ХVIII век – поистине уникальное столетие, время дворцовых переворотов и зловещих заговоров, ярких побед и оглушительных поражений, время укрепления славы и могущества России. В эти годы, наполненные великим смыслом и эпохальными событиями, небывалым триумфом культуры и просвещения, на Российском престоле восседали женщины-императрицы – Екатерина I, Анна Иоанновна, Анна Леопольдовна, Елизавета Петровна и Екатерина II. Чтобы лучше понять не только суть и настроение эпохи, но и масштаб личностей, правивших Россией в XVIII веке, обратимся к историческим трудам признанных классиков – В. О. Ключевского, Н. И. Костомарова и С. М. Соловьева.