Стояли лютые крещенские морозы. Термометры зашкаливали за минус 30. Город–остров Кронштадт, главная морская база Балтийского флота, таял в густом морозном мареве. Корабли стояли оледеневшими призраками, и лишь юркие ледоколы разламывали массив льда, очищая фарватер. Финский залив замерзал, Нева вливала в него много пресной воды, и зима приносила проблемы флоту. На горизонте неясной тенью, словно мираж, лежал, протыкая шпилями тревожное январское небо, Ленинград.
Шел второй год перестройки, страна разоружалась, народ постепенно дичал от постоянного отсутствия необходимых продуктов, но его регулярно поддерживали ускорением, и кормили гласностью.
Матрос первого года службы – Алексей Маркс, нес караульную службу, охраняя минно–торпедный склад. Весь Кронштадт был буквально набит военными арсеналами, в каждом учебном отряде и воинском подразделении хранились горы боеприпасов.