Одним из моих любимых писателей является Джеймс Чейз. Это с ним я коротаю долгие вечера, и именно его книга лежит у меня на коленях, когда я еду на троллейбусе с работы... Захватывающие сюжеты, непредсказуемые повороты, роковые красавицы, обаятельные бандиты и, конечно, всепоглощающее зло денег, бешеных денег - всё это детективы Чейза. В какой-то момент я поняла, что этот писатель уже является частью моей жизни, в то время как его жизнь для меня по-прежнему закрыта. И я решила узнать немного о нём и поделиться с вами.

Оказалось, что, несмотря на широкую известность и большую популярность, абсолютно достоверных биографических данных о Чейзе очень мало.Они даже подчас противоречивы, так как писатель не любил встречаться с журналистами и репортёрами, избегал давать интервью. Тем не менее, некоторые сведения о нем удалось найти.

Родился Джеймс Чейз (настоящее имя - Рене Барбазон) в 1906 году в семье отставного офицера. Уже с детства его тянуло к литературе. Отец надеялся, что сын изберёт себе надёжную карьеру банковского служащего, но сам Джеймс решил иначе. Он учился в королевской школе в Рочестере и уже тогда проявлял стремление к независимости, самостоятельности и в поступках, и в намерениях; к этому его подталкивало и чтение интересных приключенческих книг.

В 18-летнем возрасте Джеймс Хедли Чейз покидает родной дом, а вместе с этим и учёбу, и без гроша в кармане "бросается в водоворот жизни". Он испробовал немало профессий, менял множество мест работы, и вот однажды становится агентом-распространителем книг "Детской энциклопедии". Позднее он с иронией вспомнит об этих годах: "...пришлось постучать не менее чем в сто тысяч дверей, и за каждой из них мог встретить любого из персонажей своих будущих романов, и ожидать любой приём - от любезного приглашения зайти и выпить чашечку кофе до резкого приказания убираться вон... И сколько пришлось мокнуть под дождём и сбить каблуков на мокрых мостовых, что сейчас никто не в силах заставить меня выйти из дому в сырую погоду..."

Спустя несколько лет молодой Джеймс работает рядовым продавцом в крупной оптовой книжной фирме "Симпкин и Маршал",затем становится заведующим отделом поставки товара в специальные книжные магазины.Тут происходит его основательное знакомство с литературой,будущий писатель много читает,много читает,иногда ночи напролет,видит собственными глазами "весь окололитературный бизнес", а заодно изучает достаточно полно вкусы и потребности так называемого "массового читателя".Вскоре юный Джеймс решается проявить себя в писательском искусстве. Сперва Джеймс Чейз пишет ряд юмористических рассказов, используя различные псевдонимы, в том числе и Рене Реймонд.

Несколько позднее (в 1938) Джеймс Хедли Чейз делает первые попытки в написании "психологического детектива", задумав создать на этой основе интересный боевик в духе "похождений американских гангстеров", благо сведений в газетах об этом немало. И вот за шесть свободных от работы уик-эндов (12 дней) 32-летний начинающий писатель Джеймс Хедли Чейз сочиняет свой первый "жёсткий роман", назвав его "Орхидей для мисс Блендиш не будет" (1939; повторное и сильно переработанное издание - 1961).

Большинство своих романов Чейз написал используя словари американского сленга, подробные карты, энциклопедии и справочники о жизни американского преступного мира. Действие большинства его романов происходит в США, хотя сам Чейз там никогда не жил (за исключением двух коротких поездок в Майами и Новый Орлеан). Несмотря на это, описание улиц городов и районов в романах даны с поразительной точностью. Написаны романы Чейза в стиле «крутых» произведений «чёрной школы», её известных классиков-американцев, Дэшиэла Хэммета и Рэймонда Чандлера. Этот удачный роман положил начало писательской известности, а потом и популярности и славе "мастера полицейского детектива".

Роман "Орхидей для мисс Блендиш не будет" был хорошо принят издателем, критикой и читателями, стал даже бестселлером, и по нему ставится гангстерский фильм.

С этих пор Джеймс Хедли Чейз становится профессиональным писателем, и "жёсткий", по-американски "крутой" психологический детективный роман избирается им в качестве излюбленного жанра. Он много пишет, часто публикуется, и только служба в армии лётчиком Королевских Воздушных Сил Великобритании на некоторое время прерывает его творчество, а затем оно возобновляется вновь, с ещё большим успехом.

Джеймс Хедли Чейз плодотворно работает, издаёт по два романа в год, тщательно подготавливая их текст и отрабатывая "сюжетные линии", как и лаконизм языка повествования. Его мастерство и профессионализм растет из года в год, а богатая фантазия прямо-таки неистощима на увлекательные сюжеты, они никогда не повторяются и каждая его книга читается с неослабеваемым интересом, хотя события в них суровы и жестки... Произведения Чейза соответствуют действительности,порой жестокой.Словом,книги Чейза очень жизненны, "хеппи-энд", характерный для классических детективов, почти всегда здесь отсутствует.

Романы Джеймса Хедли Чейза популярны во всем мире, переведены на многие языки и читаются с увлечением до самой последней страницы книги. Чейза называют даже "королём захватывающего жанра".

Им написано около 100 романов.

Несмотря на плодовитость, все романы Джеймса Чейза написаны профессионально добротно, хорошим языком, лаконичны в достаточной мере, без длиннот и лишних описаний, всегда очень динамичны и, главное, "читаются без отрыва" до конца любой его книги.

Многие романы Чейза экранизированы, особенно в США и во Франции, и фильмы эти, как и сами романы, очень популярны повсюду.

Скончался великий, не побоюсь этого слова, писатель в Швейцарии в 1985 году в возрасте 78 лет.

Закончить же рассказ о нем я хочу его же словами, которые поддерживают меня на нелегком писательском поприще.

"Если книги писателя распродаются стабильно и хорошо, ему вовсе не надо тратить время на интервью и написание предисловий и незачем беспокоиться о том, что скажут критики".