Афиноген, как положено, жил за печкой, шуршал там берёзовыми вениками и сварливо ругал и Степана, и теперешние порядки. Борода у него была пегая.

- Ишь, горе-богатыри!- ворчал Афиноген.- На Кавказ полезли! Прадед твой, на что видный мушшина был, Тенгинского полку, а, ить, и тот с Кавказу с драным задом вернулся. Где уж вам, болезным, с горцами воевать. Дома вона уж, который год разруха, народишко повымер и разбежался, а вы туда же…

- Я не воевал, а работал,- возмущался Степан Тимофеевич, подшивая старый валенок.- А Кавказ России нужен. Там нефть, молибден… Мы и так после перестройки пол страны потеряли…

- Прокакали вы державу, а не потеряли! Потому как, скудоумные есть. А ты не спорь со мной-от, не спорь! Правда завсегда глаза колет! Я вот видал днесь, что ты самогонку гнал и на калгане настаивал. Вот и налил бы старику стакашек. От ревматизьму помогает. Я, пока изба пустовала, на болотах с лешаками жил, вот и нажил себе ломоту в костях да подагру. Калгановка в моем-от положении вещь пользительная.