«Совершеннолетие и странная находка»

Аня проснулась раньше, чем обычно. Сегодня был восемнадцатый её день рождения. Спустя две минуты, в комнату ворвался брат Тоша. Пройдя к кровати сестры, он вручил ей маленькую коробку. Недолго думая, она принялась его распечатывать. В этой коробке лежала статуэтка феи, она была сделана из фарфора, а крылышки, обвитые позолоченной нитью. Тоша обнял сестру, поцеловал в щёчку и спросил:

-«Тебе она нравится?»-Аня сказала «да» и потрепала своего братишку за волосы. В это время, в комнату вошла мама.

Женщина была строго одета, чёрные волосы собраны в гульку, для своих 42 лет, она выглядела очень привлекательно. Её зеленые глаза хорошо выделяла чёрная подводка. Коричневая юбка карандашом и блузка хорошо сидели на ней, не трудно было догадаться что этот человек работает на ответственной должности. Работа главным бухгалтером, всегда была для неё "своим" делом.

-«С Днём Рождения доченька»- проговорила строго одета женщина и посмотрела ласково на дочку, а потом на шестнадцатилетнего сына.

- «Тоша ты, что здесь делаешь?! Я же тебя за молоком полчаса назад послала!!!!»

-«Мам, я буквально на минутку забежал, Аньку поздравить. Уже выметаюсь в магазин» -парень тут же соскочив с кровати, стал оправдываться.

Сделал такое невинное лицо, что мама не смогла удержаться и обняла сына. -«Ладно, давай быстрее и будем завтракать!»-ласково проговорила женщина.

Аня чтоб поддержать брата, встала с кровати и попросила дать ей минут пятнадцать, что б она успела одеться и умыться. Мама одобрительно кивнула, взяла сына и вышла из комнаты.

Через двадцать минут появилась черноволосая девушка с зелеными как изумруд глазами, в рваных джинсах и майке на одно плечо. Она сбежала по лестнице, через несколько секунд показался Тоша. Его вид ничуть не уступал сестре, цвет волос черный, глаза такие же зеленые, джинсы рванные, футболка с какими-то надписями, рюкзак черный за спиной и кепка козырьком назад.

- «Аня тебе уже почти восемнадцать лет, а одеваешься то как! Может завтра, сходим в магазин, купим тебе “нормальную” одежду»

- «Мам мне так удобно, ты не видела мой напульсник? А то я его нигде не могу найти.»

-«Он на Тоше, ладно потом поговорим. Твой подарок лежит на столе.»

Подойдя к столу, Аня увидела сотовый телефон, он был серого цвета. Не сказать, что был сильно дорогой, но достаточно хороший. Аня забыла про напульсник, взяла телефон, положила его в карман.

- «Спасибо мам.»- С этими словами она поцеловала женщину в щёчку и пошла к выходу.

Тоша вслед за Аней вышел из дома.

- «Аня делаем как всегда? Через сколько встречаемся?»

- «Через полчаса. Только ты не опаздывай»

Когда Аня и Тоша ходили вместе гулять или в магазин, то они договаривались, что через некоторое время встретятся возле перехода, и расходились в разные стороны. Она шла к своим друзьям, а он к своим сверстникам. Если они шли по школе рядом, то делали вид, что не знают друг друга.

Аня пошла в магазин, где встретила свою подругу Машу. Когда подруги скупились, то решили посидеть в парке. Они могли часами болтать на разные темы. Но время поджимало, и пора было уходить.

-«Ладно, Маш, я пойду, а то мелкий будет долго возмущаться.»- Аня поцеловала по-дружески подругу и пошла в сторону перехода.

Идти до него минут десять, но у Ани было такое чувство, что за ней следят. Она быстрым шагом дошла до назначенного места, где уже стоял Тоша с какой-то шкатулкой, вертя её в руках.

-«Что это у тебя? Где ты её взял?»- Она посмотрела на брата с укором.

-«Какая разница, пошли уже.»

-«Не уходи от темы. Ты её от куда стащил? Так и в тюрьму загреметь не долго.»

-«Ни чего я не воровал, что ты вообще обо мне думаешь? Мне её подкинули, в рюкзак, когда я с друзьями сидел. Так что, ни в чем я не виноват, дома разберемся, пошли уже, есть охота.»

-«Ладно, поверю тебе на этот раз, я всегда знала, что дружки у тебя отшибленные.»

Аня и Тоша пошли домой через переход.… У Ани чувство преследования не уходило.

-«Ань слушай, тебе не кажется, что за нами следят?»-шепнул на ухо Тоша.

-«Надеюсь, нам кажется, но как говорят по двое с ума не сходят.»-её голос дрогнул.

Они быстро вышли из перехода, молча дошли до крыльца, Тоша потянулся за ручкой, что б открыть дверь. Его рукав открыл запястье, и тут Аня увидела то, о чем забыла.

-«Тоша сколько можно мой напульсник таскать? Возвращай его на базу!»-

Подросток покорился и отдал нехотя напульсник. Войдя в дом, их уже ждал завтрак. Они сели в тесном кругу семьи, обсудили в очередной раз свои планы на летние каникулы. Быстро поели, разошлись по своим делам, брат и сестра пошли по комнатам. Через пятнадцать минуть в комнату пришёл Тоша со шкатулкой.

-«Ань, по-моему, тебя решили разыграть и подкинули шкатулку мне, вот почитай, что на ней написали. И у кого-то явно не порядок с головой. Кстати я пытался открыть, не получилось.»- с этими словами подросток швырнул шкатулку на кровать.

На шкатулке было написано:

Эта шкатулка-портал. Её открыть может только совершеннолетний невинный человек,

Будьте осторожны, вам выпадет не легкая участь….

-«Что за чушь?! Ты прав, у кого-то дефицит мозга.»

Аня минут пять пыталась открыть шкатулку, но бесполезно. Но она поняла, в чём дело, по идеи ей ещё нет восемнадцати, потому что именно в полночь она станет совершеннолетней.

-«Если это какие-то новые технологии, то надо подождать до полуночи, чтоб мне стало 18. Хотя я в это не верю.»

-«Я приду посмотреть, что с этого выйдет. И на всякий случай возьму с собой отвертку, будем ломать»- Уходя из комнаты, он захватил напульсник сестры так, чтобы она этого не видела.

Аня сидела на полу в своей комнате и вертела в руках шкатулку. Она была уверена, что шкатулка это всего лишь сувенир и ничего необычного после открытия её не произойдёт. Но были какие-то сомненья, даже скорей всего жажда к приключениям и необычная надпись.

Часов в десять вся семья была в сборе, все собрались за семейным, наполненными разными вкусностями столом. Тоша во время ужина травил анекдоты и рассказывал о том, что бы он сделал, будь он совершеннолетним.

-«Дааа, Тоша, я что-то по твоим рассказам уже не хочу, чтоб ты взрослел. А то чувствую, нам придется туго.»-сказала мама. И комната наполнилась добродушным смехом.

После праздника, мама осталась в кухне мыть посуду. А брат с сестрой пошли по комнатам. Тоша слушал тяжёлый рок, так что сестра, которая по телефону разговаривала со своей подругой, била ему в стену, чтоб он сделал тише. Но это бесполезно, к тому же ей назло он делал всё громче и громче. Конечно, они могли так вести себя долго, но маме это не нравилось. Да и музыка, которую слушал её сын, тоже её не устраивала.

Женщина поднялась к сыну, отругала его за громкую музыку. Лёжа в кровати, он ей что-то фыркнул в ответ, за что полетела в него маленькая подушка.

-«Так уже час ночи, давай выключай свет и музыку. Спокойной ночи. И не смей лазить до утра в Интернете»-она поцеловала сына в лоб и пошла к дочери.

Зайдя в комнату, она увидела свою дочь, бегающую по комнате с телефоном.

-«Аня закругляйся, нужно ложиться спать. Спокойной ночи.»-Она вышла из комнаты и пошла к себе.

Аня поговорила с подругой ещё минут пять и попрощалась. Расстелив кровать, она уселась, с сомнением смотря на шкатулку.

Через две минуты на цыпочках вошел Тоша.

-«Ну чего расселась, я думал, что ты уже её открыла, ну или я сейчас её открою»-С этими словами он вытащил с кармана отвертку.

Не дожидаясь пока брат применит инструмент, она быстро откинула крышку. Из шкатулки белый свет ударил им в глаза.

«Приключения только начинаются»

Очнулась Аня в пещере, что уже само по себе было невозможным. Не далеко от шкуры, на которой пробудилась девочка, был разведен костер, в нем плясало мирно пламя. На стенах выведены углем надписи на неизвестном языке. В углу лежало что-то напоминавшее посуду, там же стояло несколько оборудований, схожих со стульями. Подумав что это сон, ущипнула себя за предплечье, но стало больно… Осознав, что это реальность, её охватил страх, ведь Тоши рядом не было… Она выбежала на свет и оказалась босыми ногами в снегу…

«Что за фигня?» --- Аня увидела внизу пруд покрытый льдом, а рядом с собой спуск, небо было такое чистое и безоблачное, что хотелось смотреть на него вечно. Птицы весело щебетали на ветках, периодически слетая вниз, подбирая добычу. Солнечные лучи играли на снегу, услышав приближающихся по скрипу шагов, девушка заметила две фигуры.

Присмотревшись, увидела странное создание, которые напоминал ей гоблина из книжки, и своего брата в каких-то шкурах…

Растерявшись, не зная куда бежать и что делать, на автомате забежала снова в пещеру. Села на попавшийся стул и в голове стали путаться мысли, как забрать брата и как отбиваться от этих монстров. Спустя несколько минут, на пороге появился Тоша.

-«Где ты был? Почему меня бросил? Тебя этот гоблин не обидел?..» -сама от себя этого не ожидая, Аня подбежала к брату, обняла его и с её глаз стали катиться слезы .

-«Ань, ну прекрати, ты же знаешь, как я отношусь к женским слезам» - утешал её брат - «И этот гоблин меня не трогал и не обижал, кстати, как оказалось, он наш друг. Мы тут рыбку наловили, ты же наверно кушать хочешь. Ностер, заходи, давай, я уже Ане всё объяснил».

Аня посмотрела на вход и там появился маленький гоблин, у него была внешность как в сказках. Зеленый цвета кожа, роста маленького, по пояс обычному человеку, уши длинные, одет не так уж и тепло. В каких-то рваных и грязных штанах, майка одета наперекосяк и сверху меховой плащ. Непроизвольно у Ани вырвалось - «а-б-а-л-д-е-т-ь».

Тоша увидев Анино лицо, сразу понял, что сестра в шоке, ему было понятно, ведь сам час назад был в таком состоянии, но так как чувство храбрости не было у него в избытке, быстро подружился с этими созданиями. Он мгновенно подал знак гоблину, чтоб тот начал объяснять.

«Здравствуй, Аня, я Ностер. Мой народ так счастлив, что вы с братом открыли шкатулку. Нам нужна ваша помощь, не откажите нам?» - Гоблин был добродушным, судя по всему, очень стеснительным. Чтоб избавиться от неловкости, стал варить уху.

«Простите, но мы очень спешим. Покажите лучше, где выход. Нас уже дома заждались. У нас нет времени вмешиваться в ваши дела. И вообще не очень хорошая была идея нас сюда заманивать.»- Аня пыталась не грубить, но она как подумала, что их будут искать, мама будет волноваться. То уже начинала нервничать и повышать тон.

«Извините, но я сам не знаю, где выход в ваш мир. Это знает только маг, который живёт на краю мира. Но дорога к нему одна, и вам всё равно нужно будет помогать нашей стране, потому что вы человек, а чтоб пройти через крепости необходимо для каждого города сделать, что-нибудь хорошее. А насчёт времени не переживайте, тут оно идёт быстрее, 7 дней как ваша 1 секунда. Ань мы правда оказались в затруднительном положении, и только человек сможет нам помочь. В один момент наш мир поменялся и стала откуда не возьмись появляться нечисть. Как вы понимаете не так много людей, у которых день рождение в ближайшее время, а для нас каждая минута дорога. Да и именно чтоб 18 лет было да ещё и невинный человек, вообще сужает круг нашего поиска. И так случилось что жребий выпал на тебя. Я правда не пойму как Тошу сюда доставили, наверно так убираются следы, чтоб не было ни какой паники в вашем мире.» - сказав это, он сел во что-то наподобие кресла и устало зевнул.

«А сколько таких городов нам нужно обойти?» - спросила, не понимая, Аня. Это всё как будто сон.

«Да не волнуйся, не много. У нас всего 23 города» - улыбнувшись, ответил Ностер. Привстав, заглянул в котёл и решил, что уха готова. Принялся доставать тарелки и деревянные ложки. Налил каждому в тарелку уху и протянул одну Тоше, другую Ане.

«Мда, придется, чувствую нам туго»- обняв сестру, сказал Тоша.

«Вот знаешь, если бы не было больно, когда ущипнула себя, то подумала что сплю»- не понимая почему, но она и Тоша были уже в хорошем настроении. Может потому, что были любителями приключений.

«Кстати, от одного замка до другого не так уж и далеко, но я вам на всякий случай дам своего зверя, будете на нем летать. И ещё нужно вам одежду раздобыть на первое время. Только в нашем городе так холодно, а в другом замке другой климат»- дал знать гоблин.

«Так, покушали и нужно собираться в путь, спасибо Вам за уху и за полезную информацию. Нам действительно пора» - Аня, улыбнувшись, взяла Тошу за руку и направилась к выходу.

«Подождите, я думаю что вам не помешает в ваших начинаниях иметь хоть какое ни будь оружие и я тут выменял недавно у путников одно снадобье, говорил что силу матушку полностью использовать дает. Вдруг пригодится.» - растерявшись, сказал гоблин и в спешке выбежал во двор.

«Куда это он?» - спросил Тоша, округлив глаза.

«Я б так знала…» - шепнула Аня. Первые её мысли, зачем им с братом оружие, но решила не задавать лишних вопросов, все узнают в свое время.

Спустя 15 минут забежал запыханный Ностер. На лице у него широкая улыбка, в руках сумка, на вид она была нелёгкой. Чуть отдышавшись, он сел в своё кресло и налил себе ещё немного ухи.

«Ну, так вот, я достал вам всё, что возможно вам пригодится, когда вы придете в город. Вот два кинжала, правда ржавые, но думаю, Тоша их заточит, я слишком стар, чтоб этим заниматься. И то снадобье, о котором я вам уже говорил. Так что придется вам выбрать, кто из вас, его выпьет»- уже доедая свою уху сказал Ностер, протянув сумку Тоше в руки. - «Вот теперь в добрый путь. Вы про меня не забывайте. Я уже скучаю. Давно у меня не было гостей. Ой, совсем забыл. Вот же вещи, а то ещё замёрзните по дороге. Кстати, вещи неплохие, тёплые, с вашего мира маг нам приносил, вот и сохранил антиквариат»- протянул комок вещей, и со смешком сказал: «Я же вам зверя обещал, на котором летать будете, но, к сожалению, он заболел. Так что в помощь я вам даю ящерицу. Вещи оказались в пору Ане и Тоше, и были они точно такие же, как и у них утром. Тот же рюкзак, кепка, джинсы разорванные. Даже напульсник, который Тоша снова себе прикарманил.

- «Ящерицу? Вместо транспорта!!! Да Ностер она то, как нам поможет?» - возмущался Тоша. Но сестра наступила ему на ногу, дав понять, что не время спорить. Хотя сама была не в восторге. Переоделись они быстро. Ностер положил ящерку Тоше на плечо, и дал в руки мешочек со специальными травами, чтоб ящерицу кормил. Новая спутница на вид была абсолютно обычной, практически такая, каких ловил Тоша в детстве.

«Ещё этого не хватало, может, лучше Аньке в капюшон её засунешь?! Она на меня не добро смотрит» - Тоша с отвращение глянул на плечо, а ящерка, прищурившись, смотрела ему в глаза и непонимающе зевнула.

«Не, она тебя выбрала. Её Глория зовут. Счастливой дороги» - пожелал Ностер.

«И тебе удачи» - направилась к выходу Анюта. А за ней брат с ящеркой.

«Слушай Ань, а для своего возраста он очень хорошо бегает. Может тут атмосфера такая? Меня эта ящерица напрягает. Не, я конечно не живодёр, но мне она ой как не нравиться. Может, ты её себе в рюкзак возьмёшь?»- Тыкая локтём в бок, бубнил Тоша, уже по дороге к замку.

« Не-не-не, тащи сам свою красавицу. А тут хорошо»- счастливо ответила сестра.

Природа была действительно сказочная, всё покрыто белым снегом, и игриво на снегу разливались лучи солнца, ничто не давало усомниться в безопасности этого места. Аня думала, как бы скорее добраться до города и узнать, чем таким они могли помочь этим жителям. А Тоша тем временем думал о том, как будет сражаться на мечах с драконом, прям как благородный рыцарь и получит славу.

«Ой, Ань, кстати, о кинжалах, нужно бы их заточить. О па на, а вот и камень подходящий» - произнёс Тоша, радуясь находке. Не раздумывая, метнулся к нему. Достал кинжалы и стал их затачивать.

Аня никогда не видела брата настолько серьезного и упорного за все свои 18 лет. Пока Тоша точил кинжалы, девушка разглядывала всё то, что его окружало. И поняла, что ей не хватает музыки.

« Тош, знаешь, я скучаю по музыке. Может, давай споём что-нибудь?» - и начала мурлыкать песенку, которая первая в голову взбрела.

«Ань, вот сейчас если увидят нас гоблины, то со смеха лопнут от твоего мурлыканья. Тоже мне певица, аж уши заложило. Смени пластинку и лучше поищи что-нибудь полезное, пока я тут благородным делом занимаюсь» - со смехом сказал Тоша.

«Так, а ну кто тут плохо поёт?!» - прокричала девушка, уже сминая в руках снежок. Он долго в руках не задержался, и попал Тоше прямо в спину. Юноша не стал долго ждать и ответил сестре таким же оружием. Ящерица, не зная куда деваться, забралась Тошке за шиворот, от чего он стал извиваться, что очень развеселило девушку.

«Чего ржешь????!! Аня, она забралась на спину, помоги её снять!!! Да не топчись по мне. А помоги снять. Чего ты меня веткой бьёшь …»- кричал Тоша. Тем временем как Анька со смеху каталась и, не замечая, наступала на него, потом схватила палку и стала его тыкать. Ящерка не выдержала и выбежала из под майки, забралась на камень и стала чихать. Что ещё больше стало смешить брата и сестру. Чуть отдышавшись, Аня сказала:

- « Так ладно, бери свою ненаглядную ящерку на плечо. Судя по всему, ты уже заточил оружие, пошли дальше».

Тоша снова положил на плечо удивлённую ящерку и поплёлся вместе с приданным в след Ане. Через некоторое время они заметили крепость, которая была выложена из белого камня. Зайдя внутрь они быстро отметили , что тут гораздо теплее чем за пределами города. Жители ходили в синих накидках, на каждой была изображена руна. Девушка не понимала, что с народом не так, они в принципе выглядели как обычные люди, но у них были заостренные уши. Это были Эльфы. На Тошу и его сестру сразу обратили внимание. Стали рассматривать. Один из эльфов подошёл к Ане, взял за руку и пристально посмотрел ей в глаза. Если бы не уши, то можно было сказать, что это молодой человек, лет девятнадцати, с красивыми карими глазами и очень милыми чертами лица, и привлекательным телосложением.

«Ты должна помочь нашему городу. У нас горе, только вы можете все исправить. В пруду появились какие-то существа, и мы не знаем, как от них избавиться, подойти к озеру не дают. А вода у нас скоро кончиться» - с надеждой сказал незнакомец.

«Я, конечно, постараюсь помочь. Меня зовут Аня, а это мой брат Тоша»- смущённо сказала девушка.

«А меня зовут Шидан, очень приятно. Давайте вы приступите к помощи, а после пообщаемся»- торопливо сказал эльф.

«Шидан, только есть одна просьба, присмотри за ящеркой, а то думаю, как бы её там не задавили» - Тоша протянул испуганную ящерицу эльфу. У Глории была обиженная мордочка. Эльф засунул её в карман.

Аня переглянулась с братом, оба были удивлены таким разворотом событий. Их встретили без особой вежливости и толком ни чего не объяснили.

Шидан показал дорогу к озеру.

«Дальше вы сами идите, а у меня ещё есть дела»- прошептал эльф и поплёлся обратно к замку.

«Как думаешь, там много этих существ? И что за существа…»- размышлял Тоша, смотря как уходит юноша.-"Тебе не кажется что они какие-то пришибленные, нас сразу направили на озеро, даже не удосужились узнать хотим мы пить или есть. Ей Богу странные."

Хоть Ане тоже показались эльфы странные, но она не стала поддерживать разговор с братом, её больше интересовало что завелось в озере.

Не дойдя до озера, они увидели много странных созданий. Они напоминали живых деревьев, но это были не деревья, а существа в листьях, обмотанные ветками и покрытые илом. В высоту не больше двух метров и ни чего хорошего не предвещали. Аня отступила назад и схватила брата.

«И как они думаю, мы должны с ними бороться?» - недоумевающее спросила Анька.

«Кажись, тут нужен лесник, а не мы .Так, я постараюсь этим заняться, а ты смотри по сторонам и если что кричи"- сказал брат и быстро выпил снадобье. Он почувствовал, что время стало замедляться, и сила у него возросла. Тоша схватил кинжалы и подбежал к монстрам. Нанёс удар первому попавшемуся, дерево отлетело метра на три. Так происходило и с остальными. Но по середине озера находилось самое большое чудовище, и оно, на первый взгляд, было сильнее остальных и на вид пострашнее. Тоша почувствовал, что действие его мощи заканчивается, и решил всю силу вложить в последнюю битву. Монстр удивился, не поняв, что происходит. Но удар был настолько сильным и неожиданным, что “дерево” раскололось на две части, внутри поблескивал какой то металл. Тоша засунул руку во внутрь монстра и вытащил ключ. Подросток почувствовал что ослаб и наконец-то решил взглянуть на сестру. Аня стояла с широко распахнутыми глазами и приоткрытым ртом. Она была в шоке. И сказать ни чего не могла.

«Ань, ты что, в ступоре? А ну очнись. Я же говорил, что я силён. Кстати, я тут ключик надыбал. Теперь одноклассникам расскажу, не поверят» - игриво сказал победитель.

«Да-а-а-а, Тоша, ты меня сразил. В жизни бы не поверила. Так что ты там нашёл?» - отбирая ключ, сказала Аня.

«Так, откуда же он? Может поблизости есть, какой-нибудь сундук или дверь. Давай поищем» - сказал Тоша.

Они стали осматривать озеро, похожее на болото из-за этих монстров.

«Мы уже полчаса ищем, ничего тут нет. Пошли обратно в замок, но про ключ думаю лучше промолчать»- промямлил брат, и поплелись они в замок. Ближе к воротам встретили Шидана. Рассказав о том, что они победили злые деревья. Весть об этом грандиозном поступке разнеслась по всему городу. Брату и сестре предложили заночевать в городе и в честь их победы устроить праздничный ужин.

«Пойдёмте, я покажу вашу комнату» - с улыбкой сказал Шидан.

Они все вместе пошли на второй этаж в очень уютную комнату.

«Думаю, я вас ненадолго оставлю, как отдохнете, спускайтесь на улицу. У нас будет праздник» - смущённо сказал эльф.

Тоша и Аня легли на кровати и сладко зевнули. Переглянулись поняли, что хотят не только спать, но и кушать. Вдруг услышали шаги на лестнице, в дверном проёме оказался Шидан с недовольной ящеркой.

«Кажись, я забыл вам отдать вашу спутницу» - протягивая зверька, сказал эльф.

Тоша нехотя взял ящерку и посадил, пока Аня не видела в её рюкзак. Вниз спустились вместе с эльфом. На улице пахло неизведанными вкусностями. Сели все втроём на лавке, ближе к мясу. Тоша ел как быстро и много, закидывая в рот всё, что видел, и в очередной раз хвастался своим подвигом окружающим. Аня стеснительно кушала и смотрела на Шидана и возмущенно наступала под столом брату на ногу, чтоб он был интеллигентней. За что получала локтём в бок. Наевшись, Тоша пополз в комнату, за ними тихонько и не спеша шли Аня и Шидан. Около двери, за которой, уже наевшись, дремал брат, стояли отстающие.

«Ну ладненько, я пошла спать. Спасибо за прекрасный ужин и за гостеприимство»- произнесла смущённо Аня.

«И Вам спасибо за помощь. И спокойно ночи»- неожиданно эльф обнял ненадолго девушку. Показалось, что время замерло.

«До завтра»- с лаской попрощался Шидан.

Аня впорхнула в комнату и присела на кровать, при этом пнув брата.

«Ты чего разлёгся, а ну марш на пол спать. Я сплю на кровати»- стаскивая брата с кровати, причитала Анька.

«Эй, я наелся и я герой, и я сплю на кровати»- не отступал Тоша.

Без сил бороться, они объевшиеся легли вместе на кровать.

«Ань тебе какое блюдо больше понравилось то, которое ближе ко мне, или то, которое ближе к тебе?»- расспрашивал брат.

Тут послышался шорох в рюкзаке.

«Лююююдддиии, мне всё равно, что там вкуснее, я есть хочу!!! Весь день обо мне никто не вспомнил. Сначала отпинали, потом палкой врезали, ещё в карман засунули и при всех моих мучениях, никто обо мне не вспомнил. Я так пострадала. Где мой королевский ужин? Тоже мне герои, а про меня забыли! Вот вы сейчас говорите что там вкуснее, а мне даже листочка не притащили. Тоже мне люди добрые, кто это вообще придумал. Один от меня избавиться хотел, вторая поколотила меня. Веселая семейка» - возмущалась ящерка.

Аня и Тоша замерли, открыв рот.

«Чего смотрите? Есть давайте!»- с упрёком смотрела на них ящерка.

Тоша отошедший от шока, подошёл к Глории и взял её на руки, смотря ей пристально в глаза.

«Ты действительно разговариваешь?»- с интересом смотрел Тоша.

«Не шучу..»- с упреком сказала ящерка.

Брат с сестрой посмотрели друг на друга и начали гром смеяться. Ящерица с возмущением посмотрела на обоих. Чуть попозже юноша начал искать тот мешочек с травами, который ему дал Ностер.

Покормив ящерку, уложили её на подушку, и они втроём уснули, не в силах рассуждать и действовать.уга и начали гром смеяться. виться хотел, вторая поколотила меня. т. ь.

«Первые сложности»

Проснувшись утром, Аня посмотрела по сторонам, пытаясь сообразить, где находится. Рядом мирно посапывал Тоша, на нем лежала ящерка вверх лапками. На какое-то время Ане хотелось взять фотик и сфотографировать, чтоб можно было подкалывать потом братишку. Но вспомнила, что находится не дома и такой возможности собрать компромат на брата у неё нет. Посидев немного на кровати, она стала думать, куда же дальше они пойдут. С едой наверно проблем не будет, потому что со вчерашнего пира должно было остаться много еды. Но куда дальше, кого они будут спасать, что делать. А если все намного серьезнее, чем может показаться, это на первый раз им повезло с деревьями. Да и снадобье было, которое помогло, а если не будет.

Начал ворочаться Тоша, постепенно просыпаясь. Вот и Глория стала соскальзывать и рванула ему за шиворот. От неожиданности он стал вскрикивать и пытаться вытащить оттуда ящерку. Аня, увидав столь странное утро, начала смеяться и потихоньку двигаться в сторону чаши с водой. Тоша пока там доставал свою подругу перепугавшуюся, успел рухнуть с кровати и мельком увидел, как ящерка бежит к стулу.

-«Вот утречко, Глория, какого чёрта? Ты же мне спину исцарапала» - рычал, не унимаясь, Тоша. Идя умываться к сестре.

-« Я перепугалась, между прочим, я не настолько молода, чтоб по утрам устраивать зарядку. Мог бы успокоить ласковым словом, а не пытаться меня поймать» - причитала ящерка.

-« Ладно, хватит вам, между прочим, пока не жарко нужно выдвигаться, а то будем плутать по пеклу,…а может и идти далеко до следующего города, нужно к ночи туда прийти. Так, Тоша, давай собирайся и Глорию прихвати. Я пойду пока разведаю обстановку. Догоняй» - с этими словами Аня открыла дверь и скрылась за ней.

В комнате ещё некоторое время слышалось бурчание Тоши, который умывался. Застелил потрепанную постель. Собрал все вещи ему принадлежащие. Дал немного трав Глории, чтоб позавтракала. Пока он собирал все пожитки, усадил её на плечо и зашагал прочь из комнаты.

Увидав Аню, которая разговаривала с Шиданом и была чем-то огорчена. Тоша быстро подошел к сестре.

-«Привет, Шидан. Ань, что случилось?» - поинтересовался Тоша.

-«Да я думала, что с завтраком у нас все решено, но, как видишь, весь вчерашний пир был убран. Как ничего не бывало. Так что нужно будет нам самим идти искать еду»- огорченно ответила Аня.

-«Если что, тут недалеко есть булочная, можете купить немного хлеба и сыра. Это дешево и сытно»- довольно ответил Шидан.

-«Это-то все хорошо, вот только у нас ни гроша нет. И нам нужно или заработать, или пойти самим искать пропитание»-Аня смотрела по сторонам, осматривая где есть предложения о работе.

-«А вы ходили к нашему управляющему? Он обещал за избавление от монстров на болоте 1 золотую монету. Я понимаю этого мало, но это лучше, чем ничего, тем более, вы должны сами искать, как выжить в этом мире. Тут не много жителей, которые готовы помочь бесплатно, потому что времена трудные. Да и чтоб хоть как-то тут закрепиться и продержаться какое-то время, нужно как минимум продавать, или покупать. Многие так и живут, кто травы продает, которые растут только в горах. Кто шкуры приносит убитых животных, для шитья одежды. А кто мясо засаливает и в городах продает. Так что чем поживиться есть, только голова нужна. У нас ты или бедняк, еле концы с концами сводишь, или богач который знает, где купить и где перепродать, или путешественник, который может продать то, чего в городе не найдешь»- пояснил Шидан.

-«Спасибо за информацию, мы подумаем, что сможем сделать. А где ты говоришь, живет управляющий. Мы пойдем, заберем золотую монету, и нужно будет в путь идти. А у тебя случайно нет карты, которая бы показала, в какую сторону двигаться. Нужно будет следующий город найти, чтоб выручить его» - поинтересовалась Аня.

Шидан показал в сторону, где живет управляющий, а про карту сказал, что её нет. Такую карту можно найти только у путешественников. Потому что она им в городе не нужна. А за пределы города они почти не выходят. Сам поплелся в сторону своего дома.

-« Ну что, Тоша, пошли за своим вознаграждением. И будем решать, куда денем его»- с улыбкой сказала Аня.

Пройдя полмили, они увидели дом достаточно большой, сделанный из досок. Немного потомившись, постучали. Им открыл эльф чуть ниже среднего роста, пухленький, на вид лет 45. Одет был прост, но со вкусом. Рубашка белая, сверху кожаный жилет, черные брюки, а на ногах меховые сапоги чуть выше щиколотки.

-«Чем обязан вам в столь раннее утро?»- удивленно спросил управляющий, непонимающе глядя на столь странную компанию. Да ещё это были не эльфы, а настоящие люди.

-«Меня зовут Аня, а это мой брат Тоша. Мы бы хотели получить вознаграждение за убитых существ на болоте»- немного покраснев, ответила Аня.

-«О, так это те самые подростки, которые избавили наше озеро от этих чудовищ…»- Глаза управляющие стали расширяться и он заулыбался- «Проходите пожалуйста, я вам так благодарен. Вы избавили мой город и меня от этих ужасных существ, я как раз завтракать собирался, присоединитесь ко мне. Мне будет очень любопытно услышать вашу историю про то, как вы тут очутились и как оказали нам такую помощь».

Уже усаживая Аню и Тошу за стол, управляющий стал разливать чай по кружкам и тащить из шкафа сырные печенья и бутерброды с мясом.

-«Вы кушайте-кушайте, я вчера слышал про вас, но думал, что меня разыгрывают. А тут такое дело. Меня кстати зовут Беловолод. Я управляющий этого города. Очень рад с вами познакомиться. Так пока не забыл, вы кушайте-кушайте, не отвлекайтесь, одну золотую обещал» - Беловолод покопался у себя в мешочке для денег и достал от туда одну золотую, вложил её Ане в руку и по-отечески улыбнулся. Усаживаясь за стол, стал занимательно слушать рассказы Тоши про то, как он сражал деревья одно за другим.

Прошло часа пол, пока Тоша рассказывал про то, как все началось, про его подвиги, конечно, кое-где преувеличил. Аня кушала, немного стесняясь, подкармливая при этом травой Глорию, которая с удивлением слушала рассказ Тоши, который все пытался скрасить и представить в таком виде, как будто он сам положил всю армию злых монстров и ещё это как раз плюнуть.

-«Вы извините, пожалуйста, мы наверно уже пойдем. Нужно будет немного вещей купить для похода и выдвигаться. Большое вам спасибо за завтрак, было очень вкусно. До свидания» - попрощалась Аня, выводя вперед Тошу. Который все думал, чтоб ещё такое сказать, чтоб его повесть была правдоподобной.

Выйдя на улицу, было уже довольно жарковато, Аня стала осматривать лавки поблизости, что бы им пригодилось в пути. При себе у них были: 2 кинжала, пустой мешок в который была завернута одежда, отданный Ностером. Как говорил Шидан, для того чтоб выжить, нужно чем-нибудь заняться, чтоб было пропитание и ночлег. Если нужно будет заночевать в лесу, необходимо одеяло или что-то похожее на спальный мешок. Ещё в дорогу немного еды купить надо, больше хлеба, чтоб быть сытнее. Для ловли рыбы или морской живности нужен или гарпун, или что-нибудь схожее. Отбиться от животных в лесу, есть кинжалы. Но для снятия шкуры нужен нож и соль.

Подойдя к кузнецу, Аня приобрела наконечник для гарпуна и нож для снятия шкур.

-«Ань, тебе не кажется, что для таких мелочей 32 серебряных многовато, и того осталось 68 серебра. Ну ты и транжира»- возмущался Тоща.

Немного походив около прилавков, приобрела ещё два одеяла, 2 буханки хлеба, 3 пустых фляги и одну головку сыра. Всё сложила в мешок, пошла в сторону зелий и трав. Приобрела 2 пачки соли и ещё 3 больших мешка.

-«Я так понял мы на мели, осталось 5 серебра, вот почему женщинам нельзя доверять деньги»- не успокаивался юноша.

-«Будь мужиком, хватит причитать. Я купила все что нужно. Так что ты несешь большую часть, а я еду».

Выйдя из города, был уже полдень. Везде стояли деревья, которые прикрывали дорогу путникам, чтоб солнце не изнуряло их беспощадными лучами.

По пути встретился родник, из которого были набраны фляги для воды. С каждым часом становилось все душнее и душнее. Идти было тяжело, воды практически не осталось.

-«Ань, давай у ближайшего источника искупаемся, я уже запарился идти. Жарко ужасно. Да ещё и ящерка не дай бог скопытнётся. Что- то я давно о ней ничего не слышал. Эй, Глория ты там вообще жива?»- Тоша стал шарить по карманам, но все безуспешно. - «Эй, Ань, я кажется её где-то потерял…»

-«Ну ты даешь, вон она у тебя в капюшоне дрыхнет. Наверное, там прохладнее, а по поводу искупаться я только ЗА. Уже самой не терпится окунуться. Кстати, а в чём я купаться то буду? Хотя, если подумать, наверно в ночной рубашке лезть придется. А там гляди обсохну»- осталась довольна своими выводами Аня.

-«Мы уже идем часов 5,а города все нет и нет. Не мог же этот остроухий нас запутать. Кстати, надо бы воды набрать. И сколько уже времени? А то, как-то непонятно. Ведь скоро темно должно быть» - удивляясь, сказал Тоша.

-«А ты прав, надо бы узнать время хоть приблизительно. Надеюсь, не зря я в интернете лазила, там было сказано про то, как смотреть время по солнцу. Иди, сорви палку ровную».

Тоша нашёл достаточно хорошую палку для этого дела, передал её Ане, которая стала рисовать на песке крест. Лучи креста смотрели на север, запад, восток и юг. В центр креста воткнула палку.

-«Что-то я не пойму, что должно произойти?»- с недоумением на весь этот цирк смотрел Тоша.

-«Вот ты даешь, вижу, ты в интернете только музыку слушаешь. Надо хоть основы знать. Смотри, где запад - это у нас 9 часов, север- 12 часов, юг- 6 часов и восток 3 часа. И куда упадёт тень палки, будет приблизительно наше время» - довольна своими познаниями говорила Аня. - «Итак, у нас где-то начало 6, ещё часа 3 можем идти, потом привал. Иначе, заночевать придется, где получится. Так, первым делом ищем, где бы воды взять, находим место и на привал. И мы давно не кушали».

Спустя полчаса был обнаружен ещё один родничок, где была приобретена вода. Пройдя немного дальше, открылись скалы, которые перекрывались деревьями, где девушка предложила заночевать. Были сразу поставлены задачи, кто и чем занимается, Аня готовит ужин и ночлег. А Тоша собирает хворост для костра, и для наконечника находит пригодный черенок.

Собрав достаточное количество хвороста для самодельного костра, все остальное он предоставил своей сестре. А сам ушёл искать черенок, чтоб можно было завтра уже его использовать у первого попавшегося водоема.

-«Так спичек нет, как же его разжигать» - Аня стала немного паниковать, так как совсем забыла, что зажигалки и спичек нет. И как его разжигать, совсем не понятно. Вот что значит дети 21 века, с грустью подумав об этом, стала вспоминать все, что когда-либо видела в ТВ и в Интернете.

Собрав неровно сложенный хворост, построив из него «шалашик», как в фильмах. Стала искать лучину для растопки, так как поблизости не было ни одной бумаги. Найдя что-то похожее, прям камень с души упал, теперь оставалось самое главное, как зажечь огонь без спичек. Так, нужна линза, и где её взять? Мысли стали хаотично бегать в голове. Так как не было ничего под рукой, она села рядом с неудавшимся костром, грустно смотрела на него.

-«Ты чего сидишь, я думал, мы уже будем рядом с костром сидеть кушать»

-«Ничего не лезет в голову, ничего не получится. Скажи, что мы вообще тут делаем? Я так домой хочу, устала. Ещё столько трудностей, деньги нужно откуда-то брать, чтоб прожить тут, ещё эти условия. Ни спичек, ни кровати. Ничего нет, Тоша, ты понимаешь, что мы практически как на необитаемом острове. Кушать будем, что придется, и спать, где получится. И ко всему этому ещё спасать каждый город, чтоб вернуться домой. Разве тебе не страшно?»- Уже еле сдерживая слезы, тихим голосом говорила Аня, прямо смотря Тоше в глаза.

-«Знаешь, мне тоже было немного страшно, но согласись, раз это случилось именно с нами, то может, ничего плохого в этом и нет. Мне не страшно, потому что рядом со мной ты. Я знаю, что вместе у нас все получится. Если ты так из-за костра расстроилась, то не нужно. Тут же и так тепло. В ближайшем городе купим спички или лупу, что они там используют. А сыр с хлебом и так скушаем. Я не думаю, что будут, какие-нибудь проблемы с хищниками, залезем повыше на скалы и там будем спать. Утро вечера мудренее, пошли кушать»- приободрив немного Аню, он стал вытаскивать из сумки хлеб и сыр. Ножом для снятия шкур, нарезал все толстыми ломтиками и подал бутерброд с водой сестре.

-«Спасибо тебе за все. Просто все накипело. Приятного аппетита»- усталой улыбкой наградив брата, стала потихоньку уплетать свой ужин.

-«Тааак, опять кушаем без меня, я между прочим тоже ещё ничего не ела»- подала признаки жизни Глория, барахтаясь в капюшоне.

Тоша помог вылезти подруге из капюшона, усадил на маленький камень между собой и сестрой, достал с мешочка немного травы и дал Глории.

-«Ну спасибо, а то я уже думала никогда не дождусь»- не унималась ящерка.

-«Кстати, ты только особенную траву ешь или я могу любой нарвать?»-поинтересовался Тоша.

-«Да я почти все ем, и траву могу сама выбирать. Так что не нужно на меня раскошеливаться»- с гордостью заявив, стала снова жевать траву.

Доев свой ужин, Тоша вспомнил, что недалеко видел маленькую речушку.

-«Ань, я там недалеко видел речку, может пойдем, искупаемся, а то уже тело все чешется. Ты как?»

-«Вот хоть одна хорошая новость»- с радостью сказала Аня.

Вытащив из рюкзака свою пижаму, в которой она переместилась в этот странный мир. Спрятавшись за скалу, быстро переоделась и пошла с Тошей к реке, прихватив с собой Глорию, которая также изъявила желание принять водные процедуры.

Накупавшись вдоволь, пришлось вытереться Тошиной майкой. Переодевшись в сухую одежду и развесив мокрую одежду на ветки, вместе со своими пожитками залезли на скалу, расстелив одеяла. Уже начали появляться первые звезды, стало прохладнее.

-«Посмотри, какие звёзды, как в сказке. Кто бы мог подумать, что на свете есть такая красота» - восхищённо сказала Аня.

- «Да в городе такое не каждый день увидишь, даже в деревне не так»- согласился с ней Тоша. - «Кстати, нужно будет ещё и полотенца купить и ещё что-нибудь из одежды. Хотя будет дешевле иголку с ниткой преобрести. Думаю, ты что-нибудь, сошьёшь из меха, который у нас будет. Ты ведь в детстве все шила одежду на кукол. Думаю, у тебя получится.»

-«Я тоже так думаю, только вот если у нас будет такой большой багаж, нужно будет и телегу купить с лошадью или ишаком. Что у них тут водится из такого рода. Хотя рано ещё об это думать, потому что денег нет и не понятно, когда появятся. Спи уже, завтра рано вставать»

«Город, которого нет»

Первые лучи солнца стали бить в глаза Тоше, который к тому же уже часа пол крутился от болей в спине. По его предположению он спал на неудобном месте, из-за этого спина затекла. Увидев, что все спят, он осторожно спустился со скалы. Сделав зарядку, разбудил сестру. Понадобилось ещё минут 10 чтоб поднять Аню в такую рань, первой, кто отреагировала была Глория, которая своими цапкими лапками быстро слезла со скалы и забежала Тоше на плечо.

Придя к речке, стали умываться. Тоше показалось, что сестра не достаточно проснулась, стал плескать её утренней прохладной водичкой. От чего по всей округе раздавались вопли и смех. Гоняясь за младшим братом, Аня споткнулась обо что-то, что послужило причиной её падения и громкого ругательства.

Тоша перепугавшись подбежал к Ане. - «Эй, ты в порядке? Как ты себя чувствуешь? Что с ногой? Болит?»

Аня чувствовала больше обиду, что так неуклюже ударилась. - «Да не болит, просто утро нехорошо началось. Что там за булыжник?»

Осмотрев так называемый булыжник, стало понятно, что это далеко не камень. Стали раскапывать, увидели шкатулку в надписях непонятных.

-«Может эта шкатулка нас домой приведет как та, которую ты нашёл?» -обрадовалась Аня.

-«Ну, так давай, открывай, а то я уже хочу покушать маминой стряпни» - мечтая, ответил Тоша.

Подергав шкатулку, покрутив в руках, оказалось, что шкатулка закрыта. И чтоб её открыть, нужен ключ или хорошая отмычка.

-«Тошик, а ну куда ты тот ключ с болота дел?» - спросила Аня.

-«Он в мешке с кинжалами лежит, побежали»- уже убежав, кричал Тоша.

Прибыв к своему месту для ночлега, Тоша стал вытаскивать ключ с мешка. Затаив дыхание, вставил в скважину ключ, повернул, и, ожидая света, закрыли глаза, они открыли крышку…

-«Эй, с вами всё в порядке?» - Глория с недоумением смотрела на этих двоих.

Никакого света не было, ничего не произошло. Аня с Тошиком переглянулись, и поняли, как глупо выглядели. Стали заливаться смехом.

Спустя некоторое время, уже успокоившись, посмотрели содержимое шкатулки. В ней лежал клочок бумаги и старые очки, которые были в круглой оправе, и как будто для людей с плохим зрением. На клочке бумаге было написано еле читаемым почерком «Не все что есть, можно увидеть».

Переглянувшись, у всех в голове возникла только одна мысль. Что тот, кто это оставил, решил или посмеяться над ними, или выживший из ума старик.

-«Ну, хотя бы уже можно с помощью очков разводить костер, не так уж и бесполезна наша находка» - утешался Тоша.

Немного поколебавшись, Аня засунула находку в рюкзак. Поев и собрав все свои вещи, путники стали двигаться дальше.

Пробыв в дороге часа 2,они наткнулись на странную надпись на деревяшке около дороги. Было похоже на указатель или на название города, на котором было выцарапано «Город, которого нет».

-«Ну что, идем обратно, раз, здесь ни какого города нет?» - устало и зло ответил Тоша.

-«Подожди, не спеши, тут что-то не так. Разве может так город называться. И ты заметил, что по эту сторону таблички какая-то другая атмосфера?»- поинтересовалась Аня.

И правда, немного успокоившись от такого поворота событий, Тоша стал осматриваться, где находится. Везде было как-то недружелюбно, деревья практически перекрывали солнечный свет, все находилось в тени. Было прохладно, но хотелось остаться на пекле, чем там. Одним словом жутковато. Такое чувство, что жизнь там замерла.

-«Мне не нравится это место, пошли обратно».

-«Мы не можем, не разобравшись, просто взять и уйти. Ты забыл, что сказал Ностер, что мы должны пройти все города. Тут одна дорога и сворачивать поздно. И как ты заметил, то дорога просто размывается тут. Значит это наша конечная точка. Давай лучше приготовимся к привалу и пойдем, осмотримся. Судя по всему тут нам некого бояться. Странно, что тут даже птицы не летают» - осмотревшись, подметила Аня.

Устроившись под одним из деревьев, Глория с Тошей пошли на разведку, прихватив с собой кинжалы и гарпун. С надеждой что-нибудь добыть.

Аня раскладывала вещи и оглядывалась вокруг. Снова соорудила на вечер костер, удача должна быть на её стороне, ведь теперь у неё есть очки, которые можно было использовать.

Тоша за весь час, что изучал округу, ни разу не наткнулся на какое-нибудь животное. Нашёлся один пруд и тот затянулся илом и зарос камышом.

Обо всем рассказав сестре по возвращению, стали готовиться к полднику. Ане не давало покоя, что здесь что-то не так. Повертев странную находку в руках и достав очки, стала пристально их осматривать. Тоша не выдержал, надел очки и стал кривляться, показывая учительницу по Алгебре.

Повернувшись к мнимой доске, остановился как вкопанный. Аня перепугалась за столь странное поведение брата. Стала его трясти. И спрашивать, что происходит, на что Тоша не смог нормально ответить.

-«Я не знаю, надень и посмотри»-еле-еле ответил тот.

-«Что за глупости, ты, что меня разыгрываешь?»- выпалили Аня, одевая очки.

Сердце ёкнуло сразу. Вокруг был совсем другой мир. Везде были солнечные лучи, шелест листьев оживлял картину. Разные животные были повсюду: птицы, ящерицы, белки – все, кого можно встретить в лесу были там. Перед Аней стояла златовласая девочка, на вид лет 7. Ростом до колена, одетая в голубое платье, с зелеными глазами. Смотрела так пронзительно, что можно было подумать, что она читает мысли.

«Как тебя зовут? Чем я могу вам помочь?» -Аня старалась не пугать девочку и говорила ласково.

Взяв за руку Аню, девочка стала вести её к одному из деревьев, в корнях которого была маленькая дверца. Догадавшись, что это её дом, и над дверцей прочитав «Дума».

-«Глория, что значит на вашем Дума?» - спросила Аня, не отпуская девочку.

-«Это больше на имя похоже, по-моему, означает молчание»- послышался ответ Глории.

Немного подумав, Аня поняла, почему девочка молчит, скорее всего, это связано с её именем.

-«Как же я могу тебе помочь?»

Дума стала указывать на все деревья, и в каждом была маленькая дверца. Двери были заперты и скорее из-за того, что деревья засыхали. Девочка показала в сторону гущи леса и пошла туда. Без раздумий Аня пошла за ней.

Ни на шаг не отступав, Тоша и Глория двинулись за девушкой.

Прошло полчаса, когда Дума остановилась и стала на колени перед сухим деревом, которое почти усохло до неузнаваемости. Если бы на нем не сделали внимания, можно было пройти и не заметить. Девочка смотрела с грустью на это бедное деревце и потянула руки к Ане.

Посмотрев всю эту картину, Аня, сняв очки, увидела, что стоит около большого старого дерева, которое было самым чахлым и увядающим среди всех что были рядом.

-«Так Тоша, тащи сюда все фляжки с водой, которые есть».

Через полчаса бега Тоша принес фляги с водой, и подал их сестре.

Надев очки, Аня стала поливать это дерево, под которым сидела Дума. На глазах дерево стало оживать, листочки зеленеть, ствол крепнуть. Оно с жадностью пило воду, было видно, как крепнет дерево от каждой капельки воды.

Почувствовав, что Тоша трепет Аню за плечо, она сняла очки и ахнула. Все, что было видно ей в очках, стало видно на яву. Жизнь, которая текла за гранью этой оправы, перенеслась сюда. Перед ней стояла улыбающаяся Дума, которая прижималась к её ноге с благодарностью. Все «двери» были открыты, с деревьев выходили такого же роста златовласые люди, которые бежали к ней с благодарностью в глазах. Хоть они ничего не говорили, но можно было понять по их поведению, что они счастливы.

Вернувшись к своему ночлегу со всеми жителями, они указали дорогу, по которой нужно будет идти к другому городу. Один человек более почтительного возраста, судя по всему их вожак, вытащил из своего «дома» свиток и мешок с чем-то.

Вложил в руку Ане и с улыбкой направил свой народ по своим домам.

-«Я такого никогда в жизни не видел. И наверно не увижу» - все ещё под впечатлением говорил Тоша.

-«Да, ты прав, скорее это будет самым ярким моим воспоминанием. И того у нас 21 город остался. Как вернусь, напишу книгу о наших похождениях»- улыбнувшись, сказала Аня, разворачивая свиток.

Быстро прочитав свиток, она передала его Тоше, который с жадностью читал каждое слово. В свитке было сказано про этот город, что это лесные жители, хранители леса. Из спокон веков они сторожили и защищая его свое добротой и каждодневным трудом ухаживая за ним. Но в один день, дерево, которое было центром всей их силы и жизни леса стало чахнуть. Вода, которой поливали деревья, стала покрываться плесенью и губить их. Тем временем как чахло главное древо жизни, так и весь народ исчезал днем за днем. С начало думали просить о помощи ближайшие города, но когда спохватились, было поздно, и хранителей уже никто не видел. Как будто их и не существует.

-«Тоша, помнишь речку, которая была на прошлом нашем ночлеге. Для очищения пруда нужны улитки. Давай сбегаем туда, наберем в мешок и отпустим в тот пруд, который ты видел, пусть чистят водоем этот»

-«Хорошо, осталось часа 4 до заката, думаю, успеем. Глория давай смотри за вещами. А мы с Аней быстро сбегаем».

Высадив ящерку и схватив мешок с фляжками для воды, брат с сестрой побежали за улитками. Наловив улиток и набрав воды для следующего путешествия, сразу пошли к затянутом илом пруду.

Выпустив туда свою добычу, пруд стал на глазах очищаться, улитки светились розовым огоньком, при этом поглощая в себя всю грязь. Спустя 15 минут перед ними открылся чистый благоухающий пруд. Сразу подтянулись коренные жители, с маленькими ведерцами, Которые набирали воду для поливки деревьев.

Довольный своим усилиями, Тоша стал нарезать по привычке сыр с хлебом. Аня развела костер уже более удачный, используя увеличительные стекла для розжига. Наевшись, улеглись около костра стали потихоньку дремать.

-«Слушай, Ань, может одну такую улитку домой прихватим. В аквариум посадим, пусть светит как ночник» -потешался Тоша.

-«Непременно, только с таким багажом нас вряд ли выпустят. Так что спи шутник» - уже засыпая, пробормотала Аня.

«Смерть во спасение»

Проснувшись на рассвете, Аня стала расталкивать брата, чтоб позавтракать и начать свой путь. Доев последние свои запасы и собрав все пожитки, Тоша наткнулся на тот мешок, который был дан старейшиной. В нем лежало зелье чёрного цвета с надписью «Яд».

-«Слушай, этот старичок решил нас от мучений избавить или мы кого-то убивать будем?» - с недоумением Тоша указал на яд.

-«Надеюсь, нам этим не нужно будет пользоваться, хотя я надеялась на золото. Нужно сегодня начать охотится, чтоб в городе выручить немного денег. Еда у нас закончилась, до города и крошки в рот не возьмем, ну или до первой добычи».

Проведя в пути 3 часа, стал показываться ручей, в котором по определению можно было поживиться рыбой. Потратив 30 минут на охоту, был пойман первый улов, одна большая рыбина, которая застряла между камней. Не веря своей удаче, с усильями вытащив её на берег, Тоша с важным видом стал её чистить.

Аня, не теряя времени, быстро развела костер и подготовила самодельные шампура из веток, обтерев рыбу солью, стали жарить каждый свой кусок, а остатки сложили в мешок для следующего перевала. Глория тем временем стала искать себе траву для пропитания, собирая запасы в свой мешок.

-«А неплохо вышло, рыбка-то вообще объедение. Только вот хлебушка бы ломтик, вообще сказка» - уплетая свой кусок, приговаривал Тошик.

-«И не говори, кстати, вот пока в ручье пресная вода, нужно набрать в фляжки. То не известно, когда будет следующая возможность. И можно было бы ещё несколько рыбин попытаться поймать, вдруг получится их в городе продать, как раз и хлеб купим»

Потратив ещё час на поимку 3 рыбин поменьше, стали выдвигаться в путь.

В километре от города, был алтарь с приношениями. На нём лежали тушки животных, а рядом кости. Тоша с Аней переглянулись и решили, что в городе люди сильно верующие, и нужно хорошенько узнать их обычаи.

Подойдя к воротам, можно было заметить, что город был не сильно дружелюбным. Ворота закрыты и увешаны колючими кустами шиповника и боярышника.

Постучав в ворота, они встретились лицом к лицу со стражниками, объяснив свой визит тем, что они затерявшиеся путники, которые решили переночевать в ближайшем городе. Сумев договориться на визит до завтрашнего утра, их с неохотой пустили в город.

Везде, где только можно было, виднелись колючие кусты шиповника и боярышника, прилавки, дома - все было ими увешено. Люди закрывали окна, старики, хватая детей за руку, оттаскивали подальше от чужаков.

Немного смутившись, Аня решила, что нужно первым делом продать рыбу, чтоб можно было купить хлеба. Присмотрев в соседнем прилавке примерно ту же рыбу за 10 серебра. Предложила торговцу перекупить у них рыбу за 8 серебра. Неохотно согласившись, вручил 24 серебряных, при этом, не обронив ни слова.

Подойдя к прилавку с сыром и хлебом, приобрели на 10 серебряных 3 буханки хлеба и головку сыра. Сложив аккуратно все в мешок, стали искать место для ночлега и перекуса.

Блуждая по городу, все отказывались впустить их даже на порог своего дома. Расстроившись, Аня с Тошей сели на скамейку возле фонтана, обговаривая разные варианты куда пойти и что делать дальше.

-«Как можно помочь тем, кто даже не может рассказать, что у них происходит?»

Не успел Тоша закончить свою мысль, как из-за угла на них смотрел мальчик лет 14, весь грязный и в лохмотьях. В его карих глазах стоял страх и ужас, можно было прочувствовать, глядя на него, что в свои 14 лет он видел больше горя и мук, чем взрослый человек видел за всю свою жизнь. Не решаясь подойти к чужакам, он пристально смотрел не в силах отвести взгляд, который буквально просил о помощи.

Аня не выдержав страдания своего сердца, аккуратно подошла к нему, стараясь не спугнуть резкими движениями.

-«Привет, меня зовут Аня, а там сидит мой брат Антон. Я была бы рада с тобой познакомиться» - она дружески протянула ему руку.

-«П-п-привет меня зовут Феоген, вы сможете нам помочь?»- в его глазах стоял страх и мольба о помощи.

-«Мы постараемся».

Феоген попросил пройти за ним в нижнюю часть города, можно было догадаться, что это был квартал нищих. И у каждого человека, что там находился, стоял страх в глазах. Не имело значение дети или взрослые, мужчины или женщины. Все они были объединены не только видом своего существования, но и всеобщей атмосферой боли.

Дойдя до двери, какого-то самодельного шалаша. Они заметили, что внутри лежит девочка лет 10, грязная, худая, с неестественным цветом лица. Феоген поведал, что это его сестра, и что она уже 3-е суток, как и он сам, ничего не ела. Но это он сказал так, как будто это было нормально. Стал рассказывать историю, которая заставила слушателей затаить дыхания.

«Мою сестру зовут Филицата. Как вы заметили, наш город очень отличается от других. Проходя к замку вы, скорее всего, видели алтарь для жертвоприношений. По всему городу развешаны колючие кусты с шиповником и боярышником. Эта часть города отличает от центровой, не только потому, что здесь живут бедные, есть и другие причины» - Голос Феогена стал дрожать и становиться сиплым. - «В наших краях водятся Абаасы, это невидимые духи, демоны, которые забирают души людей. А родственников сводят болезнями и проклятиями, чтоб также забрать человека к себе. Они питаются душами, пытаясь их задобрить, все носят им пожертвования. Как правило, животных, чтоб хоть как то утолить их голод. Но и этого мало, раньше каждый в этом городе процветал, имел заработок. А теперь стоит кому-то приболеть, всю семью ссылают в эту часть города, и когда становится аппетит Абааса неутолим животными, одного из нас или целую семью отдают этим демонам. А эти колючие кустарники, по поверьям только отпугивают их, но не изгоняют».

Немного придя в себя, Тоша стал распинаться, что убьёт его одной левой. Что он сам лично всех монстров с болота убил и ему ничего не страшно.

Грустно покачав головой, Феоген пояснил, что будь все так просто, нашлось бы много желающих с этим покончить. Только вот духов этих можно увидать, только умерев. А никто не хочет прощаться с жизнью раньше времени.

Уставившись на Феогена, Аня не могла найти слов, чтоб утешить или как-то поддержать. Единственное, что ей пришло в голову, это всем вместе покушать, рыбы им хватит на четверых и хлеба они накупили. Разведя костер около шалаша, пожарив на нем оставшиеся куски рыбы и съев булку хлеба, почувствовав сытость, стали думать, как помочь этому городу.

-«Умереть то не проблема, у вас яд то есть. А вот победить и оживить человека, вот это проблема. Хотя если поискать в лесу определенную траву, и сварить её. То можно человека вернуть с того света, только при условии что он ушёл сам, т.е. не от старости или болезни. И конечно не совершил суицид, а только тот, который ушёл добровольно, на благие дела» - пояснила Глория.

-«Так значит нужно найти траву, Глория, ползи с мешочком и раздобудь её. Уж кто-кто, а ты-то точно в травах разбираешься» - скомандовал Тоша.

Глория обиженно, махнула хвостом и побежала в сторону выхода из города, неся на себе маленький мешочек для трав.

Когда ящерица вернулась с добычей, уже было часов 9 вечера. Купив в соседнем прилавке посуду для приготовления зелья, а она обошлась в 5 серебра, стали потихоньку варить зелье и наливать его во фляжку.

Тоша переглянулся с Аней, думая, кто же из них будет рисковать жизнью. Отойдя подальше от людских глаз, стали говорить тихо.

-«Ань, давай я пойду, я умею обращаться с оружием, или что там у меня будет. Я на этом настаиваю».

-«Не дай Бог с тобой что-то случится, что я буду делать? А если вдруг не получится вернуть, я даже боюсь об этом думать. Я сама пойду».

-«Я не согласен, а вдруг у меня не получится вернуть тебя. Я не могу так рисковать».

Переглянувшись, поняли, что они не могут бросить друг друга, все, что они преодолевают, должны пройти вместе. Да и шансов победить будет у них в 2 раза больше. Обнявшись и постояв так несколько минут, каждый думая о чём-то своем, решили, что времени терять не будут, и сегодня вместе погрузятся в мир мёртвых.

Зайдя в шалаш, где все потихоньку готовились ко сну. Присев около Филицаты и Феогена, рассказали свой план по отправлению в мир духов. И договорились на рассвете оживить их зельем.

Укутавшись в одеяла, Тоша и Аня взялись за руки, и выпили Яд. Спустя 3 минуты, они уснули так, что их сну никто в ближайшее время не мог помешать.

«Битва с Абаасами»

Ощутив, как жизнь покидает их тела, они ещё крепче сжали руку друг друга. Выйдя из своего тела, Аня увидела брата, так же покидающего тело. Рядом сидящих Филициту и Феогена которые с беспокойством смотрели на своих друзей. Глория, мирно сидевшая на плече Тоши, смотрела в сторону неба, ожидая рассвета.

Посмотрев на дух Ани, можно было отметить, что она была прозрачной с голубым оттенком. Взгляну на брата с беспокойством, она, молча, вышла из шалаша, Тоша последовал за ней.

-«Ну что, начнем свои поиски Абаасов? До утра времени не так уж и много. Нужно поторапливаться. Только вот когда найдем их, чем сражать будем?»

-«Ань, не волнуйся, что-нибудь придумаем».

Осмотрев мирно спящий город, они не нашли никакого присутствия духов. Решив, что городу ничего сегодня ночью не угрожает и нужно двигаться за его пределы, пройдя сквозь ворота, вышли к алтарю. Аня остолбенела от увиденного, её стал охватывать страх.

Возле алтаря с пожертвованиями, стояли существа, которые были на 2 головы выше их. По виду каменные, с детскими лицами. Они поглощали души животных, которые им принесли. Увидав человеческие души, стали наперегонки бежать на четвереньках к своей добыче.

Тоша закрыл собой сестру и стал представлять, что сейчас бы ему пригодилось. В его руке, появился меч, который стал изливать золотой свет. Недолго думая, ощутив силу в руках, он ринулся на врага. Абаас от первого удара рухнул, и стал вой боли слышен на всю округу.

Слышалось издалека, как просыпается город, гул стоял за пределами стен.

Одолевая каждого, кто набрасывался, Тоша чувствовал невероятную усталость. Аня, которая всё это время стояла в оцепенении, стала в голове у себя искать, каким она оружием могла бы помочь брату. Первое, что пришло, это копьё. Ощутив тяжесть в руке, она бросилась на врага, пронзая его насквозь, излучая золотой свет. Победив всех, кто стоял около алтаря, они, обнявшись, стали идти в сторону ворот. За их спинами как будто вырос огромный камень, послышалось потрескивание и зловещий хрип. Обернувшись, они увидели огромное чудовище, которое было в 2 раза выше тех предыдущих, его детское лицо было искажено гневом и злостью.

Замерев от неожиданности, страха и паники. Оружие, которое помогло им свергнуть врага, стало исчезать. Абаас схватил быстрым движением Антона и поднес ко рту, готовясь съесть человеческую душу. От такого поворота событий Аня овладела собой, стала за доли секунды перебирать в голове все оружие, что могла вспомнить. Поняв, что ни за что не успеет спасти Тошу от гибели. Из её рта вырвался такой силы крик, что он мог бы поднять мертвого из могилы. Крик слышен был по все округе, заметив, что с её горла, вместе со звуком вылетают золотые нити, которые сжимают Абаасу руки, не давая Тоше умереть, она ещё сильнее стала верить в себя. Аню подняла неведомая сила в воздух, девочка, теряя сознание, все ещё издавала крик из последних сил. Золотые волокна, как в кокон стали заматывать чудовище, от боли оно выло, пытаясь выпутаться, отшвырнув мальчишку, начало брыкаться. Сквозь волокна стала просачиваться пыль, с того места где у чудовища была голова, изо рта, обтянутого нитями, вылетали души съеденых. Они столбом неслись к небу. Нити были настолько крепкие, что сдавливали его до того, пока Абаас не скрошился в песок, и последняя душа не покинула тело монстра. Прах стал уносить ветер, через несколько секунд уже все было сметено.

Аня медленно опускалась на ноги, плавно присаживалась без сил на колени. Тоша подбежав, схватил её за талию, не дав ей упасть. Почувствовав слабость, подумал, что неплохо было бы отдохнуть. Заметив первые признаки рассвета, он без раздумий потащил сестру к воротам. Пройдя сквозь стены замка и не спящих людей, побрел к шалашу. Город не спал, такое чувство было, что все наблюдали за этой битвой добра и зла. Все жители города толпились в квартале бедных, а как оказалось, около того самого шалаша, где бездушно лежали тела. На лицах людей были следы бессонной ночи, которые сопровождались беспокойством.

Опустив сестру около тела и сев рядом, с тревогой ждал, когда их начнут оживлять. Аня слабо улыбалась, чтоб поддержать брата. Глория металась с беспокойством по телу Тоши, нервно поглядывая на рассвет. Феоген стал вливать из фляжки зелье в рот Ани, затем Тоше. Сначала ничего не происходило. Переглянувшись с жителями беспокойными взглядами, Филицата стала плакать. Прошла минута, и духи ощутили, как их тянет обратно в тело.

Пробудившись глубоким вдохом от смерти, Аня и Тоша стали обниматься, слышались восхищенные голоса жителей. Со слезами на глазах зрители благодарили путешественников, извинялись за свое поведение, когда они пришли.

Спустя 2 часа благодарностей, все стали потихоньку расходится. В руки им вкладывали, кто, что мог. Кто хлеб, кто золото, кто мясо. Оставшись, наконец, в той же компании, что были до всего происходящего. Решили, что пора бы и позавтракать.

Соорудив пир из яств, что принесли, сели за стол, кушая с жадностью. Тоша поведал о своих достижениях и рассказал, как ему помогла Аня. Все слушали, затаив дыхания, не смея перебивать.

-«Феоген, ты покажешь нам дорогу к следующему городу? Нам нужно будет выдвигаться» - спросила Аня после всех рассказов.

-«Да, конечно, может, вы у нас задержитесь? Как раз вам этого на неделю хватит»- он стал показывать на всё, что принесли жители.

-«Нет, это мы оставим вам, ещё долго вам придется становиться на ноги. Мы возьмем 5 золотых, а 5 вам оставим. Покажите, где можно купить телегу небольшую и животное к ней».

-«Спасибо большое, я даже не знаю, как выразить свою благодарность. Мы вас с сестрой никогда не забудем. А телегу я вам покажу, где купить».

Закончив с трапезой, отправились к лавкам за покупками. Выбрали более маленькую и удобную телегу, которая в дороге была бы практичной. В неё запрягли что-то похожее на саламандру. Это выглядела как ящерка, только ростом с теленка. Вся эта покупка обошлась в 3 золотых. В дорогу взяли глиняные горшки 2шт, чтоб можно было готовить на костру уху или тушенья и 4 фляги для воды. Докупили 3 мешка для тушки и рыбы. Зайдя в лавку с одеждой, приобрели новые походные костюмы. По одному сделанных из хлопка, в котором было не жарко, и два полумеховых, для прохладной погоды. Два плаща для похода, которые бы позволяли не мокнуть сильно под дождем. Ещё 4 одеяла про запас. И 2 полотенца, на случай если будет возможность искупаться. 3 деревянных тарелки и 3 древянных ложки. Вся покупка вещей обошлась в 1,5 золотых. Но было куплено все, для долгой дороги. И того имея на кармане 64 серебра и собрав с собой часть принесенной еды, выдвинулись в путь.

«Ар»

Преодолев первые 500 километров на повозке, которой с удовольствием управлял Тоша. Аня, сидя рядом и посматривая вдаль, думала о том, как красиво это место. Никогда в жизни она даже подумать не могла, что такое приключение станет той частью, которую она никогда не забудет. Глория мирно посапывала на плече своего юного друга.

Саламандра передвигалась довольно быстро, но судя по тому, как она замедлялась, можно было догадаться, что выдыхается она с той, же скоростью.

-«Ань, по-моему, у саламандры кончается топливо?»

-«И, правда, нужно бы привал сделать. И поохотиться. Может получиться продать в городе нашу добычу. Глория, а ты поищи, что-нибудь из корней и ягод съедобных. Заночуем тут же».

Тоша схватил кинжалы и 2 мешка, один для дичи, другой для трав, которые найдет Глория. Аня тем временем собрала все необходимое для костра. Расстелила одеяла. В 50 шагах нашелся ручей, по вкусу был пресный. В нем рыба просто плескалась, казалось, что можно просто брать мешок и собирать её. Не выдержав, она забежала в воду, пытаясь поймать рыбёшку покрупнее. Но как только она добежала до этого места, все ринулись от неё, перегоняя друг друга. Услышав шуршание в кустах, Аня замерла. Догадываясь, кто там может быть, начиная с брата и заканчивая опасным зверем.

-«Эй, выходи!»

Немного помедлив, из кустов показался старик. Борода, усы, волосы были седые, но глаза светились живостью юных лет. На нем одет был кафтан, потёртый временем. Тяжкий труд его выдавали мозоли на руках. Босые ноги и порванные штаны говорили о его бедности. Сам он был худой, кто-то бы сказал «кости обтянутые кожей», возможно от недоедания.

«Простите, что потревожил вас, я не хотел. Я проходил мимо, подумал, что за зверь плещется в речке? И неплохо было бы, поохотится» - тихим голосом проговорил старик.

Выйдя из воды и подойдя ближе к незнакомцу, Аня заметила, что он был вполне похож на нормально человека. Ничто в нем не выдавало, что он существо из этого мира.

-«Ничего страшного, скажите, пожалуйста, вы человек?»

-«Я не знаю, кто я и как меня зовут. На протяжении нескольких лет я живу тут. Живу, где придется и ем, что поймаю. Наверно мне пора идти, простите ещё раз, что помешал вам. Я просто так давно ни с кем не разговаривал, что не удержался и поведал немного о себе» - пролепетал смущенно старик и стал удаляться.

-«Постойте, давайте вы с нами отобедаете?»

Лицо старика вытянулось от удивления, в глазах зажёгся огонек счастья, а на губах играла радостная улыбка. Подбежав вплотную к Ане, он схватил её за руки, желая убедиться, что ему это не показалось.

Немного растерявшись, таким странным поведением, Аня подумала, что этот человек по-детски счастлив.

-«Простите, я подумал, что вы пытались поймать рыбу, давайте я вам помогу. Немного пожив здесь, я приловчился. Как вас зовут? Меня вы можете называть Ар»

-«Меня Аня. Почему Ар? Какое у вас интересное имя».

-«Я не знаю своего настоящего, точнее сказать не помню. Но имя Ар наверно мне что-то напоминает»

Зайдя в речку по колено, он остановился, опустив руки в воду. Стоял он так в течение 5 минут, пока резким движением не вытащил рыбу из воды. Аня так удивилась, что решила попробовать. Добежав к нему, она стала точно так же как он.

-«Как будет проплывать, хватай и тащи вверх»- посоветовал Ар. Принявшись ловить 2-ю.

Чувствуя, как мирно плавает рыба, не замечая рук Ани, она схватила рыбину, пытаясь вытянуть вверх. Оказавшись над поверхностью воды, рыба стала биться из последних сил, так что выскользнула из рук и нырнула обратно в свою стихию.

Потратив на своё ремесло полчаса, и словив ещё 3 рыбки, решили, что пора уже идти готовить свой улов.

Тем временем, Тоша все время отвлекался на Глорию, которая звала его, находя то ягоды, то растения. Услышав шаги сзади, он увидел, что к ним крадётся волк. Не растерявшись, Тоша быстрым движением вынул кинжал и стал наносить удары зверю, который кидался при каждой удавшейся возможности. Нанеся точный удар волку в грудь, тот рухнул замертво.

Ещё некоторое время, приходя в себя, у Тоши тряслись ноги. Когда адреналин покинул его тело, пришло осознание, что он сам победил лютого зверя. Засунув животное в мешок, он решил, что на сегодня хватит приключений, пора возвращаться к Ане.

Подойдя ближе к своему привалу, Тоша замедлил шаг, услышав голоса доносившиеся оттуда. Схватив кинжал, он, тихо ступая, стал подбираться к кустам. Было видно, что Аня с кем-то беседует, незнакомец чистил рыбу на камне, а сестра зажгла костёр и готовит горшок с водой. Аккуратно выйдя, он пристально смотрел на новичка, сжимая оружие в руке.

-«Тоша, все нормально, знакомься это Ар. Я его пригласила к нам на ужин, думаю, ты не будешь против. А что у тебя в мешке, вы все деревья ободрали?»

Старик с опаской посмотрел на мальчишку, который стоял с окровавленным кинжалом.

-«Меня Тоша зовут, очень приятно. Простите за мой вид, я только что победил волка» - с гордостью проговорил Анин брат.

-«Ого, с тобой все в порядке? Он тебя хоть не укусил» - подбежав, Аня стала осматривать Тошу.

-«Все нормально».

Тоша помог дочистить рыбу, засолив две рыбины, положили в мешок, чтоб потом продать или съесть. Ар показал, как снять шкуру волка, дав задание мальчишке, найти крепкие палки, для сушки шкуры. Тушу разделал по кускам, показывая, где нужно делать надрезы. Аня развела соль с водой для обтирки добычи. Найденные корни покидала в уху для вкуса, вместо специй. Ягоды сварила с водой, чтоб было что попить, кроме воды. Получился довольно неплохой компот.

Наконец закончив с делами, стали пировать. Уха к тому времени была уже сварена, достав яства с прошлого подношения, они втроём накинулись на еду. Глория жевала свою траву рядом с саламандрой, которая не отрывалась от еды ни на минуту.

Старик ел с таким аппетитом, как будто в жизни не пробовал ничего вкуснее. Опустошив одну чашку с ухой, он стеснительно просил другую. Хлеб он сначала в рот взял с опаской, но потом стал кусками запихивать, запивая все компотом, который сварила Аня. Смотря на него, Тоша подумал, что на фоне Ара смотрится куда взрослее.

Когда компания закончила трапезу, то на улице становилось холоднее, стало смеркаться. Сев ближе к костру, Аня с Тошей надели свои плащи, а Ару дали одно из своих одеял. Хотя он отказывался, как мог, но по нему было видно, что его тело дрожит от холода.

-«Спасибо вам большое, вы очень добры ко мне. Никто и никогда ко мне не относился так хорошо, как вы».

-«На здоровье. Расскажи о себе то, что помнишь».

Глаза старика потупились, было видно, что он искал в своей памяти начало того, что с ним произошло. Немного поколебавшись, он начал свою неуверенную речь.

«Я точно не могу сказать, сколько я в таком стоянии был. Кто я и откуда я пришёл. Очнулся я в лесу, судя по моему кафтану, он был новый и выглядел богато. Ничего не помня, я стал искать город, думая, что меня кто-нибудь, узнает. Пробыв в лесу 2 дня, я обнаружил крепость, постучал, а там в меня стали кидать камни, кричали, чтоб я уходил и никогда не появлялся. Через 4 дня я ещё одну крепость нашёл, на другом краю дороги, думая, что это мой дом и что меня смогут узнать. Но было далеко не так, дали переночевать до утра, я ходил без цели по городу, надеясь, что увижу, кого-нибудь знакомого или меня увидят и узнают. Но все было напрасно, до утра я скитался, не теряя, ни минуты, потом меня выставили за ворота, обратно в лес. Как оказалось, я отшельник, которого никто не помнит и все ненавидят».

Слушая с грустью, Аня про себя решила, что должна помочь ему. Не может быть такого, что человек прожил столько лет и был никем не узнан.

-«Оставайся пока с нами, надеюсь, мы тебе поможем. Завтра мы едем в город. Тебя постараемся протащить туда. Может, ты узнаешь, кого-нибудь. А теперь давай спать».

Не успел Ар сказать и слова, как Тоша с Аней встали, взяли по одеялу, одно дали старику и легли вокруг костра спать. Глория, почувствовав, что лапки подмерзают, шмыгнула к Тоше под одеяло и захрапела мирным сном.

«Город масок»

Проснувшись на рассвете, Ар подумал, что не стоит ему обременять своим присутствием Аню и Тошу, они отнеслись к нему с такой теплотой, которую он не знал никогда. Немного полежав, он встал, сложил одеяла аккуратно стопочкой. Пытаясь уйти, чтоб никого не разбудить, он услышал сонный голос Тоши.

-«Ар, ты куда собрался? Не думай, что ты будешь для нас обузой. Мы, правда, будем рады тебе помочь. Да и Аня расстроится, если ты уйдешь. Останься с нами».

Постояв некоторое время в замешательстве, Ар решил, что должен остаться. Даже если они ему не смогут помочь, то он все равно будет помогать и защищать этих двоих. Тоша толкнул в бок Аню, которая спала уже почти в углях. Та, подорвавшись, стала оглядываться, ей снился сон, что она дома и все, что с ней происходило, было неправдой.

Вернувшись в реальность, она спала в лесу, замотанная в одеяле, которое перепачкалось золой из вчерашнего костра. На Тоше сидела Глория, которая зевала от столь раннего пробуждения. Ар стоял рядом с кустами, саламандра мирно посапывала под деревом. Утро было прохладное, оно позволило быстро проснуться. Пойдя на речку для водных процедур, они взяли с собой саламандру, чтоб напоить водой. Тоша вел под узды свой транспорт. Аня несла с Аром пустые фляги для воды, обговаривая дальнейшие свои планы. Как провести Ара в город, чтоб стража не заметила, или не узнала его.

Набрав холодной воды, стали потихоньку идти обратно. Тоша решил залезть на саламандру, постараться её оседлать. Побыв на спине зверя минуту от силы, он рухнул с неё, так как седла не было, а шкура была скользкой как у ящерки. Больше не рискнув повторить свое поражение, Тоша зашагал быстрым шагом, слыша сзади подавливающий смех Ани и Ара.

Придя на свое место, Тоша стал запрягать саламандру в телегу, Ар раскладывать еду для завтрака, нарезав хлеб и сыр. Аня разогрела остатки вчерашней ухи. Наевшись, стали укладывать свои вещи. Аккуратно сложив, Аня обратила внимание, что внешность Ара очень выделяется. Она усадила его на камень, Тоша кинжалом обрезал его длинные волосы и бороду. Подстриженный Ар выглядел намного моложе того, которого Аня видела в первый раз. Посмотрев на одежду старика, Тоша решил, что отдаст ему свой хлопковый костюм и накидку, чтоб капюшон спрятал его лицо. Зайдя в кусты, Ар переоделся и был похож на обычного путника, который ничем не выделялся от других. Тоша тоже решил, что пора снять ему вещи, которые дал им Ностер, от дороги они потерлись и выглядели как оборванные. Переодевшись в полукожаный костюм, который был не только удобный, но и сидел на нем отлично. Чёрные штаны и зеленая рубашка смотрелись отменно.

Аня тоже решила, что пора выкинуть обноски, которые были подарены. Она так же переоделась в полукожаный костюм, только штаны были темно синие, а рубашка темно зеленая.

Усевшись в повозке, они тронусь в путь. Пробыв в пути 6 часов, были видны ворота замка. Стена была высокой, сделана из серого камня. Деревянные ворота с железными вставками были плотно закрыты. Подъехав ближе, Аня вылезла из повозки, стала стучать в маленькое окошко. Ответа не последовало. Тоша тем временем уже выскочил с места кучера и стал делать зарядку, т.к. спина и ноги затекли от долгой поездки.

Спустя несколько минут, за воротами послышалось звон ключей и звук открывающегося замка. Приоткрылась дверца, из неё выглядывал сторож, его перекошенное злом лицо было настолько неприятно, что Аня отвернулась. Послышался наглый голос, который говорил о враждебности.

-«Что нужно? Мы не ждем гостей, проваливайте отсюда!»

-«Мы путники и хотели бы продать товар» - первое, что пришло Ане в голову.

-«Ничего не нужно, убирайтесь!!» - послышался громкий смех и окошко закрылось.

Переглянувшись, Тоша не стал медлить, подскочив к двери, принялся барабанить в неё, что есть силы. Из-за двери снова послышался шорох.

-«Какого чёрта???» - рычал стражник

-«Открывайте, мы вам заплатим. Нам нужно внутрь».

Глаза стражника алчно блеснули, он просунул пухлую руку, с тем учётом, что туда положат деньги.

Аня только достала из мешочка 50 серебряных и вложила в руку, он сразу убрал и закрыл окошко. Но ворота не открылись. Тоша снова стал барабанить. Тут опять открылась дверца.

-«Что нужно, я же сказал, убирайтесь»

-«Мы тебе денег дали, открывай!» - зло уже охватывало Антона, о такой несправедливости он даже опешил.

-«Ничего вы мне не дали!»

-«50 серебра значит мало, давай ещё дадим 2 золотых, и ты нас впустишь?!»

В глазах сторожа снова стали играть корыстные огоньки, он вытащил очередной раз свою руку. Аня онемела, так как знала, что у неё осталось 14 серебра и не монетки больше. Ар стал нервничать, так как понимал, что ему нечем им помочь. Тоша схватил свои 2 кинжала, сложил их ножницами, между лезвиями зажал руку сторожа, что тот со страха стал умоляющи, просить о помощи.

-«Открывай, иначе без руки будешь, взял деньги, будь добр держи слово».

Послышалась суета за воротами, они стали открываться. Тоша убрал оружие, залез на повозку, и въехал в город, Аня зашла следом.

Сторож, который чуть не лишился руки, стоял, молча потирая то место, где были недавно наставлены кинжалы. Остальные трусливо смотрели на путников, которые непринужденно, как будто ничего не случилось, входили в город. Пройдя несколько кварталов, Аня подошла к прилавку, чтоб продать половину мяса, волка и рыбу. За прилавком стоял продавец, который с отвращением смотрел на девушку.

-«Сколько стоит рыба и мясо волка?»

-«Рыба 14, волк 20 серебра» - с неприязнью ответил тот.

-«Продам рыбу за 12, а волка за 18»

Потерев алчно руки, чувствую привкус экономии, продавец трясущими руками стал отсчитывать монеты. Аня зашагала в сторону шкуродеров, там так же стоял продавец, который с усмешкой смотрел на неё.

Договорившись выручить за шкуру 30 серебра, она с радостью вернулась к брату и Ару. Осмотревшись внимательней, они заметили, что весь город пышет ненавистью и злобой. Дети, которые бегали по улицам были или злыми, или плакали. Друг с другом они дрались, вымещая всю злость на своих сверстниках или младше. Кто не мог защититься, рыдал, но никто из взрослых это не останавливал. Сами горожане вели себя странно. Те, кто были зажиточнее, смотрели на бедных свысока, улыбаясь злобно. А бедные с грустью на лице и ненавистью в глазах, старались или избить такого, или своровать.

Понаблюдав некоторое время, было ясно, что так себя ведут абсолютно все жители. Невозможно было нормально ни с кем поговорить. Дойдя до цента города, они наткнулись на каменную плиту, на вершине которой весели 2 маски, одна маска гнева, другая грусти. Было место для третей, но её там не было.

Ар пристально смотрел на эти маски, как будто он что-то вспоминал, но его выражение лица, говорило о том что его попытки были без успешны. Среди всех каменных домов, особенно выделялся дом из белого камня. Он был богато украшен, золотые оборки на дверях, рубиновые вставки в перилах и настолько громадный, что можно было принять его за дворец. Из-за двери вышел юноша, лет 20, посмотрел на Аню и Тошу неприязненным взглядом, когда он взглянул на Ара, лицо его стало бледным, зрачки расширились, и он быстро заскочил обратно, заперев двери.

Было понятно, что этот человек узнал Ара и чего-то сильно испугался. Аня решила, что нужно найти место для ночлега, обосноваться и продолжать искать зацепки.

Подойдя к одному такому заведению, Аня пошла, договариваться о ночлеге. Её не было с получаса, т.к. жители не хотели пускать их, то пришлось выложить в два раза больше, 30 серебра. Саламандру поставили место, напоминающий загон, в котором её кормили и поили, но работник открыто заявил, что сутки им обойдутся в 10 серебра. Было не куда деваться, пришлось отдать за животное, как за человека.

Зайдя в свою комнату, поняли все сразу, что 30 серебра отдали ни за что. Комната была маленькая, стояло три деревянных кровати, без одеяла. Все свои пожитки сложили одной большой кучей, так как не было даже маленького стульчика и тумбочки. На кровати расстелили свои одеяла. Быстро поели то, что было в мешке, чтоб успеть до ночи осмотреть город.

Побыв в каждом закоулке города, наткнулись на сомнительное заведение, зайдя туда, увидели человека, который был одет прилично, но его выражение лица выглядело мерзко. Его товаром были книги и свитки. Он был похож на крысу, которая чахнет над своим богатством. Осмотрев несколько книг, Аню заинтересовал свиток, на котором было написано «Маски». А Тоша ухватился за книгу «Проклятье».

-«Руками не трогать» - брызжа, проговорил продавец.

-«Сколько стоит этот свиток?» - показывая на свиток «Маски», спросила девочка.

-«20 серебра».

-«А эта?» -не унимался Тоша.

-«15 серебра».

Аня посмотрела с укором на брата, давая понять, что у них нет денег, нужно выбрать одно.

-«Ань, ну пожалуйста, я книгу в руках не держал уже 300 лет. Дай хоть почитать!»

Осмотрев брата, ей трудно было представить его читающим, хотя если подумать, у него нет музыки и нужно как-то развлечься.

-«Давайте эту книгу» - сказала Аня, указывая на «Проклятье».

Вытащив мешок, стала отсчитывать 15 серебра. Продавец, увидев монеты, прямо захлебнулся завистью. Он не мог просто отпустить их с деньгами.

-«Сколько у вас монет?»

-«Всего 34, не хватает одной серебряной»

-«Я вам продам две книги, за 34 серебряных и ту вещь у вас на запястье»

Тоша проследил за его взглядом и посмотрел на напульсник, который был ещё на его руке. Сняв его и положив к деньгам, они отдали, меняя на свиток и книгу.

Выйдя в переулок, они все вместе пошли к лавочке, и каждый стал читать своё. Ар тем временем смотрел на людей, из-под капюшона, стараясь хоть кого-то узнать.

«Маска»

Существует три маски, которые вместе создают различные эмоции. Первая маска - это грусть, печаль, горе. Именно ей передаются все переживания, которые испытывает человек. Вторая - маска гнева, она позволяет выплеснуть эмоции, которые скапливаются. Третья - маска смеха, радости, она делает людей счастливыми. Смешивая эти три маски, люди испытывают, те или иные чувства. Маска радости и печали, вместе дают сострадание к ближнему человеку, способность любить. Маска гнева и доброты, позволяет людям испытывать страсть.

Прочитав этот свиток, Аня вспомнила, про ту плиту, на которой было всего 2 маски, не хватало маски добра. Вот почему люди стали злыми, алчными и захлёбывались в слезах.

Тем временем Тоша, не отрываясь, читал свою книгу.

«Проклятье»

Пришёл старый путник ко двору богатого господина, попросил укрыться от дождя и дать ему кусок хлеба. Была темная ночь, и шёл проливной дождь. Господин посмотрел на старика, который был промокший, весь в каких-то ссадинах и шишках. Одежда была грязной. В гостях у него были все жители города. Праздновали великий праздник «Умиротворения». Господину было стыдно пригласить такого к столу, он попросил его подождать несколько минут на улице. Стоя под дождем, старик ждал час, два, три никто не выходил. Ближе к рассвету, когда люди стали расходится, появился веселый господин, который сказал «Вот и ночевать не пришлось, уже утро, можешь идти. А вот остатки со стола, можешь забрать». С этими словами господин подал мешок с остатками старику.

Рука старика дрогнула, и он заговорил спокойным, но сильным голосом «Как от меня ты отвернулся, так и отвернуться от тебя. Как ты меня презираешь, так и тебя будут презирать. Как я не почувствовал домашнего уюта, так и ты его не обретешь. Чувствуешь радость в своих жилах, она исчезнет, как вся радость этого города. Все что тут будет это обида и зло». С этими словами он направил свой взор на плиту, разбив маску добра, город погрузился в вечное заточение зависти и печали. А старик выпил зелье, которое превратило его в этого самого господина, а юный господин стал стариком, который упал на колени от головной боли. Стражи, схватив его под руки, выкинули на съедение волкам в лес. Позабыв все, что было, старик так и живёт жизнью юного господина….

Тоша дочитав, предложил Ане обменяться рукописями. Прочитав то и другое, они пришли к одному выводу. Была задача, нужно было найти решение. Стояло перед ними два вопроса, где искать маску добра и как вернуть Ару воспоминания и тело.

-«Глория, ты знаешь, как приготовить зелье для возвращения памяти и внешности?» спросила Аня.

-«Я знаю, только травы слишком далеко растут. И что мне за это будет? Хоть какая-нибудь награда» - завопила Глория

-«Что ты любишь? Или что бы хотела?»

-«Хочу попробовать твой компот» - смущенно сказала ящерка

-«Конечно, пробуй, я не знала, что ты тоже любишь все то, что мы едим. Можешь, есть все, что захочешь» - ласково погладив, сказала Аня.

-«Тогда я побежала, сама как-нибудь дотяну, раньше утра не ждите».

Тоша с Аней решили пока Ару ничего не говорить, не известно было, как он отреагирует. Вернувшись к себе в комнату, они доели последние припасы и улеглись спать.

К рассвету прибежала Глория, которая стала будить Тошу. Отдав ему 5 травинок, разбудила Аню, объяснив, как и в какой последовательности варить, залезла под одеяло и захрапела. Ар ещё спал, они решили его не будить.

Выйдя во двор, прихватив все необходимое. Развели костер и стали варить зелье, в той последовательности, как говорила Глория. Потратив на все с час, перелив из горшка во фляжки, вернулись в комнату. Разбудили Ара, дав ему сначала зелье «возвращение внешности». Выпив снадобье, он схватился от боли за голову, становясь на колени, стал орать, лицо и руки молодели, рост уменьшался, волосы приобретали русый оттенок. Когда он встал на ноги, перед ними стоял тот юноша, который жил в богатом доме.

Аня сначала перепугалась, думала, что сварила его не так. Но как оказалось, все было сделано правильно. Затем дали снадобье для возвращения памяти. Ар с недоверием смотрел на этих двоих, но все, же взял фляжку и осушил её. Голова стала кружиться, он подумал, что его отравили. Рухнул на кровать, , перед глазами стали проноситься люди, появляться воспоминания, которые были утеряны. Прошло минут 10 перед тем, как его воспоминания стали на место, мысли пришли в порядок. Смотря уже трезвым взглядом, но, все ещё приходя в себя, после всего, что он узнал. Единственное что он мог сказать, это:

- «Спасибо вам большое, теперь я понимаю, почему был наказан».

Ар выбежал из комнаты, еле поспевая, Тоша с Аней ринулись за ним. Пробежав два квартала, они оказались около того самого богатого дома, Ар постучал в дверь. Спустя несколько минут, на пороге стоял старик, тот самый которым был Ар.

Юноша упал на колени перед стариком, моля его о прощении. Говорил как стыдно ему, он так никогда в жизни больше не поступит, целуя руки старику, желая искупить своё поведение.

Старик только стоял с мирной улыбкой, поглаживая юношу по голове, приговаривал, что он уже искупил все, что сделал в прошлом. Выйдя за порог дома, старик посмотрел в сторону плиты, где должна была висеть 3-я маска. Медленно стали прорисовываться очертания маски, через несколько секунд она появилась полностью. Со словами: «Я вернул тебе все то, что забрал» - старик растворился, как, будто его никогда там и не было.

Люди стали потихоньку выходить на улицу, их лица озаряла улыбка. Больше они не выглядели отвратительными и неприятными, посеявшееся в их сердце добро и радость, позволило им стать светлее. Тень грусти и злобы ушла с этого города.

Уже сидя за столом своего друга, как оказалось, Ар выбрал себе это имя не случайно, потому что полное его имя звучало как «Арон». Арон угощал всех хорошим завтраком, стол ломился от еды. Сам он казался подавленным, делясь с Тошей и Аней, как ему до сих пор стыдно за этот его поступок, что он никогда в жизни не позволит ни себе, ни другим так поступить с кем бы то- ни было. Что он отчётливо помнит, как с ним обращались, когда он был в теле старика.

Поделившись историей своей жизни, брат и сестра, решили, что пора выдвигаться. Прихватив Глорию, которая ела все, что ей так хотелось попробовать. Они, попрощавшись, вышли с дома друга, и пошли к себе в комнату. Спустив все свои вещи, запрягли саламандру, выехали из города, дальше в путь.

«Абнауаю»

Выехав за ворота, солнце стояло высоко в небе, было ужасно жарко. Проехав всего метров 100, небо затянулось тучами, дождь срывался мелкий, предупреждая о своей силе, ветер нервно теребил края Аниного плаща. Тоша предложил вернуться обратно в город, переждать дождь и снова выехать. Но зная, что возвращаться плохая примета, и надеясь, что дождь будет не сильным, не останавливаясь, двинулись дальше.

Проехав часа пол, небо уже полностью заволокло темными тучами, где то в дали, гремел гром, крупные капли дождя, заставили свернуть к скалам и укрыться в одной из них. Посмотрев на погоду, они поняли, что нет смысла дальше продолжать путь до рассвета, так как дождь обещает быть долгим.

На скорую руку прихватили с собой вещи, которые были в повозке, забежали в пещеру. Пещера была узкой, но глубокой. Сложив свои вещи подальше от края, Аня предложила остаться на месте и не ходить внутрь.

-«Ань да пошли, посмотрим, может, что ни будь и найдем интересненькое, тем более нам все равно не чего есть. Весь день голодными сидеть будем?»

-«Это опасно! Сиди тут и не высовывайся, дождь пройдет, и мы двинемся в путь, гляди и поймаем что ни будь»

Закутавшись получше в одеяло, Аня с Тошей смотрели на то, как становиться все темнее и темнее, дождь уже во всю бил по краю пещеры, в небе появилась молния и слышался отчетливо гром. Глория от страха забилась под одеяло к Тоше, тот в свое время вспомнил, как сам был маленький и прятался под одеялом, прижимая подушку к голове, взял Глорию в руки и нежно поглаживал, давая тем самым понять, что она не одна.

Прошло часа три, перед тем как на небе стали появляться первые просветы солнца, дождь прекратился, оживив всю траву и деревья. Погрузив обратно в телегу свои баулы, они вернулись на дорогу и поехали дальше.

-«Вот, а ты ныл, что не кончится, не кончится»- передразнивала Тошу Аня.

Тоша решил, что не стоит ни чего отвечать, сделал вид, что ни чего не слышал. Проехав метров 200, появились, ворота города.

-«Да ладно??! Так близко находится, а мы 3 часа сидели в пещере, без крошки во рту. Что за чертовщина?»- возмущался Антон.

Подъехав к воротам, не было ни каких проблем попасть в город, не поверяя своей удаче, и надеясь, что ни чего не придется делать для того, чтоб попасть к следующему городу. Желая покушать, в каком ни будь заведении, они вспомнили, что все отдали ради свитка и книги.

-«Давай продадим их, может получиться, что ни будь с них выручить?» - предложил Тоша.

Аня посчитала эту идею очень даже хорошей, пройдя в магазин, где стояли книги и свитки, она предложила продавцу приобрести их. Он с точностью ювелира осмотрел товар, и предложил за него 40 серебра.

Обрадовшись, что у них снова появились деньги и их можно потратить на еду и уютный ночлег они весело зашагали от лавки. Только сейчас Аня обратила внимание, что в городе везде овцы, хотя целесообразнее было пасти их на улице. Животные пили воду и ели с большого корыта. А так в городе всё было обычно, жители вели себя дружелюбно, на улицах не было бедных и больных. Не считая овец, можно было подумать, что город процветает. Присмотревшись поближе к обитателям города, можно было заметить, что у каждого из них разного цвета глаза, один глаз жёлтый как у птицы, другой глаз синий.

Увидав в центре овец пастуха, который так же обладал разным цветом глаз, Тоша и Аня наперегонки подбежали к нему, сгорая, от любопытства.

-«Здравствуйте, простите, что отвлекаем, но скажите, почему вы овец здесь пасёте. За воротами много травы, которой можно было их кормить, а не тратить средства из казны.»

-«И вам здравствуйте добрые путники, не можем мы выходить за ворота, там живет страшный зверь Абнауаю, он убивает пастухов, когда солнце готовится к закату. Мы не хотим, что он знал, кто из нас пасет овец, рисковать жизнью это не для меня.»

Смекнув, что к чему, Тоша с Аней догадались, какое следующее будет у них задание. Решив сначала поесть вдоволь перед боем, а потом придумать, что с этим делать. Заказав большой пирог и два стакана молока, и потратив на это 10 серебра, они стали его уплетать. Глория, которая так же принимала в этом участье, стала запихивать в себя кусок чуть меньше её самой. Не выдержав таких мучений, Аня разломала его ещё на несколько кусочков. Ящерка с благодарностью посмотрела и принялась дальше кушать.

Закончив с трапезой, Тоше пришёл план, как выманить Абнауаю. Рассказав о своих намереньях пастуху, и позаимствовав у него одежду, которая была велика, Тоша собрался в путь, прихватив с собой 5 овец, для вида. Аня, которая по плану должна быть не далеко от брата и держать кинжал наготове. Нож для снятия шкур, Тоша решил прихватить с собой, мало ли как дело пойдет.

Выйдя за ворота вместе со своими овцами, Тоша отошёл метров на 50 в лес и уселся на камень, ожидая своей участи. Все было спокойно, вечерело, овцы безмятежно пощипывали сладкую траву, все ещё местами сырую, от проходившего недавно дождя. Аня сидела мирно в кустах, Глория тем временем собирала траву для себя.

Прошло ещё часа пол ни кого не было, Тоша от скуки стал кидать нож для снятия шкур в землю, играя сам с собой в ножички. Начертил круг и пытался кинуть так, чтоб нож вошёл в землю, при этом не упал. Вдруг из кустов двигалась как будто глыба, подойдя чуть ближе, стал очерчиваться силуэт человека.

Существо было метра два ростом, глаза его горели огнем ярости, все тело было прокрыто длинной шерстью, чем - то напоминающую щетину. Острые когти на руках, позволяли распороть человека, или другое существо, даже не приложив к этому ни какого усилия. Черты лица были искажены гримасой зла и ненависти, ноздри раздувались от тяжёлого и частого дыхания, было видно, что он был в гневе. Из груди у него выступал топорообразный стальной наросток. Присмотревшись, можно было заметить, что это не просто оружие, а это часть этого самого Абнауаю, так же как у человека рука или нога.

Из кустов, откуда не возьмись, выбежал кабан, который со скоростью, мчался мимо Абнауаю. Тот быстро схватил его за бивни, можно было только догадываться, какой мощной силой обладало это существо. Он прижал кабана рылом к груди, прям насадив его голову на стальной выступ, хлынула кровь, отпустив животное, тело безжизненно упало. Переступив через хряка, он двигался по направлению к мальчишке.

Увидев участь кабана, Тоша понял, теперь Абнауаю идет за ним, осознав, что ему не поможет нож, и что Аня в кустах, которая, скорее всего так же рискует жизнью, если выйдет с засады. Нужно во что бы то ни стало, не дать Ане выбраться из кустов, увести Абнауаю или убить. Другого выбора не было.

Встав на камень, Тоша был выше Абнауаю, который был уже рядом, буквально в двух шагах. Аня сидела в кустах затаив дыхание, ей хотелось выбежать, пронзить кинжалом тело чудовища, но ноги не слушались, как будто были ватные.

Тоша прыгнул на Абнауаю, нанося ему ножом удары в лицо, зверь корчился от боли, но как только ему удалось схватить мальчишку за шею, он стал подносить его к своей груди. Выбежав из кустов ватными ногами, Аня, подлетев к чудовищу, пронзила его насквозь. Чудовище рухнуло без жизни, на Тошу. Посмотрев на свои окровавленные руки, Аня стала, дрожа стаскивать Абнауаю с Тоши. Сдвинув немного, она почувствовала такую боль, что не передать словами, её тревожило, что Тоша не пытался выбраться или хотя бы подать голос. Надрывая голос, из последних сил зовя брата, пытаясь услышать хоть что-то из-под тела Абнауаю. Было так тихо, что казалось мир замер.

Собрав последние силы в один рывок, она скинула этого монстра с Тоши. Ей казалось, что мир уходит из под ног, брат лежал не подвижно, смотря невидящим взглядом в небо. Кровь сочилась по его шее, вся одежда была темно алого цвета. Руки его были холодные, губы синие, лицо липкое от крови. Став перед ним на колени, обнимая его голову, она молила, чтоб он пришёл в себя, чтоб не оставлял её, что ей безумно страшно быть тут одной. Глория не посмела издать звука, она была просто парализована всем увиденным, Аня не успела вонзить кинжал, до того как Абнауаю прижал к груди горло Тоши.

Прошло много времени перед тем, как Аня пришла в себя, закинув на спину окровавленное тело брата, так чтоб руки весели на плечах, а ноги охватив руками покрепче, согнулась и пошла, не вымолвив ни слова. Через 20 минут, она стояла у ворот замка, ей открыли, не задавая вопросов. Город был спасен, но боль утраты сжимало её сердце. Можно было двигаться дальше, если бы только Тоша был рядом.

Положив его в телегу, накрыв одеялом, она пропитанная кровью брата и зверя, зашла в таверну, желая отмыть все свои сегодняшние воспоминания. Чтоб проснуться и быть дома, начать с того дня, где Тоша радостный забежал к ней в комнату, поздравляя с Днем Рождения. Заказав бочку с водой, она залезла бессознательно в одежде, набрала воздуха и ушла с головой под воду. Мысли путались, не зная, что делать и куда идти. Слезы растворялись в воде, крик был слышен только в её душе.

Глория, не желая покидать Тошу, сидела рядом с ним, как прежде прильнув к его плечу. Слезы катились из её глаз, хотя может прохожим так казалось.

Когда Аня вышла из таверны, было совсем темно, освещали лишь звёзды, которые светили так ярко, как в тот раз, когда она с братом любовалась ими, а сейчас они вонзали ей нож в сердце, сев у ног брата, она увидел Глорию, которая была перепачкана кровью Тоши. Ящерица залезла в руку девушки, желая показать, что она с ней.

-«Что делать Глория? Как мне теперь жить без него? Я все что угодно отдала бы, только бы Тоша был рядом» - хриплым, полным боли сказала Аня. Её глаза не могли больше плакать, они высохли.

-«Я не знаю, как вернуть того, кто уже умер. Давай обо всем подумаем утром.»

Больше не сказав ни слова, Аня укрылась одеялом, прижимая к себе Глорию. Думала, что ни когда больше сможет уснуть. Но сон к ней подкрался незаметно, организм больше не выдержал муки и отключился до утра.

«Царство мертвых»

Проснувшись на рассвете, Аня желала, чтоб вчерашний день навсегда ушёл из её жизни. Посмотрев на одеяло, на котором была запекшаяся кровь Тоши, она все снова вспомнила, оказалась в той части леса, и вот пронзает чудовище парня, видит своего брата убитого. От этих мыслей у неё закружилась голова, тошнило, но было не чем, так как она, ни чего не ела с прошлого утра.

Посмотрев на Глорию, которая тоже выглядела неважно. И ещё раз на безжизненное тело, она поняла, что нужно бы придать тело земле, но как она может оставить его тут, а сама дальше продолжать путь. Взяв себя в руки, Аня пообещала, что вернет брата к жизни, даже если ей придется отдать свою.

Первый кто ей на глаза показался, это был продавец продуктов, который раскладывал свой товар. Она подошла к нему, купила 2 булки хлеба и 1 головку сыра, за 8 серебра. Задав вопрос как проехать к другим воротам, чтоб выехать в другую часть дороги. Продавец побледнел, стал отговаривать, лепетать что-то про жизнь и смерть. Из слов только было понятно, что эта дорога в царство мертвых, и она давно закрыта, живым там делать не чего.

Вот он шанс подумала Аня, сложив свои припасы в мешок, и сев на место Тоши. Она стала управлять саламандрой в сторону других ворот, которые были ржавые и покрыты мхом.

Уговаривать стражников приходилось не долго, слава о том, что они победили Абнауаю, пролетела быстро. И зная, что под покрывалом лежит безжизненное тело героя, они с трудом, но открыли ворота, ровно на столько, чтоб можно было проехать телеге.

Выехав за ворота, атмосфера была мрачной. Из-за того что деревья были высокими и густо располагались, свет почти не попадал на землю. Даже ветра не было, ни что не трогало листья деревьев. Не было птиц, которые летали или издавали какие нибудь звуки. Было такое чувство, что жизнь остановилась. Кроме проезжающей повозки и дыхания Ани, не было ни чего слышно. Иногда на плече ёрзала Глория, которая с опаской осматривалась. Уезжая вглубь леса, стали слышаться голоса разных людей, которые повторяли «Не ходи туда», «Уезжай», но, ни кого не было видно.

Пробыв в дороге 4 часа, они наткнулись на глухую скалу, дорога уходила под неё. На ней не было не одной щели, только выцарапано золотыми буками «Отдай часть себя», а под ними был маленький выступ, похожий на раковину.

Не поняв о чём речь, Аня стала, складывай туда все, что было ей дорого и ей принадлежало. Отрезала локон волос, кусок ногтя, но, ни чего не произошло. Подождав еще, какое-то время, её нервы не выдержали, она стала бить скалу руками, моля пустить. Избив руки в кровь, так что по стене стекали струйки крови, скала стала шевелиться и отодвинулась.

Замотав порезанные руки в кусок полотенца, она направила телегу в пещеру. Пещера освещалась маленькими голубыми огонёчками, выстроенными в ряд, показывая дорогу. В стенах были, вросши человеческие души, которые кричали и молили о пощаде, раскаиваясь в своих грехах. Проехав до последнего огонька, они наткнулись на огненные ворота, попытавшись к ним прикоснуться, они обожгли Ане руку, и тут же появился демон, одетый в черное одеяние, ростом около 2х метров.

-«Что тебе нужно человек, убирайся, иначе останешься тут навечно.»

-«Я не могу уйти, мне нужно брата вернуть»

Собеседник стал смеяться жутким смехом, так что у Ани засосало под ложечкой.

-«Кто сюда пришёл, ни когда не сможет уйти»

-«Позвольте мне его забрать»

-«Чтоб тебе было известно, через 3 дня душа полностью покидает свою оболочку и вернуть её не сможет ни кто. Тем более врятли вы сюда тело притянули. Так что проваливай, пока не поздно.»

-«Его убили вчера, а труп его со мной. Пожалуйста, помогите.»

Демон удивленно уставился на неё, даже он, прожив миллионы лет, ни когда такого не встречал.

-«Пусть будет по-твоему, но на что ты готова ради него?»

-«Я могу отдать свою жизнь, взамен»

-«Не смеши, быть тут это слишком простое решение. А вот забрать у тебя глаза, или конечности, это уже интереснее»

Глаза Ани округлились, она ни когда, даже в самых страшных кошмарах, не могла представить, как она могла бы существовать без рук или ног, а без зрения.

Заметив страх на лице девочки, существо улыбнулось.

-«Все ещё готова пожертвовать собой ради него?»

Сглотнув ком, который сжал её горло, она ответила, что готова.

Посмеявшись, существо протянуло руку, Аня хотело было взяться за неё. Но тот посмотрел на неё удивленно.

-«Чего руку свою тянешь, монеты давай, я тебя в город впущу».

Достав последние 22 монеты, она вложила в волосатую руку существа.

Открыв ворота, Аня под узды ввела саламандру. Пройдя по городу, который горел в огне, девочка дошло до трона, на котором сидел зрелый мужчина с двузубцем в руках.

Сразу смекнув, что перед ней сидит Аид, тот самый о котором она так много слышала с легенд и мифов.

-«Здравствуйте ваше величество, царства мертвых, позвольте мне забрать душу моего брата. Он тут со мной, в телеге лежит. Мне ни чего для этого не жалко».

Промолчав, Аид смотрел, на неё не отрываясь. Аня тоже не решалась перебивать это затянувшееся молчание.

-«На все говоришь, тогда я согласен принять твое предложение, готова ли ты за своего брата гореть вечность в пламени, ощущая каждую секунду, как тлеет твое тело?»

-«Согласна»-дрожащим голосом сказала Аня.

Аид, подумав, что девчонка блефует, решил, что припугнет её немного, и посмотрит, как она будет бежать от сюда сломя ноги. Вокруг Ани образовался огонь, который стал облизывать тело девочки, заорав от боли, она не стала бежать, а только приняла свою участь. В голове как молитва, крутились слова «Все что угодно, только бы Тоша был жив».

Спустя 5 минут, таких истязаний, Аид взмахом руки убрал огонь, на Ане не осталось и следа, от ожогов и боли уже не было.

-«Вижу, что ты преданна своей вере, и на все готова ради брата»

В руке как по волшебству появилась белая субстанция, которая парила в руке Аида.

-«Запомни, это последний раз, когда я тебя и твоего брата видел здесь раньше времени. Цени свою жизнь так, же как ценишь его.»

С этими словами он раздавил белую субстанцию, она вихрем направилась к накрытому телу. Аня подбежала к одеялу, сдернула его и не поверила своим глазам, на теле Тоше не было и следа от порезов. Только запекшаяся кровь на рубашке напоминало, то, что это был не кошмарный сон, а явь. Его грудь поднималась от вдоха воздуха, глаза открылись, и он с волнением посмотрел на Аню.

-«Ты не поверишь, мне такой странный сон снился. Как будто я умер, а ты меня звала» - устало проговорил Тоша, все ещё лежа без сил.

Аня прижала его к себе, целуя в щёку, видя, что брат устал, она укрыла его одеялом чистым, и он уснул.

-«Не волнуйся, он просто устал, все будет с ним хорошо. А теперь уходите, пока я не передумал.»

-«Что я могу для вас сделать? Как могу я вас отблагодарить?»

-«Просто уходите»

Аид показал в сторону края пещеры, которая отодвинулась и пролила солнечный свет.

Выйдя на солнечный свет, скала задвинулась, и они оказались в лесу, который был оживлен природой. Солнечные лучи согревали своим теплом путников. Снова яркие краски леса, навевали спокойствие. Песни птиц, ласкали слух. Сев на повозку, Аня поехала по дороге, уставшая, но счастливая что Тоша снова с ней, снова жив.

«Ярткины»

Проехав километров 5, за спиной Ани стал шевелиться Тоша. Она остановила телегу и решила, что пора готовиться к ночлегу, через часа 2- 3 начнет темнеть, а нужно ещё собрать для костра хворост.

-«Ань я так кушать хочу, у нас есть что ни будь?»-подал голос Тоша, стягивая с себя одеяло.

Достав с мешка сыр и хлеб, принялась нарезать их ломтиками, протягивая яства и флягу с водой, она потрепала брата за волосы с улыбкой и пошла, собирать ветки деревьев для костра.

Набравшись сил, Тоша решил немного разведать местность, взяв с собой Глорию, направился в лес. Глория по пути, стала рассказывать все, что с ними происходило, как Тоша был мертв, как Аня горела в огне. Юношу охватила такая боль, за то, что он не смог защитить сестру от таких мук. Все это время ему казалось, что это веселое путешествие, которое придаст ему доблести. Но он, ни когда не думал, что здесь он может по-настоящему погибнуть или потерять Аню навсегда. Тем временем, погруженный в свои мысли он дошел до озера, т.к. от ночлега оно было не далеко, он решил позвать Аню, чтоб можно было покупаться и набрать в дорогу воды.

О чем то, думав, Аня располагала костер в виде шалашика. Когда Тоша предложил покупаться, она с радостью согласилась, но решила что не стоит ему знать о том, что он был мертв. Взяв свои фляги, они забежали в воду наперегонки. Накупавшись вдоволь , Аня научила как ловить рыбу руками, продемонстрировала всему что научил её Ар. Поймав 2 рыбины, они весело зашагали к ночлегу.

Пока не село солнце, Аня развела костер, ставя на него котел, для готовки ухи. Тоша решил свою рыбину запечь, насадил её на палку и сунул в костер. Глорию снова отправили за ягодами и корешками, пообещав угостить её ухой и жареной рыбой.

Оставшись наедине, Аня заметила, что брат казалось, о чем-то долго думает, пристально глядя на огонь. Он выглядел намного взрослей, чем когда они только пришли в этот мир.

-«Я все знаю про свою смерть, и про то, что ты меня оттуда вытянула.»

У Ани пересохло во рту, слова стали поперек горла, она не хотела к этому возвращаться. Снова переживать все заново, а главное посвящать в это Тошу.

-«Прости что я не смогла во время тебя защитить»-хриплым голосом промолвила Аня, слезы хлынули из её глаз, она так боялась, что он её будет считать виноватой в своей смерти.

Молча подойдя, Тоша обнял сестру, пытаясь успокоить, повторяя, что она ни в чем не виновата. Теперь они будут осторожнее, что он будет защищать её и ни когда больше её не оставит. Будет ещё сильнее, будет днём и ночью тренироваться.

Слабо улыбнувшись, он отпустил её, т.к. почувствовалось, что что-то горит, это была рыба Тоши. Он подбежал, вытащил её из огня и перевернул другой стороной.

Тут и Глория нарисовалась, уставшая и замученная, таща на себе мешок с найденными травами.

Плотно отобедав, Аня улеглась спать, хорошенько замотавшись в одеяло. Заметив, что Тоша взял кинжал и направился к дереву, она его окликнула.

-«Не волнуйся, спи, я немного потренируюсь, и тоже спать буду.»-оповестил её юноша.

Он с силой рубил дерево, стараясь как можно чётче наносить удары, представляя, что перед ним стоит существо. Взяв нож для снятия шкур, стал кидать его в дерево, чтоб оно вонзилось, но все безуспешно, нож был не для этого предназначен. Решив, что в следующем городу нужно приобрести метательный нож, на случай дальней атаки, он стал продолжать тренировки с кинжалами.

Весь потный и уставший спустя 2 часа, он решил, что на сегодня хватит, попив воды, улегся на свое место, тут и Глория подтянулась, как всегда залезла на плечо и стала сопеть.

С первыми лучами солнца, ящерка стала всех будить, так как должны через час выдвигаться, если хотели успеть до пекла проделать большую часть дороги.

Аня сгребла оставшийся хворост и разогрела уху, все с аппетитом съели. Тоша предложил на часок задержаться, Аня пока будет варить компот в дорогу, он поохотится, денег не было и нужно что-то продать. Он постарается поймать зверя или рыбу. Так же поведал о затеи купить метательный нож, для его тренировок.

Согласившись с идеей брата, Аня стала заниматься компотом. Спустя 2 часа появился Тоша, неся 2 мешка добычи, в одном было 2 рыбины, а в другом выдра.

Радуясь такому улову, они собрали все свои пожитки и погрузились в телегу. Пробыв в дороге 5 часов, виднелись дома, не было ни крепости, ни стен, просто деревня. Жители смотрели на них с изумлением, так как знали, что с той дороги они не ждут гостей, ибо через царства мертвых ни кто не выходил. Жители были похожи на гномов, роста низкого, до метра, одеты как фермеры, хотя если приглядеться, то они ими и были. Единственное что смутило Тошу, что они занимались только скотоводством, были свиньи и Рыбаловы, не было ни одной плантации, на которой работали бы земледельцы.

-«Добрый день странники, чем мы вам обязаны своим визитом?»

-«И вам добрый день, мы проезжали мимо и хотели бы продать у вас выдру и рыбу».

-«В других городах вы могли бы продать их дорого, но не в нашем. Они тут и гроша ломанного не стоят. А вот что ни будь из крупы, овса или муки, на вес золота»

Посмотрев не доверчиво, Аня решила узнать, что же тут такое твориться. Поспрашивав о том, с чем это связано и почему они сами не занимаются земледелием. Ей удалось узнать, что здесь почва не плодородна, все посевы гибнут, а как привлечь Ярткин, они не знают. Существует поверье, что они прокляли эти края, забрав плодородие земель. Эти существа обожали молоко и сливки, им их преподносили в благодарность за свои труды. Но было время, когда им перестали поклоняться, посчитав, что они получают благодати не заслуженно. Именно тогда Ярткины наслали проклятье, чтоб матушка земля не давала плоды, неблагодарным людям.

Поняв, что город нуждается в них, Тоша предложил, перед поисками тех самых Ярткин, плотно покушать и передохнуть. И так они поплелись к избушке, на обед.

«В поисках Ярткины»

В местных краях, не было ни чего кроме свиней и рыбы, и единственное что оставалось, продать за 60 серебра булку хлеба, и пожарить свою рыбу. Когда время трапезы закончилось, Аня с Тошей сначала разделали выдру, посолив куски мяса, сложили в глиняный сосуд, а шкуру повесили на палки, как показывал Ар. Закончив с делами, нужно было раздобыть молока, для привлечения Ярткин. Им слабо представлялось, как можно доить свинью, но что поделать, других животных не было. Конечно, будь тут коровы, было бы намного всё проще, но не в этом мире, ни чего просто ещё им не давалось.

Проходив мимо лавки кузнеца, Тоша замер от изумления, на платке лежал метательный нож, он был плоский во всю длину, только там где место рукояти, были намотаны веревки, т.к. при метании ножа, рукоять не должна перевешивать.

-«Сколько стоит этот нож?»

-«30 серебра»- ответил кузнец.

Не успел Тоша и слова сказать, как Аня уже вложила в руку кузнеца необходимое количество денег, взяв нож, протянула его брату. Приняв подарок, он засунул его в сапог, так как за поясом место было занято кинжалами.

Обойдя всех свинопасов, только у одного была свинья, недавно родившая. Предложив 5 серебра за кружку молока, Аня протянула деньги. Житель вовсю отказывался от денег, говоря, что для детей ему ни чего не жалко, надоил в горшочек молока и подал его путешественникам.

Заполучив то, что так сильно любят Ярткины, Тоша решил, что по логике, если они существа, которые ухаживают за плодородностью земли, то, скорее всего, нужно искать в лесу, где с почвой не так все плохо.

Дело шло к вечеру, выйдя за пределы деревни, Аня с Тошей направились в лес, Глория довольная вечерней прогулкой, сидела у юноши на плече, как на троне. Войдя в гущу леса, ни чего необычного не происходило. Тоша поставил на землю горшочек, желая выманить хоть одного представителя Ярткин.

-«Ярткины мы знаем, вы тут, выходите, разговор есть»- спустя 5 минут стал звать их Тоша. Но, ни кого не показалось, только Аня сзади хихикала.

Постояв ещё некоторое время, Аня решила, что ждать больше нет смысла и пора возвращаться. Тоша от скуки стал ногой пинать камешек, стараясь себя развлечь. Как только, они решили уходить, и мальчишка потянулся за горшочком с молоком, вдруг откуда не возьмись, появилось странное существо. Оно было в длину сантиметров 40, все светло зеленное, при этом голова чем-то напоминала рыбью, волосы Ярткина были серебряные, в темноте они светились. Глаза ярко красные, даже пугающие.

Аня опешила от такого появления, пока Тоша стоял его разглядывал, тот схватил горшок и начал бежать с ним вглубь леса. Те, придя в себя, стали бежать за ним, по пути крича ему, чтоб тот остановился, не хотят ни чего плохого ему сделать.

Ярткин бежал, не сбавляя скорости, даже не оглянувшись. Но Тоша был куда проворней, да и шаги у него были больше, он успел схватить Ярткина за плечо, что тот от неожиданности взвизгнул. Остановившись, он виновато посмотрел на запыхавшихся преследователей.

-«Простите, я просто давно не пил молока. Его запах заставил пойти на это преступление.»- Ярткин смущенно опустил глаза на молоко, протягивая его Тоше.

-«Это тебе принесли, мы просим тебя помочь жителям деревни, у них земля неплодородная, они говорят то вы их прокляли.»

-«Они сами виноваты, отреклись от нашей помощи.»

-«Я знаю, нам поведали и это тоже. Но сейчас они осознали свои ошибки, и готовы снова, быть вам благодарными, если вы окажите им помощь. Молоко будет для вас благодарностью, за ваши труды.»

Ярткин с любовью взглянул на белую жидкость, закрыв глаза, о чем-то подумал.

-«Хорошо, я поговорю со своим народом. Но, ни чего не обещаю, мы очень обиженны. Но время все становит на свои места»

С этими словами Ярткин ушёл с горшочком, больше Тоша с Аней решили его не преследовать.

Вернувшись в деревню, уже везде горел огонь, жители собирались на вечерний пир. Так у них было заведено, весь день посвятить работе, а вечером всей толпой покушать и потанцевать под звуки флейты, вокруг костра.

Аня, решив воспользоваться такой возможностью, что все жители деревни собрались, поведала им о разговоре с Ярткином. Те обрадовавшись, что у них есть хоть один шанс, снова работать с плодородной землёй, и есть не только рыбу с мясом, стали воспевать веселые песни, в честь путешественников.

Проснувшись на рассвете, Тоша растолкал Аню, чтоб показать ей то, чему сам не верил. В тех местах, где жители пытались сеять, стали появляться первые зеленные листочки, это говорило о том, что Ярткины согласны были пойти на перемирие.

Жители стали доставать, из самых потайных уголков инструменты, для работы с землёй, все они были в пыли и паутине. Но потратив на их чистку полчаса, все счастливые, шли работать на свой участок. Так же в этот день, при входе в деревню был построен специальный стол, на котором жители ставили молоко, для своих помощников.

В городе так же создали правило, о том, что каждую неделю, жители благодарили Ярткин молоком и сливками, это было написано на каждом доме. Чтоб из поколения в поколение, передавалась эта дружба.

Закончив со сборами и купив специальные камни для создания огня Аня, Тоша и Глория покинули эту деревню.

«Город под землёй»

Выехав за пределы города, Аня с Тошей разговаривали о том, какие дальше их ждут города, и кого придется спасать. Глория рассказывала всякие байки, которые передавались из поколения в поколение, чем народы чаще всего живут и то, что знала об этом мире.

В середине дня, жара становилась безумной, заставляя сделать привал в тени дерева, не далеко от реки. Саламандра выдохлась быстрее обычного, как только её распрягли, она мигом очутилась в воде и не желала оттуда вылезать. Тоша с Аней и Глорией решили последовать её примеру, залезли в воду, стараясь хоть как-то избавиться от жары.

Почувствовав себя лучше и спрятавшись в тенек, стали дожидаться пока солнце сбавит обороты. Есть совершенно не хотелось, да и двигаться тоже.

Когда жара спала, Аня уже вовсю была готова ехать дальше. Тоша с меньшим желанием, забрался на свое место и стал управлять телегой дальше. Проехав километра 2, лес стал сгущаться, становилось прохладнее, когда дорога стала уходить в пещеру, телега остановилась. В пещере было темно и пришлось взять с собой, что-то напоминающее факел, такого поворота они не ожидали.

Первое что пришло Тоше в голову, так это то, что он, когда ходил в поход с друзьями, в рамках школьной программы, их учили делать факелы. Хотя ни кто особо этому не придал значения, так как 21 век, наполнен всякими фонарями, начиная с аккумуляторных и батареечных, заканчивая фонарями заряжающихся от солнца.

Но кое-что у него в голове оставалось, сам принцип был прост, первое что нужно, это найти молодую ветку дерева, сантиметров 5-6 в диаметре, длинной до полметра. Дальше верхушку разрубить на четыре части, в виде креста. Сухую кору и ветки складывать на этот «крест», обмотать весь свой труд тканью и поджечь.

Тоша искал подходящую ветку и траву, Аня разрезала полотенца, а Глория искала сухую кору. Совместными усилиями, факелы были сделаны в 5 экземплярах. Ударив, ранее купленные камни, друг об друга, появились искры, факел загорелся. Остальные сложили в повозку.

Въехав в пещеру, пламя колыхалось от сквозняка, боясь, что факел потухнет, телега сбавила ход. Пещера была узкая, возникало чувство, что она бесконечная. Дорога уходила вниз, казалось, что они погружаются далеко под землю. У Тоши и Ани стало закладывать уши.

-«Тоша открывай рот и старайся сделать, как можно шире круговые движения челюстей. Должно помочь, я в фильме видела»

Проделов упражнения, немного полегчало, а через 5 минут процедур и во все отпустило. Подъезжая ближе, стали видны, высеченные домики из камней. Кое-где горел свет в домах, город был тихим, слышались в дали стуки. Его освещали кристаллы, которые переливались разными цветами. Первое что пришло Ане в голову, это слово «калейдоскоп», точно так же, все было разноцветным, можно было любоваться этим вечность. Немного отойдя от увиденного, путники решили пообщаться с местным народом.

Первый кто встретился, это был гном, который с киркой шагал в ту сторону, в которой доносились стуки. Вся его одежда была изорвана и перепачкана, руки покрыты мозолями, по телосложению и морщинам, можно догадаться, что он был гномом в возрасте.

Постояв немного в недоумении, гном громко спросил.

-«Кто вы?»

-«Здравствуйте, мы путешественники, вот проездом едем через ваш город»

-«Вот и езжайте от сюда, по добру по здорову»

Тут стали появляться другие гномы, которые закончили свои рабочие часы. Кто шёл просто с киркой, кто тащил телегу с самоцветами, но всех их объединяло, не только карликовый рост, но и то, что у всех были завязаны глаза. Казалось, что они все слепые, хотя живя как кроты, это было бы не удивительно, но тогда зачем им свет, который освещает дома и город?

-«Скажите, а почему у всех вас закрыты глаза?»-удивленно спросила Аня.

-«Не твоё дело девчонка, если решили задержаться, тоже советую глаза закрыть, а то гляди к утру твоё тело бездыханное найдем.»- с горькой улыбкой пробормотал гном, направляясь в сторону таверны.

Переглянувшись с братом, они решили, что стоит все узнать поподробнее. Последовав за ним, даже сев за один столик, стали смотреть меню. Удивленно посмотрев выбор, Аня остановилась на пирог с тыквой, а Тоша на пирожках с мясом.

-«И откуда под землёй, такой выбор блюд?»- спросила Аня

-«Самоцветы и руда, вот наш источник запасов. Только продав их, можно тут выжить. На такой глубине, ни кто почти не живет. Вот и пришлось налаживать контакты с внешним миром. Вы повязки одели?»- не унимался гном.

-«Нет, не видим в них необходимости. У вас город такой красивый, что упустить такую возможность полюбоваться им, было бы глупо.»-присоединился к разговору Тоша.

-«Глупцы это вы! Слушайте, когда вам говорят. Вы думаете, мы по доброй воле ходим вот так?»- он указал на замусоленную повязку-«Года 3 назад, мы так же как и вы любовались самоцветами, которые заливали наш город неописуемыми красками. Но в один миг все изменилось, стали находить тела гномов, которые были напуганы до смерти. Сначала все списывали на случайности, но находя каждое утро кого-то мертвым, мы стали охотиться за этим чудищем. Была собрана группа, которая должна ночью изловить этого демона. Но проснувшись утром, по всему городу были разбросаны тела этих несчастных, на каждом лице, отражался страх, в глазах стоял ужас. Поначалу это происходило только ночью, но были, случаи, что это встречалось днем. Это существо не щадит не детей, ни женщин. Поэтому было принято, закрыть глаза, чтоб ни кто не пострадал. Это существо мы прозвали Фаханом. И пока это работает, не было ни одного случая с тех страшных пор.»

-«Простите, что говорим об этом, но кто ни будь уцелел после встречи с чудовищем?»-поинтересовался Тоша

-«Да был сумасшедший, мямлил всегда про хлыст, яблоки и отраву. Но, как известно он давно в пещерах умер. Не выдержало сознание бедняги, вот и двинулся.»

Поужинав на 5 серебра, и найдя комнату для ночлега за 10 серебра, Тоша с Аней завалились на кровать, собирали все, что им стало известно, в одну картину. Думая об этом звере, вспомнились легенды, про Медузу Горгону, когда на неё так же нельзя было смотреть, и про то, что люди превращались в камень. Только тогда казалось было все немного проще, её можно было увидеть через щит, но тут сложнее, смотреть на него вообще, ни как нельзя. Подумав, решили отдохнуть, а ближе к ночи все решить.

«Сила Фахана»

Проснувшись ближе к полуночи, от не понятного шума на улице, было слышно, что кто-то таскает цепь по полу, звенья гремели, создавалось ощущение, что весь город напрягся от страха.

-«А вот и наш ночной гость»-проговорила Аня шепотом.

Осторожно встав с кровати, стараясь никого не разбудить, Аня с Тошей вышли за дверь, спускаясь к выходу, они остановились.

-«И какой дальше у нас план?»

-«Ань, раз на него смотреть нельзя, во всяком случае, пока он жив. Нужно убить его, закрыв глаза? Убить себя сам, он же не может, так что трюк с Горгоной не продет, даже надев повязку, мы не будем знать, как он будет нас атаковать. Значит нужно, видеть его атаки, но не смотреть на руки и внешность. Тогда ты смотришь только на его оружие и будешь говорить, как мне двигаться и куда уворачиваться, я буду под твоим руководством отбивать удары, тем самым приближаясь к нему, чтоб вонзить в него меч».

-«Тоша, я то все поняла, но как ты будешь отбивать атаки и откуда мне знать, куда он движется, если я могу смотреть, только на оружие?”– непонимающе смотрела Аня.

-«А я буду смотреть себе, а за одно и ему под ноги»-уверенно улыбнулся Тоша.

И так план был готов, осталось воплотить его в действие. Выйдя на улицу, брат и сестра прошли немного по дороге, Аня старалась глядеть тоже только под ноги. Чтоб случайно не увидать того самого Фахана. Долго ждать не пришлось, в метрах пяти упала тень того самого чудовища, рядом лежала цепь, на каждом звене которой были прикреплены около 20 отравленных яблок. Аня взглядом вцепилась в оружие, стараясь не придавать значению тому, что тень была не похожа ни на одно чудовище, которое им доводилось видеть. Тоша не отрывал взгляд от пола, стал двигаться в сторону тени. Раздался ужасный визг, вздрогнув от неожиданности, Тоша чуть не поддался соблазну взглянуть на этого крикуна. Поймав себя на этой мысли, он ещё пристальнее следил за ногами, и прислушивался к Аниному голосу. Аня заметила, что цепь стала двигаться, и подниматься в воздух, готовясь нанести первый удар.

-«Пригнись!»

Тоша тут же присел, уклоняясь от удара, он быстрым шагом зашагал к тени. Цепь с грохотом ударилась о фонарь, немного погнув его. Второй раз цепь стала размахиваться, волочась по земле, Аня сразу догадалась, что атаковать будут ноги.

-«Подпрыгни!»

Прыгая как можно выше, парень заметил, что цепь скользнула по полу, прямо на том месте, где до этого были ноги Тоши. Ещё сильнее стал визжать Фахан. Он мысленно отблагодарил Аню, что та не ошиблась, иначе остался бы без ног.

Понимая, что медлить нельзя, он стрелой помчался на встречу Фахану, не ожидая такой прыти, Фахан пытался ещё раз ударить Тошу, но тот оказался быстрей и проворней. Наугад, следуя своему чутью, Тоша стал атаковать впереди себя стоящего чудовища. Аня все ещё следила за оружием, но, видя, как оно безуспешно дергается, она ещё больше ждала того момента, когда будет какая-нибудь неожиданность.

Тоша все точнее и точнее бил в цель, заставляя Фахана сдавать назад. Чувствуя, как по кинжалу течет кровь, он собрал все силы в контрольный удар и воткнул его как можно глубже в существо.

Аня заметила, что цепь перестала двигаться и с грохотом упала на каменный пол. Под ногами Тоши рекой хлынула кровь, она побледнела, снова думая о его поражении.

-«Тоша, ты в порядке? Прошу не молчи»-стала паниковать Аня.

-«Со мной все хорошо, я вот думаю можно на него смотреть уже или не стоит? Как думаешь?»

-«Думаю не нужно, сними плащ и накинь приблизительно на то место, где лежит тело Фахана»

Тоша решил, что сестра права, и его любопытство лучше не удовлетворять, он снял плащ и кинул его на то место, где предположительно лежит Фахан.

Осмотрев все вокруг себя, он заметил, что плащ упал рядом с телом. Случайно заметив краем глаза Фахана, Тошу охватил ужас и страх. Перед ним лежало непонятное существо, у которого была одна нога, на ней расположена голова с уродливым ртом и одним глазом посередине лица. На голове был странный пучок волос, который торчал как гребень. А под головой, висела рука, все ещё сжимавшая цепь.

От увиденного, у Тоши чуть сердце не остановилось, он стоял не в силах пошевелиться. Смекнув, что скоро подойдет Аня, шаги которой уже приближались, он одним движением накрыл плащом тело Фахана.

Подойдя ближе, Аня пристально посмотрела на странного Тошу, который с заторможенностью отвечал на её вопросы. Вдруг заметила, что ранее черные волосы брата, стали сидеть. Спустя пару секунд, он стал полностью седым.

-«Тоша, что у тебя с волосами?»-еле сдерживая волнение, спросила Аня. Потом догадавшись, ей уже не был нужен ответ. Она посмотрела на тело накрытое плащом и все поняла, он видел чудовище.

Не сказав ни слова, замотали тело плотнее в плащ, в это время подходили жители, все ещё в повязках.

-«Снимите повязки, мы убили чудовище, куда можно зарыть или выбросить тело? Оно все ещё опасно».

Жители с недоверием стали стягивать повязки, привыкая к свету. Аккуратно подняв тело и взяв цепь, гномы поплелись выкидывать неприятные воспоминания туда, где от них не останется следа, а именно в лаву.

Тоша с Аней решили, что на сегодня их дело сделано, можно вернуться в комнату, покушать и лечь спать, до утра ещё часа 3 есть. А поутру в путь пуститься.

Придя в комнату, они застали Глорию, которая взволновано, металась по комнате. Взглянув на Тошу, она стала ластиться к нему, когда зажегся свет, у неё чуть челюсть не отвисла. Тоша стоял весь в крови и седой.

Не сказав ни слова, он подошел к бочке с водой, умылся и быстро переоделся. Глория тем временем, давала Ане наставления, какую траву использовать для того, чтоб сделать для Тоши расслабляющий чай, который подлечил бы его состояние.

Перекусив и выпив успокающего чая, они снова легли в кровать. Каждый думал о чем-то своем. Аня молилась о том, чтоб скорее это закончилось. Глория терялась в догадках, что произошло этой ночью. А Тоша думал о том, как стать сильнее, для того чтоб защитить себя и свою сестру.

«Обычный день»

Проснувшись около 9 утра, Аня с Тошей стали собирать свои пожитки, чтоб снова отправиться в путь. Глория лениво потягивалась, не желая двигаться дальше. Немного приведя себя в порядок, троица вышла на ярко освещенные улицы, такая красота не оставит ни кого равнодушным. Все было украшено разноцветными переливающимися драгоценными камнями, весь город просто переливался разноцветными красками. Гномы все ходили не принужденно, дети играли на площадках, больше не было повязок на глаз, все светились счастьем и спокойствием.

Если бы не нужно было двигаться вперед, это бы был тот самый город, где хотелось бы остаться на всю жизнь. Позавидовав их спокойствию, нашим друзьям оставалось только, идти в таверну и принимать завтрак.

Зайдя внутрь таверны, можно было бы подумать, что за всю ночь город был перестроен. Везде было чисто, приятно пахло, скатерти были абсолютно новые, больше не было ни какого тусклого света. Сев уже за ранее знакомый столик, Аня с Тошей принялись заказывать еду. Доев свой скромный завтрак, Тоша и Аня стали собираться уходить, положив на стол последние 15 серебряных монет. Глория доела последние свои припасы, радуясь тому, что голод ей не грозит, потому что скоро будут на поверхности, где вдоволь сможет нарвать себе излюбленной травы.

Хозяин, видя монеты на столе, поменялся в лице. Он схватил их со стола, и побежал вдогонку брату и сестре. Нагнав их перед выходом с таверны, стал вкладывать в руку Тоше то, что было ими оставлено.

-«Вы за кого меня принимаете? Вы для нас доброе дело сделали, мы теперь спокойны за себя и близких. Заберите, пожалуйста, и запомните, вы всегда останетесь нашими героями, мы народ скромный, но все понимаем, что мы вам обязаны всем, что у нас есть. Наш глава города, попросил зайти вас к нему, перед отъездом, он хочет вам высказать свою благодарность. Как будите рядом, всегда заезжайте, вы, теперь уважаемые гости нашего города.» - откланявшись и застенчиво улыбнувшись, хозяин таверны вернулся на свое рабочее место.

Аня с Тошей переглянулись, почувствовав себя неловко, но понимая, что ради уважения нужно зайти к правителю города, стали торопиться. Дойдя до дома управителя, дом на удивления ни чем не отличался от других домов, единственное что отличало, была вывешена табличка приема городских жителей (время, даты).

Тоша не растерялся, стал постукивать в дверь, через несколько секунд она открылась, на пороге стоял гном с приятной внешностью, на его лице отражалась мудрость и усталость за весь свой народ. Но, не смотря на его усталую внешность, его глаза сияли от счастья.

-«Проходите пожалуйста, я так рад что вы ко мне зашли, то я переживал что не успею вас застать.»-отойдя от двери, он пусти гостей внутрь.

Гости оказались в довольно маленькой комнате, хорошо освещенной факелами, мебель была расставлена со вкусом, первое, что бросалось в глаза, это рабочий стол, вытесанный как, будто из гранита. Стояло несколько стульев, куда все и уселись.

-«Спасибо что пригласили нас к себе, мы были рады вам помочь.»- первым начал Тоша.

-«Знаете что, мне сложно говорить, мы гномы не привыкли объясняться чувствами. Но могу сказать, что меня они переполняют, я так благодарен вам, за то, что вы сделали для меня и моего народа. Мне единственное очень жаль, что нам помогли дети, сами мы этого не сделали. Я понимаю, что для вас это было большое испытание, которое останется в вашей памяти на всю жизнь, прошу простить меня, что наши проблемы были вынуждены решать вы.»- гном устало и безвольно опустил голову.

-«Не нужно так говорить, мы, правда, рады вам помочь»- Аня погладила старика, утешая по плечу, стараясь поддержать.

-«Да я с Аней полностью согласен, было бы лучше, чтоб этого чудовища вообще в вашем городе ни когда не было, но так как другого выбора не было, мы сделали то, что были обязаны сделать.»-Тоша ободряюще улыбнулся-«Ань пошли, нам пора выезжать».

Брат и сестра стали вставать со стульев, гном, как только понял, что они собрались уходить, быстро стал бегать по комнате, вспоминая, куда положил вознаграждение.

-«Вот возьмите, пожалуйста, тут не много, но я надеюсь, что вы не будите на нас в обиде. Нашему народу, правда приходится тут не легко, все что мы имеем, начиная с еды, заканчивая одеждой, нам приходится покупать за кристаллы. Всего вам доброго»- гном протянул мешок плотно набитый камнями Ане, когда она его взяла, одобряюще улыбнулся.

-«Спасибо вам большое, всего и вам самого хорошего, мы были рады помочь.»

Выйдя на улицу, брат и сестра стали идти в сторону своей саламандры, которая все это время была в загоне, около комнаты для ночлега. Гном ещё долго стоял на пороге, смотря в след этим необыкновенным детям, которые сделали для него и его народа просто невозможное.

Погрузив все свои скромное имущество в телегу, погладив Глорию, которая дремала на плече Тоши, они двинулись в путь. Аня думала о том, как она может помочь Тоше, она его слишком часто теряет. И просто обязана что-то сделать, чтоб защитить его от опасности. Первое что пришло ей в голову, это так же как и он участвовать в битве. Только она не такая ловкая, как её брат, чтоб бегать с оружием ближнего боя. Поэтому нужно что-то такое, чем она могла помогать на расстоянии. Как только они доберутся до города, и обменяют кристаллы на монеты, она обязательно зайдет в оружейный магазин, посмотрит оружие дальнего боя. Довольна своими выводами, Аня оперлась на плечо брата и стала смотреть вдаль, думая о том, что будет дальше.

«Разговор по душам»

Проехав часа 3 без остановки, Аня предложила сделать привал. Солнце стало припекать, ехать дальше было просто утомительным. Остановившись под большим деревом, ветви которого скрывали от солнца.

-«Ань я наверно пойду, разведаю обстановку, нужно кого ни будь поймать, вдруг эти алмазы здесь не имеют ни какой цены, и будем как сейчас почти без денег»-Тоша взял метательный нож и ушёл сторону следующего города.

Аня, оставшись одна, стала вспоминать все, что было за эти дни. Деньги сейчас им просто не обходимы, у Тоши почти не осталось вещей, один костюм он отдал Ару, а плащ выкинули вместе с Фаханом, обувь, что у неё, что у него стерлись, ещё чуть-чуть и будут босиком. А если будет дальше дорога холоднее, как им спастись то от этого.

Не успев закончить свои мысли, Аня увидела приближающегося Тошу, который нес белку как трофей.

-«Это все что мне удалось поймать, Глория как всегда ушла за ягодами, сказала, скоро вернётся»- Тоша принялся разделывать добычу.

Аня, смотря на своего брата, не могла поверить в то, как он повзрослел за все это время, перед ней стоял не 16 летний подросток, а настоящий мужчина, который защищал её без колебаний, готов положить ради неё голову на отсечение. В её глазах стояли слезы, единственное, что у неё получилось сказать, это «Прости меня».

-«Что ты такое говоришь? Мне не за что тебя прощать, я рад что ты и я живы, перестань плакать»-Тоша бросил разделывать белку, а тихонько обнял сестру, так как она делала в детстве, когда он был маленький и часто плакал.

-«Ты рискуешь своей жизнью, а я ни чего не могу сделать ради тебя, я хочу так же защищать тебя, как и ты меня. Я хочу научиться пользоваться луком, чтоб прикрывать твою спину.»- Аня стала успокаиваться, стараясь вернуться к спокойствию.

-«Ты тоже ради меня рискуешь жизнью, просто ты этого не видишь. Кто меня спас от Аббаса? А горел в огне Аида. Знаешь, я ни когда не думал, что люблю тебя настолько сильно, что готов свою жизнь положить. Мне всегда казалось, что тебе все равно на меня, а мне на тебя. Что не будь тебя, в моей жизни ни чего не изменилось. Дома ты меня так раздражала порой, что хотелось придушить. А теперь я понимаю, что ты здесь со мной, и что потерять тебя, для меня равносильно самоубийству. Я скучаю по тем моментам, где мы просто могли дурачиться, где мама нас ругала. А теперь если честно я боюсь возвращаться домой, мы с тобой сильно изменились, видели то, что не следовало и пережили то, чего люди нормальные ни когда даже не держали в мыслях»- Тоша опустил голову, стараясь сделать так, чтоб сестра не видела его боли. Он уже не тот, кем был раньше, теперь он не думает что это веселое путешествие.

-«Я тоже боюсь идти вперед, я не знаю, на сколько, там все опасно и вернемся ли мы обратно домой. Но я очень хочу верить, что дома мы все забудем и не вернемся туда такими, какими стали теперь. Тоша, но я, ни за что, слышишь, ни за что не хочу, чтоб ты зацикливался на этом. Я прошу, нет, умоляю, давай постараемся в душе остаться теми, кем были в начале, не забывать, что когда вернёмся, там будет все по-другому. Я не могу смотреть на то, как ты себя терзаешь.»-она обняла брата, стараясь всю боль разделить на двоих.

-«Хорошо, я постараюсь ради тебя. Но знай что ты единственный тут человек, которого мне хочется защищать. Запомни, все, что тут происходит, ни когда не заставит меня поверить в то, что ты для меня ни чего не делаешь. Верь в себя и в то, что делаешь, только тогда мы сможем преодолеть все то, что нас ожидает. А по поводу лука, это хорошая идея, надеюсь, ты будешь хорошей ученицей»- он добро улыбнулся, потрепав её за волосы.-«А тебе бы не мешало мыло для волос купить, то зачмоктаная вся»

Аня сквозь слезы, посмотрела на брата, её взгляд был полный гордости. Раньше она его ни когда не воспринимала как взрослого человека, а теперь она ощутила себя такой маленькой и беззащитной, которую всегда защищает брат, казалось что он куда старше её. Его взгляд стал прямым, глаза раньше светились радостью и беззаботностью, теперь в них была отвага и ответственность за себя и сестру. Ни когда от него не было слышно нытья, по поводу болит у него что то или нет, холодно ему или жарко. Он возложил все ответственность на себя, и просто не может дать себе слабину.

-«Спасибо тебе, я понятия не имею что делала бы без тебя.»- улыбнувшись, сказала Аня.

Тоша решил, что пора перевести разговор на другую тему, так как просто не выносимо было видеть то, как Аня себя мучает.

-«Кстати, а сколько у нас монет осталось?»- спросил Тоша, разделывая белку

-«15 серебра, я надеюсь в хорошую сумму обменять кристаллы, чтоб докупить все необходимое.»- Аня стала помогать брату, засаливать куски мяса, чувствуя облегчение от разговора по душам.

-«А что ты хочешь купить?»

-«Кое-что из одежды и обуви, соль заканчивается,2 фляги протекаю. 2 мешка для тушек уже ни куда не годятся, дырка на дырке, да и запах ужасный. 1 из 3х горшков глиняных лопнул в дороге. Да может в городах продается ткань с иголкой, то я сделаю, что ни будь из вещей»

В кустах зашуршала Глория, которая тащила с собой маленький мешочек с ягодами и травами.

-«Вот и я, сварите потом хоть немного компота, то я уже начинаю за ним тосковать. И давайте перекусим»-ящерка стала жадно пить воду, которую подала ей Аня.

На огне поджарив последнюю рыбку и парку кусочков белки с травами, стали уплетать с большим аппетитом.

Спустя час, они снова выдвинулись в путь, солнце уже перестало палить в путников. Веселые и сытые, стали травить анекдоты, кто какие знает, а Глория всю дорогу рассказывала, как познакомилась с Ностером.

«Город, в котором нет покоя»

Ближе к вечеру, когда месяц стал немного виден на небе, Аня с Тошей увидели ворота, которые были закрыты. Справа было болото, которое не предвещало ни чего хорошего. Но, не заостряя на этом, ни какого внимания, Тоша стал тарабанить в ворота.

В окне появилось лицо мужчины, древесного цвета, и немного с раскосыми глазами. Он, устало посмотрел на путников, сказал что за каждого члена экипажа по 5 серебра, Тоша протянул ему 10 серебра и сел за поводья.

-«Не 10, а 15 серебра вы мне должны, за ящерку и вашу саламандру 5 серебра.»-стражник упрямо посмотрел на Тошу.

-«Вот возьмите»- Тоша отдал последние деньги и только тогда ворота были открыты.

Город выглядел красиво, мирно и уютно. Везде гуляли люди, работали лавки. Можно было подумать, что это идеальный город, в котором нет проблем. Только вот было такое чувство, что все были не выспавшиеся. Глаза красные от недосыпания. Сами жители данного города, выглядели как эльфы, только цвета дерева, коричнево серые.

Решив времени не терять, а в первую очередь обменять кристаллы, Аня с Тошей пошли в ближайшую лавку.

-«Добрый вечер, скажите, где бы мы могли обменять кристаллы на серебро?»- первой задала вопрос Аня.

-«Здравствуйте, кристаллы у нас в городе не очень ценятся, но вы можете их обменять у казначея, прямо по этой дороге.»- эльф показал дорогу, которая уходила в глубь города.

-«Спасибо, мы ещё к вам за покупками вернёмся» - благодарно улыбнулся Тоша.

Оставив Глорию в телеге, чтоб она присматривала за вещами, брат и сестра двинулись к казначею. Дойдя до назначенного места, они оказались возле маленького домика, на двери был нарисован мешок. Постучав несколько раз, из-за двери послышался шорох, топот и выскочил эльф маленького роста, с таким же странным цветом лица.

-«Что вам нужно в столь поздний час?» - поинтересовался эльф, странно поглядывая на новичков.

-«Мы бы хотели обменять кристаллы на серебро, нас направили к вам»- в один голос ответили брат и сестра и протянули мешок со своим вознаграждением.

Эльф, немедля схватил мешок, стал вытаскивать камни, прям на пороге, зевая, вытащил из кармана лупу и с оценкой осматривал каждый камень. Минут 15 он потерял на оценке камней, несколько раз ещё зевнул, потирая уставшие глаза, Тоша и Аня странно переглянулись.

-«Я вам за весь мешок дам 10 золотых»-Сказал оценщик, все так же крепко сжимая в руке кристаллы.

-«Мы согласны» - ответил парень.

Забрав свои монеты, они вернулись к лавочнику и стали смотреть, чем он торгует. На прилавке лежали вещи, Ане понравился костюм из плотной ткани, который был темно синего цвета и сидел бы на ней великолепно. Узнав, что он стоит 1 золотую, она решила, что это для них дорого. Тоша выбрал себе один хлопковый костюм, коричневого цвета за 50 серебра, и ещё один из оленей шкуры, который был ему в пору стоимостью в 60 серебра. Посмотрев теплые вещи, взяли себе по меховой накидке каждая по 80 серебра и 2 пары теплых сапог по 60 серебра, так же 70 серебра ушло на повседневную обувь. Аня выбрала ткань, которая по её мнению больше походила для нижнего белья, и носков. 3 метра ткани обошлось в 15 серебра. Иголка с нитками для шитья стоимостью в 2 серебра.

-«Запакуйте нам все что мы выбрали, и тот синий костюм тоже положите» -Сказал Тоша, улыбнувшись Ане.

Девочка благодарно улыбнулась, радуясь тому, что сможет сменить свой наряд на более удобный, да и этот уже потерся, кровь уже впиталась в ткань и была вся в пятнах.

Принеся все вещи в телегу, Аня с Тошей посмотрели на свои оставшиеся деньги, у них осталось 4 золотых и 23 серебра. Радуясь, что купили большую часть необходимого. Сели в повозку, доехали до ближайшего стойла, отдали 3 серебра за ночлег саламандры и 5 серебра за то чтоб её накормили и помыли.

Глория забралась на плечо Тоши, довольная, что снова в приятной компании. Найдя место для ночлега, Аня заплатила за комнату на ночь 10 серебра, туда они подняли свои вещи. Взяв новые вещи, спустились вниз таверны, договорились о том, чтоб им набрали каждому по бочке воды, потому что так хотелось принять теплую ванну и надеть чистые вещи, что даже было не жалко за бочки с водой отдать 7 серебра.

Накупавшись вдоволь, Аня с Тошей встретились за столом в таверне. Тоша успел уже заказать молоко с хлебом и сыром на троих. Старые вещи без колебаний выкинули в мусор. Покушав от души, и не куда не торопясь, Тоша обсуждал планы на вечер. Только было около 9 часов вечера и лавки ещё работали.

-«Я предлагаю, выкинуть весь хлам, что нам не нужен. И купить полотенце одно, и 2 куска мыла, в дорогу. Судя по всему, тут спокойно. А завтра продадим кое-что из еды и шкуры. И отправимся дальше в путь»- заключила Аня.

-«Я согласен»-ободряюще улыбнулся Тоша.

Отдав за всю трапезу 15 серебра, путешественники, быстро поднялись в свою комнату, схватили 2 продырявленных фляги, горшок глиняный треснувший, 2 мешка вонючих из-под туши и одеяло, которое было пропитано кровью. Выйдя из таверны, найдя ближайшую свалку, выкинули туда все ненужные вещи.

Почувствовав себя более уютно в новых костюмах и чистыми. Аня с Тошей пошли в лавку с разными вещами. Продавец уже стал складывать свой товар, закрывая свое рабочее место.

-«Здравствуйте, чем могу быть полезен»- спросил удивленный эльф.

-«Мы бы хотели приобрести некоторые покупки»- ответил Тоша.

Аня выбрала одно полотенце, которое было вышито в ручную очень умелой рукой. И 2 куска мыла, сваренные из трав. Увидев ленточку, девочка захотела её тут же вплести в косу. То она так устала, что ей всегда приходится ходить растрепанной. Выбрав все, что она хотела, они заплатили 18 серебра за всю покупку.

-«Как думаешь, я научусь с лука стрелять?» -спросила Аня

-«Конечно, сможешь, даже не сомневайся. Мне странно, что все люди тут какие-то сонные, как, будто ночами не пойми, чем занимаются. Ладно, хватит болтовни, пошли спать, то завтра рано вставать»- с этими словами Тоша зевнул и потрепал сестру по волосам. – «А коса тебе и правда с лентой пойдет.»

Уже зайдя в комнату, каждый увалился к себе на кровать, единственное в угол сложили все купленные вещи и, не успев сказать спокойной ночи, друг другу, заснули. Одна Глория всем сказала спокойной ночи, уснула на подушке, рядом с Тошей.

«Вытьянка»

Проснувшись резко среди ночи от громкого воя, Аня и Тоша подорвались, стали выглядывать в окна. Шум стоял такой, как будто земля начнёт сейчас ходуном ходить. Они быстро вылетели в холл, в нем был только один эльф, который попивал травяной чай.

-«Вы это слышите? Что это такое?»- на пару подбежав, стали подростки задавать вопросы.

-«Это вытьянка, каждую ночь она или они, не знаю, сколько их там, они нас так пугают. Ни кто не знает что им от нас надо»-устало проговорил эльф.

Поняв, что ни чего так не добиться, Аня с Тошей вышли на улицу, Глория смотрела во все глаза, но - ни чего не могла увидеть. Ясно было, что шум доносится со стороны ворот. Во всех домах горел свет, можно было догадаться, что ни кто не спит, но - ни кто не выходил на улицу. Проходя мимо одного дома, слышно было еле тихо, как кто-то произносил как будто молитву.

Быстро обежав город, стараясь заметить хоть что-то, они снова встретили около ворот. Ни - где в городе не было ни чего странного. Только из-за ворот был ужасный вой. Тоша переглянулся с Аней, решили, что нужно идти на то болото, которое было при входе в крепость.

Попросив стражников, которые были перепуганы, открыть ворота, те еле согласились, хотя смотрели на них как на безумцев. Ни кто не был настолько смел, чтоб столкнуться лицом к лицу с этими существами.

Выйдя за пределы ворот, посмотрев в сторону болота, ребята не могли поверить глазам, на болоте стояло 5 духов, которые были полупрозрачного цвета. Внешность их ни чем не отличалась от внешности жителей города.

Тоша сразу вытащил кинжалы, но Аня схватила его за руку, давая понять, что это не понадобится, она попросила его получше присмотреться в лица духов. Он заметил, что этот вой был не злой крик, а плачь, очень горький. Духи рыдали, и издавали такой странный звук, который как гром распространялся по всей округе. По лицу несчастных текли слезы.

От такого разворота событий, Тоше стало не по себе, ведь в основном приходилось сражаться, убивать злых демонов или существ. А так духи не агрессивны, не стараются убить, а только стоят и воют.

Подойдя к берегу озера Тоша постарался крикнуть изо всех сил, чтоб они его услышали.

-«Эй, духи, вы меня слышите»- а у самого в мыслях, надеюсь они все же не ринуться сюда толпой, чтоб нас покромсать.

Духи не слышали ни чего, их захлестывало горе. Тогда Тоша решил, что нужно крикнуть в один голос с Аней. Но снова, ни чего не вышло. Тогда он пожалел, что искупался раньше времени, стал стаскивать с себя новые вещи, оставшись в нижнем белье, Аню заставил сбегать в таверну за одеялом, так как собирался плыть на середину озера, где были духи.

-«Будь осторожней, мало ли что у них там в голове.»- прошептала Аня.

Аня за 3 минуты сбегала туда и обратно, принесла одеяло, и наблюдала за тем, как брат быстро плывет на центр озера.

Доплыв до того места, где рыдали духи, звук становился все громче, что казалось сейчас лопнут перепонки. Тоша стал кричать, чтоб они его заметили, но все безуспешно. Тогда он стал жестикулировать, в воде прося, чтоб они его увидели. Хотя подумал, что это не совсем может быть хорошей идей, так как ему нечем защищаться, в случае чего.

Один из духов обратил на него внимание, на его лице изобразилось удивление, тогда он сказал другим духам, что рядом с ними живой человек.

-«Что вам нужно, почему вы так воете? Идите в рай или куда там, почему вы тут живым людям спать не даете?»- спросил Тоша.

-«Мы просили все это время о помощи, мы не можем покинуть это место и звали, чтоб нас нашли. Ты единственный за 2 года, кто обратил на нас внимание, другие каждый день проходят мимо и нас не видят, только ночью мы можем заставить наши души звать о помощи».

-«Вот я вас услышал, вы можете уже уходить?»-заинтересованно спросил подросток.

-«2 года назад, мы пытались переплыть озеро на лотке, но вот так случилось, что вдруг начался шторм ни с того ни с сего, наши кости остались на дне этого болота. Ни кто о нас не знает, ни кто не искал, ни кто не похоронил. Наши кости должны быть погребены. Вот наша воля, вот почему мы не можем уйти, мы тут привязаны.»

Тоша с недоумением посмотрел на призраков, понимая, что нужно нырять на дно океана.

-«Так давайте ещё раз, вы не можете уйти в другой мир, только потому, что ваши останки тут на дне болота лежат?»-переспросил парень.

-«Все верно, наши останки должны быть похоронены в земле»-подтвердили духи.

Приплыв обратно к берегу, он все рассказал Ане, она накинула на него одеяло и сказала, что скоро вернется.

Минут через 20 она вышла из-за ворот, таща с собой маленькую лодку, которая была чуть больше её роста. Но, слава богу, она была не тяжелой. Аня объяснила, что одолжила у одного из жителей, отдав в залог 20 серебра. Тоша быстро догрёб на середину озера, где стояли ожидавшие духи. Аня с ними поздоровалась, стала расстилать Тошино одеяло в лодке. Брат стал нырять на дно болота, хорошо, что было около 4 метров глубиной, доставая по одной две косточки эльфийские, он складывал все на одеяло, Аня все время следила за тем, чтоб лодка не сбивалась течением.

Кости были пугающими, ни когда в жизни не приходилось видеть останки людей, Аня старалась выкинуть с головы что сидит вместе с 5 трупами.

Спустя 3 часа, когда были извлечены из воды почти все кости, которые Тоше удалось отыскать, он забрался в лодку и стал грести к берегу. Духи по мере движения лодки, следовали, за ней не отставая.

Аня сбегала за полотенцем, Тоша хорошенько обтерся, надел свой костюм. Все кости, которые были в одеяле, сложил в узелок и они пошли в город. В центре города, собрались эльфы, которые с любопытством смотрели, на вошедших подростков с узелком. А за ними следовали 5 духов, которые шли за детьми стеной.

Духи поведали ту историю, которую рассказали Тоше, при этом так же попросили о захоронении на городском кладбище.

Эльфы стали перешёптываться, кивать головами, были слышны имена тех, кто лежали в одеяле, чей-то плачь. Несколько горожан вышли из толпы, как было понятно родственники, взяли узелок и пошли в сторону кладбища, исполнять волю усопших. Каждый подходил и благодарил подростков за их великий поступок, который дал им спокойный сон и вернули плачущие кости туда, где они должны быть.

Пройдя вместе с духами на кладбище, Тоша помог родственникам вырыть общую могилу для усопших, сделав могилу и зарыв обратно кости в землю духи по одному, с улыбкой стали покидать мир живых с благодарностью в глазах.

Когда все закончилось, все стали расходится. Аня с Тошей вернулись за лодкой и вернули её владельцу в целости и сохранности. Их нагнал один из горожан, когда они шли в сторону своей таверны, дал им 3 золотых, за то, что они вернули его родственника.

Зайдя в таверну, Тоша ещё раз заказал бочку с теплой водой, Аня тем временем спала уже наверху. Вымывшись от запаха ила, он заказал себе стакан молока теплого за 1 серебряную. Почувствовав слабость, он еле добрался до своей кровати, где тут же рухнул и уснул.

«Ведьма»

Проснувшись с первыми лучами солнца, Глория стала всех будить. Тоша до последнего не вставал с кровати, у него так сильно ныли все мышцы, после ночного купания. Но собрав все силы в кулак, посидев на краюшке кровати минут 5, он с большим усилием стал собираться.

Спустив все вещи в телегу, Аня решила, что сначала стоит продать шкуру выдры и белки. Пока Тоша был занят организацией завтрака, Глория и Аня отправились на продажу. Подойдя к лавке с мясом и шкурами, ей удалось продать шкуры стоимостью в 18 серебра и куски мяса выдры за 6 серебра.

Вернувшись к Тоше, и хорошенько отзавтракав. Кусок яблочного пирога и молоко, было самым любимым завтраком Тоши, Ани и Глории.

-«Давай пойдем в лавку продуктовую и купим все необходимое. Ещё и 2 фляги надо купить, взамен выкинувшим.»- Предложила девушка.

-«Хорошо, и зайдем к кузнецу, надо посмотреть для тебя хороший лук»- весело сказал брат.

Пройдя к лавке с продуктами, было выбрано 4 булки свежего хлеба, 1 мешок соли, 1мешок муки, чтоб при необходимости печь лепешки хлебные, головка сыра и 2 фляги молока, отдав за все 30 серебра.

Оттащив все в телегу, Глория как всегда осталась за главную, присматривать за саламандрой, которую уже запрягли в повозку.

Пройдя по улице минут 10, нашелся кузнец, который выковывал меч. Тоша заворожено смотрел на идеально сделанный меч, который в сравнение ни шел с его клинками. Он был сделан из неизвестного металла, которое не тупится, меч был легкий и сидел удобно в руке.

-«Сколько вы за него хотите?»- поинтересовался подросток, примеряя меч в руке.

-«4 золотых, это его цена»-невозмутимо произнес кузнец.

-«А в какую стоимость у вас луки?»-спросила Аня

-«Самый хороший лук, особенно для такой хрупкой особы как вы, это лук из Элима, он легкий, хорошо гнется, и сидит в руке удобно»- кузнец протянул лук Ане, чтоб она его примеряла.

Лук и в самом деле был легкий и Ане он сразу понравился.

-«Какова его цена?»-любовно смотря на лук, спросила девушка.

-«1.5 золотых»

Тоша понял, что им не за что не хватит денег сразу на два оружия, поэтому решил, что нужно торговаться.

-«Давайте договоримся, мы отдаем вам 4,5 золотых и вот эти 2 кинжала, а взамен забираем Лук и этот меч?»-спросил Антон

-«Если мне память не изменяет, то это вы тех умерших с воды достали, я прав?»-спросил кузнец, разглядывая подростков.

-«Все верно»-в один голос ответили покупатели.

-«Тогда я принимаю ваше условие, и в благодарность дам 30 стрел, которые пригодятся вам в бою и колчан»-указывая на предметы сказал кузнец, пересчитывая полученное золото.

Собрав все купленное, Аня сразу повесила за спиной колчан со стрелами и лук. Тоша обрадовавшись новой покупке, спрятал за пояс свой лучший меч. Посчитав оставшиеся деньги, а это 8 серебра, наши путники забрались на повозку и стали выезжать за ворота.

Проехав часа 2, в поле видимости, среди деревьев стоял маленький, аккуратный домик, ни чем не привлекавший внимания. Первое что пришло в голову Тоше, надо бы посмотреть что там, вдруг там тоже нужна помощь.

-«Давай проедем мимо, у меня плохое предчувствие.»- попросила Аня.

-«Нет, надо поехать посмотреть, кто там живет, может, ему наша помощь нужна»- стоял на своем Тоша.

Подъехав ближе, Тоша слез с повозки и постучал в дверь. Через некоторое время, дверь потихоньку отварилась, на пороге стояла необычной красоты девушка, с выразительными зелеными глазами. Чуть ниже Тоши, сантиметра на 3, вся хрупкая, немного бледноватого цвета лица, волосы рыжие, спадали до пояса, в волосах вплетена лента зеленого цвета, ещё больше подчеркивающая красоту завораживающих глаз. Надета в белое платье, очень подходившее ей.

Тоша почувствовал, как начинает быстро биться его сердце, во рту пересохло, он не мог сказать и слова. Глаза сами были прикованы к этой маленькой девушке. Первое что возникло у него в голове «Хочу её защитить и всегда быть рядом». Все стало в один миг не важным, ни Аня, ни Глория, даже вернуться домой, было для него не нужным. Все что хотелось, это остаться тут с ней.

Аня подошла к Тоше и поняла, что он как-то странно смотрит на хозяйку дома. «И что он так на неё уставился?»-думала девочка. Посмотрев на хозяйку, было понятно, что это обычная женщина, среднего роста, тусклыми рыжими волосами, которые тронула немного седина. Зеленым глазами, немного раскосыми, в целом лицо было не приятным, больше похожим на мышиное. Маленькие глазки, чего-то ищущие и пристально смотрящие то на Тошу, то на Аню.

-«Проходите дорогие путники, я вас чаем напою»-скрипучим голосом произнесла хозяйка.-«Меня кстати Агнес зовут»

-«Спасибо, но мы лучше поедем, очень спешим.»-ответила Аня, пытаясь брата повести за руку к телеги.

Но Тоша вырвался, посмотрел строго на Аню, как на безумную. Голос Агнес завораживал его, ему было приятно его слушать, не хотелось даже на минуту лишаться этой мелодии.

-«Езжай без меня, раз так спешишь. А я останусь тут»- сказал Тоша, идя внутрь дома.

-«С ума сошел что ли?»-больше себя спрашивала Аня, чем Глорию.

-«Что-то тут не так, нужно его не оставлять с этой Агнес»- ответила Глория.

Быстро добежав до двери, Аня зашла внутрь, где уже сидел довольный Тоша, попивав какое то варево, и смотря, не отрываясь на хозяйку дома. Он что-то ей рассказывал о своих похождениях, причем ни чего не было сказано про Аню.

Аня, делая вид, что не удивлена его поведением, села рядом и попросила тоже кружечку чая. Хозяйка налила ей просто воды, которая была соленой, от чего Аня выронила кружку и стала кашлять, кружка разбилась, около ног Ангес.

-«За что вы так со мной, я же хотела быть для вас хорошей хозяйкой»- Агнес стала собирать осколки, фальшиво плача, стараясь скрыть довольную улыбку от глаз Тоши.

Тоша увидев эту картину, как зверь стал защищать Агнес, и со всей ненавистью смотреть на Аню.

-«Как ты посмела так поступить в чужом доме? Когда ты повзрослеешь, зачем обижаешь Агнес? Ты что с ума выжила? Я же скал езжай от сюда! Я не хочу больше тебя видеть, только ты во всем виновата. Кто тебя вообще просил открывать шкатулку? Я с тобой только в опасности, ты ни чего не делаешь, только мешаешь мне. По твоей вине я был убит, и только ты виновата, что я теперь в свои 16 лет седой. Ты же не хочешь рисковать собой, привыкла, что всю грязную работу делаю я. Мне ты не нужна, я устал нести такую ношу, за себя и за тебя. Достала уже, проваливай, чтоб глаза мои тебя не видели»- кричал Тоша. В душе его не колыхнулось не одно чувство.

Схватив плачущую Аню за запястья, он просто вытолкнул из дома и со всей дури хлопнул дверями.

Лежа на земле, со счесанными руками и коленкой, Аня плакала навзрыд. Все, что было сказано Тошей, её задело, до глубины души. Все было правдой.

-«Я всегда была для него обузой, с самого начала путешествия. Это из-за меня он умер, потому что я ни чего не делала для того, чтоб научится драться с ним наравне. Зачем я вообще открыла шкатулку»- причитала девушка.

Глория пыталась привлечь к себе внимания, но Аня перед собой ни чего не видела.

Тоша тем временем все так же сидел за столом, и смотрел на Агнес, она, довольно улыбаясь, поглаживала его седые волосы.

Немного придя в себя Аня, встала, отряхнулась, залезла в телегу, Глория притащила специальную траву, которая быстро заживляет раны. Приложила к разбитым рукам и коленке.

-«Не плачь Ань, эта ведьма его заворожила, мы должны его спасти. Я больше чем уверена, он так не думает» - говорила Глория, поглаживая Аню по голове.

-«Я не знаю что делать, как помочь, он всегда был на моей стороне. А теперь я его враг.»-всхлипывая говорила Аня.

-«Надо убить ведьму, чтоб её чары рассеялись, вот и все.»-ответила Глория.

-«Как я её убью, если я даже оружие в руках толком держать не умею?»

-«Давай не далеко сделаем привал, как раз поучишься с лука стрелять, чем тебе не мотивация к быстрому обучению. Главное не сдавайся.»

-«Пока другого плана нет, так и сделаем»- ответила Аня.

Отъехав назад на 3 километра, так чтоб Агнес не могла их найти, Аня с Глорией укрылись недалеко в пещере, которую закрывал большое дерево.

«Тоша и Аня»

Разведя костер, и немного поужинав, молока с хлебом, Аня стала чувствовать себя куда лучше. Глория ни на минуту не покидала девушку, стараясь отвлечь её о мысли, о Тоше, она рассказывала обо всех байках, которые слышала.

У Ани ни как с головы не выходили слова брата, которые звучали эхом. Немного тряхнув головой, стараясь не возвращаться к этим разговорам, нужно сконцентрироваться на тренировках.

Установив в 6 метрах найденные Глорией грибы, которые были довольно крупные, как мишени, Аня достала лук и стала метиться в гриб.

Проведя в тренировках около 4 часов, Глория таскала ей стрелы, которые пролетали мимо мишени, а Аня без остановки старалась попасть в грибы. Первые результаты говорили о себе. Метров с 4 она могла попасть в гриб, не с первого раза конечно, но это уже был результат, который говорил о многом. На пальцах оставались маленькие рубцы и волдыри, с непривычки натягивать тетиву.

Аня, уставшая села на камень около костра, и долго смотрела на огонь, пока в кустах не зашуршала Глория.

-«Чего сидишь, я тут принесла траву лечебную, налей немного воды в сосуд для ухи и траву по очереди кидай, сваришь 50 минут приблизительно, пока она не станет однородной массой. Остудишь и намажешь свои пальцы. Ран и мозолей как не бывало»-устало улыбнулась Глория.

-«Хорошо, сделаю как говоришь»-ответила девушка, ставя воду на огонь.-«Глория а где твоя семья?»

-«Ностер сказал, что где то дальше, поэтому я с вами пошла, надеюсь её найти. Как я уже говорила, Ностер меня нашёл на берегу, я ни чего не помню, что было до этого. Он меня спас и я его другом стала.»-грустно улыбнулась ящерка.

-«Конечно найдешь, даже не сомневайся, вот Тошу от этой мымры спасем и сразу за твоими родственниками, я уверена что они тебя тоже ищут»-улыбнулась подбадривающее Аня, поглаживая ящерку.

Спустя час Аня уже наносила мазь себе на пальцы, чательно втирая её, чтоб на утро снова продолжить тренировки. Глория улеглась на плечо девушки и мирно засопела. Что касалось Ани, то она ещё долго не могла уснуть, слезы сами по себе скатывались по щеке.

Тоша чувствовал себя хорошо, Агнес все сделал для того чтоб он остался с ней, такой доблестный защитник ей самой нужен. Она приготовила Тоше кровать, пропоила несколькими зельями. Поцеловав мальчика в лоб, она пошла к себе в комнату.

Зайдя в свои покои, она зло улыбнулась в зеркало, поправив выбившиеся волосы.

-«Ещё немного и все будет так, как хочу я. Парень будет моим защитником, что скажу то и будет делать. Свою сестру забудет как страшный сон, и все что с ней связано. А я заберу её красоту и молодость, ей она будет ни к чему»-на весь лес был слышен её громкий ужасный смех.

Всю ночь у Тоши кружилась голова, были голоса, которые туманили его разум, он не понимал это все на яву или сон. Какие-то люди мелькали у него в голове, ни кого он вспомнить не мог.

Проснувшись на рассвете, Аня стала сразу приступать к тренировкам, пока спала Глория. Результат был хороший, она с 1-2 раза попадала в мишень. Времени, медлить не было, неизвестно что эта ведьма сейчас делает с Тошей.

Растолкав ящерицу и перекусив на быструю руку, Аня приказала Глории присматривать за вещами и саламандрой, пока она пойдет и спасет брата. Как бы Глория не спорила, Аня не уступала.

Взяв с собой стрелы и лук, Аня быстро добралась до злополучного дома, за дверью был слышен веселый смех Тоши и Агнес. Девочка сразу ощутила ком в горле, но постаралась успокоиться, ведь брат не по своей вине стал таким. Обойдя тихо дом, стараясь найти другой вход, но как оказалось дверь одна. И для того чтоб выманить Агнес, нужно что-то придумать.

Аня выстрелила с лука в стекло, оно со звоном разбилось, в ту же минуту на пороге стояла довольная ведьма, а рядом злой Тоша.

-«Тоша, нас хотели убить, притащи эту девку сюда, мы её накажем»-прошептала на ухо парню, Агнес.

Антон не узнавал Аню, хотя что-то знакомое в ней чувствовал, достав из-за пояса меч, он без колебаний двинулся на неё. Девочка удивилась тому, что брат пошел против неё, но надеясь что это не правда, стараясь в это не верить. Аня пыталась навести лук на ведьму, но не получалось, она сильно боялась попасть в брата.

-«Тоша отойди, я хочу помочь»-кричала девушка как можно громче, но Тоша даже не отступил на шаг, он с той же скоростью двигался на неё.

Подойдя на 3 метра к Ане, подросток замахнулся мечом и рывком постарался нанести удар. Перепуганная девушка, совсем этого не ожидая, еле успела отпрыгнуть в сторону, хотя бок был задет.

Понимая насколько все опасно, и что Тоша сошел с ума, Аня стала бежать, преодолевая боль, к Ангес, схватив стрелу как оружие, она постаралась нанести удар по ведьме. Но Тоша оказался как молния проворным, схватил сестру за косу, в которой была вплетена лента, и поднял от земли сантиметра на 3. Стрела выпала из рук ошарашенной девушки. Аня старалась вырваться, царапала руки Тоши, чтоб он её отпустил, но, ни чего не получилось. Агнес довольно улыбнулась, схватила девушку за лицо, и прямо смотря в глаза, проговорила.

«У тебя ни чего не вышло и ни когда не выйдет, я заберу у тебя все, что тебе принадлежит»-смотря не отрываясь в глаза, она стала открывать рот и глубоко вдыхать воздух, а вместе с ним жизненную энергию Ани. Ведьма все молодела и становилась краше, а девушка превращалась в старуху.

Аня сопротивлялась, как могла, но руки Тоши крепко сжимали волосы, и вырваться было не возможно. Почувствовав слабость во всем теле, и увидав, как стареют её руки, она испытала шок, и её тело быстро влился адреналин, достав стрелу с колчана, дернула ею себе по волосам, волосы послушно срезались, и Аня рухнула на землю. Не успев поверить в свою удачу, девушка, не теряя времени одним рывком вонзила стрелу в горло ведьме, которая все стояла зачарованная, открыв рот, а молодость Ани уходила в её организм.

Агнес заорала, стала извиваться, стараясь достать стрелу, тело дергалось в конвульсиях, через несколько секунд замерло и рухнуло замертво. Ненавидящий взгляд был прикован к Ане, а спустя 3 минуты тело превратилось в прах, и его унес ветер.

Тоша очнулся, не мог прийти в себя, осмотрев все вокруг, он стал вспоминать, что было, пелена спала с глаз. Все что он делал и говорил, в том состоянии было теперь ему доступно, память раскрылась полностью. Посмотрев себе под ноги, он увидел сидящую старушку, которая со слезами на него смотрела, на ней одеты были Анины вещи и лук за спиной. С бока сочилась кровь, которая не хотела останавливаться. Он отказывался верить, что перед ним сидит его восемнадцатилетняя сестра.

-«Ань это ты?»-не доверчиво проговорил Тоша.

Услышав только тихое рыдание, старушка уткнулась себе в ладоши и горько зарыдала. Не требовалось ответа, чтоб понять, что это его сестра, которая только что боролась ради него. Встав перед ней на колени, и крепко обняв, приговаривая «Прости меня», он просидел так с Аней больше часа, пока всхлипы не прекратились и старушка с короткими волосами, не погладила его по голове.

-«Пойдем потихоньку, нас Глория ждет»- с натянутой улыбкой проговорила Аня.

Не желая ни чего говорить, юноша встал и пошел под руку со старушкой в сторону привала, всю дорогу они делали передышки. Ане было безумно сложно идти, сил не хватало, казалось, они идут вечность, с бока все так же сочилась кровь.

Дойдя до лагеря, Аня сразу села на камень, ноги ужасно болели, попив воды, Тоша помог промыть рану водой.

Глория, которая смотрела с недоверием на Аню, приползла к Тоше на плечо и удивленно на него посмотрела.

-«Да Глория, это я виноват, что Аня стала такой. Я все сделаю, чтоб она вернула свою молодость»- с горечью сказал Тоша.

Глория притащила вчерашнюю мазь, которую делала ещё молодая Аня. Тоша осторожно нанес на рану мазь, поблагодарив Бога, что сделал не сильно глубокий порез. Полотенце недавно купленное, было приложено к ране, а разорванное одеяло использовалось как повязка.

Юноша приготовил обед сыр с хлебом и молоком. Все кушали не отвлекаясь, в тишине. Слишком многое было пережито, что даже не хотелось говорить. Тоша с болью смотрел на старушку, которая потихоньку пережевывала еду, волосы были настолько короткими, что казалось, что её подстригли под мальчика.

Доев каждый свою порцию, Тоша помог Ане забраться в телегу и уложил её на одеяла. Благодарно улыбнувшись, старушка сразу уснула, слишком много сил потратила на дорогу.

Угрюмо усевшись около костра, юноша стал палкой тыкать в угли. Сдерживая слёзы, изо всех сил, но предательски они текли по щекам.

-«Что мне делать Глория? Как ей помочь? Мне смотреть страшно на неё, а каково ей? Это я во всем виноват, она же просила не заезжать в этот дом, но я же упертый баран, настоял на своем.»- не успокаивался Тоша.

-«Слезами горю не поможешь, говорят легенды, что есть, где то источник жизни, нужно его найти и искупать Аню. Я надеюсь, что это не просто легенда»-подбадривая сказала Глория.

-«Я весь этот мир переверну, но найду его, главное чтоб он существовал.»-с прямым взглядом ответил Тоша. В это время за спиной, послышался кашель Ани, немного повертевшись, она снова спокойно засопела.

-«Ладно пошли спать, то завтра рано вставать»-засыпав огонь землёй, сказал Тоша. Двигаясь в сторону своего одеяла. Улегшись поудобней, юноша тут же уснул.

«Новый день, новые трудности»

Проснувшись на рассвете из-за кашля Ани, Тоша тут же подбежал к сестре, которая сегодня чувствовала себя хуже, чем вчера. Её руки и ноги скрутил ревматизм. Губы пересохли, она старалась встать, но не получалось, казалось силы её решили совсем покинуть.

-«Глория быстро иди ко мне»-во весь голос крикнул Тоша.

Ящерка, не совсем ещё проснувшись, прибежала сразу к Антону, который смачивал губы старухе водой с фляжки. Аня жадно пила воду, стараясь утолить свою жажду.

-«Иди за травой, принеси, что ни будь от ревматизма, ей стало хуже»- срывающимся голосом проговорил Тоша.

Глории тут же и след простыл, она со всех ног побежала в самую гущу леса, стараясь как можно быстрее найти нужную траву. Тем временем юноша ухаживал за своей старой сестрой, промыл ещё раз рану, с которой начал сочится гной, нанес новый слой мази и поменял повязку.

-«Спасибо Тоша, мне уже куда лучше»-еле слышно проговорила старушка.

-«Ты главное держись, я что ни будь, придумаю. Ещё не твоё время, Ань не покидай меня, держись до последнего.»-обнимая сестру шептал Тоша, помогая ей сесть.

-«Давай пока Глории нет, мы покушаем, тебе сейчас силы нужны.»-и молодой человек двинулся в сторону припасов. Сообразив, что зубы у Ани не те, что были, и ей сложно будет грызть сыр с хлебом, он подогрел немного молока, положил туда макушку хлеба, чтоб она размякла, и подал завтрак сестре.

-«Спасибо тебе большое»-еле сглотнув горький комок у горла, сказала Аня, кладя себе ложку еды в рот, медленно пережевывая.-«Это самое вкусное что я ела, у тебя руки повара»-пошутила старушка.

Слабо улыбнувшись, Тоша решил что будет есть то же что и сестра, чтоб она не чувствовала себя не удобно. Когда завтрак уже заканчивался, появилась Глория, которая притащила немного травы.

-«Вот это должно помочь, перетри все травы и добавь воды, и свари 15 минут. Потом вотри полученное ей в ноги и руки»-договорив, Глория тут же прильнула к воде, порылась в своем мешке и стала кушать траву, которая ей так нравилась.

Аня сидела недвижно, пока Тоша готовил лекарство, болтая с ящеркой о том, как хорошо бы было поехать дальше в путешествие и купить новую ленточку.

Тоша с горечью слушал о мечтах сестры, которым возможно не суждено сбыться. Закончив с лекарством, он принялся втирать его в руки и ноги старушки. Укрыв её сверху одеялом, и уложив вдоль Ани вещи, они собрались снова в путь.

-«Часа через 2 должно попустить, тогда ты сможешь полноценно двигать пальцами»-заверила ящерица, сидевшая у Ани на плече.

Всю дорогу Аня болтала с Глорией о своих мыслях и мечтания, иногда Тоша присоединялся к ним, но в основном смотрел с надеждой вдаль, ища спасения.

Проехав часа 3, стало сильно холодать, Тоша вынужден был остановиться.

-«Что-то сильно холодно становится, Ань давай оденемся по теплее, кто знает как дальше будет»-сказал брат, помогая сестре снять походные сапоги и надеть теплую меховую обувь, получше укутав в меховую накидку.

-«Да ты на кокон похожа»-добро пошутил Тоша-«Гляди бабочкой станешь»

-«Конечно, стану, не всегда же мне гусенице быть»-улыбнулась Аня почти беззубым ртом.

Одевшись в теплые вещи и накинув на сестру ещё пару одеял, Тоша снова сел управлять саламандрой. Глория залезла в одеяла к Ане и вела с ней беседу о том, как она мечтает увидеть своих родных.

С каждым метром становилось все холоднее и холоднее, срывались хлопья снега, такого сильного, что приходилось останавливаться, для того чтоб убрать маленькие сугробы с Ани. Становилось темнее, места для привала не было видно, такое чувство, что ещё немного и начнется буря. Было ясно, что продолжать путь до утра становиться не возможным, нужно срочно искать место для привала, да и Аня долго так не выдержит. Но, нигде не было места для укрытия, везде был снег, ни скалы, ни пещеры, ни норы, ни чего не было.

Свернув с дороги к большому дереву, Тоша остановился, прям под ним, стряхнув с Ани хлопья снега, он принялся расчищать место для ночлега. Старуха так жалела, что не может ему помочь, оставалось только сидеть и смотреть как он работает.

Потратив на расчистку места с получаса, Тоша помог Ане вылезти с телеги, так же укутав в одеяла, посадил на мешок с мукой, пока сам распряг саламандру, дав ей возможность отдохнуть. Взяв ещё 2 одеяла, на скорую руку сшил их, так чтоб можно было сделать навес, и натянул, между деревом и телегой, так чтоб в телеге можно было спать, не волнуясь о том, что засипит снегом. Разведя огонь, из полусухих веток, он положил мешки ближе к костру, для того чтоб можно было сидеть и греться. Пока Аня грела руки и ноги у огня, Тоша собирал ветки вместе с Глорией на всю ночь, нельзя допустить, чтоб потух костер, тогда они все замерзнут.

Вылив последнее молоко в чашку и разогрев его, положа макушку туда, Тоша подал еду Ане, которая с аппетитом стала кушать. Сам он покушал корочки хлеба с сыром, запивая обычной водой. Глория доедала свои припасы трав.

Уложив Аню в телегу, и укутав оставшимися одеялами, он поцеловал её в лоб, и пожелал спокойной ночи. Сам уселся возле костра, моля Бога, чтоб эта ночь прошла хорошо, чтоб не забрала сестру навсегда с собой. Нужно было больше времени, чтоб найти спасение, а время уходила как назло сквозь пальцы. Подкинув ещё веток в огонь, Тоша сам забрался в телегу, и вглядывался в лицо сестры, желая запомнить его навсегда.

«Услуга за услугу»

На протяжении всей ночи, Тоша вставал приблизительно, каждые 2 часа подкидывая ветки в огонь, пробовал Анин пульс, хорошо, что все обошлось, старушка спала крепким сном.

Встав с первыми лучами, он снова развел уже затухающий огонь. Снег прекратился, везде было белым бело. Посмотрев в сторону телеги, где спала крепким сном Аня, Тоша вспомнил, что ей сегодня толком не чего кушать, только макушка хлеба ей подходит. Взяв метательный нож, и меч он решил, что пора немного поохотиться, денег почти нет и еды то же.

Аня тем временем стала просыпаться, хрипы с её горла не давали дальше спать спокойно, рана все не затягивалась, а продолжала кровоточить, повязка все промокла.

-«Глория дай воды пожалуйста»-еле слышно прошептала старуха.

Глория тут же разбуженная ещё хрипами, быстро взяв флягу с водой, поднесла к пламени огня, чтоб хоть немного вода была тепленькой. Спустя минут 5, Аня с жадностью пила воду, Глория с жалостью смотрела на хрупкое старое тело.

Смотря, как старушка прикладывает руку к ране, с которой сочится гной с кровью, ящерица быстро постаралась снять повязку, рана затягивалась, но очень медленно. Глория намочила обрывки одеяла и стала протирать ими рану Ани, которая со всех сил старалась держаться, чтоб не заплакать от боли. Промыв рану, ящерица принялась мазать мазью рану.

Когда Глория завершила обработку раны, из кустов появился Тоша с мертвой птицей и кроликом. Кинув их на землю, он помог Ане сделать перевязку, и натереть травами её больные руки и ноги.

Усадив старушку около огня, чтоб все её тело охватило тепло, сам принялся ощипывать птицу и насаживать её самодельный шампур, птицу предварительно посолил и обтер специальными травами. Дав Ане в руки птицу, чтоб она жарила, сам разделывал и снимал шкуру с кролика, засолив шкуру и растянув её, как учил Ар, Тоша разделил на несколько порций куски кролика. Предварительно для Ани выбрав самые нежные части.

Приготовив немного кролика и птицу. Тоша подал сестре кролика и макушку хлеба, а сам с Глорией ел птицу с корочкой хлеба.

-«Мне так неловко, может, ты тоже хочешь кролика? Бери, для меня это все равно много»-произнесла Аня дрожащим голосом.

-«Что ты кушай, я очень люблю птицу. Мясо очень питательное, да и кроликов я не очень люблю»-улыбнулся как можно искренне Тоша.

-«Хорошо, но когда я стану прежней, я тебе помогу поймать, то что ты любишь»- улыбнулась старушка.

Покушав каждый свой завтрак, Тоша сделал отчет, что им просто не обходимо попасть в город. Вода закончилась, хлеба тоже нет, осталось мясо, шкура и немного ягод.

Собрав все в телегу, уложив поудобнее Аню как прежде, сев за управление саламандрой, Тоша стал двигаться дальше, вспоминая, где была дорога. Выйдя по своим ощущениям на то место, где они свернули, продолжил путь по той дороге.

Проехав час, стали видны верхушки домов, нигде не было ворот и стражи, все было открыто, люди в теплых меховых одеждах занимались своим делом, кто в пруду ловил рыбу, кто продавал туши животных, ни где не было зерновых продуктов. Все, что было на рынке это молоко, мясо и рыба.

Заехав на территорию этого маленького городка, Тоша заверил Аню что пойдет, продаст шкурку и выручит за неё хоть немного серебра. Потом он постарается снять комнату, чтоб старушка могла отдохнуть с дороги. Аня согласно кивнула, потому что сама чувствовала себя утомленной.

Подойдя к ближайшему прилавку со шкурами, Тоша стал интересовать ценами.

-«За сколько вы купите эту шкурку?»- предлагая взять в руки мех кролика.

-«Работа сделана красиво, нет нигде лишних порезов, шкурка снята, умело, за 20 серебра. По рукам?»-спросил продавец.

-«Я согласен»-получая свой заработок ответил Тоша.

Присмотревшись к местным жителям, Тоша заметил, что все они бледного цвета лица, глаза темно синего цвета, волосы черные. Такой контраст просто заставлял обратить на них внимание.

Посчитав свои скромные запасы, а это 28 серебра Тоша отправился в таверну, снял жилье за 10 серебра, и заплатив за таз с водой 3 серебра, который должны были принести в снятую комнату, юноша вернулся к телеге, где ждала Аня.

-«Все готово сестренка, теперь можно подняться и отдохнуть»-с этими словами Тоша помог Ане выбраться с телеги и под руку повел к таверне.

По пути, многие люди останавливались и вглядывались в лицо Ани, которая чувствовала себя неловко, стараясь спрятаться от любопытных глаз, все больше прижималась к брату.

Добравшись до комнаты, Тоша усадил Аню на кровать, как раз таз с водой уже стоял на табуретке.

-«Ань я сейчас сбегаю вниз принесу наши припасы, а ты пока отдохни с Глорией»

Быстро сбежав по лестнице, Тоша отыскал полотенце и схватил жареного кролика. И так же быстро вернулся в комнату, где уже без верхней одежды и без сапог лежала на кровати Аня.

-«Так вот еда, я ещё выйду куплю немного молока и хлеба, а ты пока обмоешься, вот полотенце, Глория поможет тебе немного приободриться, и рану промоет и перевяжет» - положив еду на тумбочку, а полотенце на край кровати Тоша кивнул Глории, чтоб та подошла к нему, снизив голос до шёпота, он сказал- «Не оставляй её не на минуту, я очень надеюсь, что когда я приду, все будет хорошо, если что-то не так сразу зови на помощь, и ко мне беги»-с этими словами он посадил Глорию на тумбу около полотенца, а сам вышел, улыбнувшись Ане.

Выйдя на улицу, Тоша огляделся, все жили своей жизнью, умиротворенность. Первое что пришло юноше в голову, необходимо скорее узнать проблемы этого города, чтоб больше времени было на Аню, решить свои проблемы.

Погуляв по городу минут 15, не было ни чего не обычного, пару раз он пытался заговорить с местными жителями, но все безуспешно. Ни кто, ни чего не хотел говорить, а может и правда, в этом городе не было проблем. Проходя мимо старца, который сидел скрюченный на скамейке, он заметил, что видел этого человека, когда шел с Аней в таверну, он пристально осматривал его сестру. Немного пройдя, он решил вернуться и попытать счастье.

-«Здравствуйте, извините, можно к вам присесть?»-спросил Тоша смотря старику в глаза, который пристально испытывал его взглядом.

Прошло несколько минут, а казалось что целая вечность, пока старик копался в душе Тоши, потом закрыв глаза немного подождав ответил –«Садись, думаю ты мне составишь компанию»

Юноша почувствовал себя как выжатый лимон, голова кружилась, сердце быстро билось, казалось, оно сейчас выпрыгнет с груди, и он сел на лавку.

-«Что со мной?»-слабым голосом пролепетал Антон-«Что вы сделали?»

-«Не волнуйся, я просто посмотрел зеркало твоей души, твои воспоминания, не мог же я тебя подпустить к себе, не зная, что ты за человек»-улыбнулся старик.

-«Скажите, чем я могу помочь этому городу? Мне просто не обходимо скорее с этим справится, у меня сестра больна»-прошептал Тоша, все еще держась за голову, стараясь привести мысли в порядок.

-«Не больна, а стара не погодам. Да от этой Агнес не мало народу пострадало, она ещё ни кого в живых не отпускала.»-прищурив свои синие глаза, старик достал с кармана часы и посмотрел на время-«12 часов, надо бы уже покушать, пошли чаю попьём, там и поговорим»

Поднимаясь осторожно, Тоша пошёл вслед за стариком, который вошел в ближайший дом. В доме стояла старенькая мебель из дерева, хорошо освещенная комната, на полу раскинута шкура оленя, а на стене красовался меч. Больше всего внимание юноша привлекли на столе пару человеческих фигурок, вырезанных из дерева, покрутив их в руке, Тоша присел за стол, где уже разливал чай старик, подавая на стол плюшки.

-«Приятного аппетита, кушай, не стесняйся.»-улыбнувшись старик стал жевать плюшку запивая её чаем.

-«Спасибо»-Тоша последовал примеру хозяина дома, и стал пить чай с плюшкой. –«У вас есть проблемы в городе, которые я помог бы решить, и оказать услугу городу»

-«А ты сейчас ставишь проблемы города, превыше своих? Или у тебя много времени свободного, что ты хочешь помочь городу?»-спросил старик, пристально глядя на Тошу.

-«Нет, но скорее всего только так, я смогу помочь сестре, когда расположу к себе город»-опустив голову проговорил Юноша.

-«Ты ещё ни чего не сделал для того чтоб постараться, попросить помощи у местных жителей, а уже говоришь что они будут требовать от тебя чего-то»

-«Значит, вы можете мне помочь?»

-«Я не могу, ты должен помочь себе сам.»

-«Но как? Я не знаю, что делать, куда идти»

-«А что ты готов сделать?»

-«Все.»

-«Осторожней со словами, иначе они могут пройти против тебя»-улыбнувшись и отпив чай сказал старик

-«Но я, правда, готов на все, чтоб ей помочь»

-«Хорошо, а готов ли поменяться с ней местами?»

-«Я не знаю»-со слезами на глазах сказал Тоша, в его голове стали роиться мысли. Это из-за меня она такая стала, это я виноват, она ради меня в огне Аида горела, чтоб меня воскресить, а я как трус не могу, ей помочь.-«Я готов на это, сделайте это»

Все это время старик не сводил своих синих, пронизывающих глаз с юнца, который сам того не подозревая, показывал свои мысли ему.

-«Хорошо, я рад, что ты прислушался к совести, и так сильно любишь свою сестру. Но я не волшебник и не знаю, как это сделать, было просто любопытно»

-«Тогда подскажите что делать»

-«Помоги мне, а я тебе постараюсь помочь»

-«Я на все готов»

-«Да-да это я уже слышал»-улыбнулся старик и стал убирать со стола чашки.

-«Что вы хотите, чтоб я для вас сделал? Убить зверя или достать какую ни будь редкую вещь»-Тоша уже с готовностью встал, готовясь к путешествию.

-«Мне нужно чтоб ты опустился в колодец, который находится у меня за домом и достал оттуда кусок глины»

-«Легче не куда, я одним махом»- ответил Тоша улыбнувшись, уже мысленно готовясь к погружению.

-«Я рад, что ты считаешь, что тебе это по плечу, только не забывай то, о чем мы говорили за этим столом.»

-«Так точно, где ваш колодец?»

-«Пойдем, покажу»

Выйдя в другую дверь, которая вела на задний двор, старик вместе с юнцом пересек двор, был расположен колодец, весь покрыт мхом. Складывалось такое впечатление, что этому колодцу не одно столетие, но не смотря на свой старый вид, в его прочности не было сомнения, ни где не было отколотого куска. Подойдя ближе и посмотрев вниз, Тоша отметил про себя, что колодец длинной в 5 метров.

-«Вот веревка, ползи, как будешь готов, смотри там не сильно глубоко, с полметра»-старик указал на веревку, которая была привязана к дереву, и стал удалятся, оставляя Тошу один на один с колодцем, подойдя к двери, от взялся за ручку, обернулся, увидев, что Тоша снимает плащ с горькой улыбкой произнёс и зашел в дом –«Держись мальчик».

«Колодец»

Сняв плащ и положив его около колодца, Тоша стал потихоньку спускаться по веревке вниз, все было с первого взгляда просто. Спустившись, он стал ногами в глину, где тут же подошва стала присасываться ко дну, оглядевшись по сторонам, было абсолютно все спокойно. Воды было по колено, Тоша нагнулся зачерпнуть кусок глины из-под ног, и как только его рука сжала кусок глины, его голова стала невыносимо сильно болеть, как будто по ней ударили кувалдой. Он был охвачен бешеной болью, сжимая глину в руке и стараясь держаться за голову, чтоб угомонить как-то это чувство. Было не выносимо, не в силах больше держать в себе эту боль он стал кричать, колодец отдавал эхом в ушах его собственный голос.

Встав на колени, оказавшись по пояс в воде и держась за голову, он не переставал кричать, мысли стали путаться, слышались посторонние голоса, которые хотели ему что-то сказать, но из-за боли он не мог, ни чего расслышать. Выпустив из рук глину, боль прекратилась так же внезапно, как и началась, голоса тоже исчезли.

-«Да что за чертовщина»-прошептал Тоша, вставая с колен.

С опаской глядя себе под ноги, он постарался успокоиться и все обдумать. Что ж делать, глина просто мне необходима.

Опять зачерпнув глину рукой, Тоша ощутил уже знакомое чувство боли и снова раздался из колодца крик парня.

В голове снова появились голоса, он старался из-за всех сил прислушаться к ним, но, ни чего не выходила, голова и так была тяжелой, и раскалывалась как будто пополам. Тогда ни чего не оставалось, как боль переместить в другое место. Достав дрожащей рукой из-за пояса охотничий нож, Тоша вонзил его себе в ногу, боль не заставила себя ждать и тут же нога стала ныть, кровь сочилась из раны. Но голова стала болеть меньше, и голоса стали отчетливые.

-«Оставь то, что взял тут, не бери с собой»

-«Она того не стоит»

-«Она сама виновата, что не послушала тебя и не уехала»

-«Ты состаришься и умрёшь вместо неё»

-«Будешь, как инвалид доживать свои дни, лежа на кровати, а она будет жить, молода и красива. И забудет о тебе.»

-«Что суждено, того не изменить»

-«У каждого своя судьба»

-«Её время пришло»

Тоша стоял на коленях в воде, его стало охватывать сомнение и страх, может он, правда займет её место, сам умрет, а она будет жить дальше и забудет о нем. Но тут он стал орать во все горло.

-«Она любит меня и ни когда не забудет»

Тут раздался смех всех голосов –«Тогда почему она ни когда не здоровалась с тобой в школе и не гуляла в одной компании? Ты же тогда ей не нужен был»

-«Ей было все равно на тебя, а теперь ты ей нужен, чтоб вернуться домой»

-«Она заберет, не задумываясь твою жизнь, если её жизнь будет зависеть от этого»

Не выдержав, Тоша стал хвататься за голову, стараясь угомонить мысли, которые снова и снова возникали в голове, перед глазами стали появляться воспоминания, в которых они с сестрой ругаются, где она кричит на него из-за маленькой шалости.

-«Это ни чего не значит, отстаньте от меня»- орал юноша.

Пытаясь овладеть мыслями он стал вспоминать, моменты где Аня обнимает 5летнего Тошу, который плачет из-за того что папа ушел из дома, оставив их одних с мамой. «Я с тобой братик, все будет хорошо, я всегда рядом буду» с этими словами она поцеловала брата в макушку, и крепко прижала к себе.

Следующее воспоминание пришло в его голову, где они с Аней в средней школе, и его схватил за руку старшеклассника. Который хотел отобрать его карманные деньги, хоть уже тогда они с Аней в школе толком не общались и он думал она пройдет мимо. Но она как ястреб налетела на этого старшеклассника, и стала колотить, что есть сил, вся поцарапанная она отобрала деньги, которые были даны брату, на еду и отдала ему. Подойдя вплотную и шепнув на ухо «Я присматриваю за тобой» она потрепала его по голове и пошла к себе в класс.

Другое воспоминание стало сменять предыдущее, где она вытащила его с того света, согласившись гореть в огне Аида.

Потом перед глазами появилось, где Аня своим криком спасает его от смерти, когда они были духами.

Память показала ещё сестру, где она, спасая брата от жизни с ведьмой, которая лишила его воли, ценой своей молодости и жизни.

Встав с колен, Тоша стал орать - «Идите к черту, я спасу её, она моя сестра»

Боль в ноге осталась, а голоса прошли, все стало как прежде. Он набрал в карманы глины и стал потихоньку подниматься по веревке вверх, желая скорее избавиться от этого места.

Тоша вылез из колодца и упал, пролежав так несколько минут, отдышавшись, он замотался в плащ и хромая пошёл в дом старика.

«Новая Аня»

Постучав в дверь, Тоша услышал шаги за дверью, ещё через несколько минут появился старик синеглазый, который с улыбкой стал встречать юношу.

-«Я и не думал что ты так быстро выберешься от туда, проходи, как раз покушаем»-приглашая в дом, проговорил старик.

Зайдя в дом, Тоша принялся разуваться, чтоб скорее избавиться от мокрой обуви, он поставил сапоги ближе к камину, чтоб они просохли.

-«И штаны тоже можешь снять, и завернуться вон в то полотенце. В правом ящике есть мазь, для порезов и воду теплую можешь в кувшине взять, промоешь рану и затянешь вон тем куском ткани»-старик стал интенсивно показывать где что лежит.-«А я пока накрою на стол»

-«Я все понял, а глину то куда положить?»

-«Выложи её в ту посудину, около камина, она нам ещё пригодится»-разогревая суп ответил хозяин дома.

Тоша снял с себя плащ и аккуратно положил на стул, выложил глину в то место, куда указал старик. Следом снял штаны, которые были грязные от глины и мокрые, он их развесил около камина. Взяв кувшин с водой, обмыл рану, чтоб не было нагноения. Намазав сверху мазью, принялся забинтовывать ногу в кусок ткани. Закончив обрабатывать ногу, Тоша завернулся в полотенце и прошел к столу.

-«А что это был за колодец?»-поинтересовался юноша, получая в руку чашку с супом из мяса кролика.

-«Да это таинственный колодец, проверяет, насколько ты внушаем, готов ли ты стоять на своем до конца. Я по правде там ни когда не был, и слава Богам что мне этого не пришлось делать. Ты не первый кто спускался туда за волшебной глиной, но ты один из немногих кто вернулся не с пустыми руками. Многие просто ставили свою жизнь и благополучие превыше своей цели, и тогда то, что было для них важным, выйдя из колодца, становилось уже не настолько значимым. Я не буду спрашивать что там с тобой было, но крик стоял жуткий, мне даже показалось что ты вернешься ни с чем, я рад что ошибся.»-улыбнувшись старик с удовольствием проглотил пару ложек супа.

-«А зачем тебе глина?»-не унимался Тоша.

-«Не спеши всему свое время, кушай спокойно»

Доев каждый свой поек, и запив все чаем из мяты, Тоша уже стал посматривать на часы, было начало шестого, потихоньку начинало темнеть.

-«У нас ещё есть время»-хмуро сказал старик, проследив за взглядом юноши.

Сев около камина, старик взял в руки глину и стал мять её у себя в руках.-«Твоя сестра тебе родная?»-вдруг спросил хозяин, не отрывая глаз от глины.

-«Конечно родная»-без колебаний ответил Тоша.

-«Ну и хорошо, смотри ей осталось не много, времени до утра. Из твоих воспоминаний я увидел, что она плоха, Агнес слишком много сил ее забрала. К утру, она может не дожить, так что нужно приступать, прям сейчас, ты уверен, что готов на все ради неё?»- он оторвал взгляд от глины и стал смотреть на Тошу.

-«Конечно, готов»

-«Вот и хорошо»

Старик долго мял в руках глину, потом остановился, подошел к ближайшей тумбочки и вынул от туда пару золотых монет, и протянул их Тоше.-«Вот монеты, беги со всех ног к кузнецу и купи у него 2 слитка осмия – один из самый твердых металлов.»

Наспех одевшись, Тоша выбежал из дома и со всех ног побежал к лавке кузнеца, который уже собирался уходить.

-«Мне 2 слитка осмия»-проговорил запыхавшийся юноша.

-«Хорошо»-подняв бровь вверх ответил кузнец, беря около плавильни 2 куска металла-«Вот держи»

-«Возьмите»-положив быстро в руку 2 золотых Тоша побежал обратно, стараясь не ощущать боль в ноге.

Добежав до дома, он быстро постучался и вошел.-«Я взял то что вы просили»

-«Вот и хорошо, садись»-старик все так же мял в руках глину.

Тоша прошел к своему месту около камина и сел на стул.

-«Слышал когда - ни будь про равноценный обмен?»- спросили хозяин дома, не став ждать ответа, он продолжил-«Это значит что чтоб что-то получить, нужно что-то отдать, ведь ни чего просто так не бывает. И чтоб не дать твоей сестре уйти в другой мир, нужно её задержать. Есть 2 варианта, 1й ты убьёшь человека того же пола и приблизительно того же возраста, чтоб она могла занять место в этом теле и продолжала жить дальше. Или тебе придется вырастить её самому, т.е. потратить на это свои силы и время.»

-«Я не готов убивать невинных, я не вправе забирать чужую жизнь»- сказал Тоша, опуская голову.

-«Тогда второй вариант, будешь сам её выращивать. Как я сказал, времени осталось не много. Готов ли ты стать старшим братом на время?»-спросил старик.

-«Хорошо»-не совсем поняв смысл слов старика, ответил молодой человек, который знал лишь одно, у него будет возможность спасти сестру от смерти.

-«Вот и славно, теперь закрой глаза и думай о том, как выглядит твоя сестра, цвет глаз, голос, цвет волос, вот все до мельчайших подробностей, той какой она была, до встречи с Агнес. От этого зависит многое, постарайся ни чего не упустить»-старик пристально стал смотреть на Тошу, который закрыв глаза, вспоминал черты лица своей сестры, какого роста она была, её голос, смех, мимику лица в те или иные ситуации.

Старик стал потихоньку себе под нос бубнить какие-то не понятные слова, все так же, не отрывая взгляда от Тоши и мять в руках глину, добавляя в этот кусок ещё дополнительные куски глины, лишнее, срезая специальным ножиком.

Спустя 2 часа, старик остановился в своих причитаниях и откинулся на кресло-«Готово»-уставши проговорил он.

Тоша открыл глаза и увидел, что старик держит на руках уже не кусок глины, а глиняную куклу, которая была похожа на только что рожденного ребенка. Если бы юноша не видел, что это было сделано с глины, подумал что это настоящий младенец.

Подойдя ближе к старику, Тоша увидел, через отверстие глаз и рта, которые были открыты, что внутренность куклы пуста.

-«Что мы с ней будем делать?»

-«Не спеши, приготовь лучше мне чаю. Я пока пойду, спущусь вниз, сделаю специальный кинжал»-сказал старик, укладывая бережно куклу на плащ Тоши и взяв 2 слитка металла двинулся в подвал.

Тоша ещё раз взглянул на куклу и пошёл ставить кувшин с водой для чая. Вода быстро закипела, он навел чаю для двоих. Спустился с кружкой чая в подвал за хозяином.

-«Я чай вам приготовил»-сказал юноша, подходя к старику, который ковал кинжал.

-«Ты вовремя»-быстро отхлебнув чай, старик сделал от основания до конца кинжала, на лезвие углубление в виде змейки.-«Реж руку»

Тоша не задавая вопросов, разрезал быстро охотничьим ножом руку, чтоб кровь маленькой струйкой стекала. Хозяин дома взял юношу за руку и направил струю крови на углубление ножа, кровь стала запекаться в этом месте, змейка окрасилась в красный цвет.

-«Так-то лучше»- проговорил больше себе, чем Тоше старик, дальше стал наносить надписи на странном языке, с другой стороны лезвия, надпись походила на руны. Закончив с надписями, он снова взял руку юноши и накапал кровь в углубление надписи.

Тоша не отрываясь, смотрел на странный обряд или чем это можно было назвать, он не понимал, но был искренне рад, что возможно этот старик сделает то, что не смог бы сделать, ни кто другой.

Проговорив ещё несколько не отчетливых слов, старик провел сначала с одной стороны лезвия над огнем, потом с другой.

Быстро поднявшись обратно в комнату, старик подошел к кувшину молока и окунул туда кинжал, приговаривая странные слова.

-«Одно дело сделано»-улыбнулся хозяин беря чашку с рук Тоши, который не отставал от старика ни на шаг.-«Бери кувшин с молоком и пошли к камину»

Тоша тут же взял кувшин и пошёл вслед за стариком. Хозяин, усевшись удобно в кресле, взял кувшин с рук юноши.

-«Вот этим кинжалом вырежи на запястье вот такой знак»- старик в воздухе показал, как выглядит знак, знак был похож на луну и солнце совмещенную-«Это означает что твоя плоть и кровь, будет добровольно взята с тебя»

Тоша принял кинжал и быстро высек себе этот знак, тут же просочилась кровь.

-«Руку в молоко опусти»-старик стал читать на своем языке заклинания, пока юноша держал руку в кувшине, молоко стало разбавляться с кровью.-«Теперь почти готова, убирай руку. Этот знак всегда останется с тобой, в виде шрама.»

Старик состриг несколько волосинок у Тоши с головы и намочил их в крови с молоком и приложил к голове куклы.-«Вот это твои волосы»-прошептал он.

Поставил около куклы кувшин и пошёл в сторону шкафчика, достав оттуда два маленьких кусочка зеркала, и положив их в отверстия для глаз произнес –«Глаза зеркало души, это твои глаза» и стал потихоньку в рот куклы вливать кровь с молоком, и вылив все до последней капли, рот куклы сам по себе закрылся, а глаза впитали зеркало и так же закрылись. Цвет глины, стал уже не коричнево желтым, а телесным.

-«Это чудо»-произнес Тоша.

-«Я бы и так сказал, но самое сложное впереди, тебе нужно переселить Анину душу в этот сосуд. Она будет ребенком, за которым тебе нужно будет ухаживать и присматривать. Не зря я сказал, что тебе придется быть старшим братом. Аня будет расти не как обычно, а куда быстрее, чем обычно, как только она дойдет до своих 18 лет и станет как прежде жить в этом теле, взрослеть будет, так же как и до всего этого. Память вернется по мере того, как она будет взрослеть, ни одно воспоминание не укроется от неё. В свои 18 лет, она будет помнить обо всем, что было дома и как вы тут жили. Но на все нужно время и терпение»-улыбнувшись сказал старик, укутывая куклу в полотенце.

-«Спасибо большое, я даже не знаю как вас благодарить, я вас ни когда не забуду»-со слезами на глазах говорил Тоша.

-«Покажешь потом плод моего труда, как только все будет сделано.»-с улыбкой проговорил старик-«Вот тем кинжалом придется тебе совершить переход души в новый сосуд»

-«В смысле убить её?»-спросил Тоша стараясь отогнать плохие мысли.

-«Можно сказать и так, но до рассвета она не доживет, ты её или потеряешь или придется переступить через себя и помочь ей с переселением души.»

-«Я все понял»-было еле слышно шепот юноши.

-«Тогда не смею задерживать, иди к ней, то можешь не успеть»-проговорил старик открывая двери.

Тоша взял осторожно куклу, замотанную в полотенце, которая была довольно увесистой, сам замотался в плащ и поспешил к выходу. Было уже достаточно темно, звезды и месяц стояли высоко в небе, по ощущениям уже не меньше 3 часов ночи. Он быстрыми шагами прошел расстояние от дома старика, в таверну. Аккуратно поднимаясь, чтоб не разбить важную ему куклу он открыл дверь и вошел внутрь.

Аня скрюченная лежала на кровати, Глория пристально со слезами наблюдала за старушкой, которая покрылась испаринами, было похоже, что у неё начиналась горячка, она что-то говорила про себя. Тускло освещала стоящая в углу свеча, давай приятно желтоватый свет.

Тоша аккуратно положил сверток и подошел к сестре, поглаживая её мокрый горячий лоб.

-«Давно она так?»-спросил юноша, усаживаясь рядом.

-«С получаса, как-то резко, я ей помогла искупаться, насколько это было возможно. Потом она покушала кролика и немного поспала. Проснулась, спросила, где ты, потом снова уснула, а потом вдруг стала беспокойно спать, что-то говорить, и температура поднялась. Я не знаю что делать, мне кажется это из-за раны, что на боку, она снова гноится и кровоточит.»-пролепетала Глория, не отрывая глаз от Ани.

-«Прости сестренка, что не успел тебе всего объяснить, скоро все будет хорошо, боль пройдет»-проговорил Тоша беря в руки сверток, и ложа его рядом с Аней, он достал из-за пояса кинжал и борясь внутри себя быстро нанес удар в сердце.

Старушка захрипела, не успев ни чего понять, и замерла. Глория как в оцепенении смотрела на Тошу, не веря своим глазам.

-«Ты что наделал, с ума сошел»-орала ящерица, бегая по Ане, поглаживая её по голове и по щеке.

-«Ну давай же, я не мог опоздать»-шептал Тоша, держа сестру за руку.

Тело лежало недвижно, ни чего не происходило, прошло долгих несколько минут, перед тем как тело Ани поднялось сантиметров 30 над кроватью, голова недвижно запрокинулась назад, руки были простерты в разные стороны, ноги согнуты в коленях. Тоша тут же схватил ящерку и отошел чуть подальше от кровати. Из тела Ани вышел белый свет и стал устремляться ввысь, озаряя своим ярким светом всю комнату, на минуту юноше показалось, что сестра решила покинуть этот мир навсегда. Но потом этот свет замер и стал опускать в сверток, который лежал недвижно. Когда последние лучи исчезли, наступила тишина, Тоша стоял не двигался, Глория так же сидела в руках не в силах, пошевелится.

Прошло несколько секунд, которые показались вечностью, перед тем как раздался громкий плач ребенка, завернутого в полотенце.

 

---

Сконвертировано и опубликовано на http://SamoLit.com/