Его командир вел их глубоко в лес, ориентируясь по запаху. Все должно было пройти гладко и их не должны были обнаружить раньше времени. Всего их было три дюжины, и то ему казалось, что на это задание выделили слишком много сил. Все были в своих звериных ипостасях, так что передвигались довольно быстро. Но, тем не менее, поспеть за командиром порой было не столь уж и легко.

Звать нашего героя Вальзар, а как человек он известен под именем Тарантенко Тимофей Трофимович, бывший работник Евросети. Уволился по собственному желанию как только началась новая жизнь, которую он ранее считал лишь вымыслом. Раньше он был худощав, неуклюж и плохо видел вдали, а теперь он был в меру мускулист (конечно, до Шварценеггера или Рэмбо ему ой как далеко), строен, обладал идеальным зрением и стал много ловчее.

 

А все случилось совершенно случайно во время загородной рыбалки с давним другом три года назад. Ночью Антон Власов стал вести себя странно и постоянно осматривался по сторонам, но Тимофей делал вид, что не замечает этого. И вот его друг положил свою удочку и сказал, что, дескать, ему нужно сходить по-быстрому. Что ж, вроде бы ничего необычного, но совсем рядом с Тимофеем раздался собачий вой и псы зарычали на кого-то. Рычание усилилось и вскоре перешло в жалобный вой, который резко оборвался. Когда Антон вернулся, то Тарантенко с ужасом заметил, что его друг весь в крови.

- Что случилось? Неужели это на тебя псы напали? – он давно оставил удочки и шел к Антону. – Срочно возвращаемся в город!

- Не надо, все нормально, - но Тимофей его не слушал, а побежал к машине, чтоб достать аптечку и хоть как-то помочь.

Внезапно раздался очередной вой, что-то зарычало совсем рядом с ним, и Тарантенко не успел даже повернуть голову, как на него сбоку набросилось что-то очень большое. Тимофей лежал на земле и видел, как собачья пасть хотела перегрызть ему горло, но что-то серое набросилось на нее и скинуло. Что было дальше он не помнил, ибо потерял сознание.

Открыв глаза, мир предстал пред ним расплывчатым и несколько двоился. Собственно, примерно так он и чувствовал себя несколько лет назад после хирургической операции (после анестезии ощущения были схожи). Солнце нещадно светило и было жарко.

- Ну наконец-то очнулся, - раздался голос Антона.

Когда мир вновь обрел четкость и перестал двоиться, Тимофей посмотрел на давнего друга.

- Я уж подумал, что ты не переживешь.

- Что? О чем ты? Что я мог не пережить? – Тимофей хотел задать ему эти вопросы, но лишь помычал, словно его лишили языка.

- Молчи лучше. Мы итак здесь задерживаемся. Через два часа уходим, - Антон увидел во взгляде друга удивление и упрек, что, мол, ему не удастся встать. – Если все будет хорошо, то через час уже и бегать сможешь.

…Антон оказался прав и Тимофей уже твердо стоял на ногах. Друг уже собрал все вещи и положил в машину.

- Славно. Если тебе лучше, то садись. Чем раньше – тем лучше. Я поведу.

Тимофей, без лишних вопросов, сделал, что потребовал от него друг.

Треть пути проехали в тишине, но Тарантенко не выдержал.

- Что случилось вчера? Почему это я мог что-то не пережить? Почему ты был весь в крови? И откуда, черт возьми, здесь такие большие собаки? Это был немецкий дог? Или кавказская овчарка?

- Это был волк, друг мой.

- Что?! Еще лучше! Откуда он здесь? И как его…

- Это оборотень, - перебив его, резко сказал Антон.

- Да ты шутишь! Не смешно, вообще-то! На меня…

- Напрыгнул волк и хотел тебя сожрать. Запрыгнув, он задними лапами разодрал тебе брюхо… Почти что все содрал, так что кишки виднелись спереди и с левого боку. А передними просто нанес глубокие раны когтями.

Тимофей некоторое время пялился на Антона. Видимо, пытался осмыслить все им сказанное, и принялся нервно задирать футболку. На животе никаких следов не было. Растянув воротник, он осмотрел плечи. Ничего. Он хотел обвинить Антона в неудавшейся шутке и обозвать его идиотом, но тот заговорил первым:

- Конечно, ран не останется. Регенерация, друг мой. Хорошо, что та тварь не успела тебе руку или ногу оттяпать. Такое восстановлению не подлежит.

- Что вообще творится?! – истерично закричал Тимофей.

- Вчера неподалеку от нас шастало пару оборотней. С одним я разобрался, а второй напал на тебя. Я справился и с ним. Ты был при смерти и мне пришлось дать тебе выпить немного моей крови. Некоторые не могут пережить этот момент, потому что кровь оборотня в теле живого существа распространяется с огромной скоростью и начинается перестройка организма, так сказать. Извини, я не ученый, не биолог, так что сказать точно, что происходит да как - не могу. Так вот, но окончательно эта перестройка заканчивается лишь с твоим первым превращением. Тем не менее, этого хватило, чтобы ты полностью залечился.

Тимофей смотрел на Антона как баран на новые ворота. Он никогда не верил ни во что подобное, не любил читать фэнтези или фантастику, ко всему мистическому относился скептически и вообще считал полнейшей глупостью; и не смотрел также подобных фильмов и сериалов.