1

…На каждой постановке «Сильфиды» царская ложа в Большом театре блистала от собрания шумной придворной челяди, мешавшей петербургской публике наслаждаться любимым балетом. Александр то и дело сердито шикал на самых ретивых, не отрывая золотого лорнета, инкрустированного драгоценными камнями, от прищуренных, подслеповатых глаз. Взгляд его страстно устремлён на сцену, где играла главную партию известная балерина Зинаида Кубаева, к коей, как подозревали все, за исключением его супруги, императрицы немецких кровей Марии Александровны, был глубоко неравнодушен…

В гримёрке балерину как всегда дожидался пышный букет цветов с обязательной амурной записочкой, пахнувшей духами модной парижской марки «Герлен». Зинаида поначалу обрадовалась. Потом, подумав, помрачнела: «Мог бы и чего-нибудь подороже презентовать, чай, не бедный. Всей России, Азиатчины и Америки единоличный владетель! Вон Дашке Колокольцевой френд целое поместье под Москвой отписал со всеми землями, домашней живностью, челядью, лесами, водами и работниками. А этот, скряга старый, всё рублёвыми цветочками отделаться норовит. Не выйдет!»…

 

2

Последнее время балерина Кубаева инкогнито проживала на Мойке – угол Миллионной улицы, в доходном доме под нумером семь Н. Б. Глинки-Маврина, сооружённом знаменитым архитектором Агурьяном Голосуевым. Александр специально снимал здесь для неё меблированную комнату для свиданий. При очередной встрече между любовниками внезапно вспыхнул серьёзный разлад. Госпожа Кубаева откровенно, прямо в глаза высказала Александру своё неудовольствие:

– Я, как Золушка, мыкаюсь по чужим углам, в то время как другим знакомым мне барышням из балетной труппы полюбовники шикарные имения с прислугой раздаривают. И ничего… никто не в обиде… У тебя, чай, подданных – пруд пруди. А поместий – тоже. Прабабка твоя, цесарица Екатерина хахалям своим на подарки, люди говорят, не скупилася. Придворного племенного кобеля Гришку Орлова миллионщиком сделала. Из грязи да в князи… А одноглазому циклопу Потёмкину цельный Крым татарский отделила вместе с Черноморским флотом. Как хану восточному…

– Всё было совсем не так, милая…

– А ты почём знаешь? Всем в Питере давно известно, что именно так! Последняя гулящая девка с Невского знает.

– И что же все знают? – настороженно поинтересовался Александр.

– А то… Не делай вид, что ничего не слыхал, как твоя прабабка Екатерина Аляску-землю Американским Штатам-государствам продала, а денюшки с полюбовниками в кабаках прокутила!

– Так ведь до сей поры земля-Алясочка – наша, Зин! Никто ещё никому её не продавал, и не думал… – неуверенно возразил Александр. Он старался держать в большом секрете идею своего младшего брата, великого князя Константина Николаевича Романова, занимавшего пост главы Морского штаба России, о продаже Русской Аляски американцам. Ещё в 1857 году Константин предложил избавиться от этого ненужного «балласта» и вплотную заняться освоением Восточной Сибири и Дальнего Востока. В прошлом году начались деловые переговоры в Вашингтоне о продаже Аляски.

– Нет, продала, все кругом знают. Ежели не веришь, сам сходи на Сенную площадь – в Вяземскую лавру, послушай, что тамошние торговки семечками промежду собой судачат… Нетути у тебя больше Америки. А холуи придворные брешут тебе в глаза, что есть, и ты, простофиля, им веру даёшь… Не ведаешь, что тебя вокруг пальца, шельмы, облапошивают… А ежели что и осталось ещё от Алясочки – крохи одни. Мол, на тебе боже, что нам не гоже! Вот так и ты мне всё цветочки полевые презентуешь. Не обидно мне, думаешь?

– Что же ты хочешь, любовь моя? – взмолился уязвлённый царь.

– Дворец хочу и поместье в додачу, – поняв, что наконец-то наклюнулась золотая рыбка, потребовала балерина. Она недавно от скуки читала томик сочинений придворного пиита Александра Пушкина, и они ей до того понравились, что она враз загорелась непреодолимой страстной мечтой. – А дворец с имением не где-нибудь у нас в глухомани-тьмутаракани, а на самом на юге анперии хочу, на гордом Кавказе. И чтоб дворец пренепременно – как у великой грузинской царицы, мадам Тамары – весь в золоте!

– Откуда деньги, Зин? – взмолился поверженный её хотениями коронованный царь.

– Думайте, милорд, своей головой, ежели она у вас есть. На то вы и голова в России! Вон, Америку в другой раз продай, коль говоришь, что ещё не вся допродана. Мужик ты или не мужик? Своему слову хозяин.

– Ты меня заколола без шпаги, Зинаида, – страдальчески простонал Александр, представив, что будет в столице, если кто узнает, что он строит своей фаворитке царский дворец на Кавказе. И для этого распродаёт чужакам русские территории… Скандал! Полнейший конфуз и конец царской карьеры. А тут ещё шляхетская польско-литовская оппозиция и тайные вороги-карбонарии снова зашевелились – управляющий Третьего отделения князь Василий Андреевич Долгоруков докладывал. Того и гляди, где-нибудь бомбу подложат. Враги ведь долго не рассуждают. По секретным масонским предписаниям из Парижа злодействуют…