Пролог

Я вижу его перед глазами все время. Каждую минуту. Неважно, что я делаю или о чем думаю. Он всегда здесь, передо мной.
Стоило увидеть его однажды на экране, как лицо тут же отпечаталось в памяти... Эти черты лица: его изумрудные глаза, пухлые чувственные губы, словно очерченные карандашом, и очаровательные полумесяцы на щеках…
Мое наваждение… Моя мечта... Мой мир…

Глава 1. Дэниэл

Черт! Пытаюсь проснуться, голова просто раскалывается. Не надо было столько пить. Я даже не помню, чем закончился вчерашний вечер. Помню, бар, потом второй, мои друзья, какие-то девчонки… Было весело, очень, море выпивки, а потом... всё... туман.
Открываю глаза и не могу понять, где я. Незнакомая комната: светло-бежевые монотонные стены, безликая деревянная мебель темного дерева, окна, затянутые плотными шторами, и причудливая люстра под потолком. Похоже, я в отеле. Что я, блин, делаю в отеле?! Провожу руками по кровати: тонкая простынь подо мной смялась, одна подушка валяется на полу. Что я вообще здесь делаю? Хоть убей, не помню, как сюда добрался. Может, подцепил какую-нибудь красотку на разок? Но почему тогда отель?! Черт!! Следи за тем, сколько ты пьешь, Дэниэл.
Оглядываюсь вокруг. На маленькой тумбочке рядом со мной стоит стакан воды, оставленный кем-то. Не знаю, мне или нет, но пофиг. Мне вода нужнее всех. Залпом осушаю стакан, пытаясь собрать обрывки вчерашней ночи. Чувствую каждой клеточкой, как вода возвращает меня к жизни.
Не сразу замечаю, что лежу в постели в одних трусах. Видимо, кому-то вчера все-таки перепало. Надеюсь, она хорошенькая. Рррр! Как я мог забыть?
Ладно, пора бы уже разобраться, что к чему. Вылезаю из кровати и шарю по комнате в поисках своей одежды. Безрезультатно. Моих шмоток тут нет. Это что еще за прикол?! Можно, конечно, и в трусах, но мало ли... Вдруг все-таки вчера она мне показалась красивее, чем есть. Бывает же такое, да?
Открываю шкаф в поисках халатов, такие всегда есть в более-менее приличных номерах. А вот и они! Надеваю белый халат с золотой эмблемой отеля, запахиваюсь и выхожу из комнаты. Ну, была не была… Вперед, Дэниэл, давай разгребать последствия твоего веселья.
Возле окна в пол оборота сидит она. Ее пепельно - русые волосы волнами ниспадают на полуобнаженные плечи, а взгляд сосредоточен на книге, которую она держит в руках. Она так увлечена чтением, что не замечает меня. Стою и молча разглядываю ее. Симпатичная. Видимо, книга ее реально захватила, выражение лица меняется как калейдоскоп каждую секунду. Она словно отсутствует в реальности. Вот брови ее чуть приподнимаются, вот она хмурится и закусывает губу, а вот уже и улыбка появляется на ее лице.
- Кхм-кхм, - решаю начать диалог и выяснить, как я тут оказался и что пропустил.
Она даже не удосуживается повернуться. Бросает на меня косой взгляд и быстро возвращается обратно, будто мое присутствие ей нисколько не интересно.
- Доброе утро, Дэниэл, - говорит она совершенно безразлично, все еще глядя на страницы книги. Судя по ее акценту, она иностранка. Теперь понятно, почему мы в отеле.
- Доброе... эммм… прости, напомни, а ты кто? – стараюсь быть вежливым, но я без понятия, как ее зовут, я совершенно не помню ее.
Она слегка улыбается, кивает, убирает книгу в сторону и, наконец, поворачивается ко мне. Смотрит на меня своими голубыми глазами, словно изучает. Я уже привык к вниманию, так что выдерживаю этот взгляд с самым невозмутимым видом.
Видите ли, я актер. И сейчас я на пике. Я подписал контракт на успешную франшизу, два фильма уже вышли. Так что повышенное внимание – теперь мой постоянный спутник.
Сначала это было так непривычно, даже весело. Я так долго рвался в кино, и вот он, мой счастливый миг настал. Теперь меня любят и хотят во всем мире. Это так. Хотя в глубине души мне все еще кажется, что это сон, который в любой момент может исчезнуть. После первого фильма у нас с командой был промо-тур по Европе и, уж поверьте, нас везде готовы были растащить на кусочки. А я все никак не привыкну к этому. Постоянно говорю, что не знаменит, ведь среди моих близких я все тот же, но толпа поклонниц не устает убеждать меня в обратном.
Жизнь поменялась в одно мгновение. Я так долго к этому шел и, в принципе, был готов ко всему такому. Я из киношной семьи, так что с детства мотался с отцом и матерью по съемочным площадкам и наблюдал за процессом. Могла бы моя жизнь сложиться иначе? Конечно. Но я выбрал кино. И не ошибся.
Единственное, с чем я пока не научился справляться, это с отношением к людям. Когда вдруг появляется столько внимания, долбанной учтивости, лести и тупого обожания.
Я же не идиот. Я понимаю, что фанаты любят моего героя, его образ, помноженный на меня. Такая вот веселая пирамидка. Никому, по-честному, нет никакого дела до того, кто я такой. Просто оболочка обожаемого персонажа.
Внезапная популярность расставила свои ловушки. Теперь нужно быть очень внимательным с любым человеком, который трется рядом. Слишком много фальши. Я уже пару раз натыкался на миленьких цыпочек, которые потом оказывались журналистками или блогершами, жаждущими эксклюзива.
И вот теперь я стою перед белокурой иностранкой, завернутый в халат, и не имеющий ни малейшего понятия, что же произошло прошлой ночью, и о чем мне стоит начинать беспокоиться.
- Ну так что? Ты скажешь мне свое имя или как? – нетерпеливо переспрашиваю я. Какого хрена она молчит?
- Алекс. На твоем языке мое имя должно звучать примерно так, - говорит она на английском с сильным акцентом. Чувствую, веселое утречко намечается.
- Окей, Алекс, - специально говорю медленно и протяжно, смакуя каждый звук, - может, ты поможешь мне и восстановишь события вчерашней ночи?
- Может быть, - откровенно смеется она. В ее глазах вспыхивает огонек, что начинает меня слегка раздражать. – Давай устроим утреннюю викторину. Задавай вопросы, возможно, я на них отвечу. Возможно, даже честно, но это не точно, - продолжает веселиться она, чем бесит сильнее. Кто она вообще такая? Клоуна нашла что ли?!
- Ну?! Я спросил что-то смешное? – еле сдерживаюсь. Немного помолчав, спрашиваю главное: - Мы трахались вчера?
Кажется, мой вопрос ее не очень обрадовал. Ухмылка тут же исчезает с ее лица. Она немного откидывается назад, нахмурит брови и тяжело вздыхает. Неужели я вчера облажался? Все было так плохо? Да не, обычно я на высоте. Еще ни одна девчонка не жаловалась. Я в лучшей форме. Но почему-то от ее взгляда становится неуютно сейчас.
- А ты совсем ничего не помнишь? Даже капельку? Вообще туман? – уточняет она.
- Честно говоря, не особо, - пожимаю плечами я.
- Слушай, Дэниэл, заниматься сексом на автопилоте – так себе занятие. Как по мне, так дико скучно. А учитывая, каким овощем ты вчера был, у меня не возникло никакого желания пускать тебе к себе в трусы. Уж извини, - пожимает она плечами в ответ и отводит взгляд.
Сказать, что я слегка ошарашен, это ничего не сказать. Стою и чувствую, как мои глаза все шире открываются от таких заявлений. Что значит «она не пустила»? Девчонки вешаются мне на шею, только пальцем щелкни. А эта... По-любому, врет.
- Тогда почему я в одних трусах? И где вообще мои шмотки? – пытаюсь подловить ее на вранье, но она, кажется, готова к этому наступлению, потому что издает смешок.
- Видишь ли, тебя вчера загрузили в такси, и тебе как-то быстренько поплохело по дороге. Очень сильно. Пришлось залезть в твой бумажник и отстегнуть таксисту на химчистку салона. Поверь, мы оценили весь твой дневной рацион. Одежду я сдала в прачечную в отеле, скоро должны принести. Можешь не благодарить, - наконец, завершает она, снова откидываясь на спинку кресла.
Твою ж мать. Представляю, какие видосы снова начнут гулять по соцсетям. Софи снова начнет трахать мне мозг за то, что подкидываю ей работенку и влипаю в разные ситуации. Она уже не раз ругала меня за видео с вечеринок, но оперативно подчищала ненужное. Она лучший директор, который только у меня был.
Так, теперь надо бы выяснить, каких историй эта красотка успела наснимать, пока я был в отключке.
- А почему я вообще оказался здесь? – внезапно вспоминаю, что я был в баре со своими пацанами, они бы не бросили меня там одного, да еще и настолько пьяного.
- Нда… а ты реально ничего не помнишь… - вот что-то не нравится мне выражение ее лица и ощущение беспомощности перед этой девчонкой. - Похоже, у нас утреннее ток-шоу намечается. Давай так, ты приведешь себя в порядок, я угощу тебя отельным кофе, и мы спокойно поговорим. Идет? – теперь она выглядит уж слишком спокойной. Думает, что владеет ситуацией и держит меня на крючке. Ну-ну. Хотя она права, стоит хотя бы сходить в душ, а то чувствую себя мешком с дерьмом.

Глава 2. Алекс

Я еле держу себя в руках, глядя на Дэниэла Пирса. Вот он, мужчина из моих грез, собственной персоной. Какой шанс был у нас встретиться на этой планете? Нулевой! Но я не сдалась, и удача улыбнулась мне. Я слишком сильно этого хотела. Я никогда не думала, что будет потом, после встречи. Я просто хотела увидеть его рядом, услышать его голос и понять, что он реальный. Я хотела узнать, какой он человек вне всей этой мишуры. И вот он стоит передо мной в одном халате, хмурится и что-то говорит своим бархатным голосом.
Я смотрю на него и не могу отвести глаз. Он выглядит даже лучше, чем на экране. Высокий, худощавый. Его темные волосы приподняты кверху и зачесаны назад. Зеленые глаза пристально вглядываются в мои черты, и мне кажется, что он пытается меня предугадать. Он нервничает.
Мне приходится быть очень сосредоточенной, чтобы разобрать его речь и даже что-то ответить. Английский я знаю вполне себе бегло, но, когда он тараторит свои вопросы, нужно слишком быстро перевести их на русский, придумать ответ и так же быстро перевести обратно на английский. К тому же, как только он начинает говорить, это похоже на мою личную мантру. Я просто слушаю его голос, не обращая внимания на слова. Да кому они нужны вообще?
При всем желании я не смогла бы спланировать такое развитие событий. Я просто однажды слишком сильно этого захотела. Слишком сильно. Знаете, как говорят, наша Вселенная нас слышит. Видимо, это так.
Я всегда мечтала увидеть Лондон, прогуляться по его улицам с красными автобусами и старой архитектурой. Еще в школе я пропустила поездку с классом в Британию, о чем очень сильно жалела. Я так мечтала об этом, но не сложилось. И с тех пор Европа стала какой-то слишком далекой для меня.
Однажды в институте ко мне попала первая книга о «Гарри Поттере». Она стала одной из моих любимых. И конечно, как только в Лондоне открыли музей, посвященный этим героям, он стал для меня магнитом, местом, которое я однажды обязательно должна была посетить.
В этот год я решила сделать себе подарок и воплотить свою мечту. Поэтому я здесь, в Лондоне. Наверное, я слишком сильно настроилась на волшебную ноту, но чудеса начали происходить с самого самолета.
Сначала в отеле возникла путаница с бронированием, так что с миллионами извинения мне дали этот шикарный номер. Приятная случайность. А потом… первый вечер, первый попавшийся бар… и он.
Я даже не знаю, как мне удалось так быстро влиться в их компанию вчера и, уж тем более, оказаться рядом с Дэниэлом. Он с такой опаской смотрел на меня, и был весьма насторожен, но, видимо, друзья рядом и алкоголь ослабили его бдительность. Было забавно за ним наблюдать. Я даже не заметила, как мы начали что-то друг другу говорить, даже смеяться, а он становился все ближе и ближе. Когда я начала ощущать его дыхание рядом, стало все труднее держать себя в руках. Все мое тело жаждало дотронуться до него. Я так его хотела! Просто неимоверно!
Видимо, у него тоже были какие-то планы на эту ночь, потому что он что-то сказал своим друзьям, когда они уходили. Я знала, что это та самая минута, когда я должна была решить, быть чему-то или нет. И я решила. Одной ночи мне мало.
Дэниэл упрямо красовался передо мной, рассказывал забавные истории, шутил, но в какой-то момент алкоголь его догнал. Это было то еще зрелище. Краем глаза я увидела, как пара девчонок тянется за мобильниками. Ну конечно, такой контент! Надо было уводить этого горе-альфу подальше от любопытных глаз, потому что Дэниэл уже начинал устраивать целое представление.
Бедный таксист! Мне, правда, жаль салон его авто. Но сдержать Дэниэла, в буквальном смысле, было невозможно. Никак. Пока мы ехали до отеля, он отрывался как мог, даже ботинки испачкал. Пришлось залезть в его бумажник и оплатить химчистку салона. До сих пор не уверена, что отдала достаточно.
Одежда тоже пострадала. Нужно было его раздеть. Он уже был практически в отключке, поэтому даже не заметил, как я стягиваю его брюки и футболку. Когда я касалась его кожи, пальцы просто горели. Какой же он красивый: подтянутый торс, сильные руки и эти сексуальные полумесяцы на щеках. Да, я таращилась я него. Долго и внимательно, запоминая каждый сантиметр его тела.
Ночь мы провели рядом, в одной постели. Он мирно посапывал, я же никак не могла уснуть. Постоянно ворочалась, боялась лишний раз громко вздохнуть. Меня переполняли эмоции. Так хотелось прижаться к нему, все мое естество требовало этого. Но это был не мой парень, так что пришлось вести себя хорошо. Несколько раз я просто смотрела него, не веря в происходящее. Под утро я все-таки уснула.
Проснулась я от ощущения, что меня что-то придавило. Стало жарко и тяжело. Это он положил на меня руку во сне и уткнулся мне в шею. Мило. Я позволила себе насладиться этим ощущением несколько минут. Но просыпаться нам рядом уж точно не следовало. Поэтому я аккуратно вынырнула из его объятий и пошла приводить себя в порядок. Холодный душ – то, что надо. Нужно было срочно погасить пожар внутри.
Когда он вышел из комнаты, я растерялась. Я так старалась не таращиться на него, но это было очень сложно. Вот он стоит передо мной в халате и трусах. Так близко. Такой красивый. Такой растерянный. Задает все эти вопросы. Хочется немного повеселиться и помучить его, но решаю этого не делать. Вряд ли он готов сейчас к веселью, его звездный час был в баре.
Дэниэл выходит из душа, завернутый в полотенце, и с вызовом смотрит на меня. Смотрит и ждет, какой эффект произведет на меня его полуголый вид. В глазах – вызов, на губах самодовольная ухмылка. Ну хорошо, ты сам напросился.
Быстро скольжу по нему глазами, а затем с невозмутимым видом наливаю ему чашку кофе.
- Твою одежду уже принесли, так что… можешь… одеться, наконец, - говорю я, слегка запинаясь.
Он смотрит на вещи, секунду думает и начинает одеваться, не сводя с меня глаз. Он скидывает халат, открывая моим глазам манящую картину. Я смотрю, как перекатываются мышцы под его кожей, когда он натягивает брюки. И наконец прячет свое совершенное тело под светлой футболкой. Я хочу посмотреть куда-нибудь еще, в окно, например, но не могу. Этот красивый полуголый мужчина в паре метров от меня явно доволен собой. Даже несмотря на последствия вчерашней ночи, он уже включился в новую игру.
Силой заставляю себя перестать пялиться и утыкаюсь в книжку.
- Ну? – садится он напротив, - рассказывай. Кто ты такая? Чего тебе от меня нужно? Журналистка? Блогерша? Сколько ты материала уже наснимала? Что я должен сделать? – нападает он. Его тон довольно резкий.
- Что? Ты серьезно? Думаешь, я снимаю веселые влоги про блюющих парней в такси? – немного возмущаюсь я. Но потом вспоминаю, что он знаменитость, так что слегка смягчаюсь. - Слушай, я не знаю, какие люди тебя окружают, но если ты так реагируешь на элементарную помощь, то это печально. Я не снимала тебя вчера, мне это было не нужно. Но кое-кто хотел, поэтому я увезла тебя из бара. Спасибо - пожалуйста.
- Так не может быть. Ты притащила меня к себе в номер, мы даже не переспали, ты знаешь, кто я, и тебе ничего не нужно? В чем подвох? – искренне недоумевает он.
- Кое-что мне все-таки нужно, - говорю я. Он напрягается и с нетерпением смотрит на меня. – Видишь ли, из-за тебя я пропустила завтрак, а я очень голодна. Так что можешь угостить меня ланчем в каком-нибудь милом местечке, и мы в расчете. Идет?
Кажется, он немного успокаивается, но все равно не верит мне до конца.
- Кстати, твои вещи, - говорю я, - протягивая ему бумажник и пачку сигарет.
- Это все? А где мой телефон?! – в его голосе слышится паника, - где он? Черт! Я же не мог его потерять! Черт, черт, черт! Там же вся моя жизнь! – он оглядывает комнату, поднимает диванные полушки одну за другой, а потом бежит к кровати и перетряхивает всю постель. Телефона нет.
- Возможно, ты выронил его в такси или в баре. Думаю, сможешь найти, - стараюсь утешить его я. – Я постараюсь найти вчерашнего таксиста и узнать. Ты можешь позвонить с моего номера и поискать свой телефон, вдруг он завалился куда. Номер диктуй.
Дэниэл нехотя диктует свой номер. Я нажимаю кнопку вызова, и ничего. Телефона в номере нет.

Глава 3. Дэниэл

Ума не приложу, где я мог потерять свой мобильник. И самое главное – как восстановить то, что было в телефоне. Скоро отправляться в тур, нужно быть на связи, а я тупо без телефона. Молодец, Дэниэл, наживать себе проблемы на пустом месте – твое кредо.
И тут меня озаряет очередная мысль: в телефоне слишком много личной информации, ну вы понимаете, фото, видео, переписки. Если кто-то опубликует это, считайте, что мне конец. Я так глубоко задумываюсь, ковыряясь в возможных руинах своей карьеры, что не сразу слышу ее голос.
- Слушай, я поищу еще в отеле твой телефон, если хочешь, но ничего не обещаю, - говорит Алекс, когда мы присаживаемся за столик в небольшом кафе рядом с отелем. Официант приносит нам меню, она пробегается быстро по нему глазами и указывает пальцем на нужную позицию. Не уверен, знает ли она в принципе, что заказывает, или делает это просто наугад. На секунду я отвлекаюсь, наблюдая за ней, но потом снова возвращаюсь к проблеме.
- Как мне с тобой связаться, если смогу найти? – спрашивает она, откладывая меню в сторону. Глаза ее серьезны и полны сочувствия.
- Я оставлю номер своего друга. Набери ему, если найдешь, – я диктую ей единственный номер, который помню наизусть, номер Лиама, моего лучшего друга. Она записывает его и кивает. – Пожалуйста, - добавляю я.
- Я понимаю, что ты волнуешься и все такое, но от твоих нервов телефон быстрее не найдется. Попробуй посмотреть на ситуацию иначе: у тебя есть как минимум день, когда никто лишний раз не будет дергать, можно провести его спокойно, не скроля постоянно ленты в соц.сетях и накидываясь на очередной звонок. Разве нет? Хотя согласна, это достаточно трудно, - она добродушно пожимает плечами и разглядывает деревья рядом с нами.
Возможно, какой-то резон в этом есть. Если к вечеру телефон не найдется и не случится армагеддон, тогда и буду решать вопрос. А пока просто выпью очередную кружку кофе и восстановлю события вчерашней ночи.
- Ты ведь не здешняя, так? Что ты делаешь в Лондоне? – стараюсь, чтобы мои вопросы не были слишком грубыми, однако прошла уже хренова туча времени, а она до сих пор ничего не рассказала. А я очень не люблю неизвестность. Особенно, если это касается незнакомых мне людей.
- Я приехала сюда в отпуск. Ненадолго. Хочу узнать этот город и страну получше. – она слегка потягивается и улыбается мне ленивой улыбкой.
- И как впечатление? Посмотрела уже весь список достопримечательностей? - ухмыляюсь я. Туристы в Лондоне – совершенно обычное дело. Они повсюду. Конечно, мы всегда знаем, какие улицы стоит обходить, избегая толпы иностранцев. Их водят по известным картинкам, чтобы каждый сделал фото на память. Но по факту, города они совершенно не видят. Вся жизнь кипит в тех местах, куда туристы не суются.
- Честно? Единственное место, где я побывала, это бар, в котором мы вчера встретились. Я только и успела, что закинуть чемоданы, переодеться и выйти из отеля. Было уже достаточно поздно, а просиживать минуты в номере, когда можно почувствовать ночной Лондон, было бы преступлением. В баре я встретила тебя. Остальное ты знаешь. – Она смотрит на меня, а в глазах появляется озорной огонек. Она снова хихикает надо мной.
- Ну и какие планы? Биг Бен? Аббатство? Что в твоем туристическом маршруте? – спрашиваю просто из вежливости, не то, чтобы мне было особо интересно. Предвкушаю стандартный набор любопытного иностранца.
Официант приносит наш заказ. И тут она делает это: кладет кусок еды себе в рот, прикрывает глаза и негромко стонет с таким наслаждением, что я не могу отвезти взгляд. Буквально одна секунда, когда она вылетает из разговора и возвращается обратно, будто это самое обычное дело.
- Вообще-то, я приехала за шарфом Гриффиндора, - говорит она, открывая глаза, и, смущаясь, продолжает, - Это первая остановка в моем маршруте. Да что там, это смысл моего путешествия. Конечно, я уже давно переросла Гарри Поттера, но до сих пор его обожаю. И я слишком давно хотела побывать в его музее. Так что сегодня я пропаду там. Впаду в детство, совершенно не стесняясь окружающих. В конце концов, людей, которые там будут, я увижу в первый и в последний раз, к тому же, всегда можно сделать вид, что не понимаешь английский, - она прыскает, и я смеюсь в ответ.
- Необычно, конечно. А что же муж? Отпустил тебя одну в другую страну? – спрашиваю я.
- Муж? С чего ты решил, что у меня есть муж? Не помню, чтобы говорила это, - удивляется она. Я глазами указываю на обручальное кольцо на безымянном левом пальце, - О, нет-нет. Я же русская, мы не католики. Обручальные кольца носим на правой руке. Хотя я же в Лондоне, думаю, стоит переодеть на другую и не путать никого, - она надевает кольцо на правую руку, разглядывая ее. На секунду взгляд ее застывает, она хмурится, словно что-то вспоминает, но затем снова возвращается ко мне.
- Прости, но мне пора бежать, - решаю, что вежливости на сегодня хватит. - Учитывая, что я сегодня без связи, мне нужно поторапливаться. Спасибо, что не бросила вчера. – Жестом прошу официанта принести наш счет. Она тянется к счету, но я забираю его, провожу картой по терминалу и отпускаю официанта. – Ты же сама сказала, я должен тебе ланч. Спасибо и пока. Надеюсь, Поттер тебя не разочарует.

Глава 4. Алекс

Я вижу, как он удаляется, поглощаемый улицами проснувшегося города. Я делаю глоток кофе, глядя ему вслед. Когда Дэниэл скрывается за повтором, я тянусь к сумочке и достаю его телефон.
Конечно же, я оставила его у себя. Иначе наше общение могло закончится на этом самом месте, чего я совершенно точно не хотела. Он выронил мобильник в машине, так что я убрала его в сумочку, на всякий случай, предварительно отключив.
Пару-тройку часов понервничает, а потом я «совершенно случайно» найду телефон завалившимся за что-нибудь у меня в номере. Или придумаю что-нибудь другое. Неважно. В любом случае, у нас будет отличный повод встретиться снова, да еще и на такой позитивной ноте. Да, не очень честно, но зато как просто и гениально.
Я довольно вздыхаю, глядя вокруг. Утренний Лондон прекрасен. И как здорово, что мне не надо никуда спешить, я могу просто сидеть на открытой террасе, завтракать и наблюдать, вдыхая каждой клеточкой тела его запах. Обожаю города. Если спросить меня, где я вижу свой идеальный отпуск, я отвечу – в городах. Неважно, в каких. Просто в городах. Уверена, у каждого мегаполиса, маленького пригорода есть свой неповторимый дух, который нужно почувствовать.
Если город тебе близок по своему настроению, ты будешь ощущать себя в нем как дома с самой первой минуты. Именно так произошло со мной вчера. Лишь только я спустилась с трапа самолета, как испытала огромный прилив радости. Этот город уже начал мне нравиться. Поэтому сегодняшний день я хочу просто гулять, наблюдать и проживать. Я давно подумывала перебраться сюда, но, не почувствовав это место, я не могу принимать такое радикальное решение.
Музей Поттера сам себя не посмотрит, поэтому забиваю его адрес в гугле и, отложив посещение на завтра, начинаю изучение Лондона с вокзала Кингс-кросс. Маленький совет: никогда не путешествуйте в незнакомом метро, если вы постоянно теряетесь. Не знаю, сколько времени уходит на перескакивание из вагона в вагон, но я начинаю серьезно беспокоиться. Все выглядит совсем не так, как в привычной Москве. Люди толкаются, всюду давка. Станции произносят на английском, если бы их название мне о чем-то говорило.
Все-таки добираюсь до нужной станции. Ответственно заявляю, это мой личный подвиг. Я много, что знаю и умею, могу запомнить кучу дат, событий, но найти незнакомую дорогу – на грани фантастики. И вот я уже двигаюсь по лабиринту эскалаторов на пути к Кингс-Кросс, не вынимая телефон из рук.
Фотографирую буквально всё, что попадается на пути. Милые кафе и очаровательный цветочный магазин, будто сошедшие с почтовой открытки, приятно соседствуют с величественным зданием вокзала. Огибаю их и оказываюсь в огромном потрясающем холле, аккурат под тайм тейбл. Количество маршрутов просто завораживает. Названия конечных пунктов я встречала разве что в учебниках или в гугле, и вот они здесь, передо мной. Нужно всего лишь купить билет. Если я перееду в Лондон, заведу себе привычку: буду приходить сюда, брать наугад билет и ездить в поисках приключений.
От мечтаний и изучения расписаний меня отвлекает гул множества голосов, доносящийся откуда-то слева. Оборачиваюсь и вижу огромную, нереально длинную очередь людей. Кто-то с палочками, кто-то в шарфах, а кто-то просто в нетерпении. Нда, похоже, экскурсия будет недолгой, но очень утомительной. Занимаю место в конце очереди и погружаюсь в мир соц.сетей. Успеваю выложить очередной пост про дыхание города, ответить на несколько сообщений и даже записать пару сториз про это удивительно красивое место. В полглаза я все же слежу за тем, что происходит внутри, так что юрко занимаю все свободные места в толпе, чтобы моя очередь двигалась быстрее.
Я уже говорила, что эта поездка окутана чудесами? Трачу всего час на эту очередь, причем не особо замечая этого. И вот добираюсь до той самой платформы 9 ¾, откуда веет приветиком из детства. «Ну что, добро пожаловать в сказку», - говорю я себе и двигаюсь к тележке в стене, исполняя свои маленькие мечты.

Глава 5. Дэниэл

- Здорово, бро. Ну и куда ты пропал? Я тебе позвонил уже раз 5, наверное. Как вчерашняя ночь? – Лиам хлопает меня по спине, его улыбка расплывается от уха до уха.
- Отвали, а, - не особо хочется мне обсуждать вчерашнюю ночь. – Я посеял свой телефон вчера. Видимо, в баре или в такси, или у нее. Не знаю. Утром я его не нашел.
Голова по-прежнему гудит, я на взводе. Не знаю, чем эта девушка меня взвинтила. Да еще и телефона нет. Не лучшее начало дня.
- У нее?? Значит ты не зря вчера кружил возле той девицы, а? Судя по твоему виду, она неплохо тебя измотала, – Лиам уже не скрывает своего веселья. Если он начинает кого-то подкалывать, это может длиться часами.
- Ага, похоже, я сам себя умотал, еще по дороге. Вообще ничего не помню, - признаюсь я. – Давай смотаемся в бар, узнаем насчет моего телефона. Мне, наверняка, уже позвонила Софи. Кстати, во сколько сегодня игра? И что решили насчет вечера? Я же не вижу наш чат, так что не в курсе событий со вчерашней ночи.
- Погоди, - Лиам опускает глаза на свой мобильник, читает сообщение и ехидно улыбается, - похоже, теперь у меня есть номер твоей подружки. Она написала, что нашла твою пропажу и готова вечером ее вернуть.
Не дождавшись моего ответа, Лиам набирает ей сообщение и быстро отправляет. Самодовольная ухмылка не сходит с его лица.
- Что ты ей написал? – возмущаюсь я.
- Ничего, написал ей адрес бара, где мы будем вечером и пригласил провести вечер в компании крутых парней. Можешь не благодарить, - ржет Лиам.
- Придурок, - пытаюсь скрыть свое волнение. Не знаю, почему эта девчонка не выходит у меня из головы. Что же в ней такого, что я постоянно вспоминаю события сегодняшнего утра. – Спроси, где она. Я поеду за телефоном. Тупо тратить время, если можно забрать его сейчас. Хотя я, кажется, знаю, где она. Если она в музей Поттера укатила, то ждать придется до вечера. Кстати, может, подбросишь меня до моей тачки?
Улыбка Лиама становится еще шире, когда он отправляет ей то, что я прошу. «Я на вокзале Кингс-Кросс», - пишет она.
- Скажи ей, что я выехал, буду возле нее минут через 40-45, пусть дождется меня у платформы 9 ¾, там я ее точно найду быстро.
И мы мчим к бару, где осталась ночевать моя машина. В дороге Лиам посвящает меня во все детали нашего чата, которые я пропустил. Знаете, мы с парнями завели свой чат, сначала просто для того, чтобы проще собираться на футбол. Но затем туда полились мемасики, приколы, обсуждения вечеринок и девчонок. Алекс они, конечно, уже обсудили вдоль и поперек, и лишь потому, что я остался с ней, когда они свалили из бара. Парням она понравилась, всем, кроме Тайлера. Тайлер снова включил режим сыщика и собрался выяснить, чего же ей от меня нужно.

Глава 6. Дэниэл

До вокзала добираюсь практически без пробок. Быстро, насколько это возможно, паркуюсь и забегаю внутрь. В этот раз я не спешу, а внимательно вглядываюсь в людей вокруг и в очертания самого здания. Забавно, я столько раз бывал на вокзале, но никогда не обращал внимания на его архитектуру и уникальность. Алекс я вижу почти сразу. Выглядит она как-то иначе: на шее намотан бордово - желтый шарф, улыбка от уха до уха, а глаза сияют как два прожектора. Она светится как солнце, в лучах которого хочется греться. Так, стоп, что началось-то?
От утренней спокойной девушки, хихикающей надо мной, не осталось и следа. Сейчас я вижу маленькую девочку, охваченная истинным счастьем. Я залипаю, разглядывая ее. Изучаю ее какое-то время, пока она не начинает поглядывать на часы и что-то набирать на телефоне.
- Привет еще раз, - говорю я, стремительно приближаясь. – Судя по твоему виду, экскурсия удалась, да?
- Привет! Это же просто чудо расчудесное! Просто посмотри, как же красиво вокруг! Сказать, что я счастлива, это вообще ничего не сказать. Столько эмоций! Меня будто на секунду вернули в детство и научили верить в сказки, добро и единорогов. Просто потрясающе! И видишь, я, наконец-то, раздобыла себе трофей – шарф Гриффиндора. Этот день определенно войдет в историю моей жизни, как один из самых ярких! То ли будет еще завтра, когда я доберусь до самого музея! Что-то я заболталась, твой телефон, - порывшись в сумочке, она протягивает мой мобильник. – Целый и невредимый.
- И где он оказался в итоге? – мое любопытство берет верх.
- В номере. Завалился за тумбу в коридорчике, горничная случайно нашла. Тебе повезло. Надеюсь, ты не пропустил ничего важного. – Добродушно говорит она. Клянусь, мне кажется, что я перерыл в ее номере каждый уголок. Наверное, горничные знают такие места, о которых гости даже не догадываются.
Первым делом включаю телефон, и пару минут мы слышим лишь звуки приходящих сообщений со всех возможных мессенджеров. Проверяю, нет ли среди них имени Софи, и облегченно вздыхаю, когда не вижу его в списках. Значит, я не пропустил ничего важного. В нашем чате идет оживленная дискуссия о причинах моего молчания и о возможных чудесах гимнастики, происходивших со мной ночью. Придурки. Пишу, что я на связи, и они начинают угорать по новой. Вдвойне придурки.
- Какие планы на день? – спрашиваю я. Чувствую себя немного обязанным ей что ли. За последние несколько часов она дважды мне помогла.
- Да никаких, просто гулять и изучать город. А ты занят? Я была бы очень признательна, если бы ты показал мне Лондон. Не туристический, твой Лондон, глазами, так сказать, местного жителя.
Не успеваю ответить, как звонит ее телефон. Она тут же становится серьезной, делает жест рукой, чтоб я притих, и отвечает на звонок. Говорит она на русском, так что мне непонятно ни слова. Но судя по интонациям и по тому, каким мягким стало выражение ее лица, кажется она говорит с тем, кто ей далеко небезразличен. Она сказала, что не замужем, но ничего не говорила про бойфренда. Я жду, а она очень быстро заканчивает звонок. Не понимаю, почему меня раздражает, что у нее кто-то есть.
- Извини, - говорит она, - неотложный звонок из России, не могла не ответить. Ну так что, покажешь мне город?
- Да, покажу. Но не уверен, что ты оценишь. Лондон сильно отличается от того, что обычно печатают в путеводителях. У меня есть часа 3, потом нужно будет ехать на игру. Мы с парнями играем в футбол у нас в районе. Товарищеский регулярный матч, нельзя опаздывать. Никак. Если хочешь, можешь присоединиться, раз уж тебя интересует «мой Лондон».

Глава 7. Алекс

Сначала я немного переживала, что нам с ним будет не о чем говорить, но все напрасно. Мы говорим без умолку всю прогулку, и никаких проблем в общении типа языковых барьеров не возникает. Он терпеливо ждет, когда я ищу в памяти или в google нужные слова, старается говорить медленнее, что очень мило с его стороны.
Мы выходим из здания вокзала и неспешно двигаемся в сторону Камден Тауна. Наверное, я выгляжу очень забавно, настолько эмоционально реагируя на все, что встречается нам на пути, но, честно говоря, мне все равно. Я слишком поглощена прогулкой, новыми картинками и эмоциями.
Заправившись бутербродами и напитками в Косте, мы двигаемся дальше. Не могу сказать, что этот полужилой - полурабочий район, что мы проходим, вызывает во мне бурю эмоций, но благодаря смешным комментариям Дэниэла и забавным историям, даже эти серые стены окрашиваются в яркие цвета.
Мы доходим до шикарной набережной, покрытой зеленым ровным газоном. Местные жители сидят на траве, общаются между собой, просто весело проводят время. Здесь тихо и шумно одновременно. И время будто поставлено на паузу.
- Привал, - говорит Дэниэл, усаживаясь на траву. – Учитывая, что нам еще ходить и ходить, предлагаю немного отдохнуть.
- Согласна, - киваю я, стягивая обувь и наслаждаясь прикосновением мягкой травы к голым ступням. – Здесь можно остаться надолго.
- Я бы не советовал. В ночное время это не самое безопасное место. Но задержаться немного здесь мы можем, - говорит он, растягиваясь на газоне.
- Итак, футбол. Насколько хорошо ты в него играешь? Это просто увлечение? Или он мог стать твоей профессией, если бы не кино? – так хочется лучше узнать его. На парня с картинки, а живого человека, сидящего рядом со мной.
- Хм, футбол… Футбол – это моя страсть, я все детство провел на поле, гоняя мяч. Я знал всех футболистов, и до сих пор встреча с некоторыми из них вызовет у меня, пожалуй, тот же набор эмоций, что у тебя вызовет письмо из Хогвартса, - говорит он, усмехаясь. – я мечтал о карьере футболиста, но получил травму, так что о большом спорте пришлось забыть. Футбол остался лишь большим увлечением.
- Как жаль. Хотя, с другой стороны, это подарило миллионам девочек от 13 лет объект грез и фантазий, что тоже неплохо, а? – подкалываю я.
- Да перестань. Я не считаю себя знаменитостью или кем-то там. Я просто делаю то, что мне нравится. Мне очень приятно, что фильмы выстрелили и имеют такой успех, но я все равно стараюсь жить вне работы, так, как делал это раньше: хожу в любимые бары, гуляю по Лондону, встречаюсь с друзьями и все такое, в футбол опять же играю на свободных площадках. Конечно, иногда останавливают на улицах, просят сфотаться, но я к этому уже привык и не обращаю особо внимания. Мне, наверное, повезло, никто не прыгает мне на шею, культурные фанаты встречаются, - говорит Дэниэл.
- Зато в сети тебя разнесли по косточкам. У меня было время, я посмотрела в соц.сетях. Каждый взгляд, каждое движение бровей. Это так мило. Они мечтают о тебе. Хотя, наверное, не совсем о тебе. А о твоем персонаже больше, так ведь? Они начитались книг, знают его характер, но что они знают именно о тебе? Вряд ли ты похож характером на своего персонажа, - продолжаю я. Вспоминаю все эти комментарии о том, как он горяч, как он хорошо, и кучу огонечков.
Дэниэл пожимает плечами, задумывается, и на щеках появляются очаровательные ямочки.
- Очень отдаленно. Во время промотуров это был один из самых часто задаваемых вопросов.
- Ну я не пересматривала твои интервью, - вру я, конечно же, я их посмотрела. – И кого бы ты хотел сыграть, когда эти фильмы закончатся? Наверняка, будут звать на роли романтических героев, но все будут сравнивать тебя с твоим Сэмом, которого так любят зрители.
- Честно? Я бы хотел сыграть какого-нибудь супергероя, - слегка смущаясь говорит он. Я оборачиваюсь и молча разглядываю его.
- Что? Что ты делаешь? – улыбаясь, спрашивает он.
- Пытаюсь представить тебя в лосинах и с геройским плащом за спиной, - прыскаю я, отчего он тоже начинает смеяться.
К нам подходят две юные девушки и неловко просят его сфотографироваться с ними. Дэниэл вежливо соглашается, лицо принимает «рабочее выражение». Затем он поворачивается и шепчет: «Добро пожаловать в мой мир».
Мы поспешно покидаем набережную и двигаемся дальше. Бары, пабы, снова бары, магазины, торгующие сомнительными товарами, снова пабы. Весьма занимательно.
- Я помню, ты читала что-то утром. Если ты любишь книги, то нам сюда, - говорит Дэниэл, указывая на дверь аутентичного старого книжного магазина. Это наша конечная остановка.

Глава 8. Дэниэл

Куча книжных стеллажей, куча подушек на полу. Я бывал в этом магазине пару раз. Что-то в нем есть. Я почему-то знал, что ей он понравится. Я видел утром, с каким упоением они читала книгу, так что завести ее сюда было умным решением. Плюс одно очко на твой счет, Дэниэл.
Конечно, ей нравится. Она ходит между полок, проводя пальцами по корешкам книг. Не знаю, ищет она что-то конкретное, или просто разглядывает картинки, но кажется, что она где-то витает далеко отсюда. Иногда она останавливается, берет с полки книгу, перелистывает, будто вдыхает ее, и бережно ставит на место.
- Здравствуйте, - обращается Алекс к прыщавому ботану за кассой. – Я ищу одну книгу, она есть у меня в русском переводе, есть ли у вас оригинал? – и она достает из сумки книгу. Вот, скажите мне, какой нормальный человек таскает с собой такой талмуд, отправляясь на весь день на пешие прогулки?
Ботан с любопытством смотрит на книгу, потом на нее и весь аж сияет. Ну конечно, она так мило ему улыбалась, что он не мог не заметить. Еще чуть-чуть, и слюной захлебнется, мелкий неудачник. Он быстро набирает у себя на клавиатуре имя автора и торжествующе ведет ее к нужному стеллажу. Она тут же переключается на книги, пропуская мимо ушей все, что он продолжает ей говорить. И пока она таращится на книги, он таращится на нее.
Она находит оригинал, который искала, и поворачивается к нему. Надев на лицо самую очаровательную улыбку, она щебечет:
- А давайте поменяемся? У меня будет ваш англоязычный экземпляр, а у вас на моем языке? Можете ли вы сделать такое малюсенькое чудо для иностранного почитателя английской литературы? – как вы любите, девушки, в нужный момент хлопать ресницами.
Мне кажется, что чувак сейчас кончит от радости. Он глотает ртом воздух, даже выпрямляется как-то, на прыщавых щеках проступает румянец. Через 5 минут мы выходим из магазина с обменянной книгой. Кто бы сомневался.
Я оборачиваюсь на Алекс: на лице торжествующая улыбка, а в глазах демоны и ощущение полной силы. Женщины, коварные вы существа, как умело пользуетесь всеми этими вашими штучками.
Время начинает поджимать, так что на этой радостной ноте мы поворачиваем обратно. Дорога до машины ощущается намного быстрее, Алекс уже не останавливается на каждом шагу, радостно восклицая. За все 3 часа, что мы провели вместе, она сфотографировала каждый уголок, каждый предмет, что встречался на пути, кучу прохожих, но ни разу не попросила сделать фото со мной.

Глава 9. Дэниэл

До футбольной площадки мчимся быстро. Она рассматривает улицы в окно, задает разные вопросы о городе, изумляется, радуется как ребенок, любуется городом. А я тихонько любуюсь ей. Давно я не встречал девушек с такими живыми, искренними эмоциями. Она абсолютно не старается понравиться мне, она просто есть какая есть. Кажется, что она наслаждается каждой минутой своей жизни. И рядом с ней хочется находиться как можно дольше.
Добираемся до площадки, и это вырывает меня из размышлений. Я всегда таскаю с собой в машине запасной комплект формы на «всякий случай», такой, как сегодня, например.
- Не возражаешь? Мне нужно быстренько переодеться, - говорю я, открывая спортивную сумку на своем сидении.
- Да, конечно, я не смотрю, - говорит Алекс, уставившись в телефон. Снимаю футболку, расстегиваю штаны, интересно, обратит ли она внимание? Хочу я этого? Думаю, да. Еще как! Не знаю почему, но мне очень хочется зацепить ее, заставить думать обо мне. Может, это ее поведение с утра так подействовало? Не знаю.
Алекс отвлекается от телефона, и ее взгляд застревает на мне. Она молча прощупывает меня глазами, непроизвольно облизывает губы и, улыбнувшись своим мыслям, отворачивается к окну. Кажется, все идет по плану? Меня накрывает какая-то непонятная детская радость, будто моя любимая команда только что забила гол на чемпионате.
- Увидела веселые картинки? - поддразниваю я. – Всё рассмотрела?
- Угу, типа того. Я не собиралась таращиться, но против природы не попрешь, - примирительно улыбается она в ответ, явно смущенная. Не ожидала, что я замечу. – А ты ничего такой.
- Ничего такой? Как очаровательно… - вдруг решаю не смущать ее больше. - Ладно, идем. Пока мы тут мило болтаем, игра начнется.
На поле уже разминаются парни, готовясь к матчу. Тайлер расположился на газоне рядом. Он как всегда, окруженный кучей рюкзаков и вещей, готовится к съемке своего влога. Смотреть наши игры с его комментариями, кстати, прикольно. Если он в настроении, то начинает озвучивать всю игру. Придумывает полный бред, который потом долго мусолится в нашем чате. Но снимает он круто.
Лиам замечает меня и Алекс почти сразу. Своим фирменным движением он убирает выпавшие светлые пряди с лица и двигается в нашу сторону. Даже издалека замечаю его довольную ухмылочку, значит паровозик сарказма не проедет сегодня мимо.
- Здоров, Дэни. – Лиам пожимает мне руку. – Лиам, - представляется он Алекс, - а ты, должно быть, та самая девушка, что спасла его задницу, дважды за день. Надеюсь, наш мальчик не забыл тебя как следует отблагодарить?
Я думал, что в этот момент лицо Лиама треснет от самодовольства. Алекс сначала немного опешила, но, кажется, его манера общения пришлась ей по душе. Еще бы, Лиам вообще всегда умел находить общий язык с людьми. Он умел заговорить кого угодно.
- Очень приятно, Лиам, я Алекс. Не переживай, ты можешь гордиться своим мальчиком, - весело отвечает она, хлопая меня по спине. – Судя по форме, ты тоже играешь? Ничего не понимаю в футболе, но получать эстетическое удовольствие от процесса игры мне сегодня никто не помешает.
- Пойдем, я покажу, где тебе расположиться, чтоб видеть хорошо игру, а заодно и познакомлю с нашими, - говорю я, уводя ее от Лиама.

Глава 10. Алекс

Мне кажется, я умерла и попала в рай. Они тут все как на подбор, один краше другого. Глаза разбегаются как по шведскому столу, когда не знаешь, какое пирожное надкусить.
Дэниэл и Лиам такие противоположности. Все, что их объединяет, это высокий рост и кубики на животе, много кубиков, хоть пирамидку строй. Светлые волосы Лиама хаотично развеваются порывами ветра, а в синеве глаз можно устроить заплыв. Кто там рассказывал истории про страшненьких друзей? Это чушь. Эти не уступают друг другу ни на шаг. Кажется, что он более открытый человек, нежели Дэниэл. Он много говорит, постоянно улыбается. Видно, что он вполне доволен собой, понимает свою привлекательность, но не заносчив. Думаю, Лиам очень хорошо понимает привлекательность, и я более чем уверенна, что он ею охотно пользуется.
Другое дело человек, к которому меня привел Дэниэл, Тайлер. Стоит нам только подойти, как он впивается в меня глазами. Несмотря на показную вежливость и дружелюбность, присутствие Тайлера немного настораживает. Этот высокий темнокожий парень с дредами, собранными в хвост, показался бы мне очень симпатичным, если бы не пристальный взгляд его карих глаз.
- Привет, бро, - говорит Дэниэл, пожимая ему руку, - познакомься, это Алекс. На время игры доверяю ее тебе. Алекс, это Тайлер. Он у нас главный по видео, снимает игры и все наши тусовки.
- Привет, Тайлер, - обращаюсь я к красавчику, от его взгляда мне как-то неуютно, но я не подаю вида, - приятно познакомиться. Дэниэл, не волнуйся, я не потеряюсь, - улыбаюсь я. – Давайте, чтоб победили. Мы будем за вас болеть.
Дэниэл убегает на поле, и мы с Тайлером остаемся вдвоем в присутствии небольшой неловкости. Я чувствую, что он продолжает меня изучать, и это сильно нервирует.
- Что у вас с Дэни? – наконец, нарушает он неловкое молчание. Неожиданное начало беседы. Его резкий тон немного обескураживает меня, возмущает, и я уже готова к обороне.
- Что? Ничего, просто общаемся, а почему тебя этот так волнует? – немного с вызовом отвечаю я.
- Похоже, ты ему нравишься, - Тайлер игнорирует мой вопрос, продолжая.
- Хмм, даже если и так... С твоих уст это звучит как что-то страшное, - усмехаюсь я.
- Это зависит от того, чего ты от него хочешь, - продолжает Тайлер абсолютно серьезно.
- Послушай, Тайлер, что бы там ни было, я не собираюсь отвечать на твои выпады. Давай мы с ним как-то сами разберемся? Я понимаю, вы друзья и все такое, но не понимаю, почему ты нацепил маменькин передник и так сильно его опекаешь, Дэниэл, вроде, уже большой мальчик, - я тоже перехожу на резкий тон. Не хочу, чтобы он чувствовал свое превосходство и загонял меня в угол, когда я вроде как должна защищаться. Ну уж нет. Кажется, Тайлер улавливает перемену в моей голосе, потому что немного ослабляет хватку.
- Я его не опекаю, просто не хочу повторения прошлой истории. Потому что разгребать ее пришлось мне и Лиаму. И это были не самые радостные моменты моей жизни, - заключает Тайлер.
- Что за история? – не могу скрыть своего любопытства. Я читала ранее статьи про бурный роман Дэниэла, но потом была куча публикаций о нем и рандомных женщинах.
- Прошлая подружка Дэниэла размотала его в лоскуты. Сначала она была очень милой, втерлась в нашу компанию, он так вообще по уши увяз в ней. Но девочка оказалась с сюрпризом: слила в сеть все их интимные подробности, все его личное. Это было перед премьерой первого фильма. Хорошо, Софи, его агент, шустрая, она нажала на эту... даже не знаю, как ее назвать… короче, публикации она удалила, но кое-что все равно было мгновенно растаскано по пабликам. Он был размазан. А вытаскивали его с этого дерьмового состояния мы с парнями. Он, конечно, не слабак, но никто не ожидал от нее такой подставы. Она провела нас всех.
Честно сказать, я слегка ошарашена такими откровениями. Дэниэл вообще никак не походит на парня с разбитым сердцем. Он, конечно, немного закрытый, но я думала, что это отпечаток популярности, не более.
- Слушай, в жизни всякое бывает. Но я – не она и не обязана отвечать за чьи-то поступки, кроме своих. Мне кажется, Дэниэл вполне взрослый парень, чтобы позаботиться о себе. К тому же, я не мечу ему в подружки, мне улетать через несколько дней, так что расслабься уже, - сообщаю я. Не вижу смысла пререкаться с Тайлером.
Мою речь прерывает звонок телефона. Звонят из дома, я никак не могу пропустить этот звонок, он слишком важен для меня. Нахожу мобильник в сумке, поднимаюсь с травы и отхожу в сторонку, подальше от этих сверлящих меня карих глаз. Не хочу, чтобы он слушал мои разговоры. Ему не нужно знать, что происходит в моей жизни.

Глава 11. Тайлер

А она милая. Я заприметил ее еще вчера в баре, но Дэниэл никому не оставил шанса. Она была какой-то другой. Девчонки вокруг нас обычно ведут себя и даже говорят иначе. Пытаюсь понять, что меня в ней настораживает. Внешне она абсолютно безобидна, улыбчивая такая. Но Кейтлин тоже была милашкой сначала, а потом… Решено! Надо действовать, пока не поздно! Как только Алекс отходит с телефоном, я ловлю момент, чтобы хоть что-то о ней узнать.
Я «случайно» толкаю ее сумку, которую она в спешке не закрыла. Вещи высыпаются на траву. Я с утрированно виноватым видом собираю вещи обратно в сумку, попутно изучая ее содержимое. И тут мне на глаза попадается маленькая пластиковая карточка – ее, видимо, водительские права. Я изучаю содержимое документа и начинаю злиться. Вот оно! Алекс старше нас всех примерно на 10 лет.
Быстро фотографирую находку и хаотично кидаю вещи в сумку, пока она не заметила. Алекс так увлечена разговором, что даже не смотрит в мою сторону. Зато у меня есть время подумать, что же делать с полученной информацией. Итак, какой интерес может быть у 35-летней женщины к Дэни? Интересно, а он в курсе вообще ее возраста?
Отложив размышления, начинаю снимать игру. Алекс приземляется рядом.
- Всё в порядке? – спрашивает она.
- Определенно, - с улыбкой отвечаю. Решаю включить режим вежливости, чтобы узнать ее поближе.
На горизонте возникают две знакомы фигуры. Джанин улыбается мне самой очаровательной улыбкой. В ее рыжих волосах играет солнце, делая ее похожей на ангела. Моя девочка самая красивая из всех возможных. Еще бы отвязалась от этой Стеллы, что всюду таскается за ней. Пару лет назад Стелла встречалась с Лиамом, но их роман закончился, мягко говоря, не очень. С тех пор они не упускают случая обменяться взаимными подколами. А когда, после выхода первого фильма, Стелла обратила свой взор на Дэниэла, Лиам вообще с трудом себя контролировал. Постоянно подстегивает все ее попытки в сторону друга, вгоняя в краску всю нашу компанию. И тем не менее, Стелла никуда не исчезла. Она твердо решила показать Лиаму, кто сильнее.
На Дэниэла она смотрела как кошка на сметану, постоянно придумывала предлоги, чтобы дотронуться до него. Мы наблюдали это зрелище снова и снова, катаясь со смеху. На игры Стелла одевалась как на подиум: супермини, высокие каблуки. Длинные черные волосы она затягивала в хвост и слишком сильно разукрашивала лицо. И эта ее манерность... Как же она всех достала.
Но Джанин почему-то ее любила. Они дружили с третьего класса, так что она просто смирилась с тем, какая Стелла, и не замечала многие ее закидоны. Ну и потому что у нее просто ангельский характер: она всегда видит в людях только хорошее.
- Привет, милый, - говорит моя красавица, прильнув ко мне губами. – Мы не сильно опоздали? У Стеллы были кое-какие дела, так что пришлось задержаться. А это кто? – чуть тише спрашивает она.
- Это Алекс, - отвечаю нарочито громко, чтобы Стелла наверняка услышала. Она с дельным вниманием уставилась на поле, хотя мы все знаем, что в футболе она не понимает ровным счетом ничего. - Подруга Дэниэла, - заканчиваю я. Стелла мгновенно оборачивается и меряет соперницу глазами, полными ярости.
- Привет, Алекс, приятно познакомиться, я Джанин, девушка Тайлера и по совместительству друг Дэни, а это Стелла, - включает миротворца прекрасная Джанин.
- Привет, мне тоже очень приятно, - отвечает Алекс. Я внимательно изучаю ее реакцию на прибытие Стеллы. Теперь, когда Стелла, увидела в ней соперницу, можно смело запасаться попкорном и ждать развязки. Она все сделает сама, и рано или поздно Алекс расколется. И все решено само собой. Все-таки я чертов гений.
Девчонки располагаются вокруг новенькой, а я могу, наконец, заняться своим делом. Стелла окружает Алекс повышенным вниманием, задавая все больше вопросов, на которые та дает достаточно пространные ответы. Джанин же, как всегда полная оптимизма и человеколюбия, быстро находит общий язык с Алекс, они хихикают, что-то обсуждают полушепотом, словно познакомились на 5 минут, а несколько лет тому назад. Алекс рассказывает ей о своем отпуске, стране и встрече с нами, что приводит мою девочку в полный восторг.
После окончания матча, когда парни пожали друг другу руки, Лиам и Дэн спешат к нам. Они все еще быстро дышат, восстанавливая дыхание. Лиам снимает мокрую футболку, демонстрируя девушкам голый торс, и промакивает ей мокрое лицо.
- С победой, парни, - поздравляю я друзей. – Ну что, едем отмечать?
- Спасибо, Тайлер, конечно, едем! – отвечает Лиам, - Джанин, привет, рад видеть. Стелла, и ты тут. Что сегодня произошло? Взрыв в магазине косметики? Половину юбки тебе там же оторвало? – не может удержаться он.
- Да пошел ты, Лиам Хейл, - фыркает Стелла, показывая ему средний палец. Их перебранки весьма забавные. Они будто так и не вышли из детского сада. – Тебе снова попали в голову футбольным мячом? Что-то тупости в глазах прибавилось.
Не выдержав, Алекс начинает смеяться, вызывая приступ хохота у всех, кроме Стеллы. Для Стеллы это означает объявление войны. Я знал, будет жаришка.
- Ну что, идем? – зовет Дэн, - Я отвезу тебя в отель, а через пару часов заберу. Ты ведь пойдешь с нами? – обращается он к Алекс.
- Ну а почему бы и нет? Тем более, как оказалось, с вами очень весело, - все еще улыбаясь, отвечает она. – я готова. Пока, ребята, увидимся вечером. – Она забирает сумку и машет нам на прощание.
Лиам улыбается своей довольной ухмылочкой, смакуя, как завелась Стелла. Похоже, сегодняшнего вечера ждем мы все.

Глава 12. Алекс

- Ты отлично играл, - говорю я Дэнни, когда мы чуть отходим от его друзей, - поздравляю с победой.
- Если ты не заметила, то футбол – это командная игра, мы все старались, и да, мы отлично играли. Спасибо, - Дэнни явно рад и доволен собой. – Ну что, до отеля? Сейчас только переодену футболку на сухую. Я уже понял, что тебе нравится это зрелище, - поддевает он меня. А я так надеялась, что он уже забыл про это.
- Так нечестно! – показно смущаюсь я. – Хочешь произвести впечатление, тогда двигайся медленнее и желательно под красивую музыку. Что там у тебя есть в машине? – включаюсь я в игру.
- Боюсь, рок для стриптиза - так себе сопровождение, - смеется он.
Устраиваюсь на переднем сидении его машины, Дэнни распахивает дверцу и стаскивает мокрую футболку. Все, что предстает перед моими глазами, - это подтянутый торс, покрытый капельками пота. О, боже мой, поставьте эту картинку на повтор!
- Как пообщались? – усаживается Дэнни на водительское сидение и заводит машину. - Стелла не сильно тебя доставала? Тайлер был джентльменом?
- Тайлер просто очаровашка, правда, слегка подозрительный. Он даже рассказал твою историю, мне жаль, плохое случается, - не знаю, стоит ли застрагивать эту тему. Возможно, она неприятна ему, поэтому я не продолжаю. Вижу, как от моих слов лицо Дэниэла становится серьезным, а между бровей появляется складка.
- Твою ж мать, ну не может он сдержаться! Снова включил детектива? Просил тебя держаться подальше, да? Извини, хорошо? - Он что оправдывается сейчас? - Я поговорю с ним, чтоб отвалил. Просто Тайлер, Лиам и я – мы как братья друг другу, дружим с самого детства. Это его вид заботы что ли. А насчет этой истории… она в прошлом. Не стоит даже говорить об этом.
- Да и не спрашивала, но как скажешь. – примирительно поднимаю руки в воздух. Обстановка накаляется, поэтому решаю сменить тему и понизить градус напряжения. – Джанин мне понравилась, кстати. Она очень дружелюбная, так что мы быстро нашли темы для разговоров, а вот Стелла… она всегда такая? И что у них за ссоры с Лиамом? Она ведь все-таки девушка, за что он ее так подкалывает? – я понимаю, что между этими двумя что-то есть. Кажется, я не ошиблась.
- О, Стелла когда-то с ним встречалась. Все, вроде, было феерично, но потом у Стеллы стало появляться все больше «должен» по отношению к Лиаму. Запросы росли слишком сильно, и в какой-то момент он не выдержал. Он попытался расстаться, но со Стеллой это не так-то просто. Поэтому на одной из вечеринок она застала его на кровати с другой девчонкой. Это видела не только она, так что разрыв стал неизбежен. Лиам получил статус «козла» и долгожданную свободу. И вот теперь они как на линии огня, постоянно, - заканчивает он.
- Ого! Прям сериал намечается. Так, а во сколько мне нужно быть готовой? – уточняю, когда мы доезжаем до территории отеля.
- Двух часов тебе хватит на сборы?
- Думаю, вполне. Если что я напишу тебе, у меня же остался твой номер. – говорю я, выходя из машины. Дэниэл даже не замечает, как дурацкая ухмылочка отпечатывается на его губах.

Глава 13. Дэниэл

Как только Алекс скрывается в холле отеля, набираю Тайлеру. Сказать, что во мне все кипит от злости, это вообще не сказать ничего.
- Чувак, какого хрена ты творишь? – ору я в трубку, как только он отвечает на звонок. – Ты, блин, кто такой, чтобы лезть настолько беспардонно в мою жизнь?!
- Ты о чем, Дэн? – отвечает Тайлер.
- Я про историю с Кейтлин, какого хрена ты рассказываешь ее всем подряд?! Это вообще касается только меня и ее. То, что вы мне помогли пережить это, не дает права ни тебе, ни Лиаму решать что-либо за меня. Никогда не слышал про личные границы?! – как же хочется сейчас ударить кого-нибудь.
- Прости, мужик, я облажался. Ты прав. Я просто хотел ее проверить. И кстати, она не так уж и безупречна, твоя новая пассия. Я нашел ее документы. Ты в курсе, что она на 10 лет тебя старше? И вот вопрос: что ей нужно от молодого известного актера? Думаешь, она реально увлеклась тобой? Или, может, это Кейтлин номер два? – выпаливает он, и эта новая правда накрывает меня с головой.
- Что ты несешь? Какие 10 лет? Какие документы? Ты что, рылся в ее вещах? Что за бред, Тайлер? – я уже практически кричу, кровь бурлит то ли от возмущения, то ли от разочарования. Со всей силы сжимаю руль, выпуская гнев.
- Я серьезно, Дэн, - смягчается Тайлер. - Сейчас скину тебе фотку ее прав. Там стоит и фамилия, и возраст, можешь сам убедиться. – понимаю, что Тайлер не врет. Блин, да я знаю его с соседнего горшка, он мне как брат. У него своеобразное понимание заботы. Но почему-то его подозрения насчет Алекс заставляют меня нервничать. Слышу, как пиликает входящее сообщение, но совсем не хочу его смотреть. Не может быть, чтобы эта очаровательная девушка оказалась лгуньей, как Кейтлин. Я бы заметил. Или нет?
Смотрю фото ее документов, которое подтверждает все опасения Тайлера, и что-то щелкает внутри. Становится трудно дышать, как будто в машине резко исчез весь воздух.
- Я должен заехать за ней через 2 часа, она же едет с нами в бар, помнишь? – примирительно говорю я Тайлеру, надеюсь, голос не выдает моих эмоций.
- Вот там и выведем ее на чистую воду. Надо предупредить Лиама, как считаешь? Из нас троих только он способен разговорить любого. Если она что-то задумала, она обязательно проколется, Дэн. Мне жаль, если наши подозрения подтвердятся.
- Увидим чуть позже. До встречи. – говорю я и отключаю звонок. Я все еще не нахожу себе места.
Пока еду до квартиры, мысли хороводом кружатся в моей голове. Она не выглядит на свои 35, никак. Не знаю, что она делает: живет в салонах красоты, помешана на зож, может, пьет кровь девственниц по утрам, или просто у нее хорошая генетика, но внешне невозможно определить ее возраст. Она была такой милой и рассудительной. Черт, ну почему она?
Заскакиваю домой, на ходу раздеваюсь и лечу в душ. Вода здорово успокаивает и освежает мысли. Не нужно торопиться с выводами. Сначала нужно все выяснить, понять, что у нее на уме, а потом уже действовать. Алекс, черт, пусть все окажется не так печально. Пожалуйста, будь нормальной.
После душа чувствую себя намного лучше. Мысли успокаиваются, включается разум. Больше ни одна женщина не нанесет мне удара в спину. Отправляю Лиаму фото прав Алекс. В ответ приходит очень сильное удивление. Лиам полон решительности узнать, кто же такая Алекс, и что она забыла в Лондоне на самом деле. И самое главное, чего она хочет от меня.
В условленное время я жду ее возле отеля. Я все еще раздражен и зол, но натягиваю рабочую улыбку на лицо и жду, когда выйдет Алекс. Я не знаю, что ей сказать. Бросить ей в лицо наше разоблачение? Нет. Забыть об этом? Опять нет.
И тут мое внимание привлекает ее силуэт. Она грациозно выскакивает из дверей отеля. На ней темно-синие платье до колен, облегающее потрясную фигуру. Волосы локонами падают на плечи. Легкая волна возбуждения простреливает мое тело, но я быстро подавляю этот порыв. Смотрю на нее и вижу перед собой взрослую женщину, знающую себе цену. Она уверенно двигается, движения ее при этом мягкие. А взгляд… Она снова другая. Теперь глаза ее блестят, но иначе. Или это я теперь вижу ее иначе, зная маленькую ложь?
Выхожу из машины и открываю ей дверь. Она улыбается при виде меня и радостно усаживается на переднее сидение.
- Все в порядке, Дэнни? – спрашивает она, ища ответ в моих глазах.
- Да, все хорошо, - отвечаю я, стараясь смотреть на дорогу, – отлично выглядишь, кстати, - говорю я, и она улыбается.
Дорога до бара становится мучительно долгой. Как ни стараюсь, разговор выходит натянутым. Она словно что-то почувствовала, тоже слегка закрывается. Хоть Алекс и старается поддерживать разговор, между нами все же воцаряется стена напряжения и незаданных вопросов.

Глава 14. Алекс

Никак не могу понять, что за подмена произошла с Дэниэлом. Всего 2 часа назад он был такой милый и приветливый, а сейчас закрылся. Это что те самые эмоциональные качели? Такой исход мне совсем не нравится. Решаю дать Дэниэлу шанс и посмотреть, изменится ли что-либо в баре. Если нет, я в любой момент могу оттуда уехать и не портить себе вечер. С таким настроем мы вошли в бар.
В баре яблоку негде упасть. Конец недели все-таки. Его друзья уже расположились за столиком и о чем-то оживленно болтают. Джанин и Стелла тоже здесь, что меня несколько удивляет, потому что рядом красуется Лиам, причем не один. Его сопровождает миловидная блондинка. Однако судя по тому, что он не особо обращает на нее внимания, становится понятно, что это весьма недолгое знакомство.
Компания быстро обменивается приветствиями, когда мы подходим к столику. Джанин радостно меня обнимает, что неожиданно, но приятно, Стелла добавляет свое холодное «привет». И тут я замечаю, как парни переглядываются между собой. Да что здесь происходит? Что они задумали?
- Ну, Алекс, как тебе игра? – нарушает молчание Лиам, - круто мы их размотали сегодня, а?
- Ага, я уже говорила Дэниэлу, вы были бесподобны. Если даже я, человек, ничего не смыслящий в футболе, это заметила, значит точно играли круто, - отвечаю я, все еще наблюдая за их лицами. Что-то явно происходит.
- Какие планы дальше? Продолжишь осматривать город? – вмешивается в разговор Тайлер. В чем подвох?
- Конечно! Сегодняшний день был очень насыщен событиями, кое-что мне показал Дэниэл, но я еще не посмотрела все те достопримечательности, что обязан увидеть каждый турист, - отвечаю я, - так что в ближайшие дни запланированы прогулки и еще раз прогулки.
- С Дэни? – усмехается Лиам, вздергивая брови.
- Если будет себя хорошо вести, - говорю я, переводя взгляд на Дэни. Он явно не в духе и кажется, что витает где-то в своих мыслях.
- Я не уверен, что буду свободен ближайшие два дня, - говорит он и отводит глаза, - извини.
- Я составлю тебе компанию, если не возражаешь, - вмешивается в разговор Джанин, на что Стелла показательно закатывает глаза.
- С удовольствием! Тогда завтра с утра и начнем, - радуюсь я. Мы с Джанин быстро обмениваемся номерами и договорились о встрече завтра.
- Значит, ты в первый раз в Лондоне? – спрашивает Лиам, - и как? Осмотр города – это твоя единственная цель?
- Что? Нет, не единственная. За эти дни мне нужно принять очень важное для себя решение. – даю понять, что не желаю продолжать эту тему.
- А ты смотрела фильмы Дэни? Как он тебе, а? – многозначительно спрашивает Джанин. От нее веет такой искренностью и добротой, что она мгновенно располагает к себе.
- Видела, конечно. Хотя я не сказала бы, что отношусь к целевой аудитории этих фильмов, но в целом мне понравилось. Картинка красивая, фильмы интересные. Дэни красавчик. Я ответила на твой вопрос? – улыбаясь, спрашиваю в ответ.
- Более чем. А любимая сцена есть? Мне вот до безумия нравится сцена под дождем из второго фильма, когда он обещает ей любить ее всю жизнь. Это так романтично. Я заставляла Тайлера перематывать ее снова и снова, - мечтательно говорит Джанин, театрально прижимая руки к груди. Тайлер усмехается в ответ, кивая.
- Ага, мы изучили ее вдоль и поперек, включая каждое движение бровей, - веселится Тайлер. Таким он мне нравится больше. Рядом с Джанин он становится просто очаровашкой.
- Хм, мне нравится сцена, где она узнает про его маленькую ложь. Она такая эмоциональная. А сцена под дождем меня как-то не зацепила, я ей не поверила, что ли, - отвечаю я, глядя на Дэниэла. Дэниэл смотрит мне в глаза с любопытством и некоторым вызовом.
- Не верю, что кого-то эта сцена может не зацепить, - продолжает Джанин.
- Почему ты ей не поверила? – вмешивается в разговор Дэниэл. Как это ни странно, в его голосе нет обиды, хотя мы вышли на очень скользкую тропинку.
- Обещай, что не будешь обижаться, если я скажу, - говорю я, глядя на него самым невинным взглядом. Он смягчается, уголки губ растягиваются в очаровательной улыбке, на щеках появляются милые ямочки.
- Твои губы, Дэни. Ты нависаешь над девушкой, между вами проходит электричество. Ты притягиваешься к ней, и вот он тот самый момент. Но когда она тебя касается, ты словно поджимаешь губы, не пускаешь ее. И вот это видно, - не знаю, стоило ли говорить ему правду. Актеры могут быть весьма обидчивы. Но я нервничаю из-за их странного поведения. И вообще решаю не строить из себя никого, а говорить как есть.
- Это ты с высоты своего опыта сказала? – бросает мне Лиам, что? Затем поспешно добавляет, - хочешь провести Дэнни мастер-класс по поцелуям?
- Аккуратнее, Лиам, – грожу ему пальцем я, - Я не раздаю свои поцелую направо и налево. Это слишком большая привилегия.
Бурную реакцию парней на мои слова прерывает звонок телефона. Снова звонят из дома. Схватив мобильник, выбегаю из бара туда, где потише, чтобы услышать его голос.
Когда я возвращаюсь, мне кажется, что разговор немного притихает, парни снова переглядываются между собой. Теперь к ним добавились еще и Джанин со Стеллой.
- Так, кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? Я, конечно, не параноик, но что-то изменилось, и я хочу понять, что именно. Ответы, пожалуйста, - не выдерживаю я.
- Ты появляешься из неоткуда, в первый же день мы оказываемся вместе, ты втираешься в нашу компанию, ты практически ничего о себе не говоришь, а потом мы выясняем, что ты старше нас на 10 лет. Алекс, кто ты такая? И что, черт возьми, тебе нужно от меня? – выпаливает, наконец, Дэни, чем немного шокирует меня. Такой резкой тирады на пусто месте я точно не ожидала.
- Давай, старушка, колись, - пытается разрядить обстановку Лиам, но его попытки тщетны. Воздух между нами сильно накаляется.
Вот это нежданчик. И главное, как они выяснили мой возраст? Хм… Тайлер! Ну конечно! После игры я полезла в сумку убрать телефон, все лежало как попало, а я ведь всегда держу вещи в сумке определенным образом. И Дэни… как быстро меняется его мнение о человеке под влиянием других. Это мне все зачем вообще? Чувствую, как начинаю закипать внутри. Я хочу разозлиться. Я смотрю на них и понимаю, что у меня есть преимущество.
- Узнавать информацию о человеке путем копания в его вещах не очень красиво. Мама тебя не учила этому, Тайлер? – обращаюсь к парню с дредами. Он опускает глаза и медленно трет шею. - Если вы хотели узнать мой возраст, нужно было просто спросить. И почему это вообще для кого-то проблема? Для меня вот нет, он шикарный, меня полностью устраивает. А теперь отвечаю тебе, Дэни. Я приехала сюда в отпуск. Но это ты и так знаешь. Как ты думаешь, сколько было у меня времени собрать информацию о тебе? Мне бы хватило одного вечера, чтобы угробить твою репутацию. Да к тому же, как ты помнишь, у меня целый день болтался твой телефон. Думаешь, я бы не нашла способ пролезть через твой пароль? А теперь погугли, сколько информации за эти дни валяется в сети.
С меня хватит! Пока ребятки сидят с поникшими головушками, я выхожу из бара в объятия ночного Лондона. Прочь из этого места, подальше от них.

Глава 15. Алекс

На выходе из Шарда останавливаюсь. Я вся на эмоциях и понятия не имею, куда мне идти. Возвращаться в отель не хочется, там я точно с ума сойду от потока мыслей. Что же делать? Идти по незнакомому городу, ночью, одной? Но куда?
Оглядываюсь вокруг, и ответ приходит сам собой. Вижу светящийся в ночи мост, его вид завораживает. Поэтому я, не раздумывая, иду ему навстречу. Чем ближе я подхожу, тем медленнее становятся мои шаги. То внутреннее чувство, когда ты встречаешься в огромным пластом исторического наследия целой страны, незабываемо. Я стою перед мостом и просто смотрю. Он проникает в меня с такой силой, что кожа покрывается мурашками. Это потрясающе!
Ночной город продолжается в отражении водной глади, создавая невероятно красивый волшебный мир. Здесь не могла не родиться одна из величайших сказок мира – весь город пропитан волшебством и красотой.
Вот знаете, каждый город ведет двойную жизнь. Дневной город обычно суетлив, в нем много шума, большие скорости и постоянное движение. Он может быть серым и тоскливым, может быть ярким и радостным, в нем меняются времена года и краски. Но его ночной брат – это совсем другое. Свет фонарей меняет любой город до неузнаваемости. Суета стихает, все лишние акценты скрывает темнота. И город наполняется красотой, созданной человеком. В этом городе тоже есть шум, но он другой: от островка к островку, от двери до двери, за каждой из которой маленькая жизнь. В детстве я любила смотреть в горящие окна и придумывать, какая жизнь у людей, что живут там. Видно было люстры, края мебели, иногда кто-то смотрел телевизор, кто-то глядел в окно или готовил еду на кухне… Миллионы параллельных жизней, каждая из которых так важна, одновременно похожа и непохожа на все остальные.
Медленно делаю шаг за шагом, двигаясь вглубь моста. Мимо проезжают автомобили с горящими фарами, проходят люди, но я словно не замечаю их. Я вообще не замечаю ничего, я слишком глубоко в своих мыслях. Звук входящего сообщения возвращается меня в реальность. От Джанин. «Ты как? Алекс, прости. Они сами поняли, как облажались. Мне жаль, что так вышло. После твоего ухода тут такое началось. Где ты?». Просто скинула ей фото ночного моста без каких-либо подписей и двигаюсь дальше.
Начинает подниматься ветер, небо освещается вспышками молний вдалеке. Зловещая, совершенная картина. Ну прекрасно. Только дождя мне сейчас не хватало. Мелкий дождик монотонно отбивает ритм, но я не двигаюсь с места. Я стою и смотрю в черноту ночи, а вижу перед собой только зеленые глаза, проникающие в душу.
Как-то не так я представляла себе этот отпуск. Одна маленькая встреча перевернула его вверх ногами. Сегодня был такой чудесный день, и как паршиво он закончился. Они со своей паранойей и этим максимализмом, ррр. Капризные дети! А Дэниэл? Как я могла в нем так ошибиться? Днем он показался мне совсем другим. Однако, как быстро его сбили с ориентира беспочвенные подозрения друзей… Ну кто же так делает? Не спросить, не узнать, а уже обвинить человека? И главное в чем? В том, что он с тобой не одного года выпуска? Это же полный бред. Я даже сердиться не могу. Я просто хочу отойти от этого и продолжить свой отпуск на позитивной ноте. Несколько человек не должны впечататься для меня в образ города. Завтра мы прогуляемся с Джанин, и все вернется в норму. Грустные моменты в жизни тоже должны случаться, тогда больше начинаешь ценить то, что приносит радость.
Холодает. Ветер становится сильнее, от его порывов начинаю замерзать, но уходить все равно не хочется. Вспышки молний становятся все ярче, небо гудит раскатами грома. Моя любимая погода… Вдруг меня окутывает тепло. Кто-то надевает куртку мне на плечи. Он стоит чуть позади, но я совершенно точно знаю, кто это. Я научилась различать его запах. Он сдавливает ладонями мои плечи и тихо говорит мне на ухо:
- Прости. Алекс, пожалуйста, прости. – я поворачиваюсь к нему, глядя в его глаза.
- Почему так, Дэниэл? Почему ты не спросил меня, а просто вывалил на меня все свои опасения? За эти два дня произошло так много событий, но ни в одном из них, даже в самой мелочи, не было и намека на то, что я воткну тебе нож в спину. Тебе просто нужно было поговорить со мной. Спокойно и без нападок. Ты не должен был допустить того, чтобы я оправдывалась ни за что. Я и не стану этого делать, - меня одолевают смешанные чувства, которые я сама не могу объяснить. Не могу понять, нужно мне все это вообще или нет.
- Я облажался, Алекс. Я позволил сомнениям одержать верх, и это было неправильным. Пожалуйста, прости, - он подходит чуть ближе.
- Как ты меня нашел? – спрашиваю я.
- Джанин. Она помогла. Когда ты ушла, нам было, о чем подумать и понять. Я выскочил за тобой, но понятия не имел, куда ты могла пойти. Хотел ехать до твоего отеля, но Джанин вовремя прислала сообщение с твоим фото, - выпаливает он.
Мелкий дождь превращается в ливень. Я все еще стою в его объятиях. Капли дождя намочили волосы и одежду, но мы не двигаемся, стоим и молча смотрим друг другу в глаза.
- Похоже на сцену из твоего фильма, - улыбаюсь я. – Ту самую, что любит Джанин.
- Надеюсь, что хотя бы сейчас ты мне поверишь, - улыбается в ответ Дэниэл, и его чувственные губы касаются моих.
Боже, как долго я ждала этого момента! Неважно, что он совсем юный, неважно, что он живет в другой точке планеты, неважно, что мы, возможно, проведем несколько дней вместе и никогда больше не увидимся. Ничего не важно... Важно только то, что происходит между нами сейчас, в эту секунду. Это настоящее. Его мягкие чувственные поцелуи настоящие. Его сбивчивое дыхание на моей коже настоящее. И его руки, прижимающие меня к себе, тоже настоящие. Эти мгновения останутся со мной на всю жизнь. Мост, дождь и Дэниэл.
Я закрываю глаза и всецело отдаюсь этому чувству. Хочу прочувствовать его каждой клеточкой своего тела. Есть в этом что-то естественное, будто я пришла к себе домой. Мальчишка вдруг становится мужчиной, сильным мужчиной, способным укрыть от всех тревог.
- Алекс… - запыхавшись, шепчет Дэниэл, - нам нужно идти, ты уже вся мокрая. - Я вопросительно смотрю на него. – Да я не в этом смысле, - усмехается он, - хотя мне было бы чертовски приятно так на тебя действовать. Сколько ты стоишь под дождем уже? Хочешь проболеть оставшийся отпуск? Идем, моя машина припаркована недалеко.
- Я даже подумать ни о чем не успела. В данную минуту, вот именно в эту, в голове просто сквозняк, - говорю я, когда он за руку ведет меня к машине. Ладно, не ведет. Он просто хватает меня за руку, и мы бежим к машине, потому что дождь совершенно не собирается заканчиваться. Я так поглощена эмоциями, что не замечаю, насколько продрогла на мосту.

Глава 16. Дэниэл

Эта женщина вскружила мне голову. Когда она осадила нас и вышла из бара, я запаниковал. Я понял, что, возможно, больше не увижу ее. Никогда. Даже случайно не столкнусь с ней. И если я не догоню ее сейчас, она просто исчезнет. А я уже не хотел этого. Все, чего мне хотелось, это найти ее и побыть рядом.
Когда я увидел ее на мосту, сердце заколотилось быстрее. Она стояла там, под дождем, смотрела в лондонскую ночь и о чем-то думала. Наверное, о том, как мы накинулись на нее со своими подозрениями. Я тоже хорош. Мог бы немного подумать, прежде чем открывать рот. Придурок.
Сам не замечаю, как ускоряю шаг. Подхожу ближе и вижу, что она дрожит. Алекс так поглощена своими мыслями, что не замечает этого. Поэтому снимаю свою куртку и накидываю ей на плечи. Такой естественный жест, как будто я делаю это постоянно. Приближаюсь к ней, прося о прощении. А когда она поворачивается ко мне, так близко, все, о чем я могу думать, это о ее губах.
И тогда я целую ее. В этот момент эта женщина сдается. Я чувствую это. Она отдается моим ласкам без остатка, жадно изучая мои губы. В том поцелуе и спокойствие, и страсть. Это сводит с ума. И мне чертовски мало. Я чувствую, что зачинаю заводиться. Я готов взять ее прямо на этом мосту.
Дождь усиливается, капли воды стекают по лицу, по одежде. Она дрожит, такая горячая внутри и ледяная снаружи. Когда я отстраняюсь и смотрю на Алекс, губы ее дрожат от холода, но в глазах горит такой огонь, что можно обжечься.
Тащу ее к машине, чтобы хоть немного согреть. Открываю дверцу и включаю печку на полную. На заднем сидении болтается спортивная сумка с запасной одеждой и полотенцем.
- Алекс, тебе нужно переодеться. В сумке есть сухая одежда и полотенце, если понадобится. Ты мокрая насквозь. И губы уже синие. Давай-ка, переодевайся. Теперь моя очередь не смотреть, - улыбаюсь я, а сам уже представляю эту картину. Хочу увидеть ее без одежды. Но я же джентльмен, отворачиваюсь.
Алекс не спорит, берет полотенце, вытирает волосы, а потом начинает стягивать мокрое платье через голову. Конечно же, я поворачиваюсь. Моему взору предстает шикарная картина. Ее грудь в кружевном белье, влажная кожа и сбивчивое дыхание. Возьми себя в руки, Дэниэл! Возьми себя в руки! Штаны моментально становятся тесными. Алекс, черт.
Она натягивает футболку и, глядя на меня, стягивает из-под нее промокший лифчик. Я сильнее сжимаю руль, стараясь смотреть вперед, и завожу машину. Не только машина завелась. Алекс натягивает мои шорты и собирает волосы в пучок. Нервно сглатываю.
- Алекс, что ты творишь? – говорю я, стараясь думать о дороге. – Решила поиграть со мной? Я ведь припаркуюсь где-нибудь в темном местечке, и ты не выйдешь просто так из машины. Не провоцируй меня.
- О чем ты? Я просто стараюсь следовать твоему совету – переоделась в сухое, чтобы не заболеть, – невинно пожимает она плечами, вот ведь провокаторша. Ей явно нравится меня доводить.
Дождь продолжает лить как из ведра, видимости никакой. Мы едем слишком медленно до отеля. В салоне становится нестерпимо жарко. Стаскиваю мокрую футболку и бросаю в нее.
- Ауч, Дэни! - смеется Алекс, поймав ее, - заберу на трофей. Потом продам твоим фанаткам за бешеные деньги, - дурачится она, показывая мне язык.
Включаю тихонько музыку, пока мы пробираемся сквозь лондонские пробки. Алекс уже согрелась, расслабляется, а я нет. Ее голые коленки взывают ко мне, а торчащие под футболкой соски заставляют мои ладони потеть.
- Вы уже решили, куда пойдете завтра с Джанин? – спрашиваю я, чтобы отвлечься от изгибов ее тела.
- Ага, она обещала показать мне главные достопримечательности и наделать кучу фотографий. Здорово гулять по городу с личным фотографом, правда? – улыбается она. – А ты? Реально занят эти два дня или сказал это, потому что был раздражен? – пытается меня поддеть.
- Я был раздражен. И да, я реально буду занят в ближайшие 2 дня: съемка рекламы. Я буду свободен только поздно вечером, так что, если захочешь, мы сможем встретиться.
- Я бы не отказалась. Но все будет видно завтра. Вдруг Джанин меня так умотает, что кровать будет приравниваться к высшему блаженству? – картинно закатив глаза, говорит она.
В голове тут же появляется картинка с обнаженной Алекс на кровати. Ее ноги раскинуты, дыхание учащенно. Она смотрит на меня и призывно облизывает губы. Ммм! Сильнее сжимаю руль, сосредоточившись на дороге.
- Напиши мне, - вырывается у меня. Начинаю нервно барабанить пальцами по рулю. Она кивает, а потом внимательно смотрит на меня.
- Ну давай уже, - вдруг серьезно говорит она, - задавай свои вопросы. Я же вижу, что ты весь вечер хочешь о чем-то спросить. Но помни: не факт, что отвечу.
Миллионы вопросов проносятся в голове. Такой шанс больше узнать о ней. Днем она рассказывала некоторые истории из жизни, но они были отдельными эпизодами, по которым сложновато собрать воедино всю картинку. И вот из всего, о чем бы я мог ее спросить, я задаю самый неподходящий вопрос:
- Ты собираешься еще раз прилететь в Лондон? – как же жалко это, наверное, выглядит.
- Хм… вообще-то, да. Я хочу переехать сюда. Но вопрос документов очень сложен. Я им активно занимаюсь сейчас. Так что, возможно, мы увидимся еще и не раз, кто знает, - она тяжело вздыхает и смотрит в окно.
Пожалуй, это лучший ответ на вопрос. Понимаю, что радуюсь внутри как ребенок, которому подарили на день рождения долгожданный велик.
- Долго будут решаться эти вопросы? – уточняю я.
- Вот этого не могу сказать. Вполне вероятно, что я прилечу сюда сначала по работе, а потом уже перееду. Я не знаю, как все сложится. Не люблю планировать. Знаешь, я из тех людей, у которых никогда не выходит по плану. Никогда. Поэтому я просто ставлю конечную цель, и даю чудесам происходить. И для меня лично это работает. – Она пожимает плечами, улыбаясь самой очаровательной улыбкой.
- Если понадобится помощь здесь, обращайся. – говорю я и, усмехнувшись, добавляю. – Как минимум помогу тебе найти хорошую квартиру, все-таки я лучше знаю этот город.
- О, спасибо. Это было бы прекрасно! Как только решатся вопросы документов, я сообщу тебе. Будешь моими глазами в Лондоне, пока я буду собирать вещи в России. Я же хотела поснимать ночной город! В отражении дождя он такой красивый. Где там мой телефон?
Она протягивает руку на заднее сидение, нащупывает свою сумку и достает телефон. Пока она тянется обратно, какой-то придурок решает меня подрезать, так что я вынужден резко дать по тормозам. Конечно, Алекс этого не ожидает, поэтому мобильник выпадает из ее руки и грохается где-то под моим сидением.
- Ну прекрасно. Полезла искать, - говорит она, глядя на мои ноги.
Не думаю, что это хорошая идея, Алекс. Но разве она послушает? Она ставит руку на край моего сиденья, аккурат между моих ног и практически ложится мне на колени. Я со свитом вдыхаю воздух, крепче сжимая руль. И как назло, она никак не может ухватить этот чертов телефон, все елозит по моим коленкам.
Предел моим нервам. Резко выруливаю на обочину и останавливаю машину на аварийке. Алекс удивленно поднимает голову, пытаясь понять, что происходит. Я запускаю руку ей в волосы и притягиваю к себе, не давая опомниться. Она меня довела. Хочу ее, прямо здесь и сейчас. Наши губы встречаются в поцелуе. Она пытается высвободиться, но я не пускаю. Наконец, она отстраняется.
- Что ты делаешь, Дэни? – спрашивает она, тяжело дыша.
- Я же предупреждал, - шепчу я, едва касаясь ее губ, - будешь доводить, я остановлюсь.
- Мы посреди города, в машине, а ты сидишь полуголый. Будем ждать копов, или ты все-таки довезешь меня до отеля? – осаждает меня Алекс. Она все еще продолжает меня дразнить.
Завожу машину, и мы двигаемся до ее отеля. Нам обоим нужно успокоиться. Почему она оттолкнула меня сейчас? Это ее игра? Она пытается меня заарканить? Что за тепло-холодно? Я всегда получаю то, что хочу. Обычно девушки сами лезут ко мне в штаны, а Алекс нет.
Делаю музыку погромче, сосредоточившись на дороге. Через 20 минут мы останавливаемся у ее отеля. Алекс собирает свои вещи.
- Спокойной ночи, Дэниэл. Увидимся завтра. И спасибо за спасение от простуды, - говорит она, открывая дверь.
Бурчу «доброй ночи» в ответ и уезжаю. Я все еще возбужден и дико зол. Что за ходячий облом? Надо крутануть руль, вернуться, ворваться в ее номер и показать, как меня дразнить, но я этого не делаю. Думаю доехать обратно до бара, но моей футболки не оказалось в машине. Она все-таки забрала ее с собой.

Глава 17. Алекс

Утром, как мы и договорились, Джанин ждет меня у входа в отель. Она отлично подготовилась к прогулке. На Джанин светлые кеды, джинсовый полукомбинезон и легкий топ. Рыжие волосы она собрала в два пучка, так что выглядит очень даже мило.
Едва увидев меня, Джанин улыбается и спешит обнять.
- Привет, Алекс! Я так рада тебя видеть! И рада, что наши планы не отменились после вчерашней истории. Дэниэл тебя нашел в итоге? Все в порядке? Ты еще злишься? – засыпает она меня вопросами. На нее лице читается явное беспокойство, что даже мило, учитывая, как мало мы знакомы.
- Привет. Столько вопросов, а мы еще даже и шагу не успели сделать, - похоже, отличное настроение Джанин – заразная штука, - да, нашел, да, в порядке.
Джанин многозначительно кивает и быстро переводит тему, так и не решившись мне что-то сказать.
- Ну? Куда мы пойдем? – спрашивает она, оглядываясь вокруг
- Кажется, сегодня ты мой экскурсовод, а не наоборот. Так что веди, куда считаешь нужным, иначе уверена, мы потеряемся и будем до старости ходить по кругу. Потеряться в трех домах – моя исключительная супер способность, - развожу я руками. И я не лукавлю. Я действительно умею потеряться в любой точке земного шара. Даже карта не всегда помогает. Я легко могу пройти новой дорогой и не найти обратный путь. Это ужасное качество, и слава богу, люди изобрели навигаторы, упрощающие жизнь таким как я.
- Ну хорошо, тогда идем, - Джанин явно уже наметила нам маршрут, что меня вполне устраивает. С собой она взяла камеру, так что буквально на каждом углу мы делаем несколько кадров. Мы так быстро поладили, будто были знакомы всю жизнь. Меня всегда впечатляли люди, подобные ей. Они такие, знаете, светлые и легкие, и по какой-то неведомой причине ты начинаешь им доверять с первой секунды. Эта девочка из таких. И это при том, что я не особо склонна доверять людям. И тем не менее.
Проходим по местам съемок Шерлока, пересекаем мост, смотрим на тот самый Биг Бен (а как же без него) и Аббатство. Джанин входит в кураж, я впервые вижу ее за работой. Глядя в камеру, она мгновенно становится сосредоточенной. Чтобы вы понимали, я вообще не люблю сниматься. Но с ней этот номер не проходит. Мы снимаем. Много. Очень много.
Наконец, Джанин внимает моим мольбам, и мы усаживаемся на берегу озера в Сент Джеймс парке покормить уточек (но на самом деле, просто отдохнуть, потому что сил моих просто не осталось).
- Между прочим, я ненавижу сниматься, - замечаю я, - я очень стесняюсь, и не знаю, куда себя деть.
- Ага, рассказывай. Судя по нескольким сотням фото, ты та еще стесняшка, - усмехается она, прокручивая кадры в фотоаппарате. – Хочешь посмотреть?
Любопытство берет верх, кто бы сомневался. Я начинаю листать фотографии и не узнаю девушку на кадрах. Джанин увидела меня такой… другой. Она как будто смогла залезть куда-то глубоко и вытащить то, что я так усердно прячу. Я такая легкая и беззаботная на ее кадрах. Не знаю, возможно, Лондон на меня все-таки действует? Как хочется забыть обо всех проблемах, и остаться такой навсегда.
- Алекс, я хотела кое о чем с тобой поговорить, - говорит она. – Прости, если лезу не в свое дело, но ты мне нравишься, и я хочу тебя предупредить.
- Я начинаю напрягаться, что случилось? – не люблю такие разговоры. Обычно за подобными фразами следует что-то плохое, так что я невольно сжимаюсь и готовлюсь к порции не самых приятных новостей.
- Мне показалось, что между тобой и Дэни что-то происходит. Я не лезу обычно в чужие дела, но… Просто Дэни он, он избалован вниманием, понимаешь? Я буду очень рада, если у вас с ним что-то закрутится настоящее, но я не уверена, что он на это способен. Они с Лиамом постоянно словно соревнуются. Девчонки липнут на них, так что они особо не заставляют себя напрягаться. Не понравилось что-то одной, на ее место тут же придет другая. Понимаешь? Прости, если я тебя расстроила, - на лице Джанин проступаем смущенный румянец, и я пожимаю ее руку, чтобы она перестала чувствовать себя виноватой.
- Предупрежден, значит вооружен. Так ведь? – отвечаю я. Конечно, я предполагала такое развитие событий, зная, кто такой Дэни, но услышать это все равно не очень-то приятно. К тому же, прошлой ночью, когда он целовал меня, оба раза, мне показалось, что это были настоящие эмоции. – Я не собираюсь в него влюбляться. Я скоро улечу и забуду о нем, - как же сильно я заблуждаюсь.
- Ну хорошо, если так. Теперь мне спокойнее, - с облегчением выдыхает Джанин и откидывается назад, опираясь на локти. Мне импонирует ее забота.
Мы еще немного валяемся на траве, перекусываем и продолжаем путь. Летний Лондон красив. Я всматриваюсь в его пейзажи и стараюсь запечатлеть их в памяти, пока Джанин делает то же самое для меня на свою камеру. Человека делают богаче его впечатления. Что ж, за этот день я стала олигархом. Я наслаждаюсь, стараясь забрать с собой как можно больше воспоминаний о Лондоне.
- Может, поедем к нам? – приглашает Джанин, когда мы разворачиваемся в обратную сторону. Других планов у меня нет, да и с ней проводить время очень приятно. Будто мы знакомы с ней с детского сада. Кто бы мог подумать, что эта рыжеволосая девчонка такая прикольная.
- «К вам» - это к кому? – уточняю я.
- Ко мне и Тайлеру, конечно. Мы живем вместе. Уже 2 года как. У нас все серьезно. Я даже слышала однажды, как он упоминал ювелирный в разговоре в Лиамом, так что думаю, наш день Х не за горами, ее глаза загораются огоньком.
- Он тебя обожает, это сразу заметно, - отвечаю я. – Конечно, поехали.
Квартирка Тайлера и Джанин небольшая, но очень уютная. Студия выполнена в светлых тонах, что зрительно добавляет ей воздуха. Видно, что Джанин колдует над уютом в этом доме, о чем говорят милые мелочи, вроде рамок с фотографиями, ярких занавесок и цветных полушек. Вряд ли Тайлер уделил бы этому хоть минуту своего времени. Из окна виднеется футбольное поле, где дворовые мальчишки гоняют мяч. Внутри все обставлено скромно, но со вкусом. Хотя с первых же секунд понятно, чем занимаются хозяева жилья – в квартире полно проводов и всякой техники.
- Тайлер будет чуть позже, я сказала, что мы уже здесь. Ты ведь не против? Ты сказала, что уже не сердишься на них. Так что сегодня устроим домашние посиделки. Налить тебе что-нибудь? У нас есть вино, пиво, или могу сделать несложный коктейль. Я лично предпочитаю пиво, - Джанин открывает холодильник, вытаскивая бутылку вина и банку пива.
- У вас тут мини бар, что ли? - удивляюсь я, Джанин усмехается и кивает. – Тогда я, пожалуй, остановлюсь на вине. Через пару секунд перед моим лицом появляется бокал белого полусухого.
Через 2 часа в стадии «еще по одной» мы с Джанин здорово напиваемся. Мы успеваем рассказать друг другу кучу забавных историй с пикантными подробностями, посмеяться до слез и даже позвонить в Россию моим подругам, ибо мне непременно хотелось познакомить их. Коллективный zoom делает наш мини девичник еще веселее, потому что мои девочки вооружаются по бокальчику и поддерживают наш настрой. Мы даже не замечаем прихода Тайлера.
- Кажется, тут вечеринка в самом разгаре, - замечает Тайлер, прижимая к себе мою новую подругу. – Привет, Алекс. Рад тебя видеть, и прости за права, - говорит он.
- Да забудь ты уже про них! История с правами осталась во вчерашнем дне! – мне уже так хорошо и греть голову спорами, которые были вчера, совершенно не хочется, – Жизнь одна, и тратить ее на пустые обиды – непозволительная роскошь.
Тайлер явно не ожидал такого ответа, но он его вполне устраивает. Он кивает и идет звонить кому-то, как я поняла, он собирает народ на наш маленький праздник жизни. Не знаю, приедет ли сегодня Дэни после своих съемок. Я хочу его увидеть. Вчера он здорово психанул, когда уезжал. И теперь совершенно понятно почему. Но это его проблема, что он привык к доступному варианту. Как бы он мне ни нравился, я не собираюсь бежать по первому зову. Скажу честно, слова Джанин пробудили во мне азарт, мне как никогда хочется его подразнить.
Спустя какое-то время квартира заполняется людьми. Нет, не подумайте, их немного, человек 5 или 6. Какой-то парень расставляет диджейский пульт, так что квартира наполняется звуками клубной музыки.
- А как же соседи? Не будут жаловаться на шум? – спрашиваю я Джанин.
- Я живу с чертовым гением, Алекс, - он обклеил каждый сантиметр этой квартиры какой-то фигней, поглощающей звук, да и стены в доме толстые. Мы тут как в бункере. Так что можно не сдерживать себя во время занятий сексом – усмехается она. Мы тут же обмениваемся парой циничных выражений по этому вопросу и заливаемся смехом, когда в дверях появляется Стелла. Она надевает на лицо воодушевленную улыбку и направляется прямиком к нам. До сих пор не могу определить, какие эмоции она во мне вызывает.
Стелла одна из тех, кому постоянно нужно внимание. Неважно, о чем вы разговариваете, она всегда переведет любую тему на себя. Неважно, какие события произошли у вас, у нее всегда все происходит сильнее: если что-то плохое, то она дико страдает, как никто в мире; если что-то хорошее, то она на пике. Стелла считает себя очень «мудрой» женщиной, настоящим экспертом, кажется, во всех вопросах, даже в тех, где ничего не понимает. Тогда ее аргументами становятся фразы «где-то слышала» или «где-то читала». Мне она решительно не нравится, наконец, решаю я. Но очередной бокальчик вина сглаживает даже это неудобство.
Мы оживленно болтаем с приятелями Тайлера, когда в дверях появляется довольная ухмылка Лиама. Следом за ней показывается какая-то девица, за ней еще одна. Завершает этот веселый караван Дэниэл.
Дэниэл нервно шарит глазами по комнате и, увидев меня, прижимает девицу поближе к себе. Чувствую укол внутри, это напрягает. Я всматриваюсь в его лицо и понимаю, что он делает это специально – мстит мне за вчерашнее. Мальчику не дали поиграть в новую игрушку, мальчик капризничает! Ну посмотрим, кто кого! Я поднимаю вверх бокал, приветствуя их, и отворачиваюсь обратно к своим собеседникам. Сердце вдруг начинает сильно стучать, перехватывает дыхание. Соберись, Саша. Но разве все может быть так просто?
Компашка располагается рядом с нами, привлекая к себе как можно больше внимания. Вы же понимаете, я уже хорошенькая, и лезть на рожон просто лень. Но эта девица. Неужели нельзя было нормальную найти? Что за крокодил? Как же она меня раздражает. Она выглядит так вульгарно в своем коротком платье. Это даже платьем назвать нельзя. Она надувает свои и без того накаченные губы, закидывает ногу на ногу и обхватывает его шею своей тощей рукой. Дэниэл устраивает для меня целое шоу: он особенно внимателен к ней, демонстрируя, видимо, мне то, что я упустила. Нацеловывает ее, глядя при этом мне в глаза. Козел. Нет, я не злюсь. Да и с чего бы? Меня просто это бесит. Он меня бесит. Эта телка меня бесит. И то, что она находится рядом с ним, меня бесит.
Джанин смотрит на меня взволнованными глазами. Но увидев, что вокруг меня тусуются приятели Тайлера, немного успокаивается. Хотя все равно держится рядом, как ангельская защита.
Не очень понимаю, что конкретно мы обсуждаем, в ушах у гудит гневный паровозик, когда Лиам решает подшутить в ответ и говорит:
- Слушай мужик, это было в древнем бородатом году, из нас всех только Алекс могла наблюдать это, да, старушка? – глядит он мне прямо в глаза, ожидая реакции. Дэниэл переводит взгляд с друга и тоже таращится на меня.
- Старушка? Да я в чудесном возрасте. И должна тебе сказать, между мной и тобой мой возраст – это мое преимущество. Пока ты соблазняешь малолеток, я легко могу соблазнить парня лет на 10 младше меня, и с такой же легкостью могу обаять мужчину лет на 10 старше. Так что мой шведский стол будет побольше, милый, - я торжественно улыбаюсь и делаю еще один глоток.
Лиам разевает рот, как и Дэни, но быстро находится:
- Докажи, - говорит он. – Заключим пари? Завтра мы пойдем вечером в клуб. И ты подцепишь там обоих.
- Что будет, если я проиграю? – ну нельзя, нельзя заводить со мной споры после стольких бокалов вина.
- Один маленький танец с раздеванием, - Лиаму явно нравится его идея. Мне кажется я слышу, как охает Джанин, Дэниэл напрягается, а Стелла уже предвкушает мой провал. Просыпается азарт. Желание надрать зад этому самовлюбленному парню вспыхивает внутри, и я не думаю о последствиях. Я в игре.
- Согласна. Но если я выиграю, я найду самую страшную, самую мерзкую проститутку во всем Лондоне, и ты проведешь с ней ночь. И не забудь про доказательства. Ну как? Согласен? – я протягиваю ему руку, соглашаясь на пари.
По комнате проносится смешок в полной тишине. Кажется, никто не ожидает, что Лиам согласится. Но он не из тех, кто сдается, и мы заключаем то самое пари.

Глава 18. Алекс

Утро начинается с похмелья. Давно я не испытывала этого отвратного чувства. Но вчерашний вечер был хорош... Кроме пари... Что?! Пари!! Лиам, черт тебя подери, ну какого?.. И ведь не отступить теперь. Дело принципа – утереть нос этому наглому засранцу.
Ладно, ближе к вечеру займусь этим вопросом, а пока надо привести себя в порядок и использовать по назначению оставшееся в отпуске время.
Я набираю на телефоне знакомый номер. Его бархатный голос отвечает после второго гудка:
- Александра, радость моя, ты ли это? – спрашивает удивленно Антон.
- Привет, Антон, ты прекратишь когда-нибудь называть меня полным именем? – улыбаюсь я, - Я в Лондоне. Мы, наконец-то, можем увидеться.
- Что? В Лондоне? Когда ты прилетела? – его голос кажется таким радостным.
- Несколько дней назад. Послезавтра рано утром лечу домой, - выдыхаю я.
- Сань, ну и почему я узнаю об этом только сейчас? Где ты остановилась? Где тебя перехватить? Я так долго тебя не видел, уже успел соскучиться, - Антон явно в нетерпении.
- Это взаимно. Я сейчас хочу поехать в Музей Поттера, а потом свободна, - планов на день у меня нет, и я вдруг осознаю, насколько сильно я успела по нему соскучиться. Как же давно мы не виделись!
- Кто бы сомневался, а? Я был бы удивлен, если бы ты не поехала туда. Что-то в этой жизни определенно не меняется. Я тебя отвезу. Пришли мне название отеля. Заберу тебя через 30 минут. Успеешь? – Антон усмехается в трубку, и я завороженно слушаю звуки родного мне голоса.
- Не уверена, что ты меня узнаешь. После вчерашней вечеринки (даже не спрашивай) я выгляжу так, словно меня отпинала футбольная команда, - я смотрю на себя в зеркале, попутно думая, как превратить себя обратно в человека.
- Сань, я видел тебя всякой. Поверь, будь ты завязана в мешок из-под картошки, я бы узнал тебя. Собирайся уже, - хмыкает он.
- Есть, кэп, - отвечаю я и отключаю телефон. Скидываю Антону название отеля и иду в душ, пробуждать себя после вчерашней вечеринки.
Собраться за полчаса – задача вообще не из легких. Летаю по номеру со скоростью света. Встретить Антона спустя столько времени и выглядеть плохо? Ну уж нет. Только не с ним.
Антон единственный мужчина в моей жизни, с которым мы смогли сохранить теплые отношения после расставания. Наверное, это потому что это было обоюдное решение и честное. Или потому что он – это он. Чудесный человек. Мне было очень хорошо рядом с ним, но в какой-то момент мы стали отдаляться, каждый шел своим путем. И самым честным было - дать друг другу возможность идти к мечте и расти. Но он остался очень дорогим мне человеком. Несмотря на разные страны и города, мы поддерживали связь все это время и были в курсе событий друг друга. Боже мой, мы не виделись уже 2 года. Как же я соскучилась.
Антон пишет мне сообщение, что ждет внизу. И я бегу ему навстречу. Он стоит у машины недалеко от входа в отель и приветственно улыбается. За 2 года Антон изменился. Он скинул в весе, кажется, подкачался и обзавелся короткой бородкой, которая делает его лицо более брутальным. Он очень хорош. Вместо обычной футболки, тонкая рубашка, подчеркивающая проступающие рельефы.
Антон зажимает меня в объятиях своими ручищами, и я вдыхаю такой знакомый запах.
- Привет, дорогой мой, - шепчу я.
- Выглядишь потрясающе, Александра, - отвечает он, зарывшись лицом в мои волосы. – Как же я рад тебя видеть.
Мы стоим, обнявшись, минут 5, наверное. Я снова чувствую себя как дома. Мой близкий человек рядом, и это лучшая поддержка из всех возможных.
- Ты завтракала? – спрашивает Антон.
- Ну а как ты думаешь? Ты дал мне всего полчаса на сборы. Я сейчас готова убить за еду, - улыбаюсь я, складывая брови домиком.
- Мне не хватало твоих оборотов, Саш. Поехали кормить тебя в одно местечко, от которого ты придешь в полный восторг. Должна же ты прочувствовать все прелести Лондона. Может, хоть сейчас полюбишь этот город, - Антон открывает дверь машины, помогая мне сесть. Такой джентльмен.
Он заводит мотор, и мы двигаемся по оживленному утреннему городу.
- Я уже прониклась им, если честно. Готовлю документы на переезд. Но все не быстро, ты же знаешь. Надеюсь, что к свадьбе буду уже здесь, - мне немного неловко рассказывать ему об этом, учитывая, что именно Лондон однажды заставил нас расстаться.
- Это лучшая новость за сегодня. Думаю, нам есть, что отметить, а? – улыбается Антон. – я очень рад, правда.
Мы заходим в «Фортнум и Мэйсон» и располагаемся за столиком у окна. Антон пристально смотрит на меня, ехидно улыбаясь.
- Что? Говори уже, - отвечаю я.
- Я вот сижу и радуюсь тому, что увижу, как ты исполняешь свою детскую мечту. По-моему, это очень мило. Помнишь, сколько ты мне говорила про него, про своего Поттера? Я в принципе начал знакомиться с Лондоном только из-за тебя. До сих пор не понимаю, почему ты не переехала со мной, - он откидывается назад, нервно потирая ладони.
- Эй, так нечестно! Ты же прекрасно знаешь, почему я не поехала за тобой. И к тому ж, все сложилось наилучшим образом для нас обоих, - стараюсь смягчить наше болезненное воспоминание.
- Если тебе нужна помощь с переездом, ты только скажи, я все устрою, - говорит он серьезно.
- Думаю, еще как нужна. Особенно, если я хочу успеть до свадьбы. Я через 2 дня вернусь домой и вышлю тебе копии документов, которые делаю. И кучу вопросов сверху, - я знаю, что Антон мне поможет. Всегда помогает. Он такой настоящий, такой преданный. Я счастлива, что он у меня есть.
- Да, конечно.
Не успевает он договорить, как к нам подходит официант. Мы изучаем в меню, но оно мне ни о чем не говорит.
- Позволишь, я закажу нам обоим? – спрашивает Антон, видя панику на моем лице.
- Я уж боялась, что ты не спросишь. Конечно, - отвечаю я с видимым облегчением.
Антон делает заказ, и когда официант удаляется, мы продолжаем разговор.
- Ты сказала, что отпуск пошел не по плану. Что же случилось? – он пододвигается ближе и слегка нависает надо мной. Я закатываю глаза и начинаю свой рассказ.
- Это долгая история. В первый вечер я подцепила в баре одного молодого актера. Он был в дрова, и я забрала его к себе в отель. Звучит странно и ужасно, но на самом деле все было прилично. Можно считать, что я просто утащила его от показательных выступлений. Потом мы провели чудеснейший день, потом я познакомилась с его друзьями, которые приняли меня весьма странно. Потом они узнали, что я их сильно старше. Потом мы напились с одной из его подруг, пока он демонстрировал мне, как легко меняет девиц, а потом я заспорила с его другом. И вот сегодня тот самый день, когда мне нельзя облажаться.
Секунду Антон молча смотрит на меня, а потом разражается диким хохотом.
- Да, Сань, ты всегда умела притягивать приключения на свой зад. Переплюнула сама себя, - никак не успокоится он.
- Прекрати надо мной ржать! – показно возмущаюсь я, хотя сама не могу перестать улыбаться. – я развлекаюсь, отпуск же.
- Смотри, не заигрывайся сильно. Ты вечером с ними встречаешься? Если нужно будет, просто позвони, и я заберу тебя, - вот именно этих слов я от него и ждала – готовность прийти на помощь даже в таких ситуациях.
- Спасибо. И за что мне тебя послали, такого милого и заботливого? – по-дружески треплю его по волосам, отчего он уворачивается, продолжая веселиться.
Официант приносит наш заказ: завтрак выглядит более чем аппетитно. А ароматный чай заставляет пробуждаться каждую клеточку тела. В голове даже песенка из рекламы чая играет.
- Пробуй, - командует Антон.
- Это божественно! Если день начинается с такого, то это будет шикарный день, - говорю я, отправляя в рот очередной кусочек еды.
Несмотря на отличную кухню, мы быстро расправляемся с завтраком и двигаемся в путь. Я совершенно не запоминаю дорогу, потому что все время занята разговором с Антоном. Мы говорим обо всем, что произошло за последние 2 года между нашими встречами. И даже не замечаем, как добираемся до места моего личного паломничества.
- Ну давай, вперед! – говорит Антон, доставая ноутбук. – Не хочу мешать тебе. Пока ты будешь предаваться детским фантазиям, взрослый дяденька немного поработает.
Я чмокаю его в щечку и практически бегу по направлению к музею Поттера. У вас было когда-нибудь такое состояние, что вы попадаете в свой собственный сон? У меня вот было. Я пропитываюсь магией книги и кино с каждой секундой пребывания. Думаю, мой внутренний ребенок очень счастлив в этот момент. Как же я ждала этого дня! Не знаю, сколько времени я провожу в музее, но Антон ни разу не звонит мне и не пишет, спрашивая, скоро ли я. Он знает, что сейчас мне просто надо побыть в этом. Побыть одной. Наполниться фантазиями и сказкой. Что я с удовольствием и делаю.
- Да ты светишься за километр, Александра! Как же приятно видеть тебя такой! – восклицает Антон, когда я сажусь обратно в машину. Меня переполняет счастье. Мне хочется раздать каждому прохожему свое состояние, сделать кого-то хоть чуть-чуть радостнее.
- Я счастлива. Вот насколько могу. Это было прекрасно! Тебе нужно было пойти со мной! – говорю я.
- Нет, не нужно было. И ты сама это знаешь. К тому ж, я тут побывал, как только переехал. Это было как воспоминание о тебе, - добавляет он, слегка покраснев.
- Антон, ты просто чудо, - вздыхаю я. – А сколько времени, кстати? – смотрю на часы. Они показывают 2 часа дня. – Нам нужно возвращаться, мне нужно подготовиться к вечеру, - поднываю я.
Антон качает головой и говорит:
- Саш… ты это нечто. Вот нужно оно тебе – возиться с малолетками? – в его голосе слышен только смех, никакого порицания.
- Мне так веселее, - пожимаю я плечами. – Осталось всего 2 дня, могу себе позволить.
Дорогу до отеля я тоже не замечаю. Антон – один из тех людей, с кем мне всегда есть, о чем поговорить. Он хорошо меня знает, у нас одинаковое чувство юмора и общие истории. То, что он остался в моей жизни, пожалуй, лучший подарок из всех возможных.
Он высаживает меня у отеля, еще раз крепко обняв, и берет слово, что я напишу ему вечером, как все пройдет. Я даю ему это обещание и спешу в отель. На телефон приходит сообщение от Лиама с названием и адресом клуба, куда мы сегодня собираемся. Не забыл ведь. Уже хочу убрать телефон, когда раздается звонок. Из дома. Звонок, на который я обязательно должна ответить.
Принимаю душ и заваливаюсь на кровать. Не хочется вообще никуда идти, просто поваляться, глядя в потолок. Я ведь никому ничего не должна. Может, я их вообще больше никогда не увижу. Так, может, тогда просто остаться в своем номере? Заказываю еду в номер и включаю телевизор. Как назло, попадаю на фильм Дэниэла. Кто-то, видимо, очень забавляется там наверху, подкидывая мне такие приколы.
Его проникновенный взгляд, его губы так близко от меня и так далеко. Он говорит что-то про любовь девушке на мосту, и меня накрывают воспоминания нашей встречи. Тот день был чудесным, как и вечер. Дэниэл был такой легкий и открытый. Вот нужно было все портить и показывать характер? Дэни - Дэни, ну что ты творишь?
В номер приносят обед. Только я беру в руки вилку и нож, как в дверь снова стучат. Хм, неужели официант что-то забыл? Открываю дверь, на пороге стоит Джанин в сопровождении Стеллы. Видимо, у меня очень странное выражение лица, потому что Джанин усмехается и говорит:
- Мы пришли помочь тебе собраться, раз уж у вас сегодня день пари с Лиамом.
Я показываю глазами на Стеллу, удивленно приподнимая брови.
- Ты, конечно, не особо мне нравишься, Алекс, но я сделаю все, что угодно, чтобы стереть самодовольную ухмылку с лица Лиама. Поэтому мы здесь. Если ты не в курсе, я визажист. И сегодня мы сделаем из тебя супер красотку. Покажи, в чем ты собираешься идти? – деловито спрашивает она, без приглашения вваливаясь в мой номер.
Я открываю шкаф, где висят мои немногочисленные привезенные наряды.
- Я так и знала, - картинно закатывает глаза Стелла, - Джанин, вытаскивай платья.
Я совершенно не ожидала такого исхода событий. Ну ладно, к Джанин я еще готова, но вот Стелла поражает меня в самое сердце. Это ж насколько она зла на Лиама, что приходит так ответственно помогать мне?
- Не знаю, что подойдет тебе по размеру. Вроде, мы не ошиблись, - она прищуривает один глаз и смотрит на меня, двигая в воздухе руками.
Джанин раскладывает на кровати несколько нарядов.
- Я думаю, это будет так. Платья будет два. Вот это серебристое мини сначала, а потом вон то тонкое темно-синие платье с запахом, - наконец, говорю я. Образы складываются у меня в голове в весьма привлекательную картинку. Так у меня есть все шансы на победу.
Дальше за дело берется Стелла. Она рисует роковую красотку мне на лице, делает укладку. Должна признать, что она настоящий профессионал в своем деле. Результат меня поражает. Чувствую я себя королевой, да и выгляжу тоже. В глазах горят бесенята. Я готова веселиться, во всех смыслах этого слова.

Глава 19. Дэниэл

Музыка становится громче по мере того, как клуб заполняется людьми. Я весь на нервах, и все из-за тупого спора между Алекс и Лиамом. Ну какого хрена он не мог держать язык за зубами? Вот зачем ему надо было ее подначивать? Одна мысль о том, что Алекс будет вертеть хвостом перед какими-то ушлепками, почему-то вызывает гнев. А еще бесит сам факт того, что я бешусь.
Да, конечно, я сам хорош. Алекс откровенно провоцировала меня, а потом свалила. Должен же я был проучить ее. Но что-то пошло не так. Вместо ожидаемой от нее реакции, я очень удивился своей. Когда я увидел ее в квартире Тайлера, все, чего мне хотелось, ощутить вкус ее губ снова. И то спокойствие, что они дают. Но признать это было бы слишком. Чем сильнее меня тянуло к Алекс, тем крепче я прижимал к себе девицу, что пришла со мной. Но ее губы не вызывали во мне никаких эмоций. Вообще. Все, что меня заводило, это молнии в глазах Алекс, которые она старательно прятала. Она же специально действовала мне на нервы, флиртовала с приятелями Тайлера. Я знал это.
Не сглупи я, мог бы уехать вчера в ней. Уж я бы тогда воспользовался моментом и довел дело до конца. Не понимаю, как она проникла ко мне в голову всего за несколько дней. Чем больше я думаю о ней, тем сильнее она меня раздражает. Нельзя было подпускать ее слишком близко.
- Какого хрена это было вчера, чувак? – накидываюсь я на Лиама, когда он плюхается рядом с бокалом вискаря. Мне нужно выплеснуть куда-то свое раздражение, и Лиам первый подворачивается под руку.
- Да ладно тебе, Дэниэл, это будет весело. Пьяная Алекс такая забавная. Куда исчезает ее напускное спокойствие? Спорим, сегодня она проиграет? Тогда можно будет усаживаться в первый ряд на ее шоу. – Лиам потирает руки, предвкушая победу. Я стискиваю зубы, когда друг оборачивается ко мне. – Чего ты так кипятишься? Ты ж говорил, что она ничего не значит для тебя. Или все-таки запал?
- Да пошел ты, Лиам, ни на кого я не запал. Алекс много себе думает, ей нужно остыть немного, - говорю я, выплевывая каждое слово. Не желая продолжать разговор, я достаю в телефон и начинаю проверять сообщения в соцсетях. Мне нужно отогнать от себя мысли об Алекс, и как можно скорее.
Чуть позже к нам присоединяется Тайлер. Джанин и Стелла где-то пропадают, но мне все равно. Тем больше времени проходит, тем сильнее я сжимаю телефон. Я нервничаю, и это сводит с ума. Я знаю причину этого состояния, но не хочу себе в этом признаваться.
- Стелла, детка, ты зацепилась где-то краем юбки? Пока шла, она медленно распускалась? – по комментарию Лиама понимаю, что девчонки приехали в клуб.
- Отвали, Лиам, - отвечает Стелла, - готов к провалу? Я помогу Алекс найти тебе самый стремный вариант, чтобы ты запомнил это надолго, - говорит она с таким чувством, что я невольно усмехаюсь, продолжая читать сообщения.
- Пффф, о чем ты, детка? Алекс не справится, - говорит Лиам. – А я ее недооценил, - чуть погодя, добавляет он.
Я отрываюсь от телефона, и мой взгляд упирается в ноги, бесконечно длинные ноги, уходящие в миниатюрное платьице. Алекс выглядит сногсшибательно. Но платье чересчур короткое. Можно без труда просунуть под него руку и отыметь ее прям тут. Да о чем она вообще думала?
Не переставая смотреть на меня, Алекс берет шот с нашего столика, осушает его и исчезает в глубине танцпола. Для нее спор с Лиамом слишком принципиален. И судя по самодовольной ухмылке на ее лице, эта игра ей чертовски нравится.
Недолго думая, девчонки следуют за ней на танцпол, а мы втроем остаемся наблюдать за происходящим. Я слежу неотрывно за блестящим росчерком платья Алекс в толпе, боясь потерять ее из виду. Я так сильно сжимаю дольку лимона, что по руке течет сок. Черт бы тебя побрал, Алекс!
Она как кошка извивается под ритмичную музыку, прикрыв глаза от удовольствия. Эта картина так заводит, что я нервно сглатываю. Каждое движение ее тела отпечатывается в моей памяти. А потом я вижу это: чьи-то лапищи на ее талии. Этот мудак подкатывает к ней, я сжимаю кулаки. Алекс, твою ж мать!
Она улыбается и поворачивается к нему, сложив руки ему на плечи. Когда Алекс оборачивается к нам, она показывает Лиаму один палец. И мы все знаем, что она уже на половине пути к победе. С лица Лиама сходит ухмылка. Он уже не так уверен в себе.
Я не выдерживаю. Сам не замечаю, как оказываюсь в середине танцпола и отталкиваю этого ушлепка от Алекс. Тот начинает что-то бузить, но, увидев мой разгневанный взгляд, отступает. Алекс тоже злится. Она просто кипит тот ярости. Фыркнув, Алекс начинает удаляться от меня Хватаю ее за локоть и придвигаю к себе.
- Алекс, остановись, - почти умоляю я. – Остановись.
Она резко одергивает свою руку и отвечает:
- Оставь меня в покое, Дэниэл. Тебе, кажется, есть, кому демонстрировать свой характер. Я не твоя подружка, так что отстань от меня, - кричит она сквозь громкие звуки музыки.
Она снова делает шаг от меня, и я снова хватаю ее за руку, притягивая к себе. Я не готов ее отпустить. Не успеваю сообразить, как Алекс резко разворачивается и дает мне пощечину. Отпечаток больно обжигает лицо. Если бы она могла убивать глазами, я был бы уже готов. Алекс решительно удаляется с танцпола, хватает свои вещи и скрывается в дамской комнате.
Секунду я стою ошарашенный. Такого я точно не ожидал. Да что я такого, собственно говоря, ей сделал? Да чего она о себе возомнила? Своенравная, самодовольная сучка! Возвращаюсь за столик, настроение на нуле.
- А она хороша, - вдруг удивляет меня Тайлер. – Чувак, это женщина сведет тебя с ума. Она уже вытворяет такое с тобой, а ты даже не замечаешь, - Тайлер хлопает меня по плечу, пока я изображаю негодование на лице.
- Упрямая как баран, - цежу я сквозь зубы и выпиваю очередной шот.
- Найти парня на танцполе под силу даже школьнице, она еще ничего не доказала, - Лиам явно нервничает, хотя и заинтригован.
- Не ссы, чувак, мы не будем тебя сильно долго троллить, - уже не сдерживая смеха,говорит Тайлер.
Джанин возвращается с танцпола и садится к Тайлеру на колени.
- О чем болтаете, ребята? – спрашивает она. – А неплохо так Алекс тебя припечатала, я видела. Может, хоть так ты немного притормозишь, Дэнни, - говорит она с заботой в голосе. Я даже не могу рассердиться на нее или нагрубить, она всегда такая милая со мной.
Злобно гляжу на нее и тут же возвращаюсь к своему занятию – сижу и жду, когда же Алекс выйдет из этого проклятого туалета. Да что там можно делать так долго?!
Кажется, что на моих плечах начала оседать пыль, когда она, наконец, выходит. Выглядит она совершенно иначе. На ней длинное темно-синие платье, которое она надела поверх того, предыдущего, так что серебристая ткань выглядывает при ходьбе. Волосы она подобрала, немного изменила макияж. Теперь она выглядит старше, роскошнее и невероятно притягательно.
Она проходит мимо нас за барную стойку, заказывает себе коктейль и выискивает вторую жертву. Снова закипаю. Мысли путаются в голове. Хочу утащить ее из клуба ровно так же, как завалить на эту самую барную стойку и взять, чтобы крики ее заглушали музыку.
- Самую страшную шлюху… - победно шепчет Стелла на ухо Лиаму. Он напрягается, оттолкнув ее, и смотрит на бар в напряженном молчании.
Кто бы сомневался, не проходит и 15 минут, как к Алекс подваливает какой-то мужик. Они обмениваются парой фраз, он что-то ей говорит, она засмеется. Я будто наблюдаю сцену из дешевого фильма. Он заказывает ей выпить еще. Разговор явно клеится, потому что мужик уже практически нависает над ней. Алекс картинно хихикает, а потом в пол оборота смотрит на Лиама, показывая ему 2 пальца. Он проиграл. И он это понимает.
Лиам с грохотом ставит свой бокал на стол, громко чертыхаясь. Девчонки смеются. Они так довольны, будто утереть нос Лиаму – самое главное достижение в их жизни. Ну в жизни Стеллы, возможно.
Наконец, Алекс наклоняется к мужику, что-то шепчет ему на ухо, и он разочарованно кивает. Он что-то отвечает, оставляет записку, которую она кладет под бокал, и двигается обратно в глубину клуба. Я уже собираюсь к ней подойти, как вижу, что она машет кому-то рукой. Слежу за ее взглядом, к ней приближается еще один мужик.
Этот самовлюбленный козел дорого одет, фигура спортивная. Интересно, смогу ли я ему втащить? Видно, что они знакомы. Алекс двигается к нему навстречу. Он по-хозяйски обнимает ее, что-то говорит и увлекает за собой в сторону выхода. Уже у самых дверей она оборачивается. Ловлю ее взгляд. В нем читается разочарование. Секунду спустя Алекс скрывается за дверями клуба.
Я невероятно зол. Алекс взорвала мне голову. Какого черта? Я вообще не должен думать о ней. Сколько мы знакомы? Дня 3? Пфф? Да это же смешно, Дэниэл, остынь уже. Но я не могу. Мысль о том, что она укатила с этим мужиком, что, возможно, он сейчас трахает ее, распаляет внутри все сильнее. Я должен ее остановить. Я хочу ее остановить.
Сам не замечаю, как выбегаю из клуба в объятия ночного Лондона. Ночь прохладна, но я не ощущаю. Гнев согревает почище любого алкоголя. Ловлю такси и еду до ее отеля. Только бы не опоздать.
Вбегаю в холл, нажимаю кнопку лифта, который едет невероятно медленно, и начинаю перебирать пальцами по стенке, пока кабина поднимается на ее этаж. Почти бегом добираюсь до двери ее номера и начинаю тарабанить. Я не особо понимаю, что делаю и зачем, но я должен ей помешать.
Наконец, дверь распахивается, и я замираю с поднятой в воздух рукой. Алекс облокачивается на дверной косяк, на ней надето только черное кружевное белье. Я ожидал чего угодно, но только не Алекс на блюдечке. Она хороша и знает это. Кажется, у меня в легких заканчивается весь воздух. Я шарю по ее телу глазами, не зная, что сказать. По спине пробегает ток. Я дико хочу ее. Желание настолько сильное, что причиняет боль. Я должен почувствовать ее, я должен взять ее.
- Посмотрите-ка, кто тут у нас, - говорит Алекс, глядя на меня с вызовом. И ее слова будто отпускают мои тормоза. Я уже не думаю вообще. Я просто делаю шаг к ней, хватаю ее за шею и притягиваю к себе. Мои губы жадно впиваются в ее рот, не давай ей возможности произнести больше ни слова. Дверь с грохотом захлопывается. Меня уже не остановить. И я не останавливаюсь.

Глава 20. Алекс

Он притягивает меня к себе и целует. Мое любимое сочетание страсти и нежности. Его пухлые губы делают поцелуи такими чувственными, а горячий пыл разжигает во мне желание. Как же я ждала этого момента!
Одной рукой Дэниэл держит меня за шею, а второй сжимает моё бедро, не давая даже вздохнуть. Эмоции зашкаливают. Я хочу его так, что прожигаю пол под ногами. Наконец, упираюсь руками ему в грудь и большим усилием воли отстраняюсь. Мы смотрит друг на друга, часто дыша. Его глаза почти черные от возбуждения, наверное, как и мои.
- Черт, Дэни, что ты тут делаешь? Что мы делаем? – спрашиваю я. Если честно, мне плевать на его ответ. Мне просто нужна минутка, чтобы осознать происходящее.
- Ты доигралась, Алекс, - улыбается он.
Провожу пальцами по его груди, нащупывая цепь на шее и притягиваю его к себе. Отключаю голову, есть только здесь и сейчас, обо всем остальном я подумаю завтра. Нащупываю край его футболки и стягиваю ее. А вот и мой восхитительный тетрис на животе. Руки изучают каждый сантиметр его прекрасного торса. Я чувствую, как вздрагивает его тело от моих прикосновений.
Дэниэл кладет обе руки мне на ягодицы, слегка разводит их, и я запрыгиваю на него. Не отрываясь от поцелуя, он доносит меня до стола и усаживает на него, стоя между моих коленей. Дэниэл смотрит на меня безумным взглядом. Он торопливо расстегивает штаны и достает из кармана презерватив.
- Давай-ка я напомню тебе, кто тут главный, - говорит он и резким толчком входит в меня. Я издаю стон. Он продолжает толчки, посасывая кожу на моей шее. Лишь бы не оставил засосов. Обхватываю его напрягшиеся руки, и закрываю глаза. Сильные мужские руки - моя слабость.
Мы так сильно возбуждены. Я впиваюсь в его кожу ногтями. Чем ритмичнее становятся его движения, тем сильнее громче я начинаю стонать. Дэниэл опускает одну руку туда, что соединяются наши тела, усиливая мои ощущения.
Он снимает меня со стола и разворачивает спиной к себе. Я стою, раздвинув ноги, и упираюсь руками в столешницу. Дэниэл резко входит сзади. Он наматывает мои волосы себе на руку и притягивает меня к себе, не сбавляя темп.
Я чувствую, что уже близко. И судя по его стонам, он тоже наготове.
- О Дэнни, - говорю я, впиваясь в его руки ногтями, – Ты… ты… Боже…
Тело Дэниэла напрягается, он издает стон, крепко прижав меня к себе, и финиширует. Ухх ты, какой джентльмен, пропустил девушку вперед.
- Да, могу, умею, практикую, - улыбается он, уткнувшись лицом мне в спину.
- Иди сюда, - говорит он, притягивая меня к кровати.
Устраиваюсь у него на плече, и мы несколько минут лежим молча. Он гладит меня по спине, а я перебираю пальцами две его подвески на шее: малюсенький ангел и полумесяц, прям как ямочки на его щеках.
- Ты зачем приходил-то? - наконец, спрашиваю я.
Дэниэл прыскает от смеха и отвечает:
- А я разве не ответил на твой вопрос минут 10 назад? – шлепаю его по груди.
- Что за мужик был в клубе? Тот, с которым ты ушла? – спрашивает он, вызывая тем самым улыбку.
- Мой друг, а что? – задаю встречный вопрос.
- Ничего. Я думал, он поехал тебя провожать и так далее. - говорит он.
- Погоди, ты что взревновал? Серьезно? – усмехаюсь я. – Да брось.
- Нет, конечно! Просто хотел убедиться, что ты не потеряешься в темном переулке с этим типом, - врет он. Я знаю, что появление Антона его зацепило, я видела.
- Мой номер не сильно напоминает переулок, не находишь? – подкалываю его я.
- Вот теперь я уверен, что ты ок, - самодовольно улыбается он.
- Не нужно было все усложнять… Ты что-то хотел мне доказать? Доказал? – спрашиваю я.
- Алекс, пожалуйста, не заводи этот разговор, не порть момент, - говорит Дэниэл и целует меня в макушку, - Я вспылил, зато это дало мне возможность кое-что понять. И не задавай вопросов. Это личное.
- Не буду, не буду, - отвечаю я.
- Давай мы проведем время более интересным способом, - говорит Дэниэл, и его руки вновь начинают скользить по моему телу.

Глава 21. Алекс

Солнечный свет пробивается сквозь шторы, не оставляя мне ни единой возможности поваляться в кровати. Остался всего один день в Лондоне. Один день в моей новой параллельной Вселенной. Завтра я буду уже в Москве, и все будет иначе.
Лежу в легкой дремоте, не открывая глаз. События вчерашней ночи проносятся в голове яркими картинками. Руки Дэниэла, губы Дэниэла, его запах, его слова и стоны. Чудесная ночь… провожу рукой по постели… Пусто. Резко открываю глаза - Дэниэла рядом нет.
- Дэни, ты здесь? – спрашиваю я в пустоту, хотя уже знаю ответ. Он ушел. Черт.
Настроения как не бывало. Встаю и отправляюсь в душ, пытаясь понять, почему он удрал. Неужели это было лишь продолжением гонки с Лиамом? Или может, это было желанием доказать себе, что он не терпит отказов? Но разве может человек так притворяться? Погоди, Саша, может, он срочно убежал на работу? Нет, не оправдывай его. Если бы он ушел на работу, мог бы записку оставить, разве нет? Но в номере ничего нет. Вообще. Словно и сам Дэниэл был лишь моей иллюзией.
Саша, да, когда же ты уже поймешь, что людям доверять нельзя? Куда ты начала таять от парня, которого почти не знаешь? Ты же видела все на вечеринке. Но должна признаться самой себе, что устоять перед Дэни у меня не было ни единого шанса. Даже если эта история закончилась, еще не начавшись. Сказать честно, я не хочу этого.
На душе так мерзко. Конечно, я не ожидала каких-то… да я вообще ничего не ожидала. Почему я так сильно чувствую пустоту после его ухода? Залезаю в душ. Вода смывает все остатки вчерашней ночи и разочарований. Не знаю, сколько я уже стою в воде, прежде чем снова чувствую себя спокойной. Обещаю себе подумать о Дэниэле когда-нибудь потом. Разгоняя мысли о нем, вылезаю из душа и набираю Антона.
- Привет, красавчик, мне нужна твоя помощь, - говорю я, вытирая волосы одной рукой.
- Привет, Александра. Рассказывай, - вздыхает в ответ родной голос.
- Ты же помнишь, что вчера я выиграла пари? Я говорила тебе, когда мы ехали из клуба. Так вот, теперь проигравший должен заплатить. Так что мне нужно найти очень некрасивую проститутку, - веселью быть, решаю я.
- Что-о-о-о? Сань, ты не перестаешь меня удивлять, - смеется Антон. - Не то, чтобы я спец по части продажных женщин, но, думаю, что смогу тебе помочь.
- Спасибо, - это, пожалуй, самая забавная часть в нашем споре.
- Сегодня твой последний день в Лондоне. Чем планируешь заняться? – спрашивает Антон.
- Честно говоря, я понятия не имею. Я хочу, чтобы этот день прошел очень и очень спокойно, никуда не торопиться. Как будто я здесь живу, и сегодня у меня выходной, - мечтательно говорю я. И ведь мне действительно хочется выключить внутреннего туриста и взглянуть на город глазами местного жителя. Как будто я знаю каждый уголок, как будто его улочки связаны с разными воспоминаниями из моей жизни, как будто мне не нужно уезжать.
- Я выезжаю за тобой, будем претворять в жизнь твои мечты. К тому ж, мы нескоро потом увидимся, так что я не намерен терять ни минуты. Кстати, сегодня Оливия возвращается от родителей. Она не простит, в первую очередь, тебя, что ты не встретилась с ней. До сих пор не понимаю, как вы двое смогли подружиться, - восклицает он.
- Она классная. И я классная. И мы обе тебя любим. И я ей не соперница. Как только она это поняла, все и произошло. Я рада, что вы женитесь. Уверена, вы будете очень счастливы, - говорю я.
- Спасибо, Сань, тогда решено. Сейчас я забираю тебя на вальяжный отдых в стиле тюленя, а на ужин отвезу к нам с Оливией. Заодно и посмотришь нашу новую квартиру. Мы, правда, еще не все вещи распаковали, но все впереди. Собирайся.
Кладу телефон, сушу волосы и открываю шкаф с вещами. Вообще я давно обратила внимание, что люди делятся на два типа: одни приезжают в отель и перегружают свои вещи на полки и в шкаф, потому что так реально удобнее, а другие оставляют вещи в чемодане и вытаскивают их оттуда в течение всего отпуска. Будто от этого чемодан будет собирать проще. Я определенно отношусь к первой категории. Люблю, когда все наряди развешаны, и сразу видно, что надеть. Спойлер - как всегда, нечего.
Выбираю хлопковое летнее платье и джинсовую куртку поверх. Собираю волосы в небрежный пучок, наношу легкий макияж на лицо. В зеркало на меня смотрит премилая девушка, готовая гулять и веселиться с друзьями. Никакого налета переживаний о Том-На-Кого-Я-Чертовски-Зла. Ни одного.
Тяжелые серые тучи затягивают небо, предвещая грозу. Погодка аккурат под мое настроение. Та самая, когда я просто обожаю гулять. Закрываю на секунду глаза и вдыхаю свежий воздух. Сегодняшний день определенно будет радостным.
Антон как всегда красуется, облокотившись на свою машину. Рубашка-поло и джинсы делают его невероятно привлекательным. Увидев меня, он радостно улыбается и распахивает руки в ожидании объятий.
- Еще раз привет, красавица, - говорит он, прижимая меня своими огромными ручищами. – Так, а что с лицом?
- А что с ним? Я не успела выпить с утра крови жертвенных дев, неужели уже постарела? – спрашиваю я. Неужели Антон заметил, что что-то произошло? Не хочу, чтобы он начал задавать мне вопросы про Дэниэла. Ему вообще не нужно знать, что произошло прошлой ночью.
- Смешно. Но все же? Аааа, я знаю, - он делает задумчивое лицо, и я замираю в предвкушении неудобных вопросов. Напрягаюсь.
- Знаешь? – неуверенно уточняю я.
- Ага. Знаю, что Сашу Унылую с утра можно прогнать лишь одним способом - вкусным завтраком. – Фуух, я заметно расслабляюсь. Антон даже и близко не понимает, чем я загружена. Вот и чудесно. Завтрак бы мне сейчас не помешал.
- Ты меня раскусил. Я жутко голодна. Поэтому поехали загружать в меня порцию доброты, - стараюсь сменить тему я. Не хочу ничего рассказывать.
- Предлагаю совместить это с твоим желанием полениться. Заедем по дороге за едой на вынос и поедем в парк. Думаю, тебе понравится. Весь Лондон как на ладони, - он показывает в воздухе безграничный горизонт.
Набираем бургеров и кофе и двигаемся в Праймроуз Хилл. Антон был прав, мне очень нравится. Видели когда-нибудь как тюлени нежатся на солнышке? Именно так и выглядит парк. Даже несмотря на время.
Усаживаемся, облокотившись на дерево, и начинаем наш импровизированный завтрак. Глаза скользят по панораме городе, заставляя забыть обо всем. Я отключаюсь. Просто разрешаю себе побыть, как там говорится, «здесь и сейчас»? Именно так. Здесь и сейчас. К тому же, рядом со мной близкий друг, с которым нам никогда не бывает скучно.

Глава 22. Лиам

Звон будильника раскалывает голову на миллиарды мелких кусочков. Накрываю голову подушкой, пытаясь добраться рукой до телефона и выключить этот чертов сигнал. Вчерашняя ночь была веселой, хотя Алекс заставила меня понервничать… Алекс!! Ну она же не станет всерьез искать мне шлюху? Пфф, это бред. Кого она тут найдет? Да и обычно девушки не особо шарят в этих вопросах.
Лениво потягиваюсь и открываю глаза. Рядом со мной лежит какая-то милая блондинка. Не помню, как ее зовут. Да и какое это имеет значение? Вчера нам было хорошо. На том и остановимся. Хотя… я отодвигаю одеяло с ее зада, упругие бедра так и манят. Сейчас бы как шлепнуть! Пожалуй, возьму ее номерок, мало ли.
Встаю с кровати, принимаю душ и наливаю себе свежего кофе. Покупка кофемашины домой было, пожалуй, лучшим решением. С каждым глотком чувствую, как просыпаюсь, и голова работает яснее.
- Эээ, крошка, пора вставать, - говорю я спящей девушке, - мне пора работать, я не могу оставить тебя тут одну. Так что просыпайся.
Девица недовольно морщится и открывает глаза. В ее взгляде читается явное удивление. Она усиленно пытается понять, как она здесь оказалась.
- Лиам, какого черта я тут делаю? – она рывком заглядывает под одеяло, - да еще и голая?!
- Ты сама на меня накинулась, - примирительно поднимаю я руки, - Я просто не стал тебя останавливать.
- Ну ты и козел! – Она вскакивает с кровати и начинает спешно собираться. – Чтобы я еще хоть раз оказалась с тобой рядом!
Блондинистый торнадо проносится по комнате, сгребая вещи, и быстро заканчивается хлопком двери. Это было очень просто.
Время уже к обеду, еще несколько часов оставалось до начала съемки. Набираю номер Дэниэла.
- Здорово, бро. Как дела? – приветствую я друга.
- Привет. Нормально все. Чем занят? – отвечает раздраженно он.
- Хочу позавтракать. На нашем месте через полчаса? – предлагаю я.
- Давай, - отвечает он резко и кладет трубку.
В одном из переулков Лондона есть небольшое кафе, скрытое от любопытных глаз. Оно маленькое, компактное, всего столов на 10, зато кухня тут отменная. Мы приметили это местечко еще пару лет назад и теперь постоянно собираемся здесь после вечеринок.
Заказываю себе завтрак, когда в дверях появляется Дэниэл. Он с психом швыряет вещи на стол и громко усаживается напротив меня.
- В чем дело, бро? – спрашиваю я. Давненько я не видел его таким раздраженным. Хотя нет, вру. С появлением одной девушки в нашей жизни, Дэниэл подсел на эмоциональные качели.
- В Алекс, - подтверждает он мои догадки.
Ну конечно, Алекс, кто бы сомневался. Многозначительно приподнимаю бровь, ожидая продолжения.
- Встал, она спала. Спустился за завтраком, как джентльмен. На обратном пути позвонила Соф. В общем, вернулся, в номере никого, дверь заперта. Алекс не отвечает на звонки. Да что с ней не так? Я ей уже раз 10 позвонил. Вроде, ей не на что психовать или типа того. Вообще не понимаю, - Дэниэл нервно трясет коленкой, что чертовски раздражает.
- Ты говорил, что ее отпуск почти завершен. Взрослая женщина приехала на отдых в другую страну. За приключениями, а тут ты. Вот они – свежие эмоции. Чему ты удивляешься? Тебя поимели, чувак, - как он не понимает этого? Все же очевидно.
- Да нет, это чушь. Черт! Но очень похоже на то! – он хмурится. Осознание правды дается нелегко.
- Ты же не… - звонит мой телефон. На экране высвечивается имя моей соседки миссис О’Браен, отвратительной женщины. Ей только дай повод. То у меня слишком громко стонут девушки, то музыка ей, видите ли, орет, то я просто громко говорю. Чего ей сейчас-то понадобилось? С блондинкой мы развлекались ночью, но, видимо, она проспала, так что надо?
- Слушаю, - немного грубо отвечаю я, пусть знает, что со мной шутки плохи.
- Мистер Хейл, возле нашего дома разгуливает какая-то странная девица. Она уже всех спросила относительно вас. Неужели вы не можете решать свои странные потребности тихо, не мешая соседям? – голос миссис О’Браен так и сочится ехидством.
- Странные потребности? Какая еще девица? – ничего не понимаю, о чем она вообще говорит?
- У вас изменился вкус, кажется? - усмехается она. - Предыдущие были куда симпатичнее.
- Эм… Если вы хотите, чтобы я решил вашу проблему, тогда сделайте ее фото, потому что я понятия не имею, о ком идет речь, - недоумеваю я.
- Это ВАША проблема, а не моя. Но если фото поможет ее быстрее решить, то я вышлю ее немедленно.
Миссис О’Браен отключает звонок и отправляет мне фото.
- Что за?.. – сказать, что я в шоке, это не сказать ничего. И тут до меня доходит, - чертова Алекс! Вот гадина!
Дэниэл явно заинтригован. Разворачиваю к нему экран с фото, и через секунду он уже ржет на все кафе. Козлина. На экране престарелая гусеничка в обтягивающий леггинсах и усиками над верхней губой. Неужели и таких кто-то трахает? Хочется блевануть на месте.
- Чувак, ты попал, - не затыкается Дэни, а я показываю ему средний палец. Если бы эта женщина караулила не меня, наверное, я бы и сам сейчас ржал от души, но я просто взбешен.
- Да пошел ты! Не собираюсь я с ней спать. После такого у меня вообще никогда не встанет. А я недооценил твою подружку, ну и стерва же она. Ладно, надо как-то ее сбагрить. Пойду позвоню миссис О’Браен и договорюсь, чтоб прогнала девицу. Опять придется быть милым, - говорю я.
Думаю об Алекс. Я одновременно ненавижу ее всеми фибрами души и уважаю. Непростая штучка, строптивая. Мне нравятся такие. Если бы не Дэниэл, я бы сам взял ее в оборот. Мимо таких женщин не проходят. Они либо превращают твою жизнь в рай, либо опускают тебя на дно преисподней. Но с ними уж точно не скучно.
Снова набираю миссис О’Браен:
- Не могли бы вы дать этой женщине телефон? – нервно прошу я. Эту страшилу нужно как можно скорее спровадить подальше от моего дома, не хватало еще репутацию подпортить. Слухи поползут. А вдруг она мне карму испортит, и красивых женщин отвадит?
В трубке слышатся шорохи, а затем незнакомые хриплый голос:
- Аллоооооо, Лиам? Я жду тебя, зайчик. Меня просили быть с тобой очень, очень ласковой, - мерзко протягивает она.
- Слушай, как тебя там, ты сейчас же забываешь мое имя и валишь с моего дома. Сколько стоит там твой час? А? Я все тебе оплачу. Только вали. НЕМЕДЛЕННО!! – кричу я, не могу себя больше сдерживать.
- Двойной тариф, - огрызается Гусеничка.
- Ты охренела что ли?! – на секунду неожиданная наглость вводит меня в ступор.
- Тогда я дождусь тебя. Поверь, мне хорошо заплатили, чтобы я довела дело до конца.
- Твою ж мать!!! Чертова ты Алекс! Так, сбрасывай номер карты, я оплачу, - понимаю, что она будет стоять на своем. Видимо, Алекс хорошо ей заплатила за это упрямство.
Захожу внутрь еще взвинченнее, чем был Дэни.
- Где ты ее нашел, эту гадину Алекс? Сука! Знаешь, Дэни, это теперь дело принципа – загнуть эту Алекс.
Дэни напрягается, стиснув зубы.
- Я фигурально выражаюсь, - примирительно поднимаю я руки. – Это даже смешно. Мы - два любимца девушек сидим тут утром в кафе и охреневаем от действий одной и той же женщины.

Глава 23. Алекс

- Боже мой, Алекс! Как же я рада тебя видеть! – Оливия крепко сжимает меня в объятиях. – Как только Антон мне сказал, что ты здесь, пришлось срочно менять планы. Я бы не простила ни тебе, ни себе, если бы мы не встретились!
- Привет, Оли, я тоже очень рада! Жаль, что мне уже завтра улетать. Я была бы рада провести с тобой больше времени, а то вы с Антоном как-то не особенно часто прилетаете в Россию, - обнимаю Оливию в ответ.
- Ты же знаешь, нас поглотила подготовка к свадьбе, - Оливия мечтательно закатывает глаза, - хочешь, после ужина покажу тебе некоторые детали оформления? У меня отдельная папка под свадьбу уже завелась.
Запах ужина призывно доносится с кухни. Антон дает нам поболтать, пока сам накрывает на стол.
- Что за звезду ты уже успела тут подцепить, а? Рассказывай. Я его знаю? В каком фильме я могла его видеть? – кошусь на Антона, который в свою очередь невинно пожимает плечами. Болтун.
- Погоди ты, - улыбаюсь я, - никого я не подцепила. Но да, я познакомилась с Дэниэлом Пирсом.
- Что-то по фамилии не припомню… Есть фото? – хмурится она, перебирая в памяти варианты.
Лезу в сумку за телефоном. Так, а где телефон? Обшариваю все содержимое, но телефона не нахожу. А я-то думаю, чего он молчит весь день. Хм, интересно, Дэниэл мне звонил? Может, я все-таки погорячилась утром? Или нет? Оливия выдергивает меня из моих мыслей.
- Прием! Ты с нами? Фото покажешь? – нетерпеливо спрашивает она.
- Кажется, я оставила телефон в номере утром. Черт. Заберу его теперь только завтра утром, когда поеду собирать вещи перед самолетом. Надеюсь, ничего страшного не случится, - как-то неудобно чувствую себя, когда мобильника нет. Будто одним движением тебя раз и выключило от общего течения жизни. Рука так и тянется проверить сообщения или звонки, но проверять-то нечего. Надо устраивать себе детокс от гаджетов периодически. Но не хочется делать этого сегодня. А если Дэниэл все-таки звонил? А если нет, а я тут надежды строю?
- Девчат, может, уже приступим к ужину? – раздается голос Антона из кухни, - У меня все готово.
- Ребят, шикарная квартира. В разы лучше той, что вы показывали на фото, - искренне восхищаюсь.
- Спасибо, дорогая, сейчас покажу тебе картинку с итоговым интерьером, который тут будет, - Оливия протягивает мне свой мобильный.
Пока я разглядываю план, на телефон Оли приходит сообщение, мелькая баннером вверху экрана.
- Тебе тут пишут, - говорю я, отводя глаза от экрана. Оли немного напрягается, быстро отвечает на сообщение и убирает мобильник подальше от стола.
- Кто тебе пишет в такое время? – осведомляется Антон. Его голос спокоен, не раздражен, как это бывает у подозрительных мужей, скорее, удивлен.
- Ты ж знаешь, милый, согласование проекта – это всегда долгая работа 24/7, - отвечает она, широко улыбаясь.
- Я же всегда тебе говорю, береги себя, Оли. Женщина не должна столько работать. У тебя есть я. Так что можешь немного сбавить темп. Я подстрахую. – Он нежно целует Оливию, а затем поворачивается ко мне, - А ты чего такая нервная весь вечер? – как бы я ни старалась спрятать свои переживания по поводу Дэни, Антон их замечает, он знает меня слишком хорошо.
- Я, кажется, оставила свой телефон в отеле. А ты знаешь, я всегда должна быть на связи. Вдруг Макс позвонит, - говорю я. Думаю, этой правды более чем достаточно.
- Макс. Понимаю. Как он?
- Он очень изменился с вашей последней встречи. Ты очень удивишься, когда увидишь его снова. Я бы показала тебе свежие фото, но мы все помним про телефон, - Макс, наверняка, будет мне звонить. Да и я сама очень хочу уже услышать любимый голос.
- Сань, я могу съездить до твоего отеля и привезти тебе телефон, если он так необходим, вызывается Антон. Какой же он все-таки джентльмен.
- Отличная идея, милый! А мы с Алекс пока посплетничаем и обсудим свадьбу, - добавляет Оливия.
- Тебя точно это не затруднит? – робко спрашиваю я. Совершенно не хочется никого напрягать.
- Ну я же сам предложил. Давай ключ-карту, я поехал, - Антон с явным энтузиазмом берет ключ-карту и быстро обувается.
- Спасибо. Кстати, ужин фантастический! Ты чудесно готовишь, - кричу я ему вслед.
Как только за Антоном захлопывается дверь, Оливия снова отвлекается на телефон.
- Прости, мне нужно позвонить. Это срочно. Очень капризный клиент, - говорит она и выходит в другую комнату.
Я оглядываюсь вокруг. Квартира Оливия и Антона чудесная. Она вся выполнена в светлых тонах. Несмотря на кучу нераспакованных коробок, в ней уже чувствуется уют. Уж что-что, а вкус у Оливии отменный. Сразу видно ее профессиональную руку. Я видела проекты Оли для разных домов и квартир, они все как произведения искусства. Но здесь она все решила сделать просто и со вкусом. Думаю, им будет очень здорово в этой квартире.
- Ох уж эти мне коттеджи, - вздохнув, говорит она и отпивает глоток вина. – Ты так и не рассказала мне про своего актера. Я погуглила его. Молодой совсем.
Я пожимаю плечами. Ну как объяснить другому человеку, что тебя тянет к кому-то и не хватает сил на сопротивление. Что несмотря на возраст в нем есть что-то, что заставляет меня терять голову и ломать все шаблоны. Дэниэл… В голове снова пробегает прошлая ночь. Тело покрывается мурашками.
- Да, он на 10 лет меня младше. Что тебе рассказать? Познакомились, пообщались. Ничего особенно, - вру я. Не хочу посвящать ее в свои личные дела. – Лучше покажи мне свадебное платье. Ты ведь уже выбрала, не так ли?
Это очень умный ход. Глаза Оливии сияют радостью, она вскакивает на ноги и начинает взахлеб рассказывать мне о своем образе. Платье, конечно же, хранится не в квартире, чтобы Антон не увидел его раньше времени. Но фотографий платья, рядом с платьем, в платье полно. Мы болтаем о свадебных приготовлениях, совершенно позабыв про время. Антон что-то задерживается, так что Оли стелет мне на их диване, а сама отправляется спать в комнату. Завтра у нее ранний выезд в пригород на объект, а меня ждут сборы на самолет и долгий перелет в Москву.

Глава 24. Дэниэл

Конечно, все пошло не так. Хоть я и обещаю себе не звонить, все равно набираю номер Алекс ведь долбанный день. Но ответ все тот же – никакого ответа. Она просто исчезла. Закипаю от злости и не знаю, куда себя деть. Мне нужно найти ее и заставить объясниться. Потому что строить версии – так себе занятие. Решаю дождаться вечера и завалиться к ней в отель.
Время близится к полуночи. Захожу в отель и нетерпеливо вызываю лифт. «Вчерашняя история повторяется», - мелькает в голове. Но это ведь не так. Вчера Алекс меня завела, и я ее трахнул, а сегодня она трахнула мой мозг.
Добираюсь до ее номера и громко стучу. За дверью слышится какой-то шорох и шаги. Я, конечно, разное ожидал увидеть, но не это.
- Какого хрена ты делаешь в номере, Алекс?! – слышу я свой гневный голос. – Откуда у тебя ее ключ? И где она сама?
Мужик ошарашенно хмурится. Я узнал его. Это он забирал ее вчера из клуба. Ее «друг», как она вчера сказала.
- Остынь, приятель. Алекс здесь нет, она ночует у меня дома. – от его слов почему-то начинает закипать кровь.
- Повторяю вопрос: какого хрена ты тут забыл? – спрашиваю я, не скрывая своего к нему отношения. Холеный тип. Дорого одет. Чуть крепче меня, но, думаю, в драке я его сделаю. Я более агрессивный и быстрый.
- Она забыла телефон в номере, пришлось ехать, - как бы в доказательство показывает он.
- Она весь день провела с тобой? – вдруг до меня доходит.
- Да, - отвечает мужик и вытягивается во весь рост.
- И сегодняшнюю ночь? – не хочу слышать ответ. Хочу и не хочу. Не хочу, чтобы мои подозрения подтвердились.
- Типа того, она… - не успевает он договорить, и вот уже мой кулак летит аккурат ему в лицо. Я в бешенстве. Алекс взвинтила меня своим исчезновением, а тут еще этот. Вылетаю как ошпаренный из номера и бегу прочь из этого дурацкого отеля. Будь ты проклята, Алекс, со своими штучками!
Сажусь в машину и вцепляюсь в руль. Костяшки пальцев белеют от напряжения. Это у нее что за приколы такие? Что за график парней? Днем один, ночью второй. Она кем там себя возомнила? Шлюха! Поиграть со мной решила?
Открываю наш с парнями чат. Они собираются все вместе в клуб. Отлично. Мне как раз хочется забыться. Надо побыть где угодно, только не одному. Я несколько раз порываюсь вернуться в номер и надрать зад этому самодовольному козлу. Но на самом деле я злюсь не на него и даже не на Алекс, я злюсь на себя, за то, что повелся на нее. Она обвела меня вокруг пальца. Сначала разбудила во мне какие-то непонятные эмоции, а затем вильнула хвостом. И вот я, непонятно какого хрена, сижу возле ее отеля и размазываю по стенке ее ухажеров.
Когда я захожу в паб, все наши уже на месте. Парни что-то оживленно обсуждают, а девчонки сплетничают, разглядывая картинке в телефоне. Лиам поднимает на меня глаза, когда я подхожу к столику, и молча протягивает мне кружку пива. Наверное, у меня на лице написано, что нужно выпустить пар. Я так завелся, кулаки все еще зудят. Этот ее мужик холеный… Мало я ему врезал. Куда он поехал? К ней? Черт. Каждая мысль о том, как этот козел может лапать сейчас ее своими руками, повышает градус в организме. Я готов спровоцировать любую драку, лишь выпустить гнев наружу.
- Я даже не буду спрашивать, что случилось, - говорит Лиам. – Думаю, причина все та же?
- Неужели Алекс тебя так уделала? – осведомляется Тайлер, хлопая меня по плечу.
- Я не хочу вообще о ней слышать. – ворчу я, смотря в сторону. Мне нужно просто остыть и забыться. Завтра она уже улетит из страны, и я забуду о ней, как о страшном сне. Или нет? Как она смогла залезть мне под кожу всего за несколько дней? Я ведь нормальный, спокойный человек. По крайней мере, был, пока не познакомился с этой женщиной.
Вибрирует телефон. Кто-то очень настойчивый звонит. Алекс. Да неужели. Сбрасываю звонок. Потом второй. Какого черта она мне звонит? Не хватило своего дружка?
- Ты в курсе, что тебя разыскивает Алекс? – спрашивает Джанин, глядя в свой экран. – Сказала, что вам срочно нужно поговорить.
- Пусть катится на все четыре. Нам не о чем говорить. Пусть разговаривает со своим подбитым дружком, - ухмыляюсь я. Все-таки хорошо я его припечатал.
Джанин недовольно качает головой и пишет Алекс ответ. Ну вот и все. Приключения закончились.
- Кстати, Лиам, как там твой проигрыш? – спрашивает Стелла, растягивая рот в ехидной улыбке. – Мы все еще ждем доказательств, что ты выполнил наказание.
Лиам показывает Стелле средний палец и добавляет:
- Ожидания делают тебя старее. Осторожнее, а то слишком быстро придется пупок на лоб натягивать.
Сегодня в нашей компании все слегка взвинчены. Каждый по своим причинам, но атмосфера так себе. Тайлер достает камеру и начинает тихонько снимать свой влог. Вся наша компания немного оживляется. Мы начинаем веселиться друг с другом, подкалывать, и я немного забываюсь. Краем глаза я вижу двух девушек в углу бара. Они явно узнали меня, потому что перешептываются, не сводя глаз. Одна из них немного напрягает, слишком пристальный и тяжелый взгляд.
Вдруг по моей груди скользит женская рука. Тело простреливает током. Не успеваю я обернуться, чтобы посмотреть, кому она принадлежат, как передо мной возникает телефон в другой руке. На фото этот мужик из номера Алекс и какая-то деваха, которую он лапает.
- Я же говорила, это просто мой друг. У него свадьба через месяц. Не знаю, чего вы там не поделили, но разбивать ему лицо уже слишком, - шепчет мне на ухо Алекс, все еще продолжая водить рукой по животу. – Нам нужно поговорить, - говорит она. – Похоже, мы попали в слишком тупую ситуацию.
Она садится рядом и пристально смотрит мне в глаза. Такая красивая и такая бесячая одновременно.
- Где ты была весь день? Я звонил тебе хренналион раз, но ты просто исчезла! А потом я застаю в своем номере этого… который говорит, что собирается ночевать с тобой. Какие недоразумения? Тут все понятно, как дважды два. –я снова закипаю.
- Вообще-то утром пропал ты. Я проснулась в номере одна. Никакой записки, ни сообщения. Я подождала тебя, а потом за мной приехали друзья. Увы, телефон я оставила в номере. Вечером Антон поехал за ним, пока мы с его невестой обсуждали предстоящую свадьбу, и вернулся с красноречивым приветиком от тебя.
- Я вышел за долбанным завтраком, решил побыть джентльменом. По дороге отвлекся на рабочий звонок. А вернувшись, уперся в закрытую дверь. Дальше ты знаешь, - возмущенно отвечаю я, понимая, как же все это тупо.
- Ты же понимаешь, насколько нелепым вышел весь этот день? – улыбается Алекс.
- Почему ты не позвонила утром? До того, как уйти? Всех этих проблем могло бы и не быть, - сухо говорю я.
- Я не особо доверяю людям, обжигалась сильно. Поэтому стараюсь не тешить себя надеждами. Видимо, иногда люди оказываются лучше, чем я о них думаю, - очень пространно отвечает она, но мне, вроде как, понятно.
- Ты доконала меня за один день, Алекс. Я ведь уравновешенный человек. Был. Пока не познакомился с тобой. Посмотри на меня, я веду себя как конченный псих, - уже мягче говорю я. Теперь, когда я понимаю, что ситуация придумалась у меня в голове, и ничего не было, становится заметно легче.
- Вот и разобрались, верно? Маленькое стечение обстоятельств. Два упрямца. И куча эмоций. – Чуть подумав, она добавляет, - Я бы предпочла провести этот день с тобой.
- НУ ТАК И НАДО БЫЛО ПРОВОДИТЬ ЕГО СО МНОЙ, а не бежать куда попало, как только тебе что-то не понравилось. Ты все время бежишь. Не то сказали – удрала, не дождалась – удрала. Притормози уже. – я практически перехожу на крик.
- Сейчас я здесь. Я пришла. Только для того, чтобы во всем разобраться. И чтобы ты перестал калечить людей, почем зря.
Как же она выбешивает меня. Я даже не осознаю, что делаю, когда хватаю Алекс за задницу и жадно впиваюсь в ее рот.
- Ненавижу тебя, - говорю я ей в губы. – Ты украла все мое спокойствие.
Алекс улыбается и не менее страстно отвечает на мой поцелуй. Только тогда я понимаю, что мы целуемся посреди паба, но мне все равно. Тайлер продолжает снимать влог, не отрывая удивленного взгляда от нас. Алекс отстраняется и поворачивается к нему:
- Не вздумай нигде выкладывать мое лицо. Нигде, ты понял? – нервно говорит она.
- Как скажешь, - отвечает Тайлер. - Вырежу эту сцену для частного просмотра, - прыскает он.
- Давай уйдем отсюда? – тихо говорит Алекс мне на ухо. – У нас осталась всего одна ночь.
Я был бы дураком, если бы отказался от такого предложения. Так что мы спешим на выход. Уже у самых дверей я резко оборачиваюсь и смотрю в угол бара. Одна из девчонок все еще пристально таращится на меня, до крови сжимая кулаки.

Глава 25. Алекс

Мы садимся в такси, продолжая страстно целоваться. Руки Дэниэла шарят по моему телу. Страсть затуманивает рассудок и стирает все правила приличия.
- Кхм, - подает голос таксист, напоминая о своем присутствии.
Не отрываясь от поцелуя, Дэниэл протягивает ему несколько купюр, и мы едем к отелю. До лифта мы практически бежим бегом, чтобы, зайдя в него, Дэниэл пригвоздил меня к стенке. Мой страстный юный англичанин.
- Я не хочу отпускать тебя, Алекс, - шепчет он мне на ухо.
- Я знаю, - только и могу ответить я.
Мы заходим в номер, Дэниэл стягивает с меня свитер, толкает на кровать и наваливается сверху. Все происходит так быстро и так пылко. Он прерывает поцелуй, лишь для того, чтобы снять футболку, и продолжает изучать губами каждый сантиметр моего тела, опускаясь все ниже. Когда мои джинсы исчезают в неизвестном направлении, Дэниэл останавливается, разглядывая меня.
- Как же ты прекрасна, - говорит он, тяжело дыша.
- Просто не останавливайся сейчас, все остальное потом, - практически умоляю я.
- Нетерпеливая, - Дэни улыбается и стаскивает с меня белье. Его губы и пальцы орудуют между моих ног, даря наслаждение. Я извиваюсь как кошка, цеплялась за его волосы, продолжаю громко стонать и мечтаю лишь о том, чтобы эта ночь не заканчивалась.
Наконец, он надевает контрацептив, и мы снова сливаемся в одно целое. Ощущать его внутри, чувствовать его силу, его желание, что может быть прекраснее? Я растворяюсь в нем, не понимая, где заканчиваюсь я, и начинается он.
Я чувствую, как напрягается мое тело, приближаясь к кульминации. Дэни прижимает меня к себе все сильнее, ускоряя темп. Мы кончаем практически одновременно, впиваясь руками друг в друга. Момент истинной близости.
- Завтра я не дам тебе сбежать, Алекс, - говорит он, все еще тяжело дыша.
- У меня завтра самолет, тебе придется меня отпустить, хочешь ты того или нет, - Я снова ложусь ему на плечо, наслаждаясь его крепкими объятиями.
- До сих пор не могу понять, как мы так тупо потеряли целый день. Ты мне должна, - добавляет он.
Я улыбаюсь.
- Могу компенсировать, вся ночь впереди. Ты же еще не устал? – игриво спрашиваю я.
- Дай мне пять минут, и я готов рассмотреть твое заманчивое предложение, - настроение Дэниэла явно улучшилось.
Я лежу в его руках и думаю о том, как же мне спокойно. Он дает то чувство безопасности во всех ее смыслах, которое я так долго искала. И чем дольше я нахожусь с ним рядом, тем тяжелее мне мысль о расставании. Время, как назло, разгоняет свой бег.
Утро наступает слишком быстро. И хотя мой самолет вылетает во второй половине дня, остается совсем немного времени на сборы.
- Просыпайся, соня, - говорю я, поглаживая Дэниэла по волосам. – Удивляюсь, как до сих пор не разбудила тебя, пока носилась тут, собирая чемодан. И самое мерзкое, что все зря. Ничего не влезает. Я в панике.
- Я уже не сплю, просто дремал, - говорит он. - Я слышал, как ты тихонько чертыхаешься, собирая вещи. Это очень мило. Не хотел тебе помешать. – Он лениво потягивается в кровати. – Сейчас я почищу зубы и помогу тебе с чемоданом. Я же часто летаю, так что могу сложить его с закрытыми глазами. Еще и место останется, - самодовольно улыбается он.
И он оказывается прав, место действительно осталось. Я не знаю, может, у мужчин есть такая встроенная функция по сбору чемоданов, у меня ее точно нет. Я никогда не умела этого делать. Смотрю на собранный чемодан и не верю своим глазам, довольная его помощью.
- Ладно, завтрак в моем номере ты себе отработал, - наконец, заключаю я.
- Только завтрак? Я думал, что постарался ночью как минимум на шведский стол, - заигрывает Дэниэл.
- Что было вчера, осталось во вчера. – невинно отвечаю я.
- Ах так, - зрачки Дэни расширяются, и он двигается навстречу ко мне. – Значит, обнулила мой счет. Сейчас закину на него пару дополнительных очков. – Он притягивает меня к себе и целует, развязывая мой халат.

- Ну вот, времени совсем не осталось, и меня не покидает чувство, что я что-то забыла, - мечусь по номеру, проверяя каждый уголок.
- Успокойся, Алекс. Думаю, ты просто не хочешь улетать и ищешь повод задержаться, чему я, кстати, был бы очень рад, - Дэниэл снова тянет ко мне руки.
- Нет-нет-нет, больше я не куплюсь на это, - отхожу в сторону, - знаю я твои уловки. Сейчас снова мы окажемся в кровати, а потом я пропущу самолет.
- Ладно, твоя взяла, - Дэниэл спешит к выходу. – я поехал за своей машиной, а потом сразу за тобой. Только не исчезай. Я все равно тебя найду. – Он быстро чмокает меня в губы и скрывается за дверью.
Сажусь на стул, оглядывая номер. Даже не верится, что мои каникулы заканчиваются. Столько событий за несколько дней. Я вспоминаю про Макса и понимаю, как же сильно скучаю по нему. Он там, в Москве, а здесь остается Дэни. Боже, как же все запутано.
Мои размышления прерывает звонок.
- Привет, дорогая, - раздается в трубке голос Антона. – Готова?
- Да, вполне, - говорю я.
- Во сколько тебя везти в аэропорт? – спрашивает он. Как-то неловко становится, когда я вспоминаю его разбитый нос.
- Меня отвезет Дэниэл, он поехал за машиной, - говорю я чуть тише.
- Твой неуравновешенный подросток? – усмехается Антон.
- Ну хорош, Антон, тебе вообще не идет дуться. Он тебя неправильно понял. Но мы разобрались во всем. Вы можете с Оли приехать в аэропорт и проводить меня, если встреча с Дэни не станет для тебя проблемой, - мне так хочется, чтобы они поладили между собой.
- Ну, во-первых, Оли уже уехала на проект, передавая тебе миллион обнимашек, а во-вторых, никакой Дэниэл не помешает проводить дорогого мне человека.
- Тогда увидимся в аэропорту. Знал бы ты, как мне не хочется улетать отсюда. Скорей бы переехать уже, - эти слова похожи на признание. Наверное, так и есть.
- До встречи, Сань. Все будет хорошо, я узнавал.

Глава 26. Дэниэл

Весь день я смотрел на часы как озабоченный. Время неумолимо спешило вперед, оставляя нам с Алекс все меньше возможностей побыть вместе. Таксист начал бесить меня с самой первой секунды, тащась по улицам как черепаха и пропуская всех вокруг.
Добираюсь до своей тачки, завожу мотор и выжимаю педаль газа. Что бы такое сделать, чтобы она задержалась? Сказать по дороге в аэропорт, что машина сломалась, и мы застряли? Это подло. Может, ее рейс просто задержат? Или отменят? Когда я теперь увижу ее? И увижу ли вообще? Черт, эти мысли не дают мне покоя. Весь мир будто смеется надо мной. Все валится из рук.
Я сижу в машине возле отеля, собираясь с мыслями. «Не раскисай, мужик», - повторяю я себе. Я не знаю, кем является Алекс и зачем она мне встретилась, но она точно достигла своей цели. И сейчас я чувствую это как никогда. Я не могу и не хочу ее отпускать.
Я выхожу из машины, когда мне набирает Лиам.
- Привет, Дэни, как дела? Ты с Алекс? – спрашивает он.
- Да, сейчас повезу ее в аэропорт, - отвечаю я. – Думаю, как отменить ее вылет.
- Ну и крепко же она схватила тебя за яйца, мужик, - усмехается Лиам. Я молчу в ответ. Он прав? Думаю, он преувеличивает.
- Извини, - говорит он, - Я не сразу понял, что для тебя это серьезно. Вечером на нашем месте?
- Да, - сухо отвечаю я и кладу трубку.
Алекс выходит из отеля, выкатывая за собой чемодан. Вот что непонятного я сказал ей, уезжая? Я спешу навстречу, забирая ее вещи.
- Не могла меня дождаться? – спрашиваю я.
- Не хотела сидеть в четырех стенах одна, - отвечает она, - захотелось еще подышать этим городом перед отъездом.
Мы садимся в машину, я негромко включаю музыку и кладу одну руку на ногу Алекс. Она втыкает свой телефон на зарядку и таращится на меня.
- Антон приедет в аэропорт, - вдруг ошарашивает она, - ты же не будешь больше махать кулаками, так?
- Посмотрим, - цежу я сквозь зубы. Тот факт, что у этого чувака есть невеста, никак не меняет моего к нему отношения. В ее номере он вел себя так самонадеянно, сразу мне не понравился. Знаю я таких друзей. Чуть что не так, они первые готовы утешить твою девушку. Стоп! «Твою девушку»?!
- Дэни, не будь таким сердитым. Вам уж точно нечего делить, - примирительно говорит она. Алекс проводит пальцами по моей шее, отчего по телу пробегает ток.
- Если ты не уберешь руку, мне придется остановиться по дороге и взять тебя прямо в машине, - предупреждаю ее я. Сказать честно, этот исход меня устроил бы на 10 из 10.
- То есть ты хочешь…
Ее прерывает телефон. Бросаю взгляд на ее экран. Там высвечивается какое-то имя. Она быстро отвечает на русском, не давая и шанса моему любопытству.
- Извини, - наконец, говорит она, положив трубку, - это из Москвы. Я попросила меня встретить.
- Ты сказала, что не замужем… - пытаюсь я издалека задать мучащий меня вопрос.
- Я не лгала тебе, Дэни, ни разу. Просто помни об этом.
Остаток пути она проводит в своих мыслях, а я в своих. Чем ближе аэропорт, тем ватнее становятся ноги.
Мы входим в терминал, Алекс проходит регистрацию и, вооружившись, посадочным талоном, направляется ко мне. Я приобнимаю ее, вдыхая аромат волос. Запах, который я хочу запомнить. Я мог бы стоять с ней так до вечера, если бы не противный голос, беспардонно возникающий за моей спиной:
- Александра, милая, - это козел тянет к ней свои лапы, пытаясь отобрать ее у меня, но я не позволяю.
- Я рада, что ты здесь, - улыбается она. Придурок протягивает мне руку, я быстро ее пожимаю, не выпуская Алекс из объятий. Я знаю, что он русский, и, если бы он начал говорить на своем, это бы в край меня взбесило, но Алекс говорит с ним исключительно на английском, тихонько поглаживая мою спину. Я знаю, что она делает это исключительно для меня.
- Жду тебя через месяц на свадьбу, - говорит он. Я смотрю на Алекс, она улыбается мне и кивает ему. Значит месяц. Четыре недели. А что потом?
- Кажется, моя посадка начинается, - говорит Алекс, - мне пора.
Она быстро обнимает этого Антона, а затем прижимается ко мне.
- Я буду скучать, - говорю я, хоть это и звучит так жалко и беспомощно.
- Теперь у Лондона твои глаза, Дэни, - со вздохом отвечает она.
Я беру руками ее лицо и хочу уже поцеловать, растворившись в ней, как меня отвлекает писклявый голос позади. Да что сегодня за день такой?!
- Простите, вы же Дэниэл Пирс, можно с вами сфотографироваться? – просит девчонка лет 12. Она смотрит на меня такими невинными глазами, полными обожания, что я не могу ей отказать. Алекс улыбается ей и отпускает меня.
Но вслед за девочкой набегает еще несколько человек. И вот я уже стою в окружении поклонниц, раздавая автографы, пока Алекс продвигается на посадку. Я не свожу с нее глаз, как и она с меня, пока между нами мелькают мои фанатки.
- А можно мне тоже фото?
- И со мной.
- А скоро выйдет ваш новый фильм?
- Я вас люблю!
Все голоса звучат как в тумане. Девушки с телефонами в руках кружат вокруг меня. Я пытаюсь вырваться из толпы и догнать Алекс, но она, увидев, весь этот ажиотаж, машет мне руками и отворачивается. Почему она так боится попасть в камеры?
- Могу я тоже с вами сфотографироваться? – говорит мне женский голос. Я оборачиваюсь на него. Передо мной стоит та девушка из бара, что вчера так пристально следила за мной. Я киваю, встаю с ней рядом, приняв свою обычную рабочую позу. Она обвивает рукой меня за талию и крепко вжимается в меня. Мы делаем фото, и она делает попытку обнять меня. Что она делает? Кажется, она старается вдохнуть мой запах. Что за странная девица.
Я поднимаю глаза на Алекс, когда она исчезает за выходом на трап, и чувство пустоты накрывает меня с головой. Я быстро отделываюсь от фанаток и молча двигаюсь к машине, не замечая ничего вокруг. Или почти ничего. Та странная девчонка смотрит на выход, куда ушла Алекс, и пристально вглядывается в проходящие к самолету фигуры.

Глава 27. Алекс

Месяц спустя.

Давно я так не волновалась, как сейчас. Мы не виделись с Дэни так долго. И хотя весь этот месяц мы были постоянно на связи, ничто не могло заменить живую встречу. Я думала, что он исчезнет. Все эти отношения на расстоянии казались мне подростковой забавой. Однако ничто не мешало нам переписываться, созваниваться и даже шалить по видео связи. Это было забавно и очень смело. Мы были в жизни друг друга так плотно, что, по сути, и не расставались. Лишь только не могли коснуться друг друга.
И вот я хожу в зал прилета, тащу свой чемодан. Эта встреча продлится всего пару дней, а потом нужно будет решить вопрос с переездом. Каких-то две недели, и мы будем рядом. Интересно, а у нас получится?
Дэниэл обещал меня встретить. Он сразу предупредил, что будет стоять где-нибудь в сторонке, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Тот эпизод с фанатками, когда он меня провожал, его задел. Он чувствовал себя виноватым, что упустил меня.
И вот я иду, волнуюсь, предвкушаю нашу встречу. В ушах немного шумит от волнения, и какая-то безумная радость переполняет внутри. Будто мне снова лет 10, и мне подарили долгожданную куклу. Мимо проносятся люди, кого-то радостно обнимают родные, кто-то ловит такси. Замедляю шаг и медленно оглядываю зал глазами. Не привлекать внимание, да???? Первое, что я вижу среди встречающих, это красочную табличку на моем языке «Русская борзая» с кучей смайликов, которую довольный Дэни сжимает в руках. Ему так нравится его шутка, что я не могу не улыбаться в ответ.
- Значит это твое «не привлекать внимание»? – говорю я, приблизившись к нему.
Дэни зажимает меня в объятиях и впивается губами.
- Как же я долго этого ждал, - говорит он. – А чем тебе не нравится табличка? Там же правда написана, и ты сразу нашла дорогу, - усмехается он.
Я крепче вжимаюсь в его объятия. Такой знакомый запах, как же мне его не хватало. И это чувство безмятежности в его руках. Я могла бы провести так вечность. Наконец, мы отстраняемся друг от друга, Дэни натягивает кепку на глаза, берет меня за руку, в другую руку мой чемодан, и мы покидаем аэропорт.
- Какой отель ты мне забронировал? – спрашиваю я, когда мы садимся в машину.
- Лучший во всем Лондоне. Тебе понравится, я надеюсь, - улыбнувшись, отвечает он.
Смотрю на выражение его лица, будто он что-то скрывает. Решаю не подавать виду и довериться ему. Хотя я не особо люблю сюрпризы, мне лучше всегда знать заранее. И чем детальнее, тем лучше. А эффект неожиданности – это не по мне. Немного нервничаю, но убеждаю себя в том, что Дэниэл ничего плохого мне не сделает. Здание, к которому мы подъезжаем, совсем не напоминает отель.
- Куда ты меня привез? – спрашиваю я, когда Дэни вытаскивает мои вещи из багажника.
- А ты не догадалась? К себе, конечно. Мы все равно будем ночевать вместе. И я не намерен терять время, тем более, что один вечер у нас все равно украдет твой друг, - утверждает он без тени сомнения в голосе. Кажется, он все уже продумал и решил. Странно, но мне даже нравится такая его решительность. Я даже готова закрыть глаза на то, что он все решил за меня, но, по сути, в данной ситуации он абсолютно прав.
- Он завтра женится. Ты что ревнуешь? – усмехаюсь я. Дэниэл останавливается на секунду и пожимает плечами.
- Вовсе нет, он просто мне не нравится.
Целую его, и мы входим в дом. Чистая, светлая и невероятно огромная квартира с прекрасными видами Лондона. Много света. Минимум мебели. Все, как я люблю. Никаких признаков холостяцкого жилья. Либо Дэни хорошенько прибрался перед моим прилетом, либо он просто чистюля, что тоже является неплохим бонусом.
- Ты голодна? – спрашивает он.
- Еще как, - говорю я, направляясь прямо к нему.
Я обвиваю его шею руками, касаюсь губ и шепчу ему на ухо: «Думаю, мы оба изрядно изголодались». И Дэни сразу понимает намек, судя по тому, как быстро слетаем с меня платье. Он скользит глазами по моему телу, зрачки становятся почти черными.
- Алекс, - шепчет он, закрывая мне рот поцелуем.
Мои руки блуждают по его телу, я расстегиваю его рубашку, еле удерживаясь, чтоб не оторвать все пуговицы, расстегиваю штаны и запускаю в них руку. Дэни издает стон и прижимается ко мне сильнее. К черту прелюдии, мы должны почувствовать друг друга как можно скорее. Дэни быстро избавляется от штанов, боксеров и уверенным движением входит в меня.
Наконец, все встало на свои места. Мы с Дени касаемся друг другом, мы снова вместе, будто нас не разделял месяц и две страны. Только он и я. Когда любишь человека, даже секс с ним становится другим. Он сильнее, он наполняет. Стоп... «Любишь» ??? Неужели я только что это сказала сама себе? Хотя сейчас я готова подписаться под любым словом, лишь бы не прекращать это наслаждение. Мое тело напрягается, но лишь для того, чтобы получить невероятную разрядку.
- Прости, - говорит он, приближаясь к финалу.
- За что? – спрашиваю я.
- Вот за это, - отвечает он, кончая мне на живот. – я так спешил, что забыл про контрацепцию. – Он целует меня и ложится рядом.
Если бы я не успела первой, наверное, вся радость встречи сошла бы на нет. Дэни берет свою футболку, чтобы вытереть меня.
- Внимательность и аккуратность, Дэни. Или ты решил обзавестись детьми? – сердито говорю я.
- Не сейчас, но однажды, - отвечает он. Я закатываю глаза.
- Мы слишком мало знакомы, чтобы говорить об этом, не находишь? – спрашиваю я.
- Выключи зануду, Алекс, - говорит он, прижимая меня к себе, - тебе не идет.
Я слегка пихаю его в бок, отчего он разражается смехом.
- А вот теперь я готова ответить на твой вопрос. Я ужасно голодна, - в животе урчит, весь день ничего не ела.
- Я приготовил пасту с морепродуктами. Помню, ты говорила, что любишь ее.
- Не знала, что ты умеешь готовить, - Дэниэлу снова удалось меня приятно удивить.
- Я много, чего умею. И готовлю я очень хорошо. Когда родители проводили много времени на съемках, я оставался с бабушкой, она научила всему. А потом, когда я стал старше, то уже оставался один, и в перерывах между пиццами и прочей едой на вынос иногда что-нибудь готовил. И потом я считаю, что мужчины – лучшие повара.
- Даже не буду спорить. Я буду счастлива, если ты будешь мне готовить.
- Не привыкай особо, я готовлю исключительно под настроение, - говорит Дэни, направляясь в сторону кухни.
Он накидывает фартук на голое тело и принимается накрывать на стол. Какое чудесное зрелище. Я наблюдаю за ним, не отводя глаз. Он так внимателен, воодушевлен, словно сейчас происходит какой-то творческий процесс, а не простая сервировка стола. Я смотрю на его обнаженное тело и то, как с каждым движением его мышцы перекатываются под кожей. Мой идеальный мужчина. Кажется, я все-таки влюбилась.
Звонок его телефона прерывает мои мысли.
- Да… - говорит он, - она тут. Не знаю. Сейчас спрошу. Алекс, это Джанин, спрашивает, сможем ли мы сегодня с ними увидеться? У тебя на сегодня есть планы по подготовке к этой свадьбе? Или ты вся моя?
- Сегодня нет, мне просто нужно позвонить Антону и сказать, что я в Лондоне. И да, я с удовольствием со всеми увижусь, - добавляю я. Они договариваются о месте и времени, и мы приступаем к обеду.

Глава 28. Джанин

Мы с Тайлером проводим наш романтический вечер в кафе. Теперь все иначе, чем еще пару дней назад. Теперь я стала не просто «девушкой», я стала «невестой». На безымянном пальце красуется колечко, никак не могу привыкнуть к нему.
Я, конечно, думала, что наши отношения неизменно движутся в сторону брака, но не ожидала, что он созреет так скоро. Мой романтик. Он пригласил меня на ужин в наш любимый ресторан отметить годовщину отношений. А потом томно посмотрел мне в глаза и задал тот самый вопрос. Я не ожидала. Бросилась к нему в объятия. Уже после я узнала, что в ресторане нас снимал и фотограф. Он снимал издалека, стараясь уловить мою реакцию. Тайлер сделал для меня фильм. Про меня, про нас. Пересматриваю его каждый день. И вот теперь мы должны назначить дату свадьбы, и я стану его женой.
Весь месяц мы переписывались с Алекс, я ужасно по ней соскучилась. И конечно, мне не терпится поделиться с ней главной новостью моей жизни.
Тайлер берет мне кофе и погружается в ноутбук, ему нужно смонтировать очередной ролик для компании, а у меня сегодня выдался свободный день, когда нет ни одной съемки. Все-таки удобно, когда ты работаешь в плавающем графике.
Дверь кафе открывается, на пороге возникают Дэни и Алекс. Он держит ее за руку, что не скрывается от моих глаз. Я приветливо им улыбаюсь и обнимаю свою подругу.
- Как же я рада тебя видеть, Джанин, - говорит Алекс, размыкая объятья.
- И я тоже! – она как-то изменилась за месяц. Глаза так и светятся. Это Москва ее так воодушевила или мой друг?
Мы разглядываем друг друга с ног до головы, взгляд Алекс задерживается на моей руке.
- Он все-таки созрел? – спрашивает она, и я быстро киваю в ответ.
- Да! Мне так не терпелось тебе все рассказать! – щебечу я. – Это было так романтично!
- Кто бы мог подумать, что твой серьезный Тайлер внутри такой ванильный, - улыбается она.
Тайлер отвлекается от компьютера, жмет руку Дэни, приобнимает Алекс и садится обратно за работу, надев наушники. Дэни идет за кофе для себя и Алекс, а мы наконец можем с ней поболтать.
- Когда свадьба? - спрашивает она.
- Пока не знаю, думаем. Как твой переезд? Все готово? – задаю я встречный вопрос.
- Почти, осталось найти здесь квартиру, думаю, 2-3 недели, все зависит от этого. В России я уже все почти подготовила, остались некоторые мелочи. А где Лиам? Стелла? – Алекс оглядывается по сторонам.
- Должны подойти. У Лиама сегодня какие-то съемки, а Стелла просто немного опаздывает. Кстати, где ты остановилась? – спрашиваю я. Алекс просила помочь ей с квартирой, но я так и не смогла найти ей подходящий вариант. Тогда она попросила остановить поиски, сказала, что нашла вариант.
- У Дэни. Такой вот был сюрприз, - пожимает она плечами.
- А я вот не удивлена. Весь месяц он только и делал, что говорил о тебе и пялился в твои фотографии. Слушай, ты не видела раньше ту девушку? – спрашиваю я, указывая Алекс на человека в окне. На противоположной стороне улицы стоит девушка и пристально смотрит на нас.
- Нет, хотя погоди. Кажется, я видела ее в аэропорту. Дэни! – зовет она. – Посмотри в окно, помнишь ту девушку из аэропорта? Она что следит за тобой?
- Блин, похоже на то. Она постоянно появляется в тех местах, куда я хожу. Тусуется иногда возле моего дома. Не знаю, как она вычислила мой адрес. Пойду узнаю, что ей нужно.
Дэниэл решительным шагом выходит из кафе и прямиком направляется к девице. Он о чем-то говорит с ней, потом раздражается и, похоже, даже повышает голос, она фыркает и уходит прочь. Дэниэл так зол. Очень зол.
- Что она хотела? – хором спрашиваем мы, когда Дэни заходит обратно.
- Она считает, что я ее, и мы должны быть вместе, пока смерть не разлучит нас. Черт, она даже татуировку на руке с моим именем сделала. Больная.
Я не стала допытываться до правды, потому что знаю, что Дэни не все нам сказал. Фанатки, жаждущие с ним встречаться или стать его женой, постоянно так или иначе попадаются в поле нашего зрения. Он к этому всегда относится спокойно. Но сейчас он кипит. Значит, что-то серьезное.
У Алекс звонит телефон, она отвечает на русском и отходит в сторону, чтобы поговорить. Я наклоняюсь к Дэни:
- Скажешь правду? Что эта девушка хотела? – шепотом спрашиваю я.
- Сказала, что, если увидит Алекс рядом со мной, сделает все, чтобы подпортить ей жизнь. Я высказал ей все, что думаю по этому поводу и куда ей засунуть свои угрозы, но, Джен, у нее просто безумные глаза. Она неадекватна. Первый раз я увидел ее в баре, когда поцеловал Алекс, она стояла в углу, чуть ли не до крови сжимая свои кулаки. У нее очень тяжелый взгляд, от которого прям не по себе становится. Потом она оказалась в аэропорту, попросила с ней сфотаться и прицепилась ко мне как цербер, в течение месяца ее лицо мелькало то там, то здесь. А сейчас прилетела Алекс, и она активизировалась. Я не знаю, как приструнить ее. Она ж ничего не сделала. За простые слова не привлечешь. Не говори только Алекс, не хочу ее расстраивать.
- Хорошо, - говорю я, но нехорошее предчувствие уже закралось мне под кожу.
Алекс возвращается к нам за стол, и Дени берет ее за руку. По нему видно, он влюблен по уши. Я думала, что с ним это произойдет нескоро после прошлых отношений, но Алекс ворвалась в его жизнь как торнадо. Между ними есть какая-то химия, и это видно на расстоянии.
- Если Дэни не отвечает на сообщения, значит Алекс уже тут, - раздается у входа голос Лиама. – Привет, ребята. - Лиам пожимает парням руки. – Ну что, старушка, как дела? – обращается он к Алекс.
- А ты все никак не угомонишься? – улыбается она.
- Никогда.
- А кажется, в прошлый раз кое-кто в штаны наложил вместо выполнения наказания, а? Ничему не научило тебя? Типа придержать язык за зубами, а то мало ли во что еще вляпаешься? – Алекс нравится владеть ситуацией.
- Ой, ой, напугала, - Лиам вытаращивает глаза и поднимает руки.
- Чувак, остынь, - говорит Дэни. Он все еще обнимает Алекс, периодически целуя ее в висок.
Лиам достает мобильник и делает снимок.
- А ну быстро удали, - напрягается Алекс. – Я серьезно.
Дэни с Лиамом удивленно переглядываются. Алекс очень странно реагирует, не понимаю, в чем дело.
- Ни за что, - торжественно говорит Лиам и делает еще один кадр. Алекс не сводит с него глаз, как пантера перед прыжком. Кажется, что она сильно нервничает.
- Я сказала, удали. Не дай бог, Лиам, я увижу хоть одно фото в сети, - цедит она сквозь зубы.
- Алекс, это всего лишь фото. Ты чего? – вмешивается Дэни.
- Не хочу, чтобы твои фанатки начали лезть в мою жизнь, - говорит она. Дэни стискивает зубы и понимающе кивает.
Лиам ничего не говорит и убирает телефон в карман. Тайлер заканчивает свою работу, там что мы все вместе можем пообщаться. Я люблю посиделки нашей компанией. Как-то так незаметно мы стали настоящей семьей, даже несмотря на скверные черты характеров друг друга.

Глава 29. Дэниэл

Ночной Лондон открывает глаза: темные улицы освещаются огнями фонарей и фарами проезжающих машин. Мы сидим у окна в кафе, не обращая внимания на уличную суету. Разговоры, шутки, подколы, общение – идеальная неизменная.
Девчонки отходят в уборную, когда мы с парнями заказываем себе по кружечке пива.
- Почему она так взъелась из-за фото? – спрашивает Лиам.
- Не знаю, - честно отвечаю я. – Меня самого удивила такая реакция.
- Это не в первый раз, кстати, - добавляет Тайлер. – Меня она тоже просила не выкладывать видео, где она с тобой, Дэни.
- Ну и что она скрывает? – озвучивает тот самый вопрос Лиам, - Может, у нее в России кто-то есть? От кого-то же она прячется? Уверен, дело не только в фанатках.
- Хорош уже, зачем копать там, где ничего нет? – раздраженно спрашиваю я. Я даже мысли не хочу допускать, что Лиам может оказаться прав.
Сказать честно, я и сам подумываю об этом. Я слышал пару раз, как она упоминала имя Макс в разговорах, но не придавал этому значение. Или не хотел.
- Я думаю, ее надо проверить, - говорит Лиам.
- И как ты предлагаешь это сделать? – спрашиваю я, - прикажешь залезть в ее телефон? Я не буду этого делать.
- Все проще. Я сделаю то, чего она так боится. Тогда у нее не будет шанса отвертеться, и ты сразу узнаешь все ее секреты, - Лиам делает большой глоток и ставит кружку на стол.
- Это подло, Лиам, - говорю я, сложив руки в замок. – Она так сильно этого боится. А вдруг ты ошибаешься?
- Твои фанатки, серьезно? Это же смешно, Дэни, - поддерживает его Тайлер. Их единодушие сбивает меня с толку, тем более, что я и сам сгораю от любопытства, – я не поклонник всяких там подстав, но если Алекс такая же как была твоя Кэйтлин, то лучше уж знать заранее, чем разгребать последствия потом.
- Пожалуй, вы правы, - сдаюсь я. – Надеюсь, что мы все ошибаемся, и что мы не навредим ей.
Лиам достает телефон и отправляет фото со мной и Алекс в один из пабликов, посвященных моим фильмам. Пожалуй, это самый быстрый способ запустить вирусную реакцию. Я понимаю, что парни правы, но внутри все равно не по себе, будто я только что смалодушничал и предал свою женщину.
Девчонки возвращаются из уборной, продолжая о чем-то мило болтать. Я всматриваюсь в Алекс: в ее мягкие черты лица, в ее непослушные русые локоны, милую улыбку. Она не может быть той, кто способен воткнуть нож мне в спину. А я могу быть таким? Алекс смотрит мне прямо в глаза. По телу пробегает обжигающий ток. Она смотрит таким теплым сияющим взглядом, возле которого хочется греться и никуда не отходить. Долго ли это продлится? Или окажется всего лишь подставой?
- Ты в порядке? – спрашивает на ухо она, – выглядишь встревоженным.
- Все отлично, - говорю я, касаясь ее губ. Я вдруг понимаю, что могу потерять ее. Либо от той правды, что она скрывает, либо от того, что мы только что сделали сами. Кажется, что нам осталось совсем ничего: считанные дни, часы или даже минуты. И после этого нас придавит тем шумом, который мы только что запустили.
Мои мысли прерывает Стелла, влетевшая в кафе. Ее глаза сверкают, а щеки раскраснелись.
- Стелла, ты где пропала? – спрашивает Джанин.
- Ну… - многозначительно отводит она глаза.
- Да говори уже! – Джанин вся в нетерпении.
- У меня было свидание, - улыбнувшись, говорит Стелла.
- Ну судя по тому, что ты сейчас здесь, чувак явно подкачал, - встревает Лиам. Погодите-ка, мне это показалось, или Лиам напрягся?
- Он просто джентльмен, в отличие от тебя, Хэйл, - говорит Стелла. – Алекс, привет. Рада тебя видеть, - Стелла намеренно начинает игнорировать гримасы Лиама. Как малые дети, ей Богу.
- Пойду поближе к девчонкам, - говорит Алекс и пересаживается за другой край стола. Я продолжаю наблюдать за ней. Ее движения, улыбка…
- Дэниэл, да очнись ты уже! – рявкает Лиам, - завтра игра, помнишь?
- Конечно, помню, - отвечаю я. Лиам явно на взводе, что очень даже забавно. – Я готов. А ты чего так завелся?
- Вообще нет, - говорит Лиам. Мы с Тайлером переглядываемся и ржем.
- Да переспите уже по старой памяти и угомонитесь, достали, - продолжает смеяться Тайлер. Лиам показывает ему средний палец. Я ухохатываюсь.
Мы расплачиваемся в кафе и едем на квартиру к Джанин и Тайлеру. Заказываем несколько пицц и усаживаемся смотреть новую работу Тайлера для конкурса. Ролик шикарный, он реально очень талантливый. Потом девчонки настаивают на том, чтобы посмотреть фильм с моим участием, который Алекс видела только в переводе.
Мы сидим на диване, Алекс свернулась калачиком у меня на коленках и смотрит в экран. Пока она смотрит на меня в фильме, я смотрю на нее, поглаживая ее спину. На сценах с поцелуями она одобрительно кивает и улыбается, на эмоциональных сценах она, кажется, переживает все эмоции героев.
В нашей компании просмотры фильмов - это вообще отдельная история. Если мы смотрим их вместе, то это всегда бурное обсуждение. Иногда настолько бурное, что фильм встает на паузу, пока мы обменяемся мнениями. Когда мы в первый раз смотрели мой фильм, я не знал, куда спрятаться, реакция была более чем сильной. И даже сейчас кто-нибудь вставляет замечание, Джанин снова вздыхает на своих любимых сценах, а Алекс, кажется, вообще отключилась от реальности.
У Алекс снова пищит телефон. Мы с парнями переглядываемся, когда она отвечает на звонок на русском языке. Пока голос в трубке что-то говорит, лицо Алекс меняется от размеренно-спокойного до гневно-раздраженного. Ее глаза увлажняются. Она блуждает глазами между мной и парнями, сжимая кулак. Абонент явно недоволен, его крики слышно даже сквозь трубку, а примирительный тон Алекс говорит о том, что, видимо, картинка уже нашла своего адресата.
С телефоном в руках Алекс заходит на кухню и наливает себе стакан воды. Она сильно нервничает, все еще успокаивая голос в телефоне. Мы забываем про фильм и следим только за ней.
Наконец, она кладет трубку и со всей силы ударяет руками по столу.
- Какого хрена, Лиам?! – кричит она. – Тебе что не живется спокойно?! Я же просила не выгладывать фото! Что я тебе сделала, блин!
- Кажется, твой русский друг не оценил? – ехидно спрашивает Лиам. Не успевает он договорить, как в его сторону летит стакан с водой. Он разбивается о стену на мелкие кусочки.
- Да что ты вообще знаешь про мою жизнь? Ты кто такой? Бог? Кто дал тебе право вообще что-то там себе размышлять обо мне? Займись уже своей жизнью и не лезь в мою, - кричит она, с силой сжимая пальцами столешницу.
Я никогда не видел Алекс в таком гневе. Она не видит никого, кроме Лиама. В комнате наступает гробовая тишина, нарушаемая лишь звуками телевизора.
- Ты все разрушил! Надеюсь, твоя жизнь тоже превратится в руины. Молись, чтобы я смогла исправить то, что ты натворил! – продолжает кричать она, задыхаясь от слез.
- Идем, Алекс, - говорю я, понимаю, что должен увезти ее домой и спокойно обо всем поговорить.
- Ты знал, да? – спрашивает она. – Знал, что он сделал? Наше фото по всему интернету, Дэни, по всему. Они УЖЕ нашли мой инстаграм и заваливают его, разбирая мою жизнь по кусочкам.
- Да, знал, прости. – Она отталкивает меня и идет к выходу. - Прости, Джен, - говорит она, удаляясь.
В машине мы едем молча. Алекс отворачивается к окну и ни разу не смотрит в мою сторону. Я несколько раз пытаюсь заговорить с ней, но она не отвечает. Она судорожно пролистывает телефон, пишет сообщения и тихонько всхлипывает.
Как только мы переступаем порог квартиры, тихая Алекс превращается в загнанного зверя. Она бросает чемодан посреди комнаты и начинает судорожно собирать вещи.
- Поговори со мной, Алекс, - начинаю я разговор. Хочу, чтобы она объяснила мне происходит. Что именно так ее расстроило? Как эти фотографии испортили ее жизнь?
- Зачем? – спрашивает она, не глядя на меня. – Зачем ты ему позволил?
- Это всего лишь фото, что случилось? Ты может объяснишь? – я начинаю и сам уже закипать.
- А смысл? Вы же сначала делаете, а потом задаете вопросы. Чего он хотел этим добиться, а? – вздергивает она подбородок.
- Он… Мы… - Я не знаю, как ей сказать.
- Продолжай. Вы что?! – кричит она.
- Мы хотели выяснить, что ты скрываешь от нас, - теперь, когда я произнес это вслух, сама затея кажется нелепой.
- Опять? У тебя что паранойя, Дэни? От тебя все всё скрывают?! Ты думал, там кто? Муж и пятеро детей? – не успокаивается она.
- Кто такой Макс? – задаю я волнующий меня вопрос.
- Ааа, так все дело в Максе! Теперь ты не узнаешь об этом. Ты ведь уже спрашивал меня, есть ли у меня кто-то в России, и я ответила. Но тебе не хватило моих слов. Надо было сделать подлость за моей спиной, чтобы убедиться. Убедился? Доволен?
Она как попало скидывает вещи и застегивает чемодан.
- Куда ты собралась на ночь глядя? – пытаюсь ее остановить.
- Я не обязана перед тобой отчитываться, Дэни.
- Да прекрати уже истерить! - кричу я в ответ. – Раздаешь обвинения направо и налево, а сама так и не сказала, что собственно случилось.
- Ты должен был мне доверять. Если я хоть немного тебе дорога, ты должен был мне доверять. Я думала, мы уже прошли стадию дурацких проверок.
- Я должен был знать, что ты не рассказала мне, - я хватаю ее за руки и заставляю посмотреть на меня.
- ДА ПЕРЕСТАНЬ УЖЕ НАКАЗЫВАТЬ МЕНЯ ЗА ТО, ЧТО СОВЕРШИЛА ТВОЯ БЫВШАЯ!!! Я – НЕ ОНА!
Алекс выскакивает из квартиры, громко хлопнув дверью, и оставляет меня в звенящей тишине, разрывающей сердце.

Глава 30. Алекс

Я выскакиваю из дома Дэниэла, не понимая куда бежать. Просто иду в темноту, думая о том, что случилось. В висках шумит, в глазах все плывет, сердце колотится быстро-быстро, с каждым ударом забивая меня все сильнее.
Боже, Макс! Он не должен быть узнать о нас с Дэни. Хотя бы не так. И не сейчас. Его голос в трубке оставил последнюю надежду, что все можно исправить. Но я не могу его потерять. Ни за что и никогда. Макс слишком дорог мне. Я должна что-то сделать.
- Антон, - всхлипываю я в телефон.
- Что он натворил? – спрашивает он. Почему он сразу решил, что что-то плохое мне мог сделать именно Дэниэл?
- Макс узнал про нас с Дэни, - отвечаю я, зажмуриваясь. Горечь ситуации все еще комом стоит в груди и раздирает мне горло.
- Чтооо? – восклицает Антон. – Как это произошло?
- Он увидел наше фото в соцсетях. Оно разлетелось по пабликам с космической скоростью. Я не знаю, что мне делать, - продолжаю плакать я.
- Где ты сейчас?
- Не знаю. Иду с чемоданом по ночному городу, куда глаза глядят. Мне нужно срочно лететь домой. Нужно менять билеты. Нужно его найти, пока он не натворил глупостей! Ты же знаешь, какой он импульсивный! Что же я наделала, Тош. Я должна была быть осторожнее. – всхлипываю я.
- Так, Сань, дыши. Остановись у ближайшего дома и сфотай мне адрес. И жди. Я выезжаю за тобой.
Я останавливаюсь у причудливого дома, фотографирую адрес и жду. Я оглядываюсь. Кажется, я забрела в какой-то переулок, где почти не нет людей. Тихо и темно. Становится жутковато. Меня словно догоняет окружающая реальность. И хотя в мыслях я уже рыскаю по Москве, ночной Лондон все еще держит меня в своих объятиях.
Звонит телефон. На экране высвечивается имя Дэниэла. Уже двенадцатый звонок. Отклоняю. Говорить с ним сейчас хочется меньше всего.
В переулке показывается пара темных фигур. «Серьезно?» - думаю я. Только уличного беспредела мне сейчас не хватает. Я напрягаюсь, вжимаясь в чемодан. Будто кто-то на небесах смеется надо мной. Чувствую себя такой беззащитной, что в глобальном смысле, что здесь и сейчас. Задерживаю дыхание, всматриваясь в темноту. К счастью, это всего лишь влюбленная парочка, быстро прошмыгнувшая мимо меня. Похоже, я напугала их не меньше. Наконец, улицу освещают фары приближающегося автомобиля.
- Вот ты где! – окликает подбегающий ко мне Антон. Он заглядывает в мои зареванные глаза, чтобы оценить масштаб трагедии, и крепко сжимает меня в объятиях. Я не могу больше сдерживать себя и разражаюсь рыданиями. Я плачу, вою, кричу и не могу остановиться. Антон лишь крепко держит меня, гладит по спине и прижимает к себе, давая возможность выплеснуть эмоции.
- Прости, я не могу быть на твоей свадьбе завтра. Мне нужно срочно улететь. За один день он может натворить что угодно, ты же понимаешь? – говорю я, хватаясь за его рукава.
- Конечно, я по дороге позвонил Оливии, сказал, что случилось. Она тоже все понимает. Так, сейчас мы поедем ко мне, ты немного успокоишься и приведешь себя в порядок. А я попробую обменять твои билеты. Идет?
Я молча киваю. Кажется, последние силы покидают меня. Но я чувствую себя в безопасности. Мой друг со мной. И его спокойствие вселяет призрачную надежду, что я справлюсь. Тело все еще лихорадит после срыва.
Мы садимся в машину. Струя теплого воздуха окутывает меня, помогая немного согреться. Я отворачиваюсь к окошку и даже не замечаю, как засыпаю.

Глава 31. Антон

Сказать, сколько раз я видел Сашу в таком состоянии за все годы нашего знакомства? Ноль! Никогда она не была такой разбитой. Что бы ни происходило, в ней всегда горел огонек надежды, она оптимистично смотрела на вещи и искала выходы. Но сейчас все иначе. Хрупкая, беззащитная женщина с потухшими глазами. Так и хочется прижать ее к себе и не отпускать, пока в нее не вернется лучик солнышка.
Я смотрю на нее в машине и крепко сжимаю руль. Чертов англичанин! Ну почему, как только она оказывается рядом с ним, происходит что-нибудь, что выбивает ее из колеи?! Что она в нем нашла? Самодовольный мелкий ублюдок.
У Саши вибрирует телефон. Я аккуратно вытаскиваю его из ее рук. Дэниэл, кто б сомневался.
- Она улетает, - отвечаю я в трубку.
- Что?! – спрашивает он. Голос его явно встревоженный.
- Что слышал, сейчас пойдет на посадку. Она летит обратно в Россию расхлебывать все то, что вы заварили, идиоты, - я так зол на все, что происходит. Особенно на него.
- Я до сих пор не понимаю, что произошло. Что там ТАКОГО в России, что ее так выбило? Я знаю, мы с тобой не особо поладили, но я никогда не хотел навредить Алекс. Она дорога мне, - мямлит он.
- Серьезно? Поэтому вы с дружками распространили фотки? – не хочу объяснять ему всю сложность ситуации, не хочу, чтобы он вообще когда-либо появлялся рядом с ней.
- Это просто фотки, что в этом такого? – раздражается он.
- Это фото с тобой, придурок, - рычу я в трубку.
- Ничего не понимаю. У нее кто-то есть в России? В этом все дело? – снова задает он свои вопросы. Как же я хочу сказать ему, что да, и что она никогда ему не достанется, но я знаю женщин и их умение все прощать.
- Есть, но не так, как ты думаешь. Дело касается ее семьи. Больше ничего сказать не могу. Если она сама не сказала, то извини. Это не мое дело.
- Когда ее вылет? – спрашивает он с надеждой в голосе. Ну уж нет, никакой надежды я ему не дам.
- Через полчаса. Ты не успеешь. Да и вряд ли она захочет с тобой говорить. Я никогда не видел ее в таком состоянии. Ты каким-то образом умудрился найти ее слабое место всего за один день. Оставь ее в покое, - отрезаю я.
- Я не… - начинает он что-то лепетать в ответ, но я кладу трубку и стираю входящий звонок.
Немного подумав, набираю номер Макса. Но он сбрасывает мой звонок. Упрямый говнюк. Оливия набирает меня сама.
- Как у вас там дела? – спрашивает она. – Завтра свадьба, а я ни о чем не могу думать, кроме истории Алекс.
- Везу ее к нам, сейчас успокоится и поменяю ей билеты. Нужно отправить ее сегодня обратно в Москву.
- Все настолько плохо? – сочувствует она, моя эмоциональная девочка.
- Макс не стал говорить даже со мной, хотя мы с ним хорошо всегда общались. А Саша… Пфф, она в ауте, - вздыхаю я.
- Ты же не пропустишь из-за этого нашу свадьбу? – вкрадчиво спрашивает она.
- Что? Конечно, нет. Даже если мир начнет рушиться, я проползу сквозь руины, чтобы жениться на тебе. Люблю тебя, крошка, - заверяю я самую прекрасную женщину.
- И я тебя люблю. Держи меня в курсе, - она волнуется, я слышу это даже по телефону.
- Давай так. Ты сейчас ложись-ка спать, отдыхай за нас обоих. Я все улажу. Напишу тебе самое подробное сообщение. Утром ты проснешься и все прочитаешь. Я хочу, чтоб день нашей свадьбы, стал счастливейшим днем для тебя, детка, несмотря ни на что.
- Ты чудо. – говорит она и вешает трубку.
Мы добираемся до моего дома. Саня все еще в отключке, что неудивительно. Сгребаю ее на руки и заношу в квартиру. Кладу Сашу на диван, накрываю пледом, а сам иду заниматься ее билетами. Я звоню в авиакомпанию, листаю сайт. Ближайший рейс через пять часов. Отлично. Она может немного отдохнуть, да и я тоже. Иду в спальню и заваливаюсь на кровать, предварительно включив будильник.
Меня будит резкий крик. Алекс проснулась и снова мечется по квартире. Когда первый испуг сходит, я бегом спускаюсь вниз. Она сидит на диване, опустив голову. Уснула опять? Нет, не похоже.
- Я, кажется, уснула, - говорит она. – Сколько времени? Хороша я, а? Когда надо решать вопросы, я спать. Да что со мной не так?
- Я все сделал, твой рейс через 3 часа. Так что ты ненамного опередила будильник, - успокаиваю ее я. Выглядит Санька не очень: красные отекшие глаза, спутанные волосы и такой потерянный взгляд.
- Прости меня за эту ночь. У тебя ведь завтра свадьба, важное событие. А тут я со своими проблемами. Отняла у тебя целую ночь, - извиняется она.
- Еще одно слово в этом ключе, и в тебя что-нибудь полетит. Ага? – пытаюсь хоть как-то разрядить обстановку. Хотя понимаю, что в данной ситуации это мало чем поможет.
Она все же улыбается. Еще не все потеряно.
- Ты не меняешься. Мне нужно привезти себя в порядок. Не могу же я поехать в аэропорт с зареванным видом. Где мой телефон? – спрашивает она.
- На кухне, - стараюсь говорить максимально нейтрально.
- Он звонил? – в ее голосе столько надежды, что щемит сердце.
- Макс или Дэни? – уточняю я.
- Оба.
- Нет, никто не звонил, - вру я.
- Ох, - она опускает плечи. – Пойду в душ.
Пока она нежится под струями воды, я варю нам кофе и соображаю легкий завтрак. Как будто мы снова живем вместе. Воспоминания накатывают калейдоскопом. Мы были счастливы. Не все было идеально, конечно, но мы были счастливы. И вот теперь я женюсь на Оливии, а она содрогается в рыданиях. Как все могло так измениться?
- Кажется, я немного ожила, - говорит она, выходя из душа. – Кофе? Спасибо.
- Тебе нужно что-нибудь съесть, а потом мы поедем в аэропорт.
- Договорились, - соглашается она. Все так просто, так знакомо и так притягательно.
Пока мы едем в аэропорт, Саша постоянно поглядывает на телефон. Но он упрямо молчит.
- Почему он не звонит? – наконец, спрашивает она.
- Кто? Макс? Он даже со мной не стал разговаривать, так что не жди сейчас от него звонков. Ему нужно время остыть, - поведение Макса в этот раз даже меня напрягает.
- Ты прав. Но я говорила не про него, а про Дэниэла. Он так упорно звонил мне и писал, а сейчас тишина, удивляется она.
- Не знаю, что там в голове у твоего Дэниэла. Но в любом случае я бы с ним пока не говорил. Если он создал тебе весь этот кошмар, пусть побудет на скамейке запасных. Он приносит тебе одни проблемы, - я хочу, чтобы она не говорила с ним. Я хочу, чтобы он исчез. Справедливо ли это по отношению к ней? Не знаю. Я просто хочу ее защитить.
- Антон…
- Что «Антон»? Разве я не прав? – сержусь я.
- Я не хочу сейчас говорить об этом. Я просто хочу в Москву. Как можно скорее. Со всем остальным я разберусь потом. Вы едите в свадебное путешествие с Оли? – переводит она тему.
- Да, но через месяц. Она сдает крупные проект, уже финальная стадия. Так что пока уехать не получится.
- Ты поможешь найти мне квартиру здесь? Для меня и Макса. Если все будет хорошо, - ее голос дрожит в нерешительности ,и она тяжело вздыхает.
- Конечно. Он прилетит с тобой, я не сомневаюсь. Он любит тебя. Очень. И ты это знаешь. Он успокоится, вы поговорите, и все наладится, - заверяю я ее. Уверен, что все образуется. Макс ведь не идиот.
- Только об этом и мечтаю, - говорит она.
Мы прибываем в аэропорт незадолго до начала посадки. Алекс в миллионный раз извиняется за свадьбу, в миллионный раз благодарит за помощь, обнимает на прощание и скрывается в зоне досмотра.

Глава 32. Дэниэл

Три недели спустя.

Она ответила на мой звонок только на пятый день. Сказала, что разбирается с кучей проблем и расскажет обо всем, когда прилетит. От любой моей помощи она отказалась. Была такой отстраненной, такой чужой. Я места себе не находил. Перебил всю посуду в доме. Купил новую. Перебил и ее всю. Мы ругались с парнями. Мирились и ругались снова. Меня напрягала неясность и непонятное чувство вины, которое и должно было быть, и не должно одновременно. Я все еще не знал, что с ней произошло.
Три дня спустя она позвонила сама. Сказала, что скучает. Она перестала сердиться и успокоилась. Сказала, что все разрешилось наилучшим образом, и теперь она готовится к переезду. Мы проговорили полночи обо всем на свете, кроме главного.
Этот придурок Антон нашел ей квартиру. Недалеко от меня, кстати. Не знаю, совпадение, или сама решила быть поближе. Все это время я скучал по ней. Работал с двойной силой и выпускал пар на боксерской груше. Странно да. Нас так мало связывает с Алекс, но я не хочу отказываться от нее.
Я смотрю ее соцсети. Каждый день. Но она мало, о чем рассказывает, в основном какие-то рабочие посты. Я вижу, как выросла ее аудитория, и как много стало появляться комментариев с вопросами о нас. Но она их игнорирует. Держится.
Вчера она прилетела. Она написала мне утром и назначила встречу. В том самом кафе, где мы собирались в последний раз. Попросила приехать нас всех. Я дико волнуюсь. Это же моя Алекс. Та женщина, что извивалась подо мной, что неистово целовала меня и засыпала в моих объятиях. Или это все-таки хищница? Один неверный шаг, и ты пропал.
Мы встречаемся с Лиамом недалеко от кафе. Я тащу в руках маленький букетик, который купил по дороге.
- Волнуешься? – спрашивает Лиам, оценивая мой внешний вид и особенно заостряя внимание на цветах в моих руках.
- Как школьник, - честно отвечаю я.
- Тайлер? - спрашивает он.
- Уже там, с Джанин и Стеллой, - отвечаю я. Хотел бы я знать, что Алекс задумала.
Мы подходим к дверям кафе. С улицы сквозь стекло я вижу ее. Волосы она собрала в пучок, обнажив шею, а ее нежно-розовая кофта открывает плечо, продолжая невероятно притягательные изгибы. На лице ее поселилась спокойная теплая улыбка. Она что-то показывает ребятам в своем телефоне.
Я глубоко вздыхаю, и мы с Лиамом заходим внутрь. Народу в кафе очень мало, лишь у стойки тусуются какие-то подростки. Она замечает меня и широко улыбается. Все-таки передо мной сидит моя Алекс. Я делаю шаг к ней навстречу и целую. Ее поцелуй такой сдержанный, будто она борется сама с собой. Она отстраняется и смотрит на меня своими голубыми глазами.
- Это тебе, - говорю я и вручаю ей цветы. Она вдыхает их аромат и довольно улыбается.
Рядом со стойкой звучит русская речь, а потом этот дядя говорит «мам». Она оборачивается и что-то отвечает здоровяку.
- Мам?!!!! – спрашиваем мы с Лиамом хором.
- Мне показалось, или этот здоровый парень сейчас обратился к тебе? – повторяет вопрос Лиам.
- Да, - кивает она. Парень подходит к нам с парой кружек кофе. – Познакомьтесь, это Макс, мой сын.
Сказать, что мы опешили, это ничего не сказать.
- Минут 20 назад у нас у всех были такие же лица, - смеется Тайлер.
Мы на автомате пожимаем пацану руку, все еще не веря своим глазам. Он выше Алекс, примерно моего роста. Я всматриваюсь в его лицо. У них похожие черты. Пацан смотрит на меня глазами Алекс, убирая со лба русые волосы.
Он целует Алекс в щеку, берет ноутбук и пересаживается за соседний столик, нацепив наушники. Мы садимся за стол, все еще не понимая, что происходит.
- Слушай, Алекс, я не мастер извиняться и все такое, но ты прости, - начинает Лиам, чем удивляет нас всех, – я ж не знал. Ты вела себя подозрительно, и, честно говоря, я просто хотел утереть тебе нос. Я не знал, что это тебя так заденет, тем более, что дело было в парне.
- Самое страшное уже позади. Надеюсь, ты не повторишь больше такого, Лиам. Извинения приняты, - соглашается она.
- Сколько ему лет? – спрашиваю я растерянно. Я все еще в шоке, если честно.
- Пятнадцать, - говорит она.
- Теперь ты расскажешь, что произошло? – спрашивает Лиам.
- Да. Когда в сети появились фото, где мы с Дэни целуемся, где мы стоим рядом, то они мгновенно расползлись по всему интернету. Поклонницы Дэни - подростки, они очень активные. А тут у их кумира появилось новое увлечение. Они перекопировали бессчётное количество раз эти снимки и задавались вопросами, кто с ним рядом. Если бы была лишь фотография с поцелуем, возможно, все бы обошлось, но на втором снимке видно мое лицо. Понадобилось меньше часа, чтобы снимок попался на глаза русским тинейджерам.
В отличие от всех остальных, одноклассницы Макса сразу узнали меня на фото и стали пересылать ему фотки, задавать вопросы. Причем в достаточно язвительной форме.
И вот теперь представьте реакцию мальчика-подростка, которого поддевают в школе о том, что его мать встречается в Англии с актером, который на десять лет ее моложе. Притом, что он вообще не в курсе событий. Он узнает об этом от знакомых, а не от меня. Если здесь возраст не является проблемой, то в России на этот счет есть некоторые предубеждения.
Макс сильно вспылил. Он в принципе не самый покладистый ребенок, и его пубертат дается мне очень сложно, а тут такой взрыв. Когда я прилетела в Москву, он ушел из дома. Я искала его несколько дней по всем друзьям и знакомым. Пока, наконец, он не соизволил вернуться и поговорить. Криков было много. Очень много. Он сказал, что не будет переезжать со мной.
Но мы же семья. Мы всегда были очень близки с ним. И умели находить решения, что бы ни случилось. Постепенно он стал смягчаться. Согласился на переезд. Школу он будет заканчивать уже здесь. И продолжать заниматься с репетиторами на русском.
На мои соцсети началась настоящая охота. Твои поклонницы, Дэни, пишут и пишут. Но я не против, пусть пишут. Они, даже сами того не зная, повышают мою статистику и облегчают мне работу.
- Ты вообще не похожа на женщину, у которой такой здоровый сын, - наконец, выдает Лиам. По его лицу видно, что новости не укладываются у него в голове..
- Ну, мне было всего 20, когда он родился. – Она пожимает плечами. - Так что было время привезти себя в порядок. Но было нелегко. Его отец не выдержал тягот студенческой семьи и исчез, а мне пришлось быстро повзрослеть. Зато теперь нам весело. И самое смешное, когда его подружки начинают ревновать, пока не понимают, что рядом с ним мама.
Я смотрю на нее и никак не могу переварить произнесенные слова. У Алекс есть взрослый сын. Пятнадцать. Алекс – мать. Теперь понятно, почему она так переживала. Инстинкт? Она защищала его. В голове не укладывается. Она такая хрупкая и красивая, и он, такой огромный. Скорее на брата похож, чем на сына. Я мог бы еще, наверное, понять, если бы пацан был мелким, но пятнадцать. Слова застревают у меня в горле, и я не решаюсь ничего сказать.
- Теперь я удовлетворила ваше любопытство? – спрашивает она. – Лиам, есть ли еще подозрения и вопросы?
Лиам отрицательно качает головой.
- Официально вычеркиваю тебя из своей черной книжечки, - шутит он, как будто оправдываясь.
- Дэни? – поворачивается она ко мне. Тот самый момент, к которому я, похоже, до сих пор не готов. – Кажется, нам нужно поговорить наедине?
Я молча киваю, и мы выходим на улицу. Зажигаю сигарету, вдыхаю дым и смотрю на нее.
- Ты молчишь все время, – осторожно комментирует она, изучает меня и пытается предугадать мою реакцию. Но проблема в том, что я пока сам не знаю, как реагировать на все это.
- Я не знаю, что сказать. Я столько всего передумал за это время, но версия с ребенком-подростком не всплывала ни разу, - стараюсь быть максимально честным с ней.
- Мой сын для тебя проблема? – она нервничает, это видно.
- Черт! Нет! Ну то есть, я просто не знаю, как себя с ним вести. Если мы будем вместе, я буду его типа отца? Так? Но мы почти одного возраста! – первый шок отходит, и я начинаю соображать. Очень быстро. Куча вариантов, куча вопросов проносится в моей голове. Но одно я знаю точно – я хочу быть с ней.
- Ему не нужен отец, ему нужен человек, которому он сможет доверять, Дэни. Это разные вещи! – она начинает сердиться. Почему?
- Алекс, я не откажусь от тебя, ты же понимаешь, да? Хоть у тебя их целый полк. Ты мне нужна, - каждое произнесенное мной слово – правда. Я не знаю, что в ней есть такого, но я уже не хочу без нее. Могу, но не хочу.
- Я думала, ты испугаешься, - вздыхает с облегчением она. Я тушу сигарету и выбрасываю ее в мусорку, доставая мятную жвачку.
- А я и испугался. Еще три недели назад. Почему ты мне сразу о нем не сказала? – у меня могло быть время обо всем подумать, подготовиться морально. Да я бы не изводился столько времени от неизвестности.
- Ну, в этом не было необходимости. Я бы вас так или иначе познакомила после переезда. А до этого мне нужно было самой понять, что между нами происходит, - она смотрит на меня таким невинным взглядом, ее прекрасные голубые глаза слегка увлажнились.
- Получилось? – приподнимаю бровь я.
- Неа. Все произошло само собой, - наконец, улыбается она.
- Я не про эту историю, я про «понять, что между нами происходит», - я для себя уже все понял, но мне хочется знать, что думает она.
- Я… я… - запинается Алекс.
- Я люблю тебя, - говорю я, сам от себя не ожидал такого. Люблю?! Серьезно? Уже? Я не давал названия своим чувствам, отрицал их, возможно, но так и есть, я ее люблю.
- Что? – удивляется она.
- Я понял это, когда ты улетела во второй раз. Я не хочу тебя отпускать, не хочу. Не знаю, получится у нас или нет, но думаю, мы заслужили шанс попробовать, - говорю я.
- Ох, Дэни, - вздыхает она и обнимает меня. – Как же мне нужны были эти слова.
Мы стоим у входа, обнимая друг друга. Я целую ее, и она растворяется в этом поцелуе. Она, наконец-то вернулась и больше не убежит. Она моя. Я целую ее в макушку и прижимаю к себе. В окно на нас смотрит ее пацан, стискивая челюсти.

Глава 33. Макс

Я вижу, как этот придурок обнимает мою мать. Отвратительное зрелище. Не понимаю, что она вообще в нем нашла? К слову, мама никогда не умела выбирать мужиков. Я знал всего пару из них за всю свою жизнь, и то лишь потому, что она дважды чуть не вышла замуж. Самым нормальным из них был Антон. Дело шло к свадьбе, но потом он укатил в Лондон, а мы с мамой остались в России. Я так и не понял, что у них там произошло, и почему свадьба сорвалась. Но тем не менее, они остались друзьями, а мы с Антоном продолжили общаться. Он всегда присылал мне подарки на новый год и день рождения, звонил периодически узнать, как дела. Но он был в другой стране. А мама так и продолжала тащить все на себе.
И вот теперь этот Дэниэл Пирс. Я погуглил его. Любитель девушек. В сети много фото то с одной, то с другой. А теперь на очереди моя мама? Пусть только попробует ее обидеть, я покажу ему русский характер.
Мама очень просила меня быть с ним помягче. «Дай ему шанс», - шепнула она перед его приходом. Это очень сложно.
Когда в сети появились их фото с мамой, я не знал ничего. Мои одноклассники завалили мне все мессенджеры с вопросами. Какой позор. Особенно реплики в сторону мамы. Я просто вскипел.
Мама так ничего вразумительного не смогла ответить по телефону, а я не мог больше сидеть на одном месте. Если бы она была дома, то заварила бы чай, усадила за стол и спокойно разложила все по полочкам. Она всегда так делала, всю мою жизнь. И тогда становилось спокойно. Потому что она всегда объясняла, почему и как она поступила. Если я вытворял что-то, то за нашим столом переговоров кружка чая доставалась ей, пока я разъяснял свою точку зрения. Я всегда узнавал от нее все новости.
Но не в этот раз. Это был как удар под дых. Она как будто соорудила огромную ложь на хрупких опорах, которая посыпалась на меня кучей обломков. Ее личная жизнь вдруг стала достоянием общественности. И моя тоже. Все, почти все, хотят быть популярными в школе. Но не таким способом. Когда ты известен тем, что твоя мать крутит роман с актером в другой стране, который к тому же младшее ее на десять дет, это скорее похоже на клеймо. И у меня оно сияло во весь лоб.
На смену вопросам пришли мемчики и грязные шуточки. И я ушел. Взял рюкзак и пошел просто гулять. Я завалился к своему другу Толяну. У его родителей был запас алкоголя дома, который мы начали дегустировать. Получилось не очень. Меня рвало полночи. Утром раскалывалась голова.
Мама звонила, не переставая. Сыпала сообщениями. Она уже прилетела домой и искала меня по всем знакомым. Толяну она не дозвонилась. Он был в отключке вместе со мной. Я не хотел с ней говорить. Я так злился на нее.
- Макс, может, уже ответишь на ее звонок? – сказал тогда Толян. – Я знаю, она сильно накосячила, но это твоя мать. Это ж твоя мама! Чувак, она всегда была за нас, что бы ни случилось. Всем бы таких мам.
- Я знаю. Но я не могу. Не хочу с ней говорить. Она так меня опозорила. Мне как теперь в школу возвращаться, а? У меня телефон уже расплавился просто, - как же я злился.
- Ты судишь ее, даже не поговорив. Ты мой друг, почти брат, но она всегда нас поддерживала. Что бы мы ни делали, - Толян защищал ее, что меня немного раздражало. Я ждал, что он будет на моей стороне.
- Помню. Но не могу. Не могу! Отстань от меня. Мне надо просто остыть. Если я сейчас ее увижу, то выскажу все, что думаю. И это ей уж точно не понравится. Может, этому козлу написать, чтоб отвалил от нее? – я уже схватил телефон, когда Толян меня остановил.
- Ага-ага. У него там сколько миллионов подписчиков? Он увидит двое сообщение тридцать первого никогдабря. С матерью поговори.
Я не стал. Не ответил ни на одно ее сообщение. А вот Толян, чтоб его, написал ей, что я у него. И она пришла. В тот вечер я на нее наорал. Впервые в жизни. Наорал так, что она не ожидала. Она плакала и просила меня успокоиться. А я бесился и не знал, как остановиться. Она ушла вся в слезах.
Когда за мамой захлопнулась дверь, я разрыдался как девчонка. Я вдруг подумал, что она пошла домой одна. И весь вечер проведет одна, рыдая на кухне. И рядом не будет меня, чтобы ее защитить и подбодрить, как она всегда делала. Потому что я и есть причина ее слез. Мама снова плачет из-за меня. Только в этот раз я сознательно сделал ей больно.
Стало так мерзко, что я блеванул. Собрал свои вещи и поплелся домой.
Была уже ночь. В окнах горел свет, мама ждала меня. Все равно ждала, хоть я и сказал, что ненавижу ее и никогда не вернусь домой. Я открыл дверь своим ключом и тихонько вошел.
Мама лежала на моей кровати, обнимая мой свитер. От этой картинки предательски защипало глаза. Черт. Я тихонько пробрался в комнату и укрыл ее одеялом. От моих прикосновений мама проснулась. Пару секунд она пыталась понять, что происходит, а потом просто обняла меня за шею и притянула к себе.
Она всегда прятала свои слезы от меня. Старалась быть сильной. Но иногда ночами всхлипывала, и я слышал это. Передо мной была отважной, была родителем, но сама с собой снимала костюм чудо-женщины.
И в тот момент, когда я вернулся домой, она дала волю своей слабости. Я никогда не видел ее такой. Эта жуткая картинка. Я обнял маму в ответ, и мы так просидели минут десять в полной тишине. Она все обнимала меня и гладила по спине, будто боялась, что я снова убегу.
- Чаю хочешь? – спросил я с улыбкой.
Она посмотрела мне в глаза, будто искала там что-то, и улыбнувшись кивнула.
Мы сели за наш стол переговоров, я налил чай и поставил ей кружку.
- Нам надо поговорить, - почти шепотом сказала она.
- Надо, - ответил я.
- Я не должна извиняться за то, что у меня появился Дэниэл. Ты же понимаешь это? Но мне жаль, что ты узнал об этом так, а не от меня. Это единственное, в чем я виновата. Я не была достаточно осторожной, и мне очень жаль.
- Ты испортила мне жизнь, мам. Я посмешище, ты же это понимаешь? Как мне в школу осенью возвращаться?
- Мы уже будем в Лондоне. Школу ты будешь заканчивать там, – сказала она.
- Я не поеду в Лондон. Почему так быстро? Ты уехала в отпуск, закрутила там с этим актером, и теперь мы должны ехать к нему поближе? – я чувствовал себя преданным. Будто этот Дэниэл так вскружил ей голову, что она готова была наши жизни ему под ноги положить.
- Ты же знаешь, что это не так. Я готовила документы уже до отпуска. Дэниэл появился случайно. Так бывает. Он неплохой парень, дай ему шанс, - мягко попросила она.
- Нет, нет и еще раз нет! – возмутился я. Вот никаких Дэниэлов в нашей жизни я вообще не хотел.
- Тебе понравится в Лондоне. Антон тоже там, он помогает нам с переездом. У нас все будет хорошо, заверяла она меня, но я не верил. Мне было страшно и поэтому я злился еще больше.
- Почему ты мне не сказала, мам? Про переезд? У меня здесь вся жизнь. Тут друзья, школа, а я должен все бросить, чтобы ты роман свой крутила? – я вдруг ощутил, как изменится моя жизнь. Как она ее хочет поменять, не спросив меня. Она все решила. А что делать мне?
- Макс, пожалуйста, не усложняй. Я получила перевод по работе, я его так долго ждала, документы уже почти готовы. Да, я не сказала тебя, потому что не была уверена, что все получится. Но все получилось. В крайнем случае, окончив школу, ты сможешь вернуться сюда и поступить в вуз. Но я надеюсь, что ты останешься там со мной.
- Это бред какой-то, - Я начал ходить по комнате. – Мы в Лондоне? Теперь будем пить чай по расписанию? В пять ноль-ноль?
- Скажешь тоже, - усмехнулась она, - давай попробуем, сын. - Сейчас как никогда мне нужна твоя поддержка.
- Но я не собираюсь называть этого придурка «папой», - решил обозначить я свою позицию.
- Конечно, это в корне неверно. Ведь они говорят father, - подколола она меня.
Мама снова улыбалась, и я сам начал остывать. Мы опять сидели на кухне и разговаривали. Она показывала фотографии города и возможных квартир, и переезд уже не казался мне таким ужасным. Переезд нет, а вот Дэниэл Пирс все еще не вызывал во мне симпатий.

Глава 34. Дэниэл

Мы с Алекс заходим обратно в кафе. То, как на нас таращится ее сын, не предвещает начало добрых отношений. Поэтому пока Алекс болтает с ребятами, я иду знакомиться с пацаном, прихватив со стола свою кружку кофе.
- Привет. Я могу присесть? – спрашиваю я.
- А если я скажу, что нет, это что-то изменит? – отвечает он, скрестив руки. Дерзкий малый.
- Это вряд ли, - говорю я, отодвигая стул. Между нами царит напряжение. Я изучаю его – он меня, будто сейчас негласно распределяются роли в команде.
- Ну раз уселся, вещай, - небрежно бросает он.
- Слушай, я просто пытаюсь с тобой познакомиться. У нас, вроде как, отношения с твоей матерью, и было бы здорово, если б мы с тобой смогли поладить, - говорю я, отпивая кофе.
- Ну хорошо, бать, денег дашь? – спрашивает этот наглец, я поперхнулся кофе.
- Что? – пацан застал меня врасплох.
Макс прыскает от смеха:
- Остынь, отцом тебя называть и считать я уж точно не собираюсь. Я загуглил тебя, знаю, чем ты славишься. Ты мне не нравишься. Если обидишь мою мать, пеняй на себя. Понял? – Он что старается меня напугать? Серьезно?
- Я не собираюсь ее обижать. Хорошо, что ты ее так защищаешь. Но мы с тобой на одной стороне. Расслабься.
- Ну как вы тут? – спрашивает Алекс, подходя к нашему столику, - все в порядке?
- Отлично, мам, - отвечает Макс, глядя на меня. - Дэниэл как раз во всех красках рассказывал мне о прелестях жизни подростков в Лондоне, - добавляет он, натягивая приторную улыбку. Алекс выжидающе смотрит на меня.
- Дэниэл играет с друзьями в футбол, кстати. Ты мог бы как-нибудь присоединиться к ним. Это поможет быстрее освоиться. Что скажешь, Дэни? Это возможно? – спрашивает она с такой мольбой в глазах, что я решаю подыграть. Представляю, как тяжело ей справляться с этим комком нервов.
- Да, конечно. Завтра играем с парнями, можем взять тебя с собой. Но скажу сразу, играем мы по-взрослому, в полную силу. Никто тебе фору не даст, - предупрежден значит вооружен, пусть не надеется на снисходительность.
- Я справлюсь, - огрызается Макс. – Давай номер, завтра посмотрим, чья возьмет.
Я диктую ему свой номер телефона. Несмотря на это обстановка между нами достаточно накаленная, но Алекс упорно не хочет этого замечать. Она счастлива. Это видно в ее глазах и по широкой улыбке на лице.
Больше всего сейчас мне хочется уединиться где-нибудь с Алекс, но наличие ее сына и его поведение как-то мешает моим планам.
- Антон звонит, - говорит Макс, указывая на свой телефон. Он переходит на русский и о чем-то оживленно болтает с этим придурком. Черт, у Антона есть преимущество. И мне это решительно не нравится.
- Он заедет за мной скоро, хочет увидеться, - сообщает Макс, положив трубку. – Вечером приеду домой, не переживай, мам, - говорит он, скорее, мне. Значит надо успеть, пока пацана не будет рядом.
Русский пижон приезжает через час. Он заходит в кафе и улыбается во весь рот, аж глаза слепит. Такой весь приторный, подходит к Алекс, приобнимает ее, пожимает руку малому, обнимает и его. Так, похоже, они ближе, чем я думал.
- Дэниэл, - протягивает он мне руку без особого энтузиазма, будто мне хочется с ним находиться рядом. Я киваю и молча пожимаю ее. Как же он раздражает меня.
Антон перекидывается парой слов с Алекс, и они с Максом покидают кафе. Наконец-то, я могу остаться с ней наедине и насладиться ей. Она мне сейчас так нужна! Мне нужно забыться, мне нужно переварить весь этот стресс, отвлечься, и с Алекс это получится. Но сначала надо очень быстро вытащить ее из кафе, оставив всю ненужную вежливость. Поэтому я беру ее за руку и тащу за собой к выходу, бросая на ходу ребятам, что мы очень спешим.
- Куда мы так спешим, а? – удивленно спрашивает она. Но по ее глазам я вижу, что она прекрасно знает ответ на этот вопрос. – Ты еще не видел наш новый дом, хочешь экскурсию? – берет она инициативу в свои руки.
- Конечно, какой адрес? – мы сворачиваем к ее дому. Запоминаю маршрут, ведь планирую бывать там часто.
- Макс так плотно общается с Антоном? Они друзья? – спрашиваю я, сжимая руль. Мне нужно знать всю расстановку сил, чтобы понять, как правильно действовать. Сейчас я в самом нестабильном положении, и это напрягает. Антона вообще не должно быть рядом, но как отодвинуть его подальше?
- Макс его уважает. Они хорошо общались раньше, пока Антон был рядом, так что Макс просто к нему привык что ли. А почему тебя это так волнует? – что за наивные вопросы она задает, а так разве не понятно?
- Просто интересуюсь. Твой сын не очень рад моему появлению в твоей жизни, - стараюсь сохранять внешнее спокойствие.
- Просто дай ему время. Он же подросток, гормоны зашкаливают. Ты и сам не так давно был таким же, - смеется она. Поддела, засчитано.
- Удар ниже пояса, мэм, - сжимаю ее бедро.
Квартира Алекс больше, чем я думал, но все-таки меньше моей. Слава Богу, она позаботилась о том, чтобы у нее была отдельная спальня. С замком в двери, я проверил. Комната Макса находится в противоположной стороне, что делает квартиру еще более привлекательной.
- С какой комнаты хочешь начать экскурсию? – спрашивает она, снимая кофту и швыряя ее в мою сторону.
- Думаю эта вполне сойдет, - усмехаюсь я и притягиваю Алекс к себе.
Как же я скучал по этой женщине, по ее запаху, по изгибам ее тела. Я сжимаю ее, обнимаю, впиваюсь губами и никак не могу ею насытиться. Мне нужно еще и еще. Я слушаю ее стоны, забываюсь с ней. Алекс моя, вся без остатка.
Мы так увлекаемся друг другом, что не замечаем, как солнце начало заходить за горизонт. Мы так давно не виделись, что все вокруг совершенно не имеет значения, пока... нас не прерывает громкий стук в дверь.
- Это Макс! – подскакивает Алекс, судорожно натягивая на себя одежду, - Боже мой, я совершенно потеряла счет времени!
В ее глазах читается настоящая паника. Она как школьница, которую вот-вот застукают родители. Ирония в том, что сейчас все в точности наоборот.
- Успокойся, - говорю я, натягивая штаны, - он уже большой мальчик и все понимает. Даже больше, чем ты думаешь.
- Да, но... Я же его мать! Это просто неправильно, что он возвращается домой и застает меня в постели с парнем.
Вот знаете, в эту минуту я понимаю, что, когда женщины собираются по два часа, они врут. Есть ситуации, когда на сборы уходит всего 5 минут. Пять. Минут.
- Привет, сынок, - приветливо говорит она, открыв дверь и заключив его в объятия. Пацан смущается, но позволяет ей проявление нежности. Он проходит на кухню, обшаривая взглядом комнату.
- Мы с Антоном заехали за пиццей по дороге. Я подумал, что ты вряд ли сегодня будешь готовить. – Его взгляд упирается в меня, и я вижу, как он стискивает челюсти и слегка прищуривается. - Как видно, я не ошибся. Ну что, Дэниэл уже уходит или как?
- Дэниэл остается с нами, - говорит она. – Устроим домашний вечер? Пицца есть, запустим какой-нибудь фильм, пообщаемся.
- Ок, только выбираю я, - соглашается он, все еще бросая на меня косые взгляды, которые я упрямо выдерживаю.
Я наблюдаю за ним издалека. Хочется понять, что у мальчишки на уме. Он садится посреди дивана и начинает выбирать кино, пока Алекс перекладывает пиццу в тарелку.
- Будь терпеливее, - шепчет она мне, когда я аккуратно обнимаю ее сзади. – Он тебя проверяет, ищет слабые места. Это скоро пройдет, когда он поймет, что может тебе доверять.
Алекс идет к дивану, где расположился Макс. Естественно, он уселся ровно посередине, чтобы я не смог достать до Алекс. И делает такой вид, будто сильно увлечен выбором, что не замечает намеков. Алекс устраивается с одной стороны, а я с другой. И между нами препятствие, которое не обойти. Готов ли я к такому? С ее появлением моя жизнь уж точно не стала проще. Интереснее? Возможно. Проще? Ни разу.
Макс выбирает какой-то фильм marvel про супергероев и утыкается в телевизор, подперев ноги Алекс. Мы даже перекидываемся парой фраз о сюжете и героях. Но мне все равно сильно неуютно. Под конец фильма она засыпает на диване. Сворачивается клубочком, как маленький котенок. Остаемся только он и я.
- Как прошел день? – спрашиваю я. Надо же как-то начать этот неловкий разговор.
- Хорошо, Антон покатал меня по городу, показал пару прикольных мест и мою новую школу, - отвечает монотонно он, не отрываясь от экрана.
- Вы с ним прям дружите, да? – я не могу не задать этот вопрос. Надо понять, насколько близко пижон подобрался к ним обоим.
- Типа того. Я, конечно, сильно злился на него, когда он свалил в Лондон вместо того, чтобы жениться на маме, но сейчас все хорошо. Он все объяснил. Звонил, писал. Так что да, мы не потерялись, - Макс бросает на меня короткий взгляд и снова отворачивается.
- Мне показалось, или ты сказал, что он собирался жениться на Алекс? Что? – еще одна неожиданная новость. Что сегодня за день такой?
- А она тебе разве не рассказала? Он несколько лет жил с нами. Любовь-морковь, все дела. Предложение сделал. А потом раз и улетел. И все. Ни брака, ни Антона. Не знаю, что у них там произошло, но мама не сердилась на него. Порыдала немного, но сказала, что так будет лучше. Я так понял, он здесь получил работу, о которой всегда мечтал, а она тогда не готова была покинуть Москву. Вот и решили разойтись. Это он мне потом уже объяснил. Но злился я на него жутко. Он мне почти как отец стал. Хотя сейчас уже не так, конечно.
- Не знал, что Антон был практически членом вашей семьи, - говорю я сквозь зубы. – Он ведь женился недавно, так?
- Ага. Оливия клевая. Всегда такая общительная. Но она не мама, понимаешь? Да и Антон с ней стал другим каким-то. Я его в некоторых моментах не узнаю, - Макс на секунду уходит в свои мысли, но быстро возвращается.
- Как думаешь, у него еще остались чувства к Алекс? – знаю, это звучит жалко, но раз уж парня пробило на откровенность, надо ловить момент.
- Да откуда ж мне знать? Он к ней хорошо относится, как и всегда. Что, волнуешься? Думаешь, она променяет тебя на Антона? – он самодовольно ухмыляется. – Кстати, а тебе домой не пора?
- Да, пожалуй, ты прав, - Я даже несколько растерялся. Мне надо обдумать все, что произошло сегодня. Моя жизнь как-то слишком быстро меняется. Я смотрю на спящую девушку рядом, – может, перенести Алекс в спальню?
- Я разберусь сам. Не волнуйся. Насчет игры, ты серьезно говорил? – Спрашивает Макс, это что стеснение на его лице? Ого!
- Ну а почему бы и нет. Но если тебя размажут по полю, извини, чувак, - Я примирительно поднимаю руки.
- Это мы еще посмотрим, - чуть улыбается он.
- Я завтра напишу тебе, где и когда игра. Могу заехать за тобой, - предлагаю я. Надо закрепить это точку взаимоотношений.
- Завтра решим, - говорит он.
Мы как-то неловко пожимаем друг другу руки, и я еду домой. В голове крутится миллион вопросов про этого Антона. Почему она мне не сказала, что спала с ним? Они были так близки, а я как дурак ничего про это не знал? Черт. Этот козел, наверняка, ухмыляется себе. Пусть держится поближе к своей жене и подальше от Алекс.

Глава 35. Дэниэл

День пролетел как обычно. Я встретился с Соф обсудить новый возможный проект, помотался по Лондону и вот теперь еду за Лиамом, чтобы захватить его на игру.
- Привет, бро, - говорит он при встрече, - готов? Сегодня игра будет, что надо.
- Не сомневаюсь. Только вот еду и думаю, зачем я поддался на предложение Алекс и позвал ее пацана играть с нами? Он ведет себя со мной как полный урод, выделывается, - признаюсь я.
- Не волнуйся, мы ему быстро напомним, как уважать старших, - ухмыляется Лиам. Сказать честно, его уверенность меня очень даже радует.
Когда мы подъезжаем к дому Алекс, Макс уже стоит на крыльце с сумкой в руках. Я быстро сигналю, и он запрыгивает в машину. Роняет короткое «привет» и утыкается в окно, воткнув наушники. Мы с Лиамом молча переглядываемся.
На площадке во всю разминаются парни. Я предупредил их в чате, что с нами будет новенький. И хотя обычно у нас с народом все в порядке, иногда кто-нибудь да не приходит. Сегодня как раз такой случай. Так что Макс сразу попадает в самое пекло.
Он невозмутимо натягивает форму и идет разминаться. Я смотрю на него: в его чертах просматривается Алекс. В остальном он выглядит слишком самонадеянным, местами даже чрезмерно. Я решаю сосредоточиться на игре и не отвлекаться на малого. Но чувство ответственности за пацана, ранее мне не особо знакомое, сильно отвлекает. Я не знаю, насколько хорошо он умеет играть, да и умеет ли вообще? Может, он просто выделывался перед матерью? А теперь его раскатают на поле, а я, вроде как, за него отвечаю в некотором смысле. Или нет? Не знаю. Но чувствую именно так. Я запутался.
Мы разбиваемся на команды. И Макс оказывается на стороне противника, как и Лиам. Начинается игра. Я наблюдаю за ним, Макс совершенно точно знает, что делать с мячом, хорошо им владеет. Видимо, в футболе он не новичок. Вот мяч оказывается у него, и он двигается в мою строну. Момент истины. Стараюсь отобрать у него мяч и практически отбираю, когда малец ставит мне жесткую подножку. Ну уж нет, малой, так быстро я не сдамся.
Лиам видит это, в отличие от нашего судьи, так что начинает решительно игнорировать Макса на поле, не давая ему ни одного паса. Парень закипает. Наконец, мяч оказывается у меня, и Макс немного приободряется. Он бежит в мою сторону, но на этот раз его черед «случайно» попасть под замес. 1:1, мелкий засранец.
Похоже, наш матч выходит за рамки дружеской игры, для нас он становится принципиальным. Мы будто размечаем территорию. В какой-то момент у Лиама не остается выбора, Макс единственный, кому он может дать пас, иначе мы забьем им гол. Поэтому он делает исключение, передает мяч Максу, и тот слету забивает красивый мяч. Чем удивляет и меня, и Лиама. Похоже, ему эта комбинация нравится. Я сразу понимаю по реакции друга, что он решил потестить нового игрока. И теперь отрабатывает новую комбинацию. Наша команда проигрывает.
- Хорошая была игра, - говорит мой друг, вытирая лицо полотенцем. –Не знал, что ты так хорошо играешь, Макс, - добавляет он.
- С детства в футбольной школе, я люблю этот спорт, - Макс пожимает плечами. Любопытный факт.
- Неплохая связка у нас с тобой вышла, надо пробовать ее еще, - говорит Лиам. Макс кивает в ответ. – Мог бы и не быть на поле таким козлом, кстати.
- Взрослые дяденьки слегка напуганы? – усмехается пацан, - это были просто игровые моменты.
- Тебя отвезти домой? – спрашиваю, наконец, я.
- Нет, спасибо, я прогуляюсь, - бросает он в ответ.
- Ну как знаешь. – честно говоря, я вообще не хотел с ним ехать.
Мы переодеваемся, когда Макс берет вещи и исчезает в вечереющем Лондоне.
- Строптивый какой, - говорит Лиам вслед Максу. – Прям как его мать.
- Они вообще не похожи, не говори глупостей, - это же очевидно. Алекс такая… такая… а этот… нет, он совсем другой.
- Ага. Не похожи. Да они как под копирку. Только разного пола. Только то, что тебе нравится в ней, раздражает тебя в ее сыне. Это даже забавно, - заключает Лиам и бросает на меня веселый взгляд.
- Отвали, Лиам, несешь какую-то чушь. Макс мне не нравится не потому что не нравится, а потому что он ведет себя как придурок. И хоть Алекс уверяет меня, что дело в подростковом возрасте, я думаю, что он просто избалованный мальчишка.
Мы садимся в тачку, и я завожу мотор. Площадка, на которой мы играли, прячется среди дворов, так что выезжать с нее крайне неудобно. И медленно.
- Так, поедем коротким путем. Я нашел его в прошлый раз, - говорю я, сворачивая меж домов. Мы меняем направление и медленно движемся. Небольшой переулок, через который мы проезжаем, почти не освещается. Не знаю, как люди перемещаются здесь в ночное время, но уже смеркается, и совершенно ничего не видно. Свет фар прорезает темноту.
В какой-то момент мы замечаем шевеление за мусорными баками. Трудно разобрать, в чем дело, но похоже на драку. Парни выясняет между собой отношения. И тут свет фар падает на сумку, что валяется неподалеку. Сумку Макса, я видел ее сегодня. И этот его брелок с флажком России. Мы выскакиваем из машины и бежим на помощь. Только не это! Только не мелкий!
Макс лежит на земле, лицо в крови, а четверо парней склонились над ним, нанося удары ногами. Неверный ход. Далее все произошло так быстро. Один из них неплохо так заезжает мне по лицу, но я вырубаю его, перекинувшись на второго. Лиам тоже, вроде, справляется пока. Вдруг он из хулиганов достает нож. Классика жанра. Но разве мог он знать, что парни с нашей команды последуют на выезд за нами? Даже мы не знали этого. Нас стало больше. Мы раскатываем этих придурков в асфальт, так что им приходится уносить ноги.
Я подбегаю к Максу, помогая ему встать. Бровь и губа рассечены. Но зубы целы.
- Ты как? – спрашиваю я.
- Норм, - отвечает он, сплевывая кровь, - жить буду. Спасибо, Дэниэл. Только матери не говори.
Я подхватываю его и веду к машине. На ходу благодарю парней за помощь. Лиам забирает свои вещи из машины и пересаживается в другую.
- Думаю, тебе сейчас не стоит тратить время на то, чтоб подвозить меня. Сам с ним справишься? Или помощь нужна? – спрашивает он.
- Справляюсь. Спасибо, друг, на связи, - заверяю его я, усаживая Макса в машину.
Завожу мотор, и мы мчим до дежурного врача. Надо понять, насколько серьезно Макс ранен.
- У тебя есть страховка, Макс? – спрашиваю я его, когда мы заходим в клинику.
- Да, в бумажнике, - хрипит он.
Девушка на ресепшн не сильно радуется нашему появлению, учитывая, что у нас обоих течет кровь, и Макс измазал почти всю поверхность ее стойки. Врач приходит очень быстро. Мне обрабатывают ссадину, пока доктор осматривает Макса. Никаких серьезных повреждений у него нет, лишь множественные ушибы. Рану на лбу однако пришлось зашить.
Мы выходим из клиники и едем домой. Всю дорогу Макс молчит.
- Спасибо еще раз, - наконец, говорит он.
- Что произошло? – отвечаю я.
- Да ничего особенного. Все как по учебнику. Я пошел через переулок, немного заблудился. Парни вышли из неоткуда и начали придираться ко мне. Слово за слово, я особо тоже не тихий. Началась драка. Но их было больше. Хотя я пару раз неплохо так им врезал. – Он самодовольно улыбается и тут же сморщивается от боли. – Ты как теперь сниматься будешь с разбитым лицом?
- Это решаемая проблема. Съемок пока нет, а на интервью как-нибудь замажут. – Надеюсь Софи не оторвет мне голову. – Есть хочешь?
Макс кивает. Мы заезжаем в кафе быстрого обслуживания и берем еду на вынос.
Алекс нет дома. Видимо, еще не закончила дела. Так что мы распаковываем пиццу и плюхаемся на диван.
- Ты как? – спрашиваю я снова. Мне его по-человечески жалко.
- Уже лучше. Думаю, скоро смогу уже надрать тебе задницу, - улыбается Макс.
- Полегче, приятель. Хочешь надрать мне задницу? Давай выясним все прямо сейчас! - Макс удивленно поднимает бровь, и я показываю ему на джойстик плейстэйшн. Начинается заруба.
Мы так увлекаемся, что не замечаем, как пролетает время. В двери щелкает замок, и моя прекрасная девушка входит в дом.
- Ребята, привет, - говорит она, входя в комнату. – Как прошла игра? Я вам тут вкусненького купила по дороге.
Мы с Максом молча переглядываемся и медленно поворачиваемся к ней. Алекс видит, наконец, наши подбитые лица. Пакеты падают из ее рук. Она смотрит испуганными глазами и никак не может подобрать слов. Подбегает то к одному, то к другому, хватается за голову и шумно вздыхает.
- Что? Что случилось? – говорит он полушепотом, - да что с вами произошло?
- Просто выяснили отношения, не волнуйся, - пожимаю я плечами. Возмущение Алекс достигает апогея, а Макс прыскает от смеха, немного покашливая.
- Все в порядке, мам, - говорит он. – Я ему тоже навалял.
- О боже мой! – восклицает Алекс, - Надеюсь, вы выяснили все вопросы?
- Мам, мы просто шутим. Небольшая уличная стычка. Дэниэл не при чем, - сдается Макс.
- Ты сильно пострадал? Кости целы? Сотрясение? – Она все еще паникует.
- Все в порядке, мы заезжали в больницу. Не волнуйся, - говорю я.
- Я, пожалуй, пойду спать, - вставляет Макс, поднимаясь с дивана. – И Дэниэл, ты можешь остаться у нас, если хочешь. Я не буду возражать.
Он протягивает мне руку, чем сильно удивляет меня. Я пожимаю ее, и Макс уходит спать.
- Что случилось? Теперь ты скажешь мне? – спрашивает она.
- Уличная стычка. Он просто попал не в то место, не в то время. Такое иногда случается в мужском мире. С ним все в порядке. Никаких серьезных повреждений. Все выглядит страшнее, чем есть на самом деле, - заверяю ее я.
- А ты? Дай посмотрю твою рану, - говорит Алекс и поворачивает мою голову. Проводит пальцами по щеке, осматривая ссадины. – Больно?
- Немного, - отвечаю я, наблюдая за движением ее рук.
Она слегка касается губами моей щеки.
- А так? – провоцирует она. А мне начинает нравиться ход ее мыслей.
- Лучше. Знаешь, если есть пара мест, где чертовски больно. Побудешь моей медсестрой? – говорю я, растягивая улыбку во весь рот.
- Ага. Сейчас только возьму шприц и клизму. Готовься, эту ночь ты никогда не забудешь, - не унимается она.
Она так заразительно смеется, что я не могу не засмеяться в ответ. Я обнимаю Алекс и утыкаюсь ей в волосы. Мой любимый аромат. Она прижимается ко мне и томно вздыхает, глядя своими прекрасными глазами в мои глаза:
- Будь осторожнее, Дэни. Береги себя для меня.

Глава 36. Алекс

Три недели спустя.

Дэниэл практически поселился в нашей квартире. Они как-то неожиданно для меня поладили с Максом, и это греет мне душу. Я наблюдаю, как они спорят о чем-то или подшучивают, смотрят матчи по телевизору или просто рассуждают о каких-то вещах. Макс стал открываться ему, конечно, не очень быстро, но все-таки. Он перестал с ним сражаться. И это дает мне возможность вздохнуть спокойно.
Я думаю о том, как же интересно развернулась моя жизнь. Еще год назад я была в Москве, сидела в кинотеатре, глядя на Дэниэла, и даже не могла подумать, что перееду в другую страну, а парень с экрана будет целовать меня ночами.
Я наливаю себе чаю и принимаюсь за готовку. И хотя приготовление еды никогда не было моим любимым занятием, иногда приходит вдохновение.
- Что делаешь, - Дэниэл прижимается губами к моей шее, - тебе помочь?
- Хочешь приготовить со мной еду? Как романтично. О нет, не так, - делаю паузу я, - наконец-то! Я не особо, знаешь ли, люблю готовить, все ради вас, мальчики.
Дэниэл расплывается в улыбке.
- Хорошо, готов помогать. Что делать, шеф? Что ты собираешься готовить? – он осматривает продукты, которые я разложила на столе.
- У нас дни русской кухни в доме. Готовить будем борщ, - лицо Дэни вытягивается в удивлении.
- Что за «борч»? – переспрашивает он.
- Сам ты «борч», борЩ. Щ на конце, - его произношение очень забавно. Интересно, мой английский звучит для него так же странно?
- Я так и сказал, борч, - поправляется он, но получается все равно смешно.
- Щ-Щ-Щ, - корректирую я. Это же такой простой звук.
- Ч-Ч-Ч, - его лицо краснеет от напряжения, как же он старается!
- Твой русский ужасен, - я никак не могу удержаться от смеха. – Держи овощи, будешь тереть.
- Я бы сейчас потер, конечно, но не овощи, - я сразу чувствую, как меняется атмосфера между нами.
- Пошляк, - я кидаю в него полотенце, - обожаю твои шуточки.
- Что готовите? – спрашивает, Макс, входя на кухню. – О, борщ? Наконец-то! Как будто снова дома.
- Да что за радость такая в этом вашем борче? – искренне удивляется Дэниэл.
Мы с Максим прыскаем от смеха.
- Что? Я взял билеты на игру, кстати, - говорит Дэни. – На всех троих. Идем завтра.
- Погоди, куда идем? На футбол? – удивляюсь я. – Я же в нем ничего не понимаю. Когда играете вы, я просто таращусь на тебя, Дэни. Прости, сын.
- Я объясню тебе правила, - говорит Дэни.
- Ооо, удачи, чувак, я уже пытался и не раз. – Макс закатывает глаза и усмехается. – Ладно, с вами весело, но я пошел по делам. У меня, вроде как, приятели появились, так что ухожу и дальше изучать город. Пока.
Макс целует меня в щеку, натягивает кроссовки и уходит.
- Итак, представь, что это поле, - Дэниэл широким жестом расчищает стол. – У нас есть 2 команды. Сейчас.
Он рывком двигается в комнату.
- Вот, - говорит он, выставляя на стол человечков Лего.
- Стоп-стоп-стоп, откуда в моем доме Лего? Макс уже давно пережил этот возраст, и я его весь раздала, - не помню, что они мне попадались. Откуда он их достал?
- Мы с Максом купили пару наборов как-то. Лего – это увлечение настоящих мужчин. Не спорь, смирись, женщина, - Дэниэл сегодня не перестает меня веселить.
- Ну хорошо, настоящий мужчина, продолжай.
Дэниэл выставляет на стол человечков и кубики. Помечает одну условную команду красными стикерами, другую синими. Он так увлеченно рассказывает мне правила игры, а я внимательно слежу за движениями его сексуальных мягких губ. За его сосредоточенным взглядом. Периодически он спрашивает, понятно ли он объясняет, я киваю, не отрывая взгляда.
- Ну как-то так, - наконец, заканчивает он объяснения. – Поняла?
- Угу, - киваю я.
- Ну и? – скептически смотрит он на меня.
- Синенькие. Эээээ… выиграли? – спрашиваю я, делая самое невинное лицо, на которое только способна.
Дэниэл ударяется головой об стол.
- Я для чего тут распинался столько времени, Алекс? – возмущается он. Но по лицу вижу, что он не сердится, веселится.
- Это было так завораживающе. Ты даже не представляешь, какой ты сексуальный сейчас. Такой сосредоточенный, такой увлеченный, глаза горят… прямо как я, - аж в горле пересохло.
- Ты специально уводишь меня от темы, да?
- Угу, - отвечаю я, касаясь уголка его губ.
- Ладно, придется объяснять иначе, - Дэниэл вовлекается в мою игру.
- Хочешь рассказать мне, как забивается гол? – провоцирую его я.
- Алекс - Алекс, - хитро улыбается он, - ты ведь снова гоняешь в пижаме без белья?
- Да ты хорошо меня знаешь, мистер Пирс.
Дэниэл прижимается ко мне ближе и шепчет на ухо:
- То есть если я проведу пальцами по твоей ноге и залезу в шорты, я сразу…
Его пальцы повторяют его слова, покрывая мое тело мурашками.
- Дэни… - кажется, все слова испарились из моей головы.
- Да, - пальцы Дэни продолжают двигаться, а губы прижимаются к моим, когда раздается настойчивый стук в дверь.
- Твою ж мать! – сердится он. – Кто бы ты ни был там за дверью, исчезни!
- Дэни, - говорю я, - надо посмотреть, кто там.
Он раздраженно шагает к двери, пока я перевожу дыхание. Вот это начало дня. Думаю, такое мне точно не надоест.
- Привет, бро! – слышу я приветливый голос Тайлера. – А чего такой недовольный с утра? Выходной день, все круто.
- Угу, - бормочет Дэниэл.
- Где Алекс? – спрашивает Джанин.
Она протискивается в кухню и приветственно обнимает меня.
- Привет, рада вас видеть, - говорю я.
- Мы не хотели заходить к вам без предупреждения, но у нас слишком важные новости. – Джанин выглядит такой счастливой, будто только что развернула заветный рождественский подарок. – Мы назначили дату свадьбы!
- О! Как здорово! – говорю я. Дэниэл, наконец-то, повеселел и довольно жмет руку Тайлеру.
- Мне нужна твоя помощь в подготовке, Алекс, - неожиданно говорит Джанин.
- Моя? Свадьбы – уже давно не мой профиль. К тому ж, я занималась свадьбами в России, и понятия не имею, как это делается в Англии, - такое ответственное занятие.
- Да, но мне все равно будет спокойнее, если ты будешь рядом. – Ну как я могу ей отказать?
- Хорошо, чем смогу, помогу, - сдаюсь я.
- Когда свадьба? – спрашивает Дэниэл.
- Через месяц, - отвечает Тайлер.
- Почему так быстро? За месяц сложновато подготовить торжество, - у меня сразу разворачивается в голове план подготовки. Правда, с некоторыми пробелами, ведь я не знаю, как проходят свадьбы в Англии.
- Ну… у нас есть особые обстоятельства, - Джанин слегка смущается. Легкий румянец показывается на ее щеках. Да неужели?
- Да? – уточняю я. Я точно поняла, о чем она говорит. – Это то, что я думаю, да?
Джанин кивает, расплываясь в улыбке.
- Мне кто-нибудь объяснит, о чем речь? – спрашивает Дэниэл.
- Я скоро стану отцом, приятель, - Тайлер выглядит таким счастливым.
Сколько я ни смотрела на эту парочку, они всегда будто сочатся счастьем. Смотрят друг на друга с обожанием и заряжают всех вокруг. Не верила, что так бывает, пока в моей жизни не появились эти двое.
- Что может быть прекраснее, да? Чудесная новость, ребята! – говорю я. Я искренне рада за них.
- Вы уже решили, где будет проходить свадьба? – спрашивает Дэни? – И какого точно числа? Через месяц… я не уверен, что смогу быть, у меня начинается промо-тур к фильму через пару недель, так что я буду колесить по странам и городам. Простите, ребят.
- Как жаль… - Джанин опускает плечи, сжимая руку Тайлера, - Я бы хотела, чтобы вы оба были. Точнее все втроем, включая Макса, конечно. Место свадьбы еще не выбрали. Думаю, будет какая-нибудь усадьба с красивым рестораном. Ну и конечно же, церемония в церкви. Было сложно договориться так быстро, но мама Дэниэла смогла найти выход из ситуации.
- Да, твоя мама уже включилась в процесс приготовлений, Дэни, - говорит Тайлер. Дэниэл закатывает глаза.
- Похоже, тебе предстоит знакомство с моей семьей, милая, - говорит он, поглаживая мое колено.
- Нет, нет, нет! Я не готова! – быстро отвечаю я. Уже представляю, как его мать взирает на меня осуждающим взглядом, когда Дэниэла нет рядом, это похоже, скорее, на ночной кошмар.
- Они тебя не съедят, я постараюсь прилететь на свадьбу, но не могу этого обещать. Пока нет точно расписания. Прости, все должно быть не так, - в его взгляде столько сожаления, что мне уже грустно. Пробегает даже мысль пропустить это торжество.
- Ты ведь не пропустишь нашу свадьбу, Алекс? – глаза Джанин смотрят так умоляюще, что у меня не остается выбора.
- Ни за что на свете, не волнуйся. Я помогу тебе с ее организацией и буду рядом в самый важный день, - решаю я. Ведь я не подросток, неужели я буду бояться знакомства с чьей-то родней? Да еще и менять из-за этого свои планы? Ну уж нет.
Джанин сжимает мою руку, добродушно улыбаясь.
- Наверное, нам пора уже. С этими событиями стало слишком много дел, - морщится Тайлер, хотя видно, что ему это все в радость. Он выглядит таким счастливым.
Когда дверь за гостями закрывается, Дэниэл прижимает меня к стене.
- Кажется, они прервали нас в самый неподходящий момент. Алекс? Ты в порядке? – внимательно изучает он меня.
- Нет. Я дико нервничаю, Дэни, - кажется, панику скрыть у меня не очень-то получается.
- Из-за моих родителей что ли? – его что веселит это все?
- Да. Знакомство с родителями вообще не входило в мои планы. Мне как будто снова 16. Это страшно.
- Стой, стой! Отставь панику. Все будет хорошо. Хочешь я отвлеку тебя от этих мыслей? – уводит он разговор в новое русло.
- Вряд ли у тебя получится.
- А я попробую. Я знаю такие кнопочки на тебе, Алекс… - его руки обшаривают мое тело.
- Продолжай, - мое дыхание учащается. Он совершенно точно знает, на что надавить.
- Которые выключают голову и пробуждают нечто иное, - его губы касаются моей шеи, по телу пробегает дрожь.
- Тебе придется очень сильно постараться. Ведь образ твоей матери так и стоит у меня перед глазами, - полушепотом говорю я.
- Я очень – очень постараюсь.

Глава 37. Дэниэл

Мысль о том, что Алекс встретится с моей матерью на свадьбе моих друзей, не дает мне покоя. И хуже всего то, что, быстрее всего, меня не будет рядом, чтобы развести их по углам. Конечно, я люблю свою маму, она потрясающая женщина. Но она женщина с характером. Собственно, как и Алекс. И я не очень уверен, что они сразу поладят. Проще запереть двух разъяренных пантер в одной клетке, чем столкнуть лбами двух упертых женщин. Надеюсь, все будет хорошо, и они не испортят свадьбу Тайлеру и Джанин.
Алекс нервничает, хоть и старается не подавать виду. Но каждый раз, как Джанин зовет ее в дом своих родителей, Алекс уточняет имена всех, кто будет в доме. А мама, наверняка, бывает там теперь часто.
С родителями Тайлера мои родители дружат уже много лет, как и с родителями Лиама, так что мы, вроде как, не чужие друг другу. И поскольку Тайлер из нас троих первый решил себя окольцевать, наши мамы дружно принялись за дело.
- Ты меня слышишь, Дэниэл? - Соф явно начинает сердиться.
- Да-да-да, конечно. Вылетаем утром понедельника, я помню. Билеты ты пришлешь на почту. У меня будет день между городами, чтобы вернуться в Лондон на свадьбу? – делаю попытку я.
- Проще Землю остановить, если честно. Прости, но не думаю. Обратная сторона популярности, а ты как хотел? Уже не будет как раньше, тебя теперь хотят девчонки по всему миру. Если бросить тебя в толпу, растащат на трофеи. Я бы стояла с секундомером и ставила рекорды, - усмехается она.
- Ты такая кровожадная сегодня, - замечаю я.
- Зато ты как тюлень, витающий в облаках. Соберись. Не зли меня.
- Снова поссо… - начинаю было я. Настроение Соф очень часто зависит от ее отношений с мужем. Она не дает мне договорить.
- Даже не думай продолжать! Не хочу о нем говорить. Еще один вопрос о моем настроении, и будешь рекламировать семейные трусы по всей Европе, - рявкает она.
- Остынь, - я примирительно поднимаю руки, - я понял. Ты не в духе. Все получают.
- Ладно, извини, я немного не в себе. Волнуюсь из-за тура, очень много вопросов надо решить, пока мы не стартанули. Джули еще опаздывает.
В коридоре слышится стук каблуков, Джули всегда слышно издалека. Дверь распахивается, и моя партнерша заходит в офис.
- Простите за опоздание. Никак не могла припарковаться. – Джули садится в кресло, внимательно глядя на меня и Соф. – Что я пропустила?
- Мы обсуждали ваш тур. Помните, что вы должны поддерживать интригу вокруг себя. Даже несмотря на то, что, как мы помним, Дэниэл успел засветиться с какой-то девушкой. Ваши фанаты должны думать, что между вами что-то есть. Сыграете, как обычно, - дает она инструкции.
Джули демонстративно закатывает глаза. Сначала мы не очень друг другу нравились. Джули вела себя странно, пока однажды я не увидел, как она тайком зажимается с гримершей. Тогда все встало на свои места. Я знал ее маленький секретик, который она так тщательно хранила, а она была благодарна, что я не особо болтлив. Мы стали лучше узнавать друг друга и даже подружились. Но в кадре все менялось. Мы играли влюбленную пару, накал страстей с кучей откровенных сцен. Видимо, играли мы очень даже хорошо, потому что поклонники нас практически поженили. Они искали в каждом взгляде, в каждом движении подтверждение своих предположений. Хотя все было далеко от правды.
Поддерживать полунамек на роман немного напрягает, однако это идет на пользу фильмам, поэтому было принято решение поддерживать эту интригу. Надо предупредить Алекс, наверное. Хотя она вряд ли поведется на это. Смысл тогда?
- Что это сегодня с Соф? - спрашивает Джули, когда мы выходим из офиса. – Снова рассорилась с мужем? Опять что ли?
- Ага. Поэтому и бросается на людей. Надеюсь, она решит свои проблемы до отъезда, или она нас достанет. Ты как, готова к поездке? Как твоя пассия относится к нашему «роману»?
- Она же крутится в нашем мире. Все знает. Чем меньше людей лезет в нашу жизнь, тем нам спокойнее. Ты в какую сторону сейчас? Тебя, может, подвезти? – предлагает Джули.
- Нет, спасибо. Я за рулем.
Сажусь в машину, когда меня набирает Алекс.
- Дэниэл, спаси меня срочно от матери Джанин. Боже, какая она деятельная. А когда к ней добавляется мама Тайлера, это просто катастрофа. Притом, что у Джанин вообще третья версия, и только Тайлер сегодня тихонечко исчез куда-то, - стонет она в трубку.
- Прости, милая, тебе придется сегодня справляться самой. У нас мальчишник. И им занимался Л
Лиам. Поэтому увидимся позже, сильно позже, - говорю я. Не представляю, что задумал Диам, но наблюдая, с какой страстью он принялся за организацию, чую, будет что-то интересное.
- Ахаха, отложи денег на химчистку, Дэни, - в трубке слышится ее звонкий смех.
- Непременно. Держись там.
- Договорились, ты тоже. Хорошего тебе вечера. Не шали там сильно.
Я пишу Лиаму, и он скидывает адрес места встречи. Странно, что мероприятие начинается так рано. Я думал, что мы завалимся в бар и все такое, но нет, у Лиама другие планы.
Тайлер передвинул свой мальчишник из-за меня, что меня сильно растрогало. И вместо традиционной разгульной ночи накануне свадьбы, мы провожаем его холостяцкую жизнь на две недели раньше.
Лиам собирает нас на высоком мосту, и эта идея мне сразу не нравится.
- Ну что, ссыкуны, готовы? – спрашивает самодовольно он.
- Ого! Это же супер круто! – Тайлер просто в диком восторге, он обожает экстремальные виды спорта и все, что вызывает адреналин.
Остальные парни по-разному восприняли идею прыжков в пропасть, но отступать некуда. Нам проводят инструктаж. Тайлер вызывается одним из первых. Его закрепляют тросами, он перекидывается через перила моста, делает шаг и ныряет вниз, расправляя руки в полете. Вскоре мы слышим его довольные крики и истерический смех.
- Это нереально круто, чуваки!! – орет он.
Не могу сказать, что вслед за ним возникает толпа желающих, но постепенно один за одним совершаются прыжки. Я понимаю, что лучше прыгнуть сразу, чем стоять и ждать, потому что волнение накатывает, и есть шикарная мысль не прыгать.
- Давай, мужик, я следом! – слышу я за спиной довольный голос Лиама.
Я встаю, держась за перила, и смотрю вниз. Подо мной миниатюрные деревья, речка, едут мини машинки. И бесконечный простор. От сумасшествия отделяет всего один маленький шаг. И хотя все тело сжимается, душа рвется в полет. Это внутреннее противостояние сводит с ума.
Я делаю шаг, и пустота раскрывает свои объятия. Несколько минут падения и чувство безграничной свободы. Оно стоило того! И хочется повторить еще и еще!
---
После прыжков с высоты наше празднование перемещается в паб. Мы расположились за большим столом, который очень быстро заполняется алкоголем и какой-то едой.
- Это была потрясающая идея, Лиам! – Тайлер чуть ли не пищит от восторга. – Как ты додумался до этого? И ведь ничего не сказал. Каков, а?
Лиам растекается в улыбке, хлопая Тайлера по спине.
- Я знаю тебя слишком хорошо, друг мой. За тебя! – символично поднимает он свой бокал.
Градус веселья растет, алкоголь продолжает течь рекой. Я не замечаю даже, что немного перебрал. Я обвожу взглядом слегка качающийся зал, когда вижу знакомое лицо. Она приближается, широко улыбаясь, как будто мы друг друга хорошо знаем. Но откуда?
Девушка уверенно идет через весь зал, симпатичная кстати. Идет прямо ко мне. Она приближается, тянет меня за футболку и целует. Такого я точно не ожидал. Клянусь, мне кажется, что я слышу звук камеры.
- Я же говорила, что мы должны быть вместе, - шепчет она на ухо. «Мы вместе», «мы должны быть вместе», что-то очень знакомое. И тут до меня доходит.
- Ты!! Какого хрена ты лезешь ко мне?! – я откидываю ее руки от себя. – Кто там снимает? Ты больная? Я же тебе все сказал недавно!
- Дэниэл, остынь. Ты же знаешь, что я права. Пару минут назад ты не сильно-то сопротивлялся, - она ехидно вздергивает бровь, - скоро ты сам поймешь, что тебе нужна только я.
- ОТВАЛИ ОТ МЕНЯ, ДУРА! – закипаю я.
- Скоро увидимся мой милый, - она проводит рукой к моей щеке.
- Лиам, - кричу я, - погляди, кто там фотает, - Я показываю в угол бара. Лиам кивает, поднимается и тут же садится обратно. Видимо, он тоже немного перебрал.
- Поехали дальше? – спрашивает он, - у нас есть еще одна остановка. Иначе мальчишник останется незаконченным.
Я резко поворачиваюсь к девчонке. Она смотрит на меня такими глазами, как щенок, который ждет похвалы от хозяина.
- Ты сейчас же свалишь отсюда. Если еще раз появишься, я пойду в полицию. Отстань от меня, исчезни. Я же все тебе сказал еще в прошлый раз! – рявкаю я. Ее прилипчивость здорово раздражает.
- За что? Я ничего не сделала. Ты психуешь, потому что тебя тянет ко мне. Перестань бороться с этими чувствами, - кажется, она вообще не слышала, о чем я ей говорил. Я даже начинаю трезветь.
Я отталкиваю ее от себя и иду к выходу, чувствуя за спиной тяжелый взгляд.
- Ты с кем там ругался в баре? - спрашивает Лиам, когда мы мчимся в такси.
- Это была она. Та телка, которая постоянно таскается рядом и липнет, - я злюсь. Как же она меня бесит.
- Остынь, приятель. Вокруг тебя миллион таких. Пусть себе сохнет, тебе жалко, что ли? – усмехается Лиам.
Надо отдать Лиаму должное. Уж в чем - в чем, а в стрип клубах он разбирается. Мы занимаем место вокруг шеста, заказываем алкоголь и готовимся к шоу. Тайлера разрывает на части. Одна, его скромная часть, напоминает, что он почти женат, но другая, та, которую знаем только мы, сверкает глазами и рвется в бой.
Стриптизерши крутятся перед нами, прогибаются, и трясут задом, выпрашивая купюры. Расслабляющее зрелище. И я почти расслабляюсь, но мысль об этой девушке не дает покоя. Не знаю почему, но она сильно напрягает. Неадекватная, мало ли что взбредет ей в голову? И она была права, мне было совершенно нечего ей предъявить.

Глава 38. Алекс

Солнечные лучи озаряют комнату, не давая ни единого шанса поспать в выходной. Пока я борюсь со сном, рука Дэниэла прижимает меня к кровати. Он такой смешной во сне. Такой юный и безобидный.
Я приподнимаю его руку и аккуратно вылезаю из постели. Вчера они неплохо так отметили мальчишник. Дэниэл завалился ко мне посреди ночи, разбудив соседей. Когда я открыла дверь, он практически ввалился в квартиру. Довольный и радостный. Ну вот что с ним было делать? Надо дать ему уже свой ключ, все равно он практически живет с нами.
Я чищу зубы, привожу себя в порядок и наливаю стакан воды. Просыпайся, Саша, у вас осталось 2 дня до долгого отъезда Дэниэла. Просыпайся.
Я подхожу к окну. Осенний город тоже не хочет просыпаться, нависая черными тучами. Дождь стучит по крышам, перебиваемый сиренами машин. Серый, дремлющий город. И лишь зонтики горожан как яркие капельки раскрашивают унылую картинку.
Звонок телефона вырывает меня из раздумий.
- Александра, привет, - раздается знакомый голос.
- Антон, привет! Как я рада тебя слышать. Как дела? – спрашиваю я.
- Всё… Эээ… Странно… и мерзко, - голос Антона звучит непривычно глухо и отстраненно.
- Что с тобой? Погоди, ты что пьян? С утра? Что случилось? Для тебя это вообще несвойственно, - ума не приложу, что должно было случиться, чтобы Антон был выпившим с утра пораньше.
- Оливия беременна, - сообщает он.
- О, это отличная новость! Поздравляю! – как я рада за них! Еще один ребенок у моих друзей, вау. Как будто залетный ветер пронесся на Лондоном.
- И мы разводимся, - вздохнув сообщает он.
- Что? Погоди, что? Почему? – вот это нежданчик.
- Это не мой ребенок, Саш. Она обманула нас всех, - говорит он.
- Что за бред ты несешь? Оливия? Женщина, которая на тебя смотрит как на бога? – такого не может быть. Нет-нет-нет.
- Да, лживая тварь. Она завела роман в своих командировках. А когда залетела, он отказался. А у нас уже дело шло к свадьбе. И она решила, что это наилучший вариант. Недавно этот мужик приперся к ней, одумался и позвал обратно, строить семью. И она выбрала его. Сука. – Антон практически выплевывает каждое слово. Столько боли я слышу в его голосе, что сжимается сердце.
- Я… я даже не знаю, что сказать. Как тебе помочь? Хочешь, я поговорю с ней? – я очень хочу поддержать его.
- НЕ СМЕЙ! Пообещай, что не будешь никогда с ней разговаривать! Даже имя не могу ее произносить. Она разрушила всё! Все, что мы строили, все, что я делал для нее. Хех… Мы строили планы на будущее, а потом она бежала к нему. Смеялась надо мной, наверное. Никогда не прощу! – Антон громко дышит, а потом я слышу, как что-то гремит на заднем фоне. Дело плохо.
- Мне так жаль, - невыносимо слышать его таким. – К тебе приехать?
- Зачем? Пожалеть меня решила? Ха! Да я в норме! Лучше всех! Или напомнить мне, какую ошибку я совершил, когда бросил тебя, уехав в Лондон? Я прекрасно это понял, Сань. Не старайся даже, - какая странная линия мыслей.
- Я… не… - Я впервые не знаю, что ему сказать. Я знаю лишь то, что сейчас должна быть с ним рядом и помочь ему. Он явно раздавлен. И эта его защитная реакция – нападение еще больше внушает тревогу.
- Со мной все хорошо! Я взрослый мужчина, переживу. Я не поныть тебе позвонил, а рассказать, что да как. Все, Сань, мне пора. Счастливо с твоим пацаном. Не будь с ним такой же тварью.
Антон кладет трубку, а я все еще стою, тупо глядя в телефон. Это настолько неожиданно. Так странно. Похоже на очень скверную шутку. Но нет, он бы не стал такое сочинять. И этот голос… Таким разбитым я его видела... никогда… Мой извечный оптимист летит в пропасть, набирая скорость. И я просто не могу оставить его с этим.
- Дэни, Дэни, - пытаюсь разбудить я Дэниэла. – Дэниэл, да проснись же. Мне надо срочно уехать.
- Брр, - только и бурчит он, хватая меня за ногу. Понятно, будить бесполезно. Я улыбаюсь, глядя на него, аккуратно освобождаюсь, надеваю джинсы и свитер и собираю волосы в пучок. Дэниэлу оставляю записку. Он, вроде, никуда не собирался, так что я забираю ключи от его машины и спешу на улицу.
- Открывай! Антон, я знаю, что ты там! Открывай немедленно! – тарабаню я в дверь квартиры. Я слышу шорохи, звуки падающих предметов. Но дверь все еще заперта. – Ты же меня знаешь, я не уйду! Я буду тарабанить в твою дверь до вечера! Ну-ка быстро открывай. Антоооон!
Наконец, дверь открывается. Я немедленно влетаю в квартиру и замираю на месте: разбросанные вещи, коробки из-под пиццы, пустые бутылки и разодранная одежда Оливии.
- Ты зачем пришла? Я же сказал, что со мной все хорошо. Мне не нужна нянька, - рычит на меня Антон.
Я оборачиваюсь на его голос. Выглядит он отвратительно: помятая футболка, джинсы в каких-то пятнах, взъерошенные волосы, щетина и красные глаза, полные печали.
Антон приближается, встает прямо передо мной и вопросительно смотрит на меня:
- Я, кажется, задал вопрос, - сухо говорит он.
- Я не собираюсь отвечать на твои вопросы, пока ты в таком отвратительном виде. Приведи себя в порядок, и поговорим, - командую я. Хочется как-то взбодрить его.
- Нет. Уходи, - сопротивляется он. Так не пойдет.
Я вздергиваю бровь, всем видом показывая, что с места не сдвинусь.
- Ты же понимаешь, что при желании я просто вынесу тебя из квартиры и захлопну дверь? – угрожает он.
- Ты уже меня впустил, значит хочешь поговорить. Так что кончай тут выпендриваться и топай в душ. А я пока сварю кофе, - кажется, я все еще держу ситуацию под контролем.
Пока Антон принимает душ, я беру мусорный пакет и собираю весь этот хлам из комнаты. На одежду Оливии жалко смотреть: он разодрал ее в клочья. Даже не представляю, в каком состоянии он был, когда делал это. Квартира без нее сильно опустела. Она выглядит так же, но из нее ушло тепло. Ушла она. Как будто дом осиротел без своей хозяйки.
Я ставлю вариться кофе, и аромат наполняет гостиную. Антон заходит и присаживается на стул возле обеденного стола. Сейчас он выглядит намного лучше: мокрые волосы еще блестят, оставляя мокрые пятнышки на свежей футболке.
- Ты даже побрился? – улыбаюсь я и пододвигаю к нему кружку. – Кофе.
- Спасибо. Да. – он проводит рукой по подбородку. – Ты бы все равно не отстала, я тебя слишком хорошо знаю, Сань.
- Угу. Поговорим? Обо всем этом, - Я обвожу рукой комнату, намекая на последствия апокалипсиса вокруг.
- Зачем? Я все тебе сказал по телефону. Я женился на лгунье. Это была непростительная ошибка, - уходит он от разговора. Знаю, что ковыряю рану, но не могу не спросить.
- Ты не думаешь, что, возможно, знаешь не все обстоятельства? Что она сказала? – осторожно спрашиваю я. До сих пор не верю, что Оливия могла так поступить.
- А может ты уже прекратишь ее защищать? Она ушла. Она сказала мне все в лицо про того мужика и ушла! А он сидел в машине под окнами и ждал ее с чемоданами! Какие обстоятельства? О чем ты вообще говоришь?! – раздражается он.
- Это как-то не укладывается у меня в голове. Мы же совсем недавно обсуждали приготовления к вашей свадьбе, и она вся светилась от счастья. И то, что ты говоришь вообще… - продолжаю я.
- Прекращай. Хватит. Я не хочу о ней больше говорить, вспоминать. Я хочу проснуться и забыть о ней, будто никогда и не встречал ее, - он жестом показывает, что уже достаточно, и я сдаюсь.
- Мне жаль, Антон, что так все сложилось, я...
- Жаль? Все-таки жаль? Решила меня пожалеть. Катись отсюда, Сань, со своей жалостью, - он обращает свой гнев на меня.
Я подхожу к Антону, кладу руки ему на плечи, чтоб он перестал кипятиться, и смотрю ему в глаза:
- Прости, ладно? Я не это имела в виду. Я пришла не пожалеть, а поддержать. Ты ведь очень близкий мне человек, - как же мне хочется облегчить его страдания.
- Это моя плата за тебя, Сань. Не надо было тогда улетать, я говорил тебе. Сейчас все могло бы быть иначе, - сокрушается он.
- Да, но… все так, как сложилось.
- Прости меня за это, - чуть вкрадчивее повторяет он.
- Что? Ты решил вспомнить то, что было два года назад? Сейчас? – я вообще не готова сейчас обсуждать наше прошлое. Да я в принципе не готова делать это.
Но Антон ничего не отвечает. Он просто запускает руку мне в волосы и резко притягивает к себе, впиваясь губами. Такого я точно не ожидала. Пока я пытаюсь понять, что происходит, Антон пытается поцеловать меня еще крепче. Наконец, я ставлю между нами руки и отталкиваю его.
- ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ???? – практически кричу я, все еще шокированная его поступком.
- Ты ответила, ты тоже хотела этого. – спорит он со мной.
- Ты что такое говоришь? Ты застал меня врасплох! Зачем ты это сделал? – недоумеваю я.
- Ты ведь знаешь, что все не ушло в никуда, - уверяет меня он. Но в том-то и дело, что все уже давно осталось в прошлом. Мы уже пережили и наши отношения, и наш разрыв. Зачем лезть туда снова?
- Тебе больно из-за Оливии, и ты решил утешиться на мне. Ты с ума сошел?! Я ухожу, - я понимаю, что Антон не особо понимает, что делает сейчас.
Я хватаю сумку и практически вылетаю наружу.
- Прости, Сань, - слышу я, закрывая дверь.

Глава 39. Алекс

Трясущимися руками открываю дверцу и сажусь в машину. Дождь отчаянно барабанит по стеклу. Я кладу руки на руль и начинаю рыдать. Сердце стучит так, словно пытается вырваться из клетки.
Все мои планы, надежды, воспоминания поднялись из глубин прошлого, накатывая волнами. Зачем? Наша история с Антоном давно осталась позади. Мы уже миллион раз успели все сказать друг другу и пройти этот период. Зачем вытаскивать этот скелет снова? Какой смысл?
Два года прошло. Это тогда я ждала его и просила вернуться. Это тогда я скучала и боролась с пустотой внутри. А сейчас это уже не имеет смысла. Не для меня. У меня совсем другая жизнь. Я другая. И прошлому здесь не место.
Я вытираю слезы и завожу мотор. Звонит телефон. Я смотрю на входящий номер – Антон, делаю музыку громче и игнорирую вызов. Дождь усиливается, растекаясь струйками по стеклу. Дорога едва различима. Дворники ритмично скрипят, помогая хоть на секунду увидеть, что впереди. Не могу больше сидеть под окнами Антона, я должна уехать.
Начинает смеркаться. Неужели я провела у Антона так много времени? Черт. Я никак не могу сосредоточиться на дороге, прокручивая в памяти этот поцелуй снова и снова. Несколько раз мне сигналят другие машины, потому что я совершенно не разбираю цвета светофора.
Приближаясь к дому, я немного успокаиваюсь, но все еще не нахожу себе места. Дождь усиливается, размывая дорогу. Я поворачиваю к дому, когда посреди дороги резко возникает фигура. Как я могла ее не заметить? Клянусь, секунду назад тут никого не было. Я быстро реагирую, выворачиваю руль, но цепляю ограждение. Дэниэл убьет меня за свою тачку.
Я останавливаюсь и выскакиваю из машины. Дождь безжалостно мочит мою одежду и волосы. Человек на дороге исчез так же неожиданно, как и появился. Может, там вообще никого не было?
Захожу домой, оставляя за собой мокрые лужи.
- Где ты была? – слышится приближающийся голос Дэниэла.
- И тебе привет, - хриплю я в ответ, содрогаясь от холода.
- Да чтоб… Алекс, что он с тобой сделал? – Дэниэл обеспокоенно осматривает меня со всех сторон.
- Что? Нет, нет, все в порядке. Я просто попала в небольшую аварию, - стараюсь успокоить его я.
- Ты сама как? – Дэниэл все еще с беспокойством осматривает меня.
- Кажется, я поцарапала твою машину. Прости, - мне так плохо внутри, что машина кажется самой меньшей из проблем.
- По шкале от 1 до 10 насколько сильно? – напрягается он.
- На 6 или 7 даже, - безразличным тоном говорю я.
Дэниэл томно вздыхает, закатив глаза, когда я тихонько чихаю.
- В ванную, греться. Немедленно! Еще не хватало, чтобы ты заболела. Иди, я скоро присоединюсь к тебе, - командует он.
Я скидываю мокрую одежду и встаю под душ. Теплая вода струится по коже, заставляя забыться. Я опираюсь руками о стену и закрываю глаза, стараясь ни о чем не думать. Делаю воду погорячее, но никак не могу согреться. Скоро ко мне присоединяется Дэниэл. Он подходит ко мне сзади, убирает мокрые волосы в сторону и целует меня в шею.
- Ты вся дрожишь, - взволнованно замечает он.
- Тебе кажется, - отвечаю я, хотя он прав.
- Посмотри на меня, - он разворачивает меня лицом к себе, пока я стараюсь избегать его взгляда. Кажется, он сразу прочитает в моих глазах все, что я хочу спрятать. – Что случилось? Что это была за авария? Кто-то пострадал?
- Нет, - вздыхаю я с облегчением, он беспокоится о другом, - там была женщина. Она выскочила на дорогу, а потом резко исчезла. И такая скользкая дорога, у меня не было ни единого шанса вырулить. А сейчас я прокручиваю эту ситуацию в голове, и начинаю сомневаться, что она вообще была.
- Ты пугаешь меня. Успокойся. Я, конечно, не видел еще состояния машины. Возможно, тебе придется мигрировать из страны. Но думаю, ничего страшного. Главное, что никто не пострадал. Иди ко мне. – он прижимает меня к себе, и я растворилась в нем. Это мой дом. Мой надежный мужчина, рядом с которым я чувствую себя в безопасности.
Я смотрю на него и жадно целую. Совсем другие ощущения. Это тот мужчина, которого я хочу целовать, рядом с которым хочу просыпаться, а не тот, что сидит в моей голове сейчас.
- Целуй меня, Дэни. Не останавливайся. Целуй меня так, как никогда раньше. Мы столько времени потеряли сегодня, не хочу терять больше ни минуты, - практически умоляю я.
Веселые полумесяца появляются на его щеках, пока он довольно улыбается:
- Сколько угодно, мэм.
Он поднимает мои руки над головой и припечатывает к стене, не переставая целовать. Я чувствую, как он возбужден. Я закрываю глаза, наслаждаясь каждым прикосновением, но образ Антона этим утром никак не выходит у меня из головы.
Дэни опускается на колени и закидывает мою ногу к себе на плечо. Я чувствую его пальцы и губы, отдаваясь ему с каждым движением. Картинка в голове растворяется, переставая мучить меня.
- Дэниэл, мне будет так тебя не хватать, - практически хнычу я, хватая его за волосы.
- Мне тоже, детка, - говорит он, поднимаясь, и резко входя. – Но я сделаю так, чтобы ты как можно дольше не забывала эту пару дней.
- Я люблю тебя, Дэниэл… - выпаливаю я, даже не осознавая того, что только что произнесла.
Дэниэл на секунду замирает, смотрит на меня, а потом растекается в довольной улыбке, продолжая двигаться.
- Что? – не понимаю я.
- Ты впервые это сказала, - довольно шепчет он.
- Нет, - уверена, я и раньше это делала.
- Да, - говорит он, все еще улыбаясь, и целует меня.
Как же я люблю этого мужчину! Эти наши моменты одни из самых счастливых в моей жизни.
- А где Макс? - спрашиваю я, заматываясь в полотенце, когда мы выходим из душа, – я чего-то даже не подумала, что он мог нас слышать.
- Он ушел сразу после тебя. Будет только поздним вечером. Я бы не дал тебе так громко стонать, зная, что твой сын дома, - говорит Дэниэл и чмокает меня в плечо.
Я пихаю его в бок и улыбаюсь. Раздается стук в дверь. Дэниэл натягивает штаны и идет открывать.
- Какого хрена?! – раздается его крик. – Алекс, твою ж мать!
Я выскакиваю из ванной. Непонятная паника накрывает меня, что могло произойти? Дэниэл держит в руках карточку, а букет цветов, кстати, весьма милый, валяется на полу.
- Что случилось? От кого цветы? – спрашиваю я, хотя у меня уже есть догадки. – И почему ты так орешь? И почему они на полу?
Глаза Дэниэла наливаются кровью, а грудная клетка вздымается быстро-быстро.
- «Прости. Это была ошибка. Я не должен был тебя целовать. А.», - читает он с чрезмерным выражением. По спине бежит мороз, я вляпалась. Дэниэл, конечно, все не так понял.
- Я все объясню, - начинаю медленно говорить я. Я подбираюсь к нему тихими шагами, осторожно, будто передо мной стоит опасный хищник, а не мой мужчина.
- Давай, придумай что-нибудь, - злобно ухмыляется он.
- Антону плохо, он разводится с Оливией из-за ее измены. И он просто в ужасном состоянии. Я поехала поддержать его, он же мой друг, - оправдания звучат так себе.
- Друг, с которым ты спала! – рявкает он.
- Откуда ты знаешь? – я немного в ступоре. Не помню, чтобы говорила ему об этом.
- Друг, за которого ты чуть не вышла замуж, да? – продолжает он, заводясь еще больше.
- Кто тебе сказал? – пытаюсь утихомирить дрожь.
- Макс. Странно, что ты не потрудилась мне рассказать об этой маленькой детальке, - он стискивает челюсти.
- А какой в этом смысл? Это в прошлом уже, - говорю я. То, что Дэни знает про меня и Антона немного меня ошарашило.
- Смеешься что ли? В прошлом? Он поманил пальцем, и ты тут же побежала утешать бедняжку. Полезла целоваться. Больше ничего мне рассказать не хочешь? – кричит он.
- Я не лезла к нему целоваться. Антон – это мое прошлое. Я и не собиралась тебе рассказывать о нем. Прошлое должно оставаться в прошлом. Я давно пережила все это. У меня другая жизнь. У меня теперь есть ты, - пытаюсь донести до него суть произошедшего, но он явно не слышит меня.
- Но целуешься-то ты с ним. А потом трахаешься со мной. Ты кто вообще, Алекс? Как ты так можешь? К шлюхорафону готовишься? – Дэниэл со всей силы ударяет рукой по столу, отчего слышится треск.
- Успокойся. Я ни в чем не виновата, - все еще пытаюсь защититься я.
- Это поэтому ты приехала вся такая потерянная, да? Дело ведь не в аварии, а в нем! Я убью этого козла! – он просто в бешенстве.
- Дэниэл, пожалуйста, остынь! Я тебя прошу! Все совсем не так, как ты рисуешь у себя в голове, - его надо остановить. Мало ли чего он натворит в гневе.
Но Дэниэл совершенно не хочет меня слушать. Он отмахивает мои руки от себя и быстро идет в комнату. Через пару минут он уже полностью одет.
- Ключи, - говорит он и протягивает ладонь, сверля меня глазами.
- Нет, не дам, - сопротивляюсь я.
- Алекс, не беси меня еще больше, - нависает он надо мной, - ключи отдай.
- Дэни, пожалуйста, не делай глупостей. Я не виновата перед тобой, ты же знаешь. Я бы ни за что так не поступила с тобой, - слезы катятся по щекам.
Дэниэл выхватывает ключи у меня из рук и хлопает дверью, оставляя меня содрогаться в рыданиях под звуки дождя.

Глава 40. Антон

Я уже потерял счет дням. Они становятся похожи один на другой. Я встаю, снова чувствую дыру внутри, пытаюсь ее заглушить, и день заканчивается. Моя жизнь летит под откос, и я не знаю, как это остановить.
Когда Саня выскакивает из моей квартиры, я плюхаюсь на диван. Кровь пульсирует в висках. Быть с ней рядом оказалось пыткой. Я все понял. Черт. Я так долго обманывал сам себя. Я все еще люблю ее.
Измена Оливии была неизбежна. Я понял это, когда эмоции улеглись, и я начал в миллионный раз проигрывать в голове наши отношения. Как бы мы ни старались, мы были обречены. Даже не так. Чем сильнее мы старались, тем сильнее мы были обречены.
Саня все еще живет в моей сердце. Я так и не смог ее пережить. Мы были счастливы, живя в Москве. Я мечтал о том, чтобы провести всю жизнь вместе с ней. Но она заупрямилась.
Когда мне пришло предложение о работе в Лондоне, я не мог отказаться. Я так долго ждал этого шанса. Он выпадает лишь раз. Я знал, что буду корить себя всю жизнь, если откажусь. И никогда не смогу прыгнуть выше.
Я был так взволнован в тот вечер. Мы пришли в ресторан, заказали вина. Я волновался как мальчишка. Саня всегда любила наши свидания. Наряжалась, а я пожирал ее глазами.
Она будто чувствовала, что этот вечер будет особенным. И он мог бы им стать. Ее потрясающие голубые глаза светились таким теплом и любовью, что я мог бы смотреть в них вечно.
- В чем дело, Антон? – спросила она тогда. – Такое ощущение, что ты снова собрался делать мне предложение. Откуда такая торжественность и волнение?
- Сань, я… готов звать тебя в жены хоть каждый день нашей жизни. Ты же знаешь. Но сегодня я хочу отпраздновать, - начал я издалека.
- У нас есть повод? – удивилась она.
Официант принес ее любимого вина и наполнил наши бокалы.
- Ну что ж, я вся внимании. Что же произошло?
- Я получил работу! Мне поступило предложение из Лондона. Помнишь ту компанию, в которую я так мечтал попасть? Мечты сбываются, Сань!! Я получил место. Это такой большой скачок в моей карьере. Мне кажется, я всю жизнь этого ждал!
Она посмотрела на меня с такой тоской, а потом опустила глаза.
- Лондон? То есть… придется уехать из Москвы? – ее голос перешел на шепот.
- Конечно! Мы переедем в Лондон, будем путешествовать, знакомиться с другой культурой. Все будет иначе. Мы с тоб…
- Но я не собираюсь никуда переезжать, - тихо перебила она меня. – Моя жизнь здесь, в Москве. Здесь учится Макс, у меня здесь тоже карьера. Что я буду делать в Лондоне? Работать продавцом в магазине? Я не хочу начинать с начала. Я безумно рада за тебя, Антон, но я не готова так резко менять свою жизнь. Я даже не представляю, чем мне там заниматься. Я не готова к этому.
- Сань, пожалуйста, не будь такой категоричной. Мы же будем вместе! Мы справимся! – Я был уверен в этом.
- Нет, нет. Я не согласна. Ты приедешь на новое место, начнутся новые знакомства, люди, места, эмоции. Это круто! Серьезно! Но я останусь нереализованной. И либо превращусь в домашнего питомца, либо в чокнутую мамку, которая живет жизнью других. Я так не хочу.
- И что же нам делать? Я не могу отказаться от этого предложения. Я ждал его всю жизнь.
- Я знаю… и не прошу тебя об этом… я очень люблю тебя… Думаю, ты знаешь ответ на свой вопрос, - она подняла на меня свои прекрасные глаза, полные слез. – Выход только один: я должна тебя отпустить…
Она продолжала тихо плакать, а я не знал, куда себя деть. Все, чего мне хотелось, это прижать ее крепко и забрать всю ее печаль. Но именно я и стал источником этой печали.
- Саш… - Я положил ладонь на ее руку. – я откажусь. Если эта работа будет стоить моей семьи, то хрен с ней.
- Не смей! – резко сказала она. – я серьезно! Если ты откажется от нее сейчас, то всю жизнь будешь злиться на меня за это, а я так не хочу. Это твоя мечта, Антон. Следуй за ней. Это просто не мое. И я должна остаться… Пожалуйста, отвези меня домой.
Мы ехали домой молча. Лишь звуки радио нарушали тишину. Она отвернулась к окну и пребывала где-то в своих мыслях. Я сжимал руль, пытаясь разобраться со своими. Какое решение я должен был принять?
Я улетел. Как бы тяжело мне не было прощаться с ней, я выбрал свою мечту. Я верил, что она передумает. Я отправлял ей фото и видео тех мест, где я бывал, квартиры, которую снял. Я даже нашел для Макса подходящую школу. Но она так и не прилетела.
Наши звонки становились все реже и напряженнее. Комок невысказанного, нерешенного вопроса и пустых надежд сильно давил на нас. Мы больше не разговаривали по душам, лишь обсуждали какие-то бытовые вещи. Она закрылась. Да и я тоже. Я просто устал ее уговаривать.
Прошло несколько месяцем молчания. Однажды в нашем офисе затеяли ремонт. Ребрендинг коснулся и интерьера. Так я познакомился с Оливией. Она была как свежий ветер в моей рутине и мыслях о Сашке. Она была такая веселая, общительная. Мы часто переговаривались в офисе, а потом я позвал ее на кофе. Как оказалось, на утренний.
И тогда я подумал, что мне выпал еще один шанс. Я заплатил большую цену за то, чтобы быть здесь. И вот она – моя возможность снова стать счастливым. С Оливией все было иначе. Нам было легко и весело, мы постоянно где-то тусовались, участвовали в каких-то мероприятиях. У нас было много общих интересов. И много секса. Очень много секса.
Постепенно образ Саньки перестал стоять у меня перед глазами, и я понял, что меня отпустило. Тогда я смог, наконец-то, позвонить ей снова. Она была так искренне рада. Мы общались как раньше. Я понял, что она пошла дальше, собственно, как и я. Я помню, как спросил тогда прямо, есть ли у нее кто-то. Она ответила утвердительно и задала тот же самый вопрос. Так я рассказал ей об Оливии.
Мы прилетали пару раз в Москву. Когда я увидел Саньку, меня будто кипятком окатило. Жар бежал по телу, а сердце бешено колотилось. Я не мог себе врать. У меня все еще были к ней чувства. Но чувства к Оливии тоже были. И они были сильнее, свежее и взаимные.
Первая неловкость спала. Мы провели все вместе несколько дней. Оливия перестала напрягаться, увидев, что наши отношения далеко в прошлом, и как-то они нашли общий язык. А потом мы увиделись с Максом. Я любил этого пацана. Он столько времен рос рядом со мной. Оливию он тоже очаровал.
И все же я был рад, что наши поездки в Москву были нечастыми. Чем дальше я был от Сашки, тем легче мне было. Я был весь в новых отношениях. А потом она позвонила. Накануне нашей свадьбы. Она была в Лондоне.
Еще два года назад я бы все отдал, чтобы услышать это. Но мечта сбываются, стоит только расхотеть, так? Именно так! Она прилетела в Лондон, когда мы уже не могли быть вместе.
За 2 года она изменилась. Похорошела, стала спокойнее и более открытой. Когда я увидел ее, прижал к себе и вдохнул запах ее волос, меня просто выбило. Я понял, что два года вообще ничего не значили. Если бы она сказала в тот момент, что хочет быть со мной, клянусь, я бы бросил все.
Нет, не бросил бы. Потому что я собирался жениться на женщине, которую любил и которая, как я думал, любила меня. Не просто любила, она выбрала меня.
А потом Сашка ошарашила меня снова, сказав, что собирается переезжать. К такому я вот вообще не был готов. Вы понимаете, да? Это же постоянная провокация. Знать, что она рядом. Так близко и одновременно так далеко.
А потом она рассказала про этого Пирса. Черт. Как же он мне не понравился с первой секунды! Я слишком хорошо ее знал. Она реально им увлеклась. То, как светились ее глаза, когда она говорила о нем. Как сильно она переживала их ссоры. Как бы она ни пыталась скрыть этого, я видел… я слишком хорошо научился читать ее лицо.
Это был тот момент, когда я уселся на 2 стула, разъезжающиеся в разные стороны. Я начал колебаться. Сильно. В тот вечер, когда я встретился с Пирсом в ее номере, я хотел сказать ему, что да, Санька моя и никогда ему не достанется. Но это было подло. Она бы никогда меня не простила за это. Да и Оливию в тот момент я бы тоже потерял. Если бы я только знал, что она устроит мне позже.
Когда Сашка начала реветь в трубку, говоря о Максе и о том, что этот козел с его дружками ей устроили, я взбесился. Я увидел ее в слезах, такую беззащитную, такую напуганную. Пришлось взять себя в руки и побыть ей именно тем другом, в котором она так нуждалась. Думал ли я в тот момент о своей невесте? Нет. И это меня напугало.
Мы поженились с Оливией, и я был искренне этому рад. Наконец-то, рядом со мной была женщина, которая любила меня. Нас ждало светлое будущее и яркая жизнь. Я готов был положить весь мир к ее ногам, лишь бы только прогнать эти мысли о Саньке и нарастающее в глубине чувство вины.
Я был так занят этими размышлениями, что не заметил, как моя жена все чаще стала пропадать на работе. Частые командировки, звонки поздними вечерами от «клиентов в других часовых поясах». Другой на моем месте встрепенулся бы, но я предпочел не вникать. Так было проще.
А потом она ушла. Она обрушила на меня свою правду, к которой я совершенно был не готов. Мой спасательный плот оказался дырявым и нещадно топил меня. А хуже всего то, что я понимал, что заслужил это. Я ведь и сам был не ангел.
Мне просто нужно было забыться. Не думать ни о ком, ни о чем. Я «заболел» на работе и заперся дома. Злость, обида, отчаяние, раскаяние душили меня каждую минуту. Все, чего я хотел, это вырвать этот комок чувств изнутри и ощутить свободу… Но это было невозможно. Я падал и не мог притормозить.
Стены давили на меня. Это была наша квартира. Место, где мы хотели построить семью. После обмана Оливии она потеряла свое очарование. Картины, предметы будто смеялись надо мной. Я ходил по дому и думал, а трахались ли они с ее придурком на нашем диване? Кровати? Я представлял, как она шептала ему слова любви и смеялась надо мной. Это было мерзко. Я был так зол. Оливия забыла пару вещей в стирке, и я разорвал их в клочья. Как и все приятные воспоминания о ней. Лгунья! Шлюха! Ненавижу ее. Да, я сам был не ангел, но я никогда ей не изменял. Мы бы справились. Но она предпочла играть за другую команду.
Я был на самом дне. И единственное чего мне хотелось, услышать ее голос. Я позвонил Сашке и понял, как скучаю по ней. Не по женщине, бросившей меня несколько дней назад, а по той, что была на другом конце трубки. Ее голос был таким родным, таким знакомым и внушал спокойствие. А потом она приехала, хоть я и просил этого не делать. Но разве она когда-нибудь кого-нибудь слушала? Нет. Упрямая коза.
Она примчалась меня спасать. Моя отважная девчонка. Приехала, чтобы мне помочь. И даже увидев то болото, в котором я оказался, не сдала назад. А потом она подошла так близко. Опасно близко. И я не смог больше держать все в себе. Все, что я так усердно прятал два года, снова вернулось ко мне. И я ее поцеловал. Я вложил в этот поцелуй всю ту боль, что испытал, потеряв ее; все надежды, что она растоптала, не поехав со мной, и всю ту любовь, что продолжала жить глубоко внутри.
Я почувствовал, как она замешкалась. Она ответила на мой поцелуй. Я это точно знаю. Он был как раньше, даже лучше! В нем были и все те чувства, что до сих пор жили в ней. Она не пережила наши отношения, как и я. Но голос разума ее остановил. Я видел ужас в ее глазах. Она боролась с собой. И лишь имя этого мелкого козла теперь стояло между нами. Я знал, что он мне не соперник. Понял, что смогу вернуть ее. Я ее слишком хорошо знал. Все ее кнопочки, все ее слабые мечта. Знал ли он ее также хорошо? Вряд ли. Я решил во что бы то ни стало вернуть ее. Та цель стала спасательным кругом, вернувшим меня в строй.

Глава 41. Антон

Я смотрю в окно. Дождь струями катится по стеклу. Я вижу, что она сидит в машине около дома и не уезжает. Наверное, так же, как и я, пытается собраться с мыслями и осознать, что только что произошло.
А потом она резко газует. Машина виляет, свет фар прыгает по дороге. Я не на шутку испугался за нее. Она в принципе не самый лучший водитель, а в эмоциях тем более. Я набираю ее номер. Долгие гудки. Она не отвечает.
Надо как-то сгладить этот момент. Я не хочу ее спугнуть, нельзя, иначе мне никогда ее не вернуть. Нужно прямо сейчас делать шаг назад, чтобы потом сдвинуться на два вперед. Заказываю ей цветы и отправляю записку с извинениями. Я знаю, что она отойдет. Ей всегда нужно было лишь дать немного времени. Эмоции улягутся, она услышит меня. Она все поймет сама. Но что-то, видимо, пошло не так.
Мои размышления прерывает громкий стук в дверь. Кто-то, похоже, не просто стучит в нее, а пинает со всей дури.
- Что за… - бормочу я недовольно, открывая дверь. Секунда. Пирс. Секунда. Кулак. И вот я лежу на полу с резкой болью и кровью, струящейся по щекам.
- Какого черта ты здесь делаешь, Пирс? – рявкаю я, поднимаясь на ноги и вытирая лицо полотенцем. Я трогаю нос - кажется, не сломан.
Пирс стоит на дистанции, часто дыша. Его глаза, полные злости, не обещают ничего хорошего. Или наоборот? Это мой шанс.
- Какого черта ты лезешь к моей девушке, ублюдок? – рычит он. Я ухмыляюсь. Неужели Санька ему все рассказала?
- О чем ты говоришь? – спрашиваю я, чем распаляю его еще больше. Я хочу, чтобы он произнес это вслух и, глядя мне в глаза, понял всю нависшую угрозу.
- Ты целовал ее! – поддается он на мою провокацию.
- Это она тебе сказала? – он порывается пару раз кинуться в мою сторону, но диван между нами не дает ему возможность сделать резкий маневр. Я занял очень выгодную позицию.
- Это твой сраный веник мне сказал! Отвали от нее, понял! Она моя. И я не позволю тебе даже приближаться к ней. Думаешь, я отдам Алекс тебе? Как бы ни так, идиот. Она выбрала меня. Откати свои яйца в другую сторону! – не унимается он, тявкает как маленькая собачонка.
- Что она ответила на это? – я должен знать, как она приняла то, что вспыхнуло между нами снова.
- Что ты в прошлом, дебил. Она тебя забыла. – Он так отчаянно хочет в это верить. Но я вижу, что он ищет подтверждения своим словам. Значит что-то все-таки заставило его сомневаться. И я решаю действовать. Сейчас или никогда.
- Поцелуй – это все, о чем она тебе рассказала? – спрашиваю я.
Я вижу, как неявный подтекст моего вопроса поселяет сомнения в его голове. Он слишком эмоционален, чтобы рассуждать здраво, и это мне на пользу. Его глаза расширяются, кулаки сжимаются, но он замирает, сверля меня взглядом.
- Что ты сейчас сказал? – он явно пытается совладать с собой, но теряет контроль. Я вижу его на шаг вперед. Я запустил в него кучу сомнений. Одним лишь туманным вопросом. Все остальное он придумает сам.
- Я спросил: она рассказала тебе лишь о поцелуе? – я ухмыляюсь, предвкушая легкую победу. Он цепляется руками в спинку дивана, оставляя отметины.
- Ты спал с ней? – произносит он медленно, будто каждое слово причиняет ему боль.
- У нас с ней долгая история. Такие вещи не проходят бесследно, - все еще туманно говорю я, наблюдая, как мой тонкий намек рождает в нем новую правду. Он верит ровно в то, во что я хочу, чтобы он поверил. Эмоции заглушают его логику, а значит делают его заведомо слабее.
- Она не... Она не могла… Ты врешь! – орет он, признавая поражение.
- Если бы ты был в этом уверен, то не прибежал бы сюда, выясняя со мной отношения. Я верну ее. Она сама захочет вернуться. И ты ничего не сможешь сделать. А теперь катись отсюда, пока я не вызвал полицию, - с чувством собственного превосходства говорю я.
Он в два счета огибает диван и наносит мне еще один удар. Я не сопротивляюсь. Позволяю ему сделать это. Физическую боль я встречаю с распростёртыми объятиями. Она помогает отвлечься. Уж лучше она, чем то, что творится у меня внутри.
Если он так всполошился, значит она взволновалась. Она не могла не почувствовать. Санька всегда была очень эмоциональной. Наверняка, она выдала себя. И букет добавил масла в огонь.
Если я правильно все рассчитал, то, либо он закатил ей грандиозный скандал, либо свалил от нее, не простив измену. Думаю, с его импульсивностью, он выберет второй вариант. Он все разрушит сам. Мне нужно лишь немного подождать и подставить плечо вовремя. И пока она будет забывать его, я напомню ей о том, как хорошо нам было вместе.
И самое главное, я всегда смогу сказать, что ничего такого не говорил. Он все придумал сам. Сделал поспешные выводы. Был агрессивен. И вообще не контролирует себя. Я чертов гений.

Глава 42. Алекс

Дэни так и не вернулся. Забрал ключи, хлопнул дверью и пропал. На мои бесконечные звонки не отвечал, а сообщения просто игнорировал. Я места себе не находила.
Все-таки набираю номер Антона. Да, Дэни у него был. Набросился с порога и разбил ему нос. И хотя Антон пытался все объяснить, Дэниэл ничего не захотел слушать, а просто полез в драку. Так странно… И я, наверное, даже засомневалась бы в этом, если бы такое между ними не происходило ранее.
Прошло уже три дня, а он так и не позвонил… Улетел в тур, не поговорив со мной… Противоречия раздирали меня изнутри. Я так скучала по нему, что выть хотелось. Мне так не хватало его шуточек, его голоса в трубке, наших разговоров по скайпу. Мне просто не хватало его…
А с другой стороны, я никак не могла понять… Почему он просто исчез? Почему не поговорил со мной? Неужели все его слова про любовь ко мне были ложью, если вот так легко смог от меня отказаться?
Я прокручивала их в голове снова и снова, пытаясь найти в памяти подсказки, но не получалось. Я зашла в тупик. Не могла найти выход.
Через три дня позвонил Антон. Я смотрю на аватарку входящего номера, размышляя, отвечать на звонок или нет. Еще один гудок. Если не бросит трубку, тогда отвечу.
- Алло, - устало произношу я.
- Привет, Сань, - Антон мешкается, аккуратно подбирая слова. Я сразу почувствовал перемену - из нашего общения исчезла прежняя легкость. Мы снова вернулись на два года назад, когда оба не знали, что сказать друг другу. – Как ты?
- Бывало и лучше, - честно отвечаю я.
- Мне кажется, нам нужно поговорить. Обо всем об этом, - говорит он. Я глубоко вздыхаю. – Ты слишком дорога мне, чтобы вот так тупо тебя потерять. Я облажался. Прости. Мне не стоило переходить черту и поднимать все снова. Это неправильно. Прости. Я был на взводе, не понимаю, что на меня нашло. Сань?..
- Хорошо… я… постараюсь… - Я правда не знаю, что еще ответить. Мне сейчас так нужен друг.
- Давай пообедаем вместе, а? У тебя же будет перерыв? – спрашивает он с надеждой в голосе.
- Не думаю, что это хорошая идея. После всех этих событий... Я не знаю... Я боюсь испортить все еще больше. – меня терзают противоречия. Я скучаю по нему и одновременно боюсь с ним встречаться. А вдруг все не будет уже как раньше?
- Эээй, Сань, это же я. Мы ведь не чужие друг другу. – Антон будто читает мои мысли. - Пока мы не поговорим обо всем глядя в глаза, ситуация никуда не исчезнет. Мы ведь это уже проходили, помнишь? Давай в этот раз будем умнее?
- Разумно. Хорошо, пообедаем сегодня, - наконец соглашаюсь я.
Через час я стою у панорамного окна ресторана, вглядываясь в его интерьер. Он такой уютный. Люди оживленно беседуют, официанты гарцуют между столиков с красиво оформленными блюдами. Эта картинка идеальна. Но чего-то в ней не хватает… Вернее, кого-то. Дэниэла.
Ловлю себя на мысли, что мысленно продолжаю разговаривать с ним. Когда происходит что-то интересное, забавное, когда я открываю новые места, знакомлюсь с необычными людьми, он первый человек, которому мне хочется все рассказать… И его внезапное исчезновение заставляет чувствовать меня самым одиноким в мире человеком. Нет, не подумайте, я не сижу у окна, печально вглядываясь вдаль. Я постоянно чем-то занимаюсь. Взвалила на себя больше работы, достала книги, добралась до отложенных в долгий ящик дел. Пока Макс тусуется со своими новыми друзьями, я улыбаюсь и стараюсь не вешать нос. И внешне все как всегда, а внутри растет огромная черная дыра.
Сквозь окно я вижу Антона. Он сидит за столом в ожидании меня. Читает меню, постоянно поглядывая на часы. Он явно нервничает. И я тоже. Казалось бы, ну что такого? Два взрослых человека поцеловались. Ничего страшного. Если бы за этим не стояла такая долгая история, возможно, так оно и было бы. Но когда в моей жизни все было просто?
- Привет, - говорю я, подходя к столику.
Антон подскакивает с места и зажимает меня в своих медвежьих объятиях.
- Ты все-таки пришла, как же я рад! – восклицает он, еще крепче прижимая меня к себе. Я начинаю успокаиваться. В его руках, таких знакомых, я снова чувствую себя такой хрупкой девочкой. Мне просто хочется остаться там и хорошенько обдумать все, что происходит вокруг.
Мы садимся за стол. В его глазах мелькает боль, тревога и... любовь?
- Ты на себя не похожа. Дэниэл так и не появился? – спрашивает он. Я отрицательно качаю головой, отводя взгляд. – Вообще ничего? За все эти дни?
Я снова качаю головой. Слезы подступают к глазам. Дышу глубоко, чтобы не расплакаться.
- Мне так жаль, - говорит он. – Что бы ни происходило, мужчина не должен так себя вести. Ты ведь ни в чем не виновата. Он пришел ко мне, мы разобрались по-мужски. Ты-то тут причем?
- Я не знаю. Просто не знаю, что тебе сказать. Я вообще не хочу обсуждать наши отношения с Дэниэлом. Он принял свое решение, я никак не могу его изменить. Это просто надо пережить.
Меня прерывает звонок телефона. Макс.
- Привет, сынок. Все в порядке? – спрашиваю я.
- Ты, мам, мне скажи, - не нравится мне интонация в его голосе.
- Что случилось? – начинаю волноваться я.
- Я даже не знаю, как тебе сказать… Вы с Дэниэлом расстались что ли? – кажется, он сильно удивлен.
- А почему ты спрашиваешь? – мое волнение усиливается, и я чувствую, как оно перерастает в панику.
- Да я тут наткнулся на его вчерашнее интервью в сети. Он так смачно приобнимает свою подружку по фильму. Такие взгляды ей там пуляет, будто там любовь навечно. Что случилось? – еще раз задает он этот неудобный вопрос.
- Что? Ты… можешь мне скинуть эту ссылку? Пожалуйста, - мой голос срывается.
- Да, конечно, сейчас. Ты уверена, что хочешь смотреть? Маааам, ты точно в порядке? – Макс так аккуратно расспрашивает меня. В другой ситуации я бы даже сказала, что это очень мило. Но сейчас я дико нервничаю и хочу как можно скорее увидеть, узнать хоть что-нибудь о Дэниэле.
- Не переживай, солнце, я в норме. Не знаю, что тебе сказать. Видимо, это конец. Мы просто пойдем дальше. Не в первый раз, - уверяю я его, хотя внутри просто сгораю.
- Мне жаль. Он, вроде, неплохой чувак. Хотя вот это его интервью меня прям взбесило. Я даже написал ему сегодня по этому поводу, - заявляет мне Макс.
- Что??? – На миг забываю, что нахожусь не одна. Перевожу взгляд на Антона. Он так внимательно смотрит на меня, глотая каждое произнесенное мною слово. – Что он ответил?
- Сказал, что так надо. И все. Я ничего не понял, если честно. Надо у Лиама спросить, он полюбак в курсе событий.
- А давай ты не будешь этого делать, ладно? Я как-нибудь сама разберусь с этим, ок? Сыновья не должны решать сердечные дела своих матерей. Занимайся своими делами. Что там полагается подросткам делать? Только в рамках закона и безопасности, - стараюсь разрядить обстановку.
- Да понял я, понял. Люблю тебя, пока, - говорит Макс и кладет трубку.
- Пока.
Я слышу, как дзынькает мой телефон, уведомляя о новом сообщении. Макс прислал эту самую ссылку. Ту, посмотрев которую, я потеряю последнюю надежду. Я даже сама не замечаю, как включаю видео и залипаю в экран. Антон придвигается поближе и заглядывает в мой телефон.
Дэниэл и его коллега говорят о фильме, рассуждают про отношения. И он постоянно касается ее, смотрит с таким вожделением. И она, эта коза, отвечает ему взаимность. Такой откровенный флирт. О, если бы видели комментарии под ним.
И вот тут меня накрывает.

Глава 43. Антон

Как сладостен вкус победы! Конечно, мне больно видеть ее такой разбитой, но я ликую. Дэниэл Пирс оказался настолько наивным дураком, что преподнес мне Саньку на блюдечке. Всего лишь одно маленькое сомнение в его голове, и он сложил руки, перестал за нее бороться. Зато криков было. Строил из себя рыцаря, а сам сдался, даже не начав.
Для меня, как бы эгоистично это ни звучало, все складывается наилучшим образом. Так, как и предполагал. И спасибо этому идиоту с его интервью за то, что все произошло значительно быстрее.
Пока Санька рыдает в дамской комнате, я еще раз смотрю этот ролик. Читаю статьи. Новый роман? Хммм. Как-то все слишком просто. Но я не хочу искать подвоха. Я просто иду к своей цели.
Сашка категорически запретила поднимать тему Дэниэла в наших разговорах, что мне вполне устраивает. Мы говорим о чем угодно, но только не о нем. Чем меньше он всплывает в наших разговорах, тем легче ей переварить его новую пассию и пойти дальше.
Вечером следующего дня заезжаю проведать ее. По телефону она сказала, что не хочет ни с кем видеться, что у нее какие-то дела и бла-бла-бла. Лгунья. Я купил вина, всяких вкусностей и вот теперь звоню в ее дверь. Макс стоит на пороге, вздергивая кверху бровь.
- О, Антон, здорово, - говорит он, внимательно уставившись на пакет. – Реанимационная психологическая помощь что ль?
- Скорее надежное дружеское плечо, - Я прохожу на кухню, раскладывая продукты.
- Что ты здесь делаешь, Антон? - Слышу я голос Саньки за спиной. – Разве я не говорила тебе, что занята?
- Угу. Именно поэтому я приехал. Неделю назад ты поступила точно так же. Не повелась на мои фразы и приехала меня спасать. А долг, как говорится, платежом красен. А твой друг как всегда прекрасен, - шучу я.
- Выпендрежник, - улыбается она, толкая меня в плечо.
Я открываю вино, раскладываю провизию на тарелку. Макс тем временем включает фильм и вытаскивает настолку. Все, как в старые добрые времена. Моя семья, что я по глупости упустил. Я снова чувствую это. И чем больше я любуюсь этой картиной, тем сильнее мне хочется закрепить ее в новой реальности.
Мы играем, смеемся, бьемся подушками, говорим на родном языке, без всяких английских слов. Шутим. Обсуждаем фильм. Дразним друг друга на каждом ходу игры. Нажмите на паузу, пусть эта сцена не пролистывается никогда.
Часы пробивают час ночи.
- С вами, конечно, весело, ребята, но у меня завтра очень ранняя тренировка перед занятиями, так что я вас покидаю. Не шалите. – Говорит Макс, пожимает мне руку, целует мать и скрывается в дальней комнате. Мы остаемся одни, и атмосфера в комнате мгновенно меняется. Она становится более интимной что ли.
- Мы будто снова в Москве, - вдруг говорит она, уголки ее гуд слегка приподнимаются. - Такое странное дежавю.
- Тебе оно понравилось? – спрашиваю я, осторожно ступая на тонкий лед. Разве это не намек с ее стороны? Разве она не скучает по этому так же, как я?
- Да, было хорошо. Спокойно. И весело. Я практически отключилась. И уж точно, хорошо отдохнула, - отвечает она.
Я беру бутылку вина и придвигаюсь поближе, чтобы наполнить ее бокал.
- Это наша с тобой жизнь. Такой она всегда была. Такой она может быть снова, если ты только захочешь, - выпаливаю я.
Саня медленно поднимает на меня глаза.
- Я… - мямлит она.
Вот он тот самый момент, когда надо действовать. Я наклоняюсь к ней ближе, улавливая ее дыхание. Ничтожное расстояние отделяет меня от ее губ.
- Антон, пожалуйста… - шепчет она, не отрывая взгляда от моего рта. То ли прося меня остановиться, то ли наоборот не останавливаться. Я выбираю второй вариант.
Но не успеваю я дотронуться до нее, как между нами возникает ладонь.
- Остановись! – говорит она. – Я так не могу. Извини.
- Не можешь?! Ты отвергаешь меня снова? Ради него? Ради мальчишки, который бросил тебя, не сказав ни слова, и тут же закрутил новый роман?! – я завожусь. Она же только что сама провоцировала меня, а теперь остановила. Что за кошки-мышки? Почему этот придурок до сих пор стоит между нами?!
- Перестань сейчас же! Я не собираюсь обсуждать с тобой свои отношения с Дэниэлом, - резко отвечает она.
- Какие отношения? Те, что уже закончились? Он бросил тебя. Пойми ты, он не вернется. Он уже предал тебя, растоптал. А ты сидишь и страдаешь по тому, что и ногтя твоего не стоит. Очнись! Сними ты уже розовые очки! Твой Дэниэл просто ничтожество! – не сдерживаюсь я. Во мне кипит гнев, затуманивая рассудок.
- Тебе лучше сейчас уйти, - говорит Саша. – Немедленно!
Я наклоняюсь над ней и ловлю ее взгляд.
- Я здесь, понимаешь. Я рядом. Я тебя люблю. Я хочу быть с тобой. Я сделаю все, чтобы вернуть тебя. И когда ты поймешь, признаешься себе, что тоже любишь меня, я буду готов, - уверяю ее я. Я знаю, что она запуталась. Так же как я. Знаю, что ей просто нужно указать верную дорогу и протянуть руку. Она придет.
Саня медленно встает передо мной. Подходит очень близко и тихо-тихо говорит мне на ухо:
- Наша история давно закончилась. Нечего ждать. Я не вернусь. – Она же не думает, что это меня остановит?
Кладу руки ей на плечи:
- А вот тут ты сильно ошибаешься. И если бы я был не прав, вся эта ситуация с поцелуями не возникла бы. Ты тоже это почувствовала. Я знаю.
Она вырывается их моих рук и открывает входную дверь, томно вздыхая.
- Спасибо за вечер, за вино, но уже поздно.
Чем больше она сопротивляется, тем сильнее мне хочется вернуть ее. Слава богу, что Пирса больше нет на пути.

Глава 44. Алекс

Я будто бы попала в сюр. Все меняется так быстро, что я не успеваю сориентироваться. Поэтому я просто абстрагируюсь от всех этих душевных переживаний и сосредотачиваюсь на приятных событиях. Осталась всего одна неделя до свадьбы Джанин и Тайлера. И мы с девочками приготовили ей незабываемый девичник, чтобы наша рыжая красавица попрощалась с холостой жизнью в лучшем виде.
Несмотря на все наши недомолвки со Стеллой, мы все-таки нашли с ней общий язык ради высшей цели. И слава богу, с нами еще порядка пяти человек (подруги детства и сестры Джанин), которые разбавляют наш дуэт, так что она минимально меня раздражает. И хотя от нее прилетают периодически шпильки вроде фраз о новом романе Дэниэла, я отмахиваюсь и переключаю тему, не давая ей упиваться чувством превосходства.
В день Х мы со Стеллой встречаем Джанин у ее дома. Она стоит, переминаясь с ноги на ногу и с нетерпением глядит на нас.
- Мне уже страшно, - улыбнувшись, говорит она. – Что вы там задумали? И что за таинственность?
Я достаю красиво оформленный сверток бумаги, а Стелла включает камеру.
- Торжественно клянешься участвовать сегодня во всем, что тебе предстоит? Не сдавая назад, не говоря «ой, я не буду/я так не могу/я боюсь» и так далее? Клянешься довериться своим подругам и классно провести этот день, вечер и ночь? Клянешься ли достойно проводить холостяцкую жизнь?
Джанин прыскает от смеха, от чего мы тоже чуть не рассмеялись, но все же сохраняем серьезный вид.
- А у меня есть выбор? – спрашивает она. – Клянусь.
Я вручаю ей сверток, и мы садимся в машину. Пока Стелла выруливает в сторону первой локации, Джанин разворачивает сверток. Мы написали ей самые пошлые советы по ведению семейной жизни. Она пробегает глазами по строчкам и смеется во весь голос.
- Куда мы едем? – спрашивает она. Я вручаю ей открытку с видом Италии.
- Если ты не можешь полететь в Италию, о которой так мечтала, то Италия приедет к тебе, детка, - радостно восклицает Стелла, паркуясь. – Идем, нас уже ждут.
Мы входим в здание. Кулинарный класс, что мы ей выбрали, должен задать настроение. Девчонки уже ждут нас. Когда мы входим, они надевают на Джанин поварской колпак с фатой и начинают ее обнимать. А потом в комнату заходит он.
От этого итальянца за километр чувствуется похоть, страсть, харизма и что-то еще, превращающее мысли женщин в кашу. Буквально. Его карие глаза блуждают по нам, пока рука очерчивает границы подбородка. Я, кажется, забыла, как меня зовут… Аж ладони вспотели. Судя по девочкам, итальянец не только на меня производит такое впечатление.
- Добрый день, дамы. – говорит он с явным акцентом. – Знаю, что у вас сегодня особенный день для особенной девушки. Меня зовут Витторио Бонелли, сегодня я буду вашим шеф-поваром. Мне сказали, что очаровательная невеста влюблена в Италию, поэтому сегодня мы будем готовить блюда национальной кухни. Обещаю, они доставят вам истинное наслаждение.
- Лучше ты доставь, - слышу я тихий вздох одной из подруг Джанин и смеюсь. – О боже мой, еще и без кольца…
- Сегодня вы будете готовить, под моим чутким руководством, ризотто, салат капрезе и на десерт хрустящие трубочки канноли. Пожалуйста, располагайтесь по местам по парам, надевайте фартуки. Через пару минут мы начнем.
Надо сказать, Витторио прекрасно знает свое дело. Он очень вежлив, терпелив и отзывчив. Конечно, некоторым из девочек его помощь необходима почти все время, что не может не веселить. Джина, сестра Джанин, так отчаянно хлопает ресницами, задает вопросы по поводу и без, лишь бы горячий итальянец не отходил ни на шаг.
Два часа пролетают на одном дыхании. И должна признаться, блюда оказались очень-очень вкусными. Во время обеда мы вручаем невесте новую открытку с пальмами и океаном.
- Так, и что это значит? – спрашивает она.
- Прочитай загадку на обороте и попробуй догадаться сама, - говорит Джина, - а я пока узнаю, как можно заказать кулинарный мастер-класс на дом. - Она картинно играет бровями и двигается в сторону итальянца.
Пока Джанин ломает голову над загадкой, мы двигаемся дальше. В дороге девчонки вспоминают разные события из жизни Джанин, так что мы едем все в слезах. В хорошем смысле.
Наконец, мы оказываемся перед спа.
- Я так и думала! – восклицает она.
Да конечно.
- Но мне туда разве можно? В моем-то положении? Это не навредит? – на ее лице появляется сомнение.
- Не беспокойся, мы выбрали для тебя отдельную программу, специально для беременных, так что никакой опасности. Просто получай удовольствие, малышка. А мы тем временем поплаваем в бассейне и понежимся в хамаме, - заверяю ее я.
Джанин провожают в отдельную комнату, а мы с девочками рассаживаемся в хамаме.
- Какое блаженство, - восклицает Джуди, вторая сестра Джанин. Похоже, родители очень внимательно отнеслись к подбору имен. Удивительно, как все три сестры отличаются друг от друга. У них, конечно, есть схожие черты, но все-таки очень разные типажи. – Ну что, отхватила телефон секси-повара? – подначивает она сестру.
- Завидуешь что ли? – спрашивает Джина.
- Нет. Он, конечно, хорош, но я предпочитаю подцепить другую рыбку. Тем более, когда он будет так близко, - глаза Джуди таинственно сверкают.
- Это ты о ком? – спрашиваю я.
- О Лиаме, как всегда, - Джина закатывает глаза, - Она сохнет по нему уже давно.
Даже сквозь пар я вижу, как глаза Стеллы буравят взглядом милую Джуди. Интересно, чего это Стелла так завелась, если ненавидит Лиама? Собственница? Даже забавно. Они так остро друг на друга реагируют, но и посторонних не готовы пускать между собой.
Расслабляюще - оздоровительный час подходит к концу, когда к нам выходит разнеженная невеста. Она улыбается от уха до уха и кажется невесомой как перышко.
- Девочки, мне так хорошо, - шепчет она.
- Сейчас будет еще лучше, - говорит Джуди и ведет ее за руку в другой зал, где нас уже ждут визажисты. Да-да-да, нам предстоит веселая ночь, приключения и еще одна остановка, так что выглядеть надо на все сто.
- Зачем столько пафоса, девочки? – восклицает Джанин, когда пучок ее рыжих волос рассыпается по плечам. - Куда мы собираемся?
Стелла вытаскивает из сумки третью открытку и протягивает ей. На открытке изображено озеро. В его зеркальной глади отражаются горы и морозное солнце. Джанин изучает открытку и прижимает ее к себе.
- Вы сегодня собираете все места, где я хочу побывать. Разложу их перед Тайлером и скажу, что путешествовать мы будем по ним. Но я так и не понимаю, что она значит. И что значит «красота в глазах смотрящего» на обороте, - она смотрит на нас в ожидании разгадки.
- Помнишь, что ты обещала в самом начале, да? – говорю я. – Ты согласишься абсолютно на все, что тебя сегодня ждет.
- Девочки, вы начинаете пугать меня, - отвечает Джанин.
Мы делимся между собой. Девчонки едут переодеваться к вечеру, а мы со Стеллой везем невесту в новую локацию.
Фотостудия располагается на последнем этаже небольшого здания. Кирпичные стены лофта придают ей такой небрежно - современный вид. Но я понимаю, почему оно так приглянулось владельцу – огромные панорамные окна с видом на Лондон. И очень много дневного света.
- У нас будет фотосессия? – спрашивает Джанин.
- Не у нас, а только у тебя, - сообщает ей Стелла.
- Добрый день, - говорит девушка, вышедшая нам навстречу. – Меня зовут Элис, я фотограф. А кто из вас наша сегодняшняя модель?
Мы молча указываем пальцами на Джанин. Элис оценивающе проходит по ней взглядом.
- Прекрасно, - говорит она. – Вы можете раздеться вот на том кресле. Если стесняетесь, можете пока завернуться в простыню.
- Зачем? – не понимает Джанин.
- Как зачем? У нас же обнаженная фотосессия, - удивляется фотограф и вопросительно смотрит на нас.
- ЧТООООООО?????!!!!! – ахает Джанин.
Мы со Стеллой хихикаем.
- Решили подарить тебе возможность запомнить свое прекрасное тело до того, как маленький житель его изменит. Мы заедем за тобой через 2 часа. Вы будете только вдвоем. Да и потом, ты сама фотограф, все знаешь. И помни, что ты дала нам слово, - говорю я подруге.
С этими словами мы выходим из студии. Стелла закидывает меня домой, чтобы я быстро переоделась. Через час она забирает меня обратно, и мы возвращаемся в студию.
Щеки Джанин порозовели, а глаза горят огнем.
- Девочки, это такой невероятный опыт! Сначала, конечно, мне было не по себе, но потом... мне даже понравилось. Элис показала мне пару кадров, они потрясающие. И никакого порно, все очень прилично, красиво и изящно. Чувствую себя самой красивой женщиной на планете!
- Ты и есть красотка! – говорю я, вручая ей последнюю открытку с изображением Бродвея.
- Вы везете меня на мюзикл что ли? – спрашивает она.
- Только если ты сама будешь его исполнять, - подмигнув, говорит Стелла, и мы выезжаем к месту назначения.

Глава 45. Алекс

4 дня спустя. День свадьбы.

Девичник был просто потрясающим! И хотя мы честно обещали себе и друг другу, что он не затянется… увы, получилось, как получилось.
Закончить его в караоке было, пожалуй, лучшей идеей. Я даже и не знала, что Джанин так любит петь. И что она настолько великолепно это делает. Зато Стелла знала. Еще бы, за такую долгую дружбу они изучили друг друга вдоль и поперек.
В общем, закончили мы лишь в 4 утра и медленно разъехались по домам. Но оно того стоило! Вспоминая этот вечер, я улыбаюсь, открываю, наконец, глаза и заставляю себя вылезти из постели.
Сегодня такой важный день для моих теперь уже близких друзей. Я очень радуюсь за них и искренне желаю, чтобы торжество прошло наилучшим образом. Так, как мечтает Джанин. «Хоть на одной счастливой свадьбе я обязана побывать», - говорю я себе и усмехаюсь, вспомнив Антона.
Почему-то впервые за долгое время мысли о нем не греют мне душу. Будто он вторгся в мое личное пространство, нарушил границы. И теперь мне инстинктивно хочется защититься от него и его внимания. А его предостаточно. Антон и звонит, и пишет, извиняется за тот вечер и бла-бла-бла… я честно не знаю, как ответить ему на все это. Поэтому выбираю самый безопасный вариант – дать себе время. О чем попросила и его. Но регулярные «невинные» смски все же приходят ежедневно, разведывая обстановочку.
От Дэниэла по-прежнему нет никаких новостей. Он так и не вышел со мной на связь. Как бы я ни старалась, разрыв наш окончательный, и он очень явно дал мне это понять. За эти дни я прошерстила весь интернет: посмотрела каждое интервью, которое появлялось в сети. Причем я не особо слушала, что он говорит, сколько старалась разглядеть эту «химию» между ним и его мерзкой партнершей. Нет, внешне она была достаточно милой, что раздражало меня еще больше. Они флиртовали друг с другом, постоянно пытались дотрагиваться, оставляли двусмысленные шуточки. И каждый такой момент иглой отдавал в сердце. Как последний мазохист, я просматривала их снова и снова, чтобы запомнить это и убедить саму себя, что все кончено. Тот маленький огонек надежды, что стойко теплился в душе, угасал, оставляя после себя пустоту.
Захожу в душ. Пока капли теплой воды пробуждают мое тело, в голове выстраиваются события сегодняшнего дня. Главное, ничего не забыть. Особенно учитывая, что я намеренно пропустила все репетиции – не хотела пересекаться с матерью Дэниэла. Как бы я хотела, чтобы он был здесь. В голове сразу всплывают воспоминания последнего дня, что мы виделись. Как он прижимал меня здесь, как я забывалась… а потом этот чертов букет… Нет! Не сегодня!
Я заматываю мокрые волосы в полотенце, надеваю пижаму и принимаюсь за самую сложную задачу этого дня – разбудить подростка.
- Макс, вставай! Утро уже наступило, - говорю я, склонившись над его кроватью. – Нам пора собираться.
- Угу, - бурчит он, отвернувшись к стенке и сгребая одеяло поближе к себе.
- Максик, сынок, вставай же. Ты же знал, что сегодняшний день наступит рано, - я легонько трясу его плечо.
- Мам… 10 минут. И, честно, я встану, - продолжает бубнить он.
- Ок, - завожу будильник на 10 минут и оставляю в противоположном углу комнаты. Бесконечно долгий звонок. Жестоко, но эффективно.
Пока мой коварный план будит сына, я варю свежий кофе и наливаю нам по чашечке. Да, Макс тоже обожает его. Всегда говорит, что только кофе способен держать его веки открытыми по утрам.
- Мам, это было вообще не по-доброму с будильником, - говорит он, появляясь в кухне.
- Готова задобрить тебя свежим кофе. Будешь? – Спрашиваю я.
Макс кивает. Подносит чашку к носу и шумно вдыхает аромат.
- Прощена. Спасена, – он отхлебывает из кружки, – боже, храни изобретателя кофе, кем бы он ни был. Макс залпом допивает кофе и отправляется в душ.
Я включаю музыку на телефоне, беру свою кружку и смотрю в окно. Встречать утро вместе с Лондоном стало одним из моих любимый ритуалов. Город просыпается, люди спешат по делам, кутаясь в куртки от ночной прохлады. И несмотря на такие знакомые движения все иначе. Не просто новая картинка, так сильно отличающаяся от привычной Москвы, но и совершенно другое настроение. И другая я. Та, что наконец-то, нашла свое место в мире, свой город.
- Так, какой сегодня план, мам? А мне обязательно надо тащиться на эту свадьбу? Может, я поваляюсь дома? Или потусуюсь с друзьями? – Вопросы Макса вырывают меня из раздумий.
- Ну уж нет, тебе там быть обязательно. Будешь сегодня моим кавалером. Ребята тебя очень ждут. Так что соберись, надень свое лучшее настроение, мою любимую улыбку и будь очаровашкой весь день. Весь. День. – Инструктирую я.
- Понял я, понял. Завтракать будем уже? Когда нам выезжать, кстати? – Потягиваясь, спрашивает он.
- Через 2,5 часа, – отвечаю я, глядя на часы.
- ЧТОООО?? Ты разбудила меня в такую рань, чтобы я два часа просто ничего не делал??? Жестоооокая женщина, - Макс картинно закатывает глаза.
- Когда ты будешь жениться, я, наверное, вообще спать не буду, - замечаю я.
- Мне 15, мам. О свадьбе минимум лет на 10 забудь. А то ты пугаешь меня этими разговорами.
- Ну рано или поздно это произойдет… Наверное… Я же мама, я всегда думаю о таких вещах. Когда ты был малышом, я представляла, как ты будешь выглядеть, когда вырастешь. Сейчас ты вырос… Так что я в уме оттачиваю свою идеальную речь на твоей свадьбе, – усмехаюсь я.
Пока мы завтракаем, я рассказываю Максу весь распорядок дня. Так что он демонстративно ставит на зарядку свои наушники, чтобы, цитирую, «не слышать в церкви ванильно-приторных речей». Подростки, что с них взять.
Мы подъезжаем к церкви, где должна проходить церемония. Хорошо, что мы взяли такси, потому что припарковаться совершенно негде. Для меня такие свадьбы, отличающиеся от нашего ЗАГСа, гуляний, ведущих, конкурсов и прочей ерунды в новинку. Но тем интереснее.
Церковь небольшая, как мне показалось сначала. Макс открывает массивную дверь, и мы проскакиваем внутрь, где уже начинают собираться гости. Надо сказать, что оформители здорово постарались – церковь утопает в нежно-розовых и белых цветах. Все выглядит так красиво, торжественно, но при этом осталась легкость и хрупкость в этом, присущая невесте.
Пока Макс садится на одну из дальних скамеек, я проскальзываю в комнату невесты. Найти ее очень легко, особенно по куче женских голосов за дверью. Когда я вхожу, мне кажется, я вижу ангела.
Джанин стоит спиной ко мне, глядя в зеркало. Ее хрупкую фигуру обрамляет длинное кружевное платье с длинными рукавами, подчеркивающее лишь ее изящные тонкие плечи. Длинная тончайшая фата делает ее похожей на фею, такую легкую и воздушную. Рыжие локоны собраны в аккуратный высокий пучок.
Она нервничает, постоянно вытирает ладони и шумно вздыхает. Наконец, она видит в зеркале меня и резко оборачивается.
- Ты пришла! – Восклицает она, улыбаясь нервной улыбкой. – Я так волнуюсь, Алекс, ты даже себе не представляешь.
- Все будет хорошо. Куда идти и что делать я знаю, если ты про церемонию. Девочки мне все рассказали. Не переживай, все будет красиво, - заверяю ее я.
- А если он передумает? – Спрашивает она.
- Тогда может выходить с этой планеты, дорогая. Потому что я его найду, - шутливо говорит Мэри, мама Джанин. Мэри одна из тех женщин, от которых на расстоянии чувствуешь добро и уют. Те, к которым хочется приходить за советом или за порцией родительской ласки. Она веселая, невероятно добрая и очень красивая для своих лет. – Он любит тебя до безумия. И сейчас, думаю, волнуется не меньше тебя. Хотя с ним Лиам. Все будет хорошо.
- Лиам? – встревает в разговор Стелла. – Вот с этого места можно немного понервничать. Лиам тот еще советчик.
- Ты сейчас совсем не помогла, подруга, - отвечает Джанин, нервно вздыхая.
Слышится стук в дверь. Джина приоткрывает ее, и в комнату входит утонченная, элегантная, манерная женщина. Ее внешность идеальна: иссиня-черные волосы сложены в ровную прическу, волосок к волоску; легкий макияж, изумрудный костюм и прямая осанка. Такая, знаете, внутренняя стать, которая чувствуется в каждом движении. Я сразу узнаю ее по полумесяцам на щеках и изумрудным глазам. Миссис Пирс. В сердце больно кольнуло.
Миссис Пирс задерживает свой взгляд на мне. Ее глаза пристально изучают меня с ног до головы. Всего пара секунд, но я их ощущаю по полной программе. Затем наши взгляды встречаются, она слегка ухмыляется, кивает и продолжает общаться со всеми, словно этого эпизода не было. И почему в этот момент я снова чувствую себя подростком?
- Пора идти, девочка моя, - говорит миссис Пирс, обнимая Джанин за плечи. Я обратила внимание, с какой нежностью в голосе она говорит. И если со всеми людьми она держится на некоторой дистанции, то с теми, кто ей по-настоящему дорог, она совсем другая. Заботливая, нежная и внимательная.
Джанин сжимает букет в руках, еще раз оборачивается к зеркалу. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.
- Папа ждет снаружи. Мы рядом. Все твои родные и друзья. И помни, там тебя ждет очень любящий молодой человек, – говорит Мэри.
Когда мы выходим в основной зал, гости уже заняли места. Их взгляды устремлены на нас. Мы с девочками занимаем свои места подружек невесты. Тайлер явно волнуется. Спрашивает у нас взглядом, все ли в порядке. Лиам и остальные друзья жениха просто наслаждаются процессом. Конечно, среди них должен был быть Дэни. Если бы не его тур, он бы стоял сейчас напротив меня. Прекрати себя накручивать, Саня.
Гости поднимаются со своих мест, когда Джанин под ручку с отцом входит в зал. Длинная фата прикрывает ее тонкое лицо. Она цепляется за руку отца как за надежную крепость, способную удержать ее на земле. Кажется, она плывет по залу, как невесомое облачко.
Глаза Тайлера увлажняются. И хотя он пытается это скрыть, ему не удается. Мы стоим слишком близко. Да и сами мы растрогались и начали тихонько всхлипывать.
Отец передает дочь жениху. Тайлер смотрит на нее как на восьмое чудо света. Пожирает глазами и, кажется, перестает дышать. Джанин заметно расслабляется, как только он берет ее руки.
Священник произносит речь, ребята повторяют, гости всхлипывают и вздыхают. Это похоже на сцену из романтического фильма. Идеального фильма.
Я оглядываю зал. Макс на последней скамье довольно улыбается мне, показывая на наушники в ушах. И я не могу не улыбнуться в ответ. Родственники не отрывают глаз от молодоженов, улавливая каждое произнесенное слово.
Я поворачиваюсь к ребятам, витая в своих мыслях… А потом чувствую на себе взгляд… Сердце бешено заколотилось как у маленькой колибри. Бросает в жар, кожу покалывает… Дэниэл Пирс появился в самом конце зала и не сводит с меня своих прекрасных глаз.

Глава 46. Алекс

Как только я вижу его в толпе гостей, время останавливается… Всё как в тумане, я не вижу больше никого. Только Дэни и его пронзительные зеленые глаза. Мы смотрим друг на друга, не отрываясь. Комната начинает кружиться.
Джина подхватывает меня аккуратно за локоть, чтобы я не свалилась во время церемонии. Было бы очень неприятно испортить ребятам свадьбу, потому что я не смогла справиться с эмоциями. Ну уж нет. Беру себя в руки, но взгляд снова возвращается к нему.
Он такой красивый. Такой близкий. И одновременно чужой. Будто невидимая стена стоит между нами, и мы при всем желании не сможем ее разрушить. Мы уже не вместе. Он так решил. И какая разница, что я чувствую в остатке?
Церковь вдруг становится такой маленькой. Воздуха не хватает. Мне срочно нужно на улицу. И подальше от Дэниэла. Поэтому, как только церемония заканчивается, я практически бегу в комнату невесты перевести дух.
Я захлопываю дверь. Наливаю стакан воды. Руки трясутся так, что стекло стакана больно бьет по зубам. Чертов Дэниэл! Лучше бы он до конца тура не появлялся! Как же хочется его ударить! И поцеловать. Сказать что-нибудь колкое. И обнять. Это невыносимо…
- Мам, все рассаживаются по машинам, мы уезжаем. Ты там в порядке? – Спрашивает Макс с обратной стороны двери.
- Да-да, я уже иду, – я смотрюсь в зеркало, выпрямляю спину и с натянутым спокойствием открываю дверь.
Усадьба, в которой ребята решили провести торжество, поражает своим великолепием. Величественное старинное здание. Делаю себе пометку вернуться сюда летом и погулять, потому что октябрьский дождь к прогулкам не располагает никак.
Я нервничаю. Будь солнечно или просто сухо, я бы смогла спрятаться в саду и как можно меньше видеться с Дэниэлом, но увы, кто-то на небесах явно веселится сегодня, потому что мы должны провести этот день под одной крышей. Бежать некуда.
Я вливаю в себя два бокала шампанского для храбрости, лишь только входя в ресторан. Глубокий вдох. Чтобы знать свою траекторию, надо найти в толпе его. Так можно предотвратить неожиданные столкновения.
Дэниэл стоит в противоположном углу, спиной ко мне, и о чем-то оживленно болтает со своей матерью. Судя по выражению ее лица, разговор не клеится. Она явно недовольна. Хм, не у одной меня сегодня волнительный день.
- Я теперь жена, ты представляешь? – Говорит подбежавшая ко мне Джанин. Глядя на радость в ее глазах, нельзя не улыбнуться в ответ. Я обнимаю ее.
- Как же я рада за вас обоих! Вы такая красивая пара! – Отвечаю я.
- Ты видела уже? Дэниэл здесь. Мы не знали, что он приедет. До последнего молчал. Но я так ему рада. Ты как? – Спрашивает она с беспокойством в голосе.
- Вполне. Нормально. Я видела его, - отвечаю я.
- И? – Спрашивает она.
- Что «И»? Я его видела. Вот и всё, - я делаю еще один глоток. Джанин косится на мой бокал.
- Оно и видно, как тебе «все равно». Себе-то не ври, подруга, - говорит она. – Пойду отыщу мужа.
Джанин уходит, а я направляюсь в сторону закусок. Я так хочу исчезнуть с этой свадьбы. Если бы Дэниэла не было здесь, я бы уже, наверное, флиртовала с каким-нибудь красавчиком, развлекалась и классно проводила время. Но нет. Ему надо было испортить мне этот день и украсть хорошие воспоминания.
Я кладу себе в тарелку несколько фруктов и разворачиваюсь в поисках удобного тихого местечка. Но не тут-то было. С разворота я врезаюсь во что-то мягкое, чуть тарелку не уронила. Сильные руки подхватывают меня и помогают удержать равновесие. Но от этого становится только хуже.
- Привет, - неуверенно говорит он.
- Дэниэл, ты тут, - отвечаю я. – Не ожидала, что ты все-таки приедешь.
- Да, я… не знал… все решилось в последний момент, так что я даже немного опоздал...
Пауза.
- Отлично выглядишь, кстати, - замечает он, оглядывая меня с ног до головы.
- Спасибо, ты тоже ничего, - отвечаю я. Разве наш разговор может быть еще страннее? Он усмехается уголками губ, а его чертовы прекрасные ямочки лукаво появляются и начинают меня гипнотизировать. Он тебя бросил, Саня, не забывай.
- Как там дела с туром? – Тяжело вздохнув, спрашиваю я. – Все хорошо?
- Да, все идет прекрасно. Поддержка колоссальная. Столько фанатов, я приятно удивлен, – говорит он. Все, что я вижу, это как аппетитно двигаются его губы. Вкуууусные губы. – Алекс?
Кажется, я отвлеклась.
- Здорово. Я рада за тебя. Видела твою партнершу. Симпатичная… - стараюсь говорить безразлично.
- Да, Джули клевая, - добавляет он. И эти слова втыкаются ножом в мою рану.
- А как Антон? Залечил свои раны? – Спрашивает он, хмурясь.
- Да, все в порядке. Жив, здоров, - пожимаю плечами я.
Пауза. Пронзительный взгляд.
- Я… ээээ… должна идти… надо помочь Джанин там кое с чем, она просила… - говорю я и быстрым шагом ухожу прочь от Дэниэла.
Я залетаю в дамскую комнату, пылая как факел в ночи. Щеки горят, сердце стучит так, что я не слышу других звуков вокруг. Я открываю кран с холодной водой и мочу шею, лоб, лишь бы не задеть макияж. Промачиваю лицо полотенцем. Начинает отпускать.
Я ставлю руки на столешнику вокруг раковины и закрываю глаза. Вдох. Выдох.
- Вы ведь Алекс? – Слышу я за спиной. Поднимаю глаза и вижу в отражении мать Дэниэла, стоящую позади меня. Только ее мне сейчас не хватало.
- Да, еще раз здравствуйте, миссис Пирс, - отвечаю я.
- Я видела вас рядом с моим сыном. Не в моих правилах вмешиваться, но что вас до сих пор связывает? Разве ваши отношения не закончились уже? – Мне совершенно не нравится ее тон.
К такому вторжению я явно не готова.
- Простите, но наши отношения с Дэниэлом вас не касаются, - отрезаю я.
- Дэниэл - мой сын. Меня касается все, что связано с ним. Вы же сама мать, я видела вашего мальчика. Неужели вы не станете ему помогать, если поймете, что он совершает ошибку? – Спрашивает она.
- Какую ошибку? – Уточняю я.
- Вас, - она проводит рукой в воздухе, показывая на меня сверху вниз. - Вы не подходите друг другу, это же очевидно. Вы из двух разных миров, у вас большая разница в возрасте, я уже не говорю о том, что у вас взрослый ребенок. Зачем вы хотите повесить на Дэниэла это бремя? Он молодой актер, его карьера пошла на взлет, ему нужно думать об этом. А вы упорно тянете его вниз.
- Что? – Не выдерживаю я. Это переходит уже все границы. – При всем уважении, миссис Пирс, не вам указывать мне, что делать и как. Надеюсь, я ясно выразилась?
- Вы еще и хамите мне? Никакого воспитания. Алекс, думаю, вы уже видели его новое увлечение? Джули Бойл отлично ему подходит. Они так молоды, так счастливы. Не стойте у него на пути, - не унимается она.
- Не собираюсь слушать этот бред, - рычу я, двигаясь к выходу. Миссис Пирс хватает меня за локоть и, глядя мне прямо в глаза своим железобетонным взглядом, тихо говорит:
- Он принял увлечение за любовь. Вы как никто должны это понять. Отпустите его. Особенно, если для вас это нечто большее.
Я вырываю свою руку из ее цепких пальцев, меряю ее презрительным взглядом и молча выскакиваю в зал. Подальше от нее. Подальше от него. Подальше ото всех.

Глава 47. Дэниэл

Черт, черт, черт! Разговор с Алекс вышел каким-то дурацким! Это так странно говорить с ней и не быть с нею. Она была всего в нескольких сантиметрах от меня, я чувствовал ее запах и тепло… Руки сами тянулись к ней. Но противный голос в голове, повторяющий «Это всё, о чем она тебе рассказала?» никак не хотел затыкаться. Он бил по рукам и отнимал ее у меня. Уже отнял. В тот самый день, когда она все испортила.
Я пялился на нее возле алтаря. Как намокали ее глаза, когда Тайлер и Джанин говорили клятвы. Как она улыбалась, как нервно перебирала в руках маленький букетик. Я не мог отвести от нее глаз. На миг я представил, как на месте молодоженов могли стоять мы с ней. Как она клялась бы мне в вечной любви и обещала быть верной. Хах. Дурак. Этому никогда не бывать.
За эти дни у меня было время подумать над ситуацией с Антоном. Его слова уже не были столь убедительными. Когда отступили эмоции, перестал бить адреналин, я начал прокручивать наш с ним разговор снова и снова. Он же не сказал прямо, просто намекнул. Или я обманывал сам себя? В любом случае, я решил выяснить это у Алекс.
Свадьба Тайлера и Джанин была как из детской сказки про принцесс. Но зная Тайлера, я даже не удивился. Он готов был на все, чтобы подарить Джанин сказку, и, похоже, это ему удалось. В церкви словно рванула цветочная граната – помещение утопало в цветах. Они были реально повсюду. Хотя какая разница? Я все равно их не видел. Только ее.
Когда пришло время уезжать, я долго толкался у машины и отчаянно искал любой предлог, чтобы потянуть время. Но Алекс нигде не было видно. Сначала я испугался, что она пропустит банкет и запрячется где-нибудь, а мы ведь знаем, что Алекс любит сделать финт ушами перед трудностями; но потом подумал, что она слишком любит Джанин, чтобы бросить ее в такой день. Поэтому я продолжил ее поиски в усадьбе.
Музыка и гул голосов заполняют зал. Кажется, уже почти все прибыли на торжество. Я торможу проходящего мимо официанта и забираю с подноса бокал шампанского. Небольшая разрядка мне точно не помешает.
- Дэниэл, сынок, - слышу я за спиной голос матери. Ее теплые руки зажимают меня в объятиях. – Как же я рада, что ты все-таки прилетел! – Говорит она.
- Я тоже рад, мама. До последнего не знал, получится ли. Но разве я мог упустить такой важный для ребят день? – Я показываю бокалом в сторону Джанин и Тайлера.
- Они замечательная пара, - говорит она, улыбаясь. – Однажды мы отметим и твою свадьбу.
- Не начинай, - говорю я. Всегда ненавидел эти разговоры.
- Конечно, конечно. Ты прав. Сначала надо встретить достойную девушку. Пока тебе что-то явно с ними не везет, - выдает она.
- О чем ты говоришь, мама? – ход беседы начинает меня раздражать.
- О Кейтлин и этой твоей Алекс. Ни одна из них не достойна тебя. Это же очевидно. Хотя я думала, после истории с Кейтлин ты будешь более осмотрительным. Но жизнь ничему тебя так и не научила.
- Я еще раз повторю вопрос: о чем ты вообще говоришь?! – Мой голос становится громче. Мама всегда любила лезть в чужие дела. В моем подростковом возрасте мы часто ссорились из-за этого, и в конце концов она сдалась и отстала. Видимо, я ошибся.
- Ни о чем, сынок, - она примирительно хлопает меня по груди. – Просто будь осторожнее, чтобы мне снова не пришлось подчищать за тобой. – Видимо, последние слова вырвались случайно, потому что мама резко поджимает губы и отводит взгляд.
- Что значит «подчищать»?!! – Перехожу на крик я. Компания людей возле нас оборачивается, но затем возвращается к своей оживленной беседе. – О чем, черт возьми, ты говоришь? – Чуть тише спрашиваю я.
- Я не… Это неважно. Забудь, - она пытается уйти от ответа. Не в этот раз.
- Мама! – Я нависаю над матерью, крепко держа ее за локти. – Расскажи-ка мне все и немедленно.
- Ох.. Что-то мне нехорошо, - мама пытается сыграть на жалости, но я слишком хорошо ее знаю.
- Не притворяйся, мама, я знаю все твои штучки наизусть. В чем дело, рассказывай, - требую я.
Мама закрывает глаза, набирает побольше воздуха и выдает:
- Я заплатила ей, понятно? Думаешь, она бы отстала от тебя? Да никогда! То, что всплыло в сети, было лишь каплей в море. А эта твоя Кейтлин была слишком алчной сучкой, чтобы не нажиться на твоем имени. Поэтому я встретилась с ней и предложила немаленькую сумму, чтобы она забыла о том, что когда-то встречалась с тобой и уничтожила все фото и видео, что были у нее припасены. У всего и у всех есть цена, Дэниэл.
- Не могу поверить, - Я отшатываюсь от нее. Ее слова громом звучат в моих ушах. – Какого хрена ты в принципе лезешь в мою жизнь? У тебя что нет своей? Займись чем-нибудь, если тебе скучно. Собаку себе заведи или подруг, да что угодно. Отстань только от меня.
- Дэни…
- Не трогай меня! – Рявкаю я и ухожу подальше от нее. Что за полоса началась у меня в жизни? Не успеваю отмыться от одного дерьма, как тут же наваливается что-то новенькое. Надо выпить...
Прошу у бармена бокал виски и делаю глоток. Алкоголь обжигает горло и успокаивает мысли. Надо отвлечься от слов матери, потому что они пробуждают внутри меня гнев. Прохожусь глазами по залу и вижу ее. Алекс маячит возле закусок, набирая что-то в тарелку. Тот самый момент.
Я спешу к ней. Она резко оборачивается и влетает в меня. Я подхватываю ее за руки, и по телу растекается знакомое тепло. Моя девочка. Мы стоим так близко. Я хочу столько ей сказать, но слова, как назло, застревают в горле. Разговор явно не клеится, а напряжение только растет. Черт! Все должно было быть не так!
В моих мыслях Алекс должна была сказать, что Антон все придумал, чтобы выбесить меня, а она вообще не при делах. Она должна была упасть в мои объятия, и мы бы оставили все это в прошлом. Сейчас я бы уже сжимал ее зад в ладонях и целовал ее губы… Но на деле я вижу, как мелькает ее платье в толпе, и она снова исчезает.
- Видок у тебя не очень, - констатирует подошедший ко мне Макс.
- Да уж, есть на то причины. Рад тебя видеть, дружище, - говорю я, протягивая ему руку. Макс неохотно ее пожимает.
- Знаешь, Дэниэл, ты поставил меня в затруднительное положение. Я ведь должен тебе врезать за то, что ты устроил моей матери. Помнишь, еще при нашей первой встрече я тебя настоятельно просил не обижать ее. Ты мне даже обещал. А что по факту? – Хмурится он.
- По факту, не твое дело. Но у меня были причины, - отвечаю я.
Макс вопросительно поднимает бровь.
- Твоя мать мне изменила, - произносить эти слова вслух так мерзко.
Макс закашливается от глотка колы (сдается мне, с некоторым количеством алкоголя) и смотрит на меня.
- Ты идиот, - наконец, говорит он. Я показываю ему средний палец. Забавная ситуация. – И с кем же, можно узнать?
- С этим ублюдком Антоном, - Макс продолжает усмехаться. – Чего ты ржешь? Мне чет вообще не смешно.
- Не знаю, правда это или нет. Но он заходил как-то к нам. С вином и так далее. Приходил утешать мать после твоего исчезновения. Она так-то переживала, сильно, - сообщает он, что сильно удивляет меня.
- И что было дальше? – Я весь напрягся.
- Я пошел спать, а они остались одни, – я сильнее сжимаю бокал в руках, спившись глазами в пацана, – я слышал все, что происходило. Антон полез к ней, но она его выгнала. Из-за тебя. С чего ты вообще взял, что она одарила тебя ветвистыми рогами?
- Он сказал, - говорю я. И в этот момент понимаю весь план этого козла. Почему я вообще поверил его словам?
- Кажется, он соврал… - Макс оглядывает зал и таращится на младшую сестру Джанин. – Какая красотка. Кто она? Ты же по-любому тут всех знаешь. Кто вот та девчонка?
Джуди увлеченно танцует, прикрыв глаза. За последние несколько лет она сильно изменилась. Не то, чтобы мы часто виделись. Но из девчонки она превратилась в молодую девушку. Красивая, юная и беспечная.
- Это Джуди, но для тебя не вариант чувак. Так что прибери слюни, - теперь моя очередь поддевать пацана.
- Это почему это вдруг? – с вызовом спрашивает он.
- Ей 19, она старше тебя. Так что не вариант.
- И это ты мне об этом говоришь? – парирует он. Мы оба смеемся. Макс ставит бокал на стол и направляется навстречу новым приключениям, пока я ищу в толпе его мать.

Глава 48. Дэниэл

Обхожу каждый уголок этого долбанного бесконечного зала, но так и не вижу ее. Зато Лиам видит меня:
- Здорово, бро, - говорит он, обнимая меня. – А я знал, знал, что ты все-таки прилетишь. Говорил уже с новобрачными? Они такие приторные сегодня, - Лиам показывает два пальца у рта и, улыбнувшись, закатывает глаза. Болван. – Виделся уже со своей старушкой?
- Если ты про Алекс, то я как раз ее ищу, - отвечаю я, продолжая искать ее глазами. – Не видел ее случайно?
- Видел на пути в уборную. Как и твою мать. Они познакомились уже? – спрашивает он. От его слов мне становится как-то не по себе. Неизвестно, чего еще устроит моя мать.
- Ты знал, что она заплатила Кейтлин за молчание? – спрашиваю я у Лиама. Тот открывает рот от удивления. Видимо, не знал. – Она только что призналась мне в этом. И в Алекс она тоже, видите ли, увидела неподходящую мне пару.
- Ого! Миссис Пирс превзошла сама себя. Я не знал об этом. Я думал, что София припугнула Кейтлин. Надо было понять, что ее могли остановить только деньги. Она ведь так к ним стремилась. А насчет Алекс я бы не волновался. У нее тоже острый язык. Думаю, она сможет дать отпор твоей матери. Я бы поставил на нее. Ты случайно не принимаешь ставки? Не?
- Придурок, - улыбаюсь, легонько ткнув его в плечо. – Мне надо поговорить с Алекс. Похоже, этот козел мне наврал. У них ничего не было. А значит я зря психанул.
- А я тебе о чем говорил тогда в баре, пока ты заливал горе? Нет доказательств! Только слова мужика, который пытается отжать у тебя женщину. Но кто бы послушал Лиама, когда тут такой повод для драмы! – восклицает он. – Я рад, что к тебе вернулся рассудок. Тебе надо что-то делать с эмоциями, чувак. Они, конечно, помогают тебе в работе. Наверное. Но в жизни они отключают тебе мозг на раз.
- Кто бы говорил, - восклицает подошедшая к нам Стелла. Ее изумрудное платье сексуально облегает фигуру. Выглядит она шикарно. Лиам оборачивается и застывает на месте. Клянусь, он пожирает ее глазами с головы до ног и незаметно облизывает губы. Да лааадно. Неужели? До сих пор?
- Подбери слюни, малыш. Эта роскошь не для тебя, - кокетничает она с Лиамом, слегка приподняв ладонями грудь.
- Да было бы на что смотреть. Чего я там не видел? Помню, как вчера, – пытается парировать он, все еще пялясь на Стеллу.
- Рада, что ты помнишь. Ведь воспоминания – единственное, что у тебя есть. Наслаждайся, - говорит она и уходит в сторону новобрачных.
- Что это было, чувак? – Спрашиваю я, смеясь. – Стелла? Опять? Серьезно?
- Да не, ты чего? Это же Стелла… Пфф... Я так долго пытался от нее избавиться… да не дай бог… не гони, Дэни, – отвечает он, все еще глядя ей вслед.
- Ну-ну…- добавляю я.
- Ты разве не занят был поисками Алекс? – раздраженно говорит он.
- Понял, понял, - продолжаю смеяться я, - ухожу.
Я нервничаю так, что готов выплюнуть сердце. Пульс зашкаливает. Ладони вспотели. Я хожу вперед-назад, меряя шагами комнату. Алекс выскакивает из дверей, пылая от ярости. Ооо, я знаю этот взгляд. Видимо, моя мать добралась до нее. Делаю два больших шага ей навстречу, резко хватаю за руку и тащу за собой. Удивительно, она даже не сопротивляется.
Мы заходим в пустую комнату, которая оказалась незапертой. Я закрываю дверь и прижимаю Алекс к стене. Она смотрит на меня своими прекрасными голубыми глазами, быстро дыша. Я слушаю ее дыхание, пока не осознаю, что сам дышу так же часто.
- Нам надо поговорить, - наконец, говорю я.
Она молча кивает, все еще не сводя с меня глаз.
- Я должен задать тебе всего один вопрос. И пожалуйста, ради всего хорошего, что было между нами, ответь мне честно. Скажи правду, Алекс, молю тебя, - мне нужно услышать от нее ответ. Я поверю ей, я решил.
Она снова кивает, ничего не говоря.
- Ты спала с ним? С этим Антоном. В тот день, когда ты уехала вытирать ему сопли, ты переспала с ним? – наверное, я выгляжу жалко, но мне плевать. Я должен знать правду.
- Ты с ума сошел, Дэни? – раздается ее возмущенный голос. – С чего ты взял? Мы с Антоном уже давно не вместе, и ничего, кроме того злосчастного поцелуя между нами не было!
- Черт! – Я утыкаюсь лбом в ее лоб. Какое облегчение! - Как же я хотел услышать эти слова!
- С чего ты вообще взял, что между нами с ним что-то было? – Не унимается она.
- Он сказал, - в этот момент это кажется мне такой глупостью.
- Прям так и сказал? И что удивительнее всего, ты ему поверил? – она смотрит мне в глаза в полном недоумении. Я придурок. Черт. Это ж надо было так налажать!
- Он был весьма убедителен, - отвечаю я.
- Это было тогда, когда ты его избил? – спрашивает она, хмурясь.
- Да, хотя «избил» - это громко сказано. Просто слегка навалял.
- Я не изменяла тебе, Дэни, - говорит она чуть тише.
- Алекс… я… я так тебя люблю, - Я провожу пальцем по ее щеке. Я столько времени накручивал себя. Столько времени потерял. Почему я сразу не поговорил с ней? В тот же самый день? Мне реально надо что-то делать со своей вспыльчивостью.
- Если бы ты меня любил, то поговорил бы со мной вместо того, чтобы игнорировать и устраивать мне весь этот ад. Так не поступают с теми, кого любят, Дэниэл! – высказывает мне Алекс.
- Я был взбешен! Он наговорил мне всякой ерунды, и я завелся, - отвечаю я чуть резче, чем хочу.
- Он тебе солгал! И ты предпочел поверить человеку, которого ненавидишь, вместо того, чтобы поверить мне! – Кричит она в ответ. – Ненавижу тебя, Пирс! Ты через мясорубку пропустил мою душу, а теперь тебе хватает наглости говорить про любовь?!
Моя красивая, разъяренная женщина! Глаза Алекс наполняются слезами, а рука с гулким звоном оставляет отпечаток на моей щеке. Если бы люди могли убивать глазами, я бы уже был мертв. И не один раз.
- Я был не прав. Прости! – Также громко отвечаю я, потирая место удара.
- Засунь свое «прости» себе поглубже! – Говорит она. – Много ты вспоминал обо мне, нащупывая свою подружку? – Она ударяет меня рукой в грудь. – А теперь он мне тут рассказывает сказки про любовь!
- Какую подружку?! – вообще не понимаю, о ком она говорит.
- Ту девушку из твоего фильма! Я видела твои интервью, Дэниэл. Не ври мне! – Алекс просто в ярости.
Я ловлю ее руки и сжимаю ее запястья. Пододвигаюсь к ее лицу так близко, как только она мне позволяет:
- Это все была постановка. И… - начинаю я.
- И? – Сердито переспрашивает она.
- И я хотел тебя позлить, - признаю я поражение. – Я знал, что ты будешь смотреть. Надеялся на это. Я хотел, чтобы тебе было также больно, как и мне.
- И я должна в это поверить? Я все видела своими глазами! Я же не дура, Дэни! – она пытается вырваться из моих рук.
- Значит, я все-таки хороший актер, - говорю я, расплываясь в улыбке. – Это все постановка. Мы играем это, понимаешь? Так лучше для подогрева интереса. Скорее, я могу ревновать тебя к ней, чем ты меня. Она любит девочек.
- Я не ревную, - быстро говорит она. Пфф, кого она хочет обмануть? Я же знаю, что ее зацепило. Я вижу это по ее лицу, слышу по ее голосу. Чувствую, как ослабевают ее руки. Она больше не воют со мной, а следит за моими губами. Моя Алекс.
- Конечно, - усмехаюсь я. Я так близко, чувствую ее дыхание. Я перехватываю ее запястья одной рукой, прижимая к своей груди, а второй рукой провожу по ее щеке. Снова.
- Дэни… - шепчет она.
И я резко прижимаюсь к ее губам, вложив в поцелуй все те чувства, что бушуют внутри.

Глава 49. Алекс

Вот он, тот самый момент, когда ты реально не понимаешь, как надо поступить. Пока Дэниэл находится так близко, я таю как мороженое, но мозг упорно не сдает позиций. Со мной нельзя так поступать! И Дэниэл должен это хорошенечко запомнить. Поэтому как бы сильно ни хотелось сейчас раствориться в его объятиях, я решительно отталкиваю его.
- Остановись, так нельзя, - говорю я, - я слишком сердита. Не будет так, что ты делаешь мне больно, а потом приходишь как ни в чем не бывало. А я такая вся влюбленная, сразу же про все забыла. Прости, но со мной такого не будет.
- Я же уже извинился. Я не знаю, что еще я должен сделать? Да, мне надо было поговорить с тобой сразу. Но честное слово, Алекс, я был в таком состоянии, что мог наговорить тебе гадостей, которые уже не смог бы взять обратно, - оправдывается он. Бесит меня.
- И что ты хочешь от меня? – спрашиваю я, не сводя с него глаз.
- Хочу, чтобы все вернулось на прежнее место. Ровно до того момента, как ты уехала к этому Антону. Я хочу быть с тобой и ни с кем другим.
- Я… я так не могу… прости… у меня пока еще ясная память, так что вычеркнуть последние несколько дней я просто не могу. Мне нужно обо всем подумать, - я отстраняюсь от Дэниэла и возвращаюсь в основной зал.
Эмоции бушуют внутри, и мне надо хоть чем-нибудь их заглушить. Слишком много событий произошло всего за один день: то отсутствие Дэниэла, то его появление, то его мать, то его признания, то Антон. Антон! Я убью его!
Я беру бокал вина и залпом осушаю его. Как приятно алкоголь расслабляет внутри. Главное не переборщить. Особенно не глазах у сына. Хотя он так поглощен младшей сестрой Джанин, что не заметит. И поэтому… Да-да, и поэтому в моих руках оказывается еще один.
Сделав очередной глоток, развязавший мне руки, я решаю немедленно выяснить, что там устроил Антон. Поэтому достаю мобильник и набираю его номер.
- Какого черта ты наговорил Дэниэлу?! – Ору я в трубку, как только он отвечает на звонок.
- И тебе привет, Саша, - спокойно отвечает он.
- Еще раз спрашиваю, что ты там устроил, а?! – Наседаю я.
- Ты что пьяна? – Спрашивает Антон. – По голосу слышу. И что там за шум?
- Я на свадьбе. Не путай меня, отвечай на вопрос! – Все еще требую я.
- Я ничего ему не говорил. Ты все знаешь уже. О чем ты? – В его голосе слышится искреннее удивление. Или это мне так отчаянно хочется это слышать?
- Ты сказал ему, что мы переспали с тобой. Какого хрена, Антон? Ты же знал, что он вспылит. Черт! Ты же видел, как я мучилась все эти дни! Ты что моральный садист? Как ты мог?! – Горечь обиды настигает меня слишком уж быстро. Непрошенные слезы показываются в глазах, и голос предательски дрожит. – Я же верила тебе!
- Постой! Я ничего такого ему не говорил, клянусь тебе! Он придумал что-то сам себе и поверил в это. Я бы ни за что так не поступил с тобой, Сань! – Антон практически кричит. – Дэниэл - фантазер. Он не анализирует совершенно, что происходит. И ведется на свои эмоции! Судя по всему, ты говорила с ним?
- Да, он… он… - Язык продолжает заплетаться. Слова подбирать невыносимо трудно.
- Он что? Позвонил? – Антон заметно нервничает, словно от моего ответа зависит его жизнь.
- Он здесь, на свадьбе, - мямлю я, язык заплетается. – Прям рядом со мной. Мы встретились, поговорили. И представь себе мое удивление, когда я узнаю, какие интересные сказки ты сочиняешь за моей спиной!
- И зачем он приехал? – Антон будто не слышит меня, задавая волнующие его вопросы.
- Что за дурацкий вопрос? На свадьбу!
- Он пытается тебя вернуть, да? – Антон говорит с таким нажимом в голосе, что мне как-то неудобно. Будто я виновата в чем-то перед ним. Но вообще-то нет.
- Не знаю. Возможно. Какая разница? Мои отношения с Дэниэлом тебя не касаются! Разве я когда-нибудь лезла в твою историю с Оливией? А? Я приняла ее с распростертыми объятиями, потому что твое счастье было для меня важным. И чем ты мне отплатил?! Высшей степени лицемерие – приходить меня утешать, зная, что именно ты загнал меня в такую мерзкую ситуацию! – Защищаюсь я.
- Ты все неправильно поняла! – Кричит он в трубку. – Давай встретимся, я все тебе объясню!
- Нет-нет-нет! Встречаться с тобой я хочу меньше всего сейчас! Запомни раз и навсегда: полезешь в мои отношения, я забуду всё! Все хорошее, что когда-либо было между нами, все, что связывало нас. Я просто вычеркну тебя из своей жизни. Это в лучшем случае, - предупреждаю я. Я так злюсь, но больше всего мне больно от того, что он предал меня.
- А в худшем? – Неожиданно тихо спрашивает он.
- А в худшем ты станешь моим врагом. И тогда разрыв с Оливией станет божьей благодатью.
- Ты пьяна и несешь бред, Саш. Я слишком хорошо тебя знаю, - говорит примирительно он.
- Ты услышал меня? – Я начинаю уставать от этого разговора.
- Тебя сложно было не услышать. Дэниэл не такой святоша, как ты думаешь. И я это докажу. И когда ты снова окажешься с разбитым сердцем, я приму тебя. Потому что так поступают любящие люди. Поняла? Я не стану поворачиваться к тебе спи…
- Мне пора. Пока, - прерываю я его и кладу трубку. С меня хватит!
Я приподнимаюсь с кресла в холле, и алкоголь догоняет меня. Стены начинают кружиться. Твою ж мать! Я все-таки накидалась!
Я медленно пробираюсь в зал. Лица гостей расплываются в ярких огнях, в ушах гремят звуки музыки. Я стою посреди танцпола, смотрю на них и чувствую себя как никогда одиноко. Наконец-то, быстрая музыка сменяется на медленную.
- Подари мне танец, - говорит Дэниэл, кладя руки мне на талию. – Всего один. Я знаю, тебе нужно время, но у меня есть только этот вечер. Завтра днем я должен улететь обратно.
Я покорно повисаю на его плечах и утыкаюсь лицом в его грудь. Глаза закрываются сами собой.
- Алекс, ты чего так притихла? Ты в порядке? – Спрашивает он. Я молча киваю, устраиваясь поудобнее на своем мужчине.
- Посмотри-ка на меня, - говорит он, берется за мой подбородок и приподнимает мое лицо.
- Когда ж ты успела так опьянеть? – Спрашивает он, глядя мне в глаза. Я пожимаю плечами, невинно улыбаясь. В этом свете Дэниэл похож на полубога. Его пронзительные глаза, кажется, видят меня насквозь. Он двигается так медленно и так красиво, будто художник рисует каждое его движение.
Я провожу рукой по его груди, подцепляю пуговицу на его рубашке, и она быстро выскакивает из петли. Раз! За ней также легко следует другая. Такая забавная игра.
- Ты что творишь? – Говорит он, застегивая рубашку. – Идем, надо вернуть тебя в чувство, пока ты не устроила шоу и не заключила никаких пари.
Дэниэл берет меня за руку и ведет в уборную. На наше счастье, женский туалет пуст. Дэни открывает прохладную воду, чтобы я могла умыться. Спасибо моему организму, я не только быстро пьянею, но и достаточно быстро возвращаюсь в норму. Сколько себя помню, всегда была той, кто рассказывал на утро, чем заканчивались вечеринки. Потому что к тому времени, как друзья умудрялись перебрать, я уже была как огурчик.
- Спасибо, мне уже лучше, - шепчу я. – Тебе тут нечего делать, это женский туалет.
- Да плевать я хотел на это, если моей девушке плохо. Ты готова вернуться? – Спрашивает он. Я киваю. Мы уже собираемся уходить, как ритмичный шум в кабинке напротив начинает усиливаться.
- Кажется, кто-то трахается, - усмехается Дэниэл. – Идем, не будем мешать. – Все еще шепотом говорит он.
Я хихикаю. Звуки в кабинке резко прекращаются, а потом тихонько продолжаются снова. Пора идти. Мы выходим из уборной, продолжая смеяться.
- Хотел бы я делать сейчас с тобой то же самое, - шепчет мне на ухо Дэниэл. Его слова жаром растекаются по моим венам. Я тоже хочу этого. Хочу его. Я чмокаю его в шею и прижимаюсь к нему, не говоря ни слова. Все, чего бы я ни сказала в этот момент, может быть использовано против меня.
- Да ладно! – Резко говорит он, уставившись в сторону выхода. – Ахахаха, да он не теряет хватки! – Лиам выходит из уборной, поправляя ворот рубашки и застегивая рукава.
- Разве он здесь не один? – Спрашиваю я. – Не помню, чтобы он приходил с девушкой.
- Ему не нужна новая девушка. Он еще с прежней не разобрался, - прыскает Дэниэл, указывая в том же направлении. Вслед за Лиамом идет девушка в изумрудном платье. Она пытается скрыть улыбку, но глаза выдают ее. За все то время, что мы знакомы, я ни разу не видела Стеллу настолько счастливой.

Глава 50. Дэниэл

Пора уходить с этого мероприятия. У меня всего один вечер рядом с Алекс, и я не хочу больше тратить его на празднование. Тайлеру с Джанин уже самим не терпится уединиться, так что нашего тихого побега они даже не заметят.
Алекс явно устала. Она подозрительно притихла и начинает путаться в мыслях. Хоть её видимое опьянение прошло, осадочек, видимо, остался.
- Дэни, ты отвезешь меня домой? Я бы убила сейчас за мягкую подушку и возможность принять горизонтальную позу, - говорит она.
- Любую позу, какую пожелаешь, дорогая, - прыскаю я. - Сейчас вызову такси.
- Пойду найду Макса. Надо сказать, что мы уезжаем. Наверняка, он поедет с нами, - Алекс уходит вглубь зала в поисках пацана.
Я подхожу к молодоженам, чтобы ещё раз поздравить их и сказать, что гости начали убывать, а значит брачная ночь не за горами.
- Ну что, ребят, праздник был что надо. Вы молодцы. Ещё раз поздравляю, - я обнимаю Тайлера и хлопаю его по спине. - Береги её, она сокровище. А ты, - я обнимаю Джанин, - не давай ему спуску.
- Спасибо, - говорит Джанин. - Вы помирились с Алекс?
- Почти, - ухмыляюсь я, - мы очень сильно работаем над этим.
- От усердной работы дети появляются, - говорит из-за моей спины подошедший к нам Лиам.
- Кто бы говорил, - не смог удержаться я. Лиам и ребята переводят на меня удивленный взгляд, - говорят, спонтанные вспышки страсти в общественных местах часто приводят к неожиданным результатам.
Тайлер и Джанин все еще не понимают, о чем речь, но до Лиама точно дошло. Румянец покрывает его щеки, а взгляд моментально устремляется в сторону. Я хлопаю друга по плечу.
- Был чертовски рад увидеться с вами. Встретимся после тура. А пока время личных дел, говорю я.
- Не уматывай сильно старушку, а то придется ей тонометр везти, - парирует Лиам. Это означает, что все хорошо. Лиам понял мой намек, принял информацию и расслабился, зная, что она останется между нами. Такие вот у нас отношения. - А вот и она с Максом.
Алекс обнимает Джанин, что-то шепчет ей на ухо, отчего невеста, улыбаясь, активно кивает головой, говорит пару слову Тайлеру, и мы покидаем это мероприятие.
--
Макс свободно устроился на переднем сидении, пока мы с Алекс заняли задний ряд. Она кладет голову мне на плечо и шумно вздыхает.
- Я скучала по тебе, - говорит она.
Я переплетаю наши руки, поглаживая пальцем её кожу. Целую её макушку.
- Я тоже каждый день, - признаюсь я.
Алекс поднимает на меня глаза и кладет руку мне на грудь.
- Никогда так больше не делай. Второго раза не будет. Как бы я тебя ни любила. Просто знай это. Либо мы в одной команде против всего мира, либо друг против друга. Во втором случае "нас" просто не будет. - Она говорит спокойно, выдыхая откуда-то из самой глубины каждое слово. Они даются ей нелегко, я чувствую это по той дрожи, что сотрясает её тело.
- Прости меня, милая. Я не хочу воевать с тобой, это точно. Я понял, что не готов терять тебя. - Пока я говорю, её движения замедляются, дыхание выравнивается. Алекс отключается.
- Мама полюбас тебя простит, это вопрос времени, - говорит Макс, повернувшись назад. - Оо, мама вырубилась. Секундочку.
Пацан достает из кармана мобильник и делает снимок.
- И зачем это? - Спрашиваю я.
- Шутишь что ли? Это же великолепный контраргумент в споре о моем поведении. Используется раз. Приберегу для особого случая. - Макс ухмыляется, и на пару секунд я отчетливо вижу в нём столь знакомые черты его матери.
- Планируешь остаться у нас? - Спрашивает как ни в чем не бывало он.
- Если Алекс не выставит меня за порог, - конечно, я хочу остаться с ней рядом!
- Шутишь что ли? - Передразнивает он. - Одному из нас придётся нести её домой. И быстрее всего, тебе.
Мы тормозим у её дома рядом с моей машиной, которую еще перед банкетом я предусмотрительно перегнал сюда. Умный ход, Дэни.
Как только машина останавливается, Алекс открывает глаза.
- Мы уже приехали? - Спрашивает она, отрывая голову от моего плеча. - Кажется, я уснула.
- Не волнуйся, мы закрыли окна, чтобы твой храп не будильник Лондон, - шутит Макс.
- Ну тебя, дурачок, - смеется она. Я выхожу из машины и открываю дверцу своей женщине. Она спит на ходу, что делает её такой уютной что ли. Я ни раз видел пьяных девиц, но Алекс отличается от них всех. Я обхватываю её за талию, и мы заходим в дом, который я уже считаю своим.

Глава 51. Алекс

Голова раскалывается на миллионы кусочков так, что не хочется открыть глаза. Жажда саднит горло. Я лежу в кровати, не в силах пошевелиться.
Слышу знакомое мерное дыхание, и события прошлого вечера встают на место. Дэниэл рядом со мной. Я чувствую, как его руки обвивают мою талию, а губы щекочут шею.
Так... Я совершенно не помню, как Дэниэл оказался в моей постели. Напрягаю память: вот я вижу его на церемонии, вот мы говорим, вот он меня целует, вот мы танцуем, вот мы едем в такси. А дальше? Неужели я все-таки не устояла прошлой ночью?
- Я знаю, что ты не спишь, - говорит Дэни тихим голосом.
- Мне так плохо, - хнычу я, накидывая на голову одеяло. - Не могу вспомнить, чем закончился прошлый вечер. Мы же не..?
- Нет, я не сплю с овощами, дорогая. А ты именно в таком состоянии и была вчера... Совсем как я в день нашего знакомства, - ухмыляется он, прижимая меня еще ближе к себе.
- Боже, как стыдно, - Я зажмуриваюсь. - Нам обоим надо пересмотреть отношения с алкоголем, как считаешь?
Дэниэл хихикает и легонько кусает меня за шею:
- Если бы не он, мы бы не познакомились. Как бы странно это ни звучало.
Я соскакиваю с кровати, пока Дэни не заставил меня застрять в ней надолго.
- Всë! Встаю! Я в душ, дого... А ладно. Просто. Я в душ.
- Ты хотела сказать "догоняй", так? - Дэниэл самодовольно играет бровями. - Ну хорош, я же знаю, что ты уже не злишься. Особенно после того, что говорила мне прошлой ночью...
Я резко останавливаюсь на месте и медленно оборачиваюсь.
- И что же я такого сказала вчера? – В памяти пробел.
Он явно наслаждается процессом:
- О, ты говорила, как любишь меня, как скучала. Что давным-давно меня простила и сгораешь от страсти, - веселится он.
- Ой, врун! Я бы такого не наговорила. - Я дотягиваюсь до подушки и кидаю её в лицо своего красивого парня. - Сочинять ты, конечно, мастер. Не дождешься от меня таких речей.
Я отправляюсь в душ. Сквозь шум воды слышу, как звонит мой телефон.
- Кто звонит? - кричу я Дэниэлу.
Дверцы кабинки распахиваются, и обнаженный Дэниэл заходит внутрь.
- И давно тебе звонят с неопределённых номеров и молчат в трубку? - спрашивает он, хмурясь.
Я небрежно пожимаю плечами.
- Какое-то время. Я не придавала этому значение. Сначала думала, что это банки или какие-то рекламные агенты, а сейчас не знаю даже.
- Что-то мне это не нравится. Попробую выяснить у оператора, что это за номер...Я ответил на звонок, кстати. Кто-то вздохнул в трубку и положил её. Тебе не кажется это, как минимум, странным? – Говорит он.
- Пока ты не сказал, я даже не думала об этом, а сейчас как-то жутко стало.
Дэниэл встает под струю воды. Капли стекают по его телу, а глаза дьявольски блестят.
- Ты помнишь наш вчерашний разговор? Ты спросила, чего я хочу. - Я киваю. - И я сказал, что хочу, чтобы мы начали с того места, где все было хорошо в последний раз.
- И? - Я не очень понимаю, к чему он клонит.
- И вот он тот самый момент. Мы снова в душе вдвоем. - Руки Дэниэла оказываются на моих плечах. Он подходит ближе и прижимается губами к моей щеке.
- И я все так же хочу тебя, - говорит он.
Вожделение уже разрывает меня изнутри... Я поднимаю лицо навстречу ему, почти касаясь его губами:
- Пора ставить кофе. - Я нежно чмокаю его в губы и вылезаю из кабинки. Это было, пожалуй, одним из самых трудных решений за последние несколько дней. Если бы он только знал, чего мне это стоило.
- Алеееееееекс, - Дэниэл ударяется лбом о стекло кабинки, - неееееееет.
- Русские не сдаются! Это у нас в крови, - кричу я ему.
Я варю ароматный кофе. Дэниэл как раз вылезает из душа. Он обернул бедра полотенцем так низко, что я не могу отвезти взгляда. Чертов провокатор.
- Твой кофе, дорогой, - ставлю я чашку на стол чуть резче, чем планировала. - Очень горячий, как ты любишь.
- Горячую Алекс я предпочитаю больше. Но ты, видимо, решила посадить меня на диету.
- Я должна обо всем подумать, Дэни. Это важно. Прими это и пойми. Мне нужно больше времени.
Дэни поднимает руки кверху, признавая поражение.
- Ладно-ладно, я понял. И как бы ни хотелось сорвать с тебя одежду прямо сейчас, я потерплю. Времени тура будет достаточно, чтобы ты всё обдумала? – спрашивает он. И я благодарна ему, что он не настаивает на своем, а принимает мои условия.
- Вполне. Спасибо. Кстати, во сколько у тебя самолёт сегодня? – спрашиваю я.
- Выезжать через четыре часа. Можем прогуляться и позавтракать где-нибудь, - говорит он. - Потом меня заберет Лиам и отвезет в аэропорт.
- Я тоже хотела тебя проводить, - глажу Дэниэла по руке. - Если ты не возражаешь.
- Проводишь меня до нашего кафе. А потом я отдам тебе ключи от своей машины, и ты бережно отгонишь её домой. Хорошо? – задает он неожиданный вопрос. Что???
- Погоди, ты оставляешь мне свою тачку? Даже после того, как я слегка её поцарапала? Серьезно? Ты уверен? – обожаю его машину.
- Уже не особо, - усмехается он. - Собирайся давай. - Дэниэл шлепает меня по заднице.
--
Мы садимся за столик у окна и, изучаем меню и заказываем вкуснейший завтрак. Я смотрю на машины, медленно крадущиеся вдоль улицы, и наслаждаюсь моментом. Идеальное утро.
Мне так не хватало этого ощущения, когда неприятности и переживания остаются далеко, и можно просто расслабиться. Смотреть на своего парня, на любимый город за окном. И понимать, что это все не сон, а моя новая реальность.
Пока мы ждем заказ, у Дэниэла звонит телефон.
- Это Соф. Извини, я должен ответить.
Он берет телефон и отходит в соседний зал, чтобы музыка кафе не мешала разговору.
- Разве ты еще не поняла, что Дэниэла надо оставить в покое? – Произносит голос над моей головой. Я отрываюсь от сообщений в телефоне и поднимаю глаза. Знакомая девушка. Да-да! Та самая, что караулила нас за стеклом однажды.
- Это ты мне? - Раздраженно отвечаю я. Внутри начинают разгораться язычки пламени.
- А кому же ещё. Не понимаешь намеков, да? Дэниэл мой! Даже когда он рядом с тобой, он думает обо мне! Я точно знаю, - говорит она в полной уверенности. Она похожа на самку, которая отстаивает свою территорию. Только маленькая поправочка, это моя территория.
Я не сдерживаюсь и прыскаю от смеха.
- Да-да, конечно. Именно о тебе он и думает. Каждый раз перед сном вспоминаем тебя.
Она злится. Я разглядываю девчонку с неприкрытым сарказмом в глазах. Она примерно его возраста. Довольно милая. И лишь безумие в её карих глазах заставляет внутренне напрягаться и вставать на защиту.
- Делаю тебе последнее предупреждение, а потом пеняй на себя. Оставь его, а то хуже будет, - предупреждает она с серьезным видом.
- Пошла ты. Собирай свой стакан и беги как можно дальше. Даже у моего терпения есть предел. И когда оно закончится, тебе это вряд ли понравится, - сержусь я в ответ.
Девушка хмыкает, берет с моего стола свой стакан и выходит из кафе. Меня просто трясет от злости. Как она вообще посмела ко мне подойти? Чего от неё ждать? Хочется догнать её, схватить за волосы и садануть об стенку, чтобы зубы высыпались. Вдох-выдох.
- Ты в порядке? Меня не было всего пару минут. Что произошло? - Дэниэл возвращается за наш столик.
Только я собираюсь ответить, как официант приносит наш завтрак. Я засовываю большой кусочек еды в рот, обдумывая, стоит ли рассказывать Дэниэлу про этот эпизод.
С одной стороны, конечно, да. Ведь она досаждает нам обоим и начинает действовать на нервы. Но с другой стороны, Дэни надо лететь совсем скоро, и я не хочу его волновать.
- Все в порядке. Просто небольшая, стычка с коллегой. Бывает. Как только передам тебя в руки Лиаму, поеду на работу разгребать факап, - вру я.
- Хорошо. А то выражение лица у тебя такое сейчас было... Не хотел бы я оказаться у тебя на пути.
- Не бойся, малыш, ты не пострадаешь, - улыбаюсь я.
Мне хочется как можно скорее перевести тему на что угодно, лишь бы Дэни не пытался прочесть мое лицо. Но мысли внутри хаотично носятся, сбивая друг друга. Меня все еще сотрясает, и почему-то жутковато. У девчонки явно не все дома, а действия таких не всегда подчинены обычной логике. Кто знает, что придет ей в голову завтра? А если она причинит нам вред? Мне, Дэни, Максу? От этой мысли становится не по себе.
Дэниэл рассказывает мне истории из прошедшей части тура и планы после своего возвращения. Я киваю и даже отвечаю что-то, но на самом деле продолжаю прокручивать ситуацию снова и снова.
- Завтра я буду уже в Штатах. Хорошо, что эта часть тура пройдет не так нервно. Мы снова общаемся и все такое, радуется он.
- В этот раз будем на связи. Обещай, что будешь осторожен, - говорю я.
Дэниэл закатывает глаза.
- Разумеется... Ого! Как быстро пролетело время. Вон Лиам идет, - он показывает на знакомую фигуру за окном. - Мне пора, милая.
- Люблю, когда ты меня так называешь, - улыбаюсь я. Мне так не хочется его отпускать. Эти дни без него будут бесконечно долгими. Кажется, я уже начала скучать.
Мы оба встаем из-за стола. Дэни крепко обнимает меня. Официант приносит счёт, и вскоре мы выходим на улицу.
Прохладный ветер становится ещё холоднее, намекая на то, что именно так я буду чувствовать себя, пока его не будет в Англии.
- Привет, старушка, - приветствует Лиам, обнимая меня медвежьей хваткой. - Видок у тебя странный. Будто только с ринга спустилась.
- Смотри, как бы не уложила тебя опять на лопатки. Снова ведь продуешь мне. - Лиам закатывает глаза и поворачивается к Дэни. - Мужик, ты не постарался вообще ночью что ли? Твоя женщина кидается на людей.
- Отвали, - говорит Дэни и показывает другу средний палец.
- Помни, я тебя люблю, - говорит он мне. - Звони, пиши, не исчезай. - Мы сливаемся в долгом поцелуе.
- Кххм, мы так опоздаем в аэропорт, хорош лизаться уже, - произносит Лиам.
Дэниэл отпрянул от меня. И я сразу чувствую пустоту - его губы больше не касаются моих. Он достает из кармана ключи от своей машины.
- И помни... – начинает он, но я не даю ему закончить.
- Если с ней что-нибудь случится, мне лучше покинуть Англию, я помню, - усмехаюсь я. - Езжай уже. Люблю тебя.
Дэниэл ещё раз целует меня на прощание. Хлопают дверцы, и ярко-желтая машина увозит его от меня. Глядя ей вслед я и не подозреваю, какие тучи сгущаются над нашими головами.

Глава 52. Алекс

1 неделю спустя

Оказалось, что проводить время вдали от Дэниэла, когда мы не в ссоре, намного приятнее, нежели состояние холодной войны.
Несмотря на то, что мы находились в разных часовых поясах по обе стороны планеты, общение не прекращалось. Вообще. Оно перешло в формат круглосуточного. И это было прекрасно.
Мы хотя бы раз в день умудрялись созваниваться, не говоря уже о том, что постоянные оповещения мессенджера раздражали окружающих.
Это ноябрьское утро выдалось обманчивым. Несмотря на солнечную погоду, холод пробирает до дрожи. Я плотнее закутываюсь в пальто, спускаясь в подземку.
Мне нравится путешествовать на метро. Его звуки, его запахи... Они каждый раз на долю секунды уносят меня в Москву, вызывая легкую ностальгию по прошлой жизни.
Как же быстро все изменилось. Теперь, когда я переехала в Англию, жизнь в Москве кажется каким-то сном. Словно её и не было вовсе. Словно она мне приснилась. И воспоминания о ней были лишь плодом моего воображения.
В той жизни я работала эвент-менеджером в крупном холдинге, литрами пила кофе, постоянно спешила и нервничала. Я загнала сама себя в рутину, что с каждым днем все сильнее затягивалась петлей на моей шее.
Если бы я не испугалась в своё время и сделала бы тот шаг с Антоном, то Англия поменяла бы меня намного раньше. Хотя тогда все сложилось бы иначе...
Наверняка, я бы уже вышла замуж за Антона. Он бы строил карьеру, я бы поддерживала его и создавала уют в доме. Но была бы я счастлива? Думаю, нет.
Мне всегда было этого мало. Я всегда хотела чего-то добиться. Сделать что-то стоящее и оставить свой след. Мне нужно было реализоваться, самой твердо стоять на ногах и ни от кого не зависеть.
Знаю, что для многих женщин это не так. Главное, как говорили нам в детстве, это удачно выйти замуж. А дальше... Положить себя на алтарь семейной жизни и заниматься семьёй. Я выбрала другое. Себя.
Я переехала в Англию тогда, когда сама стала к этому готова. Когда смогла обеспечить себе этот переезд. Я не нуждалась отчаянно в мужчине, что сделало мои отношения проще. Я не искала спасителя, я искала партнера. И нашла его. Сначала в Москве, потом в Лондоне.
Я смотрю на мелькающие огни в окне поезда. Тук-тук, тук-тук… Осенняя Москва, ледяной дождь, теплый плед, семья...
Наша ссора с Антоном не дает мне покоя. Разговор на свадьбе получился сильно резким. У меня не было основания не верить Дэниэлу, но и Антон всегда был честен со мной. А что если они оба говорили правду?
Я выскакиваю на своей станции и выхожу на улицу. Холодный воздух сковывает пальцы. Надо было захватить перчатки с утра. Дрожащими руками я набираю номер.
- Привет, Антон, - говорю я. Голос предательски дрожит, то ли от холода, то ли от напряжения.
- Привет, Саш, - удивляется он. - Ты не представляешь, как я рад твоему звонку.
- Мне кажется, мы не очень хорошо поговорили в прошлый раз... Прости... Я вспылила... Я слегка перебрала... Дэни рассказал вашем разговоре, и я сорвалась... Думаю, это был перебор, - тараторю я.
- Что изменилось? - спрашивает он спокойно.
- Я остыла. Вспомнила, что ты это ты. Что я тебе доверяю. Ты не причинил бы мне вреда и всегда был рядом... И... – запинаюсь я.
- Всë так. Но и Дэниэлу ты веришь тоже, я прав? – осторожничает он.
- Да, конечно. Я верю вам обоим. Думаю, это недоразумение. И я... Антон, мы слишком много пережили вместе, чтобы терять друг друга вот так. Ты дорог мне.
- Саш, я... Я не знаю даже, что сказать. Я очень удивлен. Приятно удивлен. Боже, я так ждал этих слов. Знал, что ты всё поймешь, и всë будет, как раньше. - Антон вздыхает с облегчением. - Почему у тебя так дрожит голос? Ты что плачешь?
- Нет, - отвечаю я, выдавливая улыбку, - снова не угадала с погодой. Слишком легко оделась. Теперь расплачиваюсь. Холодно очень.
- Могу тебя забрать, если хочешь, - предлагает он.
- Нет, спасибо. У меня сегодня пара встреч, так что я не могу пока с тобой увидеться.
Мы прощаемся с Антоном, и я кладу трубку. Я прячу руки в карманы. От неожиданного тепла вокруг кожи, пальцы немного пощипывает. Но я не обращаю на это внимания. С души будто камень свалился. Мы помирились, и больше эта ссора не терзает мне душу.
Когда руки немного согреваются, я забиваю в навигаторе нужный адрес и двигаюсь по указателю на экране.
Краем глаза я замечаю женщину. Её каштановые волосы развеваются на ветру. Я не могу разглядеть её лица, которое прячется в намотанном шарфе. Но у меня возникает странное ощущение, будто я видела её раньше. Уверена, именно её появление на дороге оставило след на машине Дэниэла. Или это я просто начала бредить.
Я ещё раз смотрю на указатель навигатора и когда поднимаю глаза на женщину, ее уже нет.
"Саша, перестань смотреть ужастики на ночь. Тебя никто не преследует," - говорю я сама себе и двигаюсь дальше.

Глава 53. Алекс

Настроение отменное, несмотря на странные галлюцинации утром. Я готовлю рыбу с овощами и накрываю на стол. Макс со скрипом отодвигает стул и садится за стол, радостно потирая руки.
- Обожаю, когда ты готовишь, - говорит он. - Как прошёл день?
- Отлично! Сегодня звонил твой дедушка. Они приглашают нас встретить с ними Новый год. Я не знаю, что ответить. У меня вряд ли получится улететь, но тебя я могу отправить, если хочешь.
Макс задумывается.
- Я бы хотел полететь. Потусуемся с Толяном. Заодно и бабушку с дедом навещу. Но больше потусуюсь с Толяном, конечно, - улыбается он.
- Ох, уж эти мне подростки! - усмехаюсь я. - Закажу тебе билет число на 29 декабря, чтобы ты спокойно закрыл учебный семестр и полетел на праздники. Осталось только выяснить, сколько праздничных дней положено в Англии. Ты ведь не будешь устраивать проблем бабушке и дедом?
Макс пожимает плечами, растягиваясь в улыбке.
- Ничего не могу обещать. А ты почему не полетишь? Из-за мы-оба-знаем-кого?
- Не совсем. Они больше празднуют Рождество, нежели Новый год. Но я не очень хочу покидать страну в праздники, хочу насладиться атмосферой в наш первый год здесь. К бабушке с дедом я слетаю попозже. Весной, скорее, - говорю я.
- Угу. Я полечу с тобой, - Макс громко отпивает горячий чай.
- Скучаешь по друзьям?
- Конечно, - отвечает Макс. - С некоторыми мы поддерживаем связь, да и блог мой в соцсетях растет. Но в целом, многие друзья просто исчезли. - Он пожимает плечами.
- Это нормально. Твоя жизнь резко изменилась. Ты меняешься тоже. И кто-то просто перестает быть с тобой на одной волне. Такие люди тихо покидают твою жизнь, и на их место приходят новые. Такой вот круговорот друзей в природе. Но есть и те, кто идут с нами рядом всю жизнь.
- Вечерняя философия? - усмехается мой сын.
- Вот если зажгу свечи, будет. А пока просто разговор. Не все ж хихикать с тобой. - Я легонько треплю сына по голове.
Раздается звонок в дверь.
- Ты кого-то ждешь? - спрашиваю я, открывая дверь.
Его я меньше всего ожидала увидеть у себя на пороге.
- Что ты здесь делаешь? - он никогда раньше не появлялся в моем доме.
- И тебе привет, старушка, - говорит Лиам, расплываясь в улыбке. - Дэниэл попросил заскочить к тебе, померить пульс, давление, все такое. - Никак не унимается он.
- Я польщена. Ты даже нашел окошко в своем плотном бабографике. Заходи уже, - я обнимаю Лиама, и он следует на кухню.
- Здарова, Макс, как сам? - спрашивает он, пожимая руку моему сыну.
- Отлично. Какими судьбами? – задает вопрос Макс. Лиам демонстративно косится в мою сторону, давая понять очевидность ответа на этот вопрос.
- Зашел узнать, не вляпалась ли твоя мать в какую-нибудь историю. И видимо, чутье не подвело меня.
- О чем это ты? - усмехаюсь я. - Веду себя очень прилично, честное слово.
- А машину ты когда успела снова так изнохратить? Дэниэл превратит тебя в секс-рабыню за такое состояние своей тачки. И это в самом лучшем варианте. Он же её боготворит. В прошлый раз носился по мастерской как истеричка, - Лиам прерывается, чтобы продемонстрировать то, о чем рассказывает, и продолжает, - но в этот раз ты постаралась сильнее. Что произошло?
Кровь медленно отливает от моего лица. Я молча таращусь на Лиама, всем своим видом выражая неистовое удивление. Несколько часов назад я припарковала машину возле дома, с ней все было в полном порядке. Ни пятнышка.
- Это несмешная шутка, Лиам, - говорю я очень серьезно. - Машина в идеальном состоянии. Я даже помыла её сегодня. Так что на понт тебе меня не взять.
Теперь Лиам напрягается. Мы смотрим друг на друга в упор в полном молчании.
- Давай-ка спустимся вниз на минуточку, - говорит, наконец, он.
Я накидываю пальто, Макс куртку, и мы все трое выходим на улицу. Я смотрю на машину Дэниэла, и ком подступает к горлу: бок машины сильно исцарапан: порез от бампера до бампера, будто кто-то прогулялся мимо с ключом в руках. На лобовом стекле образовалась паутина от сильного удара. Колеса пробиты. На багажнике жёлтой краской написано "моë".
Я пытаюсь сделать вдох, воздуха не хватает катастрофически. Молча обхожу машину, лишь иногда легонько касаясь её пальцами и сажусь на дорогу, глядя в упор на остатки автомобиля.
- Огогого! - восклицает Макс, - интересно, кто это так постарался? Дэниэл кому-то не дал?
Лиам переводит взгляд с машины на меня. Видя мое состояние, он присаживается на корточки рядом:
- Видимо, не зря Дэниэл там нервничает. Алекс, вернись... Ау! Земля вызывает. Когда ты в последний раз видела машину? – спрашивает он.
Я перевожу на него ошарашенный взгляд:
- Часа три назад. Я оставила её здесь и зашла в дом... Почему сигналка не сработала?
- Выясним. Я вызываю полицию... Будем искать этого художника.
- Это она, - шепчу я. - Она...
- Кто "она"? - Лиам отводит телефон от лица, продолжая разговор.
- Та девушка. Я уверена, что это она. Макс правильно сказал... Она хочет, чтобы Дэниэл был с ней... Она же предупреждала...
По спине пробегает холодок. Не думала, что та девушка настолько быстро перейдет от слов к действиям. Если честно, я вообще не думала, что она будет действовать. Мне казалось, она из тех собачонок, что только лают, но никогда не решаются укусить.
- Может, ты расскажешь мне уже, что за девушка? – хмурится Лиам.
- Лиам, ты помнишь, мы сидели в кафе, и она смотрела на нас через стекло? А потом Дэни пошел с ней ругаться? Неделю назад мы столкнулись с ней в том же самом кафе, и она требовала, чтобы я оставила Дэни. Я посмеялась, а зря...
Лиам внимательно меня слушает и глубоко вздыхает. Он очень внимателен и техничен: вызывает копов, а потом велит Максу подняться со мной в квартиру. Никогда не видела Лиама таким серьезным. Ни разу.
Картинка с побитой машиной Дэниэла так и стоит перед глазами. Клянусь, мне до чертиков страшно. Эта женщина знает, где я живу, и может в любой момент устроить что угодно. Мне. Максу!
А главное, я не знаю о ней ничего. Не знаю, на что она способна, и с какой стороны ждать удара. И это пугает меня еще больше.

Глава 54. Лиам

Я достаю из пачки сигарету. Черт! А ведь хотел бросить курить... Дэниэл как знал, что что-то произойдет. За все свои перелеты он в первый раз попросил за кем-то присмотреть. И не ошибся.
Алекс явно находится в шоковом состоянии. Не знаю, почему она так зациклилась на той странной девчонке, но, видимо, не просто так. Уверен, она умолчала о каких-то деталях. Ладно, разберемся.
Я пробегаюсь по соседям. По большей части, никого нет дома. Но из тех, с кем удалось поговорить, никто ничего не видел. Только миссис Поттер, милая старушка, проживающая на пару этажей выше, говорит, что днем проезжал какой-то мотоцикл. Но кто там был и что делал, она не разглядела. Что неудивительно. В ее возрасте чудо, что она мотик в принципе смогла увидеть.
Я стараюсь разглядеть машину с разных окон, насколько это возможно, но Алекс умудрилась припарковать её в слепой зоне. Умница, блин.
Копы приезжают быстро, допросы длятся кажется, целую вечность. На Алекс жалко смотреть. Старушка не может сломаться сейчас, я верю в нее. Но в её глазах появился страх, которого я прежде не видел ни разу.
Когда копы уезжают, я подхожу к дивану, где сидит Алекс. Она зарылась в плед как в норку и уставилась в одну точку.
- Мам, я это... Пойду к друзьям, короче... Надо мне проветриться немного. Устал я от всех этих допросов, - говорит Макс, накидывая куртку.
- НЕТ! - орет Алекс. Как пантера с одного прыжка она оказывается перед сыном, - ты никуда не пойдешь! Там опасно! А если она тебе навредит?
Я подхожу к Алекс и беру её за плечи:
- Так, посмотри на меня. Макс сейчас возьмет такси, доедет до друзей и останется там ночевать. Он будет тебе писать сообщения, что все ок. А ты в этот момент успокоишься и вернешься в нормальное состояние. Хорошо?
Алекс поднимает на меня свои напуганные голубые глаза.
- Не глупи. Отпусти парня. С ним все будет хорошо. Сама подумай, если ты права, и этой девчонке нужен Дэниэл, то Макс, явно, не её цель.
Макс благодарно кивает, я вызываю ему такси и спускаюсь с ним на улицу, чтоб Алекс было спокойнее.
- С ней же все будет нормально? - спрашивает задумчиво Макс. - Единственный человек, который стоит у этой телки на пути, это моя мать. Она в опасности, ведь так?
- Не знаю, приятель. Дела плохи. Мы даже не знаем точно, она это была или нет. Это лишь предположения твоей матери. Доказательств нет. Но знаю одно, эта ситуация мне совершенно не нравится.
- Ты останешься с ней сегодня? - Спрашивает Макс, открывая дверь такси. - Я волнуюсь за неё. Мне бы следовало остаться с ней и поддержать, но боюсь, что сделаю только хуже.
- Да, думаю, я задержусь здесь, - успокаиваю его я.
Хлопает дверца, и машина такси увозит мальчишку на безопасное расстояние. Но прежде чем подняться к Алекс, я закуриваю новую сигарету и набираю Дэниэлу.
- Привет, бро! Как ты? – Говорю я.
- Здорова! Рад тебя слышать! У меня не очень много времени, через час интервью. Долго не смогу говорить. Как дела? Видел Алекс? Она весь вечер не отвечает на мои сообщения, - тараторит он.
Я глубоко вздыхаю и, наконец, отвечаю:
- Именно поэтому я и звоню. Алекс не в состоянии с тобой говорить. - Я чувствую, как меняется атмосфера на том конце провода. - Кое-что произошло, Дэниэл.
- Продолжай, - тихо, но с нажимом говорит он.
- Посмотри фото, которое я только что тебе скинул в чат, - отвечаю я.
Я слышу, как громко чертыхается Дэниэл. Маленькая истеричка в нём тут же приветственно визжит.
- Как она умудрилась так убить мою машину? - Психует он.
- Угомонись, чувак. Это не она. Алекс сейчас дико напугана. Она припарковала тачку у своего дома, в идеальном состоянии. Но за несколько часов её разукрасили. Мы вызвали копов. Камеры с магаза напротив засекли микрофургон, который перекрыл обзор. За это время в картинку въехал мотоцикл, через 15 минут он продолжил свой путь. Номера не засекли. Свидетелей нет.
В трубке слышится длинная нецензурная брань.
- Как Алекс? Она цела? - Спрашивает он.
- Да, но дико напугана. Ещё щелчок пальцами, и она с катушек слетит. Видел бы ты, как она орала на малого, когда он к друзьям уехал.
- Ну и кому понадобилась моя тачка? – Продолжает сыпать вопросами Дэниэл.
- Алекс уверена, что это та девчонка, которая присосалась к тебе на мальчишнике. Помнишь её? Они, вроде как, пересеклись с ней в день твоего вылета, и та требовала, чтоб ты снова стал свободным парнем.
- Твою ж мать! Так вот почему Алекс была так взвинчена! И ведь ничего мне не сказала! Обманула меня. Ты сейчас с ней? - Спрашивает Дэниэл.
- Да, стою перед домом. Только что Макса проводил на такси.
- Ты можешь остаться с ней? - Просит Дэниэл. - Я прилечу так быстро, как смогу. Пригляди за ней, ладно?
- В другой ситуации я бы подколол тебя на этот счет. Но не сегодня. Хорошо, я позабочусь о ней, - обещаю я.
Я тушу сигарету и иду наверх. Дверь заперта. Я стучусь. Тишина. Стучусь настойчивее. Шорох за дверью. Наконец, она открывает.
- Слава богу, это ты! - Восклицает она и виснет у меня на шее. Её ручки хаотично цепляются за меня как за спасательный круг. Я отстраняюсь, беру её за локти и смотрю в глаза:
- Ты накатила пока меня не было или что? Накрутила себя? Я всего 20 минут провёл на улице. Что случилось?
Дрожащим голосом она отвечает:
- Она за мной следит! Она знает все, что я делаю! - Алекс включает сообщения на своём телефоне и поворачивает экран ко мне.
На фотке изображена Алекс в пледе и на диване. Фотка сделана через окно. Номер спрятан.
Я резким движением закрываю шторы. Фотографию сделали и прислали четко за время моего отсутствия. Нужно что-то делать. Телефон в моих руках звонит, и имя Дэниэла высвечивается на экране. Я знаю, он найдет для Алекс нужные слова.
- Это Дэниэл, - говорю я ей, возвращая телефон, - я все ему рассказал. Так что просто поговори, он волнуется.
Алекс берет трубку, садится на диван и начинает разговор. Я хочу налить ей успокоительное, но вся её аптечка, как назло, на русском языке. Ничего непонятно.
Тогда мне приходит идея найти какой-нибудь алкоголь в её доме, но и его не оказалось. Пока я роюсь по ящикам кухни, раздается звонок в дверь. Алекс молниеносно реагирует и вжимается в диван, испуганно глядя на меня.
- А ты кто такой? - Спрашиваю я, уставившись на мужика у порога. Его лицо кажется мне знакомым. Уверен, я где-то его уже встречал, но никак не могу вспомнить где.
Мужик переступает порог и протягивает мне руку:
- Очень приятно, Антон, - говорит он.

Глава 55. Антон

Смазливое личико, чистая британская речь. Наверняка, это один из дружков этого проклятого Пирса, но что он забыл в доме Алекс? Услышав мое имя, парень прищуривается и нехотя отвечает рукопожатием.
- Лиам, - говорит он, а потом добавляет, - друг Дэниэла.
Все ясно, этот пацан крутится вокруг Саньки как сторожевой пес, пока хозяин отсутствует.
- Антон? - говорит Сашка из глубины комнаты. Я скидываю ботинки и спешно подхожу к ней.
Выглядит Воробьева пугающе: глаза красные, под ними темные круги. Взгляд запуганного зверька.
- Что он с тобой сделал? - Спрашиваю я намеренно на русском, чтоб её гость не мог разобрать ни слова. Пусть побесится. Я беру её лицо в ладони. - Он как-то обидел тебя? Он приставал к тебе?
Саша отрицательно качает головой, убирая мои руки от лица.
- Лиам тут совсем не при чем. Он наоборот меня защищает, потому что я страшно напугана. - Она смотрит на британца, который весь напрягся, не сводя с нас глаз. - Я рассказываю ему о машине, - поясняет она Лиаму на английском и возвращается ко мне.
Я не хочу, чтобы Лиам понял хоть слово, поэтому продолжаю говорить на русском.
- Что произошло? - Спрашиваю я, устраиваясь рядом с ней.
- Кто-то следит за мной. Думаю, это одна из фанаток Дэниэла. Она разбила его машину и прислала мне фотографию из этой самой комнаты. - Саня показывает мне фото. - Мне страшно, Антон. Я не знаю, что делать.
Я приобнимаю её одной рукой и обращаюсь к британцу.
- Вы вызывали копов?
Лиам закатывает глаза и с вызовом в голосе отвечает:
- А сам как думаешь, капитан Очевидность. Мы по-твоему просто вместе заперлись в квартире, чтобы дружно побояться страшной тети? – дерзит он.
- Остынь, я просто спросил. Саша дорога мне, и если с ней что-то случится...
- То Дэниэл мне этого не простит, - заканчивает он, перебивая меня. Не так должна звучать эта фраза. Даже здесь Пирс встает у меня на пути.
- Здесь небезопасно. Саш, давай ты переночуешь у меня? Там спокойнее. Здесь нельзя оставаться! – Предлагаю я самый адекватный вариант.
- Никуда она с тобой не поедет! - Возражает Лиам. - Я присмотрю за ней, не переживай.
Я начинаю заводиться. Да кто это вообще такой? Если потребуется, я уложу его и уведу Сашку в безопасность. Сколько же проблем навалилось на неё с появлением этого Дэниэла. Я злюсь.
Я уже хочу вступить с Лиамом в спор, как в дверь стучат. Мы оба рефлекторно поднимаемся с места и спешим к двери. Лиам оказывается первым. Открывает дверь. На пороге лежит коробка, упакованная как подарок.
- На коробке имя Алекс. Но учитывая события, не уверен, что подарок ей понравится, - резюмирует он.
- Давай откроем сами. Мало ли, - предлагаю я шепотом.
- Кто-то пришёл? - Спрашивает Алекс из глубины комнаты.
- Нет, соседка заходила. Не переживай, - отзываюсь я. Лиам вопросительно смотрит на меня, но потом, кажется, соглашается и тянет за края ленты на коробке.
Мы снимаем ленту и разрываем обертку. Симпатичная на вид коробка манит своей тайной. Я подцепляю крышку и быстро снимаю её. А дальше... Мы оба резко отскакиваем от коробки: в ней лежит тело мертвой птицы.
Лиам реагирует чуть быстрее. Он накидывает крышку обратно. Хватает все фантики и ленточки и молча выскакивает с коробкой из дома. И тут я с ним полностью солидарен: Сашке не нужно знать об этом случае.
Когда Лиам возвращается, я говорю первым:
- Ты же понимаешь, что у меня будет безопаснее. Дело принимает серьезный оборот. Надо отставить ревность твоего друга и позаботиться о женщине, которая нам с ним обоим дорога.
Если шепотом можно было кричать, то это был тот самый вариант. Лиам колеблется, но все же соглашается.
- Алекс, мы тут пообщались с твоим другом, тебе сейчас действительно лучше поехать к нему. Хотя бы на сегодня, - выдает Лиам вторую разумную вещь за вечер.
Алекс смотрит сначала на него, потом на меня. Поняв, что мы не шутим, она накидывает свитер, пальто и шагает к выходу. Я забираю мою девочку к себе. И где, спрашивается, Пирс, когда он так нужен? Правильно! Далеко. И в его отсутствие Алекс должна разгребать его проблемы. Козел! Но ничего, даже эта ситуация мне на руку. Алекс запомнит, кто с ней рядом в трудные минуты, на кого она может положиться.
1:0, придурок.

Глава 56. Алекс

Антон открывает входную дверь, и у меня вырывается вздох. Квартира выглядит совершенно иначе с тех пор, как я была здесь в прошлый раз.
- Когда ты успел сделать ремонт? - Спрашиваю я.
Антон пожимает плечами:
- Это все благодаря тебе, - говорит он, опустив глаза, - ты так пламенно старалась меня спасти, что я не мог сдаться. И начал выбираться сам. Лёгкий ремонт был финальной точкой, чтобы изгнать воспоминания об Оливии из этого дома.
- Хм, - искренне радуюсь за него я, - значит новая глава в жизни?
- Определённо, - Антон подмигивает и приобнимает меня. В этих знакомых объятиях я чувствую себя в безопасности. - Ты чего-нибудь хочешь?
- Да, мне надо позвонить Максу и убедиться, что с ним все в порядке, - говорю я. Воспоминания этого дня, что исчезли лишь на мгновение, снова возвращаются и грозятся меня утопить.
- Хорошо, заварю тебе пока чай с мятой, как ты любишь, - Антон шагает на кухню. Как же хорошо он меня знает. Всегда подмечает такие мелочи.
Я набираю номер сына:
- Ты как? Все хорошо? Где ты? - тараторю я, как только Макс снимает трубку.
- Мам, со мной все хорошо. Я с друзьями, завтра приеду обратно домой. Ты сама как? - Спрашивает он виновато, - прости, что сбежал.
- Нет-нет, тебе не за что извиняться, - отвечаю я, - и кстати, я не дома. Я у Антона остаюсь сегодня, дома небезопасно.
Макс глубоко вздыхает:
- Все настолько страшно? - Спрашивает он. - Что мы будем делать?
- Не знаю, сынок, не знаю. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Я сделаю все, чтобы ты был в безопасности... Что-нибудь придумаем... Я позвоню тебе завтра, когда буду дома.
Я кладу трубку, когда Антон приносит кружку горячего чая и плюхается рядом со мной на диван в гостиной.
- Как он? - Спрашивает Антон.
- Кажется, лучше, чем я. Не представляю, что делать дальше. Знаешь, сама я могу быть отчаянной, храброй и все такое, но если с Максом что-то случится... – Мне страшно даже подумать об этом.
Антон сжимает мою руку и смотрит мне в глаза:
- Я не допущу этого, слышишь? Никто не тронет ни тебя, ни Макса. Я сделаю все, чтобы вас защитить, неважно, с тобой Пирс или нет. Я все равно буду рядом.
Он настолько верит в то, что говорит, что я начинаю успокаиваться.
- Спасибо, - говорю я. - Спасибо, что забрал меня сюда. Не представляю, что бы я делала, оставшись дома.
Телефон моргает, оповещая о новом сообщении. У меня дрожат руки. Вдруг это новое послание от неё? Краем глаза я смотрю на телефон и медленно тяну к нему руку. Антон следит за каждым моим движением.
- Это Дэниэл, - вздыхаю я с облегчением, - извини, мне нужно ему ответить. Он волнуется.
Дэниэл просто заваливает меня вопросами. Конечно, Лиам уже передал ему, что я ночую у Антона. Эта новость мало обрадовала моего парня, хотя его реакция намного спокойнее, чем я предполагала. Интересно, почему?
- Все в порядке? - Интересуется Антон, когда я откладываю телефон в сторону.
- Да, - отвечаю я.
- Дэниэл даже не закатил тебе сцен ревности? Странно. У королевы драмы, кажется, сегодня выходной? – Отвратительно шутит он.
Я усмехаюсь, закатив глаза.
- Прекращай. Я знаю, что вы с Дэни не ладите, но ты перебарщиваешь. Он отличный парень, мой парень, так что давай полегче.
Антон поднимает руки вверх, признавая поражение.
- Извини, дорогая. Просто наши с ним встречи всегда проходят с огоньком.
- Этого у вас не отнять, - улыбаюсь я. – В любом случае, он отреагировал более чем адекватно. Он мне доверяет. И это очень меня радует.
Я мысленно представляю перед собой Дэниэла. Как его руки прижимают меня к его твердой груди, и мягкие губы шепчут слова поддержки на ухо, вызывая чувство защищенности.
- Жаль, что он так далеко сейчас…
- Зато я здесь! – Выпаливает Антон. На секунду наши глаза встречаются. Мы вглядываемся друг в друга, а слова все еще висят в воздухе. Зато... Он... Здесь…
- Антон, я… я не думаю, что нам нужно развивать эту тему. Я ценю то, что ты для меня делаешь, но мы не пара больше. А такие высказывания, они словно заставляют меня оправдываться за то, что у меня теперь есть Дэниэл. Я устала от этого. Это нечестно. И я уже говорила тебе об этом.
- Я все помню и не давлю. Я просто констатирую факт. Ты - моя семья, Саш, я буду тебя оберегать, хочешь ты того или нет. Ты все время говоришь мне, что мы больше не пара. Я помню, поверь. Уже 2 года как. Помню все. Но за это время у нас неплохо было быть близкими друзьями, ведь так? Вспомни, совсем недавно мы завтракали в парке, смеялись и не думали о неудобных темах для разговоров. Так что изменилось? Это все тот же я и все та же ты. Ведь так?
- Так, - облегченно вздыхаю я. Он прав. Мы два года были родными друг другу, даже не будучи парой. И мне очень не хватает этой легкости между нами, которая так и норовит исчезнуть.
- Я уступлю тебе сегодня мою кровать, а сам посплю на диване, - говорит Антон. И мысль о том, что я останусь одна и меня снова накроет кошмар этого дня, пугает.
- Поспи сегодня со мной рядом. Пожалуйста. Я не хочу оставаться одна. Ты мне нужен, - жалобно выпаливаю я. – Как только закрываю глаза, эти безумные картинки и страхи начинают лезть в голову. Не бросай меня.
Антон удивленно кивает, не задавая лишних вопросов. Мы заходим в комнату. Антон достает из комода свежую футболку и предлагает мне, а сам переодевается в домашние шорты «чтобы-тебя-не-смущать» и ложится на кровать.
Делить постель со своим бывшим женихом – это очень странно. Нет, наличие этого красавца в кровати не пробуждает во мне природную похоть, скорее, вызывает чувство неловкости. Я четко понимаю, что рядом со мной лежит чужой мужчина. И хоть я в нем отчаянно нуждаюсь, какая-то часть напрягается и инстинктивно ищет другое тело рядом.
Антон держится на расстоянии. Он подпирает подушку руками и поворачивается ко мне.
- Все будет хорошо, ты же знаешь? Мы обязательно во всем разберемся, заверяет он.
- Я знаю. Я дико переживаю за Макса. Он уже не малыш, которого можно запереть дома, он подросток. Упрямый, взбалмошный, его не удержишь. И она ходит по тем же улицам, что и мой сын, дышит с ним одним воздухом. А если она решит навредить мне через него? Этого я боюсь больше всего.
- Посмотри, сколько людей вокруг тебя и Макса. Мы позаботимся о вас. Я позабочусь. Верь мне. Я никогда тебе не лгал. Я рядом, просто не забывай об этом, - он так уверен в своих словах, что я верю ему.
- Ты сказал это сегодня миллион раз, - улыбаюсь я. – Спасибо. Я рада, что не одна сейчас.
Мы лежим в темноте. Лишь уличное освещение заглядывает через окно, очерчивая наши силуэты. Я вижу, что Антон не сводит с меня глаз и шумно дышит. Он хочет меня, я это чувствую. Это тот момент, когда за секунду мы можем перейти грань или остаться там, где и были. Я должна решить это. Прямо сейчас.
Антон протягивает руку и убирает выбившуюся прядь волос мне за ухо, задерживаясь пальцами на моем лице.
- Доброй ночи, Антон, - говорю я, отвернувшись на другой бок. Боже, о чем я только думала, прося его остаться со мной? Разве это не жестоко по отношению к нему? Это эгоистично, и я не виню его. Я чувствую, как он борется со своим желанием.
Эгоистичная сука внутри меня ликует. Нам же важно осознавать, что нас хотят, за нас сражаются, но человеческая сторона уже взывает к моей совести.
- И тебе добрых снов, дорогая Александра, - говорит он и шумно вздыхает.
Я мгновенно засыпаю. Во сне Дэниэл отчаянно что-то ищет, он не видит меня. Я стою за его спиной, трясу его плечо, но он не замечает. А потом его окликает женский голос. Она сидит за рулем его машины и весело смеется. На заднем сидении сидит искалеченный Макс. Дэниэл кружит ее в объятиях, называя моим именем, и нежно целует. Я пытаюсь кричать, но голоса как не бывало. Пытаюсь бежать, но ноги приросли к месту. Я вижу, как они уезжают в закат, как слеп мой парень, и как страдает мой сын.
Просыпаюсь посреди ночи в холодном поту, всматриваясь в темноту. Это был просто сон. Очень жестокий сон.

Глава 57. Дэниэл

«Я ночую у Антона. Дома слишком страшно» написала Алекс, и это сообщение буквально выжигает мне глаза. Я и так весь на нервах от событий, что произошли в мое отсутствие, а тут еще и этот говнюк. Так и ждет момента, чтобы прилипнуть к моей девушке.
Я громко стучусь в дверь Джули. Да плевать, что уже за полночь. Судя по голосам за дверью, она явно не спит.
- Джули, открой, мне надо с тобой поговорить! – Кричу я. – Это срочно!
Голоса стихают, а затем раскрасневшееся лицо Джули появляется в дверном проеме.
- Ты в курсе вообще, который час? С ума сошел, Дэниэл? – Хмурится она, прилизывая гнездо на голове.
- У меня к тебе срочное дело, - говорю я, протискиваясь в ее номер.
На полу в комнате разбросана одежда: яркое броское платье, лифчик, пара цветастых трусиков, какая-то футболка. Я медленно обсматриваю Джули с ног до головы. Розовый румянец покрывает ее щеки, а в глазах бушует пламя. Она потуже затягивает пояс халата и гневно смотрит на меня. Делая вид, что не замечаю, я гляжу на кровать. По постели явно прошелся торнадо. Похоже, я заявился аккурат в середине свидания.
- Прости, что прервал твою вечеринку, но мне нужна твоя помощь. И это срочно, - повторяю я, усаживаясь в кресло.
- Ну ты и козлина, Пирс. Если тебе не дают, решил и другим кайф обломать? Неужели закрытая дверь не намекнула тебе, что я занята. И возможно, очень сильно. И как-то не горю желанием болтать с тобой посреди ночи. У нас тут не летний лагерь с зефирками у костра, – шипит она, стоя у меня над головой.
- Не заводись. И прости. Но я был бы еще большим козлом, если бы не пришел тебя предупредить. Я улетаю, - сообщаю ей я.
- Что? – Отшатывается Джули.
- Что? – Повторяет голос за дверью ванной. Из-за двери выходит, ну конечно, Алисия, давно знакомая гримерша.
- О, и ты тут. Стоило догадаться по звукам, что это ты не даешь Джули спать, - усмехаюсь я.
- Что значит ты улетаешь? – Кидается ко мне Джули. – У нас еще 3 интервью, и что я должна сказать Софи? С какой стати ты вообще решил свалить?
- Мне надо быть в Лондоне как можно скорее, – говорю я, направляясь к выходу.
- Дэниэл Пирс, ты не выйдешь из этого чертова номера, пока не объяснишь мне, что происходит, - решительно заявляет Джули. Вот это заявка на победу, я оценил. Я оборачиваюсь, смотрю на нее и вдруг решаю рассказать ей все.
- Дело в моей девушке. Ей угрожает опасность. Судя по всему, это моя вина. Она думает, что ее преследует моя фанатка, - выпаливаю я.
Тишина. Девочки молча переглядываются. Наконец, рот Алисии растягивается в ехидной улыбке:
- У тебя появилась девушка? Серьезно? Я же говорила тебе, что караван баб в его номер прекратился не просто так, - говорит она своей партнерше.
- У тебя рот блестит, может, пора сходить умыться? – огрызаюсь я в ответ. Я итак весь на взводе, так что замечания Алисии, которую в упор не замечаю, лишь распаляют мою ярость.
- Дэниэл, если тебе нужна моя помощь, смени тон. Алисия не виновата в твоих проблемах. Итак, твоя девушка… - говорит Джули.
- Ей угрожают. Не просто словами или записочками с тупыми шрифтами, как в кино. Смотри, - я показываю им фотку своей машины. – Это сделано сегодня. У входа в ее дом. Я просто не могу ее там бросить.
- Но у тебя же контракт! – Возражает Джули.
- Скажи, Соф, что я готов дать интервью через зум, да как угодно, но только из Лондона. Я вылетаю через 3 часа. Когда она обнаружит, что я улетел, будет скандал. А поскольку я буду как раз в самолете, мне и нужно, чтобы ты объяснила ей ситуацию. Можешь добавить красок и побольше испуга в глазах. Ты сможешь, я знаю.
- Ты такой интересный. Почему Джули должна вообще тебя прикрывать? Прости, детка, но ты не можешь вечно брать огонь на себя, - возражает Алисия своим мерзко-писклявым голосом.
- У нас с Дэни свои договоренности, я разберусь, не волнуйся, - отвечает Джули. – Хорошо, но ты мой должник.
- Договорились, - облегченно вздыхаю я. – Тогда я полетел, во всех смыслах. Пока.
Алисия спешит за мной, чтобы закрыть дверь. Уже у выхода я оборачиваюсь и тихонько шепчу:
- Я бы на твоем месте не лез не в свое дело. Не забывай, я тискаю Джули перед камерами регулярно. И могу делать это с еще большей отдачей. И поверь мне, ей понравится.
- Убирайся, козел, - свирепеет она и захлопывает дверь. Этот стремный подкол немного снимает нарастающее внутри меня напряжение. Все, что я делаю, - это просчитываю в голове количество часов до встречи с Алекс. Успеет ли Антон добраться до нее? Сможет ли она устоять? И как нам найти эту странную девицу?
Я рекордно быстро собираю сумку и вызываю такси. Лечу я не по расписанию тура, так что шумихи в аэропорту не должно быть. А там главное проскочить в бизнес зал.
Пока я пью кофе в ожидании самолета, набираю Алекс. Я должен услышать ее голос и убедиться, что все в порядке. Пять часов разницы, значит у Алекс уже утро. Я сжимаю телефон с силой, вслушиваясь в каждый гудок.
Алекс отвечает почти сразу:
- Дэни? Что случилось? – Растерянно спрашивает она.
- Все в порядке. Я просто хотел тебя услышать и убедиться, что ничего плохого больше не произошло. Как ты?
- Уже лучше. Особенно, когда слышу твой голос. У тебя же сейчас глубокая ночь, почему ты не спишь? – Задает она новый вопрос. – Не похоже на голос парня, вернувшегося с вечеринки.
- Я в аэропорту, Алекс. Я лечу к тебе. Слышишь? Уже лечу! Я должен быть рядом. Никто другой, я!
- Дэниэл, - томно вздыхает она, - я все еще твоя. Слышишь? – Алекс повторяет мою интонацию, - твоя ревность сведет меня с ума.
- Нет никакой ревности, шутишь что ли? Я просто волнуюсь за свою девушку.
Сказать по правде, я места себе не нахожу. После звонка Лиама ни о чем другом думать не могу. Это в новинку для меня. Раньше я ни за кого не чувствовал ответственности. Рядом не было девушки, которую мне был хотелось оберегать. Была, конечно, Кейтлин, но это было совсем иначе. С ней мы постоянно тусовались, много трахались, пьянствовали и не думали о будущем. Это был каждодневный праздник. И тогда мне было его более чем достаточно. Я искренне хотел жениться на ней и продолжать кутить, пока яйца не станут седыми. Кто же знал, что она меня продаст, а потом я встречу русскую блондинку, которая вывернет мой мир наизнанку.
- Ты мне очень нужен, прилетай скорее, - говорит она.
Объявляют посадку на мой рейс, и я прерываю звонок. Забавная штука вышла: угрозы, опасность очень быстро стерли из памяти наши с Алекс ссоры. Будто их и не было совсем. Она так нуждается во мне, что стены, которые она воздвигла между нами в прошлый раз, трещат по швам. Она снова возвращается ко мне, и я это чувствую. Я слышу это в ее голосе и мысленно раскрываю объятия. Ладно, вру. Мысленно я раздвигаю ее ноги, но и про объятия вы тоже поняли мысль.
Самолет набирает скорость и отталкивается от земли, огни ночного города рисуют узоры на спящей земле. Почти восемь часов отделяют нас друг от друга. Почти восемь часов этот Антон может спокойно расставлять свои сети вокруг нее и играть в утешителя. Почти восемь часов мне нужно отгонять навязчивые мысли и не думать о том, что ждет меня в Лондоне и каким ураганом обрушится завтра Соф и, возможно, моя репутация.

Глава 58. Дэниэл

- Сэр, мы готовимся к посадке. Сэр? – голос Алекс в темно-синей форме стюардессы звучит в ушах. Ей так идет эта форма. Она стоит надо моим креслом, разминает мне плечи и шепчет на ухо, что пора пристегнуть ремни. Я смеюсь над ее игрой, слегка отмахиваясь, но ее голос становится все настойчивее… пока сон не превращается в суровую реальность. Я все еще в самолете.
- Сэр, мы готовимся к посадке, пожалуйста, пристегните ремень, - лепечет миленькая стюардесса, покрываясь румянцем.
- Да, конечно, - бормочу я и смотрю в иллюминатор. Самолет стремительно разрезает облака, приближая меня к Алекс. Как же здорово, что я отключился и почти весь полет проспал, не нервируя себя и других пассажиров.
Я решаю не терять времени и сразу с аэропорта направляюсь к дому этого Антона, чтобы забрать свою девушку домой и напомнить ему, что она несвободна.
- Можно быстрее?! – кричу я на таксиста, когда мы ловим очередной красный. – Мы можем ехать на 20 км/ч быстрее? Или нас так и будут обгонять пешеходы? – Таксист молча смотрит на меня в зеркало заднего вида. Это дедуля и, должен признать, едет он достаточно сносно, тормозят нас, скорее, пробки, но мне нужно найти крайнего. – Простите, вопрос жизни и смерти. Я дико нервничаю.
Таксист молча кивает и переводит взгляд на дорогу. Чем ближе мы подъезжаем к нужному адресу, тем сильнее потеют ладони. Да, она сказала, что ничего не было. Но кто знает, что могло произойти за время перелета, так? Она сейчас реально в слабой позиции, он в роли защитника, и никто не стоит на его пути. Да и плюс наши отношения трещали по швам перед моим отъездом. Думаю, у меня есть причина для беспокойства. Когда меня вообще начали волновать подобные ситуации?
Я дважды стучу в дверь и опираюсь рукой в стену, ожидая, пока ее откроют. Щелкает замок, дверь медленно открывается, и... меня сносит ураган «Боже- Дэни-Это ты». Алекс обнимает меня так крепко, словно я восстал из мертвых.
- Как же я тебя ждала, Дэниэл Пирс! – щебечет она. Алекс смотрит на меня как на рождественский подарок, поглаживая ладонями мое лицо, - я так рада.
А как я рад такой реакции. Ничего не отвечая, я просто припадаю к ее губам. Каждым своим движением я показываю ей, как скучал, как нуждаюсь в ней и как люблю ее.
- Я старался прилететь так быстро, как мог, - говорю я, обнимая ее за плечи. – Я приехал за тобой.
- Дэниэл, – Антон показывается у порога.
- Антон, - киваю я, собирая внутри всю свою показную вежливость. Сцены нам сейчас ни к чему. – Я приехал за Алекс, мы возвращаемся домой. Теперь тебе нечего бояться, милая, - говорю я Алекс, а смотрю на него.
- Я бы так не спешил. Никто не знает, что за фокус выкинет эта девушка снова, - замечает Антон.
- Если потребуется, найму охрану. Я смогу позаботиться о своей семье! – выпаливаю я чуть резче, чем хотелось бы.
Алекс вопросительно смотрит на меня, но ничего не говорит и уходит собирать вещи. Антон идет за ней:
- Тебе не обязательно возвращаться. Ты можешь оставаться здесь столько, сколько потребуется. И ты, и Макс. Саша, там небезопасно, - он переходит с английского на русский и обратно, но общий смысл я улавливаю – он уговаривает ее остаться.
- Дэниэл прав, сейчас мы можем вернуться домой. Если она что-то задумала, что вряд ли вернется на место преступления сегодня же. Скорее всего, выждет время. А когда Дэниэл тут, она не станет показывать зубы. За это время мы придумаем, как ее найти. Я буду на связи, не волнуйся, - она прекрасно знает, что я слушаю каждое ее слово, поэтому говорит на понятном мне языке. И за эти мелочи я люблю ее еще больше.
Антон двигается за ней по пятам, провожая взглядом каждое ее движение. Но она собирается домой, к нам домой. И он не может ее больше удерживать. Повода нет.
Когда Алекс оказывается рядом со мной, мне все равно, как долго будет тащиться такси. Мы садимся на заднее сидение, обнимая друг друга. Я наслаждаюсь ощущением ее тела в своих руках, ее запахом, ставшим для меня ароматом спокойствия.
Она кладет голову мне на плечо, а ее рука располагается на моем бедре. Теперь, когда первые эмоции улеглись, в воздухе повисла недосказанность. Я так и не понимаю, на какой стадии недоотношений мы сейчас находимся, и завершила ли она свой обет воздержания.
- Алекс? – тихо говорю я.
- Да? – она поднимает свой взгляд на меня.
- В прошлый раз ты просила дать тебе время… - Алекс тихо рычит, сжимает крепче мою ногу и придвигается ближе. Неожиданная реакция, хотя очень приятная.
- За это время я пересмотрела многие вещи, в том числе наши отношения. Все осталось в прошлом, все эти ссоры. Мы ведь учимся, так? Доверять друг другу, не бороться друг против друга. Я не хочу топтаться в том, что уже стало прошлым. Ты ведь услышал меня? Я тебя тоже…
- Да, просто хочу, чтобы между нами исчезли все недоговоренности, - поясняю я.
- А знаешь, чего я хочу? – шепчет она, я вопросительно киваю, - хочу, чтобы это чертово такси уже быстрее доехало до дома, хочу, чтобы ты прямо сейчас сорвал с меня всю одежду, чтобы мы занимались диким сексом, не на что не отвлекаясь.
Эти слова действуют возбуждающе.
- Эй, приятель, нельзя ли добавить скорости? Мы очень спешим, - говорю я таксисту, который тут же выжимает педаль газа. Алекс победно улыбается и смотрит на меня своими прекрасными томными глазами.
- Ты представляешь, как сильно я хотела тебя все это время? – говорит она, продолжая заводить меня. - Думала о твоем прекрасном теле, о том, как сексуально ты смотришься, когда из одежды на тебе только твои цепи… Кажется, я завелась, - добавляет она чуть спокойнее.
- Кажется, не одна ты, - отвечаю я, прикладывая ее руку к выпуклости на своих штанах. – Просто так ты от меня не уйдешь, женщина.
- Это угроза или обещание? – кокетничает она.
- Доедем – узнаешь, - говорю я почти шепотом. – Я отдеру тебя так, что ты не сможешь завтра встать, это я тебе уж точно обещаю.
- Черт, - вздыхает она. – Если мы не доедем в ближайшие 10 минут, клянусь, я начну раздеваться прямо здесь.
Я целую ее в макушку. Моя Алекс снова со мной, без всяких сомнений. Остается только взять ее, почувствовать снова и закрепить этот момент.
Наконец, мы доезжаем и выходим из такси. Как только двери лифта закрываются, Алекс набрасывается на меня, чем изрядно удивляет.
- Вот это я понимаю, голодная женщина, – веселюсь я. – Но давай, милая, в нашей паре доминировать буду все же я?
Я прижимаю ее к стене и крепко целую. Алекс издает стон и обвивает меня своими тонкими ручками. В квартиру мы вваливаемся как в лучшем ромкоме, не размыкая губ. По пути сносим торшер, который со звоном падает на пол. Черт с ним, куплю новый. Алекс усмехается, однако не отвлекается. Она суетится, спешит снять лишнюю одежду и отдаться мне.
Возможно, я бы подразнил ее при других обстоятельствах, но в данный момент я слишком эгоистичен, чтобы упустить это шанс. Я стягиваю с себя футболку, пока Алекс избавляется от свитера. Передо мной предстает ее прекрасная грудь, сдерживаемая лифчиком. Я засматриваюсь и с наслаждением сжимаю ее ладонями.
- Мое, - рычу я. Руки опускаются к ширинке ее джинс. Я расстегиваю молнию и пролезаю рукой в ее трусики, Алекс готова и жаждет меня. И сказать честно, я тоже очень спешу.
Я раздеваю ее, стягиваю свои штаны и тянусь за блестящей упаковкой.
- Не особо романтично, прости, милая. Но если я задержусь еще хоть на секунду, просто взорвусь, - оправдываюсь я. Не могу больше медлить.
- К черту прелюдии, Дэниэл! Я сейчас сама взорвусь, так что хватит болтать, - вторит мне она. Обожаю эту женщину!
Я надеваю презерватив, а потом и свою женщину на себя. Она издает вздох, и мы на секунду останавливаемся, уставившись друг на друга. Не знаю, как вам объяснить, но это именно тот момент, когда я вернулся домой. Она начинает медленно скользить, постепенно наращивая темп, ее губы блуждают в поисках моих, и я не могу не ответить на поцелуй. Я снова чувствую ее, я снова в ней. И это миг отчаянного спокойствия.
Мы двигаемся в унисон, кажется, что время встает на паузу.
- Алекс, - говорю я, тяжело дыша, - я не смогу продержаться долго сейчас. Прости. Я слишком перевозбужден.
- Просто не останавливайся, Дэниэл, - стонет она, впиваясь в меня ногтями. И я не останавливаюсь. Я изливаюсь в нее до последней капли, силой прижимая ее к себе.
Она слезает с моих ног и растягивается на диване в полном блаженстве. Я смотрю на ее совершенное тело, запечатлевая в памяти каждый сантиметр. Да, я уже изучил его, но это не мешает мне рассматривать ее снова и снова. Алекс прикрывает глаза рукой, ее дыхание возвращается в нормальный ритм. Влажные волосы облепили шею, но она заматывает их в пучок. Я провожу ладонью по ее животу, рисуя узоры.
- Как же мне не хватало этого, Дэниэл, - говорит она. – Я так сильно хотела тебя.
- Ты сама попросила дать тебе время, лишая нас обоих горячего и дикого секса. Представляешь, сколько времени упущено? – подкалываю ее я.
- Придется наверстать, - говорит она, ухмыльнувшись. Ее руки ползут вниз по моему торсу, она увлеченно наблюдает, как мое тело отзывается ее ласкам. Алекс облизывает свои раскрасневшиеся губы и уже собирается двинулась ниже, как в двери щелкает замок.
Макс заходит домой. Мы затаились. Он в наушниках, и не замечает нас. Продолжая пританцовывать (пластика у него, конечно, еще та), он вешает куртку на вешалку, закидывает шарф и двигается в сторону кухни. Алекс вжимается в диван, прикрываясь моей футболкой. Ее испуганные глаза полны стыда и отчаяния. Я не выдерживаю.
Макс снимает наушники, наливает себе кофе и лезет в холодильник.
- Здорово, мужик, - говорю я, высунувшись из-за спинки дивана. – Раз тебя видеть. Ты чего? Как? – Алекс шлепает себя по лбу, зарываясь в диван еще глубже.
Макс смотрит на мою растрепанную голову, оценивает беспорядок вокруг дивана, разбитый торшер. Клянусь, я вижу как осознание ситуации доходит до его подросткового ума.
- Только не говори, что под тобой на диване моя мать, - вопит он. Я виновато пожимаю плечами. Ситуация абсурдная и очень смешная. – Боже мой, сотрите мне память и выколите глаза. Как развидеть это все обратно?
Я ржу. Это было нелепо, но это часть нашей семейной жизни.
- Ты не мог бы слегка отвернуться? Твои догадки несколько верны, и.. ээээ…. Твоя мама, она…
- О нет, Дэниэл, прекрати. Даже не хочу знать, что там у вас в данный момент происходит. Фу! Это же моя мать! – продолжает вопить Макс.
- И она очень даже ничего, -усмехаюсь я, отчего Алекс пихает меня в бок. – Пожалуйста, пять минут. Нам просто нужно одеться.
Макс закатывает глаза. Берет в одну руку кофе, второй тянется к бутерброду .На ходу он, видимо, передумывает, так как кладет бутерброд на место и уходит в свою комнату. Алекс ударяется головой об подушку дивана.
- Как стремно вышло, - говорит она. – Хорошо, что он не пришел минут на 10 раньше, вот это была бы травма для ребенка.
- Можно подумать, твой мальчик, - я показываю пальцами кавычки, - не делает подобных вещей.
Алекс приподнимается на локтях:
- Ему же всего 15! Конечно, не делает! Он же еще ребенок! Или делает? Ты что-то знаешь об этом? – спрашивает она. Теперь моя очередь закатывать глаза.
- Даже если бы знал, не сказал бы. Это мужские дела, женщин в них мы не посвящаем, - отвечаю я.
- Просто скажи, «да» или «нет»? Хотя бы кивни. Я же его мать, я должна знать о таких вещах. Ты можешь поговорить с ним о сексе, Дэни? Если он уже с кем-то пытался заниматься сексом, то наверняка есть какие-то вопросы. Я, конечно, верю в своего сына, но не думаю, что в свой первый раз он был на высоте. Поговоришь с ним? Боюсь. Что обсуждать секс со мной он вряд ли захочет. Стеснение и все такое.
- К такому жизнь меня точно не готовила. Хорошо, я поговорю с ним на днях. Расскажу, как доставить женщине незабываемое удовольствие.
- Только не говори о нас в качестве примера, - хмыкает она, натягивая свои узкие джинсы. – Я все-таки его мама. Пойду поговорю с ним.
Алекс заходит к Максу в комнату. Они говорят на русском, так что я не особо разбираю, о чем речь. У нее весьма извиняющийся тон, смешанный со здоровым сарказмом. Судя по всему, Макс, яблочко с это же яблоньки, тоже за словом в карман не лезет. Он не спорит, но чем-то возмущается. Думаю, нашей неосторожностью. Наконец, они оба выходят из комнаты.
- В следующий раз воспользуйтесь уже комнатой, - говорит он, возвращаясь к своему бутерброду.
- Рад тебя видеть, дружище, - отвечаю я, немного расслабляясь. - Прости за эту сцену, даже не хочу оправдываться. Мы с твоей мамой так долго не виделись, что…
Макс выставляет ладонь вперед
- Не-не-не, хорош. Не собираюсь обсуждать ваши игрища. Дай нормально поесть. Кстати, о «нормально», нам больше не угрожает опасность?
- Я об этом тоже хотел с вами поговорить, - начинаю я. Эта мысль пришла ко мне еще в самолете. И чем дольше я думал об этом, тем больше мне нравилась идея. – может быть вы переедите ко мне?

Глава 59. Алекс

«Переедите ко мне» - звучит в ушах, не переставая. Я молча смотрю на Дэниэла, переваривая его слова. Здорово! Но нет! Как же страшно снова сходиться с кем-то настолько близко. Одно дело встречаться, но жить вместе – это совсем другое. И я не уверена, что готова к этому.
- Алекс, детка, ты что-нибудь ответишь уже? – спрашивает Дэниэл, махая рукой у меня перед лицом, - ау?
- Я... Эээ… Хм… переехать? К тебе? – повторяю я, пробуя на язык эту мысль. – Это исключено. Прости.
- Что?! Почему? – Возмущается Дэниэл.
- Ооо, вот прямо сейчас вдруг вспомнил, что забыл у Сэма свою ручку. Надо срочно вернуть, а то нечем будет домашку писать. Ну пока, ребята, - улыбается Макс, быстро запихивая свои ноги в кроссовки. Он хватает куртку и молниеносно покидает квартиру. Воздух в квартире заметно накаляется.
Я опускаю глаза, пытаясь подобрать слова, которые, как назло, повылетали из головы. Все ведь и так понятно, разве нет? Зачем он спрашивает меня одно и то же?
- Алекс, я все еще жду. Почему ты этого не хочешь? Разве у нас не все хорошо? – Не отстает от меня Дэниэл.
- Все прекрасно. Но жить вместе... это слишком большой шаг, и я не уверена, что готова к этому.
- Да брось, - усмехается Дэни, - мы и так практически живем вместе. У меня есть свой ключ, в ванной стоит моя зубная щетка, а в шкафу ты выделила мне пару полок. Я заметил, – самодовольно улыбается он. – Я предлагаю переехать в квартиру побольше, которая пустует. И тебе не придется платить за аренду. А?
- Ты так все логично излагаешь, но я не могу. Не могу, понимаешь? – Возражаю я. Вот как мне объяснить ему, что после всего, что я пережила, после моих неудач в личной жизни снова доверять кому-то настолько, чтобы строить практически семью, я не могу.
- Нет, не понимаю. Конечно. Я. Этого. Не понимаю. – Отчеканивает он каждое слово.
- Я просто боюсь этого. Одно дело, когда я живу на своей территории, и в случае чего мне есть, где спрятаться. Но живя на твоей территории, я же буду как будто всегда у тебя в гостях. А если мы поссоримся? А если мы расстанемся? – Вываливаю на него свои страхи в надежде на понимание.
- Мы еще даже не попробовали, а ты уже обрекаешь нас на расставание? – Пытается разрядить обстановку Дэниэл, - я вот не собираюсь с тобой расставаться, а ты?
Он подходит ближе и берет меня за руки.
- Я о вас позабочусь. Ты же знаешь. С Максом мы ладим, с тобой, вроде, тоже, - улыбается он.
Я наливаю себе воды. В горле пересохло. Я делаю глоток.
- Я не готова. Все так быстро происходит. Мы только снова сошлись, а теперь жить вместе? А что потом? – спрашиваю я и делаю еще один глоток воды. Как же сушит горло.
- Не знаю, возможно, брак. Не сейчас, но когда-нибудь. Я бы хотел, чтобы мы обзавелись детьми и все такое.
Вода, которую я пью, фонтаном выплескивается обратно.
- ЧТО?? БРАК? ДЕТИ? А ты не хочешь узнать, хочу ли я снова замуж в принципе? Хочу ли я еще детей? – Такое заявление я никак не ожидала от парня 25 лет. Что в этом мире пошло не так?
- А разве это не то, чего хотят все женщины? – Спрашивает он.
- Поверь мне, ты сильно удивишься. Меня все устраивает так. Мы вместе, но никто не посягает на свободу партнера. Никто не душит второго. Все прекрасно, - пытаюсь защищаться я. Хотя картинка с маленькой девочкой, похожей на Дэниэла, уже стоит у меня перед глазами. И она мне даже нравится.
- Но с Антоном ты была готова все это пройти? – Наконец, выдает он свой решающий аргумент, - но я для тебя не так хорош, да?
- Рррр! Да причем тут Антон вообще? – Мы оба начинаем говорить громче и эмоциональнее. Милая беседа грозится перейти в стадию скандала.
- Ты ведь согласилась выйти за него, так? И вы жили вместе, насколько я знаю. Или я не прав? – Спрашивает он, наседая.
- И что? Это было два года назад! И это решение больно ударило меня потом. Не хочу повторять эту ошибку снова! – Выпаливаю я.
- Прекрасно! – Рявкает Дэниэл, - пойду прогуляюсь, надо все обдумать. - Он собирается так же быстро, как Макс, и выскакивает из квартиры, оставляя после себя звенящую тишину.
Я глубоко вздыхаю и плюхаюсь на диван. Мысли паровозиком мчатся в голове. Вот воспоминания о жизни с Антоном, его решение жить в Англии, мои слезы. Боль. После его отъезда я еще несколько месяцев носила его кольцо, надеясь на его возвращение.
А вот Дэниэл. Его улыбка и жаркие объятия. То, как мы дурачимся, или смотрим фильм, уткнувшись друг в друга. Как он придавливает меня к кровати по утрам. Как появляется полуобнаженный на кухне. Как они с Максом спорят о чем-то или увлеченно смотрят футбол. Я безумно люблю этого мужчину. И знаю, что он любит меня. Наверное, жить с ним не так уж и плохо? Возможно, он прав, мы и так, по сути, уже живем вместе.
Я смотрю на телефон. Ничего. Набираю Дэниэлу, но попадаю на голосовую почту. Он не отвечает на звонок. Ну конечно. Вот эта часть отношений меня и раздражает больше всего. А что если после такой ссоры он придет и попросит нас с Максом из квартиры? Вот что я тогда буду делать? Куда подамся с сыном? Как же трудно принять это решение. Ведь это надо довериться другому человеку. Мне, которая всегда полагалась только на себя.
С момента ссоры прошло 2 часа, я уже начинаю волноваться. Всегда ненавидела такие разговоры. И то, что спорные моменты нельзя решать спокойно. Но я не могу винить Дэниэла в импульсивности, если сама такая же. Я просто хочу, чтобы он вернулся домой.
Наконец, в двери поворачивается ключ. Дэниэл заходит домой, стряхивая с куртки капли дождя.
- Мерзкая погода, - говорит он, снимая верхнюю одежду.
- Ты как? – Осторожно спрашиваю я. – Не злишься?
- Я и не злился, - отвечает он.
- Ну конечно, - хмыкаю я в ответ.
- А ты? – Я отрицательно качаю головой. - Я все думал, как пробить твою стену, Алекс. Ты, конечно, не оставляешь мне даже шанса на то, что все будет легко. Постоянно всплывают какие-то истории. И, наверное, наши отношения так и будут похожи на аттракцион с препятствиями, которые регулярно возникают, но все это полная хрень. Понимаешь, да? Я подумал и нашел выход.
- Я вся внимание, - отвечаю я.
- Давай так, вы с Максом переберетесь ко мне, а эту квартиру мы оставим за тобой. Я оплачу аренду на 3 месяца вперед, чтобы у тебя была возможно сбегать сюда, если нужно. Но надеюсь, что такой нужды не будет. Все расходы я возьму на себя, естественно, – я пытаюсь возразить, но Дэниэл закрывает мне рот пальцем, - не спорь со мной. Я мужчина в этой семье.
Я вздыхаю, глядя на него.
- И за что Вселенная мне тебя послала? Я так люблю тебя, Дэниэл, - говорю я и обвиваю его шею руками.
- То есть ты согласна, я правильно понял? – Он прижимает меня к себе, поглаживая ладонью мои волосы. – Мы съезжаемся?
Я киваю.
- Но есть одно условие, - добавляю я.
Дэниэл закатывает глаза:
- Ну конечно, иначе было бы слишком просто, да? Какое условие? – Спрашивает он.
- Сейчас начало декабря, давай мы сделаем это сразу после нового года? Начнем, так сказать, новый год по-новому? Согласен? – Предлагаю я.
Дэниэл задумывается.
- Хорошо, думаю, это оптимально. Но у меня еще остались вопросы по поводу твоего отношения к браку и детям. Ты не хочешь? Категорично?
- Скажем так, я просто не планировала это. Особенно детей. И вообще почему мы сейчас это обсуждаем? Я только согласилась на переезд, не дави на меня. Хорошо?
- Ладно, Алекс, я и с этим забором справлюсь, - ухмыляется Дэниэл, прежде чем поцеловать меня.

Глава 60. Макс

Ох, эти двое сводят меня с ума. Серьезно. Как два взрослых человека могут устраивать эту постоянную драму, я так и не понял. Мне кажется, что все просто. Сошлись – съехались, но мама, как всегда, начинает искать отговорки там, где они не нужны.
Я уже привык к Дэниэлу, если честно. На самом деле, он неплохой парень. Конечно, сначала меня бесил сам факт его существования, но постепенно мы сдружились, нашли общие темы, и как-то стало ничего так. Воспитывать он меня не пытается (да и кто бы ему позволил это), а вот советом помочь может. Ну и в крайнем случае на него можно переправить мамин огонь.
Я выхожу из дома, когда они начинают спорить насчет переезда. Холодный ветер продувает с первой секунды, так что я съеживаюсь и направляюсь к ближайшей кофейне за кружечкой горячего кофе.
Пока бариста делает мне латте, я сажусь за маленький столик у окна, вглядываясь в суету города. Лондон постепенно готовится к Рождеству. На улицах уже появлялись украшения. Кофейня тоже принарядилась, желтые гирлянды создают уют, и меня вдруг осеняет, что мы до сих пор не поставили елку.
Обычно мы ставили ее в середине месяца, сразу после маминого дня рождения. Но тогда мы праздновали только новый год, а не Рождество. А теперь с нами живет англичанин, и, видимо, Рождество заскочит и к нам на огонек. Как они его празднуют и не имею ни малейшего понятия. Надо будет спросить у Дэниэла.
И самое главное, надо придумать, что подарить маме на день рождения. Она, конечно, снова начнет отмахиваться и говорить, что не будет праздновать, но я слишком хорошо ее знаю. У нее загораются глаза как у маленькой девочки, когда она принимает поздравления. В глубине души она радуется этому дню, хоть и выпендривается снаружи.
- Антон, привет. Нужна помощь, - говорю я, набрав номер почти отчима.
- Не знаешь, чем удивить подружку? – хмыкает он. Ха-ха, шутка года блин.
- Да иди ты! Не в подружках дело. Скоро же день рождения мамы. И я чет немного забуксовал, не знаю, что ей подарить в этом году, если честно. Мне кажется, у нее все есть, а для самодельных открыток как-то поздновато, - шучу я.
- Да, я тоже задался этим вопросом. Хочу подарить ей что-то такое, чтобы она радовалась весь год. Не знаешь, какие планы у нее? – Спрашивает он.
- Без понятия. Сейчас они с Дэниэлом либо разругаются, либо съедутся. От этого многое зависит.
- Они… они что? Ты сказал, что они собираются жить вместе? – Антон явно нервничает.
- Ну вроде того. Когда я уходил из дома, Дэниэл настойчиво звал нас к себе, а мама сопротивлялась. Не знаю, чем все закончилось. Я не хотел присутствовать при их разборках, если ты понимаешь, о чем я. Так что сел тут в кофейне и размышляю о предстоящих праздниках. Кстати, ты празднуешь рождество? – Спрашиваю я его.
- Последние два года праздновал. Обычно мы ездили к родителям Оливии. Но в этом году ее нет, так что я могу спокойно провести вечер в каком-нибудь пабе и хорошенько оттянуться. А у вас какие мысли по поводу Нового года?
- Без понятия. Я должен досрочно сдать экзамены. Попрошу маму отправить меня в Россию чуть раньше. Может, прям до Рождества. А на новый год она прилетит ко мне сама. Хмм, это же гениально. Тогда она и Рождество с Дэниэлом встретит, и Новый год со мной! Я чертовски умен.
- Хаха, скромность не твоя отличительная черта. Неплохой план. Так, узнай у матери планы на ближайшее время, это мне поможет с подарком ей на день рождения. Хорошо? – Просит он.
- Договорились, мужик, - отвечаю я, заканчивая звонок.
Бариста называет мое имя, и я, наконец-то, делаю глоток горячего кофе. Как же здорово! Тело начинает согреваться прямо изнутри. Я сую наушники в уши, включаю музыку и выхожу на улицу.
Смеркается. Город окрашивается в вечерние голубые тона. Кое-где зажигаются фонари. Мокрый снег налипает на куртку, оставляя следы. Не зима, а непонятно что. Не могу сказать, что в Москве я привык к сугробам, но как минимум было не так ветрено.
Я потуже завязываю шарф и ныряю в метро, надо пересидеть пару часиков у друзей, пока эти двое не перестанут сражаться дома. Я звоню Сэму, мы учимся в одном классе, и мы договариваемся встретиться в кино. Я уже научился смотреть фильмы в оригинале и даже понимать их без субтитров.
Интересно, как быстро мне удалось перестроиться на местный язык. Я, честно, думал, что будет сложнее. И дольше. Но вот прошло всего несколько месяцев, а я ловлю себя на том, что даже думаю на английском периодически.
Я возвращаюсь домой ближе к 11. Когда я поворачиваю ключ, меня встречает тишина. Странно. Ни стонов, ни криков. Может, кто-то из них прикончил второго? Ставлю на мать, однозначно.
- Ау? Есть, кто дома? – Спрашиваю я в тишину.
В гостиной послышится шорох.
- Только не говорите, что вы там опять сексом занимаетесь. Ну серьезно. Надоело уже, - на всякий случай возмущаюсь я. Перед глазами тут же всплывает лицо Дэниэла.
А нет, мне не показалось. Дэниэл реально уставился на меня.
- Потерялся что ли? – Отвечает он, ворча.
- Что? – Отвечаю я. - Не, просто удивила тишина в доме. Где мама?
- В душе она, а я в наушниках сидел, не слышал тебя, - отвечает он.
- Ясно. Дэни, так что вы решили в итоге насчет переезда? Она согласилась? Я тебе говорил, что она будет сопротивляться. Даже если я не против.
- Она согласилась, - победно улыбается Дэниэл. – Переезд назначен на 1 января.
- То есть грузиться будем с похмелья? – улыбаюсь я.
- Я – да, ты – вряд ли, - ехидно добавляет он, на что я показываю ему средний палец.
- Еще посмотрим, - отвечаю я. – Кстати, хотел спросить, ты же в курсе, что у мамы скоро день рождения?
- ЧТО??? – подпрыгивает он. – Когда?
- А ты разве не смотрел в ее паспорт? – удивляюсь я.
- Я смотрел на год рождения, а не на дату. Я тогда был сосредоточен на другом. Так какого числа у нее день рождения? – Снова задает он вопрос.
- 16 декабря. Четко посередине месяца. Обычно мы после этого дня ставили всегда елку. Мы ведь никогда не отмечали Рождество, как это принято здесь. В этом году придется ее, видимо, ставить раньше.
- Хм, - отвечает он, глядя на меня с любопытством, - я думал, ты в том возрасте, когда подросткам все безразлично, а ты тут о елке заботишься. Не ударялся головой нигде?
- Ха-ха, - отчеканиваю я. – Тебе не понять.
Я не хочу рассказывать Дэниэлу, что Новый год всегда был любимым праздником в нашей семье. С самого моего детства. Мы всегда украшали с мамой квартиру, доставали из шкафа искусственную ель, потому что маме было жалко настоящие. Когда мне было 8 лет, я попросил ее печь каждый год печенье. Она сказала, что это клевая идея, поэтому это стало нашей традицией. Всю вторую половину декабря она всегда подкидывала мне небольшие подарочки от «деда Мороза», а когда я стал старше, то им на смену пришли небольшие суммы денег. Или мелкая техника, которую я просил. Мама обожала этот праздник. А я обожал ее. Мы обязательно ездили к ее родителям, где мы с дедом веселились и говорили о жизни.
А потом 1 января мы улетали куда-нибудь кататься на бордах. Это была моя самая любимая часть каникул. С переездом в Лондон многое поменялось, но я надеюсь, что с появлением нового человека в нашей семье, мы не потеряем ощущение нашего дома.
Я хорошо отношусь к Дэниэлу, правда, но я боюсь, что с его появлением наша семья не будет как прежде. С ним придут перемены, новые традиции. Ладно, не это волнует меня больше всего. В глубине души я боюсь, что мама переключится на него и забудет про меня. А если у них появятся совместные дети, то я вообще стану лишним. Поэтому создание новогодней атмосферы помогает мне удостовериться, что все по-прежнему, и что мама не забыла про меня.
- Ладно, не кипятись. Как Алекс обычно отмечает день рождения? – Осторожно спрашивает он.
- Никак. Она всем говорит, что не отмечает. А сама ждет этого дня. Так или иначе все равно собирается компания, и мы все идем в какой-нибудь ресторан. Потом она говорит, что это лучший день рождения в ее жизни, а через год она снова становится той, кто не празднует, - усмехаюсь я. – Да, у мамы есть свои тараканы в голове.
- Кто? – Переспрашивает Дэниэл. – Какие тараканы? Ты в словах запутался?
- Ахаха, нет. Устойчивое русское выражение. Привыкай, в нашем языке их тоже полно.
- Я тебя понял. Спасибо, что подсказал, друг. Главное – вовремя! А что вы делаете на новый год обычно? – Спрашивает он.
- Хм, 31 декабря мы слушаем речь президента, куранты, пьем шампанское, дарим подарки, веселимся, а с утра улетаем кататься бордах. Но видимо, в этом году, у нас будет другой сценарий. Блин, а я так люблю это дело.
- Не знал, что вы катаетесь на досках. Если честно, ни разу не пробовал, - говорит он. – Не представляю Алекс на сноуборде, если честно.
- Это ты зря, она хороша. Это мама поставила меня на борд в детстве. Чтобы ей было веселее и спокойнее кататься. Мне понравилось. Катаемся всегда вместе. Тебе придется научиться, Дэниэл. Можешь ее попросить, она научит.
- Столько новой информации за сегодня. Охх, - задумывается он.
- О чем болтаете, мальчики? – Спрашивает мама, вытирая мокрые волосы полотенцем.
- О праздниках, - отвечает Дэниэл. – Почему ты не сказала мне, что у тебя скоро день рождения?
- Потому что я не праздную, - отвечает мама.
Мы с Дэниэлом смотри друг на друга и начинаем смеяться. Все в нашей семье по-прежнему.

Глава 61. Алекс

16 декабря

Отвратительная ночь. Я ворочаюсь во сне и никак не могу удобно лечь.
- Ты в порядке? – Говорит сонный Дэниэл, - иди сюда.
Его сильные руки прижимают меня крепко к его груди, и мысли замедляются. Я дома, где мне хорошо, где меня любят. И откуда не хочется уходить. Глаза начинают слипаться, и я проваливаюсь в сон, улыбаясь тому, что у меня есть…
- Детка, пожалуйста, угомони свой телефон, - стонет Дэниэл, когда в 5 утра начинают приходить поздравительные сообщения. Да и кого вообще волнуют часовые пояса? Я включаю режим «не беспокоить» и спешу вернуться в жаркие объятия.
- С днем рождения, любима… хррр, - сопит мне в ухо Дэни. Я улыбаюсь. Такое начало дня меня более чем устраивает.
- Доброе утро, - говорит он, несколько часов спустя, когда его будильник вырывает нас из неги. Я нехотя открываю глаза.
Его прекрасные зеленые глаза рассматривают меня, на лице играет улыбка.
- Что? – Улыбаюсь я в ответ.
- Люблю тебя. Не могу поверить, что ты моя, Алекс, - говорит он.
- Ой да брось, - я картинно закатываю глаза, - будто у меня был выбор.
- С днем рождения, красавица, - говорит он, целуя меня в плечо. – Знаю, как ты «не празднуешь», поэтому на всякий случай не планируй ничего на вечер, хорошо? Приглашаю тебя на свидание. Никаких дней рождений, просто свидание. Честное слово.
Он заговорщицки улыбается.
- Что ты задумал, а? – Меня раздирает любопытство. Дэниэл пожимает плечами и вылезает из кровати. Я засматриваюсь на его обнаженное тело и отключаюсь от реальности. Сколько же прекрасных моментов оно мне подарило и подарит еще.
- Ты не опоздаешь? – Спрашивает Дэни, - идем со мной в душ, сэкономим время.
- Ты уверен, что совместный душ сэкономит время? – Усмехаюсь я.
- Если долго думать, то точно все пропустишь, идем.
Я нехотя вылезаю из-под одеяла и иду в ванную. Дэни уже устроился под струей воды и не сводит с меня глаз. Вода скользит по его коже, оставляя мокрые следы. Она очерчивает каждый изгиб его тела. Эта картинка буквально никогда мне не надоест.
- Алекс, кончай на меня таращиться, - фыркает он, - иди ко мне. - Он тянет меня за руку и прижимает к себе. – Говорят, это отличная примета – отодрать именинницу в ее день рождения.
Дэниэл вздергивает бровь и громко хохочет, довольный своей пошлой шуточкой.
- Я не верю в приметы, но на пару минут готова стать суеверной, - отвечаю я, поддразнивая.
- Пару минут, говоришь? – Не унимается он, прижимая меня к стене. Дэниэл завелся, да еще как, - да за кого ты меня принимаешь? – Его губы прижимаются к моей шее.
- Я… очень… хреново… разбираюсь… во времени, - отвечаю я и прижимаюсь к его пухлым губам. – Идеальное начало дня.
--
- Мне нужно съездить на встречу с Соф, а вечером я за тобой заеду, - говорит Дэниэл, когда мы вылезаем из душа. – Ты уверена, что тебе надо ехать на работу? Может, ну ее? Я вполне могу содержать нашу семью.
- Семью? Ты все торопишься? Во-первых, мне нравится работать. Я обожаю создавать масштабные проекты, мне нравится вся эта атмосфера закулисья и бесконечного творчества. Так что нет, дома я сидеть не собираюсь. Никогда.
- Принято, а во-вторых? – Спрашивает он.
- А во-вторых, я тебе говорила, все постепенно. Да? Я же никуда не ухожу.
- Я боюсь, что ты исчезнешь, Алекс, - говорит он, слегка нахмурившись, - а мне слишком нравится то, что у нас есть.
- Как и мне. Поэтому мы и вместе. Не цепляйся за меня как за источник счастья. Он в тебе и во мне. Не хочу, чтобы наши отношения превратились в зависимость. Мы вместе, потому что каждый из нас сделал выбор, добровольный, между прочим, выбор быть вместе. И пока ты держишь эту мысль в голове, в отношениях есть воздух и желание в них быть как можно дольше.
Дэниэл быстро целует меня и натягивает толстовку, пока я собираю волосы в хвост. Сегодня я выбрала темно-синие платье до колена. Его струящаяся ткань прекрасно обрамляет фигуру, а расклешенная юбка придает ему легкости.
- Отлично выглядишь, дорогая, - говорит Дэниэл, разглядывая мой образ.
- Едем! Только Макса разбужу, - говорю я.
Макс снова таращился полночи в телефон, поэтому с утра его не поднять. Как обычно я завожу ему будильник и кладу телефон подальше.
- Уходим, скорее! Сейчас будет ядерный взрыв, - говорю я, накидывая пальто. Мы быстро выходим из дома. – Дэни, ты вызвал такси?
- Неа, мы поедем другим транспортом, - отвечает он.
- Каким? Нас кто-то отвезет? – Спрашиваю я.
- Ага, ты, - отвечает Дэни, указывая вперед. Перед домом стоит новенькая красная Тойота Приус. – С днем рождения, дорогая, - говорит он, вкладывая мне в ладонь связку ключей. От неожиданности у меня пропадает дар речи.
- Ты что только что мне тачку подарил? – Визжу я, бегая вокруг машины. Дэниэл кивает и молча улыбается. Я запрыгиваю на него и крепко целую.
- Ты просто лучший! Поехали скорее кататься, - говорю я. Он подарил мне тачку!
- Как маленький ребенок, ей Богу, - улыбается он.
Я сажусь за руль, завожу мотор и понимаю, как же сильно я скучала по вождению автомобиля. Я провожу рукой по обшивке салона. Как же здорово.
- Отвезешь нас? – Спрашиваю я Дэниэла, - я так разволновалась, что не могу адекватно думать.
- Хорошо, - говорит он, и мы меняемся местами.
Дэниэл заводит мотор, мы начинаем движения, когда на улице появляется недовольное лицо моего сына. Я опускаю окно.
- Доброе утро, милый, - говорю я, невинно улыбаясь.
- Мама, блин, эти твои штучки! С днем рождения, кстати! А что за тачка? – Он вдруг сообразил, что мы сидим в новой машине.
- Дэниэл подарил ее мне, здорово, правда? – Хвалюсь я.
- Угу, ладно, я в школу опаздываю, потом посмотрю. Хорошего вам дня, - Макс натягивает посильнее вязаную шапку и бредет в школу.
Мы доезжаем до офиса, где Дэни уже поджидает Соф, а я отправляюсь в офис нашей компании. Впереди череда Рождественских мероприятий, и работы сильно прибавилось. Но сегодня я намерена устроить себе праздник. Поэтому за два часа я делаю все возможное и невозможное, чтобы решить все горящие вопросы и спокойно уехать.
Я сажусь в свою новую машину и решаю немного покататься по городу. Рождественские украшения создают в городе атмосферу праздника и чудес, только не хватает белого снега, чтобы сказка была еще чудеснее.
На углу улицы я вижу небольшой тату-салон. Обычно я проходила мимо них, но в этот раз я решаю, что хочу сделать себе такой подарок. Поэтому я выхожу из машины и твердой походкой направляюсь ко входу.
- Чем могу вам помочь? – Спрашивает татуированная девушка с кольцом в брови. – Хотите сделать картинку или надпись какую?
- Надпись, наверное, - отвечаю я. На самом деле я уже точно знаю, какие слова будут навсегда впечатаны в мою кожу.
- Ну что ж, - говорит девушка, - тогда давайте приступим.
Все происходит буквально за тридцать минут, и свежие чернила уже украшают мою руку под слоем пленки. Я заезжаю пообедать. Телефон не перестает вибрировать, так что я отвечаю на поздравительные сообщения.
- Привет, Александра, - раздается в трубке до боли знакомый голос, - с днем рождения, родная моя. Как мне сегодня увидеться с тобой?
- Я обедаю сейчас в Камден Тауне, если хочешь, приезжай сюда. Посмотрю название кафе и скину тебе. Я зашла в первое попавшееся.
- Давай, я как раз неподалеку. Как мы совпали с тобой. Скоро буду, - говорит Антон.
Я вижу в окно, как подъезжает машина Антона. Он выходит, поправляя полы пальто и плотнее наматывая шарф. Потом обходит машину, открывает заднюю дверцу и достает оттуда огромный букет белых роз. Не разбирая дороги, он аккуратно шагает в сторону кафе. Официант придерживает дверь, и Антон заходит внутрь.
- С днем рождения, Александра, - говорит букет голосом Антона, - поздравляю тебя. Пусть все твои мечты сбудутся. Ты только пожелай, и обещаю, чудеса свершатся. Это тебе, - из-под букета показывается рука, протягивающая мне небольшой конверт.
- Привет, дорогой! Спасибо тебе большое! – Говорю я, ожидая, пока Антон поставит цветы в вазу, оперативно приготовленную официантом. Как только корзина оказывается на полу, я обвиваю его шею и крепко обнимаю.
Антон приятно пахнет. Новый парфюм? Да и принарядился. Неужели, для меня? Приятно. Я улыбаюсь.
- Может, развернешь подарок, дорогая? – Спрашивает он, заглядывая мне в глаза.
Я раскрываю конверт, и улыбка растягивает мое лицо от уха до уха.
- Серьезно???? – Подпрыгиваю я. – О боже, как это круто!
В конвенте лежит путевка на троих на уикенд на горнолыжный курорт Энгельберг в Швейцарии. Снег, горы, сноуборд. Я закрываю глаза и уже представляю себя на доске, скользящей вниз по склону.
- Это не просто горнолыжка. Если погуглишь, там есть еще и отменное спа. Думаю, вам с Максом там понравится, - говорит Антон. – Ну и, если ты захочешь, я могу присоединиться к вам и покататься, давно не гонял по снегу.
Возникает неловкая пауза.
- Антон, я… Я не…
- Ну конечно, Дэниэл? Как же без него, - Антон разводит руками. – Решать тебе, подарок твой. Но знай, что, если что, мой борд уже в чехле.
Я прыскаю от смеха, эти его шуточки.
- Я учту, - отвечаю я.
- А как Пирс? Уже поздравил тебя? Где он вообще? – Осведомляется Антон.
- Уехал на рабочую встречу, - отвечаю я, - и ты припарковался рядом с моим подарком.
- Оу, ого! - Только и говорит он, уставившись на машину.
К нам подходит официант. Как только мы делаем заказ, Антон невзначай спрашивает:
- Слышал, вы съезжаетесь?
- Эту сороку, которая новости приносит, случайно не Максом зовут? – Я приподнимаю одну бровь, - Да, мы решили съехаться после нового года и перевести наши отношения, так сказать, на новый уровень.
- А ты готова? – Спрашивает Антон, я пожимаю плечами.
- Я не хочу особо торопиться, но он почему-то торопится, все боится, что я куда-то исчезну.
- Я его понимаю, Сань, и ты действительно можешь исчезнуть. Таких как ты надо сразу в охапку брать и не отдавать.
- Антон, ты меня смущаешь, честное слово.
- Ну хорошо, именинница, какие планы на вечер? – Меняет он тему.
- Вечером у меня свидание с моим парнем. Надеюсь, он не превратит его в публичное предложение, как часто бывает в кино.
Антон садится, поставив локти на стол и поджимает пальцами нижнюю губу.
- То есть замуж ты пока не собираешься, так? – Уточняет он.
- Конечно, нет! Мне хватило прошлого раза, - в горле немного першит, и последние слова получаются хриплыми. – Но не будем об этом.
- Мне жаль, - Антон кладет руку на мое запястье, - просто помни об этом. Я до сих пор храню кольцо, которое ты мне вернула.
- Хранишь? Зачем? – Удивляюсь я.
- Не знаю, просто храню. Думаю, оно просто ждет своего часа.
- Ээээ… может быть мы поговорим о чем-то другом? – Прошу я.
- Я бы с радостью, но мне пора бежать, - Антон смотрит в экран телефона, резко вставая. – Работа.
Он снова обнимает меня и тихо шепчет мне в макушку «люблю тебя», тихо-тихо, но я слышу.
Я смотрю в окно, провожая каждое его движение. Я беру в руки путевку. Энгельберг в Швейцарии, хм, а что нам скажет об этом гугл? Я раскрываю ноутбук и ввожу название курорта.
Сколько же денег он отвалил за то, чтобы я отправилась в путешествие с Максом и, возможно, с Дэниэлом, с человеком, которого он так недолюбливает. Как же благородно это с его стороны. Антон действительно меня любит, по-настоящему. До сих пор.

Глава 62. Алекс

Раз Дэниэл решил устроить мне свидание в день рождения, мне нужно подготовиться. Поэтому я записываюсь в салон на укладку и макияж, а пока в запасе есть свободный часик, иду по магазинам в поисках нового наряда на вечер.
«Хотя бы намекни, куда именно мы пойдем. Мне нужно подобрать наряд» - пишу я ему в сообщении.
«Думаю, платье будет в самый раз. Кидай фото из примерочной, я помогу выбрать» - отвечает он. Поможет он, как же.
«Даже не знаю. Может, прийти на свидание в костюме зайчика из Плейбоя как Бриджит Джонс?»
«На свидание нет! А вот в спальню вполне» - не унимается Дэниэл.
«Сохраню, пожалуй, интригу. Вечером увидишь» - решаю не показывать ему новый образ. Пусть пофантазирует.
«Может, пришлешь мне фотки из примерочной без платья? Мне веселее будет» - просит он.
«Ни слова больше!» - веселюсь я, отправляя Дэниэлу фото пустых вешалок. «Все как ты и хотел, фоточки без платьев»
«Хреновый из тебя фотограф, вечером сделаю сам» - отвечает он.
Я захожу в магазин вечерних платьев. Многие модели напичканы фатином, стразами, блестками и прочей ерундой, но мне совсем не хочется быть похожей на торт, я ищу что-то более лаконичное, более строгое и элегантное.
Я прохожу один раздел за другим, щупаю ткани, разглядываю фасоны. Пока наконец не нахожу изумрудное платье с длинными расклешенными рукавами. Его лиф с запахом удачно подчеркивает грудь и красиво обрамляет рельеф тела, а юбка-карандаш чуть ниже колена вытягивает мой силуэт. Думаю, Дэниэлу понравится.
Я смотрю на часы, оказывается я потеряла счет времени и уже начинаю опаздывать. Забиваю в навигатор адрес салона и завожу мотор. Как же здорово ездить в своей машине! Я открываю бардачок, где помимо документов лежит флешка. Интересно, что на ней? Я вставляю ее в разъем и обнаруживаю, что Дэниэл записал на нее кучу русских песен. Не могу сказать, что его выбор совпал на сто процентов с моим, но жест я оценила и всю дорогу до салона подпеваю знакомым мелодиям.
- Что будем делать сегодня? – Спрашивает меня мастер.
- Чтоб привстал, - отвечаю я.
Мастер хихикает и понимающе кивает. Я показываю ей платье и пару картинок того, чего мне бы хотелось увидеть на своем лице. Она начинает с макияжа, так что у меня есть время немного подумать о том, куда моя жизнь пришла в этом году, и как я даже не могла мечтать об этом.
Когда макияж закончен, я смотрюсь в зеркало. Такой свежий вид, ярко-горящие глаза, подчеркнутые тенями и игривый взгляд.
- Что сделаем с волосами? Локоны? Пучок? – Спрашивает мастер снова.
Я выбираю низкий пучок, который идеально дополнит мой образ. Я до сих пор не предполагаю, куда мы пойдем, так что мой образ дает путь к отступлению в любом заведении.
Когда прическа готова, расплачиваюсь с мастером и еду домой переодеться. До прихода Дэниэла остается час, так что я как раз должна успеть.
- Ты… Ты… Ты выглядишь божественно, - говорит Дэниэл, пожирая меня глазами, как только возвращается домой. Я улыбаюсь.
- Ты скажешь, куда мы идем? – Спрашиваю я.
- Идем в машину, я нас отвезу, - все еще не сдается он.
Мы останавливаемся возле клуба. Дэниэл выходит из машины и открывает мне дверцу.
- Идем, - говорит он, подавая мне руку. Значит клуб. Танцы и все такое. Никакой интимной обстановочки, тихих милых бесед и откровенностей. Веселье значит. Я глубоко вздыхаю и иду за ним.
- С днем рождения!! – Кричат хором наши друзья, когда мы с Дэниэдом заходим в вип-зону, огороженную от остальной части клуба. Лиам, Стелла, Макс и Тайлер с Джанин. Предательски щиплет глаза. Я что-то такая сентиментальная иногда. Уверена, это из-за света или чего там еще.
- С днем рождения, - щебечет Джанин, увлекая меня в объятия тонкими ручками. Ее животик заметно округлился, а на щеках появился румянец. – Как же я соскучилась!
- Официально заявляю, у вас с Тайлером был самый долгий медовый месяц, - усмехаюсь я.
- Это все из-за жуткого токсикоза. Меня тошнило буквально от всего. Пару раз даже от взгляда на Тайлера, представляешь? Мне кажется, я его измучила. Но он ничего, держится. Меня так тошнило, что мы решили остаться в уединении подольше. Мой муж, как это здорово звучит, работал удаленно, так что мы не спешили. Что тут у вас происходило?
Я собираюсь ответить, когда Дэниэл дает мне в руки бокал шампанского. Все гости поднимают свои бокалы.
- За женщину, которая перевернула мой мир. Ты ворвалась в мою жизнь как торнадо, и она никогда не будет прежней. С тобой изменилось все. Ты многое значишь для меня, Алекс. Больше, чем ты можешь даже представить. Я…
По спине пробегает холодок. Только бы он не припал на колено и далее по классике жанра. Только не сейчас. Пожалуйста.
- Я люблю тебя. Люблю все, что связано с тобой. Ты лучшая женщина, за тебя! – Он поднимает бокал, и вся остальная компания, включая меня, повторяет его движение.
- За Алекс, - хором говорят наши друзья.
- Ну что, старушка, - улыбка Лиама становится шире с каждым словом, - тебе уже за ккхк-дят, - откашливается он в кулак, - поэтому я дарю тебе то, без чего никак не обойтись.
Лиам протягивает мне яркий пакет, украшенный бантом. Я заглядываю внутрь и приседаю, сотрясаясь от смеха. Я никак не могу остановиться. Дэниэл вопросительно смотрит на меня, пока я перевожу дыхание. В пакете лежат спицы, моток шерстяных ниток и тонометр.
- Я запомнила, Лиам, следующий ход будет моим, - отвечаю я, обнимая его.
- Жду не дождусь, а то со всеми этими событиями даже повеселиться некогда.
- Идем танцевать! – Восклицает Джанин, увлекая Стеллу на небольшой танцпол.
- Кто налил мамаше? – Шутит Лиам.
- Мне нужно с тобой поговорить, - шепчу я Дэниэлу, когда все внимание расходится по комнате.
- Я весь твой, - говорит он, устремляя на меня свои зеленые глаза.
- Сегодня я виделась с Антоном, - начинаю я, Дэниэл сжимает челюсти, но молчит, - он подарил мне, то есть нам, путевку на горнолыжный курорт в ближайшие выходные. Сможешь вырваться?
- Я не знаю, мне не очень – то нравится кататься по путевкам твоего бывшего, - отчеканивает он. Я вижу, как он старается говорить спокойным тоном.
- Она на троих. И если ты не поедешь, он хочет занять твое место, - немного давлю я. Да, знаю, что манипулировать им нечестно, но я это делаю. Дэниэл громко вздыхает.
- Я поеду. Но пообещай мне, что больше не примешь от него подарков. Никаких, - настаивает он. - Это мое условие. Даже на день рождения, Рождество и прочее. Никаких.
- Дэни, - его глаза сужаются при взгляде на меня, - хорошо. Договорились.
- Вот и славненько. Куда мы летим? – Спрашивает он, кладя руку мне на плечо.
- В Швейцарию. Кататься на досках, - отвечаю я. Дэниэл выглядит слегка растерянным, - тебя научить?
- На месте разберемся, - говорит он и делает большой глоток шампанского.

Глава 63. Алекс

Я приятно удивлена, что Дэниэл так быстро согласился. Даже несмотря на его условия, которые я считаю вполне приемлемыми.
- Можно мне еще вина? – спрашиваю я Дэниэла, и он наполняет мой бокал.
- Не увлекайся. Мы оба знаем, какая субличность просыпается в тебе после алкоголя, - усмехается он.
- Почему в твоем голосе сейчас я слышу призыв к действию? – довольно спрашиваю я.
- Потому что хочешь его слышать, - игриво отвечает Дэниэл.
- Мы, может, уже танцевать пойдем? – Ноет Стелла. Мы и вправду немного засиделись на месте.
- Тебе в этом подобии платья только танцевать, - парирует Лиам. Он не сводит глаз со Стеллы в мини платье и добавляет с усмешкой, - сильно не наклоняйся, а то трусишки застудишь.
- Катись к черту, Хэйл, - отвечает она и показывает ему средний палец. Но после того, как мы застукали их на свадьбе, эти перепалки уже похоже на странную прелюдию нежели на взаимную неприязнь. Между ними явно что-то есть.
Мы с девочками идем на танцпол. Я закрываю глаза и двигаюсь в такт музыке. Все как я люблю. Я знаю, что Дэниэл наблюдает за мной. Но не только Дэниэл. Неприятный холодок пробегает по спине от ощущения чьего-то присутствия.
Музыка продолжает играть, свет бликами гуляет по танцполу. Я останавливаюсь среди танцующей толпы и внимательно разглядываю людей по кругу. Откуда это неприятное предчувствие?
Я всматриваюсь в лица одно за другим, пока наконец не встречаюсь с ней взглядом. Та самая девушка, что разбила машину, стоит передо мной и сверлит глазами. Ее волосы стали светлее, русые? Она что решила быть похожей на меня?
Я бросаю взгляд на Дэниэла, он о чем-то увлеченно болтает с друзьями. Джанин со Стеллой увлечены танцем и не замечают, как я направляюсь в сторону этой фанатки.
- Какого черта ты здесь делаешь? – Ору я, возвышаясь над ней. Меня всю трясет изнутри. Она медленно улыбается и поднимает на меня свои сумасшедшие глаза:
- Я пришла в ночной клуб, разве не видишь? – Отвечает она и таращится в сторону Дэни.
- Что тебе нужно от нас? – Спрашиваю резко я.
- Ты знаешь. Мне нужно не что, а кто. Он, – она указывает на моего парня, кто бы сомневался. – Разве я не предупреждала тебя, Алекс? Тебе нужно сойти с пути, пока не стало слишком поздно.
- Тебя посадят, клянусь, тебя посадят! – Мой голос дрожит. Я раздражена и напугана одновременно. Я не знаю, какой фокус она выкинет на этот раз.
- А это что за милый мальчик? Уж не твой ли сын? – Замечает она, показывая в сторону Макса.
- Ты что решила моему сыну угрожать? Ах ты! – Я уже готова ее ударить, но останавливаю себя в последний момент. Именно этого она и добивается – вывести меня из себя, чтобы охрана вывела меня из клуба.
- Не волнуйся ты так, я просто зашла поздороваться и напомнить, что время идет не в твою пользу. Жизнь опасная штука, знаешь ли.
Она разворачивается на месте, откидывает светлую прядь и идет к выходу. Практически бегом я добираюсь до нашего столика, хватаю свой бокал и выпиваю до дна на одном дыхании. Что же мне делать? Как сделать так, чтобы она исчезла? А если она реально доберется до Макса?
- Что с тобой? – Джанин подсаживается ко мне, - ты будто призрака увидела.
- Так и есть, - отвечаю я. Я вдруг решаю, что не буду рассказывать ей про историю с машиной, с преследованием и прочим, чтобы не волновать будущую мамочку. – Но все в порядке. Последние несколько недель выдались сильно эмоциональными, так что я немного остро на все реагирую.
- Ну тебе нужно пережить всего одно испытание, так? – Говорит Джанин. О чем она говорит? Что за такое испытание, о котором я ничего не знаю.
- Что за испытание? О чем ты? – Спрашиваю я.
- Разве вы не идете на ужин к родителям Дэниэла? Это уже своего рода традиция. Миссис Пирс организует большой ужин, куда приглашены все мы, наши родители, их общие друзья. Мы обычно долго там не выдерживаем, но все равно прикольно. Она всегда так старается, придумывает новую тему, украшает дом. Для нее это самое главное мероприятие в году, мне кажется.
- У них что такой большой дом? – Спрашиваю я.
- Да нет, обычный. Просто нарядный. Неужели Дэниэл ничего тебе не сказал? – Я отрицательно качаю головой, - ой, как-то некрасиво вышло. Уверена, что скажет.
Единственное, чего не учла Джанин, что я допиваю уже четвертый бокальчик вина. Поэтому ждать, пока мой парень решит или нет говорить мне про важное мероприятие в его семье, его жизни, я не собираюсь.
Я подхожу к Дэниэлу и прошу его отойти на минуточку.
- Детка, тебя, кажется, накрыло немного? – Он вглядывается в мои глаза, - как же быстро ты пьянеешь. Никак не привыкну к этому.
- Почему ты не сказал мне про ужин? – Выпаливаю я.
- Какой ужин? – Искренне удивляется он.
- Ужин в доме твоих родителей, конечно! Почему о нем знают все, но только не я. Мы ведь практически живем вместе, - я злюсь. Я выбрасываю ему в лицо слова с такой силой, яростью, какой он не заслуживает. Я знаю, на него обрушивается весь мой гнев на это чертову фанатку.
Дэниэл берет меня за локти и чуть наклоняется вперед, глядя мне прямо в глаза. Он сердится, это я отчетливо вижу.
- Это не имеет большого значения. Я сказал бы тебе чуть позже. Это всего лишь ужин. К тому же вы с моей матерью не особо ладите, и я не был уверен, что ты согласишься, - заверяет он.
- Я бы предпочла иметь выбор, все –таки, - говорю, чуть остыв. – Для тебя это важное мероприятие?
- Не могу сказать, что я его сильно люблю, но это своего рода многолетняя традиции, так что…
- Хорошо, я пойду с тобой, - говорю я. И на что я только подписалась в этот момент?
Дэниэл придвигает меня к себе поближе и целует.
- Я же говорил, не налегай на шампанское, - самодовольно улыбается он, - что мне теперь с тобой делать?
- А что ты хочешь сделать? – Спрашиваю я, внимательно изучая движения его губ.
- О, узнаю этот взгляд. Держи себя в руках, девушка, здесь, между прочим, твой сын тусуется. И наши друзья. - Дэниэл наклоняется близко ко мне и добавляет: - Пара часов, Алекс, и я обещаю, что завтра ты не сможешь встать с кровати.
Его слова жаром отдаются в теле. Мне вдруг очень сильно хочется домой.

Глава 64. Дэниэл

До сих пор не могу поверить, что согласился лететь в Швейцарию на подачку этого урода. Дома я изучил это место, и каково же было мое удивление, когда я обнаружил, что он заказал один одноместный и один двухместный номер. То есть, если бы я отказался, он бы полез в кровать к Алекс? Не думаю, что Макс сильно бы горел желанием спать с ней на одной кровати. А вот Антон так и планировал. Урод. Интересно, а Алекс позволила бы ему лечь с ней в одну постель?
От одной мысли о том, как его потные ручонки касаются ее прекрасного тела, хочется блевануть. Или кого-нибудь ударить.
Стюардесса заканчивает показывать правила безопасности, и самолет начинает движение ко взлетной полосе. Макс смотрит в окно, но по нему видно, что он вот-вот отключится. Его сосед смотрит в планшет, попивая шампанское. Мы с Алекс сидим на соседнем ряду. Как же все-таки здорово летать бизнес-классом.
Когда самолет начинает взлет, я вижу, как она зажмуривает глаза и вжимается в сиденье.
- Почему ты не сказала, что боишься летать? – Спрашиваю я ее.
- Потому что я не боюсь летать, - врет она, не разжимая пальцев. – Я боюсь, когда самолет отрывается от земли и когда касается ее при посадке. Ничего не могу поделать. Мне кажется, что шасси запнутся об камушек, что накренит самолет, и он разобьется.
- Хех, - это реально забавно. Камушек.
- Ээй, не смейся, - она игриво бьет меня в плечо и немного отвлекается.
- Иди сюда, - я обнимаю ее рукой за плечи. – Все будет хорошо, мы же летим отдыхать. Скоро мы залетим в горы, в зиму, в твой любимый снег
- О да, как же я соскучилась по снегу! Спасибо, что согласился полететь с нами, - говорит она чуть мягче.
- Я должен тебя спросить. Не могу не спросить, - мне необходимо узнать ответ на мучающий меня вопрос. - Если бы я отказался, и Антон полетел бы с вами, ты бы пустила его в свою постель? – Спрашиваю я. Видит бог, я дико напрягаюсь внутри в этот момент. Мне нужен ответ, но я не готов его слышать.
- За кого ты меня принимаешь? Конечно, нет. Он бы жил в одном номере, мы с Максом в другом. Просто попросили бы номер с двумя кроватями. Это же не сложно. Разобрались бы на месте. Но нет, конечно, нет. Ты чего? Что за слепая ревность у тебя просыпается постоянно к Антону? – Возмущается Алекс.
- Ты уверена, что я должен объяснять? Он так и ждет момента, чтоб затащить тебя в постель. Он же спит и видит, как бы вернуть тебя назад, - я чувствую, как ярость поднимается в глубине меня. Как же я его ненавижу. Если бы Алекс знала, какой он лживый ублюдок, что он говорит, когда ее нет рядом. Но она слепо верит в его благородство и нелепую дружбу. Хех, будто не знает, что такая дружба существует, пока один из друзей тайно хочет второго.
Алекс закатывает глаза, «хорош уже» говорит она и кладет голову мне на плечо, поглаживая мою руку.
- Если ты ему не доверяешь, то мне доверяй, - добавляет она. Я молча киваю.
Остаток полета проходит спокойно. Алекс спит у меня на плече, да и я сам немного вздремнул. Ночной рейс всегда спокойнее.
Стюардесса объявляет о начале посадки. Мы открываем глаза, потирая руки после неудобного положения. Алекс улыбается и поворачивается к окну. Рассвет в горах с высоты самолета выглядит потрясающе. Я достаю телефон и делаю снимок. Это того стоит, реально.
Мы выходим из самолета, сильнее кутаясь в куртки. Алекс достает из сумки огромный шарф и обматывает им шею, закрывая нос, чтобы только торчали глаза. Я вытаскиваю из кармана шапку и натягиваю капюшон посильнее, но этого явно мало. Морозец пощипывает щеки.
На выходе из аэропорта нас ждет местный гид. Тощий пацан с длинными пальцами держит в руках табличку с названием нашего отеля. Пассажиры обступают парня, и он провожает нас к автобусу. Остается совсем чуть-чуть и можно будет растянуться на кровати.
Сам отель похож на огромный шале: деревянные стены, камины, много лампочек. Есть в этом своя романтика. Так-так-так, а этот Антон умен. В таком романтичном месте Алекс было бы сложнее устоять. Ранние лыжники уже собрались на склон, они выходят нам навстречу из отеля, оживленно болтая между собой.
- Думаю, мы можем поесть с дороги и топать на гору, что думаете? – Спрашивает Алекс, когда я отдаю наши документы на стойку регистрации.
- Я только за! Учитывая, что мы здесь всего 2 дня, не хочется терять ни минуты. Надеюсь, здесь прикольные номера. А тут есть, куда сходить вечером? – Отвечает воодушевленный Макс.
- Тебе еще нельзя в ночные заведения, тебе нет 18 лет! – Алекс явно нравится им командовать. Я кладу руку ей на талию.
- Он же не дурак, найдет, чем себя занять, - Макс благодарно мне кивает. – Что ты с ним постоянно нянчишься? Он же взрослый парень уже.
- Послушай хоть раз умного человека, мама. Я же не мелкий, справлюсь, - Макс хватает свою ключ. – А какой у вас номер? Оо, мы на разных этажах? Какое счастье! Наконец-то, я не буду слышать ваши вздохи, - Максу явно нравится смущать мать. Алекс прикрывает лицо рукой и качает головой. Какой позор, ха-ха.
- Встречаемся в ресторане через 20 минут, Макс, - говорит она, когда ее сын спешит вверх по лестнице.
Мы поднимаемся в номер. Я провожу ключ-картой и открываю дверь. Небольшой уютный номер, приглушенный свет, всюду дерево и легкие ткани. За окном виды снежных гор. Такое, знаете, настроение, что хочется залезть в постель и не вылезать. Вот никогда. Совсем. Чертов Антон. Никак не могу выкинуть его из головы.
- Как же здесь мило, - говорит Алекс. – И на удивление тепло.
Она стягивает с себя джинсы и расстегивает кофту.
- Что ты делаешь, детка? Нам явно не хватит времени, Макс будет ждать нас внизу. Хотя… Он может и подождать… - никогда не устану смотреть на ее тело. Я подхожу к ней ближе и кладу руки на ее талию. Алекс убирает мои руки.
- Макс может подождать, а я нет. Давай уже переодевайся, нас ждут горы, - Алекс натягивает на свои бедра термобелье и принимается за толстые носки. – Дэниэл, ну пожалуйста.
Я нехотя переодеваюсь. Не так я хотел начать нашу поездку. Мы спускаемся в ресторан, Макс уже сидит за столиком, уставившись в телефон.
Мы заказываем еду и принимаемся за обсуждение плана действий:
- Я не буду вас ждать, мам. Я на связи. Просто дай мне немного налички и ски пасс. Карту трасс я взял на ресепшене. Мы доедем до склона, а дальше разойдемся, - предлагает Макс.
- Это еще почему? – Спрашивает Алекс.
- Это же очевидно. – Макс косится в мою сторону, - пока ты будешь учить Дэниэла кататься, я терять время не намерен. Ты видела эти склоны вообще?
- Шлем надень. Я буду переживать. Это совершенно незнакомые горы. Хоть издалека бы тебя видеть, - говорит она.
- Так, - я понял, что должен вмешаться, - ты едешь с ним на самый верх, а я возьму инструктора и поучусь. Мне нянька не нужна. Договорились? Не хочу тебя обламывать, милая.
- Ты уверен? – Спрашивает Алекс. Я вижу, как ей нравится моя идея, но она колеблется. Я киваю.
Мы добираемся до склона, я беру в прокате снарягу. Алекс внимательно изучает мои движения.
- Мы пошли наверх. Тебе точно не нужна моя помощь? – Еще раз спрашивает она.
- Точно-точно, как-нибудь разберусь. Идите. Тем более вон впереди учебная трасса. Если дети могут кататься, то и я смогу, так ведь?
Алекс целует меня, делает снимок, и они с Максом, взяв свои доски, уходят на подъемник. Я же двигаюсь к ленте, которая ведет меня на небольшой участок горы.
Я сажусь на снег, закрепляю ноги. Так, вроде все просто, встаешь и едешь. Делаю попытку встать, но доска тут же скользит в сторону, и я возвращаюсь на место. Так не пойдет. Я делаю еще одну попытку, силой удерживая себя руками. Как только доска останавливается, я пытаюсь оттолкнуться руками и встать, но у сноуборда, похоже, другие планы. Он резко едет в сторону, так что я снова оказываюсь на снегу. Ну уж нет. Я присматриваюсь к сноубордистам, которые начинают спуск, и повторяю их движения. Я встаю!
Доска тут же ведет меня в сторону, набирая скорость, так что я снова оказываюсь в снегу. Да я смогу хоть метр проехать? Надо было сразу взять инструктора! Ладно, доберусь до подножия, поищу кого-нибудь.
Рядом спускается кучка детей. На них яркие номера, как у спортсменов. Они едут гуськом за тренером на лыжах, описывая ровную дугу. Они могут, и ты можешь, Дэниэл.
Я чуть-чуть прижимаю колени и снова встаю. Так, что там делают эти сноубордисты? Как-то пятками тормозят. Пробую. Кажется, получается. Через пару метров я спотыкаюсь и оказываюсь лицом в снегу. Чертов склон! Чертов борд! Чертов Антон!
Кое-как я спускаюсь до низу. Снег уже попал за шиворот, зад больно горит после сильного падения. Но я так просто не сдамся. Я смотрю на часы. Ого! Я спускался больше часа!
Внизу горы нахожу парнишку-инструктора. Он говорит на ломаном английском, но тем не менее, может объяснить, что мне делать. Мы поднимаемся с ним повыше, он показывает мне, как правильно стоять и съезжать «елочкой» на заднем канте. И если в одну сторону ехать удобно, то в другую немного ломит колени.
После нескольких упражнений я уже понимаю, как нужно стоять и отрабатываю переход с канта на кант. Кажется, я начинаю понимать, что так нравится Алекс в этом спорте.
- У тебя здорово получается для первого раза, - говорит Аарон, мой инструктор.
- Спасибо. Попробую дальше сам, - я чещу голову, которая вспотела под шапкой от такого напряга. Наш час окончен, у меня уже получается, так что я уверен, что легко справлюсь.
- Ты где? – Говорит в трубку Алекс, - как у тебя успехи?
- Все супер, - я скидываю ей пару фоток, которые любезно сделал Аарон.
- Мы с Максом спускаемся вниз, хотим попить кофе в кафе. Помнишь такой домик был внизу учебной трассы? Мы проходили мимо него. Мы будем там минут через 20.
- Да, понял. Отлично. Давайте. Я тоже туда подъеду, - говорю я, поднимаясь на новую трассу.

Глава 65. Алекс

- Ты уверена, что он не поломался? – Ехидно спрашивает Макс, пока мы ставим доски у входа в кафе. Мы входим внутрь. Стены темного дерева, много теплого света и огромный камин. Макс кивает на столик у панорамного окна, откуда открывается отличный вид на учебную трассу. Мы снимаем шапки, перчатки и кладем их сушиться, делаем заказ подошедшему официанту.
Я смотрю в окно, Дэниэла не видно. Разве он не на детской трассе должен быть? Я набираю его еще раз.
- Ты живой? – Весело спрашиваю я. Он запыхается в ответ.
- Да, да, я спускаюсь. Просто забрался чуть повыше, я скоро, - не договаривает он и кладет трубку. Я пожимаю плечами и делаю глоток горячего глинтвейна. Это была еще одна картинка из моего длинного списка желаний: снег, горы, шале, глинтвейн, борды и любимые люди рядом. Разве жизнь может быть еще прекраснее? У нас, конечно, с Дэниэлом всякое бывало в отношениях, но такие моменты впечатываются в память на всю жизнь.
- АХААХАХААХАХ!!! – Макс гогочет в голос. – Это дико ржачно, - он хватает телефон и включает запись.
Я слежу за взглядом сына. По учебной трассе летит снежный ком с доской. Он встает, немного проезжает и падает. Потом снова встает и снова падает. Это что Дэниэл?
Это действительно он. У него неплохо получается, но он сразу набирает высокую скорость, с которой пока не особо может справиться. Макс не переставая ржет, да и мне, честно говоря, смешно наблюдать за этим издалека.
- Я покажу ему этот видос, это дико смешно, - Макс вытирает слезы в глазах. – Ууух.
- Смотри, чтоб твое видео в сеть не попало. Мне, кстати, скинь, - прошу я.
Я заказываю у официанта еще 2 бокала глинтвейна и перекусить. Наконец, Дэниэл спускается. Я вижу, как он психует и пинает склон. Он буквально весь в снегу.
Дверь в кафе открывается, и он входит. Мы с Максом поворачиваемся ко входу. Макс направляет на Дэниэла камеру и спрашивает:
- Как впечатления от первого спуска?
- Иди ты, - отвечает Дэниэл и показывает ему средний палец. – Я вам так скажу, ребята, - он снимает снежные перчатки, шапку и вытряхивает снег из капюшона, - после того, что это гора со мной сделала, она обязана на мне жениться.
Мы с Максом просто падаем со смеху. Щеки Дэниэла раскраснелись. Он кладет вещи сушиться, снимает куртку и приседает рядом со мной. Я протягиваю ему свой бокал, и он делает глоток, громко вздыхая.
Официант приносит наш заказ: еда потрясающе вкусная.
- Ты еще будешь кататься сегодня? – Спрашиваю я Дэниэла. Он отрицательно качает головой.
- Думаю, на сегодня мне хватит.
- А ты? – Спрашиваю я у Макса.
- А я еще покатаюсь. Поеду на вторую трассу, с которой мы спускались, она прикольная была, - Макс закидывает в рот сырный шарик и надевает куртку.
- Ты, друг, сделал мой день. Клянусь, я снял лучший фильм в твоей карьере, - он прыскает от смеха. - Я тебе покажу вечерком, когда смонтирую. Макс добродушно похлопал его по плечу и вышел на улицу.
- О чем он говорит? – Спрашивает Дэни.
- Макс снимал твой спуск. Это было эпично. Будет, что внукам рассказать в старости, - улыбаюсь я.
- То есть все было так плохо? – Он поднимает бровь, глядя на меня.
- Все в порядке. Ну, что будем делать, когда ты немного высохнешь? – Спрашиваю я.
- Мы можем погулять по поселку, посмотреть, что тут интересного есть, - идея Дэниэла кажется мне более, чем удачной.
Мы еще полчаса сидим в кафе и идем гулять. Мимо проходят лыжники, сноубордисты, отовсюду доносится музыка и разговоры на разных языках. Мы делаем фото буквально на каждом шагу, чтобы оставить в памяти эти воспоминания.
Мы обнаруживаем крутой ресторан, ночью он работает как ночной клуб, так что мы решаем его посетить. Мы гуляем около пары часов, когда начинает смеркаться. На улицах зажигаются огни, а город окрашивается синевой. Макс звонит и говорит, что идет на последний спуск. Поэтому мы возвращаемся в кафе, чтобы забрать его с собой.
Глава 66. Дэниэл
Мы поднимаемся с Алекс в номер, пока Макс жует свой заслуженный ужин. Алекс ставит борд у входа, как же она носится вокруг него. Ее волосы намокли и смешно налипли на лицо.
- Так, мне срочно нужно в душ, - говорит она, скидывая термобелье. – Присоединишься?
- Спрашиваешь еще? – Я захожу за ней следом в ванную, снимаю одежду и встаю к ней под струи горячей воды.
- У нас еще есть часа три, - говорит Алекс, - мы можем спуститься в спа и понежиться в сауне, а потом занырнуть в бассейн. Отдыхать так отдыхать.
- Мне нравится ход твоих мыслей, но сперва я занырну в другое местечко, - я играю бровями, глядя на нее. Она раскрывает свои прекрасные голубые глаза еще шире и улыбается. Ей сто процентов нравится эта идея.
- Дэниэл, - говорит она, проводя рукой по моей груди, - а ты не упустишь своего, да?
- Никогда, - отвечаю я и накрываю ее губы своими.
--
- Сын, мы идем в спа, - говорит Алекс по телефону, закутываясь в полотенце. - Да, немного поплаваем. Да. Хорошо. Увидимся там.
Я вытираю мокрые волосы полотенцем, надеваю купальные трусы, спортивные штаны и футболку.
- Я готов, - говорю я.
Алекс многозначительно поворачивается ко мне: - А куда ты так быстро? - Она вытирает волосы полотенцем и заматывает их в смешной пучок. – Идем, мистер Спешун.
Удивительно, но в спа практически нет людей. Так что мы располагаемся в бассейне, плескаясь и веселясь, периодически заскакиваем в сауну и в хаммам.
Пару часов спустя мы лежим на кровати в номере и смотрим телевизор.
- Ты уверен, что нам нужно куда-то идти? – Спрашивает моя любимая женщина. Я бы с радостью остался с ней в этой постели, прижимал бы ее к себе, вдыхал ее запах и не думал ни о чем. Но я знаю, что, если я поддамся, и мы останемся, она будет жалеть.
- Сходим. Если не понравится, вернемся домой. У нас всего одна ночь. Мы можем вернуться с тобой сюда на недельку, например, и проваляться все вечера в постели, - предлагаю я.
- А ты умеешь убеждать, Дэниэл Пирс, - она гладит меня по животу и удобнее устраивается на моем плече. – Еще минут 10 и пойду наводить красоту. Честное слово.
Я улыбаюсь и хмыкаю в ее макушку, прижимая Алекс сильнее. Я даже не знал раньше, насколько это может быть приятно – прижимать к себе любимую женщину и просто расслабляться. С Кейтлин все было иначе. Она была как ходячая катастрофа, мы постоянно были как на пороховой бочке. Ее настроение менялось 10 раз на дню, и его невозможно было предсказать. У нас был невероятно дикий и страстный секс, а потом не менее дикие скандалы с летающими в стену тарелками, кучей обидных слов. Вечный праздник и драма.
Алекс показала мне другие отношение. Когда можно успокоиться и просто выдохнуть. Она стала моим домом. Я хотел быть с ней. Всегда. Кто же знал, что это скоро может закончиться.

Глава 67. Дэниэл

Алекс натягивает колготки, надевает трикотажное платье, сексуально обрамляющее ее фигуру, сушит волосы и начинает краситься. В ее глазах горит дьявольский огонек. Она видит, что я наблюдаю за каждым ее движением, и ей это очень нравится. Каждое ее движение плавно и дико привлекательно.
- Кажется, я сегодня иду одна? – Спрашивает она мое отражение в зеркале.
- Алекс, я соберусь быстрее тебя, и мне снова придется ждать. Лучше я поваляюсь и посмотрю на твое сексуальное тело.
- Я уже готова, мистер Пирс, так что поднимай свой красивый зад и надень на него что-нибудь, - она подходит к кровати и протягивает мне руку. Я пытаюсь затащить ее к себе, но она вовремя одергивает руку назад. – Нет-нет-нет, это номер не прокатит.
Я надеваю темно-синюю рубашку, темные джинсы. Накидываю куртку. Алекс красит губы, глядя в зеркало.
- Я же говорил, - усмехаюсь я, отчего моя женщина бросает на меня игриво-хмурый взгляд.
Клуб уже полон народу. Музыку слышно даже на улице. Мы входим в основной зал. Длинный барный островок располагается посреди огромного танцпола. Диджей в модных шмотках и сноубордических очках на лбу кайфует от своего сэта, а полупьяные девчонки извиваются вокруг его светящейся стойки.
Мы с Алекс подходим к бару, я заказываю себе виски со льдом, а ей коктейль. Бармен начинает выполнять наш заказ, устраивая из этого целое представление. Я сажусь на стул, а Алекс встает между моих ног, слегка пританцовывая в такт музыке.
- Аккуратнее, милая, - говорю я ей на ухо, когда она в очередной раз трется об меня своими бедрам. Я сжимаю ее ягодицу и притягиваю к себе, чтобы быстро поцеловать.
- Извините, вы Дэниэл Пирс? – Слышу я за спиной. Вот и отдохнули тихонько. Я поворачиваюсь на голос. Рядом с нами стоят три девушки с телефонами в руках. – Можно фото?
Алекс понимающе кивает и отходит в сторону. Бармен ставит наш заказ на стойку, так что она делает глоток и уходит на танцпол.
Девушки фотографируются по очереди.
- Обожаю ваши фильмы! – Говорит одна их них.
- Вы такой классный! – Хлопая глазами, говорит вторая.
- А можете передать привет моей подруге, она обалдеет, - Вопит третья. Я киваю. Пока она переключает камеру, я ищу в толпе свою девушку. Она забирается на стойку возле сцены и танцует так, что я не могу оторвать от нее взгляда.
- Девочки, здесь Дэниэл Пирс, - Кричит одна своим подружкам.
- Девушки, давайте вы не будете сильно привлекать ко мне внимание, хорошо? – Прошу я. Девушки соглашаются, но за ними тянутся другие. И вместо отдыха на тебе, Дэниэл, нежданный фотосет.
Я поворачиваюсь в сторону Алекс, она все еще сексуально двигается, заставляя меня нервничать. У нее ног уже тусуется пара парней, которые не сводят с нее глаз и пытаются тянуть к ней свои ручонки. Алекс смотрит на меня, продолжая двигаться. Это так возбуждающе. Я облизываю губы. Но поток поклонниц не заканчивается, и меня это немного раздражает. Сильно раздражает.
Наконец, Алекс слезает со своего места. Один из этих кривоногих уродов подает ее руку и помогает спуститься. Алекс подходит ко мне и обвивает мою шею руками.
- Извините, девочки, но сегодня Дэниэл Пирс принадлежит мне. – Она поворачивает мою голову к себе и целует. Девчонки опешили на секунду, потом начинают фоткать. Вскоре их интерес пропадает, и они оставляют нас в покое.
Я делаю глоток виски, обнимая Алекс.
- Я видел твои танцы, ты провоцировала меня, - говорю я ей.
- Просто напоминала тебе, что я главный экспонат на этой выставке, - усмехается она. – Все никак не привыкну, что тебя постоянно хотят другие женщины. Да так активно хотят.
- Тебе это нравится? – Спрашиваю я.
- Мне нравится, что ты мой, Дэниэл. Вот это мне очень нравится. Они мечтают о тебе, а я кончаю в твоих объятиях, - говорит она, расплываясь в довольной улыбке.
От ее слов обдает жаром. Я целую Алекс в висок, она обнимает меня.
- Идем танцевать? – Алекс продолжает извиваться под музыку.
- Иди, я сейчас присоединюсь, - я показываю на бокал виски в руке, - только допью.
- Как скажешь, - отвечает она и скрывается на танцполе.
Я поворачиваюсь к бармену и прошу повторить. Надо посидеть немного, чтобы утихомирилась шумиха вокруг моей персоны. Завтра снова в интернете будет куча фотографий.
Я чувствую, как кто-то гладит меня по спине:
- Без меня совсем скучно? - Говорю я, оборачиваясь.
- Мне без тебя всегда скучно, дорогой, - говорит голос за моей спиной, и мое сердце уходит в пятки.
Вы когда-нибудь видели привидение? Я да. Два года от нее не было ничего слышно, и вот она стоит передо мной. Кейтлин Беккер. Я смотрю на нее и не могу произнести ни слова. Меня лихорадит. Сначала обдает жаром все тело, а потом начинает трясти внутри. Я резко ставлю бокал на стойку, чтобы не выдать волнения. В ушах шумит, будто кто-то выключил музыку в клубе. Я не вижу никого, только Кейтлин.
За два года она изменилась. Волосы стали длиннее, грудь стала больше, как и губы. Она похожа на красивую пластиковую куклу в своем обтягивающем комбинезоне со снежинками. Молния на нем наполовину опущена так, чтобы подчеркнуть ее грудь, шикарную грудь.
- Что ты здесь делаешь, Кейтлин? - Спрашиваю я, шумно втягивая воздух.
- Я тоже рада тебя видеть, - мурлычет она, продолжая водить рукой по моему телу. На какой-то момент она засматривается на пуговицу на моей рубашке и просовывает палец под ткань. – Все такой же красивый, все также заводишь меня.
Я медленно беру ее руку и убираю в сторону.
- Как ты здесь оказалась? – Спрашиваю я сквозь зубы. – Ты ведь всегда ненавидела подобные места. И вот ты вдруг здесь. В чем подвох?
Она лукаво улыбается и наклоняется близко к моему лицу.
- Это просто совпадение. Составила подругам компанию, прилетела на курорт. Услышала твое имя и не смогла не подойти. Я скучала…
Я фыркаю. Лживая дрянь. И почему сердце продолжает бешено стучать?
- Не нужно было исчезать два года назад и уже тем более не стоило выносить наше личное. Ты сама все испортила. А сейчас заливаешь мне тут про «скучать»?!
Она проводит ладонью по моей щеке. Кожа горит под ее пальцами.
- Мне нужно многое тебе рассказать. Пожалуйста, давай поговорим. – Я смотрю на нее, не отрываясь, - но не здесь. Зачем нам лишние свидетели, верно?
- Дэниэл? – Говорит Алекс, подходя к нам. Я словно из гипноза выхожу и резко поворачиваюсь на ее голос. Инстинктивно я отпрянул от стоящей слишком близко Кейтлин. Алекс прожигает меня гневными глазами. – Это еще кто?
Кейтлин, похоже, забавляет такая ситуация. Она всегда любила внимание, а сейчас его более чем. Она ехидно проходится взглядом по Алекс и, сложив руки на груди, смотрит на меня в ожидании ответа. Алекс внимательно разглядывает Кейтлин. Такое ощущение, что между ними идет безмолвная дуэль. В клубе резко стало нечем дышать.
- Алекс, эээ, это Кейтлин, - мямлю я, чуть заикаясь. Я все еще не могу понять, что творится у меня внутри. Мне нужно срочно на воздух, подальше от них обеих. Но оставлять с ней Алекс нельзя.
- Кейтлин, которая… - Алекс начинает понимать, что перед ней стоит моя бывшая. Та самая, про которую ей рассказывали мои друзья.
- О, так ты знаешь обо мне? – Самодовольству Кейтлин нет предела. – Приятно знать, что спустя столько лет Дэни все еще помнит обо мне и рассказывает. Значит я осталась для него важным человеком. А вот о тебе мне ничего не известно… Ты кто? Очередная подружка?
- Будущая жена! – Выкрикивает Алекс. Я слегка опешил. Кейтлин на минуту теряется, а потом театрально смеется. Алекс сжимает челюсти, ее лицо искажает злость. Я вижу, как она сжимает кулаки, поэтому прижимаю ее в себе.
- Мы уходим, - говорю я им обеим.
Алекс поворачивается ко мне. Она хочет кинуться на Кейтлин. И мне удивительно, что моя мудрая девушка вдруг так завелась. Она идет в сторону выхода. Я держу ее за руку и иду следом, не сводя с Кейтлин глаз. Она сует мне в руку сложенную бумажку и шепчет губами «сегодня». Я машинально сую ее в карман и двигаюсь к выходу.

Глава 68. Дэниэл

Как только мы выходим из клуба, Алекс обрушивает на меня свою ярость.
- Какого хрена там произошло, Дэниэл? – Кричит она.
- Там ничего не произошло, не драматизируй, - отвечаю я, немного нервно.
- Да она практически залезла на тебя. Я с другого конца клуба видела, как она наглаживает тебя и наклоняется. Если бы я не подошла, она бы вполне успела присосаться к тебе, так? – Алекс добавляет громкости с каждым словом.
- Ты бредишь, - отрезаю я.- Мы просто разговаривали. Ты ревнуешь, Алекс.
- Я ревную? Я РЕВНУЮ?! Да ничего подобного! Меня просто бесит, что твоя бывшая трется вокруг тебя, а ты ей это позволяешь!
Она резко затихает, отворачивается и делает глубокий вдох. Когда она поворачивает ко мне голову, по щекам текут слезы.
- У тебя остались к ней какие-то чувства? Не ври мне. Скажи прямо в глаза. Ты еще что-то чувствуешь к ней?
- Я… Я… - я не знаю, что ответить. Точнее знаю, что она хочет услышать. Но я не хочу ей врать. Алекс видит, что я мешкаюсь. Она подходит ко мне.
- Дэниэл, разберись с этим. Закрой свое прошлое. Для себя пойми, что тебе нужно. Пока ты не разберешься с этим, мы не сможем двигаться дальше.
Подъезжает такси. Когда мы садимся в машину, Алекс отворачивается к окну и не говорит мне больше ни слова. Я пытаюсь взять ее за руку, но она поджимает ее. Черт. У меня в глазах стоит образ Кейтлин, и все воспоминания, связанные с ней, караваном проносятся в голове. Они в мельчайших подробностях всплывают с памяти. Я буквально никогда еще не чувствовал себя настолько паршиво.
Мы выходим из такси. Алекс направляется к лифту, но на полпути резко оборачивается и, протянув между нами руку, говорит:
- Разберись с этим!
Двери лифта открываются, и она вместе с другими гостями заходит в кабину. Мы молча смотрим друг на друга, пока двери медленно закрываются.
Захожу в лобби, заказываю себе виски и сажусь в темном углу. Когда я достаю телефон, нащупываю бумажку, что дала мне Кейтлин. Я разворачиваю ее. Номер 317. Она остановилась в нашем отеле. Разве бывают такие совпадения? Ну а с другой стороны, как она могла узнать, куда мы едем.
Я должен поговорить с ней. У нас осталось столько незакрытых вопросов. И самое главное, меня бесит, что ее появление вызывает у меня странные бесконтрольные эмоции. И все это угрожает моим отношениям с Алекс.
Я набираю сообщение Алекс «Прости меня», она читает, но ничего не отвечает. Тогда я открываю чат с другим номером и пишу: «Во сколько?»
Кейтлин отвечает практически сразу: «Я буду в номере через 20 минут, не опаздывай».
Как все могло так усложниться в один момент? А ведь Алекс предлагала остаться в постели и никуда не ходить, надо было соглашаться. Почему меня так зацепила встреча с Кейтлин? Да, ее уход и ее предательство были слишком болезненными, но времени-то прошло уже. После нее было столько всяких женщин, я же забыл ее.
«Алекс, не бросай меня» - пишу я. «Помни, что я люблю тебя. Мне нужна ты» Она снова читает и ничего не отвечает. Ну и ладно. Главное, что она видит мои слова. Я допиваю свой бокал и прошу еще один. К такой встрече нужно подготовиться. Алкоголь, вроде как, должен был придать мне храбрости и спокойствия, но черта с два.
И вот я оказываюсь под дверью номера Кейтлин. Я подношу руку к двери, но все никак не решаюсь постучать. На этом этаже номер Макса, а я понятия не имею, в отеле он вообще или где. Будет стремно, если он меня сейчас увидит. Я стучусь.
Кейтлин открывает практически сразу. За это время она успела переодеться в мини платье, открывающее взгляду ее стройные ноги. Глубокое декольте практически вываливает ее большую грудь. Я робко вхожу, не понимая до конца, что я здесь делаю.
- Да заходи же ты, я не кусаюсь, - ухмыляется она. Я сажусь в кресло, поставив локти на колени.
- Ты хотела поговорить, я здесь. Говори, - я перехожу сразу к делу.
- Ты такой сердитый, - комментирует она с придыханием, - это так заводит.
- Мы будем говорить? Или я пошел? – Я нервничаю. Сильно.
- Спокойно, дикарь. Я не хотела, - вдруг серьезно говорит она. – Я не хотела, твоя мать вынудила меня.
- ЧТО??? Ты лжешь, - я подскакиваю с кресла и начинаю ходить туда-сюда по комнате. – Она бы так не поступила. Она заставила тебя сливать наши видео в сеть? Врешь!
- Нет, она вынудила меня тебя бросить. Я не хотела. Она угрожала мне. Говорила, что разрушит мою актерскую карьеру. Да, мне не повезло так, как тебе. У меня не было суперуспешного фильма. А при связях твоей матери, дорожка в кино была бы мне вообще закрыта.
- Так, и что? Ты бросила меня. Хорошо, ты испугалась. Почему ты не рассказала мне? Зачем ты видео слила? – Я наклоняюсь над ней, глядя с отвращением в ее глаза. – Я-то тебе что плохого принес? Или ты хайпануть решила на моем имени? О тебе тогда здорово заговорили. Столько статей было. И вдруг неизвестная Кейтлин Беккер оказалась в главной роли в кино. Какое совпадение, да?
Она нервно кусает губу, глаза бегают из стороны в сторону. Она хочет что-то сказать, но сама себя останавливает.
- У меня украли телефон, там было все. Я знала, что эти видео попадут в сеть. Поэтому продала копию из облака паре пабликов. И немного заработала на этом. Да, возможно, это не совсем честно и приятно, но разве это как-то повредило твоей карьере? Наоборот, подогрело к тебе интерес и любовь фанаток. Это не тебе писали кучу хейта, а мне. Хотя… со временем они даже полюбили меня. У нас столько шипперов появилось, это даже мило.
Кейтлин берет руками мое лицо. Я внимательно слежу за ней.
- Я правда очень скучала. Мне жаль, прости. Тогда мне это казалось единственным выходом. Я была никем. И если бы твоя мать вмешалась, я бы всю жизнь работала официанткой.
Я резко отхожу назад, проводя рукой по волосам.
- Зачем ты мне все это говоришь сейчас? Почему сейчас? Где ты была все это время?
Кейтлин встает и подходит ко мне вплотную. Ее тонкая ручка обвивает мою талию, а вторая ложится на мою грудь.
- Я не могла вернуться к тебе раньше, - шепчет она, - мне нужно было встать на ноги.
На ее последних словах расстояние между нашими губами сильно сокращается. Я чувствую ее дыхание. Я смотрю на нее как на дикого зверя и не могу пошевелиться. Да что со мной такое? Почему меня продолжает трясти, как сопливого мальчишку?!
Кейтлин приподнимается на носочках, и наши губы встречаются. Такой знакомый вкус. Я стою как вкопанный и не шевелюсь, буквально.
- Ну же, Дэни, я знаю, что ты тоже скучал по мне, - она настаивает. Кейтлин подталкивает меня немного назад, так что я сажусь на кровать в ее номере. Она тут же забирается ко мне на колени и снова берет в руки мое лицо.
- Ты помнишь, как нам было хорошо вместе? – Шепчет она, между поцелуями, - помнишь, как ты занимались сексом дни напролет? - Я чувствую ее язык у себя во рту. Я делаю вдох, который она расценивает как приглашение. Могу ли я ее оттолкнуть? Могу. Хочу я это сделать? Я не знаю ответа.
Она начинает активно двигать бедрами, сидя у меня на коленках. И это дико возбуждающе. Воспоминания возвращаются из глубины моей памяти.
- Кейтлин, остановись, - говорю я. Мои руки у нее на талии, и я аккуратно пытаюсь отодвинуть ее в сторону. Она лишь усмехается сквозь поцелуй и начинает двигаться активнее. У меня встает. Сопротивляться все сложнее. Да, черт возьми, я хочу ее. Как и раньше.
Кейтлин опускает руку на мою ширинку и слегка сжимает ладонь. Ее зрачки потемнели, а дыхание участилось. Она издает хриплый стон, и это срабатывает. Я резко запускаю ей руку в волосы и прижимаю к себе, продолжая двигать ее активнее. Мой язык хозяйничает у нее во рту, как это бывало раньше. Она улыбается.
Я встаю с кровати и переворачиваю ее на спину. Думал я в тот момент о чем-то? Нет. Просто инстинкт. Я беру ее за горло и страстно впиваюсь в нее губами. Второй рукой я сильно сжимаю ее грудь, показавшуюся из-под платья.
- Ненавижу тебя, Кейтлин, - практически издаю стон я.
- Врешь и не краснеешь, - улыбается она.
Я задираю ее платье и сжимаю бедро, пока Кейтлин расстегивает мою рубашку.
- Я знала, что ты все еще мой. Знала, что никакая Алекс не помешает мне вернуть тебя.
Алекс! АЛЕКС!!!!
Ее имя срабатывает как ледяной душ. Я резко отпрыгиваю от Кейтлин, все еще задыхаясь. Что я творю?
- Никогда, слышишь, никогда больше не появляйся в моей жизни, Кейтлин, - практически кричу я. – Никогда! Тебе в ней больше нет места.
- И снова ты врешь. – Она растягивается на кровати, призывая меня обратно, - признай это, ты все еще хочешь меня. Ты все еще любишь меня, Дэниэл.
-Нет, ты не права. Я люблю Алекс. Все, что сейчас произошло было ошибкой. Большой ошибкой, - меня накрывает дичайшее чувство вины. – Я любил тебя, Кейт, я пытался заглушить чувства к тебе тусовками, женщинами, кучей секса, но все не помогало. Но я справился, я забыл тебя. Поняла?
- Кого из нас ты пытаешься сейчас в этом убедить, а? – Она веселится. – Никакая Алекс даже рядом не стоит рядом со мной, и ты это знаешь. Зачем она тебе, когда есть я?
- Знаешь, в чем между вами разница? Алекс любит меня по-настоящему. Она сражается за меня, за нас. Она на моей стороне. Предавала ли она меня? Нет.
- А ты?
- Что я?
- Ты ее любишь? – Спрашивает Кейтлин.
- Конечно, люблю! – Выпаливаю я.
- Даже сильнее, чем любил меня? – Она смотрит на меня таким щенячьим взглядом. – Я видела, как ты смотрел на меня в клубе, Дэниэл. Я чувствовала, как ты завелся сейчас. Если бы не чувство вины, ты бы ни за что не вылез из моей постели. Потому что чувства, которые ты спрятал глубоко, все еще там. И я могу вытащить их наружу. Так ведь?
Она медленно встает и подходит ко мне.
- Признай это, ты все еще любишь меня.
- Иди к черту, Кейтлин, - отвечаю я и выскакиваю в коридор. Я спускаюсь в бар и заказываю себе двойную порцию. Голова раскалывается на части. Я только что чуть не переспал со своей бывшей. Скатался, блин, с девушкой отдохнуть. Эмоции зашкаливают, стучит в висках. Больше всего мне хочется подняться в свой номер, прижать к себе Алекс. Я бы уткнулся носом в ее шею, слушая ее мерное дыхание. Но я не могу. Я буквально чувствую на себе запах Кейтлин. Как я буду смотреть Алекс в глаза? Нормально буду, отвечаю я сам себе. Ничего ведь не было.
Я просто поцеловал бывшую. Собственно, Алекс недавно сделала то же самое. Так что мы, вроде как сравняли счет. Но почему-то все равно мерзко. Я остаюсь в баре еще.
Я напиваюсь. Ничего не могу с собой поделать. Нужно заглушить поток мыслей, непонятных чувств и всей этой мерзкой истории. Когда я заваливаюсь в номер, уже около семи утра.
Мой прекрасный ангел лежит в постели. Одеяло прикрывает некоторые части ее тела, оставляя место для фантазий. Немного шатаясь, я снимаю с себя одежду и падаю в постель. Я глажу Алекс по спине и придвигаюсь к ней. Сквозь сон она прижимается ко мне. И я отключаюсь.

Глава 69. Алекс

Я просыпаюсь ровно в 8 утра, когда будильник нещадно трещит прямо над ухом. Не открывая глаз, я нащупываю телефон и отключаю его. Дэниэл мирно сопит рядом, накрыв меня своей рукой. Интересно, когда он вернулся? Вчера я прождала его пару часов, пока не уснула.
Я чищу зубы, собираю волосы в две косички, чтобы ветер не растрепал их на спуске. Телефон моргает, сообщая о новом уведомлении. Я поворачиваю к себе экран – уведомления в соцсетях идут одно за другим. Я даже не успеваю прочитать, что за странная активность случилась, как он вырубается. Славно! Я забыла поставить его вечером на зарядку.
Кладу телефон в карман, беру зарядное устройство и накрываю Дэниэла одеялом. Какой он милый, когда спит. Такой красивый. Мой. Эта мысль так приятно ощущается внутри. Так тепло. Я глажу его спящее тело по плечу и выхожу из номера.
Я спускаюсь в ресторан, где Макс полусонный набирает себе вкусняшек на завтрак.
- Доброе утро, милый, - говорю я сыну, набирая свою тарелку. – Как спалось? Как вечер прошел?
- Отлично. Когда вы свалили, я вернулся в спа, познакомился с ребятами из Франции. Короче, все было норм. Вы как? Доехали до клуба?
- Угу, - отвечаю я, уходя от разговора. Молодая пара рядом с нами странно перешептывается, глядя в мою сторону. Что происходит? Я хмурюсь и смотрю на них. Поймав мой взгляд, они быстро отворачиваются. Как-то неприятно и непонятно это все.
Мы садимся за стол возле розетки, я ставлю на зарядку телефон. Оглядываю зал, и замечаю, что та парочка была не единственной, кто шепчется о нас. Это очень странно. Может, они шепчутся, потому что мы тут с Дэниэлом?
- Как-то странно, - говорю я Максу, - тебе не кажется, что люди будто о нас болтают.
- Да брось ты! О чем? Мы приехали с Дэниэлом еще вчера, если они его узнали, что шептались бы вчера. Сегодня уже не особо актуально. В наше быстрое время, мам, новости живут очень недолго.
Макс жует свои хлопья, доставая из кармана смартфон. Дурацкая привычка, проверять соцсети во время завтрака.
- Ну что, едим и на гору? – Спрашиваю я. – Сегодня будем кататься вдвоем, Дэниэл в отключке.
Макс машинально кивает, не отрывая глаз от телефона. Вдруг он становится очень серьезным, хмурится…
- Макс? Все нормально? – Спрашиваю я. Он переводит на меня ошарашенный взгляд.
- Твою ж мать! – Он резко ударяет кулаком по столу. От неожиданности я вздрагиваю. Люди вокруг делают пару снимков. Что за хрень? Макс резко вскакивает. Поставив руки на стол, он наклоняется ко мне.
- Где этот мудак? Я ему сейчас рожу начищу! – Шипит он.
- Макс, успокойся! Что случилось? – Все еще не понимаю я. – Пожалуйста, сядь. На нас все смотрят.
Макс резко садится, его глаза бегают туда-сюда, заставляя меня сильно нервничать.
- Мам, ты сегодня заходила в соцсети? – Спрашивает он.
- Не успела, телефон сел, - отвечаю я. – А что такое?
- Ты должна кое-что увидеть. Дэниэл редкостный мудак, мам. Мне жаль, но это так, - Макс сжимает мою руку, глубоко вздыхает и поворачивает ко мне экран телефона.
Инстаграм гудит новостью о том, что Дэниэл переспал со своей бывшей в прямом эфире. «Эфир, к сожалению, не сохранился, оборвался. Наверное, их так увлекал страсть, что они забыли про все», - написано в одном паблике. Что за чушь? Но сомнений нет. На скриншотах он. Вот она сидит на его коленях, вот уже он уложил ее сверху.
До меня медленно начинает доходить. Я бросаю телефон на стол, словно он заразный и закрываю рот рукой, сдерживая крик, который поднимается прямо из глубины. Он не мог! Не мог! Он не мог мне изменить, да еще так публично меня унизить, а потом вернуться в мою постель! Не мог!
Я включаю свой телефон и захожу в свой аккаунт. Понятно, почему мой телефон сходил с ума все утро. Миллионы сообщений, отметок и комментариев сыпятся на меня. Одни жалеют меня, другие усмехаются. Третьи радуются, что Дэниэл снова сошелся со своей любовью. И повсюду эти снимки. Я перебираю их, смотрю. Каждая картинка колет острой иглой. Я листаю до тех пор, пока не нахожу запись фрагмента. Кейтлин сидит на его коленях. Спиной к экрану, зато лицо Дэниэла хорошо видно. Он смотрит на нее и что-то, видимо, говорит. Потом резко хватает ее за зад и переворачивает, продолжая лапать. Он целует ее, сжимает.
- Мам? – Макс подсаживается рядом со мной и обнимает. – Мам, ты как?
Я молча смотрю на него ошарашенными глазами.
- Уведи меня отсюда, сейчас же, - тихо прошу я.
Мы заходим в номер Макса, где я падаю на кровать и закрываю лицо руками. Хочется орать, выть, не переставая. Что за огромная зияющая дыра вдруг образовалась внутри? Зачем он так поступил? Слезы тихо льются градом, и в какой-то момент я просто не могу их остановить.
Макс ходит по комнате, тряся кулаками. Он в гневе.
- Дай мне ключ от твоего номера, - орет он. – Я зайду туда и поговорю с ним.
- Нет, - отвечаю я, наконец-то, совладев со своими эмоциями. - Я сама туда пойду. Не лезь. Ты собираешь вещи, прямо сейчас. Мы летим домой. Можешь подыскать нам билеты? Я поднимусь за вещами. Возьми карту, я скоро.
Макс кивает и рывком распахивает шкаф, сгребая вещи в рюкзак.
- Держи себя в руках, Макс. Вокруг нас итак уже полно шумихи. Я не хочу создавать ее еще больше. Мне наоборот хочется спрятаться и забыть обо всем этом.
Я поднимаюсь на свой этаж и встаю с ключ-картой под дверью номера. Как могло все так перевернуться всего за полчаса? Как он мог говорить мне о любви, о семье, просить меня переехать к нему, а потом кувыркаться, да еще и так, со своей бывшей? Как мог он быть таким лицемерным, чтобы вернуться с ее отпечатком на теле и лечь рядом со мной. Меня начинает тошнить от всех этих мыслей. Как же мерзко это всё.
Сердце бешено колотится, руки трясутся, когда я вхожу в номер. Дэниэл все еще крепко спит, закутавшись в одеяло. Я смотрю на него с отвращением. Как же больно внутри.
Я тихо открываю шкаф, вытаскиваю сумку и кладу в нее свои вещи. У выхода я еще раз оборачиваюсь и смотрю на парня, которого я так люблю, и который окончательно разбил мне сердце.
Макс уже готов, он сидит на кровати в своем номере, громко ругаясь, когда я вхожу.
- Билеты нашел? – Спрашиваю я, переступая порог.
Макс кивает: - Да, я взял на самый ближайшие рейс, он через 4 часа.
- Тогда выезжаем, подождем в аэропорту. Одолжишь мне свою балаклаву? – Макс протягивает мне свой яркий шарф, так что я прячу лицо подальше и натягиваю капюшон. Вот так съездили в отпуск, твою ж мать.

Глава 70. Дэниэл

Я открываю глаза и прислушиваюсь. В номере тихо, лишь гулкие голоса доносятся из-за двери. Наверное, Алекс уехала кататься и не стала меня будить. Голова раскалывается, не стоило столько пить. Клуб, Алекс, Кейтлин, наш разговор, поцелуи. Черт, не надо было подниматься к ней в номер. Хорошо, что Алекс ничего не знает. Она бы не простила, знаю.
Я тянусь к телефону, чтобы посмотреть время. 17 пропущенных звонков, ого. И Лиам, и Тайлер, и Соф, очень много Соф, и ни одного звонка от Алекс.
Я набираю Лиаму, все еще валяясь в постели.
- Ты еще там живой? – Отвечает друг после первого же гудка. – Что там у вас произошло со старушкой? Вы расстались?
- Нет, конечно. Все нормально, - недоумеваю я.
- Да-да, рассказывай. А как тогда Кейтлин на тебе оказалась? – Утреннюю дрему как рукой сняло.
- А ты откуда знаешь про Кейтлин? – Я поражаюсь, как Лиам будучи в Лондоне, узнал о нас с Кейтлин.
- Чувак, весь мир уже знает про тебя и Кейтлин. Завалить ее в прямом эфире – это было жестко...
- Что?!! ЧТО???? В каком еще прямом эфире?! – Я резко выпрыгиваю из кровати с трубкой в руках и иду осматривать номер. Вещей Алекс нигде нет. Ни одной.
- У Кейтлин в профиле вчера был прямой эфир, видимо, из ее номера. Мы охренели, если честно, от домашнего порно. Что там у тебя произошло?
В моих легких будто бы закончился воздух. Эта дрянь снова поимела меня. Черт, Алекс, видимо, тоже посмотрела это видео. Чеееерт!
- Что там на видео? Конкретно! – Кричу я.
- Съемка из-за ее спины. Твое лицо видно отчетливо. Она трется на твоих коленках, а потом ты делаешь прыжок-переворот, и вот она уже раздвигает ноги аккурат под тобой.
- Гребанная Кейтлин!!!! – Ору я, как я мог так облажаться? – Мне пора бежать, я перезвоню. Мне нужно найти Алекс. И очень срочно!
Я быстро чищу зубы, натягиваю штаны и толстовку, не переставая набирать номер Алекс. Она вне зоны доступа. Как собственно, и Макс. От него, кстати, мне пришло длинное голосовое сообщение с угрозами, криками, он был дико зол, и я не виню его.
Я спускаюсь на этаж и громко стучу в 317 номер. За дверью слышится какой-то шорох.
- А ну-ка быстро открывай, лживая ты дрянь! Сейчас же! – Я отчаянно пинаю дверь ногой. – Я сейчас вынесу эту чертову дверь!
Дверь резко распахивается, и передо мной предстает усатый мужчина лет 50. Он удивленно смотрит на меня пару минут, а потом говорит:
- Ты что-то забыл? Чего долбишься в мой номер?
- Где Кейтлин? – Спрашиваю я, заглядывая за его спину. Мужчина замечает это и закрывает мне обзор своими широкими плечами.
- Никаких Кейтлин тут нет. Здесь только я и моя жена. Не успели заселиться, тут уже ты долбишься. Без понятия, где твоя барышня.
На этом слове он с хлопком закрывает дверь перед моим носом. Я иду дальше по коридору в номер Макса, никто не отвечает. Тогда я натягиваю капюшон пониже и спускаюсь на ресепшн. Номер 324 освободили 3 часа назад, говорит мне администратор.
Я опираюсь на стойку, чтобы перевести дыхание. Черт, как же сильно я облажался. Я поднимаюсь в номер и сажусь посреди кровати, хватаюсь руками за голову. Я вдруг осознаю, наконец, что Алекс ушла от меня. И она никогда ко мне больше не вернется. Я больше не услышу ее смех, не прикоснусь к ее коже, она больше не скажет мне на ухо, что любит меня. Не будет ее шуточек. Ее. Больше. Не будет. Рядом.
Глаза начинает предательски щипать. Мне некого винить. Только собственную слабость. Я набираю Кейтлин. Она скидывает звонок. Я повторяю, она тоже.
«Ничего личного, Дэниэл. Либо ты, либо тебя» - пишет она и блокирует мой номер.
Я еще раз набираю Алекс, она все еще недоступна. На экране светится имя Соф, вот только ее мне сейчас не хватало.
- Соф? – устало спрашиваю я.
- Ты решил свою карьеру угробить или что?!! Кейтлин? Порно в прямом эфире? ТЫ ОХРЕНЕЛ что ли? – орет она, лишь изредка вставляя в свою речь цензурные слова. – Не успела я прибрать за тобой в прошлый раз, так ты снова наследил?! Ты знаешь, какой шум вы подняли? Если сейчас твои фанаты проиграют, то все, пойдешь бургеры продавать. Слышишь меня?
- Соф, мне сейчас не до тебя. Плевать на все.
- А вот мне не плевать, Дэниэл. От тебя зависит куча людей. И из-за того, что ты не можешь держать свой член в штанах, они все могут лишиться работы! Придется придумывать что-то, чтобы направить эти волнения в нужное русло! Я с тобой лет на 10 раньше поседею. Дэниэл, ты заканчивай с этим! Когда ты вернешься в Лондон?
- Сегодня ночью, - отвечаю я, глядя на часы.
- Завтра в два часа жду тебя у себя. И только попробуй не приехать. Видит Бог, я не…
- Спокойно, я приеду. Мне пора, пока.
Я кладу трубку и иду собирать свои вещи. В кармане куртки я нахожу одну из своих подвесок – полумесяц. Я подарил ее Алекс пару месяцев назад «на удачу», она поменяла цепочку на более тонкую и носила его, не снимая.
Это был теплый осенний день. Она жмурилась на солнце и забавно хихикала. Мы отключили телефоны и просто пошли гулять. Она расспрашивала меня о разных зданиях и заведениях, что попадались нам на пути. Кое-что я знал, что-то сочинял на ходу, бред, конечно, но нам нравилось.
«Мне никогда не везет», - сказала она, когда я предложил купить лотерейный билет, выиграть миллион и свалить на острова. «Ты шутишь?» - Ответил я. «Я серьезно, никогда. Ни один розыгрыш, ни один конкурс» - она пожала плечами. Тогда я снял с себя полумесяц и повесил ей на шею. «Вот, - сказал я, - он всегда приносит мне удачу. Теперь он принесет ее тебе». Она пощупала подвеску рукой и поцеловала меня. И вот сейчас я держу ее в руках. Алекс…
Весь полет я сижу у окна, разглядывая ее фотографии в телефоне. Есть один мой любимый снимок: она сидит с книжкой у окна. Волосы рассыпались по плечам, а на лицо оранжевыми полосками падает вечерний свет. Она светилась как лесная фея. Фея, которой я оборвал все крылья. Она ведь не простит меня. Она ведь не поверит, что ничего не было. Как ей доказать? Как ей объяснить, что я не спал с Кейтлин? Как отмыть ее от всего этого дерьма, которое обрушилось на нее? И как, блин, теперь разговаривать с Максом?
Я выбегаю с аэропорта сразу в такси и мчусь к ее дому. В окне горит свет, значит она дома. Я вызываю лифт, но он как назло едет очень медленно. Поэтому не дожидаясь его, я взбираюсь по лестнице. Ступенька за ступенькой.
- Алекс, пожалуйста, открой! – Стучу я в дверь, - нам надо поговорить. Алекс!
Дверь резко распахивается, и на пороге возникает разгневанный Макс. Он размахивается и пытается нанести мне удар, но я уворачиваюсь.
- Стой! Да стой же ты! – Кричу я, выставив руки вперед. – Ты злишься на меня, это справедливо, но ничего не было, ясно? Где Алекс?
- Забудь о ней, Дэниэл. И дорогу сюда забудь. Если я тебя еще раз увижу возле нашей квартиры, клянусь, я распишу тебя под хохлому. Понял?
- Не совсем, но общий смысл да, – говорю я, - но мне все равно надо поговорить с твоей матерью.
- Убирайся немедленно! – Рычит он. – Или мне копов вызвать? Еще один скандал хочешь?
- Черт, Макс, не будь упрямым ослом! Мне нужно поговорить с твоей матерью.
- Ослом, говоришь? – В этот раз его кулак залетает четко мне в щеку. Это я заслужил, не спорю. – Катись отсюда, Дэниэл Пирс. Катись как можно дальше от моей матери и моли бога, чтобы она смогла отмыться от всего этого. Ты виноват в том, что на нее свалилось! Ты!
Я выхожу из дома и оглядываюсь. Машины Алекс не видно. Куда же она спряталась?
- Джанин? Привет, - я не очень хочу ее тревожить, но на моей памяти она единственная знакомая мне подруга Алекс.
- Дэниэл, как ты мог? – Ворчит она, - с Кейтлин? За что ты так с Алекс? Я в шоке просто.
Я глубоко вздыхаю:
- Джан, прибери свои вздохи, пожалуйста, где Алекс? Ты говорила с ней? – Нервно спрашиваю я.
- Допустим, и? Хочешь знать, как она справляется? Хреново, Дэниэл. Знал бы ты, как ее заклевали в интернете твои поклонники и хейтеры. Она удалила все соцсети, кстати, - чуть мягче Джанин добавляет, - я просто не понимаю, зачем? Ведь у вас все было хорошо. Как ты мог?
- Никак. Я и не смог. Но, видимо, ваше проклятое видео не засняло тот момент, когда я ушел, - я пожимаю плечами. Куда делась моя девчонка? Мне во что бы то ни стало нужно ее найти.
- Ох, на видео кажется, что ты очень увлечен Кейтлин. Даже я поверила, что между вами что-то есть. А Тайлер сказал, что это подстава. Мне так жаль… Что ты будешь делать теперь?
- Помоги мне, пожалуйста. Скажи, где она, умоляю, - шепчу я. Как же сильно стучит в висках. Я опираюсь на фонарный столб, потому что ноги отказываются двигаться. Джанин выдерживает долгую паузу.
- Я не знаю, где она сейчас. Когда мы говорили с ней, она ехала… к тебе.
Облегчение, вот что я чувствую в этот момент. Алекс у меня дома, значит мы сможем все выяснить, и она вернется ко мне.
Я останавливаю проезжающее мимо такси и направляюсь к дому. На парковке у дома стоит ее Тойота. Я улыбаюсь, воодушевленный это находкой. Я открываю дверь и залетаю в квартиру. Абсолютная давящая тишина. И связка новеньких автомобильных ключей на журнальном столике.

Глава 71. Алекс

- Ну не знаю, Алекс, мне он показался убедительным, - Джанин делает глоток горячего чая, прикрывая на секунду глаза. – Боже, как я замерзла сегодня.
- Согревайся. Спасибо, что встретилась со мной в такую отвратительную погоду, – я смотрю в окно. Ледяной дождь стучит в стекло, превращая праздничные огни в яркие пятна. – Я не знаю, что думать, правда.
- Может, тебе стоит с ним все-таки поговорить? – Спрашивает она осторожно.
- А смысл? Он скажет, что ничего не было, и я что? Должна буду поверить его словам, а не своим собственным глазам? Нет, я не могу, - я качаю головой, - каждый раз, как закрываю глаза, вижу его, тискающего эту шлюху в соседнем от меня номере. Черт, меня сейчас стошнит, - я нервно закрываю рот руками и глубоко вздыхаю.
- А ты не?.. – Глаза Джанин вспыхивают огоньком.
- Нет, уж поверь. Я бы знала, - отвечаю я. Только этого мне сейчас не хватало. Мы с Дэниэлом не всегда были особо осторожны, но тем не менее. Да не, не-не-не. Хм... Надо проверить календарик.
- Угу, - Джанин продолжает загадочно улыбаться.
- Прекращай, это просто нервы и не больше. Я серьезно. У меня жизнь как по щелчку пальцев рассыпалась, а ты тут свои фантазии. Я только сейчас поняла, насколько сильно наши с Дэниэлом жизни переплелись за это время. Лондон вдруг стал таким тесным, все в этом городе напоминает о нем.
- Это неудивительно. Учитывая, что ты каждый день читаешь новости о нем, - пожимает плечами Джанин.
- А вот и нет! И потом прошло всего два дня с тех пор, как… - оправдываюсь я.
- Кому ты врешь, Алекс? Ну-ка дай свой телефон, - Джанин берет мой мобильник в руки. – Вводи давай ключ, сейчас посмотрим твой браузер и подборку интересных публикаций. Уверена, что процентов 80 из них будут про Дэниэла.
- Ладно, хорошо. Конечно, я смотрю, что происходит в сети, что говорят. Хотя мне пришлось закрыть свои страницы, закрыть все сообщения, потому что это был какой-то ад. Ты вообще видела, сколько мемов они сделали? Я не понимаю, почему они пишут все эти гадости мне? Я как бы пострадавшая в этой ситуации.
- Ты смотришь только с одной стороны. Тебе хочется пострадать, ты же упиваешься этим, вот и ищешь подтверждение этого. Вот, смотрите, посторонние люди меня не поддержали, на меня напали, я вся такая несчастная. Но на самом деле, твоя ситуация не намного страшнее подобных. Она просто публичная. Это не очень приятно. Но это не катастрофа.
Я молча смотрю на Джанин, она будто видит меня насквозь. Ее слова больно бьют по моему эго, признать, что она права очень сложно.
- Ты не можешь защищать Дэниэла. Ты же сама все видела! Как я могу взять и забыть обо всем. Стереть себе память не получится.
- А ты бы хотела? – Она пристально смотрит на меня.
- Хотела бы. Хотела бы, что б мы вернулись в мой день рождения, и я случайно потеряла эти чертовы билеты. Хотя никто не даст гарантию, что Дэниэл не сорвался бы в другом месте, если бы эта шлюха нарисовалась перед ним.
- Он проявил слабость. Но, Алекс, ты просто не знаешь, какие отношения были у них. Это не было похоже на романтику. На страсть да, на истерики да, на ядерную войну да. Они были как два наркомана, одержимые друг другом. Они сходили с ума друг от друга, уничтожая при этом друг друга. Но Кейтлин всегда была кукловодом в их паре. Она крутила им как хотела. А он просто не хотел этого замечать. Ему нравилась его насыщенная жизнь.
- Ну так чего же они тогда расстались, а? – Складываю руки на груди и качаю назад свой стул.
- Кейтлин хотела стать известной, богатой и успешной, как Дэни. Она в жизни любит только две вещи: себя и деньги. И когда подвернулась возможность, она просто ее использовала, широким шагом перешагнув через Дэниэла.
- И что? Я должна взять попкорн, сесть в первый ряд и ждать, пока Дэниэл разберется со своим прошлым? – Чуть резче говорю я.
- Нет, конечно. Не нападай. Я говорю про то, что этой истории нужна была точка.
- Да там целая каракуля, - фыркаю я. Я тру глаза руками и глубоко вздыхаю. – Я не знаю, что делать. Правда. Я скучаю по нему безумно, но я не верю ему больше, понимаешь?
- Понимаю. Но поговорить-то с ним ты можешь?
- Я заблокировала его номер. Везде.
Джанин смотрит на меня, качая головой.
- Ты, конечно, категоричная. С вашей мелодрамой я так раньше времени рожу, честное слово. А мне еще на торжественном ужине нужно побыть и Новый год встретить. Кстати, что ты собираешься делать на праздники? – Спрашивает она.
- Макс завтра улетает в Москву, а я присоединюсь к нему 26го рано утром.
- Летишь в Рождество? – Ахает она.
- Ну да, не хочу встречать этот ваш домашний семейный праздник одна в пустой квартире. Это мазохизм какой-то. Так что я сяду в самолет, посплю и встречу Новый год по русским традициям со своими родными.
Джанин сжимает мою руку, сочувственно глядя в глаза.
- Мне так жаль, что твое первое рождество в Англии обернулось катастрофой.
- Будем надеяться, что через год все будет иначе, - улыбаюсь я. Не знаю, кого из нас больше я хочу в этом убедить.
- Не будь упрямой, Алекс. Поговори с ним. Ты же старше меня, у тебя, вроде как, жизненного опыта больше. Где твоя рассудительность?
- Когда включаются эмоции, да еще и такие сильные, рассудительность уходит в отпуск, - усмехаюсь я. – Чем он тебя убедил?
- Мы разговаривали по телефону. Он сказал, что после того, как оборвался эфир, он вышел от нее и пошел в бар. Ничего не было. И я ему верю. Вчера он заезжал к нам, просил меня ему помочь. Видела бы ты его. Он переживает. Не представляю, как он там ездит на свои мероприятия, но вид у него так себе.
- Охх, Дэниэл… что же ты натворил, - шепчу я еле слышно. На другом конце стола моя рыжая подруга еле заметно улыбается. Похоже, кто-то сильно верит, что все будет хорошо. А будет ли?

Глава 72. Антон

Я смотрю на экран телефона и довольно улыбаюсь. Еще бы. Уж, что-что, а повод у меня есть. Мне даже не пришлось особо напрягаться (вру, пришлось), нужно было просто подождать, пока Пирс сам облажается.
Когда Макс сказал, что они съезжаются, я дико разозлился. Я не хотел в это верить. Я знал, что как-то только она перетащит в его квартиру свои вещи, вытащить ее будет практически нереально. Я занервничал.
Потом Саня подтвердила это. Вопрос о браке встал бы рано или поздно, и ей было бы трудно ему отказать. Она не получила этого со мной, поэтому компенсировала бы это с ним. Нужно было что-то делать. Нужны были радикальные меры.
Я не спал две ночи. Думал. Я искал решение этой проблемы, пока оно не нашло меня само. Я случайно наткнулся на старую статью про Пирса, и понял, как выгнать его из нашей жизни.
Мой план был сырым, но амбициозным. Я решил пойти ва-банк, и не прогадал. Мне пришлось подключить некоторые связи, но оно того стоило.
Новость о том, что Пирс изменил Сане, да еще и так тупо попался, развязала мне руки. Путь к моей любимой женщине был свободен. Нужно было только нацепить геройский плащ и быть рядом. Она бы вспомнила, как ей было хорошо со мной, и как я берег ее от таких вот идиотских, унизительных ситуаций.
Для надежности я набираю Макса, как только они возвращаются из Швейцарии. Когда я спрашиваю об этой ситуации, в ответ слышу череду отборного русского мата. Парень явно не сдерживает своих эмоций и очень зол. Даже когда он сбегал из дома, его злость не доходила до таких масштабов. Даже если Саня сделает шаг назад к этому актеришке, Макс его точно не пустит в их жизнь обратно. Как же удачно все складывается.
- Здравствуй, королева моего сердца, - говорю я с воодушевленной улыбкой, показавшись на пороге Сашкиной квартиры, - выглядишь как всегда прекрасно.
Она машинально меня обнимает и быстро отпускает, пребывая где-то в своих мыслях. На Сашке обтягивающие темно-синие джинсы и мятный свитер с веселой надписью. Волосы она заплела в немного растрепанную косу. Она выглядит как студентка университета, которой вот-вот сессию сдавать.
- Я тоже рада тебя видеть, Антон, - говорит она. Всем своим видом она показывает радость, но я вижу, что в ее глазах стоит грусть, и мысли крутятся где-то далеко.
- Где Макс? – Спрашиваю я, нужно как-то ее разговорить. Сашка слишком тихая, а это недобрый знак. Она похожа на заколдованную принцессу из сказки. Ей просто нужно напомнить, как выглядит настоящая жизнь, какая она на вкус. Ей просто нужно напомнить…
- Только что посадила его на самолет до Москвы, - говорит она, - видел бы ты, сколько людей в аэропорту. Все так суетятся, стараются улететь до праздников, успеть к семьям. Так интересно было за ними наблюдать. Макс пошел в зону досмотра, а я еще попила кофе в фойе, разглядывая людей. Оказывается, это дико успокаивает, когда смотришь на незнакомцев, на то, как они общаются друг с другом, спорят или наоборот, спешат или нет. Вот смотришь на них и мысленно придумываешь им истории. Что вот тот мужчина в сером пальто может быть доктором. Он может быть только отработал трудную смену, и хочет отдохнуть. Но он обещал своей жене, что в этом году все будет иначе, и у них будет настоящий отпуск, когда его не вызовут срочно на работу. И так далее, - спохватывается она, выскочив из своих раздумий.
- Не особо праздничное настроение. Как ты после всей этой истории? – Спрашиваю я. Мне очень важно услышать ее ответ. От него многое зависит.
- Нормально. Я не очень хочу обсуждать это все, вот честно. Я хочу перемотать вперед, когда у людей появится новая пища для разговоров, а про меня все дружно забудут.
- Ты ведь не простишь его? – Подталкиваю я ее к нужному разговору. Она пожимает плечами, глядя куда-то в сторону.
- Я не знаю. Жизнь покажет, - только и отвечает она. Это мне совершенно не нравится. Не для того я столько сил бросил, чтобы она откатилась назад.
- Ты шутишь? – Настаиваю я. – Парень тебя опозорил на весь мир! Если ты ему это простишь, что он выкинет в следующий раз?!
Сашка нервничает. Разговор ей явно не нравится, но я не собираюсь сдаваться. Я должен закрепить позиции.
- Саш, хватит уже оправдывать этого слабака, он тебя недостоин, и ты знаешь это, - в кармане брякает телефон. Я машинально вытаскиваю его и смотрю на экран – какая-то реклама. Заряда осталось всего 5%, а день впереди был еще долгий, - у тебя есть зарядка?
- Давай, - она берет мой телефон и относит на кухню, где подключает его к сети. – Он быстро зарядится, не волнуйся. Нельзя же в праздники быть без связи, так? – Улыбается она. – Я тебя очень прошу, Антон, не дави на меня. Я сама разберусь со своими отношениями. Мне просто нужно немного подумать обо всем. Я даже не уверена, что он в итоге спал с ней. Не хочу в это верить.
- ДА ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ ЧТО ЛИ?! – Я аж встаю со своего места. Что еще она должна увидеть, чтобы, наконец, понять, что Дэниэл Пирс – малодушное ничтожество. Вот что? Чтобы секс сняли крупным планом? Уверен, она и тогда скажет, что это дублер, монтаж и прочая ерунда. Она найдет, как его оправдать. Это очень сильно меня бесит.
- Почему ты орешь на меня? – Возмущается она, - с какой стати я вообще должна обсуждать с тобой свои отношения? Они касаются только меня и Дэниэла.
- И еще несколько миллионов человек, о которых ты, видимо, забыла! – Выпаливаю я. Я тут же жалею о сказанном, но слова уже не вернуть. Саня смотрит на меня выпученными глазами и поджимает губы. – Прости, я не то хотел сказать.
- А ты меня сегодня не щадишь, да? – Отвечает она.
- Прости, я как-то близко к сердцу все это принял. Ты не чужой мне человек, я сильно переживаю за тебя.
Сашка подходит к спинке дивана и обнимает меня за плечи.
- Я ценю твою заботу, но немного сбавь обороты, хорошо? – Говорит она, невинно чмокнув меня в щеку. – Я ведь не маленькая девочка, разберусь со всем сама. Не переживай. А в случае чего, ты ведь будешь рядом?
Она встает и обходит диван. Как же классно сидят на ее заднице эти синие джинсы. Как же мне хочется снова снять с нее всю одежду и уложить на этот самый диван. Она бы вспомнила. Извивалась бы подо мной, сжимала бы мои плечи, впивалась ногтями, стонала бы так, что соседи слышали. С каждым толчком я бы заглушал в ней все больше воспоминаний об этом неудачнике. Она должна снова стать моей. Я не успокоюсь, пока она не окажется подо мной.
- Я сейчас вернусь, - говорю я и ухожу в уборную. Я открываю кран с холодной водой, умываю лицо и смотрю на себя в зеркало. Это должно случиться сегодня. Нужно брать ситуацию в свои руки, пока Пирс не подкатил свои яйца обратно. Саня снова станет моей, чего бы мне это ни стоило.

Глава 73. Алекс

Захожу на кухню налить кофе, пока Антон приводит себя в порядок. Не знаю почему, но впервые за долгое время его присутствие мне в тягость. Будто что-то невидимое изменилось между нами, а я не заметила. Он задал столько неудобных вопросов. Даже если у него остались чувства ко мне, разве имеет он права вторгаться в мою жизнь и подталкивать к нужным ему решениям? Не уверена.
Я ставлю кружку на стол и тянусь за сахарницей, когда телефон Антона сверкает. Новое сообщение. Я не собиралась смотреть, но сигнал привлекает мое внимание. Я роняю на быстрый взгляд на экран.
«Мне нужно больше денег» - гласит сообщение на заблокированном экране. Сообщение от абонента Кейт Беккер. Что?
Ложечка со звоном падает на стол, я упираюсь руками в столешницу. Как Антон может быть связан с бывшей Дэниэла? О каких деньгах она говорит?
«Ситуация изменилась. Поднялось много негатива. Я опровергну все, если не…» - гласит второе сообщение. Как же хочется посмотреть всю их переписку! Но я не знаю пароля от телефона. Я смахиваю оповещения с экрана и закидываю ложечку сахара в кофе. Нужно подумать.
- Антон, ты не одолжишь мне свой телефон? Хочу Максу набрать перед вылетом, все ли в порядке узнать. А свой не могу найти. Он на беззвучке, - говорю я, предварительно спрятав свой телефон среди подушек дивана.
- Конечно, бери, - отвечает Антон, возвращаясь в гостиную. Он подходит ко мне и снимает блокировку.
Я набираю номер Макса.
- Дорогой, ты там как? Что? Рейс задержали? – Антон внимательно смотрит на меня. – Да, я звоню с номера Антона, ага, заехал. Не могу свой найти.
Я показываю Антону, что поговорю в другой комнате, он кивает, и я ухожу, закрывая за собой дверь. Быстро прощаюсь с Максом и продолжаю говорить вслух, создавая видимость беседы. Такой скачок адреналина. Я захожу в мессенджер и ищу нужную мне переписку.
Мой мир рассыпается на кусочки.
Вот Антон уточняет с ней детали поездки и отправляет копию билета. Вот она присылает ему скрины эфира и хвастается победой.
«Хотела бы я, чтобы он сломался, но увы, он ушел. Хотя видео скажет твоей Алекс обратное. Как и всем. Дэниэлу будет очень сложно что-то доказать. Его слова против кучи фото и видео? Ему никто не поверит» - написала она в то утро, когда я узнала обо всем.
Зажимаю рот рукой, чтобы Антон не услышал мой громкий вздох. Глаза щиплет, и непрошенные слезы льются из глаз. То есть Антон, человек, которому я безгранично доверяла, все это подстроил? А я все восхищалась его благородством, тем, что он купил билеты на всех троих. И это при его ненависти к Дэниэлу. Но все было не просто так. Он все подстроил. Боже.
Антон заплатил ей за эту поездку, за это шоу. Не могу поверить! Дэниэл, конечно, тоже не ангел, и я не оправдываю его, но по сравнению с этим, он просто одуванчик.
Я сажусь на край кровати, в висках стучит. Воздух из комнаты вдруг куда-то исчез, и сделать новых вдох нестерпимо сложно. Антон меня предал. Самым подлым образом. И вот сейчас он сидит в соседней комнате и строит из себя героя. Как лицемерно.
Я заставляю себя глубоко подышать, набираюсь смелости и приоткрываю дверь. Краем глаза я вижу Антона. Он пьет кофе, уставившись в новости на телевизоре. Впервые за всю свою жизнь я смотрю на него другими глазами. Это больше не мой близкий друг, это чужой мне человек, от которого можно ждать опасности. Вот что изменилось между нами! Вот что я почувствовала всем телом – он что-то делал за моей спиной!
- Сань, все в порядке? – Участливо спрашивает он, когда я протягиваю ему телефон.
- Да, - голос охрип от волнения, в висках по-прежнему стучит. – Самолет задержали на час, сидит в аэропорту. Говорит, что все в порядке. Так, а... хм.. о чем мы говорили?
- О том, как не прощать предательства, - хмыкает он себе под нос, - но тебе не понравился этот разговор.
- Да нет, я тут подумала, это хороший разговор, - я перехожу в наступление. Антон приподнимает бровь и удивленно смотрит на меня, - вот доверяешь ты человеку, любишь его, желаешь ему добра, а потом он совершает за твоей спиной поступок, который 100% тебя ранит. Зачем?
- Ну в конкретном случае, Пирс просто мудак, тут все предельно просто.
- А если вся ситуация только выглядит так, а на самом деле, он не виноват? – Захожу издалека. Антон вытягивается во весь рост.
- Это как? Кейтлин щупала свой зад сама что ли? – Язвит он, - извини, как-то грубо вышло.
- Конечно, нет. Здесь Дэни облажался. Но я вот все думаю, как Кейтлин оказалась там же, где и мы? Это же какое совпадение! Какова вероятность, что бывшая девушка твоего парня, которая не особо похожа на любительницу гор, оказалась на лыжном курорте, да еще и именно в те 2 дня, что и мы?
Глаза Антона забегали. В них просочился испуг, он нервничает.
- Совпадения бывают. Либо она его караулила, - пожимает он плечами.
- О том, что мы летим в горы знали только четыре человека: Дэниэл, Макс, я и… ты, - я хожу по комнате как детектив, загибая пальцы, - Дэниэл был сильно удивлен, увидев ее в клубе, Макс вообще о ней не в курсе, я бы ей звонить точно не стала, а ты?
Антон слегка закашливается и смотрит на меня:
- Ты думаешь, я разыскал бывшую твоего бывшего? – У него такое убедительное выражение невинности на лице, - Сашуля, ты пересмотрела сериалы что ли? Я бы не сделал такого, я же забочусь о тебе. Я даже не знаком с ней, как бы мы пересеклись? Видимо, твой Дэниэл тихонько общался с ней все это время. Это единственное объяснение, которое я могу найти.
- А у меня есть другая версия. Угадаешь, какая? – Антон складывает руки на груди и с вызовом смотрит на меня.
- Удиви меня, - отвечает он.
- Будем играть в игру или сразу перейдем к тому моменту, как ты мне все рассказываешь? – Я повышаю голос. Нервы мои сдали. – Я видела вашу переписку в телефоне, Антон! Это был ты! Ты прислал ее к нам, ты ЗАПЛАТИЛ ЕЙ, чтобы она легла под моего парня! Это так низко.
Антон растерялся. Он хочет что-то сказать, но лишь беззвучно шевелит губами. Я подхожу ближе к нему, я хочу, чтобы он признался.
- Зачем, Антон? Ты вообще понимаешь, насколько это нездорово? Ты псих! – Я встаю прямо перед ним, - я же считала тебя своей семьей!
- Я псих? – Он быстро собрался обратно, - я не псих, Саша. Просто я не знаю, как еще вбить в твою прелестную головушку, что ты выбрала не того парня! – Повышает он голос. – Ты же постоянно его оправдываешь, смотришь на него как бедная овечка. Но мы оба знаем, что это все ложь! Ты врешь ему, мне и самой себе! Он же как новая игрушка для тебя! Признайся!
- Что за бред ты несешь? – Я опешила от его слов, - это совершенно бессмысленно.
- Ты же постоянно меня провоцируешь. Думаешь, легко мне? Сколько еще я должен ждать, пока ты очнешься наконец? А? Ты же любишь меня до сих пор, не ври мне. Да, я виноват, я выбрал не тебя, улетел. Ты за это меня наказываешь? Или за то, что я женился на Оливии? – Его глаза кажутся такими безумными, что я внутренне сжимаюсь в комок.
Я делаю шаг назад, но Антон быстро настигает меня и крепко хватает за локти. Он нависает надо мной, продолжая свою совершенно нелогичную речь.
- В тот день, когда я тебя поцеловал, ты ответила мне, ты хотела того же. Каждый раз, когда тебе плохо, ты снова возвращаешься ко мне. Ты ВСЕГДА возвращаешься ко мне. Ты даже в Лондоне оказалась! В городе, который ты не любила. Но ты все равно оказалась рядом со мной. Потому что тебя тянет ко мне, - он придвигает меня ближе к себе и одной рукой обхватывает мою талию. – Так же сильно, как и меня тянет к тебе.
Антон делает шаг вперед, и я оказываюсь зажатой между ним и столешницей. Как мне отсюда выбраться? Сквозь одежду я чувствую, что он возбужден. Чтооо? Он же не собирается? Ведь нет?
- Отпусти меня, - говорю я. Мой голос не излучает уверенности, скорее напоминает писк. – Пожалуйста.
- На этот раз нет, - отвечает он, его дыхание учащается, - когда ты сказала, что собираешься с ним жить, что я должен был делать? Ты же знала, что я не потреплю такого! Я дал тебе поиграться, потопать ножками и показать, как ты сердита. Но игры кончились, как и мое терпение.
Я прижимаю ладони к его груди, стараясь нас расцепить, но он лишь улыбается и накрывает их своей рукой.
- Неужели ты еще не поняла, глупышка, ты - моя. Ты всегда будешь моей. Никто не встанет между нами. Я уберу с дороги любого, кто только попытается. Я знал, что Кейтлин – его слабое место, и она не подвела. Эта дура так сильно любит деньги и так сильно хотела позлить Дэниэла. Я просто бросил ей маленькое задание, и она набросилась на него, как голодная собака.
Я застываю, испуганно наблюдая за каждым его движением. Антон наклоняется и целует мою шею. Я пытаюсь отодвинуться в сторону, но он запускает руку мне в волосы и крепко сжимает их в кулаке. По спине пробегает холодок.
- Ты делаешь мне больно, - шепчу я, - Антон, не поступай так со мной.
- А ты не делала больно мне? Думаешь, я не мучился из-за тебя? – Он продолжает, не останавливаясь, нацеловывать мою шею, а потом прижимает свои губы ко мне. Он держит меня, не давая увернуться, и стараясь глубже проникнуть в мой рот.
- Ну же, Саня, тебе просто нужно напомнить, как нам было хорошо вместе, - говорит он полушепотом, словно в каком-то собственном бреду. – Не сопротивляйся. Я хочу сделать тебе очень приятно. Так, как ты любишь.
- Тогда отпусти меня, - отвечаю я. Антон пользуется моментом и засовывает свой язык мне в рот, умело им двигая. Я не могу даже пошевелить головой, его кулак все еще больно стискивает мои волосы. В какой-то момент я кусаю его за губу.
Антон резко отскакивает назад.
- Ты что творишь? – Орет он, а потом резкий шлепок обжигает мою щеку. Я падаю на пол. Кто этот человек? Куда подевался тот прекрасный мужчина, которого я когда-то так сильно любила? Что за монстр предстал передо мной? И самое главное, как мне сбежать от него?
Я смотрю на него, потирая щеку. Антон подходит ближе, и я инстинктивно подбираю ноги под себя.
- Прости, - говорит он чуть мягче, - прости, я не хотел. - Он протягивает руку к месту удара, когда я отворачиваюсь,- но ты сама вынуждаешь меня. Разве ты не видишь, что я всего лишь хочу защитить тебя. Спасти.
- Ты съехал с катушек, уходи! – Кричу я. – Убирайся из моего дома сейчас же.
Я несколько раз пихаю его плечо, тогда он берет мои руки и заносит их над моей головой, укладывая меня на пол. Нет-нет-нет.
- Ты снова будешь моей, Саша, хочешь ты того или нет.
Я хочу его пнуть как следует, но он придавливает меня своим весом. Мне уже совсем не до шуток. Страх сковывает меня все сильнее.
- Антон, не делай этого, - хриплю я, - пожалуйста. Не уничтожай все.
- Ты будешь меня благодарить, обещаю, - только и отвечает он, прежде чем снова поцеловать. Второй рукой он лезет под мою майку и больно сжимает грудь. – Как же я по тебе скучал.
- Я буду кричать, слышишь? – Скулю я. – Не поступай так с нами! - Антон лишь усмехается.
- Помоги… - не успеваю договорить я, когда он снова ударяет меня по лицу. На этот раз он разбивает мне губу, проступает кровь.
- О боже, Саша! – Он будто переходит из одной личности в другую, - прости! Черт! Все должно быть совсем не так! Прости, родная.
Он резко отскакивает от меня, встает и дергает меня за руки, помогая встать. Кровь продолжает литься, и металлический привкус заполняет мой рот. Антон отводит меня в ванную, мочит полотенце и прикладывает его к моей губе.
Он обнимает меня крепко за плечи и говорит полушепотом, целуя меня в макушку:
- У нас все будет хорошо, обещаю. Просто будь хорошей девочкой. Постарайся меня не бесить.
Я тихонько киваю, оглядывая комнату. Это мой шанс. Нужно как-то выскочить из квартиры. Антон все еще крепко меня держит. В диване между подушек лежит мой телефон, мне нужно как-то добраться до него и позвать на помощь.
- Мне нехорошо, - говорю я и делаю вид, что падаю.
- Давай присядем, дорогая, - Антон берет меня на руки и относит на диван. – Прости. Я немного перегнул палку. Я виноват.
Он садится рядом со мной, закрыв лицо ладонями. Я нащупываю свой телефон, он все еще в беззвучном режиме, и нажимаю на быстрый вызов. Лишь бы все сработало.
- Я виноват, - продолжает он, - мне так жаль, но ты сама виновата! Ты постоянно меня провоцируешь! Постоянно дразнишь меня. Это невыносимо.
- Если я тебе действительно дорога, если ты любишь меня по-настоящему, уходи. Просто уходи сейчас, - молю я.
- Уйти? Нет, ты что! Как же я брошу тебя сейчас, моя хорошая? – Он проводит пальцем по моей щеке, переходя на губы. – Слава богу, кровь прекратилась, видимо, ты поранилась внутренней стороной. Покажи мне, - он аккуратно отгибает мою нижнюю губу и придвигается ближе. – Тебе больно?
Я молча киваю, не сводя с него глаз. Антон наклоняется, внимательно разглядывая рану.
- Я заберу твою боль, - говорит он, впиваясь в меня губами. Его движения нежные, но очень настойчивые. В нем будто борются одновременно два чувства.
Я пытаюсь его оттолкнуть, но это бесполезно. Антон просто сильнее меня. И не такой напуганный, как я. Хотела бы я, чтобы это был всего лишь дурной сон, но нет. Это моя гребаная реальность. Это мой близкий человек, который наносил мне удары в спину один за другим. И всегда приходил узнать, насколько точно он попал.
В голове перебираются наши с Дэниэлом разговоры, его предупреждения, его опасения. Наши ссоры и то, как я защищала Антона. А оказывается, Дэниэл был прав. Мне нужно было больше ему доверять. Как я могла не увидеть всего этого?
- Дэниэл… - шепчу я еле слышно. Антон морщится, услышав это имя.
- Не произноси это проклятое имя при мне, слышишь?! – Рявкает он.
- Он убьет тебя, когда узнает, - говорю я, Антон расплывается в улыбке и усмехается.
- И что? Он мне не ровня. Он пацан, и ему никогда не справиться со мной. Я всегда буду впереди него. И ты будешь со мной рядом, пока Пирс будет глотать пыль с наших пяток, - он оглядывает меня с ног до головы, - как же ты сексуальна, дорогая.
Антон наваливается сверху, вжимая меня в диван. Его нога раздвигает мне ноги (слава богу, я в джинсах). Он шумно вдыхает мой запах и снова принимается облизывать мою шею. Я зажмуриваюсь, напрягаясь всем телом, и мысленно считаю минуты.
- Ты снова будешь моей, все будет как раньше: только я, ты и наш сын, - говорит он полушепотом, будто уговаривая меня, - ты будешь смотреть на меня тем же взглядом, как было раньше. Он принадлежит только мне.
Антон сжимает мои руки одной ладонью, пока вторая рука обшаривает мое тело. Наконец, он добирается до ширинки моих штанов, и я задерживаю дыхание, боясь даже пошевелиться. Он расстегивает пуговицу и молнию. Я нервно втягиваю воздух.
- Антон, пожалуйста, - шепотом прошу я, глотая слезы, - не делай этого. Я не хочу. Не хочу.
- Что я тебе говорил, дорогая? Ты снова не слушаешь меня, ты снова лжешь! Смотришь мне в глаза и нагло врешь нам обоим, - он просовывает руку в мои штаны и проникает пальцами под резинку трусиков.
Я пытаюсь скинуть его с себя, начинаю вертеться. Тогда он отпускает мои руки и сильно сдавливает шею, с отвращением глядя на меня. В этот момент его палец резко входит в меня, причиняя боль.
Видимо, моя мольба о помощи не нашла своего адресата. Мне никто не поможет, и сбежать у меня тоже не получится. Мне просто нужно это пережить.

Глава 74. Дэниэл

- Нет-нет, чувак, вырваться из города я смогу только ближе к концу месяца, почти сразу после нового года у меня три съемки подряд, так что я буду занят, - говорит Лиам, вылезая из машины.
Мы останавливаемся на заправке недалеко от моего дома. Лиам хочет зайти в магазин за какими-то снеками, и я решаю последовать за ним.
- У тебя что январь свободен? Хочешь свалить из города? Как твоя Лютософ это переживет? – Усмехается мой друг.
- Слушай, после всей этой истории с Кейтлин, я готов землю целовать, по которой ходит Софи. Она сделала что-то невероятное. Как только волна пошла на спад, Соф пустила в сеть новости про то, что это обман, что это подстава, типа мы специально это сделали для пиара. А потом заплатила там куда-то, и появились комментарии от людей, что Кейтлин уже второй раз пытается стать популярнее за мой счет, что из-за нее у меня проблемы и так далее, - начинаю я свой рассказ.
- А потом подключились твои преданные фанатки? – Заканчивает за меня Лиам.
- Так точно, - подтверждаю я. – Жаль только, что Алекс это не вернет. Я не знаю, как ей объяснить, я отправил ей миллион сообщений, звонил сколько раз, но она упорно не хочет со мной говорить. Джанин разговаривала с ней, сказала, что Алекс страдает и мечется, не может понять, мудак я или нет.
- Слушай, чувак, не сунул – не считается, - говорит Лиам, отдавая покупки кассиру. – Она перебесится, заедь к ней в крайнем случае. Поговори.
- Да, я думал об этом. Но боюсь, что сделаю только хуже, - честно признаюсь я.
- Так, что там еще у нас сегодня? Рождественский ужин! – Лиам изображает дурацкую улыбку. – Мне сегодня звонил отец, мама сходит с ума. Ждет не дождется этого мероприятия. Будто они не устраивают эти ужины с самого нашего детства.
- Ну, для них это важно. Скатаемся на часок, а потом поедем в кабак. Может, я все-таки заеду к Алекс до ужина? Это должно было быть наше первое совместное рождество. Черт, я опять завяз в мыслях о ней.
Мы садимся в машину, Лиам достает с заднего сидения красный колпак и включает радио. Крутят рождественские песни. За окном идет мелкий снег. И в этот самый момент я вспоминаю, как уютно было с ней. Мне хочется прижать ее к себе. Это было бы идеальное рождество.
- Мы поедем сегодня? – Спрашивает Лиам, выдергивая меня из моих мыслей.
- Да, да, - говорю я растерянно, - сейчас заедем ко мне, я переоденусь, потом до тебя доедем и на ужин к матери.
Я подключаю телефон к машине, набираю номер Тайлера и трогаюсь с места. Мы обсуждаем планы на вечер после ужина. Ребята тоже не собираются там задерживаться особо.
- Такой настрой мне больше нравится, - говорю я, когда звонок завершается.
- Как думаешь, Стелла могла бы поприсутствовать с нами? – Тихо мямлит Лиам. Я поднимаю бровь и поворачиваюсь в сторону друга, еле сдерживая улыбку.
- Да ладно? Да неужели? – Усмехаюсь я, не сдержался, - опять? Решил испытать ее еще раз? – Лиам краснеет, черт он покраснел как застенчивый подросток! Лиам! Ахахаах!
- Да пошел ты, Дэни, - фыркает он, - я просто спросил.
- Да-да, просто спросил он, - передразниваю я. – Ну а если серьезно, думаю, уже поздно ее звать. У мамы там все рассчитано. Скажи ей, что мы встретимся в клубе после ужина. Я забронировал на нас столик в вип зоне. Не благодари, - улыбаюсь я. Лиам усмехается в ответ, отправляя сообщение.
- У вас все серьезно? Вы снова вместе? – Осторожно интересуюсь я. Лиам пожимает плечами.
- Не знаю, Дэни, мы не спешим на этот раз, просто общаемся, встречаемся, иногда трахаемся, но никто ничего не обещает. Пока мне нравится проводить с ней время. Она стала какой-то другой. Не знаю, как сказать. Оказалось, что она не такая поверхностная, как я думал раньше.
- О, - только и отвечаю я. Музыка радио прерывается на входящий звонок. На дисплее высвечивается имя Алекс. Алекс? Решила меня все-таки выслушать? Я немедленно принимаю вызов. И кровь отливает от моего лица.
«…ты сама виновата! Ты постоянно меня провоцируешь! Постоянно дразнишь меня», - из динамика доносится хорошо знакомый мне голос. Да что там происходит? А потом я слышу, как она ревет и просит его уйти. Как он спрашивает о боли и крови. А дальше… только приглушенные крики, ЕЁ КРИКИ!
Я резко разворачиваю руль и вдавливаю педаль газа в пол. Лиам смотрит на меня ошарашенными глазами, продолжая молча хватать каждый звук.
- Он же не?.. – Начинает Лиам.
- Даже не вздумай произносить это вслух! – Рявкаю я, проезжая на красный. Я должен добраться до нее как можно скорее.
Она зовет меня. Она говорит ему, что я его убью, и богом клянусь, именно это я и сделаю, если он только дотронется до нее. Нет, я просто убью его! Я срезаю путь до Алекс, объезжая пробку и добавляю скорости. Я должен спасти свою девочку.
Он говорит, что я с ним не справлюсь, ха! Я с силой сжимаю руль, костяшки пальцев белеют от напряжения. Лиам сдавливает челюсть, продолжая слушать. Она всхлипывает, слышно, как она борется с ним и не может справиться. Черт, черт, черт! Во рту пересохло. Все, что я вижу перед глазами, это лицо Алекс.
Мы доезжаем до ее дома, и я бегом выскакиваю из машины, доставая из кармана ключ от ее квартиры. Как же хорошо, что я не вернул его ей. Лиам не отстает. Мы поднимаемся на этаж.
Я открываю замок и влетаю в квартиру. На диване сидит он, опустив голову. Ноги Алекс торчат под ним из-за спинки. Я бегом обхожу диван. Алекс лежит вся в слезах, майка в крови, на лице следы крови, этот мудак сверху, держит ее за горло. А потом я вижу, где находится его вторая рука. Алекс зажмурилась и не видит меня, как и он, сильно увлеченный.
Я рывком стаскиваю его с дивана и впечатываю кулаком в его рожу. Пока он очухивается, я наношу еще один удар. И еще один. Теперь кровь хлещет уже из его носа. Он порывается ударить в ответ, но я слишком зол. Только красная пелена перед глазами и дикое желание уничтожить. Я сбиваю его с ног и сажусь сверху, нанося удары в эту мерзкую рожу снова и снова, превращая ее в кровавое месиво.
- Остынь, чувак, ты убьешь его! – Орет Лиам и оттаскивает меня в сторону. – Я займусь им.
Все еще тяжело дыша, я оборачиваюсь на Алекс. Она смотрит на меня пустым взглядом, полным страха и страданий. Я сажусь к ней и просто прижимаю к себе. Так крепко как могу. Ее тело напряжено, натянуто как струна, и лишь несколько мгновений спустя она немного расслабляется. Она цепляется за меня руками и утыкается в мою грудь. Я чувствую, как моя одежда намокает от ее слез.
- Все хорошо, милая, я здесь. Я услышал тебя. Услышал, как ты звала на помощь. Я здесь. Теперь никто тебя не обидит, все будет хорошо, - я глажу ее по спине, давая ей выплакаться. Я смотрю на нее: что же этот мудак успел с ней сделать?
- Он успел? – Осторожно спрашиваю я. От моего вопроса она вся напрягается, а потом отрицательно качает головой. Как хорошо. Но стоп, разве его рука не была в ее штанах?
- А пальцами он дотронулся до тебя? – Спрашиваю я, сжимая челюсти. Она медленно кивает, продолжая всхлипывать. И я держусь изо всех сил, чтобы не вскочить снова и добить его. – Я этого так не оставлю. Убью гада!
Лиам перекидывает его полуживое туловище через плечо.
- Так и что мне с ним делать? Полиция? Или все по-тихому? – Я кидаюсь в его сторону, но Алекс хватает меня за одежду.
- Не надо полицию, - шепчет она. – Пожалуйста.
- Ок, разберемся сами, - Лиам аккуратно достает телефон, - Дэниэл, ты не участвуешь. - Он выводит Антона из квартиры. Уверен, парни объяснят ему как себя вести.
Мы сидим с Алекс еще около часа. Я не выпускаю ее из рук, она не говорит ни слова. Я просто обнимаю ее, целую в макушку и шепчу, что все будет хорошо. Наконец, я беру ее за подбородок и поворачиваю к себе.
- Позволь, я посмотрю, - прошу я. Я должен знать, что он успел с ей сделать. Она опускает глаза, но не отворачивается. На лице красный след, но это не то.
- Откуда кровь на твоей одежде? Что он сделал? – Она молча отгибает край нижней губы. Там глубокий разрыв. Бедная моя девочка.
- Я люблю тебя, Алекс,- говорю я ей.
- Прости меня, - говорит она еле слышно. Она же не серьезно? Она не должна извиняться за, что этот урод прикоснулся к ней против ее воли, между прочим. – Я была такой дурой. Я должна была поверить тебе. Даже если весь мир говорил обратное. Прости.
- Я люблю тебя, - повторяю я снова. – Просто помни об этом.
Она поднимает свои заплаканные голубые глаза:
- Это Антон притащил Кейтлин в Швейцарию. Он заплатил ей за все это, что было между вами.
Сказать, что я ошарашен, это ничего не сказать.
- Что? Не может быть! – Я собираю все мысли и события воедино. Ну конечно, тогда понятно, как она оказалась там. Почему я не увидел ни одной из ее «подруг» рядом, хотя она, вроде как, прилетела не одна. Сука!
- Антон, он… Он вдруг так изменился. Он был совсем другим! – Начинает рассказывать она, пока слезы не догоняют ее снова.
- Я знаю, дорогая. У нас с ним были несколько другие разговоры, так что я видел, что он не добрячок. Жаль, что ты узнала это таким способом. Что я могу для тебя сделать? Хочешь в ванную, может быть?
Она кивает. Я встаю с дивана, со словами «не оставляй меня» Алекс поднимается следом за мной. Мы заходим в ванную, и она вздрагивает. Раковина заляпана кровью. Ее кровью. Я включаю воду и смываю эти напоминания. Затем открываю воду в ванной. Алекс молча наблюдает за моими действиями. Я аккуратно берусь за край ее майки и тяну ее вверх. Она морщится от движения. Когда майка улетает в сторону, я вижу ссадины на спине и боках.
Я опускаю руки на ширинку ее штанов, она вздрагивает и смотрит на меня как затравленный зверек.
- Это же я, не волнуйся, - говорю я, глядя ей в глаза. Я присаживаюсь на корточки и медленно стягиваю с нее джинсы и трусики. Она переступает через них, все еще не сводя с меня глаз. Я оглядываю каждый сантиметр ее прекрасного тела. Нахожу несколько синяков и сильно напрягаюсь. Она запускает руку мне в волосы, успокаивая.
- Поцелуй меня, Дэни, - просит она. Я встаю, удивленный ее просьбой, и аккуратно прижимаюсь к ее губам. Она обвивает меня руками и прижимается ко мне, вздыхая с облегчением, будто снова меня узнала.
Когда Алекс залезает, наконец, в горячую воду, я сажусь рядом с ней на полу. Она ложится и прикрывает глаза. Мы снова много молчим.
- Я не хотела, чтобы ты видел меня такой, - наконец, говорит она. – Чувствую себя такой грязной.
- Не говори так, я рад, что успел. И я люблю тебя ничуть не меньше, чем несколько часов назад, - отвечаю я.
- Мне так жаль, - глаза Алекс снова краснеют, - мне так жаль… Я хочу смыть с себя это все, смыть его запах.
Она снова прикрывает глаза и молчит. Я беру мочалку и аккуратно намыливаю ее руки, спину. Она позволяет. Никто не говорит ни слова. Но я будто все равно слышу ее.
- Я всегда буду рядом с тобой, Алекс. Всегда. Только не прогоняй меня больше, - говорю я.
- Никогда, - отвечает она. – Я люблю тебя.

Глава 75. Дэниэл

Я выхожу из ванной, пока она приводит себя в порядок. Алекс просит пару минут наедине с собой, чтобы собраться с мыслями, и я не возражаю. Я возвращаюсь в гостиную. На полу вижу несколько пятен крови этого ублюдка. Я беру тряпку и быстро стираю их, пока Алекс на вернулась.
Замотанная в полотенце, она входит в комнату через несколько минут. Мокрые волосы собраны в пучок.
- Сколько времени? – Спрашивает она озадаченно.
- Пять вечера, - отвечаю я. – Скоро Рождество.
- Не таким я его себе представляла, - хмыкает она. – Хотя какая теперь разница? – Она пожимает плечами и внимательно оглядывает комнату. – Мне пора собираться.
- Собираться? Куда? На ужин со мной? – Спрашиваю я.
- Какой ужин? – Удивляется она.
- У моей матери, мы говорили об этом.
- Тебе придется обойтись без меня, у меня самолет ночью. Я лечу в Москву, - говорит она безразлично.
- Как в Москву? - Я немного растерялся, - в Рождество?! Но почему сегодня.
- Мы были не вместе. Я думала, что ты мне изменил. Макс улетел. Оставаться в Рождество одной мне совсем не хотелось. Так что я лечу домой, повидаюсь с семьей и друзьями. Мне нужно отдохнуть от всего, что навалилось за последнее время… - она глубоко вздыхает, глядя в стену, - это слишком много, даже для меня. Я должна разобраться с тем, что делать дальше.
Я подхожу к ней близко и за подбородок поворачиваю ее ко мне.
- Ты же вернешься? – С надеждой спрашиваю я. Она кивает. – Ты вернешься ко мне? – Я делаю акцент на последнем слове. Она ничего не отвечает, просто пристально смотрит в мои глаза. Вот черт! – Алекс?
- Мне нужно все хорошенько обдумать, Дэни. Я немного запуталась. Не успеваю я разобраться с одним, как возникает что-то другое. Моя жизнь превратилась в минное поле. Я будто играю в игру, правил которой не знаю. Я очень устала от этого. От всего этого шума и давления в интернете, от всех этих угроз, предательств и постоянных страданий. Я просто хочу начать с начала!
Я прижимаю Алекс к себе. Она обвивает меня руками и кладет голову на мою грудь.
- Возьми паузу, если тебе нужно. Но возвращайся… ко мне. Ты нужна мне, ты ведь знаешь это? - Она кивает. – Мне так не хочется тебя отпускать. Мне нужно будет отъехать на 1 час буквально, а потом я вернусь. Я провожу тебя на самолет. Как же я не хочу тебя отпускать.
- Спасибо, - говорит она. – Ты поможешь мне? У меня сложности с чемоданами. Постоянно. Как не укладываю вещи, они никогда не входят. Ненавижу собирать чемоданы.
Я усмехаюсь. Меня веселит, как эта сильная женщина может быть такой беспомощной в простых вещах.
- Неси одежду на диван, сейчас мастер возьмется за дело. Это же как компьютерная игра, - говорю я. Алекс скидывает вещи, и я принимаюсь за сборы. Через 10 минут ее чемодан готов.
- Столько еще места осталось! – Восхищается она, - да как так-то?
Я пожимаю плечами.
- Мастерство. И регулярная практика, - говорю я.
Я смотрю на часы, нужно ехать.
- Пришли мне в сообщении копию билета, дорогая. Если я не успею сюда, то приеду сразу в аэропорт. Но я обязательно приеду! – Заверяю я. У порога я оборачиваюсь, - никому не открывай. Люблю тебя.
Я быстро целую ее и выскакиваю на улицу. Это самой непонятное Рождество в моей жизни. Ощущения праздника нет. И после того, что случилось, это день никогда не станет снова праздничным для меня. Внутри защемило. Я боюсь, что потеряю ее. Она ведь может и не вернуться. Да, Алекс права, на нее навалилось очень много, и большинство ее проблем появилось из-за меня. Пока мы не встретились, ее жизнь была намного проще, безопаснее, а что дал ей я?
Должен ли я ее отпустить? Дать ей шанс на счастливую жизнь? Правильно ли будет отказаться от нее? Или остаться эгоистом и держать ее рядом, пока мои проблемы растаскивают ее по частям? Я не знаю, как правильно поступить. Это все слишком сложно для сегодняшнего дня. По одной проблеме за раз.
Я выхожу на улицу, разыгралась метель. Снег крупой бьет по лицу и оседает на полах пальто. Я оглядываюсь и только тогда вспоминаю, что Лиам забрал мою машину, когда уводил этого мудака. Кстати, о нем.
- Чем все закончилось? – Спрашиваю я у Лиама, набрав его номер.
- Мы с ребятами объяснили ему, что не прав, - ответил друг. – Не думаю, что он сунется обратно. По крайней мере, не в ближайшее время. Как старушка?
- Она… Она улетает сегодня ночью. Я боюсь, что она не вернется обратно, - честно признаюсь я. Как же стремно произносить это вслух. – Черт, я не знаю, что мне делать.
- Уверен, ты разберешься. Ты уже в пути? – Спрашивает Лиам.
- Да, сейчас вызову такси и мчу, потом в аэропорт. Не поеду в клуб, сначала провожу Алекс, потом присоединюсь к вам. Есть желание забыться сегодня.
Мы заканчиваем разговор, я останавливаю проезжающее мимо такси и отправляюсь на ужин, который так долго ждала моя мать.
На порог родного дома я заявляюсь в скверном настроении. В дверь не стучу, а просто вхожу внутрь. Мама отлично постаралась, дом украшен еловыми гирляндами с кучей огней. Алекс бы понравилось, уверен. На секунду ее образ предстает передо мной, но тут же исчезает, когда мама выходит ко мне навстречу, распахнув объятия.
- Дэниэл, сынок, ты пришел! – Говорит она, обнимая меня, - а где твоя, - она делает небольшую паузу, но я замечаю, - Алекс? Хотя после недавнего скандала неудивительно, - добавляет она.
Я хмурюсь, уже одни эти слова меня раздражают.
- У нас все хорошо с Алекс. Просто у нее самолет сегодня, - сухо отвечаю я, проталкиваясь вглубь дома.
Гости уже собрались за большим столом, только я, видимо, в числе опоздавших.
- Дэниэл, как я рада тебя видеть! – Говорит Джанин и обнимает меня. – Вы так и не помирились? – Спрашивает она, – Я была уверена, что Алекс тебя все-таки простит.
- Все в порядке, - Отвечаю я. Я смотрю на Тайлера, он незаметно качает головой. Значит они ничего ей не сказали, чтобы не волновать. – Алекс улетает сегодня, она не говорила тебе об этом?
Джанин задумывается.
- Ну конечно! Она же сегодня летит в Россию. С этой беременностью я чувствую себя так странно. Постоянно что-то забываю, не могу контролировать эмоции и чертовски быстро устаю, - она хихикает, и я улыбаюсь уголком рта. – Значит, вы снова вместе? – Я киваю, и Джанин расплывается в улыбке. – Мы оставили тебе место рядом с нами.
Я обхожу стол, попутно здороваясь со всеми гостями, кто попадается мне на пути, и наконец, занимаю свое место. Я пододвигаю стул и окидываю взглядом комнату. И тут среди гостей я замечаю Пола. Пол? Серьезно? Я стискиваю зубы и таращусь на мать. Закатить ей сцену прямо сейчас?
Ладно, сегодня Рождество, отложим это мероприятие. К тому же этот ужин скоро закончится. По крайней мере, для меня.
Я не особо внимательно слежу за тем, что происходит вокруг. Мне неинтересно. Я постоянно смотрю на часы. Интересно, что делает Алекс в эту самую минуту?
«Ты готова?» - пишу я ей.
«Ну да, собралась слишком рано», - отвечает она. – «Наверное, буду уже выезжать. Мало ли, что в дороге может быть, Рождество все-таки».
«Береги себя. Я скоро тоже буду выдвигаться, сразу в аэропорт».
Я отвожу глаза от телефона и присоединяюсь к общей беседе. Пол за нашим столом не дает мне покоя. Мама готовилась. Она прекрасно знала, что я приеду с Алекс, и позвала его. Каждый раз, когда он попадается мне на глаза, температура кипения возрастает. Я смотрю за ним, не замечая, как осушаю стакан виски.
Пол, который даже не близкий друг, просто знакомый. Это ж надо, припереться с Рождество на «семейный» ужин. У него что нет своей семьи?
Наконец, я не выдерживаю. Я резко встаю из-за стола и иду к выходу. Мама замечает это, тактично извиняется перед гостями и идет за мной следом.
- Дэниэл, сынок, ты уже уходишь? – Спрашивает она, догоняя меня. Я резко разворачиваюсь, и мама врезается в меня.
- Какого хрена здесь делает Пол? – Рявкаю я. Мама делает невинные глаза. О! Как же мне знакома эта ее манера отрицать очевидное, - Еще раз спрашиваю, как он здесь оказался?
- Пол – мой друг, - говорит она невинным голосом.
- Думаешь, я такой тупой? С каких это пор Пол стал твоим другом? Настолько близким, чтобы приглашать его в Рождество на семейный ужин, а?
- Мы хорошо с ним общаемся, он общается с твоим отц… - продолжает она.
- Ой, вот только не надо отца сюда приплетать! Он ведь здесь специально для Алекс так? Пол, который «совершенно случайно», - я показываю пальцами кавычки, - работает в службе миграции. Ты в своем уме, мама?!
- Дэниэл, ты говоришь какую-то ерунду. Пол просто наш друг, он любезно принял наше приглашение, вот и все.
Я усмехаюсь:
- Тебе ведь не нравится Алекс, да? Хочешь припугнуть ее им? – Мама разыгрывает обиду и возмущение, но я слишком хорошо ее знаю. – Запомни, если у Алекс или Макса возникнет хоть одна проблема насчет депортации, я тут же женюсь на ней, слышишь?! Я сделаю это немедленно, и она останется в стране в качестве моей жены!
Мама бледнеет от моих слов.
- Ты не поступишь так со мной, - говорит она почти шепотом.
- Я поступлю именно так. Так что можешь сворачивать эту лавочку дружбы. Ясно?
Я иду обратно в гостиную. На входе тонкая ручка Джанин преграждает мне путь. Она взволнованна.
- Скажи мне, что ты хочешь жениться на Алекс не только, чтобы позлить свою мать, - сердито спрашивает она. – Я.. Я случайно услышала, когда проходила мимо. Ведь у вас все по-настоящему, да? Скажи мне правду, Дэни.
- Не переживай, все по-настоящему. Я люблю ее и не дам в обиду. А насчет женитьбы… Возможно, однажды. И не только, если миграционная служба прижмет ее, поверь, - уверяю я подругу, обнимая ее одной рукой.
Мы заходим в гостиную, я наклоняюсь над Лиамом, который собирается сделать глоток янтарной жидкости:
- Лиам, ты не успел выпить? – Спрашиваю я.
Лиам останавливается на полпути и оборачивается.
- Кайфолом. Не успел, как видишь, чего надо? – Спрашивает он.
- Можешь отвезти меня в аэропорт? – Прошу я.
Лиам закатывает глаза, отодвигает стул и встает из-за стола.
- До конца жизни не рассчитаешься со мной, Пирс, - говорит он, доставая ключи из кармана, - поехали, Ромео.

Глава 76. Дэниэл

Мы выходим на крыльцо, Лиам достает пачку сигарет и протягивает мне. Метель прекратилась, но ветер никак не унимается. Я поднимаю ворот пальто и закуриваю.
- Ты видел Пола? – Спрашиваю я Лиама. – Мать притащила его специально для Алекс.
Как же я зол.
- Да ладно? Решила депортировать ее из страны? – Усмехается Лиам.
- Угу, прикинь? Я как увидел его, сразу понял, что это не просто так. Когда она уже отстанет от меня и перестанет лезть в мою жизнь? Хоть в другую страну переезжай. Может, в Россию за Алекс махнуть?
Лиам косится на меня и делает затяжку:
- Не пори горячку, Дэни.
На другой стороне улицы паркуется автомобиль, прорезая темноту светом фар. Дверца открывается, и я вижу до боли знакомое лицо. Вот только ее мне сейчас не хватало!
- Привет, мой дорогой, - говорит эта девчонка, - соскучился по мне?
Я шумно втягиваю воздух, стараясь не обрушить на нее весь накопившийся гнев.
- Какого черта ты здесь забыла? – Рявкаю я. – Тебе мало было моей машины?!
Она слегка улыбается и выставляет перед собой руки, будто сдаваясь.
- Спокойно, я просто принесла тебе подарок на Рождество, - говорит она, протягивая мне бумажный пакет.
- Себе оставь свои подарки, убирайся отсюда, - говорю я чуть громче.
Она все еще улыбается, глядя на меня с таким обожанием, будто я только что ее комплиментами завалил.
- Ты такой милый, когда сердишься. Хотя бы посмотри, - она опускает руку в пакет и достает оттуда большую рамку. В рамке фотография: я и она целуемся. Что? - Смотри, какие мы тут влюбленные и счастливые.
Я поворачиваюсь, молча спрашивая Лиама. «Мальчишник, мы были в стельку», напоминает он. Я начинаю вспоминать. Как мы надрались в баре, потом она шла четко ко мне, а потом присосалась. И вспышка, была вспышка, но мы не пошли проверять.
- Я повешу ее в нашей квартире, - мечтательно говорит она.
Я наклоняюсь к ней и спрашиваю:
-Ты дура? Ау! Ты что несешь? Какая «наша квартира»? Отвали ты уже от меня, оставь в покое мою девушку. Испарись! – Кричу я. Все, что я пытался сдержать, льется наружу, и я не борюсь с этим.
- Твою девушку? Ну она же не вечная… - мямлит она
Я крепко хватаю ее за локоть:
- Что ты сейчас сказала?! Если ты еще хоть раз окажешься рядом с ней, или напишешь ей, позвонишь, я сам тебя из-под земли достану, и поверь, тебе это очень сильно не понравится! Вали отсюда! Пошла на… и подарок свой херовый забери туда же!
Я швыряю рамку на дорогу, и стекло разлетается на мелкие осколки. Ее глаза становятся мокрыми, когда она приседает на колени и аккуратно вытаскивает фотку, поглаживая ее. Будто фотография может чувствовать боль.
- Зачем ты так со мной? – Воет она, захлебываясь слезами. – Я же тебя люблю. Только я люблю тебя по-настоящему, никто больше. Ты же мне обещал, ты же обещал, что мы будем вместе!
- Бред, - говорю я, - Лиам, поехали. Нет смысла тратить время на нее.
Девушка резко встает и припадает ко мне. Она лихорадочно смотрит в мои глаза в поисках чего-то.
-Ты же обещал, что вернешься ко мне, что мы всегда будем вместе!
Я одергиваю ее руки и отталкиваю ее в сторону.
- Держись от меня подальше! – Кричу я, - я не шучу! Забудь вообще о моем существовании. Не дай бог, я еще хоть раз услышу о тебе. Ты меня поняла?!
Она вытирает грязными руками слезы, оставляя на лице серые разводы.
- Свое слово надо держать, Фил, - говорит она.
Немного ошарашенные, мы с Лиамом переглядываемся и идем в машину. Лиам садится за руль и заводит мотор. Я смотрю в окно. Девушка медленно идет к своей машине, не сводя с нас глаз. Что за истеричка? Хорошо, что Алекс от нее далеко.
Мы трогаемся с места в сторону аэропорта. Дороги относительно пустые. Почему люди не сидят по домам за праздничным столом? Чего им делать в машинах в такое время?
- Ты можешь прибавить скорости? – Прошу я, глядя на часы. Время поджимает. И если мы хоть где-нибудь встанем в дороге, я не успею проводить Алекс.
Ледяной дождь стучит по лобовому стеклу, оставляя на нем мокрые следы. Чертыхаясь, Лиам включает дворники.
- А твоя подружка не отстает, - говорит он, глядя в окно заднего вида. Ее красный мини купер следует за нами по пятам.
- Можешь от нее оторваться? – Спрашиваю я. Лиам пожимает плечами:
- Постараюсь.
Он прибавляет скорости и перестраивается. Пара машин разделяет нас. Чего она вообще добивается? Это еще одно живое подтверждение того, что все проблемы Алекс из-за меня. Даже ее гребаный Антон слетел с катушек, когда я появился. Интересно, переехала бы она в Лондон, если бы мы не встретились? Я никогда раньше не задавался этим вопросом, но сейчас почему-то он меня очень волнует. В какой момент она решила переехать: до встречи со мной или после?
- Она снова нас догнала, чувак, - голос Лиама вытаскивает меня из раздумий. Я оглядываюсь. Из-за света фар ее не особо видно, да и дождь не упрощает задачу. – Но оторваться я не смогу, у нас проблема впереди.
Я смотрю вперед. Пробка. Да откуда на полупустой дороге в Рождество вдруг взялась, мать ее, пробка?!
- Какого? – Произношу я.
- Там какая-то авария, - говорит он, выглядывая из окна. – Сейчас проедем этот затор и нагоним, обещаю.
Я снова смотрю на часы.
«Я уже в пути к тебе, родная» - пишу я ей. Никогда никого я так не называл раньше, но сейчас это слово подходит лучше всего.
«Я уже зарегистрировалась, скоро пойду я зону досмотра. Буду ждать до последнего», - отвечает она. Я нервно барабаню пальцами по дверце. Машины с черепашьей скоростью выстраиваются в один ряд, чтобы объехать двух идиотов, которые не смогли уступить друг другу дорогу. Наконец, мы проезжаем место аварии, и движение расходится на две полосы. Лиам нагоняет скорость.
- Она нас обогнала, - говорит он, указывая на машину перед нами. Она едет чуть впереди по соседней полосе, постоянно перестраиваясь. – Что она делает?
Движения машины хаотичны. Она несколько раз нас немного подрезает, так что Лиам вынужден притормаживать.
- Кажется, она обиделась, чувак, - говорит он. - Я не понимаю, чего она тут описывает. Попробую ее обогнать и оторваться, - Лиам психанул. Он всегда любил быструю езду и ужасно бесится, когда какой-нибудь придурок мешает ему гнать по дорогам.
Мини купер выезжает перед нами, Лиам немного скидывает скорость, чтобы расстояние между нами увеличилось, потому что она явно старается не потерять нас из виду. Лиам включает поворотник, предупреждая, что будет перестраиваться. Она делает то же самое. Но Лиам не перестраивается, а она выполяет маневр. Теперь мы едем параллельно.
В какой-то момент наши машины равняются. Мини купер начинает вилять, Лиам несколько раз дергается в сторону, чтобы избежать столкновения.
- Это уже блин не шутки, - говорит он напряженно. Я и сам нервничаю. Она явно не хочет, чтобы мы попали в аэропорт.
Она выезжает чуть вперед. Теперь расстояние между нами чуть больше. Мы уже не так далеко от аэропорта, всего 15 минут разделяют меня и Алекс. Лиам сильно вцепляется в руль, постоянно отвлекаясь на красный мини купер. Он постоянно чертыхается, стараясь быстро реагировать на ее движения.
Белый микроавтобус перед купером включает поворотник, перестраиваясь на нашу полосу. Он начинает движение, но она резко выруливает между микроавтобусом и нами. Мини купер ведет, и она вылетает на встречную полосу, где уверенно мчится тойота. Столкновения не избежать. Микроавтобус немного ведет, потому что водитель дергает руль от неожиданности, Лиам резко тормозит, и машину разворачивает.
Мы молча наблюдаем, как мини купер сталкивается с тойотой на огромной скорости. Купер сминает как банку пива, а тойоту переворачивает от столкновения. И самое ужасное, что на полной скорости эту груду металла несет прямо на нас. Мы следующими.
Все происходит так быстро, но кажется, что время замедлилось. Я вижу, как машина на боку приближается к нам. Лиам оборачивается, мы смотрим друг на друга, понимая, что это конец. Но мой долбанный друг решает поиграть в героя. «Прости, чувак», - говорит он и резко крутит руль. Машина практически разворачивается его стороной, когда мы сталкиваемся с тойотой.
Удар, резкая боль, крутится земля, треск, звон стекла, визг тормозов и… тишина…

Глава 77. Алекс

У меня больше нет времени ждать, нужно проходить досмотр. Я набираю Дэниэлу еще раз, но абонент недоступен. Странно, он же совсем недавно мне писал, что едет. Может, застрял в пробке?
Я еще раз оглядываю фойе аэропорта. Дэниэла нет. Я отдаю документы и прохожу первый контроль. Пока я стою в очереди на досмотр, снова набираю Дэниэлу. И опять абонент недоступен. Он что не может зарядить телефон? У меня же зарядник в бардачке машины остался. Наверняка, едет сейчас в моей машине. Точнее в его, поправляю я сама себя.
Я прохожу в зал ожидания. Люди бесцельно коротают время. Надо же. Сколько еще таких, кто отмечает Рождество в дороге. Я сажусь в кафе, покупаю себе круассан и кофе. В кафе работает телевизор: идет какая-то реклама.
- Будьте добры, сделайте чуть громче, - просит мужчина за соседним столиком, - сейчас новости будут. Встретим Рождество хоть по телевизору, - добавляет он и подмигивает мне. Официант прибавляет громкости. Я делаю глоток и погружаюсь в сказочные репортажи. Корреспонденты рассказывают о том, как англичане отмечают Рождество в разных уголках страны. Атмосфера счастья так и льется с экрана. Ну хоть один день в новостях не показывают ужасы и трагедии.
- И срочный новости, - неожиданно говорит ведущая, - как нам только что сообщили, известный актер Дэниэл Пирс попал в крупную аварию с участием четырех машин. Автомобиль актера двигался в сторону аэропорта Хитроу. В машине был еще один пассажир, предположительно известная модель Лиам Хейл. Пострадавшие находятся в тяжелом состоянии и направлены в госпиталь. Подробности аварии уточняются.
Кружка со звоном падает из моих рук и раскалывается на несколько частей. Кофе растекается по белому столику, шумно капая с краев.
Дэниэл! О боже мой! Я в ступоре и молча смотрю в экран, где уже перешли к следующей новости. Люди вокруг что-то говорят, но я не слышу. Слова ведущей и эти жуткие кадры с места аварии прокручиваются в моей голове снова и снова. Мой Дэниэл! Прошу тебя, Господи, если ты существуешь, спаси его! Я думала о том, что нам надо побыть порознь немного, но я даже в страшном сне не могла представить, что его вдруг может не стать. Моего Дэниэла.
Сердце больно щемит, и я опираюсь о стол, вляпываясь ладонью в разлитых кофе. Мне нужен воздух. Воздух. Почему тут нечем дышать? Мужчина подходит ко мне и подхватывает меня за талию. Оказывается, я падала. Официантка подносит белое пятно, и резкий запах в носу возвращает мой ум в ясное состояние. Я смотрю на мужчину, слезы льются из глаз. Да сколько же их у меня?
Мне нужно срочно узнать, где он. Мне нужно срочно его увидеть. Я хватаю сумку и быстро бегу в сторону выхода, расталкивая людей на пути.
- Куда их повезли? - Ору я в трубку, когда Джанин отвечает на звонок. – Они живы? Умоляю, скажи, что они живы. Пожалуйста. – Я всхлипываю и никак не могу остановиться. Мне нужно знать, что у нас еще есть шанс, что у него еще есть шанс.
- Слава богу, ты не улетела, - стонет она, всхлипывая не меньше моего, - они в тяжелом состоянии оба. Лиаму досталось сильнее, удар пришелся с его стороны. Я сейчас скину тебе адрес, мы едем в больницу. Ты, когда подъедешь, позвони мне, иначе тебя не пропустят. Там столько журналистов собралось. Охрана пускает только родственников. Так что мы тебя встретим.
Сообщение приходит незамедлительно. Я запрыгиваю в первое попавшееся такси, разворачиваю телефон с адресом водителю:
- Заплачу вдвойне, если доедем туда за тридцать минут. Знаете, где это? - Водитель смотрит на меня, кивает и трогается с места.
Я снова звоню Джанин.
- Расскажи мне все, что известно! В новостях сказали, что было несколько машин, - вспоминаю я. Мне нужно знать подробности. Неведение сводит меня с ума. Я понимаю, что водитель старается (а он действительно очень старается), но мне кажется, что мы ползем. Если бы могла бежать быстрее, я бы бежала. Лишь бы увидеть его, живого, хоть раз.
Все наши проблемы на десять шагов отступили назад. Все неважно. Никакие Антоны, Кейтлин, поездки, главное, чтобы он жил!
- Да… я… я не могу, прости, - Джанин начинает всхлипывать в телефон, потом трубку берет Тайлер, - Алекс, мы уже на месте. Их обоих сразу распределили по операционным, врач сказал, что… - Тайлер мешкается.
- Не говори мне этого, умоляю, - вою я в трубку, - скажи, что они выкарабкаются.
- Мы надеемся, очень надеемся, - я слышу, как он плачет.
Мы подъезжаем к больнице. Вокруг нее собрался народ, и это несмотря на праздник и позднее время. Журналисты шумят и щелкают вспышками. Фанатки стоят с фотками и постерами поддержки. Но никто не может проникнуть в больницу из-за усиленной охраны. Это похоже на дерьмовый сериал.
Я выскакиваю из такси, отдаю обещанную сумму, и бегу сквозь толпу.
- Мне нужно пройти, - рычу я, когда охранник преграждает мне путь. – Вы что не понимаете, там же мой парень!
- Ага, - иронично отвечает он, - твой парень. Твои и вот еще их всех. Ты уже не первая, кто говорит это сегодня.
Я пытаюсь пропихнуться, но он грубо отталкивает меня в сторону. И почему я сразу не вспомнила, о чем предупреждала Джанин. Я набираю ее номер, но как назло она не отвечает. Я повторяю звонок снова и снова. Меня охватывает паника. Слезы продолжают литься и никак не заканчиваются. Он так близко от меня, но я не могу к нему попасть. Почему Джанин не отвечает на звонок? Почему я не записала номер Тайлера? Что мне делать? А если он умрет? Если я никогда его больше не увижу?
Страх сковывает меня, и я медленно опускаюсь на колени, не понимая, что делать дальше. Я чувствую себя такой беспомощной. Я смотрю на всех этих людей, желая, чтобы они исчезли. Но этот страшный сон не хочет заканчиваться.
Наконец, Джанин сама звонит мне.
- Алекс? Ты приехала? – Спрашивает Тайлер.
- Да, я здесь, у входа. И меня не пускает охрана, - я пытаюсь перекричать толпу рядом.
- Тебе нужно обойти здание с другой стороны, там есть черный ход. Ты увидишь. Перед ним стоит два охранника. Я встречу тебя там.
Я поднимаюсь на ноги и, спотыкаясь, бегу к нужному входу. Вот так встретили Рождество, ничего не скажешь.
Тайлер встречает меня у входа и помогает зайти внутрь.
- Он жив? – Кричу я, вцепившись в его свитер. Тайлер кивает и берет меня за локти.
- Они оба живы. Им обоим делают операции в данный момент. Я еще ничего не знаю толком. Дэниэл сильно ударился головой, у него множественные переломы. Ребро прокололо легкое. Лиаму пришлось хуже: удар головой, повреждение спины и сильная потеря крови. Они сейчас оба борются за жизнь.
Глаза Тайлера такие же красные, как мои. Я только сейчас осознала, что он может потерять разом двух своих самых близких друзей, практически братьев. Я крепко обнимаю его, и Тайлер не сдерживается. Я никогда в жизни не видела, чтобы он плакал. Но он рыдает. Рыдает, пока его беременная жена не видит. Даже в такую минуту он оберегает ее как может.
Через несколько минут он взял себя в руки и успокаивается.
- Прости, - тихо говорит он. Я глажу его по руке «все в порядке», и мы идем основной холл, где сидят наши друзья и их родные. Стелла уткнулась в плечо Джанин и сотрясается от рыданий. Рядом медсестра измеряет давление, видимо, матери Лиама. Родители Тайлера тоже здесь. Я оглядываюсь по сторонам, и вижу миссис Пирс, которая приближается в нашу сторону. Неважно, что она скажет, я не уйду отсюда. Я буду биться до последнего, но никто не заставит меня покинуть больницу без Дэниэла. Она замечает меня и, не сворачивая с пути, направляется ко мне.
Когда она подходит, мне все равно. Препираться с ней у меня нет сил. Мне совершенно все равно, что она скажет или выкинет. Просто все равно. Все, что я хочу, это знать, что мой любимый мужчина выжил.
Она встает передо мной, глядя на меня своими красными глазами. В них столько боли и страданий, сколько бывает только в глазах матери. Мне стало нестерпимо жалко ее, потому что я хорошо понимаю, что она чувствует. Мои глаза снова увлажняются. Мы несколько минут молча смотрит друг на друга, уливаясь слезами. Вдруг она резко делает шаг ко мне и крепко обнимает меня. Она прижимает меня к себе с такой силой, что я немного в шоке. Но обнимаю ее в ответ. Мне хочется облегчить ее страдание, забрать часть ее боли, хотя у меня и своей предостаточно.
- Девочка моя, - говорит она, сквозь рыдания, - как хорошо, что ты здесь! Как хорошо, что ты не улетела! Он был бы рад, знать, то ты рядом. Он так тебя любит.
Она продолжает обнимать меня, поглаживая одной рукой меня по спине. Я киваю, глотая слезы.
- Скажите, что он жив, прошу, - молю я. – Пожалуйста, пусть только он будет жив.
- Мы все молимся об этом, - говорит она, отпрянув наконец от меня. - О моем мальчике и о Лиаме, он же мне как сын. Лауре, его матери, стало плохо, когда мы приехали сюда. Я и сама еле держусь.
Мы идем в сторону остальных. Мать Дэниэла цепляется за меня как за спасательный круг. Странно, но в момент общего горя, общих сильных переживаний вся неприязнь к ней вдруг куда-то испарилась. Она стала такой неважной. Нам просто нужно знать, что наши любимые люди вернутся к нам. И мы молим всех святых, чтобы у них был хотя бы один шанс.

Глава 78. Алекс

Дэниэлу сделали операцию. Уже сутки он лежит без сознания, нас к нему не пускают. Поэтому мы дежурим в холле больницы.
Волнения на улице стихли, поклонники Дэни поняли, что внутрь им не пробраться, а информации больше в интернете, чем в больнице. Мы выдохнули.
С Лиамом все сложнее. Он принял удар на себя, и сильно пострадал. Очень сильно. Ему нужна кровь и много. И конечно же, Лиам оказался носителем самой редкой группы IV (-). Ее не хватает.
- Надо что-то сделать! – Стелла сходит с ума. Я никогда не видела ее такой. И только сейчас поняла, насколько сильно она его любит. Просто борется с этими чувствами. Ее глаза припухли от слез, она не красится, и выглядит совсем иначе. Более настоящей что ли, - а если он умрет?
- Мы что-нибудь придумаем, - говорит Тайлер, проводя рукой по своим дредам, - нужно сообщить людям, попросить помощи.
- Вещи парней у тебя? – Спрашиваю я, у меня появилась идея.
- Да, - отвечает он.
- Дай мне телефон Дэни, - я знаю, что делать. Тайлер дает телефон, я набираю пароль и возвращаю ему, - заходи в его соцсети. Там несколько миллионов любящих его людей. Заходи и проси. Уверена, они помогут.
Тайлер глубоко вздыхает, молча кивает и включает запись.
- Всем привет. Многие из вас уже слышали о трагедии, которая произошла с Дэниэлом и нашим общим другом Лиамом. Сейчас они оба в больнице, и жизнь одного из них висит на волоске. Нам нужна ваша помощь. Нам нужна кровь IV (-) группы. Если у вас такая, и вы готовы помочь, то приходите. Адрес пункта переливания я оставлю здесь, - он указывает пальцем вниз экрана, - обязательно скажите, что кровь для Лиама Хейла. Спасибо, друзья.
Он выкладывает видео, и мы просто ждем, что еще остается? Телефон Дэни постоянно бренчит. Люди активизировались очень быстро. Они отвечают, пишут, поддерживают и просят передать слова поддержки близким.
- Ребята, пойдем в буфет, мои карапуз хочет кушать. И вам не кажется, что у меня какой-то нереально огромный живот? Кажется, я рожу великана, - говорит Джанин, неловко переминаясь с ноги на ногу, - ну правда, я сейчас умру от голода. Мне постоянно хочется есть.
Мы с Тайлером усмехаемся, даже Стелла слегка улыбается, насколько может, и мы идем перекусить. Сейчас, когда первые эмоции немного улеглись, голова стала яснее. Я испытала невероятное облегчение, когда врач сказал, что операция прошла успешно, что Дэниэл скоро очнется, и должен быстро пойти на поправку. Я все еще сильно переживаю за Лиама, потому что мы до сих пор не знаем, сможет ли он выжить.
Я обдумываю их аварию снова и снова, и никак не могу понять, что конкретно там произошло. Я должна узнать. Других участников аварии тоже привезли в эту больницу. И я очень хочу посмотреть на тех, кто чуть не отнял моего любимого мужчину.
Поэтому после нашего дружеского обеда, я прогуливаюсь по коридору и заглядываю в соседние палаты. Я аккуратно смотрю в приоткрытые двери, пока не обнаруживаю знакомое лицо. Она вся в трубках и бинтах. Кажется, что приборы дышат за нее. Пух-пух-пух-пух. Эти равномерные пиканья не обещают ничего хорошего. Что же у них там произошло?
- Вы знаете эту девушку? – Раздается за спиной низкий мужской логос. Я вздрагиваю от неожиданности и медленно оборачиваюсь. Передо мной стоит полицейский.
- Да, - отвечаю я, - она преследовала Дэниэла и угрожала мне.
Женщина чуть позади офицера громко вздыхает и утыкается в плечо рядом стоящего мужчины, который не сводит с нас глаз и внимательно слушает каждое слово.
- Как давно это было? – Спрашивает полицейский
- Несколько месяцев. Она угрожала мне, требовала, чтобы я бросила Дэниэла, потому что он принадлежит ей. Присылала мне сообщения с угрозами. А однажды разбила машину Дэниэла. Потом она куда-то пропала, ну и, видимо, появилась вновь.
- Хм, - бубнит офицер, помечая сказанное мной.
- Она сумасшедшая, я уверена в этом, вообще без тормозов, - говорю я. Мужчина за спиной полицейского прослезился, тихонько кивая, пока его жена сотрясается в тихих рыданиях. – Кто она такая?
- Девушку зовут Морган Уильямс. Она состояла на учете у психиатра после аварии несколько лет назад. Тогда погиб юноша.
Я молча оборачиваюсь в ее сторону и смотрю на нее. В какой-то момент мне даже ее жалко, но потом вся моя злость поднимается из неоткуда. Из-за нее может умереть Лиам, и неизвестно, как будут дела у Дэниэла.
- Простите, - к нам подходит мужчина, что стоял неподалеку. Его жена отошла ненадолго, - Морган – моя дочь. Я слышал ваши слова, мне очень жаль. Она хорошая девочка.
- Ваша «хорошая» девочка чуть не угробила нас, без капли жалости, между прочим - отвечаю я, стараясь сдержать гнев.
- Морган так и не смогла пережить потерю Фила. У них была сумасшедшая любовь. Юношеская, наивная, эмоциональная. Они были неразлучны. Иногда ругались в пух и прах, она психовала. Он приходил, они мирились. Мы с матерью улыбались, глядя на них. Они так напоминали нас в свое время.
Однажды они поехали в Суррей, к родителям Фила. Он был за рулем. Они повздорили, и он не справился с управлением, вылетел в кювет на повороте. Машина перевернулась несколько раз. Моя девочка выжила, а Фил нет.
Для нее это была трагедия. Она восстанавливалась несколько месяцев, но эмоционально все было совсем плохо. Мы показали ее психиатру. И нам казалось, что это помогло.
Однажды она сказала, что ей приснился сон, будто Фил должен к ней вернуться. Я тогда насторожился немного, но она выглядела такой счастливой. Тогда вышел первый фильм Дэниэла Пирса. Когда я увидел его, то был сильно удивлен. Они с Филом похожи.
Мужчина достает из кармана телефон и показывает нам фотографию: парень действительно напоминает Дэни. Он чуть худее и костлявее, но тем не менее сходство сильное.
- Морган зациклилась. Она смотрела все интервью, пересматривала фильмы, читала статьи. Она начала бредить им. Говорила, что Фил обещал вернуться, и что это он. Мы не знали, насколько это серьезно. С психиатром говорить она отказалась, сказав, что ей лучше. Нам нравилось, что она чем-то увлеклась и впервые за несколько лет стала улыбаться. Она возвращалась к нам.
Однажды ночью она приехала нервной, заляпанная краской. Она бубнила себе под нос какие-то проклятья и говорила, что Фил не может быть с другой, что он ее. Тогда мы отвезли ее в лечебницу. На три недели.
Морган вернулась спокойной. И мы уже готовились к Рождеству. Она, казалось, перестала накладывать один образ на другой. Мы думали, что кризис миновал. А потом случилась авария. Морган - моя единственная дочь, моя девочка.
Мужчина выглядит таким сломленным, одинокая слеза катится по его морщинистой щеке. Мне его искренне жаль. Как мать, я его понимаю, я чувствую его боль. Мне хочется приободрить его, сказать, что будет хорошо, но я не могу. Ни единого слова. Я просто думаю о том, что она чуть не убила моих близких. Надеюсь, что это «чуть» останется.
- Мы достали запись с видеорегистратора одного из свидетелей ДТП. Морган Уильямс стала причиной аварии. Она нарушила правила дорожного движения, и ее маневр привел к столкновению. Когда она очнется, мы вынуждены будем привлечь ее к ответственности, - говорит полицейский, скорее отцу девушки, чем мне.
- Простите, можно я пойду? – Не выдерживаю я. Мысли разрывают меня на части. Мне жаль ее, эта история, конечно, задела меня. Но потом я вспоминаю, как она разговаривала со мной, как угрожала Максу. Я возвращаюсь в холл и встречаюсь глазами со Стеллой, которая в очередной раз вытирает бесконечные слезы. Гнев забурлил снова. Морган не смогла справиться со своим горем, поэтому стала разносить его по другим людям.
Доктор разрешает нам войти в палату, но только по два человека, так что родители Дэниэла идут вперед. Удивительно, как эта трагедия резко изменила отношение его матери ко мне. Она сказала мне: «Я думала, что ты исчезнешь после этой аварии. Я была уверена, что он тебе не нужен по-настоящему. Ты же понимаешь, что последствия могут быть самыми разными. И ты все равно здесь». Меня даже несколько удивили ее слова, потому что я не могу даже представить себе иной вариант. Как я могу бросить Дэниэла сейчас, когда он нуждается во мне больше всего? Не могу и не хочу.
Когда Пирсы, наконец, выходит, настает мой черед. Я встаю у двери, не решаясь ее открыть. Я слышу все те же мерзкие звуки приборов, и просто дышу пару секунду. Я открываю дверь и вхожу.
Мой любимый мужчина лежит на кровати, утыканный какими-то трубками. На его лице красуются красные ссадины и огромный синяк. Кожа бледная, будто кто-то поймал привидение и пришил к этому месту.
- Дэни, - произношу я хриплым от волнения голосом. Я присаживаюсь на край кровати и беру его за руку, - возвращайся ко мне скорее. Доктор сказал, что все прошло хорошо, и ты скоро очнешься. И я жду не дождусь этого момента. Я так хочу услышать твой голос, чтобы ты сказал мне, что все будет хорошо, что ты меня любишь, и что мы вместе однажды радостно уйдем в закат. Просто вернись ко мне. Я не представляю свою жизнь без тебя. Ты должен быть в ней.
Когда я узнала про аварию, я так испугалась. Я боялась, что больше никогда не увижу тебя, - я медленно глажу его щеку, где начинает пробиваться щетина - воспоминания о нас, фантазии о нашем будущем проносились в моей голове. И я вдруг поняла, что это может не наступить. Будто кто-то щелкнул пальцем, и я осталась без тебя. И это было ужасно. Без тебя ужасно, - по лицу бегут слезы, - я хочу будущее с тобой, хочу его так, как ты хотел. Просто вернись ко мне скорее.
- А ну не реви, - еле слышно бормочет он. Его веки, трепыхаясь, открываются, и изумрудные глаза смотрят на меня. – Что за слезы?
На секунду я замираю, не веря своим глазам, он очнулся! Прямо сейчас! Я встаю с кровати и наклоняюсь, чтобы обнять его.
- Ты вернулся, - вздох облегчения вырывается из груди, - Дэниэл, ты вернулся ко мне.
- После такой-то речи, - хмыкает он, потом хмурится, - как Лиам?
- Он… Он сильнее пострадал. И мы не знаем, выживет ли он, - тихо отвечаю я. Дэниэл запрокидывает голову сильнее и произносит «черт», несколько раз ударяясь головой в подушку.
- Долбанный герой. Я должен быть на его месте, - говорит Дэниэл, - он в последний момент повернул руль, чтобы меня спасти. Если он… если он… я не смогу… я…
Приборы Дэни начинают пикать сильнее, что не предвещает ничего хорошего. Я выскакиваю в коридор и зову медсестру. Родители Дэниэла тут же оказываются рядом с палатой.
- Он очнулся, - говорю я им, - но сильно разволновался из-за Лиама. Мать Дэни облегченно вздыхает и спешит в сторону палаты.
- Ребят, Дэни очнулся, - говорю я друзьям. - Один вернулся к нам. Теперь очередь Лиама. Что там с кровью?
- Удивительно, но люди идут. Их много. Даже несмотря на то, что праздники. Надеюсь, он поправится, - говорит Тайлер. – Нам надо уехать, Джанин надо отдохнуть. Хоть она тут и геройствует, но не хочу еще и детьми рисковать.
- Детьми? – Хором переспрашиваем мы со Стеллой.
-Ну ты и болтун, Тайлер, - Джанин закатывает глаза, хотя улыбка озаряет ее лицо, - да, их там двое, - хихикает она. - Мы не хотели говорить, хотели сделать сюрприз. Но пола мы не знаем, не стали специально узнавать. Только слышали сердечки и смотрели, как два комочка разносят мое тело.
Мы со Стеллой переглядываемся и обнимаем их обоих.
- Это прекрасная новость, - говорит Стелла, - я так рада за вас, ребята. Если бы Лиам услышал, он бы придумал остроумную шутку, я уверена. Как же я хочу услышать его шутку, его голос…
- Он обязательно поправится, вот увидишь, - говорю я, обнимая ее, хотя сама не уверена в этих словах.

Глава 79. Морган

- Ну давай же, Морган, сколько можно тебя ждать? – нетерпеливо зовет Фил. Я закидываю в сумку зубную щетку и расческу и застегиваю молнию. Вроде бы ничего не забыла.
- Уже готова, - кричу я в ответ. – Можно немножечко подождать? Мне кажется, что я что-то забыла.
- Посмотреть в зеркало, какая ты сейчас красивая? – Усмехается Фил, он всегда был чертовки обаятельным.
- Ты такой милый, - говорю я и быстро целую его у порога. Я завязываю шнурки на кедах и выхожу следом за Филом из дома.
- Нам нужно заехать на заправку по дороге, - говорит он, - а то, боюсь, застрянем где-нибудь.
- Ты уверен, что хочешь сам вести машину? Ты ведь только получил права, может, все-таки я? – Спрашиваю я, открывая пассажирскую дверь.
- Я справлюсь, не волнуйся. Верь мне, мышка, доставлю в целости и сохранности, - улыбается Фил и плюхается на свое сидение.
Фил заводит машину, и мы трогаемся с места. Он подключает телефон к машине и включает музыку, тяжелые звуки рока заполняют салон. Мы обожаем рок, подпеваем хриплым солистам и иногда орем песни во все горло.
Вдруг музыка прерывается, и на дисплее высвечивается входящий звонок. Фил быстро смотрит на экран и суетится. Звонит Кристина.
- Почему моя подруга тебе звонит? – Не понимаю я. – Какого хрена?!
- А мне откуда знать? Тебя потеряла, наверное, - говорит он, пожимая плечами.
- Ответь на звонок, немедленно. Пусть он будет на громкой связи, - требую я.
- Не стоит, - говорит он.
- Издеваешься? – Рявкаю я в ответ и отвечаю на звонок.
- Привет, - нежно щебечет Крис. – Когда мы увидимся? Мне нужно срочно с тобой встретиться, Фил.
Я внимательно смотрю на своего парня, проделывая в нем дырки своим гневным взглядом.
- Привет, Крис, - хрипло отвечает он, - что-то случилось?
- Нет, то есть да, ты можешь ко мне заехать? Вечером я буду одна, так что нам никто не помешает. Морган пока ничего не знает, и я не знаю, сколько еще смогу ее обманывать.
Фил трет ладонью лицо, понимая, как сильно он вляпался, видимо.
- Так может уже не стоит от нее что-то скрывать, - не выдерживаю я, - может, не надо делать что-то у Морган за спиной, а? Крис, от тебя я такого вообще не ожидала.
- Морган, я… - начинает оправдываться моя, как я думала, подруга.
- Да пошла ты! – Я обрываю звонок и поворачиваюсь к Филу, - ну, я жду объяснений.
- Это не то, что ты думаешь, - он тщательно подбирает каждое слово, - правда.
- Серьезно? – Парирую я, - а мне кажется, что все более чем очевидно.
- Морган, не порти все своей ревностью, ладно? – Не сдается он, что распаляет меня еще больше. – Ни она, ни я не обманываем тебя, честно.
- Она, блин, только что сказала про встречи и про «врать Морган»! Да она же сдала вас обоих! – Повышаю я голос.
- Нет! – Кричит он, - ты просто все не так поняла!
- Ну так объясни мне тогда! – Не унимаюсь я. – Чего вы от меня скрываете? А?
- Морган… ну пожалуйста, не докапывайся, прошу, - умоляющим голосом говорит Фил.
- Говори немедленно, или я прямо на ходу выйду, честное слово! – Рявкаю я, хватаясь за ручку дверцы.
Фил смотрит на меня в пол оборота и на всякий случай блокирует двери.
- Мы просто… просто делаем для тебя сюрприз, - наконец, говорит он.
- Ну конечно, Морган, сюрприз, я трахаю твою лучшую подругу, - продолжаю истерить я. Эта мерзкая картинка уже во всю крутится в моей голове.
- Ну почему ты всегда делаешь поспешные выводы, Морган? Почему с тобой никогда нельзя спокойно поговорить? – Фил раздражается все сильнее, как и я. Температура в машине явно накалилась.
- Останови машину, - я вообще не хочу его слушать. Я уже все поняла про них, и слушать его вранье вот вообще нет никакого желания.
- Ни за что! Ты ведешь себя как капризный ребенок! – Кричит Фил, - угомонись уже! Никто тебе не врет, истеричка!
- Да пошел ты! Вместе с Крис! – Я уже завелась. Мне хочется влепить ему по лицу, но он за рулем.
- Морган, успокойся, - кричит Фил, внимательно глядя на дорогу. – Твоя импульсивность заставляет тебя делать неправильные выводы! – Он ударяет ладонью по рулю.
Я психую. Он всегда так делает! Всегда говорит про мою импульсивность, вместо того, чтобы сказать все как есть. Я бью его по руке. Потом еще раз.
- Останови, чертову машину, - кричу я, - я не хочу никуда ехать с тобой. Вали к Крис со своими сраными секретами, понял?!
- Ты чокнутая! – Орет он в ответ. – Я пытаюсь тебе сказать одно, а ты уже придумала себя совсем другое и выносишь мне мозг!
- То есть я тебя не устраиваю, да? – Вспыхиваю я. Лучше бы ему молчать сейчас.
- Меня бесят твои психи на ровном месте, - рявкает он, и я сильно дергаю за руль, я даже не смотрю, что впереди поворот. Я просто психанула. Фил резко отталкивает меня назад, и старается вывернуть руль обратно, но уже поздно. Машину крутит, и мы улетаем в кювет.
Земля прокручивается перед глазами несколько раз, прежде чем я их зажмуриваю. Слышится звук бьющегося стекла, крик Фила. Мы будто на стремном аттракционе, с которого быстрее хочется выйти. Наконец, все стихает – машина ударяется о ствол дерева и останавливается.
Кажется, что голова отлетела от тела, я не чувствую ничего. С третьего раза я открываю глаза, на моих коленках лежат стекла, местами больно впиваясь в кожу. Я поворачиваюсь в сторону Фила. Он упал головой на руль и не шевелится.
- Фил? – Хриплю я, - ты как?
Фил не отвечает. Я тяну к нему руку и трясу его за плечо.
- Кот, очнись! Не пугай меня, - чуть настойчивее трясу я его. Я приложила немало усилий, чтобы прижать его к водительскому креслу. Голова Фила ударяется о спинку сидения, и я вижу картинку, которую не забуду никогда. Его глаза безжизненно смотрят вперед, не моргая.
- ФИЛ! – Ору я, когда наконец понимаю, что он не дышит. – ААА!! – Я вою без остановки, глядя на безжизненные глаза своего любимого. Его футболка вся в крови, из головы продолжает течь кровь, но уже слишком поздно.
Я отстегиваю свой ремень, который поддается не сразу. Почему не сработали подушки безопасности? Я встаю на колени на своем сидении и подвигаюсь к нему ближе. Фил смотрит в пустоту. Он видит уже другой мир. А меня с собой не взял. Ведь это я, это я убила его.
Осознание того, что я наделала догоняет меня. Я закрываю рот руками, чтобы сдержать свой крик. Слезы, единственное, что я помню. И как закрываю рукой его глаза, чтобы казалось, будто он просто спит.
Потом была полиция, скорая, допросы, капельницы, уколы. Я проваливалась в сон и возвращалась обратно. Я голове звучала только дна мысль: я убила Фила.
- Я не сержусь на тебя, мышка, - говорит он мне, поглаживая мою щеку. – Ты, конечно, психованная, но я тебя люблю, всегда буду любить.
- Прости меня, я не хотела, - рыдаю я, - мне так тебя не хватает, Фил, не уходи. Останься хотя бы здесь со мной, - умоляю его я.
- Я всегда буду рядом с тобой, милая, - улыбается он своей потрясающей улыбкой. – Всегда. Тебе только нужно закрыть глаза.
- Но этого мало! – Я качаю головой из стороны в сторону, - прошу тебя, если ты меня любишь, вернись ко мне. Прошу!
- Обещаю, - говорит он и целует меня. Когда я открываю глаза, ничего кроме ночной пустоты не ждет меня. В комнате тихо и одиноко. Это был просто сон. Но что-то было особенного в этом сне. Я верю ему. Я знаю, что Фил найдет дорогу ко мне снова.
Мы помирились с Крис. Они с Филом готовили мне сюрприз на день рождения. Она помогала выбрать для меня «особенный» кулон. И в тот день, она его как раз нашла. Я видела его на картинке – бледно-розовые камни в кружевном обрамлении серебряных линий. Фил знал меня наизусть. Кулон был просто потрясающим.
Однажды Крис зовет меня в кино, просто чтобы развеяться. Я не особо хочу выходить из дома, но прошел уже год, пора возвращаться к нормальной жизни. Поэтому я соглашаюсь. Это какой-то романтический фильм про любовь. Крис так воодушевлена, она уверена, что мне понравится.
Я закидываю в рот попкорна и смотрю на экран. Реклама заканчивается и начинаются первые кадры. А потом я уже не могу оторваться, ведь мой Фил на экране. Мой ФИЛ! Он чуть пониже, но все-таки. Я знала, что он вернется ко мне.
С этого момента я начинаю искать свою дорогу к нему. Я гуглю имя актера, моего Фила, и читаю его интервью. Как так могло произойти? Мне нужно обязательно его найти. Я узнаю, что актера зовут Дэниэл Пирс, он живет в Лондоне, как и я. Нужно просто его отыскать. И я принимаюсь за поиски.
Мне требуется около полугода, чтобы узнать, где с ним можно пересечься. Я сдружилась с тупыми девчонками из фан-клуба, которые бредят им. Дуры. Неужели они не понимают, что я никому не позволю прикасаться к моему парню?
В один прекрасный день я вижу его – он идет по улице к машине. Походка, одежда – все так знакомо. Он смотрит по сторонам, и на секунду мы встречаемся глазами. Но он быстро отводит взгляд и садится в авто. Следующая наша встреча происходит полгода спустя, когда на экраны выходит его второй фильм. Он становится все красивее.
В интернете пишут о его расставании с Кейтлин Беккер, о многочисленных похождениях, но я-то знаю, что это все не просто так, он ждет меня. Он знает, что я приду. Я начинаю тусоваться с фанатками еще больше и очень внимательно слушаю все, что о нем говорят.
Я прочесываю место нашей встречи, но никак не могу раздобыть его адрес, пока однажды мне не улыбается удача. Луиза вычисляет его, и мы едем к его дому. Он выходит из своей машины и заходит в здание. Теперь я знаю, где он живет. И почти каждый день я возвращаюсь к его окнам, не решаясь зайти внутрь.
Фил ждет меня. Он приходит ко мне во сне, и я говорю, что нашла его. Он улыбается и молча кивает мне. Он говорит, что скучает. Я снова и снова прошу его меня простить и обещаю все исправить. Мы снова должны быть вместе.
Однажды я вижу Фила с девушкой. Она появляется рядом с ним снова и снова, и это сильно настораживает меня. Я понимаю, что нужно действовать. В интернет быстро просачивается информация о ней, но это ничего не значит. Никто не знает, насколько у них все серьезно. Но если Фил ей увлечется, но может и не вспомнить меня.
Я обнимаю в его в аэропорту, когда эта девушка улетает. Она исчезает из его жизни, а я остаюсь в ней. Обнимать его так здорово. Хотя он не обнимает меня в ответ, он не узнает меня. Это ранит мое сердце.
Я хожу за ним по пятам, пока эта девушка, Алекс, не возвращается обратно. В этот день Фил сам подходит ко мне. Я стою на улице, глядя на них через окна кафе. Они о чем-то разговаривают, а потом он подлетает ко мне, сверкая гневом.
- Что тебе надо? – Рявкает он, нависая надо мной. Я улыбаюсь, он сам сделал первый шаг.
- Ты обещал вернуться ко мне, помнишь? – Отвечаю я. Конечно, он не помнит.
- Ты в своем уме? О чем ты вообще говоришь?! – Не унимается он, - Я тебя вижу в первый раз в жизни, ау!
- Врешь. Мы уже виделись и не раз, тебе просто нужно вспомнить, - я глажу его по руке, но он ее быстро одергивает.
- Зачем ты ходишь за мной? – Продолжает он.
- Я? Я не хожу за тобой, мы просто любим одни и те же места. Как и раньше, - улыбаюсь ему я. – Помнишь?
- Бред какой-то, - бубнит он, - держись от меня подальше, поняла? И от моей девушки тоже.
- Твоей девушки? – Возмущаюсь я, - у тебя не может быть девушки! Это же я! Ты должен быть вместе со мной, ты же обещал!
Но он ничего не отвечает и идет обратно в сторону кафе. Потом оборачивается на середине дороги:
- Я тебя предупредил! – Грозно говорит он.
Он такой красивый. А в гневе он еще лучше. Такой же красивый, как в день аварии. Я знаю, что он пришел не просто так, он вспоминает меня и боится этого. Я знаю. И он знает.
А потом он меня целует. Это происходит в клубе. Он обнимает меня за талию, и это так волнительно. Он скользит языком у меня во рту, закрыв глаза, и это так приятно. Не так как раньше, но тем не менее. Потом он словно просыпается и отталкивает меня. Его друзья разлучают нас. Но я знаю, что они полюбят меня, когда он расскажет им, как здорово нам вместе. Проблема теперь в другом.
Алекс клещами впилась в него. Притащила парнишку – подростка и повесила его на моего Фила. Совсем обнаглела? Она обложила его со всех сторон, чтобы как можно крепче привязать к себе. Я не могу этого допустить.
Я разыскиваю ее номер. Это не так уж и сложно. Нужно просто очень внимательно проверить все ее соцсети. И если в инстаграме номера нет, то в русских соцсетях она его не спрятала. Пришло время поговорить между нами девочками. Нужно дать ей понять, что Дэниэл – мой. Пусть сейчас у него дурацкое имя, но это лишь потому что Фил все еще не вспомнил нас.
Нужно ее напугать. Она должна освободить мне дорогу и не вставать между нами. Это чертова Алекс. Я пишу ей пару милых сообщений с левого номера, от которого тут же избавляюсь. Одалживаю у Сэма квадрокоптер и заглядываю в ее окна. Она напугана. Но видимо, недостаточно, потому что в скором времени Дэниэл снова оказывается с ней рядом.
Раз Филу теперь нравятся блондинки, я крашу волосы. Так он обратит на меня внимание быстрее, а там я уже напомню ему о нас.
Мы встречаемся с ней в кафе, и она бесит меня - показывает мне свои зубы. Серьезно? Да кто она вообще такая? Как может она вставать между мной и моим любимым?! Я срываюсь.
Прошу Сэма мне помочь. И вечером мы едем к дому Дэниэла. Его машина стоит на улице, но я знаю, что его в городе нет. Брат Сэма занимается развозом овощей, так что его микрофургон оказался как раз кстати. Он перекрывает обзор, и мы спокойно наносим предупреждающий удар. Алекс должна понять, с кем связалась. С каждым брызгом краски я распаляюсь все сильнее, я так ненавижу ее. Она не имеет права брать то, что принадлежит мне. Я уже один раз потеряла Фила и не готова терять его снова. Поэтому я достаю биту из микрофургона и разбиваю чертовы стекла в машине. И для тупицы Алекс я пишу, что Дэниэл – мой.
Я возвращаюсь домой сильно взволнованной. Тихо открываю дверь и хочу прошмыгнуть в свою комнату, но отец включает свет. Я тяжело дышу, старясь успокоить нервы, но это никак не удается.
- Морган, девочка моя, что ты натворила? – Спрашивает отец, глядя на меня. После этого я оказываюсь в лечебнице. Три недели терапии, разговоров, убеждений, таблеток. Я просто теряю время. Я знаю: мне нужно быть умницей, чтобы вернуться назад. Фил приходит ко мне во сне каждую ночь и говорит о том, как ждет меня. И боже, как же я хочу снова его увидеть.
Меня выпускают перед Рождеством. Мама украсила дом, все похоже на сказку. Лишь только в моей комнате пусто и темно. В ней нет жизни, нет меня. Я печатаю фотку, которую успела сделать Крис на вечеринке. Ту самую, где Дэниэл целует меня. Его руки покоятся на моей талии, пусть всего несколько секунд, но этого достаточно для фото.
Я печатаю их две. Одну вешаю на стену в комнате, а вторую вставляю в рамочку, чтобы подарить Филу. Он не оценил. Прогоняет меня и разбивает наше фото, ранив меня в самое сердце. Когда он успел стать таким упрямым? Почему он так разговаривает со мной? И почему он так спешит в Рождество? Неужели она все-таки влезла в его голову? Ну уж нет, такого я не могу допустить.
Я караулю его на дороге. Не езжай к ней! Останься со мной! Это все, чего я прошу. Мы едем по той же дороге, что и тогда. Я нервничаю. Картинки того дня застилают глаза, как и дождь, скользящий по стеклу. Я вспоминаю, как крутанула руль, и машину вынесло. И почему это происходит снова?
Все, что я помню, это сильный удар и темнота. Когда я открываю глаза, все плывет. В ушах стоит шум и мерный писк приборов. Фил сидит на моей кровати и гладит меня по руке.
- Я знал, что ты придешь ко мне, любимая. Как же долго я тебя ждал, - говорит он.
- Но ты ведь не мог меня вспомнить, - отвечаю я, отводя взгляд. Фил наклоняется и поворачивает мое лицо к себе.
- Он – не я. Я бы никогда не отверг тебя. Он болван, раз не увидел, какая ты красивая. Но я благодарен ему, он привел тебя ко мне, - он улыбается своей потрясающей улыбкой.
- Я так люблю тебя, Фил, - шепчу я. – Забери меня с собой, я очень соскучилась.
- Конечно, я так долго этого ждал, - Фил встает с кровати и протягивает мне руку. – Просто закрой глаза, мышка, и больше ничего не сможет нас разлучить. Обещаю. Мы вечно будем вместе.
Я закрываю глаза, делаю последний вдох, и обнимаю Фила. Приборы пищат бесперебойно, но мне уже все равно. Я дошла до своего рая.

Глава 80. Стелла

Две недели спустя

Я знаю, что будет нелегко. Знаю, что последствия будут. Но я так боюсь, что Лиам не выкарабкается, что все остальное совершенно неважно.
Мне кажется, я переехала в эту больницу. Дэниэл уже идет на поправку, и каждый раз, когда я вижу его, меня одолевают противоречивые чувства. Я радуюсь, что он поправляется, но понимаю, что Лиам все еще без сознания из-за него. Он возвращается к жизни, а Лиам нет. Наверное, у Дэниэла такие же мысли, потому что он постоянно заходит в палату.
Несколько раз я видела, как Дэниэл сидит на кровати Лиама, что-то говорит ему, держит его за руку и тихо всхлипывает. Это было ужасно. Трагично. Я не знаю, как описать вам мои чувства, потому что их в какой-то момент просто не стало. Они исчезли, выплакались со слезами, и осталась только пустота. Один день сменяется другим, все та же палата, все те же звуки и все тот же Лиам, не подающий признаков выздоровления.
Ему сделали 4 операции. И нам осталось только ждать. Серьезно? Это самое ужасное чувство, когда ты не можешь помочь. Вдруг ничего от тебя не зависит. И мы просто ждем. Я уговорила его родителей ждать дома, потому что мать Лиама уже на грани. Ей самой требуется помощь. Так я практически переехала в палату. Даже медперсонал уже знает меня в лицо. Медсестры иногда подпаивают меня кофе и заводят бесполезные разговоры.
Я прокручиваю в памяти все наши отношения. Это, наверное, всем девушкам свойственно. В критический момент мы вспоминаем только лучшее. Лиам никогда не был святошей, но в нем есть сторона, которую видела только я. Никто не знает его таким. Когда мы оставались одни, он был таким заботливым, таким нежным. Весь этот его напускной цинизм оставался за порогом, и он становился настоящим. Моим.
Я провожу рукой по его шершавой щеке. А что если он очнется и не восстановится? Смогу ли я жить с этим? Готова ли я буду всю свою жизнь посвятить уходу за ним?
Одна моя половина кричит, что «да, конечно, ведь я люблю его», но другая, рациональная, предлагает другой ответ. Я отгоняю его, но, если быть откровенной, эти весы постоянно качаются в моей голове. За эти дни я даже начала допускать мысль, что Лиам не очнется вообще. Я так устала от этого ожидания. Я готова уже к любому варианту, лишь бы он был, лишь бы исчезла эта неизвестность.
- Ну же, Лиам, сколько можно заставлять меня ждать? – Шепчу я ему, - ты же знаешь, как я не люблю этого. Возвращайся уже. Я не буду ждать долго.
Я кладу руку в его и глажу его кожу большим пальцем. Рука Лиама дергается в ответ. Я опускаю взгляд на наши руки и смотрю на его лицо в ожидании. Его веки медленно поднимаются, и он начинает внимательно оглядывать комнату.
- Дэниэл? – Шепчет он.
- Дэниэл в порядке, дурачок, только ты заставил нас поволноваться, - отвечаю я, стирая с щеки непрошенную слезу. Лиам закрывает глаза и отключается снова.
Что произошло? Почему он не очнулся? Я выбегаю из палаты в поисках медсестры или врача, кто первый попадется. Врач заходит в палату, проверяет приборы, осматривает Лиама. Нужно ждать снова.
Это снова наступает несколько часов спустя, именно в тот момент, когда я отхожу поесть. Когда я возвращаюсь, Лиам смотрит на меня своими небесно-голубыми глазами. Его взгляд такой холодный.
- Что ты здесь делаешь? – Спрашивает он. По моей спине пробегает дрожь.
- Я была здесь все время, Лиам, - отвечаю я, присаживаясь в кресло напротив кровати.
- Уходи, Стелла. Тебе тут нечего делать, - резко произносит он и отворачивается к окну.
- В чем дело, Лиам? – Сержусь я. Неблагодарная свинья этот Лиам!
- Ни в чем. Просто я не хочу тебя видеть. Вот и все. Ты не моя девушка, так что уходи.
Слова Лиама отдаются болью глубоко внутри. Почему он так себя ведет? Неужели он забыл все, что между нами было? Неужели…?
- В нашу последнюю встречу ты говорил совсем другое, забыл? – С вызовом замечаю я.
- У меня было время подумать обо всем. И я решил, что ты мне не нужна, - Лиам аккуратно смотрит в мою сторону. Его глаза покраснели. – Пожалуйста, уходи.
Я готова разреветься прямо перед ним, но не доставлю ему такого удовольствия. Да что на него нашло? Как мог он выкинуть меня из своей жизни сейчас?
Я выхожу в коридор, когда истерика все же догоняет меня. Лиам не мог так со мной поступить. Зачем?
Доктор Смит, который лечит Лиама, идет по коридору прямо в мою сторону. Я отворачиваюсь, стараясь быстрее вытереть лицо. Не хочу, чтобы кто-то видел меня в таком разбитом и униженном состоянии.
- Мне очень жаль, -говорит доктор Смит,- я уже объяснил вашему молодому человеку. Его организм способен восстановиться, но для это нужно время и желание, разумеется.
- Восстановиться? Время? Все так серьезно? – Закидываю я доктора вопросами. – Что с ним?
Доктор мнется, вздыхает и смотрит мне прямо в глаза.
- Лиам практически ничего не чувствует ниже пояса. Возможно, он не сможет ходить, - эта новость как набат звучит в моих ушах. Лиам не сможет ходить. Лиам в коляске? Лиам больше не играет в футбол? Жизнь Лиама станет совсем другой? Мои самые страшные кошмары лезут наружу. Я рефлекторно съеживаюсь. – Мы провели обследование. Двигательная функция, как я уже сказал, в его случае может восстановиться, но на это уйдет не один месяц. Ему практически заново придется учиться ходить. Мне очень жаль.
И тут до меня доходит. Лиам просто струсил! Я заканчиваю разговор с доктором и решительным шагом вхожу в до боли знакомую мне палату.
- Даже не смей думать, что я исчезну только потому, что у тебя травма, - кричу я с самого порога. – Ты чертов неблагодарный засранец, Лиам Хейл!
Лиам оборачивается, его губы предательски трясутся, а глаза блестят.
- Я же сказал тебе уходить, неужели ты не понимаешь? – Рявкает он, защищаясь.
- А я сказала, что хрена с два я уйду. Понял? Я говорила с твоим врачом, ты сможешь снов…
Но Лиам не дает мне договорить:
- Я инвалид, ты не поняла?! Я не смогу дать тебе то, что ты хочешь! Иди найди себе какого-нибудь парня, тусуйся с ним, трахайся и забудь про меня. Я тебе не нужен, - продолжает он. Лиам хватает книжку со столика и швыряет ее в стену.
Я не знаю, куда себя деть в этот момент. Я не знаю, какие слова ему сказать. Я вижу, что он на грани, и я очень хочу ему помочь. Но он закрылся. Он как всегда предпочел проживать свою проблему внутри. Чертов Лиам.
Я медленно подхожу к нему и наклоняюсь:
- Заткнись, пока я не ударила тебя, - Лиам ошарашенно смотрит на меня. – Мне нафиг не нужен другой парень. А ты перестанешь себя жалеть, соберешься и встанешь на ноги. Просто потому что у тебя есть шанс. А если он есть, ты им обязательно воспользуешься. Я тебя знаю, Лиам, ты всегда находишь лазейку.
Лиам откидывает голову назад, шумно вздыхая.
- Ты не понимаешь, это не так все просто. Тебе это не нужно, - он показывает на свое тело, - зачем тебе тратить время на меня?
- Давай я сама решу, что мне делать. Да? – Я беру его за руку, - я никуда не уйду. Я пройду этот путь с тобой, хочешь ты этого или нет. Я буду назойливым голосом в твоей голове, если понадобится. Но я не дам тебе остановиться, не дам тебе жалеть себя.
Лиам сжимает мою руку.
- Ты ненормальная, - говорит он, еле улыбаясь уголками губ.
- Я ты сходишь по мне с ума, - парирую я.
- Я женюсь на тебе однажды, - усмехается он.
- Учти, мой муж должен стоять у алтаря. И везти меня за руку. Так что приводи себя в норму, - улыбаюсь я ему в ответ.
Все мои сомнения исчезли, как только он открыл глаза. Это мой родной человек, и я поняла на 100%, что не брошу его. Я знаю, что с его упертым характером мне будет непросто. И восстановление будет очень непростым. Я знаю, что будут срывы, будут психи, будут откаты назад. Но бросить его я не могу. Не хочу. Лиам совершил геройский поступок. Не самый умный, но отважный. Если бы не он, Дэниэл бы не выжил. И вот сейчас Лиаму рядом нужны близкие люди.
- Мужик, - говорит Дэниэл за моей спиной, входя в палату, - ты вернулся. Я так рад.
Лиам закатывает глаза, но я вижу, как на его лице играет улыбка.
- У вас тут сегодня сопливая драма по больничке крутится? – Спрашивает он.
- О, теперь точно комедия. Про то, как один идиот решил угробить себя, - отвечает Дэниэл. – Но, если серьезно… Спасибо, что спас мне жизнь, друг. Я в вечном долгу перед тобой.
- Ты бы сделал для меня то же самое, - отвечает Лиам.
- Это верно. Все, что угодно, - говорит Дэниэл.
Я поняла, что этим двоим нужно поговорить наедине. Возможно, Дэниэл сможет найти нужные слова и не даст Лиаму раскиснуть. Больше всего я боюсь, что Лиам сдастся и не станет ничего делать.
В Дэниэле я не ошиблась.

Глава 81. Дэниэл

Полгода спустя

Солнце клонится к закату, освещая небо золотым цветом. Этот день оказался на редкость ясным и теплым. Я застегиваю рубашку и смотрю на себя в зеркало. Нервы на пределе. И ведь я знал, на что шел, я сам хотел этого, но сейчас…
Я вдруг оглядываюсь на все то, через что я прошел за прошедший год, столько перемен. В моей жизни тогда появилась Алекс… Сначала я думал, что это будет простое приключение, а потом поверил в долго и счастливо. Наша история была красивой, очень эмоциональной, но теперь все иначе…
- Ты уверен, что все еще хочешь этого? – Спрашивает Лиам, опираясь на свою трость. Он проделал немалую работу, чтобы заново встать на ноги. Это было нелегко. Были срывы, алкоголь, была даже попытка суицида, если бы не Стелла… После аварии я совершенно по-новому взглянул на нее. Из напыщенной куклы она превратилась в женщину, верного друга и невероятно сильного человека. Она не давала Лиаму спуску никогда. Даже когда он был невыносим, а он был. Она давала ему отпор на равных, и это не могло не вызывать уважения.
- Помоги мне закатать эти чертовы рукава, Дэни, - ворчит мой друг, подставляя рукав. Он одет в светлые брюки и тонкую белую рубашку. За полгода Лиам отрастил волосы и теперь собирает из на затылке в дурацкий хвостик.
- Чувак, кажется, сегодня не твой день нервничать, - ехидно усмехаюсь я, помогая другу.
- Я помогаю тебе снять напряжение, а то ты на труп похож. Надо было сбегать с Алекс, когда она предлагала, но ты упрямый осел, - вздыхает он, о чем-то задумавшись.
- Давай не будем говорить об этом? Всё так, как должно быть. То, что Алекс тогда испугалась идти в отношения, это ее проблема. Но она всегда была чертовски упрямой.
- Не буду спорить, мужик, не буду спорить. Но как бы там ни было, ты вот-вот женишься, хех. Даже не знаю, что тебе сказать. Если что, тут припаркована пара машин, можно свалить.
- Ну уж нет, не для того я ее отлавливал, - хмыкаю я, застегивая пуговицы на своей рубашке.
Этот день пришел. День, когда я женюсь. Как же волнительно. Потом я думаю о том, как же волнуется она, и улыбка скользит по моему лицу.
Когда мы обсуждали свадьбу, она сказала, что хочет ее на берегу какого-то живописного места, на закате. Чтобы нас окружала природа, и не было лишних глаз. Она во всех деталях расписывала мне то, чего хочет, и я сам увлекся этой картинкой. Все-таки свадьба всегда делается для невесты, поэтому я сделал ее такой, о какой она мечтала.
- Вы тут что ресницы красите? – Хихикает Макс, входя в комнату. – Ну как бы пора уже. Дэниэл, ты чего бледный такой? Хочешь, чтоб твоя невеста вышла замуж за труп?
- Вы с Лиамом сговорились что ль? – Недовольно ворчу я. – Как там дела?
- Да все норм, - отвечает Макс. Его телефон вибрирует. Он смотрит на экран и скидывает вызов.
- Это он опять? – Хмурюсь я, Макс кивает, - никак не успокоится?
- Ага, сначала молчал несколько месяцев, а теперь звонит и извиняется за то, что сделал с моей матерью. Никогда ему не прощу этого. Это уже третий номер, с которого он пытается пробиться.
- Все будет хорошо, не переживай, - я хлопаю его по плечу. – Все могло быть намного хуже.
- Так, все я настраиваю видеозвонок, - говорит Макс.
Он подключается к сети и начинает говорить на русском, я вежливо машу в экран и двигаюсь к выходу.
Начало смеркаться, и место нашей регистрации озарила куча гирлянд. Словно стая светлячков в ночи они подсвечивают пространство, создают какой-то уют и магию. Толстые белые свечи в стекле стоят дорожкой на пути к регистратору. Вот и все, Дэни, начинается новый этап в твоей жизни. Кажется, я начал говорить, как законченный романтик. Даже смешно. Но все выглядит так необычно.
Теплый ветер обдувает спину, забирая с собой остатки моего волнения. Немногие гости стоят в ожидании моей прекрасной девушки. Джанин качает на руках смуглую девчушку, пока ее братишка сладко сопит на руках моего друга. Лиам не сводит глаз со Стеллы, а она не перестает ему улыбаться. Моя мать начала заранее рыдать от трогательности момента еще до начала самого момента. Макс продолжает свой видео отчет. А потом я вижу ее.
Тонкое длинное платье развевается на ветру, сексуально обрамляя ее фигуру. Мягко ступая, она идет по пляжу. Ее русые локоны играют с ветром, обнажая тонкую шею. В ее волосах мерцают украшения, хотя они ей совсем не нужны. Она так прекрасна, словно фея, что спустилась ко мне из сказочного леса. Я смотрю на нее, открыв рот, а она робко улыбается в ответ. Она и робко? Хех.
Регистратор говорит свою речь, но я его не слышу. Я вижу только ее и думаю о том, что она моя. Эта женщина выбрала меня, она любит меня. Я думаю о том, как же я счастлив. Ее прекрасные голубые глаза светятся таким спокойствием и… счастьем?
- Ты перевернула мою жизнь наизнанку. С тобой я испытал высшее блаженство, но не описать словами, до какого гнева ты иногда доводила меня. И я уверен, что ты не остановишься. Мы прошли многое. Достаточно для того, чтобы я понял, как сильно люблю тебя и нуждаюсь в тебе. Ты женщина, которую я всегда ждал. И ты стоишь того, чтобы ждать, Алекс. Ты так боялась брака, но я рад, что ты все-таки доверилась мне, поверила в нас. Я тебя люблю и всегда буду любить.
Глаза Алекс блестят, она смотрит на меня с улыбкой на лице. Когда она начинает говорить, ее голос дрожит.
- Я… я так долго видела тебя во сне, Дэниэл. Но никогда не могла даже представить, что мы встретимся в жизни. Ты стал моим миром. Мы такие разные: у нас разная культура, разный менталитет, разные языки, я уже не говорю про некоторые цифры, но между тем мы умудрились найти дорогу друг к другу. Ты весь мой. Я вся твоя. Я доверяю тебе и люблю тебя всем сердцем. У Лондона твои глаза, Дэниэл. Глаза, в которых мой дом.
Она заканчивает говорить, и я прижимаюсь губами к ее губам. Эти слова, что она сказала, такие личные. Мы обмениваемся кольцами. Я надеваю ей кольцо на левую руку, как принято у нас. Мы договорились, что по приезду в Россию, будем менять руки. Да, мы собираемся навестить ее родителей в ближайший месяц. Они не смогли прилететь на свадьбу, поэтому Макс и снимает для них семейное кино. Я вызвался поехать в Москву, что сильно удивило Алекс, но она была очень рада, я знаю.
Эти полгода я усиленно учил русский. Какой же сложный язык, можно голову сломать. Алекс обклеила стикерами всю квартиру, чтобы мне легче было запоминать слова. А потом ржала над моим произношением. Но я всегда знал, как приструнить эту женщину. Мою женщину.
Мы делаем несколько фотографий и отправляемся в маленький ресторанчик неподалеку, где нас ждет накрытый фуршет. Все так легко. И вы знаете, мне нравится такое начало семейной жизни – легкое чувство праздника, а не куча ссор и лишних нервов.
- Больше ты не сбежишь от меня, Алекс Пирс, - шепчу я на ухо своей жене. Как непривычно это звучит. Я пробую на язык это слово, хм, это даже мило.
- Да я и не хочу никуда сбегать от тебя, Дэниэл, - отвечает она, обнимая меня. – Куда бы я ни бежала, я всегда возвращаюсь к тебе. Давно надо было послушать тебя и не бояться. У нас ведь все будет хорошо? – Она смотрит на меня глазами щенка, вот честное слово.
- Мы будем очень стараться, - отвечаю я, чмокнув ее в нос, - никак не могу поверить, что ты моя жена.
- Никак не могу поверить, что Дэниэл Пирс – мой муж, - усмехается она. – Скоро твой фанатский мир разнесет как после ядерной бомбы, надо срочно купить попкорна и посмотреть на это.
Я усмехаюсь. Тайлер и Лиам подходят к нам, о чем-то переговариваясь.
- Ну что, в нашем кругу прибыло? – Говорит Тайлер, - говорю Лиаму, что он один остался.
- Стоп-стоп-стоп, хорош склонять меня на вашу кривую дорожку. Мне еще не надоел дух свободы, - говорит он, опираясь одной рукой на трость, а второй махая в воздухе.
Мы с Тайлером переглядываемся.
- Да ты без Стеллы и трех минут провести не можешь, хорош заливать тут, - хмыкает Тайлер и шлепает Лиама по плечу. – Полюбак, это она не хочет.
Лиам бросает на Стеллу свой щенячий взгляд, а потом поворачивается к нам.
- В любом случае, нам еще сильно рано, - заключает он. – Алекс, ты только не раскорми Дэниэла, а то из его карьеры исчезнут все постельные сцены.
- Ну ты и мудак, - отвечаю я, смеясь.
- Не волнуйся, я буду его хорошо тренировать, - подмигивает она в ответ, - куда же он без этих сцен.
- Не ревнуешь? – Спрашивает Тайлер.
- Если я ревную, значит он в них особенно хорош, - усмехается она. – Я же была с ним в прошлом месяце на съемках, видела, как там далеко от романтики, так что я спокойна.
- А, то есть просто так ты мне не веришь, дорогая? - Поддеваю ее я.
- Пойду поболтаю с девчонками, - говорит она и уходит от ответа. Хитрая.
- Кто бы сказал год назад, что ты женишься на девчонке, у которой мы забирали твой телефон, я бы никогда не поверил, - говорит Тайлер, глядя ей вслед. – Кажется, это было в прошлой жизни. Я уже успел привыкнуть, что вы постоянно вместе.
- Как и я, - я смотрю, как она хихикает с девчонками, и думаю о том, как рядом с ней бегает пара таких же маленьких девчушек с русыми волосами и с зелеными глазами, как у меня. Мы так и не пришли к единому решению по этому вопросу, но я хотел бы.
- Ну что, бать, уже можно просить у тебя Порше на 18-летие? – Говорит Макс, подходя к нашей компании.
- Может, тебе сначала плойку подарю, сы-нок? Говорят, ей удобно губу закатывать, - отвечаю я. Мы смеемся.
- Ахаха, поздравляю, мужик. Мы теперь, вроде как, одна семья, все по-взрослому. Но правила все те же, ты помнишь, да? – Спрашивает Макс, слегка хмурясь.
- Я ее не обижу, не переживай. Я люблю твою мать, - отвечаю я. Просто и лаконично.

Глава 82. Алекс

Три месяца спустя

- До сих пор не могу привыкнуть, что хожу с тобой на все эти мероприятия, - говорю я, когда мы с Дэни встаем позировать перед фотографами.
- Привыкай, родная, теперь это часть и твоей жизни тоже, - улыбается он мне в ответ. Фотографы делают несколько снимков на фоне большого билборда, и мы заходим в помещение.
Высокие потолки старинного здания, причудливые рельефы на стенах и огромные хрустальные люстры. Помещение утопает в цветах и играючи переливается под лучами разноцветного света. Мы садимся за свой столик рядом с коллегами Дэниэла по фильму.
Сегодня особенное мероприятие, вся выручка с которого идет на благотворительность. Среди гостей собрали деятелей кино, музыкантов, каких-то медийных персон. Столько знакомых мне лиц. И вот они на расстоянии вытянутой руки. Все такие нарядные, включая моего божественно красивого мужа и меня. Я уже научилась подбирать наряды под такие мероприятия и чувствовать себя на них комфортно. Скажу честно, это пришло не сразу.
Я оглядываю зал. Свет прожекторов освещает зрителей, перемещаясь с одного места на другое. И тут я замечаю до боли знакомое лицо. Кейтлин. Она сидит в другом конце зала, рядом с каким-то странным парнем, который чересчур сильно налегает на алкоголь. Его лицо кажется мне знакомым, вроде бы, я видела его в каком-то сериале.
Чувствую, как медленно закипает кровь. Кейтлин нервничает, словно чувствует на себе мой взгляд. В какой-то момент наши глаза встречаются. Она вытягивается как струна, но поспешно отводит глаза. Не так быстро, сучка.
Я делаю глоток шампанского, Дэниэл держит меня за руку.
- Ты в порядке? – Спрашивает он.
- Лучше не бывает, - улыбаюсь я.
Ведущий что-то говорит в микрофон, но я не особо его слушаю. Я постоянно поглядываю на нее. В какой-то момент Кейтлин встает из-за стола и идет в нашу сторону. Я не свожу с нее глаз, слежу за каждым ее движением. Без тени сомнения на лице, она подходит к нам и проводит рукой по спине моего мужа. Дэниэл оборачивается и резво вскакивает.
- Какого черта тебе нужно? – Рявкает он полушепотом.
- Дэни, я тоже рада тебя видеть, - говорит она, хватаясь за лацканы его пиджака, - скучал по мне?
Дэниэл резко убирает ее руки.
- Пошла ты, Кейтлин. Я бы на твоем месте держался вообще подальше.
- Ну же, что было, то было. Не сердись. Мы же оба знаем, что ты не умеешь долго сердиться, - не унимается она.
Теперь уже встаю я.
- А тебе не кажется, что пора отвалить от моего мужа и липнуть на кого-то другого? – Резко спрашиваю я. Кейтлин молча смотрит на меня сверху вниз, хмыкает «ну-ну» и удаляется в сторону уборной.
- Я сейчас, - говорю я, направляясь за ней. Дэниэл обвивает мою запястье своей рукой и останавливает меня.
- Алекс, не заводись, ради бога, - говорит он.
- Что ты, родной, я само спокойствием. Мне просто нужно в туалет. Очень сильно, - хныкаю я. Дэниэл недоверчиво смотрит на меня, но руку отпускает.
Когда я захожу в уборную, Кейтлин стоит у раковины, намазывая губы. Я встаю рядом с ней, опершись на стену, скрещиваю руки на груди и молча смотрю на нее.
- Ты же понимаешь, что это все вопрос времени? - Говорит она, продолжая красить свои губы.
- Что именно? – Отвечаю я, подходя к ней ближе. Я открываю воду в раковине и мочу руки, не сводя глаз с ее отражения. Тусклый свет уборной делает ее такой мелкой и неказистой. Или это не свет?
- Дэниэл не из тех, кто заводит серьезные отношения. И даже кольцо, которым ты его окрутила, не свяжет его с тобой.
Я смеюсь.
- Ну конечно, он же всегда будет помнить шлюшку Кейтлин, да? – Начинаю заводиться я.
- Чувствуешь себя самой крутой, да? Думаешь, раз Дэниэл женился на тебе, то ты лучше всех? Да кто ты какая вообще? Он скоро разочаруется в тебе, заведет себе любовницу своего возраста и будет трахать ее до потери пульса.
Видит Бог, я не хотела. Но белая пелена просто рраз и опустилась мне на глаза. Одним рывком я вцепляюсь ей в волосы и бью лицом о столешницу. Слышится тихий хруст. Ой.
Кейтлин хватается за нос, из которого ручьем бежит кровь.
- Ты что совсем ненормальная? Ты разбила мне нос! Мне же сниматься! – Орет она.
Спокойствие растекается по моим венам. Вот она моя вендетта! Да, насилие не выход, но она прям просила. И получила. Я поправляю прическу, мою руки и возвращаюсь в зал.
- Детка, что ты натворила? – Спрашивает взволнованный Дэниэл, когда я сажусь обратно за стол.
Я пожимаю плечами и делаю еще один глоток шампанского.
- Все в порядке, дорогой. Не волнуйся. Что я пропустила?
Дэниэл гладит меня по спине, обернувшись в сторону уборной. Кейтлин выбегает оттуда, закрывая нос салфеткой, и спешит к выходу, пряча лицо.
- Это ты сделала? – Спрашивает он, то ли веселясь, то ли удивляясь.
- В уборной плохой свет. Скорее всего, Кейтлин просто не вписалась в косяк, - я внимательно смотрю на ведущего, слегка улыбаясь.
- Ты самая сумасшедшая женщина, из всех, кого я знаю, - отвечает он.

Глава 83. Алекс

Четыре года спустя

Я сижу в кресле у камина, пока маленькая Крис засыпает на моих руках. Язычки пламени причудливо играют перед моими глазами, создавая ощущение особенного уюта. За окном хлопьями падает снег, наряжая ели в белые пушистые наряды.
- Давай я отнесу ее в кроватку, - говорит Дэниэл, аккуратно забирая нашу дочь. Он целует ее спящее личико и, покачивая, уносит в комнату.
Это шале мы сняли на целую неделю. Собрались нашей дружной компанией, которая за четыре года заметно подросла. Макс стал уже совсем взрослым. Он поступил в колледж на программиста, завел подружку и приезжает к нам только на праздники и иногда на выходные. Его теперь заботит собственная жизнь, жажда приключений и новых открытий. Девочка его мне, кстати, понравилась. Не сразу, но достаточно быстро. Как только я увидела, как он старается для нее.
- Уложила, - говорит Джанин, спускаясь с лестницы, - это хитрые дети задают миллион вопросов, лишь бы не спать. Предлагали мне сторожить с ними всю ночь, чтобы подловить Санту. Прям как мы в детстве, - хихикает она.
- Я научу их паре ловушек, - встревает Лиам.
- Да молчи уже, - Стелла тыкает его легонько в бок. Под артистичное «уау» Лиам демонстративно потирает место удара.
- Утро начнется с криков, подарков и всего такого, - добавляет Тайлер, расставляя завернутые коробки под елку.
Это идеальное Рождество. Такое, о каком я только мечтала. Деревянный дом, камин, желтые гирлянды, носки, еловые украшения и елка. Мы намеренно попросили хозяев дома не наряжать ее, чтобы сделать это всем вместе.
Я обожаю такие встречи. Мы всегда смеемся, рассказываем истории, реже грустим, но как-то умудряемся находить нужные слова.
Мы стелим скатерть, ставим разные блюда и добавляем украшений. Картинка будто с открытки. Дэниэл выходит из комнаты, почесывая затылок.
- Пусть все наши Рождественские праздники будут такими, - говорю я ему, утопая в его объятиях. Я смотрю на близких мне людей, на их улыбки. В голове лишь на секунду вспоминается наше первое Рождество: Антон, Швейцария, авария и долгие бессонные дни в больнице. Я отмахиваюсь от этих мыслей, прижимаясь к Дэниэлу сильнее.
- Именно так и будет, - шепчет он мне в ответ.
- Мы… эээ... пойдем, пожалуй, спать, - говорит Макс. Нервный смешок нечаянно вырывается из моего рта.
- Аккуратно спи, - отвечает ему Дэниэл,- в этом доме чертовски тонкие стены. - Макс показывает ему средний палец, берет свою подружку за руку и не высовывается до утра.
- Засмущали парочку, - хихикает Джанин, - Макс так вырос. До сих пор не могу поверить, что он твой сын, Алекс. - Я пожимаю плечами, улыбаясь.
Мы наливаем вина, чокаемся бокалами в честь Рождества, когда Лиам берет слово.
- Ребят, вы знаете, что эти несколько лет были непростыми для меня. Это факт. Но благодаря вам, и особенно тебе, Стелла, я снова как огурчик. Мне больше не нужны никакие костыли, трости и прочая хрень. Я даже потихоньку тренируюсь играть в футбол, - Стелла бросает на него гневный взгляд, - да я аккуратно! Так вот, без вас ничего бы не вышло.
Когда я очнулся после аварии, я думал, что моя жизнь закончена. Что все, я больше никогда не вернусь к привычному образу жизни. Я бродил во тьме, пока Стелла не заставила меня найти выход. Тогда она сказала, что станет моей женой, когда я встану на ноги. Детка, я встал.
Лиам опускается на одно колено. Румянец появляется на его щеках. Он такой милый в этот момент.
- Ты выйдешь за меня?
Стелла прослезилась. Она так растрогана. Сложила ладони около своих губ и начала усиленно кивать.
- Конечно, -говорит она, прежде чем, Лиам целует ее и кружит на месте.
- Я знал, что ты не устоишь, - самодовольно хмыкает он.
- Позер, - отвечает она.
Я так рада за них. Я смотрю на камин и под шумные голоса моих друзей плюхаюсь на диван. Рука Дэниэла протягивает мне бокал белого вина.
- Не возражаешь? – Спрашивает он, устраиваясь рядом. Я ложусь на его грудь, поглаживая его руку.
- Как же хорошо, - мурлычу я. – Я так счастлива.
- Я тоже, - говорит он, - спасибо тебе.
- За что?
- За это. За семью, за Крис, за смысл всего и за чувство перманентного счастья, Алекс, - Дэниэл целует меня в макушку. – Знаешь, чего я попросил у Санты в этом году? – Я вопросительно смотрю на него, - сына.
Я слегка поперхнулась от его слов.
- Нельзя рассказывать о своих желаниях Санте, иначе они не сбудутся, - парирую я.
- Про Крис, помнится, ты говорила примерно то же самое, - довольно улыбается он.
КОНЕЦ

 

---

Сконвертировано и опубликовано на https://SamoLit.com/