Практически необитаемый сектор Галактики. Зачем туда отправляют шестнадцать элитных боевых звездолетов Земного Содружества? Солдаты – не спрашивают. Солдаты – действуют. И только молодой офицер Игорь Вихров понимает – его и его товарищей послали уничтожить повстанцев-мутантов – обитателей бывшей «каторжной планеты». Силы явно неравны. Так на что же рассчитывают мятежники?..