Глава первая
Дух Сумеречного леса
Часть первая: «Новая легенда»
Шёл 1950 год; недавно закончилась война. Друзья в очередной раз собрались вместе, чтобы посидеть у костра и рассказать друг другу интересные истории. По обычаю, Серый начал рассказывать страшилки:
- Существует одна древняя легенда о духе Сумеречного леса...
Женя прислушался, ведь ему всегда были интересны рассказы Серого, и, к тому же, он любил различные истории и легенды.
- ...говорят, что если заблудившийся путник окажется там ночью, то он может встретить маленький светящийся сиреневый огонёк, но если за ним пойти, то не избежать беды: «вместо выхода из леса найдёшь лишь духа ты его, он будет самым худшим воплощением кошмара твоего. Лишь стоит маску ему снять, и от проклятья не сбежать».
- Ого - осипшим от волнения голосом проговорил Кай.
- А ты сам-то веришь в свои истории? - вдруг спросила Фейлин.
- Не во все, а правдивость этой легенды ещё не доказана, ведь этого духа никто не видел, но ходят слухи, что именно у этого духа находится сумеречная коса.
Пока Серый и Фейлин спорили, Женя уже начал мысленно, сам с собой рассуждать про данную легенду, а Лико уже тем временем отправилась спать. Осталось четверо.
- Так, получается, возможно, в теории он есть, поскольку у него сумеречная коса, но это не доказано? - сказала Фейлин.
- Ну, получается, что так.
- Погодите - вмешался в спор Женя - а если я попробую его найти?
- Ты что, шутишь? - полусонным голосом, зевая, произнёс Кай.
- Нет. А если и вправду его можно найти и заодно проверить существует ли он?
- Боюсь, что не выйдет. Дух Сумеречного леса злой, и к тому же, если попытаешься его найти, то ты рискуешь стать проклятым на всю жизнь... - пояснил Серый.
- А может всё-таки стоит попробовать?
Вдруг послышался шорох. Женя и Серый моментально повернули головы в сторону, откуда шёл звук. Оказалось, что это сонный Кай упал в кусты, которые росли позади него. Фейлин сначала удивлённо посмотрела на него, помогла встать, а потом повела его в его дом, находящийся рядом, чтобы не уснул по дороге. Разговор Серого и Жени вновь ненадолго продолжился.
- Поступай как знаешь, но помни о проклятии.
- Ладно-ладно, понял уже.
После этого они попрощались и разошлись по домам.
· - – — °○ • ☪ • ○° — – - ·
Часть вторая: «Маска тьмы»
По пути домой Женя продолжал размышлять об этой истории. «Может, всё-таки, туда пойти? или же нет... Серый, ведь, говорил о проклятии. Или всё же проверить?» - он думал об этом почти всю дорогу, а затем, наконец, решил сходить в Сумеречный лес.
Путь был неблизкий, но наш герой всё-таки добрался до границы двух лесов и пошёл вглубь сумрака леса...
Спустя около десяти минут ходьбы Женя уже начал думать, что заблудился и решил возвращаться домой, но не тут-то было! Неподалеку в воздухе зажёгся тускловатый сиреневый огонёк. Сначала он смотрел на непонятный источник света в непонимании происходящего, затем стал подходить к нему.
Немного погодя Женя заметил, что каждый раз, когда он подходит к этому "светлячку", тот немного отдаляется от него, будто бы ведя всё дальше, в лес. Судя по всему это было не к добру. Вскоре он заметил, что свет привёл его в центр какой-то поляны, а потом и вовсе угас. «Где я?» - подумал Женя, чувствуя приближение леденящего кровь чёрного тумана.
- Ты потерялся? - сказал появившийся из неоткуда голос сзади.
Женя резко обернулся.
- Кто Вы? - дрожащим голосом произнёс он.
Перед ним стояло существо, по фигуре напоминающее двухметрового человека. На нём была жутковатая маска, с нарисованной на ней широкой зубастой улыбкой, тёмно-серая накидка с капюшоном, полностью закрывавшим голову. В руках была огромная коса, покрытая чёрной лианой, а на пальцах длинные когти. Его глаза пылали фиолетовым пламенем.
- Кто я? Я местный дух... - в этом отчасти смеющемся голосе послышался недобрый замысел.
- Так, значит, Вы и есть дух Сумеречного леса?!
- Всё верно, а тебя сейчас будет ждать новый кошмар - сказал он, занося косу вверх, перед тем, как нанести удар.
В этот момент и без того уже белые волосы Жени встали дыбом от испуга. Он упал, но успел таким образом увернуться от удара. Дух хотел ударить вновь, но Женя, поднявшись с земли, уже убегал.
Мысли Жени были лишь об одном: только бы этот дух его не догнал; но с каждым разом, когда он отдалялся от этого существа на расстояние около трёх метров, то оно будто телепортировалось и появлялось совсем рядом.
- Та, что Вам от меня нужно?! - на бегу кричал он.
- Ты искал меня... ты выбрал свою судьбу...
Дух появился прямо перед Женей, тот тут же резко остановился, пытаясь отдышаться.
- ...теперь проклятье выбрало тебя.
- Что?! - он сделал несколько шагов назад.
Дух медленно снял маску, и тогда, Женя увидел его жуткое, полусгнившее с огромными трещинами и широкой частично сросшейся зубастой улыбкой лицо.
Вдруг Женя заметил, что они находятся на окраине Сумеречного леса и близится рассвет.
- Та, пошёл ты...
Женя резко побежал в сторону Зелёного леса.
- Беги-беги, а я буду следовать за тобой, словно тень, и, однажды, когда ты не будешь того ожидать, заберу твою душу... - сказал он вслед убегавшему Жене.
- Не дождёшься! - выкрикнув это, Женя скрылся из виду.
Добравшись до дома, Женя сразу же забежал в свою комнату и упал на кровать. В его голове крутилось множество мыслей, но спустя некоторое время он всё же заснул.
Глава вторая
Ошибка
Когда Женя проснулся, по времени уже было около трёх часов дня. У него жутко болела голова и, вдобавок, приснился кошмар. Спустившись с кровати, он пошёл в ванную комнату.
Он умылся холодной водой, чтобы хоть как-то отвлечься от сна и головной боли, а затем долго стоял перед зеркалом, смотря на свои пустые, белые бездушные глаза.
- Этого ведь не может быть... - Женя вспоминал слова того существа - ...у меня ведь и так нет души. Как он может её забрать? - он успокаивал себя этими словами каждый раз, но, при всём этом, сам в них до конца не верил. И вот, вечером он снова решил отправиться в лес, но на этот раз обратно, в деревушку оборотней.
Как только Женя дошёл до домов, то наткнулся на Кая, который, как обычно, чуть не подпрыгнул от неожиданности.
- Привет, Жень. Что-то случилось?
- Ага, привет... Та я просто хотел с Серым поговорить.
- Только не говори, что ты впутался в очередную историю...
Женя хотел что-то ответить, но вместо этого замолчал и опустил глаза в землю.
- Всё с тобой понятно... Что на этот раз?
- Послушай, Кай, мне срочно нужно с ним поговорить.
- Ладно-ладно, идём.
Они пошли к одному из домов. Кай постучал в дверь.
- Серый! Ты там?!
Дверь отворилась.
- Ну, что опять, Кай? - зевая, произнёс только что проснувшийся Серый.
- Та, тут такое дело...
- Дай угадаю, ты ходил искать духа Сумеречного леса?
Кай и Женя застыли в изумлении.
- Я что-то не так сказал?
- Нет, просто... Как ты узнал?
- Жень, мы ведь знакомы несколько десятков лет и, вдобавок, ты на удивление предсказуем.
- ...
- Ладно, заходите уже...
После того, как Кай с Женей вошли, Серый пригласил их присесть на диван. Кай просто молча смотрел то на Женю, то на Серого.
- Ну, рассказывай.
- Чего рассказывать? Я успел убежать... вроде.
- Оно видно. Но ты видел его лицо?
- Кажется, да...
Серый на минуту задумался.
- И что же мне теперь делать с проклятием?
- Вообще, я тебе говорил туда не ходить, но раз уж такое дело, то что-нибудь придумаем.
- Что, например? – вдруг, поинтересовавшись, вмешался в разговор Кай.
- Обычно, те, кто встречались с этим духом, пропадали без вести либо, в редких случаях, у них получалось сбежать, но они умирали на следующий день.
- ...
- Душу он у тебя забрать наверно не может, так как её нет, а на счёт "убить" не знаю...
- То есть, он может и убить?
- Я же говорю: точно не знаю. Но, по сути, может. У него ведь сумеречная коса...
Женя немного забеспокоился, потом снова спросил:
- А разве сумеречной косой можно убить бессмертных?
- Да. Это ведь оружие десяти хранителей времени.
- А что это за оружие такое?
- Оружие, созданное десятью хранителями - самое могущественное во всём мире, оно может убить даже бессмертного. К этому оружию относятся: топор огня, катана волн, горный лук и так далее... В том числе и сумеречная коса.
- Значит, либо я буду проклят навечно, либо он убьёт меня…
- Это не точно.
- С чего вдруг? Он ведь может это сделать!
- Сумеречной магии может помешать магия огня...
- А где мне взять по-твоему мага огня? Или я сам должен каким-то образом им стать? - Женя отвечал немного нервно, так как был обеспокоен происходящим.
- Здесь давно уже не встретишь мага огня... Остаётся только самому учиться этой магии.
- И как я должен это сделать? Ведь для того, чтобы научиться любой магии, нужна её книга.
- Этого я уже не знаю, но... - Женя на минуту уже собрался уходить, однако остановился, чтобы дослушать, что хочет сказать Серый - ...могу посоветовать лишь одно.
- И что же?
- Найти топор огня.
Кай вдруг подскочил от удивления.
- Вы с ума сошли?
Серый и Женя посмотрели на Кая непонимающим взглядом.
- Топор огня ведь по легенде находится на глубине вулкана!
- Стоп... Я по-вашему должен прыгнуть в вулкан чтобы его достать?
- Ну, для начала нужно найти этот самый вулкан - уточнил Серый - А вот прыгать туда не стоит. Ты же сгоришь...
- Мда... Всё-таки нужно подумать, что со всем этим делать.
- Вы как хотите, а я ухожу - немного перепугавшись от таких рассуждений, сказал Кай - я не хочу, чтобы мой друг умер, сгорев заживо в магме! - с этими словами он и ушёл.
- И где находится этот вулкан? - продолжил разговор Женя.
- Находится он где-то в горах, точнее сказать не могу... Но, постой. Ты ведь не собираешься действительно туда прыгать?
- Нет, просто хочу проверить одну теорию...
- Какую?
- Сам пока не знаю...
Вернувшись домой, Женя всерьёз задумался об обстоятельствах. «Как же мне поступить? Магии огня я никак научиться не смогу без книги, а прыгать в вулкан чтобы опять же умереть... Где во всём этом смысл вообще?» - рассуждал он сам с собой.
- Ну конечно же во всём этом нет никакого смысла!
- Кажется, да... Стоп. - Женя не на шутку испугался - Кто это сказал?
Вдруг он почувствовал у себя на плече чью-то холодную костлявую руку с очень длинными когтями.
- А сам ты, как думаешь?
- Опять ты... - Женя хотел сдвинуться с места и побежать куда-нибудь, но рука злобного духа крепко сжала его плечо - Как ты пришёл сюда? Разве ты можешь находиться ещё где-то, кроме Сумеречного леса?
- Ты проклят... А значит, я могу перемещаться за тобой куда угодно, особенно тогда, когда ты об этом даже не подозреваешь...
Дух отпустил его плечо, и Женя резко повернулся к нему лицом, а затем упёрся спиной в стену, попятившись назад.
- Теперь тебя ни что не спасёт...
- Вот чёрт...
Он был готов в ту же минуту убить растерянного Женю, но вдруг, послышался стук в дверь. Дух исчез, словно его и не было в комнате.
Опомнившись, Женя побежал на первый этаж, открыл дверь и... никого не увидел. «Как странно» - подумал он, но тут же вышел на крыльцо, посмотрел по сторонам и увидел Странника, стоявшего рядом облокотившись на дерево.
- Не запнулся по дороге?
- Нет, я... Меня чуть не убил...
- Дух Сумеречного леса?
- Да... Погоди, откуда ты это знаешь?
- Я знаю многое, чего не знаешь ты.
На минуту Жене стало немного не по себе, но потом он пригласил Странника в дом, после чего они начали очередную беседу о его путешествиях и, наконец, о случившемся.
- Мне иногда кажется, что я наделал столько ошибок... Жаль, что нельзя вернуться назад и всё исправить...
- Всё произошедшее неизбежно... То, что происходило в прошлом обязательно отразится на нас в будущем, но не все ошибки стоит исправлять, ведь это может привести к более худшим последствиям, а исправить уже совершённые ошибки способен лишь тот, кто владеет самим временем.
Глава третья
Из сумрака в пламя
- Но что, если моя ошибка приведёт к смерти?
- А вот это уже плохо... Значит, тебе нужна помощь, впрочем, как я и думал. - Голос Странника был на удивление спокоен, независимо от происходящего абсолютно в любых обстоятельствах, от этого складывалось впечатление, будто бы ему намного больше лет, чем казалось на самом деле, и будто он уже побывал во всевозможных ситуациях.
- Слушай, у тебя ведь вроде много разных книг...
Странник не стал дожидаться, пока Женя договорит и сразу же спросил:
- Тебе нужна книга магии огня?
У Жени пропал дар речи. Странник достал из сумки тоненькую книжку, похожую на тетрадку и подал ему.
- Это и есть та самая книга? - Женя немного удивился.
- Да, а что?
- Я просто думал, что книги стихийной магии немного больше...
- Не совсем. Есть одна большая книга магии, но состоит она из вот таких небольших частей.
- Тогда ясно... Спасибо.
- Ага... Правда, я думал, что ты пойдёшь искать топор...
- Но он ведь в вулкане.
- Знаю, но, кажется, ты всё ещё не догадался о чём-то.
- О чём?
- Позже сам поймёшь, а я пойду...
- Куда?
- По делам, не волнуйся, я далеко не уйду.
- Ладно...
После того, как Странник ушёл, Женя начал читать книгу огня, написанную на древнем языке, который он знал ещё давно, ведь начал его изучать примерно через год, как попал на эту планету.
Изучал он её около двух часов, а потом, наконец, решил проверить: как же это работает и вышел на улицу. Там он сел под деревом, вытянул руки перед собой и попытался сделать хоть что-нибудь. И у него действительно отчасти получалось: когда Женя представлял огонь у себя на ладонях, то его пальцы начинали слабо искриться.
- Ну, как успехи?
- Даже не знаю...
- А что ты думал? На то, чтобы научиться магии уйдут месяцы или даже годы...
- Годы?.. - вдруг он побледнел, осознав, что к тому времени дух уже может добраться до него.
- Да, но помни: в некоторых случаях стоит пойти обходным путём, что в свою очередь может являться всего-навсего правильной мыслью или решением.
- К чему ты клонишь?
- «К чему»? А когда ты уже догадаешься сам?
Женя решил поразмышлять над словами Странника, который тем временем снова ушёл.
- Неужели он имел ввиду тот вулкан... Но этого просто не может быть! Я ведь... - тут он понял, в чём заключается "обходной путь" о котором говорил Странник - Стоп. У меня же есть бессмертие.
Женя встал на ноги и за его спиной появились два огромных крыла. Он оттолкнулся со всей силы от земли и взлетел, подняв за собой облака пыли.
Спустя некоторое время он уже летел высоко над горами и искал взглядом тот самый вулкан. Вдруг вдалеке показался столб дыма. «А вот и он...» - подумал Женя и сразу же полетел туда; но, как только он приземлился на выступ у самого жерла вулкана, то вновь удивился происходящему.
- Додумался всё-таки прийти сюда...? - с небольшой усмешкой произнёс Странник.
- Но если ты знал, почему не сказал сразу?
- Прости... просто было интересно за тобой понаблюдать.
- ...
После около минуты раздумий Женя уже стоял на краю выступа, смотря в магму, и был готов туда прыгнуть. Он взлетел высоко вверх и тут же полетел вниз.
- Стой! Не надо! - закричал Кай, только что прибежавший и задыхающийся от длинной дороги. Но было уже поздно. Кай остановился на самом краю и стал вглядываться дрожащими от страха глазами в магму.
- Успокойся. С ним будет всё в порядке...
- А? - Кай резко обернулся и увидел перед собой Странника - А ты ещё кто? Это из-за тебя он...?
- Повторяю ещё раз... - перебил его Странник - С ним всё в порядке, а вот кто я такой, тебе знать не обязательно.
- Что же с ним тогда будет?
Вдруг прямо из жерла вулкана вылетел огромный лавовый шар и приземлился перед ними.
- Что за...?
С крыльев Жени стекала лава. Он расправил их, а затем сложил за спиной. Его волосы были красными словно огонь, а с плеч шёл пар. Кай хотел побежать к нему и обнять, но его остановил Странник.
- Не подходи сейчас к нему.
- Почему же?
- А сам разве не видишь?
Женя немного отдышался и подошёл к Каю и Страннику.
- О чём спорим?
- Ты совсем?! Зачем ты это сделал?! И что у тебя с волосами...?
- Эм... Я ведь живой. С чего так переживать?
- Да, ты не представляешь, как ты меня напугал!
- Не хочу вмешиваться, но давайте вы поговорите потом. Жень, топор у тебя?
Женя поднял рукав на правой руке: на ней был браслет в виде цепи с висящим на ней красным камнем. Браслет тут же превратился в топор.
- Да...
- Обалдеть - Кай настолько удивился, что чуть не упал, но Женя вернул топор в прежнее состояние и поймал его за руку.
- Та не падай ты...
- Ай! - он резко отдёрнул руку.
- Что?
- Рука горячая...
- Прости.
- Не волнуйтесь, - сказал Странник - это скоро пройдёт, ну а вам пора расходиться по домам.
На горизонте уже виднелся закат. По дороге к лесу Женя с Каем беседовали о произошедшем и рассуждали, что может быть дальше. Когда их пути разошлись, они попрощались и пошли каждый в свою сторону.
К тому времени, как Женя вернулся домой, было уже темно. Крылья его уже давно исчезли, чтобы не мешать. Зайдя в свою комнату, он лёг на кровать и ещё долго думал о прошедшем дне, смотря в потолок, пока не уснул.
За окном была ночная тишина, деревья покачивались от слабого ветра. Все уже давно спят.
Глава четвёртая
Скрываясь в тени
Поначалу Жене везде, где есть темнота, мерещились горящие глаза. Он даже начинал побаиваться темноты. Но спустя недели это прекратилось.
В один из обычных для себя дней Женя решил прогуляться и в очередной раз расширить границы знакомых мест планеты. Как раз, проходя мимо границы с Сумеречным лесом, он услышал шорох, на который не обратил внимания. Ему хотелось пройти к месту пересечения границ трёх лесов: Зелёного, Сумеречного и Зимнего.
Всего планета была разделена на несколько секторов, не все из которых были известны самим обитателям. Женя знал только горы, Сумеречный, Зимний и Зелёный леса, и то не до конца, ведь планета сама по себе большая, хоть и по размеру чуть меньше нашей Земли. Но зато он хотел изучить её до конца. Чем же ещё ему заниматься 83 года во временной аномалии, из которой нет выхода, да ещё и на другой планете?
Когда он дошёл до того самого места, то увидел огромное дерево, похожее на иву, но отличалось оно от неё тем, что цвет этого дерева был синим, а по коре пробегали голубые дорожки искр.
- Вау... Что это...?
Женя спросил это как бы у самого себя, просто от удивления, но неожиданно откуда-то услышал ответ:
- Это - древо трёх духов этого леса... Оно живое, и, к тому же, священно. Сюда прилетают чистые души погибших жителей этой планеты...
Как только Женя повернул голову, заметил того же духа, стоящего возле него, сложив руки за спиной. Он на секунду замер, но, вскоре, опомнившись, спросил:
- Что ты здесь делаешь? Снова пришёл чтобы...?
- Нет. Я лишь пришёл проверить состояние древа, да и драться возле него нельзя...
- Понятно... - Женя ненадолго задумался - Погоди, я запутался. Так ты злой или добрый?
Дух рассмеялся жутким голосом, заставив Женю немного растеряться и сказал:
- Добро и зло, свет и тьма... Не всё ли равно, кто на какой стороне? Ведь... однажды недооценённая доброта всё же обратится во зло.
- ...
- Но, поскольку, люди и подобные им существа любят формальности, то для тебя я на стороне зла.
- В таком случае, зачем приходить к этому древу?
- Подумал бы лучше - понял бы сам. Я подчиняю себе мёртвые души, делая их навечно своими рабами... Это древо отличный источник для моей армии, но есть одна проблема.
- И какая же?
- Я не могу контролировать древо, так как оно находится под стражей духов Зелёного и Зимнего лесов... Чтобы завладеть древом, мне нужно больше сил и энергии душ...
- Ну, в таком случае у тебя ничего не выйдет - с этими словами Женя направился в обратный путь.
- Да... но ты мне с этим поможешь.
Дух тут же появился перед Женей, уже успевшему недалеко уйти.
- В твоей душе будет достаточно энергии, чтобы осуществить мой план.
Браслет на руке Жени моментально превратился в топор.
- Поспешу тебя огорчить, но души у меня нет...
- В таком случае, ты заблуждаешься, ведь душа есть почти у каждого живого существа... - в его руках появилась коса - ...и я заберу её у тебя.
Женя приготовился к тому, что дух может напасть на него, но, неожиданно, по щелчку пальцев злобного воплощения тьмы, вокруг появился густой сумеречный туман. Глаза Жени разбегались в разные стороны - он пытался разглядеть хоть что-нибудь в этом тумане. К его сожалению, он слышал лишь повторяющиеся звуки, похожие на шёпот, со всех сторон. Слова были совсем неразборчивы, хотя явно не значили ничего хорошего.
Внезапно сзади послышался свист приближающегося лезвия. Жене, по счастливой случайности удалось увернуться, но он тут же споткнулся и упал вперёд от очередного пролетевшего рядом удара. От высокой плотности тумана становилось тяжело дышать, и начинала кружиться голова. Как только он начал вставать, в землю, прямо возле его головы вонзилась коса, словно пытаясь её отрубить. Женя поднялся на ноги, и только он хотел пройти в противоположную сторону от слышимых звуков, как перед его лицом, едва не задев, пролетело лезвие косы.
Вдруг перед ним появился дух с всё той же жуткой улыбкой на лице.
- Ты и вправду снова надеялся уйти? - сказал он с злобной усмешкой.
Женя ударил в его сторону топором, но это оказалось лишь иллюзией, которая вскоре пропала.
- Как это всё вообще возможно?!
В ответ послышался жуткий злобный смех.
- Для магов тьмы почти нет ничего невозможного... - дух схватил Женю за руки, подойдя к нему за спиной - Но ты можешь стать таким же и помочь мне... либо же умереть.
- Нет! - вдруг он неожиданно для себя самого, на минуту вспыхнул пламенем, создав волну огня, отбросившую духа в сторону.
Туман рассеялся. Топор в руках Жени пылал ярко-красным светом. Не смотря на силу ударной волны, тёмная фигура вновь встала, оперевшись на косу.
- Это меня не убьёт... Слабовато для того, чтобы избавиться от бессмертного духа - он продолжал злобно улыбаться, зная что это раздражает противника, хотя у самого левая рука медленно обращалась в пыль от воздействия пламени.
Женя подошёл к духу, чтобы нанести удар, но тот проговорил тихим жутким голосом: «Однажды ты снова забудешь обо мне и будешь жить, словно ничего этого не было... А потом... твоя душа окажется в моих руках». Как только он ударил топором, дух исчез, словно растворившись во тьме леса, а топор вонзился в дерево, стоявшее за его спиной, и потух.
- Вот ведь чёртов Тень... - сказал Женя, убирая топор с дерева, а затем прибавил - Ха... Кажется, я придумал ему новое имя.
После всего случившегося Женя сильно устал, да и от тумана, которым окружал его дух, ему было не по себе, поэтому он сразу же поспешил домой.
Глава пятая
Паразит
Часть первая: «Одни проблемы»
Шло время, проходили года. Тень по непонятной причине так и не появлялся, а его "пророчество" в действительности начинало сбываться: Женя понемногу забывал о нём.
И так, прошло 33 года. О том духе больше никто не вспоминал, но, к несчастью, появилась новая странная проблема.
Проснувшись, одним утром Женя обнаружил у себя на руке тёмное пятно в районе запястья, но не стал придавать этому значения, потому что последнее время иногда тренировался сражаться и принял это пятно за синяк. Прошла пара дней и теперь он понял, что это был вовсе не синяк, ведь в том же месте из пятна выглядывало нечто похожее на почку растения, а рядом под кожей виднелись маленькие ответвления, похожие на корни, которые переплетались с венами. Вобщем, если приглядеться и хорошо задуматься, картина была довольно жуткая.
Как не странно, Женя не стал никому говорить о своей проблеме, он решил её изучить. Как выяснилось через несколько дней, это была лиана, причём точно такая же, как та, что притащил он домой несколько лет назад. После того, как прошла неделя, лиана уже обвивала руку Жени с запястья по самый локоть, и только теперь он задумался над вопросом «Опасно ли это?».
Жене хотелось узнать на счёт лианы у Странника, но, как на зло, его нигде не было. Тогда он решил пойти в Сумеречный лес и осмотреть то место, где были найдены лианы.
Не смотря на то, что в тот момент был полдень, в Сумеречном лесу царил полумрак. Повсюду, как и всегда, стояли высокие тёмные деревья, закрывавшие своей листвой солнце, под ногами виднелись слабые отголоски сумеречного тумана, из-за которых не видно было травы, а вокруг слышалось приглушённое бормотание нечистей. «Надо быть тише, чтобы не привлечь внимание» - подумал Женя и продолжил искать лианы.
Бормотание со временем становилось громче, но Женя не обращал на это внимания, продолжая искать. Наконец, ему удалось обнаружить дерево, обвитое теми самыми лианами, которое он тут же начал осматривать. Жене хотелось узнать - где же начинаются корни лиан. Как и следовало ожидать, их корни исходили со стороны земли, но где именно находилось их начало, понять было сложно из-за тумана.
Рука Жени немного воспламенилась, и он разогнал огнём туман вокруг дерева, после чего рука потухла. От увиденного, Женя чуть не закричал, но его сдержала мысль о возможном приближении нечистей, бормотание и шёпот которых и без того понемногу становились громче. Прямо под деревом лежало тело непонятного существа, почти полностью обвитое лианами и их корнями, а также поросшее тёмно-фиолетовой сумеречной травой. Судя по всему, оно лежало здесь довольно давно.
- Значит, они всё же опасны...
Вдруг прямо рядом с собой Женя услышал бормотание одной из нечистей. Он тут же обернулся и увидел тёмную фигуру жуткого существа с перевёрнутой головой, передвигавшегося на четвереньках. Существо тут же выползло из-за дерева, за которым скрывалось, и стало приближаться к Жене.
- Этого ещё не хватало... - он сделал шаг назад, но неожиданно для себя упёрся спиной в дерево.
Нечисть продолжала приближаться, но Женя, вместо того, чтобы что-либо делать, застыл в непонимании происходящего. Внезапно, откуда-то со стороны пролетела зелёная сфера огня, сбив с ног нечисть и разбив её в дребезги о дерево, попавшееся на пути. От вида зелёного пламени разбежались и остальные нечисти, находившиеся рядом.
- ...
Женя посмотрел в сторону, откуда прилетел огонь, и увидел мерцающие фиолетовым светом глаза в тумане. Тут он вспомнил про духа.
- Не подходи, ты, Тень! - браслет на его руке обратился в пылающий огнём топор.
- ...Тень? - Неизвестный вышел из тумана.
Перед Женей стоял кто-то напоминавший человека, но уж точно им не являвшийся. На его голове были рога, похожие на ветки дерева, на ухе и рогах висело что-то похожее на длинные серьги с перьями или листьями, один из рогов обвивала лиана, похожая на ту, что растёт на руке Жени; волосы были немного коротко стрижены, хотя сбоку свисала одна длинная прядь, на носу у неизвестного были круглые очки. Женя немного удивился такой встрече, но всё же убрал свой топор.
- Эм... Кто ты такой? - немного неуверенным голосом спросил он.
- Моё имя - Ником либо, если короче, то Ник. А ты кто? И зачем пришёл сюда, в этот лес?
- Я... я хотел кое-что найти и проверить.
- Проверить что? Съедят ли тебя нечисти?
- ...
—`–,-'· ☼ ·'-,–‘—
Часть вторая: «Ещё один демон?»
После небольшого разговора Ником пригласил Женю к себе в гости, чтобы продолжить беседу и заодно переждать "дождь" из пепла, который, как выяснилось, уже приближался к ним. Оказалось, что Ник живёт прямо в Сумеречном лесу.
- Так, значит ты тоже демон? - сказал Женя, смотря на рога Никома, который в то время заваривал чай.
- Да... Стоп. «Тоже»? А ты демон? - удивлённо спросил он.
- Но только на половину...
- Значит полудемон... А как это ты так умудрился? - Ник поставил две чашки чая на стол в гостиной, где сидел на диване Женя, и сел рядом.
- Спасибо, и, если честно, это - долгая история, но, получается, что я просто человек с некоторыми демоническими свойствами - попытался объяснить Женя.
- А бессмертие у тебя тоже есть? - поинтересовался Ником.
- Да, а что?
- В таком случае, позволь узнать, сколько же тебе лет?
- Получается, что 75 лет...
- Ну, это пока не так много - с небольшой улыбкой ответил Ник.
- В каком смысле?
- Просто мне уже 100...
- Ого.
Женя отвёл взгляд в окно и увидел, как сверху, словно снег, сыпался пепел. Какое-то время они молча пили чай, а затем он снова решил спросить:
- А этот пепел опасен?
- По большей части да, при большом попадании на какое-либо существо, пепел сжигает его, оставляя лишь кости, но, в некоторых случаях, даже их не остаётся... К счастью, на меня он не действует.
- Почему? Пепел не действует на демонов?
- Действует, но не так сильно, как на каких-нибудь других существ, просто я немного владею магией огня. Кстати, за какую такую "Тень" ты меня принял в лесу?
- Та, за духа одного... Я просто называю его так.
- Только не говори, что ты связался с духом этого леса.
- Ну, да...
- Тогда дело плохо. Он в этом лесу кто-то вроде главного и, к тому же, очень силён... Всем нечистям здесь приходится ему подчиняться.
- Почему тогда ты не злой? - вдруг удивился Женя.
- Потому что я единственный здесь, кто ему не подчиняется, и ему это ой, как не нравится, но за столько лет он смирился с этим и пока что меня не трогает...
- Ясно... Но, а почему бы нам его не остановить? У нас ведь есть магия огня, а один знакомый мне сказал, что она может остановить магию сумрака.
Неожиданно Ником ненадолго рассмеялся, от чего Женя почему-то перестал быть сильно уверенным в своих словах.
- Ты всерьёз думал, что этот дух лишь маг сумрака?
- А разве нет?
Глава шестая
История магии
- Чтобы ты понимал, в чём заключается вся сила этого, как ты его называешь, Тени, я расскажу тебе небольшую историю. Самыми первыми были маги реальности, позднее от них произошли маги тьмы, света и 10 магов (сейчас их называют "хранителями") времени. Маги реальности создавали мир вокруг, маги света и тьмы следили за соблюдением баланса и заодно соперничали между собой, что в итоге переросло во вражду; хранители времени следили за соблюдением всех обычаев и правил, течением времени и сохранением временных линий. Вся история магии сама по себе очень длинная и рассказывать её очень долго, поэтому перейду к сути дела. Спустя какое-то время маги света и тьмы стали делиться на различные ветви отдельных, более конкретных видов магии: огня, воздуха, воды, сумрака и т.д... Какие-то из них по большей части относились к светлой магии (то есть были добрыми), какие-то были злые, но больше всего существовало нейтральных видов, которые зависели от использования владельцем. Самое интересное во всём этом то, что не смотря на все обстоятельства времён и деление, даже по сей день остаются маги именно света и тьмы. И, как раз, дух Сумеречного леса является таковым, а именно магом тьмы.
- А это что-то меняет?
- Конечно! Это меняет многое. Магия тьмы намного сильнее и могущественнее, чем обыкновенная магия сумрака. Обычным "огнём" её не победить.
- Плохи тогда дела... И скажи, пожалуйста, лиана, обвивающая твой рог, растёт из твоей головы?
- Да, но к чему этот вопрос?
- Хотелось бы знать, не опасна ли она, а то я видел подобную в лесу, она росла на ком-то мёртвом...
- Ну, так они разных видов бывают. У меня на голове не опасная. Сдаётся мне, ты не просто так это спрашиваешь, верно?
- Та, у меня поселилась тут одна на руке - Женя поднял рукав на левой руке, после чего Ником осмотрел лиану, растущую на ней.
- Мда... Нет, эту надо выводить, иначе убьёт, когда доберётся до головы.
- Может тогда её просто срезать?
- Нельзя. Это на удивление хитрые растения. Если попытаешься это сделать, то она станет себя защищать: начнёт расти быстрее, может покрыться шипами и сжать тебе руку, а если к тому времени доберётся до шеи то и задушить...
- Что же с ней тогда делать? И так проблем с Тенью хватает, а тут ещё это...
- Где-то в моей библиотеке было что-то об этом... Но, проблема в том, что я не помню где. Надо поискать.
Глава седьмая
Тайна Странника
Около часа они ходили по библиотеке и искали нужную книгу, но так пока что и не нашли, зато завязался новый разговор:
- А когда ты рассказывал про хранителей времени... Это ведь они создали то оружие?
- М? Ты о том топоре и сумеречной косе?
- Да
- Ну, да. Слушай-ка... Обычно местные жители знают всё это. Почему ты задаёшь столько вопросов?
- В каком смысле "местные"? Я не из Сумеречного леса, я из Зелёного.
- Я имел ввиду жителей этой планеты. Кстати, ты вообще с этой планеты или с другой?
- С Земли.
Ником чуть не уронил книгу и тут же поставил её на место.
- То есть как? Это же невозможно...
- Почему вдруг невозможно?
- Да, потому, что это слишком далеко... Ты вообще в курсе, что находишься в другой вселенной? Вдобавок на Земле почти нет магов или кого-то подобного. Как ты сюда умудрился попасть?
- Ну... - Женя присел на ступеньку лестницы, по которой поднимался, когда искал книгу - Когда я нашёл артефакт, который сделал меня таким, началось множество проблем. Нашёл я его совершенно случайно, но, как выяснилось, его искал ещё кто-то. Мне было страшно на тот момент по многим причинам... Потом пришёл какой-то человек в капюшоне и с повязкой на глазах.
- ... - Ником начал прислушиваться к рассказу Жени, так как ему стало казаться подозрительным что-то в этой истории.
- Он обещал помочь, мне и мы пошли куда-то вглубь леса, но появилась какая-то вспышка вокруг. Как я понял позднее, мы оказались на этой планете. Я спрашивал у него, что и почему произошло, но он говорил, что сам не знает, почему мы переместились сюда, та, ещё и попали во временную аномалию.
- Так, подожди. А тебе он не показался немного подозрительным?
- Я не знаю, возможно... Он почему-то никогда не говорит, сколько ему лет или как его зовут, но он много путешествует, поэтому я стал называть его Странником, ещё он зачем-то постоянно носит повязку на глазах, но об этом я всё никак не мог у него спросить.
- Ты хоть понимаешь кто он такой?
- Не совсем, но он на удивление спокоен и серьёзен постоянно. Иногда это даже пугает, особенно, если он вдруг из неоткуда догадывается о произошедшем, даже когда его там не было.
- Жень... Он и есть один из хранителей времени.
- Что?! Этого не может быть!
- Он не говорит о своём возрасте, потому что гораздо старше любой вселенной и по этой же причине он очень серьёзный. Также у хранителей времени нет имён, а не снимает повязку с глаз он, потому что взгляд каждого из хранителей обращает в пыль почти любое живое существо. Ну, а как ты сюда попал, думаю, теперь догадаешься сам.
- Значит, это сделал он... Но зачем?
- Вот это уже тебе надо спросить у него, а не у меня.
Женя всерьёз задумался об этом разговоре, но мысли его прервал Ник:
- Ладно, я, наверное, сам найду книгу, а ты иди домой, пепла уже на улице нет, да, и темнеет уже, а ночью тут ещё опаснее, особенно одному. Позже я сам к тебе приду. Кстати, где ты живёшь?
- Та, в одном доме... Он находится недалеко от Малого водопада в Зелёном лесу, почти на берегу реки.
- Хорошо, понял. Сам доберёшься до дома?
- Ага.
До дома Женя дошёл без приключений и происшествий. Когда он закрыл входную дверь, было уже почти совсем темно. Ужинать, как обычно это делают люди, он не стал, так как демонам еда не нужна и поэтому, умывшись, сразу отправился спать.
Ночь в этот раз была довольно тихая... Даже слишком. По приметам Жени (которые он придумывал для себя сам) это было не к добру.
На утро наш путешественник проснулся со странным чувством, будто что-то мешало его руке лежать спокойно. Женя поднялся с кровати и увидел, что лиана на левой руке добралась до плеча.
- Я ведь ничего не делал, почему же...
Он моментально спрыгнул с кровати и начал копаться в ящике стола, в надежде найти хоть что-нибудь полезное. Под руку попался складной нож. Судя по всему, Женя забыл об остережениях Никома и решил сделать то, чего не следовало - попытаться срезать лиану с руки. В ответ на эти действия, лиана покрылась мелкими шипами и сжала его руку с такой силой, что не смотря на своё бессмертие (вследствие которого боль чувствовалась значительно слабее), он выронил нож и зажмурился от боли.
Женя пытался немного успокоиться, чтобы растение хоть немного ослабилось, но оно продолжало расти.
Через силу Женя спустился по лестнице на первый этаж и подошёл к двери, чтобы пойти и отыскать Никома, но когда он открыл дверь, тот уже стоял на пороге, собираясь постучать.
- Значит, ты уже пришёл... - немного нервным от волнения и боли голосом проговорил Женя.
- Да... И только не говори, что ты пытался что-либо сделать без меня.
- Как видишь... - с его руки потихоньку капала кровь из-за вонзившихся в неё шипов.
- Значит, нужно срочно что-то делать - Ник открыл книгу, которую принёс с собой.
Женя придерживал левую руку другой, чтобы не было так много крови. Как только Ником нашёл нужную страницу, тут же принялся искать, как избавиться от лианы. Но вдруг он побледнел от неожиданности.
- Эм... Ник, что там такое?
- Просто... чтобы вывести её, нужно «отравить её собственным же ядом». То есть придётся сначала срезать с неё листок, чтобы приготовить противоядие.
- Сколько времени это займёт?
- Не очень долго - сказал Странник, только что пришедший и стоящий позади Никома.
Ником резко обернулся и отошёл в сторону, чтобы его пропустить. Женя с небольшим недопониманием посмотрел на Странника, после все прошли в дом. Вдруг Странник обратился к Нику, находившемуся в замешательстве:
- Ник, верно?
- Да... Вы что-то хотели спросить?
- Напомни, пожалуйста, как готовится противоядие...
- Секунду... - он заглянул в книгу - нужно сделать что-то вроде настойки из листа этой лианы. Но проблема в том, что придётся долго ждать, чтобы...
- Вовсе не обязательно - поняв мысль, перебил его Странник - гораздо проще сначала вскипятить воду и понемногу раздавить там листья, а затем остудить.
- Получается, это будет похоже на чай? - вмешался в обсуждение Женя.
- Да, но не совсем.
- Ладно, в любом случае, схожу за стаканом воды... - сказал он, отправившись на кухню.
Через некоторое время он вернулся с тряпкой и стаканом воды, которую на ходу сделал кипящей с помощью магии огня. Тряпку Женя держал на руке, чтобы не текло много крови. Ником достал из кармана свой нож.
- Погоди, она ведь начала расти так быстро именно из-за этого...
- Я не собираюсь её срезать, мне нужен именно лист.
Ник быстро и аккуратно срезал лист и положил его в воду. Как не странно, вместо обычного сока, какой бывает у растений, у этой лианы была кровь, причём не сложно было догадаться почему. Он быстро раздавил лист в воде ножом и спросил, увидев, что лиана уже подбирается к шее Жени:
- Что теперь-то делать? Мы ведь можем не дождаться, пока это охладится.
- А ждать и не нужно - Странник взял стакан в руки и будто бы ускорил внутри него время, заставив воду остыть за три секунды. Вода окрасилась в ало-красный цвет с оттенком чёрного - Теперь нужно, чтобы эта жидкость попала в кровь...
- Каким образом? - удивился Женя.
- Из-за шипов растения вся твоя рука покрыта мелкими проколами. Нужно лишь вылить это на руку.
После того, как они это сделали, Женя почувствовал слабое жжение в руке, а затем лиана на ней начала засыхать.
Когда растение полностью засохло, Ником аккуратно снял его с шеи и руки Жени, в то время, как Странник вытаскивал тонкие корни из запястья. Независимо от того, что лианы уже не было, от неё остался след на руке и частично на шее, похожий на татуировку.
- Руку нужно временно перевязать, пока не перестанет идти кровь - сказал Ником, сжигая лиану в руке зелёным пламенем.
После всего произошедшего они присели поговорить в гостиной. Кто-то устроился в кресле, а кто-то на диване. Затем Женя решил спросить:
- Так, значит ты хранитель времени?
И как бы странно это не прозвучало, но Странник не стал этого отрицать.
- Да.
- Но почему ты не говорил об этом раньше?
- Когда я тебя, наконец, нашёл, на это не было времени, а потом я посчитал, что тебе это было знать ни к чему, тем более, что обычным существам не положено видеть хранителей.
- Тогда зачем ты приходишь?
- Я знал, что ты когда-нибудь всё равно узнаешь об этом секрете, да и нужно же кому-то за тобой приглядывать. Хоть и прошло 59 лет, но ты всё ещё выглядишь и думаешь, будто тебе до сих пор 16...
- Ясно...
- Позвольте спросить - сказал Ник - Почему Вы тогда, на Земле решили отправить его сюда?
- Тот артефакт не должен был оказаться не в тех руках, плюс ко всему, он мог бы просто-напросто сжечь других людей.
- А меня, значит, не мог? - возмутился Женя.
- Нет, тебя этот артефакт сделал тем, кем ты являешься сейчас, а отправил я тебя сюда, чтобы дать время научиться пользоваться новой силой.
Глава восьмая
Обратная сторона леса
Примерно через неделю всё вновь успокоилось. Ником пригласил Женю сходить в одно очень интересное место ночью, ведь в ту ночь должно было наступить "полнолуние" и все нечисти будут собираться в большие компании и устраивать что-то наподобие вечеринок. Женя решил взять с собой ещё и Кая, так как оказалось, что он тоже слышал о такой "традиции", но никогда не был там. И так они договорились пойти втроём.
С наступлением ночи они встретились около границы Зелёного и Сумеречного лесов и отправились куда-то вдоль неё. Позднее они свернули в сторону, углубляясь в Сумеречный лес.
- А куда именно мы идём? - с небольшим недоверием поинтересовался Кай.
- Я тоже до конца не понимаю, но думаю, что когда дойдём, то обязательно узнаем... А если нет, в таком случае Ник всё объяснит.
- Верно. Кстати, нам уже недалеко осталось идти - сказал Ником, заглядывая вдаль сквозь ветви деревьев.
Спустя ещё десять минут, Ником, Женя и Кай добрались до крутого склона холма, уходящего вверх, сквозь листву деревьев, в котором находился вход в пещеру. Внутри, прямо возле входа на стенах были изображены непонятные древние иероглифы.
- И зачем мы сюда пришли? Будем изучать очередной древний язык этой планеты? - как бы шутя, спросил Женя.
- Очень смешно... Этот проход открывается только в "полнолуние" и, должен сказать, там довольно интересно.
- Так, что же там? - в один голос сказали Женя и Кай.
- Просто идёмте за мной, и увидите - сказав это, Ником пошёл в темноту пещеры.
У Кая с Женей не оставалось другого выбора, кроме как пойти за Ником. В тоннеле пещеры было довольно темно и в сумраке её можно было заметить лишь мерцающие фиолетовым светом глаза Ника, белые светящиеся глаза Жени и изредка поблёскивающие карие глаза Кая. По пути Ником внезапно начал что-то объяснять:
- Как ни странно, в мире существует множество пространственных червоточин. Некоторые из них открываются лишь в определённый срок, некоторые существуют постоянно, а некоторые проявляются лишь посредством взаимодействия с какими-либо артефактами. Если быть очень внимательным, то на нашей планете можно найти их довольно большое количество, но они существуют не только здесь, а также на других планетах, в других системах, галактиках, вселенных и измерениях. Некоторые из таких "проходов" даже могут соединять разные измерения и миры между собой. К сожалению, почти ни одно существо не может знать всех расположений червоточин, но всё же есть исключение, а именно хранители времени. Только они знают каждую червоточину и могут ими управлять. И да... мы уже на месте.
Все трое осмотрелись по сторонам. Они находились перед поляной, окружённой стенами пещеры и небольшими сумеречными деревьями, на которых почти совсем не осталось листвы, но зато росло множество других, причём светящихся растений; наверху виднелось звёздное небо и полная Луна.
На поляне было множество разных нечистей: ведьмы, оборотни, духи и даже кое-где демоны, а также другие существа. Все они стояли группами и чем-либо были заняты.
- Откуда в пещере небо? - поинтересовался Кай.
- Лучше не стоит задумываться в логике магических вещей, иначе конкретно закипят мозги... - ответил Ник - Идёмте, тоже куда-нибудь отойдём.
Ник отвёл Кая с Женей в сторону, на один из выступов стен пещеры, где они все вместе присели и принялись обсуждать данное место.
Друзья просидели там около трёх часов, а потом решили разойтись по домам, но Ником сказал, что перед этим они обязательно должны попробовать ягоды, растущие на лианах, свисавших со стен пещеры.
- Ник... они ужасно кислые... Зачем их есть? - немного возмутился Женя.
- Это что-то вроде местного поверья. Если прийти сюда вместе с друзьями и попробовать эти ягоды, то дружба укрепится, а также потом захочется сюда вместе вернуться.
- Немного странно, но ладно, давайте по домам, а то Серый опять будет ругать меня за то, что я не спал ночью – зевая, проговорил Кай.
Сначала Женя с Ником проводили домой, в деревушку оборотней Кая, чтобы он случайно не уснул где-нибудь в лесу. А потом Ник проводил домой Женю.
- А как же ты? Темно же... Ты сам мне говорил, что ночью опасно одному ходить...
- Жень, успокойся, мне не нужно идти.
- В каком смысле?
- Я немного владею сумеречной магией и могу сразу переместиться домой.
- Ладно... В таком случае, до встречи?
- Ага.
После этого Ником исчез, обратившись в пыль. Женя закрыл дверь и отправился на второй этаж.
Когда он лёг в постель, то долго не мог уснуть. Женю тревожила мысль о том, будто бы он забыл что-то очень важное, но никак не мог вспомнить что именно, однако через какое-то время он всё же уснул.
На утро Женя проснулся из-за очередного кошмара, от которого, вдобавок, чуть не свалился с кровати. Умывшись холодной водой, чтобы прогнать кошмар, он отправился на кухню и заварил себе кофе. Голова почему-то не соображала и немного побаливала от практически бессонной ночи, но вскоре это прошло.
Очнувшись от головной боли, сна и допив кофе, Женя решил сходить проведать Никома.
Глава девятая
Конец?
По дороге к дому Ника у Жени почему-то в этот раз был мороз по коже и нехорошее предчувствие, но он не знал от чего именно, поэтому переживал за Никома. Зайдя уже в Сумеречный лес, он даже не заметил, как туман начинал сгущаться.
Прошло пятнадцать минут, прежде чем Женя заметил, что дома Никома вблизи нигде нет, хотя он как раз уже должен был к нему подойти. Тут до него внезапно дошло - он заблудился.
- Нет, погодите... Этого не может быть. Как я мог заблудиться? - Женя посмотрел по сторонам - Та ещё и этот туман... Стоп. Туман? Дежавю...
- Внимательность и предчувствия тебя подвели, верно? - голос донёсся откуда-то со стороны.
- Кто здесь?
- Я просто хотел сказать, что тебе не стоило меня недооценивать - с небольшой усмешкой продолжал говорить жуткий голос - И тебе всё же нужно было принять к сведению тот факт, что мои пророчества всегда сбываются.
Женя обернулся и увидел перед собой того самого духа, встретившегося ему несколько лет назад.
- Полагаю, без меня было очень скучно... Но, поскольку я всегда выполняю свои обещания, я решил вернуться.
- Не стоило... - браслет на руке Жени обратился в топор.
Дух злобно рассмеялся.
- Когда же ты, наконец, поймёшь, что если я буду сражаться с тобой в полную силу, то тебе не победить? - он стоял со сложенными за спиной руками, даже не держа косу в руках, словно в его словах был какой-то подвох.
- Это ведь можно проверить - его топор вспыхнул ярко-красным пламенем.
- А ты уверен, что хочешь это сделать? - злобная усмешка так и не сходила с лица духа.
В тот момент Жене не хотелось обращать внимание на скрытый смысл его слов... А зря. Дух просто стоял перед ним, правоцируя на удар, и всё-таки добился своего. Женя замахнулся топором и в тот же момент ударил им духа, после чего тот рассыпался в пыль.
В этом явно что-то было не так, но когда Женя это понял, было уже поздно - в его спину моментально вонзилась коса, и он упал на землю.
Когда Женя очнулся, в его глазах было совсем темно; в его спине была глубокая рана, а голова пробита камнем. Он попытался пошевелить руками, но ничего не вышло - будто бы его что-то держало за руки и за ноги. Через пару минут зрение начало возвращаться и он увидел, что его руки и ноги были прикованы цепями к двум каменным столбам, а находится он в какой-то пещере. Женя посмотрел по сторонам, но духа нигде не было видно. «Где я?» - подумал он и тут же попытался освободиться, но почувствовал жуткую боль от ранения в спине и прекратил попытки. На звон цепей явился дух.
- Очнулся, значит... - сказал он, медленно подходя к жертве.
- Что ты хочешь со мной сделать? - глаза его хотели закрыться, а разум отключиться навсегда, но он не сдавался, стараясь сделать хоть что-то, что может помочь.
- Я не понимаю, к чему такое упорство? Ты не можешь пошевелиться, а твоя душа вот-вот окажется в пустоте...
- Даже если шанс ничтожно мал... Мне всё равно, и я буду стараться до последнего...
В ответ дух лишь злобно рассмеялся и сказал:
- Тогда, позволь мне показать, на сколько велики твои заблуждения - в его руках появилась коса - После проведённого мной ритуала твоя душа окажется в моей власти - дух замахнулся косой и сделал несколько резких и сильных ударов по голове, рукам и ногам Жени.
Не смотря на все старания, боль и крики, Женя всё же оказался в отключке. Но значит ли это, что всё так и закончится? В любом случае, это будет уже совсем другая история...
Продолжение следует...
ツ
Сконвертировано и опубликовано на https://SamoLit.com/
Telegram: https://t.me/agata_soviet