ГЛАВА 1

«Здравствуй добрый, дивный мир», - подумала я, воскресая в 8 часов утра, в понедельник 1 октября. Пожалуй, читать половину ночи - не самая лучшая идея, если тебе рано вставать, и топать в школу. Но блин, глава же сама себя не дочитает, верно? Когда я дочитала конец главы (Честно, я была свято уверена, что она - последняя!), я подумала : «Ну там следующая не такая уж и большая. Ничего не случится, если я прочитаю еще и её», а потом : «Охренеть, вот это конец! Интересно, что дальше?», а следом : «Жесть, я же теперь уснуть не смогу!», вот как в воду глядела - не смогла я уснуть. Не знаю, дело наверное в моем легкомыслии, ибо на тот момент я вообще и не думала о том, что мне вставать через 4 часа. Но я благополучно открыла глаза (после 2 звонка будильника. Там еще такая мелодия, и не мелодия вовсе - «пииииииуууууу- пииииуууу», оочень похоже на звук атомной тревоги. Странненько, что я проснулась только после второго звонка. Обычно подскакиваю после 3 секунд первого), и почувствовала себя ужасно. Мои глаза слипались, как будто это не веки, а два магнита, которые тянутся друг к другу, и тянутся. Потянувшись рукой в прикроватной тумбочке, я начала нащупывать чертов будильник, дабы выключить эту адскую музычку. Когда это наконец то произошло, я встала как мумия в фильмах ужасов, и села на край кровати. Ииии..залипла. Просидела я так 5 минут, или 10, черт его знает. Я просто смотрела в одну точку на стене, и ни о чем не думала. Такое ощущение, как будто мой мозг медленно, но верно, впадает в спячку, ну или пытается врубится, какого черта я подняла свою тушу с тепленькой кровати. Потянувшись тяжелой рукой к своему лицу, я потерла переносицу, и плюхнулась на мягенькую постель. «М-мда, - подумала я, - С такими успехами я еще не скоро встану. Так что на счет три. Раз.. два.. два с половиной.. два с четвертиной.. два на волоске.. волосок рвется..три!», - и быстро вскочила с кровати. Став вдоль стены, я протянула руку к кровати и торжественным голосом сказала : «Я не позволю тебе управлять мной», и схватив со стула махровый халат, накинула его на себя, и выбежала из комнаты в сторону ванной. «Хоть бы она была не занята, хоть бы она была не занята», - молила я, подходя к двери. Постукав два раза, я обнаружила, что она все таки свободная, и начала ликовать. В зеркале, чистя зубы, я увидела нечто ужасное - красные глаза, синяки и мешки под глазами. Я была похожа на наркоманку со стажем, да еще и с алкогольной зависимостью. Решив, что мама не будет против, если я одолжу у неё немного тонального крема и пудры, я начала скрывать доказательства бессонной ночи, думая: «Никогда, Лорели, никогда больше так не делай», но чёртик внутри меня хихикал, как будто задумал какую-то забавную шалость. Расчесав свои короткие каштановые волосы, я стала более менее похожа на человека, а не на вампира из дешевого кино. Улыбнувшись напоследок своему отражению, я вышла из ванной.
Закрыв дверь, я уже было думала пойти к себе в спальню, что бы переодеться, но кое что привлекло мое внимание.
Дело в том, что у меня дома каждый день один и тот же сценарий: 7 утра - мама уходит на работу, 8 утра - встаю я, и иду в ванную. Когда я иду в ванную, стабильно слышу звук телевизора на кухне, где бабушка жарит очередную порцию блинов (фи, меня от них тошнит уже), и смотрит свой любимый сериал - «Золотой век», который начинается строго в 7:45, и идет вплоть до 8:40, и никак иначе. Это расписание никоим образом не может меняться, даже если за окном конец света. Свой чертов сериал она все таки посмотрит. Я напряженно пыталась понять, что именно мне показалось непривычным, как вдруг меня осенило - на кухне тихо! Телевизор молчит. Охренев от такого поворота событий, я на носочках ступила на первую ступеньку, и медленно начала спускаться вниз, гадая, что же заставило бабулю поменять свой режим. Пройдя половину пути, я услышала шепот бабушки :
- Мари, осталось совсем немного, и это снова случится!
Дальше я услышала знакомый женский шепот:
- Быть может, этот раз будет исключением! Здесь нет никого подходящего.
- Обязательно найдется, - шепотом закричала бабуля, - Мы в прошлый раз так же думали, и что вышло?
- Бедная девочка, бедная девочка,- запричитал знакомый женский голос, и зацокал языком.
Я подумала, что хватит с меня этих старческих разговоров, и я пошла наверх, по-актерски хлопнув дверью от ванной, и разговоры живо прекратились.
«Что за секретные материалы?», - подумала я, натягивая на себя узкие джинсы. Бабуля и её подруги всегда казались немного с приветом. Сколько себя помню, они были странными и очень подозрительными, любили говорить о каких-то загадочных вещах, и постоянно причитать, что маленьким детям ни в коем случае нельзя гулять в одиночку. Возможно нас, 7-летних козявок, это и останавливало, но подростков - мм..вряд ли. Это же классика - делать все наоборот, идти против правил и бросать вызов предкам. Но это не обо мне. Да, точно не обо мне *горько вздохнула*.
Натянув на себя джемпер я вприпрыжку направилась вниз по ступенькам, и вошла на кухню. На столе стояла тарелка манной каши, и кружка чая. Чуть дальше - тарелка блинов («ну кто бы сомневался»), а за столом сидели две пожилые женщины, которые смотрели меня немигающим взглядом, что довольно таки мрачно. Взгляд моей бабули и без того обычно мрачнее тучи, а тут так вообще..Давайте я познакомлю вам с моей дражайшей бабушкой - Розмари Гарсиа. Столь странная фамилия ей досталась от моего покойного дедули. Пусть ему земля будет пухом, хоть я никогда его и не знала. Она не низкая, среднего роста, но слегка сутулая. Строгая, в конце концов она всю жизнь проработала учителем в школе, и поэтому в школе меня называют не моей фамилией - Кларк, а как бабушку - Гарсиа. Сперва я слегка бесилась, но потом вроде как стало все равно. Вторая женщина- высокая и статная, с короткими черными волосами и карими глазами, - миссис Эванс, лучшая подруга моей бабушки. По иронии судьбы, когда то её дочь была лучшей подругой моей мамы, а её внучка - моя лучшая подруга. Миссис Эванс очень приятная женщина с довольно милой улыбкой. Когда она смеется, то складывается впечатление, как будто она вовсе не пожилая, а гораздо моложе. Я как то видела фотографию, на которой она молодая - такая красивая! Я слышала, что за ней много парней ухлёстывало, а она любила только одного, в последствии, - своего мужа. Мне этот божий одуванчик нравится. Даже сейчас, когда моя бабушка с серьезным лицом смотрит на меня, та улыбнулась, и защебетала :
- Лорели-Лорели, вот смотрю на тебя, и налюбоваться не могу, -какая красавица!
Бабушка как будто очнулась и замотала
головой, а я засмеялась :
- Миссис Эванс, с вами мне не сравнится! Оли мне показывала вашу фотографию.
- Ох уж времена, ох уж времена.. Тогда любовь была настоящей, да. И люди были настоящими. Всё было таким настоящим. У нас не было и половины благ вашего поколения, но мы были такими счастливыми! Если бы вы знали, как прекрасно было спать на стоге сена, - потянула та задумчиво. Бабушка с суровым лицом покачала головой, и кивнула на тарелку :
- Лорелия, садись завтракать. Тебе нужно быть в школе через полчаса. Не гоже леди опаздывать на занятия.
Сев за стол, и взяв ложку в руку, я посмотрела на миссис Эванс, и скривилась :
- Но ведь сено колется! Как на нём можно спать?
Та посмотрела на меня так многозначительно, и сказала :
- При должных обстоятельствах, и с правильными людьми рядом, ты перестаешь обращать на это внимание. Если ты понимаешь о чем я, - И подмигнула мне. И мы обе засмеялись.
Доедая кашу, и запивая её кружкой горячего чая, я посмотрела на свою бабушку, которая читала газету, и спросила:
- Бабуль?
- Лорелия, - сказала та строгим голосом, откладывая газету, - Сколько раз тебе повторять : леди во время приема пищи не разговаривают.
Я закатила глаза. Кажется, я начинаю понимать, почему моя мама уехала отсюда..
- Бабушка, как ты познакомилась с дедушкой?
- Тебе это нужно узнать непременно в этот момент, Лорелия? Ты не можешь спросить после того, как поешь?
Я насупилась,но почти сразу же отставила тарелку в сторону, и сказала :
- Бабушка, я поела.
Та вновь опустила глаза, и прищурилась :
- Мы учились вместе.
Миссис Эванс захохотала :
- Он был сущим двоечником, в то время как твоя бабуля - отличницей.
- Он был жутким пройдохой и хулиганом. Никогда не связывайся с подобными, Лорелия, они не научат тебя ничему новому и полезному.
- Но ты же связалась!
-Я была молода и глупа, и некому было меня образумить.
А её подруга опять захохотала своим заливистым смехом :
- Что ж ты с ним, таким негодяем, 27 лет-то прожила-с? - И посмотрела на меня, - Не слушай её, деточка. Твой дедушка был очень хорошим человеком: добрым и чутким. Ой, а если бы ты знала, как он твою матушку то любил. Прям загляденье. Любая женщина мечтает о том, что бы кто нибудь смотрел на неё с такой же любовью и нежностью, как смотрел он на свою дочь. Ой-ой-ой, цены ему не было, Лорели. Как жаль, как жаль, что такая беда приключилась. Как жаль, что он не застал тебя! Наверняка бы тебя любил еще больше.
Меня захлестнула тоска:
- А что с ним случилось?
Миссис Эванс открыла было рот, что бы ответить, но строгий голос моей бабушки заявил :
- Хватит этих пустяковых разговоров, Лорелия. Немедленно отправляйся в школу, у тебя первым уроком математика.
Я встала со стола, и забурчала : «Какой идиот сделает математику первым уроком в понедельник?», встретив непоколебимый взгляд бабушки, я обняла «Божий одуванчик», и сказала :
- Рада была вас увидеть, миссис Эванс! Приходите почаще, без вас тут грустно.
- Лорелия, школа, - Вновь повторила бабушка, и я пошла к выходу. Около дверей лежала моя сумка, а на в крючке висела моя серая куртка. Обмотав свою шею теплым шарфом и напялив шапку, я крикнула :
- Я ушла.
И следом послышался голос:
- Хорошего тебе дня, Лорели.

Учусь я в городской старшей школе Брингс-тоун, в 10 минутах ходьбы от моего дома. Именно в этой школе 30 лет проработала моя бабушка учителем английского языка и литературы. Не сказала бы, что ученики и учителя её любили, но меня приняли неплохо. Так как я переехала сюда в конце августа, логично представить, что в 11 класс я пошла именно в эту школу. И пока что мне все нравится. Школа очень красивая : большое, квадратное,темно-коричневое заведение в стиле неоготики. Большие полукруглые окна обрамляли стены, а на верху, где по идее чердак, окна круглые. Почти все окна защищены черными перегородками с заостренными концами. на крыше есть четыре башни. Территорию школы защищает большой черный забор, а на входе - ворота, через которые не пролезть, не пробраться.
Когда я впервые увидела эту школу, то подумала, что я буду учиться в замке со времен Средневековья. Ну нет, реально, это место такое впечатление производит.
Не смотря на то, что школа построена в таком старом стиле, обустроена она по-современному : технологии облегчают учебу школьникам, которые обучают информатику, и гуманитарные предметы. На счет точных наук - не знаю, о них я стараюсь не думать. До 10 класса ученики обучаются по учебникам, а дальше - по компьютерным программам. Если по той или иной причине у ученика такового чуда нет, то он может взять его в школе. В ноутбуках загружен весь нужный материал. Что интересно, они настроены таким образом, что заняться там, кроме учебы, и нечем : все ненужные сайты в интернете блокируются, а программы - просто не поддерживаются.
Двор школы так же оборудован хорошо : спортивные площадки для игры в волейбол и теннис, когда хорошая погода. Так же здесь установлены столики для игры в шахматы. На сколько мне известно, это было сделано для того, что бы ботаники не сидели в школе, когда тепло и солнечно, а валили развиваться на свежем воздухе. Во как. От ворот до входа в школу - аллея,вдоль которой установлены лавочки, и растет много старых, высоких таких, деревьев, которые спасают в жару.
Во общем, да, эта школа мне безумно нравится. Пожалуй, это единственное, что мне нравится в этом городе.
Когда я вошла во двор, то начала бегать глазами по двору, в поисках своей лучшей подруги - той самой внучки лучшей подружки моей бабушки. Раздосадованная тем, что её здесь нет, я направилась в школу. Погода начала быстро портится, и порыв холодного ветра раздувал мои волосы в разные стороны, создавая мего-прекрасную прическу, которую не сможет воссоздать ни один парикмахер, на столько она неповторима. Добавив шагу, я ворвалась внутрь. И как раз в этот момент зазвенел звонок, и дети, подобно урагану, рванули в разные стороны, пытаясь сбить всех с ног. Когда вся эта шумиха поулеглась немного, я направилась вдоль коридора (внутри архитектура многим похожа на внешнюю), попутно снимая куртку и распутывая шарф. Развернувшись налево, я начала подниматься по темным, широким ступеням на второй этаж, где и находится математический кабинет, в котором у меня сейчас урок. Посмотрев на себя в экран телефона, я подумала что сам черт будет выглядеть лучше, и постучала в дверь.
- Входите, - послышался голос мужчины. Мистер Дженкинс стоял к ней спином, и что-то писал на белой доске маркером.
- Прошу прощение за опоздание, - Помялась я. Ненавижу, когда на меня смотрит такое количество глаз.
- О, мисс Кларк. Будь те так добры, не начинайте срывать мой урок, а просто сядьте на свое место, и начинайте работать.
Парты у нас одноособные, и построены в три ряда. Пройдя мимо шести парт (три с одной стороны, и три - с другой), я села за свою в середине ряда, и начала доставать ручку с тетрадью.
- Эй, Лор, - послышался шепот из-за спины. Это говорила её одноклассница - Джесси. Я наклонила спину к ней, не поворачивая головы. Мистер Дженкинс очень не любит, когда на его уроках разговаривают на личные темы. Порассуждать на счет теорем - всегда пожалуйста, - Эй, Лор. Сегодня ночью вечеринка в доме у Хью. Он бы хотел, что бы ты пришла.
Я зашептала в ответ:
- Раз так, то чего же он сам мне этого не скажет?
- А как он по твоему должен тебе сказать, если его в школе нет?
- Не делай из меня дуру, Джесс, телефоны еще никто не отменял.
Девочка рядом захихикала, и учитель повернулся лицом к ним :
- Это что тут такое, мисс Кларк?? Я же понятным языком выразился : не срывать мне урок! Или вы обсуждаете теорему Пифагора?
- Нет, сэр, - только и сказала я.
- Сейчас мы это исправим. Будьте так добры, мисс Кларк, пройдите к доске, и развяжите мне парочку заданий, которые я только что написал вот здесь, - и указывает рукой на доску.
Сжав челюсть, я встала с парты и направилась на середину класса под насмешливые смешки одноклассников. Оглянувшись, я увидела, что Джессика злорадно улыбается и кивает. Закатав
глаза, я взяла в руку маркер, и начала вдумываться в задания. «Хрень какая-то», - подумала я, но начала писать.

После колоссальной промывки мозгов на уроке математики, я вышла во двор, дабы подышать свежим воздухом. Эти стены меня душили, не давая сосредоточиться. Всегда так было - лучше всего думается на свежем воздухе. Выйдя из здания, я сразу увидела девушку в чёрных брюках и чёрном теплом пальто.Длинные чёрные волосы девушки были убраны в неряшливый пучок, а руки перебирали страницы какой-то книги. Он сидела вдоль ступеней, сперевшись спиной на перила. В наушниках играла музыка, и она ногой стучала в такт. Увидев её, я подумала: «Ну алилуйя». Подойдя к ней, я уселась рядом, а она даже бровью не повела. Я знала - доставать наушник опасно для моего здоровья, отвлекать - жизни. Щас песня доиграет, и она сделает вид, что увидела меня.Спустя секунд 30, девушка достала наушники с ух, и сказала :
- Ты знала, что эту книгу написал не Брем Стокер, не? Её написала Мария Корелли. Возможно, это было сделано умышленно.
- А какой вообще в этом смысл? - поинтересовалась я, беря в руки эту книгу.
- Возможно, для привлечения интереса читателей прославленным именем.
- И это помогло?
- Вероятно, да. И всё таки я думаю, что это всего лишь грубая ошибка издателей.
- А что если она сама так захотела? - предположила я.
- Тоже возможно. Что забавно - потом как то вышел роман настоящего Брема Стокера под именем Корелли. И хрен поймешь зачем.
Я помолчала. Знакомьтесь - это моя лучшая подруга - внучка лучшей подруги моей бабули- Оливия Скотт. Если честно, то дружим мы с ней еще с возраста семи лет. Просто уехала я отсюда очень неожиданно, и мы не смогли даже попрощаться. Просто ночью меня разбудила мама и сказала, что бы я одевалась, потому что нас ждет машина, и мы уезжаем. Вещи были уже собраны. Мы просто сели в машину и уехали. И не приезжали сюда 10 лет. Когда мне было 14, я сумела найти Лив в сети и всё ей объяснить. Она поняла, и больше мы к этой теме не возвращались. И вот я опять здесь, рядом с ней, и так спокойно. И кажется, я действительно могу ей довериться. Если я посреди ночью к ней припрусь, то он откроет окно своей комнаты на втором этаже, и скинет веревку, что бы я могла подняться. Если я приду и скажу, что я убила человека, то в открытое окно она скинет лопату, а по веревке спустится сама. Если задуматься, то сколько вот таких надежных людей есть в нашей жизни? Люди приходят и уходят, оставляя какой то след в ней, но не оставаясь сами. Такие себе промежуточные люди, нужные нам лишь в определенный промежуток времени, когда мы в таких людях нуждаемся.И черт побери,и никогда не знаешь, будет этот человек промежуточным, или как?
Она сидела и смотрела на книгу. Потом неожиданно вложила её мне в руки и сказала:
- На, почитай, мистика и всякое такое.
- Лив, - удивленно уставилась на неё я, - С каких это пор ты любишь такие книги?
- А я и не люблю. Просто нашла её в библиотеке бабушки и подумала, что прочитанная книга лишней не бывает.
- За это-то я тебя и люблю!, - воскликнула я.
- Какая же ты мелочная.
Я засмеялась.
- Я подумала, что тебя сегодня не будет. Пришла, смотрю, тобой и не пахнет.
- Мной и не должно было пахнуть, потому что меня не было на первом уроке, - Она посмотрела на меня, и добавила, - Я признаю : я проспала!Обычно меня Мари будит, а..
-.. а сегодня её не было. Знаю-знаю, - Закончила за ней я,- Она сегодня у нас завтракала.
- Ясно, - пожала плечами подруга.
- Тебе даже не интересно, что она у нас делала?
- Сама же сказала - завтракала.
- Она говорила с бабушкой о странных вещах.
- Тоже мне новость.Они постоянно говорят о каких то странных вещах, - перекривилась Оливия.
- Неужели тебе не интересно? - докапывалась я ноющим голосом.
- Хм, - задумалась она, - нет. Я не помешана на фантастических вещах, как ты. Если чему то нет логического объяснения, то это «что-то» обходит меня стороной.
Я встала, и начала обтряхиваться :
- По закону природы тебе бы наоборот должно быть интересно, и ты должна искать нелогичному логическое бъяснение!
Она встала следом за мной, и взяла свою сумку:
- А «Законы природы» кто пишет? Ты? Если да, то это многое бы объясняло. Весело жить по собственным правилам, Лорели?
Я закатила глаза, а она засмеялась. Вместе мы вошли в школу и пошли прямо по коридору, обходя бегающих учеников младших классов.
- И все же, - не отставала я, - Тебе правда не интересно?
- Ну хорошо, - она резко остановилась, и обернулась ко мне,- О чем они говорили?
В этот момент у меня сложилось впечатление, будто она - взрослый, который хочет, что бы от него отстал доставучий ребенок. Хотя чего это я, оно и правда так.
- Они говорили об чем то, что опять может повторится.
Оливия закатила глаза, и пошла вновь по коридору. Идя следом за ней, я тараторила, - И что в городе нет никого подходящего. Эй, Лив, - я схватила её за локоть, остановив её движение, - Как думаешь, что бы это могло значить?
- Почему бы тебе не спросить у бабушки, Лорели?, - подняв одну бровь, спросила она. Я поежилась. В это время мы пришли в экономический кабинет, и пошли к своим партам. Оливия сидит по левую сторону, я - по правую.
«А вот и стадо подъехало»,-ехидно подметила Ливи, когда в класс вошла Джессика и двое её подруг. Они заняли свои места у окна, и Джессика демонстративно повернулась ко мне лицом :
- Знаешь, Лорели,я все еще предлагаю тебе пойти со мной на вечеринку, - Оливия издала смешок, - Это все же веселее, чем сидеть на кладбище в компании дохлецов, - И тошнотворно-мило улыбнулась. Оливия сперлась на свою парту, и сказала:
- Знаешь, Джессика, компания дохлецов и то веселее, чем твоя. Прошу понять и простить.
Джессика надула губки, и развернулась.
- Че ж она меня так бесит-то? - спросила Оливия, садясь на свое кресло, и закинув ноги на стол.
Ну конечно же, по закону подлости, именно в этот момент в класс вошла строжайшая предподовательница - миссис Бёрн, и своим высоким голосом сказала :
- Миссис Скотт, вас не учили слову «воспитание»?
На этой веселой ноте у нас начался урок экономики.

После экономики мы решили, что на сегодня с нас хватит, и пошли в парк, не далеко от школы. Как ни странно, парк здесь хороший: хорошо обустроеный сквер. Но сейчас осень, и все эти голые деревья навевают лишь тоску. Я вспомнила о нашем разговоре:
- Мы не договорили.
Она вздохнула, будто бы смирилась с неизбежным, и начала говорить :
- Ладно, слушай. Я живу в этом городе всю свою жизнь. Не один раз я натыкалась на разговоры бабулек, которые говорили о чем то странном, и да, мне было интересно. Однажды я спросила это у Мари, и поняла, что это полнейший бред.
- А что там? - любопытство внутри меня разгоралось.
- Что-что.. она начинала нести ересь о старых легендах, которые рассказывала еще её бабушка.
- О Господи, Оливия, - взмолилась я, - Скажи, что ты знаешь эти легенды.
Она косо на меня глянула:
- Почему бы тебе не спросить у бабушки? Я уверена, она в курсе.
- Да, но как только я вспоминаю её выражение лица, когда я задаю вопросы - мне не по себе становится. Вот ты бы с ней прекрасно поладила, а мне отдай свою бабушку.
Она засмеялась:
- Ладно. Мари рассказывала, что когда то очень давно, на земле нынешнего города, жило население численностью примерно в 2000 человек. Жили не тужили. Всё было хорошо и бла-бла-бла. Потом произошла какая-то ерунда, и жители заявили,что среди них ходят демоны.
- Демоны? - восхитилась я.
- Я уже говорила,что это бред полнейший?
- Может они имели ввиду ведьм?
- Ведьмы - четкое определение человека, якобы обладающего какими то магическими способностями. А бабушка назвала их именно «демонами», потому что никто не знал, откуда те взялись и на что они способны.
- Так откуда же они узнали о их существовании?
- Вот почему я не люблю подобные вещи, Лори, - сказала Лив, кивая головой, - Эта неопределенность. Нет чёткой информации и ясных фактов. Это не история. В истории есть причина, действие и последствие. Есть некоторые факторы, из которых выплывает какое-то событие. А здесь не сказано,ни как эти твари появились в городе,ни как горожане узнали о их существовании. Не понятно, каким образом они догадались, что те боятся огня.
- А они боятся огня?
- Если верить легенде - да. И для того, что бы избавиться от этой напасти, люди сожгли город, и часть тварей поздыхало.
- А почему часть?
- Об этом псевдо-история умалчивает.
- А куда делась остальная часть?
- Об этом тоже умалчивает.
- А о чем она не умалчивает? - вскипятилась я.
- Бабушка говорила что-то о пещере на побережье. Если верить легенде, то там спрятано что-то важное, что поможет спастись в случае второго появления тех тварей.
- Дрова и спички? - улыбнулась я, - Сожжем город, а, подруга?, - толкнула я локтем Оливию. Та тихо засмеялась. Потом серьезно посмотрела на меня, и сказала?
- Я знаю, о чем ты подумала. Это всё сказки, Лорели. На случай, если ты отправишься на пляж, то говорю - никакой пещеры не существует, и никогда не существовало. Это всё выдумки людей с хорошей фантазией и желанием придумать историю, которую можно рассказывать непослушным детям на ночь. Мол вот детки, будете себя плохо вести и за вами придет злой дядя-демон и утащит в темноту.
Я вздохнула,и посмотрела прямо :
- Иногда мне кажется, что моя жизнь слишком скучная. Я читаю о книги об обычных людях и необычных ситуациях, в которые они попадают, и мечтаю, что бы со мной случилось хоть что-то из рук вон выходящее. Что-то, о чем бы я могла апомнить на старости лет и рассказать своим внукам, а они будут говорить, что бы я перестала фантазировать, - и немного погодя, добавила, - Мне не нравится обыденность моей жизни, Оливия. Молю тебя, не позбавляй меня возможности помечтать.
- Мечтай на здоровье, - сказала моя подруга, вставая с лавочки, - Только аккуратней, всегда есть возможность потеряться в собственных иллюзиях.
Дальше она засунула наушники в уши, и кивнув, пошла по дорожке в сторону своего дома.
Я встала, и тоже пошла прямо. Я шла, и думала.Думала о тварях, которые нарушили мирную жизнь людей. Думала о жителях города, которые пожертвовали всем, что бы спасти близких. Им стольким пришлось лишиться. Я думала о женщинах. Что они чувствовали, когда видели, что их очаг горит : отказывались верить в происходящее или смиренно наблюдали, понимая, что иного выхода нет?
Черт его знает, сколько я так шла. Я даже не видела дороги, ноги меня сами несли. Оливия права, я могу улететь очень далеко в своих мыслях и мечтаниях. Я перестаю понимать, что происходит вокруг меня. В наше время это опасно для здоровья, и жизни в целом.
Честно, я клянусь, - я не знаю, как пришла на пляж!Я же говорю - я перестала соображать, а когда очнулась - я уже была около океана. Оглянувшись, я заметила, что вокруг нет никого, и только высокие скалы, да вода. Звук разбивающихся волн был на столько умиротворяющем,что меня начало немного клонить в сон. Но я пошла вдоль, в глубь пляжа. Скалы становились всё выше, а звук воды - все громче. Забравшись на один из больших камней, я посмотрела на горизонт. Ветер раздувал мои короткие волосы, и дышать было так легко! Казалось, все жизненные проблемы ничтожно малы по сравнению с мощью океана. Расслабившись, я достала книгу Марии Корелли «Скорбь Сатаны», и подумала : «Лив, я просто хочу почитать книгу», и открыла первую страницу. « Знаете ли вы, что значит быть бедным? Быть бедным не той бедностью, на которую некоторые люди жалуются, имея пять или шесть тысяч в год и уверяя, что едва-едва сводят концы с концами, но по-настоящему бедным — ужасно, отвратительно бедным? Бедность, которая так гнусна, унизительна и тягостна, — бедность которая заставляет вас носить одно и то же платье до полной его ветхости; которая отказывает вам в чистом белье из-за разорительных расходов на прачку; которая лишает вас самоуважения и побуждает вас в замешательстве скрываться на задних улицах вместо того, чтобы свободно и независимо гулять между людьми. Вот такую бедность я разумею». Начало интересное, и я хотела читать дальше. Но что-то не давало мне покоя. Знаете это неприятное чувство, когда что-то ищешь, и понимаешь,что оно на самом видном месте, буквально перед твоим носом, но твои глаза упрямо отказываются видеть? Вот примерно такое чувство у меня было. Меня терзало чувство, что что-то важное где-то рядом, и я должна это найти. Чувство было непонятным и неприятным. Как будто кто-то пытается управлять мной без меня. Не знаю я, сделала я ошибку или нет, но я поддалась искушению, и засунув книжку в сумку, спрыгнула с камня. Покрутившись вокруг себя, я обучила обстановку : камни, скалы, да вода. Но кое что все таки привлекло мое внимание - в метрах 30 от меня было большое количество камней, с виду в виде полукруга, с небольшим входом как будто в середину. Очень непримечательно, и если не знать, что ищешь, то даже не заметишь. Подумав, что это интересно, я пошла туда.
Зайдя внутрь, я первым делом посмотрела на небо : погода начала портиться. Порывы ветра становились еще сильнее,а тучи очень быстро становились гуще и темнее. Подумав, что скоро надо будет сваливать, я оглянулась. Камень, около которого я стояла - на первый взгляд обычный, таким не был: на нем были какие то надписи. Я присмотрелась и поняла, что надписей много, и они как будто выцарапаны на нём. Я попыталась прочитать, но слова были на неизвестном и, судя по их написанию, очень старом языке. Я такого еще не видела. Я немного отошла, и поняла, что весь камень в таких надписях.Беглым взглядом я осмотрела все последующие камни и осознала, что на каждом из них выцарапаны какие то слова. Некоторые ровно и красиво, другие - как нибудь, и как будто ногтем. Меня передёрнуло. Вместе с погодой это место наводило небольшую дрожь. Но это еще не всё. Когда я обернулась на 90 градусов, то увидела её - пещеру. Да-да, ту самую. А может и не ту самую, не знаю. Но это точно была пещера. Я никогда о ней не слышала, да и Оливия сказала, что никакой пещеры на побережье нет. Так каков вывод: это Оливия ошиблась или я сошла с ума? Решив, что во мне полно храбрости (Я же выпускница, или сопливая девченка?), я пошла внутрь.
Первая мысль: темнота - хоть глаз выколи. Благо мы живем в 21 веке, и получить свет посредством телефона - не проблема. Включив фонарь, я направилась вглубь пещеры. Если я умру - меня выследят с помощью GPS, я посмотрела на экран (О, чудесно,сети нет. Кто бы сомневался), и нахмурилась. Чё я там говорила о приключениях?
Пройдя метров 20 или даже 30 по направлению вниз, я начала различать какие то отблески света. Выключив фонарь, я ускорила шаг.
Место, в которое я пришла, абсолютно и полностью подчинило себе мой разум и сердце: это была большая, круглая пещера, с гладкими стенами, на которых блуждали разноцветные, и разного размера, блики. Внизу, сразу около земли, на них тоже были высечены какие-то слова. Но высечены они были очень красиво, как будто работал скульптор. Половину помещения занимало озеро: оно было глубоким, и на столько чистым, что я видела дно. Слабые волны блуждали по поверхности. Кое-что меня всё таки удивило, - вода не была прозрачной,как та, которую мы используем. Она вообще была не такой, как обычная вода. Жидкость, которая в озере - более густоватая, совсем немного, но разница заметна, и голубоватого цвета. Моя рука потянулась к ней, но я вовремя отдернула её. Мало ли, какая это гадость.
Я вновь осмотрелась. Здесь царило такое чувство умиротворенности, что я села на пол, и сперлась на стену. Спокойствие накрывало меня как будто пеленой и я прикрыла глаза. Богом клянусь, я закрыла глаза на мгновение, и когда я их открыла, - ничего не изменилось. Одна секунда, не более того. Решив, что не стоит здесь долго задерживаться, я встала и вздохнула, - Лив в жизни не поверит!
Направившись к выходу я последним взглядом окинула озеро,и кое что заметила,- камень. «Что необычного в обычном камне?», - спросите вы, на что я отвечу, что камень не был обычным. Дело в том, что в 10 классе на уроке географии я защищала реферат по драгоценным камням. Тема была проста «Драгоценные камни в природе», но надо было еще навести несколько примеров и рассказать о них. Помню, я рассказывала о янтаре и сапфире. Тот камень, который я увидела, был особенным : это была очень дивная смесь голубого и красного, я о таком прежде не слышала. Я подошла к берегу, и взяла его в ладонь. На ощупь камень был холодным, гладким и идеального размера, для того что бы его было удобно держать в ладони. Держать его было приятно: он не нагревался, но и не морозил кожу. Самая что ни на есть середина. Я улыбнулась и засунула камень в карман своей куртки. Обернувшись на выходе, я прошептала : «Я скоро вернусь», как будто здесь был еще кто-то кроме меня.
Когда я вышла на улице, то удивилась, - было темно. Достав телефон из кармана джинсов, я офигела. На часах было семь часов вечера. При том, что внутрь я зашла в 12. Я замотала головой из стороны в сторону - быть такого не может. Пожалуй,глаза я закрыла не на одно мгновенье. Это как по утрам : вроде бы закрыл глазки на минутку, а когда открыл, то оказалось, что ты вырубился на час. Мда уж, надо было спать ночью. Теперь все эти надписи на стенах не навевали на меня страх, скорее любопытство.Мне захотелось разгадать, что они значат. Но для начала, я бы хотела поговорить с Оливией.
Идя по пляжу в сторону города, я набрала её номер. Она ответила сразу же:
- Лорели, надеюсь у тебя достаточно серьезная причина, что бы не отвечать на звонки своей бабушки?
Меня как будто облили холодной водой.
- Бабушки? Она мне звонила??
- Да, раз тысячу. И я - раза три. Какого черта ты отключила телефон?
- Я..я не отключала. Здесь сети нет.
- Где?
- На побережье.
- Я так и знала,ты должна мне сотку.
Я ускорила шаг, но песок зажевывал мои ноги.
- Чего это?
- Мне звонила твоя бабушка, она переживала, - «Вот черт!»,- И я сказала, что думаю, что ты на побережье.
- А при чем здесь сотка?
- Я сказала, что готова отдать сто долларов, если тебя там не нет. И вообще, Лори, с каких это пор на пляже нет связи?
Я буквально чувствовала, как моя лучшая подруга прищурилась. По телу пробежал озноб. Если я начну говорить по телефону о том, что нашла выдуманную пещеру из выдуманной легенды, которой черт знает сколько столетий, то она просто назовет меня помешанной и бросит трубку. Поэтому я решила сделать по-мудрому:
- Оливия, я тебе завтра расскажу. Только прошу тебя, пообещай, что не назовешь меня сумашедшей.
- Что бы ты не сказала мне, я уже уверена, что я так и скажу. Потому что твои умозаключения всегда заставляли желать лучшего. Поспеши-ка домой, подруга, если жизнь дорога.
Я вздохнула, и положила телефон в карман. Если быстрым шагом, то до дома я доберусь за полчаса.

Когда я вошла, то в помещении оказалось на удивление тихо. Не играла музыка, и не работал телевизор. Я крикнула:
- Бабушка, я дома!
Ответа не последовало.Я заглянула в гостинную, и на кухню. Пусто. Я начала подниматься на второй этаж. Там заглянула в мамину и свою спальню, следом - в бабушкину. И тут пусто. Я насупилась. В жизни не бывало так, что бы бабушка не встречала меня со скандалом, когда я делала что то не по правилам. А отключать телефон, хоть и не специально,-явно выходит за пределы её правил.Тогда я направилась на веранду. Открыв дверь, я увидела мирно сидящую на плетенном кресле бабушку, которая смотрела на горизонт. Я застыла. А она заговорила:
- Знаешь, как умер твой дедушка?
Я осторожно покачала головой. А она сказала:
- Вот и я не знаю. Я просто почувствовала это,вот здесь, - и положила правую руку на грудь, - У меня внутри что-то умерло. И я всё поняла.
Я аккуратно села на второе кресло рядом.
- А разве он умер не от сердечного приступа?
- Официальная версия гласит так.
- А есть неофициальная? - удивилась я. Бабушка начала меня удивлять.
- Да, - вздохнула она, - Он умер не просто от сердечного приступа. Он умер от разрыва сердца
Она немного помолчала, как будто собираясь с духом:
- Твой дедушка был сильным и храбрым человеком, никогда ничего не боялся. Но когда его нашли, то на его лице был изображен ужас. Его глаза застеклянели от кошмара, который он увидел, а сердце не выдержало.
- Что его могло так напугать?
- Полагаю, Оливия рассказала тебе о бытующей здесь легенде?
- Да, - тихо сказала я, и заглянула в лицо бабушке. Та вздохнула:
- Есть часть, которую не рассказывают детям.
Она начала перекручивать обручальное кольцо на пальце.
- Горожане считали, что огонь остановит тварь. Или хотя бы замедлит. Они сожгли собственные дома и отправились куда глаза глядят,единственное правило - как можно дальше. Это не счастливая история, Лорелия, здесь нет хорошего конца. Тварь не погибла. Она шла следом за ними.
По моему телу побежали мурашки. Бабушка рассказывала это на полном серьезе, как будто настоящую историю, а не легенду.
- Каждую ночь она появлялась из темноты и утаскивала в темноту одного мужчину - ребенка, взрослого или старика. Никто не мог помешать. Люди жили в ужасе от происходящего, потому что нельзя было предугадать исход наступающей ночи. Так было долгих 10 лет. Долгих десять лет исчезали люди, а если их находили, то на их лицах было запечатлено выражение смерти либо мольбы, о ней. Спустя десять лет набеги прекратились,но страх не уходил. Они все так же уезжали с места на место. Хоть убийств больше не было, никто не сомневался, что за ними наблюдают.
- И что было дальше?
Темнота поглащала город.
- Всё было не так просто. Чудовище вернулось, но ровно через десять лет после начала истории.
- Просто взял, и появилось?
- Утащило мужчину. Через десять лет - опять, и еще. И еще.
- То есть он появлялся каждые 10 лет?
- В конце концов людям надоело скрываться, раз это бессмысленно. И они вернулись к себе домой,- в сгоревшую до тла деревню.
Она посмотрела на меня очень пронзительным взглядом, и прошептала:
- Эта деревня - наш город, Лорелия. Он - наш обитель, и наше проклятие.
- Бабушка, погоди,- пыталась пошутить я,- Ты же не хочешь сказать, что дедушку убила та тварь?
- Мужчины гибнут каждые 10 лет, Лорелия! Включи рассудок! Перед смертью твоего дедушки умер прадедушка твоей подруги - Стефан.
- Бабушка, ты чего? Это же просто старые истории,- Ну глубоко внутри я понимала, что в какой то мере история правдива. Как еще обьяснить ту пещеру на побережье, или смерти этих людей?, - Ну хорошо, бабушка. Припустим, это всё правда. Но этот Стефан умер 30 лет назад, дедушка - 20. Кто тогда умер 10 лет назад?
- Ты знаешь кто, Лорелия.
Она посмотрела на меня прискорбным взглядом, и я застыла. Через два дня годовщина смерти моего папы.
- П-папа?
Она посмотрела вдаль.
- Я никогда этого не говорила,но твоя мать поступила правильно, что увезла тебя отсюда.
Я не могла поверить своим ушам. Шок разлился по моему телу.
- Что ты делала на побережье, Лорелия?
- Книгу читала.
Она покачала головой:
- Ты, ровно как и твоя мать, не умеешь лгать. Запрещать тебе нет смысла, но я прошу тебя - оставь то место. Не ходи туда. По крайней мере, в одиночку.
- Почему, бабушка? Оливия сказала,что там есть что-то,что поможет уберечь себя от второго появления тех «демонов» или тварей, или одной твари. Я уже не знаю. Вы говорите по разному.
Она замолчала. Молчание это было как гранит - тяжелым, оно давило на всё вокруг.
- По легенде, - сказала она, тяжело дыша,- Там вовсе не спасение города, Лорелия. А погибель. Именно там проживает монстр.

 

 

---

Сконвертировано и опубликовано на http://SamoLit.com/