Надежда Петровна встала из-за стола и выключила сплитсистему. Она раздражала её. Села напротив Учителя и продолжила:
- И ты их все просадил?.. Очень, очень печально. И заметь, как только ты стал игроком, горе-игроком, сразу перестал писать. Это ещё печальнее. А раньше писал книгу за книгой. Ты не уважаешь себя! Послушай меня, послушай… Я - не твоя мать, не твой психоаналитик… Мне, кажется, нормальная жизнь стала для тебя обузой?
- Я расплатился с долгами! Иначе…
- Переломали бы кости? Брось… Из уважения ко мне они этого пока не делают. Да и если такое случится, общественность…
- Мне нужны двести тысяч российских рублей.
Надежда Петровна встала, прошлась по кабинету и села за рабочий стол. Ответив на два звонка, она продолжила разговор:
- Женись – и ты получишь деньги по завещанию отца. Видишь, как всё просто. Любая за тебя пойдёт. Есть девицы, которые без ума от тебя. Поверь мне. До конца жизни будешь обеспечен и счастлив. Но только ни на одной из своих… Ты понимаешь, о ком я? Хорошо. Ты умный. Я тебя воспитывала и знаю, когда ты настоящий, а когда фальшивый… Скажу прямо: хочу, чтобы ты женился на Рите.
- На Рите? На твоей дочери?! На моей сестре?!
- Двоюродной сестре… Двоюродной. Такое бывает. Что в этом необычного? Мы цивилизованные люди.
- Это аморально! – возмутился племянник.
- А бросать большие деньги коту под хвост – не аморально?
- Это другое дело!
- «Другое дело»?! Рита любит тебя. Она красивая, скромная, талантливая, сильная, читает книги, ходит на твои лекции. Ты слушаешь меня? Смотри мне в глаза. У нас серьёзный разговор. О твоём будущем. Дела с твоими долгами зашли слишком далеко! Я начинаю тревожиться... Кай, пришло время сделать выбор, - понизив тон в голосе, сказала тётя. – Ты уже не мальчик, хотя твои поступки… Женись на Рите. Если бы она узнала о том, что я предлагаю тебе… Рассердилась бы на меня.
- И слышать не хочу! Что скажут в городе? Тётя… Я не хочу обидеть ни тебя, ни Риту. Я вчера читал «Дон Кихота» Сервантеса, первый том, надо было для лекции, - пояснил Учитель. – Так в двадцать седьмой главе Рыцарь Печального Образа спрашивает у одного из заключённых: «За что тебя наказали?» Тот отвечает: «Меня ссылают на галеры на шесть лет за то, что уж много я баловался с двумя моими двоюродными сёстрами…» Вот, тётя, шесть лет раньше давали за такую любовь.
- За баловство… не за любовь… Это было давно и в далёкой Испании.
- Но она моя сестра! По нашим венам течёт одна кровь…