Питер Акройд, чьему перу принадлежит целый ряд жизнеописаний его великих соотечественников, – Чосера, Шекспира, Ньютона, Тернера, – не случайно включил в этот ряд биографию Эдгара Аллана По. В Англии По был признан гораздо раньше и понят гораздо глубже, чем в Америке. Томас Гарди считал По “первым, кто до конца осознал возможности английского языка”, а Йейтс не сомневался в том, что По был “величайшим из американских поэтов”. Эдгар Аллан По сыграл огромную роль в развитии европейской литературы, став предтечей символизма и сюрреализма, не говоря уже о том, что он заложил основы таких популярных в современности жанров, как фантастика и детектив.