Как же он был зол! Его раздражало и злило почти все вокруг, особенно люди. Но ничто не выводило его из себя так, как эти живые бифштексы (сиречь, люди), которые пытались подражать ему, точнее, его виду. Но, если несколько лет назад им было более-менее ведомо, какими были ему подобные, то теперь это превратилось в нечто ужасное и отвратительное.

“Никчемные куски мяса! Подражаете нам, но в столь извращенной форме, что уж лучше нырнуть в лаву! А все из-за чего? Из-за каких-то поганых книжек да фильмов?! Напялили на себя убогие красно-черные одежды, вставили игрушечные клыки и пытаетесь стать вампирами?! С такой походкой, с таким внешним видом… Каждое ваше слово и движение пропитано гнилью и извращением, и оскорбляет мой вид, мою расу. Раньше вы хоть более-менее понимали, каковы мы: кровожадны, жестоки, сильны, питаемся вашей кровью. Конечно, многого вы не знаете, но это не столь уж и важно. А теперь? Неестественная бледность, смазливые мордашки, никаких перевоплощений, внешность, которая так и кричит «посмотрите на меня! Я похож на голубого, на умственно неполноценного, но я на самом деле вампир!». Тьфу! На солнце светитесь и блестите так, словно вас обсыпали стразами и вы должны выйти на сцену к шесту! Крестины! Идиоты! Из года в год вы все больше и больше деградируете. Вы превращаетесь лишь в нашу пищу, не больше”

Фаратос – потомственный вампир, представитель сто семьдесят девятого поколения своего рода. Ему вот уже четырнадцать тысяч лет. Чуть более десяти тысяч лет назад он вступил в Орден Ночного Клыка, но три тысячи лет назад был переведен в Орден Шиповника на Земле. Не самый сильный средь своей расы, но и не такой уж и слабый. Отличился в двух войнах и тридцати сражения, за пять тысяч лет достиг уровня «высший».

У вампиров иерархия такая же, как у большинства темных рас: низшие (как правило таковыми являются новообращенные смертные, реже – потомки; почти никакими способностями не обладают, лишь физически сильнее, нежели простые люди; солнечный свет для них губителен), средние (быстро бегают, солнце им не страшно, более сильные), высшие (умеют перевоплощаться в летучих мышей, могут пробежать тысячу километров за десять-пятнадцать секунд, очень сильны (могут несколькими ударами обрушить здание), также могут придать лицу звероподобный вид для устрашения) и верховные (превращаются в летучих мышей как малых размеров, так и в полный свой рост, также способны становиться темно-серым туманом аль горсткой праха, могут высосать кровь или жизненную энергию цели на расстоянии, пробегают тысячу километров максимум за три секунды, физическая сила неимоверная, почти моментально исцеляются и восстанавливают отрубленную конечность). Также стоит сказать, что все вампиры очень хорошо видят как днем, так и ночью. Кроме этого они не боятся святой воды аль распятий, могут беспрепятственно ступать по «святой земле», а способностью гипноза обладают лишь высшие и верховные. Разумеется, с верховным классом тоже все обстоит не столь просто. По сути его можно также разделить на несколько ступеней, но куда проще ориентироваться так: чем старше верховный – тем он сильнее.

Всего на Земле насчитывается семь верховных, около двухсот высших, несколько десятков тысяч средних и чуть больше ста тысяч низших вампиров.

Фаратос вот уже почти десять тысяч лет является одним из командиров ночного народа (как их еще любили называть). Но, не смотря на свой статус, порой ему выдавали задания, и сейчас Фаратос как раз ждал свою цель. С ним не было более никого из его расы. Один. Верховный приказал ему самолично справиться, и он, Фаратос, его не подведет.

Острое обоняние – еще один большой плюс его народа. Фаратос сожалел лишь о том, что читать мысли простых смертных могут лишь верховные, но это не беда. Пройдут сотни тысяч лет и он станет предводителем.

История вампиров весьма богата, ибо они появились задолго до рождения расы людской. Некроманты из иных рас нуждались в воинах, которые были бы сильнее, быстрее, умнее обладали бы различными способностями, в отличие от живых мертвецов. Столь острая нужда возникла во время их войны с магами иных направлений (справедливости ради надо отметить, что не некроманты развязали войну). В итоге были созданы вампиры, или, как их называли ранее «vamartapiraris». Увы, значения их названия нынче не знают даже древнейшие из ночного народа. И, когда война была выиграна при помощи этих самых вампиров, то они возгордились и решили более не подчиняться некромантам, а стать отдельной расой. Описывать их дальнейшую историю – бессмысленно, ибо на это уйдет не один десяток книг, да и не том говорим сейчас.

Фаратос стоял на крыше шестнадцатиэтажного дома и ждал. В это время он увидел парня и девушку идущих в обнимку из ночного клуба. Видно было, что они сильно напились, особенно парень. А когда в ноздри вампиру ударил сильный запах алкоголя, то он фыркнул. Как бы странно это ни звучало, но Фаратос ненавидел алкоголь, хоть и мог выпить сотню литров (на ночной народ это никак не действует). Он, как потомственный вампир, признавал исключительно человеческую кровь.

Парень остановился и стал приставать к девушке. На улице более никого не было, так что, видимо, он решил этим воспользоваться. Поначалу она немного сопротивлялась, но потом перестала и принялась пылко целовать его. Парень укусил ее за губу и девушка ойкнула.

- Что ты де-елаешь? Мне же боль..но! – конечно, речь не была столь складной, но она то ли выпила меньше, то ли этот укус на мгновение отрезвил ее.

- А-а чт-т-то… низ… низя уже и-и кус-с-с-… кук… блин!... куснуть? Ты ра-азве не-не знала, чт-т… я вампи-ир* - глупо улыбаясь, произнес парень, попытался оскалиться как видел в фильмах, и легонько укусил девушку в шею. Та истерично засмеялась, а вот Фаратос наоборот был очень и очень зол. Он смотрел на это и когти его вонзились в край крыши.

Парень оторвался от шеи и все также ни то улыбаясь, ни то скалясь, произнес:

- Я вы-ыпью твою кро-овь!

Девушка, продолжая смеяться, вырвалась из его объятий и принялась чуть ли не в припрыжку “убегать” от него. Преодолев так почти сотню метров, она обернулась, ибо не понимала, почему ее еще не догнали, но никого не увидела. Она осталась одна.

- Эй! – девушка принялась вспоминать имя своего кавалера. – Сергей! Где ты?! – но ответом была тишина…

Фаратос не мог выдержать такого оскорбления своей расы, так что пока девушка “убегала”, он спрыгнул с крыши, рванул к парню, на бегу схватил его и запрыгнул на крышу соседнего дома.

Человек смотрел на вампира с неподдельным изумлением и ужасом. Фаратос оскалился, обнажая длинные клыки. Сергей, увидев это, со страху обмочился. Вампир невольно фыркнул и втянул клыки обратно.

- Жалкий кусок дерьма, - прошипел он, засунул когтистые пальцы в рот Сергею и вырвал ему язык. Парень сдавленно закричал, ибо Фаратос сильно сдавливал ему горло. Рот был полон крови, которую Сергей постепенно выхаркивал. Вампир бросил язык под ноги и облизнул кончик пальца. Лицо его скривилось, и он сплюнул.

- Как я и думал… на пищу ты не годен. Слишком гнилой. Что ж, так даже лучше.

Глава Сергея широко раскрылись, когда удлиненные когти вампира стали приближаться к его лицу. Сначала он схватил человека за нос и сильно дернул, содрав всю кожу с носа и сломав хрящи и оторвав их. Потом Фаратос оторвал Сергею уши, после же, не торопясь, вынул глаза из глазниц; острым когтем провел по коже на голове и снял с него скальп. Парень сдавленно вопил, но высший лишь сдавливал ему горло все сильней и сильней, но так, дабы тот не задохнулся, аль не сломать ему шею. Фаратос взял его ладонь и сдавил так сильно, что сломал ему, пожалуй, все кости, после чего схватил за руку чуть пониже плеча и дернул. Рука Сергея оторвалась легко. И, в конце, представитель ночного народа сильно ударил его по оголенному черепу, раздробив все кости и добрался до мозга и вынул его. Сергей уже был мертв, так что вампир отбросил его тело в сторону и принялся рассматривать то, что достал из черепной коробки.

“Надо же! У него, оказывается, есть мозги! Интересно… насколько они у него расплылись и, судя по всему, перестали работать, что он смел выделывать из себя вампира?! Никчемные люди!”

Высший сжал руку и от мозга осталось лишь несколько ошметков. Он ненавидит людей, презирает их. Но, если в прошлом мире таких “умников”, как этот Сергей, вообще не было, то тут, на Земле, их миллионы.

Сам же Фаратос, к его великой скорби, был похож на человека. Вернее, его первые предки были людьми, но потом их обратили. Сейчас же, спустя столько лет, он не причисляет себя к роду людскому, но, увы, изменить внешность он не может.

Удовлетворенный тем, что убил еще одного кретина-человека, Фаратос вернулся на крышу другого дома. Благо ждать пришлось не долго. Его цель вышла из дому и направилась к машине.

“Так вот ты какой…”

Белый BMW отъехал от дому, а высший не упускал его из виду.

Фаратос добрался до небольшого поселка в восьмидесяти километрах юго-западнее Москвы. Белый BMW остановился перед небольшой церковью, и мужчина вышел из машины. Вампир, в облике летучей мыши, ждал на дереве и следил. Его цель подошла ко входу в церковь, осмотрелась по сторонам и, убедилась, что кроме него больше никого нет, вошла внутрь.

Фаратос закрыл глаза и сосредоточился, дабы слышать, о чем шел разговор внутри. Высший почувствовал цепь заклинаний, которые предназначались, дабы никто не смог подслушать их, но они просчитались, решив, что будет применена лишь магия. У вампиров отличный слух, так что надобности в заклинании у них нет.

Внутри было, по меньшей мере, с двадцать человек, включая его цель. Все встали и поклонились пришедшему мужчине.

- Прошу вас, садитесь, - мягко произнес он. – Рад приветствовать вас всех здесь. Итак, братья мои, сегодня великий день для каждого из вас! Три года вы готовились. Три года работали, не щадя себя, дабы стать достойными. Вас осталось всего лишь восемнадцать, хоть и было сперва полторы сотни. Это означает, что вы – лучшие из пятнадцати десятков! И у вас есть полное право гордиться собой. Вскоре вам выдадут белые мантии – знак вашей готовности. Многое пришлось пережить за эти годы, но, тем не менее, я с гордостью заявляю, что вы – одна из лучших групп, кои были у меня. Прошу всех встать! Я буду вызывать вас по одному и вручу вам мантии, после же сядьте обратно и ожидайте окончания церемонии.

Дальше был скучный процесс вручения, но, как бы противно не было Фаратосу, надо было ждать до конца, ибо он еще не узнал того, что нужно.

…Церемония подошла к концу, и когда все закончили поздравлять друг друга и сели обратно, мужчина вновь заговорил.

- Поздравляю вас с сим знаменательным днем, братья! Теперь, когда нас стало больше, то мы можем приступить к нашей священной миссии. Вскоре, вскоре, братья мои, мы уничтожим одну из твердынь зла! Одну из твердынь Темных Сил… Для этого вы готовились! Для этого обучались! Для атаки сформировано более пятисот групп, насчитывающие в сумме почти десять тысяч последователей истинного пути – Пути Света и Добродетели! Внемлите же мне, братья! Наточите свои мечи, подготовьте свои доспехи, и копите свой гнев, дабы обрушить его на наших врагов! Сперва мы уничтожим Братство Полночного Сияния, и проверим, сколь мы едины в нашей цели. В скором времени будут сформированы еще шесть групп. И, в первый день осени сюда явится ангел, который поведет наше войско. Среди нас присутствуют люди различных направлений. Есть паладины, целители, жрецы, светлые маги, гвардейцы…