ИНТ. КОМНАТА ДОМА ВАРВАРЫ – ДЕНЬ
За столом посреди комнаты сидит человек 6 ГОСТЕЙ разных возрастов – это немногочисленные родственники и соседи бабки Варвары. Они отмечают поминки. Как водится, один прибор пустой: на тарелочке стоит налитая рюмка водки, накрытая кусочком хлеба, возле тарелочки лежит вилка. У стола стоит пустой стул.
Гости немного выпившие, у них развязаны языки. Среди них находится Кристина и соседка БАБА ЛЮБА (73). Говорит то один человек, то другой. Кристина с любопытством слушает, вертя головой. У нее на коленях лежит бабкин черный кот Калиостро, и периодически Кристина гладит его.
ПЕРВЫЙ ГОСТЬ
(продолжая начатый разговор). …да кто с ней ладил-то? С ней никто не ладил. Характерец был еще тот…
ВТОРОЙ ГОСТЬ
А правда, что она то ли ведуньей, то ли вещуньей какой была, то ли вовсе чуть не ведьмой? С нечистой силой водилась… Даже душу заложила за свой колдовской дар?
ПЕРВЫЙ ГОСТЬ
(деликатно, не желая развивать тему). Слухи ходили…
БАБА ЛЮБА
А умерла-то как страшно: не узнавала никого, кошмары были, эти… гал… (произносит с трудом) галлю-цинации… Воды пить не могла…
ТРЕТИЙ ГОСТЬ
Болезнь-то какая редкая в наше время – бешенство. Где она могла заразиться?
БАБА ЛЮБА
Может из лесу на огород лиса больная забежала, да укусила. А Варвара-то и скрыла, не сказала никому…
ЧЕТВЕРТЫЙ ГОСТЬ
Возможно. Когда симптомы бешенства проявляются, больному уже не помочь…
БАБА ЛЮБА
Я к ней забегала порой… А как увидела – она совсем плохая, никого не признает… Ну, я «скорую» и вызвала. Приехали – сразу забрали в больницу.
ПЕРВЫЙ ГОСТЬ
Интересно, кому дом достанется?
ВТОРОЙ ГОСТЬ
(со смешком). Не хотел бы я такое наследство! Что за дом? – название только!
ЧЕТВЕРТЫЙ ГОСТЬ
Не скажите, я смотрел: бревна толстые, крепкие, крыша цела, участок немаленький…
ВТОРОЙ ГОСТЬ
Всё равно не хотел бы: небось, самый старый во всей деревне! Да и кому он нужен в такой глухомани?
ТРЕТИЙ ГОСТЬ
(поднимая рюмку). Ладно, царство нашей бабе Варваре небесное…
Гость осекается и с опаской косится на пустую тарелочку.
Остальные гости неловко покашливают и тоже косятся на тарелочку. На несколько мгновений воцаряется тишина. В этой тишине вдруг слышно, как раздается легкий звон – будто стукнули вилкой о тарелочку, – и в рюмке чуть всплёскивает налитая водка.