В книгу вошли статьи и фрагменты монографий А. В. Полетаева (1952—2010), дающие представление о широте профессиональных интересов ученого и глубине проработки каждой из дисциплинарных областей, к которым он обращался в разные периоды жизни. Существенная часть работ написана вместе с постоянным соавтором И. М. Савельевой. Тексты сгруппированы в четыре раздела («Социолог», «Историк», «Экономист», «Науковед»), а принцип их отбора отдает дань нестандартности мышления автора, разнообразию его достижений и замыслов, страсти к продуктивной профессиональной дискуссии. Тексты отобраны и прокомментированы коллегами А. В. Полетаева, представителями разных дисциплин и научных поколений. Издание адресовано всем, кто имеет отношение к современному социогуманитарному знанию, будь то студент или академик. Четкое, аргументированное, предельно содержательное, и вместе с тем всегда увлеченное, живое письмо А. В. Полетаева представляет сегодня редкий образец научной культуры.