Рафаэлло Джованьоли (1838–1915) – блестящий итальянский писатель и выдающийся знаток римской старины, снискавший всемирную славу благодаря приключенческому роману-эпопее «Спартак». Книга переносит читателя в I век до н. э. и рассказывает о самом масштабном в истории Рима восстании рабов, предводителем которого стал мужественный гладиатор Спартак. Страницы романа превосходно живописуют исторические реалии тех дней, проникнуты героизмом вооруженной борьбы, содержат меткие и образные портреты знаменитых исторических деятелей. Украшением сюжета стала придуманная Джованьоли грустная и трогательная истории любви Спартака и знатной патрицианки Валерии.