Много лет подряд старики, не уставшие от жизни, приходили на бульвар по выходным дням, в не дождливую и теплую погоду. Раскладывали там они на скамейках шахматные доски, расставляли фигуры и разыгрывали с умными лицами звание чемпиона бульвара по шахматам очередной субботы или воскресенья. Чаще всего чемпионом бульвара становился Алон Килль, носатый старичок с неподвижной тюбетейкой на макушке шарообразной головы. А вот лобастый Артюлуков с плоским лицом никогда не был чемпионом. Уж неизвестно по какой причине в дебюте каждой партии он зевал фигуру за фигурой и быстро получал мат. И хотя он всегда горевал, когда проигрывал, но продолжал беззаветно любить шахматы и сражаться в них вновь и вновь, пытаясь избавиться от репутации слабого игрока. Одно время на бульваре все шахматисты подтрунивали над Артюлуковым, а потом перестали – ведь любому проигравшему кому-то партию приятно, когда под рукой есть человек, которому можно поставить мат, особо не напрягая мозг.
И вот вчера Артюлуков, рукастый столяр, принес на бульвар и разложил на свободной скамейке шахматную доску и поставил на нее синие и зеленые фигуры и пешки.
– Что это у тебя? – спросил Алон Килль, привлеченный необычным цветом шахмат.
– Сыграем? – предложил Артюлуков.
Алон Килль опустился на скамейку и пренебрежительно посмотрел на довольное лицо Артюлукова, потом на доску и растерялся – на стоклеточной доске стояли друг против друга армия «зеленых» и «синих», и в каждой из них было по четыре коня!
– Что это?! – посчитав лишние фигуры издевательством над древней игрой, возмутился Алон Килль.
– Есть стоклеточные шашки, а это стоклеточные шахматы, – спокойно парировал Артюлуков.
– Ну, и как в них играть?! – вскричал Алон Килль, широкими и резкими взмахами рук подзывая старичков, игравших в шахматы на других скамейках.
– Как обычно, только с четырьмя конями.
– Глупость какая-то! Зачем портить игру проверенную веками?!
– Я не испортил, я расширил возможности игры, – выравнивая ряд зеленых пешек, серьезно сказал Артюлуков и одарил приветливой улыбкой десяток подошедших к нему стариков. – Это шахматы будущего. Сыграем?
– Я понял! – воскликнул Алон Килль и хлопнул ладонями себя по коленям. – Ты придумал эту чепуховину, чтобы стать в ней чемпионом! Я прав?
– Так сыграем в новые шахматы или боишься, что проиграешь? – чувствуя, что зрители явно заинтересовались исходом поединка, сказал Артюлуков и двинул зеленую пешку от короля на два поля.
– Сыграем! Правила, как в обычных шахматах?
– Да.
Алон Килль почувствовал себя бойцом за правильный мир против глупости и двинул синюю пешку от короля на два поля вперед.
Зрителей борьбы между чемпионом и слабаком заметно прибавилось. Шахматные доски на других скамейках остались без игроков.
Не прошло и десяти минут, как Артюлуков потерял ферзя и получил мат от коня.
Зрители малословно, но искренно поздравили Алона Килль с победой.
– Дай-ка я попробую, – старик в круглых очках, помог встать Артюлукову со скамейки, занял его место за шахматной доской и вернул зеленые фигуры и пешки в стартовую позицию. Тоже сделал с синим войском и Алон Килль.
– Опять проиграл, ну, ничего страшного, – шепотом успокоил себя Артюлуков и побрел домой мастерить стоклеточные шахматы с четырьмя слонами.
Сконвертировано и опубликовано на https://SamoLit.com/