Книга рассказывает о событиях, происходивших во Франции в марте-апреле 1794 года (жерминаль – седьмой месяц французского республиканского календаря): суде над Дантоном и его друзьями. Герои повести решают важнейший вопрос – как, по какому пути должно идти человечество к царству всеобщей справедливости, к свободе, равенству и братству.