Мамины арбузы

Перед самым отъездом в Новую Зеландию я купил в антикварной лавке небольшую шкатулку из волнистой березы, на которой частично сохранилась инкрустация каким-то очень-очень красивым разноцветным перламутром. «А чем инкрустирована шкатулка?» — спросил я у продавцов. Продавцы пожали плечами: «Говорят, какой-то ракушкой. Сами впервые видим». Пожал плечами и мой реставратор — Володя Виноградов.

— Да я тебе дополню утраты розовой ракушкой, ее не проблема найти, или куплю старые перламутровые пуговицы. Кто там будет разглядывать, сольется воедино и дело с концом.

На том и порешили. Володя взялся за реставрацию шкатулки, а я сел в самолет и улетел во Владивосток, где мы с медведем по кличке Остап поднялись по трапу на корабль и поплыли в Новую Зеландию.

Разъезжая с цирком, я однажды зашел в небольшой овощной магазинчик, и первое, что привлекло мое внимание, — это была стоявшая в углу дубовая бочка с мочеными арбузами. Невероятно! Я подошел поближе. Нет, я не ошибся. Они были точь-в-точь такие, какие мама когда-то засаливала в подвале нашего дома. Ох уж непростой это был рецепт. А сколько нюансов он в себе накопил! Ведь арбуз после приготовления должен был оставаться таким же целехоньким, каким его и положили в бочку. Не зря же их везли казаки с бахчи для засола на перинах или подушках.