Полина прекрасно понимала почему у неё так разболелась шея: психологи уж точны бы сказали, что шея – это умение быть гибкой и поворачиваться к любой ситуации лицом, даже если глаза не хотят видеть. Красота ранней осени вдохновляла Полю на прогулки и философские мысли – осень любит одиночество. Даже в небольшом Чистогорске одиночество можно позволить себя, лишь не выходя из дома, но как же тогда увидеть всё разноцветье «бабьего лета».

- Полина Алексеевна, погодите, - голос был знакомым, молодым и чувственным.

Повернувшись, Полина увидела бегущую к ней Людочку, знакомую девушку, лет десять назад посещавшую занятия в её музыкальном школьном театре. Поля знала, что Люда вышла замуж за одноклассника и у них есть дочка.

- Людочка! Привет! – улыбнулась Поля.

- Здравствуйте, Полина Алексеевна. Как мне повезло, что я вас встретила.

- Да я тут гуляю, любуюсь…

- Извините, если помешала, но как вас увидела, то сразу поняла, что вы сможете мне помочь.

- А что-то случилось? Рассказывай, как там Сашка, дочка.

- Доча в школу пошла этой осенью, а Саша теперь в другой семье живёт.

- Развелись?

- Почти.

- Ой, Люда, как же легко всё сломать, а вот построить толком не получается. Ты где живёшь? Я пешком к своему дому иду, а тебе в какую сторону?

- Я здесь работаю, на автобусную остановку шла, а тут вы. Можно я вас провожу, где ваш дом?

- На Верхней улице, теперь я живу как барыня в усадьбе, - засмеялась Полина. – Пойдём, пора уже и чаю попить.

- Не до чая, тётя Поля, слава Богу вас встретила. Всё думаю, думаю, но никто не даёт нужных советов, на вас надежда. Мама ничего слушать не хочет, только Сашу ругает и называет дочку сиротой.

- Это она зря, но что-то тебя сильно волнует, не просто развод. Ты же у нас рассудительная, спокойная, в отличии от твоего Саши. В нём я всегда сомневалась.

- Вы о том, что он гулящий?

- Слишком любвеобильный, я бы сказала.

- Это само собой, я почти привыкла. Но произошло кое-что совсем на него не похожее. Понимаете, когда он с друзьями открыл свою фирму, сначала дела шли хорошо, денег хватало. Но потом что-то у них не заладилось, и он нашел себе богатую девушку, ему дали дорогую машину, у них большая квартира на двоих. И теперь он работает на её семью.

- Людочка, увы, история нынче обычная, и уже не считается порочной. Если сказать – слаб человек, то никому легче не станет. Искушение деньгами мало кто преодолевает. Предал тебя сейчас, значит, что предал бы в любую минуту. У тебя ещё куча времени начать всё сначала.

- Я пыталась так думать, пока он однажды не сказал, что с удовольствием ушел бы оттуда, а лучше имел бы две жены.

Поля засмеялась, но девушка сразу осунулась и чуть не заплакала.

- Извини, что смеюсь, но уж слишком нелепо всё. Мне показалось или ты его оправдываешь?

- Его купили, как игрушку.

- Допустим, но если человека можно так легко купить, то цена ему копейка. К тому же что-то в вашей семье было не так, если такое произошло.

- Он всё время проводил на работе, я с ребёнком, пока работать не начала… как у всех, впрочем. Дочку он любит…

- Ты только не плач, хотя полоса у тебя явно не белая, но и не чёрная. Надо набраться сил, дочке не нужна страдающая мама.

- Да нет у меня сил, - всхлипнула Людочка.

- Давай-ка сядем, и ты успокоишься. Вот и славно, вытри слёзы.

Во дворе многоэтажного дома, усыпанного яркими листьями, стояла окрашенная голубой краской скамейка. Поля усадила девушка и присела рядом.

- Ты что-то не договариваешь, Люда. Давай уже на чистоту.

Люда немного помолчала, разгребая носком ботинка груду листьев, и лишь потом тихо заговорила.

- У него были большие долги, очень большие. Он взял кредит, но отдавать было нечем. Его соучредитель сбежал, и он нашел выход.

- Бизнесом управлять – талант нужен, а семьёй – гениальность.

- Как-то раз пришел весь как на иголках, огрызался и кричал, а потом высказался, что никогда не будет бедным, чего бы это ни стоило.

- Погоди, я вспомнила, как он ещё в школе говорил, что у него одна мама и ей трудно жить, поэтому он сделает всё, чтобы она не нуждалась. Похоже – делает.

- Теперь у него дочь нуждаться будет. Если честно, мои родители нам с дочкой помогают, да и ему немало давали. Папа всю жизнь трудился и Саше об этом напоминал.

- Картина ясная, без вариантов. И не вздумай за него бороться, борись за себя.

- Тётя Поля, я не могу сидеть сложа руки. Дочке нужен отец…

- Не дури. Что ты собралась сделать?

- Узнаю, что там за семья, зачем им Саша.

- А дальше?

- Открою ему глаза.

- Наивная, у твоего Сашки глаза прекрасно открыты. Твои родители, как я поняла, и квартиру вам купили, и деньгами помогали. Но ему захотелось больше.

- Нет, его обманули.

- Людочка, ты поезжай домой, дочке ужин готовь, а в таких делах я тебе не помощник. У тебя чувства, а у меня циничный прогнатизм. Голодный ест впрок, а желающий стать богатым – раб своих желаний.

- Погодите, ещё минуточку, есть ещё один момент, который меня пугает.

- Только быстро, что-то у меня опять шея разболелась.

- У него есть идея уехать отсюда в Сочи.

- Прекрасная идея, если честно. Там тепло, не Сибирь. С новой семьёй поедет?

- Мне сказал, что нас заберёт.

- Ага, жди.

- Он мне и маме своей сказал, что разбогатеет и увезёт нас на юг.

- Ты думаешь, что он хочет обмануть тех людей? Разбогатеет за их счёт и уедет?

- Примерно так.

- Вот прохиндей. Но это у него не получится. Сам себя перехитрит. Сашка, Сашка, ума у него никогда не было. Где его можно найти? – Поля спросила, сама не радуясь своему вопросу.

- Он товар в наш супермаркет привозит раз в неделю. Вернее, он сопровождает поставки мебели, они там диваны делают.

- Когда точнее?

- По субботам, с утра.

- Ладно, поговорю с ним, но только ради тебя. Ничего не обещаю, возможно только скажу ему, что я о нём думаю.

Попрощавшись с Людочкой, Поля вернулась домой с приступом остеохондроза.