ХЕМАСФОРИЯ.

История 1-я.
ТИШИНА.

 

Мужчина средних лет с плохо-запоминающимися чертами лица, присел на скамейку напротив фонтана, уставившись на текущую воду. Парк в этот день был практически пуст, лишь влюблённые парочки, время от времени, проходили мимо шепчась о чём-то своём.

Из-за палатки с хот-догами вышел солидного вида старик. Он надкусил только что купленную булку с сосиской, пробежался глазами по пустующим скамейкам. Его взгляд остановился на одиноко сидящем мужчине, он направился к нему, равнодушно пережёвывая пищу.

Подойдя к скамейке, стряхнул с неё сор, усевшись с другого краю.

- Привет Тишина, - поздоровался старик.

- Добрый день товарищ генерал, - ответил тот.

- Давай-ка без званий, позывных вполне хватит.

- Добрый день Листопад.

Старик откусил очередной кусок хот-дога, немного пожевав сказал:

- Дело для тебя есть.

- Я в отпуске, - ответил Тишина.

- У нас нет отпусков, - заметил Листопад. – И выходных тоже нет. Ты просто временно не у дел.

- А как же Лис и Борода? Слишком заняты?

- Они мертвы, оба, - Листопад доел хот-дог, вытер руки и рот салфеткой, бросив её в рядом стоящую урну.

- Каким образом? – слегка удивился Тишина.

- Лиса вычислил клиент, непростой мужик попался. Встретил выстрелом из помповика прямо в дверях. Позже Борода убрал клиента на другой хате, но нарвался на мину, спрятанную во входной двери. Она срабатывала если при выходе не вставить ключ в скважину. Какой-то бардак…. Чтобы жертва завалила двух ликвидаторов с таким опытом, такого ещё не было на моей практике.

- Ему позывной Лис больше подошёл бы, - зевнул Тишина.

- Теперь все дела на тебе.

- Я хотел отдохнуть пару месяцев, этот год слишком напряжённый.

- Платят три конца. Время поджимает, жопы заказчиков горят, пердаки рвёт по-взрослому, - не унимался Листопад. – Будет целая серия. Ты не можешь отказаться.

- Ладно, давай координаты, - нехотя согласился Тишина. – Но после на три месяца отойду от дел. Найдите ещё мокрушников.

- Ты один из лучших, даже стволом не пользуешься, поэтому и позывной соответствующий.

- А на кой он сдался, - нахмурился Тишина. – Пукалки для студентов.

- Всю инфу получишь по спец каналу, деньги, как обычно. Бывай Тишина, не забывай отвечать на звонки, - старик поднялся со скамейки и неспеша направился к выходу из парка.

Тишина тяжело вздохнул, продолжив пялится на фонтан.

 

***

Он никогда не интересовался клиентами, получал координаты, фото и действовал, а действовал он безошибочно-четко, но самое главное бесшумно и не брал с собой никаких электронных устройств, дабы никто не мог отследить, даже свои. После его действий нельзя было понять, что произошло на самом деле, поэтому всё случившееся принимали либо за самоубийство, либо за несчастный случай.

Первый заказ из стандартной серии десяти убийств был проще некуда, требовалось убрать какого-то деда. Глубокой ночью, Тишина без труда проник в квартиру клиента, открыв дверь отмычкой.

Свет был выключен. Дед мирно спал за столом под работающим светильником, в уставленной странными механизмами комнате. Тишина быстро подошёл сзади, коротким ударом сломал шейные позвонки, подвинул поближе старое кресло и уронил на него деда так, чтобы шея попала на деревянный подлокотник. Дело сделано. Дед спросонья откинулся на спинку, не удержался, упал и сломал шею.

Он включил и выключил свет в комнате, это сигнал. Теперь надо сматываться, минут через десять должны появиться чистильщики и забрать из квартиры то, что надо заказчику. Тишина двинулся к двери и тут обратил внимание на движение в тёмном углу. Он осторожно подошёл, увидев висящий в воздухе, медленно вращающийся мятый стальной шар размером со средний арбуз.

Шар просто висел ни на чём, его ничто не держало. Тишина вынул из кармана авторучку и осторожно толкнул его. Шар вылетел из угла повиснув рядом с трупом деда, продолжив вращаться, как ни в чём не бывало. Тишина обратил внимание, что на шаре есть небольшая дверца, внутри явно был сложный механизм.

«Антигравитация», - мелькнуло у него в голове.

Он посмотрел на деда, теперь представшего гениальным изобретателем. Обычно ликвидатор не вдавался в подробности, не осматривал место убийства, не ковырялся в лежащей то тут, то там документации, ему за это не платили, да и меньше знаешь, лучше спишь. Но сегодня парящий в воздухе шар его крайне заинтересовал. Тишина выдвинул первый попавшийся ящик стола, забитый под завязку чертежами и листками с формулами.

«А дед то голова, ему бы работать и работать», - подумал он, разглядывая чертежи.

Задвинув ящик обратно, пошёл к выходу из квартиры.

Второй жертвой была девушка примерно лет двадцати семи. Тишина проник в квартиру тем же способом. Пока она возилась на кухне, подкрался, оглушил, раздел и утопил в ванной, предварительно наполнив её тёплой водой с пеной. В этот раз он так же решил полазить по помещению, обнаружив протезы рук и ног, практически не отличавшиеся от настоящих частей тела. Но не в этом суть, а в том, что, похоже, они двигались, как живые и управлялись импульсами мозга. Судя по документам, лежавшим рядом, стоимость их была вполне доступна любому человеку.

Третьей жертвой был тридцатилетний мужчина, живший в небольшом частном домике. Тишина застал его за работой, он смешивал разноцветные реактивы. Когда ликвидатор подкрался к нему со спины, тот внезапно обернулся. На мгновение они встретились взглядами, мужчина был крайне удивлён, но не напуган.

Хорошо поставленный удар в челюсть отправил изобретателя в глубокий нокаут. Тишина накинул найденный в кладовой моток провода на крюк, на котором висела люстра, подтащил мужчину, сунул голову в петлю и повесил, рядом бросил стул.

Сколько у него было таких заказов он не помнил, много, очень много, а сколько ещё будет, но никогда он не совал нос в вещи жертв и только эти три раза стали исключением.

Тишина стал разглядывать сотни пробирок и банок с таблетками, стоящих на деревянных стеллажах. Вот пробирка с надписью, «От Альцгеймера, начальная стадия», вот банка таблеток с биркой «От язв», а вот три разноцветные, как светофор, «От рака», а эта пробирка с цифрой «8», а нет, это знак бесконечности. Их он сунул в карман куртки.

«Чёртов алхимик», - подумал Тишина, продолжая осмотр.

Позади скрипнула люстра, Тишина тут же обернулся, рефлекторно потянувшись к ножу, скрытому под курткой, и обомлел. Висельник смотрел на него пустым взглядом остывающих глаз. Он потянул вверх руки, схватился за провод, подтянулся, стал пытаться вылезти из петли. Такое Тишина видел впервые, на несколько мгновений он замер в нерешительности. В это время висельник вытащил из петли голову, тяжело спрыгнув на пол.

Тишина не стал ждать развития событий. Оставив нож на месте, подскочил к мертвецу и размашистым приёмом из арсенала айкидо швырнул того головой в стену. Покойник замер, врезавшись в препятствие, свалившись на пол, но потом вновь поднялся, уставившись на убийцу. Вытянув вперёд правую руку, пошёл на него.

Тишина схватил почившего за руку, надавил на локоть и сделав полукруг запустил в стол, который развалился на части от падения тела, усыпав пол осколками пробирок и разлившимися реактивами. Труп опять попытался встать, тогда Тишина пырнул его ножом в печень и сердце. Кровь окрасила одежду алхимики, но он вновь спокойно поднялся и направился к киллеру.

Тишина огляделся, ища что потяжелее и нашёл двухпудовую гирю, прижимавшую крышку большого бака. Он схватил её, крышка тут же отъехала в сторону обнажив бродившую грязно-жёлтой пеной субстанцию без запаха.

Размахнувшись, киллер точно опустил спортивный снаряд на голову трупа, которая взорвалась кровавым вулканом забрызгав мозгами всё вокруг. Тело наконец-таки упало затихнув. Окровавленный киллер плюхнулся на стул, стоявший рядом с ним, его трясло.

Тишина пришёл в себя через пару секунд, поднялся, подошёл к шкафу, открыл дверцы. Надо было переодеться в чистую одежду жертвы, а свою позже сжечь. Покопавшись в нарядах, выбрал джинсы и футболку с ветровкой, это должно подойти. Снял куртку, бросил на пол, когда стал снимать футболку, труп вновь поднялся на ноги. У Тишины пересохло во рту, на него шло мёртвое тело с остатками костей черепа и мозга болтающимися на разорванной, окровавленной коже.

Он подскочил к покойному уложив того на пол ударом ноги в грудь. Тело не унималось и снова попыталось встать, тогда Тишина, доведёнными до автоматизма движениями, сломал ему руки и ноги. Мертвяк попытался ползти, Тишина связал его снятой с люстры проволокой, завернул в одеяло.

Быстро переодевшись, поджёг дом, огонь точно отправит ходячего мертвеца по адресу. Так грязно Тишина работал только в самом начале карьеры, сейчас это выглядело полным провалом.

Когда он, мысленно матерясь, ехал на машине в гостиницу, зазвонил телефон, это был Листопад, Тишина включил громкую связь.

- Что случилось? – спокойным голосом спросил Листопад.

- Пожар, - ответил Тишина.

- Какой к чертям собачьим пожар? Что произошло? Почему так хреново сработал?

- Клиент не хотел уходить, - ответил Тишина.

- Что значит не хотел? Не понимаю тебя.

- А то…. Слишком живучий, пришлось сжечь.

- Там была документация и реактивы, - начинал злится Листопад. – Заказчик недоволен. Ты запорол дело, за третьего денег не жди.

- Пусть подавится.

- Так, так, так…. Отдохни пару дней, потом на следующее задание.

- Пару дней меня не спасут. Я ужасно устал от всего этого.

Тишина лежал в номере на кровати смотря в потолок, сегодняшнее событие заставило его содрогнуться, грёбанный клиент никак не умирал. Слава богу, что он не боец спецподразделения и не имеет никого боевого опыта в отличии от Тишины, прошедшего несколько горячих точек и спецподготовку в диверсионных лагерях. Если представить, что ходячий мертвец матёрый убийца, Тишина вряд ли выбрался из этой передряги. Однако надо отдать должное современному алхимику, он из ряда вон выходящая личность. Похоже сварил и употребил какую-то шнягу, повышавшую живучесть организма.

Интересно, а знает ли заказчик с чем имеет дело? То, что неизвестные богатеи уничтожают незаурядные умы, Тишина понял давно. Эти упыри тормозят развитие цивилизации, но хорошо платят. Профессиональные убийцы контролируют популяцию гениев на определённых участках Земли. Если бы не они и заказчики, мы бы сейчас летали на Марс, чисто полить грядки на даче и к обеду вернуться назад покормить рыбок.

Ликвидатор потянулся к висевшей на стуле куртке, достал из кармана пробирки, стал их рассматривать. С тремя пробирками от рака было более-менее понятно, скорее всего принимать их надо в порядке возрастания цвета, сначала красную, потом жёлтую и в конце зелёную. А вот с пробиркой с наклейкой «Бесконечность» было сложнее. От чего или для чего она?

«Эх, - подумал Тишина, - надо было не паниковать, а порыться в бумагах».

Он снова взял пробирки от рака, ещё раз рассмотрел их, достал из кармана джинсов телефон, набрал номер.

- Слушаю, - раздалось на другом конце линии связи.

- Здорово Аптекарь. Узнаёшь?

- Тебя сложно не узнать Тишина.

- Ещё химией торгуешь? – спросил ликвидатор.

- А то.

- С клиентами связи есть?

- Кто тебе нужен? – слегка напрягся Аптекарь.

- Кто-нибудь с онкологией, желательно на последней стадии.

- Есть одна девчушка, того и гляди отойдёт со дня на день. А зачем тебе? – сильнее напрягся тот.

- Ты у себя?

- Нутк.

- Сейчас привезу одну бадягу.

- Валяй Тишина.

Ликвидатор поднялся с кровати, и прихватив куртку с пробирками, направился к машине. Хорошо, что есть такие знакомые как Аптекарь, занимающиеся контрабандой запрещённых в стране лекарств и имеющие выходы на отчаявшихся больных, готовых продать душу за возможность выздороветь.

 

***

В течении следующего месяца Тишина устранил ещё троих клиентов: двух мужчин, занимавшихся частными исследованиями генома и мозга, а также женщину, сунувшую нос в непонятно как попавшие к ней герметические книги времён зарождения митраизма, мистического религиозного культа почитателей бога Митры. Наконец, в одну из ночей позвонил Аптекарь.

- Привет, - неуверенно поздоровался тот.

- Чё, как? – спросил Тишина, кутаясь в одеяло.

- Откуда пробирки?

- Не задавай лишних вопросов.

- Короче, - продолжил Аптекарь, - стал давать, как ты сказал, добавил перерыв в пять дней.

Аптекарь замолчал.

- Что затих? – возмутился Тишина.

- Она полностью выздоровела, даже волосы появились и зубы. Плюс ещё пара хронических болезней пропала. Это грёбанное чудо, это клондайк, это клад, Эльдорадо.

Теперь замолчал Тишина.

- Спасибо Аптекарь….

- Погоди! – крикнул тот, но Тишина уже сбросил вызов.

Он откинул одеяло, достал оставшуюся пробирку из ящика стола, взболтнул её, открыл крышку и выпил всё до капли. Внутри приятно потеплело, Тишина сделал шаг к кровати, но рухнул на пол потеряв сознание.

Очнулся утром от того, что женщина администратор теребила его за щёку. Тишина открыл глаза, посмотрел на неё.

- Как вы вошли? - вместо спасибо спросил он.

Она достала из кармана второй ключ от номера, продемонстрировав его. Тишина сел на пол, прислонившись спиной к кровати, голова гудела, однако тупая боль быстро проходила.

- Горничная хотела прибрать в номере, открыла дверь вторым ключом, а вы на полу. Побежала ко мне. Слава богу с вами, вроде, всё в порядке.

- Благодарю, - ответил Тишина, поднимаясь на ноги. – Я просто дико устал. А теперь я бы хотел одеться и умыться.

Администратор быстро покинула номер.

Приведя себя в порядок, Тишина вышел из гостиницы, сел в машину направившись на очередную ликвидацию. Приехав в заданный район, оставил машину в квартале от дома жертвы. Вот и нужный подъезд, этаж и квартира. Привычным движением открыл дверь, бесшумно проник внутрь, быстро прошёлся по комнатам и никого в них не найдя.

«Странно, - подумал он, - по сведениям «пробивал», клиент должен быть дома».

Тишина подошёл к рабочему столу, на котором громоздились кучи бумаг, это были схемы, фотографии старинных сооружений и чертежи устройства похожего на бронежилет со светящимися геометрическими фигурами.

Вдруг услышал, как открывается дверь в ванную, но ведь он только что проверил её, там никого не может быть. Тишина выхватил нож, направившись к ванной комнате, откуда, на сломанных ногах, выходил обгоревший мужик с размноженной гирей головой. Тишина отшатнулся назад, больно ударившись спиной об угол стены.

Тело двигалось на него, висевший на куске кожи рот, что-то шептал.

- Хема…, хемас…, хемасфория, - твердил труп.

Тишина метнулся в комнату, неудачно повернувшись врезался в кухонную дверь, разбив на ней стекло и порезав руку, кровь закапала на пол. Труп остановился, уставившись болтавшимся на нерве глазом на красные капли.

- Ты… с нами, - прошептал рот. – Хемасфория ждёт.

Тишина решил прорываться к входной двери, путь к которой преградил покойник. Он бросился на нежить, целясь ножом в солнечное сплетение, но в этот раз мертвец оказался более ловким. Мужчина резко и неожиданно ударил Тишину в висок сломанной рукой, хлестнувшей его словно плеть. Ликвидатор отлетел в сторону, напрочь вырубившись.

Тишина открыл глаза, он лежал в гостиничном номере на полу, за окном вставало Солнце. Он сел, прислонившись спиной к кровати. Голова гудела, виски ныли.

«Глюки, - понял Тишина, - Хемасфория, - вспомнил он непонятное слово. – Хемасфория ждёт».

Поднялся на ноги, направившись в ванную умыться, предварительно убедившись, что там никого нет.

Приведя себя в порядок, порылся с телефона в инете в поисках странного слова, но там никакой информации не было, это его крайне удивило.

Тишина вышел из гостиницы, сел в машину направившись на очередную ликвидацию. Глюки глюками, а работать надо. Приехав в заданный район, оставил машину в квартале от дома жертвы. Вот и нужный подъезд, этаж и квартира. Привычным движением открыл дверь, бесшумно проник внутрь.

Мужчина лет пятидесяти чертил карандашом одному ему понятную схему на листе А3, стоя у старенького кульмана. Он так был увлечён действием, что не заметил, как Тишина встал к нему плечом к плечу разглядывая рисунок, а когда заметил, ликвидатор тут же подставил ему нож к горлу. Клиент застыл в недоумении и страхе.

- Что это? – нарушивший все возможные инструкции киллера спросил Тишина, указывая на лежавший рядом чертёж «бронежилета» со светящимися геометрическими фигурами.

- Тебе то что? – пришёл в себя изобретатель.

- И всё же?

- Телепортационное устройство среднего радиуса действия, - выдавил из себя мужчина. - Вы пришли убить меня из-за этого?

- Да, - ответил Тишина. – Сейчас я уберу нож, но ты не будешь чудить, а сядешь на стул, и мы поговорим. Понял?

- Понял.

Тишина медленно убрал нож от горла, мужчина сел на стул грустно смотря на убийцу.

- Есть опытный образец устройства? – спросил Тишина.

Мужчина кивнул.

- В шкафу. Только аккумуляторов пока хватает на два прыжка.

Тишина подошёл к шкафу, открыл его, снял с вешалки устройство, положил на стол.

- Что такое хемасфория? – продолжил расспрашивать ликвидатор.

Изобретатель неожиданно вскочил с места, бросившись к стоящему у окна комоду. Тишина метнул в него нож, угодив в шею так, что остриё перерезало сонную артерию. Мужчина упал, забившись в агонии. Тишина подошёл к нему и добил ударом кулака в висок. Жертва затихла. Ликвидатор открыл верхний ящик комода, там лежал наган времён гражданской войны.

Убийца взял оружие, открыл барабан с тремя патронами, потом протёр его носовым платком положив обратно. Направился на кухню, нашёл трёхлитровую банку с огурцами. Вернувшись к трупу, разбил банку об пол, выбрал осколок нужного размера, аккуратно воткнув его в шею на место ножа. Топорно, но для ленивых следаков сойдёт, если есть возможность признать дело несчастным случаем, то скорее всего признают.

Тишина подошёл к столу, надел устройство под куртку, собрал всю документацию на изобретение, которую смог найти и быстро вышел из квартиры.

Когда вернулся в гостиницу ему позвонил Листопад.

- Что происходит Тишина? – с нотками подозрения в голосе спросил тот. – Опять некачественная работа. В чем причина? Подобных проколов у тебя сто лет не было.

- И на старуху бывает проруха, - ответил Тишина.

- Ты случаем не рылся в вещах покойного? Чистильщики не нашли кое-чего.

- Чего?

- Нечто ценное.

- Прекрати Листопад, я правила знаю, - огрызнулся Тишина.

- Я в курсе, что ты мужик правильный, но смотри не оступись, дела очень серьёзные, это тебе не авторитетов мокрить, - с этими словами Листопад сбросил вызов.

Этот разговор насторожил Тишину, было понятно, что безобидные изобретатели для кого-то представляют огромную угрозу.

Прошла ещё неделя, за которую он убрал двух женщин: одна занималась снадобьем для восстановления удалённых и выпавших зубов, другая глазными каплями, возвращающими зрение на 90%. Остался вундеркинд подросток, разрабатывавший робота помощника для пожилых и малоподвижных людей.

Вечером, проникнув через окно, на дачу ещё советского периода, на которой тот работал, Тишина увидел силиконовую куклу женщины из сек-шопа, одетую в спецовку. Она подметала пол, двигалась словно живая домохозяйка, а сидевший на диване парень наблюдал за графиками её действий в стоящем на коленях ноутбуке. Похоже вундеркинд установил внутрь безжизненного чехла для развлечений высокотехнологичный скелет. Тут явно пахнет нобелевкой, как и у остальных кандидатов.

Внезапно кукла, колыхнув обильным бюстом, повернулась в сторону скрывавшегося за шкафом Тишины.

- Кто вы? - спокойно спросил робот бархатным женским голосом.

Тут же появился подросток, удивлённо уставившийся на ликвидатора.

- Я…, - хотел что-то выдать Тишина, но не успел.

- Взять! – крикнул парень, указав на него пальцем.

Робот молниеносно прыгнул на киллера, чуть не свернув тому шею, но Тишина успел уйти в сторону, рефлекторно пырнув искусственную бабу ножом в бок и место, где должно находится сердце, которое прикрывал приличный кусок силикона, не давший ножу проникнуть глубоко внутрь. Парень бросился бежать, а через мгновение Тишина услышал хлопок входной двери.

Робот продолжил атаку, пытаясь снести человеку голову ударом руки, Тишина ушёл с линии атаки, пырнув чудо техники в живот. Секс-кукла не отреагировала на «нежность», а с разворота ударила убийцу ногой, попав пяткой в плечо.

Дикая боль пронзила руку Тишины, скрипнув зубами он приложил игрушку попавшимся под руку принтером, который разлетелся на части содрав «кожу» с металлопластиковой головы. Баба схватила пылившийся на подоконнике телевизор, швырнув его в противника. Тишина увернулся, влепив роботу страшный апперкот в челюсть. Машина отшатнулась назад, на мгновение потеряв человека из виду, этого мгновения хватило сполна. Тишина заскочил роботу за спину, схватил одной рукой за лицо, а второй полоснул ножом по горлу, вложив в это движение всю силу. Машина вздрогнула, заискрила на месте разреза и упала грудью на пол, оставив в руке киллера голову.

Он облегчённо вздохнул, отбросил башку и бросился в погоню за подростком, у него было несколько вопросов к изобретателю.

Снаружи прилично стемнело, но ещё был виден след парня, примятая трава уходила в сторону черневшего леса. Тишина вбежал в лес, где окончательно потерял его. Это был настоящий провал, упустить жертву, да ещё наследить, где только было можно. Где теперь его искать? Куда он пойдёт? Что предпримет? Жизнь парня ставит под угрозу не только Тишину, но и всю контору вместе с заказчиком. Если обычные люди узнают об их деятельности, может случится всё, что угодно, вплоть до стихийных восстаний. Вундеркинда надо ликвидировать сейчас, во чтобы то ни стало. Но как? И тут Тишине пришла в голову одна мысль.

- Хемасфория, – громко сказал он, практически не надеясь на реакцию.

Секунд пять было тихо, потом позади него захрустели ветки. Тишина обернулся, примерно метрах в пяти от него стоял парень, внимательно разглядывавший ликвидатора.

- Оно контактирует с тобой? – с просил его подросток.

- Да, - соврал Тишина. – Что оно или она такое?

- Это легко и одновременно сложно объяснить. Оно всё, что мы имеем. Как ты вышел на меня?

- Оно подсказало, - погнал порожняк Тишина, осторожно сближаясь с жертвой. – Возможно хочет нашего объединения. Зачем натравил на меня робота?

- На всякий случай. Много гениальных изобретателей погибло от рук тех, кто пытается остановить прогресс.

- Зачем?

Тишина подошёл ещё ближе.

- Прогресс - это смерть для них. Прогрессивное общество не одурачить религией, не задушить налогами и долгами, его нельзя заставить работать за похлёбку, не загнать в войны, кризисы и голод, а значит им не на чём будет отъедаться. Такие, как мы двигаем прогресс. Что это? – парень указал на плечо Тишины, из которого торчал кусок металла.

Тишина посмотрел куда указал парень, всё-таки кукла каким-то образом зацепила его и причём ногой. Тишина обалдел. Но почему он сейчас ничего не чувствует? Тишина потянул за металл вытащив наружу надфиль, кровь практически не потекла. Он удивлённо уставился на вундеркинда, на сколько это позволяла опустившаяся ночь.

- Ты что-нибудь принимал? Какие-то препараты? – спросил парень.

- Да, - Тишина, остановился, вспомнив о пробирке со знаком бесконечности. – Один знакомый алхимик дал микстуру.

- Это случайно не тот, что недавно сгорел вместе с домом?

- Откуда знаешь? – насторожился Тишина.

- Рыбак рыбака видит из далека. Пойдём, поговорим.

Пока шли назад, Тишина размышлял над судьбой парня, ему почему-то расхотелось его убивать. Стоило разобраться в происходящем, а кто, как не вундеркинд может в этом помочь.

Вернувшись в дом, парень пришёл в ужас от развернувшейся картины. Он оплакивал погибшую куклу, прижимая к груди отрезанную голову. Тишине показалось, что они были гораздо более близки, чем изобретатель и изобретение. Чуть позже вместе привели обстановку в порядок, куклу положили в подвал между велосипедом и коробками с платами.

- Как тебе удалось добиться, чтоб резиновая баба так двигалась и соображала? – спросил Тишина, когда они расположились за чашкой чая.

- Дублирование импульсов мозга человека, долго рассказывать, - отмахнулся парень.

- На пробирке, из которой я выпил, был знак бесконечности, - сказал Тишина. – После этого и пришли обрывочные сведения о хемасфории. Теперь вот боль не чувствую.

- Возможно оно выбрало тебя для чего-то, - предположил парень. – Знания о нём мне стали являться после первого изобретения. Тогда я работал над импульсозаписывающим устройством. Оно далось с большим трудом, а после явлений дело пошло на ура.

- Как оно может меня выбрать? – усмехнулся Тишина, подумав о своём ремесле. – Я не имею отношения к изобретениям.

- Не важно как, значит достоин, кто бы ты ни был. Значит в этом есть смысл, значит пришло время, значит доверяет.

- Уж чего, чего, а доверия я точно не заслужил.

- Это ты убил алхимика?

От неожиданности Тишина поперхнулся чаем.

- Ты?! – с угрозой в голосе спросил подросток.

- Я, - ответил Тишина, приготовившись к прыжку. – Я работаю на тех, кому ваша деятельность поперёк горла. Если ты это понял, почему не убежал?

- Про хемасфорию знают только те, кто либо достоин подобного внимания, либо заклятый враг, но на заклятого вряд ли потянешь. Значит теперь ты с нами.

Тишина встал из-за стола, одним глотком допил чай, протёр салфеткой чашку от отпечатков и произнёс:

- Беги парень, скройся навсегда. Я обыграю твою смерть, возможно никто не догадается, а иначе они не оставят тебя в покое. Сейчас уйдёшь и будешь официально мёртв. Дуй отсюда вундеркинд.

Парень выскочил из-за стола, стрелой бросившись в объятый тьмой лес. Тишина выключил и включил освещение в доме, скоро прибудут чистильщики.

Через пятнадцать минут в дом вошли два худощавых мужчины с объёмными рюкзаками. Чтобы не привлекать внимание, машину они оставили в паре километров от дома. Начали шарить по комнатам, собирать документацию с образцами материалов, но вдруг остановились.

- А где тело? – спросил один из них.

- Действительно, - отозвался второй.

Они не слышали, как позади них отворилась дверца платяного шкафа, не слышали, как ликвидатор очутился на расстоянии вытянутой руки, они больше ничего не услышат.

Один труп со сломанной шеей Тишина проложил на диван, рядом поставил найденную на кухне старенькую хрустальную пепельницу. Пошарив по карманам второго трупа, обнаружил пачку сигарет, бросил несколько штук около пепельницы, туда же положил пустую водочную бутылку, приспособленную парнем для полива цветов.

Потом взвалив второй труп на плечо, отнёс во двор, сбросив в выгребную яму покосившегося деревянного туалета. Поджёг дом, а найденную машину ухарей отогнал ближе к трассе, замаскировав ветками. Дверь оставил открытой. Через некоторое время кто-нибудь из местной шпаны обязательно подберёт на запчасти. Однако это сойдёт только на первое время, но и оно позволит парню скрыться, потом в дело вступит контора с заказчиком.

 

***

Тишина сидел на кровати в номере напялив на себя телепортатор, он ждал звонка от Листопада, читал инструкцию к устройству и медленно накручивал глушитель на пистолет. А вот и он, Тишина поднял трубку.

- Тишина, Тишина, - прошипел Листопад. – Опять пожар? Как неоригинально. Ты случаем не знаешь, куда пропали чистильщики?

- Понятия не имею, - ликвидатор докрутил глушитель на ствол до конца резьбы.

- Убийца ты первоклассный, а вот фокусник хреновый.

На телефон Тишины пришла фотография. Он открыл её и вздрогнул. На ней был вундеркинд, лежащий в луже крови в сыром подвале. Одной рукой он сжимал кусок арматуры, другой собственные кишки.

- Понимаю, что грязно сработано, но парни выполнили заказ хотя бы на половину, в отличии от тебя. Ты стал сентиментален, а значит спёкся.

- Кто это сделал? - зло спросил Тишина.

- А ты приезжай и спроси у них, - усмехнулся Листопад. – Сразу решим вопрос, а то гонятся за тобой дюже неинтересно.

- Буду через несколько секунд.

- Ха-ха, давай, фокусник.

Тишина поднялся, сбросил вызов. Произнёс адрес Листопада в небольшой микрофон, крепившийся на плече, и нажал кнопку «Пуск».

Листопад положил телефон на журнальный столик, возле которого стоял, обернулся к двум киллерам Бэну и Кирке, вызванным в срочном порядке из-за границы.

- Он скоро будет, - сказал Листопад.

- Оформим в лучшем виде, - кивнул Бэн.

- Вы уже оформили вундеркинда. Чтоб больше такого не видел.

- Слегка переборщили, бывает, - ответил Кирка.

Позади них послышался шум сминаемой фольги, это телепортатор раздвигал пространство, выбрасывая из-под него Тишину. Киллеры даже не поняли, что произошло, мгновенно переместившись в преисподнюю с пулевыми отверстиями между глаз, а Листопад упал на пол с раздробленным коленом.

- Я же сказал, что буду через несколько секунд.

- Так и знал, что устройство взял кто-то из своих, - простонал Листопад, пытаясь остановить руками хлещущую кровь. – Ты ж вроде не пользуешься огнестрелом?

- Решил сделать исключение. Есть вопрос.

- Да пошёл ты!

Тишина прострелил ему второе колено, мгновенно засунув горячий глушитель в рот, чтоб Листопад не сильно орал.

- Что такое хемасфория? – спросил он.

- Я-то почём знаю, - царапая зубами глушак произнёс Листопад. – Слышал мельком это слово, а что не в курсе.

- Кто знает? – Тишина вытащил глушитель.

- Тот, кто надо мной.

- Адрес, - ткнул его в щёку глушителем Тишина.

- Ты чё в край обнаглел?

- Адрес, гнида. Мы уничтожили выдающихся людей, способных двигать общество к достатку, звёздам и другим мирам. Я уничтожил…. Но несмотря на это хемасфория выбрала меня, оно или она прощает, я достоин прощения.

- Ты даже не знаешь, что это такое. Идиот.

- Адрес и охрана.

- Запоминай, - сдался Листопад, назвав место дислокации и особенности службы безопасности.

Тишина внимательно выслушал его и отправил за Бэном с Киркой выстрелом в глаз, а теперь стоит подзарядит аккумуляторы телепортатора.

 

***

Капитан с позывным Абзац устроился на унитазе с подогревом, открыв автомобильный журнал, принесённый с собой. Наконец-то закончилась скучная смена и можно расслабиться. Он открыл первую страницу, на которой было качественное фото нового «Линкольна», откуда-то сбоку послышался звук сминаемой фольги, отражавшийся коротким эхом в большом помещении туалета.

Капитан обернулся заметив, как в воздухе мелькнуло что-то тускло-блестящее, после этого Абзацу пришёл абзац. Тишина быстро подбежал из другого угла помещения, ловя падающее с унитаза тело. Осторожно уложил на пол, вытащил нож из горла, вплеснувшаяся кровь мгновенно залила элитный кафель, чуть не попав ему на ноги.

Рулевой укладывался спать рядом с уже сопящей женой, когда дверь в спальню резко распахнулась, на пороге стоял Тишина, водя дулом пистолета по комнате.

- Добрейший вечерок, гражданин министр, ой простите Рулевой, - криво улыбнулся Тишина.

Проснувшаяся жена коротко вскрикнула, спрятавшись под одеяло. Тишина подошёл к семейному ложу, направив пистолет на Рулевого.

- Охрана! – заверещала жена, после чего получила пулю в голову и успокоилась.

Рулевой побледнел, надудонив под себя тёпленьким.

- Охрана вас уже никогда не услышит, но кричать всё же не стоит, - объяснил он министру.

- Что ты хочешь Тишина? – трясясь от страха спросил Рулевой.

- Слышал про хемасфорию? – спросил ликвидатор.

Министр коротко кивнул.

- Что оно такое?

- Оно призвало тебя? – спросил Рулевой.

- Давай выкладывай всё, рожа зелёная, - Тишина ткнул его глушителем в глаз.

- Я мало что знаю, только поверхностно. Оно спало, точнее его усыпили очень давно, так, как убить не получилось, теперь пробудилось и угрожает боссу и даже самому хозяину. Оно некое совокупность того, что есть вокруг. Это всё, что знаю.

- Адрес босса и хозяина, место постоянной дислокации, - Тишина надавил глушителем на глаз.

- Знаю только босса.

Рулевой назвал место далеко за городом, после чего получил свинец в глаз, начав остывать рядом с женой.

Босс одетый в длинный, достойный графа, халат, подошёл к бару расположенном вдоль всей стены гостиного зала загородной резиденции, открыл дверцы уставившись на содержимое. Спиртного там отродясь не было, босс его не переносил. Весь бар был уставлен золотыми и серебряными коробочками с порошками разного цвета и воздействия на психику. Поразмыслив, выбрал бирюзовый порошок позволявший погрузить сознание в миры подводных пучин неземной красоты. Он занюхнул прямо из коробочки, поставил её на место и приготовился к наркопутешествию. Как же он любил подобные вояжи.

Вдруг прямо перед ним, с шумом сминаемой фольги, треснуло пространство выплюнув в гостиную мужика в странном жилете и с пистолетом в руке, который он незамедлительно приставил ко лбу босса.

- Здорово нюхач, - тихо произнёс он. – Я Тишина. Слыхал про такого?

Босс отрицательно мотнул головой.

- Пошли побазарим, - Тишина потащил босс за шкирку в сигарную комнату, скрытую за тяжёлой шторой.

Войдя в неё, указал боссу на кресло, тот незамедлительно подчинился, сев в него. Тишина встал возле стола, чтобы держать на прицеле не только нюхача, но и вход.

- Кто такой хозяин и что такое хемасфория? – спросил Тишина.

- А ты не охренел ли у метя такое спрашивать? – огрызнулся пришедший в себя босс.

- Я тебе сейчас мозги вышибу, точнее то, что от них осталось после порошков, - ответил Тишина.

- Оно вышло на тебя?

- Отвечай на вопрос.

- Я сам до конца не понимаю, что это, - стал колоться босс. – Точно может сказать только хозяин, но тебе до него никогда не добраться.

- Вот ты и отведёшь.

- Это не так просто, у него нет определённого места нахождения.

- Что-то я перестал понимать происходящее, - нахмурился Тишина.

- Потому что не надо лезть во взрослые дела?! – вновь огрызнулся босс.

- Это кто у нас тут взрослый такой? Человек, который по некоторой информации, наложил кучу в лифте элитной гостиницы будучи под марафетом? Этот что ли?

- Это было недоразумение, - босс уставился на мыски тапок.

- Веди к хозяину, думаю он более конкретно всё разъяснит.

Босс на мгновение задумался.

- Ок, - босс стал вставать с кресла, незаметно нажав на «Тревожную кнопку», замаскированную под узор подлокотника.

Они подошли к огромной резной двери из красного дерева, установленной в стене просторного холла. Босс отодвинул в сторону панель, скрывавшую кодовый замок.

- Отвернись, - сказал он Тишине.

- Ты дурак что ли? – усмехнулся Тишина, - На волоске от смерти думаешь про код. Или ты мутишь что-то?

В этот момент непонятно откуда появилась охрана в количестве двенадцати мордоворотов. Босс тут же отпрыгнул за стоявшую рядом мраморную статую льва. В следующее мгновение холл наполнился автоматными очередями. Тишина успел выстрелить два раза. Отправив на тот свет особо рьяных стрелков, когда его тело нашпиговали свинцом, изрешетившим телепортатор и поломавшим все рёбра.

Тишина упал на пол окрасив его кровью, лужей, расплывавшейся под ним. Напуганный и злой босс вылез из-за покоцанной пулями статуи, подошёл к ликвидатору, пнув того ногой в бок.

- Ишь ты борзый какой, к хозяину захотел, - произнёс босс с чувством собственной значимости. – Сожгите ублюдка, - распорядился он.

Охрана двинулась к мёртвому телу, однако не смогла выполнить распоряжение начальства. Труп резко поднял руку, открыв огонь из пистолета. Мордовороты даже не поняли, что произошло, а уже корчились на полу в предсмертных судорогах. Тишина поднялся на ноги, сменил обойму, добил тех, кто ещё подавал признаки жизни, посмотрел на застывшего с открытым ртом боса и сказал:

- Так чего там с кодом?

Босс подошёл к панели на ватных ногах, набрал код. Дверь медленно отъехала в стену, явив широкий винтовой спуск вниз, какие обычно делают на многоярусных парковках.

- Лифт не модно? – спросил Тишина взглянув на проход мёртвыми глазами.

- К хозяину надо идти на своих ногах, это условие, - пролепетал вспотевший от страха нюхач.

- Вперёд, - Тишина толкнул босса в спину глушителем.

Они шли вниз, наверное, минут десять, но спуск никак не кончался.

- Почему ты ещё жив? – спросил босс.

- Я мёртв, но микстурка сработала, - ответил Тишина.

- Всё-таки химик создал формулу живучести.

- Такого человека завалил, - вдруг начал сокрушаться Тишина, - Такие мозги уничтожил, - но тут же взял себя в руки спросив, - Почему для связи с хозяином надо спускаться под землю?

- Сейчас увидишь.

Они подошли к стальным воротам, также закрытым на кодовый замок. Босс набрал код, ворота ушли в стены, открывая перед ними обширное помещение в виде октагона, посреди которого стоял куб из чёрного гранита с небольшим углублением в виде чаши в центре.

Они подошли к кубу, Тишина посмотрел вверх. Помещение чем-то напоминало высокую трубу, где далеко вверху вместо потолка зияла дыра, через которую были видны проплывающие облака.

- Зови хозяина, - сказал Тишина, ткнув босса стволом между лопаток.

- Погоди.

Босс подошёл к стене, нажал кнопку, открылась ниша, из которой резко повалил пар, это был холодильник. Босс извлёк из него бутыль с густой темно-красной жидкостью, как выяснилось кровью. Подошёл к кубу, налил в углубление до краёв, потом вернул бутыль на место. После нажал на кубе тумблер, углубление стало нагреваться, а кровь кипеть и дымить, наполняя помещение непереносимым запахом. Наконец дым заполнил всё вокруг, колыхаясь и принимая причудливые формы.

- И чё? – не понял Тишина.

- Я сделал звонок, но ответит он или нет, это его дело, - пояснил босс.

В какой-то момент Тишине показалось, что сверху спускается огромное, лоснящееся, чёрное змеиное тело, игравшее блестящей чешуёй в тусклом свете прорывавшимся через дыру. Оно закручивалось кольцами по стенам, извивалось и вздрагивало. Вот появилось нечто напоминавшее звериную голову с длинными шерстяными лохмами, свешивающимися до пола крепкими темно-рыжими канатами.

- Что это? – прошептал Тишина, крепче вцепившись в рукоять пистолета.

Босс упал на колени, а после распластался по полу.

- Приветствую тебя хозяин, ты знаешь зачем он здесь, я лишь привёл его к твоему лику, - пропищал он.

Змей взорвался клубами густого дыма, из которых вышел человек в джинсах, лаковых ботинках и клетчатой рубахе. Он остановился недалеко от куба, вдыхая дым. Тишина пригляделся к нему и каким-то шестым чувством понял, что это существо не имеет к людям никакого отношения.

- Привет Тишина, - поздоровалось существо, не обратив внимания на босса.

- Раз ты в курсе всего, то нюхач уже не нужен, - с этими словами Тишина выстрелил боссу в голову.

- Быстр ты на расправу, - произнёс хозяин, взглянув на вытекавшую из головы босса кровь. – Всегда забавно поговорить с покойником.

- Ты что такое? – спросил Тишина.

- А разве он не сказал? – существо кивнуло на внепланово усопшего. – Я хозяин всех и вся.

- От скромности не загнёшься. Ну, допустим это так. Тогда что такое хемасфория?

Хозяин поморщился, было видно, что ему неприятно даже само слово.

- Твоё состояние не на долго, скоро умрёшь по-настоящему, а я могу отблагодарить тебя за предыдущие заслуги, вернуть жизнь, дать его место, - он вновь указал на тело босса.

Тишина поднял руку с оружием до бедра, навёл дуло на голову хозяина.

- Называешь заслугами убийства гениальных изобретателей? – спросил он.

- Конечно.

- Ты не ответил на предыдущий вопрос.

- Хемасфория, - вновь поморщился хозяин, - это место переданное вам, людям.

- Кем переданное?

- Теми, кто был до вас, до нас, до всего этого, - хозяин развёл руками. Но это не просто место в прямом понимании, это душа организма чьими клетками мы все являемся.

- Бог? – решил уточнить Тишина.

- Нет, этим словом ты умаляешь её значение. Попробую объяснить на пальцах, - на мгновение задумался хозяин. – Все существа и не только существа, составляют один большой организм, люди отдельный организм внутри него, что-то типа органа из которых тот состоит. Орган в свою очередь дробится на народы, на трудовые коллективы, на рода, семьи и на каждого отдельного человека, который является самостоятельной клеткой. Все вы взаимосвязаны, у каждого своё предназначение и свойства. Если прервать эти связи, организм заболеет и наконец умрёт. Ты Тишина, являешься раковой клеткой, уничтожающей нейроны мозга хемасфории, изобретателей. Но сейчас она переформатировала тебя, переманила на свою сторону, простив грехи, позволив измениться.

- Тогда кто ты и все твои прихвостни в данном контексте? – спросил Тишина, метя хозяину между глаз.

- Мы вершина так называемой эволюции, которой на самом деле не существует, мы наездники, паразиты, по-вашему. Её главные враги. Нам она или оно выгодно мёртвое, ведь разлагающееся тело легче поглощать. Будь со мной и у тебя будет всё, что пожелаешь. Даже после смерти после того, как ты пройдёшь через свет и переродишься в другом теле, ты сможешь служить мне и жить, как император, но главное продолжай уничтожать нейроны.

- Любопытненько, - произнёс Тишина нажав на курок.

Пуля, под углом снизу, вошла хозяину между глаз и вышла со стороны макушки оставив в воздухе дымный след. Хозяин даже не шелохнулся, дырка в черепе мгновенно затянулась, будто и не было.

- Ты сейчас серьёзно? – криво улыбнулся он. – Меня этим не взять.

Тишина выставил пистолет перед собой, выпустив в существо всю обойму, вытащил пустую, вставил новую, вновь выпусти всю до последнего патрона. Хозяин продолжал стоять цел и невредим.

- Как хочешь, а ведь могли дружить, - покачал головой хозяин. – Теперь мой ход и на всякий случай передавай привет Листопаду, Кирке, Лису, Рулевому и всей весёлой братии.

Тишина выхватил нож, приготовившись бросится на наглое существо, но хозяин исчез и тут же сверху послышался скрежет змеиной чешуи о стены. Ликвидатор поднял голову. Огромная клыкастая пасть выпустила огненное облако, заполнившее всё помещение. Боли не было, была злость.

Тишина ощутил себя парящим в пустоте. Он не чувствовал тела, он вообще ничего не чувствовал. Вдруг впереди появилось яркое пятно света, поманившее к себе.

- А вот хрен бы вам! – крикнул Тишина в его сторону.

Он сделал неимоверное усилие, развернулся и полетел вверх, к блестевшим звёздам, подальше от бесконечного кровопролития.

ИСТОРИЯ 2-я.
РИСОВАТЕЛЬ.

 

Астероид упал на рассвете в северо-восточных землях. Ударная волна вместе с чудовищным землетрясением сотрясла твердь от горизонта до горизонта. Море огня и воды, раскалённой пыли и пара от вскипевшего океана обрушились на ещё спящие города и селения. Цивилизация была обречена, миллиарды людей превратились в прах и кровавое месиво, размазанное по огромной площади. Солнце скрылось за пеленой пепла весом в триллионы тонн.

Вздыбившиеся горы распороли некогда плодородные равнины на несколько частей, зажав, как в тисках раздробленное катастрофой племя землепашцев. Люди метались от одной гряды гор до другой, теряя семьи, друзей и любимых под градом падающих с небес раскалённых камней. Смерть безраздельно властвовала над некогда прекрасным миром.

- Где вождь?! Где вождь?! – кричала молодая женщина, прижимавшая к груди голосящего младенца. – Где он!?

Дед с обожжённым лицом, устало сидящий на земле, указал на две дымящиеся ноги рядом с воронкой от метеорита.

- А первый воевода?! – с надеждой в голосе спросила она деда.

- Ещё на рассвете отошёл, - равнодушно произнёс он.

Женщина села рядом с ним, уставившись на дымящиеся горы. На мгновение ей показалось, что в пепельно-сером небе мелькнуло жирное змеиное тело, неимоверных размеров. Постепенно рядом с женщиной и стариком стали собираться остатки совсем недавно многочисленного народа. Их стенания и плач долго носился над вздрагивающей долиной, над которой пролетали свирепые вихри, состоящие из праха заживо сгоревших людей и животных.

- Нам конец, - обречённо произнёс крепкий мужчина с висящими на поясе коротким мечом и импульсным двух дульным разрядником на сто сорок выстрелов. – Всему миру конец.

Сидевшие рядом с ним женщины и дети, разных возрастов, заплакали ещё сильнее.

Вдруг из стелящейся по выжженной земле дымовой завесы, вышел юноша в изорванной одежде. Его взгляд был безумен, тело вздрагивало, он то и дело чесался и шмыгал носом.

- Там, - он указал в сторону продолжавших расти гор, - змей. Огромный, как испарившаяся центральная река. У него звериная голова в длинной шерсти.

- Ты рехнулся малой, - грустно посмотрел на него дед.

- Он говорящий, - продолжал указывать в сторону гор парень. – Он сошёл с неба, я сам видел. – Он зовёт нас и обещает помощь.

Мужчина извлёк из кобуры разрядник, намереваясь простелить парню сердце и тем избавить его от безумных мучений, но женщина схватила его за руку.

- Сходи посмотри, так ли это, - попросила она мужчину.

- Ты тоже сошла с ума? – произнёс он.

- Сходи, - вмешался дед.

Мужчина поднялся на ноги, убрал разрядник в кобуру, взял парня за шкирку, и они вместе с ним скрылись в клубах дыма. Когда через час вернулись, у мужчины был такой же безумный взгляд, как у парня и пол обоймы в разряднике.

- Он сказал правду, - объявил мужчина. – И выстрелы его не берут. Идёмте.

Остатки народа неуверенно поднялись на ноги, направившись за двумя новоиспечёнными проводниками.

 

***

Антуан Герц проснулся с дикой головной болью после вчерашнего возлияния. Будун был такой, что хотелось сдохнуть, а ещё хотелось сдохнуть от того, что пропил последние деньги, оставив какие-то крохи. Приснившийся сон про гибель цивилизации вызывал у него блевотные позывы, сушняк рвал глотку, руки тряслись.

С того момента, как ему удалось продать одну из написанных картин, прошло почти два месяца. Это была единственная сделка за всё время. Больную, убогую мазню, как выражалась его бывшая пассия, приобрёл солидного вида мужчина в дорогом кожаном плаще. Во время покупки на лице клиента читались сменяемые друг друга чувства, от отвращения и презрения, до восхищения и возбуждения. Похоже у того были не все дома, как подумалось Антуану, частенько слышащего в адрес своего творчества емкое и выразительное слово г***о. Отмазка в стиле, я художник, я так вижу не прокатывала. Испражнение, оно и есть испражнение в какую упаковку его не заверни, Антуан это прекрасно знал.

Он был липовым художником, хотя и закончил академию, рисователь – это слово больше подходит к его определению. Рисовал, а точнее лепил горбатого не ради искусства, а лишь для того, чтобы не работать в общепринятом понятии этого слова. Проще ходить по меценатам клянча деньги на развитие собственного дарования, чем реально впахивать. И, как ни странно, сие время от времени прокатывало, позволяя вполне сносно существовать. Однако это не устраивало новоявленного Пикассо, ему хотелось поистине великих денег за бездарность, которую тот мазюкал за считаные часы или даже минуты, а мазюкать всякую мерзость много ума не надо, главное объявить себя недопонятым гением, что он и делал при каждом удобном случае.

- Вы не понимаете! – уверял он устроителей выставок, тряся перед ними руками, - Это - знаковое произведение!

- Я вообще не понимаю, что это? – отвечали те, указывая на очередной «шедевр».

- Влюблённая пара, ходящая под себя от переизбытка чувств! – отвечал «гений».

- Вы больны! – ставили диагноз устроители.

- А вы ничего не смыслите в искусстве! – злился Антуан, сворачивая забракованную картину. – Вот увидите, вам ещё предстоит просить у меня разрешение на демонстрацию этих полотен!

- Пошёл вон дегенерат! – ставили они жирную точку в переговорах.

Вернувшись домой Антуан заливал горе крепким пойлом, проваливаясь в алконебытие, а после в беспокойный сон.

 

***

Бесконечно вздрагивающая земля покрылась чадящими смрадом трещинами, мешая выжившим идти.

- Скоро? – спрашивали проводников измождённые люди.

- Ещё немого, - отвечал мужчина, поправляя меч на поясе.

- Чуть-чуть, - вторил ему безумный юноша.

Среди облаков дыма мелькнуло гигантское змеиное тело. Мальчик лет семи, шедший в середине процессии вдруг остановился, уставившись прямо перед собой. Складывалось впечатление, что он кого-то внимательно слушает.

- Не ходите туда, - вдруг произнёс он. – Астероид его рук дело.

- С чего ты взял? – спросила женщина с ребёнком на руках.

- Она сказала.

- Кто?

- Хемасфория. Он пришёл убить её, но всего лишь ранил.

Люди остановились в нерешительности.

- Хемасфория – это миф, оставшийся от предков наших предков, - сказал дед.

- Миф – это обросшая сказкой реальность, - нахмурился мальчик.

- Не слушайте его! – крикнул юноша. – Змей наше спасение!

С этими словами он двинулся дальше, группа последовала за ним, оставив мальчика в одиночестве.

Чуть позже облака дыма расступились, явив людям гигантского змея, обвившего испускавшую чёрный дым гору. Змей приподнял лохматую голову, втянул горный чад, выдохнув вверх плотный столб дыма ушедшего высоко в мертвое небо.

- Мы пришли! - крикнул змею мужчина.

- Приветствую, - пророкотал змей.

Это вызвало оторопь у выживших, несколько девушек даже потеряли сознание.

- Что тебе нужно? – спросил дед.

- Я хочу принести вам благо, дать новую жизнь, вывести в райские кущи уцелевшего мира, - ответил тот.

- Ведь — это не от чистого сердца, так? Что хочешь взамен?

- Сущую безделицу, поклонение мне и жертвы.

Дед нахмурился, понимая, куда тот клонит.

- Мы никому не поклоняемся, ибо древние боги этого не приемлют, мы относимся к ним, как к отцам, а они к нам, как к детям своим, - ответил дед.

- Верно говоришь старый, - произнёс змей. – Они не требуют, ибо требовать давно некому. Теперь я ваш бог, сильный и справедливый.

Люди вздрогнули от этих слов. Из пелены пепельного вихря вышел отставший от группы мальчик.

- Не слушайте, хемасфория с нами! Она никогда не бросала нас! - крикнул он.

- Она мертва! – рявкнул змей так громко, что заглушил рёв падающих метеоритов и скрежет рождающихся гор. – Поклонитесь мне, жертвуйте мне, и я выведу вас!

- Она жива! - возразил мальчик.

— Значит, это не вымысел, - вдруг произнесла одна из девушек.

- Что за жертву ты просишь? – спросил дед.

- Продолжение ваше, - ответил змей.

- Вот видите! – продолжал мальчик. – Видите кто это!

- Так не пойдёт, - возмутился дед.

Он подошёл к мальчику, встав рядом с ним. Матери прижали к себе детей, со страхом глядя на змея.

- Они или вы, - змей выпустил изо рта огненное облако. – Без этого сделки не будет.

Мужчина достал разрядник, выстрелив в деда с мальчиком.

 

***

Антуан проснулся от назойливого дверного звонка, просмотрел на часы, шесть утра.

- Кому не спится в ночь глухую? – промямлил он, вставая с кровати.

Голова опять раскалывалась от выпитого накануне, надо прекращать мешать напитки, а то так и до кровоизлияния в то, что осталось от мозга, можно заработать. Да ещё этот противный сон с продолжениями заставлял предположить о появлении устойчивой «белочки», всё же бухать надо завязывать. Ну, хотя бы на недельку.

Добравшись до двери Антуан посмотрел в глазок, там стоял мужчина в дорогом кожаном плаще. На сколько помнил художник, он не давал тому адреса, возможно он взял его у кого-то из наглых устроителей выставок. Ну, да ничего, наверное, пришёл за второй картиной.

Антуан распахнул дверь стараясь улыбаться, как можно приветливей.

- Дорогой мой…, - Антуан попытался вспомнить имя гостя, но так и не смог, а возможно тот его и не называл. – Добро пожаловать в скромную мастерскую художника.

- Звучит высокомерно, - сказал гость, переступая порог.

Закрыв за ним дверь, Антуан поспешил на кухню со словами:

- Сейчас соображу кофейку.

- Я не пью кофе, - сказал гость.

- Тогда чаю.

- Травяную жижу тоже не употребляю.

- А спиртного у меня нет, - остановился у дверей кухни хозяин «мастерской».

- Успокойтесь Антуан, я пью только исключительно благородные рубиновые напитки, а их у вас быть не может.

Мужчина прошёл в комнату, заваленную картинами, уселся в потрёпанное кресло возле кучи пыльных полотен. Антуан быстро сел напротив него на залитую разными красками табуретку, превратившись в слух.

- Хотите приобрести еще одно полотно? Выберу самое оригинальное, например, «Фекальный фонтан на площади орхидей», - предложил художник, указывая на полотно.

Мужчина равнодушно посмотрел на мазню, произнеся:

- Я хочу устроить выставку ваших работ в Гиббон-центе. Всех работ без исключения и фонтан тоже.

Антуан сунул в ухо мизинец, покрутил там прочищая звуковой канал.

- Чего? – не понял он.

- Выставку всего вот этого, - мужчина обвёл руками помещение.

- Выставку?

- Да, выставку, с возможностью реализации п…, пр…, произведений, - выдавил он слово так не вязавшееся с тем, что было изображено на полотнах.

- Реализацией? – продолжал удивляться Антуан.

- Хватит повторять, - насупился гость. – Неужели с первого раза не ясно?

- Я просто не могу поверить, это так неожиданно, но вы сделали очень правильный выбор. Вы заметили то, что не замечал никто. Вы поняли саму суть творений, - начал нахваливать Антуан, от чего мужчина поморщился. – Вы….

- Выставка через два дня, - перебил его гость, доставая пачку наличных. – Это на транспортировку, грузчиков и прочие расходы.

- Спасибо, спасибо большое, - художник взял деньги, прижав их к груди.

- И чтоб без накладок и спиртного, - мужчина поднялся с кресла, - Это очень важно.

- Конечно, конечно, - стал провожать его до дверей Антуан.

- И ещё, - мужчина остановился в дверях. – Если кто-то будет препятствовать, скажите, что от хозяина. Так меня и называйте впредь.

- Хорошо, - кивнул Антуан.

Мужчина нахмурился.

- Хорошо хозяин, - понял свою ошибку художник.

Гость натянуто улыбнулся и вышел из квартиры. Антуан закрыл дверь, привалившись к ней спиной.

- Во попёрло, - обрадовался он. – Это надо отметить. Хозяин. Какого хрена он так назвался? Да плевать, это мой звёздный час.

Последний пузырь коньяка совсем не пошёл, надо было остановиться на предыдущем. Антуана вырвало рядом с картиной под названием: «Бобёр на шмаре», он упал рядом, забывшись пьяным сном.

 

***

Люди стояли на уцелевшем островке благоухающих джунглей, отягощённых плодами невиданных доселе растений. Однако среди прибывших не было ни одного ребёнка, всех их отдали в жертву змею, за возможность уцелеть. В связи с этим большинству джунгли не подарили радость.

- С этого дня, - говорил косматый змей, возвышаясь над оазисом, - вы избраны мной. Я ваш хозяин и повелитель, кормите меня и будет вам счастье.

Выжившие встали на колени, преклоняясь перед ним.

- А как же хемасфория? - спросила женщина, ещё недавно державшая на руках первенца.

- Она мертва, - прошипел змей. – Астероид убил её.

- А если она только уснула?

Раздражённый змей выпустил в неё облако огня спалив до пепла, от этого часть джунглей вспыхнула, как сухостой.

 

***

Антуан проснулся рядом с лужей блевотины. Еле-еле продрал глаза, с трудом поднялся на ноги, пошёл в душ, помылся, побрился, почистил зубы, перекусил прокисшим салатом с кофе, пора приниматься за дела.

Грузовик с полотнами остановился возле шлагбаума, перекрывавшим въезд во внутренний двор выставки.

- На вас нет пропуска, - проинформировал их дюжий охранник.

- У меня тут выставка, - возмутился Антуан, высунувшись из кабины.

- Ничего не знаю, поворачивайте назад.

- Я от хозяина, - парировал художник.

Охранник замешкался, взял телефон, позвонил кому-то. Тут же прибежал начальник охраны и самолично открыл проезд, пропуская дорогого гостя. Водила дал по газам и грузовик въехал внутрь двора.

Два, из множества, огромных залов Гиббон-центра были отданы под выставку-продажу полотен новоявленного гения. Немногочисленные посетители активно морщились, плевались и отводили взгляд от особо мерзких творений. Кому-то даже стало плохо и охране пришлось вызвать скорую.

Смущённый происходящим Антуан, жался от посетителей за колонну с указателем туалета, когда к нему подошёл классический лопоухий ботан в очках с диоптриями на горбатом носу – это был устроитель выставки Йэс Малафеев.

- Что ж Антуан, - улыбнулся он, - для начала не плохо. Народ идёт, реклама делает своё дело. В проекте бесплатные экскурсии для студентов и школьников, а там и до ясель дело дойдёт.

- Они в ужасе, - кивнул Антуан на слонявшихся посетителей.

- Это временно. Скоро все будут вами восхищаться, а работы будут стоить баснословных денег.

- Да не уж то, - ухмыльнулся Антуан.

- Видите вон ту пару? – Йэс указал на крупного бородатого мужчину, стоявшего вместе с худенькой блондинкой напротив картины «Сквирт №7».

- Арнольд Арнольдович Залепузо – большой знаток живописи и коллекционер с многомиллионным состоянием. Он у вас точно что-нибудь купит. Пойдёмте, - Йэс потянул художника за рукав.

Антуан нехотя потащился за ним.

- Добрый день уважаемый Арнольд Арнольдович и…. К сожалению, не знаю имени вашей новой спутницы, - промурлыкал устроитель.

- Здравствуйте Йэс. Это Снежана, - фыркнул Арнольд.

- Разрешите представить нашего гениального творца сих великолепных произведений Антуана Герца.

- Вы в своём уме такое рисовать? – выпучил Арнольд глаза на Антуана.

Тот только открыл рот, не зная, что ответить.

- Вижу вам и вашей спутнице понравилось, - улыбнулся Йэс.

- Я вообще в клиническом ах***е, - произнесла Снежана.

- Во-во, - добавил коллекционер.

- Очень хорошо, что вы решили купить эту картину, - продолжал улыбаться Йэс.

- Чего? – от такой наглости тот аж присел. - Купить? Ей место на по….

- Купить за пятьсот тысяч, - серьёзным тоном произнёс устроитель, слегка наклонившись к нему. – Хозяин будет доволен.

Собравшийся было разораться Арнольд, внезапно съёжился и закивал в знак одобрения, «выгодной сделки».

- Пожалуй я возьму ещё «Фекальный фонтан» за лям, - расплылся в улыбке коллекционер.

- Дорогой, в чём дело? – удивилась Снежана.

- Потом объясню, - продолжал улыбаться Арнольд.

- Полотна получите в комнате договоров, - сухо ответил Йэс. – Всего наилучшего, наслаждайтесь картинами.

Устроитель схватил Антуана за рукав потянув в сторону со словами:

- Сим именем не стоит злоупотреблять, но, если важные дела не клеятся, он не осудит.

Антуан сидел дома на стуле перед телевизором, внимательно смотря новости культуры, там передавали откровенную дичь, от которой у него выступила испарина по всему телу.

Сначала показали репортаж с выставки и хваливших её «экспертов», потом Арнольда, демонстрирующего покупку, чуть позже, рукоплещущую массовку «ценителей» и какого-то крупного городского чиновника, восхищённого происходящим безумством, нёсшего ахинею на фоне картины «Весенний дилдоход».

Обалдевший от всего этого Антуан переключил на другой канал, но и там новости были не лучше. Шёл репортаж о школьниках, целыми классами посещавшие данное «великолепие».

Антуан выключил телевизор поднялся со стула, словно зомби поплёлся на кухню, где-то в дебрях холодильника завалялся початый пузырь водки, надо было срочно промыть мозги от увиденного. Оприходовав напиток, Антуан повалился спать на кровать.

 

***

На спасительный оазис прибывало всё больше и больше выживших и всем им приходилось жертвовать самым дорогим, что у них было. Тем, кто отказывался, предстояло влачить существование в смертельно опасной огненной пустоши. Три раза в день люди восхваляли великого хозяина, творца их новой жизни. Он разрешал находиться здесь, он позволял заводить детей и домашний скот, он спасал от кружившей вокруг оазиса смерти.

Антуан ощутил себя среди толпы возносившей молитвы в серое небо, где сквозь рваные клубы дыма то появлялось, то исчезало уставшее Солнце.

- Ты почему не молишься создателю? - неожиданно спросил у него мужчина с длинными кудрями.

Антуан непонимающе уставился на него. Стоявшие рядом стали оборачиваться на еретика, рассматривать его, шептаться.

- Что происходит? Где я? – испуганно затараторил Антуан.

Присутствующие уже таращились на него во все глаза, показывали пальцами.

- Или ты против нашего бога? – спросила его бледная женщина. – Против того, кто позволил нам уцелеть?

Она схватила его за руку стальной хваткой.

- Да пошла ты! – Антуан попытался освободить руку, но это не удавалось.

Через мгновение на него навалилось несколько мужиков, а чуть позже он вырубился от тяжёлого удара по затылку. Антуан очнулся на спине, привязанный за руки и ноги к большому липкому камню. Возле него стоял крупный дед с длинной седой бородой и колесообразным головным убором чёрного цвета на такой же седой шевелюре.

- Восславим же господа! – голосил дед, занося над Антуаном большой кривой нож. – Жертвуем тебя ему в знак нашего почтения и преклонения!

Нож пошёл вниз и время будто замедлило ход, давая Антуану прожить ещё несколько мгновений. Он повернул голову к ликующей толпе, собираясь позвать на помощь и вдруг среди скачущих безумцев увидел мальчика со стариком, которых в одном из его снов застрелил мужчина с мечом на поясе. Они стояли, спокойно наблюдая за жертвоприношением.

Мальчик протянул к нему руку, Антуан также сделал попытку протянуть свою, но крепкие, липкие, как и камень, от крови верёвки не дали этого сделать. Неожиданно Антуан заметил в руке мальчика кисть, испачканную в разноцветных красках.

- Что ты делаешь? – прошептал мальчик одними губами, но Антуан это отчётливо услышал. – Остановись.

- Хемасфория верит в тебя, - произнёс старик.

Внезапно они превратились в клубы пыли, время приобрело обычный ход, нож вонзился кончиком в кожу в области сердца, а мозг обожгла информация касающаяся хемасфории.

 

***

Дико крича и махая руками, Антуан свалился с кровати, тут же проснувшись. Он уселся на полу переводя дыхание, озираясь по сторонам и хлопая глазами.

- Вот блин, - Антуан протёр вспотевшее лицо рукой, - это сон. Всего лишь сон.

Он посмотрел на футболку и вздрогнул. На месте удара ножом была маленькая дырочка, под которой расплывалось кровавое пятно, кожа была проткнута до мяса. Рисователю стало реально не хорошо.

Антуан, почёсывая рану под пластырем, третий час сидел за компьютером читая и смотря новости, которые не покажут по телевизору. От некоторых он покрывался холодным потом.

«После посещения выставки Антуана Герца, студент пятого курса института покончил с собой», гласил один из заголовков, «Школьница выколола глаз однокласснице за отказ снова пойти на выставку картин Герца», вещал другой, «Ученик третьего класса пытался поджечь себя вместе с классом, в его телефоне были обнаружены фото картин Антуана», «Сторож выставки убил жену», «У беременной девушки случился выкидыш перед одной из картин», «Экскурсовод угодил в психушку», «Девочка выпрыгнула из окна на уроке, после просмотра слайдов картин» и многое, многое другое.

Антуан выключил компьютер, схватился за голову, упершись взглядом в столешницу.

«Остановись. Хемасфория верит в тебя, – вспомнил он слова из сна. – Остановись».

В голове пронеслись образы касающиеся хемасфории и её мироустройства. Рисователя качнуло, виски заныли.

 

***

Антуан бодро вошёл в кабинет устроителя выставки Йэса.

- Антуан, - обрадовался ботан, - как хорошо, что вы пришли. Онкоцентр заказал дюжину новых полотен. За два дня управитесь?

- Я закрываю выставку, - произнёс рисователь.

- Как это закрываете? – продолжал улыбаться ботан. – Вам что не нужны деньги? На вашем счету уже порядка десяти лямов.

- К чёрту. Это, - он ткнул пальцем в сторону выставочных залов, - зло, зло с моим именем. Не понимаю, как это произошло, как это г***но вдруг стало причиной стольких трагедий. Я думал проскачу дуриком в знаменитые экспрессионисты и буду хлестать винище на пляже, но не таким способом, дети гибнут.

- Дети? - улыбка пропала с лица ботана, - Слушай сюда недомаляр, хозяин сказал рисовать и выставлять, значит будешь рисовать и выставлять. Понял!?

- А вот хрен вам! – ответил Антуан, хлопнув дверью.

Придя домой Антуан, первым делом, порубил разделочным ножом все картины и отнёс их на помойку, потом сел писать нечто не свойственное ему.

Хозяин появился за спиной неожиданно, заставив Антуана вздрогнуть.

- Как вы вошли? - спросил Антуан.

- Было не заперто, - ответил тот уставившись на полотно.

- Нет. Я запирал, отлично помню.

- Что это? - не ответив на вопрос, спросил хозяин.

- Пейзаж. «Утро над хемасфорией», - улыбнулся рисователь, а хозяин еле заметно вздрогнул. – Это же так здорово, трава, солнце, роса, птицы. Вот настоящая живопись, а я потратил столько времени на мерзкую отрыжку.

- Откуда знаешь про хемасфорию? – напрягся хозяин.

- Из сна. Она верит в меня.

Хозяин одним движением руки располосовал картину на несколько полос, будто в руке у него был набор острых лезвий. Полотно осыпалось на пол.

- Забудь про хемасфорию. Если завтра не будут готовы двенадцать картин для онкоцентра, то тот нож достигнет цели, - сказал хозяин, направившись к выходу.

- Откуда вы знаете? - промямлил Антуан, но ответа не получил.

Ему на какое-то мгновение показалось, что у хозяина изо рта выскочил раздвоенный змеиный язык. Минуты через две, Антуан вышел их сковавшего его ступора, уставившись на остатки произведения.

Раздался телефонный звонок, он поднял трубку.

- Здравствуйте Антуан, - донеслось оттуда блеяние его «старого знакомого», устроителя выставки картин, - помните вы хотели у нас выставляться, но вам случайно отказали, за то теперь мы приняли решение отдать вам лучшие зала.

- Правильно сделали, что отказали, - ответил Антуан, - держитесь подальше от мазни.

Он повесил трубку, но телефон тут же зазвонил снова.

- Кто? – бросил Антуан в трубку.

- Здравствуй милый, - то была бывшая пассия, - смотрю твои дела пошли в гору. А я и не сомневалась в твоей гениальности, ушла только для того, чтобы не мешать тебе творить. Давай поужинаем в ресторане…. А помнишь, как мы мечтали полететь на Гоа? А помнишь….

- Найди себе рукастого мужика, - прервал её Антуан, - роди детей и держись от меня и этих картин подальше, мы смертельно опасны.

- Но послушай….

Антуан сбросил вызов, посредством разбивания телефона о стену. Он быстро оделся, направившись в автомагазин, после планировал заскочить на АЗС.

Солнце клонилось к закату, видавшее виды такси тормознуло у главного входа в Гиббон-центр. Водитель помог Антуану достать канистру с бензином из багажника, получив помимо оплаты проезда чаевые, быстро скрылся из виду.

- Добрый вечер, - поздоровался Антуан с охранником на ресепшене.

- Зачем вам канистра? - забеспокоился тот.

- Для инсталляции, - на ходу придумал Антуан, проходя в выставочный зал.

Он начал с «Весеннего дилдохода» и закончил на «Лесных хотелках», это всё, на что хватило канистры. Достал коробок спичек, извлёк одну, зажёг со третьей попытки, бросив в бензиновую лужу. Огонь, весело урча, быстро распространился по помещению, под аккомпанемент тревожной сигнализации начался пожар.

Антуан сидел на лавочке, наблюдая, как пылает Гиббон-центр, как огромные языки пламени пожирают этот притон безумия и деградации, как раскатывают по асфальту пожарные рукава бравые брандмейстеры. Рядом с рисователем сел совершенно спокойный Йэс и сказал:

- Вы понимаете, что натворили?

- Да, - ответил Антуан, - сделал единственное благое дело в жизни. Хороша инсталляция.

- Вы могли бы стать законодателем новой художественной моды, владельцем многомиллионного состояния, влиятельным гением, легендой.

- Я видел, что делают эти картины с людьми. Никогда бы не подумал, что подобное дерьмо способно на такое, всегда считал мазню, мазнёй, а не средством отравления разума.

- Хозяин не простит отречения от него, - вздохнул Йэс, - а главное не простит объединение с хемасфорией. Она не защитит тебя.

- Я, как и многие другие, составляем с ней единый организм, так что не стоит пугать меня смертью, а вот тем, кто ходит под хозяином, стоит задуматься о своей судьбе, - Антуан пристально посмотрел в глаза Йэсу от чего тот вздрогнул.

Устроитель поднялся и не прощаясь ушёл, а Антуан остался сидеть на лавочке не понимая, почему прибывшая полиция не интересуется им. Он достал телефон из кармана, вошёл в интернет, посмотрел свежие новости, которые гласили, что в Гиббон-центре произошло самовозгорание проводки, от чего погибли все полотна знаменитого художника. Так же там упоминалось о беспокойстве за здоровье Антуана после такой потери. Рисователь усмехнулся, поняв намёк журналиста, явно писавшего под диктовку хозяина.

Антуан взглянул на пожар, ему показалось, что в клубах густого дыма ворочается гигантское змеиное тело вроде того, что он видел в сновидениях.

Когда пожар был потушен, он лёг на лавочку забывшись тревожным сном.

 

***

В угольно-черном ночном небе, пропитанном гарью и пеплом мелькнул огромный змей. Он метнулся вниз, подняв прах с обожжённой, вздрогнувшей под его массой, земли.

Антуан изо всех сил бежал по мёртвой пустыне, покрытой остывающим песком, за ним бежали вооружённый преследователи. Внезапно ногу обожгло, Антуан упал, в ней торчала стрела.

Его обступила группа пышущих злобой людей, кто-то из них приставил копьё к его груди в месте, где билось возбуждённое погоней сердце. Из поднятого змеем праха вышел мужчина в тоге из тонкой чёрной кожи, Антуан тут же узнал в нём хозяина.

- Неужели ты решил отказаться от славы и денег, ради эфемерной хемасфории? – спросил он у Антуана, когда подошёл ближе. – Неужели даже власть не мила тебе?

- Мне это уже не надо, - произнёс рисователь, - но я хотел бы знать зачем это тебе в таком количестве?

- Если совсем упростить, то власть необходима для того, чтобы хорошо питаться, не утруждаясь в добычи питания, - ответил хозяин. – Еда должна сама идти в пасть, ликуя и вознося хвалы. Очень плохо, что отвернулся от меня, твои полотна могли бы принести много пользы. Однако тех, кто ушёл к хемасфории невозможно переубедить и вернуть назад, они становятся одержимы ей.

- Нет, ты лжёшь, - огрызнулся Антуан, - они, наоборот приходят в себя, становясь единым организмом с местом, переданным нам. Оно просыпается после тяжёлого ранения, оно восстановилось и скоро раздавит червя, считающего себя великим змеем.

- Людям не стать единым организмом с ним, вы распылены, эгоистичны и завистливы. Я же это культивирую и развиваю с ещё большей силой, поэтому никто не даст отпора, ни вы ни хемасфория. Прощай.

Человек, приставивший копьё, поразил Антуана остриём в сердце.

 

***

Утром, лежащего на лавочке, пронзённого Антуана, обнаружил дворник. В новостях же написали, что знаменитый Герц не смог пережить трагедию потери картин, сердце великого «художника» не выдержало тяжёлой утраты.

ИСТОРИЯ 3-я.
ОДНОРАЗОВЫЙ ЧЕЛОВЕК.

 

Сегодня в нижней части башни октагона (см. первую часть) собрались представители так называемых аристократических сливок общества, элиты, как они сами себя любили называть. Присутствующие испуганно-раболепно перешёптывались, гадая о цели с какой их собрал Хозяин.

- Добрый вечер Леонид Леонидович, - поздоровался с щуплым очкариком дородная дама.

- Добрый, Анжела Анжеловна, - сладко улыбнувшись отозвался тот.

- Какими судьбами? Вас тоже вызвал Хозяин? – поинтересовалась дама.

- Да. И знаете ли, всё так неожиданно произошло, выдернули с отпуска. И не меня одного, Иосифа Удовича, отвечающего за уличные столбовые излучатели, тоже сорвали с островов.

- Ай, ай, ай, - покачала головой Анжела.

- На всякий случай прихватил отчёт по распылению, вдруг понадобится.

- Ох, - вздохнула Анжела. – Ваши хвосты через всё небо, порядком поднадоели, мы же сами и наши дети дышим этим, прошу заметить.

- Что поделать, приказ Хозяина. А не ваша ли служба добавляет в водопроводную воду всякие сложно составленные новшества?

Анжела только отмахнулась. В этот момент в центр октагона вышел Направляющий – доверенное лицо Хозяина, отвечающий за контакт с ним. Его назначили совсем недавно взамен убитого киллером Тишиной босса-нюхача (см. первую часть).

- Внимание, - произнёс Направляющий, - приступаем к контакту.

Все затихли. Направляющий достал из ниши в стене банку с кровью, вылил её в углубление в каменном кубе, стоявшим по середине октагона и нажал на кнопку нагрева. Кровь забурлила, отправляя далеко вверх удушливые пары.

Через непродолжительное время вверху появились клубы дыма, быстро спустившиеся вниз и заполнившие всё помещение. В них угадывались очертания гигантского змея с лохматой, хищной головой. Неожиданно Змей исчез, растворившись в густом смраде, из которого вышел человек в джинсах, лаковых ботинках и клетчатой рубахе. Он остановился недалеко от куба, вдыхая дым. Присутствующие грохнулись на колени.

- Я собрал вас по очень тревожному поводу, - сказал Хозяин. – Мне было видение человека, получившего прочную связь с Хемасфорией. Я составлю его подробное описание, а вы подключите все свои связи и найдёте его. Вопросы?

Направляющий потянул руку вверх, как отличник за партой. Хозяин ткнул в его сторону пальцем:

- Говори.

- Убить? – спросил доверенный.

- Ни в коем случае, из него выйдет ценнейший информатор. Приведите живым, чего бы это ни стоило. Все остальные дела можете свернуть. Думаю, не надо напоминать на сколько опасна для нас полностью проснувшееся место, переданное людям, нянька человечества, Хемасфория.

Присутствующие бодро закивали, склонившись ещё ниже.

 

***

Обливаясь пОтом, сетуя на жизнь и проклиная всех барыг с различного рода руководителями, катил Василий тачку с песком от самовольно вырытого карьера в километре от деревни до дома разбогатевшего на продаже мяса и кормов местного фермера. Тот собрался строить гараж и ему требовался песок для фундамента, но заказывать машину песка он не хотел, по его расчётам намного дешевле было нанять кого-нибудь из местных безработных и на тачке таскать его с карьера.

Фермеру подвернулся бывший механизатор Вася, давно изнывавший без дела. Он быстро согласился на подобную копеечную работу, хорошо хоть такой заработок обломился, ведь на сотни километров вокруг не было ни одного предприятия, где можно было устроиться. После «святых девяностых» от них остались руины. А чтобы податься в город искать халтуру нужны деньги на жильё, а их взять неоткуда.

Целыми днями Вася ходил туда-сюда с тяжёлым грузом, прерываясь только на приём пищи или посещение туалета. Наконец стемнело, Василий накидывал в тачку сырой песок, эта будет последней на сегодня. Лопата ударилась о что-то железное, отозвавшееся гулким скрежетом, напугавшим его.

«Неужто авиабомба времён войны, - подумал Вася. – Хотя тут не было боёв. Может труба какая? Сдам металлом, рупь капнет».

Вася начал активно раскапывать находку, минут через десять на поверхность показалась часть макушки огромной, ржавой, стальной башни с несколькими круглыми люками. Судя по всему, скрывавшийся под песком механизм был приличного размера.

«Вот фартануло, - обрадовался Вася, - тут железа иномарку купить хватит, да ещё останется».

Он попытался открыть люки, но они по всей видимости, были задраены изнутри. Однако один их них заметно прогнил и его, при желании, можно было отогнуть ломом. Закинув в тачку последнюю лопату песка, Вася отправился в деревню за инструментом.

Фонарь и яркая Луна хорошо освещали место раскопок, Василий воткнул лом под стык люка, навалился на него всем весом, и ржавая железяка отогнулась в сторону.

Вася заглянул вниз присвистнув, там зияла темная глубина. Он посветил фонарём заметив железную лестницу, состоящую из толстых скоб, едва покрытых коррозией. Поколебавшись пару минут, решился на спуск, а вдруг там медный провод. Спустившись метров на десять, заметил, что параллельно лестницы идет небольшой разбитый вдребезги лифт на пару, тройку человек.

«Что это за место такое, - подумал Вася, наступая на очередную скобу, - бункер что ли?».

Наконец добрался до большой круглой площадки, по стенам которой стояли непонятные ему блоки с кучей кнопок и рычагов. Среди них выделялись пять нечеловечески больших кресел с неким подобием джойстиков от приставок. В трёх из них лежали обтянутые пожелтевшей кожей скелеты гигантов в истлевшей одежде. Чуть дальше, через большие овальные пробоины внутрь засыпались горки песка вперемешку с глиной.

- Твою ж мать, - вслух выругался Вася. – Инопланетяне.

Он подошёл к блокам с кнопками. Под каждой кнопкой было непонятное ему руническое обозначение на приклёпанном шильдике, судя по блеску они были явно из драгметаллов, возможно из золота, серебра или платины.

- Вот это я везунчик, - произнёс Вася, пытаясь оторвать один из них. – Извиняйте если что не так, братки по разуму, - хохотнул он.

В этот момент Вася заметил быстро метнувшееся в его сторону красное перекрестье лазерного прицела, остановившееся у него на лбу.

- Не трожь, - откуда-то сверху донеслись исковерканные непонятным акцентом слова, - а то мозги вышибу.

Испуганный Вася поднял вверх руки, ожидая неминуемого выстрела.

- Кто здесь? – спросил он.

- Какой сейчас год? – неожиданно произнёс кто-то.

- 20***, - ответил Вася.

- Я что оказался в прошлом? – удивился невидимый собеседник не прекращавший держать Васю на мушке.

- В смысле? - не понял Вася.

- Был 7030, а стал 20***, - ответил кто-то.

- Ты под пятиметровым слоем песка, - сказал Вася, - какое прошлое?

- Аааа, - понял собеседник, - ясно. То-то я смотрю язык и календарь изменились, с трудом понимаю речь. Пост-апокалипсис. Сколько ж я был в анабиозе, лет пятьсот, наверное. Ладно, опусти грабли.

Прицел исчез. Вася неуверенно опустил руки.

- Похоже ты потомок тех, кто выжил после падения астероида, - продолжил разговор невидимка.

- Да кто ты то? – спросил Вася.

- Уж точно не пришелец со звёзд. Я Ситх Улун - стрелок шагающей многофункциональной машины №7733, в простонародье «Бешенный пёс», в которой ты, карлик, имеешь честь находиться. Трупы на сиденьях, это мои боевые товарищи, да упокоится их душа в мире. Кто ты такой?

- Василий Брилёв, в прошлом механизатор, живу в деревне в километре отсюда. А где ты находишься?

- В программе машины. Она успела переписать только моё сознание на свои носители перед ударом, потому что я был на ментальной связи с процессором, проверял обновление огневых комплексов. Мы с напарником мгновенно погибли снаружи, а те трое в креслах, но они всё же успели выпустить пару ракет по Змею.

- Сознание в программе? Как это? - удивился Вася. - А про какого змея речь?

- Вот это мы сейчас и обсудим. Требуется подключение к мировой сети, если такая у вас имеется.

- Ну вот этого говна тут навалом, - улыбнулся Вася. – Могу настроить точку доступа через телефон. Беспроводная связь устроит?

- Не понимаю, о чем ты, но давай попробуем, я быстро адаптируюсь.

Вася достал из кармана телефон, включил точку доступа.

- Ну, что? – спросил он.

- Сойдёт, - ответил стрелок. – Хотя ползёт еле-еле.

- Может я домой пойду?

- Нет! – крикнул Ситх Улун. – Пойдёшь, когда скажу. Сядь в пустое кресло.

Вася подчинился. Так он просидел минут десять, тишину прервал Ситх:

- Мда, - произнёс он. – Судя по информации сети, ваша нынешняя цивилизация полный швах. Вы должны уже на Марс летать, собирать там со своих наделов урожаи, а вы как гвозди делать забыли.

- Ну, вот как-то так, - пожал плечами Вася. – Думаешь мне это нравится или может всем остальным?

- Что ж тогда сиднем сидите? Прекратите это.

- Как? Каждый сам за себя. Предположим, возьму топор и пойду в сельсовет махать им направо и налево, наводить порядок. И что? Меня через пять минут повяжут или пулю в лоб за сопротивление. Я одноразовый человек, второй попытки не будет.

- Правильно, - ухмыльнулся Ситх, - одноразовый. Именно такой, какой нужен Змею, безвольный, слабый и зависимый. Что-нибудь слышал про Хемасфорию?

- Нет.

- А вот послушай про неё и про змея – метателя астероида, который мы не успели сбить, потому что тот на бешенной скорости вынырнул из-под пространства всего в тысяче километров от Земли. Так вот, было это не так давно, как кажется…, - начал историю Ситх.

 

***

Встревоженный Направляющий принимал доклады от ответственных за поиски привидевшегося Хозяину человека, наблюдая из окна загородной резиденции за вальяжно плывущими по круглому пруду пятёркой чёрных лебедей. Слово взял очередной присутствующий.

- По составленному фотороботу, - докладывал генерал службы безопасности, - обнаружено порядка пятидесяти трёх тысяч похожих объектов. После получения дополнительных сведений об отсутствии в видении городских пейзажей, поиски сократились до тридцати одной тысячи. Можно вопрос?

- Да, - произнёс Направляющий.

- Неужели Хозяин не может точно установить кто это? Он же всемогущ.

- Разве вы не слышали о связи того человека с Хемасфорией? Или это не причина?

- Так точно, - согласился генерал. – Как-то упустил сей факт.

Направляющий вздохнул, у него было тяжело на сердце, ведь если волю Хозяина не удастся выполнить всех ждут предсмертные муки, а в случае успеха, безмерная награда.

- Какие ещё новости? – спросил Направляющий.

- К делу приобщили пару серьёзных чёрных мольфаров, но толку пока ноль. И ещё вот что, - замялся генерал. – Посвящённые напуганы, есть один случай самоубийства.

Направляющий осуждающе покачал головой. Со стороны присутствующих докладчиков послышался возбуждённый шёпот.

- О, малодушные, ещё же ничего не случилось. Хозяин упредил его появление, а значит у нас есть время найти тварь, - сказал он.

- Вот и я о том же, - согласился генерал.

- Все свободны, - произнёс Направляющий, не отрывая взгляда от лебедей, - продолжайте поиски, жду скорейших докладов и подключите всех халявщиков. Всех до единого.

Присутствующие быстро удалились, а Направляющий продолжил наблюдать за птицами.

 

***

- Вот такая история, - закончил рассказ Ситх, - система машины включилась когда ты открыл люк.

Поражённый услышанным Василий, молча смотрел на толстое, покрытое трещинами, стекло рубки управления в которой он сейчас находился.

- Астероид. Пятьдесят миллиардов погибших, - шептал он. – Змей, ставший хозяином Земли. Конец цивилизации.

- Теперь понимаешь откуда растут ноги, точнее хвост, у происходящего на планете? – спросил Ситх Улун. – Тебе понятен принцип? Ты понял кто такая Хемасфория?

- Я всё понял, - погрустнел Вася, - И что мне теперь делать с этой информацией?

- В том, что именно ты обнаружил мою машину нет ни капли случайности, - продолжал Ситх. – Хемасфория нашла в тебе то, что ты сам бы никогда в себе не заметил. Именно она направила тебя сюда, она выбрала тебя из миллионов претендентов.

- Я простой безработный, какой с меня толк? – удивился Вася. – Я одноразовый человек, моя жизнь ничего не стоит, с хлеба на воду перебиваюсь последние пять лет, а ты про претендентов.

- С этого момента у тебя три пути: сдать машину властям, забиться в щель и молчать про случившееся или слиться с Хемасфорией и показать захватчику с его лизоблюдами, кто здесь настоящий хозяин. Однако это смертельно опасно, но все мы когда-нибудь умрём, вопрос в том, как? Как один из многих человеко-особей или как тот, о ком будут слагать легенды. Однако на это нужно твоё искренне желание.

- Пожалуй я забьюсь в щель, - ответил Вася, поднимаясь с кресла. – Просуществую как-нибудь на подножном корму.

- Что ж, - ответил Ситх, - ты свободен, иди домой. Утро вечера мудренее. Но телефон оставь, послоняюсь по сети.

- Ты просто так меня отпускаешь? - не поверил Вася.

- Это она тебя отпускает, я бы пристрелил. Иди.

Вася направился к лестнице ежесекундно ожидая выстрела в затылок, но его так и не последовало.

 

***

Наконец-то фермер соизволил расплатится за работу, однако отдал не всю сумму сославшись на то, что якобы Вася тянул время, а это соответственно деньги. Утеревшись от такого плевка, Василий отправился на местный рынок затарится необходимыми продуктами. Прошатавшись по нему пару часов, выгадывая где-что подешевле, торгуясь с барыгами и потратив почти все заработанные деньги, направился к выходу, где путь ему преградила гадалка цыганских кровей неопределённого возраста дожития.

- Ай дорогой, давай погадаю тебе на прошлое, на будущее, - весело произнесла она.

- Прошлое я и так знаю, а на будущее мне плевать, - ответил Вася.

- Ай не говори так молодой красивый, дай погадаю, - не отставала она.

- Ну, не надо, говорю же, - Вася попытался отстранится он неё рукой.

Но та, неожиданно быстро, схватила его кисть, перевернула ладонью вверх и замерла в нерешительности. Потом отпустила руку отшатнувшись назад, в её глазах читалось недоумение и страх.

- В чём дело? - заметив её реакцию, спросил молодой красивый, перекинув сумку из руки в руку.

- Кто ты? – испуганно произнесла она. – Кто ведёт тебя? Оно проснулось и теперь рядом с тобой.

- Закусывайте иногда мадам, - ухмыльнулся Вася, понимая, что гадалка каким-то образом почувствовала события последнего дня с его участием.

- Денег не надо, ничего не надо, - сказала цыганка, быстро скрывшись в толпе покупателей.

Произошедшее изрядно напрягло Василия, если рыночная гадалка смогла почувствовать след Хемасфории, то что можно ожидать в ближайшее время от того, кто зовётся Змеем. С такими пугающими мыслями Вася направился домой. Как бы этого не хотелось, но придётся заглянуть к Ситху за советом.

 

***

- Дома есть кто? – спросил Вася, спускаясь в рубку машины по железным скобам.

- За телефоном вернулся? – послышался голос Ситха.

- Нет, за советом.

- Тогда никого нет. Тут не справочная.

- Сегодня на рынке гадалка как-то поняла, что меня коснулась Хемасфория, - произнёс Вася, спустившись на площадку.

- Как отреагировала? – поинтересовался Ситх.

- Испугалась и убежала. Даже денег не стала просить. Что мне теперь делать?

- Ничего. Ступай домой, живи обычной жизнью и забудь дорогу ко мне.

- И всё?

- Конечно. Ведь ничего страшного не произошло, какая-то цыганка испугалась чего-то непонятного вот и всё. Не стоит беспокоится. Забирай телефон и уматывай, я нашёл способ подключаться к сети без него.

- Как знаешь, - нахмурился Вася, беря телефон и направляясь в обратный путь.

Когда наверху захлопнулся искорёженный ломом люк, Ситх Улун внезапно обратился к кому-то невидимому:

- Тебе не кажется, что они как-то слишком быстро на него вышли? Думаешь Змей предрёк его появление?

Хемасфория отвечала ему направляя слова и образы напрямую в сознание, а Ситх лишь задавал вопросы.

- Значит, его холуи скоро будут здесь? – продолжал беседу Ситх. – Хочешь я испепелю всю область оставшимися зарядами и ударю в его командный пункт, в шестиугольную башню. Нет? – удивился он, - Тогда каковы будут наши действия?

Он выслушал ответ и произнёс:

- Понимаю, что ты не хочешь жертв среди населения, но Змею на них плевать. Хорошо, - согласился Ситх, - будь, по-твоему. Хотя мне странно, что ты советуешься и позволяешь мне спорить с собой. Спасибо за дань уважения к последнему выжившему из нашей цивилизации. Что ж подождём холуёв.

 

***

Направляющий дрожащими от страха руками поправлял съехавшую набок мантию. Сейчас ему предстояло держать ответ пред Хозяином, отчитываться за ход безуспешных поисков человека из видения. Он уже собирался войти в башню, когда в помещение вбежал запыхавшийся генерал службы безопасности.

- Мы нашли его в деревне, - задыхаясь от быстрого бега сообщил генерал.

- Сведения достоверные? – спросил Направляющий.

- Информация надёжная, гадалка №44961 обнаружила его на местном рынке. Считала с него информацию и выяснила, что того не только коснулась Хемасфория, но ещё он нашёл древнюю боевую машину.

- Отличные вести, - облегчённо выдохнул Направляющий, - готовьтесь к награде.

Теперь уже с лёгкой душой он направился в башню на доклад.

Вася проснулся от прикосновения чего-то холодного ко лбу. Он открыл глаза уставившись на увешенного оружием человека в чёрной форме, тот глядел на Васю сквозь толстое стекло закрывавшей голову сферы, тыча в лоб стволом пистолета. Вася перевёл взгляд на настенные часы, на них было два часа ночи, потом посмотрел человеку за спину, комната была набита вооружёнными вояками похожими друг на друга, как две капли воды.

- Я что вчера нажрался палёной сивухи и теперь меня глючит? – спросил Вася.

- Медленно поднялся, оделся и на выход, - приказал боец, отведя пистолет немного назад.

- Зубы почистить можно?

- Ты что не понял? – зло ответил тот.

- В чем дело хоть? – поднимаясь с кровати, спросил Василий.

- Отлично знаешь в чём, - произнёс боец. – Где древняя машина?

- В карьере, - сразу ответил он.

Васю затолкали в фургон приковав наручниками к стойке. Машина рванула с места и под прикрытием броневиков понеслась в сторону пригорода. Выезжая из деревни, он заметил, как к карьеру потянулась длинная вереница суперсовременной строительной техники, освещаемая прожекторами болтавшихся над ними вертолётов.

Васю усадили за длинный каменный стол, на другом конце которого сидел мужчина в мантии.

- Здравствуйте Василий, - поприветствовал тот, - Можете называть меня Направляющим.

- Если вы по поводу найденной мной машины, так я уже сказал вашему человеку, где она, - произнёс Вася.

- Её сейчас откапывают и грузят на тягачи, - равнодушно ответил Направляющий. – Но меня, а точнее моего Хозяина интересует не это. Такое слово, как Хемасфория вам о чем-то говорит?

У Васи всё сжалось внутри, он понял, что сильно влип в непонятные разборки непонятных существ.

- Вообще не понимаю, о чем вы, - ответил механизатор.

- Мы могли бы пытать вас месяцами, но, к сожалению, на это нет времени, и мы вынуждены воспользоваться новейшей сывороткой правды.

Направляющий щёлкнул пальцами, к Васе тут же подбежали двое из стоявших вдоль стен бойцов. Первый зашёл за спину Васе и стальным захватом сдавил ему шею, второй сделал укол в плечо.

- Не бойтесь Василий, максимум что с вами будет, это лёгкий дискомфорт и потоотделение. Сейчас вы удостоитесь чести лицезреть самого Хозяина. Мой вам совет, отвечайте на его вопросы учтиво и раболепно.

Бойцы отпустили его, встав за спину, готовые выполнить любой приказ Направляющего и его Хозяина. У Васи всё поплыло перед глазами, и он потерял сознание. В этот момент в помещение вошёл Хозяин, одетый в джинсы, лаковые ботинках и клетчатую рубаху. Направляющий и бойцы рухнули на колени. Хозяин, не обращая на них внимание, подошёл к Васе, поочерёдно приподнял его веки заглядывая в глаза.

- А разве у сыворотки должна быть такая реакция? – спросил он Направляющего. – Он без сознания.

Испуганный направляющий подскочил к Васе, заглянув тому в глаза, бойцы так же поднялись на ноги.

- Такое впервые, - ответил Направляющий.

- Сейчас же приведите его в чувство, - приказал Хозяин, усаживаясь на место Направляющего, закинув ноги на стол.

 

***

Вася открыл глаза уставившись в бирюзовое небо. Он лежал на траве в незнакомой местности.

«Где я?» – подумал он.

Вася приподнялся на локте, сел, оглядел местность отметив, что она изрядно холмистая с голубоватыми горами на горизонте. Солнце быстро перемещалось по небу справа налево, с востока на запад. Вася поднялся на ноги наблюдая как Солнце опускается за горы на горизонте, наступила ночь, местность осветили звёзды, сложенные в незнакомые созвездия.

Взошла гладкая, как бильярдный шар, Луна, добавившая холодного света. Она так же быстро проплыла по исколотому звёздами небосводу. На западе забрезжил рассвет и вдруг небо разорвало на две части между которых возник гигантский астероид, за которым была видна непонятная вьющаяся лента.

Вася присмотрелся, нет, это не лента, это огромный змей с хищной мохнатой головой. Откуда-то возникли шестиногие шагающие машины размером с пятиэтажный дом, они дружно выпустили отливающие сталью ракеты в сторону астероида и чудовищного Змея, который укрылся за вспыхнувшим в атмосфере звёздным странником.

От попадания ракет астероид пошёл трещинами и развалившись на три части рухнул на освещаемую рассветными лучами Землю. От удара Васю подбросило высоко вверх, где он увидел сметаемые смертельным цунами величественные города и небольшие поселения. На смену цунами пришёл огненный смерч, сдобренный метеоритным дождём, изрешетившим шагавшие машины. Одни из них разорвало в клочья сдетонировавшим боезапасом, другие накрыло многометровым слоем песка, в который превращались более мелкие части астероида. Утренний мир накрыла тьма.

Василий упал на склон высокой, горячей дюны скатившись по нему к подножью. Он взглянул вверх, заметив, что вновь появившаяся Луна покрылась тысячами оспин, над которыми витали облака серой пыли, а только что вставшее замыленное уже грязной атмосферой Солнце, опустилось на западе и тут же встало на востоке.

Задыхаясь от пыли, Василий пополз на вершину дюны откуда скатился несколько секунд назад. Оттуда ему хорошо было видно, как уцелевшие великаны кормили своим потомством окутавшего оазис Змея, а он милостиво разрешал им остаться в пригодном для жизни месте. Эта картина обожгла Василия изнутри, сердце отозвалось дикой болью. Он увидел, как Змей обернулся человеком в кожаной тоге, перед которым склонились выжившие.

Человекозмей шёл по оазису и вдруг споткнулся, чуть не упав на траву, но Хозяина подхватили сопровождавшие его лизоблюды из числа великанов. Однако теперь он не выглядел страшным, а скорее уязвимым. И тут до Василия дошло, Хемасфория показывала с чего всё началось, и как может закончится, она давала понять куда нанести удар.

Вася очнулся от вылитого на него кувшина холодной воды, над ним стоял Направляющий.

- Слабый народец пошёл, - посетовал он, - чуть что сознание теряют.

С этими словами он предал кувшин стоявшему рядом бойцу.

- Что ж, - сказал Хозяин, - продолжим допрос. На сколько мне известно Хемасфория с тобой на коротке? – обратился он к Васе.

- Да, - еле шевеля губами ответил Вася, отплевавшись от воды. – Я её близкий знакомый.

- Отличная сыворотка, - Хозяин убрал ноги со стола. – Ты можешь стать мне ближе, гораздо ближе, чем ей. Ты будешь мне другом, у тебя будет всё, что захочешь, я говорю серьёзно. Однако мне нужны некоторые сведения о твоей подружке. Мне нужна информация, где находится её сердце.

- Мы с парнями ехали на грузовике через поле, - начал Вася. – Перед этим был сильный ливень, и машина увязла в чернозёме. Так два дня вытаскивали пока не нашли бульдозер в соседнем селе. Прикинь заморочка. А председатель значит и говорит….

- Секунду, - остановил его Хозяин. – Ты это о чём?

- Ну, говорю же, ехали мы с парнями на грузовике….

- Он издевается, - догадался Направляющий.

Вася взглянул на него осоловевшими глазами, потом перевёл взгляд на Хозяина, произнеся:

- Это нужно тебе или им? - кивнул он на присутствующих.

- Оставьте нас, - приказал Хозяин.

- Но…, - хотел было возразить Направляющий. – Вдруг он….

- Сомневаешься во мне? Пошли вон отсюда! И дверь заприте!

Направляющий вместе с бойцами быстро выбежали из помещения заперев дверь.

- Говори! - приказал он Васе.

Тот начал шептать что-то себе под нос.

- Что? – не понял Хозяин. – Ничего не слышу.

Вася продолжал шептать, одновременно склоняя голову набок.

- Похоже кретины переборщили с сывороткой. Еле языком ворочает, - он поднялся с места, подошёл к пленнику, подставив к его губам ухо.

- Продолжай, - сказал Хозяин.

Тем временем откопанную на карьере древнюю боевую машину доставили на площадку недалеко от шестиугольной башни. У наполовину сгнившего корпуса остались только две ноги, остатки ещё четырёх сложили в кучу недалеко от неё. Местность отцепили верные Хозяину военизированные подразделения, как со стрелковым, так и более мощным вооружением вплоть до танков, самоходок и бороздивших периметр боевых вертолётов.

Техники начали обследовать машину, сознанную иной цивилизацией, но с ходу понять, как она работает не смогли, поэтому, для начала, решили частично восстановить питание подключив её к мощной электросети. После этого пульты в рубке управления вспыхнули разноцветными огнями, что не могло не порадовать исследователей теперь уже пытавшихся влезть в программу боевой техники, однако все их потуги были тщетны. Программа будто отталкивала их, одновременно ожидая чего-то.

- Продолжай, - повторил Хозяин.

- Я одноразовый человек, - прошептал ему на ухо Вася. – Она мне всё показала. У меня всего одна попытка.

Он резко вскочил из-за стола напрыгнув на Хозяина, обвил его руками и ногами, а зубами впившись в трахею. Хозяин упал на пол захрипев, стал биться словно рыба, пытаясь сбросить противника, но это ему никак не удавалось, в теле человека он был слаб и уязвим, хотя и пугающе властен.

- Я держу его, - сквозь зубы промычал Вася, глотая выступившую от укуса кровь врага.

Ситх Улун продолжал отбивать попытки взлома системы, когда Хемасфория передала ему образ происходящего в помещении с каменным столом.

- Молодец одноразовый, - произнёс Ситх, подавая на корпус электричество, которым убил всех, кто его касался в данный момент.

Несколько десятков тел техников и охраны свалилось на землю рядом с ожившей машины, поднимавшейся на две оставшиеся ноги. Уцелевшие лучевые установки открыли шквальный огонь по обложивших местность подразделениям превращая их в пепел. В тоже мгновение стали поочерёдно открываться боевые шахты, скрытые внутри машины и выплёвывать ржавые, но всё ещё опасные ракеты, которые поднявшись ввысь разворачивались, чтобы превратить оставшуюся внизу местность в море высокотемпературного все очищающего огня.

Хозяин со всей силой дёрнул назад голову, оставив в зубах Василия кадык. Он громко зарычал, предчувствуя опускавшуюся с неба смерть, но сбежать никак не мог, одноразовый человек цепко держал его в объятьях. Тогда он решился на рискованный шаг, принять свой первоначальный облик на ставшей подконтрольной пришедшей в себя Хемасфории части суши, что было крайне опасно.

Василий почувствовал, как тело Хозяина стало расти и удлинятся, превращаясь в Змея. Ещё чуть-чуть и его руки вылетят из суставов или вообще оторвутся. Что же медлит Ситх? Пора умирать.

И вдруг помещение пронзили несколько ржавых колон в мгновение ока сделавшие из здания огненный гриб разогнавший плывшие над ним облака. Местность перестала существовать, превратившись в пылающую долину, засыпаемую горячим пеплом.

 

***

- Вчера в юго-восточной части пригорода, - вещала странно взволнованная дикторша, - на газовой подстанции произошёл сильный хлопок. Жертв и разрушений нет. Следственный комитет приступил к расследованию инцидента. А сейчас новости культуры.

 

2022.

 

 

 

---

Сконвертировано и опубликовано на https://SamoLit.com/