В одной березовой роще, на земляничной полянке, жили гномики. Жили они в сплетенных из травинок домиках, которые походили на перевернутые вверх дном стаканы. У каждого домика имелся сарайчик. Там среди разных вещиц и инструмента хранились ведерки. Ими в жаркую погоду гномики брали воду из ручейка, журчавшего в малиннике на краю полянки, и поливали съедобные грибы в роще. И роща была самой грибной в округе.
И вот однажды, на земляничную полянку ветер принес кленовый лист, на котором сидел толстенький гномик. Звали его Гаттико. Приземлился он неудачно - подвернул ножку, и гномики на ручках отнесли его в домишко, пустовавший у трухлявого пня. Там-то Гаттико и поселился вместе с тараканом Моккой, которого привез с собой в рюкзаке.
Пока Гаттико болел, гномики кормили его земляничным вареньем, поили утренней росой с цветов. И Гаттико быстро выздоровел. Но не стал он, как другие гномики, ухаживать за съедобными грибами. Он обожал поганки и повадился с тараканом Моккой ночной порой бродить по роще и топориком подрубать корешки белым, подосиновикам, подберезовикам. А поганки и мухоморы он окапывал и поливал. И все меньше и меньше в роще росло съедобных грибов; а вот ядовитые грибы расплодились неимоверно, и перестали люди ходить в рощу за грибами.
Тогда гномики по ночам с фонариками стали обходить дозором оставшиеся съедобные грибы.
И вот в одну из ночей гномики увидели, как Гаттико подсекает топориком боровик, который рос на берегу ручейка. Гномики обступили Гаттико и отняли у него топорик. А один кудрявый гномик, по имени Латтико, спросил у вредителя:
- Почему ты обижаешь съедобные грибы?
- Из-за них в рощу приходят люди и топчут поганки, которые я люблю, - сердито признался Гаттико.
- Похоже, когда ты приземлился, ты повредил не только ножку, но и мозг. Повредил мозг и полюбил поганки, - предположил Латтико и потрогал взлохмаченную головку Гаттико.
- Да, люблю поганки, - вскипел Гаттико. - Я буду делать для них все, что захочу!
- С какой стати?! - поразились гномики.
- Потому что я – особенный! – нагло объявил Гаттико и выпятил круглый животик.
Гномики дружно рассмеялись, а Латтико произнес с иронией:
- Может ты замечательный музыкант? Так поиграй нам утром, а мы потанцуем.
- Нет, я не музыкант,- пробурчал Гаттико.
- Может ты замечательный портной? – спросил Латтико и предложил: - Так сшей нам по костюму.
- Нет, я не портной, - ответил Гаттико.
Латтико перечислил еще много профессий, но Гаттико отказался от всех.
- Да, он просто замечательный лгун! – воскликнул гномик с рыжими усами. – Пусть завтра убирается из нашей рощи!
- Я - не лгун! - осерчал Гаттико. - Я самый лучший на свете бегун!
- Ой, насмешил! Ой, умора! - развеселились гномики. - Ты от улитки не убежишь!
- Выберите самого быстроногого, и завтра я обгоню его! – заявил Гаттико.
- Латтико! - крикнули гномики. – Он - наш чемпион по бегу! Он поставит хвастуна на место!
- Завтра я побегу с тобой наперегонки вокруг лужицы на земляничной полянке, - обратился Латтико к Гаттико.- Если выиграю я - ты уйдешь из рощи. Если выиграешь ты – будешь делать с грибами все что хочешь. Согласен?
- Согласен! – бодро объявил Гаттико. - Завтра вы убедитесь, что я - самый быстрый на свете гномик! - и удалился по тропинке в темноту.
Посмеиваясь, что хвастунишка будет проучен, гномики тоже разошлись по своим домишкам и легли спать.
Тем временем Гаттико в своем домике запалил лучинку, сел за стол и, макая былинку в чернильницу, смастеренную из скорлупы лесного ореха, написал на кусочке бересты несколько строк.
Затем он растолкал дремавшего в углу таракана Мокку и злобно приказал:
- Дуй к Божьей коровке и отдай ей мое письмо! Живо!
- Будет сделано! - Мокка взвалил на спину свернутую в трубочку бересту и шмыгнул за дверь.
Через некоторое время он остановился у маленького домика с острой крышей и усами постучал в темное окошко.
- Кто там? - проснувшись, проворчала Божья коровка.
- Мокка, по секретному делу, - отозвался таракан.
Божья коровка сползла с кровати, зажгла свечку и открыла дверь.
- Тебе письмо от Гаттико, - прошептал таракан, свалил бересту на пол и убежал прочь.
Божья коровка отыскала в комоде очки и прочитала:
“Пора платить услугой за услугу. Приходи ко мне немедленно”.
“Надо идти”, - погоревала Божья коровка, задула свечку и выползла в ночь.
Она не могла ослушаться Гаттико. Неделю назад она попросила его нарисовать ей на крылышке черное пятнышко, чтобы вызвать зависть у всех Божьих коровок березовой рощи. Гаттико поставил на крылышко черное пятнышко и взял с Божьей коровки клятву, что она выполнит любое его желание. Вот такая у них случилась секретная сделка.
Вскоре Божья коровка была перед домиком у трухлявого пня и лапкой поскреблась в дверцу.
Гаттико впустил гостью в комнату и предложил ей выпить болотной воды.
- Спасибо, не надо. У меня от этой гадости кружится голова и болит брюшко, - отказалась Божья коровка.
- Тогда к делу, - строго произнес Гаттико. - Завтра, когда я побегу наперегонки с Латтико, ты выползешь на беговую дорожку и притворишься, что сломала ножку.
- Зачем? - обомлела Божья коровка.
- Сделай, что я сказал, и не задавай глупых вопросов, - рассердился Гаттико. - Иначе я расскажу всем в роще, что на правом крылышке у тебя фальшивое пятнышко.
- Хорошо, я выполню твое желание, - печально отозвалась Божья коровка.
- Мокка, проводи гостью, - распорядился Гаттико и глотнул из зеленого пузыречка болотной жижи.
- Я тоже хочу, - закрыв за Божьей коровкой дверь, проканючил таракан и забегал по комнате. - Завтра ты обязательно победишь Латтико! ... Ну, дай! Ну, дай мне жижи!
Довольный Гаттико угостил слугу парой дурманящих капель, спрятал пузырек под подушку и лег спать.
На следующий день, в солнечный полдень, все жители деревеньки собрались под раскидистым папоротником. Именно отсюда должны были начать бег и сюда, обогнув лужицу, должны были вернуться Латтико и Гаттико. Именно здесь решалась судьба съедобных грибов всей рощи.
И вот гномики-музыканты заиграли в трубы, и на старте появились Гаттико и Латтико. Оба были в спортивной форме.
Почувствовав важность момента, зрители притихли, и мотылек - судья соревнования - взмахнул прозрачными зелеными крылышками и объявил:
- На старт! Внимание! Марш!
И понеслись Латтико с Гаттико по дорожке, усердно работая локотками.
Окружавшие лужицу земляничные кусты мешали наблюдению за бегунами, но под папоротником гномики верили в победу Латтико и криками подбадривали его.
- Лидирует Латтико! Гаттико значительно отстал! - объявил круживший над полянкой мотылек-судья и опустился на пенек у финишной черты.
- Ура! - закричали гномики и весело загалдели: - Теперь в нашем лесу не будет поганок! Теперь в нашем лесу опять будет много съедобных грибов!
Латтико услышал эти радостные возгласы и ... и остановился.
Перед ним на дорожке лежала и протяжно стонала Божья коровка.
- Что с тобой, Божья коровка? – сочувственно спросил Латтико.
- Я сломала переднюю ножку! Ой! Ой! Ой, как больно! – запричитала Божья коровка и пустила слезинку.
Латтико помог подняться Божьей коровке, отвел и усадил ее под листик незабудки, и аккуратно перебинтовал паутинкой ножку. Пока он оказывал помощь, Гаттико, тяжело дыша, пробежал мимо.
- Божья коровка, милая, - воскликнул Латтико. - Побудь здесь. Я добегу до финиша и вернусь к тебе с подмогой! - и припустился к финишу.
И он догнал Гаттико, и финишную черту бегуны пересекли одновременно.
- Ничья! - провозгласил с пенька мотылек.
- Нет! Я видел: Гаттико был первым! – заверещал таракан Мокка.
- Победил Латтико! – закричали гномики.
- Я победил! - заорал Гаттико; и таракан Мокка свистом поддерживал его.
- Ничья! – повторил мотылек и заключил: - Завтра повторим забег! Музыка!
Гномики-музыканты поднесли к губкам трубы и заиграли бравурный марш.
Но тут Латтико призвал:
- Друзья! - и махнул ручкой в сторону, откуда прибежал. - Там за поворотом лежит Божья коровка! Она сломала ножку! Надо ей помочь!
- Конечно, поможем! - согласились гномики.
Шумной толпой прибежали к земляничному кусту, где сидела Божья коровка. Гномик-лекарь осмотрел и пощупал ее замотанную паутинкой ножку.
- Ай, ай! Нехорошо обманывать. Твоя ножка цела и здорова! - воскликнул он.
- Как?! - изумились гномики и упрекнули Латтико: - Что за глупые шутки?!
- Ах, ты подлая! Так ты хотела, чтобы я проиграл? - Латтико подступил к Божьей коровке и пристально посмотрел в ее глазки. - А знаешь ли ты, если бы забег выиграл Гаттико, он уничтожил бы все съедобные грибы, и в роще росли бы только поганки!
- О, ужас! - воскликнула Божья коровка. - Я ненавижу поганки!
- Тогда почему же ты помогла Гаттико?! - возмутились гномики. - Почему?!
- Он помог мне прославиться. Он нарисовал мне лишнее пятнышко на крылышке. А этой ночью он пригрозил, что расскажет всем, что у меня фальшивое пятнышко, если я не выползу на беговую дорожку и притворюсь, что сломала ножку, - призналась Божья коровка и повинилась: - Простите меня гномики. Я больше не буду прислуживать Гаттико, - отползла к луже и смыла с крылышка фальшивое пятнышко.
- Беда! Беда! - кружась над земляничной полянкой, закричал мотылек. - Только что пчела сообщила мне, что на опушке слизняк напал на подберезовик!
- К бою! - скомандовал Латтико; и гномики, вооружившись соломинками, колонной пошли воевать со слизняком.
- Дураки, - проворчал им вслед прятавшийся под опавшим березовым листочком таракан Мокка.
Потом он окольным путем пробрался к домику у трухлявого пня и рассказал сидевшему на крылечке Гаттико, что слышал и видел у лужицы.
- Все пропало! Завтра я проиграю! - запричитал Гаттико.
- Я помогу тебе, - обнадежил Мокка. - Ночью я выкопаю на беговой дорожке глубокую яму, и Латтико провалится в нее.
- Только попробуй! – подлетев, объявила Божья коровка и опустилась перед крылечком. - У меня больше нет фальшивого пятнышка. Я расскажу всем, что вы затеяли!
- У, предательница! - Гаттико погрозил Божьей коровке кулачком и спрятался в своем домишке.
А ночью он ушел из деревеньки, унося таракана Мокку в рюкзаке.
Сконвертировано и опубликовано на http://SamoLit.com/
Сконвертировано и опубликовано на https://SamoLit.com/