Сержант Молчанов, в эту ночь дежурил на центральном контрольно-пропускном пункте. Внезапно вспыхнула лампочка на контрольном щите и громко взвыла серена. На четвертом участке сработал датчик сигнализации. Схватив со стойки автомат, сержант первым спустился по лестнице со второго этажа и побежал по тропе. Пробежав несколько сотен метров, достиг поворота и увидел силуэт человека, перепрыгнувшего через внешний забор. Приблизившись к вышке, Молчанов увидел часового, лежавшего лицом вниз. Времени для оказания помощи, к сожалению, не осталось, нужно было спешить. Сержант «пулей» поднялся по лестнице на вышку. Со стороны свободы одна стенка вышки была закрыта листовым железом. Перегнувшись через перила, едва увидел бежавшего в темноте человека. «Это он!– мелькнуло в голове. Время на размышление не осталось.

– Стой! – Крикнул Молчанов, – стрелять буду! – И вслед убегающему выпустил из автомата короткую очередь. «Уйдет же!» Прицелившись, еще раз нажал на спусковой крючок. Человек машинально сделал несколько шагов и остановился. Постоял немного и, как подкошенный рухнул на землю.

 

 

Услышав очередную очередь из автомата, Сергей сделал отчаянный рывок, чтобы преодолеть каких-то десять метров до угла здания. Вдруг сильный удар в спину заставил его остановиться. Несколько секунд стоял, соображая, что случилось. Почувствовал зуд в нёбе и сладость во рту. Хотел что-то крикнуть парням, замершим в шагах десяти от него, но закашлялся. Кровь пошла горлом.

Он резко запрокинул голову и увидел изумительное, звездное небо. Земля поплыла куда-то в сторону. Ноги подкосились и, теряя сознание, он упал спиной на мягкую траву. Но глаза были открыты, и он смотрел на небо. О, чудо! Звезды расплылись в стороны, и Сергей отчетливо увидел свою мать. Она спускалась к нему все ниже и ниже: в белом платье, молодая, красивая, стройная. Протянув к сыну руки, она молча манила его к себе. С последним вздохом он тихо произнес:

– Мама… Вот мы и вместе.

Веки закрылись. Тело судорожно дернулось и замерло. Мозг еще не совсем отключился. Он слышал, как свирепые собаки, спущенные с поводков, с рычанием вцепились в его одежду. Подбежали люди, сомкнув вокруг него кольцо. Какой-то офицер посветил фонариком и, увидев нагрудную бирку, сказал:

– С нашей колонии, с седьмого отряда – Соловьев, – и пощупав пульс на шее, тихо, без злорадства, добавил, – отошел в другой мир.