Девана – принцесса леса

 -  Дочь! Повелитель! У тебя родилась дочь! – в палаты стремглав ворвались Туросик и Стукач.

- Что вы орете, сукины дети? Весь сон перебили! – Перун нехотя сполз со своего ложа, надел яшмовые сапоги. – Говорите толком. Что за беда случилась? – его грозный взгляд мурашками пробежал по спинам слуг.

 - Весть благая, повелитель! – перебивая друг друга затараторили божки. - Дочь у тебя родилась! Да красавица какая! Вся в мать! А взгляд – чистая богиня, как у тебя, владыка!

 Перун, кажется, начал приходить в себя.

- Дочь, говорите? Дочь???! Так что ж вы, барбосы, молчали? – Перун подскочил во весь свой исполинский рост. Дочь!!!! Где она? Я хочу ее видеть!

  Придворные проводили его в покои жены, Дивы-Додолы. В комнате царил полумрак. Дива лежала на огромном ложе, а рядом с ней копошилось что-то, отдаленно напоминающее маленького человечка. Перун осторожно подошел, наклонился и с умиленной улыбкой взглянул на дочь. И правда, вся в мать. Такая же красавица, голубые огромные глаза, светлые кудряшки… И взгляд не по-детски взрослый, вполне осмысленный и внимательный. Она протянула к нему свои маленькие ручки. Перун взял ее на руки, поднял, и еще раз внимательно и с любовью посмотрел на дочь.

- А какой крепыш!

- Ну, это она от тебя унаследовала. Ты посмотри, она тянется к чему-то за твоей спиной. Наверное, к луку. Амазонка! – рассмеялась Дива.

- А ну ка, погляди, что я тебе дам? – и Перун вытащил из колчана стрелу.

 Ребенок взял в руки стрелу, повертел перед глазами, как бы внимательно изучая и, вдруг, резким движением, переломил ее пополам. Все, кто это видел, ахнули и всплеснули руками! Это действительно воительница, достойная дочь Бога!

- Ай, да воин! – заразительно рассмеялся Перун и подбросил ее под потолок. – Ай да богиня, сильная и уверенная в себе! Назовем ее Девана – надежная, божественная. Лучшего имени и не придумать!

 - Пусть будет так, Громовержец! - Дива встала с ложа, взяла дочь на руки и нежно поцеловала мужа.

 — Вот и ладно! – Перун был в самом лучшем расположении духа. – Надо бы известить об этом мир.

- Так мы уже собрались было, ждали только твоего указа, - Стукач низко поклонился, ожидая приказаний.

- Не нужно, я сам. – Перун вышел из шатра. Звездное небо было таким ярким и праздничным, что, казалось, светом своих звезд оно хочет поприветствовать рождение на земле нового божества. Перун ударил огромным посохом о землю, и в то же мгновение перед ними встала тройка огненных коней в запряженной колеснице. Перун взошёл на колесницу и тройка взмыла в звездную ночь, только огненный хвост протянулся пламенем на черном ночном небе. Поднявшись высоко к звездам, Перун выпустил сноп ослепительных громовых молний, которые разлетелись по всем краям, лесам, городам и весям.

- Дочь! У меня родилась дочь! Теперь она будет царицей всех лесных тварей, будет оберегать малых и слабых зверей, следить за порядком в лесу, ну, и наказывать нерадивых охотников!

 И не было ни одного места, или ушей земных, которые не услышали бы голос Бога! Перун прочертил еще несколько небесных кругов на своей огненной колеснице, трижды прогремел над Землей гром небесный, возвещающий о рождении божества!

 Перун, Бог грома и молний, сын Сварога и Лады, отец небесный, громовержец и судья, стал верховным правителем после ухода на покой Рода- творца земного. Вид его был мужественным и грозным. Обычно облачался он в латы ослепительные со шлемом островерхим на голове. Роста был огромного, с седыми развевающимися волосами и темно-золотыми бородой и усами. Лук с колчаном со смертельными стрелами-молниями всегда был у него за спиной, на поясе же висели топор и палица. Верховного правителя Перуна уважали и боялись во всех мирах – и в Яви, и в Нави, и в Прави. К слову, следует сказать, что в те далекие времена рождения и правления богов языческих, Род, творец мира создал 3 мира: Явь, Навь и Правь. Все это было похоже на огромное дерево, где Навь был корнем его, Явь – стволом, а Правь – огромной развесистой кроной. А вот каким было понимание мира божьего: Явь - обычный физический мир, где жили обычные люди, звери и птицы. Ими, конечно же, тоже управляли природные Боги: Мать – Сыра Земля, Агидель – Вода, Стрибог – Ветер и Семаргл – Огонь. В мире Яви в отведенное им время царствовали и такие Боги, как Хорс – Бог Солнечного Диска и сестра его, Дивия, Богиня Луны. Да и мир тот был очень уж схож с нашим, сегодняшним.

 Что, наверное, нельзя сказать про Навь. Это самый загадочный и пугающий мир. Туда уходят души человеческие после смерти. Это, как было, чистилище. В те далекие времена люди верили в то, что человек, после смерти попавший однозначно, в Навь, проходил там процесс очистки (а может, зачистки?), а затем, чистым и помытым возвращался на землю бренную. Те же, кому в этой бане не хватило мыла и шайки с водой, обращались в темных немытых духов. А какой же человек, не помывшись, будет пребывать в хорошем расположении духа? Вот и бродили эти духи постоянно в отвратительном настроении, пытаясь пробраться в мир человеческий, дабы кому-нибудь сильно насолить. Или наперчить.

  А самым дном миров был Хаос. Это совсем недалеко по расстоянию с Навью. Там была совершеннейшая тьма, хоть глаз выколи и, наверное, все же, Хаос. Никто туда не заходил и, уж тем более, не выходил. Так что, сказать точно, что же там было такого специфического, никто не может. Да и что можно разглядеть в полной темноте?

 А вот Правь – это совсем другой мир. Там обитают светлые Боги. Они живут там аж на 9 небесах. Кстати, на 7 этаже расположились апартаменты Сварога, отца Перуна. Он, как бы, не дотянул до 9 этажа, но, тем не менее, курировал разрешение споров всех славянских Богов и носил титул Отца народов. Ой! Небесного, конечно.

  Как вы уже поняли, Правь – это правота, справедливость. Короче, на самой макушке миров сидели третейские судьи. Супруга Сварога, Лада, естественно, и была матерью Богов. И детки у них были, как на подбор: кроме Перуна-Громовержца, сестренка Леля – Богиня Весны, Жива – Лета, Морена – Зимы. А вот осенью, видимо, процветала демократия. Или анархия. Короче, бесхозная была осень. Зато не обошли Боги любовь и страсть – этим заведовал Лель, а вот братец его Полель отвечал за крепкие семейные отношения, эдакую устоявшуюся семейную любовь. Короче блюл ячейки общества. Чтобы не сильно разваливались. Вот такой приблизительно был расклад в Божьей иерархии в те забытые нами времена. Прошу прощения за некоторое занудство по поводу данного описания, но, сами понимаете, все мы, как водится, давно уже подзабыли свою историю, а некоторые и не знали вовсе. А я просто напомнил.

 Росла Девана быстро, как и полагается детям Богов. Все свое свободное время она проводила в лесу со зверями и птицами. Помогала лечить их раны, воспитывать и растить их детенышей, да ограждала от нерадивых охотников. Норов у Деваны был непростой. Непокорный и своенравный. Так и не мудрено. Видом и красотой своей она была одно лицо своей матушки. Да и бабулины черты тоже не трудно было угадать. А вот характерец – точно отцовский. У Перуна переняла она силу, ловкость, смелость, цель ее - всегда и во всем быть первой. Так что, весь это набор достоинств и недостатков делал ее абсолютно неприступной гордой красавицей, умеющей постоять за себя и обиженных. Одежду она носила практически мужскую и была похожа на воительницу. Поверх ее красовалась шуба огромного медведя с его клыкастой и страшной головой на очаровательной светлой головке. Ее конь был под стать своей всаднице – белый, с огромной рыжей гривой и таким же шикарным хвостом. Из оружия она имела только лук, который пользовала настолько успешно, что не было никого, кто мог бы помериться с ней ловкостью и меткостью. Ко всему этому, везде и всегда сопровождали ее два здоровенных саблезубых волка с желтыми горящими глазами. Они были ее надежной охраной.  

 Было бы удивительным, если бы они не встретились. Она, конечно же, слышала о нем и от отца, и от матери, и, естественно, от зверей и птиц. И вот, в один погожий день они, все-таки, встретили друг друга.

 Девана, как всегда, обходила дозором свои владения в окружении верных слуг – волков и своего рыжегривого коня, как вдруг поняла, что лес вокруг нее, такой родной и знакомый с детства, стал неузнаваем! Когда она успела заблудиться? Легкое волнение пробежало по ее телу. Подул ветер, который абсолютно не вязался с прекрасной тихой погодой, сопровождающей ее на протяжении всей прогулки. Девана автоматически потянулась к луку и придержала коня. Волки встали в оборонительную позу и оскалили свои страшные зубы. И тут же перед ними возник облик огромного оленя с золотыми рогами. Он стоял впереди и внимательно наблюдал за всадницей. Что-то нехорошее было в его взгляде. А что? Понятно, теперь понятно. Это был взгляд человека! Человека злого, с недобрыми мыслями! Девана выхватила стрелу и пустила ее в оленя. В первый раз она промахнулась! Это не может быть! Она вытащила вторую стрелу, туго натянула тетиву лука… Стрела, как и в первый раз, пролетела сквозь оленя, не причинив ему вреда! Это оборотень! – догадалась Девана и тут же скомандовала волкам: - Взять его! Волки ринулись на оленя, который тут же скрылся в густом кустарнике. Наступила тишина ожидания. Ни звуков борьбы, ни рычания волков не было слышно. Девана решила было уже двигаться на поиски своих слуг, как вдруг, перед ней на тропинке возник облик старика в звериных шкурах, с огромной зеленой бородой и с чудным посохом с головой оленя вместо рукояти. Он стоял и молча наблюдал за Деваной. Конь вдруг встал на дыбы и испуганно заржал. Девана без тени сомнений направила на него лук и снова выстрелила. Стрела, не долетев до старика несколько сантиметров, упала у его ног.

 - Кто ты такой и почему ходишь по моему лесу? – гордо вскрикнула Девана.

- Я – Святобор, Бог леса. И это не я, а ты ходишь по МОЕМУ лесу. Слышала обо мне?

 Девана немного стушевалась, но не показала виду.

- Ты пугаешь моих слуг, меняешь облик леса. Кто позволил тебе своевольничать? Ты не чтишь волю Богов?

 -Именно верховные Боги и поставили меня блюсти порядок в лесу. Но ты не ответила, кто же ты?

- Я Девана, дочь Перуна и Дивы! – девушка гордо вскинула голову. – И ты должен как положено приветствовать божество, встретившееся тебе на пути!

Святобор только усмехнулся.

- Я рад приветствовать тебя, Девана, однако же ты непочтительна к старшим Богам и, по этикету, должна первой приветствовать меня, а ты даже не соизволила сойти с коня. Но это поправимо.

 В тот же момент он сделал еле заметное движение рукой, И Девана оказалась на земле, внезапно свалившись со стоявшего, как вкопанного, верного коня. В ярости она побежала навстречу Святобору, на ходу вытаскивая длинный острый кинжал. Вдруг, дорогу ей преградили какие-то страшные фигуры, похожие на коряги с огненными глазами. Они встали перед ней живым щитом и, несмотря на свою богатырскую силу, Девана уже не смогла выбраться из их когтистых цепких объятий. Окончательно запутавшись в живых корягах, девушка ненавидящим взглядом окатила Святобора.

- Сам-то уже, поди, ни на что не способен, если за тебя справляются твои пеньки?!

- Отчего же? – спокойно ответил Святобор. – Отпустите ее. – В тот же момент Девана с яростным криком бросилась на старца. Но вместо старца она увидела громадного волка, который готов был схватить ее за глотку. Девана увернулась т тут же обернулась светлой орлицей, камнем падавшей на волка. Волк тут же обернулся ласточкой, ловко увернувшейся от зловещего клюва орлицы. Началась погоня! И, в тот момент, когда орлица, казалось бы, готова была впиться своими когтями в ласточку, та внезапно обернулась драконом, окатившем языками пламени орлицу, на которой вспыхнули перья. Тут же орлица обернулась змеей и шмыгнула в нору. Дракон стал мангустом и погнался за змеей. Не знаю, сколько бы еще продолжались эти чудесные превращения, и кто бы одержал верх, как вдруг над ними раздался раскат оглушительного грома и чей-то голос с небес осадил бьющихся насмерть противников:

- Хватит! Будет вам мутузить друг друга! Не ровен час, поубиваете се6я! – Это Перун в своей огненной колеснице завис над опушкой. Тут же Девана и старец приняли свой прежний облик и смиренно встали перед всевышним.

 - Прости, отец! – Девана поклонилась и продолжала. – Просто, мы были еще не знакомы. Ты же так и не познакомил меня с знаменитым Святобором?  Вот и пришлось делать это самой.

 Святобог и Перун рассмеялись.

— Вот и славно. Славно, что вы познакомились! Надеюсь, вы станете хорошими друзьями. Ведь у вас одна вотчина – лес!

 - И я тоже очень на это надеюсь, поскольку силы мои уже не те, а второй раз такую трепку я уже не перенесу, - продолжал заливаться смехом старец.

 Егор и Ашот были друзьями с детства. Так уж вышло, что жили они в одном доме, в одном подъезде, и даже на одной лестничной площадке. Естественно, пошли в одну школу, сидели за одной партой и постоянно ходили друг к другу в гости. Родители, конечно же, тоже дружили. Семьями. Матери пекли пирожки и угощали друг дружку, неся их на огромных тарелках, с пылу, с жару, прикрыв полотенчиком. Отцы, как и принято, сражались во дворе в шахматы и нарды, запивая выигрыши и поражения пивком из бидона, а то и чем покрепче, пока жены не загоняли их домой призывными звуками из соседних окон: «Артем, домой! Ужин готов! И захвати Ашота, а то я его не вижу в поле зрения!» «Вася, а ты что сидишь? Ужин касается всех! И Егора волоки с собой, он же с утра ничего не ел!» Короче говоря, обычная жизнь обычных семей из обычного советского двора.  Ребятишки ходили в школу, отцы – на работу. Нельзя сказать, что их детство было трудным – ведь они не воевали, как их отцы, не голодали, а родители даже имели возможность их изредка  баловать, благо работа у родителей в те времена была и заработки тоже позволяли жить хоть и не богато, но, в общем, безбедно. Равно, как и всем в те партийно-застойные времена.

   Прошло детство. Юность развела мальчишек по разным вузам, а в итоге, и по разным городам. Родители состарились и умерли. Ашот и Егор изредка переписывались в соц. сетях, этакое вялое поддержание старых отношений. Все обзавелись семьями, детьми. Точнее, у них, как по писанному было по сыну. Ребята росли под стать родителям, но никогда друг друга не видели. Прошло время, и надо же такому случиться, что Егор и Ашот стали жить в одном городе. Ашот в то время занимался бизнесом, но времена были неспокойные, и почва под ногами была такой зыбкой, что вероятность потонуть в болоте торговли была весьма велика. Егор, как истинный патриот, работал на государство, которое в упор не видело его патриотизма, и готово было утопить его самого, равно, как и любого другого, в своем уже болоте, даже не потратившись на гражданскую панихиду. И вот, в этот сомнительный и тревожный момент Ашоту и Егору, как это бывает в плохих фильмах, довелось-таки случайно встретится прямо на улице. Встреча была бурной и затяжной, они много говорили о прошлом, вспоминали детство, рассказывали о том, чем и как живут сейчас. Внезапно Ашот предложил Егору поработать вместе. Так сказать, разделить свой бизнес со старым другом.

-  Чего это вдруг? – недоумевал Егор. – Всю жизнь, сколько знаю тебя, ты никогда и ни с кем не делился?

  – Так время и жизнь меняют человека, - хитро щурился Ашот. – Тебе сейчас не легко, мне тоже. Почему бы не объединиться и не организовать эдакий семейный бизнес? Найдется работа и тебе, и твоей жене, а как подрастут наши дети, будет кому передать эстафету. Зато старость встретим не в богадельне, а, как и полагается достойным людям, на хорошей даче, в клубнике и цветах, будем играть в нарды, как наши отцы – помнишь?

  – Эх, хорошо говоришь… Надо бы подумать, все-таки, придется бросить работу.

  – О чем думать? Как получать эти копейки? Ты корячишься на государство столько лет, а что оно тебе дает? Гроши! Да и пенсия, если доживешь, будет копеечная! Так за кого ты ратуешь? Кому нужен твой патриотизм?

 Егор еще немного поколебался, посоветовался с женой, и… поверил-таки Ашоту. Будь, что будет! Уж точно не хуже, чем сейчас! Ну и отлично! Друзья ударили по рукам, и процесс пошел. Поскольку Егор напрочь ничего не понимал в бизнесе, он только и успевал, что бегать по налоговым и банкам, подписывать какие-то непонятные ему бумаги. К бизнесу его никто не подпускал и близко. Зато теперь он был генеральным директором и очень этим гордился. Зарплата у него тоже была приличная – не чета государственной. Он купил машину, оделся, как и подобает бизнесмену, научился делать умное лицо на переговорах и совещаниях, дуть щеки при подписании каких-то непонятных ему договоров. Короче, зажили они по полной! Театры, концерты, рестораны, банкеты и прочие мирские удовольствия. Но, как мы все знаем, все хорошее, равно, как и плохое, когда-нибудь да кончается. Нежданно-негаданно в стране долбанул дефолт, цены обрушились, люди уже не могли позволить себе купить даже необходимые для жизни вещи, не говоря уже о какой-то роскоши. Банки требовали возврата денег, а денег, естественно, не было – все их съело государство. Вопрос встал ребром. Если компания не отдает деньги, все! Турма! Компанию придется продать, но и этого было недостаточно для покрытия долгов.

- Давай думать, друг, как быть? – Егор был чернее тучи.

- Да, попал ты, дружище! – Ашот чуть не пустил слезу.

- Я? Я попал?! Это МЫ попали, а не я! Ты забыл, что у нас с тобой совместный бизнес? Был.

 - Понимаешь, друг…Тут такое дело… Весь бизнес оформлен на тебя. Мы же законопослушные люди, правда? Я по должности только финансовый директор, а за все отвечает генеральный… Так вот…Ты не подумай чего, я тебя не брошу! Мы обязательно что-нибудь придумаем и выкрутимся!

- Ашот, у тебя все деньги компании, и их вполне хватит не только, чтобы закрыть все долги, но еще и на нашу безбедную жизнь! Зачем продавать компанию, если можно просто оплатить долг перед банками?

- Вах! Не понимаешь!  Ничего не понимаешь в бизнесе, честное слово! Если мы продолжим работать, с нас не слезут живыми! А так мы сможем продать компанию, сделаем ее банкротом, и спокойно откроем новый бизнес! С чистого листа. Все будет ОК, поверь мне и ничего не бойся. А я пока, с твоего позволения, слетаю на недельку в Турцию, отдохну с семьей. А когда прилечу – все решим. Мамой клянусь! Ты меня знаешь.

 Да уж, знаю… Ну, что ж, еще не такое проходили, - подумал Егор и действительно, успокоился. А зря. Через неделю его вызвали в полицейский участок, и показали заявление от банков, требующих закрытие им долга. Ничего, ничего, - успокаивал он себя. Сейчас вернется Ашот и мы все уладим. Ничего, ничего… Три дня он пытался дозвониться своему другу детства, но телефон абонента был вне зоны. Значит, еще не прилетел, подожду еще недельку. Но ни через недельку, ни через две телефон Ашота не ожил. Банки наседали и, несмотря на то что Егор не был любитель ездить в гости к другу, ехать, все-таки, пришлось. Он зашел в подъезд и, на всякий случай, спросил у консьержки, на месте ли хозяин такой-то квартиры.

- Да что ты, милок! Он уж как месяц съехал, новые жильцы там живут!

- Как? – холодный пот выступил на лбу Егора. Он не много понять, как? Он что, меня бросил? Но мы же с ним с детства…Он же обещал… - А куда? – вопрос был глупый, что и подтвердила бабуля-божий одуван, разведя руками.

 Что делать? Как жить дальше? И на что? Жена меня точно убьет. Хоть стреляйся. Нет, нельзя, у меня сын, его надо на ноги поставить, обеспечить. А чем, как? И в тюрьму мне никак не с руки – что же, его в интернат, что ли отдавать при живых-то родителях? Тяжелые, как гири мысли налили не только душу, но и ноги Егора. Домой он пришел поздно. Мрачный, с запахом крепкого алкоголя, но совершенно трезвый. Разговор с женой был тяжелее, чем он себе представлял. Она заявила, что ей плевать на его проблемы и то, что завтра же уедет жить к матери. Как? Я думал, мы продадим нашу квартиру, я рассчитаюсь с долгами, а мы пока поживем у твоей матери. Я обещаю, что это недоразумение ненадолго! Что???! Ты посмотри на себя! Бизнесмен хренов! Вот Ашот – это действительно настоящий бизнесмен! И правильно он тебя, дурака, облапошил! Как? Да что ж ты такое говоришь! А как же наш сын? А вот как разбогатеешь, тогда и звони! Может быть, я тогда и подумаю, возвращаться, к тебе, или нет. Жена вышла из комнаты, и, хлопнув дверью, поставила точку на их совместной жизни. Кошмар! Какой кошмар! Егор схватился за голову, и…заплакал. Говорят, мужчины не плачут, они огорчаются. Но эта горечь была горше слез.

  На следующий день жена уехала к маме, даже не попрощавшись. Егор сидел с сыном на кухне и, не переставая, курил.

- Прости, сынок, что все так произошло. Это моя вина. Но я обещаю тебе, что скоро все кончится, и мы заживем, как прежде. Все вместе. Ты, я и мама.

- Я не хочу жить с ней, - сын был уже почти взрослый, только закончил школу. О поступлении уже речи идти не могло. – Я буду жить с тобой. Она нас предала.

 Эти слова больно кольнули своей правдой сердце Егора.

- Нельзя так, сынок, нельзя. Она, все-таки, твоя мать, - неубедительно пытался оправдать жену Егор. – Ну, ничего, сынок, мы с тобой вдвоем не пропадем! Ведь правда? – Они коснулись друг дружку лбами и обнялись…

 Не так уж много времени прошло с тех пор, но многое изменилось. Егору пришлось продать за долги квартиру, а чтобы где-то и на что-то жить, в итоге, в отсутствие каких-либо адекватных вариантов, пришлось согласиться-таки пойти лесником в соседний поселок. А что? Избушка есть, свое маленькое хозяйство, даже банька. Проживем, сынок? Ох, как же повезло Егору с сыном! Парень все воспринял испытание, как должное, не роптал и не упрекал родителя ни в чем. Во всем был ему опорой и помощником. А какой красавец вырос! Брови черные, соболиные, вразлет, как нарисованные. Глаза серые, смотрят хитро и умно, грива каштановых вьющихся волос. Сам статный, мускулистый. Короче, не парень, а девичья беда. Отец не нарадуется. Жалеет только об одном: без матери парень живет, не порядок это. А Иван и не вспомнил о ней ни разу. Ой, забыл представить – Иваном его зовут. Так и потекла их жизнь – обходят лес, стреляют зверя больного, да старого, делают заготовки-кормушки для лосей, кабанов, да оленей, ведут свое небольшое хозяйство, да по вечерам чай пьют, на травах настоянный, пахучий да бодрящий!

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

 Но пора бы уже вернуться к делам божественным. Был у отца небесного, Сварога, братец. Родом звался. Вместе они и создали Мир. Вот взял как-то Род кусочек материи, из которой они со Сварогом Мир сотворили, да и сварганил еще одного Бога – Велеса. Ну, никак без него нельзя было! Почему? Рук у Богов не хватало. А работы – поле непаханое! На самом деле, пришлось ему, конечно, потом потрудиться и над созданием Велесовых братьев, да сестер. Всего их насчитывалось 8. Велес, конечно же, был старшим. А знаете, кто был за ним? Вот и не угадаете никогда! Вий! Да, да, тот самый! И обитал он, конечно же, в Нави. Но сейчас не об этом. И назначили, значит, Велеса руководить всеми тремя мирами. Помните? Ну, конечно! Правь, Явь и Навь. Перемещение ему по ним дали безвизовое, без таможни и границ. Зачем? Ну, во-первых, как Бог Мудрости и Магии, он должен быть в курсе всего, что происходит во всех мирах и следить, чтобы там не шалили. А во-вторых, он был единственным проводником душ усопших в Навь, мир мертвых, переправляя их на своей лодке через Березину-реку, реку Забвения. Ну, и для равновесия, приводил души младенцев в Явь, Явный мир.   Много существует легенд о великом Велесе. Вот одна из них.

 Несмотря на то, что вышло так, что Велес и Перун были братьями сводными, слыли они неразлучными друзьями. Но, до поры, до времени. Когда еще были они детьми малыми, случилась с ними страшная история. Жил в те времена Кипер-Зверь, царь подземного царства. Трудно сейчас сказать, какая вожжа попала ему под мантию, но порешил он похитить Перуна и сестер его, Живу, Марену и Лелю. Сам Кипер-Зверь вида был жуткого, весь в шерсти медной, видом – огромный скорпион, таков, что голову его два богатыря обхватить не могли, а сам он был с гору.  Вместо рук – клешни с когтями булатными, вместо ног – железные копыта кованные, на башке рога железные, сверкающие, на хвосте жало, от яда которого человек погибал мгновенно, рыло, как копье острое, а уши как каленые стрелы. А уж как зашипит Зверь, али засвистит по-соловьиному, заревет по-звериному – леса к земле приклонялись, реки из берегов выливались, травы в полях сохли, а горы сотрясались так, что камни огромные падали с них. Короче, существо, прям скажем, крайне неприятное и, главное, опасное. И не только видом своим ужасным, а и характером. Предназначение его было – обратить людей, живущих в Яви к Миру Темному. Силой пытался обратить в свою веру Скипер людей, но встали тогда Боги светлые на их защиту, и прогнали Зверя. Но не так прост был Скипер, замыслил он отомстить людям, и сделать зло исподтишка. Сперва сотворил он существа, на людей похожих, но бездушных. И стали они ходить по свету, сеять вражду среди людей, наговаривать друг на дружку, сквернословить, наветами заниматься, да пыль в глаза пускать вместо правды. Светлого очернят, оболгут, ничтожного возвеличат, из белого черное делают, из черного – белое. Никого не напоминают? То-то! Много их осталось до сих пор, никак не переведутся проклятые порождения ирода Скипера-Зверя! Так вот, улучил он момент, когда дети одни играли на опушке, да и похитил их. Никто и не видел, кто унес, куда, когда? С ног сбились – нету детей! А Скипер приволок их в свою пещеру, сестер заколдовал, превратил в чудищ, и отпустил по миру в неведении, а Перуна погрузил в сон вечный и оставил в пещере. Долго искали детей, но их как след простыл. И на Земле -матушке, и в облаках, и под водой искали – нет. Совсем уже отчаялись Сварожичи, да помог случай. Как-то раз, пролетая над входом в подземелье, где обитал Зверь, птица-Гамаюн заметила Скипетра и передала это Велесу. Скипетр тут же скрылся в подземелье, а братья-Сварожичи нашли в пещере Перуна. Живого, здорового, но спящего. Что делать? И говорит тогда птица-Гамаюн:

- Помогу я вам в вашей беде. Ждите здесь. – и полетела в Репейские горы, где с высоких рек стекает живая вода-сурья. Обмыли братья Перуна той живой водой – и встал Бог-богатырь во весь своей исполинский рост, и расправил плечи. А как услышал про Скипера-Зверя, поклялся отыскать его и отомстить и за себя, и за сестер, и за род свой оскорбленный. Ох, и натерпелся он голода, холода и лишений прежде, чем отыскал сестер своих и сумел их расколдовать! А как же Зверь-Скорпион? Сховался он в подземелье, и носа бы оттуда не высовывал, но погубило его любопытство, да гордость. Сколько ж ему еще от Перуна прятаться? Он ведь тоже Бог, да еще и помогущественнее некоторых! Сказано – сделано. Выполз он на клешнях своих железных на Землю-матушку, а там его Перун поджидает. Вот, не было печали! Что тут началось! Бились враги несколько суток. То один другого одолеет, то другой. И, уж, когда, казалось бы, силы обоих были на исходе, изловчился-таки Перун, ударил копьем Скипер-Зверя и пригвоздил его к земле. Корчится Зверь, вырваться пытается, да держит его копье, да Землица русская. Выхватил Перун меч-кладенец, и обрубил Зверю ядовитые его когти -клешни. Подоспели тут братья-Сварожичи, и заковали Зверя в заговоренное железо. В тот же миг потерял Зверь силу свою колдовскую. Но понимали братья, что убить ирода невозможно, а оставлять на Земле – тоже опасно. Не дай Бог, кто освободит – не оберешься тогда беды! И вот решили они закопать Зверя так глубоко под землю, чтоб не смог он выбраться вовеки веков! И шли они долго, а пока шли, весть о пленении Зверя разнеслась по городам и весям, а на тропе, по которой везли Змея, позади него цветы распускались, да деревья стали плодоносить – Земля освобождалась от Черного колдовства!  Выбрали братья место подходящее, выкопали яму глубокую в 90 сажен глубиной, да 30 шириной, сколотили гроб дубовый, обшили его обручами железными, заколотили туда Скипер-Зверя, а Велес мудрый наложил на него свое заклятье:

 «А чтоб спал в этом гробу мертвым сном Кара-Скипер-Зверь, да каждые триста лет и три года просыпался, вспоминал, как сотворил зло над Перуном, да сестрами его, а, вспомнив, бился в злобе бессильной, не в силах выбраться из гроба своего».

 И скинули они Скипера в яму эту, завалили камнями огромными, а Велес еще и на камни наложил заклятье, чтоб никогда не пошевелились. А Стрибог призвал своих сыновей, и они, ветры буйные, нанесли песку всякого с гор, берегов озер и рек, и образовалась гора. И снова Велес наложил на нее заклятье:

 «Гора сия каждой песчинкой своей будет сторожить лютого врага нашего. Дабы не смог он вырваться из позорного плена. И будет называться она Караскиперова гора, и напоминать людям, что, если они позволят злу поселиться у них в сердцах, то тогда Скипер-Змей сможет разбить оковы и выбраться на свободу. И должна быть сия гора заповедной, нерушимой, чтобы зло, источаемое Зверем, не проникло в головы людские».

  Вот, с тех пор по сей день и стоит гора эта. Хотите узнать, где? Скажу. В Архангельской области. Люди называют ее Карасова гора. И, из поколения в поколение передает молва людская легенду о Скипере-Звере, его могиле, и обходят и люди, и звери ту гору стороной.

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

 А тем временем Егор с Иваном совсем уж обжились в своей сторожке и, кажется, забыли все обиды и лишения, свалившиеся на них в городской жизни. С утра один из них обходил лесные угодья, другой работал по дому – колол дрова, кормил птицу, кроликов, поливал огород, готовил пищу. Жизнь продолжалась и текла своим чередом. Но, на то он и лес, чтобы преподносить сюрпризы. Вот так, однажды, пришла очередь Ивана обойти лесные просторы. Слава Богу было ему уже 18. Парень здоровый, самостоятельный, постоять за себя всегда сможет. Прихватил он ружьишко, термос, да пару бутербродов. И решил-таки, отклониться от знакомой дороги и пройти в часть леса, в которой еще не был.  Тот участок не был в их ведении. Но молодость и любопытство взяло верх. Свернул он со знакомой дорожки и пошел на восток. Не заблужусь, небось, - рассуждал Иван. Компас при мне, погода отличная, солнышко светит, в крайнем случае, по нему и сориентируюсь. Шел он так, шел, лес становился все гуще, и идти было все тяжелее. Вдруг, где-то в стороне услышал он не то писк, не то стон чей-то. Продрался он сквозь густой колючий кустарник, и опешил. На небольшой опушке лежал совсем маленький олененок. Одна нога его была крепко прихвачена капканом, а рядом с ним, в беспомощности топталась его мама- олениха. Завидев Ивана, олениха тут же скрылась в кустах, а маленький олененок так и остался лежать на пушке, беспомощно дергая ногами.

- Тише, тише, маленький! – Иван осторожно подошел к перепуганному олененку, огромные карие глаза которого, казалось, от страха, вот-вот выскочат из орбит. – Потерпи, малыш, - Иван осторожно погладил детеныша. – Успокойся, сейчас я тебя освобожу.

  Олененок затих, как бы чувствуя поддержку и скорое спасение.

  – Слава Богу, ножка не перерублена, только царапина, - Иван аккуратно раскрыл капкан. – Теперь давай вставать. Потихоньку, потихоньку.

   Олененок поднялся на ноги, как-то странно, по-взрослому поглядел на Ивана, но убегать не спешил. Из кустов высунулась испуганная морда мамаши, как бы спрашивая – ту его отпустишь, или собрался съесть?

 – Да не бойся, не съем я его, беги к своей мамке, да в следующий раз под ноги смотри! – Иван легонько подтолкнул детеныша, и тот запрыгал, как ни в чем не бывало, к маме.

 – Вот же уроды! Значит, на нашем участке не балуют, а вот здесь для них раздолье! Никто не следит, не ловит, и не запрещает. Надо бы сюда почаще наведываться, да бате сказать.

  Он встал на ноги, но тут же почувствовал на себе чей-то пристальный, обжигающий взгляд.  Иван резко обернулся, вскинул ружье. Только кусты запахнулись за незнакомцем.

 – Кто тут? Выходи! Выходи, стрелять буду! – Иван был уверен, что это браконьеры решили проведать капкан. Тишина. Иван кинулся в кусты, пробежал несколько метров и обомлел. Перед ним, на лесной тропинке стоял огромный волк. Роста он был небывалого, практически весь белого окраса, с пронзительными желтыми глазами. Иван автоматически вскинул ружье. Волк оскалил ужасные огромные перламутровые клыки.

 – И что тебе от меня надо? – Иван опустил ружье. – Иди себе своей дорогой и никого не трогай. Наверное, учуял добычу? Так нет уже ее, убежал от тебя твой завтрак, ищи теперь другой.

 Однако, волк и не думал двигаться с места. Он стоял и внимательно смотрел Ивану прямо в глаза. В его глазах не было ни капли страха. Но и злости тоже не было.

 – Ну, ладно, приятель, коли уж это твои владения, не буду я их нарушать, пойду восвояси. Хорошей охоты! – он было уже собирался уйти, как вдруг услышал:

- Спасибо!

 Странно, но голос был какой-то странный. Звонкий, с усмешкой и… вроде, девичий. Обомлевший Иван уставился на волка, но тот продолжал смотреть на него и не шевелился.

 - На зззздоровье, - еле вымолвил Иван и внимательно уставился на животное. Ответит?

- Удивился? Зря. Никогда не видел говорящего волка?

- Ннннет, - промямлил Иван. Где же это видано, чтобы волки говорили? Только в сказках! Может, это и есть сказочный волк? Не иначе. И тут же волк рассмеялся заразительным звонким девичьим смехом. Это было уже слишком! Как??? И тут, густые кусты раздвинулись, и перед ним, как из сказки, возникла удивительной красоты девушка. Она была одета, как мужчина, в высокие кожаные сапоги, такую же юбку, ее прелестную русую голову покрывала голова убитого медведя, за спиной ее красовался огромный лук со стрелами, а на поясе висел кинжал старинной ручной работы.

- Ну, что же ты молчишь, как в рот воды набрал? Испугался, что ли? – из-за ее спины показался еще один волк. Ивану показалось, что он был еще больше первого.

 - Ничего я не испугался, - Иван инстинктивно сделал шаг назад.

 - Испугался, испугался! - по-девчоночьи задразнилась незнакомка. Иван покраснел и насупился.

- Чего мне тебя бояться? Чай, не зверь какой! Да и зверя я не боюсь – он никогда не тронет, если ты его не трогать.

 — Это верно, - девушка перестала смеяться и внимательно посмотрела на Ивана. – Самый страшный зверь в лесу – это человек. От него одни хлопоты. И зверю, и птице. Не сидится ему дома, дай пострелять в беззащитных зверушек. И кто ж ты такой, что никого не боишься?

- Я Иван, лесник здешний.

- Лесник? Что-то я раньше тебя здесь не видела. Где ж ты раньше был, защитник леса?

- Так не мой это участок. А сегодня так зашел, из любопытства. Поглядеть просто…, - замялся Иван.  Но, если это твой участок, извини, больше заходить не буду.

  Девушка снова рассмеялась.

- Мой, говоришь? Ну, может быть ,и мой.

- Так что ж ты за порядком не смотришь? Наставили тут браконьеры капканы – не пройти. На моем участке такого не бывает. – Иван кинул ей под ноги окровавленный капкан. Волки сделали шаг к нему и зарычали. Иван отстранился.

- Да, ты прав. Проглядела. Спасибо за помощь. Но ты не переживай, за ним уже никто не придет.

 - В смысле? Браконьеры?

- Ну, да.

- А куда ж они делись? Заблудились, что ли? – Иван ухмыльнулся.

- Ну, считай, что заблудились. Правда, заблудились очень неудачно. Забрели в болото и утонули, - голос девушки стал стальным, а глаза блеснули холодным светом.

- А сама-то ты кто такая, и как тебя зовут? Вид у тебя какой-то…воинственный, что ли, и смешной немного. В шкуре, с луком. Как в средневековье каком.

Девушка улыбнулась.

— Вот и считай, что я из средневековья, - и снова рассмеялась. - Ладно, заболталась я с тобой. Пора мне.

- Постой! Ты так и не сказала, как тебя зовут?

- Не узнал, значит? Может, оно и к лучшему.

- Ты зови меня, если помощь будет нужна. А то с одним луком…

 Воительница рассмеялась еще громче. Выхватила стрелу, лук, посмотрела куда-то вверх. Там, где-то далеко в высоте ястреб стрелой падал на зяблика. Стрела взмыла ввысь, и через пару мгновений, ястреб камнем упал к ногам дивы.

 - А ты говоришь, лук, - улыбнулась красавица.

 Иван поднял ястреба с земли, вытащил стрелу.

- Жалко…

Девушка провела рукой по голове ястреба, тот вдруг встрепенулся, и, больно ударив крылом Ивана по щеке, взмыл в небо.

 - Прощай, Иван! Егоров сын, - промолвила красавица, и в то же мгновение скрылась, как будто дымка окутала ее. И поляна опустела. Как будто бы и не было мгновение назад ни странной девушки, ни волков огромных. Иван стоял, как завороженный, сжимая диковинную стрелу, острие которой напоминало семиконечную звезду с острием на ее пике. Домой он дошел, как зомби. В голове его намертво запечатлелся образ юной воительницы со смешинкой в огромных голубых глазах. Придя домой, Иван молча протянул стрелу отцу.

- Откуда ты ее взял? - отец не на шутку перепугался. – Ты в порядке? – он взглядом ощупал лицо Ивана, как бы пытаясь убедиться, что он живой.

- Да

- Господи, как же ты меня перепугал! – отец еще раз взглянул на стрелу. – Где ты ее взял? – И Иван подробно рассказал отцу о встрече с лесной красавицей.

- Тебе несказанно повезло, сынок. Ты встретил Богиню леса. И имя ее – Девана. Повезло и то, что спас олененка. За это она тебя и оставила в живых. Браконьерам, как я понимаю, повезло меньше.

 И отец в подробностях рассказал, что знает про Девану, ее привычки, предназначение, и то, что любой охотник должен приносить ей подношение как перед охотой, так и после, чтобы отблагодарить за удачную охоту. Ну, а в остальном, она обычная девушка, только Богиня. А ты как думал? Вот, сынок, и довелось тебе повидать диво-дивное. Не каждому такое дается в жизни. Теперь ты знаешь, как себя с ней вести и что делать, если встретишь.  Дай Бог, может, и будет она тебе опорой в работе нашей нелегкой.

 - А видел бы ты, как она красива! А какой голос, глаза! – мечтательно закатил глаза Иван.

 - И думать об этом забудь! - посерьезнел отец. – Негоже нам, простым смертным, засматриваться на Богов! Так недолго и головы лишиться. У них там своя кухня, свои разборки и заботы, и нам нужно быть от них подальше. Заруби себе это на носу.

 «Даааа, ничего-то ты не понял. Эко тебя зацепило. Так и до беды недалеко. Прости нас, Господи!» - задумался отец.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

  Мы любим обожествлять простых людей, но никогда не задумывались, что и небожителям ничто человеческое не чуждо. Не верите? Вот вам пример. Как мы уже с вами узнали, Перун был женат на прекрасной Диве-Додоле. Не забыли мы и о том, что Перун и Велес были друзьями-товарищами. Как принято у нас, людей? Третий должен уйти, правильно? Это по-братски и по-христиански. То есть, по-божески. А как поступали наши божества? Вот послушайте.

 Как только увидел Велес прекрасную Диву, так и потерял не только сон, а, видимо, и разум. Терпел он, видимо, долго. А что ж им не терпеть-то? Они ж не стареют, так что столетием позже, столетием раньше что-то да произойдет – не велика потеря времени. Это у молодежи вчера – это давно, а у старичков пять лет – как вчера. Уже и родилась Девана, уже и минула очередная зима-зимушка, и закапали капли весенние веселые на землицу, уже и покрылась Сыра Земля мягкой цветущей зеленью. И вот, после дождичка, в аккурат, в четверг, спустилась на землю Додола – погулять по мураве-траве, собрать полевых, да лесных цветов благоухающих, насладиться матушкой-природой. И надо ж было такому приключиться, что увидел ее могучий Велес, взыграло в нем ретивое и задумал он хитрость хитрую. Обратился он тут же в ландыш-цветок и бросился под ноги своей ненаглядной. Сорвала Дива тот ландыш, согрела его в руках своих горячих, поднесла к лицу своему светлому, понюхала. И волшебный аромат тот влился в нее вместе с Велесом. И поняла вдруг Додола, что не цветок это, а могучий Бог Велес проник в нее. Вот тебе и непорочное зачатие! Все у них, у богов, не по-человечески. Ну, известное дело, дама и есть дама. Как поняла она, что вот так, сама не ведая того, согрешила, так и бухнулась в обморок на сыру землю. Да уж поздно было. Родился у нее сын – Ярило – Бог Солнца, весеннего плодородия, огненный, ярый Бог просыпающейся природы. Видимо, в бесконечном ряду Богов только его и не хватало. Ликом он был бел, белокур, бесшабашен и неукротим. Повелитель неподвластных человеческому разуму чувств. Ну, чисто Есенин!

 Узнал грозный Перун о том, что предал его названный брат Велес, нарушил Закон и Порядок, поднялся высоко в небеса, и чуть не спалил в гневе своем все живое молниями жгучими. Тучи черные закрыли все небо и пошел громыхать гром по всему миру, и огонь небесный, все испепеляющий, бился оземь, дабы уничтожить предателя-Велеса.

 Не миновала кара жестокая и жену его, Диву-Додолу. И, хотя и пряталась она за тучи-облака, огненные молнии опалили и ее крылья. От огненных бичей перуновых стала Додола красной-красной, в черных пятнышках обгорелых, и превратилась в маленькую земную тварь, в насекомое, которое мы до сих пор зовем божьей коровкой. Теперь вы поняли значение наших детских приговорок: «Божья коровка! Полети на небо! Там твои детки кушают конфетки?» То-то! А что же Перун? Ну, мужик есть мужик. Достал он, таки, Велеса. Да тот, откровенно говоря, не очень-то и прятался, прекрасно понимая, что битвы не избежать. А вот кто будет победителем – один Бог знает. Только, какой? Как водится, три дня и три ночи бились могучие Боги. Понимал Велес, что за Перуном правда, и от этого сила его была превосходной. Как только не изворачивался Велес! И в облака взмывал черным соколом, и рыбой падал в омуты глубокие, и под корягами прятался змеей узкой, и зверем рыскал по лесам, да долам. Обессилили вконец оба, и грянул на Землю дождь стеной. И сказал Перун Велесу:

 - Был ты мне другом раньше, Велес, а теперь будешь враг первейший. Было раньше у тебя время, а теперь наступит для тебя безвременье. Была честь и хвала тебе, а теперь наступит бесславие. Не ходить тебе больше по Ирийскому саду, не бывать больше в небесах Светлых! А отправляйся ты в царство Подземное, там тебе самое место!»

 И Боги Ирийские, внимательно следившие за этим вот шоу, кивнули головами в знак согласия. Дескать, так тому и быть! И ударил Перун копьем в Велеса, бывшего в то время в обличии змея-чудовища. И провалился Велес под землю, в Царство-Навь. Но не сразу туда попал, а лишь только по дороге к нему. И не было ему дороги обратной.  

От тоски и горя Велес превратился из Бога-богатыря в старика дряхлого, стал мохнатым, как медведь. И скитался он по дороге к Царству Навь, и шипели на него дикие лебеди черные из озер-омутов, направляя крыльями в Царство Подземное. И вот, когда наступала ночь, и взошел на караул богатырь Полуночка, да Купальщица-Ночь полетела над землей, прибила судьба Велеса в чаще непроходимой к избушке приземистой, что стояла на куриных ногах. Вокруг нее на тыне лежали черепа человеческие, и в каждом горел мертвый огонь.

 - Избушка, избушка! Стань к лесу задом, ко мне передом! – прохрипел Велес.

Нехотя, скрипя суставами, поворотилась избушка. Дверь ее распахнулась, и открылась Велесу страшная пасть ее. Взошел Велес в избушку. Видит, в самом темном углу ее лежит черный камень-валун, в другом – ступа огненная, а в сундуках – разные самоцветы, да сокровища. Да так блестят, что глаз застилают. Обернулся Велес, и в других сундуках увидел диво дивное – меч-кладенец-голова с плеч, сапоги-скороходы, ковер самотканный, который несет, как птица, в небеса, да еще много разностей диковинных.

 - Да и не нужны вы мне все! – стукнул он кулаком по столу, и в то же мгновение все исчезло. Все, кроме камня. Поднатужился Велес, приподнял камень, сдвинул в сторону. А под камнем тем – пропасть темная, провал бездонный.

- Будь, что будет! – Велес прыгнул в черную дыру. Долго ли, коротко ли летел, а вдруг очутился он в Царстве Подземном. Сразу понял, куда попал.

 - Сюда мне, видно, и дорога, - подумал он, огляделся вокруг, и увидел речку подземную, а на бережку ее разгуливает девица, в кольчугу одетая. И была то Яга Виевна. По-нашему, значит, Баба Яга.

- Странная девица, - подумал Велес, - сзади молодка-красавица, а как обернулась – кикимора болотная. Нос длиннющий, висит до подбородка, седые волосы торчком, глаза желтые, с черными зрачками, клыки наружу. Короче, зрелище под стать местечку. Ну, а что ты хотел? Добро пожаловать в Царство Мертвых, духов, привидений, теней и всякой нечисти!

 Повела Яга носом своим длиннющим, понюхала, да и говорит:

- Никак сам Велес, бог могучий, к нам пожаловал? То-то мне давеча подружка моя, Морена сказывала, мол, жди гостя нечаянного! А ну ка, братцы мои, Горыня, Дубыня, Усыня, разберитесь-ка с лазутчиком коварным, что без спросу зашел на землю нашу!

 И молвил Велес:

- Братцы твои, Яга будут не соперники мне, а слуги! А уж коли они против меня пойдут, я их на одну ладонь положу, а другой прихлопну!

 Убедительно сказал. Да так, что попятились братья Яги, да и пошли подобру-поздорову восвояси. Эх, как разъярилась Баба Яга! Сама кинулась на Велеса, и покатились они клубком! Только пыль столбом стоит! Всю ночь бились соперники, да так никто и не смог одержать верх. Тогда Яга обернулась змеей-драконихой, и попыталась ужалить Велеса. А тому только этого и надо. Ухватил он ее за горло длинное, да так, что вылился яд из него. Захрипела Яга, пощады просит.

- Отпусти меня, Велес-богатырь! Твоя взяла. Видно, так уж предписано Родом, да Макошью. А давала я великий зарок отцу Вию, что пойду замуж только за того, кто сумеет меня победить. Так что, будь, великий Велес, мужем моим разлюбезным!

 Призадумался Велес. А какие мои варианты? И дальше бродить по лесам, да болотам? Додолушки моей мне уже вовек не увидеть, а вдвоем, вроде, веселее. К тому же, если не смотреть на Ягу в фас, с тылу он очень даже ничего!

- Быть по-твоему. Видно, пришло и мое время честным мирком, да за свадебку. Буду зятем я Вию могучему, стану хозяином тайн подземных. Какое ни есть, а разнообразие.

 - Да, с этих пор будешь ты владыкой мира мертвых, а мне, видно, суждено от Рода приобресть мудрость двойную!

И стал Велес с тех пор повелителем самого верхнего из подземных царств, того, куда спускались после смерти души человеческие. А проходят те души через мост Калинов, по которому одна дорога – в царство мертвых. Обратной дороги нету.  Темно и грустно в том царстве. Души предков наших умерших бродят по подземелью, средь деревов, да болот непроходимых, думку подземную думают - как обратно наверх выбраться, да только ни у кого еще это не получилось. С тоской вспоминают они о тех родичах, да знакомых своих, кто наверху остался.

 Так что, в царство это подземное верхнее стекается все, что умерло. Но, отсюда же берется и жизнь новая! Подземные реки питают Мать-Сыру-Землю – цветы, да деревья, травы, да долины.

 Долго думал Велес о жизни, созданной Родом, да Сварогом, и понял для себя главное – никак, никогда и ничем не изменить это творение, и жить ему вечно! Кто живет во тьме – больше ценит солнечный свет, кто потерял – больше ценит приобретенное, кто потерял жизнь больше ценит ее у других. И начал Велес проповедовать вечное, мудрое, познал он суть всех законов, жизнь и смерть, и потому вспомнили его люди, не случилось ему жить в бесславии! И учил он людей, как идти от мрака к свету, от Кривды к Правде, через смерть к жизни. От начала к концу, и от конца к началу, как трудности преодолевать и ценить свое счастье. Короче, не было бы для него счастья, да несчастье помогло. Исправился нашкодивший Бог. Что тут попишешь – любовь, она и у Богов любовь!

 Кстати, помните волхвов? Так вот, это тоже Велесова заслуга. Это ученики Велесовы, люди особые, да многознающие. И предназначение их – растолковывать людям смертным Велесовы премудрости, учения, разгадывать знаки таинственные, жить по совести. Ничего не напоминает? Вот, вот! А носили эти волхвы тулупчики волосатые. Почему волосатые? Ну, конечно же, нет. На тулупах, даже подземных, волосы не произрастают. Просто одевали они их мехом наружу. Зачем? Ну, мода такая к них была. Чтобы издалека узнавали, да каменьями не закидали по ошибке.

 И славили люди великого Велеса. Кстати, те самые души предков схороненных, тоже стали хранителями. Ангелами-хранителями. И людей, и дел людских – урожая, к примеру. Люди это ценили, а потому делали себе идолов деревянных, на которых и молились, и чтили, как святых, своих предков. Стояли они у них в избах в красных углах с лучинами в руках, а потомки их свято верили, что когда-нибудь они таки, перевоплотятся в живых людей. А может, так оно и было? И есть? Недаром мы называем своих детей и внуков их именами.

 И до сих пор в праздник Радуницы, в «дедову неделю», каждую весну, в первый день после Пасхи несут люди подношения на могилы близких своих – кутью, пироги, крашеные яйца, калачи, да студень, сырники, да вареное мясо. И все это – благодаря великому Велесу! А уж сколько родилось и прижилось «велесовых» слов»!  Какие? А вот: владеть, велеть, великий, власть. Его именем названы и деревни, и поселки, и города.

  - Да не прервется никогда связь времен! – сказал Велес и завет его мы храним по сей день!

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

 Вторую неделю Иван ходил сам не свой. Был молчалив, мечтательно задумывался и улыбался чему-то своему. Ну все, пропал парень, - думал Егор. И угораздило же его влюбиться, да еще и в Богиню! Кому скажешь - не поверят, да еще и засмеют. Делать нечего, придется мириться и с этой болезнью. Авось, само пройдет. Время лечит. Иван ходил в лес уже исключительно один, без Егора. Ну, это и понятно. Надеялся встретить ЕЕ хотя бы еще раз, хоть мельком взглянуть. Даже иногда постреливал из ружья, как бы призывая Девану разобраться, кто ж это шалит в лесу? Но все было тщетно. Никто не откликался на его шум, выстрелы и зов. Так прошло около месяца. Иван уже стал сомневаться, а не приснилось ли ему все это? Волки, медвежья шкура, лук, стрелы, голубые глаза… Но однажды Иван вновь решил изменить маршрут и свернул на совсем незнакомую тропинку. Тропинка вывела к ручью. Он весело журчал среди молодых березок и стройных елей. Наконец, он влился в небольшую, но удивительно красивую запруду. Место действительно было сказочное, прямо, хоть картину пиши, настолько оно было живописным. Аж дух захватывало. Над запрудой кружились небольшие птички, как будто, это было место их встречи. Ну, обсудить, кто как живет, какие нынче новости лесные, и где самые сладкие ягоды. Иван затаился в кустах, Любуясь нетронутой красотой девственной природы. К запруде вышла косуля с двумя детенышами, поозиралась по сторонам, попила студеной водицы, разрешив то же самое сделать своим детям. Забавно! А вот шуршит иголками семейство ежей. И тоже попить водицы. Странно, но как только животные попили воды, они, как бы преображались, что ли? Становились чище, светлее… Или нет? Наверное, я, все-таки преувеличиваю. Просто тут так сказочно дивно, что хочется верить в чудеса. Внезапно, из-за пригорка появился лось. Огромный лось с огромными развесистыми рогами! Как же он был красив в своей природной неприступности и гордости! Какая стать, какой взгляд! Полный превосходства и собственного достоинства! И тут Иван заметил, что задняя нога его была разодрана в клочья. Не было никакого сомнения, что это дело волков. Отбился-таки от них. Иван инстинктивно приподнялся в желании помочь, но как он это сделает? В лучшем случае лось убежит, а в худшем еще и покалечит. Как ты ему объяснишь, что хочешь помочь? Ладно, посижу здесь, посмотрю, чтобы волки не напали на подранка. Лось медленно подошел к воде, гордо поднял голову, огляделся. Потом зашел в воду по грудь, немного попил воды, покрутил своими волшебными рогами, и стал выходить. Как это?! На задней ноге его не было и следа от раны! Не может быть! Выходит, эта вода лечит? Вот это да! Надо рассказать отцу! Иван встал и собрался было в обратный путь, как вдруг увидел прямо перед собой волка. Того самого, огромного, белого волка! Иван не то, чтобы испугался, а даже обрадовался ему, как старому другу! Если здесь этот волк, значит, где-то рядом и ОНА! Он оглянулся по сторонам, и… позади него, как мираж, выросла ОНА.! Девана сидела верхом на красавце - белоснежном коне с невероятной длинной огненно-рыжей гривой.

— Это опять ты? – кажется, девушка была не в духе. – Какого черта ты постоянно попадаешься на моем пути, да еще и в моих владениях? Ты подсматривал за зверьми, которые приходят лечиться к моей заводи?

 Иван стоял, раскрыв рот, не в силах что-то сказать. Он просто пожирал глазами предмет своего обожания и вид имел жутко глупый и пришибленный.

- Ты что, оглох? – я, кажется, с тобой разговариваю. Иван, вроде?

 - Иван, - очнулся юноша, начавший приходить в себя.

- Варежку-то закрой, а то невзначай залетит кто, - начала смягчаться Девана.

- Извини, богиня, я случайно зашел в твой лес.

- Богиня? – изумилась Девана, - Узнал, значит? Отец, наверное, подсказал? Ну, то, что зашел случайно – врешь, конечно. И запомни: я ложь не переношу, и всегда знаю, где Правда, а где Кривда. А живой еще потому, что олененка спас. Но для тебя эта индульгенция не на век. Попользовался, и хватит.

 - Прости, госпожа, я действительно тебе соврал. Я искал тебя. Искал с тех пор, как увидел. Не могу забыть твой облик светлый. А про заводь узнал случайно, когда лось раненый в нее зашел.

- Ну, ладно, живи. Да мне не перечь. Я этого не люблю и не потерплю. А про заводь забудь. Кому разболтаешь – пожалеешь. Даже отцу.

 - Хорошо. Никому не скажу. Прости, а можно мне еще побыть с тобой? – Этот вопрос застал Девону врасплох. Девушка она была еще очень молода, равно, как и Иван, комплиментами не избалована, любовью не окрылена. Щеки ее раскраснелись.

- Ладно, побудь, если уж так приспичило, – она улыбнулась и посмотрела ему прямо в глаза. Этот пристальный и пронизывающий насквозь взгляд небесных смеющихся глаз окончательно добил Ивана. Сердце его забилось так часто и громко, что он инстинктивно схватился за грудь, чтобы его остановить. Девана легко спрыгнула с лошади, и они пошли по тропинке рядом. За ними следовали два охранника-волка и ее верный конь.

- Расскажи мне о себе, - Девана с интересом посмотрела на Ивана какими-то теплыми глазами.

И Иван рассказал о своем житье-бытье. И об отце, и о предательстве матери и лучшего друга отца, и о том, что жить ему здесь, хоть и скучно, потому что нет друзей и не с кем поделиться, но здорово, потому, что так нравится лес, природа, звери, птицы! Расстались они не скоро. Уже вечерело, а Иван все говорил, говорил. Никогда в жизни не думал он, что может так долго и красноречиво говорить о таких разных вещах. Девана слушала внимательно, как бы впитывая неизвестную доселе ей информацию. Иван пришел домой поздно. Отец накинулся на него с упреками: ну нельзя же так долго находиться в лесу, да, наверное, и в незнакомом районе? А вдруг звери, болото, или еще какая нечисть? Не волнуйся, отец, все хорошо. Просто я немого заплутал.

Ага, заплутал он, - Егор, конечно же, все понял, но пытать сына не стал. Захочет – сам расскажет.

С тех пор встречи Ивана и Деваны становились все чаще, они вместе гуляли по лесу, кормили зверей и птиц, купались в озерах. Девана показала ему свои угодья, о которых он даже и не подозревал. Что там и говорить, ему даже разрешено было общаться и гладить мягкую густую шерсть ее волков, расчесывать гриву красавца-коня! Молодые люди подружились. И это, как минимум. Они еще не отдавали себе отчета о своих чувствах, но понимали, что уже не могут друг без друга, тосковали в разлуке и с нетерпением ждали встречи.

- Ты никогда не рассказывала мне о себе, - они присели на бугорок на берегу маленькой речки.

- А что я должна тебе рассказать о себе? Ведь вы, обычные люди уже давно сложили о нас столько легенд, что, кажется, знаете о нас больше нас самих.

- Но все же. Из первых уст, все-таки, правдивее. Мало ли, что про вас люди сочиняют. И боготворят, и пугают, и уважают, и боятся.

 - Ну, хорошо. Удовлетворю я твое любопытство. А там, может, и станешь ты проводником нашим, расскажешь людям правду о нас, донесешь, что хотим мы им только добра. Как боремся мы со злыми духами, и где они живут, что такое подземное царство и кто там царит. И много, много всего.

 Так, в душевных беседах и рассказах прошло какое-то время. Молодые люди много узнали не только друг о друге, но и о мирах, в которых они жили. Но однажды Девана пришла крайне расстроенная и даже злая. Иван не на шутку испугался, пытался ее успокоить, но у него ничего не выходило. Девушка злилась и раздражалась еще больше, распаляясь с каждой минутой. Как мы и говорили, характер у нее был крут, она не выносила возражений и отказов. Была горда и своенравна. Одно только она упомянула вскользь – поругалась с отцом. Нет, не просто поругалась. Это война. Не на жизнь… Сердце Ивана похолодело. Как же можно, это же твой отец! Он же Бог, которого мы, люди, должны беспрекословно слушаться и подчиняться!

 - Да, но я же не вы, я тоже Бог! Точнее, богиня! И почему я должна подчиняться Богу, пусть даже и отцу, когда я сама знаю, что нужно людям и Богам? Я отлично все понимаю и могу руководить всеми не хуже Сварога! Ведь он отошел от дел, и предал посох правления моему отцу. Так почему бы отцу не передать теперь его мне? Я обладаю неограниченной силой, умом и красотой. Так почему бы мне не передать всю власть? Я смогу решить все споры между Богами, справедливо править Явью и Правью, люди узнают, что такое справедливость и мир!

 Она говорила так пылко, лицо и глаза ее сияли таким вдохновением и необычайной красотой, что Иван не мог оторвать от нее глаз.

 - Ты мне веришь? – Девана умоляюще посмотрела на Ивана. – Мне очень важно, чтобы ты поддержал меня именно сейчас!

 - Я верю тебе! – Иван инстинктивно подался к ней, и губы их слились в поцелуе. Это был их первый в жизни поцелуй и слаще его не было ничего ни на белом свете, ни в небесах!

 Расставаясь поздним вечером, Девана вытащила из кармана небольшое железное блюдце и передала Ивану.

- Возьми. Когда мне будет тяжело, ты поймешь это с помощью этого блюдца.

 — Это как в сказке про аленький цветочек?

 - Не знаю, может быть. Давай, ты потом расскажешь мне ее? Просто, смотри на блюдце и увидишь меня, где бы я ни была, и что бы со мной не случилось.

 - Ты меня пугаешь, - Иван осторожно взял блюдце. – Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Прошу тебя, помирись с отцом!

  - Никогда! – Девана была решительна, как никогда, и Иван понял, что отговаривать ее бесполезно. Сердце его заныло в предчувствии беды. Их долгий прощальный поцелуй осветила огромная полная луна.

 На следующий день Иван подскочил ни свет, ни заря. Тревога не покидала его, он все время суетился, невпопад отвечал на вопросы отца, а аппетит пропал совсем. Да, парень, плохи твои дела, - отец с грустью и сожалением смотрел на сына, но ничего поделать не мог. Наконец, Иван не выдержал, и начал собираться в дорогу, обойти лес. Как только он вышел за порог, откуда ни возьмись, налетели такие черные тучи, каких он не видел даже в фильмах ужасов. Они летели над землей так низко, что, казалось, вот-вот заденут верхушки деревьев. Странно, но летели они не в одну сторону, как обычно, куда дует ветер, а как-то хаотично, в разные стороны, как будто, бились друг с другом. И тут Иван почувствовал что-то горячее в кармане. Так это же ее блюдце! Иван вытащил его, оно почти раскалилось, но на воздухе тут же остыло и в нем появилось какое-то изображение. Вот это да! Настоящий телек! И что там сегодня по дневной программе? То, что увидел Иван, пригвоздило его к месту. Он не мог оторваться от того, что там происходило. А происходило вот что. Увидел он летящего на огненной колеснице Бога Перуна с копьем наперевес. Он летел с явным намерением кого-то проткнуть своим огромным трезубцем. И тут Иван заметил, как навстречу ему мчалась в сияющих доспехах ОНА, Девана! На своем огненно-рыжегривом скакуне с копьем с семью острыми лучами-наконечникам, нацеленными на своего отца! Их копья врезались в щиты и небо озарилось вспышкой молний, загремел оглушительный гром! В воздух поднялся столб пыли, как будто бы, битва проходила здесь, на земле, прямо перед глазами Ивана. Пыль развеялась, и Иван увидел в блюдце бьющихся на мечах отца с непокорной дочерью. Противники и не думали щадить друг друга, их удары были так сильны, что после каждого из них в небо взметались снопы молний и гремел оглушительный гром. Силы их были равны, латы блистали на солнце, пыль перемешалась с облаками! Это была битва титанов, небожителей, и ничто не могло остановить их, и не было ничего страшнее этого зрелища! Долго бились отец с дочкой, только никто так и не смог взять верх. Тогда, внезапно, Девана превратилась в львицу и кинулась на Перуна. Тот тотчас же обернулся огромным львом и смог-таки прижать ее своими огромными лапами к земле, и рык его разнесся по всей земле-матушке. Исхитрилась Девана, обернулась птицей-соколом, взмыла в небо. Отец быстро догнал ее в облике орла, и уж было ударил свои огромным клювом, как сокол упал камнем в море, превратившись в белорыбицу, которая мигом ушла вглубь моря-океана. Долго искал ее Перун в обличье огромной зубастой барракуды – нет ее нигде. Тогда пришла ему на помощь Богиня Макошь, заменившая супругу Диву-Додолу. Закинула она сети в море, и вытащила Девану! В этот момент изображение в блюдце помутилось и исчезло.

«Увидишь меня в блюдце, когда со мной приключится беда» - вспомнил Иван слова своей возлюбленной. Значит, беда миновала, раз блюдце больше не показывает мне ее лик. Он немного успокоился, но в эту ночь заснуть так и не смог.

 Погода на следующее утро переменилась, подул холодный северный ветер, на землю резко налетела осень с ее яркими красками, ветром и дождем. Иван бежал по лесу, и ветви деревьев стегали его по лицу, путались в волосах, больно хлестали по щекам капли холодного дождя. Сердце само вело его в то место, где на берегу озера сидела Девана, низко опустив голову. Вода ручейками стекала по ее волосам, платье ее было насквозь мокрым. Она сидела, глядя в одну точку, обхватив колени руками. Иван подбежал к ней, обнял, накинул плащ и отвел ее под сень огромного дуба.

 - Ты же вся промокла и теперь точно простынешь!

- Глупый. Как же я могу простыть? Ты забыл, что Боги не болеют и не могут простыть? – она грустно улыбнулась. Слезы смешались с дождем и стекали по ее бледным щекам. Они обнялись и долго стояли, молча думая каждый о своем, а точнее, – друг о друге.

- Я все видел и все знаю, - наконец, вымолвил Иван.

- Не все, - утирая слезы подняла глаза Девана. – Я поступила, как девчонка, мне ужасно стыдно, что я подняла руку на своего отца. Запомни, что бы ни случилось, никогда не поднимай руку на своего ближнего, как бы не прав он не был. К тому же, для начала нужно понять для себя – а прав ли ты? Проанализировать все, разобраться, а потом уже принимать решение. А я…я совершила непростительное преступление! Я так виновата перед отцом, и перед всеми Богами! Нет мне прощения, и я обязана искупить свою вину тем, что ниспошлет мне отец мой небесный!

- Ничего, ничего, - успокаивал ее Иван, - главное, что ты это поняла и приняла. А что отец?

- Отец, как всегда, поступил мудрее всех. Он простил меня.

 - Ну, вот видишь, все хорошо! Ничего страшного не случилось. Теперь, главное, забыть это, как страшный сон, и продолжать жить. Но не забывая о прошлом.

 - Ты еще не знаешь главного. – Сердце Ивана замерло. – Мне кажется, он что-то знает про нас. И потому приказал мне стать женой Святобора. Я говорила тебе о нем, точнее, о нашей первой с ним встрече.

 - Но он же старик! – выкрикнул Иван первое, что пришло ему в голову.

- У нас это не имеет никакого значения.

- И что ты?

- Я покаялась перед отцом и дала ему обещание, что отныне буду всегда и во всем слушаться его и исполнять его волю, - Девана опустила голову. – Извини. Нам не нужно больше встречаться.

- Я не смогу перенести этого! Я…я вызову его на бой и в бою завоюю право быть с тобой!

- Глупый, - сквозь слезы улыбнулась Девана, - какой же смертный может сравниться с Богом? Это только в ваших книжках, да легендах это пишут. Святобор обладает неимоверной силой. Даже я не могу ему противостоять. К тому же, как ты понимаешь, он бессмертен, как и все мы. Так что, это моя судьба, ничего не поделаешь.

 Их губы слились в долгом горьком поцелуе…

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

 - Как жаль, что у нас с тобой не может быть детей! Они были бы такие красивые! А я бы любила их больше жизни!

- Почему? Ведь в сказаниях и легендах много полукровок?

- Да, только все они появились после связи Бога-мужчины и простой земной женщины. Но не наоборот. Такая вот у нас физиологическая особенность, - Девана потянулась, лежа под сенью огромного векового дуба. Ах, как же она была хороша в своей небесной божественной наготе на фоне изумрудной травы. Иван не мог оторвать от нее глаз. И не знал, что ответить. А что тут еще можно сказать? В тысячный раз признаваться в любви? И что это изменит? Он терял ее навеки, навсегда. И не хотел это ни принимать, ни понимать!

 - Мне пора. Тебе тоже, - Девана стала, не спеша, собираться. – Кстати, в скором времени жди новостей.

- Приглашаешь меня на свою свадьбу? – мрачно пошутил Иван.

 - Не надо так. Не говори мне об этом. Мне и так тяжело.

- Прости меня, я просто убит горем и не понимаю, что говорю. Прости! А что это за известие?

- Хорошее. Для тебя и для твоего отца. Не торопись, скоро ты все узнаешь.

   ----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

 На следующий день отец разбудил Ивана ни свет, ни заря весьма странным известием.

- Смотри, сынок, какое странное письмо пришло мне на почту, - отец показал Ивану ноутбук. – Мне уже сто лет никто не писал. А тут такое…

Письмо, действительно, было очень странным. Писал какой-то Манолис, сын Ашота и просил разрешения приехать к ним на заимку.

- Постой, а не тот ли это Ашот, который тебя разорил в свое время?

- Возможно, конечно, но какое отношение к этому имеет его сын? Очень странно.

- Ну, вот и выясним, кто это и зачем ты ему нужен. Пусть приезжает. Кстати, а когда ты в последний раз смотрел свою почту?

- Не помню уже. Давно.

- Так вот, письмо это датировано двухнедельной давностью!

- Елки зеленые! Как неудобно! Хорошо, сейчас отвечу.

- Не нужно отвечать. Я уже здесь, - незнакомый голос раздался у входной двери. – Простите, но дверь была не закрыта, вот я и вошел.

 В проеме двери показался долговязый худой молодой парень, приблизительно возраста Ивана. У него были прямые и черные, как смоль, длинные волосы, из под которых еле виднелись карие, глубоко посаженные колючие глаза, длинный и острый крючковатый нос, на худой шее горбом выдавался вперед огромный кадык, и весь вид его из-за даже синеватой бледности, был какой-то жидко-болезненный. Одет он был в модные равные на коленях джинсы и длинный черный кожаный плащ. На ногах были остроносые «казаки» из крокодильей кожи. Все это находилось в безобразном диссонансе с окружающей аскетичной обстановкой лесной хижины.

«Ну и пижон», -одновременно подумали Егор и Иван.

- Войти-то можно? – развязно спросил парень и бросил на пол увесистую спортивную сумку. – Ну, принимайте дорогого гостя! Некрасиво не отвечать на письма. Я вам пишу – вы не отвечаете! Пришлось приехать без приглашения. Так вхожу?  - Иван с отцом опешили от такого напора и наглости.

- Ну, входи, - наконец промолвил Егор. – Ты чьих будешь, мил человек?

- Ааааа, вижу, кино смотрите, не совсем одичали. – парень неприятно рассмеялся. – А буду я, папаша, сыном небезызвестного вам Ашота, друга вашего старого.

- Ах, Ашота? – Егор даже не понимал, как нужно вести себя в этой ситуации? Разозлиться и выгнать наглеца? Вспомнить все обиды, вылить на него, и взашей? Или, все-таки…? Ну, ладно, посмотрим, что скажет этот хлыщ.

- А вы, наверное, дядя Егор?

- Угадал. Егор. Только я тебе не дядя. И даже не товарищ, - Егор немного пришел в себя.

- Да ладно вам, дядя Егор! Кто старое помянет, тому глаз вон.

— Вот ты и помянул. Своим появлением. Что же нам теперь с тобой делать?

Манолис рассмеялся каким-то шипяще-противным смешком.

- Ну, вы даете! Да я к вам, собственно, ненадолго. На пару дней, если не прогоните. Да я думаю, не прогоните. Я вам весточку от отца привез. Не знаю, правда, что тут, но конверт солидный.

- Ладно уж, садись, да рассказывай обстоятельно, что, да как?

 И Манолис начал свой весьма необычный и странный рассказ.

 Случилось это две недели назад. Да, забыл сказать, что живем мы в загородном доме,  большой усадьбе. Увесистая пауза. Огромный трехэтажный дом, прислуга, Бентли, Мерседесы, ну, и все такое. Так вот, живем мы с отцом вдвоем, точнее, жили. Мама умерла два года назад от рака, а у отца свой бизнес, денег куча. (Егор инстинктивно задвигал желваками, но, слава богу, Манолис этого не заметил). Все у нас было хорошо. До того момента, как к отцу ночью (как он говорит), не пришла какая-то девица. Не то охотница, не то амазонка. Вся при оружии, лук, стрелы, какие-то идиотские шкуры. Да! С ней еще было два огромных волка! Врет, конечно! Ну откуда у нас могут быть волки? Да и как они прошли через охрану и не засветились на видеокамерах? Ну, не суть. Может, привиделось, может, приснилось. Мне, собственно, по барабану. Только после этого визита лесной незнакомки начал отец хиреть на глазах. Хотя, не старый еще человек! Состарился на глазах буквально за неделю, прям на скелет стал похож. Желтый весь, в пятнах красных. Врачи руками разводят – не могут определить болезнь. Все, вроде бы нормально, но человек как бы исчезает. Тает, как снеговик. (Манолис оценил свою шутку и сам себе улыбнулся). И вот, на следующий день зовет меня и говорит: «Вот тебе пакет, отвези его моему старому другу по этому адресу. Да скажи, что прошу я у него прощения в предсмертный час. Что, мол, все понял Ашот и раскаялся» (У Егора на глазах выступили слезы). И, буквально через пять минут помер. Тихо так, как мышь (он прыснул со смеху). Вот я и писал вам, телефона -то вашего у меня нет, а электронный адресок отче где-то надыбал.

 -Нету у нас телефона. Да и ни к чему он нам.

- Да ладно!? Во деревня! Кто ж сейчас без телефона живет? Ну вы неандертальцы!

- Ты бы поубавил прыть, да выражения подбирал, - встал Иван.

- Ладно, ладно. Я ж не со зла. Просто никогда таких лохов в жизни не видел! Вас же надо в музее показывать! – Но, увидев сжатые кулаки Ивана, попятился. – Все. Молчу, молчу (еле сдерживая смех).

 Егор взял конверт, распечатал его и начал читать. Глаза его округлялись все больше и больше. Наконец, он дочитал и сложил письмо.

- Дааааа, - протянул он медленно. – Не ожидал. Надо же, замучила-таки совесть.

- А что, что там такое? – Манолис чуть ли не вырвал письмо.

- Боюсь, парень, что его содержание тебе не понравится.

- И тем не менее. Я понимаю, конечно, письмо частное, но я же его вам привез и пишет, то есть, писал его мой отец?

- Ну, слушай, коли интересно. В конверте было заверенное нотариусом завещание, в котором Ашот завещал Егору свой дом и все свои активы, а также, свою компанию и весь свой бизнес. В письме он также клятвенно заверял Егора, что искренне раскаялся и просил у него и его семьи прощения, а также просил принять от него вот такую компенсацию, чтобы загладить вину. Дело в том, что Егор сможет продолжить его дело, которое он не может доверить своему единственному сынку, бездельнику, волоките и игроку. Достаточно с него будет и огромной квартиры. А по поводу работы пусть устраивается сам, куда хочет, это его дело. Пусть пробивает себе дорогу в жизнь своими силами. Вот такое письмо. Я же говорил, что тебе не понравится.

Нужно было видеть лицо Манолиса. Оно исказилось до неузнаваемости, и стало похоже на какого-то демона, сатану, вышедшего из ада.

- Старый козел! Урод! Да как он мог, папаша хренов!? Он же оставил меня голым, без денег и средств к существованию!!! – визжал монстр в черном, куролеся по комнате и топая ногами, как будто хотел провалиться в ад.

- Молчать! – Егор встал и схватит Манолиса за плечи. – Будь мужиком! Тряпка!

 Манолис в бессилии опустился на стул и закрыл лицо руками.

- Иван, проводи как гостя непрошенного до деревни, да посади в автобус до краевого центра. Ты на чем, собственно, приехал?

- Я водителя… отпустил. А тут телефон не ловит.

— Это ты поспешил. Ну, вот те Бог, а вот порог! – Егор указал ему на дверь.

 Иван поднялся, взял сумку гостя, и они двинулись с ним на выход. Да, тяжеловато придется тебе топать по грязи в крокодильих казаках, - подумал Иван. Ничего, не девица, не растает. Они вышли из дома. Тучи кружились над осенним лесом, накрапывал противный мелкий дождик. Они шли молча. Иван - сосредоточенно. Он все время думал о Деване. Дом и деньги меньше всего интересовали его. Ну да, справедливость восторжествовала. А нечего предавать и   рыть другому яму! И поделом! Хотя, конечно, жаль, что он помер. Может, и жил бы сейчас праведной жизнью. Кстати, а что это там Манолис плел про девицу в шкурах и при оружии? Да как же я не понял сразу! Это же Девана! И тут он вспомнил ее предупреждение о скорой доброй вести. Так вот какая эта весть! Это же она восстановила справедливость, наведавшись к Ашоту! И зачем я ей все это рассказал? Неудобно как-то…Вот тебе и девица! Богиня. Да, она действительно, все может, и место ей под солнцем, на Олимпе! После этих мыслей Иван загрустил. Да, ей место там, а мне здесь, в лесной избушке. Знай свое место, смертный! Но, все же, она сделала это для меня! Значит, все-таки, она меня любит! Как же хорошо! И как ужасно, что мы не можем быть вместе.

 О чем думал Манолис, догадаться не сложно. Да и не хочется пересказывать его мысли. Они того не достойны.

 Внезапно, на тропинке возник огромный белый волк. Однако, увидев незнакомца, он так оскалил клыки, что даже Иван засомневался, тот ли это волк из охраны его возлюбленной? Манолис, бросив сумку, с истеричным криком кинулся в лес.

- Куда ты, балбес! Вернись! – Иван кинулся за гостем, но догнать его получилось не сразу – у страха глаза велики. – Не бойся, это свои.

- Ничего себе – свои! А ты видел его клыки? Я в жизни ничего страшнее не встречал!

- Много ли ты вообще по жизни видел?

- Да уж побольше, чем ты в своем вонючем грязном лесу!

 Иван не успел ответить. Его перебил голос Деваны:

- Зря ты так о лесе. Он может тебе этого и не простить. – Она стояла в ослепительном наряде, сверкающем золотом и расшитом чудными узорами. Ее красота буквально ослепила юношей.

 - Кто ты такая? - буквально прошептал Манолис, разинув рот и выкатив черные глаза.

- А вот он знает, - усмехнулась Девана, указывая на Ивана. – Видишь, я выполнила свое обещание, - она подмигнула ему и звонко рассмеялась, будто журчащий весенний ручеек. Даже солнце выглянуло из-за тучи, чтобы полюбоваться ее красотой. – Прости, сейчас у меня нет времени. Нужно готовиться к… - она недоверчиво взглянула на Манолиса, - ну, ты знаешь, к чему. Надеюсь, мы еще встретимся. А тебе, - обратилась она к Манолису, - я бы не советовала ходить одному по лесу. Как бы чего не случилось! – и видно было, что она вовсе не шутит. В тот же момент она бесследно исчезла.

- Кто это был? – не сразу очнулся Манолис.

- Тебе какая разница? Знакомая, - Иван вовсе не был настроен на беседу. Тем более, о Деване. Однако, Манолис не унимался, и закидал Ивана вопросами о том, где она живет, замужем ли, кто ее родители, есть ли парень…Короче, видно было, что запал он на нее не на шутку. Иван, как мог, отнекивался, но это было совсем не просто. Манолис был очень настойчив. Наконец, он понял, что так из Ивана ничего не вытащишь и пошел на хитрость. Тут же он упал и сделал вид, что подвернул ногу. Стал кататься по земле и стонать от боли. Что тут поделаешь? Взгромоздил Иван захребетника себе на горб и поволок обратно домой. Дома пощупал сустав, покрутил так и сяк – никакого перелома или опухоли. Странно. Но делать нечего. Приложили лед, замотали бинтом, накормили и спать уложили. До выздоровления.

 Наутро Иван поднялся пораньше. Хотел, пока ему никто не мешает, податься снова в лес – как знать, сколько ему еще осталось видеть Девану? Ни на минуту она не выходила у него из головы. А как вчера смотрел на нее это долговязый прыщ! Эх, дать бы ему по морде, да Девана, боюсь, не одобрит. Тем более, после последних событий с отцом. Кстати, как там этот кожаный пижон? Быстрее бы он уже выздоровел да уехал к чертовой матери! Хотя, по-человечески, его, конечно, жалко. Жалко, что мог бы стать хорошим человеком, а вырос полный урод! И, что-то сомневаюсь я, что ему светит обратный процесс. Иван понимал, что ревнует Манолиса к Деване, и это еще больше его злило. Он тихонько приоткрыл дверь в комнату, и… никого там не обнаружил. Постель была смята, вещей не было. Ушел? Но как? С вывихнутой ногой? А может, в туалете, на кухне? В дверях он столкнулся с отцом. Поискали вместе. Нет! Нигде нет! И тут страшная догадка озарила Ивана! Так он же нас обманул! Специально сделал вид, что подвернул ногу, чтобы найти Девану! Боже, она же, наверное, в опасности? Хотя, в какой? А вдруг он ей понравится и потом…! Господи, какие же дурные мысли лезут в голову! Надо спешить и догнать его во что бы то ни стало!

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

 Манолис шел в неизвестном направлении в еще не проснувшемся лесу, который был окутан ленивой дымкой, как в теплое белое одеяло. Птицы только начинали просыпаться и еще вяло и бестолково издавали непонятные звуки, нарушая природное равновесие. Где же она может быть? Вчера мы шли куда-то сюда, потом свернули направо, потом через овраг. Ладно, авось, не заблужусь! Мне бы только ее встретить! Какая девушка! Никогда такой не видел! Я не я, если она не будет моей! Все, все отдам за нее! Привезу в загородный дом, заживем, как цари! А сколько зависти будет у друзей, когда они ее увидят! Да их просто разорвет от жабы! Все умоются соплями! Черт возьми, но ведь особняк пахан отдал этим дикарям! Ничего, ничего, сейчас найду эту девку, а уж потом вернусь и расправлюсь с этими лесниками. Благо, оружия у них хватает. Иван все время крутится в лесу, его папаша дома один. Никто мне и не помешает. А уж потом, когда вернется Иван, очередь дойдет и до него. А что? Тут тихо, спокойно, ни милиции, ни полиции, и вообще, ни одной живой души. Лепота! А бумажечку дарственную мы сожжем. Нет бумажки и людишек – нет проблем! Все очень даже хорошо складывается! Здорово мне повезло, что я вовремя узнал о завещании. Да еще больше повезло, что встретил такую красотку! Осталось только ее найти. Манолис прошагал еще около часа, и понятия не имел, где сейчас находится, когда вдалеке, на тропинке показался чей-то силуэт. Дымка начинала уже размываться, и, как ему показалось, он увидел ЕЕ! Она была похожа на призрак, в прозрачном платье, очерчивающем ее точеную фигурку на фоне рассвета. Ему показалась, или она действительно помнила его рукой? Он почти побежал вслед за ней. Черт возьми, я же даже не знаю ее имени! Ничего, когда познакомимся ближе, это будет уже не важно. Он буквально летел за ней, а она все манила, манила, но расстояние между ними не сокращалось. Манолис продирался через непроходимые заросли, кустарники, болота и овраги. А она все звала, звала… Наконец, на опушке показалась небольшая избушка. Дива вошла в нее, оставив дверь открытой. Сердце выскакивало из груди Манолиса в предвкушении предстоящего блаженства. Манолис буквально влетел в избушку, обуреваемый необузданной страстью. Внутри избушки не было ничего, кроме большой деревянной кровати, стола и двух стульев. Аскетичное жилище, - подумал он, - Ну, теперь понятно, для каких целей оно предназначено. Значит, все-таки клюнула на меня, красавица! А иначе и быть не могло. Ну, что ж, крошка, иди ко мне! – он протянул к ней руки. Девана сидела на стуле. Всю одежду ее составляла тонкая прозрачная туника. Длинные золотые волосы ниспадали солнечными ручьями на грудь, глаза излучали тепло и страсть, рот полуоткрыт в ожидании любви. Она жестом пригласила Манолиса на кровать и встала сама, демонстрируя готовность разделить с ним ложе.

- Ну, вот, это другое дело! – Манолис резко скинул свой плащ и завалился на кровать, протянув руки к девушке. Девана как-то странно усмехнулась, и это было последнее, что увидел Манолис. Кровать под ним перевернулась, и он полетел в какую-то черную бездну. Он даже не успел испугаться и закричать – так внезапно все произошло. Наконец, полет его, как бы, замедлился, и он буквально плюхнулся в какую-то вонючую жижу. Вокруг царил полумрак, в котором невозможно было что-либо разобрать. Манолис встал, чертыхаясь, отряхнулся, и попытался осмотреться. Глаза стали привыкать к полутьме и тут он увидел, что прямо напротив него кто-то стоит. Приглядевшись, он увидел, что это какой-то странный старик с длиннющей синей бородой в черном балдахине с капюшоном. Вглядевшись в облик старика, он смог различить в глубине капюшона только горевшие зеленым светом глаза. Они могли принадлежать только дьяволу, - подумал Манолис. Хотя, откуда такие страсти в лесу?

- Ты почти угадал, - голос старика звучал откуда-то издалека, как эхо, был хриплым и глубоким, как пропасть.

- В смысле? Я не понял, вы кто и как я сюда попал? – Манолис пытался отряхнуть брюки от какой-то жутко вонючей жижи.

- Ну, что ж, представлюсь, если ты до сих пор ничего не понял. Я – Бог Велес, правитель подземного царства мертвых. По-нашему – Навь, а по-вашему – ад. Теперь понятно?

 - Да ладно меня разводить, дедушка! Кстати, а где девка эта…ну, которая с волосами. Я, по-моему, не очень удачно свалился с кровати и хотел бы попасть туда снова. Правда, теперь уже через душ.

- Через него ты сюда и попал. Только, не через душ, а через душу свою темную, подлую и черную. И гореть тебе в моем аду, и душа твоя будет маяться здесь веками, не найдя приюта и не обретя спокойствия! – Велес ударил посохом оземь, да так, что земля содрогнулась под Манолисом. В тот же миг из-под земли возникли черные крылатые существа с рогами на козьих ногах, подхватили беднягу под руки и, под жуткий вопль Манолиса, поволокли его в черную пропасть Ада.

 А между тем, Иван метался по всему лесу в поисках Деваны. Он уже пробежал все места, где они когда-то встречались, но ее и след простыл. Наконец, окончательно выбившись из сил, он опустился на пригорок. Где же она может быть? И тут он вспомнил про блюдце. Вытащив его, долго вглядывался. Ничего. Молчит божественный телевизор! Ну, одно хорошо – значит она не в опасности. И тут он ощутил чей-то взгляд. Обернувшись, Иван увидел одного из волков Деваны. Как же я тебе рад, дорогой ты мой! Он обхватил руками волчью шею. Непонятно, как, но тут же Иван понял, что волк приказывает ему сесть на него верхом. Он взобрался на волчью спину, и они взлетели в прозрачное лесное небо. Через некоторое время волк опустился у небольшой избушки. Иван зашел и увидел в ней Девану. Она сидела на том же стуле, в той же тунике и грустно смотрела куда-то вдаль. Увидев Ивана, она подскочила, обняла его.

- Как же я по тебе соскучилась! – она осыпала его поцелуями и опустила на кровать…

 

 - Как же хорошо, что ты есть, - наконец, промолвила Девана. – И как ужасно, что все это скоро должно закончиться.

- Я тоже люблю тебя и не хочу, чтобы ты была чьей-то женой. Может, еще можно что-то сделать?

- Нет, нет и нет. Забудь. Это вопрос решенный, и ничего уже не изменишь. К тому же тебе нужно принимать наследство. Тебя ожидает интересная безбедная жизнь. И вы с отцом ее заслужили!

- Не говори мне об этом! Кроме тебя и отца мне ничего не нужно! Зачем мне все это богатство, если мне не для кого будет жить? Кстати, я же искал Манолиса!  Он, по-моему, хотел найти тебя, и я ужасно за тебя испугался! Ты не знаешь, где он?

- Сейчас мне уже трудно об этом судить, - Девана хитро улыбнулась и откинула прядь волос со лба.

- Не понял. Он что, тебя нашел?

- Конечно! А что меня искать? Это же не трудно! Вот она я! – рассмеялась Девана.

- Ну мучай меня! Скажи, что случилось?

 И Девана в красках рассказала ему, что произошло.

- Господи, ты же его убила! – не выдержал Иван.

- Ну, все мы…ой, Вы когда-нибудь там будете! Он заслужил это досрочно. Теперь и ему, и всем нам спокойнее. Разве это не так? Разве он не сам заслужил свою судьбу? Никогда не жалей людей, которые тебя предали. Простить – можно, но только не жалеть. Ты, видимо, не в курсе, что именно твоя искренняя жалость и привела его к такой участи? А это именно так. Я в этом случае лишь орудие в руках провидения. Подумай над этим, и… не надо ни о чем жалеть.

   Что тут скажешь? Она, конечно же, была во всем права. Они еще долго лежали, обнявшись, боясь спугнуть свое мимолетное счастье.

 Дома Иван сказал, что не нашел Манолиса, но, по-видимому, он, все-таки, добрался домой, и им не о чем волноваться.  Ну, дай Бог, чтобы так. Что же мы с тобой будем делать? Ведь нам нужно вступить в права наследства? А ты, отец, езжай вступай, а я пока останусь здесь, подожду, пока ты уладишь все дела, вот потом все и решим. На том и порешили. Отец собрался, и с тяжелым сердцем и плохим предчувствием, отправился в путь.

 Влюбленные все так же страстно проводили свое время. Теперь, чаще, в избушке лесника. Хотя, Девана всегда переживала, что их избушка слишком хорошо видна небожителям и встречаться в ней небезопасно. И вот, настал день свадьбы Деваны и Святогора. Естественно, для Ивана это был самый черный день в его жизни. Впрочем, как и для невесты. Весь день лил проливной дождь, и Иван не высовывал из дома нос. Его съедала страшная тоска по своей любимой, мрачные мысли о самоубийстве и безысходности. Каково же было его удивление, когда дверь сторожки внезапно распахнулась, и в нее влетела Девана, красивая, как весна, в подвенечном платье и прекрасными заплаканными глазами! Они кинулись друг другу в объятия.

 Ночь незаметно упала на мир, и он спрятал свои краски до утра. Девана рассказала Ивану, что свадьба прошла скромно, а после нее она сказалась уставшей от свадебных хлопот, и сбежала к нему. Что тут еще можно сказать? Это любовь.

 Они были так увлечены друг другом, что, конечно же, не заметили, что в это время кто-то тихо стоял под окном и все видел, все слышал…

 ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

 - Я все знаю, - Перун был в гневе. -  Ты обещала мне, что не будешь перечить своему отцу и воле Богов! И что я вижу? Точнее, о чем узнаю? Что моя дочь нежится со смертным???! Никогда! Никогда еще не было такого, чтобы божество так близко общалось с людьми! Это позор! Позор! – молнии отлетали от Перуна во все стороны.

- Прости, отец, но я люблю его и ничего не могу с собой поделать! – Девана опустила голову, как нашкодившая ученица. 

- Как это – не могу?! – ревел Перун. – Ты должна, ты обязана сдерживать свои чувства, поскольку ты и есть Богиня, которая должна учить людей, а если надо, то и наказывать!

- Отец, прости меня, я виновата. Но кто рассказал тебе о нас?

- Кто, кто? Твой новоиспеченный муж, который вместе с тобой автоматически приобрел весьма оригинальный атрибут в виде огромных развесистых рогов! – Перун усмехнулся, и чуть было не засмеялся своей шутке. Девана прыснула со смеху.

- Цыц! Жена да убоится мужа своего! Так учили нас, и так учим мы людей! А ты? Какой ты показываешь им пример? Слава Богу (то есть, мне), что у тебя не может быть детей от смертного! Нам полукровки еще не хватало!

- Но ведь в истории богов, отец, было немало случаев, когда рождались полукровки?

- Да, было. Мы тоже не безгрешны. Но они рождались от женщин, а не от мужчин!

- Не вижу особой разницы…

- Не перечь отцу! – перебил ее Перун. – Так было, есть, и так будет во веки веков! Кстати, я сегодня говорил с твоим супругом, - Перун закашлялся. – Ну, короче, он прощает тебя. А еще он поведал мне, что уже не в его силах иметь детей, так что, считай, брак ваш …ну, фиктивный, что ли…

 Девана подпрыгнула от счастья.

- Так значит...?

- Ничего это не значит! Мое слово твердое! Ты что же, хочешь иметь мужа Бога, а жить со смертным? Это позор и не бывать такому никогда! Забудь его! Забудь навсегда!

- Отец, это не в моих силах!

- Я так и знал. Поэтому, мне пришлось вмешаться.

 - Что ты с им сделал? – Девана кинулась к отцу.

- Тише, тише! Не нужно так переживать. Я же говорю, что помог тебе его забыть.

- Как???!

- Просто, когда я узнал о твоей измене, был просто взбешен. Ну, не удержался и пустил свою стрелу в этого наглеца. Он этого заслужил! – казалось, Перун был смущен своим поступком. – Ну, хватит, хватит убиваться. Все люди смертны. Его час пришел вчера. А сейчас иди и попроси прощения у своего мужа.

 Девана была вне себя от гнева, скорби и отчаянья. Молча выскочила она из шатра, оседлала своего коня, и вместе со своими волками помчалась к избушке лесника.

 Иван лежал на крыльце и не дышал. Горе, какое горе! Я потеряла самое дорогое в моей жизни – мою любовь! Я даже не могу умереть вместе с тобой! Мне остается только оплакивать тебя и вспоминать всю жизнь! Я не могу ни отомстить за тебя, тем самым успокоив тебя и себя, ни лечь с тобой в одну могилу! – Так убивалась Девана, держа безжизненную голову своего возлюбленного на своих коленях. Волки и конь стояли рядом, низко склонив головы. Внезапно волки вскинули морды и завыли с такой силой, что, казалось, плачет весь лес, все звери и птицы, все живое, леса и поля, горы и реки! Все, все скорбели по убитой любви и не было на свете ни одной живой души, которая бы не плакала с ними вместе.

 Девана вдруг нащупала в кармане Ивана что-то твердое. Это было ее блюдце. Слезы градом покатились из ее глаз. Он так переживал и так заботился о ней, что не расставался с ним ни на минуту! Внезапно, блюдце в ее руках стало теплеть, пока не стало таким горячим, что держать его было практически невозможно. Девана хотела было бросить его, но в этот момент оно стало холодным, как лед, и в нем что-то забрезжило. Изображение становилось все четче и четче, и наконец, Девана ясно различила лицо. Это была ее мать, Дива-Дедола, превращенная отцом в божью коровку.

-Здравствуй, доченька! – улыбнулась Дива. – Я понимаю, как ты переживаешь за смерть своего возлюбленного. Но еще не поздно все исправить и не отдать его в руки Велесу.  Слушай меня внимательно. До заката твои волки должны отнести Ивана к озеру с живой водой. Помнишь, где ты в первый раз его встретила? Так вот, его необходимо трижды окунуть в эту воду. Тогда он оживет.

 - Спасибо, спасибо, матушка! – Девана была счастлива так, что слезы горя моментально высохли на ее лице.

- Не спеши. Это еще не все. Человек, восставший из мертвых посредством живой воды лишается памяти об общении с богами. Ты готова к тому, что твой Иван забудет и тебя, и ваши встречи, и вашу любовь?

 Девана была потрясена и не могла вымолвить ни слова.

- Решайся. До заката еще есть немного времени. Как только лучи солнца исчезнут с горизонта, черные руки подземных монстров протянутся к его телу и утащат его к Велесу, в Навь. А оттуда, как ты знаешь, нет обратной дороги. Если же ты его оживишь, он просто продолжит жить, как жил раньше – без тебя и без любви. Но будет жить! Решай!

 - Конечно! Я готова. Лишь бы он жил. А как же ты, матушка?

- Не переживай! Твой отец простил меня и скоро мы с тобой встретимся.

 Девана дала знак волкам, которые тут же взвалили бездыханное тело Ивана на спину и помчались к заветному озеру. Девана скакала на коне поодаль. Достигнув озера, волки спешили тело и замерли в ожидании приказаний. Девана склонилась над телом Ивана, что-то тихо прошептала ему в лицо, надела на мизинец перстень и поцеловала его прощальным поцелуем. Только слезинка скатилась с ее щеки и упала на губы Ивана. Девана сделала знак волкам и те трижды окунули Ивана в озеро. В тот же момент все они ретировались и оставили Ивана, лежащего на берегу. Через несколько мгновений он пошевелился, привстал, держась за голову, открыл глаза, качнулся, как ото сна, посмотрел вокруг себя.

- Интересно, где я и как меня сюда занесло? Хоть убей, не помню! А надо бы. Черт, что-то горькое на губах… Я что, лебеды объелся? И почему-то мокрый весь… Купался, что ли? Да нет. Наверное, искупался, заснул, и… ничего не помню. Так это ж то самое озеро, которое заживляет раны! Конечно! Помню, еще лось… Видимо, у него еще и эффект отбивания памяти. Да ладно! Все я помню. Отец в сторожке, Манолис… А он-то где? Вспомнил! Домой подался, мы ж его практически выгнали. Нехорошо как-то получилось. Ну, да он сам во всем виноват. А отец? Правильно, поехал в город оформлять причитающееся нам имущество. Господи, до чего же не хочется расставаться с этим лесом, его красотой… И, такое впечатление, что я теряю еще что-то очень и очень для меня дорогое. А что? Не помню. Но ужасно тяжело на сердце. Ладно, потом разберемся. Нужно идти домой, а то, может, отец уже вернулся?

 Все это время Девана стояла за огромным дубом и плакала, прикрыв рот рукой, наблюдая за тем, как жизнь возвращалась к Ивану. Жизнь. Но не память. А кто сотрет ее память? Это сделать никто не в силах. И никогда.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

 Отец действительно уже вернулся домой. Возбужденный и радостный, он с порога начал рассказывать Ивану, какой теперь у них дом, сад, машины, бизнес. Он говорил без умолку, пытаясь отвлечь Ивана от грустных мыслей.

- Ну, как ты, сынок? Что скажешь?

- Что скажу? Ну, надо, так надо, - довольно спокойно ответил Иван. Отец оторопел. Как? А как же его любовь? Быть может, они поссорились или что-то случилось?

- У тебя все нормально?

- С чего ты взял? Все нормально. Жаль, конечно, расставаться с такой красотой, с лесом и все этим миром. Но мы же будем сюда приезжать, правда, пап?

- Конечно, будем. Слушай, ты сегодня какой-то не такой…Странный, что ли…С тобой действительно все в порядке?

- Да все в полном порядке! Только вот искупался в каком-то странном озере и сейчас такое впечатление, что что-то забыл. А теперь мучаюсь, не могу вспомнить. Вроде, все уже разложил по полочкам, все лежит на своих местах, а беспокойство осталось.

- Не переживай. Все, что надо, ты помнишь. А что не надо само собой вылетает из головы, дабы ее не засорять. Кстати, а что это за перстень у тебя на мизинце?

- Аааа! Чуть не забыл! Точно не помню, но, скорее всего, я его нашел у озера. Вот еще одна загадка.

- А ну ка покажи, что это там изображено? Так. – Егор обомлел. Этот знак-оберег хорошо был знаком ему, да и всем охотникам. На перстне была изображена звезда с семью лучами, обращенная острым концом вверх. Это был оберег Деваны! По легенде он приносил успех в работе, удачу, славу, здоровье. Он забыл ее, но, кажется, не по своей вине. А она успела подарить ему свой оберег! Какая молодец! Сколько же в ней стойкости, мужества и благоразумия! Не удивительно, что ей восхищаются люди! Она – настоящая Богиня! И как повезло моему парю, что у него была возможность с ней познакомиться, удостоиться ее любви! Это дается далеко не каждому смертному! Отец верну перстень Ивану.

- Берги его, сынок! Береги, как самое дорогое в жизни. Это оберег Богини Деваны, хранительницы леса. А оберег этот принесет тебе и мудрость, и здоровье, и славу. Видимо, Богиня одарила тебя им не зря, а за то, что ты исправно выполнял свою работу, любил лес, животных. Береги его!

 - Чудны дела твои, господи! Конечно, буду беречь. А кто такая эта Девана? Ты мне о ней никогда не рассказывал.

  Прошло время. Отец и сын прижились в новом доме, бизнес процветал. Со временем притупилась воспоминания об их лесном бытии. Хотя, поначалу они подолгу ностальгировали по прежней жизни. Надо бы туда съездить, посмотреть, как там поживают наши лесные владения. Да, конечно, надо. Давай в следующие выходные? Давай, конечно! Только точно? Точно! На этот раз точно! Но проходили эти выходные, следующие и следующие. Городская жизнь засасывала все больше и больше, появлялись все новые дела, а свою мечту приходилось постоянно откладывать на потом. Времени не оставалось не только на какие-либо развлечения, но и просто на личную жизнь.

 Это была обычная командировка. Иван быстро собрался в дорогу, добрался до вокзала, сел в поезд. Все, как обычно. Удобно расположившись в кресле, достал ноутбук, открыл. Перед важной встречей нужно было уточнить кое-какие детали, основательно подготовиться к переговорам. Краем глаза он заметил, что напротив него кто-то занял место, но он был так занят, что даже взглянул на попутчика. Когда же немного отвлекся от работы, взгляд его упал на стол, а точнее, на руку, которая лежала на этом столе. Это была удивительной красоты бледная девичья рука, на безымянном пальце которой красовался знакомый перстень, где была изображена звезда с семью лучами, острым концом обращенная вверх. Звезда, как будто, излучала мягкий и теплый свет, создавая вокруг его хозяйки необычный волшебный ореол. Иван поднял глаза. Перед ним сидела потрясающей своей естественной красотой девушка. Ее светлые волосы ниспадали подобно сверкающему на солнце водопаду, а глубокие голубые глаза пристально смотрели на него с хитрым игривым прищуром. Сердце Ивана екнуло. Она!

 

 

---

Сконвертировано и опубликовано на https://SamoLit.com/