Мандарин — продукт уважаемый. Все равно, желтый, оранжевый, пусть даже зеленый. Эдакое маленькое солнце в зимний день. Так и мерещится: мандарин — в снегу. Может быть потому, что в детстве появлялись вдруг в пахнувшей хвоей комнате эти сказочные круглячки и повисали на ниточках, меж игл и орехов, привнося с собой в декабрьские холода запах лета. И висели нетронутые до полного превращения в сухие коричневые орешки. И тем не менее пахли. Пахли уже тогда, когда исчезал запах хвои вместе с самой хвоей, пожелтевшей и костлявой.
Волшебным был этот редкостный запах, когда возникал вдруг у постели болеющего ребенка и прогонял изнурительный жар, отступавший под напором сладковатой волны, катившей на постель аромат здоровья и уюта. Разделенный материнской рукой на экономные дольки, мандарин освежал пламеневшее горло, сладкой кислотой прочищал слизистые. Но главное — он был солнцем, с ним было светло, он пах Югом, хотя, что такое Юг, ребенок еще не знал.