У ПОСЛЕДНЕГО ПРИСТАНИЩА БЛАГОДЕТЕЛЯ

 

После полудня Лисса с Эриком оказались на территории кладбища. Они не спеша шли по мощёным дорожкам. В руках девушки был букет алых роз.

Приблизившись к мемориальной плите с надписью «ЭРИК ЛАРССОН 1932-2009», она возложила цветы на могилу и осталась стоять в задумчивости.

Малыш, расставив ноги и заложив руки за спину, уставился перед собой. Он замер в этой позе, настроившись ждать Лиссу ровно столько, сколько ей понадобится, чтобы отдать дань памяти своему «благодетелю@.

В этот момент, проходящий мимо них статный мужчина, остановился у соседней могилки. Он с любопытством посмотрел на мраморную плиту с букетом роз и перевёл свой взгляд на Лиссу. Встретившись с ней глазами, он поздоровался. Она в ответ ему учтиво кивнула, улыбнувшись только краешками губ.

- Дедушку пришли навестить? – неожиданно заговорил незнакомец.

- Мужа, - не задумываясь, ответила Лисса.

- А… - несколько смутившись, протянул мужчина, - это хорошо…

- Это её четвёртый муж по счёту, - резонно вставил Эрик.

Статный мужчина, не удостоив взглядом ребёнка, только в недоумении посмотрел на девушку и пошёл своей дорогой.

- Эрик! - одёрнула его Лисса. - И зачем ему нужно было это знать? Вот что он теперь обо мне подумает?

Малыш ухмыльнулся.

- Что-что! Понятное дело – что! Он решит, что ты – «чёрная вдова» и находишься в поиске своей очередной жертвы. Вот «похотливый ловелас» и ретировался со страху. Пусть себе чешет своей дорогой, а то будет он нам ещё тут свои «клинья подбивать».

- Ой, да хватит болтать всякие глупости!

- Глупости не глупости, а мужик сейчас идёт и думает: «куда катится мир?» - Эрик расплылся в улыбке и добавил: - Пусть так и думает. Ведь у каждого есть право жить в своих иллюзиях.

Девушка, поджав губы, демонстративно отвернулась от Эрика и глубоко вздохнула. Она долго смотрела перед собой на мраморную плиту, затем тихо заговорила:

- Здравствуй, вот и я, - обратилась она в полголоса к воображаемому образу своего мужа. - Такой ты меня, конечно, не знал... Ты умудрился полюбить меня уже в «бальзаковском возрасте», надеюсь, и теперь я тебя не сильно разочарую, - улыбнулась она своей шутке. - Хотя для тебя всегда был важен сам человек, нежели его внешность.

Она умолкла, устремив свой взгляд в небо. Малыш с нескрываемым интересом разглядывал девушку.

Так, постояв немного, она возобновила свой монолог:

- Ты наверно уже знаешь, что со мной произошло, но я пришла сама рассказать тебе об этом, - Лисса покосилась на малютку Эрика.

Малыш с пониманием кивнул головой и медленно поплёлся по безлюдной дорожке, озираясь по сторонам. Отовсюду на него смотрели надгробные плиты. Эрику ничего не оставалась делать, как изучать надписи на их гладких поверхностях. Машинально он принялся вычислять года жизни упокоенных. От этого занятия у него заметно ухудшилось настроение.

На соседней лавочке сидел опечаленный старик. Эрик приблизился к нему, а тот как будто только и ждал собеседника. Он оценивающе посмотрел на ребёнка и уныло вздохнул.

Эрик участливо погладил его по руке и тоже вздохнул, подражая старцу.

- Эх, сынок, - вдруг заговорил пожилой мужчина. – Здесь моя бабка лежит, - он кивнул в сторону могилы. – Страшно?

Эрик на всякий случай кивнул головой.

А старик продолжал:

- Сколько жизней, сколько судеб, подумать только… - он окинул взглядом надгробные плиты. - Ведь у каждого из них были свои надежды, радости и печали. Как это глупо; обрести опыт, знания, пройти на своём жизненном пути такие испытания! А потом взять и  умереть. Какой смысл в этой Жизнь?

- А смысла нет, - вдруг вырвалось у Эрика.

Старик вопросительно посмотрел на своего несмышлёного собеседника, а Эрик спешно откланялся старцу и пошёл дальше.

В этот момент на аллее появилось движение. Навстречу ему шла небольшая группа людей одетых в траурные тона. Покидая кладбище, они тихо переговаривались между собой. Лица посетителей соответствовали месту и тому обстоятельству, которое привело их сюда. Завершали эту процессию два подростка отставших от своих опечаленных родственников.

Молодые люди, в отличие от остальных, были всецело поглощены исключительно друг другом. Они мило беседовали, а их губы застенчиво расплывались в улыбке.

Именно эти двое и привлекли внимание Эрика.

Долговязый паренёк что-то оживлённо рассказывал своей маленькой спутнице. Периодически поправляя на своём носу оптические очки, он искоса поглядывал на неё. А юная леди грациозно шла рядом с ним, стеснительно теребя прядь своих пушистых светлых волос, которые волнами ниспадали у неё с плеч. Когда девочка улыбалась, то на её щеках появлялись две очаровательные ямочки, что придавало ей особое обаяние. Она кокетливо вскидывала свои карие глаза на объект своего обожания и с неподдельным интересом слушала его рассказ о спортивных машинах. Воодушевлённый её вниманием парнишка говорил без умолку.

В какой-то момент юная особа прервала его речь неуместным вопросом:

- Вальтер, а я вот всё думаю: как лучше ты меня видишь?

Паренёк осёкся на полуслове и, приподняв за дужку свои очки, вопросительно поглядел на подругу, которая изящно взмахнув кистью руки, пояснила свой вопрос:

- Ну, я имею в виду, когда я стою от тебя далеко или близко?

Вальтер беспомощно оглянулся по сторонам. Его лицо неожиданно стало пунцовым, а уже в следующую секунду в глазах его появился огонёк.

Эрик был в двух шагах от них, когда паренёк лукаво посмотрел на свою хорошенькую спутницу и, нагнувшись к ней, таинственным голосом  произнёс:

- Чем ближе, тем лучше.

- Да?.. – загадочно улыбнулась юная кокетка и, одарив Вальтера многообещающим взглядом, тихо засмеялась.

Он продолжал смотреть на неё зачарованным взглядом, когда девочка облизав свои алые губки, томно произнесла:

- А тебе не кажется, что мы сильно отстали от наших? - она повела плечиком и, не дожидаясь от него ответа, побежала догонять взрослых.

Вальтер начал в растерянности протирать стёкла своих очков. Ему с трудом удавалось скрыть распирающую его радость. Продолжая смущённо улыбаться, он последовал за своей юной подругой.

А малыш, тем временем, стоял и смотрел им вслед. От его мрачных мыслей не осталось и следа. Эрик иронично отметил про себя: «а жизнь, похоже, бьёт ключом даже на кладбище».

Но тут он заметил, что Лиссы нет на том месте, где он её оставил. Малыш тут же достал из кармана своих штанишек сотовый и набрал номер.

Лисса ответила ему сразу:

- Эрик, ну надо же, а я только собиралась звонить тебе. Давай возвращайся к главному входу, мы ждём тебя здесь, - послышался её мягкий голос в трубке.

- Сейчас буду, - буркнул коротко Эрик и спешно пошёл по дорожке, недоумевая, кого это Лисса имеет в виду под словом «мы»?

Ещё издалека он заметил стройную фигуру Лиссы, рядом с которой стоял мужчину в чёрном костюме.

«Похоже, он из той безутешной группы родственничков, - подумал Эрик. - Что-то только этот кадр быстро утешился, как я посмотрю».

Сунув руки в карманы, Эрик вразвалочку приблизился к Лиссе. Поравнявшись с ней и её новым знакомым, он бросил ей на ходу:

- Пошли.

Лисса наспех попрощалась со своим собеседником и догнала Эрика.

- Что-то случилось? Тебя кто-то обидел? – с беспокойством в голосе обратилась она к нему.

Эрик молчал.

- Эй! С тобой всё в порядке? – произнесла она, только на этот раз девушка преградила ему дорогу.

Малыш снисходительно посмотрел на неё снизу вверх.

- Тебя и на минуту нельзя оставить одну. К тебе сразу же липнет всякая шваль.

Лисса облегчённо вздохнула.

- О… А я-то думала у нас что-то серьёзное, а тут опять борьба за нравственность.

- Постыдилась бы, матушка, чай покойного мужа могилку навестить пришла, - Эрик ехидно ухмыльнулся.

- Что?! - уставилась на него девушка.

В этот момент их слуха коснулся чей-то жалобный скрипучий голос:

- Помогите.

На обочине дороги сидел на скамейке дед без ноги и руки. С первого взгляда было понятно, что этот калека не имеет на этом белом Свете ни определённого места жительства, ни даже сил, чтобы без посторонней помощи подняться со скамейки. Он с мольбой в глазах протягивал свою тощую жилистую руку.

Лисса в сопровождении малыша решительно приблизилась к старцу и, ухватив его за руку, стащила со скамейки.

Дед весь напрягся, покачиваясь на своей единственной ноге, он смотрел в упор на девушку. И тут Лисса, разглядела в его обалдевших глазах что-то неладное и ослабила хватку.

Они уставились друг на друга. Губы деда зашевелились, и он опять проскрипел, как заезженная пластинка:

- Помогите…

Дело не обошлось без Эрика, а, точнее, без его непоколебимого цинизма.

- Деньги давай говорить нужно, а не «помогите», - бросил он нравоучительно немощному старику и, ухватив Лиссу за палец, потянул её к выходу с кладбища.

Оборачиваясь и жестами принося свои извинения убогому, девушка последовала за Эриком. А тот так и остался стоять, пошатываясь с вытянутой рукой и в недоумении поглядывая на странную парочку.