Пролог

Шумный город, который никогда не спит. Лондон - мой дом, моя Родина. Мы с отцом жили в очень старом венецианском доме, который можно было бы снести уже давно. Он был ветхий, на крыше кое-где провалилась черепица. Я сижу в своей комнате. Она была маленькая, но самая теплая в доме. Хоть что-то отец сделал для меня в течении моих четырнадцати лет. Я хотела бы пойти в школу, наверное там очень интересно, много чего можно было бы узнать, найти новых друзей. Почему я не хожу в школу? Дело в том, что мы не богатые, а очень бедные. У нас нет никаких документов, денег. Конечно, папа просит милостыню у прохожих, но успешно ее пропивает. Мне приходиться обивать пороги чужих домов и просить еду. Иногда бывает обидно, что при виде меня, девочки в старой грязной одежде и с волосами, превратившимися в сосульки, люди начинают смотреть с отвращением и обзывать бомжем. Мы ведь просто бедные и пытаемся выжить…

Глава 1. Побег из дома

За моим окном видна дорога, на которой толпятся тысячи машин. Иногда я смотрю на водителей и воображаю, что же им кажется и о чем они думают. Сегодняшний день был дождливый, впрочем как обычно. На окне появились капли, которые стекали медленно по стеклу. Дождь барабанил по крыше и иногда попадал прямо на меня, но я уже привыкла к этому и, укутавшись в старое ватное одеяло, я уснула.

Меня разбудил жуткий холод и грохот в прихожей. Через огромную дыру в двери я увидела отца. Он снова пропил все деньги и посреди ночи вернулся домой. Я ненавижу своего отца и боюсь одновременно. Он никогда не уделял мне внимание, плевал на мою жизнь и воспитание. Всегда пропадал до ночи, а потом приходил пьяный, но если же он не получал денег, то сидел у входной двери и плакал.

- Брианна, папочка пришел домой, - сказал отец, еле шевеля языком.

Я сидела на полу, обхватив колени костлявыми руками. Как мне хотелось закрыть глаза и представить, что это лишь ночной кошмар.

- Почему ты не встречаешь своего отца, неблагодарная? – с этими словами отец упал на пол, громко ругаясь.

« А за что я должна благодарить тебя? За то, что я живу в заброшенном доме? За то, что все прохожие тычут на меня пальцем?» - как я хотела сказать ему это прямо в лицо, но побоялась. Меня уже начало всю трясти, холодные ладони вспотели, сердце начало бешено стучать, будто я прыгнула с парашютом.

Отец открыл мою дверь, цепляясь за нее, чтобы не упасть. Его растрепанная челка закрывала глаза, были видны только зрачки, которые я ненавидела больше всего в жизни. Как только он зашел в комнату, сразу начало пахнуть алкоголем, этот запах остался надолго в моей памяти.

- Встать! Дай отцу отдохнуть! – начал кричать он, плюя мне прямо в лицо.

Я не встала, все так же сидела, думая о том, чтобы высказать все.

Отец пошатнулся, схватил меня за плечо и поднял с пола. От неожиданности и боли я вскрикнула.

- Не трогай меня! Или, или я сбегу из этого чертова дома! – закричала я. – Почему ты всегда приходишь пьяный? Я хочу обычной жизни! Чтобы у меня были друзья, чтобы я ходила в школу!

Слова будто сами полились из меня. Как только я высказала свой крик души, на сердце стало так легко, эти непередаваемые ощущения я чувствовала в первый раз. Только я задумалась, как меня разбудил удар по щеке. Отец разозлился и со всего размаху ударил меня. Лицо начало жутко щипать. Я хотела схватиться за щеку руками, но её сразу же пронзила острая боль.

- Я ненавижу тебя! Ненавижу! – начала кричать я во все горло и, вытирая слезы, ринулась к входной двери.

Глава 2. Моя заветная мечта

Я бежала, бежала изо всех сил. Тяжелые капли дождя падали на меня. Глаза были наполнены слезами. Я остановилась передохнуть в переулке близ центра. Прижавшись спиной к стене, я медленно скатилась и села на колени. Сердце стучало, будто я пробежала несколько километров. В этот момент я могла думать лишь о двух вещах: отец и как мне выжить. Мой разум до сих пор не мог понять, что я сбежала, больше не увижу лицо своего отца, от чего я зарыдала, закрывая лицо ладонями. Я почувствовала, как кто-то положил руку на мое плечо. Я резко повернула голову и увидела мужчину в зрелом возрасте, который был одет намного приличней, чем я.

- Ты не потерялась? - спросил незнакомец, мерзко улыбаясь.

Его физиономия заставила меня поволноваться. Я смотрела на него испуганными глазами и быстро ринулась прочь. Мне пришла мысль бежать в Гайд-парк, где точно не наткнешься на странных личностей.

Когда я была маленькой, всегда хотела посетить этот парк. Покормить голубей, покататься на лодке, просто погулять и насладиться природой. Похоже, этот момент настал!
На улице темнота, только фонари озаряют все вокруг. Я свернула с тропинки и пошла под большое могучее дерево, которое росло рядом с озером. Сегодняшний день выдался не легко и я, умывшись водой, легла на траву и начала смотреть на звезды. Я помню, как папа показывал мне созвездия, но это было так давно, поэтому я лишь запомнила Большую Медведицу. Луна была полная, от чего на улице стало светлее. Из кустов, которые росли около меня, доносилось стрекотание кузнечиков. Как было волшебно для меня так лежать и думать только о хорошем.
У каждого человека есть заветная мечта. Кто-то хочет подняться выше всех по карьерной лестнице, кто-то хочет найти свою единственную любовь, а я хотела полетать на воздушном шаре. Да, может это и глупо звучит, но это так. Я представляла себя на огромном оранжевом шаре, как я парю в воздухе слово птица. От этих мыслей у меня могли пойти мурашки по коже. С моими мыслями и мечтаниями я сомкнула глаза и уснула.
Солнце припекало, шаги прохожих, смех детей, вот так утро встретило меня в парке. Я быстро проснулась и умылась водой из озера. Щека со вчерашнего для осталась красной, но я уже привыкла к тому, что не выгляжу как обычный англичанин. Мне предстояло заработать денег и как-то найти себе жилье. Около парка был маленький квартал, где обычно никто не ходил, вот я и отправилась туда.
Узкий квартал был занят огромным мусорным баком, около которого стояла большая коробка. "А вот и мой дом..." - вздохнула я. Коробку я поставила в самый угол квартала, где было довольно укромное место. Мне пришлось порыться в баке, от чего мне чуть не стало плохо, но за все эти годы тренировок я справилась с этим делом. Этот день был счастливый, потому что я нашла практически чистые порванные джинсы и выцветшую зеленую рубаху. Я быстро оделась в новый наряд , мне даже подошел размер. "Осталось мне только взять гитару и исполнять рок" - подумала я, красуясь в осколки зеркала, лежавшего около моего нового дома.
И снова Гайд-парк. Время обеда, поэтому народу стало поменьше. Я села на каменную дорожку и, вытянув руку, сидела очень долго. С шести лет я занималась такой работой, но не могла привыкнуть до сих пор. К вечеру у меня заурчало в животе, поэтому я закончила свою работенку. "Что ж, Брианна, неплохо! Целых три фунта в руках!" - подбодрила я себя и радостно побежала к ларьку с хот догами. Я купила себе еду и, идя по Rotten Row - дороге для верховой езды, я кушала свой первый заработанный ужин. В небе я увидела огромный шар, сначала я думала, что это воздушный шарик, но потом пригляделась и увидела...Это воздушный шар! Я хотела закричать от восторга, но у меня пропал голос. Прыгая как кенгуру, я махала людям, находившимся в этом шаре, надеясь, что они увидят меня.

- Берегись! - крикнул мне незнакомый женский голос позади.

Я, среагировав на голос, быстро повернулась и увидела, что на меня бежит огромная вороная лошадь.

Глава 3. Грейс- мой первый лучик света

Ржание коня, крики женщины - последнее, что я помнила... Голова ужасно болела, но я нашла силы прийти в себя.
Я лежала в маленьком помещении. Надо мной висела одинокая лампа, она немного поскрипывала, тем самым прерывая гробовую тишину. Я медленно приподняла голову, от чего появилась острая боль. В этой комнатке стояла кровать, на которой лежала я, деревянный старый комод и зеленое, совершенно не подходящее под интерьер комнаты, кресло.
Я услышала чьи-то шаги, которые приближались к этой комнатке, оказалось, что это была та женщина, которая крикнула мне на дороге, чтобы я отошла.

- Эй, я вижу, что ты уже проснулась? - очень добрым голосом сказала незнакомка лет пятидесяти. - Похоже, Кинг очень сильно ударил тебя.

- Кинг? - спросила я женщину, которая уже села в зеленое кресло.

- Это мой конь, который ударил тебя копытом. Ты упала и потеряла сознание. Ты сейчас у меня дома. Как тебя зовут? - начала интересоваться женщина, поправляя свои маленькие очки.

- Я...Меня зовут Брианна, - ответила я, немного улыбаясь.

Я думала, что я сплю. Эта женщина точно не желала мне никакого зла, я оказалась у нее дома, неужели в моей жизни наступила белая полоса? Я уже начала представлять, как она учит меня кататься верхом на лошади, как мы с ней весело разговариваем за порцией утренней яичницы с беконом.

- Отлично. Меня зовут Грейс Брук. Сейчас уже поздно, твои родители наверное волнуются за тебя, - сказала женщина тихим голосом.

- У меня нет родителей, - очень быстро я очнулась от своих мыслей и резко ответила Грейс.

Я поняла, что мои планы тот час разрушились. Сейчас она выгонит меня и я пойду спать в свой картонный дом и каждый день буду просить деньги у прохожих до старости лет.

- Так ты бездомная? - удивленным голосом спросила Грейс Брук, нервно подергивая коленкой. - Что ж, давай я накормлю тебя, а потом решим, что будем делать.

"Пожалуйста, приюти меня, я ничего больше не прошу!" - молила я про себя, идя за женщиной. Она привела меня на миниатюрную кухню. Я села за круглый нежно-розовый стол и начала осматриваться вокруг. Мне очень пригляделись занавески на окнах, на розовом хлопке были нарисованы лошади разных мастей. Мой папа ничего не рассказывал мне об этих красивых созданиях. Из окошка своей комнатки я видела, как молодые девушки ехали верхом на лошадях, а те грациозно махали своими лоснящимися хвостами. Грейс Брук была одета в коричневые верховые штаны, черные сапоги, а поверх она накинула кожаную куртку. Светлые волосы женщины были завязаны в хвостик, но передние прядки свисали над ее зелеными большими глазами.

- Я не шеф-повар, но бифштекс с гарниром я готовлю отменно! - все таким же веселым голосом сказала Грейс, ставя тарелку на стол.

- Ммм, очень вкусно пахнет! - сказала я, уже начав есть.

Пока я ела, Брук смотрела на меня и мило улыбалась. В ее доме фотографии только вороного коня, похоже, у нее нет семьи. "Я бы вышла неплохой дочкой!" - подумала я про себя, доедая последний кусочек ветчины.

- Все было очень вкусно! А сейчас я не буду вам мешать, вы и так много для меня сделали. Спасибо! - поблагодарила я, выходя из-за стола.

После моих слов лицо женщины потеряло ее розовый румянец.

- Тебе есть, где жить? - дрожащим голос спросила у меня Грейс, поправляя свои очки.

- Ну, у меня есть огромная коробка, в которой я буду ночевать, - сказала я чистую правду.

Женщина встала из-за стола и повела меня к выходу из дома. На улице действительно было поздно, ничего не было видно. От холода я передернулась и скрестила руки на груди.

- Если у тебя будут какие-нибудь проблемы, то приходи ко мне. Я буду рада тебе, - тихим голосом сказала женщина, смотря, как я ухожу.

Она еще долго смотрела на меня, но когда я скрылась за углом дома, то сразу же начала переваривать то, что произошло. В голове появилась куча вопросов, на которые я не могла ответить. Почему Грейс Брук так не хотела, чтобы я уходила? Может, я ее чем-то зацепила? Ну, девочка без дома никому не нужна, так что я собралась с мыслями и медленно побежала к моему дому.

Нет худа без добра! Как только я зашла за мусорный бак, то увидела, что в моей коробке спит такой же дворняга, как и я! Я очень разозлилась, но понимала, что он тоже хочет выжить.

- Эй! Ну-ка проснись! Это мой дом! - начала кричать я на него.

Бездомный только лишь повел плечом и начал громко храпеть. В темноте я не могла разобрать, сколько ему лет на вид. Я подняла с пола бутылку и очень сильно ударила ее об каменный пол. Мужчина все так же спал сном младенца. "Отлично! Просто отлично! Брианна, это точно твой день!" - подумала я про себя, надув щеки.

Я шла медленно вдоль парка и думала о своем. На улице никого не было, меня клонило в сон. Я споткнулась обо что-то твердое и упала прямо на каменный тротуар. "Черт подери" - выругалась я и посмотрела, обо что же я споткнулась. Это оказалась подкова, которая отлетела от копыта какой- то лошади. Я сразу же вспомнила Кинга! Ох уж этот вороной красавец! "Бри, а ведь это судьба!" - подумала я и побежала в сторону дома Грейс Брук.

На ее двери висела такая же подкова, я постучала в дверь и стала прислушиваться, нет ли шагов. Женщина сразу же открыла мне дверь, будто зная, что я приду.

- О, Брианна, ты решила вернуться? - радостным голосом спросила у меня Грейс, зевая.

Я оживленно помотала головой и улыбнулась. Грей начала смеяться и, взяв меня за плечи, повела в дом.

"Меня зовут Брианна. Я девочка, которая обрела свой новый дом и, похоже, новую семью!" - говорила я себе сто тысяч раз, думая, что же дальше произойдет со мной.

Глава 4. Верхом на Короле

Маленькие фигурки смотрят на меня вдалеке. Люди такие крохотные, что я бы могла уместить их на крохотном мизинце новорожденного. Я летела против ветра, летела навстречу солнцу. Я подняла руки и начала улыбаться. "Я лечу!" - крикнула я вслед ветру, который не мог догнать меня.

- Бри, пора проспаться, завтрак остынет! - разбудила меня Грейс.

Наступил третий день, как я живу у Грейс. Таких добрых людей я не встречала в этой жизни. Теперь я жила в собственной уютной комнатке! Она находилась под лестницей,ведущей на второй этаж. Да, я жила прямо как Гарри Поттер! Вот только моя комната не была чуланом.

Почистив зубы, я пошла на кухню, где стоял приятный запах английского кофе.

- Доброе утро, Грейс! Солнечный сегодня день! - радостно сказала я Грейс, посмотрев в окно.

- И тебе не хворать, сегодня у нас очень насыщенный день, - Грейс села за стол, поправив очки на переносице. - Кинг прокатит тебя в парке.

- Что? Я сегодня покатаюсь на лошади?! - я, не поверив своим ушам, чуть ли не вскочила со стула.

Грейс тихо посмеялась и, позвав меня с собой, пошла на второй этаж, где находилась ее спальня.

Яркие лучи солнца ослепили мне глаза. Грейс никогда не приглашала меня в свою комнату. Тут находилось множество медалей и дипломов, фотографии лошадей и людей, одетых в форму для езды. За эти два дня Грейс говорила мне о верховой езде. Как грациозные лошади слились воедино со своими наездниками. От ее рассказов по моему телу шли мурашки, я представляла себя на белом, как снег, коне. Мы скакали по зеленой траве, теплый воздух обдувал лицо, а впереди летел огромный воздушный шар.

- Брианна, ты меня слушаешь?

- Грейс, я снова замечталась, прости меня...

Грейс засмеялась и хлопнула меня по плечу. Она показала жестом руки на одежду, которая лежала на ее кровати.

- Одевайся, я жду тебя во дворе, - сказала Грейс, выходя из комнаты.

Я разложила вещи и поняла, что это одежда для верховой езды. Взвизгнув от счастья, я начала сразу же ее одевать. В бежевые штаны была заправлена белая рубашка. Поверх ее я накинула коричневый потертый жилет. Темно-коричневые сапоги были начищены до блеска. "Бри, ты прирожденная наездница!" - подбодрила я себя, глядя в зеркало.

Наш сад был очень маленьким, но все же тут находилась конюшня с тремя стойлами. Жаль, что только один Кинг занимал конюшню. Я подошла к деннику, где стоял вороной красавец. Кинг начал тыкаться в меня своим огромным носом.

- Кинг, у тебя сегодня работенка! - сказала Грейс, положив конную амуницию на ветку дерева.

Грейс показала мне, как правильно одевать амуницию. Я сначала одела уздечку. Правда в первый раз конь начал мотать головой, из-за этого удило ударило мне по голове. Еще несколько минут я мучилась с подпругой, пытаясь ее хорошо затянуть.

- Отлично! Пол часа ушло на это! Не очень-то и плохо! - посмеялась Грейс, откусывая кусочек яблока.

К этому времени яркое солнце скрылось за темными тучами. Я не хотела, чтобы в этот великий день погода подвела, так что оставалось лишь надеяться. В Гайд-парке было мало людей. "Отлично, никто не увидит того, как я позорюсь!" - буркнула я, направляясь с Кингом на Rotten Row.

- Бри, сейчас я покажу тебе, как правильно залезать на лошадь и как управлять ею, - говорила мне Грейс, показывая все очень медленно.

Наступила моя очередь. Как только я сунула ногу в стремя, Кинг сразу начал идти. Я мертвой хваткой вцепилась в кожаное седло и тихо пищала от страха. Я висела на боку седла, как джигит, будто показывая трюк. Грейс остановила лошадь, при этом она очень смеялась. Я только надула щеки и начала пробовать еще раз.

Я сидела на спине огромной лошади. Я ощущала каждое движение Кинга, его дыхание и каждое подергивание. Схватив повод в руки, я легонько ударила лошадь в бок, чтобы он начал ход, но Кинг лишь фыркнул и продолжал стоять.

- Брианна, у него толстая кожа, ты же не щеночка посылаешь! Он чувствует, что ты неопытная, покажи себя! - подбадривала меня тренер-Грейс.

Я сжала волю в кулак и послала лошадь. Кинг начал медленно шагать. Я погладила гриву коня, от чего он немного дернулся.

- Гладить будешь после тренировки. Сейчас нужно переходить на рысь! Шенкель! - крикнула Грейс, взмахнув хлыстиком.

Я ударила в бок коню, от чего он начал идти рысью. Я пыталась подстроиться в такт. После нескольких кругов у меня засосало под ложечкой и ноги начали болеть. Но тренировка только началась!

Грейс была настоящим тренером. Все прохожие смотрели на меня, как я неуклюже управляю лошадью, но Грейс не обращала на это внимания. Она только лишь давала команды, наблюдая за каждым движением.

- И последнее на сегодня-галоп! Ты будешь мчаться на лошади быстрее ветра! Держись в седле, новичок! - сказала мне слова напутствия Грейс.

Я была к этому не готова и немного боялась, но Грейс сама за меня все сделала. Она махнула хлыстом, от чего Кинг перешел на галоп. Я отклонилась немного назад, чтобы не улететь из седла. Маленькие капли дождя летели мне в глаза, ветер обдувал лицо, грива коня развивалась на ветру, деревья быстро пролетали перед глазами. Что нужно еще для счастья? От радости я начала смеяться, из-за ветра у меня появились слезы, но я не думала об этом, не думала!

Я слышала, как дети кричали:"Мама, девочка на лошади. Красивая лошадка!" Я хотела крикнуть им в ответ, но лишь просто улыбалась, смотря на них. Около киоска, который стоял не далеко от меня, я увидела бездомного человека. Я не могла поверить, что несколько дней назад была такой же. Но... Этот мужчина мне знаком... Отец! Я почувствовала чувство обиды и страха вперемешку. Вдруг он увидит меня? Он может причинить вред! Я засмотрелась на отца и совсем не увидела ограждения, стоящего у нас с Кингом на пути. Конь резко остановился. От неожиданности я перелетела через голову коня и упала прямо перед этим забором. От дождя земля превратилась в грязь. Можно было сказать, что я упала в грязь лицом. Грейс побежала ко мне, сразу же начала поднимать меня.

- С тобой все в порядке? Ты не сильно ударилась? - начала обсыпать меня вопросами Грейс.

- Все... Все в порядке, я просто засмотрелась, - сказала я, кряхтя от боли.

Домой я пришла вся чумазая и в грязи. Зато конь был доволен своей тренировкой. Я приняла горячий душ и сразу же захотела спать. Грейс приложила мне кубики льда к голове. Похоже, я получила хорошую шишку!

- Отдыхай, Брианна. Моя юная наездница! - прошептала мне на ухо Грейс, от чего мои глаза сразу же сомкнулись.

Глава 5. Четвероногое пополнение

В этот день я проснулась очень рано. Не как обычно, от пробуждения Грейс, а от ужасной боли в ногах и пояснице. К моему счастью, шишка уже не болела. Я очень долго лежала в кровати и думала о своей жизни, о всем происходящем со мной.

В нашем доме была плохая звукоизоляция, поэтому я услышала очень интересный разговор. Грейс с кем-то беседовала на кухне, голос был очень грубый и низкий, как поняла я, это был мужчина. Он мне сразу представился с огромной бородой и в черном официальном костюме. Я прижала ухо к стене и пыталась расслышать их беседу, но тщетно. Я плюхнулась на мягкую подушку и опять попыталась уснуть, но как вдруг я услышала звук закрывающейся двери и громкие крики Грейс. Я испугалась, что этот человек напал на нее или пришел отец, выследив нас. Я только хотела встать с кровати, как дверь в мою комнату резко открылась.

- Брианна! Бри, очень хорошая новость! - закричала Грейс, опершаяся руками о косяк двери.

Я быстро осмотрела Грейс. Светлые волосы торчали из хвоста во все стороны, покрасневшее лицо блестело от пота, очки были скошены на бок. Грейс очень была похожа на какую-то злую ведьму. Я начала очень сильно смеяться.

- Что ты смеешься? У меня что-то на голове? - Грейс потрогала руками свои курчавые пряди волос и посмотрела в зеркало, которое висело на двери.

Грейс посмотрела на свое отражение и тоже начала смеяться. Она села ко мне на кровать, обняла меня за плечи и безудержно смеялась. Скоро мы успокоились, Грейс напомнила мне о затеянном разговоре.

- Так вот, скоро у тебя появится свой воспитанник и друг! - радостным голосом воскликнула она, поправляя свои волосы, которые упали ей прямо на глаза.

- Ух ты, какая интрига! И кто же это? - я вопросительно спросила у Грейс.

- Это будет... Жеребенок! - взвизгнула Грейс с огромной улыбкой.

Я не могла поверить своим ушам! У меня будет лошадь! Об этом я и мечтать не могла! В голове сразу возникли мысли о крохотном сером жеребенке. Я не могла сказать ни слова, поэтому лишь крепко обняла Грейс.

- Грейс, это великолепно! Я люблю тебя! - шептала я на ухо Грейс, очень крепко обнимая.

- Бри, я же говорила тебе, что можешь называть меня мамой, - пояснила Грейс, хлопая мне по плечу.

- Извини, всегда забываю... - ответила я.

За эти несколько дней Грейс Брук официально стала моей мамой. Ей пришлось немного приврать, чтобы заполучить необходимые документы. Теперь мне осталось привыкнуть к тому, что Грейс для меня мама.

Я допила свой кофе, как вдруг нам позвонили в дверь. Грейс сразу же вскочила, будто она знала, что именно в этот момент нам позвонят. Она побежала к двери и позвала меня с собой.

Перед дверью стоял молодой парень лет 20-ти. Он был в синем комбинезоне с зеленым ирокезом на голове. Он был похож на попугая, от этой мысли я начала глупо улыбаться.

- Доброе утро, ваш питомец доставлен, - сказал парень, отдавая Грейс какую-то бумажку и ручку.

Грейс расписалась и со счастливой душой отдала бумагу парню. Он пошел к своему старенькому пикапу, к которому был прицеплен синенький коневоз. "Попугай" открыл дверцу. Я увидела силуэт не жеребенка, а молодой лошади. Грейс вывела лошадь из коневоза. Огромные карие глаза смотрели на меня. Этот взгляд был полон страха и непонимания.

- Добро пожаловать в новый дом, Амелия! - сказала Грейс, показывая рукой на наш дом.

Темно-гнедая кобылка нервно махала черным хвостом. "Какая красивая, Амелия..." - подумала я про себя.

- Спасибо тебе, мама.

Глава 6. Глаза, говорящие о многом

Кобыла Амелия смотрела на меня. Мир вокруг нас будто остановился. Мы не могли отвести друг от друга глаз. Мне показалось, что я слышу ее учащенное дыхание, ее ржание и страх.

Парнишка в синем комбинезоне что-то сказал моей маме и шлепнул лошадь по крупу. Амелия заржала, встала на дыбы и начала махать своими мускулистыми ногами. Грейс подняла руку и приказала лошади успокоиться, но та продолжала вести себя агрессивно. Амелия задела Грейс копытом по ноге, из-за этого мама упала на асфальт и начала отползать от лошади. Амелия взмахнула хвостом и поскакала прочь.

- С тобой все в порядке? - кричала я маме, подбегая к ней.

- Все нормально, просто легкий удар. Нам надо поймать лошадь, пока она ничего не натворила! - приказала Грейс, вставая с земли.

Грейс взяла меня под руку и, хромая, пошла в сторону оживленной улицы.

Мы смотрели по сторонам, но лошади нигде не было. Похоже, мы потеряли ее. "Брианна, думай, где она может быть!" - приказывала я себе, но ничего не помогало. Мы решили отдохнуть и присели на уличную скамью.

- Все пропало. Такая кобыла была! Английская верховая! - расстроившись бормотала Грейс, держа свою ногу.

- Знаешь, за несколько секунд до того, как лошадь встала на дыбы, я почувствовала ее страх, - рассказала я, облокотившись на спинку скамьи.

- О, Брианна, тебе просто показалось или ты придумала это. Пошли-ка домой, завтра продолжим искать кобылу, - грустным голосом сказала Грейс, вставая со скамьи.

- Ты иди, а я еще поищу, - сказала я маме, помогая ей встать.

Она посмотрела на меня печальными глазами и, прихрамывая, пошла в сторону дома.

Я шла и вспоминала глаза Амелии. Почему -то я почувствовала, что она моя родственная душа, все это было очень странно. Уже приближался закат, а я все дальше уходила от дома. Передо мной оказалась небольшая полянка, окруженная с двух сторон старыми домами. Я опять почувствовала этот знакомый страх, будто он потерял мой след, но сейчас нашел меня и снова стал витать около меня. "Может, тут стоит поискать кобылу..." - пришло мне в голову. Я направилась на эту поляну.

Я оглядывалась по сторонам, но никого не видела. Ни единой живой души здесь не было. Я уже подошла ближе к Темзе, как увидела, что Амелия стоит в траве у воды и смотрит на закат. Она медленно махала своим хвостом и, фыркая, била землю копытом. Я начала тихо подходить к ней, но увидела, что ее уши быстро повернулись в сторону звуков, издаваемых мной. Я остановилась, а лошадь повернула голову. Снова ее карие глаза уставились на меня. Я видела ее густые ресницы, опять слышала ее дыхание, но страх куда-то пропал.

- Тебя никто не понимает? Мне это очень знакомо... - начала говорить я лошади, медленно подходя ближе. - Интересно, откуда ты к нам приехала, Амелия?

Лошадь продолжала на меня смотреть, не отводя глаз. Между нами было совсем небольшое расстояние, но она не уходила от меня. Я вспомнила ситуацию, которая произошла утром, и меня сразу же окутал страх. Лошадь прижала уши и показала свои зубы. "Не бойся, Бри, она чувствует твой страх!" - приказала я себе, закрыв глаза. Вдруг я почувствовала теплое дыхание на своей щеке. Амелия ткнулась своей мордой мне в лицо, наверное, это знак дружбы. Я открыла глаза, улыбнулась и погладила лошадь по белому пятну на лбу. Она медленно моргала, глядя мне в глаза.

- Пора возвращаться домой, Амелия... - сказала я лошади, как вдруг она сама пристроилась мне за плечо и пошла за мной.

Темнота накрыла Лондон. На улицах горели фонари, освещая нам путь. К дому мы пришли усталые и измотанные. Я отвела лошадь в стойло, около которого стояла Грейс.

- Ты поймала ее! Хвала небесам! - громко сказала мама, взмахивая рукой.

- Она просто испугалась. Не вини ее, - устало промямлила я, отводя лошадь в стойло.

- Мне сказали, что она будет та еще штучка, слова оправдали себя, - сказала Грейс, поправляя очки. - Этому "чуду" один год, к седлу не приучена, ведет себя агрессивно, хотели пустить на мясо, но я выкупила ее, - усмехнулась мама, уходя домой.

- Знаешь, я научу ее всему! - отозвалась я, гладя лошадь по морде.

- Ты в седле еще сидеть не научилась, а тут дикая кобыла, не смеши меня, - пробурчала Грейс, выйдя из сада.

Амелия тыкалась мордой сквозь железные прутья, желая выбраться.

- Амелия, ты сегодня и так нагулялась! - сказала я лошади, как вдруг она перестала проказничать. - Знаешь, мы докажем маме, что я смогу тебя научить! Мы с тобой понимаем друг друга и это главное!

В ответ Амелия фыркнула и выдохнула на меня теплый воздух, в котором больше не было страха.

Глава 7. Укрощение строптивой

Напористый звук будильника прервал мой сладкий сон. В комнате было темно, поэтому я закуталась в одеяло и решила еще немного подремать. Пип-Пип-Пип. "О Боже, когда ты выключишься!" - яростно прыснула я, кидаясь в будильник первым, что попало под руку. Он упал и сразу же замолк. "Ну, наконец-то" - подумала я про себя, уже видя какой-то сон. Наступила тишина, мне казалось, что я будто лечу куда-то. Пип-Пип-Пип. "А-а-а, ладно, встаю!"

За окном моросил дождик. Ветер качал молодые деревья. Я сидела за столом и доедала овсянку.

- Ключи лежат на столе, на улице прохладно, одень шапку и, Брианна, будь осторожней! - протараторила Грейс, собираясь идти за покупками. - К кобыле не подходи! Сегодня я пошла ее покормить, так она начала показывать мне зубы и пыталась укусить. Выкупила я ее на свою голову!

- Грейс, просто ее надо понять. Эта лошадка в новом доме, ей не по себе. - сказала я маме, убрав мытую тарелку в сервант.

- Ох, ну ты еще учи меня, наездница! - усмехнулась Грейс и захлопнула дверь с той стороны.

На улице было и вправду холодно. Я накинула капюшон своей ветровки на голову и направилась к конюшне. Грейс же не узнает, что я заходила в денник строптивой. Путь к конюшне был не из легких. На пути стояла огромная лужа, которая все больше и больше увеличивалась в размерах. Если бы у меня были резиновые сапоги, а то я вышла в кроссовках. По камням, которые еще не скрылись под водой, я перешла на другую сторону препятствия и быстро зашагала к Амелии.

В конюшне пахло сеном, лошадьми и навозом одновременно. За все мое пребывание у Грейс, я привыкла к этому запаху, он стал для меня родным. Я подошла к Кингу, он быстро оглядел меня и продолжил жевать свежее сено. Амелия стояла в самом конце конюшни, видимо, она не на шутку разозлила Грейс. Амелия лежала в деннике, смотря в пол. Я увидела ее полную кормушку, она даже не притронулась к еде.

- Амелия, почему ты не ешь? - подошла я к стойлу, просунув руку меж железных прутьев. Лошадь быстро встала и, прижав уши, хотела было куснуть меня, но остановилась. - Хей, ты что, не узнала меня?

Я опять почувствовала то, что было вчера на поле. Этот непонятный мне страх. Лошадь снова смотрела на меня, будто пытаясь что-то сказать. Амелия поняла, что я ее родная душа. Кобыла понюхала мою руку и отвернулась к стене. Я открыла дверь денника и зашла к лошади. Амелия повернулась ко мне и свысока обсматривала меня.

- Ну что, старушка, ты не прочь прокатиться? - подшутила я.

У Амелии засветились глаза. Она подтолкнула меня своим носом в плечо и радостно фыркнула.

Я быстро почистила лошадь, надела на нее седло с уздечкой и отправилась в парк. Сейчас было мало народа, поэтому лошадь чувствовала себя спокойней, но страх почему-то не уходил. Я похлопала лошадь по шее. В ответ она "боднула" меня в плечо. Так играясь, мы дошли до ворот в парк.

Я приказала лошади остановиться, она тотчас прекратила ход. Она слушается беспрекословно, почему же Грейс ее так не любит? Амелия проехала рысью пару кругов на длинном поводе. Я решила, что пора приступать к первый азам верховой езды: сесть в седло и скакать. Сначала я погладила лошадь и сказала ей пару ласковых слов в буквальном смысле. Медленно я начала подниматься в седло и, когда я успешно села, Амелия начала нервничать и, махая хвостом со скоростью света, она начала метаться в разные стороны.

- Успокойся, Амелия! - грубым тоном приказала я лошади, но та не услышала меня.

Я намертво сжала коленями седло и натянула повод. Лошадь начала мотать головой, пытаясь освободиться. Я не понимала, почему лошадь дала одеть на себя седло и уздечку, а сейчас вела себя как необъезженный скакун, хотя, она такой и была. Я наклонилась вперед и легла на гриву лошади. Обхватив руками ее шею, я начала шептать ей, чтобы она успокоилась. Амелия перевела дыхание, остановилась и страх сразу куда-то исчез.

- Что ж, я смогла тебя успокоить. Давай приступать к тренировке! - хлопнула я лошадь по шее, от чего ее грива на секунду подлетела в воздух, но этого было достаточно, чтобы увидеть маленькую лысину, где была крохотная рана, похожая на уксус насекомого или же на ранку от иглы шприца.

Я прикоснулась к этому месту, как вдруг Амелия дернулась.

- Хорошо, я не буду трогать это место. Давай приступать, - тихо сказала я кобыле, как та начала медленно шагать.

Под конец тренировки, когда я ехала на лошади рабочим галопом, она совсем не показалась мне необъезженной. Лошадь прекрасно слушалась, похоже, Грейс обманули, тем более от куда у нее эта рана? Я задумалась и не увидела, как быстро пролетело время. На улице перестал крапать дождь, заметно потемнело, я решила слезть с лошади и отправиться домой.

После первой тренировки я вытирала мокрую шерсть лошади. Она заметно устала и сразу же начала есть сено, которое весь день ждало ее в уютном стойле.

- Амелия, сколько в тебе таится загадок, жаль, что ты не можешь мне ничего показать... - сказала я лошади, когда она повернулась ко мне мордой.

Кобыла ткнулась в меня своим мокрым носом, я обхватила ее щеку рукой. Она смотрела мне в глаза и приблизилась так, что между нами совсем не было расстояния. Все звуки, до этого окружающие нас, стихли. Появились совсем другие: страшные и незнакомые. Перед глазами появилась мутная картинка: мужчина с бородой стоит и держит кубок, надпись было не разобрать. Рядом стояла гнедая лошадь... стоп, это ведь Амелия! Эта картинка растворилась в воздухе и за ней появилась другая. Огромный денник, в котором спала Амелия, через железную решетку протиснулась рука со шприцом, этот человек впрыснул лошади какую-то отраву! Амелия проснулась и начала ржать, ей было очень страшно, я сразу же узнала этот страх. Эта картинка тоже начала растворяться. В животе что-то закрутилось, подступала тошнота. Будто из какого-то сна я снова начала видеть лошадь, а в ее глазах растворялась картинка этой руки, женской руки и до боли знакомой.

Я гладила лошадь по крупу и переваривала то, что произошло сейчас. Я видела то, что произошло с Амелией! Как?! Я ощущаю ее страх и читаю ее мысли! От всего этого мне стало не по себе. Я прижалась с кирпичной стене и съехала на пол. Амелия наклонила голову и губами поднимала мою руку.

- Что ты хочешь сказать мне? Кто тебя уколол, что случилось дальше? - крикнула я, успокаивая руки, которые безудержно тряслись.

- Брианна, ты в конюшне? - услышала я голос Грейс, раздававшийся далеко в конюшне.

Амелия быстро подняла голову и навострила уши. Опять появился страх, опять я чувствую его!

- Амелия, не бойся, это Грейс... Боже, ее уколола Грейс! - от этой мысли появились мурашки по телу, а кобыла в ответ медленно мне кивнула.

Глава 8. Нелегальный обыск

Однотонные стены напоминали карцер для буйных. Тишина и одиночество помогали мне обдумать все, что случилось вчера. К огромному сожалению Грейс раскусила меня и поняла, что я ездила на Амелии. В первый раз я видела ее настолько рассерженной и злой. Она заперла меня в комнате и сказала, чтобы я подумала над своим поведением. Если честно, то я сама была не против. Я легла на кровать и начала строить логическую цепочку.

- Амелия выиграла какие-то соревнования. Ее наездник был знаком с Грейс. Затем она вколола кобыле то, что заставило ее быть агрессивной и непослушной. Хм... Похоже, хозяин был не в силах помочь лошади и отдал ее Грейс. Остается выяснить одно, зачем Грейс наврала мне про Амелию и какой дрянью она накачала лошадь, - строила я у себя в голове картинки событий. - А с моими "силами" я разберусь позже!

Я подошла к двери и прислушалась, может рядом стояла Грейс, но было так тихо, будто дом был пуст.

- Грейс, выпусти меня! Слышишь, открой дверь! - стучала я ногой в дверь и громко просила, но ответа не последовало.

Совсем отчаявшись, я начала ходить по комнате и думать, как выбраться. Мой взгляд пал на мой новенький ноутбук, который Грейс подарила мне в первый день моего нового места жительства. Я взяла его и села на кровать. Очень долго я бродила по просторам интернета и пыталась найти то, что мне поможет, но все было тщетно. Мне пришло в голову то, что Грейс могла оставить ключ в замке. Она часто так делала, не могла избавиться от этой привычки. Я подложила плакат с вороной лошадью под дверь, взяла острый карандаш и медленно просовывала его в замочную скважину. Тишина прервалась звонким звуком: ключ упал на пол. Он лежал рядом с плакатом. "Черт, надо было просунуть его дальше!" - пробурчала я и начала пытаться поддеть золотой ключик. Через несколько усердных попыток "добыча" оказалась в моих руках. Я пыталась как можно тише открыть дверь, как только я вышла из комнаты, попала в самый настоящий мрак. Оказалось, что уже была полночь, а я даже не удосужилась посмотреть на время. Все грандиозные планы, которые я использовала бы в разговоре с Грейс, успешно не пригодились. Я опять вернулась в мое "логово" и легла спать, в моей голове уже созревал новый план.

Я слышала звуки двигателей машин на улице, похоже, было уже утро. Я хотела пойти умыться, но дверь не открывалась.

- Серьезно? Это несправедливо! - мое поднятое настроение испарилось в считанные секунды.

Грейс ушла на работу, не открыв мне дверь! Господи, я что, опасный преступник? Тем же способом, что и вчера, я открыла дверь. Быстро я пошла на второй этаж дома, где была спальня Грейс. Хоть и до ее возвращения было много времени, я ужасно боялась, что она поймает меня. Из-за этого я слышала собственный стук сердца в голове.

В комнате все было по-старому. Те же фотографии, грамоты и дипломы. По обстановке в комнате можно было сказать, что тут живет интеллигентный человек-конник, а не вор знатных лошадей. Бегло я открывала все ящики и смотрела на разные фотографии и квитанции, пытаясь найти то, что поможет раскусить Грейс. До этого нелегального обыска я пыталась верить в то, что Грейс ничего не делала, что у меня были просто дурацкие галлюцинации или что-то в этом роде, но на сердце было не спокойно. Я пошла к чемоданчику, который лежал в углу.

Замки щелкнули, крышка чемодана распахнулась, сразу же запахло старыми бумагами и пылью. Коммунальные услуги, сертификаты, чеки, что только не было в этом чемодане. Я быстро прочитывала каждый листочек, но не могла найти ни единой зацепки. Я уже и вправду подумала, что это мое воображение, а Грейс заперла меня, потому что я не послушала ее.

Под чеком, в котором была написана не маленькая сумма на корм для лошадей, была фотография, которая показалась мне странной. На фото была Грейс, такая же милая и улыбающаяся, правда лет на 10 моложе. Рядом с ней стояла беременная девушка с длинными русыми волосами по поясницу, а рядом гнедая кобылка, очень похожая на Амелию.

- Может, это дочь? Или сестра? Почему она мне ничего не рассказывала? - вопросы заполонили мою голову.

Я убрала фотографию в карман джинсов и начала собирать все обратно в чемодан.

Я проверила, все ли убрала, чтобы не наследить, затем закрыла дверь и быстро пошла в свою комнату. Как только я открыла свою дверь, входная отворилась, и на пороге появилась Грейс. Я, перепугавшись, не могла ничего сказать и сделать. Похоже, что она была в том же состоянии. Я заметила, что она держит в руках какой-то белый пакет, через который было видно шприцы, упакованные в голубую коробку. Мне сразу вспомнилось мое видение в конюшне.

- Брианна, как ты вышла? Я же сказала тебе, сидеть в своей комнате! - Грейс хотела сказать это как можно строже, но я слышала, как ее голос дрожал, будто она сейчас вот-вот расплачется.

- У тебя есть плохая привычка, Грейс. Оставлять ключ в замке.

Глава 9. Пора раскрыть карты!

Тиканье старых напольных часов прерывало гробовую тишину, стоящую на кухне. Мы с Грейс сидели напротив друг друга и обменивались не доверительными взглядами. Я заметила, как Грейс нервно поправляет свои очки и откашливается, будто хочет что-то сказать. У меня самой был какой-то дискомфорт. Ладони начали холодеть. Я положила руку на ногу и почувствовала фотографию, которую нашла в комнате Грейс.

- Что ж, нам двоим есть что рассказать... - тихо сказала я, смотря на стены, чтобы избежать сверлящего взгляда Грейс.

- Полностью согласна. Вот только, что рассказывать мне? За что я посадила тебя под домашний арест? Ты меня не послушала, Амелия может быть опасна...

- Чушь! - крикнула я, резко встав со стула. - Никакая она не дикая! Просто ты решила приобрести хорошего скакуна и специально что-то вколола ей в шею! А потом хозяин отдал ее тебе, потому что она стала после этой отравы испуганной!

- Брианна, что ты говоришь? Кто тебе рассказал такую глупость? - быстро говорила Грейс, сжимая свою руку.

- Неважно откуда я знаю! Я больше не дам тебе издеваться над Амелией! Я сбежала из дома один раз, сбегу и второй! - яростно тараторила я, от стресса я почувствовала головную боль, но, скрипя зубами, продолжала говорить. - Грейс, почему ты меня обманывала? Почему удочерила бездомного подростка? Сейчас уже нет таких добрых людей!

Грейс была в шоке. Я поняла это по ее выражению лица, она уже не поправляла очки, а просто смотрела на меня, будто видела во мне не обычную добрую Бри, а какого-то трудного буйного ребенка.

- Ладно, я расскажу тебе то, что было на самом деле, - тихо сказала Грейс, сев ближе к столу. - Мужчина, у которого я купила эту лошадь, был богат, и, похоже, деньги затуманили его глаза. Он купил жеребенка от очень статных родителей. Он хотел прославиться, ездя на этой лошади. Кхе, его звали Брюс. Когда Амелия подросла, он сказал мне приручать ее и обучать, чтобы в будущем участвовать в скачках. Амелия росла на глазах! Ставила рекорды на соревнованиях. Брюс сидел в седле и просто импровизировал, он никогда не ухаживал за этой лошадью, даже не называл ее по имени! Вскоре его бюджет начал уменьшаться, он был в ярости и сказал, что поедет на очередные скачки, но вот у Амелии тогда появились наливы. Ей нельзя было участвовать в скачках, но Брюс выгнал меня и посадил кобылу в коневоз. Когда он приехал со "скачек", лошадь была вся мыльная, и я заметила глубокую рану на крупе. Я начала расспрашивать Брюса о том, что произошло. Он был тогда ужасно пьян и сказал всю правду. Он участвовал в скачках для каких-то отбросов. Лошадь не могла прийти к финишу первой, это однозначно! Из-за этого он начал бить ее кнутом. Потом сказал, что кобыла от страха просто напоролась на железный прут, но я ему не верю. Тогда я решила прийти к лошади и вколоть ей успокоительного. Она была ужасно напугана, а когда почувствовала, что я к ней притронулась, начала бить копытами железные двери и вставать на дыбы. В это время пришел Брюс и сказал: "Я отдам эту сумасшедшую скотину на мясо, из-за нее я стал банкротом!". Я запомнила эти слова на всю свою жизнь, в тот момент я хотела также избить его хлыстом, но лишь сказала, что я выкуплю лошадь.

- Грейс, что стало с Брюсом? - заинтересованно спросила я, переваривая все в голове.

- Он начал много пить, когда у него не осталось денег, продал свой дом и дорогие машины. Стал спиваться со своими "дружками", которые, как говорят, избили его до смерти. Он был американец, англичанин никогда до такого бы не опустился, - тяжело сказала Грейс, и я поняла, что ей сложно об этом говорить.

- Мой папа англичанин и он опустился до такого... - сказала я быстрее, чем подумала. Мне сразу стало не по себе и очень грустно.

- У него другая история, Брианна.

- Вы не были знакомы с моим отцом! Он был ужасен!

- Я так не думаю. Он воспитал такую хорошую дочь, он не может быть ужасным.

***

Я лежала на своей кровати и представляла себе маленькую Амелию, ее испуганные глаза. Я достала фотографию из кармана и начала крутить ее в руках. Мне было стыдно за то, что я наговорила Грейс. Я хотела извиниться, но после нашего разговора она ушла в свою комнату. Я задумалась и не заметила, как в комнату зашла Грейс, она была уже переодета в свой домашний халатик. Женщина села на зеленое кресло и, закинув ногу на другую, посмотрела на меня.

- Что это у тебя? - сказала она, немного наклоняясь, чтобы увидеть изображение.

- Нашла сегодня, - безразличным голосом сказала я Грейс, протянув ей фото.

Она долго смотрела на фотографию, я заметила, как у нее невольно дернулся глаз. Похоже, эта фотография для нее много значит.

- Грейс, кто на фотографии с тобой? - спросила я, повернувшись к ней.

Грейс смотрела на меня с каменным лицом. - Твоя мама, Бри, твоя мама... - После этой фразы у Грейс выпала фотография из рук, и она, медленно опускаясь, упала перед моим лицом.

Глава 10. Это девочка. Маленькая Брианна

- Грейс, кто на фотографии с тобой? - спросила я, повернувшись к ней.

Грейс смотрела на меня с каменный лицом. - Твоя мама, Бри, твоя мама... - После этой фразы у Грейс выпала фотография из рук, и она, медленно опускаясь, упала перед моим лицом.

***

Грейс, лошадь, мама, беременная мной, все это не могло уложиться в голове. Я смотрела на фотографию, не слушая, что говорит Грейс, может, я и хотела слушать, но не могла, в голове была лишь тишина и потерянность. От одной мысли о маме, о моей настоящей маме, у меня все сжималось внутри, мне надо было знать о ней все. Я подняла глаза на Грейс. Она снова поправляла очки, при этом что-то бормоча. Я взяла ее руку и сжала в своей. Она поняла, что я хочу узнать о своей матери.

- Она как и ты любила лошадей, а особенно Амелию. - Начала говорить Грейс. - Она занималась у Брюса на конюшне, там я ее и встретила. Очень трудолюбивая была. Тогда ей было лет 18, а может и 20. - На снимке маме было где-то столько же. - Твоя мама влюбилась в паренька, который учился в Оксфорде. Она мне много рассказывала про него, какой он добрый и сильный. Через несколько месяцев твоя мама перестала ездить верхом, она просто приходила навещать меня и лошадей. Вот тогда я заметила, что у нее появился живот. - На лице Грейс заиграла улыбка, а глаза заблестели от слез. - В тот день мы виделись последний раз, когда она начала уже уходить, я спросила, кто же будет у нее, твоя мама обернулась и сказала: "Это девочка, миссис Грейс, маленькая Брианна".

Я чувствовала, что сейчас расплачусь и, сжимая руку в кулак, заставляла себя не разрыдаться.

- Что с ней случилось, Грейс, как она умерла? - прошептала я, смотря в пол.

- Мне сообщили, что она умерла при родах, а тебя забрали. Почему -то твой отец не пришел за тобой. Я хотела тебя удочерить, но было поздно, ты была уже в семье, в другой семье.

Я смотрела в одну точку и думала свою думу. Я не могла поверить в то, что все это время меня воспитывал приемный отец, что моя мама умерла при родах и то, что родной отец бросил меня, как ненужную вещь.

Я проснулась среди ночи. Похоже, быстро уснула и не услышала, как Грейс ушла из моей комнаты. Поначалу я забыла все, что услышала вечером, но мысли об этом снова заполонили мне голову. Опять я сидела и смотрела в одну точку, будто мне вкололи лошадиную дозу успокоительного. Я лежала с открытыми глазами и представляла меня с мамой и папой, я думала, что он очень высокий, серьезный деловой человек. Мне очень хотелось увидеть его, встретить и обнять. От этих мыслей на душе стало тепло, я начала засыпать, но вдруг услышала громкое ржание лошади. Я поняла, что это была Амелия.

В домашней сорочке и тапочках я тихо вышла во двор и быстрым шагом направилась к конюшне. Ночь была очень холодная, поэтому я скрестила руки на груди, пытаясь хоть как -то согреться. Путь в мой второй дом освещала полная луна. Вокруг стрекотали кузнечики, а вдали было слышно, как машины мчались по ночному Лондону.

Не успела я зайти в конюшню, как сразу почувствовала запах свежего сена вперемешку с навозом. В конюшне было довольно тепло, не смотря на то, что на улице было холодно. Громкое ржание Амелии не прекратилось. Я быстро засеменила к ней. Кобыла мотала головой, била копытами о денник.

- Амелия, что случилось? Успокойся! - тихо говорила я, протянув руку в стойло.

Лошадь понюхала руку и боднула ее. Я начала гладить ее голову в надежде на то, что она будет спокойней. И правда, Амелию будто подменили. Она моментально утихомирилась и наслаждалась моим поглаживанием. Сначала я думала, что у нее что то болит, но я поняла, что дело в другом. Я решила снова попробовать окунуться в прошлое с помощью моего спутника. Когда я зашла в стойло, Амелия начала нюхать мои волосы, заплетенные в косичку.

- Ну, Амелия, давай попробуем! Покажи мне мою маму, пожалуйста! - прошептала я и взяла массивную морду кобылы в руки.

Я смотрела лошади прямо в глаза, все было так же, как и в тот раз, но сейчас ничего не происходило. Спустя несколько минут я расстроилась и села на квадратный кип сена, который стоял в конце денника. Амелия опустила свои передние ноги на пол, который был заслан сеном. Затем она опустила задние ноги и, завалившись на бок, лежала рядом со мной.

- Эх, Амелька, сколько я узнала про свою семью, ты не можешь представить... - засыпая, пробормотала я.

- Пру... Пф - мотнула головой кобыла и стукнула копытом по кирпичной стене, от чего звук разнесся по всей конюшне.

Похоже, от этого Кинг проснулся. Я услышала, как он тяжело вздохнул. На улице начало светать, меня клонило в сон. Я спустилась с кипа и легла у живота Амелии. Руками я обвила ее шею и опустила голову на ее мускулистую грудь. Лошадь опустила свою голову на мою и облегченно вздохнула. Я слышала, как бьется ее сердце, медленно и спокойно.

Мне снилось огромное поле, яркое солнце, но этот сон прервал душераздирающий крик. Я инстинктивно подняла голову и начала смотреть в маленькое окошко, за которым был вид на наш дом. Сон пропал, появилось лишь волнение и страх. Я поняла, что случилось что -то. Может Грейс увидела, что меня нет в кровати? Или в дом пробрались воры? Я, протирая глаза, начала выходить из стойла, и, бросив взгляд на сонную Амелию, побежала из конюшни в сторону дома.

Глава 11. Воришка воробей и красные автобусы

Дом. Такой пустой и жуткий. В нем не было ни Грейс, ни того, кто причинил ей боль. Я начала взбегать по лестнице на второй этаж дома. Этот момент мне казался будто в замедленной съемке. Вбежав в комнату, я увидела спущенное на пол одеяло и один потерянный тапок Грейс.

- Грейс! Грейс! - закричала я так громко, что, наверное, на другом берегу Темзы услышали.

Я оббежала всю комнату в надежде, что была какая-нибудь бумажка от похитителей, но увы. Мне пришла в голову мысль, что надо позвонить в полицию, но ведь не прошло определенного времени пропажи Грейс... Я села на пол и облокотилась спиной о кровать. Обхватив руками колени, я начала сидеть и молча ждать чуда. Мертвую тишину нарушило чириканье воробья, что довольно странно, у нас в Лондоне эти птицы попадались очень редко. Звук шел с первого этажа, я, тихо спускаясь по лестнице, направилась в сторону кухни.

Глазки-бусинки смотрели на меня. В них был испуг и огромный интерес. " Я скоро смогу читать по глазам будущее..." - подумала я про себя, наблюдая за птенчиком.

Воробей сидел на раме окна и, быстро чирикая, скакал на одном месте. Он был совсем крохотный, да и хвостика у него совсем не было. Я поняла, что это птенец-подросток, который нечаянно попал к нам в дом. Я взяла ломтик хлеба и, раскрошив на кухонную полку, отошла к стене. Воробей спикировал вниз и оказался рядом с крошками. Он быстро клевал и все время посматривал на меня. Птица вдоволь наелась и уставилась на меня. Я смотрела на это милейшее существо и улыбалась. Воробей громко чирикнул и поскакал в сторону кухонной печи. Я увидела, что на горелке лежит брелок от телефона Грейс. Он был в виде гнедой лошади, у нее развивалась грива, будто на ветру. Воробей схватил брелок за веревочку, с помощью которой он прикреплялся к телефону, и, неумело летая, сбежал через распахнутое окно.

Я распахнула входную дверь и увидела, как воробей сидит перед крыльцом, чистя свои перья. Рядом с ним лежал украденный брелок и телефон Грейс. Я подбежала к воробью и схватила телефон. Птенец перелетел на забор и начал смотреть на меня обиженным взглядом.

- Эй, проказник, спасибо тебе, за мной должок! - радостно сказала я воробью, который почирикал мне в ответ и улетел за дом.

Телефон оказался выключенным, у него села батарейка. Мимолетно я нашла в доме зарядное устройство, которое лежало под свежей газетой "London Evening Standard". Когда телефон подзарядился, я увидела пропущенный вызов от Брюса Бабкок. Как поняла я, это у него Грейс выкупила Амелию. Но как он мог написать с того света? Это осталось для меня загадкой.

***

До самого вечера я сидела за компьютером и пыталась найти что-то об этом Бабкоке. Кроме статьи о его разорении и смерти не было ничего интересного. Еще я нашла адрес его дома, бывшего дома. Он находился на другой стороне Темзы, если ехать от ближайшей остановки, то в пути я буду где-то минут 30 или 40. Я решила ехать.

Я выпустила Кинга и Амелию в загон, чтобы они подышали свежим воздухом и пощипали траву. На прощание Амелия боднула меня и громко фыркнула.

- Пожелай мне удачи, Амелька! - чмокнула я лошадь между глаз и побежала к остановке у Гайд-парка.

На остановке было пусто. Стояла лишь я и одинокая скамья, на которой лежал маленький плюшевый медведь. Его один глаз висел на тоненькой ниточке, казалось, что сейчас подует ветер, и черненький глаз оторвется. Я взяла его в руки и положила в свою коричневую сумку через плечо. Фары красного автобуса появились из-за горизонта. Я быстро зашла в салон, ибо там было очень тепло. Пока я стояла на остановке жутко замерзла, даже кончики пальцев онемели. Я заплатила за проезд и прошла на второй этаж, села на новое красное кресло и начала любоваться ночным Лондоном. Когда я была маленькая, мне очень нравилось смотреть на автобусы. Мне иногда самой хотелось сесть за руль и поуправлять таким огромным механизмом. Однажды мы с папой, с приемным папой, поехали в Лондонский Зоопарк. Я уселась на кресло и начала обсматривать салон машины. Он казался целым царством. Сейчас в салоне мигала одна лампа, своим звуком раздражая всех сидящих. Впереди меня сидел чернокожий мужчина, слушая музыку через наушники. Он топал ногой в такт мелодии. Я отвернулась к окну и ждала, когда я приеду на Беннерли-роуд.

Беннерли-роуд оказалась пустынной, плохо освещенной улицей, повсюду стояли легковые машины, в домах были занавешены шторы. Я продвигалась вглубь этой улочки, мой путь освещали плохо работающие фонари. Я дошла до нужного мне дома. Он был обшарпан, кое-где не было забора, черепица на крыше скатывалась вниз. В окнах не было света, правда, в некоторых местах их вообще не было. Я зашла на крыльцо и заглянула в кухонное окно. В помещении было темно, но сквозь мрак я смогла разглядеть кучи хлама, валявшегося на полу. В двери была сделана дверка для собачек. Я подтолкнула дверку и она открылась. В темноте что-то поблескивало, я просунула руку в дверку и достала очки. Рассмотрев их, я увидела маленькие камешки, которых в некоторых местах не хватало.

- Это очки Грейс! - крикнула я про себя, и во мне сразу что-то сжалось.

Сердце начало стучать так, как у лошади после длительной тренировки. Я разглядела разбитое окно на втором этаже. "А почему нет?" - сказала я себе, прижимая очки Грейс к сердцу.

Глава 12. Беда не приходит одна

Ветви дерева крепко объяли флюгер на покинутом людьми доме. Я сидела на хрупкой ветви, которая могла сломаться в любую секунду. Я задержала дыхание, представила, что я легкая, как бабочка и медленно начала продвигаться к разбитому окну. На подоконник был подвешен ящик, похоже раньше там росли цветы, а сейчас остались лишь засохшие листья и стебельки. Вдруг я услышала треск ветки у меня под ногой. Инстинктивно я посмотрела на это место и увидела просвет светлой древесины, а ветка все продолжала трещать. Я почувствовала, что падаю вместе с ветвью и, собравшись с духом, прыгнула на цветочный ящик. Мои ноги висели в метрах пяти от асфальта. Скрепя зубами, я подтянулась на руках и рыбкой нырнула в окно, не зная, что меня там поджидает.

- Зовите меня: "Брианна-королева обезьян!" - я выдохнула и присела на колени.

Мышцы ужасно ныли от такой нагрузки. Я убрала волосы со лба и начала осматривать помещение, в котором находилась. Здесь было так же грязно, как и на кухне. Повсюду лежали забытые детьми плюшевые игрушки. В углу стояла голубая детская коляска. Она была вся в паутине и в толстом слое пыли. В воздухе витал запах плесени и сырости. "Как это напомнило дом моего приемного отца..." - подумала я про себя, шагая к выходу из детской комнатки.

Передо мной была настежь распахнутая дверь. За ней послышалось какое-то мычание, я подумала, что это лишь ветер гуляет по старому дому, но звук продолжался. Я на цыпочках подошла к двери в надежде на то, что у меня хватит смелости заглянуть за дверь. Половица скрипнула подо мной. Я отдернула ногу и прислонилась к стене, мне хотелось ходить сквозь стены, чтобы не встретиться с тем, кто так вабит.

В углу комнаты я увидела какой-то силуэт. Это нечто сидело скрючившись и нудно долго выло. Я глубоко вдохнула и нарушила гробовую тишину, которая скрывала меня от этого силуэта. Луна начала светить в окно и это нечто оказалось человеком со светлыми, переливающимися в свете луны, волосами. Я разглядела знакомый нос с горбинкой. Это была Грейс! От счастья по телу побежали мурашки и я, не медля, побежала к ней.

Грейс сидела привязной к старой батарее. Ее рот был залеплен скотчем для того, чтобы она не могла позвать на помощь. Я аккуратно отлепила его и развязала веревки, которые заковали Грейс.

- Надо убираться из этого места! Это ловушка, он знал, что ты начнешь искать меня! Пошли, скорее! - начала тараторить Грейс, дергая меня за рукав свитера.

Я ничего не сказала ей в ответ, лишь повиновалась и побежала из этого мертвого дома.

Автобус быстро мчался по Лондону, через четверть часа мы приехали на нашу остановку и быстро ринулись к дому в надежде на то, что цел дом и наши лошади.

Около дома стоял большой грузовик. Задние двери были распахнуты. Рядом с ним никого не было, будто его просто забыли. Я побежала к входной двери дома. "Закрыта!" - Я не знала, хорошо это или же плохо.

- Грейс, дверь закрыта, они в коню... - хотела договорить я, но не успела.

Какой-то огромный мужчина ударил Грейс по голове и она упала, как игрушечная кукла. "Великан" увидел меня и пошел ко мне, наверное, хотел сделать тоже самое, что и с Грейс. Я машинально начала дергать ручку двери, в этой суматохе я забыла, что она закрыта. Вдруг я почувствовала холодное дыхание на затылке, не успев обернуться, я получила сильный удар в спину и упала на бетонное крыльцо. Мужчина начал что-то говорить напарнику и ругался, он очень много ругался. Пока здоровяк отвернулся, я сползла с крыльца и упала в куст красной розы. Шипы вонзались через одежду в кожу, но я не чувствовала боли, от шока или от удара.

- Давай быстрей, безмозглая башка! - пробурчал здоровяк, подходя к грузовику.

Ворота, которые вели в сад, мгновенно распахнулись, я увидела второго вора, он был высокий и худой, как соломинка. Рядом с ним была лошадь, по грациозным движениям я поняла, что это Амелия. Ее обвязали веревкой вокруг шеи. Она сопротивлялась, не хотела идти, ржала и скалила зубы. Я почувствовала не страх, а уверенность. Мне показалось, что Амелия знает, что делает. В миг она остановилась у грузовика и посмотрела на кусты, где сидела я. Мы будто обменялись мыслями, все стало понятно, нам надо действовать вместе.

Здоровяк подошел к хвосту лошади и начал заталкивать ее в кузов машины. Я немного вылезла из куста, от чего в глазах все потемнело, но я не сдавалась.

- Эй, Здоровяк! - окликнула я "Великана", он сразу повернулся в мою сторону и оскалился. - Знаешь главное правило при контакте с лошадью? Не знаешь? Не вставать сзади нее! - Амелия лягнула вора, тот отлетел в сторону и упал на своего напарника.

- Валите отсюда! Я звоню в полицию! - я встала и кричала им, чтобы запугать.

Амелия схватила Грейс за воротник куртки и подбежала ко мне. Я услышала вой сирены, неудачники-напарники метнулись к грузовику. Их машина тяжело завелась и тронулась дальше вглубь улочки. За ними поехала полицейская машина. "Глупые, там тупик!" - хотела крикнуть я вслед, но не могла, в глазах зарябило, а сирена и дыхание Амелии все становились дальше от меня. Я упала, передо мной свисал бутон розы, в воздухе появился его сладкий цветочный запах. Я потеряла сознание...

Глава 13. Ты не такой как все. Ты особенный

Потолок моей комнаты тускло освещался настольной лампой. Спину парализовала острая боль. Я стиснула зубы и прижала ладонь к больному месту. Оно было перевязано бинтом, но даже через него чувствовался невыносимый жар.
За стеной я услышала шаги и голос. Похоже, Грейс вела с кем-то разговор. Только в этот момент я вспомнила, что произошло на улице перед домом. Я, кряхтя как старушка, встала с кровати. Все тело ныло так, будто я слишком много ездила верхом. Голос незнакомого человека принадлежал женщине. Она говорила с такой же добротой, как и Грейс. Я вышла из комнаты и прошла на кухню, где вели разговор женщины.

- В остальном у вас все будет в порядке, не надо волноваться! - говорила женщина с маленьким белым чемоданчиком в руке. – А вот и Брианночка проснулась! Как ты себя чувствуешь, дорогуша? Голова не кружится? Не тошнит? У тебя был сильный удар…

- Эм, все в порядке, спина немного болит, но это пустяки, - быстро отвязалась я от разговора и посмотрела на Грейс.

Моя приемная мама сидела с понурым лицом, ее очки лежали рядом на столе. Одно стеклышко было разбито в виде паутины. Она громко вздыхала и почесывала голову, где выросла огромная шишка.

- Болит? - я показала кивком на ранение Грейс.

- Ох, болит. До свадьбы заживет! - выдавила смешок мама, женщина - врач усмехнулась.

Я решила оставить дам наедине. Накинув на себя шерстяную кофту, я вышла на улицу, где завывал холодный ветер. У меня были ощущения, что кто-то зовет. А кто же это мог быть? Конечно же, Амелия.

В конюшне как всегда было очень тепло и уютно. Лошади фыркали в своих стойлах, пережевывая свежескошенное сено. Амелия высунула свою мордочку в маленькое окно, ветер обдувал ее, Амелии это нравилось. Лошадь прикрыла глаза и вздохнула так, будто пахала огромное поле с урожаем. Я взяла с полки недоуздок, он зазвенел, от чего Амелия сразу повернулась ко мне, она понимала, что сейчас мы пойдем в манеж.

Амелия послушно скакала рысью на корде. Ее грива развивалась на ветру, она выглядела изумительно, прямо как лошадь из дорогих конюшен. Я смотрела на небо и думала о своем, о том, что случилось за мою прожитую жизнь. Мою думу прервала тишина. Я не слышала, как Амелия сказала по песку. Вернувшись с небес, я осматривала наш самодельный загон, но лошади не было. На песке лежала корда, похоже, я плохо завязала ее, но кобыла не ушла бы без меня. В животе все будто сжалось, я осматривалась по сторонам, боялась, что лошадь украдут.

Я выбежала на улицу, спрашивала прохожих о лошади, но все отрицательно кивали головой и ускоряли шаг. В конце квартала у бара сидел пожилой бездомный человек. Он тянул руки, просил милостыню у прохожих и плакал. Его сальные грязные волосы упали на лицо, виднелся лишь один золотой зуб, который тускло поблескивал.
- Простите, вы не видели пробегающую лошадь? – спросила я у старика, положив ему в руки несколько стерлингов.

Он поднял голову и расплылся в улыбке.

- Она бежала, словно конь на войну, в глазах вспыхнуло пламя. Бестия побежала в сторону дворца Елизаветы, нашей Королевы, - прохрипел старик. – Ты хорошая девчушка, не обижаешь таких изгоев, как я.

Глаза мои поникли, если бы он знал, что я была такая же, но он не поверит, в это трудно поверить.

- Ты не изгой, ты просто.… Другой. Не такие как все, ты особенный, – приободрила я старика.

Я верила в свои слова, могла даже дать ему слово, что все станет хорошо. Он молчал. Я сняла с себя шерстяной свитер и накинула на его худые хрупкие плечи. Он поднял голову, руками убрал волосы со своего лица.

- Я запомню твое лицо. Буду молиться за тебя каждый день, - кричал старик мне вслед.

Я дышала полной грудью, будто совершила какой-то геройский поступок. Пока я шла и думала об этом старике, уже виднелась крыша Букингемского дворца. У забора стояла Амелия и смотрела на это здание сказочной красоты. Несколько прохожих смотрели на лошадь и переговаривались между собой. Чудно было видеть Амелию при дворе Елизаветы.

- Амелия, почему ты убежала? – говорила я кобылке, гладя ее по шелковистой шерсти.

Лошадь фыркнула и нервно замахала хвостом. Она повернулась к моему лицу и смотрела прямо в глаза. Ее зрачки моментально расширялись. Мое отражение в глазах лошади пропало. "Нет, только не сейчас…" - подумала я про себя, стиснув зубы, но было поздно.

Огромная крытая арена. Я стояла на ее середине, рядом верхом на Амелии сидела девушка. Я узнала ее длинные русые волосы, это была моя мама! Она похлопала лошадь по шее и спешилась. Амелия также бодала мою маму, как и меня. Она взяла в свои крохотные ручки повод и потянула к себе лошадь. Амелия провела носом по животу мамы, удивленно фыркнув.

- От тебя ничего не скрыть. Ее будет звать Брианна. Амелия, ты будешь катать ее через несколько лет на себе? – спросила ее мама, гладя лошадь по переносице.

Амелия радостно фыркнула и засеменила на месте. Моя мама усмехнулась и посмотрела на меня. У нее были не карие глаза, как у меня, а насыщенно-зеленые. Она пошла в мою сторону и остановилась в нескольких сантиметрах от меня. Мы были с ней наравне, жаль, что я не могла притронуться к ней. Моя рука проходила сквозь нее, будто она была призраком. Мама улыбнулась.

- Она будет не такой как все. Она будет особенной, моя маленькая Бри, - тихо сказала мама.

От ее слов слезы начали катиться по моим щекам. Как бы я хотела, чтобы она сказала мне это сейчас, моя мама. Мне было очень горько, я никогда не говорила с ней, не могла обнять, поцеловать. Я закрыла глаза, чтобы слезы скатились по лицу. Я почувствовала на себе дыхание, думала, что это мама, глупенькая. Я открыла глаза, передо мной стояла Амелия и дышала мне в лицо. Мои руки обвили ее шею, я чмокнула лошадь в щеку. Было не сложно заметить, что на нас все косо смотрели. Англичане и туристы переглядывалась, будто видели что-то сверхъестественное. Маленький мальчик прыгал около своей мамы и говорил что-то на русском. Он медленно зашагал в мою сторону, осматривая меня и лошадь.

- Sorry, photo, please? – выговаривал мальчик каждое слово так, будто он в школе сдает что-то на оценку.

Почти все туристы бессвязно говорят слова на английском. Сначала их было очень сложно понять, но если ты живешь в столице Великобритании, то привыкаешь к этому. В ответ я кивнула, малыш радостно запрыгал и захлопал в ладоши. Даже Амелия не ожидала таких бурных эмоций от него. Его мама достала телефон и была готова фотографировать. Мальчик встал между мной и лошадью, положив одну руку Амелии на шею. Его мама подошла ко мне и поблагодарила. Я улыбнулась и покивала головой. Дабы сказать, что это пустяки. Мальчик побежал к фонтану и начал трогать своими крохотными руками воду. Его мама мило хихикала, прикрывая лицо рукой. Я представляла, что мы вот так гуляем с мамой и восхищаемся всему вокруг. Нам надо было возвращаться домой.

Я лежала на кровати в своей комнате. Из головы не выходило видение. Моя мама, ее беззаботная улыбка и зеленые глаза, которые влюбляют с первого взгляда.

Глава 14. Душой молода, но телом стара

Грейс сидела на краю кровати и тихо напевала красивую мелодию.

- Грейс, а что это ты такое напеваешь? – сонным голосом спросила я, потягиваясь после сладкого сна.

- Моя мама пела мне это на ночь, когда я была очень маленькая. Помню, как ночью буйствовала гроза, а она ложилась вместе со мной на кровать, гладила меня по голове и напевала эту песню. Я сразу же переставала бояться молнии и быстро засыпала, – тихо рассказывала мне Грейс, покашливая.

В ответ я улыбнулась, положила руки под голову и опять уснула.

Тяжелые капли барабанили по крыше нашего дома. Не успели мы погреться на солнышке, как опять пошел дождь. Я долго лежала в кровати и не хотела вставать, но какое-то плохое предчувствие подняло меня на ноги. Я вышла из комнаты, в воздухе веял аромат блинчиков с вареньем. Наслаждаясь запахом, я пошла в сторону кухни, в ожидании моего завтрака. Стационарный телефон в углу комнаты громко зазвонил, странно, обычно по нему никто не звонил, ведь на дворе 21 век! У всех есть сотовые телефоны.

- Я возьму трубку! – крикнула я Грейс, чтобы она не отвлекалась от готовки и пошла к старому серому телефону.

Я подняла трубку. Были ужасные помехи, а еще ужаснее был голос человека на другой линии. Мужчина что-то ворчал в трубку, у него были хрипы, как у человека во время астмы.

- Грейс, позови мне Грейс Брук! – хриплый голос прозвучал, как немедленный приказ.

Я позвала Грейс к телефону, а сама пошла за стол. От такого «милого» собеседника стало как-то не по себе. В конце коридора Грейс разговаривала с ним, и мне хотелось понять, что же за беседу они ведут, но шипение масла в сковороде и завывание ветра за окном мешали моему затеянному. Я услышала, как Грейс положила трубку и пошла в сторону кухни. Затем последовал громкий звон посуды, похоже, это был шкаф с посудой, затем последовал глухой грохот. Я подумала, что Грейс нечаянно что-то задела, но она ничего не говорила, и шаги тоже затихли.

- Грейс, ты в порядке? – крикнула я, но ответа не последовало.

Я встала из-за стола и пошла в коридор, посмотреть, что же там случилось.

Грейс лежала без сознания на полу, возле нее были горы разбитой посуды. Один осколок поцарапал ей руку, маленькая струйка крови медленно стекала на махровый белый ковер. Я схватила телефон и быстро набрала номер скорой помощи. Я села рядом с Грейс и убрала ее челку с лица. Оставалось лишь самое сложное – ждать.

***
- У вашей бабушки случился инфаркт. Все-таки пожилой человек, нервы… - равнодушно говорил Доктор Майлз, строча что-то в маленьком блокноте.

- Она моя мама, – буркнула я. – Когда она придет в себя? Я хочу ее навестить, - грустно сказала я, осматривая больных и врачей.

Грейс привезли в Royal Brompton Hospital, где ее сразу осмотрели.

- Сейчас она без сознания, но вы, как родственница, можете ее посетить. Она лежит в 67 палате. Я улажу некие вопросы и сразу же приду к вам, - пояснил Доктор Майлз и сразу же скрылся за дверьми в операционную.

Я пошла вдоль коридора и вызвала лифт. Палата Грейс находилась на 4-ом этаже.

В лифте сильно пахло моющими средствами. Запах хлора действовал на меня плохо, от него я начинала чихать не переставая. Рядом со мной стоял мужчина, ему, похоже, тоже не понравился этот запах. Он начал махать рукой возле своего лица, будто это избавит его от невыносимого запаха.

- Ух, тут вентиляция, похоже, сломалась. Просто невыносимо! – начал жаловаться незнакомец, продолжая усердно махать рукой.

Я посмотрела на экран, который показывал, на каком мы этаже, мне уже надо было выходить из этого хлорированного лифта. Когда открылась дверь, я пулей выскочила из него, вдыхая свежий воздух. Теперь пахло медикаментами, как и в любом госпитале. Я спросила у молодой улыбчивой медсестры, где находилась нужная мне палата.

- Идите прямо, а потом около того инвалидного кресла поверните направо, - показывала направление мне девушка, натирая до блеска чашки Петри.

Я поблагодарила девушку и пошла в 67 палату, палату Грейс.

Грейс лежала на кровати. Ее руки были скрещены на животе, мешки под глазами казались намного темнее, чем раньше. Я села на край кровати, взяла ее за руку и начала напевать ту самую мелодию, которую она пела мне сегодня утром. Я смотрела на нее, и мне хотелось разрыдаться. Она была единственным моим лучиком света, одна моя кровиночка на всей Земле. Я не представляла, что было бы со мной, если с моей любимой Грейс что-то случилось.

- Грейс, кто звонил тебе, что он сказал такое, от чего у тебя случился инфаркт. Мне нужны ответы на эти вопросы, прошу! – говорила я шепотом, сжимая ее руку.

Я увидела, как ее веко на левом глазу задергалось. Это значит, что она пришла в себя! Ее губы затряслись, она хотела сказать что-то, но не могла. Я взяла стакан с водой и поднесла к ее рту. Грейс жадно сделала несколько глотков и откашлялась.

- Брюс. Он живой. Амелия и ты в беде. Найди своего отца, – шепотом говорила Грейс, я понимала, как ей сложно говорить. Аппарат, который измерял ее сердцебиение начал учащенно пикать. Сразу же прибежал Доктор Майлз и еще несколько медсестер.

- Брианна, подождите за дверью! – приказал мне Док, делая укол Грейс.

Я быстро вышла из палаты и присела на металлическое сидение. Слова Грейс снова и снова повторялись у меня в голове. Опять возникло множество вопросов, на которые у меня не было ответов.

Скоро Доктор Майлз вышел из палаты. Он встал передо мной, снова чирикая что-то в блокнот.

- У вашей ба… мамы возникли осложнения. Ей придется несколько дней провести у нас. И, да, она твердила, чтобы я сказал вам про какого-то Генри Хоггарта. Вы его знаете? – поинтересовался Док.

- Да, этой мой отец… - тихо ответила я, направляясь к выходу из госпиталя.

 

Глава 15. Первая встреча за 14 лет

Бумаги, квитанции, поздравления, что только не лежит в письменном столе Грейс. Я искала малейшую подсказку, которая покажет, где искать моего отца, Генри Хоггарта. Несколько часов я сидела за столом и перечитывала кучи бумажек, но ничего полезного в них не оказалось. На улице перестал идти дождь, поэтому я решила сходить к лошадям и проверить, как они поживают.

Кинг мирно спал в своем стойле, а Амелия как всегда задумчиво смотрела в окно. Я позвала лошадь к себе и начала гладить ее по гриве, в которой запуталась солома. Амелия боднула меня и протянула голову в сторону кипа сена. Я инстинктивно посмотрела туда. На сене лежала газета свежего выпуска. Я глянула на Амелию, и подумала, есть ли в ней подсказка, лошадь прочитала мои мысли и уверенно кивнула.

- В июле состоится гонка улиток… Нет, это не то. На Вестминстерском мосту произошло крупное ДТП… Да нет же! – разозлилась я и кинула газету себе под ноги.

Я забыла закрыть дверь в конюшню, холодный ветер начал обдувать мне лицо и перелистывать страницы газеты. Передо мной лежала статья: «Адвокат Хоггарт посадил за решетку серийного убийцу» Мои глаза, наверное, чуть было не выпали из орбит. Рядом с текстом была фотография молодого, хорошо одетого мужчины. Он улыбался, сидя за рабочим столом. Я ни за что бы ни поверила, что это мой отец. Я мигом выбежала из конюшни и побежала домой, чтобы найти на просторах интернета информацию о Генри.

К вечеру я узнала много об отце. Он окончил Оксфордский Университет. Стал влиятельным адвокатом и продолжает успешно идти вверх по карьерной лестнице. Он холост, а в графе «Дети» стоял прочерк, от чего на сердце стало ужасно пусто. Генри жил на улице Upper Belgrave Street, это рядом с Гайд-парком и в 15 минут пешком от нашего дома.

Я одела мешковатый бирюзовый свитер, взяла с собой фотографию моих мам, надела уздечку на Амелию и отправилась в путь. Грейс сказала, что я и Амелия в опасности, поэтому я решила, что нам стоит быть сейчас вместе. На улицах все реже стали ездить машины, меньше стало людей, которые всегда куда-то спешат. Пока я думала про Грейс, Генри, Амелию, мы подошли к назначенному месту. Эта улочка не отличалась от других улиц Лондона. Такая же маленькая и родная. Дом Хоггарта был огорожен кирпичным забором. В окнах горел свет, наверное, он был дома.

Я привязала Амелию к почтовому ящику, а сама прошла на участок. На зеленом газоне стояло много разных фигурок: розовые фламинго, маленькие пухлые гномы и огромные черепахи. На двери не оказалось звонка, только лишь висела подкова на счастье. Я постучала в дверь и сразу же услышала шаги, они приближались к двери. Мое сердце бешено забилось. Ноги начали подкашиваться. Я не могла поверить, впервые за 14 лет я встречусь со своим родным отцом.

- Я же сказал, что не буду давать никаких интервью! – не успел мужчина открыть дверь, как уже начал говорить.

Когда он увидел, что перед ним стоит не работник из газеты или телевидения, сразу смолк.

- Я не ждал гостей. У тебя есть ко мне какие-то вопросы? – быстро протараторил Генри, будто куда-то спешил.

Я не сразу ответила ему. Я смотрела на него, своего отца. У Генри были такие же карие глаза, как у меня. Он был очень высокий. Сейчас отец стоял в синем махровом халате, а не в официальном костюме, но по нему даже сейчас можно было сказать, что этот человек очень деловой.

- Дорогая, ты так и будешь молчать? У меня много работы! – грубым голосом сказал Генри Хоггарт.

- Гм, вы знаете эту беременную девушку? – протянула я ему фотографию дрожащей рукой.

Генри Хоггарт долго смотрел на фото. Похоже, он как и я, потерял дар речи. Он сморщил лоб, от чего у него появились морщинки.

- Да, знаю, но она давно умерла. Ты хотела о ней что-то узнать? Я могу написать и высл…

- Она моя мать! – перебила я Генри.

Отец смотрел на меня ошарашенными глазами, от чего мне стало немного не по себе. Я крутила в пальцах фотографию и ждала, когда он что-то скажет.

- Нет, это, наверное, какая-то ошибка. Извините, мне действительно пора. Было приятно познакомиться… - затараторил отец и захлопнул дверь.

Я продолжала стоять. Только теперь смотрела не в глаза своему отцу, а на дверь, за которой он спрятался от правды, как за каменной стеной.

- Вот так значит, легче огородиться от своей дочери, чем поговорить с ней. Я думала, что ты храбрый, а оказался трусом! - я стояла и говорила, нутро чуяло, что он сейчас слушает мои слова. – Знаешь, я осталась совсем одна, я в опасности, хотела попросить у тебя помощи, но… «Мне действительно пора.» - я села на крыльцо и стала ждать.

Солнце уже спряталось за горизонт. На улице очень похолодало, но я продолжала сидеть и ждать, когда его замучает совесть. Амелия стояла рядом со мной и щипала траву. Она нервно махала хвостом и дергала ушами. Я чувствовала опасность, как и она. Нам нужна была помощь.

На небе появились звезды. Я рассматривала созвездия и дула себе на руки, чтобы хоть как-то согреться. Вдруг я услышала тихий скрип двери, похоже, кого-то совесть замучила. Генри накинул на меня свой огромный халат, а сам остался в черной майке и джинсах. У него в руках были две чашки горячего шоколада, одну он протянул мне и тоже сел на крыльцо.

- Меня, кстати, Брианна зовут, - ни с того ни с сего начала я говорить, самая этого не ожидая.

- Генри Хоггарт. Прямо как Боггарт или Хогвартс, но это не важно. Можешь звать просто папой, - сказал отец, делая глоток горячего сладкого напитка.

Глава 16. Брюс вернулся

Солнце уже начало вставать, а мы все еще сидели на крыльце и говорили. Генри рассказал, как познакомился с мамой, как они тайком встречались, чтобы никто ничего не узнал. Он сожалел, что не взял меня новорожденную к себе. Генри был еще очень молод, у него не было работы, с ребенком он бы не справился.

- Я искал тебя через несколько лет. Мне сообщили, что тебя удочерили, но не дали данных про твою семью. Не могу поверить через сколькое ты прошла. Бри, почему ты в опасности? – вдруг вспомнил отец.

- Ну, ты знаешь эту лошадь, и у кого она была. Теперь этот Брюс хочет вернуть ее, поэтому я здесь. Его бандиты уже нападали на нас с Грейс. Мне страшно, Генри, очень страшно, - сонно говорила я.

Хоггарт молча сидел и смотрел вдаль. У него был очень напряженный взгляд, он думал, долго думал.

- Сегодня я съезжу в участок и посмотрю всю информацию по нему. Бри, пожалуйста, не выходи из дома, закрой все окна и не высовывайся.

- А как же Амелия?

- Она сможет постоять в сарае? Он довольно просторный, там ремонт, поэтому нет пола. Она сможет пощипать травку.

- Отлично.

Мы втроем пошли за дом. Я завела Амелию в красный сарай, который действительно был огромный. Я попрощалась с кобылкой и пошла вслед за Генри.

В доме у отца все было дорогое и современное. По сравнению с домом Грейс этот был просто дворец. Хоггарт отвел меня в комнату для гостей. Я легла на кровать и сразу же провалилась в глубокий сон.

Мне снова снился воздушный шар, как я бегу за ним на лошади. Это было прекрасно, словно в сказке. Мой сон прервало ржание лошади. Я резко поднялась с кровати и побежала на первый этаж к черному выходу. Руки тянулись отпереть дверь, но слова Генри запрещали мне это сделать. Я посмотрела в глазок. Одинокий сарай, у забора стоят кипарисы, больше никого, но Амелия продолжала ржать. Я увидела картинку, глаза Амелии, наполненные страхом. Мое терпение лопнуло, я открыла дверь и побежала к сараю.

Я отворила дверь. Амелия скакала на одном месте, уши прижаты, зубы оскалены, глаза такие же, как я только увидела. Страх, который давно не заявлялся, снова пришел. Я почувствовала, как что-то кольнуло меня в шею. Я протянула руку и поняла, что это было не насекомое, а шприц. Голову затуманило. Я не могла пошевелиться, просто смотрела в одну точку. Было какое -то головокружение, меня словно качало на волнах. Я начала проваливаться в сон. Передо мной Амелия встала на дыбы и заржала. Она боялась, дико боялась. Где-то вдалеке слышно голоса, но я ничего не вижу, снова сон овладел мною.

Голова жутко раскалывалась. Перед глазами до сих пор кружило, я не могла ничего разглядеть, только чувствовала, что лежу на чем-то холодном и у меня, похоже, связаны руки. Я протерла глаза и увидела помещение с каким-то огромным котлом. Повсюду лежали гнилые доски и старые пакеты. Пахло плесенью и горелым. Я мысленно звала на помощь Амелию, просила ее отозваться, но была мертвая тишина.

- Пру… ПФ, - раздалось у меня в голове, это была Амелия.

Она слышит меня.

Тишину прервал писклявый, но зловещий смех. Дверь отворилась, в стенах комнаты появился пухлый маленький мужчина. Я вспомнила слова Грейс. Это был Брюс.

- Привет, моя дорогая Брианна! Ты уже проснулась? Это отлично! – посмеивался Брюс, схватившись за бока. – Я решил устроить прощальный вечер, как в лагерях. Ах, да, ты же ела на помойках, про такое даже не слышала. В общем, сегодня ночью будет огромный костер, эта заброшенная котельная и ты навсегда исчезните с лица Земли. Как тебе идейка? – начал хохотать толстяк.

Его лицо расплылось в огромной улыбке. Я его сразу же возненавидела. Бедная Амелия, что же он с ней делал!

- Ну, что ты молчишь? Твою любимую Грейс тоже ждет плохой конец, она не вынесет того, что ее дочь погибла. Ммм? Что скажешь? – расхаживал по помещению Брюс и продолжал смеяться.

- Ты, старый шизофреник, только тронь мою семью! Тебя посадят, понял?! – начала кричать я, что есть мочи.

- Деточка, все думают, что я мертв. Здесь я победитель! – Брюс подошел ко мне и пнул меня в живот, от чего я скрючилась и закашлялась.

Я промолчала. Как только он повернулся ко мне задом, я ударила его по ноге, он, качнувшись, чуть было не упал, но смог удержаться.

- Ах ты, маленькая зараза, желаю тебе долго мучиться в огне! – с этими словами он взял канистру и начал поливать всю котельную.

Сразу запахло бензином. Я поняла, что это конец, остается лишь надеяться на Амелию или Генри.

Брюс привел Амелию в котельную. Лошадь увидела меня и начала ржать, будто она звала меня. Кобыла сильно мотала головой, пыталась освободиться от Брюса, но он крепко держал ее. Преступник поднял руку, в ней была зажигалка. Этот маленький желтый огонек может привести к огромным плачевным последствиям.

- Знаешь, Брианна, я думаю, тебе приятно будет смотреть, как я ухожу с этой лошадью, она моя, всегда была моя! – крикнул Брюс и ударил Амелию ногой в колено.

Лошадь заржала и встала на дыбы. Брюс этого не ожидал и от внезапности уронил зажигалку. Огонек начал плавить бутылку. Расплавленная масса упала на лужу бензина. Резко загорелся пол у двери и старый мусор. Брюс стоял с ошарашенными глазами, он, похоже, хотел все реализовать совсем по-другому. Амелия воспользовалась его рассеянностью. Она толкнула его торсом прямо в огонь, но он успел зацепиться за косяк двери. Лошадь перепрыгнула языки пламени. Они будто чудовища, тянулись к ней, но она оказалась намного проворнее их. Амелия остановилась около меня. Я посмотрела в ее глаза, они были полны страха и отваги.

- Прыгай! – раздалось у меня в голове.

Я быстро залезла на спину лошади и схватилась за ее гриву.

За считанные секунды начала обваливаться стена. Наш путь на свободу загородили доски, которые обхватил огонь. Я понимала, что Амелия хотела перепрыгнуть, но это было очень высоко. Я ужасно боялась, но доверилась ей. Мои связанные руки крепко схватились за гриву гнедой бестии. Перед нами стоял выбор: умереть или прыгнуть.

Глава 17. Неразлучники

Я слышала учащенное дыхание Амелии. Я верила в нее, я говорила ей, чтобы она не боялась. Лошадь начала разбегаться. Я зажмурила глаза, слезы начали катиться по моим щекам. Я почувствовала, как мы оттолкнулись и летим, как птицы на небе. Мои ноги резко охватил жар, будто их опустили в кипяток. Мы столкнулись с землей, я открыла глаза, мы были на земле. Огненное препятствие осталось позади нас. В первый раз я прыгала на лошади, это казалось так долго, но сейчас… Я начала смеяться и плакать. Пальцами я чесала шею Амелии, прижималась к ней лицом.

- Спасибо, Амелия, я люблю тебя, ты мой ангел! – благодарила я свою лошадь.

Амелия в ответ заржала.
Мои глаза все были в слезах, я плохо видела все перед собой. Зато я слышала звук сирены, это, похоже, Генри подоспел! Я вытерла глаза и увидела несколько полицейских машин со включенными мигалками. На коленях в наручниках стоял Брюс, теперь он не смеялся, как прежде. Полицейские были ошарашены, когда увидели нас с Амелией. Лошадь выходит из горящего дома, на спине она везет девочку. Мне кажется, это самый геройский поступок, который совершила Амелия. Она подошла к моему отцу, боднула его в грудь и фыркнула. Ах, как она любит это делать! Генри спустил меня с лошади и крепко обнял, я почувствовала его холодную щеку. Он повернулся к полицейским.

- Это моя дочь! Моя дочь! Она жива! – кричал отец на фоне горящего дома и полицейских с автоматами.

Мне развязали руки, я подошла к Амелии. Она стояла около одной из полицейских машин и смотрела на горящий дом. Я провела рукой по ее животу. Шерсть немножко подгорела, но серьезных травм не было. Я обвила ее за шею. Она положила свою голову на мою.

- Знаешь, Амелия, мы с тобой, как неразлучники, нас нельзя разлучать, иначе мы не выживем, - говорила я, смотря, как пожарные борются с огнем.

Амелия глубоко выдохнула и я тоже. Мы все это пережили. Маленькие неразлучники.

***

Грейс сжимала мою руку и смотрела на меня, будто не видела целый год. После того, как Амелия спасла меня, мы сразу же поехали к Грейс. Она проснулась и чувствовала себя отлично. Генри и я рассказали все по порядку. Она улыбалась, плакала от радости, а когда пришло время прыжка, она даже не поверила тому, что я не упала с седла! Мы вместе смеялись и долго разговаривали.

- Поскорее бы меня выписали. Тут на утро дают овсянку. Она такая твердая, что один старик сломал об нее свою челюсть. Он из соседней палаты. Просит, чтобы ему купили другую вставную челюсть. А старики из 65 вообще устроили овсяный бунт! Они кидаются ею, однажды умудрились разбить овсянкой окно, - рассказывала Грейс, смеясь.

- Да уж, у вас тут весело! – прокомментировал Генри.

В палату зашел Доктор Майлз. Он опять был со своим блокнотиком, вот только ничего не писал в него.

- Миссис Грейс, вы можете идти домой. С вами все отлично! – заявил Док.

Грейс поднялась с кровати и поблагодарила его. Дверь в палату распахнулась, в помещение вбежал старик в белой рубахе. Он держал в руках тарелку с овсянкой. Я узнала этого старичка, я встретила его на улице, когда убежала Амелия. Теперь я могла разглядеть его лицо. У него были необычные глаза. Один карий, а другой голубой. Он расплылся в улыбке и кинулся кашей в Доктора Майлза. Овсянка расплылась по лицу врача и капала на его маленький блокнот.

- Бунт Овсянки! Доктор Майлз, вам повезло, она сегодня была не твердая! – засмеялся старик и выбежал из палаты.

Доктор вышел, а мы все втроем начали хохотать. Я ведь говорила, что он особенный. Не каждый сможет кинуться овсянкой в своего врача.

Глава 18. Мечта сбылась!

Шли дни, шли месяцы. Мне уже исполнилось 15 лет. Генри удочерил меня, но каждые выходные я все равно приезжала к Грейс. Она купила несколько лошадей и обучает детей верховой езде. Мы всегда сидели с ней вечером у камина и обсуждали все, что придет в голову.

Красный сарай так и не был достроен, мы сделали из него маленькую конюшню для Амелии. Каждый день мы ездили с ней в Гайд-парке. Наслаждались видом и пением птиц. Папа засадил Брюса, как и того серийного маньяка. Я очень этому рада, теперь нас с Амелией не тревожит страх, мы уже забыли, что это значит. Хотя, осталось еще перебороть страх на соревнованиях, тогда все будет просто замечательно. Утром мы поедем на городские соревнования по конкуру. Мне не по себе, ведь будет много народа! Амелия, наверно, тоже переживает.

***

- На старт выходит юная наездница Брианна Хоггарт на английской верховой Амелии! Они участвуют на соревнованиях впервые! Пожелаем им удачи! – громко говорит диктор, что, наверное, слышно за пределами Великобритании.

Огромное поле с препятствиями, повсюду трибуны, а в них тысячи человек смотрят на тебя. Аплодисменты стихли. Я слышу только дыхание Амелии и свое. Выстрел! Я пускаю Амелию в галоп. Мы перепрыгиваем первое препятствие, второе, третье! Ветер звенит в ушах. Я слышу, как поддерживают нас люди. Несколько шагов отделяет нас от финиша и самое высокое препятствие. Я сжимаю лошадь коленями, чтобы не упасть, и мы взлетаем, так, как и тогда, над языками пламени. Я вижу в воздухе что-то оранжевое. Это воздушный шар! Мы достигли финишной полосы. Зрители начали свистеть, громко аплодировать, многие даже встали! Я поклонилась, и мы вышли из манежа.

Перед нами расстилалось огромное поле. На небе светило яркое солнце, ни единого облачка не было в этот счастливый день. Я пришпорила лошадь, и мы поскакали вслед за моей мечтой. Воздушный шар летел так низко, будто мы могли до него дотянуться. В нем сидело несколько людей. Они смотрели на горизонт. Я закрыла глаза и слушала шелест травы под нами, воздух, который обдувает нас со всех сторон.

- Амелия, что может быть еще прекраснее? – спросила я у своей спутницы.

- Пру… Пф, - ответила мне кобыла, я поняла, что это означает: «Ничего».

Я всегда хотела оказаться в воздушном шаре и лететь в нем, но скакать на лошади по бескрайнему полю намного лучше. Самое главное верить в себя и держаться в седле!

 

---

Сконвертировано и опубликовано на http://SamoLit.com/