- Давно, ещё до революции, в Петербурге жила одна семья… - задумчиво начал Славка. - Семья была состоятельной, глава семьи был врачом, хирургом. Читала Булгакова «Собачье сердце»? Так вот, там профессор Преображенский был один, без семьи, а у этого врача, кстати, тоже профессора, была семья. Жена, Лидия Николаевна, и единственная дочь, красавица Лизонька. Звали его Алексеем Александровичем, профессора.
И ещё у него был друг, хороший друг, с юности... Пётр Степанович, врач, только военный. А у этого друга, в свою очередь, был сын, Владислав. Тоже учился, готовился стать военным врачом. Конечно, друзья мечтали, чтобы их дети поженились, а они породнились. Но дети поначалу интереса друг к другу как-то не проявляли…
А когда отмечали Лизонькино восемнадцатилетие, был, конечно, приглашён и Пётр Степанович со всей семьёй. И вот только тогда Лиза и Владислав словно впервые друг друга увидели…. Через год была помолвка, а ещё через год, свадьба, венчание…. Ну, а ещё через год у них родился сын, назвали его Валерием.
К пятилетию свадьбы, Лиза решила сделать мужу подарок. Сама она немного рисовала, сделала эскизы и заказала у ювелира серебряный подстаканник. Ещё и ложечку чайную, тоже с вензелем «В». Это было в тринадцатом году, а в четырнадцатом, помнишь историю? Война, Первая мировая…
Муж ушёл на фронт, его ранили. Тяжело ранили, в живот. Антибиотиков ещё не было, и он умер в госпитале от заражения крови…. Лиза нелегко пережила его смерть, замуж так больше и не вышла. Сына любила очень, баловала. Когда он женился, мать подарила ему на свадьбу этот подстаканник…
Валерий стал историком, преподавал в Университете. В сорок первом ушёл на фронт. В Ленинграде у него остались жена и шестилетний сын, Владик. Лиза до войны не дожила, умерла в сороковом году. Молодая ещё была, пятьдесят два года…
Чтобы спасти Владика, жена Валерия продала подстаканник. Не продала даже, отдала за буханку хлеба и крошечный кусочек масла…
Валерий вернулся в сорок шестом. Даже ранен не был, повезло. Сыну его, Владику, уже было одиннадцать. Он не стал ни врачом, ни историком - Владислав стал писателем.
И написал повесть о своей семье, о подстаканнике этом. Женился, когда ему было уже тридцать лет. Отец подарил ему только ложечку, ложечка сохранилась. И эскизы подстаканника.
Повесть так и называется «Серебряный подстаканник», это его самая первая повесть… А вот младший сын Владислава, так получилось, родился в один день с отцом…
- И в день рождения отца принёс ему как раз этот подстаканник… - потрясённо сказала Натка.- А почему ты его не узнал сразу? Подстаканник? Отец тебе не рассказывал?
- Рассказывал. И повесть я читал. Но разве я мог даже предположить? Думал, новодел под старину, кто-то повесть прочёл и сделал. Там ведь и эскизы опубликованы. Думал, просто удивить отца… А получилось – не удивил, а поразил… Там, под вензелем, есть небольшая царапина, это когда он сам, ещё ребёнком, уронил подстаканник… Ему вчера пятьдесят девять исполнилось.
- Кто-то после войны сдал, видимо, подстаканник в скупку… - сказала Натка. – А потом его купили и подарили моему отцу… В день рождения.
- Натка… Сегодня мой старший брат привёз деда… Ему восемьдесят пять, но он ещё вполне крепкий старик… Когда отец ему позвонил, он захотел сам приехать. Понимаешь? Он хочет видеть тебя, Натка… Хочет видеть ту, из чьих рук семейная реликвия снова вернулась в дом. Пойдём?