- Какого хрена!?

- Что такое? - спросил капитан экспедиции у связиста.

- Помех нет...- ответил Семён.

- Как нет?

- А вот так. Вообще тишина, будто в мёртвой зоне.

- Причины?

- Похоже у них что-то. Я всё утро проверял коммуникации, всё в порядке, да и система говорит то же самое. Видимо всё-таки проблемы в ЦУПе. (Центр Управления Полётов прим. автора)

- Опаньки. Вот тебе и внештатная ситуация, – вздохнул капитан. - Как это там... эээ...

высокая степень автономности экипажа.

- В смысле?

- Повысили меня, - улыбнулся Аркадий. - Теперь пока не будет связи за главного я.

Аркадия ситуация вполне устраивала. Его предупреждали, что в ходе эксперимента могут случаться эксцессы. В этом-то и была суть проекта. Поэтому нередко они ощущали себя лабораторными мышками, а данная проблема давала повод отдохнуть.

Связь пропадала и раньше, да и вообще чем дальше они "отдалялись" от Земли, тем дольше были задержки, и всё чаще возникали неполадки. Но в последнее время связи почти не было, а сейчас и вообще пропала. Это было странно. Вспоминая славу Че Гевары, товарища Ленина и других революционеров, капитан настоятельно "рекомендовал" Семёну молчать о случившемся, якобы, чтобы не создавать панику. А после этого радостный побрёл в каюту, строить грандиозные планы на ближайшее время. Хотя не побрёл, а скорее поплыл - благодаря стараниям сотни ведомств, научных голов, и

колоссальных денег, модуль был доведён до совершенства и на нём установили антигравитационное поле, с помощью которого будущие первопроходцы парили над полом, будто находились на самом деле в космосе.

Срок перевалил уже за двести пятьдесят дней. Более шести тысяч часов. Они приближались к виртуальному Марсу.

Биолог Лаврентий Потапыч Снегирёв, сидел, где ему и положено, в саду. Или как он его называл – Ботанический сад землян, или же, как его называл экипаж - тепличка. На повестке его рабочего дня стоял гороховый вопрос. Горох погибал. И он, дипломированный биолог, естествоиспытатель, надежда маленькой Земли ( любил он себя – что ж поделаешь то?), не понимал почему.

Тут-то его и нашёл непоседливый инженер Виталик, и влетев, а точнее ворвавшись и, испугав биолога, спросил:

- Ага, опять ты Потапыч, горох втихаря ешь?

- Витя, ну отстань, а? Не видишь, делом занят, - возмутился Потапыч. И поправив очки, погрузился в работу, а вернее в грунт.

Виталий всё понял, успокоился, сел в соседнее от биолога кресло, пристегнулся, и стал смирённо наблюдать за работой товарища. Именно спокойствие, и невинное любопытство инженера и взбесило Лаврентия, и он сдался:

- Ну ладно, что там у тебя?

- Вообщем, как ты знаешь, скоро ведь по графику у нас высадка на поверхность

планеты.

- Имитация высадки, - поправил его биолог.

- Не важно, - отмахнулся Виталик, - главное вот что. На Земле решили ведь, добавить нам немного свободы, и дали ведь возможность самим выбирать, кто в какой группе будет, мы ведь по очереди выходить будем и кто-то ведь даже несколько раз ведь выйдет. А самое главное порядок ведь сами выбирать будем, кто за кем выйдет и...

- И? - перебил его Лаврентий.

- Я хотел бы первым выйти…

- А от меня-то, что ты хочешь??

- Нуу... эээ...- опешил тот, – ведь…

- Хочешь, что бы я капитана уговорил тебя первым пустить? – догадался биолог, прервав замявшегося юношу. – А зачем тебе это? Это тебе ни чего не даст. Даже на виртуальном Марсе ты далеко не первым будешь, по соседству ещё четыре группы.

- Не важно. Я так хочу. Поэтому прошу тебя, уговори Аркадия. Да и, кстати, ведь для удобства, эксперимент начался в группах в разное время, и начали с конца, с нас.

- Ладно, - немного подумав, согласился биолог. - Но тогда попрошу оставить до конца эксперимента меня в покое, и перестань шутить над моим горохом!!!

- Хорошо Потапыч, спасибо тебе большое.

- Лаврентий Потапыч. - заметил, нахмурившись тот.

- Хорошо, хорошо. Уже ухожу.