Сентябрьская ночь была тихой и теплой. Луна отражалась в реке расплывчатым куском сливочного масла. Над полем клубился ватный туман.

К реке бежали двое. Впереди девушка, ее длинные волосы развевались за спиной, как фата невесты. За ней следом, догоняя ее, бежал невысокий крепкий молодой человек.

Девушка, тяжело дыша, упала в траву и засмеялась. Парень догнал ее, тоже рассмеялся и помог встать.

- Все-таки догнал, - усмехнулся он, целуя ее лицо и волосы.

- А я поддалась! Ничего, что ты машину в лесу оставил?

- Не страшно. Там никого нет, к тому же она на сигнализации.

Девушка хитренько, исподлобья взглянула на него и побежала к реке.

- Наташ, ну сколько можно дурачиться? - развел руками парень и кинулся за ней.

У берега она остановилась. Молодой человек весь взмок, снял с себя куртку - она была почти сухой, и футболку - а вот она была насквозь мокрой. Его загорелый рельефный торс блестел от пота.

- Не боишься простудиться, Денис?

-Нет, я очень редко болею.

- А, ну да, ты же у нас спортсмен… Кстати, спортсмен, а ты пьешь? - Наташа достала из объемистой сумки коробку красного вина и два пластиковых стакана.

- Почему же, выпить можно, тем более после такой пробежки. А ты запасливая, я вижу!

- Да, прихватила в магазине, где мы сосиски с хлебом покупали. Ты расплачивался за продукты и не заметил, растяпа!

Денис открыл вино и разлил по стаканам.

Оба замолчали, задумавшись о чем-то личном и наслаждаясь очарованием ночи. Парень поставил стакан, взял властно Наташу за подбородок и поцеловал в губы. На две минуты Вселенная перестала для них существовать.

Наташа мягко уперлась ладонями в его широкие литые плечи, отталкивая. Денис отстранился, в его взгляде читалось непонимание и удивление.

- Я давно этого ждала… - прошептала девушка. - Еще в школе. В последние годы учебы ты стал таким сильным, самоуверенным, на тебя обращали внимание старшие девчонки, самые красивые. Я ничем особо не выделялась, ты меня и не замечал.

Потом тебя забрали в армию. Я гордилась тем, что ты не пытался этого избежать, как многие твои друзья, гордилась твоей службой в армии, как если бы ты был моим женихом. Переживала за тебя. Радовалась, что у тебя нет невесты, и никто тебя не ждет. Один раз я подкатила к Юльке, твоей старшей, разговорились. Она пригласила меня в гости, купили вина… Юля показывала мне твои фотографии, ты был в форме, такой взрослый, возмужавший… Твоя сестра предложила, чтобы я написала тебе, и адрес хотела дать - многие из нашего класса тебе писали, я тоже одноклассница, а письмам из дома ты всегда рад… Но я постеснялась.

Помню гулянку по случаю твоего возвращения. Казалось, праздновал весь наш поселок. Ты пригласил в гости всех, и меня тоже… Твоя мать и сестры с рук тебя не спускали. Потом два месяца ты гулял, поступил в техникум. Я радовалась даже, что ты выбрал современную и прибыльную компьютерную специальность. Ты устроился на хорошую работу, по меркам нашего поселка - замечательную, заботился о маме и сестрах. Единственный мужчина в семье. Гулял с разными девушками. Я только одному радовалась - видно было, что все это несерьезно. И вот сегодня, совершенно случайно, ты зашел в наш магазин купить обувь, заметил меня и пригласил на свидание. И я счастлива!

- Подожди, Наташ… - Денис задумался. - Хочешь сказать, что я тебе так давно нравился? Почему не давала этого понять? Мы же частенько встречались в компаниях общих друзей.