Клейто

 

"Храм жёлтой луны"

 

Когда ты для меня слепил из глины плоть, Ты знал, что мне страстей своих не побороть; Не ты ль тому виной, что жизнь моя греховна? Скажи, за что же мне гореть в аду, господь? (Рубаи -146)

 

Ловушки, ямы на моем пути - Их бог расставил и велел идти. И все предвидел. И меня оставил. И судит! Тот, кто не хотел спасти (Рубаи - 193) Омар Хайам

 

Пролог

 

В бескрайнем голубом небе сверкало утреннее солнце. Его лучи скользили по приборам дижабля, отражаясь в их поверхности. Аарон сосредоточил свое внимание на каком–то темном объекте, который неожиданно показался на его пути, но слезы от искрящегося солнца, не давали возможности рассмотреть его лучше. Аарону позволили создать настоящий оазис в выбранном им месте. Мечта вот–вот осуществится и тогда он будет свободен. Вот уже целую неделю он колесит над безбрежной пустыней, в попытке отыскать хоть что-нибудь напоминающее почву, но, увы, до сих пор ему не везло. И вот сейчас он наткнулся на что–то темное. Сердце замерло от волнения, но Аарон не позволял себе надеяться. Всякое может померещиться. Приблизившись, он увидел горы. И самое необыкновенное это растительность! Аарон опустил дижабль на небольшое плато и вышел. В лицо ударил свежий ветер. Ароматы и пестрота красок окончательно ошеломили. Аарон смело ступил в шелковистую траву, которая была ему по пояс, и пошел, сминая её под собой.

---- Этого не может быть! – все время повторял он вслух. Радиус щита около 6 000тыс. кв. километров и горы естественно находятся под ним. Так откуда же растительность?

---- Ой! – воскликнул Аарон, так и не сделав шаг, оставив ногу поднятой. Затем, осторожно, хорошенько всё рассмотрев, он опустил её. После этого пригнулся и стал рассматривать то, что привлекло его внимание. В зарослях травы росли карликовые деревья.

---- Эвкалипт, лавр, акация, бук! перечислял он в восторге. Аарон ботаник и оазис нужен ему для того, что бы заниматься селекцией растений, которые привозит ему Горн из Салейдона.

Опять Аарон повторил, что этого не может быть и двинулся дальше. Его все болеё очаровывала местность. Он увидел горный ручей и, подбежав к нему, тут же погрузил в него руки. Не вынимая их из воды, он зачаровано смотрел на великолепие, раскинувшеёся перед ним. Потом прилег и от волнения заснул. Проснулся, когда луна заняла место солнца. Он посмотрел в чистое, настоящеё небо, искрящеёся звездами. Настоящее ли?

Пожалуй, поживу здесь денек, другой, подумал Аарон и бодро зашагал в сторону дижабля. – Лармонов хватит на неделю, а если экономить, то и на две, – рассуждал он, воодушевленный, по дороге. Ночной ветерок пробежался по лысине.

---- Но как же так? ---- недоумевал Аарон, ---- как эти горы оказались незамеченными исследователями. Мы летаем в чужие миры, а свой мир толком не знаем. Чудеса, да и только. А деревья маленькие, но все-таки есть

Он облокотился о валун, который был недалеко от дижабля и позволил себе немного помечтать, Да вот на этом самом плато и построим домик. Домик обязательно двухэтажный, желтого цвета. Большие окна. А окно моего кабинета будет с восточной стороны.

Ему так хотелось сейчас похвастаться брату о своей находке, но Натан не отвечал на его зов к сожалению.

Утренний сон нарушил щебет птиц и тихое завывание ветра, запутавшегося в колючих ветках кустов. Первым делом он побежал к холодному ручью. Пригоршнями черпал воду и с блаженством пил (потом сказались последствия – мочевой пузырь долго терзал его, требуя, облегчения). Сняв башмаки, он опустил ноги в воду и от удовольствия возвел глаза к небу. Тот час к ногам приблизилась стайка мелких рыбешек. Аарон вдохнул полной грудью и представил себе, как он важно входит в зал совета кураторов и объявляет об этом мире, "Который существует под куполом щита". Как все будут поражены.

---- Ой! – крикнул Аарон от неожиданности. Мелочь пузатая проплывая, обожгла его и вывела из состояния эйфории, тут же спрятавшись в изумрудных водорослях. Он машинально поднял ноги и потер обожженное место. "Надо бы осторожнее", – подумал он.

---- Жаль, с собой не было подходящего оборудования, ---- сетовал он, а лететь за ним было далеко.

Аарон лёг в траву и долго следил за мелкой живновстью, сновавшей от цветка к цветку. Пахло медом. Ближе к полудню проснулась совесть, вынудившая его всё-таки выполнять свой долг, и он отправился исследовать эти места.

Аарон не спешил покидать горы. Проходила уже вторая неделя, нужно было возвращаться домой. Как бы он не экономил, но лармонов осталось немного. Брат несколько раз телепатически призывал его к благоразумию, но пришел следующий день и Аарон, опять отправился к ручью. Наклонившись, чтобы попить воды, он вдруг заметил в глубине что-то похожеё на туннель. Ему было–то всего около сорока и как мальчишка, опрометчиво кинулся к нему. Ключевая вода обожгла тело, и он застонал от блаженства. Туннель был каменный, рукотворный, а это значит, что без участия людей, здесь не обошлось. Это подстегнуло Аарона, и он с трепетом вошел в темный туннель. Вода здесь достигала колен. Стены туннеля покрывал толстый слой ила, раковин и кораллов. Пройдя метров тридцать, он увидел вход в пещеру и решительно вошел в неё. Он оказался на краю пропасти. Мелкие, скользкие камешки выскользнули из-под ног и полетели вниз. Чтобы удержаться, Аарон схватился за склизкий выступ на стене и вздохнул. Немного освоившись, он осмотрелся: перед ним была пропасть, свет потоком лился откуда–то сверху, на стенах образования, похожие на бутоны цветов. В противоположной стороне свод постепенно опускался и Аарон, подавив страх, решил отправиться туда по опасной дорожке окаймлявшей пропасть. А оказавшись на другой стороне, он обнаружил узкий лаз, и отважно устремившись в него, пробрался в подземное царство с десятками длинных галерей, узких лазов, больших и маленьких залов. Стены залов украшены каскадом натеков коричневого и оранжевого цвета. Пол покрыт слоем ярко красной глины. Кристаллы, часто тонкие, как волосы, покрывали в зале все: стены, потолок, пол. Проходя в одной из галерей, он натолкнулся на очередную маленькую дыру, которая вела в верхнюю часть пещеры. Весь в известняке, он, наконец, выкарабкался наружу и в очередной раз ахнул в восторге: в центре зала, ровный пол которого покрыт толстым слоем желтой глины, прекрасное озеро с ажурными берегами и в него падали каменные сосульки, покрытые бесчисленными кристаллами. Холодный воздух, мокрые стены. Вода бурлила в каменных полостях, стекала чистым каскадом по стенам, звонко капала со сводов, неспешно создавая свою подземную красоту. Как тут легко дышалось.

Чувство голода разрушило очарование горного мира и до Аарона наконец–то дошло, что он потерялся. Сколько же времени он тут бродит? Он оглянулся, в надежде увидеть тот туннель, через который попал сюда. Его охватила паника, и он бросился на поиски выхода.

Много дней, изможденный, он бродил под сводами пещеры. Слышались голоса, а может ему казалось, что он слышал голоса, которые то ли стонали, то ли пели. Временами он кричал, но только летучие мыши отвечали ему похлопыванием крыльев. Однажды он упал и больше подняться не смог. Сквозь полузабытьё он увидел высоко над собой овальный свод с квадратными проёмами по периметру. Оттуда неслись какие-то странные существа, очертаниями похожими на людей. Некоторое время они парили над ним, издавая знакомые звуки: похожие то ли на плач, то ли на пение. Наконец Аарон окончательно потерял сознание, а очнулся неподалеку от дижабля.

 

Оазис

 

Саша больно стукнулся о землю. Руки его бережно обнимали Алекса. Миниатюрные фонарики освещали просторный двор под прозрачным куполом. В центре двора дом желтого цвета. Из всех окон струился свет. Саша осторожно положил Алекса на землю и подошел к окну. За столом сидел гуманоид. Саша храбро постучал. Гуманоид обернулся и оторопел. Немного подумав, он встал и не спеша направился к двери.

Здравствуйте, ---- сказал Саша. ---- Пожалуйста, помогите мне, ---- и показал на Алекса.

Гуманоид ничего не понял, но увидев на земле раненого племянника, спохватился, поднял его и, кряхтя, стал подниматься на второй этаж дома. Саша за ним. Гуманоид вошёл в пустую комнату. Неожиданно для Саши образовалась кровать, на которой уже были постельные принадлежности и ночная рубаха. Осторожно положив Алекса, гуманоид стал раздевать его и тот в беспамятстве застонал. Тут только Саша заметил, что все вещи Алекса в крови и посмотрел на себя. Его одежда была такой же. Когда гуманоид стал снимать с Алекса рубашку, Саша не выдержал и отвернулся.

Гуманоид метнулся из комнаты и, возвратившись, принёс маленькие баночки и стал протирать тело Алекса какой-то тканью. Осторожно смазав мазями и забинтовав раны, он повернулся к Саше.

Пошли вниз. Сейчас мы Алексу не нужны. Пусть отдыхает. Тяжело ступая, гуманоид направился к двери. Погас свет. Ничего не поняв из сказанного, Саша неохотно направился вслед за ним.

Они вошли в столовую. Гуманоид жестами пригласил мальчика к столу и что-то стал говорить певучим голосом, но мальчик ничего не понимал: его донимал сон, глаза слипались. Гуманоид растолкал его и позвал за собой. Опять пришлось подниматься на второй этаж по крутой скрипучей лестнице. Гуманоид открыл дверь в комнату, рядом с комнатой Алекса. В полу образовалась ниша, из которой стала подниматься какая-то полупрозрачная, прямоугольная коробка с дверью. Гуманоид раздел Сашу и втолкнул в неё. Тот час заработали насосы. Сашина кожа вздыбилась. Оказалось очень приятно. Даже показалось, что после этой процедуры он стал легче. В конце обдало приятным, ароматным воздухом. Открылась дверь и Саша вышел из коробки, которая опять ушла вниз. Гуманоид надел на Сашу длинную рубаху и уложил в постель. Он еще не успел выйти из комнаты, а Саша уже провалился в глубокий сон.

………………………

 

Запыхавшиеся дассамы устроились в центре большого белого зала, диаметром около 20 метров, прямо на полу. Купол потолка излучал мягкий, рассеянный, голубой свет. Два человека сидели на белом диване, который находился в центре круга и о чем-то говорили, следя за изменениями цвета кнопок на стойках. Двое сидели вне круга, в креслах у пульта, на котором имелось много переключателей с черными ручками и прямоугольными светящимися кнопками с нарисованными символами. По кругу восемь стоек, на которых тоже мигали кнопки. Центральная часть зала с пультом и диваном медленно вращалась, иногда останавливаясь.

У самого крупного дассама фиолетово–черная, блестящая чешуя и фиолетово–черные глаза. Вдоль позвоночника, вплоть до кончика хвоста, острые шипы. У другого дассама тусклая, грязно–желтая чешуя и желтые зрачки. Его облезлый хвост то и дело нервно вздрагивал. И у третьего бурая чешуя и ярко красные глаза. А по позвоночнику гребни.

Ты откуда, из Мариуполя? ткнул фиолетово–черный в бурого.

Я? Да, я из Мариуполя. Меня зовут Тай, а тебя? – хитрые глаза так и бегали, выискивая, чем бы поживиться.

Ктул буркнул фиолетово–черный и тут же перевел взгляд на желтого, ну, а ты откуда такой шустрый?

А я из Праги. Я Тит. Что я вам расскажу! О! Было видение. Ко мне явился создатель в образе прекрасного юноши и…

Слышь, хватит брехать, – грубо оборвал его Ктул, тем самым определяя себя лидером.

Тит притих, косясь на Тая.

Интересно, куда же мы летим? – примирительно спросил через некоторое время Ктул, но Тит с Таем не ответили, а немного погодя Тай, глядя в потолок, сказал позевывая: Когда силы небесные меня подняли и направили в узкий люк этого аппарата, я подумал, что не помещусь, а нас трое залезло и вон как просторно.

Почему они не видят нас? – спросил, сморщившись Тит и покосившись в сторону экипажа.

Не хотят, – мгновенно откликнулся Ктул, как будто ждал именно этого вопроса.

Что значит, не хотят? Они не знают нас? – допытывался Тит.

Как же, не знают? Наши изображения есть во всем мире на древних фресках. Они боятся нас и потому делают вид, что не видят. Им так, наверное, легче, – заключил Ктул.

Иногда это меня бесит. И вообще, куда мы летим? – Тит был вне себя от того, что оказался в дижабле не по своей воле.

Не знаю. Когда прибудем на место, будет ясно, – прогнусавил Ктул.

А может, я не хочу в другое место! Мне и в Праге хорошо жилось, – не унимался Тит.

На то воля нашего создателя. Мы же его рабы, поучительно объяснил Ктул.

А может, я хочу выразить свою волю? И почему мы? Почему я? Может кто-то захотел бы сюда!

Не ной, отрезал Ктул и уставился в блестящий потолок.

Какие они страшненькие, зелененькие, на жаб похожие, такие же пучеглазые, подал голос Тай, указывая на экипаж.

А вон синенький, показал Тит на Горна. Ишь ты, все в комбезах, а он в мантии.

Наверное, начальник, – заключил Тай.

Наверное, у них заправляют синие, а зеленые на них вкалывают.

Как тебе сегодняшняя хавка? Хорошая заварушка получилась. Правда? перевел тему Тит.

Пристегнуться, мы проходим искривление пространства, – прозвучала команда командира дижабля. И в тот же миг все почувствовали, как будто дижабль совершил огромный скачек. Дассамы покатились по скользкому полу, цепляясь за что попало. Такое ощущение, как будто все органы опустились вниз. Внезапно подступила тошнота и дассамы стали изрыгать энергию страха, боли, ненависти, то есть то, что они употребляли днем. Смрад отнюдь не возмутил спокойствие экипажа. И вот яркие лучи изумрудного цвета, мягко изгибаясь, осветили какие-то бесформенные огромные глыбы, расположенные по спирали.

Замедлю время, чтобы хорошенько рассмотреть, сказал Тит, превозмогая тошноту.

Еще успеешь, заметил Ктул.

Дижабль мягко опустился на крышу первого блока. Дверца бесшумно скользнула вниз, опустилась лестница. Когда все высадились, Горн, пожелав спокойной ночи экипажу, опять поднял дижабль в воздух и полетел в юго-восточном направлении.

Куда это он? – спросил Тит, раззявив рот.

А кто его знает, – еле выговорил измученный Тай. Его до сих пор мутило, Обратно я на этой штуке не полечу, – твердо заявил он.

Дассамы долго смотрели вслед исчезающему дижаблю, который чарующе светился в темноте, а экипаж, не подозревая, какую беду они привезли в свой мир, спокойно направился вниз по узкой лесенке, ведущей во внутрь первого блока.

Ты куда это, Тит? – удивился Тай, увидев, как тот развернулся и медленно поплелся к краю крыши.

---- Пойду я, ---- ответил Тит, даже не повернув головы.

---- Далеко? ---- Ктул с Таем переглянулись.

---- А, подальше от вас, отмахнулся он и взмыв в воздух, издал оглушительный вопль от наслаждения, перелетая на соседний блок.

Придурок, ---- сказал ему вслед Ктул и развалился прямо тут, на крыше. Его зевота заразила Тая, который присмотрел себе уголок возле блестящих дижаблей и поплелся туда.

---- Я, пожалуй, тоже вздремну часок другой. Ох, и измотался же я сегодня.

…………

Вот уже 30 лет Горн летает в Салейдон. Вначале любопытство его туда влекло, затем желание помочь живущим в том мире, которое сменилось равнодушием, а потом и вовсе апатией. Затем неожиданно появилось чувство патриотизма, и он с большим рвением окунулся в новую страсть. Своих детей у него не было, и он отдавал свою любовь и нежность, на которую был способен, детям своего друга Натана ---- Алексу и Эйдель. Из Салейдона он привозил им всякие побрякушки для потехи. Патриотизм, некогда охвативший его разум, постепенно гаснул, но иногда, чтобы не сойти с ума от бессмыслицы существования, он искусственно его подогревал.

Доброй ночи, Горн, ---- неожиданное телепатическое вмешательство нарушило ход мыслей Горна.

Доброй ночи, Идан, ---- ответил Горн, Что не спится в такую пору? Ему совсем не хотелось сейчас любезничать с кем–либо, а с Иданом и подавно.

Слышал, что прибыли. Дай, думаю, поприветствую тебя первым. Какие новости привез?

Идан, прости, веришь, нет никакого желания сейчас говорить. Устал. Послезавтра на утреннем совещании сдам рапорт о проделанной работе и отвечу на все ваши вопросы, а сейчас хотелось бы побыть в одиночестве.

---- А куда летишь?

Горн вздрогнул, ---- "Ищейка", мелькнуло в голове. ---- Да так, хочется немного развеяться перед сном, как можно небрежнеё ответил он.

---- А как Алекс? Что с ним? Говорят, к нам вместе с Алексом прибыл мальчик из того мира.

---- А ты откуда знаешь? ---- вздрогнул Горн.

---- Ригдон сказал.

---- Ты случайно встретил его в коридоре, когда он спускался с крыши. Верно?

---- Да, представь, повел милую болтовню Идан, мне не спалось, и я решил немного поработать и поднялся на последний этаж, а тут твои ребята, ну и Ригдон остановил меня, и мы поболтали немного. Ты случайно не в оазис летишь, к Аарону? – продолжил допытываться Идан.

Все на совещании, а сейчас уж дай мне покой наконец-то. До свидания, – резко обрубил разговор Горн.

До свидания, – желчно ответил Идан.

Наконец-то! Что за манеры? Какая бестактность, вторгаться к человеку без приглашения.

Но, увы! Опять его потревожили. И на сей раз старейшины.

---- Приветствую тебя, Горн! ---- обратился к нему Вольф.

Здравствуй Вольф. Что не спится? Поздно ведь.

Горн, ты прости, что потревожил. Я понимаю, ты устал, но не мог бы оказать одну услугу?

Какую? ---- превозмогая бешенство, спросил Горн.

Понимаешь, это очень важно. Ты устал и все такое, но…

Не узнаю тебя Вольф. Говори. Я все сделаю, Горн постарался охладить свой пыл.

Нужен пульт и как можно быстрей.

Горн вздохнул – Постараюсь.

А если...

Скоро пульт будет у вас, не переживай.

Хорошо, – уныло сказал Вольф и, пересилив себя, спросил – А как твои дела? Как там в другом мире?

Нормально. Устал только и хочется спать.

Управляйся и отдыхай.

Слушаюсь и повинуюсь, ---- шутливо ответил Горн.

Да, а Алекс? Как он себя чувствует?

Я лечу в оазис Аарона. Он там. Сейчас узнаю.

Не буду тебя больше мучить вопросами. Сам все расскажешь, как отдохнешь. Ах да, прости, но интересно, как там тот мальчик из Салейдона? Ты, наверное, его отправишь обратно?

Понятное дело, не вежливо отозвался Горн. ---- Проныра этот Идан, уже успел сообщить и старейшинам. Какой назойливый!

В это время он уже кружил над оазисом.

 

………………………………………..

 

Алекс без сознания метался по кровати, вновь и вновь переживая ужасы этого дня: Я боюсь! Я очень боюсь! бормотал он в бреду, но я должен стать видимым! До–о–ол–же–е–ен! руками он защищал лицо от невидимого врага.

Левое плечо и брюшина кровоточили.

Зачем ты глупыш ввязался не в свое дело? ---- мысленно спросил Горн. Бедный Натан. Бедный Алекс, ---- оторвав полный боли взгляд от мальчика, он бросился к выходу из спальни. В соседней комнате спал Саша. Мельком взглянув на него, он в два шага пересёк комнату и, покопавшись в его вещах, вытащил из кармана пульт, чему–то улыбнулся и вышел. Аарон так и заснул в столовой, за столом, положив голову на руки. Стараясь ступать тихо, чтобы не нарушить покой дома, Горн вышел и только тогда глубоко вздохнул. Он интуитивно чувствовал, что вместе с раненым Алексом и Сашей из того мира к ним пришло что-то несущее хаос и разрушение.

---- "Но, может быть, хоть какие-то сдвиги будут", ---- подбодрил он себя.

И опять в тот мир. Только бы успеть до закрытия прохода между мирами.

Горн знал, где живёт Антон Павлович. Знал, что кроме главного занятия в жизни бывшего полковника МВД Родионова – геройствовать, он был к тому же отличным военным медиком.

На объяснения, что да как, времени не оставалось, и поэтому Горн схватил спящего Антона Павловича за ворот пижамы и вытащил из кровати. Реакция того была великолепной. Тихо, чтобы не разбудить жену, он нанёс удар в челюсть противнику, но, увы, Горну было не до разборок. Он обхватил Антона Павловича одной рукой и направился к дижаблю, на крышу. Как бы Антон Павлович не сопротивлялся, он не смог сломить железную хватку гуманоида, который был ему по плечо. Всё произошло за считанные минуты. Не успел опомниться Родионов, а он уже в дижабле. Каких-то семи минут хватило, на то, чтобы он оказался, всё так же насильственно, в комнате Алекса. Горн опустил его на пол, потом комната наполнилась светом. Горн ткнул пальцем в сторону Алекса, который по-прежнему бредил.

Ты, придурок, гуманоид чёртов, у меня нет с собой медицинских принадлежностей. Ты мог дома мне об этом сказать? – слова сами собой сыпались на бедную голову Горна, а глаза с нежностью и болью смотрели на измученного Алекса.

Тогда возвращаемся? – предложил Горн, и Антон Павлович кивнул в знак согласия.

Теперь они были одна команда.

Скоро должен закрыться проход между мирами, а может, уже закрыт, – не отрываясь от экрана, на котором мельтешили какие-то инфракрасные изображения и значки, сообщил, как бы невзначай, Горн. – Ты прости, что я так грубо с тобой поступил, у меня совершенно нет времени на всякие объяснения. Кстати, ты неплохо владеешь приемами борьбы, – неловко добавил он.

Антон Павлович, не отвечая на слова гуманоида, рассматривал белый зал дижабля, потирая машинально больные места.

Дома, он, прежде всего, надел нелепый халат поверх пижамы, вместо того, чтобы облачиться в обычную одежду. Подойдя на цыпочках к кровати, поцеловал спящую жену, еле прикасаясь губами к её теплой щеке, а потом, взяв в руки полевой саквояж, он уверенно заявил: – Я готов.

Когда Антон Павлович приступил к своим обязанностям, имея на руках медицинские принадлежности, Горн позволил себе немного расслабиться. Он тепло попрощался с Антоном Павловичем, предупредив, что завтра будет тут, в оазисе и уже в который раз за сегодня, направился к дижаблю.

А теперь спать – сказал он себе. Уже находясь в первом блоке, Горн вспомнил про пульт. Он зашел в комнату старейшин, соблюдая все правила конспирологии, положил пульт на кресло и выйдя из комнаты, повторил: А теперь действительно можно спать.

……………………………………………..

 

Наконец-то Горн возвратился к себе домой, но прежде чем лечь в постель, он должен поприветствовать друга. Он телепатически обратился к Натану.

Друг, ты спишь? Прости, если потревожил.

Привет, Горн! Рад слышать тебя, ---- голос Натана на удивление был бодрым.

Алекс возвратился.

Ну, наконец-то.

Он ранен. Я всё видел.

Я немедленно отправляюсь к Аарону.

Я бы не советовал тебе торопиться.

Это почему?

Ты только навредишь мальчику своим появлением. Дай время. Он поправится и возвратится домой.

Что ты такое говоришь? Это мой сын! Я хочу его видеть и помочь ему! И потом, его могут отправить в госпиталь и оттуда, вполне возможно, он уже никогда не возвратится!

Не суетись прежде времени. Завтра рано утром я буду в оазисе, всё узнаю и расскажу тебе. Не волнуйся. Он под присмотром.

Прости, я не подумал.

Не надо было будить Натана. Только растревожил.

На столе накопилось много лармонов. Положив пять штук разом в рот, он нажал на кнопку брелка, который был вживлён в запястье левой руки, и образовалась душевая кабинка.

Ах, какое блаженство. Как можно мыться в воде? недоумевал Горн. Воздух удалит все омертвевшие частицы. К тому же, сделает легкий массаж. Выходишь из кабинки совершенно свежий. Нет, все же наш способ чистки тела лучше, думал Горн, выходя из кабинки. Надев ночную рубаху, он завалился в кровать и мгновенно погрузился в сон. Женский голос бодро сообщил, что сейчас пять часов утра и пошли новости, но Горн их уже не слышал.

…………….

 

Война, которая была 8 тыс. лет назад, стала виновницей разрушения огромного континента Веллон. Она вызвала природные катаклизмы, и континент был затоплен. Но не весь. Часть континента в виде острова осталась на поверхности. На этом великолепном участке земли, посреди океана стоит помпезный дворец. Когда-то он принадлежал правителю веллов. Это величественное сооружение не пострадало не от войны, не от времени. Много воды утекло со времен великой войны, а он все так же прекрасен. Вечером, когда на горизонте видна тонкая, багровая полоска заката, старинный дворец в обрамлении могучих платанов, был особенно великолепен. Террасы парка, спускающиеся к берегу океана, украшены мраморными статуями, вазами и скамьями. Прямая как стрела бежит вниз узкая каменная лестница, и стоит ступить на неё, как можно увидеть заросшие буйной зеленью руины. Лес уже давно пересек границу, разделявшую его с парком.

Лунная дорожка пробивалась сквозь листву, с земли поднимался лиловый туман. Бесшумно, словно тень, лань направлялась к озеру, в которое серебряными прядями ниспадает водопад с высокого скального уступа. Ветер тронул кроны деревьев, и шорох листьев вывел лань из задумчивости. Она остановилась и стала искать виновника своей внезапной тревоги. А ветер, растревожив её, полетел шалить дальше.

Струившийся свет из окон дворца освещал макушки платанов и поросшую лужайку. Ветер задел ветку платана, она натянулась как тетива и шумно стукнулась об окно. В окно выглянул молодой человек, а затем, развернувшись к остальным, сказал: ---- Это просто ветка ударилась об окно.

В эту ночь бодрствовал не только Горн.

В столовой, отделанной дубовыми панелями, находилось восемь человек. В драгоценную обшивку стен овального очёртания, встроены симметрично с обеих сторон два мраморных камина. Пузатый буфет с серебряной посудой стоял между ними в нише. Большой дубовый стол весь в трещинах, как почти и вся мебель. На столе ажурная ваза из опала, в которой было что-то желтое. Иногда молодые люди вставали со своих мест, накладывали себе в тарелки (кстати, тоже из опала) эту желтую массу и ели её прямо руками. Она была восхитительна. Аромат распространялся на всю комнату, и называлась она амрита.

Юноши были прекрасны. Их простая одежда из искусственной ткани не гармонировала с окружающей обстановкой, но очень шла им. Только один молодой человек по имени Вольф, который казался старше и солиднее остальных, был одет по другому: брюки из темно синей ткани, напоминавшей бархат, белая, почти прозрачная рубашка оттеняла его смуглую кожу. На груди жабо и длинные рукава с воланами закрывали кисти рук. Башмаки с пряжками в цвет брюк. Бросив на себя мимолетный взгляд в зеркало, он сказал:

Я готов.

Удачи тебе, Вольф ---- разом крикнули все, кто был в столовой.

Вольф развернулся и направился по коридору к металлической двери. Створки двери бесшумно раскрылись, когда он подошёл и закрылись, когда он вошёл в капсулу странствий. Молодые люди с надеждой смотрели ему в спину. В наступившей тишине появилась какая-то неловкость. Якир от нечего делать, набросился на амриту и все посмотрели на него с укором. Да, настало время экономить амриту. Что-то будет, если Вольф не сумеет перехитрить Клеона?

Долго ждать ответа не пришлось.

Что, пульт не помог? ---- тоскливо спросил Сахно.

Вольф сердито мотнул. Одежда была изодрана, лицо и руки в царапинах.

Выбравшись из-под водопада, я стал, как обычно карабкаться наверх и тут увидел свору тигров. Они как будто поджидали меня. Я кинулся на утёк, но они меня догнали. Повезло, что еще не далеко отошел от водопада. Отделался несколькими царапинами и испугом.

Друзья переглянулись и не на шутку встревожились.

Вольф сел в кресло.

Это конец. Мы скоро будем такими же уродами, как и все ---- зло произнёс он.

И умрём, ---- нахмурил брови Йоэль.

Сначала мы состаримся, добавил Кассиэль.

И довольно быстро состаримся, саркастично заметил Якир.

Все это время Дан отвлеченно любовался своими отполированными ногтями. В наступившей тишине он поднял глаза и заметил, что все взгляды устремлены на него и сказал первое, что пришло на ум:

Давайте все же найдём этот, будь он неладен, кристалл, и отдадим Клеону.

Разозленный этими кощунственными словами, Йоэль подскочил и завопил:

Ты не понимаешь! Сколько раз тебе говорить, что кристалл является оберегом нашего мира, нашего человечества. И если мы его отдадим, уверен ли ты, что нам и дальше будут давать амриту? слова его были обращены ко всем, но взгляд сверлил Дана, от чего тот почувствовал себя не уютно, как будто во всех злоключениях виноват он один.

Ну и что ты предлагаешь? ---- презрительно спросил он, но Йоэль промолчал. Он опять уставился в окно, как будто искал ответа там, в глубине сада.

Я исчерпал свои возможности. Больше мне предложить нечего ---- тоскливо сказал Вольф.

Но без амриты мы будем смертны, – надул капризно губки Ариэль.

Откроем щит, ---- оживился Сахно.

Да, необходимо убрать экран и когда-нибудь зашумят сады, потекут реки ---- поддержал Сахно Фальк.

А контроля не будет, ---- грустно заметил Йоэль, И скорее всего мы не доживем до того дня, когда зашумят сады и потекут реки.

Давайте всё же поразмышляем. Может мы что-то пропустили. Может можно поправить дела как-то? ---- предложил Фальк.

Как? ---- язвительно поинтересовался Дан, которого тоже увлек разговор.

Какие у нас есть шансы? – продолжал Сахно, а рука автоматически потянулась к вазе с амритой, запас которой был еще довольно-таки велик. Он закрыл глаза и стал наслаждаться процессом, который происходил у него во рту.

Кстати, Вольф, а почему ты перепугался тигров, ведь ты был невидим для них! Как они могли что-то с тобой сделать? ---- спросил он.

Рассерженный этим замечанием, Вольф зарычал ---- Я не тигров перепугался, а их зубов. Следы от укусов еще свежие. Они не обманут. Видим я или нет, но они ждали меня и растерзали бы даже невидимого.

Вольф, ты ведь хорошо знаешь Дарию. Подумай, может ты не замечал до сих пор такое, что могло бы нам сейчас помочь? Может какая-нибудь девушка еще питает нежные чувства к тебе? А?

Девушки его и погубили, насмешливо отметил Фальк.

Вольф грозно глянул в его сторону:

Да даже если и так, что с того? Бессмысленно думать об этом. Надеяться, что можно как-то обхитрить царя Клеона глупо! – ответил он Сахно.

А зачем ему наш кристалл? И откуда он про него узнал? – поинтересовался Йоэль, по-прежнему не отрывая взгляд от темного сада.

Вольф пожал плечами – По крайней мере, не от меня. А зачем, он не сказал.

А давайте кого-нибудь другого пошлем? предложил преисполненный энтузиазмом юный Ариэль. Глаза цвета чистого неба наивно посмотрели на окружающих.

Йоэль и Сахно пробовали, ты же знаешь, проворчал Фальк.

Нет, я не про нас. Я про кого-нибудь другого, не унимался Ариэль, но и Фальк его перебил:

Они любого из Клейто вышвырнут.

Кассиэль, который до этого делал вид, что читает старинный фолиант, а на самом деле внимательно слушал, посмотрел на Вольфа и сказал: Постой, но ведь как тогда царь Клеон получит кристалл, который мы, если бы захотели, отдали? А?

Вольф поддался назад и задумчиво уставился в камин, в котором еле-еле тлели угольки. У него неожиданно возникла мысль, и он боялся её потерять: У царя Клеона есть маленькая дочь Асия. Эта избалованная девчонка совершенно одинока.

У царя Клеона есть маленькая дочь Асия. Эта избалованная девчонка совершенно одинока – повторил он вслух.

Ну и? заинтересовался Рафаэль, самое юное из присутствующих создание. Кукольное личико и светлые локоны. Когда он говорил, лицо вспыхивало румянцем, что приводило его в смущение, но усугубляло положение.

Вольф пожал плечами.

Может быть, стоит попробовать мне? ---- пролепетал Рафаэль. ---- Да и что у нас кристаллов мало? В тронном зале сундук набитый золотом и драгоценными камнями. Подыщем подходящий. Взамен Клеон выдаст нам амриту. Что вы уставились на меня? К тому времени, когда он узнает, что кристалл не тот, Асия уже не сможет без меня жить, ---- щеки зарделись алым цветом.

Вариант неплох. Даже замечательный. Но только ты в роли друга восьмилетней девочки не подходишь. Но этот вариант надо обдумать, ---- лицо Вольфа прояснилось. Мысли роем закружились в голове. Он окинул присутствующих блестящим взглядом:

Ваши предложения друзья! Но учтите, девочка капризная и не каждый удостоится чести стать её другом. Мы не сможем посылать каждый день разных мальчиков, что бы хоть кто-то ей понравился. Нужно выбрать одного наверняка.

А почему мальчика, а не девочку? – удивился Сахно.

Со временем девочка может стать соперницей, а мы рисковать больше не сможем, – нашелся Вольф, хотя сказав про мальчика, он не подумал, что в роли друга девочки уместнее все же девочка, а не мальчик. Нужен долгоиграющий проект – уверенно заключил он. Итак, мальчик. Но мальчик должен быть красивым, воспитанным, учтивым и еще масса других достоинств. И я подозреваю, --- после небольшой паузы загадочно улыбнувшись, продолжил Вольф что у нас такой мальчик есть или, по крайней мере, появился, – закончил он на торжественной ноте.

Все заворожено следили за ходом мысли Вольфа.

Вчера этот мальчик ---- Саша Гуськов ---- прибыл к нам вместе с Алексом из другого мира благодаря вот этому пульту, который смастерил Натан, ---- заговорщицки сообщил Вольф.

Неожиданный поворот обескуражил друзей, они притихли, с надеждой глядя на Вольфа. Только Сахно не унимался:

Я могу допустить, что он красив, хотя я не видел его, но что он обладает и другими качествами, которые ты перечислил, не уверен.

Но рискнуть стоит для первого случая, но впоследствии мы будем зависимы от Саши, – поддержал Вольфа Йоэль.

Появилась надежда. С надеждой они и разбрелись по своим комнатам.

 

……………

 

Так, где же мы находимся? – спросил Ктул, когда утром дассамы собрались на крыше первого блока, недалеко от дижабля, который доставил их сюда. Рядом стояло еще несколько дижаблей сверкавшие на солнце. Все не так и люди…

Не люди, а гуманоиды какие-то, – невесело поправил Тит. Что делать будем?

Я домой хочу, мне здесь не нравится, завыл Тай. Его буро–желтый, пятнистый хвост нервно подрагивал.

Не ной, прогундосил Ктул, а может здесь и неплохо совсем, а даже и очень понравится.

Я домой хочу и у меня есть задание, которое я должен был выполнить еще вчера.

Кстати, сила создателя подняла нас и направила в дижабль. Возможно, это и есть наше задание, ---- догадался Тит. Подождем весточки от него.

Ну что ж, будем осваивать это место, а домой мы всегда успеем, ---- бодро заявил Ктул и взмыл ввысь.

Кругом один песок, куда не посмотри. Ктул поднялся выше и с этой высоты просматривались одни безбрежные пески. Дассам стал подниматься ещё выше, но воткнулся во что-то упругое и плотное. Тот час загорелась его блестящая чешуя. Фиолетовые глаза люто блеснули. Он принялся упрямо втискиваться в эту упругую, вязкую среду, которая выталкивала его. Не стерпев боли, он оставил свою затею и стал спускаться.

Что это было? подумал он, Это точно что-то искусственное. Нет ветра – значит эта зона под каким–то колпаком. Такого я еще не встречал. Но зачем?

Ктул возвратился на крышу первого блока, Тит с Таем в это время беседовали:

Да, в некоторые блоки заходить нельзя. Запрет. Я не смог. Интересно, что же там творится?

Какое твое собачье дело! разъяренно гаркнул Ктул. Тит мгновенно сжался от страха, но опомнился и нагло заявил:

Ты мне не создатель, слава создателю! Нечего на меня так орать!

Ктул примирительно сказал: Я тебе больше чем создатель. Я тебе компаньон.

Тит не понял формулировки и они вместе с Таем заметили обожженную чешую Ктула.

Кто это тебя? ---- спросил Тай и Ктул рассказал, что с ним произошло.

Так вот из-за чего солнце не греет и не дует ветер, сообразил Тай.

Да братцы, вляпались мы, подытожил Тит, сдирая с Ктула обожженную чешую, которая кусками отпадала от тела. Ктул постанывал и зализывал больные места.

А вам не кажется что мы в параллельном мире? ---- как-то загадочно произнёс он.

От этой новости Тай завыл навзрыд, да как же? Да неужели? Мне домой! Не хочу я без ветра и солнца.

Заткнись, процедил сквозь зубы Тит, и без тебя тошно.

……………..

 

Утром Горн, не торопясь, приводил себя в порядок: долго стоял под натиском прохладного воздуха. Затем стал возиться с одеждой ---- он любил широкие брюки. На сей раз, он придал им коричневый оттенок. Затем аккуратно стал вытягивать воротник у белой рубашки. Он должен быть высоким и твердым. И наконец, обязательная одежда куратора – черная шелковая мантия с четырехугольным отложным воротником, который окаймляла белая атласная лента. На застежке эмблема ---- дижабль, на котором написано слово "миром". Срок годности мантии ограничен пятнадцатью годами, то есть, должность куратора длится 15 лет. Потом смена. Горн занимает эту должность вот уже второй срок. Скоро переизбрание и вполне возможно, что его опять назначат на эту должность. Немногие удостоены такой чести. Его одноклассник Натан – куратор "отдела перспективных технологий и изобретений", тоже недавно переизбран на третий срок. И Идан, тоже его одноклассник, – куратор "отдела регистрации и хранения изобретений ", тоже остался на третий срок.

Утреннее совещание ровно в восемь часов. Двадцать один куратор сидели полукругом вокруг небольшого овального выступа алого цвета. Застежка на мантии куратора указывала на род деятельности. С противоположной стороны, так же полукругом, сидели 22 старейшины. Драпировка создавала иллюзию присутствия их в зале. Обычно они, молча, наблюдали за происходящим и иногда, в знак одобрения, кивали головой. Порой Вольф или Йоэль или Сахно могли нарушить ход совещания, протестуя против принятого решения, но это случалось довольно редко. Старейшины, удивительным образом выжившие после войны, (которая произошла примерно 8тыс лет назад) и живущие по ныне, (что совершенно непонятно современным ученым), выглядели древними людьми: сморщенная кожа темно–зелёного цвета, впалые щеки, беззубый рот. И только глаза выдавали в этих скелетах жизнь и разум. Речь на удивление была ясной.

Мягкий, белый свет был направлен на подиум, на котором с минуты на минуту должен был появиться двадцать второй куратор, Горн. Члены совета выражали недовольство в ожидании его и громко разговаривали. Старейшины же, наоборот, молчали, исподволь наблюдая за кураторами.

И вот открылась дверь, и в зал величественно вошел Горн. Он направился прямо к подиуму. В тот же миг появилось объемное изображение – рапорт, который отображал передвижения и действия команды "Миром" в Салейдоне.

Доброе утро, уважаемые коллеги. Вижу, с каким нетерпением вы ожидаете ответы на накопившиеся за последнеё время у вас вопросы. Прежде всего, хочу успокоить – вторжение инопланетян отменяется. Это шутка. Перехожу к сути.

Некоторые одобрительно закивали, оценив юмор. Эти некоторые питали симпатию к молчаливому Горну. Другие, конечно же, до сих пор недоумевали: как эта высокомерная выскочка, эта "сирота" оказалась среди них уважаемых членов совета. Как могут старейшины не видеть, что за человек этот хитрый и скользкий Горн?

А тем временем Горн продолжал: Нам подсказали, где искать миром и, прибыв на место, мы его обнаружили. Его там совсем немного и он в малых порциях находится на большой площади. Но, лучше мало, чем совсем ничего. Наши новые знакомые заинтересованы в сотрудничестве и обещали помочь с добычей мирома. Взамен они получили ценную информацию, выуженную нами у их соперников.

Выждав паузу, Горн продолжил, я был удивлен, случайно встретив Алекса как раз в том районе, в котором залежи мирома и посоветовал ему возвратиться домой, но, увы, мальчики в этом возрасте любят приключения и Алекс не исключение. Из его спонтанного объяснения я понял, что, когда он брал пульт в руки, то не знал, что это пульт перемещения между мирами. Случайно нажав на случайно выбранную кнопку, он оказался не в каком-то другом мире, а именно в том, который посещаем мы. И как раз в том районе, в котором мы вели переговоры.

Очень остроумно, ---- съехидничали противники, среди которых Идан, но Горн, продолжил:

Я был посвящён в идею пульта, благодаря которому можно перемещаться без дижаблей. Это блестящая идея и мной овладела надежда, что в ближайшеё время воспользуюсь этим чудо пультом. Это так просто: раз и ты в параллельном мире. (Горн спал сутки и теперь отдохнувший, он прекрасно владел собой).

Ну да, все случайно, опять заворчали противники, а симпатизирующие ему заулыбались.

А где же пульт? Дай хотя бы взглянуть на этот чудо пульт! – воскликнул Стилан.

Да, где же пульт? Все изобретения не являются собственностью человека, как считают некоторые, Идан покосился в сторону Натана, заерзал. Их надлежит зарегистрировать и использовать в нуждах общества.

А почему вы разговаривали на чужом языке? – неожиданно перевел разговор в другое русло Надин – куратор отдела фармакологии, он внимательно следил за тем, что происходило в рапорте. Как раз в этот момент Горн разговаривал с Алексом.

Да, меня тоже удивило, что Алекс знает местный язык.

И всё же, ты не ответил на вопрос, крикнул Идан, потирая руки и, нечаянно толкнул при этом соседа.

Алекс первым заговорил, а я ответил ему на том же языке. Это было спонтанно. Мы встретились ночью после утомительной беседы с "партнерами". (Из шести человек, находившихся в том мире, русский язык знал только он, Горн.)

А где сейчас Алекс?

Алекс тяжело ранен. Он участвовал в сражении, ---- прокашлявшись в кулак, сухо заявил Горн. Сейчас он в оазисе Аарона.

Это маленький мальчик и вы обязаны были, даже применив силу, вернуть его домой, скорчил гримасу Нидан, но вы сейчас гордо заявляете, что Алекс участвовал в сражении.

Алекс и его друг вмешались неожиданно. Кто мог предугадать, что они окажутся в гуще событий?

Это сражение как-то связано с миромом? ---- озабоченно спросил куратор отдела контроля искусственной среды ---- Барух, потирая подбородок.

Непосредственно. В следующеё посещение я все налажу.

В наступившей тишине Идан спросил:

Ну, а мальчик из другого мира?

В настоящеё время им заинтересованы старейшины. – Горн почтительно склонил голову в сторону старейшин.

Ну, а пульт где же? – не унимался Идан.

Пульт? А пульт тоже у старейшин. Вот так, – театрально развел руками Горн.

Да как же! Не успел возвратиться, а пульт и пришелец уже оказались у старейшин? – Идана так и распирало от наглости Горна.

Так его, так! – обрадовался Тит. Он чувствовал себя на трибуне стадиона, – мочи его! – кричал он в азарте. Ктул и Тай молча наблюдали за происходящим. Некоторое оживление в зале немного их позабавило. Это конечно были далеко не то, что в их мире, но оказалось все не так уж и безнадёжно.

Если вам интересна судьба пришельца и пульта, спросите старейшин. – Горн шутовски протянул руку в сторону старейшин. – Они рядом.

Вольфу понравилась шутка, и он заулыбался и помахал рукой. Другие старейшины тоже оживились.

А вам, что же, не интересно? – тупо продолжал наступать Идан. Сидящий рядом с ним куратор толкал его в бок, но безуспешно.

Может быть мне и интересно, но ведь они могут и не ответить. Так ведь? А впрочем, меня мало заботит и пришелец и пульт.

Неожиданно в беседу вмешался Вольф: – Вам что же, недостаточно объяснения Горна, что и мальчик и пульт находятся у нас? От возмущения под подбородком затряслась морщинистая кожа. Глаза гневно сверкнули. Трясущиеся руки судорожно вцепились в подлокотники. Казалось, вот сейчас, он покинет сей бренный мир. Идан с перепугу позеленел и съежился.

Что ты Вольф! Ни в коем случае я не усомнился в ваших благородных целях. Если мои вопросы не корректны, прости меня, и, набравшись храбрости, он развернулся в сторону Натана: "Но если вопросов к Горну ни у кого больше нет, я хотел бы спросить у Натана: почему члены совета не знали о том, что создается пульт? Ты что же Натан, работал тайно над пультом? Ты хотел использовать пульт в личных целях? – желчь Идана перекинулась на Натана, который пристально вглядывался в изображение. В это время как раз в рапорте происходило сражение на корабле. Похоже, снимали сверху, поэтому то, что происходило на нижней палубе, плохо просматривалось, но все же Натан увидел Алекса, который бесстрашно размахивал руками, обращая внимание на себя.

Бросьте! Нет такого закона, запрещающего использовать созданное своими руками! ---- воскликнул он с места, оторвавшись, наконец, от рапорта, который к тому же и погас.

Но давать сыну пульт, не испытав его возможностей и подвергать риску мальчика было неразумно, ---- поддержал куратора Идана куратор отдела архива ---- Дорон.

Натан морщась, выслушал обвинения в свою сторону и, не поленившись выйти на подиум, произнес:

Уважаемые коллеги, пульт я создавал по просьбе Вольфа и трудился над ним пятнадцать лет. Это прекрасное средство передвижения, но есть маленькое условие, при котором пульт может перенести человека в другой мир. Я подозреваю, что, как и в случае дижабля, должны быть одинаковые условия в двух мирах. Например, в тот миг, когда нажимаешь на кнопку, должно, что бы и в нашем мире и в том, другом мире было допустим, солнцестояние или другое природное явление и тогда сработает спусковой механизм. И еще – необходимо, чтобы и в нашем и в том мире, в который попадет человек, должно быть в воздухе достаточно мирома для открытия прохода. Я еще толком не знаю, еще не достаточно изучил. В тот день я как раз закончил работу над пультом и нажал на нужную кнопку, но, увы, пульт не сработал. И будучи убежденным в том, что пульт еще не в рабочем состоянии, оставил его на столе. Волей случая это получилось у Алекса. Значит, в моем кабинете оказалось достаточно мирома и в место, в которое попал Алекс, оказывается, по убеждению Горна, насыщенно миромом.

Да, но как же обратно он сработал? – недоверчиво спросил куратор отдела генетики – Дайрон.

О, для обратной дороги нет необходимости в наличии мирома. Нет необходимости и в наличии каких то уникальных природных явлений .А впрочем, я недостаточно еще знаю законы физики и законы механики. Я создавал пульт, опираясь на наши знания в области физики и механики, но на практике оказалось, что я напрасно возомнил себя гением. Все не так. Но что удивительно, это то, что пульт работает. Уважаемые коллеги, прошу прямо сейчас испытать возможности пульта. Кто окажет нам такую любезность? Найдется ли смельчак?

Горн смотрел на эту комедию и немного жалел коллег.

Кто–то крикнул с места, но ведь пульт у наших уважаемых старейшин.

Мы любезно попросим у уважаемых старейшин пульт для опытов. И повернувшись в сторону старейшин, он спросил: Я надеюсь, вы нам не откажете в использовании пульта всего на несколько минут?

Вольф благосклонно кивнул и воодушевленный Натан воскликнул: Ну же, коллеги! Кто примет участие в нашем эксперименте?

Члены совета переглянулись между собой и, не обнаружив смельчака, утихли.

Что же вы в таком случае подсунули пульт ребенку? – запоздало додумался куратор отдела статистики – Кайсар.

Скажите на милость, как я могу изучить явления другого мира, находясь только в нашем мире? – развел руками Натан.

Время, отведенное для совещания, истекло, и если к докладчику нет вопросов, все свободны, – громко произнес женский голос и кураторы стали не спеша покидать зал совещаний, бурно обсуждая происшедшеё.

Горн видел, как после совещания Натан догнал куратора отдела универсологии Тарона и, обняв его за плечи, что-то прошептал ему на ухо. Дальше они пошли вместе.

Горн ---- обратился к нему телепатически Вольф, а почему ты сказал, что мальчик у нас?

Тут только до Горна дошло, что действительно, он сказал, что и мальчик и пульт у старейшин.

Прости, как-то само собой вырвалось.

Следи за своей речью. И всё же я не перестаю радоваться своему решению, оставить тебя на третий срок. Да и другие тебя любят.

Спасибо, Вольф, но возможно некоторые кураторы будут недовольны вашим решением? ---- скромно ответил Горн телепатически.

Горн, а ведь нам действительно хотелось бы посмотреть на пришельца. Ты не мог бы доставить его к нам?

Это маленький мальчик, что могло заинтересовать вас в нём?

О, не скажи! Если то, что мы увидели в рапорте, то это смелый, самоотверженный мальчик. Хотелось бы всё же взглянуть на него воочию, пообщаться с ним. Не каждый день у нас гостят пришельцы. Ты предоставишь нам такую возможность?

Вольф, он напуган. Может всё-таки отправить его домой? ---- предложил Горн и тут же спохватился: дорога на Салейдон закрыта на полгода. Но ведь есть пульт!

Я согласен с тобой, но прежде, мы все же пообщаемся с ним.

И тут Горн вспомнил про Антона Павловича, и спросил у Вольфа: Вольф, а пульт вам ещё нужен?

А что? Ты знаешь, интересная штучка.

Вы бы аккуратней. Слышал, что сказал Натан, что им ещё не совсем изучены возможности пульта, а как я успел заметить, там много кнопок. Если он вам нужен, то хотя бы на час ты не можешь мне дать?

Хорошо, легко согласился Вольф, но ты нам мальчика.

Славно, ---- буркнул в ответ Горн и поспешил в комнату старейшин. Пульт лежал уже на кресле.

 

………………………………………

 

Скукатища, ---- сказал Тай, позевывая, я прямо чуть не заснул. И что они слушали этого шибанутого Горна? Надо было прямо сказать, что он подлец и прохиндей.

Дассамы после совещания собрались в своей "штаб–квартире" прямо на крыше первого блока.

Где это ты набрался таких слов? "Прохиндей", ---- ехидно поинтересовался Ктул.

А как тебе старейшины? Как они умудрились еще не окочуриться? И ты видел, как они перед ними трясутся?

Меня интересует, куда мы попали и долго ли мы тут будем? ---- нервно перебил Тита Тай. Он уже изголодался, да и от странного солнца не распространялось тепло. Бесило, что нет ветра, нет воды. ---- Как они живут в таких условиях? Что едят, что пьют? ---- хвост его непроизвольно дергался. Ктул, лежа на спине и положив ногу на ногу, прищурившись, смотрел на солнце и потягивался. Это наш создатель нас сюда прислал, а зачем, узнаем позже, благодушно ответил он Таю, но тут захандрил Тит:

Я домой хочу, в Прагу. Там сейчас лето. Жарко. Я люблю пивные забегаловки. Сядешь в уголок и кушаешь на здоровье. Мне много не надо. Так, парочку мордобоев и крепкой матерщины. О! Это по мне. Надо узнать, когда следующий рейс обратно. ---- Тит был искренне уверен, что это приключение мимолётное и случайное и что вот–вот всё образуется.

Я вчера целый день летал, заскулил Тай, всё искал хоть что-то похожее на то, что знакомо, но кругом одна пустыня. В какую бы сторону не летел, везде сплошной песок. И эти сонные гуманоиды, а так хочется пожрать, что живот свело.

Вы только и думаете о жратве! Заткнитесь! ---- взвыл Ктул и, ударив хвостом по крыше, улетел прочь.

Странный паренёк, правда? ---- сказал Тит Таю, а потом крикнул вслед улетающему Ктулу: А мы тебя с собой не звали!

 

………….

 

Первое, что пришло на ум Саше, как только он открыл глаза ---- где пульт? Он сел в кровати и протирая глаза, осмотрелся: совершенно пустая комната, только на спинке кровати висел бежевый костюм, предназначенный для него.

А где же мои вещи? – подумал он, вылезая из кровати. Еще раз, внимательно обшарив глазами комнату, выглянул в коридор – никого и отправился в комнату Алекса. И тут он увидел Антона Павловича. Радость захлестнула его и он крикнул:

Антон Павлович!

Антон Павлович с мольбой в глазах приложил палец к губам. Саша вздохнул и сел на краешек кровати. Минут через двадцать Антон Павлович закончил процедуры. Собрав в медицинский саквояж инструменты, и потрепав Саньку по заросшей шевелюре, потянул его на выход. Саша завел его в свою комнату.

Как вы тут оказались? Вы что, доктор? А откуда гуманоиды вас знают?

Антон Павлович не мог насмотреться на мальчика.

Ты не ранен?

Не а. А вы? Как Анна Леонидовна? С ней все в порядке? Как вы домой добрались?

Антон Павлович достал из кармана платок и протер воспаленные глаза. Вид у него был усталый. Только сейчас до Саньки дошло, что Антон Павлович в домашнем халате.

Дороги патрулировались, но мы, слава богу, доехали благополучно. Весь вечер ждали, что покажут события, прошедшие в Мариуполе по телевизору, но ни слова, ни полслова. А ночью пришел гуманоид. Схватил меня и посадил в летающую тарелку. И каких-то пяти минут не прошло, как я оказался здесь. Он показал мне Алекса, но со мной ничего не было, для оказания помощи и мы возвратились ко мне домой. Я взял свой саквояж и всю оставшуюся ночь я здесь. Он тяжело ранен. И даже не знаю, выживет ли.

А что, они сами не могут лечить?

Не знаю. Может быть, и не могут.

А почему именно вы?

Я думаю тут разгадка простая. Они каким-то образом узнали, что я врач.

Вы врач? А я думал, что вы это, того, археолог.

Археология это мое увлечение. Я учился на медицинской кафедре военного института. Ну, а почему они выбрали именно меня и пню понятно. Что бы ты успокоился, и я думаю, что Алекс, если выздоровеёт, будет рад меня видеть.

Ну, ясно, – тяжело вздохнул Саша. Теперь, когда с ним Антон Павлович, тревоги отступили. – Ничего, Алекс обязательно поправится, убеждал он себя. Все будет хорошо и скоро он вместе с Антоном Павловичем возвратится домой.

А ты знал, на какую кнопку нажимать, чтобы оказаться именно в мире Алекса?

Да. Антон Павлович, пропал пульт. То есть может он и не пропал, но моих вещей нет в комнате. А пульт в кармане штанов. Что делать? Как объяснить гуманоиду, что бы он понял меня и возвратил мои вещи?

Давай попробуем объяснить ему на пальцах как-нибудь. Ты бы оделся, кивнул Антон Павлович на вещи, которые висели на спинке кровати.

Саша быстро натянул костюм, и они отправились разыскивать гуманоида.

После долгих объяснений с гуманоидом, Сашины вещи были возвращены, но в кармане штанов пульта не было. Штаны были двойные, в левом кармане оказалась дырка. Вот Саша и стал болеё тщательно прощупывать штаны. Но, увы, пульта не было, но что-то твердое он всё-таки нащупал. Это оказался кристалл, подаренный Антоном Павловичем Алексу.

Нестерпимо хотелось в уборную. Природный позыв потребовал от Саши немедленных действий, и он стал бегать по комнатам, разыскивая туалет. Но ни что не напоминало, даже отдалённо, уборной. Выбежав во двор, он встретился лицом к лицу с Аароном и жестами стал объяснять, чего хочет. Даже дошёл до того, что стянул штаны для демонстрации своих желаний. Аарон нахмурился: Сашины движения были для него извращёнными. Жестами он показал, что не намерен смотреть на эти непристойные действия. Наступил конец терпению. Как стыдно! Ах, как стыдно, но Саша не мог ничего поделать с собой. Всё произошло прямо на глазах у остолбеневшего Аарона. Тот не знал, куда глаза деть. Вещество, вышедшее из Саши, имело неприятный запах. Как он это смог сделать и зачем? Повелительным жестом он заставил Сашу убрать это мерзость. Заткнул пальцами нос и быстро направился в сторону дома.

Засыпав кучку песком, Саша спрятался у себя в комнате до самого вечера. Два раза приходил Аарон и приносил драже на тарелочке. Похоже, это и была их еда. И Санька вспомнил, как Алекс просил у него драже в первый вечер знакомства. Он убедился, что действительно, достаточно этих пяти витамин, чтобы чувствовать себя сытым. Захотелось пить, но выходить из комнаты побоялся. К вечеру к нему заглянул Антон Павлович и спросил, можно ли ему войти.

Саша угрюмо кивнул.

Ты знаешь, Саша, начал Антон Павлович, после того, как удобно расположился на кровати, – я жалею о том, что произошло. Все не так! Глупо как-то. По–дурацки. А сколько людей погибло из–за нас!

От резких жестов полы халата распахнулись, и Саша увидел ядовито зеленую пижаму с идиотскими зайчиками. Заметив его ухмылку, Антон Павлович недоуменно окинул себя взглядом и не найдя ничего подозрительного, спросил:

Ты чего?

Пижама у вас отпадная, объяснил Санька.

А-а-а, а я–то подумал… Пижама как пижама, не лучше и не хуже других.

Простите меня. Ему стало неловко от своего глупого смеха в этом чужом мире, где через стену лежит раненый Алекс. Успокоившись, он продолжил тему, начатую Антоном Павловичем:

Да что вы такое говорите! Мы ведь город спасли! А может и страну!

Вмешаться надо было, конечно же, но не так. Сколько горя, сколько страданий принесли наши действия. Все глупо. Ну да ладно, что было, того не вернешь. Ты то тут надолго или как?

Я домой хочу, но еще больше хочется посмотреть на выздоровевшего Алекса.

Я думаю, дня три здесь побуду, кризис закончится и домой. Температура спала, дыхание стало ровнеё. Но это я так мыслю. А как они решат, неизвестно. Так вот, я думаю, нужно нам вместе возвращаться. Ты как?

Я с радостью, но Алекс. Как-то неловко уезжать не попрощавшись. Похоже, мы больше никогда не встретимся. Он мой самый лучший друг. Нам было весело, и он много раз выручал меня из беды. Он самый лучший!

Да, жаль. Очень жаль, что все вот так вышло, пробормотал Антон Павлович.

А Алекс будет жить? Он сильно ранен?

Две пули я извлек, одну из брюшины, а одну из правого плеча. Он потерял много крови.

 

С корабля на бал

 

Вечером в оазис прилетел Горн, и немного поговорив с Аароном, пошел в комнату Алекса. Антон Павлович хлопотал вокруг него. В комнате стоял крепкий запах лекарств. Алекс спал.

Заканчивай друг, тебе пора домой, – стараясь быть приветливым, сказал Горн после приветствия.

Но как же? Сейчас нельзя оставлять Алекса! – возмутился Антон Павлович.

Так надо. Поверь, лучше будет, если ты сейчас решишься отправиться домой. Объясни все Аарону, а я подожду тебя.

Но мы не понимаем с ним друг друга! Как же я смогу ему объяснить? возмущению Антона Павловича не было конца, он растерянно свесил руки.

Хорошо, сквозь зубы процедил Горн, я буду твоим переводчиком. Тебя устраивает? – Горн подошел к кровати Алекса, прикрыл раненое плечо и в упор посмотрел на Антона Павловича. Антону Павловичу не хотелось спорить с Горном, а вдруг передумает и он останется здесь навсегда.

А как же Саша? Саша Гуськов! Он со мной отправится домой?

Насчет него у нас другие планы. Некоторое время он побудет здесь. С ним ничего плохого не произойдет. В нашем мире нет варваров.

Ну, тогда и я побуду здесь, еле вымолвил Антон Павлович.

Горн терпеть не мог, когда ему перечили, да еще так долго. Окинув мрачным взглядом Антона Павловича с ног до головы, он выскочил из комнаты. Через несколько минут Антон Павлович услышал, как он его зовёт.

В комнате напротив, за столом сидел Аарон, потирая руки. Во взгляде сомнение.

Итак, Антон Павлович, говори, какие процедуры необходимо делать, а я буду переводить Аарону.

Антон Павлович начал объяснять последовательность процедур и как пользоваться медикаментами, которые он привез. Горн бесстрастно переводил, а Аарон покачивал головой, выражая тем самым, что понимает, о чем речь и что он справится с возложенной на него обязанностью.

Ну, если что не будет получаться, ты знаешь, где я живу, сказал Антон Павлович Горну. Тот кивнул, а про себя подумал: "Радуйся, что я смог заполучить пульт. Кто знает, может ближайшие полгода пришлось бы гостить у нас".

Итак, ты готов отправиться домой?

Да, прошептал Антон Павлович, но Саша скоро домой вернется?

Горн опять кивнул и, взяв Антона Павловича за руку, нажал на нужную кнопку и они оказались в Сашиной спальне. На кровати спала Светлана. В открытое окно смотрела луна. Не выпуская руку Антона Павловича, Горн заговорщицки улыбнулся, приложив палец к губам, и нажал на другую кнопку. Они стали невидимыми и пошли из дома. Уже выйдя за калитку и став видимыми, Горн, по местному обычаю, протянул руку для пожатия. Антон Павлович запальчиво схватил её и спросил: С Сашей точно все будет хорошо?

Горн старался казаться добродушным. Да, с Сашей будет все хорошо. Он скоро будет дома. Вот увидишь.

Антон Павлович потянулся корпусом и крепко обнял Горна за плечи, сам не понимая, зачем это делает. Так требовала традиция перед расставанием навсегда. Горн растворился и опять оказался в оазисе Аарона. Заглянул в комнату Алекса. Рядом с его кроватью на стуле сидел Аарон. Подмигнув ему, он отправился искать Сашу Гуськова, который уныло бродил из угла в угол в своей комнате. Горн, молча, подошел к нему и, крепко взяв за руку, повел на выход.

Куда вы меня тащите? – возмутился Саша. – Я никуда не пойду!

Но Горн, все так же молча, упорно тянул его к дижаблю. Потом из дижабля в комнату старейшин. Саша упирался, брыкался, обзывал Горна, но все было напрасно. В комнате старейшин Горн усадил его в кресло и ушел с сознанием выполненного долга.

Не успел Саша и глазом моргнуть, как кресло понеслось с бешеной скоростью по какому–то узкому темному туннелю. Он зажмурил глаза от страха и заорал, что было мочи. И вдруг тишина. Он открыл глаза и перестал орать.

В светлой просторной комнате находились молодые люди. Они приветливо улыбались.

Кресло, сделав резкое движение, с грохотом отъехало. Саша чуть не упал, но, удержался.

 

………………….

 

Совсем еще юное создание метнулось наверх и, возвратившись, что-то дало молодому человеку, не похожему на остальных. Тот удивленно вскинул брови и подошел к Саше.

Это ушной аппарат, ---- сказал он, мы его вставим тебе в уши и тогда, будем понимать друг друга, ---- свою речь он дополнял жестами.

Похоже, они хотят вставить мне эту штуку, мелькнуло у Саши в голове, и он попятился назад с широко раскрытыми от ужаса глазами. Молодой человек что-то сказал, и к Саше подошло трое. Они взяли его за руки, а молодой человек попытался вложить в Сашино ухо маленький аппарат. Но сын боксера, зажатый тремя довольно таки сильными людьми, пустил в ход ноги и истошно завопил. Подлетел еще один человек и ухватил его за ноги. Уложили его на небольшой диван и так зажали со всех сторон, что Саша не мог и продохнуть и тогда Вольф спокойно сделал свою работу. Аппарат, заскользил по ушному каналу, причиняя сильную боль. Наконец он прилепился к мембране. Истерично всхлипывая, Саша заорал: Какие же вы сволочи! Мне больно!

Его поняли и заулыбались.

Ну, а теперь поговорим, ---- благосклонно произнес молодой человек в странном наряде.

Саша понял, что он сказал, но не ответил, а только стрельнул взглядом.

Ну, ну, не сердись, стал увещевать Вольф. Другие с интересом смотрели на этого прыткого мальчика, а он, прижав ладонь к больному уху, перевернулся к стенке.

Бессмысленно было пытаться сейчас с ним заговаривать и старейшины тихо стали выходить из столовой.

Проснулся Саша, когда уже совсем стало темно. Из-за двери слышалось шушуканье.

Ага, боятся, мелькнуло в голове и на душе стало спокойнеё. Еще некоторое время он делал вид, что спит, но голод не тетка и он стал ворочаться с боку на бок. Перед глазами плыли окорочка, картошка, хлеб, вода. Он вскочил и капризно закричал:

Есть хочу!

Голоса в коридоре смолки и в столовую вошел молодой человек, На столе амрита. Наложи в тарелку и поешь, – приветливо предложил он и, пройдя к окну и облокотившись о раму, посмотрел на яркое солнце, проглядывавшеё сквозь листву: – Ну, как ты себя чувствуешь? Боль прошла?

Саша не удостоил его ответом, только искоса взглянул на него: смуглый; тонкий нос; белоснежная улыбка; родинка над губой; иссиня черные вихры, вьющиеся мелкими колечками. Все это вместе обезоружило бы любого, но только не Саню. Он все еще дулся. Мысленно он отметил, что молодой человек был в таком же костюме, как и у него.

Какое вы имеёте право так вот поступать со мной без моего согласия? Я что, кукла, чтобы со мной делать, что хочется?

Но если бы мы не поставили тебе аппарат, то не смогли бы понимать друг друга, – спокойно пояснил молодой человек.

Злость уходила. "Они, наверное, боятся меня", подумал Саша, подошел к столу, на котором стояла красивая большая ваза, а в вазе что-то ярко желтое.

Да ты руками. Не стесняйся. Вот так – и молодой человек кончиками пальцев взял немного амриты и положил в рот, и на лице его отобразилось блаженство.

О, чудесно, восхитительно! – пропел он.

Саша последовал его совету и впервые в жизни попробовал на вкус амриту, равной которой нет на всем белом свете. Он в упоении закрыл глаза и почувствовал, как внутри него стала пребывать сила.

А можно еще? – спросил он.

Да, конечно? Кушай на здоровье, рассеянно сказал молодой человек, не отрывая взгляда от солнечных бликов, игравших в листве.

Глотая амриту большими порциями, Саша поинтересовался: А зачем я вам нужен?

Видишь ли, грустно начал молодой человек, эта амрита находится в другом мире. В Дарии. Раньше Вольф её приносил оттуда. Но сейчас не может, потому что рассорился с их правителем, с Клеоном. А вчера ночью Вольф попробовал пройти незаметно благодаря Натановому пульту, но тигры все равно его почуяли и бросились на него. Еле ноги унёс.

Сочувствую, равнодушно сказал Саша и, кинув вверх горсть амриты, поймал её ртом и сердито воскликнул: Так это вы, значит, сперли у меня пульт?

А пульт был у тебя? – молодой человек оторвался от окна и, поджав губы, посмотрел на Сашу: Странно, надо спросить у Горна, как пульт оказался у тебя.

Но зачем вам я? – нетерпеливо перебил его Саня и молодой человек без лукавства ответил: Сегодня за амритой пойдешь ты.

Ну, вы умные, значит, вы тигров боитесь, а меня подставляете!

Молодой человек грустно посмотрел на Сашу: Если не получится, ты всегда сможешь от них укрыться под водопадом. Не получится, так не получится, но попробовать все же надо. Тем болеё ты уже здесь.

Твоя задача, – вмешался в разговор, незаметно вошедший другой молодой человек, тот, который засунул ему в ухо аппарат, – подружиться с дочкой царя Клеона. Если у тебя не получится, дело плохо, потому что другого мы придумать не смогли.

Пошли, я покажу твою комнату, да и время собираться, нервно сказал первый молодой человек и направился к выходу.

На третьем этаже, почти в самом конце коридора, он открыл дверь и пригласил Сашу. Саша изумленно присвистнул: спальня была размерами с хорошеё футбольное поле. На стене картины, плотно опутанные паутиной в тяжелых оправах, на которых изображены мужчины и женщины в странных нарядах. Лепной потолок, поблёкшие гобелены. В огромном камине полыхало полено, что было кстати: Сашу сильно знобило, то ли из-за операции, которую он перенёс, то ли от волнения. Кровать, которая тоже поражала своими размерами, была застелена великолепным покрывалом зеленого цвета и занавешена шелковым прозрачным пологом. Рядом с дверью помутневшеё от времени зеркало в бронзовой оправе. На кресле вещи из какой-то ворсистой ткани: камзол и штанишки и батистовая рубашка. Возле кресла башмаки на толстой подошве с пряжками.

Примерь, – предложил Вольф, который следом за ними, незаметно вошел в спальню. Он стоял, опершись о косяк двери, и наблюдал за выражением лица мальчика, которое менялось каждые пять минут.

Это мне? – удивился Саша, но восторга не выразил, как хотелось Вольфу.

Одень, скоро бал. Нужно торопиться – потребовал он, и Саша, увидев расписную ширму, спрятался за неё. Долго он мучился, сердито натягивая штаны и все остальное. Все это барахло давило и стесняло движения. Тяжелые башмаки жали. Наконец он вышел. Старейшины были в сборе, им не терпелось полюбоваться на него, но увидев кислый вид, огорчились.

Вольф подошел к Саше и стал поправлять костюм.

Да хватит! – рассердился мальчик, но Вольф невозмутимо продолжал вытягивать плечи, поправлять оборки на манжетах. Протер своим рукавом верх башмаков и, отойдя на несколько шагов от Сани, критически осмотрел его. Все было ладно, придраться не к чему.

Ну а теперь прическа, все так же невозмутимо произнес Вольф и подвел Саньку к зеркалу. Утомительно долго завивали волосы. Затем исследовали ногти и тоже приложили к ним руку. Саша сопел и пыхтел от возмущения. Он никогда не стриг ногтей, а всегда их сгрызал.

Ну а теперь пора, довольно потирая руки, молвил Вольф. Как же он сейчас хотел оказаться на месте Саши, но, увы, путь в Дарию ему закрыт навсегда. – Запомни, одежда через пять часов исчезнет, поэтому постарайся уложиться в это время. Будет много чужеземных гостей. Обязательно постарайся произвести благоприятное впечатление на капризную принцессу.

Саша с волнением смотрел в зеркало и не узнавал себя: темно синий бархатный камзол был ему к лицу, батистовая рубашка оттеняла кожу, локоны до плеч. Ему вдруг сильно захотелось попасть на бал, потанцевать с настоящей принцессой, но вдруг его осенило, а что если он не понравится принцессе? Что тогда? И он спросил об этом у молодых людей.

Главное не бойся, подбодрили его, Да такой мальчик не может не понравиться принцессе! – восторженно воскликнул один из молодых людей, когда они уже спускались вниз.

В маленькой темной прихожей, соединявшей столовую с залом, было две двери. Из одной двери он рано утром выкатил на кресле, а вот другая сейчас распахнулась, и тут Саша вспомнил про оставленный кристалл и, буркнув Вольфу что-то нечленораздельное, помчался наверх.

Эй, ты куда? – удивились молодые люди, но Саша, махнув рукой, полетел по лестнице вверх. Запыхавшийся, он вбежал в свою спальню, спрятал кристалл под тюфяком на кровати и, со спокойной душой, стремглав, бросился обратно.

Удачи, тебе, пожелали Саше молодые люди, теснившиеся в прихожей. В капсулу странствий вошли только Саша и молодой человек, который всунул ему аппарат в ухо. Металлическая дверь затворилась за ними, вспыхнул свет, и они, молча, пошли по длинному коридору, напоминавший трубу.

Желаю хорошо провести время и, не забывай о главном, – сказал Вольф на прощание и втиснул его в какую-то дверь.

 

……………………………………………….

 

Он оказался в гроте, позади водопада, ниспадавшего с высокого скального уступа. Выйдя из-под него, Саша увидел небольшое озеро, напоминавшеё своим очёртанием сердечко. Хрустальный мостик, освещенный невидимыми фонариками. Пугливая косуля склонилась над водой, заметив Сашу, словно тень, исчезла в овражке. Звучала бравурная музыка. В небе вспыхивали миллионы разноцветных огней фейерверка. Сзади него тропинка круто поднималась в гору. Два кряжистых тиса нависли над ней могучими кронами, вытянув вдоль водопада свои ажурные ветви. Пока карабкался вверх, испачкал лакированные башмаки. Протерев их рукавом, он решил идти туда, откуда доносилась музыка. Обогнув озеро, он пошел по тёмной аллеё. Прогуливавшиеся в это время не обращали внимания на него, и он немного осмелел. Миновав буковую аллею, он оказался перед огромным фонтаном в виде цветка. А за фонтаном дворец, к которому вела широкая мраморная лестница, украшенная гирляндами цветов.

Саша уже поднял ногу, чтобы ступить на первую ступеньку, как вдруг услышал, что его окликнули:

Мальчик, подойди ко мне.

Саша оглянулся и увидел прелестную девочку его возраста, которую сразу не заметил, в розовом платье, из-под которого выбивались белые кружева. Высокий гофрированный воротник, кружевные манжеты. Сложная прическа, украшенная атласной лентой.

Привет! Ты приглашена на бал? – первое, что пришло на ум, спросил Саша.

Прелестница согласно кивнула.

А ты откуда?

Я из другого мира, – добродушно ответил Саша.

Тут многие из других миров. Из какого ты конкретно?

– Я не знаю, я вышел из-под водопада у озера.

– А-а-а. Тут ваших гнали недавно, – прелестница скривила ротик. – Сказали, чтоб никогда больше не появлялись. И тут ты. Наглость сверх меры! Что, и ты за амритой?

– Ну да. Как же нам без амриты. Зачахнем. Ну да ладно. Расскажи, как выглядит эта вредная принцесса?

– А тебе она зачем?

– Послали, а кто представления не имею, я их впервые вижу. Сказали надо постараться ей понравиться. Они сказали, что из-за своего скверного характера у неё вообще нет друзей. Если я смогу с ней сдружиться, её папаша даст им амриты.

Так ты лакей! М да, нарядили они тебя превосходно. Точно принц, на лице появилась милая гримаса.

Саша заподозрил неладное – Может ты и есть принцесса?

Да нет. Куда уж нам. Я из простых. А принцессу ты встретишь в зале, – она махнула рукой в сторону дворца, откуда доносилась музыка её зовут Эсфир. Она в голубом платье, в рыжих волосах голубые камни. И ты знаешь, ей совершенно не скучно. Она не ждет подобных тебе, чтобы её развеселить. Дерзай, авось повезёт, и ты ей понравишься. И тогда её папаша даст много амриты.

Ну, пока, ---- махнул Саша на прощание, и смело ступил на ступеньки. Он не прочь был поболтать с этой милой девочкой, но надо было торопиться.

В огромном и великолепном зале, окружённого с трех сторон колоннами, по зеркальному паркету кружили пары.

Саша поднялся на парапет, чтобы хорошенько осмотреться и увидеть девочку в голубом платье с рыжими волосами. Но, увы, среди танцующих маленьких девочек не было. Зато он увидел, как пажи разносили амриту на золотых подносах. Очень хотелось пить, но что-то, хотя бы отдаленно, напоминало бы воду, не было, и он двинулся вдоль стены к ближайшему пажу. Снял с подноса крошечное золотое блюдце и стал, есть восхитительную амриту.

---- А может я натырю её в карманы и смоюсь? ---- подумал Саша, Нет, нельзя. Сколько я её натырю? Они её за один присест съедят. Все равно возвратят сюда. Так что нужно искать принцессу. Он опять снял крошечное блюдце с подноса у проходившего мимо симпатичного пажа. Изумительно. Теперь он старался, есть, как можно медленнеё, что бы прочувствовать вкус амриты. Он осмелел и стал ходить по залу с блюдцем, и рассматривать танцующих, среди которых пока не увидел маленьких девочек. Но, зато он увидел барышню в голубом платье и у неё были рыжие волосы, а в них драгоценные камни.

Нет, это не она. Должна быть маленькая девочка, а эта длинная дылда. Он уже потерял всякую надежду отыскать девочку с рыжими волосами. А впрочем, не сильно-то и хотелось. Саша уже и не помнил счёт блюдец с амритой, которые он съел за вечер и тут услышал, как кто-то произнёс имя Эсфир. Оглянулся. "Дылда" в голубом действительно оказалась Эсфир. Да как же это? Что делать? "Дылду" окружала стая поклонников. Саша им и в подметки не годился. Как же ему завоевать её дружбу? И все же он решительно направился в её сторону. “Надеюсь, больно бить не будут”.

Он подошёл к Эсфир и галантно поклонился. Протянул руку … и тут такой визг поднялся. Танцующие расступились. Их взгляды устремились на Сашу.

Вот зараза, что б тебя сдуло. ---- Но барышню не сдуло. Она продолжала визжать. Кстати сказать, эта нервная особа своим визгом стала вызывать раздражение у кавалеров. Народ потихоньку пребывал, чтобы лучше рассмотреть виновника такой бурной реакции. Сам великий Клеон соизволил подойти к месту происшествия. Увидев Сашу, он заорал: ---- Я же запретил вашим появляться в Дарии! Эй, стража! Схватить его! На первый раз я тебя прощаю, ---- глаза его прищурились, – но чтоб ноги твоей больше не было. Ты уяснил?

Саша раболепно закивал, изобразил подобие улыбки. Стражники схватили его и поволокли из зала. Представление выдалось на славу. Хохот и улюлюканье неслись вслед. Не церемонясь, стражники протащили Сашу по всем ступенькам.

Куда это вы его? ---- послышался знакомый голос, когда они оказались на выходе.

Он из мира Вольфа.

Стражники грубо бросили Сашу к ногам девочки, с которой он недавно обмолвился парой тройкой слов.

Ну, как тебе Эсфир? ---- брови у девочки изогнулись дугой, в уголках рта ирония.

Хороша чёртовка! ---- ответил Саша, поднимаясь и отряхивая костюмчик.

Да ладно, не обижайся. Больно? ---- девочка заглянула в Сашины глаза.

Ничего. Жить можно. Ну ладно, пойду я.

Он учтиво поклонился, встряхнул головой и направился в буковую аллею. Девочка не отставала. Из кустов возникла дородная тетка в чёрном и тоже последовала за Сашей.

Классно ты меня разыграла. А я, как дурак повёлся, ---- он сорвал гибкую ветку и стал хлыстать ею мраморные скамейки, которые стояли вдоль аллеи. Его разобрало веселье. Девочка тоже стала хохотать. Тётка украдкой утиралась. Тоже видно смешно.

Габби, скажи папе, чтобы выдал амриты столько, сколько Вольф обычно брал.

Я не покину тебя Асия, – вымолвила тётка каким-то трубным басом.

Габби, со мной ничего не случится. Иди к отцу, пожалуйста.

В таком случае, Асия, возвратись к фонтану.

Асия посмотрела на Саньку – подождёшь?

Я бы с удовольствием, но ---- тут он замялся, ---- я не могу. Скоро мой чудесный костюмчик исчезнет ---- сказал он, давясь от смеха.

Как это? ---- удивилась Асия.

Прикинь, там всё делается, Саша большим пальцем указал через себя в сторону водопада, со сроком службы на несколько часов.

А ты что же не житель их мира?

Я? Да ты что! Я из Украины! А это совершенно другой мир. Так твой папа и разогнался, что бы дать амриты. Догонит и еще даст, – перевёл тему Саша.

Даст. Никуда не денется, Асия упрямо сжала губки.

Минут через двадцать возвратилась Габби. В руках у неё приличных размеров пакет. Она протянула его Саше. Зачерпнув горсть амриты, и отправив её в рот, он продолжил беседу, как будто каждый день с принцессами общается.

Сказали, что ты вредная, а ты прикольная. Я сам люблю шутки. И мне понравилась твоя шутка.

Не уходи. Пожалуйста. Давай еще немного поболтаем.

Я бы с радостью, но сама понимаешь, в каком виде я сейчас могу быть.

Знай, я всегда буду ждать тебя. И никто не посмеет тебя задержать. Во-он моё окно, ---- она указала на западную башню. Бегло кинув взгляд в направлении руки, Саша резво побежал в сторону водопада.

Пока, ---- крикнул он на прощание и исчез за поворотом.

Внезапная радость захлестнула его сердце, и ноги сами понеслись вприпрыжку по капсуле странствий.

 

Клеон счастлив, что у дочки появилась игрушка, и он может временно отдохнуть от её капризов. Асия тоже счастлива. Она попросила Габби, чтобы та принесла ей самый лучший костюм для Саши в её комнату. Когда Саша будет наведываться в Дарию, он будет одевать его.

 

……………………………………….

 

Когда Саша вошел в столовую, костюм всё ещё был на нём. Ариэль с Вольфом о чем-то тихо разговаривали. Больше никого не было.

Как дела? ---- устало спросил Вольф, потирая глаза и вытягивая ноги.

Вот, ---- Саша с сияющими глазами протянул внушительных размеров пакет, но никто за пакетом и не думал тянуться и мальчик положил его на стол.

Как тебе Асия? ---- равнодушно полюбопытствовал Ариэль.

Ничего, ---- буркнул Саша. Он ожидал, что его встретят бурно, будут благодарить, а оказалось, что… Что оказалось? Что он сделал работу, за которую поощрений не полагается.

Если хочешь спать, иди в свою комнату, безучастно проговорил Вольф.

Спокойной ночи, ---- пожелал Саша на прощание.

Спокойной ночи, ---- ответили ему хором и продолжили свой разговор Вольф с Ариэлем.

………………………………………………

 

Саша проснулся очень поздно, и так как лучи солнца не могли пробиться сквозь тяжелые шторы, он подумал, что ещё очень рано и долго лежал, размышляя над своей судьбой, которая кардинально изменилась вместе с Алексом.

"Такое может произойти только в кино я в другом мире". Пульт у этих "красавчиков" и Саша в любой момент может украсть его у них и возвратиться домой. "Мама, я очень скучаю по тебе. Со мной всё хорошо, ты не волнуйся. Эх, знала бы ты, где я! Что ем амриту, подружился с принцессой. С самой настоящей принцессой и кажется, я ей понравился".

Где-то, в глубине души, Саша был рад, что он в Клейто, что у него впереди много приключений, что он сейчас не за партой, а валяется в роскошной постели, но разум неотступно твердил: – беги отсюда, что-то будет и будет нехорошее. Плачь, моли, чтобы отправили домой, твердил ему голос разума, но он заглушил его. Ему было стыдно плакать и просить за себя.

А как Алекс? ---- сердце тревожно забилось при воспоминании о друге. Алекс был настоящим другом. Почему был? Он обязательно выздоровеет. Сколько раз он спасал его от беды! Алекс смелый и он обязательно будет таким.

Саша нехотя встал с постели и стал одеваться в одежду, сложенную на кресле. Это была обычная одежда, которую носят в Клейто. На ноге синяк. Потирая его, Саша расхохотался, вспоминая, как распластался перед принцессой.

Заразы, не могли сразу назвать имя принцессы, он бы тогда не чувствовал себя таким лохом.

В столовой все были в сборе и, похоже, уже поели. Увидев Сашу, сухо поздоровались и продолжили тихо обсуждать свои дела. Только Рафаэль доброжелательно предложил ему амриты.

Саша поел и стал долго рассматривать рисунок на своей тарелке.

Ну, если ты ничего не хочешь, ---- сказал Вольф, тогда…

Из тёмного проёма стены с грохотом выехало кресло, и Вольф галантно протянул руку в его сторону. То самое кресло, в котором он был доставлен во дворец.

Саша посмотрел на Рафаэля и заметил в его глазах сожаление. Кивнув ему, он встал и зло пнул ни в чем не повинный стол. Все ясно, в его услугах не нуждаются. Его выпроваживают! Ну что ж, так даже и лучше. "Да пошли они подальше! Мне и без них неплохо".

Он сел в кресло, и оно понесло его по узкому туннелю, унося обратно в комнату старейшин. Слезы душили Сашу всю дорогу, и он ни как не мог справиться с ними. А впрочем, может домой? Почему он обиделся, он и сам не понимал. С ним поздоровались, его накормили, а сейчас он, скореё всего, мчится к Алексу, который ждет его. Подумав так, он успокоился.

 

 

Глава 8

Праздник "День открытий"

 

Сегодняшнее совещание посвящено празднику "День открытий". С докладом выступит куратор хозяйственного отдела ---- Асаф, ---- бодро сообщил металлический женский голос и к подиуму важно направился элегантный Асаф.

Настал великий день, – вдохновенно произнёс он после того, как в зале воцарилась тишина. Сегодня у нас особый праздник "День открытий".

Каждый год мы отмечаем событие, которое круто изменило нашу жизнь. Великое открытие, которое совершили 400 лет назад выдающиеся ученые Боаз, Танах и Нисим это "имитаторы реальности". Это величайшеё открытие, не побоюсь повториться. Это и дополнительная площадь, мебель, игры, физическая подготовка наших детей и взрослых.

На лицах появились расплывающиеся улыбки.

Но мне кажется, продолжил Асаф, что самое великое открытие сделали во времена строительства блоков, под руководством наших старейшин. Это лармонное питание.

Лица посерьезнели. Все кто был в зале, с благодарностью посмотрели на старейшин.

Защита от радиации, которая неминуемо погубила бы все человечество и полноценное питание сделали невозможное. Вот уже восемь тысяч лет человечество живет благодаря нашим уважаемым старейшинам. И не просто существует. Наша жизнь многообразна и интересна. И обязательно настанет тот день, когда мы откроем щит и тогда будем по–настоящему счастливы.

Ктул проницательно посмотрел на Тита, потом перевел взгляд на Тая, который сидел в противоположном углу и вдруг неожиданно со своего места срывается куратор отдела контроля искусственной среды – Барух и, столкнув Асафа с подиума, вызывающе спросил:

Коллеги, в чем заключена идея человечества?

Обычно приветливый и тихий, сейчас он был чем-то разгневан. Выпуклые глаза пылали, на правом виске заметно пульсировала жилка. Асаф ссутулился и поплелся на свое место.

К чему мы идем? – продолжал Барух, а точнеё, к чему катимся? Мы освоили космос и летали в запредельное. Мы верили, что благодаря изучению космоса, мы достигнем благоденствия и процветания, но прошло много времени и мы осознали, что космос не решит наши проблемы. Сколько надежд было возложено напрасно, сколько ресурсов. Тогда мы взялись основательно за изучение генетики и что же, в конечном счете: уродство, которое не компенсирует наш совершенный мозг. О, конечно, в познании функций мозга мы на высоте, но стало ли человечество от этих знаний счастливеё? В настоящеё время мы не имеём права отключать манипуляторы (дассамы переглянулись), чтобы человечество не разочаровалось. До чего мы дошли? У нас рабство и 40 процентов рабов люди сознательные.

Послышалось недовольство. Кто-то крикнул, что Баруху слово не давали. Тит с Таем повеселели, а Ктул казался равнодушным, но на самом деле он искал ответы на свои вопросы в головах кураторов и кое-что интересное ему удалось узнать. Натан безучастно взирал на происходящеё. Его мысли были в оазисе. И вдруг он почувствовал чьё-то вторжение в свое сознание. "Немного расслабился и вот. Да кто же это?" Он обвел зал глазами, надеясь увидеть взгляд, направленный на него. Но все кураторы увлеченно следили за творящимся здесь, в зале, и кажется, никому нет дела до него. "Но ведь кто-то же вот сейчас копается у меня в голове, что-то ищет?" Конечно, Натан, как только почувствовал чужое вторжение в собственное сознание, сразу же поставил мысленный барьер, как учил его отец, но что мог успеть выведать не прошеный гость?

Ктул почувствовал сопротивление со стороны Натана. "Ишь ты, да мы умеём ставить защиту! Ну ладно, в следующий раз загляну" и стал прислушиваться к пламенной речи Баруха.

...Да и кто такие рабы? Это лучшие представители нашего мира, которые добровольно отказались от благ цивилизации, от личного счастья во имя остальных членов общества. И мы делаем вид, что у нас все замечательно, что смертность детей в предельно допустимых нормах. Разочаровавшись в генетике, мы пошли по пути создания механических помощников человека. Но одно маленькое открытие – создание временной материи и надобность в механических помощниках отпала.

Что вы этим хотите сказать? – спросил Идан. Напряжение в зале нарастало, как снежный ком.

Я бы многое, что хотел бы сказать! Что в 320 блоке в основном веллы и на самых тяжелых работах. В составе кураторов только 7 человек веллов.

А вас никто не звал тогда, после войны в наши блоки. Жили бы там, на своем острове, – продолжал наступать Идан. Его толкнули в бок это уж чересчур, не этично, не позволительно. Идан повернулся к соседу, который толкнул его в бок и закричал:

А что они постоянно только и талдычат, что веллов меньшинство! Вычислитель показывает, что интеллектуальные способности тирвишей намного выше, чем у веллов.

Со своего места вскочил куратор отдела истории – Аслан.

Ну, чтобы заведовать архивами, много ума не надо!

Идан от возмущения покрылся испариной и ладонью протер лысину.

Да как ты смеёшь критиковать?

Старейшины растерянно наблюдали за происходящим. Все казалось стихийным и не управляемым. А что же Горн? Почему не вмешивается?

Горн, в чем дело? – сурово спросил Вольф и Горн, отвечая на его требование, степенно встал и направился к подиуму, мысленно давая приказ Асафу покинуть подиум и зал совещаний, что тот и сделал незамедлительно.

Я очень сожалею о случившемся и считаю, что подобный стиль ведения дискуссии недопустим ни при каких условиях, даже в самом остром споре. Инциденты, подобные сегодняшнему, наносят серьезный ущерб нашему взаимопониманию. Совещание закончено, заключил Горн и с непроницаемым видом устремился к выходу.

Недовольные кураторы медленно покидали свои места, бурно обсуждая то, что только что произошло. Ктул заметил в глазах Тита и Тая подобострастие и самодовольно ухмыльнулся: Вот что значит управлять массами! То-то еще будет! А что, Титу и Таю позволительно жрать, а ему нет? Да и эти тупые гуманоиды ни за что не догадаются, кто отныне будет править ими. И создатель, похоже, навсегда оставил их.

Кто же мог усыпить мою бдительность? Кто? терзался в догадках Натан, по пути в свой кабинет?

 

……………………………………….

 

После совещания дассамы не сговариваясь, поднялись на крышу. Тай облокотился о дижабль, который доставил их сюда, а Ктул лег брюхом вверх, и стал лениво почесывать его когтями и кряхтеть от удовольствия. Только Тит долго метался в поисках места, но наконец, устроившись недалеко от Тая, стал ему рассказывать: – Я проголодался и решил поживиться. Иду я, значит, по коридору, а навстречу мне гуманоид и улыбается.

Тебе, улыбается? – удивился Тай.

Дурак, не мне, а просто так. А навстречу ему идет другой гуманоид. Ну, я ему и шепчу на ушко: "Толкни его". Он толкнул, и что вы думаете, случилось? Тит посмотрел на Ктула, надеясь, что его рассказ заинтересует соплеменника, но взгляд Ктула не изменился.

Ну, чё случилось? Все понятно. Они разозлились, а ты немного перехватил, – добродушно заключил Тай.

Ан нет, друг мой Тай. Они улыбнулись, разминулись и извинившись, пошли каждый в свою сторону.

А ты? – разинул рот Тай.

Ну, помявшись, продолжил Тит, я пошел за первым. Тут идет еще один гуманоид. Ну, думаю, тот неправильный, дай–ка я этому прикажу, чтобы хорошенько толкнул. Но не тут–то было! Случилось то же самое, что и прежде. – Тит тяжело вздохнул и притих.

Ну ладно, поживем, увидим, буркнул Ктул.

А так сказать, зачем мы сюда прибыли? – спросил Тай.

Тит посмотрел на Ктула, а тот в свою очередь на Тая. Похоже, создатель никому не сообщил о цели их прибытия.

Не, ну не мог он просто так послать нас в это долбаное место, оторвав от дел.

А кто у тебя был? – спросил Ктул без всякого интереса.

Чех. Редек Дворжак. И вот этот Редек Дворжак решил переёхать из Праги в Мариуполь. Вот потеха братишки! В МАРИУПОЛЬ!

Ну и чё?

Ну, во-первых, ему не полагается покидать Прагу. У него еще есть цепочки связи. Через него еще должно быть много событий. А во-вторых, поменять Прагу на Мариуполь. Ему никогда не найти таких забегаловок в Мариуполе, как в Праге.

А ты чего же не помешал? Ты то для чего?

Я? Я мешал. Я подогнал ему блондинку, а он, этот пьянчуга чёртов, свое талдычит: люблю, мол, свою Оксанку, жить без неё не могу и махнул на Украину. Он билет покупал на поезд целых пять раз!

Да, веселое было времечко. Быстрей бы домой, Тай в блаженстве зажмурился и не заметил, как подлетел Ктул.

Где были твои уши, когда кураторы сказали, что полет в Салейдон будет только через полгода.

А это куда?

Дурья твоя башка, это откуда мы прилетели!

А–а–а, а я думал, что мы живем на Земле.

Ктула перекосило, он взвыл и недолго думая, взмыл в воздух.

Чего это он? не понял Тай, Уж очень он нервный.

Э –хе–хе! Встряли мы братишка, вот он и злится.

С этого времени Тит с Таем могли лицезреть Ктула только на совете кураторов. Только на совете они могли узнавать новости. А однажды, подравшись между собой, Тит с Таем тоже разошлись и стали решать свои вопросы в одиночку.

 

 

……………………….

 

После совещания Натан вместе с Тароном отправились в отдел прогнозов и предсказаний, который находился этажом ниже. В отделе всего восемь сотрудников. Поздоровавшись с ними, они вошли в маленький кабинет.

Уже в кабинете Тарона, Натан позволил себе немного расслабиться. Лет десять назад, а может и больше, он лично заблокировал кабинет Тарона и теперь уверенный, что их ни кто не подслушивает и не читает их мысли, мог позволить себе говорить и думать естественно. Телепатическая связь так же нарушается в этом кабинете. Камер слежения тоже нет.

Тарон сухощавый, маленького роста, смешно выглядел рядом с Натаном, выше которого разве, что Горн. Ему 96 лет и он единственный куратор, который будет занимать эту должность до скончания своих лет. Годы напряженной умственной деятельности не прошли бесследно: у Тарона было невыразительное одутловатое лицо – лицо преждевременно состарившегося человека и жидкие волосы. В обществе он всегда держался скованно.

На стенах кабинета звездное небо в настоящем времени. На одной стене находится западная часть неба, на противоположной восточная. Справа северная и слева южная часть неба. Солнце сейчас находилось на правой стене, и правая часть кабинета была им освещена, на левой стороне темно. Если хорошенько присмотреться, то можно увидеть еле заметное движение космических тел.

На столе много часов. Натан знал предназначение каждых часов: это и движение некоторых астероидов и метеоритов, которые проходят в опасной близости от Земли, группа часов стоящая обособленно, показывают состояние здоровья и других параметров старейшин, часы всех 320 блоков, а эти часы отсчитывают время Натана и его семьи.

Что это было, ты можешь мне объяснить? Возмутительное поведение Ноама! В последнеё время на совещаниях считается хорошим тоном оборвать речь докладчика. И еще, не знаю, как и сказать, потому что, такого не было до сих пор и тут, сегодня на совещании я почувствовал, что кто-то копался в моей голове. Что ему удалось извлечь и как он использует полученные знания? Связано ли это с пришельцем, как говорят некоторые кураторы и скоро ли этот хаос закончится?

Возьми себя в руки. Ишь, привык к стабильности! Некоторое время у нас будут всякого рода волнения, но со времен все утрясется, – промолвил Тарон, поглядывая на часы. Мир и спокойствие со временем возвратятся.

О чем ты говоришь? Может, ты чего-то не договариваешь, или я чего-то не понимаю?

Я сам не понимаю происшедшего. Ну, давай посмотрим космограмму, Тарон по–хозяйски расселся в кресле и задумчиво почесал щеку. Он назвал сегодняшнюю дату, и сразу же женский голос ему ответил:

Сегодня у солнца повышенная активность, мятежник в своем знаке хорошеё предзнаменование. Это положение планеты знаменует собой обновление правительства. Такое происходит каждые семь лет. Учитель в квадратуре с воином: это, какие-то массовые волнения.

А с чем они связаны?

Есть лица заинтересованные в этих массовых волнениях.

Кто они?

Вычислитель замолк довольно надолго, Тарон с Натаном напряженно ждали приговора, но вычислитель, как всегда бодрым и мягким голосом сообщил, что беспорядки и волнения будут непродолжительное время и в той же интонации продолжил: через 83 дня 320 блок взорвется.

Что? крикнули в унисон Тарон с Натаном?

Вполне возможно, что это может и не произойти.

Ты уж точнее, пожалуйста, разволновался Тарон. Ему стало неудобно от того, что не может предоставить сейчас, когда это так нужно другу, более подробную информацию.

Это может произойти, если еще и положения других космических тел будут это подтверждать. Пока говорить об этом еще рано.

Ну так рассчитай, сколько тебя просить, нервно потребовал Тарон.

Женский голос ответил точно так же нервно: Вам что непонятно? В день, когда мятежник будет в квадратуре с благодетельницей, а луна полной, должны быть еще и другие случайные явления. Будем надеяться, что случайных явлений не произойдет.

Натан в напряжении прислушивался к вычислителю, а Тарон, положив ногу на ногу, чтобы хоть как-то отвлечь друга от неприятных мыслей сказал:

Помнишь, восемь лет назад, вот так, в этой комнате, мы с тобой радовались появлению на свет наших детей, которые родились в один день, но в разное время. Алексу выпала особая миссия – изменить наш мир к лучшему, а моей дочурке выпал жребий быть куратором отдела, которого еще не существует. Она будет второй женщиной куратором, после твоей дочери. Как и предсказал вычислитель, твой сын всё-таки оказался в другом мире и у него действительно миссия, которая осчастливит наш народ.

Будем надеяться, буркнул Натан в кулак. Он помнил тот день, помнил важные слова, которые Тарон не хочет сейчас повторять, делает вид что забыл, – что он, Натан, является последним смотрителем за манипуляторами и щитом. Почти восемь тысяч лет его семья контролировала эти устройства и вот на нем эта традиция обрывается. Натан тяжело вздохнул. Как только исполнится Алексу восемь лет, он отправится в другой мир и никогда не возвратится домой. Он не оставлял пульт на столе, он был уверен, что надежно спрятал его. Как этот пульт, который он создавал по просьбе Вольфа, мог оказаться на столе в тот роковой день? Все это перемусоливание событий, Натан знал, ни к чему не приведёт. Он действительно старался, чтобы Алекс остался с ним, чтобы он принял на себя обязанности отца, когда придет время, но, увы, предсказания сбываются. Правда есть одно но, он возвратился, но, ему еще не исполнилось восьми лет, но, через э-э-э 23 дня исполнится. Натан опять тяжело вздохнул, и руки плетью упали на стол.

Перестань вздыхать, ты же знаешь, мне хуже.

Да, Натан знал, что придет время и милая дочурка Тарона Итана заболеёт и будет только одно спасение: изменение климата. Вот так. Бедный Тарон, он все рассчитал, но эти шальные астероиды ухитрились испортить карту рождения дочери. Опять настойчиво запульсировали мысли о беспомощности перед космическими силами, о бессмысленности существования. Кто или что поставило человечество в жесткие рамки бытия? Натан тряхнул головой, отгоняя эти нескончаемые и не решаемые вопросы. Склониться под тяжестью судьбы или же проявить упорство? Сердце требовало бороться, но разум делал выводы из опыта – борьба, упорство это хорошо, когда ты идешь по течению, а когда надо нарушить естественный ход, они бессмысленны.

Да ты не переживай. Ты же знаешь, что все будет хорошо. Благодаря тому, что сделает Алекс, наш мир каким-то образом изменится в лучшую сторону, подбодрил Тарон.

Будем ждать. Будем ждать, – задумчиво произнес Натан и вдруг вспомнил, что сегодня надо забирать Алекса домой. Крепко обняв Тарона, он выскочил из кабинета. Пересекая отдел универсологии, он телепатически услышал требования жены и ответил ей, что уже летит в оазис.

Уже проходя по крыше, Натан заметил краем глаза движение в зеркальной поверхности дижабля, а когда сосредоточил внимание, чтобы рассмотреть, что же привлекло его внимание, видение не повторилось. Показалось, что он увидел чудовищ. А, чего только не померещится, Натан тряхнул головой, как бы отгоняя видения, но они не отступали. Он старался сосредоточить свое внимание на радости от встречи с сыном. Как Мариш с Эйдель бросятся в объятия Алекса, но видения назойливо блокировали его мысли. Он никогда не страдал галлюцинациями, нервы не подводили. Так что же тогда привлекло его внимание, от чего волосы дыбом стали? Вроде, как один был фиолетового цвета. Но нет, такого не может быть! Другой коричнево–желтый. И еще глаза, вертикальные, красные зрачки наводили ужас и они, не моргая, смотрели в отражении в его глаза. Это был всего миг, но видение было таким живым, а потом все исчезло. Да и как могло быть отражение, если не было оригинала? Да, загадка для ума, есть над чем подумать.

 

 

Глава 12

Профилактика капсулы странствий

 

 

Дижабль только стал опускаться на крышу оазиса, а Аарон уже спешил к нему на встречу по каменной лестнице, тянущейся по восточной стене домика.

Привет брат, Натан поднял руку, ну как Алекс?

Не забирай его, прошу тебя. Он еще слаб для передвижения и нуждается в уходе.

Натан уклонился от укоризненного взгляда брата.

Мариш несколько дней побудет дома с ним. Ты не представляешь, как это отворачиваться от их с Эйдель молчаливых взглядов и вздохов. Спасибо тебе за все.

Сам виноват, нечего было совать этот недоделанный пульт в руки мальчику, проворчал Аарон, обнимая брата. Натану хотелось объясниться, сказать, что не он один повинен в происшедшем. Случай – главный виновник несчастья, обрушившегося на их семью, но Аарон и слушать никогда не хотел о случайностях, которые резко меняют сложившийся уклад жизни и поэтому Натан только криво усмехнулся и похлопал брата по плечу.

Слезы брызнули из глаз Алекса при виде отца. Не рассчитав силы, он приподнялся, желая его обнять, но обратно упал на подушки. Здравствуй, сынок. Как ты себя чувствуешь сегодня? – спросил Натан после приветствия. Он не позволил себе раскисать при виде тощего тела сына. Какая то виноватость скользила в глазах, дрожали руки и лицо, оно было очень бледным, да и кожа выглядела, как бы это выразиться, белеё, что ли или он, Натан, действительно сходит с ума: то какие-то вертикальные зрачки, то необычная бледность кожи сына. И все же кожа действительно стала намного светлеё.

Хорошо, слабым голосом сказал Алекс, стараясь улыбнуться, живот почти не болит. Домой хочется. Соскучился за всеми. Как мама? Как Эйдель?

Мама и Эйдель тоже очень скучают по тебе. Вот и потребовали, что бы я немедленно тебя привез.

Они вместе с Аароном уложили Алекса на простыню и понесли к дижаблю. В дижабле разложили кресло и, уложив его, крепко пристегнули, хотя ход у дижабля мягкий, но на всякий случай. Алекс сжал губы, стараясь не подавать вида, что ему больно.

Аарон всю дорогу ворчал:

Мальчик еще не совсем окреп. Не спеши его забирать, Натан.

Он уже 30 дней у тебя. Не надоел?

Как ты так можешь шутить?

Аарон бережно обнял племянника.

Пусть еще хотя бы дня три побыл. Уж очень он слабый.

Обняв Аарона, Натан сказал на прощание: Спасибо тебе брат.

Как только дижабль бесшумно поднялся в воздух, Алекс поинтересовался: Пап, а Саша еще у нас, ну, в нашем мире?

Натан в ответ пожал плечами.

Как же так? А где же он? Как ты мог не помочь моему другу?

Извини. Я обязательно найду твоего друга.

Папа, опять нарушил молчание Алекс, а пульт не случайно оказался на краю стола?

Ты о чем это, сын?

Ты знаешь, о чем я.

Прости. Что-то на меня нашло, я был уверен, что ты пробудешь в другом мире дня три не больше. Сам я не мог испытать пульт, понимаешь меня? А ты казался сообразительным. Я был уверен, что ты будешь последовательно изучать кнопки.

Видишь ли, если бы ты тогда не нажал на кнопку, пульт забрали бы навсегда старейшины. Еще раз прошу прощения.

Мне очень понравилось там. – задумчиво произнес Алекс. Но они не такие как мы. Почему?

Ты же знаешь сыночек, что сделала с нашим человечеством долгая ядерная зима. Только благодаря нашим старейшинам народ выжил.

Я все это прекрасно знаю. Я не это имел в виду. Почему мы выглядим по-разному. Они красивые, а мы такие уроды.

Ты ранишь мое сердце. Я очень сожалею, что ты оказался там. Всё-таки ты еще мал.

Я там встретился с Горном. И еще трое с ним было. Мне не понравилось то, чем они там занимались. Что замышляет Горн?

Существуют и другие миры, кроме того, который посещает наша команда "Миром". Я надеялся, что ты окажешься в другом мире, но мало того, что ты попал в тот же мир, который посещает Горн, так ты еще там и встретился с ним. – Что бы уйти от этого неприятного разговора, Натан, вытянул из кармана небольшой прозрачный стержень и протянул его Алексу, у меня есть для тебя небольшой подарок. Может он утешит тебя?

Что это? – заинтересовался Алекс и тут же догадался, новая леталка?

Натан одобрительно улыбнулся, ожидая момента, когда Алекс начнет проявлять любопытство.

А чем она отличается от прежних? Скорость увеличилась?

И скорость тоже – наконец-то Натан мог высказаться человеку, который, как и он, помешан на новых технологиях. – Это не обычный диск, который укладывается в стержень. Это диск, который мгновенно создается из эфирной материи. Образовывается автономное гравитационное поле, к которому притягивается человек или какой-нибудь предмет. Пока диск небольшого радиуса, но со временем он сможет заменить дижабль. Перемещается не диск, а управляемые эфирные слои. Потоку воздуха, в котором находится диск, можно задавать скорость.

А как?

Алекс, улыбнулся отец, ты разобрался с пультом! Так разве тебе не хочется самому разобраться с фалетроном?

Алекс улыбнулся – А моему другу ты сделаешь такой же?

Угу, есть еще один такой.

Однажды мы с Сашей экспериментировали и нажали на одну кнопку. Появились молнии, которые нас окружили. Но как же так? Ведь в нашем мире молний нет!

У Натана и на этот вопрос нашелся ответ. Он с удовольствием вытянул свои длинные ноги и, смакуя, стал объяснять: – Я создал энергозащиту на случай опасности, но, видишь ли, оказывается, в нашем мире нет какого–то вещества, которое сделало видимым эту защиту.

Но появление молний сопровождалось звуками.

Восхитительно, Натан даже зажмурился от удовольствия. Я горжусь тобой! Ты смелый, любознательный! Ты мой сын!

И все же ты не ответил на мой вопрос – что делал Горн в том мире и вообще, зачем он туда летает?

Видишь ли, чтобы пересекать пространства, необходим миром. Раньше мы пользовались…

Раньше мы пользовались горючим, я помню, папа, школьную программу, но что, только ради мирома и летают туда?

У Натана чуть не сорвалось с языка: чтобы переселиться в тот прекрасный мир, но спохватился и чтобы замять этот неприятный разговор, просто ответил Я не знаю.

Горн связался там с нехорошими людьми. Это по его вине там пострадали люди.

Нам нет никакого дела до тех людей. "Нам бы разобраться в собственных проблемах", мысленно ответил Натан, а вслух сказал: Не осуждай Горна сурово, он делает все возможное для благополучия нашего мира.

 

Мариш сегодня пришла домой пораньше, чтобы встретить сына и побыть с ним и как только Натан с Алексом вошли, она кинулась к ним на встречу.

Алекс, сыночек! – не сдержалась она и расплакалась.

Мам, ну все в порядке, буркнул Алекс, освобождаясь от материнских объятий.

Ладно, ладно, ты прости меня, не сдержалась, а сама опять в слезы, Какой худой, осунувшийся.

Мариш, успокойся, попросил Натан, слезы жены ранили его сердце. Он обнял их обоих и крепко прижал к себе. Алекс застонал, Мариш ойкнула, а Натан подхватил сына и отнес его на диван.

Мариш стала гладить волосы сына, а Алекс, обняв мать и уткнувшись в её шею носом, вдохнул родной запах. Натан, примостившись рядом, тоже поглаживал сына по спине. Когда пришла из школы Эйдель, она бросилась к брату и, упав на колени перед диваном, расплакалась, обхватив его колени.

Ну, все же хорошо, ну что же вы дурёхи, плачете, успокаивал, как мог Натан.

Еще долго семья сидела вот так. Они не пошли на всеобщие, вечерние мероприятия, а слушали занимательную историю, которую рассказывал Алекс все тем же слабым голосом.

 

………………….

 

 

Приветствуем тебя дорогой друг! Что-то ты в последнеё время не очень–то спешишь к нам, сказал Сахно, как только показалось выезжающеё кресло.

Все шестеро, вскочили со своих мест, чтобы обнять Натана.

Последнеё время много дел накопилось, – сухо ответил Натан, столько работы.

А как Алекс? – спросил Йоэль.

Поправляется. Ему лучше, спасибо. Он уже дома.

А Мариш? Все так же играет?

Натан кивнул.

Ох уж эти игры! лукаво подмигнул Йоэль.

Да уж, вздохнул Сахно, игры это хорошо, ну а как Эйдель? Надеюсь, она все так же лучшая ученица в классе "А"? Она же будет единственной женщиной–куратором!

Она и в классе единственная девочка, – расчувствовался Натан.

Да, каких только сюрпризов не преподносит нам природа! Вот и Эйдель. Уникальная девочка, вздохнул Якир.

Ты знаешь, Натан, что-то стиральная машинка барахлит. Посмотришь, ладно?

Конечно. Какие еще проблемы возникли за время моего отсутствия?

Да так, вроде все работает, развел руками Сахно.

Ну и ладно. Ну а как ваш звездный мальчик, Фальк, возвращался?

Да уже полгода ждем его. Ты же знаешь, какой он. Он может, и год целый колесить по космическим просторам. Иногда кто-то возвращается, но, как всегда, надолго не задерживаются. Вот только Вольф остался не удел, понизив голос, сообщил Якир и сочувственно покосился в его сторону, ну, а Рафаэль и Сахно, ты же знаешь, домоседы. Йоэль что-то не спешит на свидание к новенькой.

А давно он с этой, как её, кажется, Блендой её зовут, расстался?

Не Бленда, а Бленд, но какая память! Я тебе удивляюсь! У Сахно их было, было. А ты что, всех наших барышень помнишь?

Натан скромно пожал плечами.

Ну, не всех. Кажется, Йоэль любил Бленду.

Да, там была такая трагедия! Ну, я думаю пять лет достаточно в трауре ходить?

Да, да. Все это грустно, но жизнь продолжается и довольно приятная, не так ли? – в сощуренных глазах Натана проглядывало ...

Якир согласно кивнул.

Ну, а как вы решили вопрос с амритой?

Да мы пришельца послали, и знаешь, сработало! Вот, потряс Якир пакетом.

Ему домой надо, назидательно сказал Натан. А кстати, где он? Я что-то не вижу его.

Мы отправили его к Горну. Горн сделал все правильно, как всегда.

Ему домой надо, опять молвил Натан и вздрогнул от собственной дерзости, и подумал: "Горн ничего не сказал мне насчет мальчика. Вот так, у него свои тайны у меня свои.

Молодые люди огорченно потупились.

А нам что прикажешь делать? Мы пока не придумали, каким образом нам доставать амриту из Дарии, – ответил за всех Йоэль.

Но не честно использовать маленького мальчика. Давайте, что ли, я возьмусь за это дело.

Друзья окинули его насмешливым взглядом.

Ты старковат. Тебя не выпустят даже из-под водопада, а с Сашей все получилось. Понимаешь? В первый раз и сразу получилось! и Якир опять потряс пакетом в воздухе.

Давай не будем о грустном. Мы обязательно что-нибудь придумаем, сказал Вольф. – Мы, что же, не понимаем, что маленький мальчик и ему надо к маме?

Натан невольно залюбовался Вольфом. Смуглое лицо, нос с горбинкой, курчавые длинные волосы и какая-то неуловимая хрупкость в движении.

Пока Натан ходил по комнатам капсулы и проверял надежность узлов, Йоэль с Сахно следовали за ним и все хвастались и хвастались. И как умно придумал Вольф с Сашей и как у парочки дельфинов выводок недавно появился и что у них пока все, все, все хорошо.

Вы бы прибрали немного, не хорошо в грязи жить, проворчал Натан.

Да мы прибираем, возмутился Сахно, я в залах полы полировал, надраивал гобелены, а Йоэль два дня спальни чистил. Поменял постельное белье и грязное хотел в машинку, а она поломалась.

Ах да, машинка. Ну что, пошли в подвал?

Управившись, Натан пошел в столовую всеми любимую и сел за стол, утомленно опустив на колени руки.

Рафаэль услужливо поставил перед ним тарелку с амритой.

Ну что, друзья, сказал Натан, проводя пальцем по ободку тарелки, что-то происходит. И происходит неуправляемое.

Все, кто был в столовой, насторожились, притихли. То, что говорил Натан, было для них не ново. Те, кто постоянно посещал совещания кураторов, рассказывали остальным, что творится на них в последнеё время, но если Натан начал этот разговор, то дело действительно очень серьезно. А Натан, оторвав взгляд от тарелки, посмотрел в глаза Вольфу и продолжил:

Мы с Горном не можем даже и предположить, что это может быть. Однако мы заметили, что казусы происходят только с теми, на кого манипуляторы не действуют.

Странно, вымолвил Вольф, сложив руки на груди.

А что тут странного? Ты что же думаешь, что у людей не может быть недостатков? Он же сказал, что ненавидит свою жену! – сказал Рафаэль.

Да, но убивать. Впервые совершено убийство, почти шепотом молвил Сахно.

Мы с Горном пришли к выводу, что это как-то связано с их последним полетом в Салейдон.

А что, они могли кого-то нечаянно прихватить?

Почему ты спросил кого-то, а может что-то? Может это вирус такой.

Но ведь пилоты автоматически проходят чистку в барокамере.

Это так и это всего лишь предположения. И еще. Горн сказал, что однажды он почувствовал, как его мозг кто-то пытался сканировать.

Молодые люди насторожились. В воздухе запахло тревогой.

И что? – глаза Рафаэля округлились от услышанного. Он выронил тарелку, которую только что протирал салфеткой. Тарелка несколько раз крутанулась вокруг своей оси, нагнетая обстановку.

Вы же знаете, что то, что скрывает Горн, недоступно.

И все же это реально?

Натан вздохнул, как же ему не хотелось об этом говорить, но обстоятельства вынуждают. Но что это разумная сущность, это точно. А может быть и не одна разумная сущность.

А как быть с Горном? В последнеё время кураторы игнорируют его. Может быть, хотя бы временно, назначить другого? – спросил Сахно.

Это будет означать, что мы стали играть по их правилам. У меня такое ощущение, что они что-то затеяли. Конечно, к вам через плазменный барьер, им или ему не пробраться, но всякое может быть. Хотя на дижабле, но это, нет, нет, это исключено. Как только заметите признаки, сразу же сообщите мне. Хотя, по правде, я не знаю, что делать. И Натан опять виновато потупил глаза. Кто знает, до чего они додумаются?

А какие признаки? спросил Йоэль.

Вы же видели, что происходит на совещаниях. Какая-то травля, не пойму, зачем ему или им это надо. Вычислитель распознать их не может. Они невидимы, но точно находятся в Клейто со времени возвращения команды Горна. Кураторы считают, что такая обстановка на совещании нормальное дело, но только не я, да и Горн тоже уверен, что происходит это потому, что это кому-то нужно. Но зачем? Зачем возбуждать в человеке низменные чувства? Люди, на которых манипуляторы не воздействуют, в панике. Они чувствуют тревогу, чувствуют что-то неладное. Не раз они жаловались Горну на странное чувство, возникшеё у них с некоторых пор.

Ну, и что ты предлагаешь?

В том-то и дело, тяжело вздохнул Натан, что впервые мне, и предложить нечего. Единственно, на что я пойду, это усилю мощность манипуляторов, чтобы исключить малейшие нарушения в поведении людей.

Идёт игра, продолжил он через некоторое время, и игра не по нашим правилам. К чему это привёдет, неизвестно. Хотя Тарон и уверяет меня, что такое положение временно, все же я остерегаюсь, что может быть много неприятностей от незваных гостей. Тарон не сказал, что к нам прибудут бесцеремонные гости. Какие разрушения могут произойти в связи с их вмешательством? Это называется вторжением. И как они оказались в дижабле и приборы их присутствия не зафиксировали. Ни дополнительный вес, ни другие параметры, которые обязательно должны быть, если это живая, разумная сущность. Ну, там, температура. Приборы бы зафиксировали дыхание, если бы оно было. Значит, они не дышат, не едят, не имеют веса и все же они живые.

Как это? – спросил Ариэль, примостившись напротив Натана, на самый краешек кресла и внимательно прислушиваясь к словам Натана.

А вот я не знаю. А если они агрессивно настроены, как им противостоять? У нас нет оружия, да и использовать его нельзя в наших условиях.

А может открыть щит? Возможно, это поможет?

Ах, что за нелепость ты несешь? Причем здесь щит?

Ну, я так, на всякий случай.

Глядя на унылые лица, Натан невесело улыбнулся и сказал: Не волнуйтесь, к вам они никак не могут пробраться. Вас защищает щит. Ну, пока не могут. Кто его знает, что они задумали? Пока нужно соблюдать осторожность и я буду приезжать к вам только в крайней необходимости.

 

Веллон

 

О, ирония судьбы, не успел Саша ощутить себя счастливым, как оказался брошенным и всеми забытым. Его ждала увлекательная, производственная деятельность в цехе по изготовлению нижнего белья. Аппараты стоят очень близко друг к другу и у каждого человек. Утром, неизвестно как, возникает душевая кабинка рядом с каждым аппаратом, ночью кровать. Немыслимо! Одно хорошо – аппараты работают бесшумно. Утром, изготовив свежие трусы, тут же надевают, другой одежды не полагается.

Окон нет и потому не видно день или ночь.

Саше доверили очень серьезный агрегат, к которому он должен относиться с полной ответственностью, но так уж в Клейто повелось, что рабочие являются как бы приложением к машине и нажимают на кнопки не по собственной инициативе, а повинуясь внушению манипуляторов. К болванке подводятся с четырех сторон механизмы, наполненные газом, и получаются литые трусы для однодневного пользования.

Голова забита ритмом:

Нажать на кнопку, снять трусы.

Нажать на кнопку, снять трусы.

Нажать на кнопку, снять трусы.

Сесть на стул. Подойти справа, подойти слева. Возникает кровать – спать. С этой командой Саша моментально отключается и спит до тех пора пока утром в голове требовательный голос не скажет – подъем и опять тоже самое. Иногда, прежде чем заснуть, возникают собственные мысли, но какие-то вялые, вязкие:

Что, чёрт побери, со мной происходит? Я не могу ни о чем думать, кроме этих чёртовых трусов? Почему Алекс не ищет меня? Как долго я тут пробуду? Бесконечные трусы!

Крошечная кабинка выскользнула из-под пола, и Саша автоматически зашел в неё. Почувствовав облегчение от воздушного душа, он вышел. Маленькая кровать уже ждала его. Лег и уставился в потолок. Его "коллеги" по работе, а их было где-то пару сотен, поступили точно так же как и он, в полном молчании. Некоторые, как и Саша, изготавливал трусы. Другие рубашки, штаны, платья, юбки. Никто никогда не покидал цех. Здесь всегда тихо. Подъем в шесть часов утра, прием лармонов и работать. С двенадцати часов дневной сон, который длится три часа и опять работа до семи часов вечера, после душа ночной сон. Вот и весь нехитрый распорядок дня. Работа не пыльная, но принудительная. Однажды Саша засыпая, вспомнил, как мама заставляла его делать уроки, а он не хотел. Если бы сейчас вместо изготовления трусов, он занялся бы учебой, то был бы круглым отличником.

Сначала снилась мама, которая почему-то ругала его. Она летала по спальне и грозно трясла кулаками, а потом неожиданно сон поменялся. И вот он на поляне разговаривает с Люцием. Тот, как всегда, не торопливо покусывал травинку и что-то объяснял ему. Саша вскочил и долго сидел в темноте, вспоминая до мельчайших подробностей свой сон. Наконец он понял, что совсем недавно с ним приключилось необычайное происшествие: он познакомился с Люциусом, Тиамат и Лилит. Он был в их замке и разговаривал с ними. Кто они? Волшебники, боги и почему скрываются от кого-то? Потом вспомнил свой сон, который видел накануне знакомства с Алексом, в котором он взрослый мужчина признавался в любви самой красивой женщине на свете Тиамат и она отвечала ему взаимностью. Саша почувствовал прилив крови к щекам от этих воспоминаний. И наконец, кристалл. Кристалл, который имеёт большую силу и который он к большому огорчению забыл в кровати у старейшин. Старейшины, вспомнил Саша, это молодые люди, которые живут в красивом дворце, а еще Асия из Дарии, Алекс. Какое они имеют отношение к нему? Ему захотелось домой, и он заплакал, уткнувшись в подушку. Наплакавшись вдоволь, он дал себе слово не позволять невидимым силам влиять на его мозг, но как это делать, он не знал.

Отныне он держал в голове память, которая пришла к нему, и стал стараться сопротивляться невидимым силам. Теперь он старался перед сном думать, да и во время работы. Поначалу было трудно удержать мысль, она все время ускользала. Он заставлял себя повторять таблицу умножения, как учила когда-то мама, стихи которые приходили на ум.

Похоже, я попал сюда навсегда, однажды подумал Саша и забросил свои занятия. Но в одно прекрасное утро за ним пришли, ровно через два месяца и это был Горн.

 

 

……………..

 

Я больше не буду делать трусы! ---- храбро выпалил Саша, как только вошел в столовую. Яркое солнце сверкало в окне, и он мгновенно зажмурился, а когда открыл глаза, то увидел за столом улыбающихся Рафаэля и Йетса. Сахно же читал или делал вид что читает. Он кивнул и опять уткнулся в книгу. Ральф вошёл в столовую следом за Сашей, который его не заметил и облокотился о косяк двери. Йетс растерянно развел руками, а Рафаэль цинично спросил:

Тебе не понравилось делать трусы?

Создалось такое впечатление, что Саша ни куда и не исчезал, а только вышел на пять минут. За окном послышались смех и всплески воды. Ветер трепал тюлевые занавески, по стенам бегали солнечные зайчики.

Сам иди, делай, огрызнулся Саша, угловато прошел к столу и сел с краю, положив руку на стол.

Но-но, ты как разговариваешь? Да ты знаешь, с кем имеешь дело? Да мы отправим тебя делать трусы до скончания твоих лет, ---- насмешливо вымолвил Рафаэль.

Остепенись, Рафаэль, ---- одернул друга Йетс, но Рафаэль и не думал останавливаться: А почему тебе не понравилось делать трусы? ---- ехидно поинтересовался он.

Сволочь, ---- подумал Саша, а в тот раз показался самым лучшим, и решил не сдаваться. Раз эти парни вызвали его, значит им опять нужна амрита. Он положил ногу на ногу и злобно уставился на Рафаэля. Рафаэль скосил глаза на Йетса. Тот виновато улыбнулся и опустил глаза. Сахно поднял голову и неожиданно для всех присутствующих предложил: Не хочешь, оставайся с нами.

А что мне у вас делать? Каждый день амриту клянчить у Асии?

Наконец Ральф отлепился от стены, подойдя к столу, он положил в фарфоровую тарелочку немного амриты и предложил Саше. Тот небрежно оттолкнул локтем тарелочку, но Ральф виртуозно уклонил её от удара.

Не хочу я ничего! Я домой хочу! Вы не законно держите меня в своём долбанном мире. Долбанный! Долбанный! ---- исступлённо кричал Саша, сотрясая кулаками воздух, Да! И не смотрите на меня, как на дурочка! Все вы тут пришибленные! Мне домой пора, засиделся я у вас тут, делая ваши трусы.

Ну, ну, не горячись, покушай амриты, ---- тихо ввернул Сахно. – Мы сожалеем, что послали тебя в восемнадцатый блок. Больше такого не повторится.

Я вам не верю!

Клянусь! ---- Рафаэль шутовски поднялся с кресла, одну ногу приставил к другой, шаркая, а руку поднял вверх, при этом изогнул ладонь в виде буквы "Г".

Саша исподлобья посмотрел на молодых людей. Кажется, они искренне жалеют его, только дурачатся.

Ну что нам сделать, чтобы ты поверил? ---- спросил Сахно и загнусавил: ---- Бедненький! Сколько же тебе пришлось вынести по нашей вине. Нет этому прощения!

Отстаньте от мальчика, сказал Вольф. Никто не заметил, как он вошёл. А ты Саша прав! Нам действительно нужна твоя помощь.

Что, амрита закончилась? Я больше в Дарию не пойду, – нахмурился мальчик и капризно надул губки.

Всем привет, в дверях показался мускулистый светловолосый парень.

Увидев его, все бросились к нему на встречу.

Ну, наконец-то ты возвратился! ---- кричали они наперебой.

А я слышу, у вас тут что-то вроде спора, что ли.

Да так, есть немного. Познакомься, у нас гостит мальчик из другого мира. Его зовут Саша, непринуждённо воскликнул Ральф.

Угу, гостит, буркнул Саша, но поднялся и ответил на рукопожатие.

Урий, представился молодой человек. Он хотел что-то спросить у Саши, но его потянули в сад. Саша остался один и, недолго думая, помчался в свою комнату, перепрыгивая сразу через две ступеньки. Запрыгнул на кровать и достал из-под матраца кристалл.

Ты прости, что я забыл про тебя. Видишь ли, меня заперли в цеху и я работал.

Кристалл замерцал, как бы отвечая на его слова. Саша прижал его к груди и подошёл к окну. Оттуда доносились веселый смех и восторженные возгласы.

Я вам безделушек навёз. Будет время, посмотрите на них, но вот эту красавицу я вам всё же покажу сейчас.

Ну, ну, покажи, передразнил его Саша.

Когда Урий снял покрывало со статуи, все ахнули: Вот это да! Она прекрасна!

Я завоевал её в честном поединке! Теперь она моя по праву. Где мы поставим её, кстати?

Посыпались предложения, но Саша отошел от окна и лег на кровать, все также прижимая к груди кристалл.

Повидаюсь с Асией и потребую, чтобы меня отправили домой.

Конечно, хорошо бы с Алексом повидаться, но лучше не рисковать. Неизвестно куда опять могут отправить. ---- "Интересно, а почему я вспомнил Люция только в этом мире? Может быть, он просто снился мне, а тут я вспомнил сон?". "На что ты способен ради друга?" ---- спросил как-то Люций. Нет, это не может быть сном. Это реальность, но какая-то другая. Ах да Люций сказал, что он, Тиамат и Лилит скрываются от дассамов и нельзя, чтобы эти дассамы заподозрили, что они с Сашей знакомы. Иначе они помешают их плану. А план у них освободиться от хозяина дассамов. Но причём тут я?" ---- В плане Люция Саше отводилась главная роль. Всего на всего принять бой и сражаться с дассамами. А уж кто победит тому и приз. Призом будет свобода Люция Тиамат и Лилит. И, похоже, первый пункт плана Люция удался ---- Саша незаметно от дассамов пробрался в другой мир. ---- "Но как Люций мог предугадать, что я последую за раненым Алексом?" Нет, Люций не мог заранее знать, что произойдёт на корабле. Люций предположил, что Алекс не случайно оказался в Сашиной комнате. И кристалл не просто так ему достался. И всё же надо бежать отсюда. Пульт у этих красавчиков. Ночью, когда все заснут, нужно будет обыскать дворец, найти пульт и лететь в свой мир. ---- "Это мой план. А то и у Люция свои планы на меня и у этих красавчиков".

Рассуждая, Саша осматривал комнату. В этот раз она была идеально чистой ---- ни пылинки, ни паутинки.

…………………..

 

На следующее утро, выспавшись, он почувствовал себя отдохнувшим и бодрым. Зашел в столовую и, поев немного амриты, пошел к Асии. Уже сквозь струи водопада увидел её. Она сидела на свесившейся в воду ветке ивы, положив подбородок на колени.

Асия! ---- не удержался Санька и кинулся к ней.

Асия вздрогнула и тоже подалась порыву кинуться навстречу мальчику, но… сдержалась, поникла, однако в глубине души обрадовалась: "Он всё-таки пришёл".

Почему тебя не было долго? ---- вместо приветствия сухо спросила она и сконфузилась, потупив свои очаровательные глазки. ---- Я сильно перепугалась, что ты не возвратишься, хотя понимала, что Вольфу и его дружкам нужна амрита.

На ней были короткие штанишки песочного цвета и в тон им вышитая кофточка. В этом наряде она ему нравилась больше, чем в день бала.

Когда Саша присел на траву, Асия, свесившись с ветки и заглянув в его глаза, капризно спросила:

Ну, рассказывай, где ты был?

Я работал, – прямо ответил мальчик.

Принцесса сжала презрительно губки ---- так ты работал?

Ну да, работал. А если конкретней, то делал трусы.

Фи – наморщила она носик и отвернулась, обхватив колени руками.

Ты дала достаточно амриты. И Саша рассказал ей, чем он занимался в последнее время.

Я не знаю, что тебе и сказать на это. Это очень странно. ---- Асия уже давно перебралась к нему поближе и смотрела в упор, боясь пропустить хоть слово.

Послушные люди всё время работают и не возмущаются, продолжил Санька. ---- Это же неправильно! И я совсем не разговаривал, представляешь? И другие люди молчали. Что-то мешало говорить, кричать. И даже думать! Только перед сном было какое-то послабление. Что это за фигня у них такая, что даже думать нельзя?

Это, наверное, механизм какой-нибудь, чтобы люди были покорными.

Верно! ---- встрепенулся Санька, ---- я не мог найти точного слова. Покорность ---- это правильное слово. Брр! ---- затряс он головой. ---- Как представлю себе этот цех, волосы дыбом становятся. Я боюсь, что меня опять туда отправят. Что делать?

Не отправят. Я буду давать амриты только на один день! Вот! И посмотрим кто кого.

Мне бы домой. Похоже, я не скоро туда попаду, – пробурчал под нос Санька и лёг в душистую траву. Сквозь полузакрытые ресницы он стал наблюдать за девочкой. Через некоторое время он прошептал: ---- Какая ты красивая.

Асия искоса посмотрела на него, улыбнулась, и ловко соскочив с ветки, тоже легла рядом.

Вот так бы бесконечно долго лежать и смотреть на Сашу, но она вскочила и потянула его за руку:

Пойдём, я покажу тебе фонтан с амритой.

Санька поднялся и неожиданно для обоих взял её за руку. Асия не выдернула руку, а только заглянула в Сашины синие глаза.

Подожди, ---- она опять вскарабкалась на иву и вытащила пакет из дупла.

Вот, возьми, переоденься. Эти вещи не исчезнут. Одежда теперь всегда будет ждать тебя в этом дупле.

Он благодарно взглянул на Асию.

Можеш зайти за иву и переодеться.

Спустя время они зашли в великолепный сад. Пышно цвели розы, деревья и кусты в лиловом тумане, в изумрудной траве копошились какие-то крошечные создания. Кругом цветы всевозможных оттенков и красок. Золотой фонтан увит вьющимися розами. Некоторые бутоны покачивались на амрите, которая била ключом из каменного цветка. К фонтану вели четыре дорожки, выложенные тёмно оранжевым янтарём.

Опять привела проходимца, ---- послышался хриплый голос.

Дети вздрогнули от неожиданности: перед ними возник старый горбун.

---- Уводи отсюда своего голодранца, сощурив и без того узкие глаза, он буравил ими Сашу. ---- Нечего ему пялиться на фонтан!

Асия закусила нижнюю губу с досады, ---- ты здесь не главный! Не командуй!

А пойдём к твоему отцу, спросим: кто главнее – ты или я?

Как ты разговариваешь с дочерью царя! ---- заступился Саша за подружку, но старый горбун не удостоил его ответом. Он стал размахивать руками, как будто отгонял мух, ---- пошли, пошли отсюда!

Асия высокомерно окинула взглядом горбуна и демонстративно развернулась.

Пошли Саша. Находиться рядом с таким отродьем, мне не позволяет честь.

Когда они вошли в эвкалиптовую рощу, Асия грустно сказала: У меня был друг из деревни. Мы часто гуляли с ним. Однажды у него заболела мама, и я предложила ему брать амриту. Ведь её много! А садовник подсмотрел, как Бойли брал её и рассказал стражникам. Бойли и его больную мать били плётками. Сколько раз я хотела с ним заговорить после, но он вёл себя с тех пор так, будто мы с ним незнакомы. Они уже давно умерли, а у меня так и не было больше такого друга. ---- Немного помолчав, она спросила: А у тебя есть друг?

Да, тихо ответил Саша, самый лучший друг на свете, о котором мечтает каждый мальчик. Мы никогда не соримся. Сколько он для меня сделал! А однажды спас меня от смерти! Это из-за него я оказался здесь, ну, то есть в его мире. Он был ранен и я не мог оставить его.

Непонятно как-то.

Его папа изобрёл пульт перемещения в другие миры.

Ого!

Да. Ну, так вот, Алекс случайно нажал на кнопку и оказался прямо в моей комнате.

Здорово!

Поначалу мы не понимали друг друга и вдруг, он стал говорить на моем языке. Саша рассказал о приключениях, которые произошли с ним и Алексом. Он вспомнил, какое впечатление произвели на них молнии. Асия восторженно слушала этот удивительный рассказ, без конца перебивая, уточняя некоторые моменты. Получив ответ, одобрительно кивала. Без умолку и с восторгом он рассказывал о своём мире, о школе, о друзьях. Вдали от Родины он почувствовал тоску по ней. "Мамочка и папочка, ---- мысленно обратился Саша к родителям, ---- я вас очень люблю и обещаю, что вернусь целым и невредимым".

И вот Саша подошёл в своём рассказе к встрече с Люцием: Люций говорил о каком-то бое, который решит судьбу моего мира. Если победа будет за нами, то не будет конца света. Он стал подробно рассказывать, чему учил Люций. В Сашиных руках блеснул кристалл. Мальчик в порыве протянул вперед руку, и камень засверкал на солнце. Мгновенно произошло преображение. Это был уже не мальчик, а мужчина в лёгкой военной тунике. Асия вздрогнула и всплеснула руками. Экстаз ушёл, и Саша опять стал самим собой.

Попробуй ещё, ---- восторженно попросила Асия, но как Саша не старался, преображения больше не получалось.

Расскажи про свою маму, ---- попросил Саша, когда они сели на камне недалеко от ручья.

У меня нет мамы. Наверное, было бы неплохо иметь маму. Сколько себя помню, у меня только отец – царь Дарии. В деревнях живут люди семьями. У них дети.

Но ведь так не бывает, чтобы не было мамы! У всех детей есть мамы или, по крайней мере, были.

А у меня не было, и нет. Люди у нас неожиданно появляются и также неожиданно исчезают. Когда-то, очень давно у моего отца был сын Агдаль. Говорят, он был очень красивым и очень добрым человеком. Деревенский народ любил его. Но однажды он исчез ещё задолго до моего появления.

Может они умирают, а вы не замечаете?

Умирают деревенские, а те, кто живёт в городе не такие. В основном это одинокие, неизвестно откуда появившиеся люди. Деревенские не любят городских. Они говорят, что когда-то, очень давно, города не было и таких, как я, не было. Жили только они. И вот однажды, на холме, появился большой дом, а в нём оказалась женщина очень красивая средних лет. Дома, возникавшие внезапно, образовали город. Люди в городе не стареют и не умирают. Проходит время, и они исчезают. Когда-нибудь вот так неожиданно исчезну и я из этого мира.

Куда? ---- спросил Санька и сам удивился своему нелепому вопросу.

Никто не знает, тихо молвила Асия, закидывая на середину ручья камень.

Может вы зомбяки? ---- высказал свою догадку Саша.

Какое противное слово! Что оно значит?

Ожившие мертвяки! ---- с вытаращенными глазами сообщил он.

Прелестные глазки Асии округлились от возмущения и недоумения. А вдруг это действительно так? Но не хотелось задумываться об этом, только сказала неуместно: Садовник Габд появился, почти сразу после меня, и сразу стал ревностно охранять этот сад. Только Габби он подпускает к себе.

Да, а где эта женщина в чёрном?

Я ускользнула от неё. После того, что произошло с Бойли и его мамой, отец запретил гулять мне одной. Габби всегда меня сопровождает, ну и отпугивает своим видом детей, которые бы хотели со мной поиграть.

Санька разделся и с разбегу прыгнул в воду. Оставшаяся на берегу Асия, смущенно отвела взгляд.

Эй, Асия, давай прыгай! Вода отличная! ---- крикнул Санька отплевываясь.

Посмотрев по сторонам, Асия скинула штанишки, оставшись в прелестных панталончиках и маечке и визжа, бросилась в воду.

Только когда солнце скрылось за макушками деревьев, они вылезли на берег.

Прозрачное облачко плыло в их сторону.

Ветер высушил волосы и Асия, взяв Саньку за руку, повела его вдоль берега. Лягушки распевали серенады, повсюду сновали стрекозы, а мальчик и девочка так и шли, взявшись за руки. Крошечные создания роем вились вокруг них, задевая их лица прозрачными крылышками и создавая хитроумные переплетения и всевозможные узоры. Вот они создали прозрачное покрывало и Асия, удобно усевшись на него, предложила и Саше сесть с ней рядом. Мальчик опасливо осмотрел покрывало, но все же последовал за подружкой. Покрывало взмыло вверх и понеслось в сторону озера. Ветерок трепал их волосы, заходящеё солнце ласкало своими лучами. Саша позволил себе расслабиться и окунуться в эту чудесную негу. Через некоторое время создания опустили их на ветку ивы, которая по-прежнему плескалась в воде. Солнечные блики скользили по мелкой ряби. Дети опустили ноги в воду и стали плескаться.

Когда стало смеркаться, Саша заторопился.

А ты не возвращайся, ---- предложила Асия. ---- Оставайся здесь навсегда.

Ты думаешь, что говоришь? ---- возмутился он. ---- А как же мама! Как же мой мир?

Асия нервно передёрнула плечами и отвернулась.

---- Не обижайся, но не всегда получается, так как хочешь. Я был бы счастлив, если бы ты жила в моём мире. Тогда мы никогда бы не расставались.

По щеке Асии покатилась слеза. Приходи каждый день. Я буду ждать тебя.

Постараюсь, вздохнул Санька. Он успел уже переодеться. Подходя к водопаду, он развернулся и помахал Асии на прощание.

 

На этот раз пакет был значительно меньше предыдущего.

 

………………………………………………

 

Маловато, тоскливо сказал Йоэль, высыпая содержимое пакета в вазу.

Да уж, зато вы меня теперь не запрёте в цеху. Я вам теперь нужен буду, позлорадствовал Санька, потирая руки.

Иди к себе, прими душ, потом кушать будешь, потребовал Йоэль и Санька опрометью кинулся наверх. Зайдя к себе, он, прежде всего, бережно достал кристалл из кармана и, полюбовавшись на него вдоволь, опять положил под матрац.

Приведя себя в порядок, он пошёл в столовую. На втором этаже его внимание привлекли огромные двери в центре коридора с медной ручкой в виде ястреба с распростертыми крыльями. Саша подошел и погладил ручку, а потом не удержался и открыл дверь. Это был огромный восьмиугольный зал с 16 окнами, увенчанный куполом. Под куполом трон. На восьми сторонах тронного зала находилось восемь овальных углублений, соединявшихся между собой. В каждом углублении картины, но в углублении напротив входа серебряные двери, на которых изображены лебеди. В углублении справа золотой диск, в центре которого изображён мальчик Сашиного возраста. Саша прошёл через весь зал по натёртому паркету из орехового дерева поближе к диску и потрогал золотого мальчика. Неожиданно выросло изображение голубого шара, который стал ещё и вращаться. На его поверхности стали появляться овальные рамочки, в которых были изображения работающих мужчин. Сначала Саше показалось, что мужчины все на одно лицо. У всех кожа была зеленого цвета и выпуклые глаза. Но присмотревшись, он заметил, что одеты мужчины по-разному, да и волосы тоже отличались цветом и все же, что-то объединяло их.

Кто-то тронул Сашу за плечо, он вздрогнул и повернулся. Рядом с ним оказался улыбающийся Ральф.

Что, напугал?

Не очень. А что это? ---- Саша показал на изображение шара.

Это родословная Алекса. У них, знаешь ли, в семье только Алексы, Аароны и Натаны.

Это родные Алекса?

Верно. Смотри, Ральф стал вращать шар. ---- Да где же начало, вечно путаюсь. Йоэль создавал эту картину. Ах да, вот, смотри, и Ральф указал на молодого человека, кожа которого была сильно обожжена.

Это наш друг и соратник. Это самый дорогой наш человек ---- Алекс. А остальные это его потомство: Натан, Аарон и Алекс. Так всегда из века в век. Может Аарон, Алекс, а потом Натан. Это без разницы. Главное, что в роду только эти имена.

А почему он белый, а у других кожа зеленая?

О, это долгая история, не время её рассказывать. Ральф стал медленнее вращать шар, и Саша заметил, как стал меняться цвет кожи у мужчин. Как постепенно глаза становились выпуклыми, уши увеличивались и только нижняя часть лица и нос оставались неизменными.

Этот изобрёл щит, а этот манипуляторы, бубнил себе под нос Ральф, вглядываясь в знакомые черты.

Почему они стали зелеными? Это что, у вас болезнь такая? А я не заболею?

Не мели чепухи.

Саше стало неловко, он сконфузился и все же не утерпел и задал очередной вопрос:

А где Алекс?

Вот Алекс и вот, показывал Ральф, а это Аарон из пятого тысячелетия.

А как вы их всех запоминаете, кто из какого тысячелетия? Мы жили с ними. Все они дороги нам.

Ты показал мне Алекса какого-то взрослого, а где Алекс, который такой как я, ну, восьмилетний.

А картина заканчивается последним Натаном. ---- Ральф развернулся и грустно посмотрел на Сашу.

Потом добавите изображение Алекса, да?

Нет, картина заканчивается последним Натаном, и Ральф показал мужчину, который, как и все, что-то делал. ---- Последний Алекс сын Натана не пойдет по стопам отца.

А Алекс сказал мне, что будет конструктором, как и его отец.

Пойдём кушать, сказал Ральф и, обняв Сашу за плечи, повел его на выход из зала.

Когда Саша с Ральфом стали спускаться, Саша спросил: А где Алекс?

Ральф неопределенно пожал плечами.

А я увижу его?

Может быть, сквозь зубы процедил Ральф.

 

…………………….

 

Саша давно мечтал увидеть океан и как только проснулся, сразу же побежал к нему. Северо-западный ветер, завывая, разгонял облака. Багровое солнце лениво выходило из воды. Саша пробежал мимо чудесного куста магнолии и остановился, чтобы вдохнуть его аромат. Дикие розы, опутавшие древние ступеньки, по которым он спускался, до крови оцарапали ногу. В песке, под ногами путались черепашата. А маленькие змейки и ящерицы спокойно лежали на валунах, дожидаясь солнечного тепла. Рафаэль и Ариэль стоя по колени в воде кормили Миа и Амин рыбой, которую брали из небольшого серебряного ведерка. Увидев Сашу, обрадовались.

Что тебе не спится? Повалялся бы еще в кровати, воскликнул Ариэль.

Я всегда мечтал увидеть океан, крикнул Саша. Ветер трепал его длинные волосы. Он взял одну рыбу из ведерка.

Можно я попробую?

Да что тут пробовать. Бери и корми.

Ариэль с Рафаэлем высоко бросали рыбу. Дельфины, взлетая, ловили её. Так сделал и Саша, тоже войдя в холодную воду, и Амин поймал его рыбу. Рафаэль вышел из воды и сел на валун рядом с голубой змейкой, свернувшейся клубком, предоставляя Саше свою работу. У того зуб на зуб не попадал от холодной воды. Некоторое время Рафаэль следил за прибоем, который с шелестом накатывал на песок. Немного поразмышляв, он сказал тяжело вздыхая:

Ты не обижайся на Горна. Он не виноват в том, что послал тебя в 18 блок.

Саша промолчал и Рафаэль, увидев в этом добрый знак, продолжил:

Ну… понимаешь, мы не знали, что с тобой делать. Как поступить с тобой. Ну, мы и решили попросить Горна, чтобы он определил тебя куда-нибудь. Ну, он и определил. Главное, чтобы подальше от цивильных.

Да кто вы такие, что бы вот так, чёрт побери, распоряжаться чужими жизнями?

Мы, ну мы это, мы тут главные.

Саша швырнул рыбу со всей злости и дельфин, сделав попытку её поймать, не сумел и, обидевшись, уплыл далеко от берега.

Ну, мы старейшины, мы правим этим миром.

Да какие вы старейшины? Вы давно в зеркало смотрели? Вы же пацаны! Кто вам поверит, нечего мне врать! ---- крикнул Саша и направился к берегу, выжимая на ходу штаны.

Не веришь? ---- Рафаэль вскочил и, схватив Сашу за руку, потащил его во дворец.

Может не надо? ---- примирительно попросил Ариэль.

Надо, ---- крикнул Рафаэль.

---- Куда ты меня тащишь? ---- возмутился Санька. Он основательно продрог и проголодался.

---- Сейчас всё узнаешь.

На четвертом этаже они повернули налево и, пройдя коридор, вошли в комнату.

Это была небольшая светлая комната, справа за столами сидели трупы. Саша тупо уставился на них. А Рафаэль, обойдя их, вдруг исчез.

Саша растерялся

Иди сюда, позвал его Рафаэль.

Сзади трупов, оказывается, было много места и какие-то механизмы, подсоединённые к трупам. Он увидел Рафаэля, который держал в руках пульт.

Смотри, сказал Рафаэль и нажал на одну из кнопок пульта. Да не на манекенов смотри, а на противоположную стену.

В зеркальной поверхности противоположной стены отображались трупы. Один из них неожиданно зашевелился. У него поднялась правая бровь, а левой рукой он поправил волосы.

Ну как, прикольно? ---- Рафаэль лукаво посмотрел на Саньку и протянул пульт ---- возьми, попробуй сам.

Саша развеселился и, взяв пульт, стал нажимать на разные кнопки.

Труп то облокотился на руки, то улыбнулся, то откинулся на спинку кресла, у него даже сдвинулись брови.

Да это же просто! ---- воскликнул Санька, но зачем вам управлять трупами?

Рафаэль подошел к одному манекену и, погладив его по голове, сказал, Вот этот – моё второе "Я". Самый первый, понятное дело, Вольфа, он на совещаниях главный, немного побаловавшись пультом, который лежал рядом с манекеном, изображавшим ссохшегося Вольфа, Рафаэль продолжил: Всего этих манекенов двадцать два. У нас две руки, но управляем мы, бывает, тремя пультами, больше невозможно.

Рафаэль нажал на кнопку, которая была вмонтирована в стол, и на противоположной стороне возник зал. Вернее не зал, а как бы продолжение этой комнаты. Напротив кресла, вдали дверь. Манекены в зеркале побледнели, но остались видимыми.

Ну а говорим мы сами, только стараемся, чтобы голоса были старческими, ----сообщил Рафаэль и, взъерошив волосы, прибавил, вот так мы и управляем.

А зачем? Что они без вас не обойдутся?

Не обойдутся, обиделся Рафаэль. Мы нужны этому миру. Вот поживёшь с нами и узнаешь.

Зачем мне с вами жить? Я домой хочу. Вот повидаться бы с Алексом и домой. Ну, так вы же не отпустите. Ведь так?

Ну да. Вольф почему-то сразу сделал ставку на тебя и сработало. Это он приносил нам амриту. Кроме неё мы ничего не едим.

Почему?

Амрита само совершенство. Маленькая порция амриты утоляет голод и жажду. Мы прекрасно себя чувствуем, вообще не болеем и вечно молоды. Без неё мы рассыплемся, как песок. А жить то хочется. А тут Вольф поругался с Клеоном, царём Дарии. Что делать? Мы были, казалось, обречены, но тут ты оказываешься в нашем мире и спасаешь нас во время.

И за это вы отправляете меня делать трусы?

Ну, довольно сердиться. Больше ты не будешь делать трусы. Пока будешь жить с нами, подчеркнул Рафаэль, а дальше увидим. Пошли опять на пляж. Я люблю именно в это время быть там.

 

………………………………………………..

 

Саша остался на острове. В кои–то веки от него ничего не требовали. Он был предоставлен самому себе. Утром ходил на пляж, днем гулял в лесу или летел в Дарию, к Асии. Когда же надвигались сумерки, старейшины разводили костер и начинали рассказывать интересные байки.

Алые языки пламени приковывали к себе взгляд, искры взлетали высоко в темноту, а волны Янтарного океана лениво плескались у ног. Время от времени тишину нарушало потрескивание дров.

Самым интересным рассказчиком по праву считался Урий, который умел захватывающе рассказывать о далеких планетах и их странных жителях, о своих космических приключениях и странствиях. Вольф же рассказывал о своих любовных похождениях в Дарии. Это были смешные байки слегка привранные. А в один из вечеров кто-то вспомнил былые времена и Саша попросил, чтобы рассказали что-нибудь о том, что было восемь тысяч лет назад. Оказалось, что лучше, чем Рафаэль об этом никто не расскажет. Все посмотрели на него, и он, подбросив хворосту в костер, начал:

Ещё задолго до окончания тридцатилетней войны трое беспризорных мальчишек встретились и стали жить вместе в пещере далеко от людей. Затем к ним примкнуло ещё несколько мальчишек, а потом ещё и, в конце концов, их оказалось двадцать два человека. Дружба их крепла с каждым днём, они заботились друг о друге и выручали из беды. Время шло, мальчики взрослели. И однажды Вольфу пришла в голову замечательная идея ---- построить в пещере комнаты. Все одобрили его план, и стали, где только можно, собирать нужное оборудование и соответствующие материалы. На исходе войны, когда были брошены последние бомбы, к ним в пещеру потянулись измождённые люди. А однажды пришёл Алекс. Да-да, предок твоего друга. Он приволок кучу разного хлама, над которым трясся. Из этой рухляди он соорудил "полевую", как он выражался, лабораторию, а через четыре года смог сделать магнитоплазменный барьер вокруг нашей пещеры, небольшой, правда. Всего где-то до 8 квадратных километров. Это сейчас щит 547 тысяч квадратных километров. Среди нас оказались ученые, инженера, рабочие–умельцы, мамаши с детьми и все исступлённо работали. Для себя же мы решили искать и приносить все что найдем. У нас была смешная тарантайка с парусами, и мы на ней колесили по просторам. Однажды мы нашли поломанную пушку, которая резала камень. Наши умельцы очень обрадовались ей, починили и стали расширять жилье. Вот так мы и доехали в один прекрасный день до Янтарного океана и увидели восхитительный остров Веллон. Это все что осталось от огромного материка.

На тот период мы все были чрезвычайно истощены. Сначала мы ели всякую живность, какую поймаем; когда она исчезла, наступил черед растительности. Мы ели коренья, траву, листья. Но однажды и этого не стало, и мы пили только воду из нашего источника, который за семь лет всё-таки иссяк.

Так вот, увидев Янтарный океан, мы кинулись в воду. Ах, какое блаженство плескаться в его ленивых водах. Прошло много времени, прежде чем у Якира возник план доплыть до острова Веллон. Мы долго думали над ним, нас мучили ночные кошмары, мы бредили зелёным островом. Расстояние от нашей пещеры до Янтарного океана дней пятнадцать и поэтому мы не всегда могли вырваться к нему. Мы уже потеряли всякую надежду, когда однажды свершилось чудо – Ханна и Зворг сделали великое дело! Они создали лармоны! Первые лармоны были большими и на вкус неприятными, но мы могли жить. Жить и надеяться. Конечно, лармоны не могли спасти наше положение. Люди умирали прямо на рабочем месте, дети угасали, но рождались другие, и о них надо было заботиться.

Только через семнадцать лет жилой блок был готов. В нем было все для жизни: свет, комнаты, кабинеты, оборудование. У нас были собственные комнаты! Потом появился первый вычислитель. О, это была махина! И наш быт понемногу стал налаживаться. Да, это были сильные чувства. Мы всё-таки чего-то достигли.

Ужасно было то, что по раскаленному песку не возможно было ходить. Ноги покрылись волдырями.

Как можно так жить? Мне кажется, было проще умереть, перебил Саша.

Так многим казалось, но, было как-то стыдно умирать. Ведь люди, которые хотели жить, нуждались в помощи. А однажды появилась дюжина веллов. Кстати, мы сейчас живем во дворце правителя веллов. Рассказывали, что веллы развязали эту гнусную войну и когда они появились у нас, наши на них накинулись. Мы не позволили чинить расправу над горсткой несчастных людей и в дальнейшем, если кто-то пытался их обидеть или оскорбить мы заступались за них. Впрочем, времени на такие пустяки у нас практически не было. День и ночь те, кто не умер накануне, работали. Еще долго работали. Все только и делали, что работали и работали и работали. Как проклятые. Страшно подумать.

Люди сильно изменились: появился землистый оттенок кожи, сутулость, глаза стали выпуклыми, исчезли волосы. Все знали, что мы идем к неизбежному концу, но, уже около двадцати лет. Дети рождались слабыми и уже лысыми и с выпуклыми глазами. У веллов стали рождаться дети с синей кожей, а у тирвишей с зелёной. Большая часть женщин ухаживала за малышами. Много детей умирало, но некоторые и оставались жить. Это были уже не такие люди, как мы, но все же потомство, ради которого нужно было жить и бороться за их жизнь.

Мы не сдавались, только лишь удивлялись человеческому организму и уже тогда мы задумались, почему один человек вынослив и не умер от облучения, а другие умерли сразу, а некоторые спустя какое-то время.

Расскажи, как вы всё-таки попали на остров, опять перебил его Саша.

О, это удивительная история! воскликнул Рафаэль.

И все же…

Дельфины.

Что дельфины?

Дельфины нас переправляли на остров и обратно, сказал Рафаэль и, в очередной раз, подкинув хвороста в огонь, продолжил: Месяца два мы прикармливали дельфинов. Ловили рыбу прямо руками и кормили их.

Как это руками ловили рыбу?

Ну, рыба оказалась не пугливая. Сама в руки шла. Потихоньку, помаленьку дельфины привыкли к нам.

А вы сказали, что никаких животных не осталось.

Да, так оно и было. А на острове царила жизнь. Всякие зверушки, да и крупные попадались. Мы то и в глаза никогда не видели зверей, а тут их столько оказалось. Ну, все по порядку. Так вот, приручив дельфинов, мы стали учиться плавать рядом с ними, долгое время отдыхать на их спинах. И в один прекрасный день мы достигли острова. Мы сразу решили, что про "свой остров" никому не расскажем.

Время шло, население увеличивалось, и требовалась новая жилая площадь. Мы выбрали активных людей и назначили их начальниками над остальными, а сами стали обживаться на Веллоне. Кстати, там много было медицинских принадлежностей, лекарств, ну и кое–какое оборудование. Мы это переправили в жилой блок.

За 70 лет было возведено 3 блока. Физиология и внешний вид человека за этот период подверглись серьезным изменениям: тирвиши окончательно стали зелеными, а веллы синими.

А почему вы не признались? Ведь так нечестно! Не справедливо! – возмутился Санька.

Дружок, а ты не заметил, что жизнь вообще несправедлива! ---- язвительно заметил Ариэль. Но это из области философии, а философию я не люблю.

Саша встал и пошел во дворец. Его никто не окликнул, не остановил, а продолжали весело переговариваться. Он обернулся, но никто не смотрел ему вслед и, пнув ни в чем не повинную липу, заспешил в свою комнату.

В камине полыхал огонь, отбрасывая причудливые тени на стены и потолок. Продрогший, Саша залез под одеяло. Тени притягивали его внимание, и он, не отрываясь, стал следить за их пляской, пока глаза окончательно не слиплись.

Его разбудил далёкий вой. В камине потрескивая и искрясь, догорали чёрные головешки. Не охота было вылезать из-под одеяла, но он встал и подошёл к окну. Полная луна проглядывала сквозь ветки деревьев, освещая двор. Ветер гнал тучи на восток. Светало. Сон как рукой сняло. Чем заняться ---- бежать к океану или в Дарию? Пожалуй, к океану не стоит ---- утро холодное. В Дарию так в Дарию. Только чем там заниматься, ведь Асия ещё спит? ---- размышлял Санька, уже скатываясь по перилам вниз.

Из столовой лился свет. Санька бесшумно заглянул внутрь. Вылезший на половину в окно Сахно, любовался закатом. Санька на цыпочках стал красться в капсулу странствий.

Я провожу тебя, предложил Сахно, разворачиваясь, как будто ждал его.

У тебя что, глаза на затылке?

---- Не злись, я увидел твоё отражение в окне.

---- Да ладно, я сам. А тебе что не спится? Или тебе поручили следить за мной, чтоб я не сбежал? Ну, так мне Асия предложила остаться в Дарии. Я подумаю над её предложением.

Самому нельзя, не полагается, ---- сказал Сахно. ---- И я не слежу за тобой. Меня волчий вой разбудил. Стало как-то жутко. А в капсуле странствий действительно можно перепутать двери.

Да я уже много раз ходил в Дарию сам.

Видишь ли, сам ты можешь случайно войти в первую подвернувшуюся тебе дверь в капсуле странствий и не возвратиться оттуда.

Ну, провожай, если тебе так хочется, согласился Саша. Дверь открылась, и они вошли в длинный, узкий, тускло освещенный коридор, с множеством еле заметных дверей по обе стороны. Тут только Саша заметил, что все двери одинаковы. Только одна, почти в самом конце, из белого металла.

Все двери ведут в иные миры, как-то торжественно сообщил Сахно. Когда-то, очень давно, все эти двери функционировали. Давным–давно из многих миров нас выперли, в другие мы сами боимся входить.

А везде водопад?

Да, кажется, во всех мирах мы проходили через водопад. Система одна и та же, но кто тот великий строитель этих портов, неизвестно. Естественно, мы из любопытства когда-то открывали эти двери и входили, но всё благополучно закончилось. Кстати, прийти из других миров может только тот, кто вышел из этого. Жители других миров, войдя под водопад, не обнаружат дверь, которая всегда открывается, как только мы войдем под водопад. Мы уже и забыли, куда ведут эти двери. Только вот эта, металлическая ведет в открытый космос. Хочешь, я покажу тебе, что там за дверью? ---- Саша кивнул, и Сахно отодвинул маскировочную панель с левой стороны от двери и нажал на кнопку, которая находилась в маленькой нише. Тяжелая дверь отъехала и они вошли. ---- Из этой кабинки мы и летим к другим мирам, заходя, промолвил Сахно.

Вот видишь, это лифт, а это пульт управления выхода в космическое пространство. Необходимо четко соблюдать инструкции оператору, трудностей никаких нет, всего три команды, но действовать нужно крайне внимательно. Сначала человек или группа людей входят в лифт. Вот видишь, в центре лифта круг, за его пределы выходить нельзя, и поднимаются на уровень выше. Там большая площадка. На путешественников опускается космический аппарат и вместе с платформой они оказываются внутри него. Вот и всё. Но оператор не видит происходящего на втором уровне и поэтому если кто–либо случайно выйдет за пределы круга, его унесёт в открытый космос, назад дороги нет. Назад можно возвратиться только в космическом аппарате, который станет точно в прорезь круга и поднимется вверх, а лифт станет автоматически опускаться на этот уровень, то есть возвращение происходит автоматически, а вот запуском нужно управлять. Дело в том, что этот лифт какой-то недоделанный и если оператор будет действовать непоследовательно, то есть сразу случайно нажмет на кнопку запуска, не нажав на вторую кнопку, все кто будут находиться на платформе, окажутся в открытом космосе. Вот в этом и заключается ошибка создателя дорог в другие миры. Может, создателей было много, и вполне возможно, что они были разделены временем. Нам эта капсула странствий досталась по наследству от веллов. Чинить её еще никому не удавалось. Ну ладно, если хочешь, иди в Дарию, а я запру эту дверь.

---- Не понял, зачем ты показывал мне эту комнату? ---- Саша скривил рот в недовольстве. ---- Ну, прикольно, и всё такое. Или этим ты показал, что вы, старейшины, доверяете мне? Ну а я никогда вам не доверюсь. Вы эгоисты! Сами тут живёте в прекрасном дворце, а я и такие как я работают на вас! Ну, пока.

Махнув, Саша пошёл к двенадцатой двери, за которой была Дария.

 

……………..

 

Асии, конечно же, ещё не было, и он взобрался на ветку ивы. Лёг на живот и стал следить за стайкой золотых рыбок, которые сновали у берега. Мучительно долго не было Асии, а ему так много надо было ей рассказать. В нетерпении он слез с ветки и стал отмеривать шаги. Вчера они взахлёб хвастались, что живут вот уже 8 тысяч лет. Жрут амриту и живут во дворце. А сегодня Сахно ни свет, ни заря поджидал его, чтобы проводить до нужной двери, как будто он, Саша, маленький. "Знать их не желаю". В голове всплыли картины из жизни в восемнадцатом блоке ---- унылые лица детей, стариков. Почему они должны страдать, а такие как старейшины, жить припеваючи? Где справедливость? Видишь ли, без них народ не управился бы.

На противоположной стороне озера, по аллее шли Асия и Габби. Увидев их, Саша побежал к ним на встречу. Ему нужно было облегчить душу немедленно, а потому, поздоровавшись, он сразу же усадил Асию на скамью и без предисловия стал изливать накопившееся негодование, шагая перед ней взад вперёд и размашисто жестикулируя. Габби тоже села и слушая Сашу, кивала, соглашаясь с ним, и сокрушалась по поводу бедных людей, которые вкалывают на этих негодных старейшин.

Выслушав Сашин рассказ, и немного помолчав, Асия сказала: – Это было очень давно, но я хорошо помню тот день, когда вот так, как сейчас, я сидела на иве и увидела, как из-под водопада вышел измученный человек. Сначала я перепугалась его, и даже хотела побежать спасаться и предупредить остальных, но, присмотревшись к нему, я увидела раны на его лице и руках. Незнакомец показался очень старым и немощным человеком. Он сел на пригорок и стал смотреть на облака. Потом прилег и, по–видимому, заснул. Мне было интересно наблюдать за ним, и я ждала, что же будет дальше, а незнакомец, выспавшись, спустился с пригорка и пошел в мою сторону вдоль берега. Я замерла: вот-вот он увидит меня и он увидел.

Ах, воскликнул он, какая ты красивая! Я давно не видел такой красоты! Кто ты и куда я попал? Не бойся меня, я не причиню тебе вреда.

Я и не боялась. Стоило мне только свистнуть, как тигры растерзали бы его. Я соскочила с дерева и представилась. Он сказал, что его зовут Вольф.

Какое необычное имя, помню, сказала я. А что с тобой произошло, почему ты такой тощий и в ранах?

И он рассказал мне то, что только что ты.

Я принесла немного амриты и смазала раны и накормила его. Он сказал, что лучшей еды никогда не ел. Три дня он был тут, а потом сказал, что пора домой, его друзья волнуются, и попросил немного амриты для друзей. Не помню сколько прошло времени. Он возвратился и попросил еще амриты, а я сказала, что без разрешения отца не могу давать амриту. И тогда он решил встретиться с моим отцом, и рассказать ему в каком бедственном положении оказался он и его друзья.

Я пошла к отцу и сказала, что с ним хочет поговорить незнакомец, который вышел из-под водопада. Отец сильно разъярился, помню, но был очень удивлен, что человек больной и обожженный. Во дворце он принимать незнакомца не захотел и поэтому направился к озеру в сопровождении фокусника.

Еще издали завидев незнакомца, отец крикнул: Я же уже гнал вас, ненасытные и кровожадные твари!

Незнакомец упал на колени и стал просить амриты для своих друзей, которые очень больны. Он сказал, что впервые оказался здесь. Долго он унижался перед отцом и молил его не бросать их в беде. Наконец отец сжалился и позволил приходить каждые десять дней за амритой. Всегда приходил один Вольф, забирал пакет с амритой и уходил. Он похорошел, а со временем стал таким, каким ты его знаешь. Мой отец привязался к нему. Они часто разговаривали. Отец многому его учил. Он рассказывал ему про какие-то игры и про судьбу. Отец сказал, что они правильно поступили, не взяв на Веллон остальных. Отец до сих пор любит Вольфа, но не может простить ему его тайных любовных похождений, от которых страдали женщины. Отец сколько раз предлагал ему остаться с нами и жить счастливо вечно и с вечно прекрасной женой, но он и слушать не хотел. И тогда, рассердившись, отец прогнал его навсегда. И тут появляешься ты в Дарии. Вот потеха. ---- После небольшой паузы Асия тихо промолвила, ---- Понимаешь, Вольфа и его друзей можно обвинять в чём угодно, но только не в чёрствости.

---- Но как же тогда те парни, которые никогда не выйдут из 18 блока?

---- Не знаю, но по крайней мере я знаю точно, что они никогда не оставят друг друга.

---- Да, ---- произнёс Саша задумчиво, ---- а мой папа оставил нас с мамой. Он предал нас! Я узнал об этом за два дня как попал сюда. Представляешь, как я сейчас нужен маме?

---- И мне ты нужен! ---- на глаза Асии навернулись слёзы.

---- И ты мне нужна. Боже, как я запутался! Что мне делать?

---- Тебе решать, Саша. Всё в твоих руках.

Асия встала и направилась в сторону дворца. Габби за ней. Саша хотел было окликнуть её, но передумал, резко развернулся и пошёл под водопад.

 

…………………………………

 

Саша проснулся от того, что кто-то с шумом раздвигал шторы. Протирая кулаками глаза, проворчал, Не мешало бы постучаться.

Времени нет, произнес Сахно, нужна твоя помощь. Собирайся быстрее.

Душевая кабинка уже поднималась.

Что, амрита закончилась? оторопел мальчик, так ведь вчера я принёс целый пакет, и сегодня опять принесу, только почему сейчас? Ведь еще рано.

Сахно уже по-хозяйски раздвигал полог кровати, поправлял съехавшую простынь.

Понимаешь, Урий улетел и забрал с собой Ральфа и Йоэля. Нас всего осталось семь человек, а управлять можно только тремя пультами. Конечно можно и четырьмя и пятью, но тогда будет заметно, что со старейшинами что-то не так. Кураторы заподозрят неладное. Ну, короче, тебе надо побыть на совещании кураторов совсем недолго, а потом опять, что хочешь то и делай. Пожалуйста, поторопись.

Саша вспомнил, как он с Ральфом был в комнате совещаний, и ему понравилось управлять манекенами. Разлепив глаза, он подался в душевую кабинку. Вчера вечером придя из Дарии ему очень не хотелось встречаться с молодыми людьми, и он крался, проходя столовую. Но в столовой никого не было, и даже свет не горел. Он вошёл в столовую на ощупь, взял со стола вазу с амритой и помчался наверх. С одной стороны он был рад, что избежал трудного разговора, но с другой, понимал, что разговор всё-таки должен произойти и начинать придётся ему. Вот и сейчас он чувствовал себя предателем. "Сейчас не время для разговора. Потом в столовой, когда все соберутся, я им скажу какие они бессердечные и хитрые".

Только, прошу тебя, ничем не выдавай своего присутствия, ---- напутствовал Сахно. ---- Да, у тебя будет только один пульт, но ты уж постарайся, чтобы твой манекен вел себя естественно.

---- Сахно, а сколько времени я живу у вас? ---- спросил Саша, когда оделся и уже причёсывался перед зеркалом.

Сахно посмотрел в зеркало, и они с Сашей встретились взглядами. Сахно первый не выдержал. Он отвёл взгляд и тихо сказал: ---- Около месяца.

---- Я спрашиваю, сколько всего времени я нахожусь в вашем мире?

---- Месяц. 30 дней.

 

……………………………..

 

В комнате совещаний, за манекенами оказались Вольф, Ариэль, Фальк, Якир, Кассиэль и Рафаэль. Когда Саша и Сахно вошли, манекен Фалька поднял руку в знак приветствия.

Доброе утро, соня, крикнул Ариэль.

Саша буркнул что-то нечленораздельное, и они с Сахно зашли за манекены и сели в ожидании совещания. Фальк шутливо отбивал такт пультами по столу, Вольф задумчиво водил рукой по подбородку, другие шептались между собой.

Саша ещё не определился как вести себя со старейшинами: то ли надуться на них, то ли сделать вид, что ничего страшного не произошло. Он взял в руки пульт и стал вспоминать, какая кнопка за что отвечает. Он случайно нажал на какую-то кнопку и его манекен (это был манекен Йоэля) помахал правой рукой. Увидев это движение, Фальк сделал умоляющий жест.

---- Что? ---- грубо крикнул Саша. Фальк недовольно сжал губы и отвернулся. ---- Наверное, жалеют уже, что позвали меня, ---- подумал Саша, а в это время в зал совещаний неторопливо стали входить кураторы. У каждого на застежке мантии красовался значок.

Что это у них за значки? поинтересовался Саша у Сахно.

А, это знак принадлежности к какому-нибудь отделу, отмахнулся Сахно, тревожно всматриваясь в лица кураторов.

Тема первого совещания седьмого месяца ---- строительство нового госпиталя, ---- произнёс женский металлический голос. Забота о наших больных согражданах это благородное дело. Очень важно, чтобы больной человек чувствовал себя комфортно.

В центре зала появилось объёмное изображение макета госпиталя. Большой коридор, залитый светом. Открытые залы с мягкой мебелью. Распахнулась дверь одной из комнат. На стенах движущееся изображение космоса. Звучала мягкая музыка. На кровати манекен человека. Неожиданно кровать преобразилась в кресло и "пациент", находящийся на ней стал есть лармоны. Затем кресло опять превратилось в кровать, которая оказалась в вертикальном положении. В кровати отверстие для лица. И в эту минуту начался механический массаж спины "пациента". Когда массаж закончился, сверху опустилась душевая кабинка. Через некоторое время "пациент" вновь лежал, как положено.

Сахно, который сидел неподалёку от Саши, сказал: Смотри, в первом ряду седьмой, это отец Алекса – Натан.

Саша стал вытягиваться, чтобы рассмотреть папу Алекса, но Ариэль посмотрел на него строго и он перестал шевелиться.

А тем временем женский металлический голос сообщил: Строительство госпиталя длится уже около пяти лет. В основном сложности из-за строительного материала. Строительный отдел предлагает традиционный материал для постройки госпиталя, но разработчики настоятельно требуют, чтобы блок был построен именно из нового материала. Это так называемая интеллектуальная субстанция, принимающая самостоятельно решения. Помещения, мебель, все должно быть изготовлено из этой субстанции. Кстати, она имеет свойство уменьшаться или увеличиваться в массе и объеме. В неё заложены сложные функции для оказания помощи больным, которые не имеют возможности передвигаться самостоятельно. С такой субстанцией отпадает зависимость от многих механических приспособлений, без которых в данный момент в старом госпитале обойтись пока не возможно. В положенное время звучит музыка, оказывающая благотворное влияние на пациента. Раз в день сознание человека погружается в кино или в игру.

---- На подиум приглашается куратор госпиталя Ноам, после небольшой паузы произнёс всё тот же металлический женский голос.

Куратор Ноам щуплый, сутулый, пожилой человек с длинными редкими волосами, зачёсанными за уши. Выйдя на подиум, он монотонно стал объяснять о надежности блока, о том, что все меры безопасности приняты. Что он в восторге от этой субстанции, которая откликается на желания человека, но есть много неудобств. Прежде всего ---- недолговечность. То есть каждые три месяца или чуть больше микроэлементы, благодаря которым эта субстанция функционирует, необходимо менять. Это значит, что в госпитале день и ночь будут проводиться соответствующие работы. Это дополнительный персонал, не имеющий никакого отношения к медицине, который может поневоле нарушить режим госпиталя. Да и надежность этой субстанции может определить только время. Конечно, иметь дело с разумной субстанцией приятней, чем с приборами. Естественно, медицинский персонал, который обслуживает старый госпиталь в условиях нового, сократится более чем наполовину.

Саша увидел Горна, который погрузился в свои мысли. Восторги по поводу нового госпиталя злили того. "Жаль человека, который окажется в этой комфортной клетке ---- думал он. Какое кощунство, человек ощущает себя куклой. Ему бы собеседника, чтобы скоротать время. Теперь вообще живой души не увидишь. Парализованный человек может очень долго прожить благодаря заботе, но разве это можно назвать жизнью?" Уж кому-кому, а Горну хорошо известны условия госпиталя. Абсолютное одиночество и ограничения в передвижении. Да, игры и фильмы это хорошо, но одиночество. Один раз в день приходили медики. Выполнив необходимые процедуры, уходили. Вежливые, внимательные, но их интересовало только то, что входило в их обязанности. Ночные кошмары, о которых не кому было пожаловаться. Он закрыл глаза и увидел себя пятилетнего мальчишку со слезами на глазах, тянущего за рукав женщину, умоляя выслушать его. Но врач улыбаясь, торопилась к двери.

Из полудрёмы Горна вывел пронзительный крик куратора жилищного отдела Тамира.

В чем дело? спросил он у соседа ---- куратора отдела энергетики Ярона шёпотом и тот тоже шёпотом ответил:

Да спор вышел. Куратор Артак возмутился, что госпиталь будет построен из мирома. Теперь все, кому не лень будут переться к нам.

А-а-а. Но ведь нужны еще и природные условия, чтобы сработало, как-то рассеянно среагировал Горн.

Это у нас необходимы такие условия. Кто знает, какими технологиями обладают другие цивилизации, ---- похоже, куратор Ярон был солидарен с куратором Артаком.

Ну, по крайней мере, из того мира, который посещаю я, к нам не скоро попадут.

Поднялся куратор отдела жизнедеятельности Мирон, невысокий, крепкого телосложения мужчина. ---- Я против интеллектуальной субстанции. Неужели вы не замечаете, в каком мире мы живём? Или вас устраивает такая жизнь? Вы убеждены, что современная наука с ее наработками и темпами развития скоро даст ответы на все наши вопросы и сделает нас окончательными хозяевами если не Вселенной, то уж земной природы ---- как минимум. Однако, как раз сама наука свидетельствует об обратном. Старые теории рушатся, горизонты расширяются, а вопросов становится все больше и больше. ---- Куратор Мирон откашлялся в кулак и продолжил, ---- каждое последующее поколение человека менее жизнеспособно. Возрастает процентный состав недоразвитых членов общества, как физически, так и умственно. То есть, молодое поколение менее жизнеспособно. Появляются неизвестные виды болезней, и частота их появления возрастает. Растёт количество врожденных заболеваний.

---- Ну и что вы предлагаете? Сложить руки и ждать, когда природа сама всё исправит?

---- Да как вы не понимаете? Идёт процесс отсечения случайных мутаций. И мы должны с этим смириться.

Куратор Мирон сел и тут посыпались на его голову обвинения ---- эгоист; в тебе нет жалости! Ты должен оставить должность куратора отдела жизнеобеспечения, потому, что ты будешь приносить только вред обществу, а не облегчение!

Поднялся куратор отдела статистики Кайсар. --- Человек не виноват, что родился больным. Мы должны быть гуманны ко всем людям. Необходимо облегчать страдания больного.

Кураторы восторженно зааплодировали и куратор Кайсар сел на своё место, не забыв одарить куратора Мирона высокомерным взглядом. На том лица не было, и готов был провалиться сквозь землю за сказанные только что слова. Но чувство правоты своей теории возникла не сейчас. Он уже давно заметил, что борьба человечества с природой не приносит пользы, а усугубляет и не без того трудное положение. Он, конечно же, не собирался сидеть, сложа руки, но, ничего нового предложить не мог. В беспомощности он вскочил и заорал прямо в лицо куратору Кайсару: ---- Ну, конечно же, 18 и 320 блоки это высшее проявление гуманизма.

И кто его за язык тянул? Началось такое светопреставление, которое он вынести не мог. Кресла заскрипели, вверх взметнулись руки. Каждый хотел перекричать остальных. Он встал и вышел. Причём, ничего вразумительного он не услышал.

Куратор Горн поднялся на подиум и простёр вперёд руку: ---- Уважаемые кураторы, ---- разнесся его зычный голос, ---- у нас, что нет права на личное мнение? Куратор Мирон уважаемый человек. Обычно его мнение веско. А ваше поведение безобразно. Вы, те, кто правит нашим миром, позволяете себе быть бестактными, нетерпеливыми! Стучите ногами и толкаете соседа. У каждого есть право на личное мнение, и если оно не в согласии с вашим, это не значит, что оно не верно. Впредь будьте терпеливы друг к другу. Незаменимых в нашем обществе нет. А по сему, если кто-то хочет работать в 320 блоке, только скажите и ваше желание исполнится. И незачем так стучать ногами и орать. Он замолчал, но остался на месте. И тогда женский металлический голос сообщил: ---- Совещание окончено.

Угомонившиеся кураторы степенно стали покидать свои места. Только куратор отдела генетики ---- Дайрон, пошёл в обратную сторону. Он шёл к Горну. Поравнявшись с ним, он услышал, как тот процедил сквозь зубы: ---- Агрессивно послушное сословие. ---- Заметив Дайрона, спросил:

---- Что ты хотел, Дайрон?

---- Ты же знаешь, это последний срок, чтобы успеть сделать прививку. Болезнь унесёт в госпиталь, 320 и 18 блоки еще многих людей.

---- Но ведь это же отразится на психическом здоровье людей! Я ещё не готов принять окончательное решение.

---- Да, прививка ведет себя непредсказуемо. Один хорошо перенёс, а 5 неудачно. Но прививку делать всё-таки необходимо, потому что этот новый вирус превратит большую часть населения в психически ненормальных. Необходимо решать немедленно! Мы уже отправили из-за этого нового вируса в 320 блок около 20 человек. И это заметь, за какие-то полгода.

---- Обещаю, что посоветуюсь со старейшинами и в самое ближайшее время сообщу тебе.

---- Это хорошо, ---- пробубнил себе под нос куратор Дайрон и поплёлся на выход.

Мимо него пронёсся Горн, шурша мантией.

Во время совещания Саша ни на минуту не забывал о своей обязанности. Манекен Йоэля чесал шею, ковырялся в носу, барабанил пальцами по столу, чистил уши, иногда закрывал глаза и откидывался на спинку кресла. Старейшины были в ужасе от его телодвижений. Благо, что кураторы были всецело поглощены событиями, происходящими на их территории. Почти никто не обратил внимание на странные действия древнего Йоэля. И всё же один человек не отрываясь, глядел на него. Это был Натан. За время совещания он не проронил ни слова.

 

Спускаясь по ступенькам, Вольф выдавил из себя "спасибо Саша".

---- Всегда, пожалуйста, ---- как можно равнодушнее ответил Санька. ---- Вы могли бы и без меня управиться.

Якир, Кассиэль, Фальк и Сахно недовольно шептались между собой.

---- Саша, пойдём с нами на пляж, ---- весело крикнул Ариэль. Они с Рафаэлем спускались в обминку, ---- покормим Миа с Амин, покупаемся. А что ещё делать?

---- Пошли, не выделывайся, ---- поддержал друга Рафаэль.

Я вроде как обижен на них А за что А за то что они несправедливо относятся к людям Ну и меня заперли в цех .

Да перестань ты голову ломать. Ты ещё столкнёшься с огромным количеством несправедливостей в своей жизни.

---- А давайте, кто быстрее добежит до берега, а? ---- Ариэль азартно подтолкнул Сашу в плечо и побежал. Рафаэль за ним.

---- Дети, ну честное слово дети, ---- проворчал Сахно, заходя в столовую.

Переборов себя, Саша побежал догонять друзей. Пробегая по разбитым ступенькам, увитых дикой колючей розой, он споткнулся. Оказывается, под ноги подвернулась черепаха. Чтобы удержаться, Саша ухватился за какую-то статую, которой он ещё не видел. Но, всё-таки, потеряв равновесие, он кубарем, в обнимку со статуей, скатился к подножию ступенек. Статуя вдребезги. Рафаэль от изумления открыл рот, а Ариэль стал сокрушаться: ---- Ах, ведь её подарил нам Урий. Что теперь делать? Вольф нас растерзает. Ох, Саша старайся не попадаться ему на глаза в ближайшее время. Отряхиваясь, Саша уже заходил в воду, не раздеваясь.

---- Честно сказать, ---- весело крикнул Рафаэль, ---- эта статуя мне сразу не понравилась. Без рук и черты лица какие-то грубые. ---- Он с разгона забежал в воду и стал обрызгивать Сашу пригоршнями воды. Саша ещё для виду подулся и наконец, оттаял. Ариэль взял его за руки, а Рафаэль за ноги и давай его мутузить. Миа с Амин тут как тут.

Саша заметил, как по ступенькам спускались Фальк с Кассиэлем. У Фалька в руке ведёрко. Миа с Амин радостно помчались им на встречу, попутно высоко взлетая, приветствуя друзей таким образом.

---- Так, так, так. И кто это у нас такой нерасторопный? Умудриться разбить ещё совсем свежий подарок! ---- покачивая головой, произнёс Кассиэль.

---- Расплодились тут черепахи, ступить не куда, ---- взял оборону Рафаэль. ---- Скоро мы из-за этих черепах не только статуи поразбиваем, но и головы.

---- Носитесь как угорелые, а вините черепах, ---- поубавив пыл, сказал Кассиэль.

Полдень. Не слышно птичьего гомона. Волны лениво набегали на песок. Небо пронзительно голубое и не облачка.

Саша вышел из воды и прямо в мокрой одежде лёг на песок. Кассиэль и Фальк, покормив дельфинов, двинули обратно во дворец. Ариэль за ними помчался, прячась от знойного солнца. Рафаэль подсел к Саше и спросил:

Хочешь, я покажу тебе место, где детеныши Миа и Амин?

Еще бы! ---- сонливость как рукой сняло.

Тогда держись за Амин. Вперед! – задорно крикнул Рафаэль и кинулся в воду. Саша, раздеваясь на ходу, последовал его примеру, и они поплыли в изумрудной воде в направлении едва проглядывающих сквозь голубую дымку скал. Обойдя скалы с южной стороны, Рафаэль поднялся на ноги, отпустив Миа, тоже сделал и Саша. Пока плыли, не заметили, как небо изменилось: из приветливого, оно стало серым и мрачным. Набежали тёмные тучи. Прибой шумел и потому Рафаэль, молча, указал в сторону грота. В некоторых местах они вынуждены были добираться вплавь, но в основном шли по песчаному дну с не очень крупной галькой. В тусклом гроте одинокое дерево из воды тянулось к небу, проглядывающему в небольшое отверстие. Рафаэль подтолкнул Сашу повыше, и он стал карабкаться по веткам вверх, стараясь не смотреть на нависающие над головой скалы.

Постарайся вести себя тихо, чтобы не вспугнуть летучих мышей, шёпотом попросил Рафаэль, тревожно вглядываясь в сумрак грота. Как только их головы оказались на поверхности, тут же закричали и взметнулись ввысь стрижи и ястребы, соорудившие гнезда на неприступных обрывах. Окончательно выбравшись из грота, они свернули на юго-восток, где начиналась большая каменная гряда, образующая своеобразные ступени. И наконец, Саша увидел бухту, окруженную неприступными скалами с обеих сторон. В центре разлом узкий проход в бухту. Несколько валунов проглядывают из прозрачной воды, обросшие мидиями и водорослями. И конечно, главным украшением бухты резвившиеся в отраженных лучах солнца юные дельфины. Дельфины увидели их и стали издавать смешные звуки.

Это они приветствуют нас, весело объяснил Рафаэль и поспешил к ним по опасным каменным ступеням, созданных ветром и водой.

Ты только не смотри вниз и все будет хорошо, посоветовал он Саше.

Спустившись, они оказались под нависшим валуном. Внизу было тихо и можно было не кричать. Дельфины уже давно поджидали их у берега. В прозрачной воде рыба разных расцветок и размеров, на берегу хозяйничали крабы. Рафаэль и Саша бросились в воду и стали баловаться с дельфинами. Через некоторое время Саша увидел, как Миа и Амин пролетели высоко над рифом в том месте, где был узкий пролив, и поплыли в их сторону. Саша ловил руками рыбу и высоко подбрасывал, а дельфины на лету хватали её. Потом уставший Саша долго отдыхал на спине Миа.

Саша, у нас трудная дорога обратно, пора возвращаться.

Саше очень не хотелось покидать этот райский уголок. ---- А может, переночуем? Ну, пожалуйста! ---- потянул он, обнимая одного из детеныша.

В следующий раз как-нибудь, а сейчас нужно возвращаться, да и проголодался я.

Ну, так мы рыбу наловим и пожарим.

Ты думаешь, что говоришь? Какая рыба? Не мешкай.

Когда они выбрались из грота, вечерело. Последние лучи солнца освещали Миа и Амин, поджидавших их. Огромные волны бились о неприступные скалы.

Держись за мою шею, крикнул Рафаэль сквозь грохот прибоя, но Саша качнул головой и улыбнулся.

Около часа им понадобилось, чтобы они добирались до дельфинов. Рафаэль несколько раз вытаскивал захлёбывающегося Сашу за волосы из пучины. Наконец он забросил Сашу на спину Миа, Амин нырнула, давая возможность Рафаэлю лечь к ней на спину. Миа и Амин плыли рядом, Рафаэль посматривал на Сашу, чтобы если он соскользнет в воду помочь ему в нужный момент. Ветер не утихал, вода бушевала. Проплыв большое расстояние в кромешной тьме Саша заметил светлое крошечное пятно, к которому плыли дельфины. Пятно все увеличивалось, потянуло дымом и вот чьи–то сильные руки уже снимали Сашу со спины Миа и понесли на берег.

Я сам, со мной все в порядке, Саша сделал попытку освободиться от заботливых рук, но напрасно. Когда подошли к освещенному дворцу, Саша увидел, что его несет Вольф. Уже во дворце Вольф поставил его на ноги, но покачнувшись, Саша едва не упал и Вольф подхватил его, понёс на третий этаж. Саша слышал, как Сахно отчитывал Рафаэля за неразумный поступок. Все, кто был во дворце, сопровождали Вольфа и Сашу до Сашиной комнаты. Якир открыл дверь, и все вошли в жарко натопленную комнату. Зарокотал гром и острые молнии пронзили небо и тут хлынул водный поток.

Успели, прошептал Сахно, вот и славно. ---- Он поправил подушки, расстелил одеяло, Вольф уложил Сашу в кровать и без слов вышел в комнате достаточно нянек. Якир стал кормить Сашу амритой ложкой. Дождь не унимался, вокруг трещало и грохотало. Якир еще немного посидел у Сашиного изголовья и, пожелав спокойной ночи, удалился, плотно закрыв за собой дверь.

 

………………

 

Сквозь сон Саша услышал девичий плач. "Почудилось", ---- подумал он, но всё же немного открыл глаза. Асия сидела на его кровати. Глаза вспухшие и красные. Значит, не почудилось. Он сделал усилие, чтобы подняться, однако чьи-то заботливые руки удержали его. Увидев, что он пришёл в себя, Асия упала к нему на грудь и жалобно захныкала.

---- Асия, ты чего это? А? Всё в порядке, успокойся, ---- произнёс Санька, но мысленно. ---- Почему я не могу говорить? ---- подумал он.

Габби подняла Асию и усадила на прежнее место.

---- Ну, вот ещё, глупая девчонка! Ты же задушишь его! Дай ему хоть немного времени прийти в себя. Три дня в беспамятстве, шутка ли! Ничего, он поправится, и опять будет бегать к тебе.

При этих словах Асия ещё громче заскулила, а Габби перевернула Саньку на живот и стала раскладывать что-то прохладное и с запахом амриты на спину. Потом крепко перевязала его шерстяной тканью и опять перевернула в прежнее положение. На голову, тоже, водрузила амриту, не жалея.

Саше хотелось успокоить подружку. Сказать какие-то ласковые слова, но не мог.

Вошёл Сахно, и Габби деловито стала объяснять ему, как надо укладывать амриту и через какое время. Потом она потянула Асию на выход, но та заупрямилась: ---- Габби, ну давай хоть немного побудем ещё!

---- Мы здесь уже четыре часа. Я представляю, как сейчас сходит с ума твой отец. Ведь мы отпросились на пятнадцать минут, а смотри, сколько времени прошло. Пошли.

Асия вырвалась и, склонившись над Сашей, поцеловала его в нос и прошептала: ---- выздоравливай, пожалуйста. Я завтра обязательно приду.

Сахно сел у окна и стал читать какую-то толстую книжку, а Саша опять провалился в сон.

На следующее утро он проснулся и почувствовал невероятную лёгкость. На месте Сахно теперь сидел Кассиэль. Заметив Санькины движения, он подскочил :

---- Как ты себя чувствуешь?

---- Отлично. Ничего не болит и хочется бежать далеко-далеко, долго-долго.

---- Ты нас всех напугал. Мы не знали, что с тобой делать. Вольф два дня ходил в Дарию, высматривая Асию из-под водопада и только на третий день увидел её. Всё это время ты весь горел, бредил. Габби говорит у тебя воспаление лёгких. И не вздумай вставать! Будешь лежать до прихода Габби. Она решит можно тебе вставать или нет. А пока, может, ты поешь немного амриты?

Саша кивнул и Кассиэль стал его кормить.

Ближе к полудню приходили Асия и Габби. Увидев розовый цвет Сашиных щёк, Габби обрадовалась. А Асия тараторила без умолку. Всякую чушь несла.

Габби сказала Кассиэлю, что компресс на голову класть уже не нужно, а вот в область лёгких раза три за день ещё нужно. ---- Завтра он будет в порядке. Пусть приходит к нам. А сегодня с постели ни в коем случае нельзя подниматься. ---- Они посидели ещё немного и ушли.

На следующее утро, проснувшись, Саша ощутил неимоверный голод. На прикроватном столике кем-то оставлена вазочка с амритой. Насладившись ею, он раздвинул шторы и ужаснулся: огромный вяз был сокрушён, качели разбиты в щепки, трава занесена песком. Вольф, Фальк и Ариэль разбирали бурелом. Натянув штаны, Саша побежал вниз, перескакивая через две ступеньки. Он влетел в столовую и, не здороваясь, спросил: А Миа и Амин? Что с ними? А их детеныши?

О, не беспокойся Саша. Они же жители океана, это их стихия, ответил Ральф.

Ну и угораздило вас с Рафаэлем оказаться в океане в шторм.

Ты смотрел на себя в зеркало? ---- спросил Сахно.

А что такое?

Желательно тебе принять душ, сказал Рафаэль, сморщив нос.

Сахно выйдя из-за стола и подойдя к Саше, стал вытаскивать из его спутанных волос соломинки, палочки. Даже попадались мелкие ракушки. На колени посыпался песок.

О, да тут рыбы полно, воскликнул Сахно и сделал вид, что вытряхивает из волос рыбу.

Где, где, Санька вскочил, желая посмотреть на рыбу, вытащенную из волос, но тут в столовую вошел Вольф, принеся с собой запах водорослей: Доброе утро Саша. Как спалось? спросил он и после того, как Саша ответил ему на приветствие, он продолжил: Мы тут, Саша, посовещались и пришли к выводу, что тебе нужно немного пожить у Алекса. Ведь он жил у тебя. А нам нужно учиться жить без тебя. Мы что-нибудь придумаем, обязательно. Но пока не бросай нас. Поживи немного у Алекса и иногда будешь наведываться в Дарию. Договорились? Если тебя устроит, то прямо завтра утром и поедешь к Алексу. Ты прости нас, что задержали тебя. Маленькие дети должны быть с мамой, а не в чужих мирах.

Саша разволновался. Наконец-то он увидит друга. Кто поверит: живёт больше месяца в мире друга и ни разу не видел его. В этот замечательный день он успел многое сделать. Очень долго гулял с Асией, потом с ребятами сидел на берегу океана у костра и смотрел на звёзды. Ребята были немного грустные и молчаливые. Никто не шутил, не рассказывал баек, но всё равно вечер был восхитительный.

Утром Саша освежился под душем. Оделся и долго причёсывался перед зеркалом. Он сильно похудел и загорел. И это ему понравилось. Волосы были чересчур длинные, не мешало бы их подстричь.

Сейчас он спустится в столовую, попрощается с ребятами и на кресле поедет к Алексу домой. ---- Отличный план, ---- вслух произнёс Саша и вышел из комнаты. В двери он столкнулся лоб в лоб с Рафаэлем.

---- О, привет, а я как раз собирался спуститься в низ.

---- Понимаешь, нам опять нужна твоя помощь. Незапланированное совещание. Ну, ты сам понимаешь. Пожалуйста, помоги пока ты ещё здесь.

---- Нет проблем, конечно, а как же.

---- У нас есть ещё немного времени, и ты успеешь поесть. Пошли в столовую.

---- Всем привет, ---- Саша поднял руку в знак приветствия.

---- Проходи, ---- сказал Вольф, ---- присаживайся. Вот так рушатся благие намерения. Прости. Это конечно не детское дело сидеть на совещаниях, но без тебя не обойтись.

---- Да ладно тебе. Раз зовёте на совещание, то хотя бы про возраст не упоминали.

Больше никто не проронил ни звука. Все были какими-то напряжёнными. Быстро покидав амриту в рот, поспешили в зал совещаний.

Саше достались манекены Товия и Урия. Он взял пульты в руки и приготовился.

Постарайся, чтобы они выглядели сердитыми, шепнул рядом сидящий, Ариэль.

На подиуме между старейшинами и кураторами сидел сутулый человек. Взгляд его был сосредоточен на руках, которые теребили салфетку. Картина достойная сожаления, но ни один куратор не выражал сочувствия ему. В их глазах читалась ненависть и презрение. В зале стоял невыразимый гвалт. Тишина наступила, только когда дверь открылась и опаздывающий, как всегда Горн, стал стремительно пересекать зал.

Такой страшной трагедии мир еще не знал со времен войны, – начал он патетически, как только взошёл на подиум. Впервые за всю нашу историю произошло убийство. Конечно, сейчас каждый из нас переживает, но на нас кураторов возложена тяжелая обязанность разобраться, что побудило куратора отдела искусственной архитектуры Маркара совершить подобное злодеяние? Прежде всего, мы должны выслушать его. Он жил рядом с нами, работал с нами, обсуждал проекты будущих преобразований. Маркар дважды избирался на должность куратора за добросовестный труд.

Послышался недовольный гул и Горн, повысив голос, продолжал:

Я неспроста перечисляю достоинства куратора отдела искусственной архитектуры. Мы должны объективно разобраться в этой трагедии. Итак, прежде всего, слово Маркару.

Я виноват, – растерянно произнес Маркар, не поднимая глаз, – но вы не представляете, какое блаженство я испытал в тот момент.

Саше было жутко слышать это признание. Он забыл о своих обязанностях и стал внимательно следить за тем, что происходило в зале кураторов. Ариэль толкнул его. – Что? шепотом спросил он. ---- Пульт, работай пультом, тебя же попросили! нервно прошептал Ариэль в ответ.

Почему ты убил свою жену? ---- крикнул Идан.

Уважаемые коллеги, ---- начал свою грустную историю куратор Маркар, ----каждое утро, собираясь на работу, я слышу её визгливый голос. Она все время была озабочена собой, своими нарядами, своими подругами. Вечером тоже самое. И так изо дня в день; из месяца в месяц; из года в год, ---- кулак отбивал ритм об ладонь. А вчера, за обедом называя меня "мой сладенький дурачок", она без конца трещала, хвастаясь и сплетничая о подругах. Сколько раз я просил её не называть меня так и, в конце концов, отучил. Но вчера это повторилось. И я сказал ей, глядя в глаза, что она склочная, вздорная тётка, а не преподаватель общественных наук, чтобы больше никогда не смела, называть меня дурачком. И тут понеслось. Увидев запись, вы поймёте меня. Мы долго бранились, обзывая друг друга, это, в общем-то, было обычное дело, пока она не дала мне пощечину. Я не стерпел такого и пустил в ход кулаки. В какой-то момент я почувствовал, что слишком сильно сдавил шею Фраде, а опомнился, когда она уже перестала дышать.

Я действительно её ненавидел, но эту ненависть я постарался глубоко загнать. Похоже, я сорвался. От вида содеянного я наслаждался. Сейчас я, конечно, сожалею, ---- тяжело вздохнул он, ---- что поступил так, но где-то в глубине души спрятана глубокая радость от того, что её нет рядом со мной, от того, что больше я не увижу и не услышу ненавистный голос. Бесконечная работа и постоянное жужжание жены видимо довели меня до крайности. Я признаюсь в содеянном злодеянии. Что хотите то и делайте со мной, но я не могу скрыть радость облегчения. Мне надоело все это терпеть, поэтому я её убил!

Как будто она ему не родная, ---- громко воскликнул куратор Идан.

Убийца! ---- послышалось отовсюду. ---- Негодяй! Ему не место среди кураторов! Ему не место вообще среди людей!

Правильно говорят, – Тит с осуждением посмотрел на Маркара, он преступник и должен получить по заслугам.

Да она сама мерзавка, возразил Ктул.

Нет, ну она же женщина! Как можно поднимать руку на женщину? ---- благоразумно напомнил Тай.

Так чего же ты вчера был на его стороне?

О, эту мегеру я растерзал бы собственными руками! А сегодня каюсь о содеянном.

Правильно сделал, что не вмешался. Попало бы нам всем из-за тебя, ---- Тит боязливо поджал хвост и осмотрелся, чтобы удостовериться, что в зале нет создателя. Вот уже второй месяц они в этом странном мире и дассамы как-то стали "подзабывать" правила, которые ни в коем случае нарушать было нельзя.

Надо изолировать его! ---- посыпались предложения, нужно убить его! Нужно мучить его, как он свою жену!

Вспомнили, что она была прекрасным работником, замечательным другом. Как тепло о ней отзывались жены кураторов. Как она, не имея собственных детей, хорошо относилась к чужим. А он, негодяй, скрываясь под маской добропорядочного гражданина, вынашивал планы убийства собственной жены.

А давайте отправим его в тот мир, – предложил куратор отдела архива – Дорон.

Мы здесь не для того, чтобы решать его судьбу. Эта обязанность на плечах старейшин, --- заметил Горн. Я спрашиваю вас не совета, как поступить с Маркаром, а справедливо разобраться в ситуации и решить, что мы скажем обществу? Это вопиющеё происшествие не должно более повториться!

Тишина длилась несколько минут, которую нарушил куратор Идан. Он долго вставал со своего места, шаркая и задевая соседей.

Горн, ты покрываешь Маркара, потому, что дружишь с ним! Что мы скажем обществу? Правду надо сказать и только, а Маркара душить и душить, как он душил собственную жену! Ты и пришельца сюда приволок и пульт скрываешь! Ты такой же, как и мы и тоже должен отчитаться перед советом кураторов.

Я никому ничего не должен! – зарычал Горн. Запомните это все, кто еще этого не понял! Так как совещание пошло не так, я его закрываю.

Вольф недовольно покачивал головой. Что-то в последнее время у Горна плохо получается.

В зале шум и никто не хотел покидать свои места. Все требовали справедливого суда над Маркаром и открыто высказывали неодобрение Горном.

Ишь ты, начальник, какой грозный! На самом интересном месте мы должны прервать спектакль. Не выйдет! – замахал кулаками Тит.

Не закрывай рот, Горн, не имеешь право! Мы живем в свободном мире, пока! кричал вслед удаляющемуся Горну Идан.

Да хватит, уже неинтересно, сказал Ктул и лениво поднялся в воздух. Спектакль немного его позабавил.

Никто даже и не догадался, что спектакль был спланирован и проведён в лучших драматических традициях.

………………………………..

 

После совещания молодые люди вышли во двор подышать свежим воздухом. Настало время обдумать положение дел, но все молчали, иногда косо поглядывая на Сашу, которому было неудобно в такой трудный момент напоминать о себе. Молчание нарушил Вольф:

---- Ну что Саша, может, уже завтра отправишься к Алексу? Сам понимаешь, там сейчас немного не до тебя.

---- А завтра, точно ничего не помешает?

---- Будем надеяться, что завтра всё будет в порядке. А пока можешь сходить к Асии.

---- Выпроваживаете? Так бы сразу и сказали, что мешаю, ---- пробурчал Саша и, насупившись, поплёлся в капсулу странствий.

---- Я провожу тебя, ---- крикнул ему вдогонку Кассиэль. И когда он поравнялся с ним, тот спросил, как бы невзначай, ---- а у вас что и, правда, ни разу никто никогда не убивал?

---- Правда, ---- хмуро ответил Сахно.

---- А у нас так на каждом углу, да и фильмы всякие про убийства. Кстати, а этот Маркар, он что, не мог развестись? Зачем же сразу душить?

---- Мог, конечно, мог, но долг куратора обязывает хранить верность жене.

---- Ерунда какая-то, причём здесь долг, если человек разлюбил жену?

---- Подрастешь, узнаешь.

Настроение у мальчика были пресквернейшее. И что от него все чего-то хотят? Дома уроки долбанные, Люций спровадил в этот мир выручать его, а тут восьмитысячелетние старейшины обойтись без него не могут. Что за жизнь?

---- Что случилось, ---- спросила Асия, заглядывая в его глаза, как только он взял её за руку.

---- Я сегодня должен был ехать к Алексу, ---- понуро ответил Саша, но не получилось. Как-то всё не так. Понимаешь? Всем я обязан, а у меня спросили, хочу ли я выполнять их поручения? Сказали, завтра отправлюсь, прямо с утра.

---- Так ты сегодня уехал бы, даже не простившись со мной?

---- Да нет Асия! Ребята сказали, что я несколько дней должен пожить у Алекса. Они, видишь ли, должны ещё привыкнуть жить без меня.

---- Я им амриты не дам! Так и знай. ---- Асия превратилась в настоящую фурию --- глаза сверкают, кулачки сжала и потрясла ими грозно.

---- Да брось, Асия, перестань злиться. Я вырасту и заберу тебя к себе. И мы поженимся, и у нас будет много детей.

---- Как ты все хорошо запланировал, а у меня спросил, хочу ли я, чтобы так всё произошло?

---- А что, отличный план. Ой, перестань дуться.

У Асии началась истерика. Она рыдала, как умеют это делать только женщины. А наревевшись от души, она взяла мальчика за руку и повела в лес. Габби за ними. Сколько тут зайцев, ежей, енотов?

Асия взяла на руки одного белого зайчонка и села на невысокий холмик. Саша с Габби сели по разные стороны от неё.

---- Асия, а чем ты занимаешься целый день? ---- спросил Саша.

---- А что?

---- Ну, там учишься, что ли или чего по дому делаешь? Ах, да ты ведь принцесса, а принцессам не полагается работать.

---- Придурок, конечно не полагается.

---- Ну чего ты сразу обзываешься? И всё-таки, чем ты занимаешься целый день, если не учишься? Или вам принцессам и учиться не надо?

---- А зачем? Ну, смысл?

---- Ну, выучиться стать грамотной. После школы, мама говорит, нужно поступить в институт, чтобы ещё грамотней быть.

---- Зачем? ---- рассмеялась Асия, целуя зайца.

---- Ну как же, чтобы работа потом хорошая была с большой зарплатой. Вот.

---- Зарплата, это что?

---- Ну, это деньги. На них можно купить всё что захочешь: еду, одежду, ну там игрушки разные.

---- Ты чего, серьёзно? Учиться, покупать вещи? Глупости ты говоришь. Вон наши крестьяне, так у них нет денег, и живут себе. Еду выращивают на огороде, дома сами строят и одежду сами изготавливают. Или у вас люди ленивые и не хотят сами этого делать?

---- Нет, у нас люди не ленивые. Просто одни делают одно, другие другое и за это получают деньги, а потом тратят их. Без денег никак.

---- Глупо это всё. Работают, тратят. А жить когда?

---- Ну, это и есть жизнь. Мама говорит, не будь лоботрясом, учись, добивайся в жизни. Всё в твоих руках.

---- Глупости это всё. Существует, Саша, судьба у каждого своя. Запомни это. В нашей вселенной всё взаимосвязано, всё находится на своих местах. Всему своё время. И если человеку суждено быть нищим, так тому и быть. Много миров во вселенной и все мы частицы её и имеем влияние друг на друга. Вот так.

---- Асия, ---- перебила её Габби, ---- значит в Сашином мире судьба такая ----зарабатывать деньги. И если ему суждено зарабатывать деньги, то твоя философия не поможет. Ты сама вон ревела из-за того, что мальчик скоро покинет тебя. А ведь это судьба твоя бесконечные расставания.

Слёзы опять брызнули. Несколько капель попали на кролика. Асия погладила его и отпустила.

---- Считается Дария самым совершенным миром во вселенной. Здесь покой и амрита. Многие хотели бы здесь поселиться, но не каждому суждено. И, конечно же, вырваться отсюда невозможно. Так что не сможешь ты меня забрать. Ты даже отыскать меня не сможешь, как только покинешь Клейто.

---- Клейто?

---- Клейто. Мир очень ограниченный и обречённый. Я не злюсь на тебя, я злюсь на себя. Я всё понимаю, но смириться не могу. Так ты значит к Алексу завтра, а ко мне когда?

---- Что за вопрос? Конечно завтра! Ну, в крайнем случае, послезавтра. Я же не знаю, как там всё сложится.

Асия с Габби до самого водопада проводили Сашу, а потом вошли в буковую аллею, окутанную густым лиловым туманом, тянущимся с озера.

 

Глава 15
Ты не верь своим глазам, это морок и обман

 

Саша покидал Веллон. Надолго ли? Кто знает? А пока он мчался на сумасшедшей скорости под грохот колёс на встречу к Алексу. Сердце охвачено волнением. Что-то там будет, как его встретят?

Дверь открылась, ослепляя его потоком солнечного света. Кресло въехало в маленькую пустую комнату. Он встал и подошёл к двери, которая тут же открылась. Он ступил за порог и выглянул ---- в тускло освещённом коридоре никого не было. Куда идти: направо или налево? Ноги поплелись направо. Появились редкие прохожие, которые ни обращали внимание на мальчика, отличающегося от них внешностью. В конец измучившись, он, наконец, осмелился спросить у проходившего мимо гуманоида, как ему добраться до квартиры Алекса? Гуманоид почесал щёку, немного задумался и спросил: Квартиру какого Алекса ты ищешь? Из семьи конструкторов или из семьи физиков? Ах да, еще есть Алексы и в других блоках.

Саша поначалу растерялся, но потом сказал, что он ищет Алекса из семьи конструкторов.

Они живут на третьем этаже.

А номер квартиры?

Гуманоид был озадачен вопросом. Какой номер квартиры? Нет никаких номеров квартир, парень, и всё тут. ---- И уже на ходу пробормотал: ---- Ходят тут всякие, отвлекают.

А лифт, где лифт хоть скажите! ---- вконец отчаявшись, крикнул ему вдогонку Саша, но гуманоид только нервно махнул рукой и пошел дальше. А Саша продолжил свой путь в надежде отыскать хотя бы лифт. Пройдя коридор несколько раз вдоль и поперёк, он, набравшись храбрости, стал заглядывать в двери. В квартирах или как их еще назвать, гуманоиды были заняты. Увидев заглядывавшего к ним мальчика, некоторые отмахивались, некоторые просто не удостаивали его вниманием: дескать, шатаются тут всякие дети. За самой последней дверью за столом сидел мужчина, задумчиво потирая подбородок. Увидев Сашу, он жестом пригласил его войти.

Меня зовут Натан. Прости, что не встретил, вылетело из головы. Я уже давно на 18 этаже, чтобы встретить тебя и надо же в нужный момент задумался. Ещё раз прости меня.

Ну, наконец-то. А мне разрешили пожить у вас немного, ---- как-то вяло произнёс Саша.

Натан встал из-за стола и, стараясь быть приветливым, протянул руку: ---- Ну что, к нам домой?

Подойдя к двери, он нажал на кнопку на брелке, который Санька уже видел у Аарона, дверь открылась, и они прошли в квартиру. Это была обычная квартира с обычным набором мебели. Похоже, комната, в которой они находились, была гостиной. Стены коричневые. Стол накрыт коричневой в клетку скатертью. Занавески на окне были из той же ткани. Пузатый диван накрыт пледом из такой же ткани.

Мило, ---- прошептал Санька. Он развернулся к Натану, чтобы спросить, где же Алекс, и, увидев ехидное выражение лица и самодовольную улыбку, моментально развернулся.

Алекс сейчас учится, а ты располагайся. Вечером мы соорудим для тебя комнату. Так ты значит приёмный сын моего брата?

Выходит да.

Ах да, вот возьми, Натан достал из кармана баночку и протянул Саше.

Этой жидкостью ты будешь пользоваться перед каждым выходом из квартиры. Кстати, это производят в вашем мире. Горн передал.

Саша недоуменно уставился на баночку.

Ну, что непонятного? Смотри, и Натан немного обрызгал себя. Кожа стала белее, что ли. Саша не мог понять, что изменилось во внешности Натана, но, наверное, если бы он встретил его в своём мире, то не удивился бы.

Ты прости, но мне нужно работать. ---- Натан заторопился к двери.

А если мне нужно выйти, вдогонку спросил Саша, как я обратно попаду в квартиру?

Ах да, хлопнул себя ладонью по лбу Натан, – я сейчас, сказал и исчез. Не прошло и десяти минут, как он возвратился. В руках был такой же брелок, как и у него.

Вот, протянул он Саше, давай руку.

Вместо того, чтобы протянуть руку, Саша инстинктивно спрятал её за спиной.

Ну как хочешь. Без брелка ты будешь беспомощным.

Ну ладно, набравшись храбрости, Саша протянул руку и зажмурил глаза.

Брелок не так больно вживляется, как ушной аппарат, ---- успокоил его Натан и приложил брелок к запястью руки. Боль была сильной, но прошла довольно быстро.

Ну вот, теперь ты располагаешь всем необходимым, ну а меня ждёт работа, прости, сказал Натан и в очередной раз исчез около двери.

Саша удобно устроился на диване и стал изучать брелок. Кожа вокруг него воспалилась и немного зудила. Корпус брелка красного цвета. На экране несколько окружностей и четыре кнопки в них. Саша нажал на одну из них, но эффекта не последовало.

Когда же, наконец, придёт Алекс? Странный у него папа. И взгляд какой-то странный. ---- И ещё Сашу волновало неприятное чувство, как в 18 блоке, только не так сильно, как там, но все же ощущалось некоторое давление. Он обрызгал себя, как это сделал Натан, решительно подошёл к двери и нажал наугад кнопку, потом другую и оказался в большом светлом зале. Он находился в огромном зале, по периметру которого располагались двери.

---- Опять двери, ---- вздохнул Санька.

Выпуклый, стеклянный потолок. На полу изображены геометрические фигуры и какие-то знаки. Справа Санька заметил стеклянную бесшумно вращающуюся лестницу и вприпрыжку помчался к ней. Слева от лестницы опять дверь. Любопытство одержало верх над ним, и он открыл её. За ней небольшой квадратный коридорчик с четырьмя дверьми и в центре окно. Он заглянул в первую слева дверь. Это был для физической подготовки. В дальнем углу стояла невероятно огромная конструкция, и Санька пошёл к ней. Пол такой мягкий, что оставлял следы от ног. С трех сторон стеклянные стены, и по всей длине гимнастическая стенка. Что-то ёкнуло в груди. Перед глазами возник образ Людмилы Викторовны: Дети, не толпитесь, зазвучал в глубине души её зычный голос, Пахомова, первая, пошла!

Конструкция состояла из каких-то фигур и висела над полом. ---- Как же на неё взобраться? задумался Санька и, попрыгав немного, чтобы зацепиться за нижнюю планку, он оставил эту глупую затею и пошёл обратно, попутно нажимая на уже знакомую кнопку. Он опять оказался в квартире Алекса. "Пока никого нет", вздохнул он и залез с ногами на диван и призадумался, ---- Алекс, конечно, рассказывал о чудесах в своём мире, но чтобы из одного места попасть в другое благодаря брелку, это конечно круто. Он прикрыл глаза, и его окутала дрема.

……………………………………………….

Вставай, соня! Сашу кто-то легонько щекотал. Он дёрнулся, но потом медленно приоткрыл глаза. Над ним стоял улыбающийся Алекс. Саша улыбнулся в ответ и опять закрыл глаза, не веря им. Послышались голоса, шум топающих ног.

Наконец-то я тебя дождался. ---- Саша приподнялся и стал долго–долго обнимать друга.

Ты видел Антона Павловича?

Нет, а что, он был здесь?

Ну да, его Горн привозил.

На пороге появилась женщина и мило улыбнулась.

Это мой друг Саша, торжественно сказал Алекс. Моя мама ---- Мариш.

Наступила неловкая пауза.

На столе пять тарелочек, в которых было по пять разноцветных драже. Мариш пододвинула одну тарелочку поближе к Саше и сказала, чтобы он вначале съел зелёное драже, затем обязательно красное, далее по порядку следовало белое, фиолетовое и наконец, голубое. Запомни, именно в такой последовательности нужно съедать лармоны каждый раз.

Я постараюсь, смутившись, сказал Саша и положил в рот зелёное драже ---- не амрита, но довольно приятно на вкус.

Ну как, нравится? ---- поинтересовалась Мариш.

Угу – буркнул он.

На пороге появилась девочка чуть постарше Алекса.

---- Эйдель, ---- представилась она, ---- а мы ещё вчера тебя ждали, ---- проворковала она, присаживаясь рядом с Сашей.

С приходом Эйдель, напряжение спало. Саша внимательно слушал, как она без умолку тараторила, хвастаясь своими успехами в школе.

После обеда Алекс повёл Саньку показывать свою комнату.

Ну как тебе у нас, нравится? ---- первым делом спросил он.

Да, здорово! ---- весело воскликнул Санька, а про себя подумал: "Комната как комната, кровать да тумбочка, да два кресла". Ему так много нужно было рассказать другу, но он не мог. Физически не мог говорить о некоторых вещах и злился за это, а внешне казался спокойным.

В комнату, обнявшись, заглянули Натан с Мариш.

Алекс, объясни Саше, как пользоваться брелком в комнате, ---- предложил Натан. ---- Ты не стесняйся, ---- обратился он к Саше, ---- чувствуй себя как дома, ---- но Саша чувствовал себя ужасно под его прицельным взглядом.

Когда он уже смоется? разозлился он.

Все, мы уже смываемся, весело заявил Натан и увлёк Мариш за дверь.

Как такое возможно? ---- Санькиному возмущению не было конца, и это не хорошо читать чужие мысли.

Не удивляйся ничему, в нашем мире ты и не такое ещё увидишь и узнаешь. Ты садись. (И этот не постеснялся, друг называется).

Хорошо, промямлил Санька и бухнулся в кресло. Алекс подошёл к нему и, взяв его руку, нажал на крошечный рычажок сбоку брелка, и на экране появилось новое изображение. Теперь кнопок было уйма. Алекс нажал на одну из них, и в воздухе зависло трехмерное изображение.

Ты можешь играть, смотреть фильмы, разговаривать с кем-то, если захочешь, не выходя из комнаты. Но это не интересно и почти никто не играет дома, но всякое бывает. Хочешь сегодня побывать в космической игре?

---- Ещё бы.

---- А ты не побоишься, если окажешься один?

---- А это не опасно? ---- насторожился Саша.

---- Ну, не опасно, ---- как-то неопределённо произнёс Алекс, ---- но есть чего страшиться. Но если ты не хочешь, мы займёмся чем-нибудь другим.

Саше не хотелось выглядеть трусом в глазах Алекса, и он поспешил заверить, что очень хочет побывать в космической игре.

---- Тебе понравиться вот увидишь, ---- стал заверять его Алекс.

Появилось зеркало во всю стену, и Алекс перешёл на другую тему:

Дело в том, что вещи мы получаем обычные, а некоторым хочется выглядеть своеобразными. Ты можешь делать со своими вещами все что хочешь.

А что можно с ними делать? немного оживился Санька и, подойдя к зеркалу, осмотрел свой костюм.

Алекс с видом опытного портного, стал вытягивать воротник его рубашки, как будто он пластилиновый. Саша от удивления открыл рот. Вот это да! Ему самому захотелось попробовать изменить какую-нибудь деталь одежды, и потянул рукав. Вытянутый, да к тому же не ровно, рукав, стал выглядеть нелепо и Санька с сожалением уставился на Алекса. ---- Ах, я испортил!

Да нет, смотри, и Алекс легко стал приводить рукав в прежнее состояние. Санька осмелел и теперь со всей силы стал тянуть вещи в разные стороны. Алекса это позабавило, но ничего путного из этого не получилось. Санька стал похож на пугало. Глядя в зеркало, он засмеялся. Ему так понравилось менять форму вещей, что готов был посвятить этому занятию целый день. Алекс подал ему прозрачную трубочку.

А это краска. Ты можешь изменить цвет своего костюма. Можно нарисовать узоры, кружки, ну что там ещё? Можно придумать всякие фигуры.

Рисовать? удивился Санька, ну, давай, попробую.

Алекс провёл по краю штанов трубочкой, не касаясь ткани, и стала проступать тонкая каёмка чёрного цвета.

Ух, ты! ---- восторгу не было предела, а можно я сам?

Можно, только осторожно, и Алекс стал долго объяснять возможности трубочки: как рисовать, как убрать рисунок, если не понравится, как перекрасить вещи в другой цвет. Конечно, после долгих усилий, получилось не ахти что, но довольно смело ---- ядовито зеленый цвет костюма. Воротник отсутствовал вовсе, штаны широченные. Рукава тоже широкие и кривые карманы. Зато этот костюм он сделал своими руками! Критически осмотрев себя, Саша решил представить себя миру именно в таком облачении.

Хорош гусь! заключил он и довольный вышел из комнаты. Дверь в комнату Эйдель была приоткрыта и Саша заглянул. Мариш, в белом пышном платье в горошек, сидела на корточках перед дочерью и создавала из подола оборки. Эйдель недовольно смотрела в зеркало.

Мам, ну не хочу я оборки и бант на талии.

Саше понравилось, но о вкусах не спорят. Мариш поднялась и сказала: " Ну как знаешь, но всё-таки девочки должны выглядеть как девочки, а не как сорванцы. ---- Эйдель проворно сделала из платья маленькую маечку, и штанишки, которые сильно стянула и стала выглядеть как настоящий сорванец, только с длинными волосами. Мариш приложила ленточку к ним, но Эйдель категорично отвергла её, Мам, никаких ленточек.

Но доченька, многие девочки любят платья, ленты, банты. И это украшает их. Мариш тяжело вздохнула и села в кресло. Эйдель туго затянула волосы и надела крошечный берет.

Молодец девчонка! восхитился Санька, какой классный прикид получился. В зеркале их взгляды встретились. Щеки Эйдель вспыхнули, но тут же она развернулась и поманила его в комнату. Мариш чуть в обморок не упала от Сашиного вида. Эйдель зашлась в смехе, при этом умудряясь говорить.

Ах, как здорово! Ну, ты даешь! Экстравагантно!

Как может тебя веселить Сашин вид? Мальчик неопытный, а Алекс не помог ему. Саша, давай я тебе помогу всё исправить.

Нет, мне нравится так. ---- Саша был не приклонен. Ну что ж, о вкусах не спорят.

Эйдель села в кресло и зашлась в рыданиях. Санька, виновато улыбаясь, вышел. Он нисколько не обиделся на неё. Мариш увязалась за ним, уговаривая изменить его вид. Эйдель обрадовалась, что мама наконец-то переключила своё внимание на Сашу и, скосив немного беретик на бок, выскользнула из комнаты, а потом и из квартиры. Алекс ничего не меняя в своём костюме, как и сестра, надел беретик.

Санька улыбнулся другу, но неожиданно мысль о 18 блоке опять всколыхнула его сознание. Боль и страх, что его в любой момент могут опять отправить туда, отравили хорошее настроение.

Что с тобой? встревожился Алекс.

Да так, ничего, спокойно ответил Саша, в очередной раз, поражаясь своему тону. В былые времена он бы нормально ответил. Так почему же сейчас он не мог сказать правду? Что с ним такое?

 

……………………

 

Зал был колоссальных размеров. Люди выглядели просто муравьями на его фоне. Некоторые прогуливались, как по бульвару, другие спешили куда-то. На затенённых лавочках сидели парочки. В центре высокий подиум, из-под которого вверх пробивался фонтан света, создавая удивительные узоры. В дальнем углу в воздухе висели огромные, разноцветные фигуры, с которых свисали канаты и лестницы. Маленькие дети играли на них. Саньке тоже захотелось, но Алекс увлёк его дальше. На умопомрачительных горках тоже малыши.

Постой, но ведь я был в коридоре и ничего такого не видел, ---- воскликнул Санька, но в таком шуме Алекс его не услышал. Он потянул его куда-то сквозь толпу.

Посмотри на этого чудака! ---- навстречу друзьям двигались два парня и один из них показывал на Сашу пальцем. Саша осмотрел себя ---- вроде нет никаких пятен.

Переросток, сделал из себя посмешище! ---- парни презрительно посмотрели на него, когда поравнялись и зареготали.

Не обращай внимания на этих идиотов. Они всех задевают. Это Ури и Игаль.

Повернув за угол, Саша опять увидел гигантскую, стеклянную, вращающуюся лестницу, на которую и увлёк его Алекс. Они начали подниматься. Саша развернулся и с восхищением стал смотреть на чудеса этого мира. Алекс лукаво наблюдал за ним.

Вот мы и пришли, сказал он и сошёл на площадку. ---- Ну, давай, входи. ---- Он нажал на кнопку, ---- удачи. ---- Стеклянная дверь исчезла и Алекс, хитро прищурившись, подтолкнул Сашу вовнутрь.

Пройди на посадку, ---- потребовал сурово женский голос. Саша от неожиданности вздрогнул, но подошёл к двери и в небольшом тамбуре его автоматически экипировали. Дверь наружу открылась и Сашу вынесло. Какой-то механизм поднял его и повёз на площадку, где стоял один единственный космический аппарат.

Вот это игры у них! С ума сойти! ---- Саша не решил ещё, как ему реагировать на это ---- то ли радоваться, то ли бояться.

Под аппаратом механизм поднял его, и мальчик оказался внутри корабля. Механизм тут же отъехал, а люк закрылся. Пройдя по узкому коридору, Саша оказался в кабине пилота. Он сел во вращающееся кресло и осмотрелся ---- на приборном щите горели лампочки. Три иллюминатора ---- один перед штурвалом, другой вверху и третий под ногами. Загудели двигатели, аппарат окутался клубами дыма. С каждой секундой гул двигателей усиливался, а дымное облако становилось все обширнее, все гуще. И тут машина, чуть качнувшись, поплыла вверх. Она уверенно набирала высоту. Женский голос заявил, что рулевые двигатели и другие системы работают нормально.

Саша схватился за штурвал и как заправский гонщик, стал его накручивать направо и налево. Аппарат послушно выполнял его команды. Через некоторое время, среди звёзд, Саша обратил внимание на точку, которая быстро увеличивалась в размере. "Чёрт, сейчас эта фигня столкнётся со мной!", мелькнуло в голове, но было поздно. Огромный камень врезался в иллюминатор. Часть его оказалась внутри разгромленной кабины. Воздушная волна откинула Сашу к противоположной стене вместе с вырванным креслом. Женский голос известил, что аппарат повреждён и поэтому не может совершить посадку.

Это же игра, мелькнула спасительная мысль, что может случиться в игре, хоть и такой натуральной, но игре?

Через 10 секунд аппарат взорвётся. Срочно эвакуироваться.

Санька продолжал успокаивать себя, но душа ушла в пятки.

Срочно эвакуироваться, автоматически повторял женский голос. Санька не выдержал и заорал, что было мочи: " А как эвакуироваться? Как?"

Срочно эвакуироваться, все так же монотонно повторял женский голос.

Санька в панике стал шарить по приборному щиту. Тревожно загудела сирена. Он схватился за поручни кресла и зажмурил глаза. И тут пальцы нащупали кнопку под поручнем, и он нажал на неё. В тот же миг он катапультировал. Не долетая до земли каких-то ста метров, он услышал грохот. Огромный столб дыма и огня взвился в воздух. Посыпался пепел и осколки космического корабля. Саша оказался на том самом космодроме, с которого стартовал.

Это же игра, ухмыльнулся Санька. Механизм подобрал его и отвёз в помещение. Когда он вошел в зал, все тот же металлический женский голос приветствовал его, С возвращением.

Спасибо, Санька вытер испарину со лба и вышел.

На площадке, перед дверью, его поджидал Алекс.

О, ты не ушёл, обрадовался ему Санька.

Да ты был там семь минут. Ну как тебе? Понравилось? поинтересовался Алекс.

В какой-то момент я сильно сдрейфил. Но ведь это игра?

Игра, подтвердил Алекс, но есть ребята, у которых шрамы после этой игры остались. Да она простенькая, одноразовая.

Одноразовая, простенькая?

Ну да, ты ведь не захочешь опять встречаться с тем камнем? Ну что, пошли? У нас еще уйма времени до вечернего гимна.

А куда пойдём? Играть?

Ага, ты же хотел полазить по тем фигурам. Или перехотел?

Да хотелось бы, но ты говоришь, что это для малышни, сконфузился Санька.

Оказалось, что не только для малышни, но и постарше Саньки с Алексом дети карабкались по шарам и кубам. Изрядно напрыгавшись на мягких и упругих фигурах, выдохшиеся Санька с Алексом пошли немного передохнуть в уютный уголок. Здесь было относительно тихо. Санька стал вытирать пот подолом рубашки.

А ну-ка, покажи свой брелок, ---- потребовал Алекс и когда Саша протянул руку, он нажал на какую-то кнопку на его брелке и показался тоненький индикатор. Красная отметка была еле видна. Э брат, ты за сегодня израсходовал большую часть энергии. Ты уж отдохни.

Алекс хоть и сухой, но запыхавшийся, посмотрел и на свой индикатор. Чуть меньше половины индикатора было красной.

Я так, как с тобой сегодня, еще ни разу не бесился. Здорово! ---- Алекс блаженно откинулся на спинку дивана.

Послышались первые аккорды музыки. Стены медленно становились прозрачными, гаснул свет. Яркие звезды заблестели на фиолетовом небе. Стены, потолок, пол исчезли. Сплошное тёмно фиолетовое небо и люди. Иногда бесшумно пролетали хвостатые кометы. На фоне тихого звучания вступил тревожный, нарастающий стук. Саша в оцепенении не мог пошевелиться. Что-то трагическое слышалось в музыке. Шум смолк и все стали танцевать парами. Алекс предложил и Саше выбрать себе пару, но Саша боялся шелохнуться ---- а вдруг упадёт? А Алекс пошёл искать одноклассницу, оставив его одного. Всё было настолько величественно и грандиозно, что дух захватывало. И вот музыка утихла, и посветлело. У некоторых людей на глазах слёзы. Мимо проходили Натан и Мариш. Они держались за руки и улыбались друг другу. Заметив Сашу, они позвали его с собой домой, и Саша поплёлся за ними, оглядываясь по сторонам в поисках Алекса. Тот догнал его у самой двери их квартиры.

Заходя в свою комнату вместе с Мариш, Натан напомнил Саше, чтобы он не забыл принять перед сном душ. Саша направился в комнату Алекса, но Эйдель остановила его:

---- Эй, Саша! У тебя своя комната. ---- Она лукаво посмотрела на него. В глазах смешливые искорки.

---- Где?

---- Да вот же!

В обед было три двери, а теперь четыре. ---- Чудеса продолжаются, ---- подумал Саша и попросил Алекса помочь ему с душем, обрадовавшись, что у него будет отдельная комната.

---- Без проблем. Конечно. ---- Алекс толкнул новую дверь, и они оказались в Сашиной комнате. Точно такая же мебель, как и у Алекса. На кресле мягкая пижама.

---- Ну да, у нас так, ---- похвастал Алекс, ---- это всё проекция. Поживёшь немного, поймёшь. А вот кнопка вызова душа, ---- показал он на Сашином брелке кнопку, на которую утром Саша нажимал, а ничего не получилось. Алекс нажал на неё, и из-под пола, в центре комнаты, выехала кабинка душа.

---- Ну, я пошёл к себе? Я тебе больше не нужен? Ах да, не забудь пижаму одеть после душа. Спокойной ночи.

---- Разберусь, ---- прошептал в конец, выбившийся из сил Саша.

Как только он оказался в постели, свет погас. Закрыв глаза, Саша стал вспоминать прошедший день.

………………………

 

Он проснулся, как и в 18 блоке, казалось бы, естественно, если бы не возмущение организма. Ещё хотелось спать или хотя бы несколько минут поваляться в кровати, но он уже встал мимо воли. Квартира наполнилась голосами. Заглянул Алекс:

---- Привет, мы сейчас пойдём в школу.

Саша разволновался. Следом за Алексом, вошёл Натан и после приветствия, показал на Сашин брелок.

В первое время, поучал он мальчика, постарайся держаться Алекса и с тобой всё будет в порядке, а со временем освоишься, привыкнешь, и сам будешь управлять брелком и самостоятельно передвигаться.

Когда Алекс с Натаном вышли, Саша нажал на знакомую кнопку, и из-под пола выехала душевая кабинка. Сильный напор тёплого воздуха окончательно взбодрил его и освежил. Выходя из кабинки, он не заметил, что брошенная на пол пижама, исчезла.

Подтягивая на ходу штанишки, он вошёл в гостиную. Семейство в полном составе завтракало. Мариш пригласила его к столу, а Эйдель хихикнула, увидев его вздыбившиеся волосы. На столе пять маленьких, разноцветных тарелочек.

Это твоя тарелка, пододвинула Мариш одну из них поближе к Саше, – тщательно пережевывай каждое драже.

---- "Да что тут пережевывать?" мысленно возмутился Саша

Зазвучал механический женский голос, который сообщил, что до начала занятий и работы осталось семь минут. Саша разволновался, что они с Алексом могут опоздать в школу, но никто из семейства не сдвинулся с места и тревога ушла.

Вчера, ---- продолжал женский голос, Аарон усыновил мальчика, который по ошибке был направлен при рождении в госпиталь. Оказалось, что мальчик полноценный и здоровый. Аарон давно следил за его судьбой и вчера забрал. Но так как Аарон живет в оазисе, а мальчику необходимо посещать школу, было решено, что мальчик, которого зовут Саша, будет жить в семье брата Аарона ---- Натана, а выходные проводить у приёмного отца.

У Саши от возмущения глаза округлились: Зачем же на весь мир кричать о нём?

Так ты теперь мой двоюродный братец? ---- Эйдель сощурила глаза и в упор посмотрела на Сашу. От её взгляда мурашки побежали по коже, лицо приобрело кумачовый цвет.

Мариш не спеша собрала пустые тарелочки и поставила их в открывшийся ящик, который тут же и закрылся. Затем принесла из своей комнаты расческу и стала расчесывать Сашины волосы.

Какие чудесные волосы, сказала она, проведя рукой по ним. Но что с ними делать? Они слишком длинные для мальчика, а подстричь жалко.

Что ты возишься, Мариш! Они опоздают в школу! ---- воскликнул Натан. Он подошёл к двери и исчез.

Мам, быстрей, заторопился Алекс.

Всем пока, Эйдель махнула рукой и тоже исчезла следом за отцом, а Мариш все копалась в Сашиных волосах, пока не придумала завязать ему высокий хвост.

Ну как тебе, нравится? спросила она с надеждой в голосе, поднося к Сашиному носу зеркало.

Я похож на девчонку! завопил он, увидев себя, лучше на лысо стригите!

Нет, нет, ни в коем случае, запричитала Мариш, такие замечательные волосы! и перевязала хвост пониже.

Ну что, пошли? ---- нетерпеливо спросил Алекс, когда Мариш закончила, но тут возник Натан.

Саша, не забудь про "Иллюзон", напомнил он и опять исчез.

Ах да, спохватился Санька и метнулся в свою комнату. Тщательно обрызгав лицо, он вышел.

Ну, теперь все в порядке, подвела итог Мариш, критически осматривая его. Алекс взял Сашу за руку и подвёл к двери.

Смотри, он показал на свой брелок, чтобы попасть в школу, нужно нажать на эту кнопку. Давай жми на своём, и Саша нажал.

Большой светлый зал с прозрачным куполообразным потолком. Светлые стены, по правую сторону бесконечная череда дверей, с другой окна, за которыми маячил второй блок. Вчера, оказывается, Саша шатался по школе!

Алекс потянул его в свой класс, здороваясь по дороге со знакомыми. В сине зелёной толпе Саша заметил Эйдель и помахал ей. Эйдель тоже его заметила, улыбнулась и помахала в ответ. Навстречу шли Игаль и Ури.

Переросток, так ты значит полноценный и здоровый? ---- громко воскликнул Игаль. Рад за тебя. И толкнув Сашу плечом, с невозмутимым видом пошёл дальше. Тощий Ури зареготал, показывая на Сашу пальцем, и многие посмотрели в их сторону.

Саше захотелось ответить задире, но что-то мешало, удерживало его от дерзкого поступка.

Отцы Игаля и Ури кураторы, потому они такие наглые, ---- прошептал в самое ухо Алекс.

Твой отец тоже, кажется, куратор, ---- сказал Саша.

Да, понимаешь, кураторов всего 22 человека. Они распоряжаются всем, вот и выделываются некоторые их дети, а другим нельзя. Других сразу куда-нибудь отправят, если будут плохо себя вести.

У двери класса, к которому они подошли, стоял комично выглядевший старичок с цветом кожи перезрелого баклажана.

А, это новенький! воскликнул он, увидев Сашу. Это тот, кого усыновил Аарон? Но ты ошибся классом, в голосе почувствовалось сожаление, тебе не к нам, а в класс "А". Алекс, кажется ты теперь с новеньким в родстве, проводи его в класс "А", а мы начнём урок.

Класс "А" был первым в длинном ряду дверей. Алекс заглянул в него и попросил учителя выйти.

При виде учителя Саша не сдержался и хихикнул. Это был длинный и костлявый человек. Нос как у пекинеса, длинные руки с крупными ладонями, редкие волосы собраны в хвост. Костюм не отличался от костюмов учеников и висел на нём, как на вешалке.

Здравствуйте, учитель Симха. Познакомьтесь, это мой двоюродный брат, ---- взволнованно промолвил Алекс. ---- Вы, наверное, слышали в новостях, что мой дядя Аарон усыновил мальчика из госпиталя. Так это он. Учитель Эльдар сказал, что ему нужно в ваш класс.

Да, я предупреждён, брезгливо сказал учитель Симха, и сердито посмотрев на Сашу, пропустил его вперёд.

Присаживайся, указал он небрежным жестом на класс, сам же сел в большое кресло у окна за столом и погрузился в свои думы.

Дети сидели на полу. Присмотревшись, Саша заметил коврики под ними. В конце класса он рассмотрел свободный коврик, и направился к нему. Дети очень странно повели себя, по его мнению, как будто приход во время урока новеньких, это обычное дело ---- никто не захихикал, не заёрзал, никто даже не обратил внимания на Сашу, который проходил через весь класс! Саша сел и стал ждать начало урока. Но прошло пять, десять минут, а ничего не изменилось. Учитель Симха все так же был поглощён собственными мыслями, некоторые дети смотрели на него, у других закрыты глаза. Один мальчик усердно не сводил глаз с учителя, все тело его было напряжено, глаза выпучены и надутые губы, как будто он хотел выдуть воздух.

На большой коричневой доске светилась тема урока: "Движение материальных объектов и взаимодействие между ними".

Это что же, уроки такие у них, сидеть в тишине? И тут он вспомнил, как Алекс ему рассказывал там, в другом мире, в его родном мире, что в первом классе дети учатся читать мысли учителя. Скучно, в классе ни одной девочки. Саша заёрзал. После двухчасового урока, когда ребята вышли в коридор, учитель Симха подозвал его:

Я понимаю, что ты не знаешь, чем тебе заняться на уроке, ядовито зашипел он, но это не повод отвлекать других учеников. Ты очень поздно пришел…

Простите, перебил его Саша.

Я не в смысле, что опоздал на урок, а в смысле, что ты опоздал на целых два месяца, постепенно голос учителя Симхи становился все громче и громче, и ты теперь должен самостоятельно навёрстывать упущенное. Я не могу тебе помочь, так, как это будет в ущерб другим детям. Если у тебя не получится самостоятельно освоить пройденный материал, ты возвратишься в госпиталь.

Я не хочу в госпиталь и вообще ни куда не хочу, промямлил Саша.

Да ты к тому же и не воспитанный молодой человек, перебиваешь старших. Если не хочешь в госпиталь или работать, тогда старайся. Может быть, у тебя и получится, хотя лично я сомневаюсь.

А что я должен делать на уроке?

Извлекать информацию, которую я даю, безразлично ответил учитель Симха.

Извлекать информацию? А как? ---- застонал Санька.

Многим помогает, когда они смотрят на меня, другим, когда глаза закрыты. Но если ты будешь ловить мысли соседа, а не то, что я преподаю, тебе не поздоровится.

А как ты узнаешь?

Будь уверен, узнаю. Еще вопросы есть?

Саша вздохнул и качнул головой.

Постарайся на следующем уроке сосредоточиться всё же на теме, посоветовал учитель Симха, а сейчас иди, отдыхай и больше не опаздывай.

Проработав около 20 лет, он распознавал способности к учебе с первого знакомства с учеником. На Сашиных способностях он поставил жирный крест.

Когда Саша вышел из класса, к нему подошли Игаль и Ури, поджидавшие его у двери и стали дразнить. На их громкие возгласы стали обращать внимание. Их окружили со всех сторон, и Сашино лицо покрылось пунцовыми пятнами от стыда.

Он из госпиталя! Все слышали, сегодня по новостям передали, что он оказался полноценным! Ха-ха-ха!

Все вокруг закатывались от смеха. Саша растерялся, не зная, как себя повести и что ответить. Он был готов пустить в ход кулаки, но опять, вопреки желанию, остался пассивным. Он увидел Алекса, который прорывался сквозь толпу и что-то кричал, но вдруг, как по команде, ученики развернулись и дружно направились в свои классы.

Следующие два часа Саша тщетно пытался настроиться на учебный лад, а голова кипела в праведном гневе на Игаля и Ури. И вообще, это не прилично читать чужие мысли. Вот если бы кому-нибудь взбрело в голову прочесть его, Сашины мысли, то ему было бы очень неловко от этого. Кто знает, какие мысли могут возникнуть сейчас в голове? И вообще, он носил амриту из Дарии молодым людям, он работал, как каторжный, в 18 блоке, а сейчас еще и учиться вынуждают каким-то странным наукам и странным способом! Это же надо, какие-то материальные объекты и они двигаются! И еще взаимодействуют! Чёрти что! Когда же придёт этому конец? Домой пора. ---- "Ох, и лупить же будет меня мама, когда возвращусь. А когда я возвращусь? Ведь я даже не могу говорить об этом. Да что же это за наваждение? Что-то надо срочно предпринять и линять отсюда, пока не поздно. Какие еще сюрпризы ждать от этого мира?"

Урок окончен. Все свободны кроме Саши, тихо сказал учитель Симха и дети бесшумно стали покидать класс.

Саша, подойди ко мне, учитель Симха старался выглядеть спокойным, но руки лихорадочно теребили стеклянный шар.

С таким отношением к учебе ты ничего не достигнешь! Нужно пытаться! Концентрируй своё внимание, заставляй мозг работать. Но если через месяц у тебя ничего не получится, а это очень большой срок для того, чтобы постигнуть науки куда более сложные, чем просто находить нужную информацию в сознании человека, мы попрощаемся. Ведь тебя определили в мой класс для того, чтобы из тебя получился хороший администратор!

"Ага, он уже успел наябедничать, а ему отказали. Так тебе и надо!", внутренне возликовал Санька.

Когда учитель Симха закончил отчитывать его, Саша попрощался с ним и, понурив голову, вышел. У двери его ждал Алекс.

Пошли домой, а потом в игровой зал, сказал он и, взяв друга под руку, нажал на кнопку. Дома их встретила Эйдель.

Мы сейчас с девочками пойдём учиться летать на дижабле, с восторгом сообщила она.

Эка невидаль, съязвил Алекс, но Эйдель не обиделась, проглотив впопыхах свои положенные 5 лармонов, она исчезла.

 

………………………………….

 

В игровом зале было много детей. Кто бегал с мячом, кто прыгал, а некоторые летали на фалетронах, которых Саша до сих пор еще не видел. Не успел он и глазом моргнуть, как Алекс уже оказался в воздухе, и, описав круг, возвратился, застав друга с отвисшей челюстью. Он толкнул его в бок, ---- хочешь такую леталку? и протянул Саньке небольшой светящийся стержень.

Нужно бросить этот стержень, стал объяснять он, и пока он раскрывается, ты должен успеть наступить на него ногами. А потом задаешь скорость, высоту и путь. Вот и всё.

Скорость, высоту и путь, вот и всё, передразнил его Санька. Да как же можно успеть, всё это проделать сразу? Да и палочка не выглядит надежной, и как на ней удержаться? Ты шутишь!

– Как видишь, ---- Алекс кивнул в сторону летающих ребят, ---- удерживаются и летают. И фалетроны не ломаются. И никто не падает, и не калечится. И ещё, ему не нужна энергия. Во время полёта фалетрон сам подпитывается из атмосферы. Возьми, попробуй. Ну же.

Саша робко протянул руку и взял светящийся стержень, немного повертел его ---- почти невесомый.

---- Ну, а это, кнопка где?

Жми на колпачок, диск распустится. Когда ты его бросишь, он попадёт на воздушную волну. Тебе надо, во что бы то ни стало, именно в момент раскрытия, умудриться стать на него. Ничего страшного! Научишься. И не такие учились, и видишь, как летают.

Саше было лестно, что Алекс о нём столь высокого мнения.

Легко! ---- оптимистично сказал он и, нажав на колпачок, в тот же момент подпрыгнул. Раскрывшийся прозрачным веером диск выскользнул из рук и взмыл вверх, а Саша с грохотом шлёпнулся на пол.

"Да как же можно попасть? Нет, это не реально", ---- подумал он и спросил у Алекса, поднимаясь и потирая ушибленное место, и как я его изловлю? ---- Возникло огромное желание овладеть этим аппаратом, во что бы то ни стало.

Алекс виртуозно подпрыгнул и оказался на почти распустившемся фалетроне. И вот он уже летит в направлении неуправляемого Сашиного фалетрона, который резво летел на противоположную стену. Алекс успел его схватить в самую последнюю минуту. Сашины глаза загорелись.

Тут нужны ловкость и проворство. Смотри внимательно, и Алекс опять оказался в воздухе. Возвратившись, спросил: "Ты понял что-нибудь?"

Не а, ошарашено ответил Санька.

Долго бился Саша над поставленной задачей, но у него ничего не выходило. Фалетрон без конца выскальзывал. Казалось вот-вот, но всё безуспешно.

Наконец измучавшись, он крикнул Алексу, который уже изрядно устал ловить Сашин фалетрон:

Давай завтра. Я заморился, и, не дожидаясь Алекса, пошёл на выход. Открывая дверь, Саша оглянулся в надежде увидеть друга за своей спиной, но увидел совсем другое несколько мальчиков ехидно смеялись, показывая в его сторону пальцем и среди них Алекс. Конечно, он их и он ловкий. Они ведь не один день тренировались, что бы вот так легко летать. Да и штука эта такая с виду хрупкая, на неё страшно наступать.

Алекс помахал ему и помчался догонять.

Ну не расстраивайся ты так. Научишься.

Ты смеялся надо мной, зло крикнул Саша.

Алекс оторопел от удивления:

С чего ты взял?

Да видел!

Да ничего ты не видел! Никто и не думал смеяться над тобой! Действительно, очень сложно освоить фалетрон, и как видишь, не многие этого добиваются.

У меня такое впечатление, что он подо мной развалится.

Фалетрон?

Угу.

Да ты что! Знаешь, какой он крепкий! Давай возвратимся в зал, и я докажу тебе. Как Алекс собирался доказать Саше прочность фалетрона, он не сказал. Саша вспомнил, как ребята смеялись, глядя в его сторону, но потом переборол себя и пошёл вслед за ним.

Как только дверь опять автоматически закрылась, распахнулся Алекса фалетрон. Он подхватил Сашу под руки и вместе с ним изловчился прыгнуть на него. Вот это фокус! Ребята, увидевшие этот трюк, застыли в воздухе от удивления. Саша заорал, что было мочи. Алекс ухитрился пристроить его рядом с собой. Они стояли, плотно прижавшись друг к другу. В одной ступне нога Алекса, в другой Сашина. И тут Саша почувствовал силу, которая не давала упасть. Тело могло извиваться, как угодно, но при этом ноги не могли оторваться от фалетрона. Алекс сделал полный круг по залу и направился прямо к двери, при этом фалетрон стал снижаться. Когда оставалось каких-то сантиметров тридцать, Алекс соскочил, увлекая Сашу за собой, и фалетрон оказался у него в руках. Нажал на колпачок и тот закрылся. Саша облегченно вздохнул, оказавшись на полу. Никогда ему не осилить этот чёртов фалетрон!

Алекс шепотом сказал, что рядом есть комната, в которую можно попасть только на высоте десяти метров, а там никого нет и можно тренироваться сколько душе угодно.

Гм, – хмыкнул Санька, я согласен.

Ну, тогда закрой глаза и не открывай, пока я не разрешу. Саша послушно закрыл глаза и когда Алекс, обняв его, сумел поставить на свой фалетрон, они взмыли ввысь. Саша не удержался и открыл глаза. От страха затряслись колени, и он стал орать, как сумасшедший. Внизу ребята выражали бурный восторг. Саша крепко зацепился за курточку Алекса посиневшими пальцами и вот он заметил, что наверху стена не доходит до потолка где-то на метр и за ней комната. Вот туда и полетел Алекс. Саша заорал еще громче, но все же оценил устойчивость фалетрона и виртуозность Алекса, который крепко удерживая Сашу принял горизонтальное положение и полетел прямо в это отверстие. Они оказались в другой комнате, которая по размерам была чуть меньше первой. Человек пять тренировались. Перелет двух человек на одном фалетроне их нисколько не удивил. Подлетая к полу, Алекс легко толкнул Сашу и он свалился. Ребята тут же залились смехом, а Алекс мастерски соскочил с фалетрона, поймал его на лету, и нажал на колпачок. Фалетрон опять превратился в стержень. Саша покраснел, как индюк, а Алекс закричал: – Кассио, привет! Познакомься, это мой друг Саша! Саш, помнишь, я тебе рассказывал про него? Это мой самый лучший друг!

Кассио стало неловко перед ребятами, но все же он обнял Алекса, а правой рукой махнул Саше в знак приветствия. У всех пяти ребят цвет кожи был бледно синего цвета. Спустя некоторое время Саша оттаял в кругу друзей и вошел в раж. Это, пожалуй, можно было бы назвать самым лучшим моментом Сашиного пребывания в Клейто. Хоть он и не научился летать на фалетроне, зато похохотал вдоволь над самим собой. Ребята, взмыв в воздух, подхватывали его и, подняв на большую высоту, таскали по всему залу. Один раз умудрились уложить его животом на фалетрон и толкнули, так он минут десять летал по инерции почти над самым полом.

Пришло время расставаться, и Алекс умоляюще посмотрел на ребят: "Пожалуйста, приходите вечером в наш блок, мы с Сашей будем вас ждать".

Да, пожалуйста, поддакнул Санька, и ребята пообещали прийти.

Вечером они отправились прямо на воздушные фигуры и там встретились с ребятами из второго блока. Некоторые прохожие косо поглядывали в их сторону. И, конечно же, не обошлось без ядовитых насмешек Игаля с Ури, но мальчики не захотели портить себе хорошее настроение и не обращали на них внимание. А когда настало время вечернего гимна, они смылись и поиграли целый час в "шарики". Дома отец выругал Алекса за то, что они ушли с вечернего гимна. Если бы на месте Алекса был другой мальчик, с ним бы не панькались. Чтобы это было в последний раз, потребовал отец.

…………………………………….

 

В столовой никого еще не было и Саше стало неудобно садиться за стол самому. Примостившись с краю, он придвинул тарелку и стал бросать лармоны вверх и ловить их ртом.

Вот и подходит к концу второй срок пребывания Горна в должности советника старейшин, ---- неожиданно нарушил молчание женский металлический голос и Саша вздрогнул, ---- который тридцать лет назад сменил Ярона. Горн велл. За всю послевоенную историю наше общество впервые возглавляет велл. Еще ни кто до него не руководил кураторами два срока. Старейшины настаивают, чтобы их советником остался Горн и в этот раз, а вот среди кураторов существуют разногласия. Многие из них настаивают на кандидатуре Стилана, который в прошлый раз, то есть пятнадцать лет назад, выдвигался некоторыми кураторами на пост советника старейшин, но тогда старейшины отвергли его кандидатуру.

Традиционно на пост советника старейшин избирается кандидатура из первого блока. Напомню условия, которые всегда соблюдаются при выборе кандидата на пост советника старейшин: 1) чтобы кандидат не был подвержен с рождения влиянию манипулятора; 2) чтобы умственные показатели были самыми высокими из выдвигаемых кандидатур; 3) советником старейшин может назначаться любой человек, достигший 30 летнего возраста и не превышающий 90 летнего возраста. Ну и последний аспект универсальные данные должны быть, естественно, самыми лучшими.

Советник старейшин по традиции всегда курирует 320 блок, в котором добывают полезные ископаемые.

Первой вышла из своей комнаты Мариш, за ней Эйдель, у которой сегодня странная прическа ---- много тонких косичек. Это очень комично выглядело, но Саша не подал виду, чтобы не обидеть. И последним вышел Алекс: Всем привет, бодро произнёс он и, усевшись, спросил: А где папа?

У папы последнее время много работы и поэтому он теперь будет уходить пораньше, ответила Мариш и посмотрела на Сашу, Как тебе первый день в школе?

Саша неопределённо повёл плечами и уткнулся в пустую тарелку. То, что он хотел бы сказать не смог.

Мариш уже стала собирать тарелочки.

Мама, зачем ты каждый раз собираешь их, они и без тебя исчезнут? ---- возмутилась Эйдель.

По привычке, у нас в лаборатории порядок, всё по своим местам, вот и дома лишнее прячу с глаз, ответила Мариш и поспешила в спальню.

Я причесался, сказал Саша, увидев у неё в руках расческу.

Все же давай я поправлю, решительно заявила Мариш, и Саше ничего не оставалось делать, как опять довериться её рукам. Мариш не спешила и Алекс, поднявшись из-за стола и поправив и без того безупречно сидевший на нем костюм, подошел к окну и стал терпеливо дожидаться, когда мама закончит с Сашиной прической. А Саша тем временем размышлял над вчерашним днем. Всё бы ничего, но эти уроки, этот, похожий на перезревшую поганку, учитель Симха. Ну что ж, если уж они хотят чтобы он посещал школу, он будет её посещать, но учиться он будет по своим правилам. От этих мыслей стало немного веселее.

За минуту до начала уроков они прибыли в опустевший зал и помчались по своим классам.

Удачи, крикнул Алекс.

Войдя в класс и поздоровавшись, Саша нагло развалился на коврике и исподлобья посмотрел на учителя Симху, прикрыл глаза.

На доске маячила тема: "Упругость и пластичность".

Урок, как всегда прошёл в полной тишине. На перемене Саша остался сидеть на своем месте. Взгляд его был, всё также, сосредоточен на учителе Симхе, который всё так же был сосредоточен на своем прозрачном шаре. Это совершенно взбесило Саньку, но он не сдавался и упорно продолжал обстреливать взглядом учителя Симху. На следующем уроке он ёрзал, размахивал руками, громко зевал, похлопывая ладошкой по рту. Дети старались не обращать внимания на эти красноречивые жесты, учитель Симха, тоже, казался равнодушным к Санькиным выходкам и только, когда уроки закончились, он подозвал его к себе.

Это был наш с тобой последний урок. Я надеюсь, ты рад этому, – сухо сказал учитель Симха и резко развернувшись, направился к выходу.

Чему рад? – не понял Санька.

Тому, что тебе не придется больше тратить свое драгоценное время на уроки, – терпеливо объяснил учитель Симха, плохо скрывая свои истинные чувства к хулигану.

Я не виноват, – затянул свою вечную песню Саша, Вы даже не пытались учить меня индивидуально! Ведь я не такой, как все и я поздно пришёл учиться. Вы должны были попытаться научить меня хоть чему-нибудь!

Чему? – развернулся учитель Симха, глаза его от такой неслыханной наглости стали похожи на блюдца.

А может, мне и не нужны ваши заумные предметы. И вообще, я буду жаловаться на вас! Я сирота, а вы, вот так, жестоко со мной поступаете!

Учитель Симха схватил Сашу за шиворот и стал его, как тряпичную куклу, трясти из стороны в сторону. Сила у этого хлюпика, была, будь здоров.

Хватит, хватит! Я все понял! заверещал Саша.

Учитель Симха схватил его за правое ухо и яростно швырнул в угол.

Ухо обожгло огнем.

Вы не имеете право так со мной обращаться! завопил Санька. Это была уже не игра. Ему никогда не удавались подобные представления. Вот Антон, да! Тот мастер! Всего двумя-тремя фразами он мог вывести любого из себя. Выйти за дверь Санька не мог из-за уха, которое было с вареник, а за дверью, наверное, его уже поджидает Алекс. Он сидел в углу, на корточках и тихо всхлипывал, опять же показушно, и искал выхода из созданного им же положения.

Ты из другого мира, из того, который посещает Горн, неожиданно нарушил тишину учитель Симха и вытаращился на Саньку. И ты знаком со ста-рей-ши–на-ми, по слогам произнёс он. Глаза его все расширялись. Казалось, вот-вот они лопнут, но Саше было не смешно.

О, только не это! мысленно взмолился он, а вслух сказал: – Вам запрещено читать информацию, которая в моей голове.

А я и не читаю. Она так и прёт из тебя, долбанный козляра.

"Долбанный козляра" была любимая фраза Антона. "Вот это да!" ---- мысленно восхитился Санька.

А недавно ты у нас работал в текстильном цехе.

Санька отвернулся и зло процедил: ---- Вам же хуже.

Что они все носятся с тобой! Трусливый, гадкий, ленивый, самовлюбленный недоумок!

Саше почему-то стало стыдно, и он покраснел.

В дверь заглянул Алекс: ---- Сань, ты долго еще? набравшись храбрости, спросил он и тут же извинился перед учителем Симха и поздоровался.

Закрой дверь с той стороны! – рявкнул учитель Симха, что Алекс с радостью и сделал.

Наступила тишина. Ну, прямо, такая звенящая тишина, которая давила на виски и от которой нет спасения. И в этой звенящей тишине, Саша вдруг понял, почему учитель Симха прогнал Алекса. Ох, как не хотелось унижаться, но оценив поступок учителя Симхи, Саша встал и робко подошёл к нему:

Простите меня, еле вымолвил он.

Учитель Симха не оторвал взгляд от окна и не проронил ни слова. Это, по мнению Саши, было не плохим знаком и он сел на свой коврик.

Закрой глаза, – выдавил из себя учитель Симха через некоторое время.

Саша послушно закрыл глаза. Все его тело напряглось, как струна. Он был готов выполнить всё, что прикажет учитель Симха.

Расслабься и отгони мысли, было следующее требование.

Санькины мысли встрепенулись и вылетели в неизвестном направлении.

Вот так, одобрительно кивнул учитель Симха, ну, а теперь, следи за картинками, которые вертятся в твоей голове, – неожиданно, голос его стал мелодичным и он начал следить за движением Сашиных зрачков. ---- Успокойся, пусть бегут, не догонишь ведь.

Спустя какое-то время, учитель Симха продолжил: – А теперь, постарайся описать мне свои мысленные картинки в двух–трех выражениях.

Я вижу, как вы гоняетесь за мной по классу, съехидничал Санька и, приоткрыв один глаз, ухмыльнулся.

Учитель Симха оценил юмор, улыбнулся и сказал: ---- Не останавливайся, продолжай. Какие еще видишь картинки?

Мы с Алексом летаем на фалетронах; какие-то дядьки шепчутся; я вижу шрам на мизинце вашей правой ноги, сказал Саша и от удивления открыл глаза.

Ну, чего ты встрепенулся? Ну, есть у меня на мизинце правой ноги шрам. Это ничего не значит. Это только начало.

Саша улыбнулся.

И не мни о себе слишком много, уже сердито добавил учитель Симха.

И в этот миг что-то оборвалось у обоих, и это было не поправимо.

Достаточно на сегодня. Если захочешь, завтра продолжим, сказал учитель Симха, размашистым шагом направляясь к двери. До свиданья, сказал он и хлопнул дверью.

Саша счастливо улыбался. Голова его сразу же забилась всякой честолюбивой дребеденью, захороводили мечты: он, "Великий телепат", разгадывает все тайны мира.

Из-за двери показался Алекс, ---- Сань, ---- позвал он его.

Санька нахмурил брови, а потом, просто улыбнулся. Урок учителя Симха не прошёл бесследно. Санька дал себе слово, больше никогда не обижать людей.

Ну, чего вы так долго? ---- заглянул в глаза другу Алекс, когда они уже шли по коридору.

Да, так, ответил Санька и пожал плечами, усмехаясь. Видя ликование друга, Алекс обрадовался ---- наконец-то у Саши завязываются отношения с другими людьми.

После обеда они пошли в зал для полётов на фалетроне и увидели Игаля с Ури, которые отменно летали и Саша решил незаметно уйти, но Алекс посмотрел на него с укоризной: Что же ты, струсил?

Я не струсил, но видишь, как они летают? А я? Да они засмеют меня!

М да, почесал затылок Алекс, ну что ж, придём в следующий раз, а пока займёмся другим. Они уже направлялись к двери, когда к ним подлетели Игаль с Ури, и красиво приземлившись, Игаль ехидно спросил: Что же ты, не успел прийти, а уже покидаешь нас? Слышал, что учитель Симха тобою недоволен. Точно скоро отправят тебя обратно в госпиталь.

Сердце оборвалось и Саша, свесив плечи, поплелся домой. Уже в коридоре его догнал Алекс.

Чего ты ушёл?

Я не маленький и сам дорогу найду.

Ты не войдёшь, с досадой сказал Алекс и положил руку на его плечо, Ничего, вот научишься когда-нибудь, вот тогда мы им покажем! – уже веселее добавил он.

Дома, услышав голоса мальчиков, из своей комнаты выглянула Эйдель: Привет, звонко воскликнула она и увязалась за ними в комнату Алекса. Заняв кресло, она нажала на кнопку на своём брелке, и над столиком появился объёмный экран. Усевшись в кресло и начав водить пальцем по столику, она спросила: Ну как тебе у нас, нравится?

Да так, обронил Саша и плюхнулся в другое кресло.

На экране сложные разноцветные фигуры создавали оригинальную композицию.

Здорово у тебя получается, сказал он, не отрывая взгляда от экрана.

Хочешь попробовать? – предложила Эйдель, но Саша отказался.

А как вы вчера полетали на дижабле? – спросил он.

А, весело было. С нами был инструктор Мордыхай. Натерпелся страху бедолага. ---- и тут её прорвало: ---- Алекс с пяти лет летает к дяде Аарону сам, а мне нельзя. Это не справедливо!

Эй, ты чего это? ---- удивился Алекс, оторвавшись от экрана. Он создал себе столик, экран и уже водил пальцем по столу. На экране серые и черные дижабли обстреливали друг друга.

Эйдель стрельнула в него взглядом, глубоко вздохнула и поджав губы, продолжила строить свои кубики.

А тебе понравилось летать на фалетроне? – через некоторое время спросила она, не отрываясь от экрана.

Очень, только у меня плохо получается.

Не скромничай, сказал Алекс.

Я не скромничаю, мне никогда не научиться летать, как ты.

Посмотришь, три четыре тренировки и будешь летать намного лучше меня.

Скажешь тоже. Да и, наверное, я у вас не задержусь.

Почему? ---- Эйдель грустно заглянула в Сашины глаза, ---- не понравилось?

Немного помявшись, Саша ответил: у меня плохо с учебой, учитель Симха мною недоволен. Может быть, я и научусь летать на фалетроне, но учиться телепатически уж точно не смогу.

А ты переведись на специальное обучение. Выберешь себе специальность по вкусу или взрослые подскажут, какую специальность выбрать и будешь учиться.

Глупости ты говоришь ---- прервал Эйдель Алекс, Зачем Саше учиться у нас какой-нибудь специальности, если он у нас не навсегда. Поживёт немного и домой возвратится. Но в школу ходить надо. Без этого нельзя.

А долго ты у нас пробудешь?

Не знаю, как получится.

Ну ладно, Эйдель вскочила, мне пора на вечерние мероприятия собираться.

Так ведь рано ещё, ---- удивился Санька.

Эйдель женихом обзавелась, теперь по три часа перед зеркалом крутится.

Эйдель подскочила к брату и влепила ему подзатыльник. Еще что-то подобное услышу, маме расскажу, и пошла в свою комнату, стукнув дверью.

А сколько Эйдель лет? поинтересовался Саша.

Тринадцать.

И у неё уже жених есть?

Не забыл, что тебя дома Аринка ждёт?

О, сравнил, то ж детское.

Это тоже детское.

Я пойду в свою комнату, буркнул Санька и направился к двери.

Чего ты уходишь? Побудь еще, поговорим о чем-нибудь.

О чём? – остановился Санька.

Ну, хочешь, я тебе расскажу, какие у нас есть игры.

Ну, давай, рассказывай, – вздохнул Саша и возвратился на прежнее место.

Больше часа Алекс распинался, но Сашино настроение не улучшилось.

Да игры, да фалетроны и всё? Колбаску жареную заменить лармонами? Всё тут не так, всё стало раздражать Сашу. "Поживу еще немного и надо сматываться. Сразу как-то неудобно. Друг всё-таки" подумал он.

Имитационную систему уже включили, может, сходим? предложил Алекс.

По кубикам прыгать?

Алекс не заметил иронии. ---- Ты будешь что-нибудь делать со своим костюмом?

А ты?

Я не хочу.

Я тоже.

Ну что, тогда пошли?

Угу, кисло кивнул Саша.

В комнату впорхнула Мариш, Как дела мальчики? Что новенького?

Мы пошли играть, заявил Алекс и, обойдя маму, направился к двери.

Добрый день, промямлил Саша и последовал за Алексом обходя растерянную Мариш боком.

Проходя площадь, Саша озирался, выискивая в гомонящей толпе Игаля с Ури. От того что он не увидел их, на душе полегчало. Все его сегодня раздражало: напускное веселье, (как ему казалось), и шум, и большое скопление народа. На другой стороне площади лавочки были оккупированы подростками, и среди них выделялась Эйдель. Она заливалась серебристым смехом, заражая вокруг себя весельем. Саша поднял руку, приветствуя её, и ему польстило, что Эйдель "ответила ему салют", как равной себе. Проходя лавочки, Алекс взял Сашу за руку и потащил налево в длинный узкий коридор, в котором ни души. Обе стены по бокам были стеклянными и перегорожены между собой. Почти во всех таких перегородках люди в странных замерших позах. Они прошли этот коридор до середины, и тут оказался еще один поворот направо. Пройдя несколько перегородок, Алекс остановился и сказал: Это космические гонки, когда-то я их обожал. Хочешь попробовать?

Ну, можно, как-то неопределенно ответил Саня.

Тогда удачи тебе?

Пойдём вместе, ---- жалобно попросил Саша.

Я не могу. Ты сам, а мне надо торопиться на другую игру. Мне предложили сыграть в "Недотёпе". Я в гонках заработал кучу очков, так что ты будешь рулить на пятом уровне. Алекс приложил ладонь к стеклу, и оно стало мягким, тягучим. Образовалась небольшая брешь, в которую Алекс протолкнул Сашу. Саша упал на пол, и стекло восстановилось. Он сел в кресло перед экраном, и командный голос возвестил о начале игры. И тут всевозможных форм космические аппараты появились на экране . "Почти как у нас, пронеслось в голове, только, конечно, графика круче". ---- Зазвучала тихая музыка для фона, а звуков действий, которые происходили на экране, слышно не было. Саша разобрался, какой машиной он управляет, остальные гнались за ней. Саша действительно рулил, но был вне игры и это ему понравилось. Сделав несколько попыток уйти от преследования, он бросил это глупое занятие, и поискал глазами выход, чтобы уйти, но не нашёл. Тогда он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, демонстрируя своим поведением, что он вне игры, но это никого не волновало. Томительно потекло время. Открыв глаза, Саша стал следить за воздушным боем на объёмном экране. Космические аппараты разбились на две группировки и бессмысленно стреляли друг по другу. Наконец-то погас экран, и Саша к своему удивлению обнаружил вокруг себя несколько ребят, которые не спеша стали вылезать наружу. Тут были и одноклассники, и он поспешил за ними. Саша, как и они, приложил ладонь к стеклу, которое опять стало тягучим, и он вылез. Открывались и другие загородки и из них тоже выходили люди. Образовалась толпа, которая и понесла Сашу к площади.

"Ну и дела у них, думал он по дороге. Я вошел в пустую комнату, а оказалось там полно народу. Или я тупой или"…

Эйдель всё так же сидела среди своих ровесников. Завидев Сашу, она поманила его рукой, громко позвав по имени, и перезнакомила его со своими друзьями. Минут через двадцать Алекс пришёл. Он был чем-то удручён.

Ну, как гонки? ---- спросил он.

Я сделал несколько попыток, но… Сказать честно, мне не понравилось. Бешеная скорость и они всей толпой меня подбивают. Даже спрятаться негде!

А, по-моему, неплохая игра, крикнул в самое ухо Алекс и махнул в сторону светового фонтана: Пойдём, там есть тихое местечко и подождём вечернего гимна.

Когда они устроились под световыми брызгами фонтана в мягких креслах, Саша спросил: ---- Как же так получилось, что когда я входил, то никого не видел, а когда игра закончилась, оказалось много народу?

Н-да, прикольно, да? ---- Сашин вопрос Алекса позабавил, садясь на своего любимого конька, Алекс стал объяснять. Это же элементарно, программы специальные есть. У каждой игры свои заморочки. В "Космических гонках" игроки скрыты друг от друга проекционной стеной, которую выключают в конце игры за ненадобностью. Так же наши с тобой комнаты разделяет проекционная стена. А, у нас всё проекции ---- и этот световой фонтан и лавочки, на которых девчонки сидят. Прикольно, правда? А в "Недотепе", представь себе ---- леса, холмы, персонажи одеты в какую-то странную одежду.

Рядом с ними сидел грустный человек. Он о чём-то сосредоточенно думал. Синиц цвет кожи, коротко остриженные волосы были совершенно белые, не смотря на его моложавый вид. Слегка дрожали руки, сложенные на груди.

---- Это учитель Таль. ---- сообщил Алекс в самое ухо. ---- У него интересный предмет ---- "Универсология" или "Теория мироздания". Но он всегда такой замороченный. У него нет жены и детей, и вообще сторонится людей. Всё время жалуется на жизнь, хотя рассказывает интересно.

---- Рассказывает? ---- удивился Саша. ---- Так значит, у вас не все уроки проходят, ну как сказать, телепатически, что ли?

---- Нет, что ты, ---- воскликнул Алекс.

Под световыми брызгами было сумрачно и более–менее тихо. По крайней мере, не надо было кричать в ухо. Саша слушал Алекса и следил за фантастическими переливами брызг. А Алекс переключился на свою любимую тему ---- игра "Недотёпа".

Мне в "Недотепе" не везёт. Правда, я только второй раз в ней принял участие. В тот раз я был в образе Бойли, а сегодня в образе Асхана. И оба раза я повёл себя, как идиот. Казалось, что решение простое и немножко подумать, можно было бы избежать ужасной концовки игры. И я понимал, что в образе, но почему-то влип в одну неприятную историю. А потом сообразил, что не стоило мне с самого начала соглашаться выполнять то, что меня просили. Папа просил, что бы я ни участвовал в этой игре, он говорил, что игра так и создавалась, чтобы все были в проигрыше. Но однажды приняв участие в ней, уже не можешь оторваться. В голову приходит множество комбинаций, как избежать роковой концовки.

Что значит роковая концовка? Могут убить? ---- встрепенулся Саша.

Папа говорит, что если человек в этой игре ранен или психически сломлен, он может и не выйти из неё.

---- Но если она такая опасная, зачем в неё играют?

Понимаешь, начал издалека Алекс, в нашем мире не хватает сильных чувств. Вот для этих самых сильных чувств и придумана игра "Недотёпа". В этой игре принимают участие только взрослые и немного детей с устойчивой психикой. Кстати, мой папа часто принимает в ней участие. Ну, принимал… уже давно. Сейчас он какой-то весь озабоченный, почти как учитель Таль.

Скажешь тоже, учитель Таль. Учитель Таль вон какой забитый, а твой папа ого го! А кстати, мне можно в эту игру?

Что ты, ни в коем случае! Ты пока не готов!

Почему не готов? Я что, тупой?

Нет, там нервы должны быть крепкими и нужно стараться быть вне игры.

Как это, находишься в игре, и быть вне неё?

Да, об этом нужно помнить в течение всей игры, иначе тебя подставят, а то и вовсе убить.

По–настоящему?

Да, случалось, что человек не мог выйти из игры.

Ну, тогда зачем в неё играют?

Я же сказал тебе, ради сильных эмоций.

А тебе удавалось, как ты сказал, быть вне игры?

Нет, еще никому этого не удалось.

Позже был вечерний гимн, и Саша опять стоял как зачарованный в окружении звёзд, слушая его.

 

Летопись Сима

 

Ура! Сегодня выходной! И завтра тоже будет выходным. Алекс обещал, что они сегодня с ним вдвоём полетят в оазис к дяде Аарону. Но только он куда-то запропастился, вот Саша и сидит в гостиной в ожидании его, а рядом смурная Эйдель перед объёмным изображением, на котором сложных форм кубики иногда медленно передвигались, создавая узоры. Саша уютно устроился в большом кресле, которое он создал сам, поджав под себя ноги. Некоторые бытовые предметы можно создавать самостоятельно. Достаточно нажать на нужную кнопку на брелке. Выходит меню, и ты выбираешь предмет, который необходим и он появляется в нужном месте.

Иногда посматривая на экран, он гадал ---- играет Эйдель или готовится к завтрашнему уроку? Когда-то давно, ещё в прошлой жизни, он любил виртуальные игры, но то, что он видит сейчас, не напоминало ни одну. ---- "И что она торчит у экрана, в чем прикол?"

Эйдель нервничала из-за его присутствия и поэтому у неё плохо получалось.

И долго ты собираешься тут торчать? – наконец вырвалось из неё.

А что, мешаю? – смутился Саша.

Кубики на экране разлетелись в разные стороны и Эйдель со вздохом развернулась.

Почему ты не в зале для полётов на фалетроне?

Сказала бы что мешаю, я бы ушёл.

Да не то чтобы очень, теперь Эйдель смутилась. Это любимая мамина игра и смысл заключается в том, чтобы что-то построить. Человек мысленно перемещает объекты, переворачивает их, меняет форму, ну и всё такое. У меня очень плохо выходит, а мама строит такие сложные конструкции!

Ну, это же нудно! Зачем таскать бесполезные предметы по экрану?

Ну, тебе нравятся подвижные игры, а здесь надо напрягать мозг.

Зачем?

Э-эх, ничего ты не смыслишь в интеллектуальных играх, сокрушилась Эйдель и опять уткнулась в экран.

Собирайся, летим к дяде Аарону в оазис, ---- заявил только что появившийся Алекс.

Мог бы, и поздороваться, не отрываясь от экрана, посоветовала Эйдель.

Привет Эйдель, привет Саша, выдавил из себя Алекс и посмотрел на Сашу, ну что, летим?

Ага, обрадовался Саша.

Нам разрешили возвратиться утром третьего дня. Ну как тебе перспектива, нравится?

А что мы будем там делать? – поинтересовался Санька.

Летать. Мы будем летать на просторе и очень далеко и очень долго. И еще дядя Аарон знает много историй.

Я с вами, категорично заявила Эйдель.

Ну уж нет, мы сами. Может нам поговорить захочется, а ты будешь подслушивать.

Ну и ладно и не очень-то хотелось. И без вас обойдусь. – Эйдель зашла в свою комнату и закрыла за собой дверь.

Она обиделась, может, возьмём её с собой? ---- предложил Санька, но Алекс приложил палец к губам и на цыпочках пошёл к двери, показывая другу, чтобы он следовал за ним.

Саша впервые оказался на крыше. Деловито сновали рабочие в черных комбинезонах. Мальчики достали леталки и полетели в сторону серебристых дижаблей, блестевших на солнце. Несколько рабочих копошилось у одного из них. Один из рабочих завидев мальчиков, помахал им рукой, и, воспользовавшись фалетроном, подлетел к ним.

Привет Алекс, а это твой родственник? Как дела в школе? ---- скомкано проговорил он.

Алекс в ответ пробормотал что-то нечленораздельное, и рабочий показал на самый последний дижабль в ряду.

Этот мы недавно проверяли. Он надежный, можешь воспользоваться им, сказал рабочий и дружески попрощавшись, полетел обратно.

Совсем недавно Саша впервые ступил на фалетрон, а теперь вот впервые летит в дижабле. Но нет, не впервые. Саша вспомнил, как когда-то они с Алексом уже летали в дижабле. Но этот дижабль был не похож на тот. Тот был просторным, а в этом только небольшая кабинка на двух человек. Ох, и набаловались они тогда. Было здорово. Саша загрустил, припомнив родной мир. А сейчас они с Алексом летят в оазис, из которого когда-то его насильно забрал Горн и отправил сначала к старейшинам, а потом в 18 блок делать трусы.

А почему ты не спросил меня, где я был, пока не попал к тебе? --- вопрос непроизвольно соскользнул с губ. В воздухе повисла звенящая тишина. Через некоторое время ошарашенный Алекс оторвался от иллюминатора, который был у него под ногами и изумленно посмотрел на Сашу: ---- И где ты был? ---- прошептал он.

Где я был? А какая разница, где я был? Тебе не интересно. Ты спросил только сейчас, когда я тебе сказал, а дома ты ни разу не задал мне этот вопрос.

Прости, ---- пролепетал Алекс. Он сидел по струнке, на самом краешке кресла и виновато смотрел на друга. Саша поднял глаза и колючие взгляды пересеклись.

Прости? Это всё, что ты хотел сказать мне?

Прости, повторил Алекс. Совесть мучила его всё это время. Он знал, что Саша находится в его мире, но поинтересоваться у старших и самому сделать попытку отыскать Сашу, он не предпринял. Как-то он спросил у папы, где Саша, а папа ответил, что с Сашей всё в порядке и что пока он ничего больше конкретного ответить не может. И Алекс ему поверил и не стал больше докучать вопросами, но он все время думал о друге.

Папа сказал что …

Так значит папа, а не ты решил?

Что решил?

Сам знаешь, что!

Ты не понимаешь! ---- сорвался Алекс, ты чужак в нашем мире и много не понимаешь.

Так значит чужак? Почему же тогда ты со мной дружишь? Мне больше не о чем с тобой говорить. Я домой хочу. Полетели обратно, и я потребую от твоего папы, чтобы меня отправили домой.

Ты забыл что ли, что не сможешь говорить об этом в блоке.

Чёрт, чёрт, чёрт, завопил в бессилии Саша, что же мне делать? Я не хочу больше жить у вас! Лазить в Дарию за амритой для старейшин.

В Дарию, за амритой, для старейшин? ---- поразился Алекс.

При воспоминании о Дарии у Саши защемило сердце. Если он сейчас добьётся, чтобы его отправили домой, то получится, что он больше никогда не увидит Асию. "Что же делать ---- отправляться домой или же остаться здесь и наведываться к Асии? Он забыл её, милый образ её ни разу не всплывал за эти три дня. Он ни разу не попытался прийти к ней. А как он мог прийти к ней? Как ---- Он засопел от такой сложной дилеммы. ----. Она точно обиделась на меня и эти долбаные старейшины не предупредили его, что в жилом блоке он будет чувствовать те же неудобства что и в 18 блоке". Саша схватился за голову и стал покачиваться. Всё и все против него.

Забудь, что я сказал. Это не моя тайна и не копайся у меня в голове, выискивая её. Это в твоих интересах.

Что ты знаешь о моих интересах, да и моих возможностях? А ты, как я посмотрю, тоже не очень-то горевал по мне, ---- перешёл Алекс в наступление.

Я переживал! Я сильно переживал, что с твоим папой, что с тобой и твоей семьей и старейшины все мне рассказывали: и как папа тебя забрал из оазиса и как ты пошёл в школу.

Так что же ты возвратился от старейшин, раз там было хорошо?

Дурак! заорал Санька и как всегда, в таких случаях, принялся бить кулаком по чём попало. В данном случае это было подлокотники кресла.

Горн привёз в оазис Антона Павловича, когда ты был без сознания, а потом, наверное, и увёз. А меня он отправил делать трусы! с обидой воскликнул Саша. Он и пульт забрал, а я, как дурак, искал его по всей комнате.

Какие трусы? ---- прошептал пересохшими губами Алекс.

А такие, какие ты носишь. Вот какие!

Так пульт у Горна?

Ну да. И что это за фигня у вас такая, которая не даёт делать то, что хочется. В 18 блоке я делал трусы. И там целый цех забит такими как я. Поначалу они мне все казались на одно лицо ---- лупоглазые и тощие. Но потом заметил, что среди синих есть и зелёные. Молодые старики и дети все там вкалывают как проклятые! Там нет никаких фалетронов. Там есть только станки и кровати. Лармоны два раза в день лежали прямо на станках. В рот положил и работай. Рядом со мной был мальчик моих лет. Мы часто смотрели друг на друга не в силах произнести ни звука. Да, да! Мы не разговаривали. И даже не думали. Это ж как нужно ненавидеть людей, чтобы сотворить такое? А однажды я проснулся, а на месте моего соседа другой парнишка. Конечно у тебя клёво ---- и фалетрон, и искусственная среда, и всё такое, но есть и 18 блок, в котором вкалывает быдло. И ещё я боюсь, что Горн опять может запереть меня в 18 блок.

---- Но зачем он отправил тебя в 18 блок? Почему ты с Антоном Павловичем домой не полетел?

А кто меня спрашивал? Я даже с ним не попрощался. Горн схватил меня и увёз из оазиса.

Сань, давай помиримся, а? ---- жалобно попросил Алекс.

Да пошел бы ты подальше! ---- в сердцах крикнул Санька и уставился в иллюминатор.

Ну, прости меня, пожалуйста. Ну что, летим к дяде Аарону?

Санька кивнул и всю дальнейшую дорогу они не проронили ни слова.

…………………………………

 

Аарон, младший брат Натана, совсем был не похож на него. Он был значительно выше и крупнее его. Единственное сходство это сутулость. Их отец сутулый, они с братом и это передалось и Алексу. Но побывав в другом мире, у Алекса спина выпрямилась. Да и вообще многое изменилось в его внешности ---- кожа значительно посветлела, глаза не сильно выпучены, уверенная походка.

Аарон сидел за столом, подперев голову двумя руками. Объемный экран перед ним, на котором отчет о проделанной работе за последние 20 дней. Вот уже почти 2 часа Аарон корпел над ним, не зная как закончить.

Однажды ему вскружила голову идея осчастливить человечество ---- создать город-сад непосредственно под щитом. Кураторы его поддержали и предоставили всё, что ему было необходимо, и только старший брат однажды сказал: ---- Твоя затея бессмысленна. ---- Аарон понял всю нелепость своей идеи уже ровно через год. Последующие годы он только делал вид, что его планы осуществимы. На каждом совете кураторов, на которые его вызывали, он вдохновенно лгал. Кураторы ему верили или делали вид, что верили. Единственно, чему был рад Аарон, так это тому, что он живет не в блоке, а в самом настоящем доме. И вдали от суеты. Но совет кураторов может в любой момент закрыть проект, а там прощай вольная жизнь. Благодаря авторитету брата проект пока не закрыли. Но как смотреть в глаза людям, поверившим в тебя? Аарон стал нелюдим и покидал оазис только, если его вызывали на совет кураторов.

Заметив дижабль, он помахал рукой, с радостью выключил экран и поспешил на крышу приветствовать гостей.

Привет, дядя Аарон, а мы к тебе на выходные, крикнул Алекс, вылезая из дижабля.

Ну, проходите, очень рад вас видеть.

Саша натянуто улыбнулся и стал спускаться по лестнице, вслед за Алексом.

За столом дядя Аарон подробно расспрашивал о семье и Алекс охотно отвечал.

Ну, а ты как, надолго к нам? спросил дядя Аарон, посмотрев в Сашины глаза.

Саша ничего не ответил, а только пожал плечами и опустил глаза. Алекс переключил внимание дяди Аарона на себя:

Смотри, дядя Аарон, какой фалетрон мне папа сделал! и, достав из кармана стержень, протянул его дяде, и точно такой у Саши. Все эти дни мы собираемся летать.

Здорово, что тут скажешь, а пока сходите в свои комнаты и примите душ, скоро обед.

Как только дверь за мальчиками закрылась, он опять включил экран.

Поднимаясь наверх, Алекс робко взял Сашу за руку и, заглянув в его глаза, сказал: – Ну что, дружба?

Угу, буркнул Саша и отвел взгляд в сторону. "Уже не маленький должен понимать, что не всё можно выразить словами", подумал он про себя.

После обеда мальчики долго летали за пределами оазиса. Дядя Аарон тряхнул стариной и тоже летал вместе с ними. Но сначала, конечно же, Алекс учил Сашу, как запрыгивать на раскрывающийся фалетрон. Первый полёт состоялся. Это было ни с чем несравнимое чувство. Правда, для полноты ощущений не хватало ветра дующего в лицо. Но это пустяки по сравнению с полётов на высоте приблизительно 20 метров. До темноты они кружили над пустыней. А когда зажглись фонарики, все опять собрались за столом и Алекс попросил дядю Аарона рассказать про свои приключения, которые произошли 30 лет назад.

Да я тебе уже сто раз рассказывал.

Ну, пожалуйста, стал канючить Алекс, ---- ведь Саша не слышал и мне тоже интересно ещё раз послушать такую интересную историю. И дядя Аарон, еще немного поупрямившись, начал свой рассказ. Да, действительно, было в его жизни такое удивительное приключение, которое перевернуло всё его представление о мире.

Тридцать лет назад…, напомнил Алекс первые слова истории.

Да уж, пожалуй, прошло тридцать лет, задумчиво повторил дядя Аарон и стал потирать подбородок.

Ну, так вот, мне было без малого сорок лет. Я был молод и полон надежд. И решил я тогда осчастливить людей. В ту пору только начинали летать в иной мир, ну и Горн как-то привёз акацию. Да вот она, выжила.

Саша посмотрел на чаморошный куст и ухмыльнулся.

Мне безумно захотелось вырастить сад. Я упросил брата, помочь уговорить кураторов, чтобы они дали согласие на постройку оазиса. Моя мечта осуществилась, мне дали добро и я стал каждый день летать, выискивая подходящее место. И однажды мне посчастливилось. (Саша осмотрелся, ---- что здесь такого удивительного, что могло привлечь внимание дяди Аарона?) Я увидел высокие горы, покрытые растительностью, и был очарован пейзажем. Долго я бродил там, рисуя в своем воображении, как построю там домик, и как обрадуются, узнав об этом удивительном месте. Слишком я был самоуверенным в ту пору. Так вот, в один из дней я обнаружил пещеры и как глупец стал бродить по великолепным залам, созданных самой природой. Я был восхищён и поражён совершенством природы, пока однажды у меня не закончились лармоны. Я стал искать выход, но не находил, а только больше запутывался. От истощения сил я потерял сознание, а очнулся возле дижабля.

И все? – Саша сделал кислую гримасу.

Ну да, развёл руками дядя Аарон. – Но есть маленькое продолжение, которое я никому не рассказывал, потому что не поверят и засмеют. Только брату и его семье. Находясь в полуобморочном состоянии, я услышал какие-то звуки, доносившиеся сверху и, разлепив глаза, увидел много света. И в этом потоке света ко мне неслись какие-то фигуры, смутно напоминавшие людей. Они то и перенесли меня к дижаблю. Вот так, закончил дядя Аарон.

Ну и! ---- воскликнул заинтригованный Санька. Довольный Алекс исподтишка наблюдал за ним.

Что, ну и?

Дальше что?

А дальше я прилетел домой, отоспался, а потом опять полетел туда, уверенный что знаю, где находятся эти горы, к тому же я успел разболтать про них.

Ну и?

Что, ну и да ну! И до сих пор ищу эти горы, будь они не ладны.

Как же так?

Вот что со мной произошло, ---- тяжело вздохнул дядя Аарон.

Да а, протянул Саша, какая удивительная история!

Дядя Аарон, а у Саши кристалл есть. Покажи Саш.

---- У меня нет его с собой. ---- Санька спохватился. Да как же? Как он мог забыть про кристалл! В последний раз он положил его под матрац. А вдруг…? Нет, ---- прогнал прочь страшную мысль Саша. ---- С ним ничего не случится и я обязательно заберу его.

И этот камень обладает какой-то силой, продолжил Алекс, однажды Саша протянул руку с ним вверх и стал взрослым и воином. Вот!

Да ну уж, понапридумываете тоже, усомнился дядя Аарон и ладонью скрыл зевоту. Спать пора.

Да, я был воином! в запале воскликнул Санька, ---- правда, одно мгновение, но это точно не почудилось. Когда я разговариваю с кристаллом, он мерцает, как бы понимает, о чём идёт речь.

Что-то случилось с Аароном. Глаза его блеснули, и он азартно воскликнул: Постой, у меня есть одна очень любопытная книга. Когда строили первый блок, мой прапрапра…дед вытащил из-под камней очень ветхую рукопись. Со временем мои предки переписали её. А потом еще несколько раз текст переписывался. Саму рукопись сохранить не удалось, а вот переписанный текст существует. Алекс, а ну-ка, тащи её сюда.

А где она лежит, дядя Аарон? – услужливо спросил Алекс.

В столе, там небольшой ящичек есть, который выдвигается, если нажмешь на потайную кнопку. Проведи рукой по правой стороне стола, дверца автоматически откроется, а там кнопочка.

Алекс убежал в дом, а Аарон с Сашей притихли, в ожидании его.

Когда Алекс принёс книгу, Аарон в волнении начал читать:

"Летопись Сима"

Вот уже более ста лет мы живем в мире и согласии благодаря нашим благодетелям, которые прибыли к нам с далеких звёзд. Тысячи их прибыло на Землю и все были благородны и справедливы. Благодаря их вмешательству, народы Земли пришли к примирению, но катаклизмы, порожденные войной, не останавливались и мы стали ожидать худшего ---- конец нашему миру. В ту пору была обособленная гильдия ведунов. И вот они и предложили создать нематериальные храмы для укрощения стихий. Когда-то давно уже существовала система храмов, предотвращавшая бедствия ---- рассказывали они, но секрет их строительства был утерян. Все, кто слушали ведунов, пришли к пониманию, что такая система храмов возможно и спасла бы от погибели мир и планету. И тогда по всему миру стали искать мастеров ---- умельцев, которые смогли бы помочь в этом вопросе. И вот собралось их ---- мастеров немало и, собравшись, стали думать. И вот что они придумали ---- нужно построить пять храмов по всей планете, распределив их так, чтобы они создавали форму пятиконечной звезды, а один храм и это "храм странствий по мирам" в центре символической звезды. Активировать храмы помогут кристаллы, извлечённые из недр земли. Один храм был белого цвета, другой розового, третий синий, четвертый фиолетовый и пятый голубой. Придёт время, земля успокоится и надобность в "храме странствий по мирам" отпадёт и тогда космические посланцы смогут возвратиться домой. Так и решили, и в один прекрасный день началась закладка храмов по всей земле. Очень долго шло строительство, и всё же, наступил долгожданный день, когда были убраны леса с храмов. Шесть кристаллов были освящены гильдией ведунов и возведены на святые места в купольную часовню из розового мрамора, которая располагалась в центре каждого храма на малахитовом столике, в центре которого отверстие, соответствующее форме кристалла. Много народу приходило полюбоваться на храмы. Наступил долгожданный праздник. День и ночь звучала музыка. Весь род людской радовался, а земля успокаивалась.

Но недолго просуществовала наша радость. Один народ вероломно напал на другой, и как-то так вышло, что опять все народы оказались втянутыми в войну. Стихии вышли из подчинения храмов, и вот-вот прольются большие воды. Вот-вот наступит конец света и тогда гильдия ведунов опять пришла с советом к пришельцам и предложила вот что ---- нашему миру суждено погибнуть. На то воля господа нашего. Но наступят времена, когда храмы понадобятся, а пока нужно их схоронить до того времени и еще кое что. Храмами захотят владеть корыстные люди. Да, да, не улыбайтесь. Жизнь на земле вечна и всегда находятся авантюристы, чтобы узнать тайну, не им предназначенную и всегда находятся люди, желавшие воспользоваться их добычей. Так вот, чтобы оградить храмы от жадных посягательств, необходимо обеспечить их хранителями, которые добровольно захотят взять на себя эту страшную миссию. Они будут вечно закованными в кристаллы до времени необходимого. И кто посягнёт на кристалл или храм, будут повержены хранителями. Только избранные смогут взять кристаллы в руки. И когда добровольцы нашлись среди пришельцев, их духовное существо, путем заговора, было помещено в кристалл, а сам человек заснул до поры до времени в мире, который он сам выбрал.

Ведуны предупредили, что ни одна живая душа не должна знать, где спрятаны тела добровольцев, иначе над ними могут сотворить зло.

Пришельцы улетели, но храм странствий они возвратили на место. Несколько человек осталось. Это была шестерка храбрецов, пожелавшие разделить трагическую участь с нами.

Я последний из рода тирвишей и скоро придёт и мой черед.

Дядя Аарон закрыл книгу и сказал задумчиво:

Возможно, это было миллион лет назад, а может и пять миллионов, кто знает, но оказывается, что племя тирвишей существовало уже тогда и кто-то смог спастись.

Дядя Аарон, а ты мне никогда не рассказывал про книгу, тихо промолвил Алекс.

Я многое тебе еще не рассказывал, вот например легенду о кристалле.

Мальчики переглянулись и в один голос выговорили ---- о кристалле?

Вы тут говорили про то, что у Саши есть необыкновенный кристалл. Так вот, в нашем мире тоже есть нечто сверхъестественное. Да, в народе существует легенда с незапамятных лет, что есть камень ---- оберег нашего народа. И чудеса выживаемости народа после ядерной войны связывают именно с ним. Но где находится этот кристалл, никто не знает. В книге говорится, что кристаллов заложили шесть, а в легенде упоминается один камень. Может быть, не стоит связывать рассказ Сима с народной легендой. И всё же, мне кажется, что я побывал в храме тогда, тридцать лет назад и кристалл, по моему убеждению, должен быть именно в нём. А как тебе достался твой кристалл, Саша?

Его подарил Алексу Антон Павлович, ну, который еще лечил Алекса, помнишь?

Аарон кивнул.

А Алекс мне. Вот.

А ему кто дал этот кристалл, он не говорил?

Говорил, старая женщина, очень давно.

А почему ты отдал кристалл Саше? поинтересовался дядя Аарон у Алекса.

Так в том-то и дело, что в Сашиных руках этот кристалл оживает. Когда Антон Павлович впервые показал мне его, он был белого матового цвета, а когда он оказался в Сашиных руках, то стал, как небо синим и прозрачным. И однажды Саша, правда, превратился в воина. Правда, ненадолго, но это было! ---- воспоминания захлестнули Алекса и разволновали.

Вот в чем дело, – мечтательно произнёс романтик Аарон, Как это все интересно и непонятно. Ну а теперь марш в постель. Ох, и засиделись мы, смотрите, уже светает!

После душа, Алекс, захватив свое одеяло, пришёл в Сашину комнату и расселся на его кровати, да так, что Саше пришлось подвинуться.

Ну, ты что-нибудь понимаешь? ---- спросил он.

Не а, я спать хочу. Спокойной ночи, ---- вяло произнёс Санька, с закрытыми глазами. Он совершенно выбился из сил и сейчас, после душа, в мягкой постели, пребывал в блаженстве. А Алекса наоборот переполняли чувства.

Ну, Саш, ну давай еще хоть немного поболтаем. Мне ни капельки не хочется спать.

Сочувствую, услышал он в ответ и через пару секунд услышал мерное дыхание.

 

…………………………

 

На следующий день, основательно выспавшись, вся компания решила лететь искать храм. Наконец-то Саша почувствовал свою значимость в этом мире. Сам дядя Аарон с уважением стал поглядывать на него. В дижабле они с Алексом всю дорогу дурачились, без конца раздражая дядю Аарона одним и тем же вопросом: Ну что, не показались ли горы? Но вокруг были безбрежные пески. Что-то тёмное представилось их взору справа по борту, и мальчики закричали и стали указывать дяде Аарону пальцами на этот непонятный тёмный объект, но дядя Аарон отмахнулся от них, да это руины, дверь чудом сохранившаяся. Ничего вокруг нет, а дверь торчит. Да ерунда это.

До темноты они кружили над пустыней и наконец, утомлённый и огорчённый Аарон взял курс на оазис. Вечер прошёл в тишине. Саше позволили посетить кабинет дяди Аарона, и он с удовольствием погрузился в военные баталии, которые были изображены на картинах. В кабинете пахло, а это значит, что мебель и картины и всё что находилось в нём, было настоящим, из дерева или другого какого природного материала. Алекс помогал дяде Аарону подкапывать кусты, протирать листья, подрезать слишком длинные ветки. Чудесный вечер, который настраивал на особый, философский лад. Перед сном Алекс сообщил, что он телепатически разговаривал с папой и папа разрешил остаться ещё на один день у дяди Аарона.

И на следующий день разыскивать храм они больше не захотели. Зато мальчики долго летали на фалетронах. Увидев, что на него восхищенно смотрит дядя Аарон, Саша почувствовал гордость и стал выделывать такие пируэты, какие Алексу и не снились.

Когда взошла луна и зажглись маленькие фонарики, Аарон, Алекс и Саша устроились во дворе за большим столом, зашёл разговор про манипуляторы. Начал Алекс:

---- Дядя Аарон, а ты что-нибудь знаешь про 18 цех?

---- Ну, знаю, ну и что? ---- настороженно ответил дядя Аарон.

---- А то, что там заставляют людей работать! Вот что!

Дядя Аарон вспыхнул, хотел что-то резкое обронить, но удержался, и чтобы не соскочили неправильные слова, прикрыл рот ладонью. Подумав немного, он сказал: ---- Не лезли бы вы в это дело. Ваше дело кристаллы, дижабли, ну что там ещё? Барышни. А этой темы не касайтесь. Это грязное дело. Оно не ваше.

---- Саша работал в 18 блоке.

---- Ах ты! Да как же это? Ох, не хорошо, не правильно это, ---- запричитал дядя Аарон.

---- Горн отправил Сашу туда работать. Так что же у нас происходит, ты можешь объяснить?

---- Да что ты? За что?

Теперь и Аарон ощутил вину, как и Алекс. Поразмышляв немного, он преобразился и решительно заявил:

Ну, раз спросил, значит не маленький. Так что и ответ будет взрослый. Думай, думайте, ---- он обвёл глазами детей, ---- делайте выводы и запоминайте то, что я вам скажу на всю жизнь. ---- Он откашлялся в кулак и охрипшим голосом начал:

---- Наше общество живёт не по законам справедливости, а по законам благоразумия. Пусть даже вопреки справедливости, но во благо большинства граждан. Хм, ---- здорового общества. В нашем обществе торжествует равноправие, ну, хм, относительное равноправие благодаря манипуляторам. Цивилизация выжила благодаря ним и длится вот уже 8 тысяч лет. Когда-то давно люди пришли к решению, создать манипулятор, чтобы он блокировал негативные эмоции. Почему-то так выходит, что ничего умнее того, что придумали наши предки, мы придумать пока не смогли. Мы только благоразумно пользуемся тем, что они нам оставили. Но если мы попытаемся что-то изменить, мы только испортим. Ведь людям не нужна свобода, она только усложнит им жизнь. А так же важнее не правдивость, а душевное равновесие. Так вот это душевное равновесие и сохраняется благодаря труду старых и больных людей. То есть людей, которые, так или иначе, обречены на смерть. Это, конечно же, щепетильный вопрос и потому никогда не обсуждается. Не многие кураторы знают истинное положение вещей в нашем мире, но занимая свой пост, они дают устное обязательство не нарушать устои мира. Конечно же, это искусственное общество, но более-менее все одинаково счастливы. Две нации уживаются друг с другом.

Но наша цивилизация идёт к своему закату. В настоящее время только треть населения относительно здорова. Все остальные эту треть обслуживают. Так что не следует ускорять неизбежность, нарушая устои. В нашем положении манипулирование не зло, а необходимое условие для выживания цивилизации.

Но оказалось, что манипуляторы не на всех оказывают влияние. Например, наша семья, то есть наш род и другие семьи, в которых из поколения в поколение манипуляторы не оказывают влияния. Из этих семей и выбирают кураторов и других административных работников.

И все же это несправедливо, жестоко! ---- воскликнул Алекс, еле сдерживая себя от переполнявших его чувств.

Ну что ж, подрастёшь, поймёшь.

Вот так всегда, если взрослые чего-то не понимают сами, тут же говорят подрастёшь, поймёшь!

Без манипуляторов это агрессивно-пассивное общество не вынесло бы само себя! Что тут непонятного? До чего дошло! ---- Аарон не сдержался и в бешенстве заорал: ----.Уже кураторы убивают собственных жён?

Кто убил свою жену? ---- прошептал перепуганный Алекс.

А ты что не знаешь? Тебе отец не говорил? Они сейчас расследуют убийство. Маркар убил жену и радуется, что избавился от неё.

Как убил? Этого не может быть!

Может, еще как может. Маркар куратор, а на кураторов, как ты знаешь, манипуляторы не влияют. Что хотят то и делают. Захотел, жену убил. А если бы не было манипуляторов, так любой вытворял бы, что ему заблагорассудится. По моему убеждению, без манипуляторов нельзя.

А что будет с Маркаром? ---- разволновался не на шутку Алекс.

С Маркаром? Я не знаю. Ну, наверное, накажут, что б другим неповадно было. Ну что ж ребятки спать пора. Устал я с вами. Переволновался немного. Давайте быстренько в свои кроватки и не забудьте принять душ.

А на рассвете были долгие проводы. Дядя Аарон молчал, мальчики жались к нему. Проходила минута, другая, но никто не двигался с места. Первым не выдержал Аарон и подтолкнул мальчиков к дижаблю. И те нехотя поплелись к нему.

 

……………………………………

 

Уже пролетев порядочное расстояние, Алекс задал вопрос Саше: Как ты думаешь, правда, что в нашем мире есть кристалл?

Наверное. Ты представляешь, шесть храмов, шесть кристаллов и шесть хранителей кристаллов, ---- в тон ему ответил Санька.

И шесть воинов, поддержал друга Алекс.

И шесть миров, продолжил Саша, не отрываясь от иллюминатора, и Алекс в упор посмотрел на него.

И что же это значит?

Не знаю.

А я знаю. Мы воины и нас шестеро. Мы пройдём шесть миров и объединимся. Вот!

Но для чего?

Не знаю. Но я твердо уверен в том, что я буду первооткрывателем. Я буду спасать миры, людей, а может и целые планеты! Наконец-то моя мечта осуществится!

Ты воин? Не смеши!

Да ты что! возмутился Алекс и легонько толкнул друга в бок. Такого Санька стерпеть не смог и угостил его хорошеньким куком под ребрышки. Алекс завопил, и они стали мутузить друг друга, заливаясь смехом до колик. Наконец они выдохлись и расселись по разные стороны кабины.

Но если тебе всё же удастся найти кристалл и мы, допустим, попадём в другой мир, как тогда люди смог жить без оберега? Ведь дядя Аарон сказал, что без него люди погибнут .

Ничего такого он не говорил. Это ты всё приплёл. Да, он сказал, что кристалл является как бы оберегом, но это ничего не доказывает. Представляешь, в моём кристалле…

Ещё не нашёл, перебил его Санька, а уже присвоил кристалл, который всё же является достоянием народа.

Не перебивай, надул губы Алекс, ну вот, всё испортил, сказал он и отвернулся.

Ну, А-А-Алекс, – протянул Санька, я вот что подумал. Мое полное имя Александр, а твое Алекс.

Ну и что? Что из этого?

А то, что это почти одно и то же слово.

Подумаешь! Ты меня перебил, а я хотел сказать, что в твоём кристалле и в том, что в храме дяди Аарона живая душа. Значит, они чувствуют?

Наверное.

Значит, и я тоже избранный и мы вместе отправимся в другой мир! Вот увидишь! У нас всё получится!

Саша не особо разделял радость Алекса, но что-то авантюристическое всё же блеснуло в его глазах. ---- "Но ведь надо спешить! Надо спасать мир! И как можно быстрей, пока мама ещё не очень рассердилась на него".

Но скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Ещё очень многое предстоит Саше испытать в этом мире.

 

День рождения

 

Дижабль мягко опустился на крышу первого блока. Мальчики вышли из дижабля и, обнявшись, пошли домой. Тихонько пробрались в Сашину комнату, залезли в кровать, и Алекс стал показывать возможности брелка.

Вот смотри, как только ты дотрагиваешься до центрального диска, сразу же появляется еще пять, ---- из центра вытянулись пять световых дисков. Алекс по очереди пальцем спустил четыре, оставив последний. Для первого класса внешний диск. ---- На образовавшемся экране появились четыре логотипа. ---- А теперь дотронься до любого из них. ---- Саша дотронулся до логотипа, на котором были нарисованы солнце и звезда. И под ними появилась "Теория мироздания". Вот видишь, ---- воскликнул Алекс, следующая тема по универсологии "Теория мироздания". Ну а теперь на другую картинку жми. И когда Саша дотронулся до палочки, то под ней прочёл: "Геометрические фигуры". Ну вот, оптимистично продолжил Алекс, а на рисовании вы будете проходить геометрические фигуры. Вообще-то если хочешь, то можно просмотреть расписание на все десять дней.

А что у вас всего пять классов? ---- дошло до Саши.

Нет. Для старшеклассников другие установки, да и учатся они в другом отделении. ---- Алекс упал спиной на подушку и, подложив руки под голову, благодушно сказал: ---- Сегодня мы идём в гости к деду. Он живёт в 320 блоке.

---- И я? ---- уточнил Санька.

---- И ты и все. Папа, мама, Эйдель. Все! Сегодня день моего рождения. В этот день мы всегда ходим к деду. Он классный и обязательно понравится тебе.

---- А почему он живёт не с вами или, по крайней мере, недалеко от вас?

---- Ну, так надо. Все кому за 100 лет уходят жить в 320 блок. Они там работают. Там почти все такие.

---- Твоему деду 100 лет? ---- изумился Санька.

---- Ну да, ой, ему 127 лет! А что?

---- Сума сойти! Древность, какая!

---- Ты чего? Нормальный возраст. У них там есть дед, которому 195 лет и ничего, работает. Мой дед сейчас слесарит, а когда-то он занимал папину должность. У нас в роду все долгожители. Вот, например мамин дед прожил… Алекс хотел перечислить всех родственников, которых помнил, но тут из-под пола бесшумно поднялся какой-то гибкий механизм. Ощупав стул, он положил на него вещи и опять спрятался.

---- Ой, мне пора, ---- воскликнул Алекс, ---- и ты давай торопись. ---- Он вскочил с кровати и помчался в свою комнату.

За завтраком только и разговоров было про день рождения Алекса и встречу с дедом. Когда Мариш причёсывала Сашу, то в порыве чувств нечаянно дернула волосы. Послышался шипящий звук и из волос посыпались крошечные искорки.

---- Что это было? ---- поразился Алекс, отрываясь от своего брелка.

---- Волосы обиделись за неучтивое отношение к ним, ---- прокомментировал Натан, который впервые за много дней завтракал в кругу семьи.

---- Это не шутки, пап. Ты же видел искры? ---- воскликнула Эйдель, а Мариш боязливо попыталась стянуть Сашины волосы в хвост.

---- Я нечаянно, ---- оправдывалась она, приглаживая их. ---- Да и ерунда это, показалось.

---- Ну да, показалось, ---- иронично покачивая головой, произнесла Эйдель.

---- Ну а как ты объяснишь это? ---- недовольно буркнул Натан, поглядывая на дочь.

---- Не знаю как. Но волосы точно искрились.

Саша забыл побрызгаться "иллюзоном" и как только Мариш закончила, он поспешил в свою комнату, чтобы сделать это, а когда возвратился, никого уже не было кроме Алекса, который поджидал его у двери.

---- Сегодня у нас с тобой общий первый урок хоровое пение. Будут все пять классов. После пения у тебя физическая подготовка, ---- сказал Алекс, нажимая на кнопку брелка.

---- Ну, наконец-то хоть какое-то разнообразие, ---- ответил Саша уже в общем зале школы.

Алекс потянул его к двери возле вращающейся лестницы.

В этом отделении четыре класса, ---- продолжил он, пристраиваясь к толпе учеников, это уроки рисования, универсологии, хорового пения и физической подготовки.

Наконец Саша с Алексом протиснулись в просторную проходную комнату. Ученики проходили в первую справа дверь. Зал, в который они вошли, был продолговатым и без окон. Множество труб, разного строения и размера были на торцевой стене.

Ученики первого класса стали размещаться у правой стены, а старшеклассники подниматься наверх по лесенке на галереи, которых было четыре. Напротив огромный экран, на котором светились буквы и какие-то знаки. Над экраном балкон во всю стену. В тускло освещённом зале Саша не сразу заметил человека, который находился там. Это учитель Мансур. Кожа у него, как у змеи бледно зеленого цвета. Светлые пушистые волосы ниже плеч он всё время откидывал назад.

Учитель Мансур обвел учеников взглядом и, когда ученики притихли, звонко сказал: начинаем изучать новый гимн. "Гимн архитекторам".

Учитель Мансур находился на расстоянии трех метров от учеников, но его было прекрасно слышно, как будто он находился совсем рядом. Он протянул руки немного вперед. Продержав их в таком положении секунды две-три, сделал ими плавное движение вверх…

Учитель Мансур, оборвал его кто-то из верхнего ряда.

Учитель Мансур нахмурил брови, в чем дело?

А у нас новенький. Он из госпиталя. По радио передали он нормальный.

По залу пронесся смешок. Саша узнал ненавистный голос Игаля.

Ну, что из того? ---- нетерпеливо спросил учитель Мансур.

А он нот не знает. Он же из госпиталя.

Опять прокатился смешок.

Как не знает? ---- удивленно развёл руками учитель Мансур, ах да, ведь он из госпиталя, наконец-то дошло до него. – Ну, тогда пусть идет в дошкольное заведение и учит ноты.

Ученики такого не смогли стерпеть и захохотали уже открыто и громко.

Тишина, не повышая голоса, произнес учитель Мансур, где этот новенький?

Все взгляды устремились на Сашу, который был, как рак, красный. Он вышел вперед и побежал к двери. Учитель Мансур растерялся. Ведь он не знал имени мальчика, чтобы остановить его.

Выйдя из музыкального зала, Саша сел на подоконник и стал ждать урока физической подготовки. Противоречивые мысли кружились в его голове ---- одни настраивали его на то, чтобы он, как можно быстрее выучил в дошкольном заведении ноты; другие же прорывались сквозь них ---- отомстить Игалю и уносить ноги из этого мира. Саша слез с подоконника и вышел в коридор. Он перестал бороться со своими мыслями и сосредоточил внимание на рисунке на потолке. В самом центре мальчик и мужчина держатся за руки. Глобус, на котором они стоят, переливается и вращается. Звёзды кружатся по кругу. Иногда они останавливаются и превращаются в буквы. Вот опять захороводили и опять появились буквы. Саша не мог оторвать взгляда от этого зрелища и иногда узнавал какую-то букву. А может это не он узнавал буквы, а манипулятор подсказывал, кто знает. Но, в конце концов, он смог прочесть: "Пока ты ещё мал, познай себя, внемли учителям, у которых неисчерпаемый кладезь знаний и ты станешь достойным гражданином нашего мира. Ты наша надежда".

Коридор стал заполняться учениками. Алекс разыскал Сашу и стал что-то сумбурно объяснять и оправдываться, виновато улыбаясь. В эту минуту он был очень похож на своего отца. Саша в ответ улыбнулся и в порыве взял за руку.

---- Не переживай, все в порядке, ---- сказал он и пальцем показал на потолок.

---- Что? ---- удивился Алекс.

---- Хочешь, я прочту? ---- спросил Саша и, не дожидаясь ответа, глядя в глаза другу, он повторил фразу, написанную на потолке.

---- Замечательно, сказал Алекс, похлопывая его по спине.

---- Замечательно? ----оскорбился Саша, дико вытаращив глаза.

---- Угу, ведь ты разговариваешь на нашем языке, значит должен и читать по-нашему, многозначительно сказал Алекс и потянул его к стене, выискивая глазами Игаля с Ури. Не увидев их, он облегчённо вздохнул.

---- Смотри, девчонки на тебя уставились, ---- молвил он, махнув на право.

У следующего окна стояли три девочки и, поглядывая в их сторону, о чём-то шептались. Саше было лестно внимание старшеклассниц. Он приосанился, облокотился рукой о стену и тоже стал поглядывать на них. Девчонки смутились, постояли ещё немного, и пошли в свой класс. Саша, хлопнув друга по плечу, поспешил за своими одноклассниками на урок физической подготовки.

Здравствуйте ребята, подойдите ко мне, сказал учитель. Это был высокий, подтянутый мужчина с рыжими волосами. Зауженные штаны еле доставали до щиколоток и белоснежная рубашка с жестким приподнятым воротником. Когда он заговорил, у него зашевелился отвисший нос, который доставал до верхней губы. Это было ужасно комично, и Саша от души мысленно посмеялся.

Ученики окружили учителя и тот сказал:

Всем заниматься по старой программе кроме Ашера, Ярона, Илана, Амира и Лиора. На предыдущем уроке вы переутомились, поэтому на конструкцию сегодня не взбираетесь. Мальчики загалдели, но учитель поднял вверх руку: Берите мяч и играйте в волейбол. Взгляд учителя переметнулся на Сашу, который не в состоянии был оторвать взгляд от его отвисшего носа.

---- А, новенький, меня предупредили, что ты придёшь. Тебя кажется, Сашей зовут? А меня учитель Баал. Давай посмотрим на твой брелок. Пульс в порядке, сердце тоже. Отлично, и всё же давай с пробежечки начнём, а там посмотрим. Три кружочка и подойдешь ко мне.

Почему я один должен бегать? ---- подумал Саша, в нашей школе с пробега начинался урок. Он побежал рысцой по беговой дорожке, глядя по сторонам: Рам, Танхум и Юваль карабкались по гимнастической стенке; Ашер, Ярон, Илан, Амир и Лиор одолевали конструкцию. Лишь Ярон и Амир были на третьем уровне, остальные делали попытку подняться на второй уровень. Амир неудачно свалился и лежа в неудобной позе, потирал ушибленное место и тихонько поскуливал. Учитель Баал не спешил к нему на помощь. Пятерка неудачников вяло играла в баскетбол, поглядывая на счастливчиков на конструкции.

После третьего круга учитель Баал посмотрел на Сашин брелок: ---- Ну что ж, совсем неплохо. Прекрасный пульс, но пока рано перегружать организм. Иди к ребятам играть в волейбол. К концу урока мы опять проверим твой пульс. И если будет всё в порядке, на следующем уроке станешь осваивать гимнастическую стенку. Заметив Сашин взгляд, устремлённый на конструкцию, учитель Баал похлопал его по плечу: и не поглядывай, друг мой, в сторону конструкции. Только ученики, сдавшие все нормативы, допущены к ней. Нравится? Лишь старшеклассники могут подняться до её вершины и то не все. Учитель Баал гордо окинул взглядом конструкцию. Первый класс только три ступени проходит за год. Ну, давай, иди, играй, подтолкнул мальчика учитель Баал и направился к конструкции. Все замерли редко когда учитель Баал демонстрирует свои способности.

……………………………

 

Когда Мариш и Натан возвратились с работы, всей семьёй отправились к дедушке в 318 блок.

И вот прозрачная труба стремительно несла их по туннелю. Когда надо труба изгибалась, чтобы повернуть в нужном направлении. Мимо проплывали великолепные пейзажи. Много цветов и Саша даже заметил каких-то зверьков. Понятное дело, что вся эта прелесть не настоящая, что всё это производство генератора изображений, но выглядит очень натурально. Труба остановилась, двери разъехались в разные стороны и люди стали выходить в большой светлый коридор. Семья направилась на право, и Саша подался за ними. Среди бесчисленного множества дверей они нашли нужную дверь и открыли.

В зале много пожилых людей. Некоторые играли в настольные игры, некоторые шептались. Но много людей собралось вокруг Аарона старшего. Они обсуждали строительство нового госпиталя.

Аарон старший был точной копией своего сына или наоборот, Натан был очень похож на него: сухощавый, сутулый и та же виноватая улыбка.

Как только семья вошла в зал, все притихли. Окружавшие деда друзья разошлись, давая возможность родственникам занять освободившиеся места.

Натан поцеловал отца и сел рядом с ним, обнимая его за плечи. Алекс тоже чмокнул деда в щёку и сел с другого боку. Мариш скромно села в огромное кресло, стоявшее рядом с диваном. Эйдель запрыгнула к деду на колени и обняла за шею. Один Саша стоял перед ними и никак не мог решить, целовать ему чужого деда или нет? Ведь они были даже не знакомы.

А что, Аарон придёт? ---- спросил Аарон старший у сына:

Должен, но попозже, ответил Натан, сморщившись.

Аарон старший не мог оторвать взгляд от Саши. Другие старики тоже с любопытством уставились на него.

Я им что, ёлка, что ли? Что они вылупились на меня? подумал Саша и стал искать место, чтобы не маячить.

Аарон старший, Натан и Алекс усмехнулись.

"Ну да, они, конечно, же, умные. Умеют читать мысли".

Саша, сядь в кресло, предложил Натан, всё ещё усмехаясь, но дед возмутился, нет, нет, пусть постоит передо мной, хочу посмотреть на него.

Другие старики, окружавшие их, закивали, поддерживая деда.

Итак, друзья мои, начал дед, сегодня одиннадцатое число седьмого месяца и у моего внука день рождения.

Саша вспомнил дату своего дня рождения 11 июля. Так это же седьмой месяц года! Всё сходится! Значит и у него сегодня день рождения, а он стоит тут на чужом празднике.

9 лет уже прошло, с тех пор, как я лично забирал тебя из госпиталя.

Дед, ты каждый год рассказываешь одно и то же, перебил его Алекс.

Внучек, не серди деда, а то подарок не получишь.

Дед, покажи подарок! закричал Алекс, обнимая деда.

Покопавшись в кармане, Аарон старший достал какой-то маленький черненький аппарат.

Что это?

Я ещё не успел придумать, как его назвать. Сам придумай ему имя. Этот аппарат нужно прилепить за ухо. Он самостоятельно вживётся под кожу и тогда достаточно желания, и проецируешь мысли во внешнюю среду.

Ого! Ну, ты дед даёшь!

Ну, давай, лепи его за ухом.

Я потом, попозже, сказал Алекс. Ему было неудобно перед Сашей, что ему уделяют столько внимания, а друг стоит посреди зала в глупом положении.

Давай лепи, грозно прикрикнул на него дед.

Я не буду. Сказать по правде, я хочу, чтобы этот аппарат достался Саше, моему другу.

Что удумал, а! Отказывается от дедова подарка! Да где ж это видано, а? Что люди скажут? говорил дед, копаясь в своём кармане.

Вот, держи, Аарон старший протянул Саше точно такой же маленький, чёрненький аппарат.

Это мне? удивился Саша.

А то кому? Конечно же, тебе! Бери и лепи себе за ухо. У тебя ведь сегодня тоже день рождения.

А как вы узнали? ---- поразился Санька.

Это не сложно. Только не подумай, что я копался в твоих мыслях.

Саша вспомнил, как старейшины сунули ему в ухо аппарат, и ему было тогда очень больно, и поэтому он подстраховался: А больно будет, когда аппарат будет вживляться?

Нет, ерунда, поверь. Это будет медленный процесс, ты и не заметишь, как он подсоединится к твоему мозгу.

И что он мне даст?

Что даст? возмутился Аарон старший, что даст. Эх, молодёжь! Ты будешь проецировать мысли в пространство!

А что это значит? ---- недоверчиво задал вопрос Санька. Алекс уже давно прилепил свой аппарат. ---- Они будут видимы?

Конечно. Это здорово, поверь мне. Многие хотели бы иметь такой же аппарат. Допустим, ты хотел бы быть неузнанным. Для этого нужно только подумать и окружающие люди будут видеть тот образ, о котором ты подумал. Ну что, здорово?

Угу, но я не знаю, нужен ли мне такой аппарат. И боюсь по правде, что вживляться он будет болезненно.

Ты что от подарка отказываешься? прошипел Аарон старший. Да я тебя!

Отец, не волнуйся. Саша обязательно приклеит себе твой аппарат, сказал Натан и Саша, глядя в глаза Аарону старшему, приклеил аппарат себе за ухо и улыбнулся, и не больно ни капельки.

Алекс поднялся и тоже прилепил себе аппарат за ухом и поцеловал деда.

Ещё не раз спасибо скажете, пробурчал дед. Вы сможете менять реальность благодаря своим мыслям, перевоплощаться! Правда силу и способности того, чей образ будете применять, иметь не будете. Ведь это всего лишь образ.

А долго он будет вживляться? поинтересовался Алекс.

Да, ответил дед, долговато. Зато безболезненно.

Спасибо, сказал Саша и улыбнулся.

То-то же, пробурчал Аарон старший.

Алекс, сказал Саша во всеуслышание, так мы родились с тобой в один месяц и один день!

Довольный Алекс кивнул в знак согласия, а Натан был огорошен. Это известие не обрадовало его, а наоборот, огорчило.

Старики прислушивались к разговору. Послышались хриплые голоса: Это тот мальчик, который из другого мира? Ну как, ты освоился у нас? Научился летать на фалетроне?

Саше уже понравилось быть в центре внимания. Он охотно отвечал на все вопросы и тут в зал стремительно ворвался Горн и величаво прошествовал к Аарону старшему. В руках у него пакет в праздничной упаковке.

Всё молодеешь отец.

Такое наше дело стариковское молодеть.

Как здоровье?

Это дело врачей интересоваться моим здоровьем. Ты мне лучше расскажи про твои дела.

Да всё нормально. Жив, здоров, чего и тебе желаю.

Спасибо сынок. Ты действительно выглядишь отлично, не смотря на неприятности, свалившиеся на твои плечи.

Да, неприятностей сейчас хватает. А у вас тут я смотрю, интерьерчик поменялся.

А что? О нас заботятся. Видишь, какая прекрасная мебель. Ты племянника поздравь с днём рождения.

Я не забыл отец. Не стоило тебе утруждать себя напоминанием об этом большом событии. Алекс я очень люблю тебя! Ты помни об этом, о том, что все, кто здесь собрался, очень любят тебя. Береги себя и этим ты осчастливишь нас.

Горн вытянул из пакета коробку и протянул Алексу, а потом достал другую точно такую же и протянул Саше.

А как ты узнал, что у Саши тоже день рождения в этот день? ---- спросила Мариш.

Я знал об этом уже давно. Открывайте же коробки быстрей!

Саша с Алексом разорвали красивую упаковку и достали на свет божий конструктор "лего". У Саши надо было собрать вертолет, а у Алекса космический аппарат.

Сашино сердце потеплело на некоторое время из благодарности к Горну. Это был поистине прекрасный подарок, но откуда Горн мог знать, что Саша будет жить в его мире и что придёт этот день и он подарит ему конструктор. Странно. Да ничего странного! Горн взял две коробки и хотел их отдать Алексу в нужное время. Вот и всё. А Натан телепатически сказал ему, что у Саши тоже день рождения. Вот он и подарил, как положено каждому по коробке.

Мальчики сели за стеклянный стол, стоявший неподалёку и стали строить. Мариш села рядом с сыном и с восторгом стала следить за действиями мальчиков. Эйдель осталась на коленях деда. Мужчины расселись удобнее на диване и стали обсуждать со всеми остальными присутствующими производственные дела 320 блока. Главная тема на повестке дня, конечно же, добыча "мирома".

Так значит, зашептал Саша, Горн твой родной дядя? Ты не говорил об этом.

Тсс, позже расскажу, прошептал Алекс, не поднимая головы.

После вечернего гимна, когда уставшие, но счастливые родители пошли в свою комнату, а Эйдель в свою, Алекс прошептал Саше, что через несколько минут придёт к нему и расскажет про Горна, но не сдержал слова, уснул.

 

Глава 18
Симха

 

За завтраком Эйдель загадочно накручивала на палец чёлку. Одета она была в голубую блузку, которая очень шла ей и многоцветную юбку в складку.

Давно проснулась? – поинтересовался Саша, оглядывая её с интересом.

А что? ---- встрепенулась она.

Похоже, ты долго трудилась над своим нарядом.

Нравится?

Очень, искренне ответил Саша.

---- А у вас какие цвета предпочитают? И что девочки у вас делают со своими волосами? Может мне остричь их?

Мариш укоризненно посмотрела на дочь, но промолчала.

Из своей комнаты выглянул Алекс и, увидев пустующий стул отца, воскликнул:

Почему папа так рано уходит на работу?

Мариш вздрогнула, смутилась и немного помолчав, ответила: У папы сейчас неприятности на работе, как я поняла.

Саша вспомнил про Маркара. "Но причём тут Натан? Ведь он конструктор?"

Пока Мариш расчёсывала его волосы, Алекс что-то покрутил в своем брелке, и вышло объёмное изображение.

---- Смотри, это расписание для первого класса. Сегодня у тебя механика, история и литература.

---- Ого! Целых три урока? А я думал, что только одна механика в первом классе.

 

Санька первым влетел в класс.

Доброе утро, учитель Симха! ---- радостно воскликнул он, Как вы поживаете?

Ну что ты угодничаешь? грубо оборвал его учитель Симха, сморщившись как от зубной боли. Ну и вид у тебя! Ты же ученик!

Саша осмотрел себя, Что не так?

Волосы должны быть короткими как у всех, а у тебя какой-то патлатый хвост. И ужасно длинные ногти! Ты их хоть иногда стрижёшь?

Я подстригу! Обязательно подстригу и ногти и волосы, обещаю, дал слово Саша и поспешил на своё место.

Ну-ну, ---- пробурчал учитель Симха, оглядывая входящих ребят.

На доске было написано: "Механика разрушений"

Саша добросовестно напряг мозг и глазами впился в учителя. Тот окинул его презрительным взглядом и уткнулся в стеклянный шар: "Нужно всё время держать этого мальчишку в шоковом состоянии, может тогда из него хоть какой-то толк выйдет".

Как не старался Саша, но ничего путного у него не вышло. Весь урок он только и думал что о полётах на фалетроне. А когда, наконец, урок закончился, учитель Симха подозвал его и, скривив губы, изрёк: После уроков возвращайся на индивидуальное занятие, как настаивает высшее руководство.

Ладно, неохотно пообещал Санька и пошёл на историю.

На уроках истории и литературы ему понравилось. В кабинете истории перед каждым учеником объёмные экраны. В этот день вспоминали имена старейшин, благодаря которым человеческий род не угас.

---- Сколько же всего старейшин? ---- спросил учитель. Он был маленького роста и худым. Выглядел как подросток из-за смешных вихров и озорных глаз.

Все ученики кроме Саши подняли руки. Были названы имена только 21 старейшины, и никто не мог вспомнить имя 22 старейшины.

Ну, а ты Саша, что скажешь? Ты можешь назвать имя 22 старейшины? ---- спросил учитель.

Кассиэля не назвали, не поднимая глаз, ответил тот.

Верно! восторжествовал учитель и, выйдя из-за стола, сказал: на следующем уроке мы подробно остановимся на их деятельности в послевоенный период, а пока марш отдыхать.

По дороге в кабинет литературы Сашу остановил Алекс, и Саша ему уныло промямлил: Понимаешь, учитель Симха сказал, что после уроков будет со мной заниматься индивидуально.

У-у-у. ---- огорчился Алекс, ---- а я думал, что после уроков на фалетронах полетаем.

Ты иди без меня. Я потом сам приду в тренировочный зал, ---- вздохнул Санька и поспешил догонять своих одноклассников, которые уже заходили в класс.

---- Добрый день, учитель Хаим, ---- вразнобой кричали ребята, усаживаясь за столы, и учитель Хаим бодрым голосом отвечал им в ответ ---- добрый день. ---- В глазах огонь. Узкие брюки цвета молодой поросли обтягивали тощие ноги, облегающий пиджак белого цвета и, о боже! Саша увидел тесёмочку на груди! Завитые волосы (что бы на это сказал учитель Симха?). Учитель Хаим чуть ли не летал по классу, подпрыгивая. "Какой забавный" ---- мелькнуло в голове, и Санька прыснул в кулак. Все веселились, в то время, как учитель Хаим, в волнении теребящий тесёмочку, рассказывал о тяжёлой жизни какого-то древнего писателя. В классе невообразимый галдёж, а он, до хрипоты надрываясь, старался вызвать жалость у учеников к этому древнему писателю. А когда урок закончился, и довольные ребята поспешили домой, Санька нехотя поплелся к учителю Симхе, с завистью поглядывая в их сторону. Заметив его в двери, учитель Симха подозвал и протянул лармоны.

Как видишь, руководство заботится о тебе. Зная о том, что ты будешь здесь, они прислали лармоны. Присаживайся где тебе понравится, махнул он небрежно, и Саша направился на своё место.

Некоторое время учитель Симха не сводил с него глаз и Саша не знал, куда деться от этого пристального взгляда. Вволю позабавившись, наконец, он изволил вымолвить: Я копался в твоей голове и увидел много информации о нашем мире.

Да это Алекс еще у меня дома перенёс свои знания мне! сообразил Саша.

Прекрасно, тогда пользуйся ими.

А как?

Э-эх! Тебе даны знания, а ты не можешь ими воспользоваться. Это потому что ты не стал их сразу усваивать.

А зачем их усваивать, если они уже есть?

Но ведь ты не можешь ими пользоваться.

Ах да, вздохнул Санька.

Они лежат мертвым пластом в твоей голове и поэтому бесполезны. Только трудом ты можешь добиться успехов. Запомни, получить информацию легко, главное её сразу же нужно обдумать и тогда этими знаниями ты сможешь пользоваться. Ну а теперь перейдём к главному. То, что я тебе сейчас буду говорить, учащиеся самостоятельно находят и изучают. Так что внимательно слушай и запоминай.

Когда символы чередой предстают перед твоим внутренним взором, они для тебя ничего не значат, не ищи в них смысла. Пусть проходят, но ты должен четко видеть их. Получив информацию, таким образом, воспроизведи в своем уме один из запомнившихся тебе символов и ты узнаешь, что за ним, как и за каждым из символов скрывается его полная информация, значение и применение. Ни один учитель не сможет тебе лучше объяснить, чем твое сознание. Оно и продиктует тебе, и покажет любую формулу, и объяснит в трудном месте. И не надо переживать, что ты начал обучение позже сверстников. Недостающие звенья информации, какого либо предмета ты всегда сможешь восполнить, если будешь знать, откуда взять конкретную информацию и как ею пользоваться. Научившись извлекать нужную информацию, дальше ты уже самостоятельно сможешь изучать некоторые предметы, как и все ученики. Важно в первом классе научиться извлекать информацию. А чтобы её извлекать нужно, прежде всего, повысить чувствительность. Учись быстро расслаблять тело и мозг. Скорость усвоения информации должна быть очень высокой, а потому необходимо увеличить скорость мышления, а также, научиться полностью останавливать активность мозга. Это помогает настраиваться на излучение другого мозга. Для закрепления материала повторюсь: не обязательно понимать информацию. Главное её получить, а как только получил, сразу же проанализируй её и тогда ты в любое время можешь возвратиться к ней. При анализе информации возникают символы, которые и будут проводниками к этой информации.

Сосредоточившись, можно заметить, что картины в уме меняются очень быстро. Нужно успеть зацепить ту картинку, которая тебя интересует. И тогда, по этой картинке даётся больше информации. Сосредоточься на ней. Это трудно, но со временем, привыкаешь. И ты на верном пути. И вот ты уже, сначала медленно, а потом, с опытом, все быстрее начинаешь извлекать нужную информацию. Но если посторонние мысли тебя отвлекли, нужно начинать заново. Опять ловишь нужную картинку или же какой-то звук, интересующий тебя, и сосредотачиваешься.

Мысли, то есть то, о чём думает человек, летят на большой скорости. Их слышат мозгом так, как человек проговаривает их. И они имеют форму...

А откуда уверенность, что ученики получают нужную информацию от вас, а не от соседа, ---- перебил учителя Симху Саша.

Учитель сосредоточен на конкретной теме и поэтому его образы ярче, чем образы других людей, их легче найти в общем потоке. Тема урока, которая на доске уже настраивает ученика. Если у ученика есть какие-то знания в этой области, он без труда узнает образы и символы данного урока.

В дальнейшем тебе, как и всем ученикам предстоит научиться блокировать своё сознание, а иногда только какие-то определённые знания. Мир не совершенен и поэтому не все знания во благо. А вот насчёт Алекса интересно. Я не слышал, чтобы кто-то мог, как он передавать пласты знаний. Ну, на сегодня достаточно. Урок окончен и ты свободен. Передай привет Натану!

Ладно, пообещал Санька и вылетел из кабинета. Настроение заметно улучшилось. Учитель Симха оказался не таким занудой, как казался раньше. "Это, скорее всего старейшины постарались, чтобы учитель Симха занимался со мной индивидуально" подумал он по пути в зал для полетов на фалетронах.

Войдя в зал, Саша стал искать глазами друга. Увидев его, застыл прямо в двери и с завистью стал наблюдать за его манёврами. Оказывается, у Алекса были поклонники, которые тоже не сводили с него восхищённых глаз. Краем глаза Саша заметил Игаля и Ури, но было уже поздно. Они неслись в его сторону. Алекс тоже заметил друга и мигом оказался рядом.

Ну, как дела? – громко спросил он, спрыгивая с фалетрона и ловя его.

Нормально, ---- ответил Саша, не сводя глаз с Игаля и Ури.

Ты что, боишься их? Хочешь, я сейчас разберусь с ними? ---- не услышав ответа, Алекс развернулся и грубо крикнул: Зачем вы подлетели к нам? Мы вас звали?

А ты кто такой, чтобы указывать нам? возмутился Игаль, и плечом оттолкнув его от Саши, стал на его место.

Хам, крикнул Алекс в запале и кинулся врукопашную. Игаль не раздумывая, ударил его кулаком в горло, с боку подошел Ури и толкнул в плечо.

Вокруг дерущихся мгновенно образовался круг, который быстро стал сжиматься. Ури, подбоченившись, хохотал. Послышались возгласы: "Давай Алекс! Так их! Эти Игаль с Ури вечно ко всем пристают, особенно к тем, кто не может ответить на обиду!" Саша как раз и был из числа тех, кто не мог и в душе желал бы сейчас участвовать в драке. ---- "Ну, ничего, обязательно научусь не реагировать на манипулятор и тогда я им покажу!"

Алекс с Игалем изо всех сил колотили друг друга не жалея кулаков. При этом умудрялись кусаться и царапаться. Но это продолжалось не долго. Из своего кабинета вышли три инструктора, и помчались их разнимать. Один из них молча, схватил Ури за ухо и потащил из зала. Тот заскулил от боли. Другой инструктор, оторвав Игаля от Алекса, волоком потащил в кабинет инструкторов, ну а третий занялся Алексом. Он зацепил его за шиворот и тоже направился в кабинет инструкторов.

Алекс весь в ссадинах, вещи разодраны, но Игалю тоже досталось, и неплохо, на Сашин взгляд.

Будете лохи знать! Не подходите к нам никогда! Слышите? кричал Алекс, выворачиваясь из рук инструктора.

Ух, ты, круто! подумал Санька и потащился за другом, но инструктор приказал идти домой и захлопнул перед ним дверь.

 

Уже дома, поправив свои вещи, Алекс, гордо рассматривая ссадины в зеркале, спросил: Ну как я им?

Здорово, вот только лохами обзывают придурков, а не задир, ответил Санька.

Буду знать. У нас очень редко бывают драки. А впрочем, я не помню, чтобы они вообще были, уточнил Алекс. Эта в твою честь. Я знаю, что сейчас ты согласен со мной, но не можешь ответить. Но ничего, я обещаю, ты научишься противиться манипулятору, а тогда сможешь постоять за себя сам.

Тебя сильно ругали?

Угу. Кстати, сегодня в обед было всего две тарелки с лармонами, вспомнил Алекс, доставая лармоны из кармана, так я тебе оставил три штуки. Вот возьми.

Лармоны мне доставили сегодня в кабинет механики. Вот так. Я думал, что все уроки будут проходить в молчании. Ну, то есть ученики самостоятельно должны будут извлекать информацию, а оказывается, только на механике так делается, а остальные уроки проходят нормально. Почему?

Таких учителей как учитель Симха мало, ответил Алекс и, проглотив свои лармоны, продолжил, не всем дано создавать яркие образы и длительное время удерживать их, что бы ученики успели считать информацию. Учитель Симха считается самым лучшим из всех учителей, а их всего пятеро, которые преподают в такой манере.

А учитель Симха удивился, что ты смог передать мне целый пласт знаний.

Он нашел информацию, которую я вложил тебе еще в твоём мире? воскликнул Алекс и, немного задумавшись, продолжил: Когда я разговаривал с Горном, тогда помнишь, после того, как мы во второй раз были у Пузикова, то почувствовал, как он не передал телепатически, а просто, как бы вложил мне сообщение от папы, и тогда я попробовал таким образом передать свои знания тебе. И получилось, только вот незадача, напрасно старался.

Алекс развернулся и, махнув в сторону кровати, воскликнул: Ух, ты, я и забыл совсем! Ведь сегодня же смена мебели. Как тебе, глянул он, прищурившись на Сашу.

Ничего расцветочка, ответил тот, заваливаясь на диван.

---- Смотри, стол какой интересный ---- овальный и ножки резные. Алекс сел за стол и погладив его поверхность, виновато выговорил:

Ты пытайся все время помнить о манипуляторе и оказывать ему сопротивление. На первых порах очень трудно произносить то, что ты считаешь нужным, но со временем обязательно получится. А о чём вы говорили с учителем Симхой?

В основном говорил он. Как считывать информацию, которую потом нужно проанализировать. О том, что каждый символ несёт информацию. Прогнать свои мысли, чтобы настроится на мысли другого человека. О том, что мысли имеют форму и мчатся на большой скорости. Когда какой-то человек думает, он мысленно проговаривает свои мысли и, настроившись, другой человек услышит их.

Ну, ты даешь! Да ты просто гений! Я долго учился читать чужие мысли, а ты…

А что я? Это просто знания о том, как извлекать нужную информацию, но ведь я этого пока не умею.

Ты научишься. Я в тебя верю.

В квартиру влетела Эйдель и стала отчитывать брата за драку: Ты подставил папу своим необдуманным поведением. У него могут быть неприятности на работе. Мама очень расстроится. Ведь ты уже большой мальчик!

Саша вытянулся в струночку, а Алекс исподлобья усмехнулся ему и неожиданно преобразился: он поднял глаза полные мольбы и раскаяния и сложил ладони вместе.

"Артист", ---- подумал Саша, а притихшая Эйдель пошла к себе.

Следом за Эйдель пришла Мариш, и Алекс выкинул тот же номер. Когда и Мариш тоже ушла к себе, Алекс благодарно посмотрел на друга похоже, Саша правильно себя повёл.

Ты хочешь сегодня участвовать в какой-нибудь игре? ---- как ни в чём не бывало, продолжил Алекс.

А ты?

Я бы в "Недотёпе" поиграл, но выбирай ты, великодушно предложил он.

Знаешь что, а давай походим в те места, в которые редко заходят. Мне хотелось бы лучше узнать искусственную среду.

Одна бровь Алекса приподнялась: Ты надеешься найти в ней подвох?

Ну, причём здесь подвох, а впрочем, да, интересно. Ведь это же искусственная среда! Не может быть, чтобы она была безупречна!

Ну а если ты найдёшь кое-какие недостатки, тогда что?

А что тогда? оторопел Саша, ничего, мне просто интересно. И ещё, мне хотелось бы хоть одним глазком взглянуть на манипулятор.

Да, протянул Алекс, с тобой не соскучишься. Но я сам никогда не видел манипуляторов. А зачем ты хочешь посмотреть на них?

Да так, вздохнул Саша, интересно, как они работают.

Я сам не знаю принципа их работы. Да и это меня мало интересует. Ну что, пойдём? Алекс положил руку на Сашино плечо, если ты конечно готов, и мельком глянул на себя в зеркало, чтобы убедиться, что ссадины никуда не делись.

А как же твоя мама?

А что мама? С ней всё в порядке. А! ---- Алекс шлёпнул себя по лбу, Мама! ---- крикнул он, мы гулять. Мариш не ответила, а из своей комнаты вышла Эйдель прихорашиваясь: Я с вами.

Носки её обуви были узкие, а каблуки высокие. Саша оторопел. Заметив удивленный взгляд друга, Алекс тоже посмотрел на ноги сестры.

Ну, молодец, сестрёнка! ---- воскликнул он восхищённо, сейчас набежит толпа девчонок и будет визжать от зависти.

Коридор расширяясь, медленно преображался в сверкающий зал. Неторопливо вырисовывались геометрические фигуры в воздухе, проявлялись лавочки, диванчики, кресла. Включился световой фонтан. Музыка пока звучала тихо.

Осматриваясь, Алекс поинтересовался, Куда пойдём?

Пойдём в тот павильон, Саша махнул в сторону красиво украшенного павильона, левее фонтана.

Навстречу им из тусклого коридора вышли несколько кураторов в мантиях, что-то бурно обсуждая. Среди них гордой осанкой отличался Горн. Заметив мальчиков, он направился в их сторону. Саша не на шутку испугался, а Алекс еще издали закричал: ---- Привет, Горн!

Добрый день, молодые люди, отдыхаете? ---- саркастично осведомился Горн, поравнявшись с мальчиками. ---- Как дела, Алекс? Надеюсь, ты всё так же радуешь учителей?

Не жалуются, ответил Алекс и оглянулся по сторонам, некоторые прохожие с интересом поглядывали в их сторону и ему это льстило.

Ну, а как дела у твоего названного братца? ---- Горн сощурил глаза и в упор посмотрел на Сашу. У того сердце ёкнуло, а Горн, не ожидая ответа, продолжил:

Я слышал, ты подрался, Алекс, с Игалем?

Нечего им с Ури задираться. Вечно суют нос не в свои дела!

Дракой конфликт не разрешается, нужно убеждать.

" А если они тупые?" мысленно заступился за друга, Саня, а Алекс виновато улыбнулся.

Ты не возражаешь, Алекс, если я заберу у тебя Сашу?

"А Саша этого хочет?" опять мысленно спросил Саша и так же мысленно стал умолять друга, чтобы он не соглашался.

А куда? ---- удивился Алекс.

Да так, поговорить нам надо кое о чём. Вот и всё.

А надолго? ---- Алекс окончательно расстроился.

Всё зависит от него. ---- Горн потрепал курчавую голову Алекса и направился к вращающемуся колесу. Саша с мольбой посмотрел на Алекса и нехотя поплёлся за Горном.

Идём, сказал тот, не оборачиваясь, я отведу тебя в комнату старейшин. Они ждут тебя.

Саша повеселел и помахал Алексу, который стоял как вкопанный и смотрел им в след.

Всю дорогу Горн хмурился, не проронив ни слова. У двери в комнату старейшин он сухо пожелал Саше удачи.

Когда Саша уже стремительно нёсся в кресле, у него мелькнула злорадная мысль, что Горн даже и не подозревает, что старейшины живут на прекрасном острове.

 

В столовой за столом сидели Рафаэль и Ариэль. Сахно на корточках чистил камин. Услышав грохот подъезжающего кресла, он развернулся и, увидев Сашу, пошел его приветствовать, пряча за спину перепачканные сажей руки.

Как дела у нашего ученика? ---- весело спросил он и локтем подтолкнул Сашу в комнату.

Да нормально, ответил Санька, подмигивая Рафаэлю с Ариэлем, а у вас? Где остальные?

Йоэль с Якиром на берегу всё с дельфинами возятся. Вольф заперся у себя в кабинете. Его лучше сейчас не трогать. Меланхолия у него нынче. А Дан с Кассиэлем в последнее время зачастили в грот, отчитался Ариэль.

Саша выглянул в окно и увидел в лучах заходящего солнца Йоэля с Якиром, плывущих верхом на дельфинах.

Ну, расскажи что-нибудь! Как тебя встретили! Понравилось ли? ---- не сводя глаз с Саши, попросил Ариэль.

Да так и рассказывать нечего, ну если только про учителя Симху. Я ему определённо не понравился.

Ты не достаточно красив? спросил Рафаэль усмехаясь.

А причем здесь красота?

Так почему ты должен нравиться ему?

Ну не так выразился. О, чёрт, ну, в общем, он мною не доволен и даже хотел выгнать меня.

А ты?

А что я? Что мне делать? В школу, сказать по правде, мне не охота вообще ходить, да ещё копаться в чужих мозгах. Правда сегодня было индивидуальное занятие, и я кое-что понял.

Ну что делать, все учатся, и ты уж как-нибудь старайся, ---- сказал Рафаэль.

Саша глубоко вздохнул:

Если бы не Алекс дернул бы я отсюда. Ах да, не получится. Ведь вы меня не отпустите? Верно?

Мы ещё ничего не решили, но обязательно что-нибудь придумаем, наморщив лоб, сказал Ариэль.

Ну, а если Алекс будет ходить в Дарию вместо меня, сходу придумал Санька, а у самого ёкнуло внутри: Алекс, значит, будет гулять с Асией, а он дома!

Да, и ещё эта фигня, из-за которой я не могу сказать, что хочу. Два придурка ко мне цепляются. Хочу морду набить им, а не могу. А сегодня из-за меня Алекс с ними подрался.

Манипулятор дело хорошее, спокойно прокомментировал Ариэль.

Значит, им можно, а мне нельзя, да? ---- разгорячился Санька.

На них, стало быть, манипулятор не влияет. И ты учись защищать свой мозг от влияния манипулятора.

А как?

Ты даешь! Это же элементарно! ---- воскликнул Сахно. ---- Прежде всего, желание, а потом немного терпения и тренировать свой мозг, развивать его. Он у тебя пока ещё в зачаточном состоянии.

Рафаэль прыснул со смеху, но Саша иронии не заметил и простодушно продолжил:

Сколько у вас всякой ненужной фигни. Сегодня целый день только и слышу ---- учись противиться манипулятору. А если у меня не получится, тогда что, а?

На большинство людей влияет манипулятор, поджав губы, втолковывал Ариэль в задумчивости, для того они и созданы, ну ты же знаешь, чтобы порядок был в мире.

И нечего тебе ворчать, вмешался Рафаэль, ты юный, а юные должны учиться. А насчёт Алекса я скажу ребятам. И да, слушайся учителя Симху. Это толковый учитель. У него действительно всегда есть в классе любимчики. Это, как правило, очень трудолюбивые дети. Старайся Саша. Нам всем очень хочется, чтобы тебе понравилось у нас. Не спеши в свой мир.

Еще раз глянув в окно на плескающихся в воде Йоэля с Якиром, Саша развернулся, и, понурив голову, направился в капсулу странствий.

Пока Саша, не горюй. Всё будет хорошо, подбадривали его вслед Рафаэль с Ариэлем. Сахно пошел за ним следом провожать.

 

Проходя капсулу странствий, Саша представлял, как сейчас увидит Асию, как расскажет ей о своих впечатлениях, об этом мире, что наконец-то он увидел Алекса, который выздоровел.

Полная луна освещала макушки деревьев, озеро и поляну. В дупле ивы его ждала одежда, заботливо положенная Асией в пакет. Он быстро переоделся и помчался разыскивать её, ругая себя за то, что поздно пришёл. Не доходя до фонтана, он увидел её. На душе стало теплее. Но как только подошёл, Габби процедила сквозь зубы: полюбуйтесь на него, явился на шестой день.

Заметив в глазах Асии застывшие слезинки, капризно сжатые губки и руки, теребившие бант на талии, на душе тут же заскребли кошки.

Асия, прости, ну прости меня, ---- жалобно заскулил Саша, но Асия надменно посмотрела на него и спросила ледяным тоном:

Что, за амритой пришёл? Так получи её! Габби, дай ему и пусть уходит, топнула она своей очаровательной ножкой.

У Саши комок в горле застрял, он не знал, что ему делать, что сказать, как успокоить.

Бери парень амриту и уходи, протянула ему пакет Габби.

Но я не виноват, затянул он свою любимую песню, я теперь учусь, у меня появилось много дел.

Да, и вчера не смог прийти, и позавчера! ---- всхлипнула Асия, все так же теребя бантик.

Асия, прости, что хочешь, для тебя сделаю, только улыбнись, а.

На пороге появился царь Клеон и, увидев Сашу, насмешливо изрёк: А, наш юный друг пришёл. И как своевременно. Ну-ну. ---- Постоял немного, посмотрел на звезды и зашёл обратно.

Ну ладно Саша, мне домой пора, уже поздно, прошептала Асия и пошла во дворец. Габби, как гусыня, за ней.

Когда дверь отворилась, чтобы их впустить, Саша заорал: Мне так много тебе надо рассказать! Я думал мы друзья, а ты вот так уходишь? Мне трудно.

Асия застыла, постояла немного, а потом развернулась и сказала: Приходи завтра.

 

Ворвавшись в столовую, Саша швырнул пакет на стол. Он хотел уже нажать на кнопку вызова кресла, но Вольф предложил остаться у них переночевать.

Как Асия? подал голос Якир, лукаво улыбаясь.

Нормально, пробурчал Саша, все еще хмурясь.

Присаживайся, мы ждали тебя. Давай немного поболтаем перед сном, предложил Вольф.

Из открытого окна дул прохладный ветер, шевеля прозрачные шторы.

Что случилось, Сашунь? – заглянул в глаза Сахно. Неужели Клеон обидел?

Саша сел в пустое кресло, говорить ему не хотелось и тем более о Дарии, но хотелось немного побыть с друзьями.

Сахно пододвинул ему тарелку с амритой, а Вольф покопался под столом и, достав коробку, пододвинул её к Саше.

Это мне? А что там? – удивился тот.

Открой, посмотри, стараясь казаться равнодушным, ответил Вольф.

Саша осторожно открыл и от неожиданности взвизгнул: на него смотрели красные глаза белоснежного кролика.

Это мне? Значит он мой?

Конечно, но только когда ты у нас, а в блок нести нельзя.

У-у-у, я хотел Алексу похвастаться.

Санька достал кролика из коробки и притулил к себе. Кролик смешно водил усиками щекоча руку, и тянулся к столу. Когда Саша посадил его, он, обнюхав амриту, стал есть её.

Ишь, знает толк в еде! Это брат тебе не травка!

А можно я с ним спать буду?

Угу, благодушно кивнул Вольф.

А где вы его взяли?

Он у Вольфа в шкафу оказался, смеясь, сообщил Сахно.

Да ладно, хватит вам болтать. Вот так целый день насмехаются! Я чувствую, что это работа Йоэля, да только он не признается.

Это не я, клянусь! – шутливо воскликнул Йоэль.

Немного посидев в столовой, молодые люди пошли к океану. Вольф распалил костер, Йоэль, Якир, Рафаэль и Ариэль бросились в воду. Саша последовал за ними. Сахно же сел на валун. Допоздна они плескались в воде, бегали по берегу, баловались. Вольф тоже вовлёкся в их игры, только Сахно ни как не смогли сломить.

……………….

 

Саша успел на завтрак. ---- Здравствуйте, задорно крикнул он.

Здравствуй Саша, проходи, откликнулась светившаяся от счастья Мариш и пододвинула тарелочку к свободному месту.

Вся семья в сборе. Увидев его, повеселели. Только Алекс хмурился.

А почему ты не ночевал дома? ---- недовольно буркнул он.

Я… Саша запнулся, смутился. Правду сказать он физически не может, и соврать тоже оказывается.

Алекс, смотри не опоздай в школу, громко сказал Натан, а Мариш быстренько принялась наводить порядок на Сашиной голове. Волосы еле слышно зашипели. ---- Перестаньте, ---- отмахнулась Мариш. ---- Где это видано, чтобы волосы возмущались!

Впервые Алекс ушёл в школу без Саши.

Опять механика, опять учитель Симха!

На уроке Саша постарался сосредоточиться на мысленных картинках учителя Симхи, но образ какого-то мальчика затмевал их. Никак не удавалось избавиться от этого образа, а мальчик тем временем сосредоточенно писал на доске уравнения. Саше ничего не оставалось делать, как просто следить за действиями мальчика. Мальчик его заметил и спросил: А ты кто?

Я? Я Саша, а ты кто и что делаешь в моей голове?

Я Симха.

А где ты живёшь?

Здесь живу, ответил юный Симха и обвел рукой класс.

А что ты делаешь в моей голове?

В твоей голове? ---- удивлённо повторил Симха.

Ну да, ты находишься в моей голове.

Это ты находишься на моей территории! ---- взвизгнул юный Симха, и запустил ручку в Сашу. Я тебя не знаю и знать не хочу! Я всегда был один, никто ко мне не приходил и вдруг ты пришёл и говоришь, что я в твоей голове. Иногда правда кто-нибудь забредает ко мне, уже спокойнее добавил он, но я не люблю общество.

А что ты любишь?

Мальчик окинул рукой пространство у себя за спиной, и Саша увидел на белом фоне математические символы.

Да ты что? Разве ж можно жить одной математикой, так и свихнуться не долго! И давно ты тут живёшь?

Я не знаю. Я всегда спокойно решаю задачи, уравнения, условия которых появляются на доске, как только я закончу предыдущее задание. Сейчас у меня очень сложное уравнение, а ты мне мешаешь. Ты уйди, пожалуйста.

Ладно, хорошо, только скажи, а интересно, ты когда-нибудь спишь?

Мне некогда спать, нужно успеть, да и разве ж можно тратить драгоценное время на сон?

Ну ладно, удачи, пожелал Саша Симхе, и тут только до него дошло, что так зовут его учителя. ---- А я сейчас на уроке механики и моего учителя тоже зовут Симхой.

Симха молча отвернулся и продолжил решать уравнение. Саше ничего не оставалось делать, как открыть глаза. Он посмотрел на учителя Симху и усмехнулся.

---- Бывает же такое, подумал он. Почувствовав его взгляд, учитель Симха поднял голову и посмотрел на него. Саша мгновенно опять закрыл глаза.

Ты еще здесь? ---- недовольно пробурчал юный Симха, не отрываясь от доски.

Послушай, это ты в моей голове и нечего здесь командовать! ---- мысленно заорал Санька. Симха не ответил, и он опять стал следить за его действиями. Симха очень быстро водил ручкой по доске и следом появлялись светящиеся математические знаки.

Тебе еще не надоело подглядывать? ---- спросил он, всё так же водя ручкой.

Послушай, уж если ты в моей голове, так может, поучишь чему-нибудь? ---- от нечего делать, предложил Саша. Симха тяжело вздохнул и на удивление согласился: Ну что ж, давай попробуем.

Только я совсем ничего не знаю.

Это поправимо, сказал Симха и развернулся, так что, начнём сначала.

Ага, поддакнул Саша, сам не веря в успех задуманного им предприятия.

Прошел урок, за ним следующий и еще один урок. Саша сидел с закрытыми глазами, руки сложены на коленях, спина прямая. Учитель Симха только усмехался, изредка наблюдая за ним: "Наконец мальчик взялся за ум". Ребята пошли на другие уроки, а Сашу учитель Симха не позволил тревожить. Пусть сидит, это только на пользу ему, объяснил он им.

А ты молодец, похвалил юный Симха Сашу, ты упрямый, настойчивый и из тебя получился бы неплохой математик.

Да что ты! Это ты классно все объясняешь, замахал руками Саша. От похвальбы его щеки зарумянились.

И, и мне понравилось с тобой общаться, неуверенно добавил Симха.

А ты поучишь меня механике?

Тебе нужно хорошо освоить другие предметы, перед тем как изучать механику. Приходи когда захочешь, я буду ждать тебя.

Я ужасно рад, что познакомился с тобой. Спасибо за помощь.

Саша открыл глаза. За столом всё так же сидел учитель Симха и больше никого.

А где все ребята?

Уроки уже давно закончены. Шесть часов ты был неподвижен, чем же ты занимался?

О, учитель Симха, я познакомился с мальчиком. Его, как и вас, зовут Симхой. Он любит математику, и другие точные предметы. Я когда-то тоже любил математику, ---- добавил он с грустью.

Учитель Симха встрепенулся, расскажи, какой он?

Обычный мальчик, такого же возраста как я, очень серьёзный и он стал меня учить. Представляете? Он согласился меня учить, хотя очень загружен! Как только он закончит решать одну задачу, появляется условие следующей задачи. Как такое может быть? И где он живёт? И откуда берутся условия?

Учитель Симха обескуражено водил глазами и пожимал плечами. Саша попрощался с ним и пошёл домой. Но выйдя в зал, он увидел на вращающемся колесе Игаля с Ури, которые о чем-то разговаривали. Пока они его не заметили, Саша метнулся в ближайшую дверь, а потом прошёл в зал физической подготовки. Никого, и у него мелькнула мысль здесь полетать на фалетроне. Выждав время, за которое по его разумению Игаль с Ури скроются, он пошёл за леталкой.

Дома его встретили Эйдель с Алексом. Саша подсел к ним за стол.

Как дела? поинтересовался Алекс.

Дела интересные, воскликнул довольный Саша, представляете, я познакомился с мальчиком. Его зовут Симхой, как и учителя. И Саша подробно рассказал о том, что произошло с ним во время урока механики. Алекс с Эйдель переглянулись ---- здоров ли Саша, рассказывая про какого-то мальчика, который решает уравнения в его голове?

И ещё, я решил тренироваться в зале физической подготовки и сейчас туда пойду.

Но ведь тебе будет там скучно, возразил Алекс.

Ничего не скучно! Зато не будет Игаля с Ури.

Я с тобой, ---- тут же выпалила Эйдель. Я уже давно хотела научиться летать на фалетроне, да как-то всё неудобно было.

Ты же девчонка, ---- возмутился Алекс, девчонки не летают!

Ну и что, а я хочу! Пойдём Саша, потянула она Сашу к двери, как только он вышел из своей комнаты с леталкой в руках.

Но ведь у тебя даже нет фалетрона! ---- настаивал на своём Алекс.

Да, а это тогда что? Эйдель вытащила из кармана крошечный стержень.

Ух, ты! Откуда? ---- удивился Алекс, дай посмотреть на него.

Оттуда, откуда и у тебя. Ну ладно, нам некогда.

Я с вами, крикнул Алекс и моментально сгонял в свою комнату за фалетроном.

В школе ни души. Гулко отдавались шаги ребят, когда они пересекали зал. Увидев конструкцию, Эйдель воскликнула, ---- ой какая прелесть! А в нашем зале физической подготовки такой нет. ---- Она пошла к конструкции, а мальчики взмыли ввысь. Основательно намучившись, разозлённая Эйдель оставила своё занятие и предприняла попытку полетать. Она раскрыла фалетрон и прыгнула. Увидев её распластанную на полу, Саша не стерпел и расхохотался. Алекс тоже стал смеяться над сестрой, а она поднялась и погрозила кулаком: ---- Вот маме скажу, будешь знать, как смеяться надо мной.

Мальчики опустились, и Алекс стал долго втолковывать Эйдель технику полёта. Саша от нечего делать стал кружить над конструкцией. Примерно где-то около часа Эйдель уже летала. Неуверенно поначалу, но всё же летала. Через некоторое время Алекс придумал бросать леталки с высоты, и Эйдель и Саша должны были успеть запрыгнуть на них. Саша с лёгкостью справлялся с этим заданием, а Эйдель набила не одну шишку. Колени и локти её кровоточили, но она не унывала. Поднимаясь в очередной раз с пола, она азартно кричала: ---- Ещё! ---- И Алекс опять бросал ей под ноги фалетрон. Проделав этот трюк сотни раз, Эйдель научилась автоматически запрыгивать на леталку и с визгом нестись, расставив руки в стороны.

Саша поднялся над конструкцией и полетел над горкой вниз, создавая движением точно такие же изгибы, как и у горки. А потом возвратился и, опять оказавшись на её вершине, отпустил фалетрон и бросился вниз. Честно говоря, страшно было оказаться в объятиях конструкции. Леталка унеслась, а он стремительно падал, попадая в сложные переплетения и много раз кувыркаясь. Его заносило из одной стороны огромной конструкции в другую. И где-то на середине он застрял. Эйдель с Алексом залились смехом, а насмеявшись, Алекс полетел выручать друга. Хватай леталку, крикнул он, оказавшись на одной высоте с ним, и бросил фалетрон. Саша ловко поймал его, крепко обхватил руками, нажимая на впадинки для пальцев ног, и фалетрон поднял его вверх. Управляя леталкой руками, Саша достиг пола, а в это время Алекс с Эйдель последовали его примеру и, взявшись за руки, уже падали вниз с конструкции, так же как и он, кувыркаясь. Эйдель зажмурила глаза и завизжала, а Алекс всё ещё продолжал заливаться смехом. Наконец они застряли почти в том же месте конструкции, где и Саша, и он полетел к ним на выручку. Алекс поймал леталку и вдвоём с Сашей они подняли за руки хохочущую Эйдель и стали описывать круги по залу.

Время поджимало, скоро вечерний гимн и ребята усталые, но счастливые возвратились домой. Никто сегодня не нарушил их идиллии.

Эйдель села в кресло и отдышавшись, спросила: а какие еще есть трюки?

---- Можно закручиваться и раскручиваться, делать сальто, летать в горизонтальном положении, можно летать на одной ноге. Не забывать только, чтобы большие пальцы ног всегда были плотно прижаты к днищу леталки, ---- кричал Алекс из своей комнаты, готовясь принять душ. Сашина дверь тоже открыта. Он лежал на кровати и искоса наблюдал за Эйдель. Она ему всегда нравилась, но сегодня особенно. Волосы растрепались, делая её похожей на сорванца. Лицо светилось от счастья.

После душа заглянул Алекс и поинтересовался, чем бы Саше сегодня хотелось бы заняться? Саша растерялся и несмело произнес: Я не знаю. Кажется, сегодня вечером я занят. Алекс недовольно посмотрел на него и сказал: В таком случае я приму участие в "Недотёпе". "Но как я попаду в Дарию? ---- растревожился Саша, ведь Горн ничего не знает! Правда, ребята знают, – тут же утешил он себя. ---- Алекс обиделся. Но я не виноват, что не могу говорить некоторые вещи. Здорово было бы, если бы он тоже ходил в Дарию!"

Полежав немного крутясь с боку на бок, Саша не выдержал и решительно направился к Алексу. У Алекса по экрану бегали какие-то страшилки с диким криком. Когда Саша вошёл в его комнату, он оставил свое воинство и повернулся.

 

Мне нужно к Горну. Прямо сейчас. Ты не подскажешь где его разыскать? спросил Саша, пряча глаза.

Скривившись, Алекс нажал на какую-то кнопку на брелке. Экран с прозрачным столиком исчезли. Он встал и сказал, стараясь быть равнодушным: Пойдём, я отведу тебя к нему.

Пробираясь сквозь толпу в зале, Саша крикнул в самое ухо Алекса: Прости, так надо, но Алекс сделал вид, что не расслышал его.

Далеко идти им не пришлось, Горн, опёршись о колонну и сложив руки на груди, поджидал их.

Позвольте полюбопытствовать, далеко ли путь держите, молодые люди? ехидно поинтересовался он, как только ребята поравнялись с ним.

Да вот, Саша тебя ищет, буркнул Алекс.

А-а-а, потянул Горн, ну раз нужен, тогда пойдём, и, отлепившись от колонны, Горн развернулся, и широкими шагами направился к вращающемуся колесу. Саша за ним.

"Ребята всё-таки его предупредили", успокоился он, и на душе стало теплее. Он развернулся и хотел помахать Алексу, но того и след простыл. В кармане нащупал фалетрон и обрадовался.

Асия ждала его прямо у водопада, положив голову на колени. Солнце только спряталось за макушки деревьев, а туман уже набирал силу у самой кромки воды. Саша поёжился от вечерней сырости и крикнул:

Привет, как жизнь?

Привет, тихо ответила Асия, не меняя позы. Саша подсел рядом и стал бросать голыши в воду.

Ты же знаешь, я сейчас живу у Алекса, начал он издалёка, а там манипуляторы. Прости, но я не виноват! Я запутался! Что мне делать? У меня голова кругом идёт от этой сумасшедшей жизни. Конечно у них прикольно ---- леталки там всякие, игры, но манипуляторы…

Что ты замолчал?

Получается, я жалуюсь. Я все время тебе жалуюсь. Ну, короче сейчас я должен учиться. Все требуют, чтобы я учился. Ну, то есть должен ходить в школу, ---- Саша тяжело вздохнул и продолжил, ну так вот, а на механике мы должны, ну, то есть ученики должны улавливать информацию телепатически, которую посылает учитель тоже телепатически. Ну, все короче это умеют и только я, болван, не умею. Вот. И ещё ко мне цепляются два сморчка, а я не могу им морду набить.

За что? ---- глаза Асии расширились.

Ну, так цепляются, обзывают! На них, видишь ли, манипуляторы не влияют, а я не могу и рта раскрыть, защитить себя.

Ах, бедненький, ехидно пожалела Асия.

Да ладно тебе, смотри, что у меня есть, и Саша достал из кармана стержень.

Ну?

Это фалетрон, на нем летают, важно заявил он.

Ну, так полетай, предложила Асия.

Саша покосился в сторону озера, нажал на колпачок и кинул леталку себе под ноги. Ноги сами автоматически подпрыгнули и стали в позицию уже на фалетроне.

Здорово! ---- зашлёпала ладошками Асия, настроение у неё явно улучшалось, а Саша, достигнув противоположного берега, полетел обратно почти над самой водой. Потом взмыл вверх и, сделав несколько трюков, стремительно опустился. Ну и конечно не поймал фалетрон, который красиво вошёл в воду на самой середине озера.

Ах, Саша отчаянно заломил руки, что же я Алексу скажу? Ты прости, но я попытаюсь его достать, и стал нервно раздеваться.

Ну-ну, дерзай, Асия поджала свои очаровательные губки и поправила складочки на платье, сосредоточив на них своё внимание.

Саша напрасно около часа нырял под воду. Асия же перестала манерничать и уже давно с тревогой поглядывала в воду. Через некоторое время отплевываясь, Саша вышел из воды и лёг на землю.

Там темно и очень глубоко, я ни разу не достал до дна.

Он сел и посмотрел на Асию. От пристального взгляда Асия смутилась. Чтобы выйти из неловкого положения она спросила наобум: Так что там с этими манипуляторами?

Ну, понимаешь, это такая штука, ну то есть прибор такой электрический. Так вот, он не позволяет делать то, что хочешь. Ну, одним можно, а другим нельзя.

Несправедливо, насмешливо поддакнула Асия.

Конечно! Вот Игаль с Ури обзывают меня, дразнят, а я не могу ответить им. На них манипулятор не влияет, Саша фыркнул и сильно замотал головой. Капли воды разлетелись в разные стороны.

Бедненький.

Асия, а ты что делаешь целыми днями? ---- неожиданно перевёл тему Санька.

Я? ---- Сашин вопрос застал Асию врасплох. ---- Ну, у меня не такая интересная жизнь, как у тебя, уклончиво ответила она.

Послушай, я тут подумал, если ты разговаривала с молодым Вольфом, то тебе, наверное, тысяча лет, а ты такая ещё маленькая. Как это? И ты, наверное, такая умная!

Асия резко развернулась и зло заглянула в Сашины глаза.

Умная! Будь уверен!

Но ведь такого не бывает! ---- не унимался Санька, не обратив внимания на смену настроения Асии. Люди рождаются, взрослеют, стареют и умирают.

Придурок, у нас ведь амрита!

Ах да, дошло до Саньки.

Асия, послышался с противоположного берега хриплый голос Габби и тут же Санька подскочил и не поднимая глаз затараторил:

Асия, я не смогу целыми днями быть у тебя как раньше. Эти чёртовы уроки, он досадно стукнул кулаком об землю.

Я понимаю, сказала Асия, вставая и поправляя платье.

Тебе очень идёт жёлтый цвет, выговорил Саша и, взяв Асию за руки, заглянул в её глаза: Ты жди меня по вечерам. Ладно?

Асия кивнула и попыталась освободить руки, но Саша только крепче их сжал.

Ты знаешь, что ты самая красивая девочка на свете? ---- не унимался он.

Асия! уже грозно заорала Габби.

Пока, еле вымолвила Асия под пристальным Сашиным взглядом.

Ты будешь меня ждать по вечерам?

Угу, услышал он в ответ и разжал руки.

Пока, еще раз сказала Асия и поплелась на пригорок. Саша не тронулся с места. Асия развернулась и, помахав на прощанье, понеслась к Габби. В вечерней тишине отчетливо слышались её оправдания.

 

Заговор

 

На следующее утро, проходя по школьному залу, Саша признался Алексу, что потерял фалетрон.

Как? ---- неприятно поразился Алекс. ---- Где ты его мог потерять, может, пойдём, поищем? Леталку достать не сложно, но эту папа сам сделал. В ней много такого, чего нет в других леталках.

Прости меня, умоляю! ---- Саша сложил ладони перед собой и заглянул в глаза друга.

Где ты мог её потерять? ---- Алекс окончательно расстроился и упавшим голосом предложил: ---- Может, мы вместе поищем её после занятий?

Мимо них прошли Ярон Ашер и Арам и Саша виновато мотнув головой, пошёл за ними на урок рисования.

 

Класс для рисования ---- просторная овальная комната. Окна на все стороны. В одном окне ночь и сверкающие звёзды настолько крупные, что казалось, будто они совсем рядом. В другом окне утро ---- изумительные облака, окрашенные солнцем, плывут по небу. В следующем день и в последнем фиолетовые сумерки.

Наверное, эти окна не настоящие, благоразумно предположил Саша. Ведь не может же быть одновременно и день и ночь; и утро и вечер.

За столом сидел учитель. Цвет кожи едко зеленый, глаза чересчур выпуклые. Увидев на пороге ребят, он вскочил со своего места и радостно воскликнул: Доброе утро ребята. Вы впервые переступили порог кабинета рисования. Прошу вас, проходите и занимайте понравившиеся вам места. Он протянул руку в направлении класса и сообщил: меня зовут учитель Арман.

Многим захотелось занять место поближе к окну с утром, другие облюбовали окно с ночью. Саша направился налево. Экраны на тонких изящных ножках располагались так, что ученик мог наблюдать только одно окно.

Выдвиньте ящички, что под вашими экранами, предложил учитель Арман, и выберите понравившуюся кисточку.

Кисточек в ящичке было очень много. Какую же выбрать? растерялся Саша и взял первую попавшуюся. Она оказалась зеленого цвета. Это была даже и не кисточка, а самая обыкновенная палочка, напоминавшая карандаш.

Ну же, проведите кисточкой по экрану, предложил учитель Арман. На экранах появились линии у кого зеленая, как у Саши, у кого розовая, у кого голубая. У некоторых линия почему-то исчезла, как только появилась.

И вот вам первая задача нарисовать простую геометрическую фигуру и сделать её цветной. Надо вам сказать, что фигуры на игровой площадке нарисованы учениками, ---- учитель Арман медленно обходил класс и, заглядывая на экраны учеников, поучал: У кого не выходит сразу рисовать правильно, потренируйтесь по шаблонным фигурам. В правом углу экрана есть маленький значок. Кисточкой дотроньтесь до него, и откроется таблица с изображениями всевозможных шаблонов. Выбирайте, какую понравится фигуру и учитесь. Старайтесь обводить контуры фигур быстро. Не волнуйтесь, со временем у всех получится. Главное, чтобы линия была одинаковой толщины на всем протяжении.

У Саши не получалось нарисовать прямые линии от руки: то они были чересчур тонкими и исчезали сразу, то получались кривыми и тоже исчезали. Намучавшись, он всё же решил потренироваться рисовать по шаблону. Каких только замысловатых фигур не было в таблице. Саша выбрал себе круг и начал обводить его. Постепенно рука стала уверенней, и он решил попробовать самостоятельно нарисовать круг, но, опять разочарование. Так он и не смог нарисовать что-либо путное до конца урока.

Не беда, утешил учитель Арман в конце урока расстроенных учеников. На следующем уроке у вас обязательно получится.

Ученики поспешили на выход, и он строго крикнул: ---- Будьте добры, кисточки на место и вы свободны.

Саша боялся встречаться с Алексом, боялся его взгляда с укором, и потому последовал за своими одноклассниками, прячась за их спинами. Но Алекс его увидел и окликнул. Пришлось идти к нему. Примостившись в нише окна и искоса поглядывая на окружающих, Алекс протянул свою леталку и сказал:

--- Возьми, попробуй на моей полетать. А наш класс сегодня после занятий идёт на медицинское обследование в госпиталь. Так что ты сам иди домой, я позже приду. Я очень боюсь этих обследований и прививок всяких.

--- Почему? ---- с теплотой в голосе спросил Саша. Он был благодарен другу, за то, что тот больше не затрагивает тему о пропавшем фалетроне. ---- Ну, послушают тебя, ну уколят. Это же не больно.

--- После обследования какую-нибудь болезнь обнаружат и определят в госпиталь навсегда. Это ужасно. И ещё прививки эти. Неизвестно, как организм воспримет.

--- Ну и как?

--- Не знаю, но однажды я видел, как мой одноклассник стал странным. У него изменился взгляд. Он не узнавал нас. И потом с ним случилась истерика. Он упал и стал дергаться, а изо рта пена потекла. Вот. Так его немедленно подхватили медицинские работники и больше мы его никогда не видели.

--- А наш класс тоже поведут в госпиталь на обследование? ---- настороженно спросил Саша.

--- Не переживай. Первый класс всегда обследуют перед поступлением в школу. Так что тебе это не грозит.

--- Эй, красавчик, ноты выучил? --- послышался голос Игаля, и Саша с Алексом вздрогнули от неожиданности.

--- Что ты к нам пристаёшь, --- воинственно воскликнул Алекс. ---- Иди куда шёл, а нас больше не трогай, а то пожалуюсь, и тебя госпитализируют. И останешься в госпитале навсегда.

--- Напугал. Мой отец не позволит. Не то, что твой хлюпик.

Саше казалось, что внимание всех учеников сейчас сконцентрировано на них и не знал, куда глаза деть. Внутри него бушевал гнев, а внешне он глупо улыбался. Увидел ехидную улыбку своего одноклассника, и ему стало совсем плохо. Игаль сделал устрашающий выпад и двинулся дальше важной походкой, за ним верный Ури ухмыляясь.

--- Что он ко мне вечно цепляется? --- раздражённо скривился Саша, глядя вслед удаляющемуся Игалю, перед которым все расступались и, как показалось Саше, тоже глупо улыбались.

--- Он ко всем цепляется. Вот, видишь?

Игаль с наглой ухмылкой потрепал волосы Сашиному однокласснику ---- Ярону.

Наконец, все как по команде, направились к своим классам. Заходя в класс универсологии, Саша увидел учителя Таля, с которым когда-то сидел под световым фонтаном. Какая-то трагичность сквозила во всём его облике: потухший взгляд, опущенный рот. Костюм сидел на нём нелепо.

Учитель Таль грустно посмотрел на учеников и надтреснутым голосом сказал:

--- Сегодня мы с вами посмотрим великолепный фильм, который сняли много тысячелетий назад наши предки космонавты. Панорама во всех играх на космическую тему взята из этого фильма. Восхитительные съёмки многих туманностей, около которых они пролетали. Есть кадры, в которых видны блуждающие одинокие планеты. Этот фильм в давние времена был обнаружен во время строительства третьего блока. Отреставрирован сравнительно недавно отцом Алекса --- Натаном. Наши предки летали на далёкие планеты и однажды они столкнулись с жителями неизвестной планеты, но не будем забегать вперёд. Фильм без звука и поэтому фоном будет восхитительная музыка.

Окна почернели, засверкали крупные звёзды, в классе стало темно.

Фильм был объёмный, и создавалось впечатление, что зритель находится в центре событий. Музыка действительно красивая, но очень грустная. В сочетании с кадрами огромного космоса она навевала мысли о безысходности, о хрупкости мира, о мироздании, в котором человечество играет незначительную роль.

Закончился фильм и класс оказался в абсолютной темноте, только вдали ещё сверкали звёзды. Через некоторое время появился свет.

--- Ну что ребята, понравился вам фильм? --- шепотом спросил учитель Таль, но ему никто не ответил. Класс продолжал хранить молчание.

--- Урок закончен. Все свободны, --- молвил учитель Таль и ученики, всё ещё под впечатлением фильма, тихо стали покидать класс.

Дома за столом уже сидела Эйдель.

--- А где Алекс, --- встрепенулась она, когда Саша показался на пороге, и тут же себя одёрнула, --- ах да, ведь он сегодня проходит медкомиссию! А ты что такой задумчивый?

Саша рассказал, про то, что было на уроке универсологии. Эйдель, взяла его за руку и повела к себе. На всех четырёх стенах объёмное изображение космоса с мириадами звёзд.

--- Ну ты даёшь! --- восхитился Саша, рассматривая великолепную туманность, которая пылала фиолетово-красным светом.

--- Я хочу быть космонавтом, --- просто сказала Эйдель, --- но сейчас не строят космические корабли. Ученые не видят перспективы космических полётов, и я обречена, как и мама работать в отделе биологии. Это так прозаично, а мне хочется увидеть другие миры! А ты о чём мечтаешь?

--- Я? --- растерянно встрепенулся Саша. --- Я пока не задумывался над своим будущим. Да и, похоже, я не в силах что-то изменить. В ближайшем будущем я должен выполнить то, что от меня ожидают.

Пискнул брелок на руке Эйдель, и она пискнула: --- Ой, меня друг ждёт. Мы идём с ним на новую программу "Мир грёз". Туда пускают не более десяти человек, и если я опоздаю, мой друг меня не простит. Так что вылетай, я буду собираться.

Саша вышел в столовую и, пристроившись за столом, стал медленно, как учила Мариш, поглощать лармоны. Ему некуда было спешить. В голове мелькали картины из недавно увиденного фильма.

И тут на пороге появилась Эйдель в сногсшибательном наряде. Из волос она соорудила пышную замысловатую прическу. На лице "боевой раскрас".

--- Ну как я? --- спросила она тоном светской львицы. Увидев Сашино замешательство, засмеялась, --- закрой рот, --- и, всё ещё хохоча, растворилась у двери.

В наступившей тишине зазвенело в ушах, и Саша стал лихорадочно искать спасения от неё.

"А не пойти ли мне полетать на фалетроне", --- нашёл он себе занятие и, нащупал в кармане фалетрон Алекса. В зал для полётов на фалетронах он точно не пойдёт

--- там Игаль с Ури, а поищет что-нибудь уединённое. В поисках этого самого уединённого места он поднялся на колесе на два этажа выше и пошёл по безлюдному коридору с множеством ответвлений. Побродив немного, решил попробовать полетать. Правда, для полётов коридор был узковат. --- Ну, ничего, --- подбодрил себя Саша и подбросил леталку. Леталка улетела, и Саша помчался её догонять, мысленно кляня себя за такой бестолковый план. Фалетрон, ударившись о противоположную стену, уже летел ему навстречу. Пролетая мимо его протянутой руки, он слегка коснулся её и полетел дальше. Стукнувшись о другую стену, полетел обратно. Запыхавшийся Саша подпрыгнул и наконец, поймал его. Он решил потренироваться ловить фалетрон. Но легко сказать "потренироваться ловить леталку", на самом деле Саша только и делал, что догонял её. Наконец он окончательно выдохся и решил немного отдохнуть. Нажал на кнопку брелка, и беззвучно образовалось кресло. "Чёрт, здорово у них с этим! Заморился, тут же можно и в кресло. Ну, надо же!" восхитился он и с удовольствием развалился в нём, осматриваясь. Он находился в какой-то глубокой нише. За стеной отчётливо послышались голоса и Саша замерев, прислушался.

---- Два часа назад Кайсар прыгнул с крыши, ---- прогнусавил кто-то.

---- И что? ---- в унисон спросили два других голоса и "гнусавый" добавил: Это куратор отдела статистики.

---- Спасибо, что напомнил, Дорон, а то мы с Артаком как-то запамятовали.

---- Ну и на смерть, ---- как-то радостно известил Дорон.

---- А ты откуда знаешь? ---- поинтересовался "приятный баритон".

---- Ты забываешь, что я возглавляю отдел, который занимается переправкой трупов. Сантур сказал, что Кайсар оставил записку, в которой написал, что не хочет жить в таком несправедливом мире.

---- Так значит, два часа назад Кайсар умер? ---- изумился кто-то фальцетом

---- Какой ты догадливый, Артак, ядовито заметил "приятный баритон".

---- В это трудное время служба видеоконтроля работает из ряда вон плохо, продолжил Дорон. Они не смогли предотвратить убийство, совершённое Маркаром, а теперь вот и самоубийство. На совещаниях кураторы ведут себя неприлично. Что же это происходит?

---- А может манипуляторы поломались? поинтересовался "приятный баритон".

---- А ты не заметил, что происшествия происходят с теми, на кого манипуляторы не действуют? ---- парировал Дорон.

---- Что бы это значило? Как такое может быть? ---- запаниковал Артак.

---- Почему это не происходит с теми, на кого манипуляторы влияют? – сурово спросил Дорон.

---- Потому и не происходит, что на них действуют манипуляторы, раздраженно ответил "притягательный баритон".

---- Скорее всего, Горн усилит мощность манипуляторов, и тогда мы тоже окажемся под их воздействием, удручённо сказал Дорон.

---- Оно может и к лучшему.

---- Но ведь так нельзя! В таком случае мы не сможем нормально работать! ---- возмутился Артак.

---- А почему? Почему ты не сможешь нормально работать? Отдавать команды и проверять выполнение задания ты не сможешь? А впрочем, может, разгонят эту контору и наберут более достойных кураторов, ---- предположил "притягательный голос".

---- А мне, как впрочем, и тебе, будет безразличен конечный итог. И, в конце концов, это приведёт к очень непредсказуемым и печальным последствиям, ---- парировал Дорон.

---- Ну, я думаю, не всё так страшно, как ты тут обрисовал. Допустим, на Горна никакой манипулятор не подействует, это уж точно. Найдутся такие же, как и он, на которых увеличение мощности манипулятора тоже не повлияет. Так что порядок будет.

---- Никакого порядка не будет, не надейся! Власть будет в руках пары тройки людей. А это уже узурпация! Мне страшно. И вы вчера были свидетелями, как Горн накричал на Кайсара. Думаете это случайность?

---- Но ведь Горн велл! Он велл, как и мы!

---- Ты считаешь, что среди веллов не может быть негодяев? В таком случае ты плохо знаешь историю. Рекомендую почитать, начиная с того момента, как веллы умудрились за одну ночь вырезать около двухсот человек, когда им дали приют после войны.

---- О, так это когда было? Вспомнил.

---- Я многое могу вспомнить, но сейчас речь идёт о Горне и его причастности к трагедиям.

---- А как ты можешь доказать, что он виноват?

---- Я могу и сам доказать его причастность к злодеяниям, но я позвал вас для того, чтобы и вы тоже приняли участие в расследовании, которое принесёт успех нам троим. Представляете, как отнесутся к нам старейшины, если мы предоставим им полную информацию о причастности Горна к трагедиям!

Ну, попробовать можно, но я не уверен, что это дело рук Горна, ---- промямлил Артак.

А я уверен и со временем ты убедишься, что я прав. Ты заметил, что старейшины в последнее время недовольны им? ---- После паузы он продолжил: Ну, так внимательнее понаблюдай за ними на следующем совещании. Посмотрите, в скором времени произойдут серьезные изменения. И нам надо бы подсуетиться, пока нас не опередили.

---- А зачем Горн притащил мальчишку в наш мир? Зачем? ---- громко воскликнул Артак. ---- Да ещё и тайно, ---- совсем тихо добавил он.

---- Мальчишку Горн к нам не вёз. Мальчишка с Алексом прибыл. Чем ты занимаешься на совещаниях, что не слышал об этом? ---- упрекнул Артака Дорон.

---- И, тем не менее, что делает этот мальчишка в нашем мире? ---- поинтересовался "притягательный баритон".

---- Вот-вот! И я о том же, ---- сказал Дорон, ---- наконец-то до вас стало доходить, что всё, что сейчас происходит это неспроста: и мальчишка, и убийства, и глупые выходки некоторых кураторов на совещаниях. Такого никогда не было.

---- Да, ---- подтвердил Артак, ---- такого никогда не было.

---- Я уверен, Горн это затеял.

---- Да, точно Горн.

---- Хватит тебе повторять за мной, Артак! ---- заорал Дорон. Через некоторое время тишины он продолжил: ---- скоро выборы и Горн хочет остаться на должности советника старейшин. В этот раз ему трудно будет удержаться на месте. Идан и Стилан сильные кандидаты на его должность. Поговаривают, что умственные способности Стилана намного выше, чем у Горна. И ещё поговаривают, что Горн подделал свои данные, которые выдал анализатор.

---- Это очень серьёзное обвинение, ---- перебил Дорона "приятный баритон".

---- Ну, хорошо! ---- нервно прогнусавил Дорон, ---- это утверждает Стилан.

---- А Стилан откуда знает? ---- продолжил гнуть свою линию "приятный баритон".

---- Поверь мне, Стилан про Горна всё знает. Да! Кстати, сейчас только в голову пришло! Идан женат на женщине, на которой вроде бы хотел жениться Горн. И я думаю, ---- медленно стал проговаривать слова "гнусавый", ---- он хочет больше чем быть просто советником старейшин.

---- Это самая большая должность ---- советник старейшин. Кем же он хочет стать? ---- подал голос Артак.

Думай, мой друг, думай. А Горн в один прекрасный момент вдруг увеличит мощность манипуляторов, и больше ты физически не сможешь возмущаться. Кстати, вот уже 14 лет, как манипуляторы должны были отключить. Я считал. А Горн и не собирается их отключать. Вот так. Ну а теперь пора расходиться. Долго всем вместе нельзя. Давай Дайрон, ты первый, ---- стал отдавать команды Дорон, ---- потом я и ты через пять минут, Артак отправляйся прямо домой. Завтра встретимся в это же время в зоне Т3086.

Саша во весь дух помчался домой, забыв убрать кресло. По дороге он обдумывал только что услышанное, и хотелось быстрее передать содержимое разговора Алексу. Но как он ему скажет? Как сможет передать разговор, если он под влиянием манипулятора? Конечно, Саша был бы рад, чтобы Горн хоть немного пострадал, как он когда-то. Но Горн названный брат Натана и потом, здесь полная подстава.

Алекса дома не было. Дома вообще никого не было, и Саша зашёл в свою комнату и упал на кровать изо всех сил стараясь унять волнение.

Через полчаса заглянул Алекс.

А ты чего здесь? ---- удивился он, ---- я тебя везде искал. Скоро гимн, пошли скорее, а то опоздаем.

Я, это...

Что? – нетерпеливо спросил Алекс.

Ну, это, я… Саша опустил глаза, ему было стыдно за этот несуразный лепет. Так сейчас нужно передать то, что он подслушал, но манипулятор не позволял. Он все бекал и мекал, улыбался и смущался. В конце концов, до Алекса дошло, что Саша хочет что-то ему сообщить и сказал:

Знаешь что, а ну-ка полетели в одно место.

Выйдя из дома, мальчики стали пробиваться сквозь толпу к вращающемуся колесу. На 14 этаже они сошли на площадку, и Алекс достал фалетрон.

---- Ну как? ---- с ухмылкой он протянул фалетрон Саше.

Фалетрон точь-в-точь как у Эйдель.

---- Классный, ---- похвалил Саша.

---- Конечно классный. У него есть подсветка и в темноте долго заметен след от него, ---- гордо заявил Алекс.

---- Отлично, ---- Саша сделал вид, что завидует.

---- Оставь себе мой, ---- небрежно сказал Алекс и нажал на колпачок. Фалетрон, не долетая до земли, раскрылся и Алекс, ловко подпрыгнув, оказался на нём. Он полетел по каким-то узким, безлюдным проходам, Саша не отставал. Пролетев очень много зигзагообразных переходов, они оказались в маленькой комнате с окном на всю стену и без двери. Устроившись в креслах, они уставились в окно, за которым был унылый пейзаж, но отсюда хорошо просматривались почти все блоки, которые спиралью тянулись от первого.

Алекс, я сейчас такое слышал! Такое! ---- через некоторое время нарушил тишину Санька.

Что же ты слышал? ---- спросил Алекс. Папа строго настрого предупредил, чтобы он обязательно присутствовал на гимне, но похоже, что сегодня у него не получится. ---- Это тайная комната моего отца. Здесь нет камер видеоконтроля, манипуляторов тоже нет, как бы, между прочим, сообщил он.

Саша это ощутил и взволнованно начал: Ну, слушай. Их было трое: Дорон Дайрон и Артак.

Это веллы! Артак куратор отдела защиты от солнечной радиации, Дорон

---- куратор отдела контроля жизнеобеспечения в первых десяти блоках, а Дайрон куратор отдела генетики, потешный такой. Веллы любят заговоры. Им вечно мерещится, что их ущемляют в чём-то, обижают незаслуженно.

---- Так вот, эта тройка обсуждала Горна и убийства, прошептал Саша и многозначительно посмотрел на Алекса. Не дождавшись реакции от него, Саша продолжил: Ну, то, что Маркар убил свою жену, ты знаешь, а вот то, что сегодня куратор архива Кайсар прыгнул с крыши вряд ли. Дорон говорит, что в этом заинтересован Горн.

Да нет, не может быть! ---- возмутился Алекс.

Саша пересказал разговор заговорщиков слово в слово. Алекс не перебивал его, внимательно слушая и следя за надвигающимися сумерками. Саша был удивлён реакцией Алекса ---- вместо того чтобы горячо обсуждать с ним происшедшее он молчал и смотрел в окно.

---- Ты хоть отца предупреди, ---- недовольно буркнул он.

---- Конечно, ---- отвлёкся от окна Алекс. ---- Понимаешь, Горн сирота. Я давно хотел тебе это рассказать, да всё никак не получалось. Мой дед дружил с его отцом. Когда Горн родился, его родители умерли и его отправили в госпиталь под другим именем. Когда Горну исполнилось лет семь или восемь в госпитале поменялся куратор. И новый куратор обследовал Горна, и оказалось, что он совершенно здоров. Мой дед долго искал Горна, а когда узнал, что из госпиталя выписывается мальчик сверстник Горна, то добился, чтобы ему новый куратор госпиталя показал документы на этого мальчика. Мальчика звали Нрог. Представляешь, Нрог?

---- Ну и что тут такого? У вас почти все такие смешные имена.

---- Ты не понял! Прочти имя с конца. Ну что, сообразил? Так вот, дед тогда так и не смог доказать, что Нрог и Горн это один и тот же человек. Всё оказалось очень запутанным, но дед смог усыновить Горна. Вот такая история.

Саша тяжело вздохнул и сказал: ---- ты меня извини, но честно сказать, мне Горн не нравится. И эти манипуляторы. Ты знаешь, что их надо было отключить ещё 14 лет назад?

---- Нет. А ты откуда знаешь?

---- Ну, так Дорон сказал!

---- Ах да.

---- Мне ещё кое-что тебе надо рассказать, ---- многозначительно сказал Саша.

---- Что? ---- тревожно спросил Алекс.

----В тот вечер, когда ты встретился с Горном, я оказался в другом мире.

---- В том, в котором мы с тобой вместе были? ---- Алекс облегчённо вздохнул.

---- Нет. Это место называется "логово". Я там был раза три или четыре, уже не помню. "Логово" это замок, в котором живут Люций Тиамат и Лилит. Они необыкновенно красивы.

От такого странного вступления Алекс напрягся. Теперь он не сводил с Саши глаз, впитывая каждое слово.

---- Да, забыл сказать, что в тот день, когда ты впервые появился в моей комнате, мне приснился удивительный сон, будто я воин и влюблён в прекрасную женщину ---- Тиамат. И в том сне был Люций и Лилит. Так вот, когда я был в замке я увидел на картине того мужчину из своего сна и Тиамат. Во сне Лилит рисовала, а Люций стоял недалеко от неё.

Люций сказал, что у меня э-э-э миссия. Так и сказал ---- миссия. Особая миссия, спасти мир и их. они живут уже очень долго, и оказывается, что они пленники.

Да, они пленники какого-то чудака. Не лыбься! ---- крикнул Санька, заметив еле заметную улыбку друга. ---- Люций сказал, что когда я родился, они меня проведывали в больнице.

Алекс еле сдерживался, чтобы не расхохотаться и Санька в сердцах крикнул: ---- ну всё, больше не буду рассказывать!

---- Ну, Санечка, ну прости! Больше никогда! Пожалуйста, продолжай, ---- взмолился Алекс и покрепче стиснул зубы.

---- Я хотел сказать, ---- надув губы, продолжил Саша, ---- что они знали, оказывается, обо мне с самого начала, а встретились со мной только после того, как ты оказался у меня. Люций тогда спросил меня, что я сделаю для тебя? И я ответил, что жизнь отдам за тебя и тогда Люций сказал, что я обязательно, в таком случае, окажусь в твоём мире. Я посмеялся, а он стал обучать меня создавать всевозможные предметы из воздуха. Да, из воздуха. И я тогда сделал великолепного робота. Мы ещё с Люцием летали над океаном и видели кораблекрушение. Ой! ---- воскликнул Саша, ---- помнишь, когда мы с Антоном Павловичем ездили в магазин за игрушечным оружием? И нас подвозила странная машина! А за рулём был ЛЮЦИЙ. Я только что вспомнил.

---- Помню. Ну а почему ты только сейчас об этом говоришь?

---- Ну, так я вспомнил про Люция, "логово", Тиамат только в 18 блоке, когда делал трусы. Получается, что Люций делал так, чтобы я не помнил моменты, когда был в их "логове". Он боялся, что о нашей встрече могут узнать э-э-э дассамы.

---- Кто-кто?

---- Ну, дассамы. Они контролируют всё, что делается в нашем мире и почти каждого человека. Так мне объяснил Люций. Если бы дассамы узнали, о нашей с ним встрече да к тому же и о тебе, то я никогда не попал в твой мир.

---- Почему? Кто они такие?

---- Ну, я не знаю, кто они такие, но Люций говорил, что их нужно остерегаться. Они злые и ужасные. А ещё помнишь Аринку?

---- Ну, ещё бы! ---- воскликнул Алекс.

---- Ну, так помнишь, Аринка нам сказала, что её мама получила наследство в Америке от какого-то деда. Да-да. Это Люций помог! Ну, кажется, всё рассказал, ---- облегчённо вздохнул Саша, ---- теперь можно домой идти.

---- Так значит, в нашей истории ещё появились люди. Загадочные люди. ---- Алекс почувствовал, что его тело занемело от напряжения. И не удивительно, ведь не каждый день слушаешь такие истории. Он поменял позу и постарался расслабиться. ---- Но откуда они тебя знают? Кто они такие?

Прежде, чем ответить, Саша хорошенько подумал: ---- Они бессмертные. Люций говорил про какой-то круг вечного возвращения.

---- Что, что? ---- не понял Алекс.

---- Я и сам толком не понял, что это такое, но ведь во сне я видел себя взрослым воином. Во сне они были мне знакомы. Может, я состарюсь, умру и опять возвращусь на землю. Может это и есть круг вечного возвращения? Да, точно! Люций так и сказал, что они узники вечного возвращения! Вот. Ах да! Сон! Ведь во сне было ещё событие! Когда мы были на поляне, к нам подошли пятеро человек и сказали, что надо торопиться. А потом я и эти ребята каким-то образом оказались в храме и сражались с монстрами. Это были ужасные чудовища, а у нас не было оружия. Мы посылали губительные мысли и чудовища рассыпались в воздухе. А потом,

---- тяжело вздохнул Санька, ---- налетела большая волна и затопила храм и я проснулся. Вот и всё.

---- Значит один из этих пятерых человек я, ---- констатировал Алекс.

---- Выходит так, ---- задумчиво подтвердил Саша.

Алекс аж прогнулся от переизбытка мистики. Долгое время мальчики сидели в полной тишине в тёмной комнате, освещаемой полной луной, погружённые в свои мысли. Наконец, Алекс произнёс: ---- Ты не всё мне рассказал. Давай, колись дальше.

Сашины брови от удивления взлетели вверх.

---- Да ладно, не придуривайся. Раз начал, рассказывай всё. Расскажи про старейшин и Дарию, ---- уточнил Алекс.

---- Но это не моя тайна. Я не имею права её раскрывать, ---- возмутился Саша.

---- Я тебе друг или не друг? Конечно, я и сам мог бы узнать, но это будет не полная информация. Пожалуйста, расскажи, для меня это важно! И ты же знаешь, что меня папа научил скрывать информацию, которую могут мысленно подцепить посторонние.

Саша глубоко вздохнул, немного поупрямился и начал рассказывать. Рассказ был длинный, но Алекс не спешил. Он даже и не подозревал, что в их мире есть прекрасный остров Веллон, на котором вечно и беззаботно живут молодые люди и едят амриту. Особое внимание Саша уделил царской дочери ---- Асии, с виду их ровеснице, но бессмертной.

Слушая этот удивительный рассказ о великолепном острове Веллон и волшебной стране Дарии, Алекс позавидовал другу. Его мятежная душа рвалась из золотой клетки под названием "родной дом" к приключениям. О, как ему хотелось оказаться на Сашином месте!

---- Я хочу с тобой бывать на острове и в Дарии, ---- в порыве крикнул он.

---- Ну, хорошо, я поговорю со старейшинами, ---- стал заверять его Саша, ---- Вот посмотришь, они не смогут мне отказать! Ведь если что, они не получат своей амриты!

---- Ну, может так не надо. Мне не хотелось бы, что бы из-за меня были неприятности, ---- жалобно попросил Алекс, ---- но мне очень хочется быть с тобой в этих местах.

---- Посмотришь, у нас всё получится! ---- хвастливо стал доказывать Саша, отгоняя мысли о том, что он предал тайну старейшин. Уж очень ему хотелось угодить другу. ---- "Я что-нибудь придумаю, потом", ---- успокоил он себя.

А дома их ждал разгневанный Натан. Пожелав Саше спокойной ночи, он его отправил спать, а Алекса задержал.

Где вы были? Где тебя носит в это беспокойное время? Из-под видеонаблюдения ускользнул. Всё это время вас повсюду разыскивали двадцать человек! Ты мог телепатически сообщить мне…

Но раньше в этом надобности не было. А были мы в зоне Э23459

Но раньше ты до утра не шатался! ---- зашипел Натан, а про себя подумал: "Вот почему он не отвечал на мои призывы".

---- Мне нужно тебе кое-что сказать немедленно, ---- послал мысленное послание отцу Алекс.

---- А до вечера это не подождёт? ---- так же мысленно спросил Натан.

---- Как хочешь, ---- равнодушно ответил Алекс и потянулся в свою комнату, но в последний миг Натан передумал и они поспешили в зону Э23459.

Долго Алекс пересказывал то, что поведал ему Саша. А когда закончил, попросил отца, чтобы он позволил ему бывать вместе с Сашей и на острове и в Дарии.

Ладно, там видно будет, не однозначно ответил Натан.

 

Алекс в Дарии

 

И вот наступил великий день. Сегодня Алекс вместе с Сашей едет на остров Веллон, а потом они по капсуле странствий отправятся в Дарию.

Уже битый час Алекс прихорашивался перед зеркалом. Уже он сделал всё, что мог со своим костюмом, но сомнения не давали ему покоя. То он сдвинет берет на правый бок, то на левый. Костюм, по Сашиному убеждению, сидел превосходно, но Алекс был недоволен и вот уже перед самым выходом, он вдруг остановился и стал восстанавливать прежний вид. Саша окончательно расстроился: Что же ты наделал? Ведь так было всё хорошо, а теперь, ты часа два будешь всё исправлять! Впервые ты впервые сделал классный прикид и тот испортил!

Саша, как и обещал Алексу, всё устроил, только не так быстро как хотелось бы. Сначала старейшины сильно возмутились тем, что Саша рассказал Алексу про них и "даже не поставил их в известность". А Асия сама захотела познакомиться с Алексом, после очередного Сашиного рассказа о нём и его мире. Со временем старейшины смирились с мыслью, что об их острове знает кроме Саши ещё один посторонний. Потом пришли к выводу, что всё просто отлично складывается. Ведь Саша когда-то же должен покинуть их мир, а тут сама Асия попросила познакомить её с Алексом. И Алекс не абы кто. Он сын потомственных конструкторов, знающих об их острове, преданных им и обслуживающих их вот уже не один век.

Постепенно костюм видоизменялся: штанишки приняли прежний вид, цвет их восстановился из зеленого в бежевый. Куртку сбросил, рукава рубашки сделал до локтя и спокойно сказал самому себе в зеркало: Ну вот, теперь всё, и довольный развернулся к Саше:

А где мы Горна будем искать?

Он, наверное, уже стоит у двери в комнату старейшин. Наверное, заждался.

Мальчики вышли из квартиры, и пошли по узкому и тускло освещенному коридору. Горна они не встретили, и Алекс мысленно обратился к отцу: Пап, мы готовы, а Горна нет.

К чему вы готовы? – удивился Натан, и зачем вам Горн?

Пап, мы собрались в Дарию.

Ах да, Дария. Совсем выпустил из вида. Подождите немного, я переговорю с ним.

Не успел Алекс передать слова папы Саше, как в конце коридора замаячила долговязая фигура Горна. Он махнул рукой, и мальчики пошли к нему на встречу. Поравнявшись с ним, они поздоровались. Алекса трясло от перевозбуждения. Горн буркнул в ответ приветствие и открыл дверь, из которой вырвался сноп света. Взволнованный Алекс заглянул внутрь комнаты, но Горну было некогда церемониться и он, подтолкнув мальчиков в комнату старейшин, резко закрыл за ними дверь.

Саша сел в кресло и позвал Алекса. Не успел Алекс устроиться рядом с ним, как кресло тронулось с места с огромной скоростью. Алекс от страха заорал и не переставал орать всю дорогу, до тех пор, пока не распахнулась дверь и кресло, как всегда с грохотом, въехало в столовую. Стряхнув мальчиков, оно помчалось обратно.

В столовой никого не было. За окном послышался смех молодых людей.

Ты это, не волнуйся. Все в порядке. Хочешь, я познакомлю тебя с ребятами?

С ребятами? опешил Алекс.

Ага, а если не хочешь, то мы можем прямо сейчас отправиться в Дарию.

Алекс растерянно озирался по сторонам.

Так значит, здесь живут наши старейшины? В чудесном доме, с большими окнами.

Саша, усевшись за стол, взял немного амриты и, положив её в рот, предложил и другу: Бери, ешь, это очень вкусно.

Алекс понюхал амриту и, окунув палец в неё, стал его облизывать.

Ешь, на здоровье, сколько хочешь.

В дверях появился Сахно и Саша смутился.

Не хорошо подслушивать, хмуро сказал он.

Привет Саша. А это значит Алекс. Давай знакомиться. Меня зовут Сахно. Эй, ребята, идите все сюда! У нас гости! Саша и сын Натана Алекс, крикнул Сахно, выглянув в окно.

Не спеша, в комнату вошли остальные старейшины: Вольф, Рафаэль, Йоэль, Ральф.

А где Дан, Якир, Ариэль? спросил Саша, пряча смущение.

Они рыбу ловят, ответил Йоэль, не сводя глаз с сына Натана.

Ну, как ты учишься? – спросил он у него.

Нормально, робко ответил Алекс.

Присаживайся, мягко предложил Рафаэль и подтолкнул поближе к нему вазу с амритой.

Ты уж помоги Саше с учебой, пожалуйста, попросил Ральф.

Угу, только и смог выдавить из себя Алекс.

Его окружали красивые юноши вместо древних стариков, как думал он. Они смеялись, шутили, дурачились. Все это не вязалось с их долголетием. Амрита, юноши, деревья за окном. И это все в его родном мире, в котором кроме песка и блоков ничего нет! Он сел, как примерный ученик, сложив руки на коленях, и исподлобья уставился в окно, из которого было видно, как по светло голубому небу плыли настоящие пушистые облака. С океана повеяло прохладой.

Одеты старейшины были, как и он, и Саша, в простую удобную одежду. Только одежда Вольфа отличалась: на груди неизменное жабо, длинные рукава украшали воланы, ткань темно синих штанов напоминала мягкий бархат, на голове такого же цвета берет.

А ты Саша, должен стараться учиться. Ведь ты учишься, как и Алекс, в классе для будущих администраторов и ученых! – продолжил Ральф.

– Но почему я должен учиться? Можно как-нибудь обойтись без этой долбанной учебы? Дома учился, теперь здесь. Сколько можно?

Без посещения школы обойтись нельзя.

Саша надул губы.

Ну, постарайся, хоть немного. Представляешь, как ты удивишь Асию своими знаниями?

При упоминании имени Асии, Алекс дернулся. Ему не терпелось поскорее её увидеть.

Но зачем мне учиться, продолжал капризничать Саша, если я могу без этих знаний отлично обходиться?

Но ты попробуй, вставил слово Йоэль, а вдруг тебе понравится?

Ну, а как фалетрон, осваиваешь? – перебил Йоэля Сахно.

– Угу, вяло ответил Саша, но тут неожиданно в беседу вступил Алекс и тихо сказал: Саша отлично управляется с фалетроном. Он такие трюки выделывает, что многие мои одноклассники завидуют ему. И с учебой у него ладится, только медленно.

Саша благодарно посмотрел на друга, а Алекс, удивившись собственной смелости, опять сник и опять уставился в открытое окно, из которого доносился птичий гомон и шум океана.

Он набрался храбрости и спросил: А мой папа, правда, бывает у вас?

Конечно, поспешил ответить Рафаэль и хотел что-то сказать ещё, но Вольф выступил вперед и перебил его: ---- Отныне, я думаю, ты часто будешь навещать нас. Так что, если захочешь с нами поговорить или что-то захочешь посмотреть, то постарайся приходить пораньше, ---- промолвил он грудным голосом, проницательно вглядываясь в черты лица Алекса, который от этого еще более смутился.

Кстати, продолжил Вольф, мы же тебе не представились, меня зовут Вольф, а это Йоэль. Он любит чистоту и порядок. Рядом с тобой Ральф, у него чудесный голос, но приходится долго его уговаривать спеть что-нибудь. Это Рафаэль Вольф подошёл к самому красивому с точки зрения Алекса парню и положил ему на плечо руку. У Рафаэля в запасе очень много интересных историй. А сейчас вам надо спешить в Дарию, Вольф протянул руку в направлении двери, которая виднелась из коридора.

Старейшинам совсем не хотелось отпускать мальчиков, но близился вечер и все двинулись по капсуле странствий, чтобы проводить их в Дарию.

Выйдя из-под водопада, Алекс не смог удержаться от возгласа восторга: столько воздуха, лес, великолепное озеро в форме сердечка и дикие звери, нежившиеся на берегу. Он последовал за Сашей, который уже карабкался по склону холма. На правом берегу, в роскошном парке, на удивление, было безлюдно. У фонтана грустная Асия, опустив руки в воду, следила за шаловливой стайкой золотых рыбок.

Эй! Асия, мы пришли, еще издалека важно крикнул Саша. Асия вздрогнула и медленно повернулась.

Ты чё такая нарядная? Бал у вас, что ли? Вот привёл, как и обещал, показал он на Алекса, который при виде милой девочки в розовом платье, совсем скис.

Ну чё вы как не родные? В самом деле! Знакомьтесь, это Алекс, это Асия, представил он их друг другу.

Добрый день, робко произнесла Асия и кокетливо опустила ресницы.

Здравствуй, ---- пролепетал Алекс.

Ну, вот ещё, перестаньте ломаться, ---- стал распоряжаться Санька. ---- Айда на озеро, купаться.

От этих слов сиреневые глаза Асии расширились. Как? Она столько времени посвятила своему наряду, что вот так, запросто, идти купаться? Нет уж, у неё другие планы и она предложила погулять по парку.

Чопорно подхватив подол платья, и направляясь к аллее, она манерно спросила: Ну, как твои занятия в школе, Саша? Что-нибудь стало получаться?

Они все требуют от меня слишком много.

С учёбой все ясно, ну а как дела с полетами на фалетроне? Ах да, воскликнула она, приложив руку ко лбу, ты же утопил его в прошлый раз.

Асия, ты какая-то странная сегодня. Ну, чё ты выделываешься? Да, с фалетроном я справляюсь, ответил он на поставленный вопрос. Достав стержень из кармана, и бросив его, стараясь, как можно небрежнее, ловко запрыгнул на открывающийся прозрачный диск.

– У-ух, всплеснула руками Асия, – здорово!

Санька стал летать вокруг Асии и Алекса, кувыркаться. То, разогнавшись, взлетал ввысь, то резко начинал снижаться. Всё это время Асия с замиранием сердца следила за ним. Алекс с завистью смотрел, как Санька, подлетев к Асии и подхватив её за талию, поднял к себе на фалетрон (ведь это он научил его этому трюку). Затем развернувшись, полетел вдоль аллеи. Уже издали Алекс услышал визг, а потом и смех Асии. Он присел на мраморную скамейку и стал наблюдать за полетом друга. Похоже, первый полет Асии понравился. Алекс немного расслабился и оглянулся. Оказывается, он не одинок. За его спиной стояла Габби вся в черном. Алекс от неожиданности вздрогнул, а она, не замечая его, с укором следила за Сашей и Асией.

И вот Саша стал учить Асию, летать самостоятельно. Он все поучал и как ноги правильно поставить, и как корпус держать при полёте, и как набирать скорость. Как же Алексу хотелось сейчас быть на его месте. Наконец у Асии получилось, и она с визгом пролетела мимо Алекса, счастливая, помахав ему рукой.

Алекс, крикнул Санька, ---- иди сюда! ---- И как только Алекс подошёл, он предложил взять Асию за руки с двух сторон. Так они и сделали. Асия в восторге

---- она в окружении двух мальчиков. Потом Саша предложил Алексу показать Асии, что он умеет и Алекс как будто нехотя достал свой фалетрон, и не успела Асия и глазом моргнуть, а он уже несся вдоль аллеи.

Вот видишь, я тебе говорил, что он первоклассно летает! не удержался Санька от восторга. Когда Алекс подлетел к ним, она попросила, чтобы он взял её с собой. Алекс от неожиданности застыл. Как? Его попросила такая красивая девочка?

Ну, что же ты? Давай! Подхватывай меня! ---- задорно воскликнула Асия, забыв, что у неё нарядное платье и что это незнакомый мальчик, с которым, как учила Габби, она должна была вести светские беседы.

Они гуляли до самой ночи в пустынном парке. Что они только не вытворяли, как только не летали. Наконец они устали и пришли к Габби на скамейку. Асия обняла её и сказала: ---- Ах, Габби, как замечательно! А хочешь ты попробовать полетать на фалетроне?

С ума сошла девчонка! Мне, как козе, крутиться на этом маленьком круге? Мальчишки не удержались и прыснули со смеху, а Асия стала гладить её, приговаривая: ---- Ну ладно, ладно, не хочешь и не надо.

Габби немного подобрела. Морщинистое лицо её расплылось в улыбке. Домой пора, уже глубокая ночь.

А ты амриты принесла? ---- ласково заглянула ей в глаза Асия.

Ой, забыла, слукавила Габби и тут же достала из-под скамейки пакет.

Мальчики, завтра придёте? жалобно спросила Асия на прощание.

Конечно, Асия, обязательно, стали они её заверять и пошли долгие проводы. То мальчики провожали Асию с Габби до фонтана, то Асия с Габби провожали мальчиков до водопада. Так продолжалось бы бесконечно долго, если бы не Габби. Когда они в очередной раз пришли к фонтану, и все дружно развернулись, чтобы идти обратно, она схватила Асию за руку и сказала: Хватит. Допровожались. Идите уж сами. Асия ещё немного поупрямилась и наконец, сдалась. На обратной дороге мальчики бурно обсуждали сегодняшний вечер и твердо решили, во что бы то ни стало, завтра быть тут.

…………………………………..

 

Стремительно проносились дни в бесконечном хороводе, мало чем отличаясь друг от друга ---- завтрак, уроки, обед, полёты на фалетроне, вечерние мероприятия или встреча с Асией, ужин и сон. Вот и весь нехитрый распорядок дня. Натан на завтраке так и не появлялся. Зато в обед ребята иногда заставали его дома, делились новостями и опять разбегались кто куда. За какие-то пять месяцев Саша стал совершенно своим в этом мире. Теперь он летал на уровне с Алексом. К слову сказать, Эйдель от них не отставала. Она была единственной девчонкой в зале для полётов на фалетронах, которая была в воздухе. Саша, выполняя сложнейшие трюки на зависть Игалю и Ури, стал кумиром среди своих одноклассников. На него кокетливо поглядывали не только сверстницы, но и девочки постарше. Во время вечернего гимна они старались держаться как можно ближе к нему, чтобы он выбрал одну из них на танец. Ах, этот нежный возраст. И Асия освоила фалетрон и целыми днями гоняла по округе, приводя в ужас Габби и горбатого садовника.

Учитель Симха был одиноким человеком и иногда коротал послеобеденное время с Сашей в маленькой комнате в конце класса с уютными креслами. Спешить ему было некуда, а в запасе масса поучительных историй. В этом кабинете Саша почти не замечал воздействия манипулятора. Частенько и Алекс приходил к ним послушать очередную историю. Учитель Симха интересовался Сашиным миром, а для Саши он стал близким человеком. Мальчик доверял учителю и раскрывал все свои сердечные тайны, в надежде услышать дельный совет.

Но память о 18 блоке не отступала. Унижение, которое он испытал, постоянно всплывало в памяти. Странно, что в таком технологически развитом мире, существуют рабство и манипуляторы. Конечно, у дяди Аарона веские аргументы, но Саше их было не достаточно, чтобы заглушить память о 18 блоке. Каждое утро, одеваясь, он думал о тех ребятах, которые изготавливали эту одежду, ощущая вину перед ними. Он чувствовал вину за то, что не он у станка, а они. Они, безропотно, молча, изготавливают вещи, постоянно ощущая униженное положение. Там есть дети и они бы с удовольствием, как и он, полетали на фалетроне и с удовольствием послушали бы учителя Симху. Они бы точно привязались к нему. И однажды он спросил у учителя Симхи: ---- Скажи, учитель Симха, отчего мне так тяжело на душе, если ваш мир совершенный?

Учитель Симха немного поёжился как от озноба и неспешно повёл речь издалёка: ---- Я одинокий человек, а посему много читаю. Очень много. Я не смотрю поучительные фильмы, а читаю старинные книги, которые у нас сохранились со времен войны. В этих книгах много концепций о мироустройстве. Меня, как и тебя, тоже волнует несправедливость, без которой невозможно обойтись. И знаешь, в одной книге я нашёл вот такое изречение, которое отчасти успокаивает мою совесть: ---- "Какая-либо достойная форма правления никогда не существовала и никогда существовать не будет. Конечно, некоторые из них лучше, чем другие; но те, кто гневно порицают существующий порядок и мечтают о его радикальном изменении, забывают об основополагающей истине ---- все эти пороки являются следствием природы вещей и человеческой природы, а не слабости или злонамеренности отдельного человека или же правительства. Общество всегда будет делиться на элиту и массу. Нельзя сказать, что это правильно или не правильно, это природный факт. Кто-то рождён, чтобы управлять, а кто-то, чтобы подчинятся. Естественно должны быть равные возможности для всех, но это не сможет сделать всех людей равными". Можно привести множество теорий о положении в обществе, но все они не дают объяснения, как улучшить его".

После того, как он побывал в оазисе, Саша перестал рваться домой. Ему было жаль этот чудесный мир, обречённый мир, который приютил его на время. Было жаль Алекса и его семью, таких добрых и отзывчивых людей. Хотелось как-то отблагодарить их, сделать что-то для них такое! Единственно, что он сделал, это стал ждать, когда пробьёт час и они с Алексом уйдут в третий мир. А там ещё и четвертый и ... Да, это долго, очень долго. За это время многое может измениться. Может случиться непоправимое. Но Саша понял, что нужно уметь ждать. Конечно, противоречивый поток бесконечных мыслей доказывал, что ждать это абсурд, бессмыслица. Что так он может прождать всю жизнь, состариться и умереть здесь, на чужбине. Но голос разума наконец-то стал одерживать верх над суетными мыслями, которые он с лёгкостью научился отбрасывать. Он ждал своего часа. Часа торжества, мысленно обрисовывая бой, в котором они с Алексом и другими ребятами примут участие. И когда они победят, его мир избежит гибели, а в мире Алекса больше не будет обречённости.

………………………….

 

Приближались экзамены. Как-то Натан обмолвился, что Саше не обязательно на них присутствовать. Но учитель Симха настаивал, чтобы он сдавал экзамены по всем предметам.

Каждое утро Мариш причёсывала Сашины волосы, а он наслаждался прикосновением её рук. Иногда она ворчала, что они очень длинные и их сложно расчёсывать и тогда волосы искрились и тихонько потрескивали. Но сейчас, поглаживая их, она глубоко вздохнула и сказала: "Твои волосы великолепны, но чересчур длинные. Надо бы их подстричь".

---- Стригите, ---- согласился Саша. Но не успела она прикоснуться ножницами к волосам, как Саша почувствовал обжигающую боль, голова непроизвольно дернулась и ножницы выскользнули из рук Мариш. Саша вскочил, схватился за голову и давай бегать по комнате.

В чем дело? всполошилась Мариш.

---- Мне больно! ---- резко выкрикнул Саша, ---- больно! Больно! Ойёё!

Неожиданно завибрировал Сашин брелок, и Алекс нажал на его центральный диск. Ой, воскликнул он, да тебе сегодня в школу на экзамены.

Так сегодня же выходной! ---- морщась от боли, запротестовал Саша, все ещё держась за голову.

Учителю Симхе виднее, съехидничала Эйдель.

Не расстраивайся Саша, сказала Мариш и погладила волосы. Волосы выпустили несколько искр и в тот же миг боль прошла.

Что это было, почему ты разорался? ---- удивился Алекс.

Волосы, видишь ли, не хотят, что бы их подстригали, опять съязвила Эйдель.

"Задавака", мысленно обозвал её Саша и поспешил в свою комнату, чтобы обрызгаться "Иллюзоном".

.

В классе собрались все ученики, и пока учителя Симхи не было, они тихонько шептались между собой. На доске было написано одно слово ---- экзамен.

В класс вошёл учитель Симха и бодро воскликнул, потирая руки:

Итак, приступим, ну, смельчаки есть?

Учитель Симха сегодня не такой, как всегда ---- походка пружинистая. Весь такой подтянутый, энергичный. В глазах весёлые искорки.

А смельчаки, оказывается, есть, удивился Саша. Многие хотели первыми отвечать и учитель Симха с удовольствием это отметил.

Хотелось бы услышать нашего скромного Леона, сказал он, мне бы хотелось услышать, да и вам ребята, наверное, тоже, что же такое мысль, мышление? Как мысль воздействует на других людей?

Поднялся Сашин сосед и важно прошёл к учителю. У него рыбьи глаза, а чёрные кудрявые волосы не могли скрыть оттопыренных ушей.

Ну-ну, поведай миру свои знания, вспомнил Саша выражение, которое частенько произносила Людмила Викторовна в подобных случаях.

Мысль это волна, воздействующая как на самого человека, так и на внешнее пространство, непрерывна и бесконечна по своей природе. Она представляет собой стабильное тонкоматериальное образование, которое занимается приёмом и осмыслением чужих сообщений. Мышление и обмен информацией тесно связаны между собой. Сила воздействия мысли на других людей определяется мощностью волевого импульса.

Достаточно, пять. Умница, мысленно похвалил его Саша. Учитель Симха искоса глянул на него и протянул руку, достаточно Леон, молодец. Он покачал головой и вызвал к доске другого мальчика: Ботан, будь так любезен, поведай нам (Саша мгновенно среагировал на "поведай нам" и взглянул на учителя Симху, который, не отрывая взгляда от своего шара, усмехнулся), что же мы видим своим внутренним взором?

В самом конце третьего ряда поднялся мальчик и неуверенно прошёл к доске. Длинные руки нелепо висели вдоль туловища, голова втянута в плечи. Лицо Ботана приобрело желтоватый оттенок от волнения.

Ну же, что ты раскис, соберись! ---- учитель Симха от нетерпения тоже пожелтел, на уроках ты произвел на меня благоприятное впечатление.

Ботан открыл рот, постоял так некоторое время, а потом сказал: ---- Мысли ---- это излучаемые колебания.

Стоп дружок. Что за чушь ты несёшь? ---- учитель Симха заелозил на стуле и виданное ли дело – положил свой стеклянный шар в стол. Ты хотел сказать, что каждая мысль производит двойной эффект. Так? Ты можешь описать эти эффекты?

Ботан закивал и дрожащим голосом сказал: ---- излучаемые колебания и плывущую форму.

Учитель Симха одобрительно кивнул, неплохо, продолжай, не волнуйся.

Ботан глубоко вдохнул и без запинки проговорил: Эти излучаемые колебания, подобно всем остальным в природе, затухают пропорционально удалению от источника. Расстояние, на которое проникают мысленные волны и их сила и воздействие, которое они могут произвести на других людей, зависят от силы и ясности первоначальной мысли.

Отлично, ---- учитель Симха взлетел, и стал быстро передвигаться по классу,

----ты можешь продолжить?

---- Успокойся, учитель Симха. Ведь не ты сдаёшь экзамен, а твои ученики, ---- мысленно посоветовал учителю Саша. Ответа он не получил.

Ботан кивнул и уже спокойнее продолжил: ---- Зрительные картины существуют в двух формах. Одна форма символическая, вторая ---- буквальная. В случае восприятия символической картины человек просто видит образ, который имеет какое-то осмысленное значение для него. В случае буквального видения человек видит изображения реальных событий или вещей.

Учитель Симха рукой показал Ботану, чтобы он шёл на свое место, а сам продолжил его мысль, буквальное видение крайне редко бывает, но доводились случаи, когда человек мог видеть, то, что происходило на большом расстоянии от него. Подсознание постоянно фиксирует всё вокруг вас. Но хватит о мыслях. Мы ещё не раз будем возвращаться к этой теме. Оставшееся время мы посвятим механике.

Кто хотел бы начать? Ага, вижу руки Рама, Тархума, Юваля. Молодцы ребята. Вы же будущие администраторы, вам часто придется выступать на публике. Ну что ж, давайте послушаем Юваля.

Поднялся Юваль, тоже не из красавцев с Сашиной точки зрения и уверенно начал рассказывать: ---- Механика наука о механическом движении материальных тел и происходящих при этом взаимодействиях между ними.

От монотонного тихого голоса Сашу потянуло на сон. Он зевнул, прикрывая ладонью рот, и закрыл глаза. ---- Где ты, Симха? обратился он к своему внутреннему другу, но перед глазами темнота без каких либо намеков на символы и образы. Сон наваливался на него с огромной тяжестью, но вдруг откуда-то издалёка до него дошёл пронзительный голос учителя Симхи: ---- Саша, сейчас не время извлекать информацию, сейчас надо слушать и принимать активное участие.

Как трудно поднять веки. Саша вспомнил мультфильм про Тома и Джерри, когда Том вставлял себе спички в глаза, чтобы веки не закрывались. "Я бы сейчас, наверное, тоже от спичек не отказался", подумал он, открыл глаза и прислушался: ---- "Равновесие тела, потенциальная энергия упругой деформации, дефект кристаллической решетки". Все эти слова ровным счетом для него ничего не значили. Как говорится, в одно ухо влетало, из другого вылетало. За Ювалем отвечали Ян и Ион. Они продолжили начатую Ювалем тему "Механика разрушения", а Саша тем временем, заметив, что учитель Симха опять увлечён своим шаром, закрыл глаза, и открыл их только, когда учитель Симха склонившись над ним, орал изо всех сил: ---- Просыпайся, негодный мальчишка! Хватит спать! Своим храпом ты всё испортил! Я не смог остановить истеричный хохот ребят!

Саша открыл глаза – кроме учителя Симхи никого, а сам он лежал на боку, поджав под себя ноги.

Простите, учитель Симха, всполошился он, вскочил и давай врать: ---- Ночью у меня так живот болел, что я почти не спал.

Да чего уж там. Ладно, иди домой, лечи свой живот.

 

 

Мастер и его рабы

 

Он проснулся на рассвете. Солнечный зайчик попал на картину, на которой была изображена голубая планета. Густые облака быстро двигались, и сквозь образовавшиеся прорехи можно было рассмотреть, что кроме преобладающего голубого цвета, на планете есть и другие цвета. Прежде всего, зеленый. Не поднимаясь с кровати, мастер всматривался в картину. Облака рассеивались, зеленая площадь увеличивалась и уже были различимы бархатные холмы, обрамлявшие дивную долину. У быстронесущейся по камням речушки, сидела женщина в изумрудном платье.

Ему хотелось бы приободрить эту прекрасную женщину, прошептать что-то ласковое, но, увы, он не мог себе этого позволить. Да и Тиамат не приняла бы от него подобного. Он прищурил глаза и стал всматриваться в любимые черты лица. Мысли не давали покоя, отвлекая его от созерцания нежного образа. Где же он совершил ошибку? Как же так получилось, что она не жена ему, а узница? Он не хотел этого, но так получилось. Он тоже пленник созданного им мира. Почему его влечёт образ Тиамат? Он давно бы уже покинул эти места, странствовал бы, мечтал, влюблялся, наслаждался жизнью, но он прикован навсегда этим образом к этим местам. Почему такие сложности возникают? Хочешь одного, получается другое. О, если бы всё начать сначала, но он не властелин времени. Он всего лишь создатель одного единственного мира для своей любимой женщины и то не удачного.

И как он просмотрел Альвийского? Хорошо, что хоть в самый последний момент удалось отправить Ктула с тупыми дассамами. Прошло уже более полгода, а от Ктула никаких известий.

Он уже встал и начал прохаживаться по комнате. Длинные развивающиеся одежды стали меняться на более строгий наряд. Преобладающий цвет одежды чёрный.

Через мгновенье он оказался на планете Шонкл.

Он шёл не торопясь, опираясь на трость по залитой солнцем рыночной площади. Полдень. Вокруг суета и шум. Он впервые на планете Шонкл и потому с интересом наблюдал за происходящим. Площадь окружали круглые двухэтажные домики, покрашенные охрой. Со стороны реки, одетой в гранит, подул лёгкий бриз.

---- Эй, красавчик! Купи рыбу. Хорошая, свежая, только что пойманная! Не пожалеешь, ---- окликнула его бойкая розовощекая торговка. На ней было пёстрое платье с открытым лифом и огромный кожаный фартук. Газовая косынка натянута на самый лоб.

Он оглядел её сверху вниз и двинулся дальше.

Похоже здесь такой же уклад, как и на планете Земля. Ничто не ново. Хозяин планеты Шонкл Азур живёт тут же. Вот к нему и направлялся он во дворец. Неожиданно огромная скука накатила на него, и он пожалел, что прибыл сюда. Его позвал друг Рака. Вернее не друг и не враг, а так. В последнее время он был у него в гостях. Играли в карты, немного фехтовали, философствовали. Так, по пустякам. И вот совсем недавно Рака уговорил его посетить планету Шонкл и послушать умных людей.

Сегодня на Шонкле соберутся все изгои. Или почти все. Он подозревал, о чём пойдет речь, но его это мало волновало.

Дворец был безвкусный. У дверей стояли бравые молодчики с задранными вверх подбородками. Они даже и глазом не повели, когда он входил внутрь.

В огромном зале не протолкнуться. Суета не хуже чем на рыночной площади и он уже развернулся, чтобы уйти, как его окликнул Рака.

---- Эй, мастер! Рад, что вы пришли! Скоро начнётся, так что поспешим в конференц-зал, чтобы занять лучшие места. ---- Рака наклонился и заговорщицки прошептал, ---- альвийцы будут.

Он сморщился и последовал за Ракой. В конференц-зале он поднялся на самый верх и устроился на одном из диванов за желеобразным существом, чтобы с подиума его не было видно. У желеобразного существа голова утопала в теле, и он всё время дёргался. Это раздражало Раку. И наконец, он не выдержал и зло воскликнул: ---- Ну почему вы выбрали эти места! Ведь можно было бы устроиться поближе! Мы ничего не услышим!

---- Ну, так следуйте велению своего сердца, ---- высокопарно сказал он и удобно расположился в диванных подушках.

---- Ну как хотите, ---- в сердцах воскликнул Рака и с огромным сожалением поспешил вниз, занять самое лучшее место.

Народ прибывал, и вот на подиум вынесли золотой трон, отделанный драгоценными камнями. А на троне маленький круглый человечек, с золотым венком на совершенно лысой голове. Алая накидка на плечах. На одутловатом землистого цвета лице печать пресыщенности. Когда трон установили в самом центре подиума, он вытянул ноги в мягких сапожках и положил их одну на другую.

---- Похоже, это и есть хозяин мира Шонкл Азур, ---- сообразил он, ---- ну, мог бы ради общества и приличней выглядеть. Да и чуточку скромности ему не помешало бы.

Зазвучал какой-то идиотский марш и все дружно поднялись и задрали вверх руки. Он не шелохнулся. Когда марш стих, Азур соизволил подняться и приветствовать гостей своего мира. В ответ посыпались пожелания процветания и счастья. Азур поднял руку:

---- Друзья, мы собрались сегодня здесь, у меня, ---- не преминул он добавить, ---- чтобы обсудить события, которые сейчас происходят. Какие же события нас волнуют, друзья!

"Желеобразный" вскочил и в трансе затрясся. ---- Мой мир атакован пришельцами! Я не понимаю! Что им надо от меня? Это мой мир! Я его создал и не позволю, чтобы вокруг него шастали проходимцы! Они даже сбивают кометы, необходимые для чистки планеты! Да что ж это творится?

---- Успокойтесь, достопочтимый Ваган, ---- милостиво молвил Азур, ---- присядьте, будьте так любезны и давайте заслушаем пришельцев.

Зал загудел. Многие поднялись со своих мест, чтобы хорошенько рассмотреть пришельцев, заслоняя обзор рядом сидящим.

На подиум поднялась группа из шести человек. Самый старший из них, убелённый сединой, смело окинул взглядом зал и сказал: ---- Мы пришли с миром. Мы только лишь хотим забрать своих родственников и друзей.

---- Ну, так забирайте и проваливайте быстрей! ---- послышался грозный голос.

---- Э-э-э, не горячитесь, достопочтимые друзья ----- вынужден был опять подняться Азур и, прищурив глаза, добавил: ---- не всё так просто. Мы не может, вот так, по желанию взять и отдать существ с наших миров. А как же причины и следствия? Всё не так просто, ---- опять протянул он. ---- Если разорвать цепочку причин и следствий миры рухнут. Мы здесь с незапамятных времён, обжили эти места, обустроили, как смогли. А теперь что? Странные вы господа хорошие, пришельцы. Мы не допустим вторжения в наши миры и будем отстаивать наше право самим распоряжаться нашими собственными мирами!

Многие опять вскочили со своих мест, что бы бурно поддержать Азура, взявшего на себя такое трудное бремя вести собрание.

Пришельцы тем временем между собой заспорили и "убелённый сединой" окинул взглядом присутствующих. Наступила полная тишина, и он тихо произнёс:

---- Прежде всего, мы уполномочены заняться судьбами Александра и Феба Альвийских. Кто-нибудь слышал о них?

Никто не мог проронить ни звука, как воду в рот набрали.

---- Я так и знал. Учтите, это сыновья наших правителей и мы это просто так не оставим. Мы будем рыскать по вашим мирам в поисках их, хотите вы того или нет. И если попутно нам будут попадаться и другие пленники, мы нарушим ход вашей истории. Да, действительно, многие из вас пострадают. И тут ничего не поделать. Вам придётся начинать с нуля, если вы захотите тут остаться. А теперь я включу звук, чтобы вы смогли поделиться своими соображениями, но будьте любезны говорить по существу. Некогда нам слушать ваши препирательства.

Через мгновение зал облегчённо вздохнул. И этот вздох был подобен грому небесному.

---- Мы не знаем, в каком мире ваши Альвийские. Нашей вины нет в том, что все, кому не лень, как мотыльки, летящие на свет, устремляются к новым мирам, чтобы получить неизведанные ощущения, и застревают в таких мирах-ловушках навсегда, забывая напрочь, кто они на самом деле. Это конечно вносит разнообразие в события наших миров, но и только. Вполне возможно, что ваших Альвийских и в помине нет в наших мирах, если мы об этом не слышали, ---- сказал один из тех, кто сидел в первых рядах.

---- Кое-кто о них хорошо осведомлён и скрывает их, ---- тихо промолвил всё тот же убелённый сединой. ---- Дело в том, что давно, очень давно была похищена принцесса Тиамат в день своей свадьбы вместе с друзьями Люцием и Лилит с планеты Альба. Заметьте, похищена! Через некоторое время исчез и сын нашего правителя Феб. А ещё через некоторое время Александр с большим космическим флотом двинулся разыскивать пропавших. Через многие века некоторые возвратились в храме странствий, который был создан на нашей планете. Они поведали печальные новости. Да, действительно, Тиамат с друзьями они видели в одном из ваших миров. Что за чудовищное создание с извращённым вкусом создало в своём мире условия, при которых существа находятся в круге вечного возвращения? И это чудовищное создание сейчас среди вас. Оглянитесь вокруг и посмотрите друг другу в глаза. Вполне возможно, что глаза его выдадут. А то, что вы говорите, что не слышали о таком чудовищном поступке, так это ложь! Всё вы прекрасно знаете и покрываете друг друга, потому что у самих положение не лучше. И мы будем их искать!

---- Откуда вы знаете, что Тиамат и как его там, Альвийский, что ли находятся в этой части космоса?

---- Элиан! Понимаете, Элиан и есть жених Тиамат. Так он и отправился со своей командой на поиски невесты. Однажды с ним в телепатическую связь вступил Хрон. Вы не можете не знать Хрона ---- повелителя времени. Хрон сказал Элиану, что Тиамат, её друзья и Альвийский в одном мире. Только, сказал Хрон, существует проблема. Они все находятся в разных, так сказать, сферах и встретиться им нет никакой возможности.

---- Что вы нам головы морочите! ---- оборвал нетерпеливо какой-то очень звонкий голос.

---- Хрон сказал про круг вечного возвращения. И ещё кое что он сказал. Александр Альвийский сейчас вышел из своей сферы. Это Хрону Люций передал, который сумел вступить с ним в телепатический контакт.

Он встал и показался из-за спины желеобразного. Но прежде изменил внешность. Теперь он выглядел седовласым старцем.

---- Не закрывайте нам рот, ---- воскликнул он. В данную минуту вы наши гости и ведите себя соответственно.

Кругом закивали в знак солидарности.

---- Вы пришлые и не знаете наших возможностей. Вы сами в ловушке и если мы захотим, вам не удастся из неё вырваться. Мы прихлопнем вас, как мух и поделом будет. Чтобы не совали свои длинные носы в наши дела (Публика не сводила с него восхищённых глаз).

---- Мы уйдем, и будем ждать от вас известий. Но предупреждаю, если с Александром и Фебом что-либо случится, от ваших миров останется одна пыль.

---- Не знаем мы ничего про Альвийских и всяких невест. Они уже давно, наверное, и сами позабыли, кто они есть на самом деле. Но! Если мы захотим, то будем искать их. Верно друзья! (Опять послышался галдёж в поддержку его слов). И если мы их найдём, то просто так не отдадим. Вы заплатите нам за них. Очень дорого заплатите. Это будет бой! И только бой смоет вину с вас. Условия будут наши, а с вашей стороны участниками боя будут Альвийцы и Альбийцы, заключённые в наших мирах. Друзья, вы поддерживаете меня? ---- гул и топот ног были ему ответом. А сейчас вон с нашей территории, иначе мы за себя не отвечаем.

Он чувствовал во время произнесения речи огромное давление со стороны альвийцев и ему было смешно. Ведь он обладал теми же качествами. Вот наконец-то за века пробивается что-то интересное, интригующее, то, что волнует кровь. То за что хочется сражаться. То, чего уже давным-давно не было.

---- Идите и передайте своим правителям наши условия, а мы поразмышляем о поисках ваших друзей. Может быть, у нас что-нибудь и получится.

Оставаться смысла не было, выслушивать пререкательство с обеих сторон. Он превратился в дымку, которая тут же растаяла.

………………………………….

 

Тело Тая стало биться в конвульсии, глаза закрылись, руки повисли плетьми вдоль туловища. Он заговорил, но голос был не Тая:

Ктул! К тебе взываю! проговорил Тай голосом создателя. Мне, наконец, удалось связаться с вами. Итак, вам надо обязательно выполнить задачу, ради которой вы сюда прибыли. Она заключается в том, чтобы найти Альвийского и вместе с ним возвратиться домой и ещё кое что. Нужно отыскать кристалл, который находится в этом мире, и забрать его с собой. Найти его будет нелегко. В то время, когда "он" и "она" будут в соединении, а полная луна станет против них, спадает иллюзорность. Ктул, доверься своей древней интуиции…

Да знаю я, – перебил Ктул, но создатель не услышал его, найди "кровавый вечноцвет" и отпусти его. Но успей велеть ему, чтобы он направил вас к кристаллу, который сможет взять только Альвийский. Смотрите, выполните в точности мои указания. Альвийского ни в коем случае убивать нельзя. Выполните всё в точности, как я сказал, и будете вознаграждены.

Ктул посмотрел на небо "он" только догонял "её" через двадцать дней "они" соединятся, а еще через пяток дней и луна станет полной. И еще Ктул отметил, что создателю было сложно найти их, чтобы вступить с ними в контакт.

Слушаемся создатель и повинуемся. Благодарим тебя за то, что создал нас и дал нам обильную пищу, прогнусавили Тит с Ктулом.

Ага, вот в чём наше предназначение! Только поздно спохватился, раньше чем через полгода мы возвратиться не сможем.

Тай открыл глаза и Ктул сообщил ему о требованиях их создателя.

………………………..

 

Саша лежал на хрустальном мостике и любовался ажурным узором перил.

Солнышко пригревало спину, а хрустальные подвески и серебряные колокольчики тихо позванивали на ветру, навевая сон.

Саша с Алексом уже почти целый день в Дарии. Выйдя из-под водопада, они полетели прямо к окну Асии. Недолго ждали. Асия вышла в сопровождении Габби из двери западного крыла. Сначала они летали на фалетронах, а как надоело летать, перешли по мостику на другую сторону озера и пришли к своей любимой иве. Габби осталась в тени тисовой аллеи. Алекс увлёк Асию разговорами о своём мире. Он лёг на ветку и стал болтать свисающей ногой. Саша какое-то время слушал интересные рассказы Алекса, хотя ему очень хотелось искупаться в холодной воде озера. В конце концов, он не выдержал и, перебив Алекса, спросил, купаться пойдёте? ---- Алекс с Асией не захотели и Саша, раздевшись и повесив вещи на сук, бросился в озеро. Ледяная вода обожгла его тело. Немного поплескавшись, он направился в сторону хрустального моста.

И вот теперь ему было трудно покидать чудесный мост, который отражался в прозрачной воде. Под мостом видимо-невидимо кувшинок и водяных лилий. Хотелось побыть подольше в этом волшебном месте, помечтать в тихом одиночестве. Но, как всегда бывает в таких случаях, неожиданно захотелось сорвать лилию и подарить её Асии. Став на тоненькие перильца, он красиво прыгнул в воду, в надежде, что на берегу увидят и оценят его мастерство. Сквозь прозрачную воду проглядывали мелкие камешки и золотые рыбки. Вдали плавали чёрные лебеди – украшение озера. Саша стал искать самую красивую лилию. С шелестом носились взад и вперёд разноцветные стрекозы над ним. Выбрав самый крупный цветок, он поплыл обратно.

Выбравшись на берег, он протянул цветок Асии и сконфузился. Асия в смущении опустила глаза. Вскарабкавшись на ветку Санька, сел рядом с ней.

Нравится? – спросил он и Асия кивнула.

Сань, научи меня плавать, попросил Алекс. – Как ты здорово плаваешь, мне тоже хочется.

Хорошо, согласился Санька, не сводя глаз с милого лица Асии.
Ну что же ты, иди, подтолкнула его Асия, ---- иди, учи Алекса плавать, а я буду смотреть на вас.

Да я так. Как-нибудь в следующий раз Сейчас неохота стал упираться Алекс, но Асия столкнула его с ветки и он кувырков полетел прямо в воду. От холодной воды перехватило дух. Одежда стала тяжёлой. Кляня себя, на чём свет стоит, Алекс вылез из воды и стал раздеваться и раскладывать одежду на траве. Зубы стучали от холода, и кожа покрылась "мурашками". А тут ещё Саша схватил его в охапку и вместе с ним скатился в воду, и давай его мутузить. Алекс рассердился не на шутку, но странное дело он согрелся. Вылезать из воды расхотелось, и он стал барахтаться и плескаться. Благодаря Саше, он научился лежать на воде. Когда они, наконец, вылезли на берег, прохладный ветер остудил их тела.

Саша знал, чтобы согреться надо бегать, но пока объяснишь это Алексу, вконец можно окоченеть и потому он просто толкнул его. Алекс, конечно же, упал.

Ну что же ты, так и будешь валяться на земле? стал дразнить его Санька и Алекс окончательно разозлился. Он вскочил и помчался догонять друга, который когда-то, в далёком прошлом, побеждал своих одноклассников в беге на длинную дистанцию.

Солнце уже давно спряталось за кроной деревьев. Сова заухала где-то, в глубине леса, а мальчики всё бегали и бегали по берегу, пока вконец не устали. Лента уже давно слетела с Санькиных волос, и они лезли ему в глаза. Санька без конца отмахивался от них. Наконец он остановился и сильно крутанул головой.

Ай, закричал Алекс.

Что с тобой, разволновался Санька.

Осторожнее. Из твоих волос искры посыпались.

Да перестань. Ты шутишь.

Я не шучу. Больше не делай так. Больно.

Какие искры? С ума сошёл?

Асия, ты видела, призвал Алекс Асию в свидетели.

Нет, ответила Асия. Сань, сделай так ещё, хочется увидеть твои искры.

Алекс пулей взлетел на ветку, поближе к Асии и спрятался за ней.

Ну а теперь начинай, разрешил он.

Саша стал трясти головой и Асия с Алексом увидели, как из кончиков Сашиных волос стали вырываться крошечные огненные стрелы, которые разлетались в разные стороны.

Асия в восторге требовала, чтобы Саша снова и снова тряс головой, а тот и давай стараться. Стали появляться и крупнее стрелы и с шипением вонзались в близ стоящие деревья.

Я уже не раз видел, как у Саньки волосы искрятся. Моя мама каждое утро его расчёсывает. А как-то мама захотела их подстричь, так волосы не поддались ей, сказал Алекс Асии. Асия только успевала руками всплёскивать в восторге и звонко заливаться смехом.

Да твоими волосами можно убить, кого угодно! воскликнул Алекс.

Не говори чепухи, сказала Асия. Она спрыгнула на землю и, подойдя к Саше, прикоснулась к его волосам, вот видишь, обычные волосы гладкие и пушистые. ---- Она сняла свой поясок и связала их.

……………………………

 

Уроки уже шли, а их группа всё ещё стояла перед закрытой дверью в класс универсологии. Ребята тихонько переговаривались между собой, и тут открывается соседняя дверь и выглядывает учитель.

Что вы здесь стоите? Заходите.

А у нас сейчас урок универсологии, пояснил

Сегодня урок универсологии отменяется. Что-то произошло, и учитель Таль не пришёл. Идите в зал физической подготовки.

Заходя в зал, Саша представил себе учителя Таля, сидящего под фонтаном в одиночестве. Может его тоже убили? подумал он. Да нет, у него нет родных и потому убивать некому, пришла успокоительная мысль и тут же возникла картинка спешащие по коридору кураторы и с ними Натан. Стало тревожно на душе.

В этот день все учителя вели себя странно необычайно грустно. В коридоре, на перемене дети обсуждали их странное поведение и строили догадки относительно учителя Таля.

 

Храм жёлтой луны

 

Полная луна осветила голые скалы, и Саша увидел себя в толпе пятнистых гиен, которые громко хохотали. Он споткнулся и посмотрел себе под ноги: земля была покрыта толстым слоем костей и черепов. Гиены все плотнеё обступали его, дразня, готовые в любой момент вцепиться в него. У одной гиены был одновременно трусливый и наглый вид; другая слепая на правый глаз, а уши порваны в клочья. На Сашу со всех сторон смотрели голодные мутные глаза. Слышались приглушенные завывания и щелканье зубов, стоны и визги.

Что уставился, горбатый? – крикнул Саша и посмотрел по сторонам в поисках увесистой палки для защиты но, увы, только черепа и кости.

Гиена залилась истерическим смехом: Я девушка.

Эй, посмотрите, кто пожаловал, ---- пробасил матёрый самец, исполосованный шрамами, и щелкнул зубами: Да это маленький мальчик. Сам великодушно пожаловал к нам на ужин.

Гиены ощетинились, хвосты приподняли, шерсть у них на загривках вздыбилась. Нервное хихиканье и хохот сменились ревом, от которого мороз пошел по коже. Саша в истерике хотел бежать, он развернулся и вдруг увидел широкий вход в пещеру, из которой струился свет от факелов. В глубине просторной пещеры Люций, облокотившийся на спинку роскошного дивана, с упоением смотрел на свое войско. Несколько гиен услужливо прохаживались перед ним, готовые выполнить любой его каприз.

Саша закричал: Люююцииий, Лююциий! но его крик утонул в хохоте гиен.

И всё-таки Люций заметил его.

За тобой следом двинули дассамы, остерегайся их. Среди них самый древний, Ктул, который был участником той войны, услышал он голос Люция у себя в голове.

…………………….

 

В эту волшебную ночь, а ночь была поистине волшебной (в это полнолуние расцвёл кровавый вечноцвет, "Воин" догнал "Блистающую"), Алексу тоже снился дивный сон он бежал в странно одетой толпе. Все кричали, и Алекс тоже кричал, что-то взрывалось, и дым стелился по долине. Рядом с Алексом бежал мальчик его лет и показывал на что-то с тревогой в глазах. Алекс увидел то, на что показывал мальчик, но поздно. Стрела пронзила левое плечо, которое уже было ранено однажды. Алекс упал замертво и проснулся и тут услышал странный шорох, доносившийся из Сашиной комнаты. Он на цыпочках прокрался к двери и выглянул ---- сонный Саша в горизонтальном положении вылетал из своей комнаты. Открылась входная дверь, и Саша полетел по коридору в сторону лифта. Недолго думая, Алекс последовал за ним, но внезапно его осенило и он, возвратившись в свою комнату, взял диск. Уже добежав до лифта, он додумался, что надо бы и для Саши взять на всякий случай. Опять пришлось возвращаться, но на этот раз он уже полетел на фалетроне.

Алекс нас догоняет, мрачно сообщил Тит.

Ну и пусть. Создатель ничего не говорил насчет него. Пусть летит, если хочет, – пробурчал Ктул.

А если расскажет? – оскалился Тай.

Пусть рассказывает. Кто ему поверит? Кто его знает, может, и он пригодится. Тем более, он двигается своим ходом.

Алекс выжимал максимальную скорость, но всё-таки не поспевал за Сашей. Иногда он тихонько звал друга, но напрасно. Блеснуло солнце из-за неожиданно возникших Мраморных гор. "Это, наверное, то место, про которое рассказывал дядя Аарон", мелькнуло в голове. Он подналёг и опередил Сашу, оставив позади себя пылевой шлейф. Из последних сил взлетел на самый верх и спрятался за большим валуном, ожидая дальнейших событий. Поднявшись следом за ним, Тай хотел было, "поприветствовать" его как следует, как вдруг, откуда не возьмись, появились омерзительные создания. Это были древние духи. Их полуистлевшие одеяния развевались от ветра. Грозный и воинственный вид их напугал не только Алекса, но и дассамов. Духи подхватили всё ещё спящего Сашу и Алекса и бросились головой вниз в ущелье. Жутко завыл ветер, и Алекс не выдержал зажмурил глаза и заорал со всей силы, а-а-а!

Дассамы в растерянности опустились на камни, создатель ничего не говорил про местных духов. А духи тем временем протянули мальчиков по дну озера, которое было в глубине ущелья, и втянули в сухую полуосвещённую пещеру. Поблёскивали базальтовые колонны. В глубине взлетали легкие клубы пара, однообразно падали капли с неразличимых сводов. Не задерживаясь, духи потянули мальчиков вверх. Там, на самом верху под сводами гор храм. Бережно опустив мальчиков на пол, они завыли.

И тут Саша проснулся. Понаблюдав равнодушно за происходящим, наконец, он сообразил, что это явь.

Где это мы? И как здесь оказались? спросил он Алекса, осматривая круглый зал, стены и пол которого из голубого мрамора были полуразрушены. Шесть арочных проёмов окружают зал. Из маленьких окошек сферического купола пробиваются солнечные лучи. В пятнах света кружились пылинки. Повсюду высохшие волокна ползучих растений. Саша обратил внимание на какие-то замысловатые знаки, нарисованные на полу.

Дрожа от страха и холода из-за мокрой одежды, Алекс стал рассказывать о необыкновенных приключениях, приведших их в этот дивный храм.

В центре на круглой платформе из белого мрамора стол, вокруг которого в вышине шесть духов монотонно выли. Их завывание отдаленно напоминало гимн. Мальчики встали, и боязливо направились к столу. Неожиданно, откуда-то снизу, зазвучала органная музыка, и духи в экстазе подняли костлявые руки. В центре стола камень молочно белого цвета. Саша хотел взять его, но духи молниеносно опустились и не позволили ему этого сделать, при этом подтолкнули упирающегося Алекса. Алекс наклонился, и достал кристалл из выемки. Как только он направил высоко вытянутую руку к солнцу, кристалл заиграл всевозможными красками, и Саше показалось, что это был уже не Алекс, а воин в короткой тунике. Музыка органа ввела Алекса в экстаз, и он стал совершать какие-то ритуальные действия. Саша как завороженный следил за ним. Через некоторое время хор стал стихать, послышались последние аккорды гимна и перед Сашей опять предстал радостный Алекс.

Я избранный! ---- восторженно воскликнул друг.

Недолго думая, духи подхватили мальчиков и понесли их обратно. Достигнув вершины гор, они со вздохом рассыпались.

Дассамы ждали их во всей своей красе. Увидев мальчиков без защиты, они зареготали. Волосы у ребят моментально стали дыбом.

Пап, мысленно обратился Алекс к отцу.

Да сын, слушаю тебя, – незамедлительно услышал он в ответ.

Помоги, пожалуйста, это очень важно!

Не сейчас Алекс, я тороплюсь на совещание. Потом поговорим.

Тит схватил Сашу за ногу и стал трясти его как грушу. Саша принялся извиваться и орать.

Посмотри у него во рту, ---- посоветовал Ктул.

Тит приподнял Сашу и когтистой лапой стал раздирать ему рот.

Когда дассамы убедились, что и во рту нет кристалла, смекалистый Тай крикнул: – "Да что ты с ним церемонишься, стукни пару раз, камешек и вылетит".

Прищурив глаза, Ктул посмотрел на Алекса.

Что, прошептал осипшим голосом Алекс, что пялишься? У меня кристалл, лови! И он подбросил в воздух кварц, попавшийся под руку. В воздухе блеснуло, и три пары рук взмыли вверх. Саша шмякнулся об землю. В тот же миг Алекс подхватил его и прыгнул в ущелье. Засвистел вольный ветер. От страха Алекс зажмурил глаза. Изо всех сил, одной рукой придерживая Сашу, другой, он вытащил из кармана фалетрон. Нажал на его колпачок и … прыгнул. Отлегло от сердца, когда он почувствовал под ногами опору.

У Тита с Таем отвисла челюсть от такого манёвра, а Ктул лениво сказал: Нам торопиться некуда. В блоке изловим, все кишки выпотрошим, гадом буду.

Сердце бешено колотилось в груди от головокружительной высоты и сумасшедшей скорости. Стремительно приближалась земля. Наконец Алекс соскочил с фалетрона, и мальчики повалились на землю. Немного отдышавшись, Алекс достал из кармана другой диск и протянул его Саше.

Благодаря тебе мы спаслись, прохрипел Саша.

У тебя тоже неплохо, получается, – улыбнулся Алекс и подмигнул другу.

Скажешь тоже. Мне никогда не научиться такому! Э-эх. Саша перевёл дух и огляделся.

Ладно, некогда рассиживаться, летим домой, скомандовал Алекс. Ты как? В порядке? У нас впереди длинный путь.

Часа через два полёта у Саши онемели ноги от напряжения, и он присел на корточки. Тут же упала скорость, и пришлось опять встать. Вдали засверкал дижабль, летевший в северо-западном направлении. Похоже, пилот тоже их заметил и развернул аппарат в их сторону.

Опуститесь на землю, услышал Алекс телепатический призыв отца. "Что он тут делает?", подумал Алекс. Повернувшись к догоняющему его Саше, он замахал руками, показывая, что надо опуститься на землю. Саша кивнул.

Когда дижабль приземлился, из него опустилась лестница, и запыхавшиеся мальчики залезли внутрь.

Сев в кресло, Саша вытянул утомленные ноги и облегченно вздохнул.

Ну, рассказывайте, как вы здесь оказались? спросил Натан.

А ты? вопрос на вопрос ответил Алекс. ---- Кажется, сейчас ты должен быть на совещании.

Я? Это долгая история, отмахнулся Натан, после расскажу. Итак, я вас слушаю. Натан тревожно вглядывался в лица детей.

Да мы тут с дассамами летали, как можно равнодушнее произнёс Алекс.

Натан вжался в кресло, ещё более сутулясь, закрыл глаза и сказал: продолжай.

Я проснулся от шороха и выглянул за дверь. В это время Саша, висящий в воздухе …

Натан недоуменно посмотрел на Алекса.

Да, да, продолжил Алекс, Саша висел в воздухе. Я тогда не знал, что это его невидимые дассамы несли. Саша уже вылетал в коридор, я за ним. Мы прилетели на какие-то горы и тут, откуда не возьмись, какие-то страшилища нас подхватили, и потащили сначала под воду, там оказался туннель, а потом на Амый верх. Представляешь, там, в горах какое-то странное полуразрушенное здание, и смотри, что мы взяли, в руке у Алекса блеснул кристалл.

Что это? – не удержался Натан.

Это кристалл, нежно заявил Алекс, оберег нашего мира.

Я вижу, что кристалл, но, но, запнулся растерявшийся Натан.

Это кристалл, опять повторил Алекс. Он мой! Сань, покажи свой. Ах да, у тебя его нет с собой. Ну, так вот. Точно такой кристалл у Саши, только голубой, а мой, видишь, желтый.

А где сейчас дассамы? тревожно спросил Натан и посмотрел в иллюминатор.

Ну, наверное, догоняют нас, а может уже догнали. Стоп, а может они сейчас тут, с нами в дижабле? выпучив глаза, воскликнул Алекс и тут же себя опровергнул, – нет, этого не может быть! Я же видел, как они летели! Так быстро они не могли нас догнать.

А с чего ты понял… то есть вы поняли, что это дассамы, ведь вы их не видели?

Когда страшилища нас возвратили назад, ну, то есть, на то место, откуда они нас взяли, и рассыпались… увидев удивление на лице отца, Алекс подтвердил, да, да. Они прямо у нас на глазах рассыпались. Так вот, нас ждали они, эти самые дассамы. Они огромные и уроды. Нечаянно, заглянув в глаза одному из них, я почувствовал жуткий холод.

Отдышавшись, Саша встрял в разговор, это огромные уроды, и фиолетовый самый страшный!

А у рыжего ехидные глаза, и ещё был бурый, взволнованно добавил Алекс.

Их значит трое? стараясь быть спокойным, констатировал Натан. ---- Они всё-таки существуют. И от них исходит большая угроза нашему обществу, ---- задумчиво добавил он.

Ну да! И показалось даже, что они росли. Саша передёрнул плечами, как бы вытряхивая из сознания образ дассамов.

Алекс, играя кристаллом, продолжил, фиолетовый схватил Сашу и стал трясти, чтобы из него выпал кристалл.

А Алекс крикнул, перебил друга Саша, что у него кристалл и бросил Амень. Тут они все стали ловить камень и бросили меня, а Алекс подхватил, и мы стали падать головой вниз в ущелье. Но как ты додумался взять фалетрон для меня? спросил Саша, обернувшись к другу и Алекс скромно потупив глаза, пожал плечами.

Натан решил не возвращаться в блок, пока не узнает всё до конца и поэтому нажал на автопилот, задав курс на юг.

Так что же это за кристаллы такие, что за ними гоняются дассамы по мирам? стукнув себя по лбу, воскликнул Натан, стоп, стоп, стоп! Существует легенда у нас про кристалл оберег. Не он ли это?

Он самый, радостно подтвердил Алекс, кивая кудрявой головой. Дядя Аарон читал нам летопись Сима. И там говорилось, что в шесть кристаллов путём заговора были помещены духовные существа избранных. И Алекс повторил слова, которые врезались ему в память: "Они будут закованы в кристаллы до времени необходимого, и кто посягнет на кристалл или храм, будут повержены хранителями. Только избранные смогут взять кристаллы в руки. И когда добровольцы нашлись среди пришельцев, их духовные существа, путем заговора, были помещены в шесть кристаллов, а сами избранные заснули до поры до времени в мире, который они сами выбрали".

Мы с Аароном много раз читали летопись Сима, когда были детьми. До этих пор были сомнения, существует ли кристалл на самом деле? запнувшись, Натан неожиданно поменял тему разговора, я тоже как бы причастен к этой странной истории, он потёр себе виски, словно готовясь к самому трудному.

Вот уже, какое время я ищу портал в следующий, в третий мир. Туда вы отправитесь, сухо сказал Натан, не сводя глаз с сына, правда, не знаю когда. Я никогда не говорил тебе Алекс о твоем предназначении. Не хотел заранее тревожить тебя. А может быть, думал я, всё и обойдется. Только судьбу не обмануть. Всё идёт к тому, что вы покинете этот мир и войдёте в третий. Оторвав взгляд от сына, и посмотрев исподлобья на Сашу, он добавил, да, похоже, Саша тебе не скоро удастся попасть домой. Вот я и разыскиваю портал или что-то в этом роде, чтобы однажды вы вошли в него. Моё сердце разрывается от тоски, как только подумаю о расставании с тобой, сын мой, теперь Натан посмотрел в иллюминатор, который находился у него под ногами, но тут уж ничего не поделаешь. Тебе выпал, как и Саше, трудный жребий идти неизвестно куда, неизвестно зачем. Маленькие мальчики, которым выпала трудная доля расставаться.

Натан встал, подошёл к сыну и попытался его обнять, но Алекс грубо оттолкнул его.

Ты послал меня в тот мир, и никогда не говорил про моё предназначение. Почему?

Когда Тарон рассказывал про какие-нибудь изменения в обществе, я понимал что этого не избежать. Но когда коснулось лично меня, мне показалось, что сумею избежать уготованные мне судьбой испытания. Но, увы, я все больше убеждаюсь, что бессилен перед роком. Только убедившись, что дассамы в нашем мире и к тому же бесчинствуют, я и стал искать этот, будь он не ладен, портал. – Пока говорил, Натан, виновато смотрел на сына.

Алекс, что ты дуешься? Твой папа не виноват. Думаешь, мне легко? Вон Игаль с Ури как достают, а этот чёртов манипулятор как действует на нервы! И ничего.

Наконец Алекс поднял глаза, посмотрел на Сашу и улыбнулся, нас шестеро. Он протянул руку с кристаллом в сторону иллюминатора. В коричнево желтом александрите сверкнули фиолетово зелено красные блики, и Алекс почувствовал его тепло. Натан не мог отвести глаз от волшебных переливов камня, а Саша от его растерянных глаз. "Что же это за штука такая судьба?" подумал он. Совсем в недалёком прошлом вот так же, как и Алекс, он капризно дул губки и бунтовал, когда Люций говорил ему о его предназначении. Эх, вернуть бы все назад, но сейчас он всё больше и больше убеждался, что не возвратить, не изменить ничего нельзя. "Ну что ж, по крайней мере, мне досталась неплохая участь, пусть трудная, но классная спасение человечества. А если меня убьют? промелькнула противная мысль, человечество, что же, не будет спасено?"

Тебе сейчас Саша необходимо какое-то время пожить у старейшин, донёсся до него голос Натана. Камень, всё также, переливался на ладони Алекса, а Натан, развернувшись к пульту управления и направив дижабль на северо-запад, продолжил, – поживёшь денька три четыре на Веллоне. Если за время твоего отсутствия ничего не произойдёт, возвратишься.

А Алексу разве не опасно оставаться? воскликнул Саша.

Ты их цель и они думают, что кристалл у тебя. А Алекс пока должен ходить в школу, чтобы не вызывать лишних подозрений. Мы держим курс на Веллон.

Мальчики переглянулись. Как, мы туда летим? Мы же всегда в кресле ездили по подземному туннелю!

А теперь летим. Мы будем пересекать энергетический щит толщиной в шесть километров. Будет немного неприятное ощущение, но вы не волнуйтесь. Алекс, когда возвратимся домой, ты должен будешь глубоко спрятать свою память о старейшинах и острове.

А Саша?

Что Саша? недоуменно посмотрел отец через правое плечо на сына.

Ну, так ведь учитель Симха всё знает.

Ну и что. Это же учитель Симха!

Мальчики ничего не поняли из этого восклицания.

Некоторое время молчали. Натан сосредоточил своё внимание на иллюминаторе, за которым только песок и ослепительно голубое небо. Саша закрыл глаза и стал вызывать образ мамы, но у него ничего из этого не получалось. Образ мамы всё время заслонял образ Асии.

Пап, так значит, сказал Алекс, сегодня, когда я обратился к тебе телепатически и попросил помощи, ты не собирался ни на какое совещание? Так?

Угу.

Значит, каждое утро ты занимался не работой, а поисками этого портала?

Угу.

Значит, никто не подозревает, чем ты занимаешься на рассвете?

Выходит так. Почти так, – поправил себя Натан, кое-кто, конечно же, в курсе, что я совершаю полеты.

И этот кое-кто, конечно же, Горн, заключил Алекс. Натан не стал отрицать.

Вечерело, когда они прошли энергетический барьер. В голове гул, ноги ватные и сильная тошнота.

Ничего, подбодрил мальчиков Натан, вот сейчас поедите амриты, и всё пройдёт.

Йоэль и Сахно в это время плавали с дельфинами и заметили опускающийся дижабль на поляне недалеко от дворца. Некоторое время из дижабля никто не выходил, и вот, первым показался Натан. У друзей отлегло от сердца, следом показались Алекс и Саша. Неуверенно ступив на землю, они тут же упали. Йоэль с Сахно поспешили к ним на помощь, садясь верхом на дельфинов.

Уложите мальчиков спать, у них сегодня был очень трудный день, – попросил их Натан, как только они подошли к дижаблю, а мы с вами расположимся в любимой столовой и я вам всё расскажу. Да и пожалуйста, не забудьте амриту принести мальчикам в их комнату.

Ни слова не говоря, удивлённые Йоэль и Сахно подняли мальчиков и понесли их во дворец, а Натан сел на качели и посмотрел в сторону темно бирюзового океана. Под веселый гомон птичьих голосов медленно угасал день, и небо поспешно тускнело от надвигающейся дымки ночи.

На рассвете Натан и Алекс улетели домой, а Саша проснулся лишь в обед. Лёжа в постели, он стал перебирать в памяти события происшедшие с ним в последнее время. Достал кристалл из-под матраца и спросил: И что же ждёт меня в следующем мире? Попаду ли я когда-нибудь домой? Кристалл блеснул и тут же погас. Ну, спасибо и на этом. Саша почувствовал его тепло, и на душе стало спокойнее, как будто рядом родной человек. Тогда он обратился мысленно к родителям: "Мамочка и папочка, я вас очень люблю и скучаю по вас. За мной гоняются злые дассамы. Это такие драконы, только без крыльев. Да, да, не удивляйтесь. Есть такие существа. Почему гоняются? Ну, так я же избранный! А в остальном у меня всё в порядке. Не беспокойтесь, я учусь, а зубы тут не чистят. Да-да, точно не чистят, я не обманываю. Они вообще не едят, кроме лармонов конечно. И ещё, я, кажется, влюбился". Саша покраснел от собственных мыслей, вскочил с кровати и, засунув кристалл опять под матрац, подошёл к окну. Раздвинув шторы, он зажмурился от яркого солнца, которое тут же спряталось за набежавшую тучку.

После душа, причёсываясь перед зеркалом

Давненько я не видел себя. А что, в общем, не плохо, подумал он и похлопал себя по плоскому животу, вот только волосы длинные и подстричь их не возможно. Что с ними делать?

Он спустился и заглянул в столовую никого. Поискав по комнатам хоть кого-нибудь и не найдя, он направился в капсулу странствий.

В Дарии на него обрушился ливень, и пришлось возвращаться. Он опять заглянул в столовую ---- Рафаэль с Йоэлем появились и приступали к уборке.

А я вас искал! воскликнул он.

Ну, так, это, совещание было кураторов, сконфузился Йоэль от неожиданности.

А ты, кстати. У нас опять не хватает трех человек для совещаний, промолвил Рафаэль, протирая хрустальный бокал, взятый из шкафа.

Да ладно тебе, сразу о делах говорить, мальчик проголодался. Йоэль обнимая, подтолкнул Сашу к столу: проходи, присаживайся.

Протерев бокалы, Рафаэль стал натирать стеклянные дверцы шкафа, а Йоэль с умилением наблюдая, как Саша ест амриту, сказал: Ну и дела сейчас творятся. Натан рассказал, что с вами вчера приключилось. Так ты значит в курсе, кто такие дассамы?

– Угу, а Натан что у вас делает? проглотив очередную порцию амриты, спросил Саша.

А что Натан? Натан чинит нашу технику, приносит новости из блоков.

А раньше вы мне не говорили, что Натан вас навещает.

Раньше как-то надобности об этом говорить не было. И он вчера впервые на дижабле прилетел, всегда креслом пользовался. Ох, и страху он нагнал на нас своим появлением.

Всё, я сегодняшнюю норму выполнил и иду купаться, сказал Рафаэль, вытирая руки и, повернувшись к Саше, спросил: а ты пойдешь со мной купаться?

С удовольствием, воскликнул Санька, вскакивая со своего места, а Миа и Амин будут?

Конечно, пошли скорее, я им рыбки заготовил. Ты что, в Дарию ходил? уже выходя из столовой, спросил Рафаэль.

Да, но там ливень и я возвратился.

Эй, я с вами, закричал Йоэль.

Через какое-то время к ним подошли Сахно, Ральф, Касиэль и Фальк.

До самой ночи они весело плескались в воде, балуясь с дельфинами. Уже замаячил костер на берегу, который развел Вольф, а они всё ни как не могли расстаться с Миа и Амин. Саша с Кассиэлем, верхом на них весело догоняли Фалька и Сахно. Посидев в одиночестве у костра, Вольф отправился домой. Увидев это, Фальк крикнул: ребята, на берег! Эй, Вольф, подожди нас!

А где все остальные? спросил Саша, дрожа от холода и усаживаясь поближе к огню.

Как видишь, развел руками Вольф. Представь, на совещании пятнадцать старейшин не издаёт ни звука и даже не шевелятся. Кураторы точно заподозрят неладное. Я их, конечно, не боюсь, но как-то некрасиво получится, если кто-то узнает, что его обманывают.

Ну, допустим не пятнадцать, а семь, поправил его Сахно, накидывая на Сашу тёплый плед.

Не надо, Саша плечом столкнул плед, не холодно.

Ещё простынешь, Сахно поправил плед и подбросил дрова в огонь.

Вольф встал и начал описывать круги вокруг друзей, заложив руки за спину.

Сильный ветер колыхал океан, в котором отражались звёзды. Костёр трещал и шипел, выбрасывая вверх искры и распространяя тепло.

А вы не боитесь, что узнают обо всём? О вас, об острове, о том, что Натан посещает вас?

Кто узнает? ---- вздернул вверх брови Йоэль.

Да все кому не лень, они все умеют читать мысли.

Ну не все, положим, и потом, вокруг тебя ограниченное число людей. А учитель Симха…

Что, тоже вас навещает?

Нет, безусловно. Просто он порядочный человек и после того, как предупредили, его больше не интересует, чем забита твоя голова. Другие же учителя, которые преподают в твоем классе, не могут читать мысли.

А ученики? Они ведь отлично извлекают информацию у учителя.

Это ученики, не забывай. Они могут извлекать только ту информацию, которую им преподает учитель Симха в ярких картинках.

Они же учатся, чудак, подал голос Рафаэль.

И всё же на вашем месте я бы поостерегся. Всякое может случиться.

И всё же, ---- в тон ему сказал Вольф, ---- происходит что-то непостижимое. И это, я уверен, связано с дассамами, от которых вы вчера с Алексом удирали. Но кураторы уверены, что происходит всё по личным мотивам. Маркар, потому что ненавидел свою жену, а Куратор Кайсар прыгнул с крыши, разочаровавшись в жизни.

---- Это может повторится. У нас никогда подобного не было! Люди, на которых манипуляторы не влияют, владеют своими чувствами! Они руководствуются здравым смыслом! ---- уверенно заявил Йоэль.

Но если предположить, что они всё же обдуманно поступили? Ведь Тарон показал их карты рождения и там действительно не все благополучно, предположил Йоэль.

У некоторых карты рождения и похуже, но они не убивают, ---- парировал Вольф.

Может завтра они как раз этим, и займутся, ухмыльнулся Фальк.

Ну и юмор у тебя! – поеживаясь, пробурчал Йоэль.

Саша долго мучился, ему не терпелось рассказать подслушанный разговор веллов:

Некоторые из кураторов считают, что в этом виноват Горн.

Глупости говоришь. Причем тут Горн?

А притом, что он мог гипнотически заставить. Вот!

Да ты что? Гипноз применяется только в медицине. Никто бы не додумался гипнотизировать кого-либо.

А он додумался отправить меня делать трусы?

Вот ты вредный! Ведь мы уже извинялись перед тобой!

Какой смысл Горну вынуждать людей совершать такие страшные злодеяния?

Он же маленький мальчик, не обращайте внимания, заявил Касиэль.

Ах, маленький мальчик! вспыхнул Саша, вот придёт время, узнаете, но поздно будет.

А действительно, если они, как говорит Натан, прибыли сюда за Сашей, то почему вмешиваются в нашу жизнь? И почему выглядит всё так, как будто бы это происходит естественно? ---- спросил Йоэль.

Если бы Саша с Алексом не видели их собственными глазами, можно было бы предположить, что их нет в нашем мире. И тогда можно было бы с уверенностью утверждать, что все происходит естественно, ---- сделал заключение Сахно.

---- Если бы дассамов не было, не было бы и убийств! ---- иронично воскликнул Вольф.

Сидели до рассвета, и только когда дров не осталось, и с океана потянула утренняя сырость, гуськом поплелись во дворец.

Спать, сонно сказал Сахно, поёживаясь и потягиваясь.

За завтраком опять возвратились к теме о дассамах. Всё допытывались у Саши, как выглядят, да какие у них способности. Мальчик больше ничего не мог добавить к сказанному Алексу и Натану.

---- И всё же я не могу поверить, что в наше время существуют какие-то хвостатые разумные невидимые повелевающие сознанием людей сущности, ---- воскликнул Ральф. ---- Такое даже в страшном сне не может присниться.

---- Как можно отрицать их существование, ---- возмутился Вольф, ---- если Саша с Алексом видели их? Дассамы доставили Сашу на Мраморные горы! То есть, эти самые дассамы неплохо ориентируются в нашей местности и к тому же узнали про кристалл. Мы эти самые Мраморные горы никогда не видели, а они не прожив и полгода, уже успели побывать там.

---- Я к Асии, сказал Санька тихо, прерывая дискуссию и вылезая из-за стола.

---- Ну ладно, ---- сквозь зубы процедил Вольф, ---- удачи.

 

В Дарии, похоже, ночью был дождь. От земли поднимались испарения, пронизывая сыростью. Небо затянуто серой мглой.

Как только Саша вышел из-под водопада, его окликнула Асия. Она с Габби в парке на мраморной лавочке поджидала его, кутаясь в тёплую шаль. Саша поспешил к ней. Он рассказал ей о приключениях, произошедших с ним и Алексом позавчера. Рассказал про то, что Натан ищет портал в третий мир. И как только он найдёт этот портал, они с Алексом уйдут туда совершать подвиги во имя своих народов. Ведь они избранные! Асия не на шутку разволновалась. А Габби искоса поглядывала на него, в надежде, что он увидит её недовольный взгляд и поймет, что не следует огорчать девочку такими грустными разговорами. А Санька от рассказа перешёл к просьбе: ---- Когда мы с Алексом уйдём, ты уж, пожалуйста, постарайся, чтобы Клеон всё-таки принял Вольфа. Он будет скромным, вот увидишь.

Я сделаю все, что в моих силах, но не обещаю, что добьюсь согласия отца, ---- сухо ответила Асия.

Кстати, теперь и у Алекса есть кристалл, только желтый.

Габби достала из-под лавки приготовленный пакет с амритой и поднялась.

До свидания Саша, сказала она и потянула упирающуюся Асию. Пройдя несколько шагов, Асия оглянулась и сквозь слезы улыбнулась, помахав рукой.

---- В чём дело? Почему вы уходите? ---- воскликнул Саша.

---- Меньше надо глупостей рассказывать. Девочка два часа тебя прождала, а ты ей душу травишь, ---- проворчала Габби и покрепче сжала руку Асии, которая нехотя, но всё же пошла во дворец. Саша ещё долго оставался на скамейке, недоумевая, что он сказал не то.

………………………………

 

Прошло три дня, а Алекса всё нет и нет. Саша уже не на шутку разволновался. Ведь обещал же каждый день приезжать. Может быть, его папа уже нашёл портал?

--- Я должен возвратиться в блок, --- решительно заявил он за обедом.

--- Ни в коем случае! --- закричал на него Йоэль. --- Этого ещё не хватало! Чтобы там тебя схватили дассамы?

--- Если я им нужен они меня и здесь найдут.

--- На остров им никогда не пробраться.

--- Надо подождать, когда Натан найдёт портал, и вы с Алексом благополучно уйдёте, ---- благоразумно рассудил Ральф.

--- А как же вы справитесь с дассамами?

--- Ну, уж ты нас не спасёшь. Что-нибудь придумаем.

--- Если я избранный, значит, они со мной ничего не могут сделать, ---- заключил мальчик, закидывая в рот амриту. Сегодня у него было хорошее настроение.

--- Убьют, и никакой миссии не будет, ---- разочаровал его Йоэль, ---- так что лучше поостеречься.

Вольф отодвинул вазочку с амритой и неловко произнес, не поднимая глаз:

--- У Натана в последнее время неприятности. Ему итак достаётся за Аарона, а теперь ещё и за Сашу. Кураторы возмущены, что Саша не придерживается всеобщего распорядка. Они требуют, чтобы Аарон объяснился на совете кураторов за подобное поведение своего приёмного сына.

--- Мне самому не хочется от вас уходить, ---- поддержал Вольфа Саша, ---- но так будет правильно. Каждый вечер я буду к вам возвращаться, ходить к Асии и приносить вам амриту. Пока. До тех пор пока папа Алекса не найдёт портал.

---- Береги себя, ---- сказал Йоэль, когда Саша нажал на кнопку вызова кресла. ---- Будь всё время на виду, в обществе. Ни в коем случае один не ходи по блоку. Только с Алексом.

 

 

Мятеж

 

Ктул стал замкнутым. Титу и Таю он не позволял находиться на крыше первого блока и они тайком пробирались на совещания, чтобы быть в курсе последних новостей. Он много размышлял о себе и отношении создателя к нему. Ктул всегда беспрекословно выполнял самые трудные его поручения. Он не искал легких путей, как этот заморыш Тай или любитель алкоголиков ---- Тит. Он всегда был на переднем плане истории и считал себя героем. В Мариуполь он прибыл на корабле "Святая Украина" с партией оружия. День выдался неплохой, все шло как надо, пока он вместе с Титом и Таем не оказался в дижабле. Это было несправедливо со стороны создателя. Ведь он не просто дассам. Он один из немногих оставшихся древних дассамов, которые верой и правдой служили создателю от сотворения мира. Неужели Тит с Таем не смогли бы сами справиться с этим легким делом? Всё, что до недавнего времени было дорого Ктулу, померкло, стало неактуальным. Он разочаровался в своем хозяине. Ему стало неинтересно быть его орудием. Настало время самому стать кем-то. Самое трудное победить в себе раба, поверить в себя, и отступить от хозяина. И из раба превратиться во властелина мира. И пусть такого несуразного и маленького, как Клейто. Это будет только его мир и он не будет ни с кем его делить: ни с Титом, ни с Таем. Он отведёт им какую-нибудь рольку, а если заартачатся или же захотят возвратиться в свой мир, пусть катятся. Он, великий Ктул, плакать не будет.

Итак, Ктул принял решение не возвращаться в родной мир и стать хозяином собственной судьбы. И как только он принял это нелегкое решение, в тот же миг на душе стало спокойно. Отныне он повелитель Клейто и ему захотелось выплеснуть радость наружу. Он дико закричал и взлетел ввысь, вселяя ужас в сердца людей. И, хотя он не видел страха, он чувствовал его. Со времён альвийцев он не испытывал такого блаженства. Он чувствовал, как энергия страха бьет фонтаном из каждого блока. Пролетая над 11 блоком, он увидел Тая, который, как щенок, распластался и раболепно повиливал хвостом. А где же Тит? Может внутри? Да нет же, вон он, на крыше второго блока и похоже тоже понял, кто отныне хозяин в этом мире. Еще долго кружил Ктул над блоками, а затем, развернувшись, полетел на запад. Почувствовав небывалый подъём сил, он попробовал сразиться со щитом, и ему даже удалось втиснуться метров на пять в плотные энергетические слои, но, увы, нестерпимая боль заставила оставить глупую идею выйти по другую сторону щита. Ну что ж, он разберётся со временем и со щитом и с манипуляторами. Отныне всё в его руках и не надо будет маскироваться, как он делал это на протяжении всей своей жизни. Мысленно он приказал Титу и Таю прибыть на крышу первого блока и в тот же миг увидел, как они взметнулись ввысь.

Прилетев на крышу первого блока, он стал расхаживать в ожидании сотоварищей и думать о том, что скажет им сейчас.

Подлетев к Ктулу, Тит еще в воздухе нетерпеливо спросил: "Что стряслось?"

Надо поговорить, кратко ответил Ктул, не переставая ходить взад и вперед.

Тит опустился и прислонился к дижаблю, сложив руки на груди. Когда, наконец, и Тай прибыл, Ктул остановился и, сощурив глаза, посмотрел на сотоварищей.

Итак, приступим, важно заявил он, сложив руки за спину. – Я очень много размышлял в последнее время и пришел к выводу, что наш многоуважаемый создатель был не прав, посылая нас сюда.

Тит хотел было вставить свою лепту, но Ктул поднял руку и он обмяк.

Да, не прав, повысив голос, повторил Ктул, окинув презрительным взглядом Тита. Прежде всего, он обидел меня, одного из самых древнейших дассамов, отправив в этот захудалый, полудохлый мир. Вы тоже страдаете по его вине. Мы дассамы всегда выполняли его требования наилучшим образом и вот благодарность.

Ты Ктул что несёшь? Какая благодарность? Очнись! призвал его Тит, презрительно смерив взглядом, выполняли требования? Так попробуй, ослушайся, сразу кердык. А ты что замыслил, давай, не тяни? Что ты, в самом деле, как председатель совета министров. Не на пленуме. Давай выкладывай, что задумал.

"Идиот", мысленно обругал его Ктул. Глаза недобро сверкнули и тут же потухли. ---- Зря ты Тит так хорохоришься, мы с тобой нынче в одной упряжке, недовольно забурчал он, а если по существу, ну так мы сейчас не в том положении чтобы разобщаться.

Да что ты несёшь? Задолбал! Не охота мне тебя слушать.

Ну, в таком случае, покиньте наши ряды, товарищ, ---- тихо сказал Ктул. Руки его по-прежнему были сложены за спиной. Он остановился напротив Тита.

Тит, как ни в чем не бывало, развернулся к Таю, ты со мной?

Не ожидавший такого поворота, Тай заморгал, задёргался, зачесался, не зная, что ответить. Глаза его забегали в поисках ответа на поставленный вопрос.

Я жду тебя, нетерпеливо рявкнул Тит, нервно подергивая хвостом.

Нет, лети без меня. Я послушаю Ктула. Тай сел в позе йога, демонстрируя тем самым свою солидарность с Ктулом.

Ну и чёрт с тобой, рыкнул Тит и, ударив хвостом о крышу, поднялся в воздух.

Ктул не сводил с него глаз. Повисев немного в воздухе, Тит опустился и сказал: Ладно, так уж и быть, послушаю тебя.

Вот так-то лучше, примирительно молвил Ктул и продолжил: Я решил остаться в этом чахлом мире.

При этих словах брови Тая взметнулись вверх, Тит глубоко вздохнул и покачал головой.

Да, да, остаться. Остаться и взять правление этим миром в свои руки. Вот так. Вы только представьте себе, что мы хозяева собственного мира! Властелины! Мы будем делать с ним что захотим.

Тит хотел было перебить Ктула, уже и рот открыл, но… передумал.

Я понимаю тебя Тит, ты боишься гнева нашего создателя, но он не может нами распоряжаться здесь. У него нет доступа сюда, уточнил Ктул, вот так. Ну а если он всё же каким-то образом и проявит себя, мы откажемся ему повиноваться.

Бунт? криво усмехнулся Тай.

Ну не то чтобы бунт, вздохнул Ктул, но что-то вроде того.

А если он нас убьёт? ---- спросил Тит, облизывая пересохшие губы.

Я думаю, он не сможет, уверенно заявил Ктул, Я всегда получал от него нормальные послания, а тут он был вынужден влезть в тело Тая, чтобы сообщить нам свою волю. Нет, этот мир ему не по зубам.

Тай счастливо заулыбался. ---- Ну а что нам делать с таким богатством? Жрать?

Как примитивно, Тай. Мы построим новое общество, общество свободных граждан. Мы откроем им глаза. Пусть правители этого мира на собственной шкуре почувствуют гнев народа. Чуете, сколько сладкой жратвы слышится в этих словах? "Правда победит!", вот наш лозунг! Прежде всего, мы откроем щит, выключим манипуляторы! Мы облагодетельствуем этот мир!

У Тая потекли слюни. Поразмыслив, Тит тоже согласился с Ктулом.

Итак, убедил я вас?

Тит с Таем закивали.

Ну, а теперь я хотел бы сказать несколько слов о кристалле, молвил Ктул, глубоко вздохнув, и Тит сморщился, как от головной боли.

Ну, так вот, кристалл синей луны, за которым охотится наш создатель, и который сейчас находится у Альвийского, пацана этого, в настоящее время является оберегом этого мира. Без него людишки давно бы сдохли. Нужно возвратить кристалл на прежнее время, пока не восстановится земля. Мы подождем того времени, когда будет греть настоящее солнце, потекут реки, задует ветер, зазеленеет кругом. И тогда расплодятся люди, и наступит рай. ---- Ктул сложил руки на брюхе и стал постукивать по нему пальцами. Вот тогда-то и можно будет пожинать плоды, а пока строгая диета. Да, воскликнул Ктул, и представьте себе, ни единого дассама кроме нас! Вот так то! Вы согласны слушаться меня, пока не настанет благоденствие? Не переживайте, пожрать мы всегда сможем.

Тит кивнул, а Тай поднял руку, как благовоспитанный ученик.

Да, Тай, слушаю тебя, как истинный гуру произнёс Ктул.

А давайте прямо сейчас и отнимем кристалл у Альвийского.

А давайте, поддержал его "гуру".

Сказано сделано: Ктул мысленно вызвал Альвийского на крышу.

……………………………………..

 

Шел урок истории. Бурно обсуждались события трехсотлетней давности. И только Саша скучал. Ему было не до великих открытий, он переживал, что вот уже три дня не видел Асию.

Прошло больше месяца с тех пор, как он опять стал жить в семье своего друга. Конечно же, Аарону досталось на совете кураторов. Он поклялся, что больше такого не повторится. Что впредь его приёмный сын будет неукоснительно выполнять распорядок дня. И теперь Саша вынужден навещать Асию редко. К Аарону на дижабле запрещено летать даже в выходные. После занятий Саша с Алексом иногда ходят в тренировочный зал полетать на фалетроне. А вот извлекать информацию Саша пока не научился. Учился он без особого желания, то есть спустя рукава. Иногда спонтанно возникает какое-нибудь знание, но учитель Симха ругает его за спонтанность и постоянно напоминает, чтобы он старался находить нужную информацию. Но у Саши, ничего не выходит. Хотя однажды в уме Саша увидел математическую задачу и её решение. Он спросил Алекса: --- Как он смог увидеть математическую задачу и понять знаки, какими она была выражена?

Алекс не знал, что ответить, но спросил у папы. А как-то вечером за ужином Натан сказал, что ушной аппарат, который ввели Саше в ухо, является не только преобразователем языка, но и зрительных ассоциаций. И если вдруг Саша окажется среди незнакомых людей, в незнакомом мире, он также будет понимать их язык и письменность. Одно без другого невозможно.

Сквозь пелену до Саши стал доходить монотонный голос учителя Новеля:

--- 300 лет назад на смену старой модели реальности пришла новая --- улучшенная реальность. Появились имитационные предметы и, даже имитационные инструменты с функциями самоконтроля, самовосстановления и обеспечения себя необходимой энергией. Всё это в совокупности называется имитационной системой. Смысл имитационной системы --- экономия затрат труда и ресурсов на изготовление предметов быта. Настали времена, когда проекция оказалась осязаемой. Её можно взять в руки, изменить форму. Мы уже не обращаем внимания на мебель в наших квартирах, на многофункциональные брелки. На игровой площадке дети катаются на всевозможных проецируемых предметах. Переломный момент наступил и в играх. Есть игры, в событиях которых игрок принимает непосредственное участие, находясь в игровой реальности. Появились объёмные изображения, которые подчиняются силе мысли. По экрану можно передвигать предметы, открывать программы силой мысли. Правда, это пока не всем по силам. Наша цивилизация чрезмерно избалована современными технологиями. Мы не добываем себе на пропитание, не обслуживаем себя. А ведь не надо забывать, что человеку необходимы физические нагрузки. А по сему, опять же прибегая к играм, в искусственной среде человек получает необходимую физическую нагрузку. Ну и кроме игр задумано и воплощено в жизнь много приспособлений для физического развития.

Учитель Новель замолчал и умник Амир воспользовался паузой. Он поднял руку.

--- Тебе что-то не ясно, Амир?

Амир поднялся и спросил: ---- Я не понимаю, почему прекратились полёты в космос? У меня мечта быть пилотом космического корабля.

Саше пришло на ум, что сейчас умненького Амирчика поднимут на смех. Но, все дети с уважением посмотрели на своего одноклассника.

--- А смысл? --- равнодушно спросил учитель Новель.

--- Ну, --- замялся Амир, --- освоение космоса, освоение неизведанных планет, как это было триста лет назад.

--- Всё что ты сейчас перечислил, это из области романтики. На самом деле в блужданиях по космосу мало романтики и пользы. Да к тому же передвижение в космическом пространстве во времени и пространстве не актуально.

Амир удивлённо поднял брови, глядя на учителя Новеля, но промолчал.

Да, да! Движение в космическом пространстве на физическом уровне не актуально, а нового пока не придумали. Вот и посещают один и тот же мир посредством мирома. Это интересно и перспективно. У нас есть надежды. И этот мир у нас под боком. Не надо далеко летать. Достаточно включить генератор преобразования реальности и готово. Ты в другом мире. В этой области тоже не всё гладко. Есть такая проблема, как не возврат. Если, находясь в том мире, у дижабля закончится миром, есть вероятность, что он не возвратится домой.

---- Ну а если послать к нему на помощь другой дижабль? --- спросил Юваль затаив дыхание.

---- Ну, во-первых, у нас нет пока подобного второго дижабля, а во-вторых, где гарантия, что они встретятся в том мире? Где гарантия, что второй дижабль окажется в той же местности что и первый? И к тому же проход в другой мир открыт только два раза в год.

---- А какой смысл посещать этот мир? ---- спросил Амир.

---- Ну, в этом мире много знакомого. Допустим, растения, которых нам край как недостаёт. Горн привозит Аарону растения, правда они пока плохо адаптируются в наших условиях. Этой затее всего 70 лет. Она сравнительно свежа. Как-то решили поселить в том мире колонию наших людей. Но там итак переселение. То есть рождаемость абсолютно не контролируется. Беспорядки.

Вдруг у Саши неожиданно возникло странное, непреодолимое желание подняться на крышу, и он под удивленными взглядами одноклассников и учителя вышел из класса и как сомнамбула поплёлся на крышу. В голове шум. Поднялся по узкой металлической винтовой лестнице и вышел на крышу. Вокруг сновали рабочие, которым не было дела до него. Слева разгружали дижабль. Стоял огромный шум от тяжелых автопогрузчиков. Идти было далеко, на другую сторону крыши. Зачем он идёт туда, Саша не знал. "Так надо", крутилось в голове. Миновав стоянку дижаблей, он пошел дальше. Края крыши не проглядывались ровная бесконечная площадка. Когда дижабли и рабочие были уже не видны, перед Сашей неожиданно возникли дассамы. Мурашки поползли по коже, и он вышел из гипнотического состояния.

Ну, наконец-то, громогласно воскликнул Ктул, а мы-то тебя уж заждались.

Саша оглянулся назад отступать некуда.

Что, в штаны наложил? Ха-ха-ха!

Сейчас как съем тебя! Р-р-р-р. Тьфу! Тит схватил Сашу за грудки и улыбнулся беззубым ртом. Ну что же ты побледнел? Саша непроизвольно зажмурился, его окатила леденящая волна ужаса.

Не бойся, поживи еще немного.

Не спрятаться не убежать. Саша ещё раз оглянулся в надежде ---- может, кто из рабочих заметит? Но нет, горизонт чист.

Вертикальные зрачки змеиных глаз Ктула буравили Сашу. Он засмеялся пронзительным смехом и стал расхаживать взад и вперёд перед ним, то и дело, окидывая его презрительным взглядом. Наконец он остановился перед Сашей, и жестокая улыбка исказила его лицо.

Ты хотел Тай знать, кто такие Люций, Тиамат, Лилит? Кто такие Альвийские?

---- спросил он, не отрывая пристального взгляда от Сашиного лица. ---- Это удивительная история, которая произошла задолго до твоего рождения.

Тит и Тай сосредоточенно следили за обоими.

Этот пацан Альвийский, прошипел Ктул и перевел свои змеиные глаза на соплеменников. Альвийские виновники во всех наших злоключениях в те незапамятные времена!

Ктул поднял длинный уродливый палец и поднёс его к щеке Саши, Альвийцы, это очень древняя раса, обитающая на планете Альвия и прибывшие в наш мир, чтобы спасти Люция Тиамат и Лилит, которые, кстати говоря, им никто. Кто вам дал право вторгаться в чужие владения? Вас не звали на нашу пирушку! Ну вот, решили и прибыли. Сколько их прибыло точно, я не знаю, и знать не желал, пока не оказался тут, в этом затерянном временем мире.

Ктул медленно процарапал на Сашином лбу бороздку, Ну, и где этот Люций, который должен был бы выручить тебя из беды, где друзья, спешащие на помощь?

Гнев закипал в Сашиной груди, он крепко сжал в кармане кристалл. Кровь ручейком стекала на белую рубашку. А Ктул тихо рассмеялся и продолжил рассказ, не переставая буравить его глазами: ---- альвийцы путались у нас под ногами до тех пор, пока создателю не надоело, и он наслал потоп. Альвийцы улетели, и я до сих пор был убежден, что их больше не осталось в нашем мире, но, увы, вот эта сопля, что стоит перед вами, други мои, и есть великий Александр Альвийский, предводитель альвийцев. У, гады, из-за них мы голодали несколько веков, пока, наконец, люди не размножились.

Глаза Ктула зажглись недобрым огнём. Из них посыпались искры. Саша начал извиваться и кричать от боли. У него промелькнула отчаянная мысль, что рабочие услышат его крики, но никто не спешил его спасать. Боль была совершенно невыносимой; казалось, вот-вот голова разлетится на куски, глаза бешено вращались в глазницах. Саше хотелось только, чтобы эти муки прекратились и забыться. Он обессилено рухнул. Перед ним, как в тумане, горели три пары змеиных глаз. Хохот дассамов оглушил его.

---- Зов крови поведёт Альвийского дальше, собирать свою армию, услышал он издалёка зычный голос Ктула. ---- Но что ты с ней будешь делать, Альвийский?

Ктул снова расхохотался и принялся мерить шагами крышу.

Тай подбежал к Саше и, схватив его за волосы стал поднимать. Волосам такое обхождение не понравилось и они как змейки стали шипеть извиваться и обвивать руку Тай.

Ой-ё-ё, застонал Тай и хотел подуть на больную руку, но волосы крепко ухватили и нещадно жалили. Хватка ослабла и Саша, собравшись с силами, тряхнул головой. Огненные стрелы полетели во все стороны и больно впивались в кожу дассамов. Потекла кровь, синяя кровь дассамов. Тай визжал и бегал кругами, Ктул дико зарычал и пошёл на Сашу. Мальчик со всей злости мотнул головой, и вторая волна огненных стрел вылетевших из кончиков волос со скоростью молнии полетели в разные стороны. Одна из огненных стрел угодила Тай в бровь, и он замахал руками, грозясь сравнять Сашу с землей. Саша еще раз мотнул головой, но, увы, не то чтобы огненные стрелы, а даже искорок из волос не вылетело. И он, как сидел на крыше, так и попятился назад, с широко раскрытыми глазами. Трое дассамов в гневе медленно пошли на него. Ктул стрельнул глазами, и Сашу сильно ударило током. Он упал и из последних сил пополз на животе. Ктул наступил на него и слегка надавил ногой. Захрустели кости. Ктул запрокинул к небу свое ужасное лицо и с шумом втянул воздух. Его ноздри раздулись.

Эй, Тай, проверь его карманы. Там должен быть кристалл.

Тит извлек из кармана кристалл и протянул его Ктулу, но не удержал. Кристалл ожёг ему и без того больную руку. Тай упал и забился в истерике. Тит подхватил кристалл и тоже не смог его удержать. Раскаленный кристалл сиял как солнце. Саша сел и даже поверил, что спасён и даже выдавил из себя смешок, а дассамы по очереди подбирали кристалл не в состоянии его взять. Огромные дассамы извивались и Саша захохотал. Это взбесило дассамов и чем больше они бесились, тем становились прозрачнее. Наконец они сделались совершенно прозрачными. Саша еще немного посидел, наконец, осмелел и поднялся. Поднял кристалл, который по-прежнему горел. В Сашиных руках он мгновенно потух и сделался матовым. Саша погладил его и прижал к сердцу.

Спасибо, без тебя мне было бы туго.

Он бережно положил кристалл в карман курточки и пошел обратно.

Заметив его, рабочие удивились и стали окружать со всех сторон. Посыпались вопросы: "Где ты был?", "Здесь не разрешено ходить!", "Как ты пробрался на крышу?", "Что с твоим лицом?", "Почему оно окровавлено?". ---- Саша удивлённо посмотрел на них и сказал: Я не знаю. Честно, я не знаю, что со мной. Они подхватили его и потащили в госпиталь.

Когда медики уже обработали его шрам, ожоги и ссадины, в операционную заглянул встревоженный Натан.

Ты в состоянии двигаться? спросил он, проницательно заглядывая в Сашины глаза.

Врач, чистивший руки под струей воздуха, развернулся и с тревогой в голосе сказал: Натан, у него шок. Ему бы отлежаться тут пару дней и все бы утряслось. Что с ним произошло, мы так и не выяснили. Молчит и изредка стонет, стиснув зубы. Рабочие встретили его, когда он шёл уже с другого конца крыши и привели к нам.

Я в курсе, сухо ответил Натан и подошёл к Саше, ну что брат, досталось тебе? Идти сможешь?

Саша кивнул и стал тяжело подниматься.

Уже в лифте Натан спросил, наклонившись к Сашиному уху: Кто это тебя? Дассамы?

Саша недоуменно пожал плечами. Натан притянул его к себе и стал ерошить волосы приговаривая: Ничего, все пройдёт. Все будет хорошо.

Дома в столовой все были в сборе и в смятении смотрели, как Натан отвел Сашу в его комнату и уложил в постель.

Открой рот, я дам тебе лекарство, тихо молвил он, склонившись над мальчиком. Саша послушно открыл рот, и Натан положил ему на язык таблетку приятную на вкус.

 

 

 

 

Дружба с Игалем

 

Завтрак прошел в молчании.

Мариш как всегда осторожно расчесывала Сашины волосы, Алекс изредка поглядывал на него.

Может, ты сегодня не пойдешь в школу? предложил Натан.

Со мной всё в порядке, рассеянно ответил Саша.

А как ты себя чувствуешь?

Нормально, Санька скорчил смешную рожицу.

Покончив с лармонами, Эйдель, Алекс и Саша пошли в школу.

До урока оставалось ещё несколько минут и друзья направились в свою излюбленную оконную нишу. Эйдель за ними. Мимо прошёл Игаль и многозначительно посмотрел в их сторону.

---- Где же его дружок? ---- спросил Алекс. ---- Поссорились, что ли?

Саше было всё равно. Поглядывая в окно, он сосредоточился на вчерашних событиях. Эйдель нервно постукивая каблучком, спросила: ----Так ты что, действительно ничего не помнишь о том, что с тобой произошло?

---- Не помню.

---- Как рабочие встретили тебя на крыше оборванного и раненого и отвели в госпиталь?

Это я помню. Я не помню, что было до этого.

--- Анализатор может проверить твою глубинную память. Попросим папу, он все устоит, ---- предложил Алекс. Когда Эйдель всё-таки помчалась к своим, он спросил: ---- Ты как себя чувствуешь?

--- Нормально, ---- ответил Саша, не сводя глаз с Эйдель, которую сразу же окружили одноклассники. Ему нравилось, что Эйдель выделялась среди них.

--- Тогда вечером в Дарию? ---- предложил Алекс.

--- Не знаю. Ты прости, но я не в силах сегодня ехать в Дарию. Хочется побыть одному. Нужно постараться вспомнить, что со мной произошло. Вот Натан спросил меня вчера: "Может тебя избили дассамы?"

---- Тогда я сам. Ты не против?

---- Как знаешь.

Гомон утихал, и ученики стали рассеиваться по своим классам.

На уроках он был рассеянным. Мысли о вчерашнем дне не покидали его. Натан говорит, что это дассамы. Он вспомнил мерзкие лица дассамов, и ему стало страшно. "Что же они хотели от меня вчера? И почему не убили? Может быть, кристалл хотели забрать?" ---- мучился в догадках Саша, сознавая, что следующей встречи ему не избежать.

На уроке рисования учитель Арман торжественно сообщил ему, что его конструкцию будут проецировать в большом зал и сегодня вечером все желающие могут её опробовать.

Саша еле дождался окончания уроков и пошёл к учителю Симхе. Учитель Симха, как всегда, был на месте и обрадовался Сашиному появлению.

Про тебя рассказывают какие-то странные истории, что ты был…

Я и пришёл к тебе с этим. Помоги мне учитель Симха узнать, что же со мной произошло.

Учитель Симха закрыл глаза. Через некоторое время спокойствие на его лице сменилось удивлением. Он открыл глаза и сказал: я видел, как ты шёл по крыше в одном направлении, а потом обратно и тебя окружили рабочие. А что произошло между этими событиями, не смог увидеть, как не пытался. По-видимому, кто-то заблокировал твою память этого промежутка времени, не поставив тебя в известность.

Я домой пойду, прилягу, устало сказал Санька, вставая с коврика, спасибо что помог.

Учитель Симха, с тревогой вглядываясь в Сашино лицо, спросил: ---- Ты в порядке? Может тебя провести домой?

---- Не стоит. Я сам, ---- сказал Саша, выходя в коридор.

Там на корточках плакал Игаль. Саша хотел было пройти мимо, но Игаль затронул его: А где же твой заступник?

А твой телохранитель? в той же тональности огрызнулся Саша.

А ты что, ничего не знаешь? Так ведь Ури убит! Его убил собственный папа! Сказал, что ненавидит его и убил. Вообще-то он убил всю семью: и маму, и Ури, и его сестру. И теперь у меня нет друга!

Игаль опять заревел. Саше было неприятно смотреть на это, но уйти было как-то неудобно. Да и Игаль попросил, чтобы Саша побыл с ним некоторое время.

Пойдём в спортивный зал, я тебе расскажу, как произошло убийство.

Саше очень не хотелось слушать о чужом горе. Ему хотелось немедленно в свою кровать, и уснуть, но он вынужден был плестись за Игалем. В спортивном зале они расположились в широком оконном проёме и Игаль начал:

Вчера папа домой не возвратился, а пришел только утром и стал шушукаться с мамой. Я случайно услышал слово "Ури" и стал подслушивать. Оказывается, Идан принёс домой какую-то склянку, а утром они все были мертвы. Идан говорит, что всю жизнь ненавидел свою семью. Но как же он жил с ними? Что мне делать? Теперь я совершенно одинок! С одноклассниками у меня не завязались отношения.

А я даже ещё не всех знаю по имени в своем классе, безразлично сказал Саша.

Может, полетаем на фалетронах, предложил Игаль, но Саша отказался.

Я что-то себя плохо чувствую, и хочется спать. Так что извини, сказал он, позевывая и направляясь уже к двери. Если хочешь, завтра полетаем.

Ловлю на слове, крикнул вдогонку Игаль.

Дома его встретил Натан.

Ты один? А где Алекс? удивился он.

Алекс, наверное, уже отправился в Дарию.

А почему без тебя? опять удивился Натан.

Я плохо себя чувствую и хочу спать, слово в слово повторил Саша собственные слова, сказанные пару минут назад Игалю, направляясь в свою комнату. Поэтому он отправился к Асии один.

Постой, мне надо с тобой поговорить.

Может попозже? жалобно попросил Саша. Силы его оставляли с каждым произнесённым словом.

Ну, хорошо, я подожду, пока ты выспишься

Уже в своей кровати Саша несколько минут, борясь со сном, вглядывался в кристалл, надеясь найти ответы на свои вопросы, да так и заснул. До самого утра он не проснулся. Он не слышал, как в тревоге заходили в его комнату и Натан и Мариш. Будили его. А потом не на шутку расстроившись, вызвали врача. Врач долго осматривал его сонного и тоже попробовал разбудить, но напрасно.

Утром Саша проснулся, как ни в чём не бывало. Настроение улучшилось, и после длительного сна чувствовал себя гораздо лучше. Удивился, увидев на себе пижаму. Кристалл валялся на полу. Саша поднял его и бережно положил на окно. С удовольствием постоял под напором воздуха, оделся, обрызгал себя иллюзоном и вышел.

---- Доброе утро, ---- весело крикнул он.

---- Как ты себя чувствуешь? ---- хором спросили его все четверо.

---- Прекрасно. А кстати, Натан, Алекс говорит, что ты можешь извлечь мою глубинную память. Что-то типа этого он сказал. Ты, правда, можешь это сделать?

---- Я нет. Есть такой прибор ---- анализатор. Вот он может. Анализатор находится в госпитале, и только специалисты могут подключать его. Но я думаю, нам лучше не ходить туда. Работники госпиталя могут узнать такое, что им не следует. Так что давай обойдёмся без этого.

---- Учитель Симха сказал, что кто-то блокировал часть моей памяти. Значит, я никогда не узнаю, что произошло позавчера на крыше?

---- Всё может быть, ---- задумчиво произнёс Натан. ---- Может оно и к лучшему.

---- А Игаль сказал, что Ури отец убил, ---- невпопад вспомнил Саша.

Мариш тут же вскочила и давай расчёсывать Сашины волосы.

---- Давай оставим эту тему, ---- нахмурившись, сказал Натан и, поцеловав жену, направился к выходу.

Уже в школьном коридоре, Алекс спросил, ---- ну что, сегодня вместе отправляемся в Дарию?

Что-то нашло на Сашу. Может быть, ревность взыграла? Вчера, пока он спал, Алекс гулял с Асией. А вдруг она влюбится в него?

---- Я, пожалуй, останусь, ---- сквозь зубы процедил он, ---- отправляйся без меня. Гнев замутил его сознание. Дошло до того, что во время уроков он даже расплакался от жалости к себе. "Ну и пусть! Пусть Асия достанется ему! Она всё равно древняя старуха!". Саша решил после занятий сразу же идти в тренировочный зал, чтобы не сталкиваться с Алексом дома, но голод вынудил его возвратиться.

Алекс с Эйдель уже сидели за столом. Эйдель о чём-то увлечённо рассказывала. Алекс был поглощён своими мыслями. Увидев Сашу на пороге, он, было, обрадовался, но, заметив суровый взгляд друга, поник. Эйдель, ничего не замечая, продолжала тараторить. Когда Саша подошёл к столу, чтобы взять свои лармоны, Алекс поднял на него глаза и спросил: ---- так, может, всё-таки вместе пойдём к Асии?

---- Что ты пристал со своей Асией? Забирай её себе! Я же вижу, что она тебе нравится!

Алекса поразил Сашин тон. Конечно, обидно когда друг напрасно обвиняет, но здесь другое. Похоже, манипулятор уже не действует на Сашу. Алекс уже хотел сообщить другу о своём открытии, но Саша, прихватив фалетрон, уже нажимал на кнопку брелка.

В тренировочном зале никого не было, и Саша обрадовался этому факту. Наконец-то он может потренироваться без насмешек. Как только он об этом подумал в зал вошел Игаль. Саша сник и решил уйти, но Игаль остановил его:

Не уходи. Давай вместе полетаем.

Настроение отвратительное и общество Игаля ещё больше раздражало.

---- Ты что, следишь за мной? Что ты пристал? Ты же ненавидишь меня! Поищи кого-нибудь другого.

---- Постой! Давай попробуем дружить. Если тебе не понравиться, ты можешь уйти, ---- взмолился Игаль, ---- мне сейчас очень плохо, понимаешь?

---- Мне тоже, ---- смилостивился Саша. ---- Мы с Алексом поссорились.

---- Не переживай из-за ерунды.

---- Это не ерунда! ---- вспыхнул Санька, ---- Алекс мой друг!

---- Ну, прости, прости! ---- Игаль заломил руки в мольбе.

---- Да ладно, чего уж там, ---- поубавил гонор Саша и, почесав затылок, спросил: ---- Ну, чем займёмся?

---- Давай догонять друг друга на фалетронах, ---- предложил Игаль.

---- Давай, ---- согласился Саша и достал леталку. Он нажал на колпачок, леталка раскрылась и, вырвавшись из рук, полетела в противоположную стену. Саша за ней. Игаль мигом вскочил на свой фалетрон. Взмыв в воздух, он догнал беглянку и услужливо подал её Саше.

---- Давай для начала я тебя буду догонять. Согласен?

Саша окинул взглядом зал, который когда-то казался ему огромным. Сейчас, когда рядом с ним стоял Игаль, которого он видел в полёте не один раз, и которому даже Алекс уступает в сноровке, зал показался маленьким. Игаль в два счёта догонит его.

---- Ну что, начинаем?

Саша кивнул и взмыл в воздух. Когда он оказался на противоположной стороне Игаль последовал за ним. Несколько минут Игаль делал вид, что не может его догнать и, наконец, Саша не выдержал и крикнул: ---- давай по-настоящему!

---- По-настоящему, так по-настоящему, ---- согласился Игаль и, увеличив скорость, направился в его угол. Саша замахал руками и крикнул: ---- Нет, нет, нет! Я буду догонять тебя!

---- Ладно, ---- опять согласился Игаль и, развернувшись, лениво полетел обратно. Саша за ним. Когда он уже хотел дотронуться до Игаля, тот перевернулся верх тормашками и полетел головой вниз, горланя: ---- дых, дых, дых, дых. ---- Сашу чуть удар не хватил от такого зрелища. Дух захватило. А Игаль, не долетая до пола полметра, сделал сальто и посмотрел на него снизу вверх.

---- Ну же! ---- нетерпеливо крикнул он.

Саша вниз, Игаль вертикально поднялся под самый потолок. И опять застыл в недоумении. Саше ничего не оставалось делать, как лететь в его сторону. Игаль был по истине виртуозом, ему не было равных. "Зачем он со мной связался?" ---- мелькнуло в голове, ---- ведь ему же не интересно ".

Как бы отвечая на его мысли, Игаль крикнул: ---- Ты не доверяешь фалетрону! Не трусь! Увеличивай скорость и делай что пожелаешь.

Ага, хорошо говорить, когда сам уже давно научился. "А может, он хочет, чтобы я покалечился? ---- закралась недобрая мысль.

Саша опустился на пол и поплёлся к двери. Игаль мигом оказался рядом.

---- Перестань упрямиться. Я научу тебя. Сложного тут ничего нет. Всё это дело времени. В конце концов, ты научишься! Почти все ребята помешаны на фалетронах.

Игаль добродушно похлопал Сашу по плечу и тут в зал вошёл Алекс.

Саша смутился, а Игаль продолжал отечески наставлять:

Тут особо и учиться нечему. Главное, когда ты решил сойти с фалетрона, нужно его немного под угол наклонить.

Алекс нахмурился и вышел.

Ну ладно, Игаль, завтра встретимся. Я очень благодарен тебе за помощь.

Что, к Алексу побежишь?

Он мой друг.

Ну ладно, не обижайся на меня. Я тоже хочу с тобой дружить. Завтра встретимся?

Когда Саша уже взялся за ручку двери, Игаль крикнул: ---- А ты слышал про игру "Недотёпа"?

Саша застыл и, не оборачиваясь, сказал: Ну да, Алекс в неё играет. А что?

Да так. Я тоже пару раз в ней участвовал. А ты хотел бы?

Алекс не советует. Да и вроде нужно разрешение иметь, чтобы в ней участвовать. ---- Саша всё ещё ковырял ручку двери, не поднимая глаз. Игаль подошёл к нему, открыл дверь и они пошли по коридору.

Ерунда, я знаю, как в неё можно проникнуть. Ну, если человек уже был в игре, то в следующий раз он дотрагивается до стекла, и оно исчезает. И человек входит в зал.

Ну, так это если человек был, а я ещё не был в ней, ---- всё ещё упорствовал Саша, хотя в душе появился азарт, но он не подал виду.

А хочешь, я помогу тебе?

Я не знаю. Я у Алекса спрошу.

Ну что ты, в самом деле, совсем как маленький. Чьё-то разрешение тебе требуется.

Расскажи, что это за игра?

Да ерунда! Впрочем, очень увлекательно. Существует два враждующих племени и время от времени они дубасят друг друга.

И это все? А Алекс говорит, что игра очень опасная.

Ну что ж, твое дело. Трусишь, так и скажи.

Ну что ты! Я всего лишь спрошу у Алекса, и если ты хочешь, то поиграю.

Эх ты, маленький, "поиграю". Нужно говорить приму участие в игре. Это по-взрослому.

Отныне Саша каждый день стал тренироваться с Игалем. Сценарий его жизни кардинально изменился. Внешне казалось, что всё идёт своим чередом ---- завтрак, школа, тренировки с Игалем, вечерний гимн. Но, на самом деле всё было намного сложнее, чем казалось. За завтраком Саша не засиживался за столом, а, прихватив свои лармоны, спешил в школу, чтобы не попадаться на глаза Алексу и его семье. Иногда случалось что, выйдя из своей комнаты, он обнаруживал семью в столовой и тогда, вежливо поздоровавшись, и ответив на необходимые вопросы, летел из дома. В школе он еле досиживался до конца уроков и мчался на встречу с Игалем, которого он вынужден был предпочесть Алексу. Они с Игалем в последнее время стали тренироваться в спортивном зале школы, чтобы никто не нарушал их уединения. Игаль больше не затрагивал тему об игре "Недотёпа" и Саша был рад этому. Мысли об Асии не покидали его. Её образ всё время был перед глазами. Ах, если бы всё вернуть назад, но так не бывает. Саша даже представить себе не мог, как рассержена на него Асия. Да и скорее всего и Алекс ей всё рассказал. Хотелось всё исправить, но как, Саша не знал, пока однажды в его жизни опять не появился Горн. Саша с малышнёй играл на имитационных фигурах во время вечернего гимна и тут увидел, как "Он" направляется к нему.

---- Может быть, ты спустишься, ---- нетерпеливо произнёс Горн, видя, что Саша продолжает забавляться. Когда Саша спустился, Горн сказал: ---- старейшины желают тебя видеть и немедленно. Так что я провожу тебя к ним.

По дороге к ним примкнул Алекс, который украдкой следил за ними из-под светового фонтана. Всю дорогу погружённые в свои обиды, мальчики молчали.

Старейшины ждали их. Их было восемь человек. Саша глубоко вздохнул. Как же он давно здесь не был! Всё было по-прежнему. Камин пылал, за окном густые сумерки и запах океана, и крики чаек. Сердце его затрепетало от предчувствия чего-то хорошего. Он замешкал в двери, разволновался, потупил глаза в ожидании упрёков.

---- Проходи же, что ты как чужой, ---- подал голос Йоэль, который, по-видимому, был чем-то огорчён.

Саша угловато прошёл к столу и присел скраешку, не поднимая глаз.

---- Если бы мы тебя не позвали, ты бы не пришёл? ---- спросил Йоэль.

Саша пожал плечами.

---- А чем мы перед тобой провинились?

---- Да что вы пристали ко мне! ---- зло крикнул Саша, зыркнув исподлобья. ---- Я вам ничего не должен! Алекс теперь вместо меня ходит в Дарию и приносит вам амриту! Я не у дел. И в душу ко мне не лезьте со своими нравоучениями всякими. Не на того нарвались! ---- Саша перешёл из обороны в нападение, сам того не замечая.

---- Да мы не в претензии к тебе. Просто так с друзьями не поступают. А мы считали тебя другом! Может, всё-таки, объяснишь нам своё поведение?

---- Пусть Алекс объясняет! Он уже и так вам всё растрепал!

---- А Асия в чём виновата?

Саша хотел опять что-то хамоватое крикнуть, но удержался, поник, вжав плечи.

---- Алекс уже давно не ходит в Дарию. ---- продолжил Йоэль, ---- мы сами забираем амриту, которую оставляет возле водопада Асия. В последнюю встречу с Алексом Асия призналась ему, что любит тебя и перестала выходить к нему.

Сердце заколотилось в груди, слезы ---- предатели навернулись. Скосив глаза на Алекса, Саша процедил: ---- прости. ---- Он поднялся и направился в капсулу странствий. Краем глаза заметил, что Алекс сделал попытку последовать за ним, но его удержал Рафаэль, крепко зажав руку.

И вот уже два часа Саша кружит перед окнами Асии на фалетроне. Поначалу он кричал, что любит её. Просил, чтобы она простила его дурака тупого, но милое личико подружки не появлялось. Даже занавеска не шелохнулась. Что только он не вытворял на фалетроне: и волчком кружился и делал петлю смерти --- то пулей взлетая ввысь, то камнем падая вниз. В общем, все трюки, которые он разучил благодаря Игалю, сейчас продемонстрировал. Только однажды, когда во время трюка он близко подлетел к земле, услышал чей-то испуганный возглас. Но как не искал, так и не смог найти источник этого возгласа. Что интересно, царя Клеона его выходки совершенно не волновали. Из дворца не доносилось ни звука, как будто там все вымерли, хотя свет горел. С пением жаворонков Саша покинул Дарию. Старейшины были на месте в полном сборе. Похоже, они не покидали своих мест. Только Алекса не было видно.

Увидев встревоженные взгляды друзей, Саша сказал, всплеснув руками: ---- она не хочет меня видеть.

---- А ты будь настойчивым, ---- посоветовал Сахно.

---- Ладно. Я теперь каждый день буду у вас, ---- пообещал Саша и пошёл к креслу, которое с дребезжанием выехало ему на встречу.

За этим событием пошли долгие и томительные объяснения сначала с Алексом, а потом и с его семьёй. Все понимающе кивали головами, как бы говоря своим поведением, что прощают неразумному расшалившемуся ребёнку. Лучше бы они выругали его, а ещё лучше, если бы отколотили, только не это молчаливое кивание головой. Это было не выносимо. Некоторое время, сталкиваясь с Сашей в столовой, кто-либо из членов семьи вздрагивал и шарахался в сторону, нелепо пряча глаза. Но постепенно напряжение спадало. Семья стала оттаивать. Чтобы навсегда вернуть себе доброе расположение друга, Саша вынужден был порвать с Игалем. И когда тот, долгое время карауливший его, выскакивал и заискивающе что-нибудь предлагал, Алекс кривился и отворачивался. Саша не выносимо было такое унижение недавнего друга, который многому научил его. Но за всё приходится платить. Есть плата очень жестокая ---- это оторвавшийся кусочек сердца. И с этим ничего нельзя поделать. Алекс принципиально не хотел видеть Игаля в своём окружении. А уж Саша и заикаться боялся, чтобы замолвить за бывшего друга словечко перед ним. Чувство вины выгрызало его душу. Наконец, после многих попыток, вернуть себе Сашу, Игаль сдался и перестал выскакивать на встречу, косясь на друзей, когда они были в поле его зрения. Теперь после занятий, Саша вместе с Алексом спешили на Веллон, а оттуда в Дарию. До вечернего гимна они носились под окнами Асии. Баловались, шутили, закидывали её балкон цветами, распевали песни. В общем балагурили. И однажды были вознаграждены за своё усердие. Однажды Асия в обществе Габби поджидала их на берегу озера. И теперь они вместе летали на фалетронах (Натан через Алекса передал Асии леталку). Бегали по полям нарциссов, маков, плескались в озере, и ничто не могло омрачить их счастье. Только иногда, как бы пронизанные током, они одновременно вздрагивали от предчувствия неминуемой разлуки.

 

 

Странная речь куратора Стилана

 

Всё было как обычно на совещании кураторов, пока куратор Стилан…

Куратор Стилан незаметно взошёл на подиум. Немного подождав, пока в зале станет тише, взволнованно произнес:

Уважаемые коллеги, пожалуйста, сосредоточьтесь на том, что я хочу вам сказать. Давайте хоть немного позволим себе поразмышлять о режиме, в котором мы вынуждены жить. Мы полагаем, что живём в среде всеобщего благосостояния. Но так ли это? Я предлагаю вам смело бросить взгляд на положение вещей в нашем "правильном" мире. Несовершенство и несправедливость наших законов не видны разве что слепому. Наше общество давно уже не развивается. Оно зашло в тупик и единственный выход, который я вижу из этого тупика, это дать людям полную свободу. То есть отдать им самих себя.

Что он несёт? – вскочил куратор Зенон, тыча пальцем в Стилана, – что ты такое говоришь? Какое ты имеешь право осуждать наши порядки? При этом лицо куратора Зенона стало как перезревшая слива. Глаза блуждали в поисках поддержки.

В зале послышался гул, из-за которого стало плохо слышно, что говорит куратор Стилан:

В нашем прекрасном мире оказывается, нет свободы и равенства, – перебил он Зенона, повысив голос. Мы уроды разве это не видно? Как внешне уроды, так и в душе, заточённые в комфортабельные темницы. Веллов 30 процентов от общего числа населения этот показатель яркий пример тому, что в мире нет равноправия и справедливости!

Почему кучке избранных позволено решать судьбу всего народа? Человек живёт по правилам, которые предписывают ему кураторы. Признайтесь честно, вас не обескураживали, хоть иногда, ваши же собственные правила?

Зачем ты портишь свою карьеру? Остановись, еще не поздно, мысленно обратился к Стилану Натан, но, увидев бессмыслицу в его глазах, понял, что опять идёт игра по чужим правилам. Он вспомнил дассамов, и ему стало понятно, что они решили изменить, вот так бесцеремонно, устои их мира. Они совершенно беспомощны против этой невидимой силы. Что же делать, что же делать? сосредоточенно потирал вспотевший лоб Натан.

Натан, ну что же ты, Натан, кто-то упорно пробирался сквозь строй его мыслей. Да это же Вольф! Ах, Вольф, прости, задумался.

Как ты думаешь, что могло такое произойти, что бы Стилан мог позволить себе такие вольности?

Я думаю, он немного переработался. Ему нужен хороший отдых и всё с ним будет в порядке.

Уже не будет в порядке, – сердито заметил Вольф. Он вполне ясно даёт понять, что будет добиваться задуманного. Завтра же на его место должен быть поставлен компетентный человек, а его…, ну ты знаешь, как с ним поступить.

Послушай, Вольф! Он превосходный работник и отличный гражданин. Позволь я с ним поговорю. Вся дурь улетучится в одну секунду.

Как хочешь, но, по-моему, его лучше изолировать, чтобы вирус переустройств не охватил других.

Пока они рассуждали, как поступить с куратором Стиланом, кураторы успели разделиться на две враждующие группы и бурно доказывали каждый свою правоту, а куратор Стилан окрепшим голосом продолжал свою возмутительную речь:

Почему принятие такого важного вопроса, как будущее ребенка, решает анализатор, а не его родители и он сам, когда приходит его время выбирать профессию? Люди не вправе распоряжаться собственными жизнями! Кто в этом виноват, мы выяснять не будет. Давайте попробуем сейчас изменить положение наших сограждан в лучшую сторону. Давайте предоставим самому человеку сделать выбор профессии и жениться по собственному влечению. Заводить семью тогда, когда он хочет этого, а не тогда, когда по прогнозам, ему положено. Единственный шанс человечества на выживание это дать ему полную свободу! Он должен получать радости жизни не в искусственной среде, а в настоящей.

Народ ожидает от правительства доброжелательного отношения к себе, дружбы и равенства.

Необходимо добиться всестороннего развития физических и умственных способностей всех членов общества, чтобы они имели возможность получить образование, достаточное для того, чтобы стать активными деятелями общественного развития, чтобы они имели возможность свободно выбирать профессию, а не быть прикованными на всю жизнь к какой-либо профессии.

Горн напрягся от волнения: "Вот то, чего ему давно не хватало. Вот смелый человек, который не побоялся и высказался. Конечно, его ждёт 320 блок, но кто-то же должен сказать правду. Но всё же беспорядки в зале совещаний надо прервать. Он встал со своего места и жестко произнёс:

Стоп, остановись! Куратор Стилан освободи подиум, ты свободен.

Я не закончил свою речь ---- оскорбился куратор Стилан.

Довольно, рявкнул Горн – Посмотри, ты этого хотел? Горн обвел рукой зал. Пристыженные кураторы стали присаживаться на свои места, а куратор Стилан, направляясь к выходу летящей походкой, крикнул: Вы ещё не такое увидите! Изверги, кровопийцы, иждивенцы!

Уже на выходе из зала совещаний Горн столкнулся с куратором отдела генетики

---- Дайроном. Тот уцепился за рукав его мантии и довольно громко сказал:

Я уже три дня добиваюсь, чтобы меня выслушали на совещании, но, увы, никому нет дела до меня, а я один не могу решать. Дело чрезвычайной важности! Мы уже отправили в госпиталь около 20 человек и это, заметь, за какие-то полгода.

Да в чем дело? нехотя спросил Горн, отрывая руку куратора Дайрона от своей мантии.

Ты же знаешь, это последний срок, чтобы успеть сделать прививку. Болезнь унесёт в госпиталь ещё многих людей.

Но ведь это же отразится на психическом здоровье людей, недовольно сказал Горн, рассеянно посматривая по сторонам.

Да, прививка ведёт себя непредсказуемо. Один хорошо перенёс, а 5 неудачно. Но прививку делать всё-таки необходимо, потому что этот новый вирус превратит большую часть населения в психически ненормальных! Необходимо решать немедленно!

Обещаю, на следующем совещании поднять этот вопрос, а сейчас позволь я пойду к себе в кабинет.

Заметив проходящих мимо Натана с Тароном он, улыбаясь, обеими руками поприветствовал их.

……………………………..

 

Когда Саша с Алексом возвратились после школы домой, то застали странную картину ---- задумчивый Натан сидел в своем любимом кресле, досадливо потирая лоб. Мариш примостилась у его ног и, вытягивая ткань на брюках (её любимое занятие) ласковым голосом рассказывала о том, что произошло на работе и что то, что произошло в зале заседаний кураторов, прослушивалось. Увидев на пороге мальчиков, она запнулась, а потом, овладев собой, попросила их пройти в свои комнаты. Мальчики, прихватив лармоны, скрылись, но через некоторое время из-за своей двери показался Саша и сказал, что ему нечем заняться и хочет в комнату Алекса. Он застал его за странным занятием. Алекс лежал на кровати и всматривался в брелок на руке. Он поднял глаза на Сашу и приложил палец к губам. На экране брелка столовая их квартиры. Родители были хорошо видны к тому же и хорошо слышны.

Зазвучал громкоговоритель, и все услышали голос Стилана:

…Задумайтесь, кураторы обманывают вас, преследуя свои алчные цели и всё что им нужно ---- ваше поголовное подчинение. Начните думать самостоятельно! Признать себя достаточно разумным и свободным человеком и руководствоваться своим разумением, своим пониманием добра и зла, а не навязанными сверху законами элиты. Наши кураторы возомнили себя элитой общества. Их устраивает, что весь народ работает на них. Игры не могут заменить нам настоящую жизнь. Долой рабство и угнетателей! Если кураторы не заинтересованы в улучшении условий нашей жизни, давайте сами побеспокоимся об этом. Никто не имеет права распоряжаться вашими жизнями.

Долой тоталитарный режим! Самим необходимо добиваться социальной справедливости! У вас тоже должна быть семья!

Встревоженная Эйдель выглянула из своей комнаты.

Что случилось?

Зайди в свою комнату, доченька – попросила её Мариш, указав взглядом на разгневанного отца.

---- Значит, это д6ействительно спланированная акция! ---- прошептал Натан.

Да что случилось, в самом деле? Эйдель подошла к отцу и нежно обняла его, но Натан, отстранив дочь, метнулся к двери. Ему нужно как можно быстрей попасть в отдел коммуникаций, отключить громкоговоритель. А работники отдела порядка и стабильности должны выполнить свою работу.

---- Папа, можно мы пойдём в тренировочный зал? ---- выглянул из своей комнаты Алекс.

---- Нет. Сидите дома. Сегодня не желательно бродить по коридорам. Да и генератор изображений вряд ли сегодня будет работать.

Алекс грустно посмотрел на Сашу, папу, скорее всего, отправят в 320 блок и Горна тоже и… наверное, тебя.

---- Почему? ---- поразился Саша. ---- Почему ты так уверен?

---- Посмотришь! Вас точно отправят в 320 блок!

---- Объясни, я не понимаю! ---- Саша окончательно расстроился.

----- Ну, понимаешь, ---- разволновался Алекс, ---- многие заинтересованы, чтобы Горна отправили в 320 блок. Ну а с тобой всё просто ---- ты пришелец. Этого достаточно чтобы упрятать тебя в 320 блок.

---- Но что я им сделал? За что? ---- удивился Саша.

---- Не ломай себе голову. Лучше давай подумаем, что предпринять.

На Сашу было больно смотреть ---- затравленный, в чужом мире, он оказался беззащитным.

---- Мы с тобой сегодня смоемся на Веллон и ты там переночуешь. А там видно будет, ---- уверенно заявил Алекс.

Возвратился Натан, а ближе к вечеру к ним постучал Горн.

---- К вам можно? ---- робко спросил он. ---- Сегодня не хочется оставаться в одиночестве.

---- Конечно, Горн, ---- воскликнула Мариш. ---- Ты же знаешь, мы всегда рады тебя видеть. Проходи, присаживайся.

---- А дети где?

---- В своих комнатах.

---- Ну что, трудный день сегодня выдался? ---- ласково спросила Мариш.

---- Не то слово. Ума не приложу, что могло вынудить Стилана повести себя таким странным образом? ---- В этот момент Горн не выглядел блистающим на вершине славы. Растерянность, беспомощность сквозили в его взгляде. Он даже ссутулился, а это плохой признак.

---- Что это у тебя, ---- Натан кивнул в сторону забинтованного пальца Горна.

---- Да так, ерунда, на совещании накололся, ---- отмахнулся он. ---- Я только что заходил к Стилану, но его дома нет. Надин одна, плачет, переживает. Я успокоил ее, как смог, но она твердит, что со Стиланом случилось что-то нехорошее. Задала работёнку Сантуру и его сотрудникам. Они сейчас рыщут в поисках Стилана по всем этажам. Что же принесёт нам завтрашний день?

---- Успокойся, ---- сказал Натан. ---- Ты же знаешь, что ничего хорошего ждать не приходится. Я уже и с отцом посоветовался. Он предупредил, чтобы мы были готовы к завтрашним разборкам.

---- Только что Вольф запросил рапорт о проделанной работе, а я не успел его подготовить.

---- Да что там его составлять! Давай пиши, а мы с Мариш тебе поможем.

---- Пап, а на остров можно? ----- телепатически спросил Алекс у отца. ---- Я же сказал, никуда! ---- услышал он в ответ.

Горн написал рапорт, а Натан прочёл.

---- Ну что ж, всё правильно, ---- произнёс он, ---- пошли?

---- Куда? ---- растерялся Горн.

---- Как куда? В комнату старейшин, разумеется, отнесём рапорт.

---- Да я и сам управляюсь. Зачем тебе-то беспокоиться?

---- Да прогуляемся. Пошли.

---- Пап, ---- из своей комнаты выскочил Алекс, ---- мы с вами.

---- Ну что ты пристал?

---- Пусть идёт, ---- предложил Горн, ---- пошли, Алекс. ---- Горн подождал, когда Алекс подойдёт к нему, и обнял его за плечи. Следом за Алексом показался Саша и дружелюбная улыбка, игравшая на губах Горна, растаяла.

По дороге Алекс не отставал от отца и всё умолял его отпустить на остров. Наконец отец сдался.

---- Я тут подумал, а может мальчики наведаются к старейшинам?

---- Это было бы прекрасно, ---- поддержал его Горн и отдал Алексу рапорт.

У ребят было уйма времени, чтобы прочесть рапорт во время поездки на кресле. Алекс подсветил брелком и мальчики, уткнувшись головами, друг в друга погрузились в чтение:

Рапорт

Совершено три убийства и два самоубийства. Убийцы ---- Маркар, Идан и Рамил сознаются в злодеянии. Самоубийцы Кайсар и Таль оставили посмертные записки. Таль сообщает в посмертном письме, что эта жизнь ему надоела, а Кайсар во время вечернего гимна, , сказал в камеру наблюдения, что в его смерти виноват я. Он открыл окно и прыгнул.

1. Маркар куратора отдела искусственной архитектуры убил жену Фраду 15 числа, шестого месяца. Фрада во втором блоке преподавала в старших классах. Причина: Маркар утверждает, что всю жизнь ненавидел свою жену. Способ убийства удушение, место убийства квартира, время до вечернего гимна. Прожили вместе 20 лет. Детей нет.

Как-то пожаловался на работе, что не сам выбрал жену, а женился по рекомендации вычислителя. На Фраду манипулятор влияет, но не в полную силу. Она крайне импульсивна и эмоциональна. Но на работе поведение безупречно.

Я лично просматривал записи камеры наблюдения в квартире Маркара за 4 месяца до убийства и не обнаружил в его поведении ничего противоречащего нормам. Все знают о наблюдении, которое ведется с незапамятных времен и поэтому внешне всегда все выглядит благопристойно.

В тот злополучный вечер Маркар с женой собирались на вечерний гимн. Фрада, поправляя платье, часто спрашивала: нравиться ли ему её вид и что надо бы поправить в её наряде? Маркар мирно отвечал и на 22 минуте их беседы подходит и начинает душить. Фрада стала оказывать сопротивление. Между ними завязалась борьба, и это окончательно вывело Маркара из себя. Всё произошло быстро. Потом Маркар накрыл тело Фрады покрывалом, а сам лёг спать.

Впоследствии он с большим наслаждением, подробно рассказывал, как убивал.

2. Куратор научно-исследовательского отдела Рамил. Жертвы жена Рут, дочь Ирис, сын Лиор. Мотивы Рамил признался, что ненавидел всю семью жену, дочь и младшего сына. Место убийства квартира, время не установлено. Утром Рамил пришёл на работу как обычно спокойный. Когда его спросили, почему детей нет в школе, а жены на работе, он безразлично ответил, что убил их.

Впоследствии, на совещании кураторов, утверждал: "Их присутствие было просто невыносимо. Я не могу ни на секунду расслабиться и отдохнуть. Наконец этот кошмар кончился!"

За месяц до убийства он принёс домой склянку "реолакса" в готовой упаковке для распыления и поставил его в свою тумбочку. То есть, он готовился к злодеянию заранее, а оператор не придал этому значения.

3 числа, восьмого месяца находясь спиной к камере наблюдения, он обрызгал спальни детей и свою спальню и вышел в столовую. После ужина он поцеловал всех троих и пожелал им спокойной ночи. Сказал, что ему надо немного поработать и ничего не подозревавшие жена и дети, вошли в свои спальни и, как и полагается, закрыли двери. Через час он вошёл в свою спальню и, как ни в чём не бывало, лег рядом с женой, которая, скорее всего, была уже мертва.

Исследовали все три кровати и не обнаружили никаких специфических веществ.

Со временем Рамил вспомнил, что "реолакс" ему кто-то дал, но кто, он забыл. Анализатор тоже не смог обнаружить в памяти Рамила всё, что касалось "реолакса", которым пользовались только для покрытия дижабля для полётов в другой мир. Когда я со своей командой "Миром" бывал в другом мире, дижабль, благодаря "реолаксу", становится невидимым в некоторых случаях. Несколько дней работники моего отдела тщательно изучали записи наблюдения, но, увы, мы не обнаружили его связи с сотрудниками служб, в которых он мог бы раздобыть токсин.

На вопрос "Почему убил свою семью?", он постоянно отвечает: Я ненавижу их. Они такие страшные. Мне было стыдно, что у меня такие дети и такая жена. Они меня никогда не понимали, а только вопили о своих интересах. Они такие капризные. Их бесконечные вопли и тупость во взгляде мешали мне. Их интересы всегда на первом месте. Наконец этот кошмар кончился!

У Рут, Ирис и Лиора были все признаки отравления токсином губы синие, руки со скрюченными пальцами. Просмотрели записи за последние двадцать дней из квартиры Рамила. Рут несколько раз почему-то упоминала о том, что подозревает Рамила в том, что однажды он её отравит.

3. Идан куратор отдела коммуникаций. Жена Ривка, дочь Шошана, сын Ури. Со слов Идана, он отомстил Ривке за испорченную жизнь. Место убийства квартира. Время убийства не установлено, так как камеры наблюдения работают с 7 утра до 22 часов вечера. Так что никто не смог его заподозрить в убийстве, которое было совершено 21 числа 10 месяца. У Идана была крошечная пипетка и когда все уснули, он капнул своим родным по одной капле в ухо.

Сам Идан не помнит, как пипетка к нему попала, но знал точно, что делать, как и когда.

4. Самоубийца Таль ---- учитель универсологии, написал посмертную записку 1 числа девятого месяца после вечернего гимна: ---- "Мне не выносима эта бессмысленная жизнь". Открыл окно и на глазах у оператора бросился вниз. Он был одинок.

Прочитав рапорт, Алекс свернул его в трубочку и посмотрел на Сашу. Тот не знал, что сказать другу, только растерянно развёл руками.

Вольф с Йоэлем поджидали мальчиков в столовой. Услышав грохот подъезжающего кресла, они ненароком вздрогнули. Странное поведение куратора Стилана сказалось не только на Горне. После совещания старейшины целый день обсуждали его поведение, но так и не пришли к общему мнению. И ещё странные убийства не давали им покоя, вот они и запросили у Горна рапорт. Нужно тщательно разобраться с убийствами и самоубийствами, чтобы делать какие-то выводы.

---- Добрый вечер, ---- сказали мальчики в унисон, и Алекс протянул рапорт.

Вольф с Йоэлем буркнули в ответ ---- "Добрый вечер" и, не уделив мальчикам внимания, сосредоточились на рапорте.

Мальчики без слов повернули в капсулу странствий. Выйдя из-под водопада, они услышали звуки восхитительного вальса. В небе яркие зарницы и разноцветные всполохи. Вдали, со стороны буковой аллеи, танцевали нарядные люди.

---- Идите ко мне, ---- услышали мальчики сквозь звуки музыки голос Асии. Она и Габби сидели, опершись об иву.

---- Что у вас тут происходит? ---- восхищённо воскликнул Алекс, подходя к ним.

---- Некогда объяснять, ---- сказала Асия, вставая и протягивая пакеты каждому.

---- Вот вам ваша одежда. Быстренько одевайтесь и идите на бал. Только не перепутайте, этот наряд для тебя, Саша, а это для тебя, Алекс. Смотрите не перепутайте, ---- строго повторила она и поспешила во дворец. Габби, покряхтывая, заковыляла за ней. Асия развернулась и крикнула, ---- я найду вас. Спешите!

Мальчики стали доставать вещи из пакетов и рассматривать их. У Алекса была одежда фиолетового цвета, а у Саши темно бардовая. Ещё прилагались береты с длинными перьями.

Мальчики стали переодеваться. Белоснежные рубашки застегивались неимоверным количеством мелких пуговичек, кружевные воротники и манжеты трепетали при малейшем дуновении ветерка. Бархатные облегающие штанишки, танцевальные сапожки выше колен с ботфортами. Ну и накидки на плечи, которые завязывались атласными черными лентами под шеей. Одеваясь, мальчики восхищались друг другом, так они были хороши. Они были одного роста. У одного курчавая голова, а у другого светлые волосы, перевязанные черной атласной лентой. Они надели береты и на дне своих пакетов увидели ещё кое-что.

---- Что это? ---- воскликнул Алекс.

Саша достал из своего пакета бархатную черную маску, украшенную мелкими драгоценными камешками, и приложил к лицу.

---- Вот. Это маска. Надевай её. Похоже, у них маскарад и Асия хочет, чтобы мы развлеклись. Но чтобы царь Клеон нас не узнал, дала маски, чтобы мы скрыли свои лица, ---- благоразумно предположил Саша.

Сложив свои вещи в пакеты, мальчики направились к хрустальному мостику, который освещали крошечные фонарики с подвесками, чтобы перейти на другую сторону. Звуки музыки приближались. Их сердца затрепетали в предвкушении чего-то загадочного, волнительного.

Когда они слились с толпой, то заметили, что у всех людей были надеты маски. Некоторые пары кружились в вальсе, некоторые прохаживались по аллее. Юные барышни, завидев двух молодых людей, ещё не занятых, подлетели к ним. Прелестница в розовом платье, подхватив Алекса под руку, потащила в круг вальсирующих. Барышня в лиловом платье тут же стала щебетать Саше о погоде, увлекая на затенённую лавочку. Она решила, во что бы то ни стало завладеть сердцем такого прекрасного юноши, не подозревая, что мальчику шел десятый год. Ах, эта молодость, мечты, вздохи под луной. Кто не был молод, тот не был глуп, как говаривал один мой знакомый мудрец. Услышав звуки мазурки, барышня подскочила и жеманно опуская глазки, как того требует этикет, протянула руку. Саша галантно поцеловал её и повёл барышню танцевать. Вдали он увидел Алекса, окружённого стайкой барышень. На лице у того блаженная улыбка. Ну что ж, прекрасно, но где же Асия? И вдруг ей не понравится, что Саша сейчас будет танцевать с другой барышней? Да и как он найдёт её в этой толпе? А как она его найдёт? ---- Ох, ---- вздохнул мальчик и взял барышню за талию. Что было дальше, трудно описать, так как Саша не умел танцевать мазурку. Он взял барышню за талию правой рукой, потом сменил руку, потом вздохнул и опустил обе руки. Барышня была удивлена.

---- Что с вами, сударь? Вам плохо? Вы устали?

---- Да, ---- томно молвил Саша, ---- я устал. Пожалуй, я присяду опять на лавочку. Простите меня. ---- Больше любезных слов он не нашёл не приходило на ум и поклонившись на всякий случай, пошёл обратно. Барышня за его спиной сдула локон, закрывавший правый глаз, осунулась и стала размышлять: идти за этим неумехой или же поискать попроворнее? Что за люди пошли: вроде ничего, а танцевать не умеют? Поразмышляв, таким образом, она решила возвратиться к Саше, чем кидаться в новые поиски.

---- Как вас зовут, молодой человек? ---- недовольно спросила она, присаживаясь рядом с ним.

---- Саша, ---- автоматически ответил Саша и тут же поправился, ---- Александр.

---- Вы, наверное, впервые вылетели из материнского гнездышка?

Саша кивнул в знак согласия, выискивая среди танцующих Асию. ---- Когда же она, наконец, придёт и избавит его от этой надоедливой квочки?

Вскоре совсем стало темно и тогда всполохи заполыхали с удвоенной силой, освещая буки, черных лебедей и хрустальные лодочки на озере, которые Саша сразу не заметил. Барышня глубоко вздыхала, с завистью следя за танцующими парами и размышляя над своей горькой участью. Зазвучала прелестная музыка, сменяя ритмы.

---- Так вы будете танцевать, Александр или всё также будете сидеть? ---- поджав очаровательные губки, в последней надежде спросила барышня.

---- Да, ---- Саша поднялся и важно повел барышню в круг. Казалось, нежная мелодия лилась прямо с неба. Все притихли. Влюблённые парочки положили друг другу на плечи головы и закрыли глаза. Саша потерял уже всякую надежду увидеть Асию. Отзвучали последние аккорды мелодии, и наступила тишина, но пары не расходились. И тут раздался голос: ---- Пришло время царице бала выбирать кавалера! ---- Пары стали странно расходиться: дамы в одну сторону, кавалеры в другую. Саша радостно вздохнул и рукавом вытер лоб. Наконец-то он избавился от назойливой барышни. Как только представится случай, он сбежит подальше от неё. Опять зазвучала музыка. На этот раз она была мечтательной, что ли. Замкнутый коридор из молодых людей расступался, и Саша увидел ЕЁ. Она была прекрасна. Саша понял, почему Асия просила, чтобы каждый надел свой костюм. На ней было бархатное платье тёмно бардового цвета. Саша случайно встретился взглядом с барышней в "лиловом" и ему стало не по себе от её свирепости. Подошла Асия и взяла его за руку.

---- Царица бала выбрала кавалера! ---- прогремело где-то сверху. Сашины ноги моментально стали ватными. Он не мог ступить, не то, что идти.

---- Ну что же ты, идём, ---- прошептала Асия и потянула его.

---- Асия, мои ноги отказываются идти, ---- прошептал в ответ мальчик и пожалел: слезинка в уголке её глаза блеснула и произвела на него нужное действие. Он крепче сжал её руку и повёл сквозь смыкающийся строй под аплодисменты. Откуда-то сверху посыпались бутоны роз. Голова закружилась от счастья, но где-то в подсознании сверлила мысль: ---- А вдруг царь Клеон не одобрит выбор дочери? Но ничего подобного не произошло. Асия и не собиралась подводить его к отцу, который, как и все одинокие мужчины, был окружён туманом бальных платьев.

---- Ну вот, наш первый танец, ---- прошептала Асия и положила левую руку Саше на плечо. Саша услышал звуки музыки и чуть в обморок не упал. Это был вальс!

---- Асия я умею танцевать только медленные танцы. Ты только опозоришься со мной.

---- Доверься мне, я поведу.

Странное дело, Асия оказалась сильной и несколько минут просто тащила Саньку на себе. Приноровившись к ритму, он, наконец, понял, что требуется, и стал совершать нужные движения и к концу танца уже вёл свою даму. Музыка сменилась, и они опять закружились в вальсе. Теперь уже их поддержали и другие пары, окружая плотным кольцом. Всполохи потускнели. Молодые люди громко одобрили это и, прижавшись друг к другу, медленно кружились на зависть одиноким барышням.

---- Асия, ты бесподобна! Ты великолепна! Я влюблён в тебя по самые уши, ---- нашёптывал наш повеса, склонившись над бархатным ушком своей возлюбленной. ---- Как прекрасен этот вечер, и ты прекрасна.

Потом Асия учила его танцевать мазурку и фокстрот, похохатывая над его неуклюжими движениями. Саша тоже заливался соловьём. Им было весело и больше они уже не замечали вокруг себя никого.

Потом был "Ручеёк" Такая игра, когда пары, выстроившись в колонну, держат высоко руки, а замыкающие входят в эту колонну и выбирают себе пару ---- мужчина женщину, а женщина мужчину. Саша перепугался, что потеряет Асию. Он уже, по какому кругу не успевает её выбрать. Проходя мимо него, она лукаво усмехалась и выбирала другого. Наконец игра была закончена, и каждый мужчина хватал в охапку свою женщину. Саша тоже успел схватить Асию и крепко прижать к себе.

---- Я не отпущу тебя! Никогда! Слышишь?

---- Хотелось бы верить, ---- промурлыкала она.

Потом вся толпа во главе с Клеоном сквозь буковую рощу направилась к фонтану амриты. Здесь они умудрились рассесться на траве в окружении роз. Прелестные пажи обошли каждого, преподнося чашечку с амритой. Утомлённые Асия с Сашей сели спина к спине, закрыв глаза. Барышни полушутливо стали требовать от царя Клеона сказку. А он что? Ничего. Облокотился на одну из них и повёл рассказ:

---- "В некотором царстве, некотором государстве, в одно прекрасное утро"…

Саша в полудрёме, наконец, вспомнил про друга, ---- может Алекс ушёл? Может ему не понравилось здесь? Ну что ж, ---- успокоил он себя тут же, ---- каждому своё. Я счастлив.

Опьянённый этой дивной ночью, Саша стал нашёптывать Асии: ---- Ты всегда помни обо мне. И знай, я найду тебя, когда вырасту и приведу к своей маме. Вот увидишь, она тебе понравится, и мы с тобой поженимся.

Асия улыбалась, склоняясь к нему всё ближе и ближе.

На рассвете мальчиков еле добудились стражники. Протирая глаза, Саша с Алексом удивились, что оказались у водопада, вместе. Они поднялись и как были в парадном наряде, так и пошли под водопад, прихватив пакет с амритой, по дороге делясь впечатлениями о чудесно проведенном времени.

 

Торжество Ктула

 

Горна разбудил тонкий звон брелка. Протирая глаза, он нажал на кнопку, и появилось объемное изображение Надин растерянно моргала ресницами. Она сидела за столом у себя в столовой и мяла какую-то тряпочку. Похоже, она и не ложилась спать.

Посмотрев на неё, Горн сел и, протирая лицо, чтобы снять остатки сна, спросил: В чём дело, Надин?

Стилан не пришел домой, всхлипывая, пробормотала Надин. Я всю ночь не спала.

Успокойся, Надин. Куда он может деться? Вероятно, он постеснялся возвращаться домой после того, что натворил в 320 блоке, вот и пошёл ночевать к кому-нибудь из друзей. К Сасону, например, или к Асафу.

Его нет ни у одного, ни у другого, взвизгнула она, всплеснув руками. Я разговаривала с ними перед сном. Легла спать, а заснуть не могу. Вот всю ночь и пробродила из угла в угол. Это ужасно! Как мне теперь идти на работу заплаканной и не выспавшейся?

Не волнуйся, ложись спать. Я позабочусь, чтобы тебя заменили в лаборатории. Сейчас вызову Сантура и мы с ним быстро найдем Стилана.

Не дожидаясь её ответа, Горн нажал на кнопку и Надин исчезла.

Сантур, ты проснулся? В любом случае я жду тебя в своем кабинете через пятнадцать минут, телепатически обратился он к Сантуру и стал поспешно собираться.

Сантур сказал, что после того, как работники из его отдела успокоили митингующих и отправили их по рабочим местам, они видели Стилана, направляющегося к лифту. Поиски Стилана ни к чему не привели.

Горн вынужден был сообщить Вольфу о происшествии и тот приказал собраться всем кураторам в зале совещания немедленно для того, чтобы обсудить вчерашние события и решить, что делать со Стиланом, да и с этим странным взбудораженным состоянием в обществе.

Горн нажал на кнопку экстренного вызова кураторов в зал совещаний и поспешил туда сам. Выйдя в коридор, он увидел спешащих кураторов, позёвывающих и потягивающихся и среди них Натана, как всегда озабоченного. ---- "Теперь мы все озабочены", подумал он.

Заходя в зал совещаний, кураторы заметили Стилана на своём месте и стали окликать его, но он был мертв. Лицо выражало ужас, пальцы скрючены.

Куратор отдела порядка и стабильности Сантур телепатически приказал своим подчиненным отнести тело Стилана в госпиталь. Через несколько минут они пришли и стали упаковывать тело Стилана в мешок, но скрюченное тело не поддавалось. И так, на половину засунутое тело, понесли из зала.

Мистический ужас охватил кураторов ---- они боялись сесть на свои места. Но так как старейшины могут присутствовать на совещании только в этом зале, они были вынуждены сесть, с опаской поглядывая на кресло, в котором только что было тело Стилана.

Вольф поднял руку, чтобы призвать всех к спокойствию и обратился к куратору отдела порядка и стабильности: Сантур, расскажи, что произошло вчера в 320 блоке? Какие меры были предприняты твоим отделом, и куда делся куратор Стилан после своего выступления?

Сантур нехотя поднялся и поплёлся к подиуму. Попутно он нажал на кнопку на своём брелке и над подиумом включился экран. Вчерашние события, произошедшие в 320 блоке, стали демонстрироваться на экране беззвучно. Сантур остановился поодаль от экрана и произнёс:

Когда мы вошли в 320 блок, то увидели следующую картину, ---- он протянул руку в сторону экрана, некоторые из тех, на которых манипулятор не влияет, были охвачены идеей всё крушить. Другие старались их успокоить. Завязалась потасовка. Я подошёл к Стилану и попросил его покинуть блок. Стилан довёл речь до конца и со словами "Друзья, я с вами и дело наше право!", направился к лифту. Те, на которых манипулятор имеет воздействие, а таких было мало, стали покидать общий зал. Другие же, заражённые идеей Стилана, стали оказывать сопротивление работникам ведомственного мне отдела. Они стали их избивать. Конечно же, я и мои работники растерялись. (В это время на экране люди Сантура дрались с рабочими, у которых в руках были инструменты.) Все были охвачены безумством. И вдруг мы все почувствовали сильную головную боль. Стало тошнить. Все, кто находился в большом зале, оцепенели. Два человека умерли сразу. Вскоре прибыла команда из госпиталя. Около 50 человек госпитализировано, другим была оказана помощь на месте. ---- Сантур нажал на кнопку и объёмное изображение исчезло. Переминаясь с ноги на ногу, он сказал: ---- похоже кто-то усилил мощность манипуляторов.

В зал возвратился куратор госпиталя Ноам и сказал, что куратор Стилан умер от разрыва сердца. ---- Конечно, версий много, но основная версия произнёс он дрожащим голосом, ---- сильнейшее потрясение. Похоже, его сильно кто-то напугал, но я пока утверждать не буду. Нужно время, что бы дать окончательное заключение. И ещё, странно, но на одежде куратора Стилана обнаружена кровь, причём не его. В экспертном отделе сейчас выясняют, кому она принадлежит.

У Горна похолодело внутри.

Испуганные кураторы стали гадать, кому может принадлежать кровь на одежде Стилана?

Вскочил куратор отдела архива Дорон: Эдак нас всех могут того, убить! Что же это, получается, есть жертва (при этом он брезгливо поморщился), а убийца не найден? А что показывают камеры наблюдения? ---- спросил он, посмотрев в глаза Сантуру.

Куратор Сантур нахмурился и нехотя стал отвечать, глядя на свои руки: Как куратор Стилан оказался в зале совещания неизвестно, потому что здесь нет камеры наблюдения. Мы смотрели записи, которые извлекли из камер наблюдения, что в коридорах, но не увидели, чтобы кто-то переносил куратора Стилана сюда.

Куратор Сантур, будь любезен, тщательнее просмотреть все записи вчерашнего дня, повелительным тоном приказал Горн. Сантур кивнул и с радостью сел на своё место, а Горн продолжил: а пока пост куратора Стилана временно будет занимать куратор Натан.

Натан вздрогнул от неожиданного предложения. Горн мысленно позлорадствовал: ---- "Ага, так ты слышал!"

Уважаемые кураторы, скрипучим голосом начал Вольф и откинулся на спинку кресла, нам старейшинам не нравится ваше поведение в последнее время. Какие-то вы взволнованные и чрезвычайно откровенные. Вы забыли, что являетесь примером для нашего народа. Вы лучшие из лучших и поэтому извольте вести себя, как подобает правителям. И если кто либо…

А то что? завопил куратор отдела генетики – Дайрон, перебивая самого ВОЛЬФА, что будет? Отправите нас всех в 320 блок?

Не всех, ---- проскрипел Вольф, хватаясь за сердце, ---- а только тебя, куратор Дайрон. Куратор Сантур проводи куратора Дайрона в 320 блок. Тяжёлая работа пойдёт ему на пользу. ---- Затем Вольф медленно обвёл глазами присутствующих в зале кураторов, ---- если кто-либо позволит себе подобное, последует за ним.

Вольфу стало страшно, что же это происходит? Откуда неповиновение, да еще и призывы к этому, как его, ах да, восстанию.

Кураторы с тревогой наблюдали, как Сантур подошёл к Дайрону, как тот встал и, поджав губы и заложив руки за спину, направился к выходу. После этой томительной сцены встал куратор Натан и как всегда тихим вялым голосом сказал: ---- "То, что происходило в 320 блоке, прослушивалось в каждом блоке, в каждой квартире".

Да, да, поддержали его другие кураторы. Мы тоже слышали и были удивлены этим.

У Натана с досады скулы свело, ---- Да что же это я? промямлил он и неуклюже сел.

Кураторы обратили свой взор на куратора технического отдела Сасона. Тот дико повёл глазами, смущаясь от пристального внимания. ---- Я тут не причём, ---- взвизгнул он.

---- То-то и оно, что не причём, ---- насупив брови, пробубнил куратор отдела жизнедеятельности Мирон.

Куратор отдела энергетики Ярон подскочил с места и крикнул: Как так получилось, что 320 блок был подключён к громкоговорителю?

Я, я не знаю. Я даже не знал, что он был подключён. Я выясню, стал оправдываться Сасон.

А вы идентифицировали мертвое тело? ---- спросил советник старейшин Горн, перебивая Сасона, у куратора Ноама.

Внимание кураторов переключилось с Сасона на Ноама и Сасон проворно сел на своё место.

Не имело смысла, спокойно ответил куратор госпиталя. То, что Стилан мертв, не требует доказательств.

Куратор Стилан, уточнил Горн. Вы подвергали анализу его ДНК и другие физические параметры, подтверждающие идентичность трупа с куратором Стиланом?

Прости, куратор Ноам обескуражено заморгал, но зачем идентифицировать мертвое тело?

Глупцы, вмешался куратор отдела истории Аслан, а средство "Иллюзон", которым пользуются наши резиденты во время пребывания в другом мире?

Но если вы считаете что труп не куратора Стилана, тогда где сам куратор Стилан? ---- сощурившись, спросил куратор Ноам.

Мы не должны полагаться на случай, ---- пробасил Рафаэль. ---- Всё до мельчайших подробностей должно быть проверено и только потом делать вы…

Лицо куратора Ноама преобразилось. Растерянность сменилась страхом, и он, перебив Рафаэля, осипшим голосом выдавил из себя: "Только что мне доложили анализатор архива банка ДНК показал, что кровь на одежде куратора Стилана принадлежит советнику старейшин Горну".

Противники Горна с радостью восприняли эту новость. Они напыжились, готовясь к смертельной схватке, уверенные в своей победе.

Горн презрительно обвёл взглядом кураторов и с вызовом сказал: Что вы смотрите на меня? Полагаете, я буду распинаться в своей невиновности? Не хочу. Я не хочу обсуждать мою причастность к этому делу. Если вы считаете меня виновным, поступайте со мной, как считаете нужным, а я больше и слова не пророню. Единственно, что я хотел бы вам сказать ---- всё, что произошло, является хорошо организованной провокацией!

Горн сел на своё место, и мертвая тишина сменилась вознёй. Шум нарастал как снежный ком. Наконец-то недоброжелатели Горна получили возможность открыто говорить о том, что они на самом деле думают о нём:

Горн со Стиланом враждовал. А вчера он выгнал его с совещания.

Горн не отправляет пришельца домой, и этот пришелец пользуется всеми благами нашей цивилизации. Сам Горн говорил, что пришелец из жестокого мира. Вполне возможно, что в этом мире существует какой-то вирус жестокости. Нужно отправить пришельца немедленно обратно.

Если это вирус, то наш мир значит, уже заражён им, воскликнул куратор отдела генетики Дайрон.

Разговор пошёл не в том русле

Но ведь злоумышленники искренне сообщили нам о своих чувствах! Ведь это факт, что они ненавидят своих жён и детей. И это страшно! Представляете, сколько людей под действием манипуляторов не могут выразить накопившуюся обиду и выплеснуть ненависть на окружающих, ---- нахмурившись, воскликнул куратор научно-исследовательского отдела Ламзо.

Горн покосился на Натана и их взгляды пересеклись. Натан вздохнул и нелепо почесал за ухом. Горн отвернулся.

Ну, между прочим, поэтому и существуют манипуляторы. Механизмы, которые в какой-то момент неожиданно побуждают человека совершать зло скрыты, и мы изжить их не можем, тихо проговорил куратор отдела по чрезвычайным обстоятельствам Алон, склонность к злодеянию в самой природе человека.

А как же Горн со своей командой не внёс вирус раньше? нетерпеливо перебил Алона куратор отдела статистики Кайсар.

Дело в том, что в дижабле существует камера, в которой уничтожается всё, что чужеродно нашему миру, шёпотом ответил ему Натан, но его не услышали или сделали вид, что не услышали. Со своего места вскочил куратор технического отдела Сасон, счастливый, что внимание кураторов переключилось с него на другие проблемы и, вытянув вперед руку, завопил:

Нужно отправить пришельца немедленно обратно!

Если это вирус, то он уже распространился и значит, мы заражены! ---- завизжал Дорон, брызгая слюной.

Куратор Дорон, неожиданно проснулся манекен Йоэля, еще раз повторится подобная выходка, и ты последуешь за другом.

Но ведь преступники искренне сообщили нам о своих истинных чувствах, обескуражено воскликнул куратор отдела жизнедеятельности Мирон, всплеснув руками.

В зал торопливо вошёл куратор Тарон. Он, как всегда, не в курсе, что созвано чрезвычайное совещании. Несколько минут назад его телепатически позвал Натан.

Куратор Тарон, еле слышно спросил он его, а в карте рождения человека есть предпосылки для злодеяний?

Да, так же тихо ответил Тарон, проходя на своё место.

Кураторы притихли, чтобы прислушаться к тому, что скажет Тарон. Его мнение всегда было очень интересным и важным. В этот миг и выскользнул незаметно из зала Горн.

И в картах рождения Рамила, Маркара и Идана тоже есть предпосылки к злодеянию? ехидно поинтересовался куратор отдела защиты от солнечной радиации Артак.

Тарон скосил рот и в знак согласия пожал плечами.

Так что же ты вовремя не проинформировал до назначения этих людей на пост куратора? ---- сурово спросил Артак.

Тарон приосанился, выпятил грудь и громко ответил:

Видите ли, агрессивность, это такой фактор, который присутствует у большинства людей. Вот, например, в карте рождения Горна, Тарон стал обводить присутствующих победоносным взглядом, выискивая среди них Горна, но, не увидев его, нахмурился и продолжил уже в удручающем тоне, таких факторов множество, но от этого он не стал убийцей или ещё каким-нибудь вредителем. Да, впрочем, для того и существуют манипуляторы, чтобы общество было защищено от агрессии индивидов. И не надо меня винить, существует коллегия экспертов, которые и назначают новорожденному дальнейший путь развития и среду обитания, то есть соответствующий блок.

Куратор Тарон, а скажи, а в карте рождения Фрады есть ли указания на внезапную смерть от удушения, взволнованно спросил куратор отдела контроля искусственной среды Барух.

В том-то и дело, что есть. Луна в её карте рождения находится в неблагополучном месте, воин стоит рядом с солнцем, что говорит об агрессивности её характера и напористости.

А причём здесь агрессивность и напористость? Нас сейчас интересует, есть ли указания, что она будет жертвой? ---- возмутился куратор Барух.

Карта рождения есть точный документ событий, ---- выпятив нижнюю губу, сообщил куратор Тарон, ---- которые произойдут в жизни человека. Коллегия экспертов конечно же учитывает мои рекомендации относительно того или иного человека и всё же, к сожалению, иногда, происходят события, которые несут разрушение, смерть и другие трагедии. Человечество беспомощно перед судьбой. Так, например, 15 лет назад трагически умер куратор Турсан. Так получается, что предотвратить эти события невозможно, что-то мешает, или не успеваешь предупредить вовремя, или не заметили приближения трагедии. А когда обратили внимание, было уже поздно. В основном большую роль в нашем обществе играют манипуляторы. Конечно, мы все знаем их недостатки, но я считаю, пока они нам необходимы.

Он повторяет слово в слово за Алоном! Мы вполне цивилизованное общество! Нечего надевать на нас смирительные рубашки! ---- бешено заорал куратор Артак. Его поддержали кураторы Дайрон и Дорон, которые сидели рядом с ним.

Воля ваша, ---- развёл руками куратор Тарон. ---- Я только объяснил позицию с точки зрения универсологии. Я иногда наблюдаю, подолгу службы, за некоторыми индивидами, на которых манипулятор имеет влияние и заметил, что ожидаемая большая трагедия уменьшается в размерах общества, хотя индивид глубоко переживает. Болезни, инфекции всегда приходят по расписанию и обрушиваются с огромной мощью. Естественно, отдел универсологии вовремя предупреждает об этой напасти, но успеть предотвратить медицина пока не в состоянии. И всё же, я думаю, благодаря науке универсологии наше общество защищено от многих бед и несчастий, ---- торжественно закончил куратор Тарон свою речь.

---- Тарон, ты не последователен, ---- воскликнул куратор Дайрон, разводя руками. ---- Нет, ну подумай, что ты тут наплёл? Болезни и инфекции приходят по расписанию, без манипуляторов нам не обойтись. Так зачем же тогда нам твоя универсология? ---- куратор Дайрон сложил на животе руки и пальцами стал барабанить по нему, ехидно ухмыляясь и оглядывая аудиторию, чтобы увидеть одобрение в глазах кураторов. Тарон растерялся, поник и боком стал пробираться на своё место.

И всё же, куратор Тарон, объясни нам, наконец, заложена ли трагедия в карте рождения Фрады? ---- настоятельно повторил свой вопрос куратор Артак. Тарон вздрогнул, замер на мгновение. Хотел ответить, но передумал.

Куратор Тарон ответил на твой вопрос и хватит об этом, гаркнул Вольф и тут же опять схватился за сердце и стал тяжело дышать. Забыл, что нужно говорить старческим голосом. Хорошо, что вовремя спохватился.

Хорошо, куратор Артак вошёл в раж и возомнил себя судьей, тогда меня интересует другой вопрос. А может, вы старейшины, не знаете о существовании пришельца, а Горн использует его в своих корыстных целях?

В каких? ---- сделав испуганное лицо, воскликнул Дайрон.

Может быть, у пришельца есть такие способности, которые могут угрожать нашей цивилизации. И если этот пришелец будет слушаться Горна, то используя его возможности, Горн может воздействовать на людей в своих целях. Не надо забывать он из веллов, а этот народ всегда был неблагонадежным. Это веллы тогда первыми бросили бомбу на другие народы. Напрасно тогда старейшины позволили этой кучке оборванцев остаться жить им среди тирвишей. Да и Натан потворствует Горну. Взял пришельца к себе домой жить, отправил в школу учиться. Всё это дурно пахнет тайной! А где тайна от общества, там замышляется злодейство. Так что Натана тоже нужно привлечь к ответственности. Да и ещё, он безнаказанно отправляет Алекса в другой мир, я думаю тоже с каким-нибудь умыслом. Нужно подвергнуть сознание, как Горна, так и Натана тщательному анализу и естественно заслушать их на ближайшем совете кураторов. ---- Артака так и распирало от тщеславия. Наконец он пересилил себя и смело сказал то, о чём думает. Старейшины без сомнения обратят внимание на его поступок. Он всё ещё стоял, ликуя, когда со своего места вскочил Дорон и, грубо толкнув его, крикнул: Я считаю нужно аннулировать системы наблюдения и манипуляторов. Это должно было произойти еще 14 лет назад, как раз перед выборами советника старейшин, но трагические события затмили собой этот факт и все забыли. А это важно! Почему сейчас опять разговор уходит в сторону, как только кто-то затронет тему манипуляторов? До каких пор общество будет в рабской зависимости от манипуляторов? Всё-таки Стилан в чем-то прав. И это Горн увеличил срок работы манипуляторов для того, чтобы тоталитарный режим сохранялся, потому что он знает, что общество недовольно его правлением.

---- У Горна единственного в квартире нет видеонаблюдения и поэтому неизвестно, был ли он дома во время убийства Стилана, поддержал соратника всё ещё стоящий Артак ехидно улыбаясь.

Со своего места поднялся Ноам и прошептал:

Мне только что сообщили из госпиталя, что на Стилане обнаружили два волоса. Анализатор банка данных ДНК показал, что они принадлежат Натану.

Краски сошли с лица Натана, но только это и выдавало его внутреннее состояние.

Дорон вжал голову в плечи и отвернулся, чтобы никто не увидел в его глазах торжества и в этот самый миг краем глаза он заметил, как бесшумно открылась дверь, и на пороге появился Аарон старший. Дорона чуть не хватил паралич от такой дерзости. Он развернулся и прошипел, исподволь поглядывая на манекен Рафаэля: О, защитничек явился! Что же задержало тебя в пути? Ведь, наверное, сыночек уже давно телепортировал тебе депешу. И кураторы, как по команде, повернули головы на дверь, вытягивая шеи. Многие повставали со своих мест, чтобы стоя приветствовать легендарного куратора прошлого.

Аарон старший прошёл по проходу угловатой походкой, стараясь не обращать внимания на себя, точь-в-точь, как это делает Натан и сел рядом с ним.

Что заставило тебя прийти на совещание, Аарон? мягко спросил Вольф.

Беда, тихо ответил Аарон старший и точно так, как и сын, нелепо почесал за ухом. Видите ли, многоуважаемые старейшины, Аарон поклонился в сторону старейшин, и уважаемые коллеги, сейчас решается судьба моего сына, и я не мог…

Тут никто не бьёт Натана, перебил его Дорон, подпирая щёку ладонью.

Речь не о Натане.

Ну, так о младшеньком твоём речь пока не идёт. Скоро займёмся и им. Уже 30 лет прошло, как он обещал нам растительность и многое другое интересное и полезное. На самом деле он отлынивает от общественного труда.

Нужно наказать его! В 320 блок Аарона! ---- послышались вопли.

Куратор Алон еще не привык к своей должности, которую ему назначил полчаса назад Вольф телепатически и поэтому не знал, как реагировать на подобные выпады. Он вжался в кресло и решил молчать. Натан тоже молчал, потупив взор. Старейшины растерялись. Поднялся Аарон старший и, заложив руки за спину, направился к подиуму. Поднявшись, он проницательно посмотрел на кураторов, стараясь каждому заглянуть в глаза. Стало тихо, и Аарон старший сказал: уважаемые кураторы, вы забыли, что кроме Натана и Аарона у меня есть ещё сын приёмный, Горн. Вот я и пришёл, чтобы защитить его от несправедливого обвинения и клеветы.

Продолжай Аарон, мягко сказал Вольф и сурово окинул взором кураторов.

Горн был рождён во втором блоке, промолвил Аарон старший и замолчал, ожидая нападок.

Мы знаем твою историю, не сдержался куратор Артак. Он всё ещё находился под впечатлением от собственной речи.

Вольф поднял руку и рыкнул: куратор Алон, будь добр, выведи куратора Артака из зала совещания. Это не место для развлечений и не столовая в его квартире, где он может позволить себе делать всё, что ему заблагорассудится.

Алон нехотя встал и направился выполнять поручение Вольфа, но Артак истерично завопил: Я больше не буду! Прошу вас не отправляйте меня в 320 блок! Алон подобострастно посмотрел на Вольфа. Тот небрежно махнул рукой, давая понять оставить его, и Алон возвратился на свое место. Спесь сошла с Артака и он подумал: ---- "Вот так стараешься, а благодарности никакой".

Если кто-либо из вас проявит неуважение к Аарону, он будет немедленно отправлен в 320 блок, строго предупредил Йетс.

Кураторы с удивлением посмотрели на него, впервые за много лет Йетс проронил несколько слов. Аарон старший благодарно кивнул в его сторону и продолжил: Вычислитель определил, что у Горна великолепные умственные способности. Мать Горна Навка, во время родов умерла, а спустя два месяца умер отец, и младенца отправили в госпиталь.

Мы с Раймондом, отцом Горна учились вместе и дружили. После окончания школы он был направлен во второй блок в отдел искусственной архитектуры. Не смотря на то, что мы жили в разных блоках, часто встречались и дружили семьями.

И когда я узнал, что сына Раймонда отправили в госпиталь, поспешил туда, проведать его, но в тот день там была большая суматоха. К Горну меня не допустили, и я вынужден был уйти. Вы должны помнить, что в тот год мимо Земли пролетала комета "Шохул". Началась страшная эпидемия "мойчи", унёсшая жизни около миллиона наших сограждан. События того года были стремительны и горестны. Освободившись как-то, я опять пошёл в госпиталь и там мне сказали, что ни один младенец, рожденный в пределах 20 дней, не выжил. Прошло еще немного времени, и я добился допуска к документам госпиталя. Меня не оставляла надежда, что Горн жив, но в документах госпиталя мальчика с таким именем не было. В тот год выжило шесть младенцев четыре мальчика и две девочки. Четверо из них были веллами и двое тирвишами. Мальчики были рождены либо раньше, либо позже дня рождения Горна. Одного из мальчиков звали Нрог. На странное имя я и обратил внимание. Если прочесть Нрог справа налево, то получится Горн. Но мальчик был рождён на две недели раньше, чем Горн. Нрог по документам был родом из 13 блока. Действительно, родители Нрога жили там и умерли во время эпидемии. И я оставил свою затею. Сдался.

К чему ты клонишь, Аарон? Зачем кому-то было нужно изменять имя мальчика?

Смешной и наивный вопрос. При рождении рассматривается карта новорожденного, ---- Аарон старший повысил голос. Он расправил плечи. В глазах огонь.

---- Горн родился с уникальными способностями! Он должен был учиться в школе администраторов в первом блоке и впоследствии занять пост куратора. Лучших показателей умственных способностей не было лет 20. Видимо кто-то обратил внимание на это.

И Горн под именем Нрог проживает в госпитале 10 лет. До тех пор, пока не пришёл новый куратор госпиталя ---- Ноам и не провёл тщательное расследование. Тогда несколько человек были реабилитированы, в том числе и Нрог. У него при выписке из госпиталя были документы на велла со средним интеллектом, но не чувствительного к манипуляторам. Его отправили в школу во втором блоке. За три года он осилил шесть классов и о нём заговорили. Я добился усыновления мальчика, хотя меня отговаривали некоторые кураторы, и направил учиться его вместе с моим сыном Натаном, который старше его на три года. Будучи уверенным, что Нрог это Горн, я потребовал изменить имя в его документах. После школы он был определён в отдел "Мирома" на должность контроллёра энергосистем. Тарон, у которого сохранилась копия карты рождения Горна, предсказал ему пост советника старейшин. Недавно Тарон вспомнил, что незадолго до того, как отправить мальчика в госпиталь, им интересовался советник старейшин, которым в то время был Освальд отец Стилана. Как советник старейшин он должен быть в курсе событий. Конечно же, это не доказывает что Освальд, будучи заинтересованным, изменил данные Горна.

А почему ты, Аарон, так долго молчал? Выжидал чего-то, что ли, вплоть до третьего назначения на пост советника старейшин Горна? ---- спросил куратор отдела контроля искусственной среды Барух.

Горн был беззащитный. Он сирота и его жизнь подвергалась бы риску.

Ты что же сомневаешься в нашей гуманной системе? прошептал куратор технического отдела Сасон, выпучив глаза.

Да, были случаи, спокойно ответил Аарон старший, глядя ему в глаза. Я подозреваю, что случаи были, и всегда это касалось веллов. Их всего третья часть населения и я утверждаю, что идёт тайное истребление веллов и их угнетение. Внешне всё выглядит благополучно, всё замечательно, но на самом деле веллы всегда являлись вторым сортом. Только веллы на самых тяжелых и грязных работах. Сколько документов было подделано! Вот я и сохранил тайну рождения Горна.

Когда пришло время назначения нового советника старейшин 30 лет назад, я предоставил настоящие данные Горна и выдвинул его кандидатуру на эту должность.

А сейчас, простите меня великодушно за то, что я напомню главные условия выдвижения на должность советника старейшин. Итак, советником старейшин может назначаться любой человек, достигший 30 летнего возраста и не превышающий 90 летнего возраста. 90 лет расцвет умственных способностей, но впоследствии могут наблюдаться ухудшение памяти и здоровья. Каждые 15 лет советник старейшин переизбирается. Традиционно на эту должность выдвигается кандидатура из первого блока.

Чтобы занять пост советника старейшин необходимо, чтобы были соблюдены определённые условия: во-первых надо чтобы на человека от рождения не влиял манипулятор, во-вторых чтобы умственные показатели были самыми высокими из выдвигаемых кандидатур, в-третьих универсологические данные должны быть так же, самыми лучшими среди выдвигаемых кандидатов. И ещё, так, для справки, если кто из вас запамятовал советник старейшин по традиции курирует 320 блок, где добывают полезные ископаемые. Ну и последнее слово всегда остаётся за старейшинами.

Тогда, 30 лет назад, претендентов на должность советника старейшин было три человека Идан, Горн и Стилан, как и сейчас. Анализатор показал способности Горна наилучшими среди них.

Все кураторы отослали свои пожелания через брелок и Ноэль, подсчитав голоса, как вы знаете, умер. У Ноэля была дочь Ривка, которая якобы должна была стать женой Горна. Ходили слухи, что она могла тогда подтасовать документы, но после этого инцидента у них с Горном что-то не сладилось. Поговаривают, что она знала намного больше о Горне, чем остальные и поэтому, убедившись в его бесчестности, решила расстаться с ним и стала женой Идана.

Когда уже Горн стал советником старейшин и главой кураторов, поползли слухи, что в анализатор ввели улучшенные данные Горна. Долгое время я был убеждён, что все эти слухи из зависти. Прошло довольно много времени, прежде чем я, добравшись до анализатора, проверил эти данные. Действительно, там были не те данные, что я предоставил. В то злополучное время я поручился за Горна, но непричастность его к данному инциденту не была доказана. Благодаря требованиям старейшин больше к этой теме не возвращались. По крайней мере, внешне. Со временем Горн становится первоклассным пилотом, стратегом и начинает летать в другой мир. Заводит там знакомства и действует во благо нашего мира.

Но кто ввёл в анализатор другие показатели Горна? ---- взволнованно воскликнул куратор жилищного отдела Тамир.

Да что мы тут гадаем, давайте проверим способности Горна! ---- подскочил со своего места куратор отдела энергетики Ярон.

Зачем доказывать непреложное? Горн останется в своей должности и хватит об этом! ---- прохрипел Йоэль. От лица всех старейшин благодарю тебя Аарон за то, что нашёл время прийти на совещание и сообщить такие ценные подробности.

Аарон старший кивнул в сторону старейшин и направился к выходу, мимолетно посмотрев на Натана, улыбнулся и подмигнул ему.

Совещание закончилось, сообщил женский металлический голос, и кураторы вслед за Аароном потянулись на выход.

Тарон с Натаном столкнулись в дверях, и Тарон потянул Натана к ближайшему окну. Оглянувшись, чтобы убедиться, что их никто не подслушивает, Тарон сказал: В карте рождения Стилана нет указаний на преждевременную смерть. Вот что я хотел тебе сказать.

Тогда выходит, что система предсказаний, основанная на карте рождения не надёжна. Стилан мертв. Я видел его труп два часа назад.

Поживём, увидим, уверенно прошептал Тарон и поспешил в свой отдел, а Натан помчался догонять отца, чтобы проводить его в 320 блок.

………………………………………………

 

Старейшины тоже заспешили из зала совещаний. Они вышли во двор. Ещё утром они отправили Алекса на занятия, а Сашу оставили, и он во время совещания кураторов управлял манекеном Эйтана.

Лёгкий ветерок дул со стороны океана. Вольф, Рафаэль и Йетс расселись за обширным столом, Сахно, Фальк и Урий расположились прямо на шелковистой траве и стали дурачиться. Недавно прилетевший из космических странствий Товий стал что-то рассказывать Якиру, который раскачивал Йоэля на качелях и хохотал, не отрывая восхищённых глаз с него.

Санька задумчиво облокотился спиной о платан. Касиэль положил руку на его плечо и сказал: Да, ну и дела стали происходить. Ты устал?

Есть немного, ответил мальчик и не в силах сдержаться, воскликнул: зря дед Алекса защищает Горна! Вы не знаете его! Он злой, а маскируется под хорошего!

Ну что ты, Саша! Не обижайся на него. Одежда Горна просто идеальна и все стараются ему подражать, но никому не удаётся так элегантно выглядеть, разве что Вольфу, ---- перебил его Ариэль.

Да причём тут его одежда! Он управляет манипуляторами! Саша от злости стукнул кулаком по дереву.

О, нет! – возразил Рафаэль, для этого существует служба, которая осуществляет контроль над манипуляторами.

Натан, телепатически обратился к Натану Вольф, ---- будь в курсе следствия, и постоянно извещай нас. Горн пока пусть отдохнёт, он измотан.

----Я скоро буду у вас, ---- сказал Натан. Он хотел уже прервать разговор, но вдруг воскликнул: ---- Только что мне сообщили, что Стилан исчез. То есть труп Стилана исчез!

Вольф недоумённо обвёл взглядом друзей.

---- Что случилось? ---- тревожно спросил Йетс.

---- Стилан исчез. Ой! Труп Стилана исчез, ---- еле вымолвил Вольф и тут же телепатически опять обратился к Натану: ---- поспеши друг. Мы ждём тебя с нетерпением.

Смолк смех и все в смятении устремили свои взоры на Вольфа. Качели по инерции продолжали качаться поскрипывая. Не проронили ни слова, пока из дверей дворца не показался Натан. Он бодренько подошёл к столу, попутно приподнимая руку в знак приветствия. Взгляды обратились к нему.

---- Я так понял, вы ждёте добрых вестей от меня? Его ищут. ---- Натан уселся в свободное кресло за столом и глубоко вздохнул.

Напротив него Вольф в мрачном расположении духа. Оторвав взгляд от качелей, он посмотрел на Натана и недовольно спросил, а как дела у Алона, чем занят, чего добился?

Вы же отчёт читали? неохотно ответил Натан.

В отчёте всё очень сжато. Чем заняты Идан, Рамил и Маркар и где живут?

В квартире Маркара, ответил Натан, наслаждаясь солнечным теплом. Они вполне счастливы и ждут решения кураторов, ну и вашего, разумеется. ---- Натан посмотрел прямо в глаза Вольфа, они понимают, что их ожидает, но нисколько не жалеют о своих поступках.

Потихоньку все стали подтягиваться к столу, чтобы лучше слышать. Одному Йоэлю было лень слезть с качелей, и он продолжал раскачиваться.

В наступившей тишине отчётливо зазвучал низкий голос Натана: Алон притащил в их квартиру анализатор и около четырёх часов их мучил. Записи анализатора подтвердили причастность Горна к убийствам. Да, он встречался с ними в зоне Э23459 накануне убийства и давал указания. ---- Натан обвёл взглядом присутствующих, Горн сломлен. Категорично отказывается от должности советника старейшин. Лежит у себя дома и никого не хочет видеть.

Ну а что показал анализатор насчёт него? Не томи, рассказывай! ---- потребовал Рафаэль.

Нечего рассказывать. Он и так не отказывается от того, что сделал.

Но ведь это абсурд! Зачем ему нужно чтобы кто-то убивал свои семьи? – вспыхнул Касиэль.

Ты прав, разумеется. Но выглядит всё неприглядно. Алон ходил к Горну, извинялся перед ним. Подсоединил его к анализатору. Но, ничего нового анализатор не показал.

Вот так да! А что говорит сам Горн по этому поводу? – разволновался Фальк.

Он твердит одно и то же ---- я виноват. Большего от него ничего не добиться. Мы - то с вами понимаем, что в этом деле замешаны дассамы.

Чушь! ---- буркнул Касиэль, перебивая Натана. Все нелепости, которые происходят, мы хотим списать на каких-то невидимых сущностей! Люди вечно ищут виноватых в своих бедах. Я утверждаю, что нет никаких сил влияющих на сознание людей. Есть только манипуляторы. Их мощность можно увеличить, уменьшить. Естественно, манипуляторы влияют и на интеллектуальные способности...

Но так изощрённо! ---- оборвал с досадой Касиэля Йетс. А? Отравить свою семью! Реолаксы, между прочим, просто так не валяются где зря. Он должен был с кем-то познакомиться в цехе 320 блока, куда не вхож и прежде всего, должен был знать, что реолакс, который используется для покрытия дижабля, ядовит и что только через полчаса после распыления он безвреден. Как может быть иначе? Конечно, тайны в этом нет, но информация содержится в специальных источниках. Зачем ему было так усложнять свою жизнь, когда можно проще, ну, выбросить из окна своих родных, что ли.

Что ты несёшь? Выбросить из окна! ---- вмешался Дан. Ты пробовал? Для чего же тогда камеры наблюдения?! Рамил не виноват. Здесь действительно замешаны какие-то силы, энергии, с которыми нам не справиться. И думается мне, что это как бы предупреждение. Мол, имейте в виду, мы до всех доберёмся. Увидите, в один прекрасный день они проявят себя и займут достойное место в нашей истории. К встрече с ними надо быть готовыми!

Перестань, не раздражай, махнул рукой Касиэль. Ну, допустим, ты прав. Тогда позволь тебя спросить, почему Рамил, Идан и Маркар радуются? Причём искренне! Я не виню их. Такова наша система. Но их необходимо изолировать, чтобы зло не распространялось, и усилить мощность манипуляторов.

Большинство людей на грани истощения, в тревоге сообщил Натан, опасно увеличивать мощность манипуляторов. Уже есть жертвы два человека. Их удалось спасти, но они теперь вынуждены навсегда оставаться в госпитале под наблюдением специалистов. Ряды полноценных людей редеют.

И всё же мощность надо увеличить, пусть на немного.

Говорят, что некоторые кураторы так же сейчас чувствуют влияние манипуляторов ---- как бы, между прочим, сказал Йетс.

Это им только на пользу, буркнул Фальк.

Нам нужны не биомашины, а мыслящие и чувствующие люди! в порыве воскликнул Ральф.

А зачем тебе это, ну, прости, нам? Как-то эгоистично прозвучало, насмешливо спросил Касиэль.

Да перестаньте вы, ребята! Что вы всё время ссоритесь? Мы же договорились, что никогда не будем затрагивать щепетильные темы. Люди выжили, живут. Мы способствуем их более-менее спокойному существованию. Вот и всё и не надо здесь о прекрасном, но далёком. Ой! ---- спохватился Сахно, да это просто "Счастливчик" от нас отвернулся.

Да нет, скорее "Учитель" чему-то учит нас неразумных, подхватил идею Ариэль.

Ну вот, в универсологию упёрлись. Хватит! рявкнул Вольф и спросил у Натана: И всё-таки, Натан, как мог Рамил достать реолакс?

Ему Горн дал, ---- простодушно ответил Натан. ---- А Горн, как ты помнишь, ходит в 320 блок, так как курирует добычу мирома. Всё очень просто. Вот.

Это Горн сказал? ---- недоверчиво спросил Вольф, вытягивая вверх брови.

Да, Рамил не помнит, как у него в руках оказалась склянка с реолаксом. Но он точно выполнил, что ему приказал телепатически Горн. Все трое не помнят, как встречались с Горном в зоне Э23459, что он им приказывал. Они уверены, что действовали по личному желанию.

Странно, задумчиво прошептал Дан, накручивая на палец локон.

Странно, чрезвычайно странно, поддержал его Натан, Горн мой друг и брат. Я доверяю ему. Я думаю, если бы Горн что-нибудь знал, он поделился бы со мной информацией, несомненно. Вполне резонно предположить, что дассамы решили дискредитировать его в глазах общества и это им удалось. Ну, сначала он всё отрицал, но когда на совещании сообщили что капли его крови на теле Стилана, он изменился в лице. А потом когда уже со временем я приходил к нему, он неожиданно признался, что действительно посылал Идана, Маркара и Рамила убивать и Талю приказал прыгнуть из окна. Всё это грандиозный спектакль! Я уверен.

А зачем ему это надо? ---- недоумённо спросил Йоэль.

Кататься меньше надо! крикнул на него Вольф.

Ну, допустим, Горн не знает, зачем он заставлял людей совершать злодеяния. Но что странно анализатор показывает, что Идан, Маркар и Рамил счастливы, у них прилив энергии, они великолепно себя чувствуют, поделился своими выводами Дан.

Ничего, скоро они приложат накопленную энергию на благо мира, усмехнулся Касиэль.

Ну чего ты вечно вредничаешь? разозлился на него Якир.

Перестань, ты противен, Касиэль встал и направился к Йоэлю, демонстрируя тем самым своё безразличие к беседе.

Натан тяжело вздохнул и, проводив взглядом Касиэля, сказал Идан и Стилан кандидаты на должность советника старейшин. Кураторы шепчутся, что Горн устранил, таким образом, конкурентов.

Последние слова Натана вывели Вольфа из себя. Он вскочил и, размахивая руками, заорал, да кто в это поверит? Бред, да и только! Никто в здравом уме не поверит, что Горн способен на такое! Он должен остаться на этой должности!

Саша поднял руку.

Ты что-то хочешь спросить, Саша? ---- осведомился всё ещё в досаде Вольф, и Саша, поднявшись, сказал, простите, что вмешиваюсь во взрослый разговор, но я считаю, что Горн виновен и должен быть наказан. Вы его ещё не раскусили. Он во всём виноват, а не какие не дассамы. Вы ещё не раз вспомните мои слова, да поздно будет.

Перестань, опять ты за своё, отмахнулся от него Вольф, садись.

Хм, это проза жизни, философски заметил Товий.

Грозовые тучи скрыли солнце. Забарабанили первые капли дождя, и друзья поспешили во дворец.

А кто заменит Маркара? ---- спросил вдогонку замыкавшего компанию Натана Йоэль. Равных ему нет.

Натан остановился, глянул на небо, которое было свинцового цвета, поёжился от сырости и мудро ответил, всегда найдётся, кем заменить.

Посредственностью? ---- недовольно проворчал Йоэль.

Вольф остановился, чтобы подождать Натана, а когда тот поравнялся с ним, сказал:

Натан, ты, когда разговариваешь с нами телепатически, то заходи в зону Э23459. Эти дассамы могут прослушивать наши разговоры.

Я так и делаю в последнее время.

---- Пошли в тронный зал, давно там не были все вместе, ---- предложил Фальк и все стали подниматься на третий этаж. В тронном зале было неуютно. Гулко звучали шаги по мраморному полу. Йоэль раздвинул шторы, но света не прибавилось. Все расселись на стульях, Йоэль уселся на подоконник, а Саша растерялся ---- свободных стульев не осталось.

---- Да садись на трон, ---- игриво предложил Сахно, и Саше ничего не оставалось делать, как последовать его совету. Он сел и положил руки на подлокотники.

Шум дождя усилился, навевая сон. Вольф встряхнул головой, отгоняя наваждение, и спросил у Натана:

Может быть, Горн загипнотизировал Идана, Маркара и Рамила?

Это не гипноз, под гипнозом, я думаю, был Горн. А это что-то другое. Ты же видишь, они до сих пор уверены, что поступили правильно. Они счастливы. С них снят как бы груз, давивший на них долгое время. Всё выглядит правдоподобно.

Как будто сняли какой-то защитный механизм, ---- согласился с ним Фальк.

А с дассамами что будем делать? ---- поинтересовался Ариэль.

Они себя никак не проявляют. Никакие приборы видимости их не показывают. ---- Натан чувствовал себя, как на допросе.

Да, для всех остальных дассамы не существуют, ---- уныло констатировал Вольф. ---- А давайте подыграем им, что ли сделаем вид, что Маркар, Идан и Рамил виновники и отправим их в 320 блок. Да, ---- он посмотрел на Натана, ---- и проследи, чтобы эта тройка жила и работала изолированно.

А с Горном что делать? Его тоже в 320 блок? Там его любят.

Нет, Горн свободен. На ближайшем заседании кураторов я потребую от кураторов уважения к нему!

Ну, ну, удачи тебе в этом нелёгком деле, сыронизировал Натан и добавил: похоже, дассамы не хотят, чтобы он правил кураторами.

Ну, в настоящее время Алон во главе кураторов, а там посмотрим.

Как мог оператор видеоконтроля этажа не увидеть убийство? ---- спросил Ариэль.

Он увидел и сообщил Сантуру куратору отдела порядка и видеоконтроля. В тот день дежурил Турсан. Он вовремя не обратил внимания на квартиру Маркара, а когда заметил, скандал был в разгаре. Фрада дала Маркару пощёчину, он ответил ей ударом по голове. Пока Турсан связывался с Сантуром, завязалась драка. Маркар стал неистово душить жену. Когда тело обмякло, он, накрыв его покрывалом, лёг спать.

Когда я, Горн, Сантур и двое из его отдела вошли в квартиру, Маркар спал. На полу Фрада под покрывалом. Горн грубо сорвал одеяло с Маркара. Тот вскочил с кровати и, увидев нас, вспомнил, что произошло совсем недавно. Он виновато опустил глаза и сказал: Я не знаю, что на меня нашло. Что хотите, то и делайте со мной.

А вы просматривали записи камеры контроля? ---- поинтересовался Йетс.

Не один раз. По записям можно только догадываться. Мы обратили внимание на то, что Таль, который во время вечернего гимна всегда сидел под световым фонтаном, за день до самоубийства, посидел с полчаса там и вышел, направляясь в сторону административного крыла. Горн, как вы знаете, редко ходит на вечерний гимн, так что проследить сложно встречался ли он с ним или нет в тот день. Сам Горн говорит, что во время убийства был дома. Он не отказывается от содеянного, но, похоже, он тоже, как и убийцы и самоубийцы не помнит, как встречался с ними и давал им указания. И ещё есть одно интересное обстоятельство – в тот день, когда Стилан выступал в 320 блоке, Горн порезался. Да, да! Я никогда вас не обманывал, так что верьте мне. В тот день, после совещания Горн сказал мне, что поранил руку крошечным осколком стекла, которое странным образом было воткнуто в подлокотник его кресла. Так что дассамы всё спланировали заранее и разыграли спектакль, в котором Горну отводилась главная роль злодея. Немного грубо они сработали, но для кураторов и этих фактов предостаточно. Это хорошо организованная провокация, повторил Натан слова Горна в заключении.

Пока рано делать какие-то выводы, ---- сказал Вольф.

---- Получается странная картина, ---- вполголоса молвил Сахно, ---- Горн знает, что посылал убивать, но зачем, не знает. Он дал Идану реолакс, но когда не помнит. Горн знает, что произошло, но не помнит своих действий. Это непостижимо! Мы просто беззащитны перед дассамами.

15 лет назад тоже дассамы? ---- ехидно поинтересовался Касиэль, ---- Стилан, кстати, 15 лет назад выдвигался и сейчас выдвигается на должность советника старейшин большинством тирвишей. Идан авторитет среди противников Горна и женат на его бывшей невесте.

Тогда не было убийства. Ноар сказал, что у Ноэля случился сердечный приступ, ---- воскликнул Фальк.

Натан стал ёрзать на стуле и наконец, поборов сомнение, произнёс: ---- Как-то я вместе с Алоном зашёл в квартиру Маркара. Пока Алон подготавливал анализатор, а я помогал ему, моё ухо уловило фразу обронённую Маркаром. Он спросил у Идана: ты не знаешь, что такое "полёт бабочки"?

Я мгновенно развернулся и увидел испуг в глазах Идана. Я однажды слышал эту фразу, но в тот момент мне никак не удавалось вспомнить, где я слышал её. И только совсем недавно вспомнил. Впервые я услышал эту фразу от Горна. Он сказал, что однажды ему на ум пришла фраза "полёт бабочки" и у него возникло неодолимое желание прыгнуть с высоты, но он смог удержаться. А потом добавил: однажды я видел, как летает бабочка. Её полёт восхитителен.

И что всё это значит? ---- недоверчиво спросил Йоэль, оторвавшись от окна, за которым разыгралась настоящая буря. Прямо рядом с окном сверкнула молния, и Йоэль вздрогнул от испуга.

Ну, какой-то код к сознанию, что ли, шифр. Я не знаю, ---- разволновался Натан, ---- я спрашивал у Горна, но он только плечами пожал. Он не может увязать убийства с этой фразой. А меня она зацепила, и я никак не мог от неё отвязаться. Я стал экспериментировать. Я телепатически произносил её, когда находился в квартире Маркара, но безрезультатно. Дассамы разблокировали сознание убийц. И ещё, я думаю, что капли Рамилу дали сами дассамы и этот момент удалили из его памяти.

Саша склонен был принять свою версию, но что-то внутри подсказывало ему, что правы те, кто обвиняют дассамов. ---- "Да врёт Горн!" ---- заглушал внутренний голос Саша.

---- Натан, останься с нами, ---- попросил Натана Вольф. ---- Ты такой редкий гость у нас.

---- Да, да, останься, ---- поддержали его друзья, но Натан качнул головой, ---- я не могу. Сейчас как никогда я должен быть на месте. И Горна поддержать надо, да и Мариш расстроится, если меня не будет рядом. Да и дела у меня ещё есть. Ну ладно, спокойной ночи.

---- Я с тобой, Натан, ---- воскликнул Саша, спрыгивая с трона. ---- Пока, ---- сказал он, оглядываясь назад. Натан обнял его за плечи, и они скрылись в темном проёме двери.

 

ИГРА "Недотёпа"

 

На следующий день, после уроков, выходя из класса, Саша увидел у окна Игаля.

Привет. Не ожидал тебя увидеть, удивился Саша.

Что, не рад? как-то грубо спросил Игаль.

Да нет. С чего ты взял?

Ну ладно, мне некогда с тобой болтать. Игаль выглядел растерянным и взъерошенным. Ты собираешься участвовать в игре Недотёпа" или нет? Что я тебя как маленького уговариваю?

Ну да, хотел бы, нехотя ответил Саша. А чего ты нервный какой-то?

Да всё нормально. Ну, хотя есть немного. Я буду ждать тебя сегодня вечером в общем зале. Пока, сказал Игаль и, нажав на кнопку на брелке, исчез.

Пока так пока, сказал ему вдогонку Саша, пожимая плечами в недоумении.

"Нужно как-то сделать так, чтобы Алекс поехал в Дарию один, чтобы не мешал мне. Я хочу сегодня сыграть в "Недотёпе". Страшно конечно, но Игаль сочтёт меня трусом. Он уже сколько раз предлагал поучаствовать в этой игре, а у меня всё никак не получалось. А всё-таки Игаль нормальный парень. Только далась ему эта игра".

Не хотелось никого видеть и слышать. Когда он вошёл домой, в столовой были Алекс и Эйдель. Поздоровались. Алекс положил в рот последний лармон и пошёл в свою комнату. Саша с Эйдель остались одни.

Что это с Алексом? Он какой-то молчаливый, Саша кивнул в сторону закрытой двери, за которой только что скрылся Алекс.

Не знаю, ответила Эйдель, вроде как всегда.

Вышел Алекс и сказал, что сейчас он с Кассио и его друзьями из второго блока будет играть в шарики. Ты идёшь со мной к ним? ---- спросил он, глядя прямо в Сашины глаза.

Я дома побуду, ответил обрадованный Саша.

Я так и знал. Я видел, как ты разговаривал с Игалем. Ты теперь с ним дружишь! сказал Алекс и исчез.

Первый порыв был вскочить и побежать за другом хоть на край света, хоть за край, но, поразмыслив, он решил, что всё складывается в его пользу и не надо ничего придумывать и объяснять.

Эйдель порывалась несколько раз уйти в свою комнату, но ей было неудобно оставлять Сашу наедине. Так они и сидели, молча, чувствуя неловкость, пока в доме не появились Натан с Тароном.

Эйдель вскочила.

Здравствуй Тарон. Вот так сюрприз! Проходи! А мы только что пообедали.

А где Алекс? поинтересовался отец.

Он ушёл к Кассио играть в шарики, ответила Эйдель.

А ты почему не с ним? спросил Натан, искоса посмотрев на Сашу, но за тнего ответила Эйдель, а Алекс обиделся на него.

Я пришёл познакомиться с Сашей, сказал Тарон, стоя ещё на пороге и переминаясь с ноги на ногу.

Саша удивился и поднял глаза, ты хочешь познакомиться со мной?

Ну да. Я много слышал о тебе, смотрел твою универсальную карту. Ты из другого мира и мне очень хочется с тобой познакомиться. Тарон сел напротив Саши не сводя с него глаз. Саше стало неловко от столь пронзительного взгляда, и он не придумал ничего лучшего, как просто изучать свои руки. Тарон не спешил и не замечал, что Саше неловко от его взгляда.

А ты такой же, как и все, констатировал тем временем Тарон. Хотя нет, ты высокий и волосы у тебя гладкие и светлые

Он же пользуется иллюзоном, сказал Натан, который сел рядом с ним. Эйдель тут же умостилась на коленях любимого папочки. А вообще у него кожа белая.

Пауза затянулась и Натан, чтобы разрядить обстановку, спросил:

Тарон, вот ты универсолог, ответь мне, как так получается, что на нас влияют космические силы?

Кого ты имеешь в виду? Людей?

Ну да, кого же еще? Можно ли избежать того, что предопределено?

Глупый вопрос я задал, правда, "кого ты имеешь в виду"? Я сам мало разбираюсь в этом, но постараюсь ответить тебе. Дело в том, что все космические тела оказывают взаимное влияние. А мы с тобой тоже в какой-то мере, как и все люди и всё, что ты видишь вокруг, являемся, прежде всего, космическими телами. Почему, мы, люди, наделенные разумом и волей, оказываемся под влиянием внешних сил? Это так сложно себе представить и лучше не думать об этом, но приходится. Кажется, что человек сам принимает решения, сам строит свою судьбу или же общество определяет его судьбу, но на самом деле все наши поступки жестко предопределены. Я недавно тщательно разбирал карты рождения Идана, его семьи и поверь мне, эти страшные события там упомянуты.

Ты хочешь сказать, что в карте рождения прямо так и написано, что Идан убьет свою семью, а в карте Фрады, что её убьет муж?

Тарон с Натаном так увлеклись, что забыли, что находятся в обществе детей и подобная информация не для их ушей, но они редко виделись, а тема предопределения была их излюбленной.

Ну, да, так и написано, ответил Тарон, разминая руки. Универсология, наука очень древняя. Веками накапливался опыт. Малейшее движение любого космического тела влияет каким-то образом на ход наших мыслей, на наши действия. Мы еще не можем точно расшифровывать послания звезд, но это не значит, что мы свободны от их влияния.

Получается, что мы все должны совершать одни и те же действия в таком случае, возразил Натан.

Ах, Натан, если бы все было так просто, как ты говоришь, было бы и проще жить. На самом деле у каждого собственная карта рождения. Малейшие доли секунд при рождении уже отличают одного человека от другого.

Зачем же тогда нужна наука универсология, если ничего нельзя изменить? Знать и не воспользоваться знаниями и не попытаться противостоять этим космическим силам?

Да, мой друг, космос учит нас терпению и смирению. Мы тоже, хотим того или нет, но своим излучением влияем на космические объекты положительно или отрицательно. Но что такое понятия свет тьма, добро зло? Их придумали люди, а в космосе все закономерно, все следует одно за другим. Человек может когда-нибудь достигнуть того уровня, что будет сильнее земных стихий, но сильнее космических сил человек быть не в состоянии. Мы никогда не поймем законов, по которым живёт космос. Это нам не под силу.

Наступило молчание, и через какое-то время Саша сказал:

А у нас сегодня не было урока универсологии. Никто не знает, почему учитель Таль не пришёл.

Натан с Тароном переглянулись, и опять повисла тревожная тишина.

Почесав затылок и не найдя там ничего путного, чтобы ответить Саше, Натан спросил невпопад:

Так почему же ты не пошёл вместе с Алексом?

Я вам что, мешаю? Так и скажите! Саша вскочил и быстро направился в свою комнату. Он запрыгнул на кровать и стал долбить ни в чём не повинную стену, но этого оказалось мало. Тогда он вскочил и стал описывать круги по комнате. Скоро он должен встретиться с Игалем. Время поджимало, и Саша нехотя стал собираться. А что собираться? Ну, волосы поправил, костюм переделывать не надо. И так сойдёт. А как выйти из комнаты? Они всё ещё продолжали сидеть в столовой.

Саша вышел из своей комнаты и, как ни в чём не бывало, направился к двери.

Ну, я пошёл, сказал он, проходя мимо Натана и Тарона (Эйдель видимо уже собиралась на вечерний гимн).

Был рад познакомиться с тобой, сказал Тарон ему вдогонку.

Обойдя фонтан Саша, направился прямо в узкий коридор, надеясь, что Игаль там. Глянув на фонтан, почему-то сразу вспомнился учитель Таль, такой тихий, который всегда в одиночестве сидел под ним.

Идя по коридору, Саша решил, если он не встретит Игаля, то, дойдя до конца коридора, развернётся и пойдет обратно, но на первом же повороте его поджидал Игаль

О, привет! А я уже заждался тебя. Идём быстрее. Игаль взял за руку Сашу и повёл его по коридору. Пройдя ещё два перехода, Игаль остановился.

Сквозь стекло Саша увидел огромный зал, в котором находилось много людей разного возраста. Один лежал на спине, руки сложены по швам. Другой сидел, поджав под себя ноги, с закрытыми глазами. Трое висели в воздухе, обращенные лицом друг к другу. У некоторых были открыты глаза.

Не бойся, все будет в порядке, с тобой ничего не случится.

Игаль приложил ладонь к стеклу, которое мгновенно исчезло, когда ребята вошли, стекло опять появилось.

Игаль лег на пол, Саша последовал его примеру.

… Он осмотрел свое мускулистое, тренированное тело охотника. Его зовут Малик. Это непостижимо, но мир, в котором он оказался, был ему знаком. Вождь благосклонен к нему. Похоже, он, Малик, везунчик. В этот самый момент он собирался посетить прекрасную Сейли, но его окликнули. Он вздрогнул.

У костра собралась, чуть ли не вся деревня. Невообразимый шум. Малик спустился с холма и протиснулся в толпу. Кругом только и говорили что о недавней победе с якки. Дескать, скоро конец войне. Наконец-то якки будут побеждены. Но верховный вождь качал головой. Он не верил в скорую победу. Вокруг костра сидели наимудрейшие. Асхан, его извечный соперник, был среди них. Завидев Малика, он громко крикнул:

Эй, а ну-ка, подходи-ка поближе, горе-герой!

Образовался узкий коридор, по которому прошёл Малик под восторженными взглядами соотечественников. Завидев Малика, вождь поднял руку в знак приветствия. – Рад видеть тебя!

Доброго всем дня, сказал Малик, подняв обе руки.

Присаживайся, предложил вождь.

Малик устроился недалеко от него и приготовился внимать тому, о чем толковали.

Асхан заносчиво закричал: Нужно предложить якки сдаться и для переговоров послать к ним нашего уважаемого Малика.

Что ты такое говоришь! Якки никогда не сдадутся и посылать Малика к ним большое безрассудство! – возразил Бойрин, один из наимудрейших, довольно потрепанный жизнью старик. Уродливый шрам пересекал правую щеку. 18 алмазов с голубиное яйцо украшали его грудь. Это награды за воинскую доблесть.

Но Асхан не сдавался, Они повержены и сейчас трепещут от страха. Самое время вести с ними переговоры!

Засверкали глаза, послышался скрежет оружия. Малик наш герой! Мы верим в тебя, ты сумеешь их убедить! ---- бушевала толпа.

Малик давно не видел Сейли. Как она? В женской половине её не было видно. Да и как могло быть иначе. Она не любила эти сборища. Сердцем он тянулся к ней. Она поймёт его. Он положит голову на её колени, а она запустит пригоршню в его шевелюру и он закроет глаза и будет долго лежать среди душистой травы. Он сделает всё, только бы быстрее от него отстали. Ему абсолютно всё равно кто победит в этой бессмысленной войне. Сегодня сахуры празднуют победу, а завтра якки одержат верх. Вождь, положив руку ему на плечо, сказал с глубоким сожалением: Ты можешь отказаться. Я считаю глупо посылать тебя к якки, но так решило большинство и я не могу им перечить. Но, достаточно одного твоего слова и никто не будет возражать. Почему-то мне не хочется тебя посылать к якки. Какое-то смутное предчувствие, хотя ни что не предвещает беды.

Всё в порядке, сухо ответил Малик, тебе нечего волноваться, и под одобрительный вой и барабанную дробь, направился в сторону леса.

Ему нужно было следовать за солнцем. Поначалу он шёл быстро, но когда вошёл в заросли и выдохся, сбавил скорость. Лес становился всё гуще и гуще. Уже смеркалось. Как долго ему идти, он не знал. Мыслями он был рядом с прекрасной Сейли.

Неожиданно он оказался в сетке, которая взметнулась вверх как стрела. Автоматически он достал нож и хотел было разрезать путы, но увидел внизу гогочущих якки и передумал. Зачем облегчать задачу противнику.

Сам виноват, подумал Саша и рассердился на себя за легкомысленность. Сидевший на дереве ублюдок всё потирал усы, и с мерзкой ухмылкой срезал ветку, на которой болталась сетка. По пути вниз ветки больно хлыстали Малика. Когда сетка оказалась на земле, подскочили озверелые якки и стали пинать его, колотить по голове. Один не постеснялся, снял штаны и стал испражниться при всем народе.

Что ты искал мерзкий ублюдок?

Вокруг вопили: ---- убить, убить! Малик приготовился умереть. И он был рад умереть в эту минуту, но сетку разрезали, при этом нещадно ранив его, вытащили и привязали к дереву. Его племя поступало точно так же, если в их стан попадал кто- либо из якки. Они глумились над ним. Малик молчал, иногда постанывал. Саша не мог выносить такие страдания и издевательства. Он бунтовал, хотел возмутиться, хоть что-нибудь сделать для своей защиты, но, увы, это было не в его силах.

Наконец Малик молвил:

---- Наше племя предлагает вам сдаться и обещает вам жизнь, если вы выполните наши условия.

Увесистый подзатыльник сбил его с ног, ---- "Я не разрешал тебе, поворачиваться ко мне задом", сказал увешанный ножами, грязный, вонючий урод. Удар ногой в челюсть не дал Малику подняться. Чьи-то цепкие руки стащили одежду и забрали нож. Пространство начало пульсировать, сжимаясь и разжимаясь.

"Они не имеют права так со мной обращаться!" До этого момента Малик был уверен в своей полной неприкосновенности. Он не мог меня подвергнуть опасности, он …не знал… Саша вспомнил ехидный взгляд Асхана: ---- "Поспеши". Горькое прозрение болью окутало душу, "Меня послали в осиное гнездо. Вождь не мог не знать, он меня разменял". Кровь закипает от этой мысли. Мир меркнет. Убийство посланника, развяжет им руки. Малик оказался заложником игры, правил которых до этой поры не понимал. Сознание начинает рассыпаться.

Откуда-то изнутри Саши поднимается безумная обида и жалость к себе. "За что?"

Возврата к прежней жизни нет. Малик выброшен племенем и опозорен. Теперь чем хуже, тем лучше. "Хорошо, что никто не видит меня в крови, голого, избитого и униженного сбродом; что никто не узнает, как надо мной улюлюкает и потешается вооруженная цепями и вилами толпа. Пусть Сейли думает, что я умер достойно. Я разорву Асхана". Саша хотел всем, взирающим на него, выжечь глаза и вырвать языки. Сознание того, что это не возможно сводило его с ума.

Одноглазый ублюдок напяливает на себя его кожух, который трескается у него на спине, раздается одобрительный хохот. Он делает удивлённые глаза и, прищурившись, говорит: "Какой хлипкий". Он доволен своей шуткой и видимо, благодушно настроен. "Ладно, пустите его. Скажи вождю, что мы не согласные, мы люди вольные и он нам не указ".

Саша возненавидел его за то, что он не собирается его убивать. Какое великодушие ---- отказать опозоренной жертве в смерти. "Он обесчестил меня и даже не посчитал нужным убить. Я не могу больше жить". Малик стал кататься по земле и царапать ногтями землю.

Когда он пришел в себя, была уже ночь. Шатаясь, пошел между спящим сбродом. Никто не обратил на него внимания, "Как будто меня нет. Они, наверное, решили, что я сошел с ума".

Под раскидистым дубом, подложив под голову остатки кожуха, спал "благодетель". Из его раскрытого рта раздавался клокочущий храп. Малик посмотрел на его вздымающуюся грудь. Мало убить его украдкой и он, осторожно подойдя поближе, снял штаны и помочился ему на грудь и на лицо. Спросонья, ублюдок, не поняв, в чем дело, проглотил мочу, попавшую ему в рот. И Саша в диком экстазе издал боевой клич.

Всё, что произошло потом, стерлось из памяти бесконечной болью. По отрывочным воспоминаниям и ранам на теле, Саша мог предположить, что его вначале били, потом вешали, потом вынимали из петли и опять били. Но он ликовал, что сумел отомстить. Из пелены красного тумана и густых белых хлопьев Сашу вырывает нестерпимая вонь. Он захотел пошевелиться, но не смог. К своему ужасу он осознал, что не умер. Его ждали новые страдания.

Когда в очередной раз Малик очнулся, то обнаружил себя голого и обмазанного дерьмом, крепко привязанного к клетке тележки, которую неспешно вез маленький ослик к их селению. Это конец. Если раньше Малик жалел о том, что не умер, то сейчас он жалел о том, что родился. Тележка, в окружении мух и ужасной вони пересекла опушку леса и сейчас двигалась по центральной улице селения.

Посреди улицы осёл остановился. Никто не посмел подойти к тележке. Малик старался не двигаться, пусть лучше думают, что он умер. Жарко, ему очень хочется пить, но было противно облизывать пересохшие губы. Кто-то берет ослика под уздцы и отводит на скотный двор. Малик старается не слышать реплики зевак. Он проваливается в напряжённое забытье. В глубине души теплится мысль, а вдруг его никто не узнает. Он представляет, как украдкой пробирается в себе домой, долго моется, переодевается и идет к вождю.

"Малик, где ты был так долго"? – спросит его Аюраг ---- верховный вождь.

"Я немного задержался в пути" ответит он. Его начинают поливать холодной водой из бочки, чтобы смыть дерьмо и разогнать мух. "Это кто ж его так?". "Сам залез, свинья всегда грязь найдет!" переговариваются между собой односельчане. Видимо они решили, что Малик мертв. Малик немного приоткрывает глаза – его вечный соперник, Асхан, неспешно идет по двору, поддерживая Сейли. У Малика все холодеет внутри. Только не это, она не должна сюда прийти… Сейли пристально смотрит на него. Они встречаются с ней глазами. На какое-то мгновение Асхан застывает на месте, его лицо неестественно бледно.

Тебе лучше было умереть. Тогда из тебя сделали бы героя. Сейчас сюда прибудет вождь. Он лично хочет убедиться, как обошлись с его посланцем.

Предстать в таком виде перед вождём! Последняя надежда каплями стекает с Малика. "Асхан, убей меня", прохрипел он. Мышцы его лица подергиваются.

"Я не могу, я наношу удары врагам, а не…" он не договаривает и смотрит Малику в глаза. Затем его лицо приобретает привычную твердость и надменность. Подхватив топор, валявшийся на земле, он одним ударом разбивает прутья клетки. Подбежавшие соседи брезгливо стали развязывать Малика, и укладывать на стог сена. Асхан накрыл его своим кожухом. Малик хочет его поблагодарить, но тот жестко смотрит на него: "Помни, мы соперники, а то, что я сделал сейчас, я сделал бы для любого". Он поворачивается и уходит.

Малик закрыл глаза и попытался понять: ---- он спас меня по доброте душевной, или просто не хотел марать об меня совесть и руки? Всё переворачивается внутри от осознания, что враг оказал ему дружескую помощь. Паутина здравого смысла, защищающая Сашу от разрушения, рвётся. Всё, что он раньше ценил, превращается в кучу навоза. В мире нет ни добра, ни зла. Есть человек, который проявляет свою волю. Всё остальное – тлен и суета. Наконец-то он научился думать, это открытие ставит его в тупик. Раньше у него не было этой "дурной привычки".

Аюраг с кислой миной, видимо, разочарован, что пропустил самую увлекательную часть зрелища, и удивленный невозмутимым видом Малика во главе наимудрейших подошёл к сену и стал жадно рассматривать то, что осталось от него.

Я очень рад видеть тебя… живого, наконец произносит он. Жду удивительного рассказа.

По рядам пришедших пробегает негромкий вздох, все с удивлением смотрят на Малика.

Он приподнялся на сене и, провожая глазами посетителей, мысленно пообещал:

Я отомщу Игалю. Я заставлю вас всех пожалеть об этом.

Выйдя из игры, Саша всё еще находился в её власти. Он, подскочил к Игалю, который всё ещё находился в игре и ударил со всей злости ему в челюсть. Еще несколько секунд сознание Игаля находилось в игре, что дало Саше преимущество. Он заколотил руками и забил ногами. Наконец сознание Игаля вышло из игры. Он мгновенно сообразил, в какой ситуации оказался. Вывернувшись из-под Сашиного тела, ударил его в висок, вложив в удар всю свою ненависть. Саша, не ожидавший такого выпада, свалился. Падая, он сильно ударился головой и на некоторое время потерял сознание. Он летел в темную бездонную пропасть и всеми силами старался зацепиться за коряги, попадавшиеся ему на пути. Ему нужно было во чтобы то не стало, одолеть Игаля, отомстить за все унижения, которые он получил в игре. Очнувшись, он увидел сидящего рядом с ним Игаля, отплёвывавшего кровь. С удвоенной злостью он схватил его за плечи и повалил на пол. Они катались по полу и пыхтели. Зубы скрежетали. Погас свет, но борьба продолжалась. Послышался топот. Люди недоумённо спрашивали друг у друга: Что случилось? Почему погас свет?

Саша с Игалем, сцепившись в мертвой схватке, продолжали кататься по полу, иногда посылая друг другу слова ненависти. Чьи-то руки разнимали уже их. Игаля умудрились вытащить в коридор, а Саша ещё барахтался в крепких охватах, и вдруг суматоха сменилась тишиной. Незнакомые руки оставили его. Он нервно передёрнулся и тут только заметил, что вокруг было совершенно темно.

Кто-то произнёс: Доигрались. Все находились в каком-то жутком оцепенении. Что-то было не так, как обычно. Что, они еще не могли сформулировать. Страх сменился равнодушием. Равнодушие паникой. Загорелся свет. Казалось бы, вся паника в том, что не было света, но встревоженные люди оставались на своих местах. При появлении света, они стали всматриваться друг в друга, как будто никогда прежде не видели. Коридор был забит людьми. Вдали замаячила сутулая спина Натана.

Что с нами? жалобно произнёс кто-то.

Похоже, манипулятор вырубился, шепотом предположил Саша. Он прорвался сквозь толпу. Забежал в квартиру и закрылся в своей комнате. Алекс стучал, но он не хотел видеть его и слышать. Он бегал по комнате, швыряя попавшиеся под руку предметы, сокрушая мебель. "Зараза, всё у них ненастоящее и еще выделываются! За что мне такое? Ах, Люций! Это ты все подстроил! Ну, попадись ты мне, мало не покажется!"

За дверью надрывался Алекс: Саша я же предупреждал тебя, а теперь шумишь. Пойми, если бы не эти игры, может быть, и людей уже давно не было бы!

Долбанные у вас игры! Всё долбанное! Саша боксировал "долбанное" зеркало, но оно, как и многие предметы было всего лишь проекцией и поэтому разбить его было не возможно Он вылетел из комнаты, вытирая на ходу смесь из соплей, крови и слез.

Я домой хочу! Вы не имеете права меня задерживать! Я вам ничего не должен! За то, что я спас тебя, сколько я уже перенёс и трусы делал и амриту клянчил… Убью гада Игаля!

Да это не Игаль вовсе. Сколько раз тебе повторять?

А кто, по-твоему?

Не по-моему. Это Брудальт из третьего блока

И имена у вас идиотские. Брудальт! Это кто ж так обидел мальчика! Ну, тогда Аюраг, это точно Горн.

Нет, вождь это мой папа, --- прошептал Алекс.

Ну, дела у вас творятся!

Ты доверился чутью охотника, и в этом заключалась твоя ошибка, хотя я уже говорил тебе, в этой игре все всегда проигрывают. Не надо было слушаться Игаля проговорил Алекс, догоняя вылетевшего из квартиры Сашу. Пойдём домой, тебе нужно успокоиться и отдохнуть.

Зазвучали первые аккорды вечернего гимна, свет стал тускнеть, а звёзды становиться ярче и ближе. Саша, оттолкнув плечом Алекса, пошёл обратно домой. Хлопнул дверью в свою комнату и упал на кровать.

Кого имел в виду Алекс, когда говорил, что это не Игаль, а Брудальт? Аюдаг, он сказал, это Натан. Хорошо, так кто же был Асханом? А одноглазым ублюдком кто?

Надо бы душ принять, подумал Саша и тут же отмахнулся, а, не хочу.

В дверь робко постучали, Саша промолчал и отвернулся к стене.

Всё, пора и честь знать. Пойду к Горну и заберу у него пульт. Скорее всего, пульт у него. Как-нибудь сопру его и не поминайте лихом. Надо бы незаметно улизнуть домой. Надоел я им тут. Нет, сначала я набью морду этому гаду Игалю, а потом домой. А как же третий мир? Как же мое предназначение? И Алексу надо спасать свой мир. Натан ищет дверь в третий мир. И всё же зачем Игаль так поступил со мной? Алекс предупреждал, чтобы я не дружил с этим гадом, а я его не послушался. Алекс предупреждал, чтобы я не участвовал в игре "Недотёпа", а я накричал на него, стал выделываться. Завтра обязательно попрошу у него извинения, а сейчас спать.

Стоп, мысленно крикнул Санька, затем вслух, затем громко крикнул: стоп, потом заорал: стоп! В дверь заглянул Алекс и тут же закрыл её с той стороны, увидев Санин разъяренный взгляд. Что со мной? Санька стал барабанить в окно, прыгать на кровати.

Я свободен от манипулятора, вот что со мной, вот! Ура, заликовало где-то внутри. Захотелось вдруг побежать и похвастаться, но он сдержал свой пыл, успокоился и лёг. А вдруг завтра исчезнет моя свобода? подумал Санька и провалился в глубокий сон.

Воскрешение Стилана

 

На следующее утро Саша чувствовал себя прекрасно. Он принял душ, оделся, сам расчесал волосы, обрызгался "иллюзоном" и вышел.

За столом вся семья. Когда он показался на пороге, они с тревогой посмотрели на него.

Привет, как-то необычно громко сказал он и, высыпав себе на ладонь положенные пять лармонов, подкинул вверх и ловко поймал ртом. --- И пока. --- Вихляющей походкой он подошел к двери и, нажав на кнопку брелка, исчез.

Как только он появился в школе, мгновенно наступила тишина. Вокруг Саши образовалась пустота. Он браво зашагал в другой конец коридора, к первому кабинету. За его спиной зашептались, но он не позволил себе оборачиваться. Лицо его пылало огнем.

Он дернул дверь кабинета механики, и она поддалась ему.

За столом как всегда сидел, сутулясь, учитель Симха.

Доброе утро, Саша, тихо молвил он, не поднимая головы, проходи на своё место.

Что-то в голосе учителя Симхи было не так. Какая-то покорность чувствовалась, недосказанность.

Саша сел на свое место и уставился на доску. Там тема урока: "Механика разрушений твердых тел" --- повторение пройденного материала.

Ну что, пробуем? --- Саша решительно закрыл глаза, стараясь отвлечься от странного поведения учителя Симхи.

Ребята заходили в класс, с удивлением поглядывая на него. Прошёл урок, другой. К учителю Симхе пришли ученики третьего класса, а Саша всё так же сидел, высоко подняв голову, с прямой спиной и закрытыми глазами. Он открыл их, когда за окном стало смеркаться. Учитель Симха, как всегда, исследовал свой стеклянный шар. Саша не спешил, он прокрутил в голове всю ту информацию, которую только что почерпнул, а затем поднял руку.

Я рад, Саша, что ты, наконец, соизволил ответить за долгие десять месяцев,

---- всё так же сутулясь и не поднимая глаз, молвил учитель Симха. ---- Ну что ж, порадуй старика, хотя сейчас, как бы поздно, и хотелось бы принять лармоны и душ, но я не могу позволить себе таких мелких капризов, так как сам великий Саша соизволил осчастливить меня своими знаниями. Это ничего, что я устал. Давай, рассказывай, что ты там отыскал.

Зачем ты так со мной? Я всегда считал, что ты на моей стороне.

А я и не знал, что есть твоя сторона и не твоя. Я, видишь ли, старый и привык к порядку. И ещё я никогда не учил своих учеников драться.

Саше моментально захотелось провалиться сквозь землю. Он потупил глаза и промямлил: можно я расскажу, что произошло?

Изволь, я слушаю, сказал учитель Симха и подпёр кулаком щёку.

Саша подробно стал рассказывать о событиях последних дней. О том, как завязалась дружба с Игалем, как Игаль спровоцировал его войти в игру "Недотепа", о том, что произошло в игре, и как он напал на Игаля.

Почему он так со мной поступил? – со слезами на глазах спросил Саша. ----Ведь я ему ничего плохого не делал. С самого первого дня он приставал ко мне, задирался, а я не мог ответить ему из-за манипуляторов. И только вчера я смог отдубасить его. И если бы нас не растащили, я бы убил его. Все смотрят на меня, как на самую последнюю сволочь. И ещё, знаешь, погас свет, когда мы дрались и люди завыли почему-то.

Вот для таких, как ты и нужны манипуляторы, а я зря старался научить тебя противиться им.

Значит и ты тоже такой, как и они все. Не хочешь меня понять! Ну ладно, я пошёл.

Стой! Куда ты пошёл?

Домой. Куда же ещё?

Я разочарован в тебе, Саша. Мне очень жаль, что у тебя не сложилось в нашем мире.

Дома никого не было. "Наверное, все на вечернем гимне", подумал Саша и вошёл в свою комнату. Достал из-под матраца кристалл и стал размышлять о своей горькой участи. Почему он не послушался Алекса? Как он мог довериться Игалю, который с самых первых дней появления Саши в Клейто задирался? Игаль самая настоящая сволочь! Из-за него Саша поссорился с Алексом, из-за него он долго не виделся с Асией. И сейчас, как он красиво его подставил. И какая странная игра! Все участники игры теперь потешаются над ним. Саша подошёл к окну и стал следить, как сиреневые сумерки мягко обволакивали блоки. Поцеловав кристалл, он положил его на подоконник и сел рядом с ним, как с верным товарищем. И тут услышал, как за стеной шептались. Алекс, оказывается, был дома и к нему кто-то пришёл. Саша решительно направился туда. У Алекса школьный товарищ Андрон.

Можно я с вами посижу? ---- робко попросил Саша. Алекс кивнул в сторону свободного кресла и продолжил монотонно рассказывать Андрону про какой-то электрический потенциал. Саша сосредоточился на его словах, сделав умный вид. Ему очень хотелось вставить что-нибудь такое умненькое, но в голове крутилось не то, о чем Алекс рассказывал, а термины из механики. Андрон недовольно посмотрел на Сашу и телепатически спросил Алекса: "Зачем ты везде таскаешь за собой этого Сашу? Папа говорит, что все беды от него. Ури умер, а теперь и Игаль исчез".

Саша услышал то, что сказал Андрон. Радоваться ему теперь, что он может читать чужие послания или огорчаться от того, что услышал.

---- "Ты не прав. Саша тут не причем", так же телепатически ответил Алекс Андрону, но Саша его не услышал. То, что Игаль исчез, его удивило. Он не показал виду, что перехватил то, что было предназначено не ему, и посмотрел на часы. И ещё посмотрел, и ещё, и наконец, понял, что Алекс просто над ним издевается, то есть хочет "поставить на место". Посидев ещё немного для приличия, он встал и направился к двери.

Ты куда? ---- окликнул его Алекс.

Да так, пройдусь немного. Сейчас ведь вечерний гимн, если ты не забыл.

А, ну давай, безразлично сказал Алекс и опять обратился к Андрону.

Проходя сверкающий зал, он увидел свой носатый шар. В кругу вальсирующих он заметил Натана с Мариш. Свет постепенно гас.

Ах, как Саше было жаль себя. Он-то так не поступал, когда Алекс был у него в гостях. Хотя было. Да, было! Он вынужден был так поступать. Разве не понятно? Он стремительно шёл и попутно свой гнев вкладывал в двери, которые он проходил, но боль и обида не отступали. Проходя мимо двери Горна, нога сама уже взлетела, чтобы дать очередной пинок, но тут же повисла в воздухе. Горн! Горн! Горн! Да у него же пульт! Если я сейчас смогу забрать пульт, то прямо сейчас окажусь дома. Но как войти? Саша осмотрелся по сторонам и нажал на кнопку на брелке, на которую он нажимал, чтобы оказаться в квартире Алекса и дверь на удивление открылась. Он заглянул в полутёмную комнату. На столе самая обыкновенная настольная лампа, свет от которой светлым пятнышком покоился на столе. Похоже, в комнате никого не было. Сердце бешено заколотилось, но Саша смело шагнул к лампе. Это не простая лампа. Она из Сашиного мира. Здесь таких нет. Он стал поглаживать её, рассматривая сцену из жизни китайской провинции, которая была изображена на бледно лиловом шелковом абажуре. На противоположном конце стола лежало то, зачем он сюда пришёл ---- пульт. Саша потянулся за ним и, не рассчитав своих сил, кувырком грохнулся на пол по другую сторону стола, но при этом захватив вожделенный пульт. От шума падающего тела проснулся Горн и, отодвинув шелковый полог, выглянул. Никого нет. Но ведь шум был? И он, стараясь ступать тихо, направился взглянуть на то место, откуда этот шум раздался. За столом всё еще неуклюже лежал Санька, засовывая пульт в карман штанов. Горн, наклонившись над столом, схватил его за шиворот и хорошенько встряхнув, поставил на ноги.

О, кого я вижу! Великий сыщик! То, что мою дверь очень просто открыть, ещё не повод для того, чтобы вламываться ко мне без приглашения. Ах ты, маленький негодяй, говори, зачем пришёл? Вот отправлю тебя в 320 блок навсегда, и никто не узнает, где ты до скончания твоих лет.

Горн в ночной длинной рубахе, из-под которой виднелись тощие ноги, выглядел комично, что не соответствовало данной ситуации.

Вы не посмеете! Я нужен старейшинам! Без меня они не получат свою амри…

Еще как посмею! гаркнул Горн и посмотрел Саше в глаза. Пауза затянулась, после чего Горн произнёс: А, великий сыщик подозревает, что манипуляторы в моём ведомстве?

Я знаю, я точно знаю, что это ты управляешь манипуляторами! зло зашипел Санька. Это из-за тебя люди такие! От испуга слезы полились бесконечным потоком. Ты убийца, а хочешь всё списать на меня? Щит, манипуляторы! Всё это твоих рук дело!

Саньке терять уже нечего было, и он от души говорил всё, что придёт ему на ум. Да и я докажу, что это ты зомбируешь людей! Гад, меня отправил делать трусы! Из-за тебя люди страдают! Ты свол…

Какая ирония! Горна обвиняют в том, от чего он всю свою жизнь хотел избавить народ. Система, от которой он страдал всё своё детство и благодаря которой, и существуют манипуляторы, управлялась точно не уважающими им старейшинами, а кем-то. Но кем? За свои 70 лет Горн так и не смог этого выяснить.

Ты не прав. Я сам хотел бы знать, кто зомбирует людей. А теперь, марш отсюда маленькая мразь и не шастай по блоку, а то напорешься на какого-нибудь злого дядю, у-у-у будет! Давай, тяни ноги отсюда, пока не передумал, а не то свои последние дни будешь доживать за производством трусов для своего друга!

Санька, что было духу, вылетел из оставленной им открытой двери и помчался по коридору, который незаметно уже начинал преображаться.

Горн упал в рядом стоящее кресло. Гнев душил его и он, не удержавшись, телепатически обратился к Натану: ---- Натан, урезонь своего гостя. Ходит тут по квартирам, ищет аргументы на тех, кто зомбирует людей.

Что - что делает? Зомбирует?

Ну да, зомбирует. Насмотрелся фильмов у себя дома про оживших мертвецов и теперь считает, что в нашем мире зомби.

Хорошо, я что-нибудь придумаю.

Дело в том, что он ко мне заходил и считает меня самым главным врагом народа.

Бред какой-то. Хорошо, больше этого не повторится.

Если он будет шастать и вынюхивать, поверь, это не принесёт ему пользы, да и люди начнут волноваться. Постой-ка, я только сейчас заметил, эта маленькая ищейка украла пульт! Может он домой захотел?

………………………………………….

 

Саша нёсся, обгоняя прохожих в тот, искусственный коридор, в который он однажды летал на фалетроне вместе с Алексом. Вот сейчас, завернёт за угол и нажмёт на кнопку. Всё, поиграли в избранного и хватит! Сердце бешено колотилось в груди, шаги гулко раздавались по коридору. Пройдя еще немного, он остановился, перевёл дух и оглянулся ---- никого нет. Тогда он нажал на заветную кнопку. Зажмурил глаза и … и ничего. Ошеломленный, он сильнее нажал на кнопку и опять ничего не произошло. ---- "Как же так, ведь должно же сработать?" ---- Саша отчаянно нажимал на кнопку вновь и вновь, "Я не хочу больше находиться в этом чёртовом мире! Друг называется!" он сел на пол, опёрся о стену и рукавом вытер слезы. Ему стало жаль себя. Почему же не сработало? без конца задавал он себе вопрос. Просидев часа два, он всё же решился возвратиться обратно, что толку от пульта. Нужно успеть пока не исчезла одежда, чтобы потом не быть в глупом положении. Саша поднялся и пошёл обратно, оплакивая свою горькую судьбину. Проплутав минут сорок, он вспомнил про фалетрон и достал его. И без того тусклый свет стал еще тусклее. Коридор ветвился в разные стороны. Что же делать, в какую сторону поворачивать? Никаких обозначений, стены одинакового цвета, окон нет. Одежда всё-таки исчезла. От неожиданности Санька зацепился за очередной угол и упал, распластавшись на полу, фалетрон полетел дальше. Саша смачно завыл и заколотил кулаками пол. Голый, без фалетрона в бесконечных закоулках имитационной системы узких коридоров он был обречён на верную смерть. Вряд ли кто-то отыщет его, если только еще организуют поиски, ведь Горн, скорее всего, сообщил Натану, что пульт у него и поэтому все будут убеждены что он дома. Ничего такого не бросалось в глаза, чтобы прикрыть тело. От усталости дрожали ноги, вой плавно перешёл в тихие всхлипы. Саша умостился на полу, чтобы провести ночь.

……………………………..

 

Наконец ты проснулся, услышал он и открыл глаза. Напротив него сидел голый измождённый человек, который дрожащими руками приглаживал жесткие взлохмаченные волосы. Синее, узкое, сморщенное лицо с острым носом не вызывало симпатии. В глазах лихорадочный блеск.

---- Как ты здесь оказался?

А ты кто такой? Что-то я вчера тебя здесь не видел, ---- сердито спросил Саша и сел, чтобы хоть как-то скрыть наготу. Не сильно-то приятно, когда на тебя спящего и голого смотрит голый дядька с безумными глазами.

Я здесь уже очень давно, ответил незнакомец. Жду смерти, но она почему-то не спешит ко мне. Ну, а тебя как угораздило здесь оказаться?

Да вот так, потерялся. Так что, выбраться отсюда нет шансов?

Нет к сожалению. Как тебя зовут?

Саша.

А меня Стиланом зовут. Что это у тебя в руке?

А, это? Это пульт, но он не работает.

Зачем же тогда его держишь? Смешно выглядишь: голый и с пультом.

Это необычный пульт.

Да? И в чем его необычность?

Ну, он перемещает кое-куда.

Куда, в параллельный мир? Послушай, так ты тот мальчик, что попал к нам из того мира, который посещает Горн?

Угу. Догадливый.

Так это тот самый пульт, который изобрёл Натан?

Я вчера украл его у Горна, нажал на кнопку, а домой не попал.

С чего это тебе вдруг домой захотелось?

Надоело, обижают. В вашем мире всё нечестно и всё ложь!

Да, что, правда, то, правда. Вот взять хотя бы меня. Кто бросил меня сюда? А кто вынудил говорить про какое-то равноправие и свободу?

Я знаю кто! Это Горн!

Стилан немного поразмышлял и сказал: А ты прав. Да, точно, Горн. Скоро переизбрание советника старейшин. Меня бы выбрали. Он боится потерять свой пост, ещё бы, советник старейшин. 30 лет назад меня должны были избрать на должность советника старейшин, но Горн тогда подделал документы. Да и ещё отец Натана Аарон вмешался. Сирота, конечно. Аарон старший предложил его кандидатуру на пост советника старейшин и старейшины поддержали его. А ведь мои показатели были намного лучше. – Неожиданно в глазах Стилана заплясал огонь безумства. Он обхватил голову трясущимися руками и глухо застонал: Я ужасно повёл себя на совещании, ужасно! Да ещё вдобавок выступил в 320 блоке. Тогда мне казалось, что я правильно поступаю, но, поразмыслив, пожалел о содеянном. И теперь меня отправят в 320 блок, если конечно найдут, прежде чем я умру с голоду, опустошённо пробормотал Стилан и обхватил колени. ---- Я помню, как вошёл в лифт, а потом, потом…, Стилан не мог найти слов, чтобы объяснить происшедшее с ним, с трудом выдавливая из себя слова. Мне снился кошмар наяву: как будто чудища. Их было трое. Ты сочтёшь это бредом, я бы тоже так подумал, если бы это не произошло со мной лично. Громадные монстры, похожие на людей. У них здоровенные хвосты, а на спинах острые гребни. Они долго смотрели на меня, а потом самый страшный из них сказал: Хватит, а то он чего доброго отбросит копыта. – Он потрогал мой лоб, и я оцепенел. Они притащили меня в зал совещаний кураторов. В таком состоянии я просидел всю ночь. Можешь представить, каково это? А утром пришли кураторы и, увидев меня, ужаснулись, Стилан выдавил из себя жалкое подобие улыбки и продолжил: Я всё видел и понимал, но не мог пошевелить ни единой мышцей, не мог говорить. Затем в мешке меня переправили в госпиталь…

В мешке? перебил Санька, еще плотнее прижавшись к стене, не сводя глаз с рассказчика.

Они никак не могли засунуть меня в мешок, скрюченные руки не давали. А потом Ноам констатировал мою смерть и, в конце концов, я оказался в этом коридоре. Я с тобой согласен ---- без Горна тут не обошлось. Сколько времени я здесь брожу неизвестно, почти шёпотом прохрипел Стилан и надолго умолк, заново переживая весь тот кошмар, что ему довелось испытать. Он лёг на пол и закрыл глаза. Саша подумал, что он заснул и хотел тоже лечь, но Стилан через какое-то время вскочил, и сел, поджав под себя ноги.

Меня удивляет, что пульт не работает, обычно Натан делает всё добротно. Дай-ка мне на него посмотреть, и Стилан протянул руку. Немного подумав, Саша бросил пульт.

Только не нажимай на кнопки без меня, а то сработает, и ты окажешься в другом мире, а как оттуда выбраться, не знаешь. Так что аккуратней.

Да забери свой пульт, нужен он мне! – зло закричал Стилан и бросил пульт обратно, который с грохотом упал на пол и заскользил к Сашиным ногам.

Это я, я все устроил! – безумно закричал Стилан. Он вскочил и стал бегать из одного угла в другой. Саша не на шутку испугался и зажмурился. Я подделал документы, чтобы Горна отправили в 320 блок, а я стал советником старейшин. Глупцы, они до сих пор не поняли, что это все моих рук дело! Стилан дико захохотал, и по коридорам разнеслось жуткое эхо, вторя Стилану: МОИХ РУК ДЕЛО! МОИХ РУК ДЕЛО! МОИХ…

Оставаться с безумцем один на один Саша больше не мог и уйти боялся, всё же хоть кто-то рядом. Положение – хуже не придумаешь. И тогда он рискнул ещё раз попробовать пульт и приподнявшись, взял Стилана за руку, уговаривая, что бы он успокоился и нажал на первую кнопку пульта ---- а вдруг получится…

… И они предстали пред светлые очи Натана и Аарона. Наступал рассвет, и звезды бледнели. Натан и Аарон мирно сидели за столом и о чём-то тихо переговаривались и вдруг перед ними возникли обнажённые Саша со Стиланом. Стилан всё ещё кричал, размахивая руками, а Саша, увидев их, присел на корточки и прикрыл себя руками, как смог. Аарон поспешил в дом, чтобы принести простыни обоим.

Натан не знал, что сказать. Оба исчезнувшие удивительным образом оказались вместе. Всю ночь Сашу разыскивали. Натан сам полчаса назад прилетел к Аарону, чтобы посоветоваться. Он телепатически сообщил Горну, что Саша с пультом у Аарона и чтобы он немедленно летел к ним, прихватив с собой Алекса на всякий случай.

Я так и знал, что ты окажешься здесь, нашёлся, что сказать Натан. Пульт-то отдашь? спросил он у Саши, но тот отчаянно мотнул головой.

Спасибо, что хоть Стилана вернул.

Пожалуйста, Саша ощетинился волчонком.

Ты решил всё-таки домой возвратиться?

"Да, да!" стучало в голове, "Скажи да!" большой палец скользнул к нужной кнопке. Да, твердо сказал он.

Стилан не осознавая происходящего, продолжал, глядя на Сашу, бесноваться.

Может, стоит поговорить? предложил Натан, сощурившись и облокотившись на стол.

Сердце бешено заколотилось в груди, но Саша промолчал.

Сразу хочу тебя заверить, что ты ни в чем не виноват. Это была ловушка. Но меня удивила твоя реакция. Ведь манипулятор отключился уже во время драки.

Сашу так и распирало похвастаться, и он не сдержался.

Вечером до меня дошло, что манипулятор на меня не действует. Что-то со мной стало, как только я вышел из игры. И ещё, я теперь могу читать мысли добавил он.

Ну, это же хорошо! Это же здорово!

Натан вскочил с кресла и стал бегать перед столом, потирая руки, видишь ли, я во всём виноват и только я.

Присмиревший было Стилан тоже вскочил и, схватив Натана за плечо, заорал: Вы все тут ничего не понимаете! Это я виноват! Я и только я!

Натан вопросительно посмотрел на Сашу, который безразлично пожал плечами.

Пришёл запыхавшийся Аарон и укрыл простынями Сашу и Стилана и тут только Стилан как бы очнулся и увидел Натана и Аарона.

Где мы? спросил он в ужасе.

Саша, перевязав простынь через плечо, сел в кресло, закинув ногу за ногу. Натан с Аароном вязали узел на шее Стилана, который глянув вниз, отмахнулся от них и, завизжав, закрепил её на бедрах.

Успокойся Стилан. Всё хорошо, мы в оазисе Аарона. Сейчас Горн прилетит. Я вызвал его телепатически и Ноама. Ноам осмотрит тебя и окажет помощь.

Мне не нужна помощь! Со мной все в порядке! – истерично крикнул Стилан.

– Успокойся, сядь, прошу тебя, попросил Аарон, похлопывая его по плечу.

Стилан посмотрел сверху вниз через плечо на Аарона и, болезненно сморщившись, сказал: Я всю жизнь потом казнил себя за содеянное и вообще вся моя жизнь это сплошное недоразумение. Отец хотел видеть меня своим преемником, вот я и старался. Я хотел как лучше, а получилось.… Эх, да что говорить. 15 лет назад я ввёл в анализатор правильные данные Горна.

Но ведь это было не в твою пользу. ---- Натан сообразил, о чем говорит Стилан.

Это как сказать, зло усмехнулся Стилан. Всё даже в мою пользу. Вот только я никак не предполагал насколько ваш отец Аарон старший имел влияние на старейшин. Если бы не он, я был бы уже 15 лет советником старейшин.

Стилан приложил ладонь к губам, как будто хотел удержать то, что срывалось с них. Натан замер, забыв про Сашу, который с увлечением следил за происходящим. Аарон стоял как вкопанный, не сводя глаз со Стилана. Наступила тишина, которая затянулась. Стилан всё ещё боролся с приступом откровения, а Натан, заложив руки за спину, развернулся к нему и, глядя на него в упор, спросил:

А где ты взял настоящие документы? Отец считал, что они пропали навсегда.

Они не пропали! ---- звездный час Стилана наступил. Он победоносно глянул на Натана. Надо лучше следить за своими гражданами. А то ходят такие важные, а то, что происходит под носом, не видят.

Постой, ты говоришь про эту троицу?

Ничего не понимающий Аарон сел за стол и уткнулся лицом в ладони.

Про них и ещё другие были. Некоторые уже давно умерли. Вот они то и посвятили меня в свои планы и сказали, что хотят видеть советником старейшин только меня! ---- Стилан снисходительно улыбнулся.

Но документы были выкрадены через несколько дней после рождения Горна!

Стилан кивнул в знак согласия.

Правильно ты говоришь, Натан. Мой отец после разговора с Тароном не смог смириться с тем, что мои способности были ниже способностей Горна. Он много говорил об этом в определенных кругах, естественно тайно.

Среди веллов.

Были и тирвиши. Вот кое-кто из этого сообщества и поменял данные Горна.

Кто?

Я не знаю кто. Ко мне документы пришли на брелок в год переизбрания советника старейшин. На следующий день я их ввёл в анализатор отделения новорожденных. – Стилан удовлетворённо потёр руки.

Странно, а зачем ты сейчас об этом говоришь?

Чтобы помочь Горну? ---- Стилан скривился в ухмылке, Смешно. Я много передумал, пока был при памяти в искусственной среде. Мне казалось, что я оказался там в отместку за содеянное 15 лет назад. Ну и дал себе слово избавиться от этого тяжелого груза, если останусь жить. Со мной всю жизнь происходит не то, чего я добивался. Но, по крайней мере, я сказал правду.

Не пожалеешь?

Я знаю, что меня ожидает, прошептал Стилан в самое ухо Натана и сел напротив Аарона.

Твое признание изменит жизнь не только тебе, но и многим другим.

Стилан пожал плечами: А, делайте, что хотите. Я устал ждать каждый день разоблачения. Да и старейшины, похоже, не хотят видеть меня своим советником.

Но почему ты был уверен тогда, что, подложив настоящие документы Горна, советником старейшин выберут тебя?

Ну как же? Это же очевидно. Настоящие документы появляются в самый разгар выборов в советники старейшин. Естественно, все подумают, что это сделал сам Горн. Что именно он поменял худший вариант документов на лучший. И всё происходило так, как я задумал. Но, Стилан поднял указательный палец, неожиданно вмешался ваш отец, он нахмурил брови и обвел взглядом братьев, и всё испортил. Хорошо, радовался я тогда, что меня не заподозрили в подделке документов.

Ты осознаёшь, насколько ты помог Горну? Он обвинён во всём, что сейчас происходит. Но не жди, что он пожмёт тебе руку.

Нужна мне его рука. Важность какая!

Ну а я всё-таки скажу тебе спасибо за откровения. Без них Горну было бы туго. Так что, спасибо и держись до конца. На твою голову столько неприятных слов посыплется.

Переживу, буркнул Стилан, уткнувшись носом в ладонь.

Ну, пока будут улаживаться твои дела, поживёшь здесь, в оазисе Аарона, а я постараюсь отгородить тебя от неприятностей.

А нельзя прямо сейчас отправить меня в 320 блок?

О, друг мой, это не так быстро делается, как хотелось бы. Я не ошибусь, если скажу, что у тебя и специальности нет?

Ну почему же, Стилан почесал за ухом, выискивая там рабочую специальность, с которой знаком, но так ничего и не выискав, виновато улыбнулся.

Натан был удовлетворён услышанным. Все обвинения сняты с Горна. Немного поразмышляв, он переключился на другую тему, которая была не менее захватывающей, чем предыдущая.

Стилан, ты не расскажешь, что с тобой произошло после выступления в 320 блоке?

Стилан весь сжался.

Чудовища! Огромные чудовища парализовали меня и посадили в зал совещаний кураторов. И ведь посадили они меня правильно, на моё место. Как будто знали, на каком месте я сижу во время совещаний.

Сквозь прозрачный купол показался дижабль. Когда гости высадились, Саша со Стиланом разом недовольно хмыкнули. С крыши по витой каменной лесенке стали спускаться Горн Ноам и Алекс.

Добрый день, невесело приветствовал Горн, а мы привезли вам одежду, и он протянул свёрток. Но ни Саша, ни Стилан не протянули руки, и тогда пакет подхватил Натан.

Ну, как хотите, ---- буркнул Горн и сел в кресло, рядом с Аароном.

Алекс выглядел растерянным, он старался не встречаться взглядом с Сашей, из-за которого, по его мнению, начались беспорядки в их мире. Он винил и себя за то, что задержал Сашу, но в глубине души страдал от того, что поссорился с Амым лучшим другом на свете.

Да, я ещё прихватил на всякий случай небольшой запас лармонов на всех, сказал Горн и вытащил из кармана небольшой пакет. Так что, дней пять мы продержимся.

У Стилана загорелись глаза, но он не позволил себе клянчить у Горна лармоны.

Увидев его взгляд, Натан как будто, между прочим, сказал: Стилан, ты давно не ел. Так что, обязательно съешь сразу дневную порцию. И открыв пакет, достал 15 лармонов и протянул их ему.

Саша взял пакет со стола и направился в дом, чтобы переодеться. Стилан за ним. Проглотив лармоны, он сказал: Послушай, я не хочу видеть никого. Я хочу в 320 блок, честно отрабатывать свою вину. Прошу тебя, давай отправимся обратно, и я тайно проберусь в 320 блок.

Нет. Мы всё должны выяснить до конца. Мне тоже не охота видеть их, но они сочтут нас трусами. Так что, давай прямо посмотрим правде в глаза и получим то, что нам полагается. А потом…. А потом, скорее всего мы расстанемся, навсегда.

Через некоторое время они вышли посвежевшие, но угрюмые. Внутренне они успокоились и приготовились к самому худшему – обвинению и оскорблению. Сев за стол, Саша достал себе с десяток лармонов и съел их.

Сиреневые сумерки медленно сгущались. Зажглись фонарики "замаскированные" чахлыми кустами. Опустошённый Стилан откинулся на спинку кресла и зевнул в кулак.

Друг мой, сказал Ноам, а тебе нужен покой. Так что, позволь, я провожу тебя в твою комнату.

Стилан встал и тихо попрощавшись, направился в дом. Ноам следом. Когда за ними закрылась дверь, Натан сказал: Только что Стилан поведал много интересного о прошлом.

Горн в удивлении поднял бровь.

Да, да, представь себе Стилана в роли интригана, окруженного Дороном, Дайроном и Артаком.

Горн улыбнулся, ну, не тяни, давай рассказывай. И Натан рассказал, то, что услышал от Стилана. Ни один мускул не дрогнул у Горна во время этого рассказа, а когда Натан закончил, он молвил: Ну что ж, прекрасно. Всё-таки правда восторжествовала. ---- Сказано это было как-то вяло. Похоже, Горна эти вести не обрадовали и Натан поник. Алекс толкнул его в бок: Смотри.

Положив голову на руки, спал Саша. Горн поднялся и, стараясь не разбудить его, поднял, и понёс в дом.

Ну что сынок и нам пора на покой, сказал Натан, похлопывая Алекса по спине.

Пап, рано ещё, давай посидим.

Ты извини сын, у меня был трудный день. Мне хочется прилечь.

Да, да, конечно, Алекс засуетился вокруг отца, обнял его, и они тоже направились в дом.

………………………………

 

Саша проснулся только под вечер, и сразу же память предательница напомнила о вчерашнем дне. Пришла на ум и игра "Недотёпа". "Да, хорошие у них игры, ничего не скажешь. Натан что-то говорил о том, что я как будто бы не виноват, что вроде, меня подставили. Кто же подставил, если не Игаль? Ах да, Игаль же умер! Может его тоже папа родной прихлопнул, как и Ури? Что за чёрт! Кто же хотел кроме Игаля, чтобы я умер в игре? И что-то у них чересчур много убийств. И убивают в основном папы. Ах ты, зараза, а где же пульт?" Саша лениво наклонился, чтобы заглянуть под кровать подозревая, что пульт у Натана или Горна. "Ну вот, и пульт прошляпил. Чёрт, невезучий я! Теперь клянчить придётся, чтобы домой отправили". Ну, Натан, конечно, будет уговаривать остаться, мол, тебе нужно с Алексом выполнять миссию. А на фига она мне, эта миссия? Да и с Алексом мы в ссоре. Всё глупо и смешно. Но какая всё-таки зараза хотела моей смерти? Тю, придурок! А дассамы?" "Это такие страшные монстры", ---- Саша вспомнил, какой ужас охватил Стилана, когда тот рассказывал про дассамов, и ему почему-то стало веселее. "Стоп! А где мой кристалл? Боже! Где мой кристалл? Кристальчик, миленький, отзовись!" Саша лихорадочно обвёл взглядом пустую комнату в надежде увидеть кристалл и стал перебирать в памяти, где бы он мог оставить его. "А может он выпал из кармана, когда я у Горна в комнате пульт забирал? А может я на игру с ним пошёл? Ну, пошёл и пришёл, что с кристаллом могло случиться? Думай, думай, Саня! А может он остался в том костюме, который исчез в искусственном коридоре?" – На душе похолодело. Да, похоже, так и было. Ну что ж, миссия окончена сама собой. Надо дассамам сообщить, то-то обрадуются. Саша закрыл глаза и постарался уснуть, но мысли, как надоедливые мухи, облепили со всех сторон и жужжат. Саша накрыл голову подушкой, но это прекрасное средство от непрошеных мыслей сейчас не помогло.

В дверь легонько постучали. Потом ещё раз, но тише, чем в первый раз. Нужно вставать, что-то делать. Но что? Заглянуть к Стилану, что ли? А в какой он комнате? Ладно, узнаю. Саша нажал на брелок, и из-под пола показалась душевая кабинка. "Интересно, а как я оказался в постели? Насколько помню, я заснул во дворе".

Саша опять нажал на брелок, и кабинка полезла вниз. "Прикольно", произнёс он вслух и стал вновь и вновь нажимать на кнопку брелка. Душевая кабинка, не успевая подняться, опускалась под пол. "Ну ладно, буду искать пульт, авось опять смогу спереть его и Стилана надо разыскать".

Стоя в кабинке под струёй воздуха, Саша вспомнил Дарию. "А как же Асия? Получается, я с ней больше никогда не увижусь? Я люблю её! ЛЮБЛЮ! ЛЮБЛЮ! ЛЮБЛЮ! стучало в висках. А как же Тиамат? В том далеком сне я любил Тиамат".

Выйдя из кабинки, он стал одеваться. Натягивая штаны, почувствовал легкую тяжесть в левом кармане и, засунув туда руку, достал кристалл. Радости не было предела, удивлению тоже.

Больше я с тобой никогда не расстанусь, пообещал он кристаллу и поцеловал его. На вытянутой руке он направил кристалл на окно, в котором ещё виднелось заходящее солнце. Кристалл блеснул, и мальчик опять стал воином. Лучи кристалла и солнца соприкоснулись, и сознание Александра Альвийского на миг проснулось. Он нахмурился, потёр подбородок и так стоял, глядя на солнце очень долго, до тех пор, пока в дверь опять не постучали.

Без разрешения заглянул Аарон. Александр Альвийский с горечью развернулся и на глазах у изумленного Аарона воин опять становился мальчиком.

Аарон споткнулся и упал. Лармоны покатились по полу. Усевшись прямо на пол и облокотившись спиной о стену, Аарон спросил: Что это было?

Это был кристалл, – торжественно сообщил Саша. Я же рассказывал тебе про кристалл. Помнишь?

Вспомнил, сказал Аарон и стал подниматься. Помоги мне собрать лармоны. Там, во дворе тебя ждут. Ты бы, ну, спустился бы к ним, что ли.

Пока Аарон ползал по полу, собирая лармоны, Саша перебирал в уме то, что с ним только что произошло. Какие-то мысли переполняли его, когда он был воином. Но какие? "Чёрт побери, да кто же я, в конце концов!" ---- воскликнул Саша в порыве ярости.

Аарон положил собранные лармоны на край стула и выскользнул за дверь. Саша даже и не заметил его ухода.

"Один! Совсем один! Кто же так усложнил мне жизнь? Люций, это ты меня подставил! Убью, если встретимся!"

Саша вспомнил, как "сделал" своего первого робота; как Люций учил летать его; а однажды они летали над океаном и видели, как корабль засасывало в воронку; и люди карабкались на скалы, спасаясь от высокой волны. "Когда же это было? Со мной ли это было?"

"Я не один, со мной кристалл. Я принимаю вызов судьбы и пойду до конца. И если надо, я приму бой, предназначенный мне судьбой или Люцием. Какая разница, это сейчас одно и то же".

Саша лёг опять в кровать и задумался об игре "Недотёпа". Странная игра такая красивая и такая мерзкая. "Похоже, я не закончил её. А чтобы я делал, если бы остался в игре? Наверное, бы я прикончил себя, это точно…, но, прежде всего я прикончил бы этого Асхана, да и вождя. Как его звали? Аюраг, кажется. А как на меня посмотрела девушка, которую я любил и хотел жениться на ней. Сейли, кажется, её звали?" Бросив лармоны вверх и ловко поймав их ртом, Саша подумал, что смерть это очень даже неплохое наказание за презрение. Нет, я бы не мочил их, я бы отомстил! Да, месть! Возмездие! Ух, ты, какое крутое слово – возмездие. Откуда оно пришло? Я не знал такого слова, точно не знал". Где-то, в области желудка приятно защекотало от этого слова. – "А как бы поступил Александр Альвийский, будь он в таком положение ---- мстил? ---- Саша заложил руки за голову и закрыл глаза, мысленно вызывая образ Александра Альвийского.

"А что, даже и ничего", ---- прокомментировал Санька образ прекрасного воина, который в его воображении иронично усмехался. Вдали где-то между берёз мелькала тоненькая фигурка Тиамат. "Она пленница, вспомнил он слова Люция. Мы все пленники и только ты можешь нас вызволить".

Санька опять постарался переключиться на игру. Ну, отомстил бы и что? Дальше как жить с этим грузом? Тебя не понимают и презирают! Нет, Альвийский не стал бы мстить. Но тогда что? Разгадка где-то близко, совсем близко. Ах да пленники, мы пленники, а значит… то, что с нами происходит это кино. САМОЕ НАСТОЯЩЕЁ КИНО!!! А значит мстить бессмысленно. Вот! А значит…, что это значит? Не останавливайся, есть дальше! А дальше нужно вырваться из плена! Вот! Ну и спасу я Тиамат, спасу Люция, Лилит, себя, друзей своих и что? А как же мама? Мама, папа, самые милые сердцу люди и он оставит их навсегда? Спасибо Люций за такие задачки. А обхитрил ли Люций дассамов?"

"АЛЕКС это не случай. Это точно не случай. Он попал с пультом ко мне и он один из наших. Так что он точно не случай. Всё идёт так, как и должно идти. Вполне возможно, что я могу ещё не раз встретить Асию. Ах ты, чёрт, да я прямо сейчас и отправлюсь к ней, и ни кто не посмеет мне помешать!

Саша вскочил с кровати и опрометью бросился во дворик. Широкими шагами, стройный, с разлетающимися волосами, он подходил к столику, у которого сидел Алекс с зажмуренными глазами и стиснутыми зубами. Аарон крепко обнимал его, в то время как Натан колдовал над его ухом.

"А, аппарат вставляют, чтобы понимать язык других народов. Правильно делают, одобряю". Мне нужно в Дарию, немедленно проговорил он на ходу. Алекс, ты со мной? Если да, тогда поторапливайся, уже смеркается, а в Дарии уже совсем ночь.

Наконец Натану удалось вставить аппарат, и Алекс негромко заскулил.

Я жду тебя у дижабля, сказал Саша и направился обратно к дому, и стал подниматься по лесенке, когда услышал быстрые шаги. Он оглянулся – его догонял Алекс со слезами на глазах. Следом за Алексом спешил Аарон, крича на ходу: Саша, постой, нам надо поговорить. Будь любезен, скорее всего, другого времени у нас не будет.

Саша остановился, и Алекс наткнулся на него.

В чем дело, Аарон? О чем ты ещё хочешь поговорить? Всё уже сказано, а сейчас я спешу к Асии. Она для меня очень важна.

Оставь их Аарон, пусть летят, крикнул Натан.

В это время открылась дверь, и на пороге появился Горн. Саша, смерив его торжествующим взглядом, сверху вниз, развернулся и помчался на крышу. Алекс за ним.

……………………………..

 

Проводив взглядом мальчиков, Горн не спеша подошёл к столу.

Куда это они так спешат?

К старейшинам, как-то виновато ответил Натан.

А чем они там, интересно, занимаются?

Натан пожал плечами

Я советник старейшин или нет? Ты мне друг или нет? Что ты скрываешь от меня? Почему ты в последнее время избегаешь разговоров со мной? ---- разъярённый Горн стоял над сидящим Натаном и подбоченившись в упор смотрел на него.

Натан вынужден был посмотреть на друга.

Если не хочешь разговаривать со мной, тогда мне здесь делать нечего, Горн резко развернулся и направился на крышу.

Прости, крикнул ему вдогонку Натан, постой, Горн, мне многое есть, что сказать тебе. Но столько всего накопилось, столько событий произошло, что я просто в растерянности ---- Стилан, Саша, Алекс, игра, убийства….

Ну-ну, Горн подошёл к кусту акации и потянул носом, акацией не пахло. Аарон, а ты неплохо устроился, как я погляжу. Не скучно жить в одиночестве?

Да нет, у меня много работы, поспешно ответил Аарон, нервно пожимая плечами.

Все отчетики составляешь? Горн через плечо глянул на него и возвратился к столу.

Ну а как без них? – ответил Аарон, насупившись.

Что ты напал на Аарона? Да, ему прекрасно живётся и не без твоего содействия! Успокойся, сядь. Разговор будет тяжелым.

Что-то в поведении друга удивило Горна ---- напористость что ли, желание убедить, блеск в глазах. Он послушно сел, положив руку на краешек стола, и Натан сказал, опустив глаза: У нас проблемы. И очень серьёзные.

Я как-то и сам догадался.

Ты не понимаешь, немного смутился Натан, это намного серьёзней, чем убийства. В последнее возвращение из другого мира вы привезли сущностей. Саша называет их дассамами.

Горн ничем не выдал своего волнения, только жилка запульсировала на виске, ---- этого не может быть! ---- прошептал он побелевшими губами, пройдя барокамеру, мы, прежде всего, проверили приборы на наличие инородных веществ. Команда всегда строго выполняет инструкции. Всё было в норме. Не было ни дополнительного веса, ни изменений температуры. Почему ты уверен, что мы привезли кого-то?

А каким образом они тогда пробрались к нам? А? И потом, ты не помнишь на следующий день на совете кураторов, какой переполох был? С тех пор у нас и происходят беды – одна страшней другой. Этих тварей видел Стилан! Это они сотворили с ним такое! Из-за них происходят убийства. Они прибыли сюда за Сашей. ---- Натан откинулся на спинку плетёного кресла и закрыл глаза.

В тот момент, продолжил он, не открывая глаз, когда ты разговаривал с Алексом в том мире, Саша знакомился с Люцием. Насколько я мог понять, Люций, как и дассамы не видим людям. Со временем он объяснил Саше, что они вечны и Саша тоже вечен. Какой-то круг вечного возвращения, еле слышно пробормотал Натан и, открыв глаза, уже громко сказал: Ерунда какая-то. Я тебя прекрасно понимаю, что всё это бред, чушь, но, тем не менее, без этого не складывается мозаика. Так вот, этот интересный персонаж Люций, говорит, что в Сашином мире грядут перемены. И перемены не приятные вода накроет жилища людей.

Да, и я не раз слышал, что их ждёт потоп, сложив ладони, Горн коснулся ими лба.

А Тарон говорит, что в нашем мире тоже наступают большие перемены. Что-то происходит не подвластное нам. Мы не можем контролировать эти события. И дассамы пытаются, но не в их силах противостоять предопределению.

Постой, ты хочешь доказать, что то, что сейчас творится в нашем мире это рук этих тварей и это предопределено?

Да! ---- твердо ответил Натан и скользнул взглядом по глазам Горна, Тарон говорил про хаос, который ворвётся, как вихрь в нашу жизнь и разрушит наши устои.

Так значит, дассамы, которые прибыли к нам за Сашей и есть вихрь, который разрушит наши устои? ---- Горн никак не мог осмыслить сказанное. Аарон, подперев голову рукой, не сводил глаз с брата. Он не перебивал, как Горн, а молча, впитывал сказанное.

Натан виновато улыбнулся и произнёс: Как бы это не парадоксально выглядело, на самом деле это так.

И убийства связаны с дассамами?

По крайней мере, это логично.

Горн задумался над сказанным. Через какое-то время он спросил, и долго они собираются у нас гостить?

Натан опять виновато улыбнулся, и обеими руками пригладив волосы, сказал:

Им у нас понравилось, мне кажется, они решили остаться.

Как остаться? ---- опять переспросил Горн. Братьям это стало надоедать. И зачем им нужны убийства? Сделали бы, что хотели с Сашей и домой отправились.

Всё дело в том, что они кушать хотят, а страх, ненависть, вражда, войны ---- их пища. Когда произошло первое убийство?

Дай-ка подумаю. У-у, где-то дней двадцать прошло после нашего возвращения из другого мира.

А следующее?

Да вот за последние два месяца три убийства и два самоубийства, поспешил напомнить Аарон.

То есть между первым убийством и последующими убийствами прошёл без малого год.

Но я всё же не могу снять вины с себя. Анализатор не обманешь.

Позднее у тебя оказывается раскаяние, саркастично ухмыльнулся Аарон.

В том-то и дело, что я не помню, как отдавал приказы и где, но, когда анализатор удостоверил мое участие во всех убийствах, я вспомнил, как тайно встречался в секторе и говорил что им делать. Но, что странно, они приходили ко мне в гипнотическом состоянии. Это точно!

Давай твои сомнения пока оставим. Нам нужно размышлять логично. В этой истории конечно много мистики, но мы не может отвернуться от фактов. Итак, со времени первого убийства прошел почти год. Почему они так долго себя не проявляли? Кстати, совсем недавно произошло еще событие, в которое я тебя не посвятил. Однажды сонного Сашу захватили дассамы и понесли по воздуху на мраморные горы.

Мраморные горы из легенды? ---- перебил Горн и Натан кивнул. А ты откуда знаешь, Саша рассказал?

На Аарона уже было страшно смотреть ---- сгорбленный, поникший. С Горна тоже непроницаемая маска слетела.

Натан продолжил: Алекс проснулся из-за шума и увидел летящего по воздуху сонного Сашу. Он очень удивился, но, не раздумывая, последовал за ним на фалетроне, не забыв прихватить с собой на всякий случай фалетрон и для Саши. Алекс знал про дассамов и сообразил, что это они невидимые несут его. Они летели почти всю ночь, на рассвете Алекс заметил мраморные горы. Как только они оказались на вершине гор, появились призраки и понесли мальчиков в ущелье. Потом ребята вместе с призраками оказались в храме, о котором тоже упоминается в легенде. Там был кристалл. Да-да, тот самый, что является оберегом нашего мира! И он достался АЛЕКСУ!

Ну, Алексу, ну и…, Горн, заинтригованный столь необычайной историей, внимательно слушал, боясь пропустить хоть слово.

Понимаете, и дассамы и Саша были убеждены, что кристалл возьмёт Саша, но он не смог. Кристалл не дался ему, а Алексу дался. И кстати, у Саши уже есть кристалл. Я его видел. Это великолепный александрит, переливающийся на солнце желтым светом. А у Алекса александрит переливается голубым светом.

Когда призраки возвратили их вместе с кристаллом на вершину гор, там их и поджидали дассамы. Они были видимы и попытались убить мальчиков, но у Алекса были фалетроны и ребята спаслись. Пролетев немного, они встретили меня.

Тебя? – воскликнули в унисон Аарон и Горн.

Ты не мог не знать, Натан пристально посмотрел на друга, что в последние полгода я на рассвете улетаю на дижабле и умалчивал об этом, за что я тебе благодарен. Все эти полгода я разыскивал проход между мирами (Горн с Аароном недоуменно переглянулись). Есть еще одна легенда. Легенда о двери, которая иногда становится видимой путникам, забредшим в тот край.

И ты нашёл эту чудесную дверь! ---- восхищённо прошептал Аарон.

Да, представь себе, да. Она действительно существует. Если на рассвете лететь на восток именно во время новолуния, можно её увидеть. Я даже проходил через неё с замиранием сердца. Страшно было. Она находится в трехчасовом полете отсюда, следуя точно на восток. Видима она всего несколько минут.

Ну, ты говоришь, что проходил через неё, почему же не попал в другой мир? – удивился Горн.

Да, я проходил через неё, так как был уверен, что она предназначена не для меня. Почему пульт, когда Саша нажал на кнопку, чтобы возвратиться домой, а я уверен, что он нажимал, не сработал? Ведь пульт исправен! И, перед тем, как попасть пульту в руки Алекса, я убедился, что он не работает. Ну, допустим, у Саши пульт не сработал, потому, что он находился в имитационной системе и вполне вероятно, что это создавало помехи. Имитационная система работает только с восемнадцати до двадцати двух часов, а Саша со Стиланом прибыли в оазис около восьми утром, то есть когда она была уже выключена. Так что, почему с нами происходят какие-то странные явления, я не знаю.

Натан замолчал, давая возможность Горну и Аарону обдумать сказанное. Через некоторое время он, глубоко вздохнув, продолжил: А теперь я расскажу ещё об одной встрече Саши с дассамами. Незадолго до того, как Игаль отправил Сашу в игру "Недотёпа"…

Почему Игаль? Каким боком тут замешан еще и Игаль? воскликнул Горн. Натан грустно окинул его взглядом и продолжил:

Итак, прямо во время уроков дассамы вызывают телепатически Сашу на крышу. Он покидает класс и идёт к ним. Его видели работники, которые занимались разгрузкой дижабля. Прошло около часа, когда работники увидели его возвращающегося обратно. Он был избит, по лицу текла кровь, и был невменяем. Два человека вызвались проводить его в госпиталь. Врач хотел подключить его к анализатору, чтобы выяснить, что с ним произошло, но я во время появился и не позволил ему этого делать.

Почему? ---- опять в унисон спросили Горн с Аароном.

Врач узнает правду, какую не следует знать никому! Пока дассамы себя проявляют достаточно редко, чтобы держать народ в неведении.

Это не честно! заорали Горн с Аароном, мы должны сообща дать отпор пришельцам!

Ты хочешь вывести на повестку дня присутствие у нас дассамов? ---- ехидно поинтересовался Натан, сощурив глаза. ---- Ну-ну и как это будет выглядеть? Ты скажешь, что ко всем убийствам причастны дассамы? Не смеши.

Так ты знаешь что делать? ---- прошипел Горн.

Нет! ---- зло крикнул Натан, еще не изобретено то оружие, которое способно было бы уничтожить этих тварей! А что касается нашего мира, так у нас его нет и вовсе уже сколько веков. Итак, ты возглавишь армию с голыми руками на борьбу с дассамами?

Не строй из меня идиота, но хотя бы старейшинам сообщить и совету кураторов мы обязаны….

Старейшины…, испуганно воскликнул Натан с замороженным взглядом.

Что старейшины? – спросил Горн, сощурив глаза. Так что старейшины, отвечай! ---- нервы Горна стали сдавать. Он вскочил и подлетел к Натану, не сводя с него глаз.

Наконец взгляд Натана приобрел обычный вид, и он тихо сказал: Они не должны знать, ни в коем случае. Они не переживут это известие.

Горн недоуменно повёл бровями, Натан заметил это движение.

О том, что произошло на крыше, не должны знать не посвящённые. Наш мир находится пока в спящем режиме и нужно, чтобы он оставался в этом режиме столько, сколько требуется для выполнения миссии возложенной провидением на детей. Я уверен, что Саша имел беседу с дассамами, хотя и не помнит. Что-то произошло очень страшное. Скорее всего, дассамы опять пытались убить его, но что-то остановило их, задумчиво произнёс он. Так вот, не удовлетворившись результатом своих действий, дассамы делают ставку на Игаля. Они внушили мальчику, чтобы он постарался ввести Сашу в игру "Недотепа" и Игаль выполнил их поручение.

За что они его и убили, прошептал Горн.

Нет, убили его не они, убил отец. Но убит он был совсем по другой причине. И эта причина ты, Горн.

Я? – встрепенулся Горн и тут же глаза потускнели и, опустив голову, он произнёс: Ах, да.

Что бы еще более усугубить твое положение.

Это очень страшно! – Аарон выпучил глаза. – Это подло, низко, это не по-человечески!

Не забывай, они "нелюди".

Но зачем им надо компрометировать меня, да ещё и таким образом? Почему они выбрали меня?

Да, Натан вздохнул. Он ссутулился, в глазах померк огонь. Ну, ты первое лицо в нашем, мире, если не считать старейшин, о которых они пока не подозревают. Я надеюсь, добавил он, и потом, не забывайте, они тоже, как и мы, кушать хотят.

Угу, кушать, буркнул Аарон.

Они присутствуют на всех совещаниях кураторов, продолжил Натан.

Зачем? Им что делать нечего? – поразились Аарон с Горном.

Узнают новости и действуют по своему разумению. Они прекрасно ориентируются в нашем мире.

А случайно сейчас они не подслушивают нас?

Не думаю.

А почему? Где уверенность, что их здесь нет?

Уверенности нет, но мне кажется, что в нашем поведении было бы что-нибудь не так.

Горн с Аароном вздохнули, немного успокоившись таким слабым аргументом.

Да, а зачем им надо, что бы Саша попал в игру "Недотёпа"? спросил Аарон.

Ну, как же? Смысл игры ты знаешь. И если в игре Сашу убьют, то из игры он живым не выйдет.

Ну, ты брат даешь! ---- восхитился Аарон.

Я много размышлял, увязывая одно к другому, скромно сказал Натан и перевёл тему в другую плоскость, Саша рассказывал необыкновенную историю о том, что когда-то миллионы лет назад была война, в которой он, Алекс и еще четверо воинов участвовали. Дассамы тоже принимали непосредственное участие в той войне.

Но как такое возможно, чтобы человек участвовал в событиях прошлого? поразился Горн.

Для меня это тоже непостижимо. Так вот, в той войне мир раскололся. Так сказал Люций Саше. Именно так и сказал ---- мир раскололся. И миров стало шесть. Героев тоже шесть. Уж так получилось. В настоящее время они должны встретиться и принять бой. Этот бой будет, по словам Люция, решающим. Всё зависит от того, кто одержит победу.

А почему миров стало шесть, а не семь, не пять? удивился Горн.

Аарон, будь добр, принеси "летопись Сима", попросил Натан брата.

Аарон подхватился было, но Горн повелительно поднял руку и он нерешительно остановился.

Я помню летопись наизусть, как и ты и Аарон, сказал Горн и продекламировал: …"И вот что они придумали: нужно построить пять храмов по всей планете, распределив их так, чтобы они создавали форму пятиконечной звезды, а один храм и это "храм странствий по мирам" в центре символической звезды. Активировать храмы помогут кристаллы, извлечённые из недр земли"…

Наступила тишина. Долго сидели в раздумье три брата --- Аарон, Горн и Натан. Стало смеркаться, появились бледные звезды.

Через какое-то время первым нарушил тишину Аарон. Он спросил шепотом:

Так дассамы не всесильны? И почему их не было в нашем мире до сих пор? И сколько их у нас? Да и сколько всего?

Натан устал уже от разговора и не только от разговора, но и вообще устал. Хотелось спрятаться далеко от этих неприятностей, что вторглись в их мир. Он махнул рукой, как бы отгоняя столь неприличные мысли и ответил Аарону:

У меня создалось такое впечатление, что дассамы тоже игрушки в руках судьбы, но вполне может быть, что я ошибаюсь. Итак, что мы знаем о дассамах? Что они невидимы, если не хотят выдавать своего присутствия, помнят об отдалённом прошлом, питаются всей мерзостью, которую человек исторгает в порыве негативных чувств и что им нужно помешать Саше участвовать в бою. Сколько их всего я не знаю. Знаю только, что в нашем мире их трое. По описанию мальчиков и Стилана это ужасные создания, одним своим видом способные убить человека. Вполне возможно, что в других мирах они тоже есть, но у нас их не было до последнего возвращения команды "Миром" из другого мира.

Мне кажется, что дассамы не подозревают о том, что Алекс тоже участник того боя, о котором ты говоришь, азартно предположил Горн.

Действительно, я как-то это упустил. Это чрезвычайно важно, что они не знают про то, что воинов будет шесть. А они уверены, что только Саша.

Я надеюсь, ты нам с Аароном поведаешь, на каком основании зиждется твоя уверенность, в том, что дассамы меня подставили? Хотелось бы быть уверенным, знаешь ли, что не повинен в смерти людей.

Доказать это, прости, я не могу. Натан сильно смутился и опустил глаза, чтобы друг ненароком, чего доброго, не прочёл в них того, что ему не предназначалось. Я всего лишь делаю не подтверждённые выводы. Увы. Итак, у дассамов есть интерес в убийствах. Владея телепатией и гипнозом, они многого добились. Например, как мы знаем, вынудили Сашу подняться на крышу. И Игаль отправил Сашу по их распоряжению в игру "Недотёпа". Я уверен точно. Зная об этом, можно предположить что…

Что?

Что Рамил, Маркар и Идан совершали злодеяния под гипнозом. Но чтобы не уличили дассамов, они подставляют Горна.

А какая им разница, будем мы их подозревать или не будем? Ведь наказать мы их все равно не сможем. Зачем подставлять, вот этого я никак не пойму!

Ну, это совсем грустно, если ты не видишь очевидного. Они не хотят, чтобы мы знали об их существовании.

Ну, узнали мы об их существовании и что дальше? Мы ведь не можем им противостоять.

Не можем. И если бы Саша нам не сказал о них, мы так до сих пор и были бы уверенны, что все беды в нашем мире происходят от нас самих. Но это не так! Натан разгорячился. Он поднялся, и стал перед Горном и Аароном, чтобы видеть их лица. Чередование событий стало ускоряться в последнее время. Очень важно перед выборами в советники старейшин доказать твою виновность. Натан пристально посмотрел в глаза друга. Кураторы обвинили Маркара в убийстве своей семьи. Это был не тот эффект, которого дассамы добивались. Тогда происходит еще одно бессмысленное убийство. Затем самоубийство. Самоубийца в своей смерти обвинил порядки нашей системы. А во главе системы кто? ---- Натан обвел взглядом Горна и Аарона. Ну, конечно же, ты Горн! Учитель Таль уже открыто вменил свое самоубийство Горну. Меня, так же как и тебя, они поставили.

Ну а тебя зачем?

Ну, видимо есть смысл. По крайней мере, покушали неплохо. Можно и так объяснить. Они продлили расследование на долгое время – это в их интересах.

Ну, так как они перенесли мою кровь на вещи Стилана? Ведь этот осколок очень трудно было бы обнаружить и потом, если они, допустим, нашли, то просто протерли осколок о вещь?

Я интересовался в госпитальной лаборатории насчет крови, обнаруженной на вещах Стилана, и там мне сказали, что куртка была забрызгана твоею кровью. Создалось впечатление, что её брызгали из пульверизатора.

Ну, и когда ты собираешься отправить мальчиков в следующий, то есть третий мир? ---- спросил Аарон, тем самым меняя неприятную тему. Натан посмотрел на брата благодарно и ответил: Две попытки сорвались. Признаться, я не спешу. Хотя из-за дассамов следует торопиться. Я думаю, что сейчас дассамы ни перед чем не остановятся, что бы убить Сашу.

Значит, Алекс уйдёт с кристаллом? — хмуро спросил Горн, немного нагнув голову вперед.

Кристалл всё-таки существует, как гласит легенда, пропел Аарон, Да, пока кристалл на месте, мир процветает.

Дассамы значит, знали про кристалл и отнесли Сашу именно к нему. Но почему они сразу этого не сделали?

Ну, видимо по тому, почему и дверь в параллельный мир видна не всегда, потому что дижабль делает перелет в другой мир в определенное время года. Но мне почему-то кажется, что дассамы не знали сначала о своей миссии и только позже узнали.

Вот тут твоя теория слаба.

Нет, я думаю, я на верном пути. Саша говорил про создателя.

Кого? – спросил Аарон, сделав гримасу.

У дассамов есть создатель.

То есть тот, кто их создал? ---- язвительно уточнил Горн.

Угу. И видимо это он сделал так, что они оказались в нашем мире. Только так можно объяснить их первые робкие попытки наесться. И только спустя много времени они стали наглее. И это ещё не конец. Вопрос почему они стали так себя вести и почему раньше скрывались?

Не томи, рассказывай! ---- воскликнул Аарон.

Это всего лишь мои рассуждения, так что не судите строго. Итак, Натан встряхнул шевелюрой и сказал: Дассамами руководит создатель. Что же это за создатель и где живёт? Сразу отвечу, где живёт, не знаю. А вот насчёт первого вопроса, медленно промолвил Натан, давайте поразмышляем. Владеть такой мощной силой, как дассамы и указывать им, что делать может только существо намного превосходящее нас. Ну, это я слабо сказал. Он вечен и помнит, как и дассамы, историю планеты Земля, и не исключено, что и историю космоса. Вполне возможно, что он хозяин нашей планеты, но не всесильный. И, похоже, нам повезло, что он и его дассамы пока не контролируют наш мир. Видимо он смог их втиснуть в дижабль, а вот сообщить им о цели их вояжа не успел. И поэтому они так долго скрывались, перекусывая легкой перебранкой между кураторами. И вот, наконец, он объявился, и, дассамы подхватив Сашу, помчались за кристаллом. Этот создатель в курсе возложенной на Сашу миссии и хочет ему помешать. Значит, он заинтересован в том, чтобы порядки на Земле были неизменны. А вот плут Люций наоборот мечтает о переменах, и объясняет Саше, что наступили времена, когда открываются двери в другие миры и есть шанс что-либо изменить. Мы пока не можем расшифровывать послания звезд и едва ли когда-либо научимся. Мы только лишь можем постигать их намёки. Так вот, нынешнее положение планет говорит о переменах. Но что они нам несут – разрушение или благо? А наш несравненный создатель, послав дассамов за Сашей, собирается воспротивиться космическим законам. И, похоже, он знает, что делает.

Горн в задумчивости потёр подбородок и, сцепив руки за спиной, стал прохаживаться взад вперед перед носом Натана.

Что-то мне твоя история не нравится: и наше бессилие, и провидение, и дассамы.

Я всё сказал тебе, но учти, я сказал это не советнику старейшин, а другу.

А зачем мне твоя, правда?

Действовать.

Как? Ведь ты запретил даже упоминать этих, будь они неладны, дассамов!

Ты должен остаться на посту, пока всё не разрешиться.

Ах, вот ты к чему клонишь? Может ты и басню эту придумал, чтобы я остался советником старейшин?

По-твоему это басня? Тогда прости, не к тому обратился.

Ну ладно, твоя взяла. Это не басня. Но какая разница кто будет советником старейшин?

Убийства это только начало грядущих беспорядков в обществе и только под твоим руководством мы сумеем выстоять.

Льстец. Но одного твоего желания не достаточно. Я как-никак главное действующее лицо в комедии под названием "Убийства семей и самоубийства".

Ты думаешь, старейшины в тебе сомневаются?

А как иначе? Я причастен, как ты не понимаешь, и кураторы не будут меня воспринимать на должном уровне.

Ты хочешь, чтобы нашим миром в это трудное время правил тип вроде Стилана? Так? Ты струсил?

Честь мне не позволит возвратиться на должность советника старейшин. А сейчас я иду спать, ---- твердо сказал Горн и направился в дом. Уже на пороге остановился, развернулся и сказал: Я, пожалуй, ещё на денёк тут останусь, не возражаешь, Аарон?

Аарон кивнул в знак согласия и стал возиться в коробке с семенами растений. Когда-то она была его гордостью. Покопавшись немного в ней, он двинул её подальше от себя и посмотрел на небо прозрачный серп луны был на середине неба.

Новолуние, – грустно сказал он, так значит, Алекс скоро нас покинет.

Значит так, подтвердил Натан.

Как же ты обнаружил портал?

Случайно, как и ты случайно обнаружил Мраморные горы.

Случай, всё случай, а получается, что провидение не может обойтись без усилий людей. Ну допустим ты не нашёл бы портал и что? Что произойдёт? Алекс не покинет нас? Можно что-то изменить, по крайней мере, в мире людей?

Что значит изменить? Что ты имеешь в виду под этим понятием? Мир не стоит на месте. Всё время что-то меняется. Когда ты идёшь в ногу с провидением, ты спокоен, уверен, что поступаешь правильно, но как только что-то нарушает твой привычный ритм, ты нервничаешь. Но ведь провидение не может подстраиваться под тебя. Ему нужно, чтобы ты исполнил то, что ему нужно. Не пытайся изменить естественный ход событий. Похоже, человечество одно из звеньев, без которого мир не может существовать. У истории один вариант, не зависимо от того, довольны ли мы, люди, существующим порядком вещей или нет.

Ты говоришь, что этот хаос скоро прекратится, значит, дассамы куда-то исчезнут?

Наверное, сонно ответил Натан.

 

 

Оказывается, в Дарии тоже существуют тюрьмы

 

Летели обратно в блок молча, каждый думал о своём. Поводов для раздумий было предостаточно. Вдали замаячили блоки, и Алекс нарушил молчание: ---- а как мы войдём в комнату старейшин без Горна?

Действительно, заветная дверь открывалась только после касания руки Горна.

---- А что же делать? ---- огорчился Саша. Об этом он как-то не подумал. Они пролетели уже три блока и он, внимательно вглядываясь, заметил какой-то витиеватый рисунок на поверхности блоков. ---- Мне очень нужно увидеться с Асией! ---- упёрто воскликнул он.

---- Есть выход, но я не очень помню дорогу, ---- неуверенно проговорил Алекс. ---- Хочешь, мы попробуем? Кажется, нужно держать курс на юго-восток.

---- Наверное. Но сможем ли мы опять выдержать нагрузку, пролетая энергоплазменный барьер?

---- Ну что, разворачиваемся? ---- пересиливая себя, задорно спросил Алекс. Его затрясло от предчувствия испытаний в многокилометровой толще барьера. Внутри всё похолодело и засосало под ложечкой. Ноги свело, а на висках бисером проступил пот. Дрожащими руками он развернул дижабль на юго-восток и откинулся на спинку кресла. Всё это время Саша сосредоточенно рассматривал рисунок на поверхности блоков. Странные переплетения линий напоминали геодезическую карту. "Как можно повторить один и тот же рисунок на всех блоках?" ---- удивлялся он, стараясь не думать о предстоящем. ---- "Не дрейфь", ---- мысленно подбодрил он Алекса, и друг развернулся, вымученно улыбнулся и протянул руку. Саша крепко сжал её и закрыл глаза, вызывая образы любимых им людей. Так они и сидели со сцепленными руками и закрытыми глазами пока не пересекли шестидесятикилометровый барьер. Когда нагрузка спала, они открыли глаза и увидели вдалеке тонкую полоску песка и колышущийся океан. Перед глазами бежали разноцветные круги, ломило спину, стучало в ушах. Их тошнило, конечности онемели, но они сквозь слёзы улыбнулись друг другу. С севера надвигались облака, и океан в бешенстве закипал. На острове бесноватый ветер кренил макушки деревьев. Показалась крыша дворца и Алекс пошёл на снижение, прямо на поляну перед дворцом.

Ещё очень долго они сидели на своих местах не смея пошевелиться. Наконец, Саша, набравшись силами, сказал: ---- Пора, пошли, ---- но с места не сдвинулся.

---- Давай, давай, ---- стал подтрунивать над ним Алекс. Он держался за живот, в лице ни кровинки. Вот-вот его вырвет.

Саша осмелился сползти с кресла и стал карабкаться к двери. Алекс ещё больше сжал живот, чтобы не расхохотаться, глядя с какими мучениями, и как мужественно Саша преодолевает трудности. Саша через плечо глянул на него со злостью и полез дальше, но устал и, откинувшись на спину, стал жалобно попискивать. Писк плавно стал перерастать в смешок. Потом в смех, а потом и вовсе в дикий хохот. Ситуация была не из весёлых, но какой-то злобный вирус смеха закрался к ним в душу и щекотал изнутри. Алекс отважился повторить Сашин подвиг и свалился лицом вниз. Саша залился соловьём.

---- Я тебя сейчас прикончу! ---- из последних сил крикнул Алекс и пополз к нему. Саша уже зацепился за ручку двери, да так и повис, не в силах открыть её. Смех отнимал последние силы. Тут и Алекс подоспел, и они оба надавили на ручку.

---- Ура! Свобода! ---- мальчики вывалились на землю не переставая хохотать и стали перекатываться по влажной траве.

Ветер как щепки ломил могучие ветви и швырял их на землю. Это ещё больше развеселило мальчиков.

На берегу Вольф колдовал над тлеющим костром. Рядом с ним сидели Дан, Касиэль и Йоэль. Остальные ребята сражались в воде с огромными волнами. Тут же были и Миа с Амин. Якир первым заметил дижабль и показал на него остальным ребятам. Смех стих. Ничего не понимая, Вольф оглянулся и увидел мальчиков корчившихся на земле. Он поспешил к ним. За Вольфом устремились остальные.

---- Вы что здесь делаете? ---- закричал Вольф и подхватил Алекса. Йоэль поднял Сашу и следом за Вольфом направился во дворец.

Мальчиков отнесли аж на третий этаж в Сашину комнату. Йоэль даже подбрасывал Сашу, демонстрируя свою силу.

Йетс поспешил к камину и через некоторое время заполыхал огонь, разбрасывая причудливые тени по стенам и лицам друзей.

Мальчики рассказали, что с ними произошло в последнее время и почему они прилетели на дижабле.

---- Не стоило вам лететь на дижабле, ---- строго сказал Вольф. ---- Не могли дождаться, пока Горн возвратится в блок? ---- с укором посмотрел он на мальчиков.

---- Я очень хотел увидеть Асию! ---- вызывающе крикнул Санька и захохотал. Алекс тоже. Старейшины смотрели на них как на дурачков.

---- Ну, если с вами всё в порядке, тогда спокойной ночи. Мы тоже пойдём отдыхать, ---- высокомерно сказал Вольф и направился к двери. Рафаэль и Дан за ним. Остальным почему-то не очень хотелось уходить из тёплой комнаты и идти по стылому коридору в свои комнаты. На огромной кровати расположились почти все. А кому не хватило места, расселись в креслах.

За окном грохотало и сверкало. Слышался истошный вой волка, но друзьям всё нипочём. Фальк сбегал в столовую и принёс огромную вазу амриты. Оказывается, все проголодались и набросились на неё с удовольствием.

Саше пришло на ум, как однажды Алекс наложил в штаны и засмеялся с удвоенной силой. Он ничего не мог поделать с собой. Глядя на друга, и Алекс истерично зашёлся в смехе.

---- Да что с вами такое? ---- воскликнул Дан.

---- Дассамы покусали, ---- сквозь смех вымолвил Санька, и старейшины улыбнулись.

---- А со мной был такой случай, когда я был на планете Сойсет…, ---- хотел было внести свои пять копеек Урий, но его ни кто не слушал. Все смотрели на катающихся по кровати мальчиков и наконец, их прорвало. Казалось, покажи в этот момент палец и они тут же все умрут от хохота. Больше никто не проронил ни слова. Все смеялись и щекотали друг друга.

Возвратились Вольф, Рафаэль и Дан.

---- С ума, что ли сошли?---- стараясь перекричать смех, воскликнул Вольф. Дан покрутил пальцем у виска. Этот жест усилил истерику. Теперь уже и Вольф не выдержал и расхохотался. Дан и Рафаэль крепко сжали свои животы, чтобы не лопнуть от смеха.

Наконец хохот стал стихать. Кое-кто украдкой вытирал слёзы. Усталость одолела всех. Саша предложил остаться в его комнате спать и на удивление все согласились, даже чопорный Вольф. Кто где размещался: кто на полу у камина, кто на кровати мостился, кто в креслах. Отзвучали последние смешки, волк перестал выть, и окончилась гроза. Наступило время страшных рассказов, от которых обязательно должна стыть кровь в жилах и волосы становиться дыбом.

Проснулись только в обед от дикого голода и поспешили в столовую. Говорить почему-то не хотелось и после обеда все разошлись по своим делам. Саша с Алексом поспешили в Дарию, не забыв прихватить с собой фалетроны, за которыми пришлось лезть в дижабль.

Солнышко блестело, согревая всё кругом. Ласточки низко летали, вдали слышалась торжественная музыка. В парке какие-то важные персоны величаво прохаживались по дорожке.

Аси у ивы не было видно, и мальчики пошли её разыскивать. Она сидела на бортике фонтана и о чём-то разговаривала со своими сверстниками. Завидев друзей, она не подала виду и продолжила беседу. А мальчики расположились на мраморной лавочке, нетерпеливо поглядывая на неё. В Сашиной груди взыграла ревность, но Асия очень быстро распрощалась с гостями и подошла к ним.

---- И где вас носило три дня? Я уже думала, вы никогда не придёте! ---- капризно воскликнула она

---- А что это за хмыри были с тобой? ---- зло процедил Санька сквозь зубы.

---- У нас гости. А что, нельзя? ---- вспыхнула Асия.

Из-за фонтана показалась Габби с неизменным пакетом в руке.

---- Ну, долго вы тут будете дуться или всё-таки пойдём гулять? ---- нетерпеливо постукивая каблучком, воскликнула Асия. Мальчики как по команде поднялись и все пошли к иве на другой берег.

---- У нас какие-то важные гости, ---- как бы, между прочим, сообщила Асия. ---- Вот уже два дня не вылезают из папиного кабинета. Папа какой-то нервный, но держится вежливо. Ну а с вами что произошло, рассказывайте?

Асия, Саша и Алекс устроились на любимой ветке, а Габби под ними прислонилась к дереву и прикрыла глаза.

---- У нас столько событий! Нам столько тебе надо рассказать, ты даже не представляешь! ---- горячо затараторил Алекс и стал рассказывать подробно события минувших дней. А Саша положил голову на колени Асии и зажмурился от блаженства. Ему больше ничего в жизни не надо было.

---- Представляешь, ---- восторженно воскликнул Алекс, ---- Саша теперь может общаться телепатически! Вот!

---- Это правда? ---- Асия пощекотала Саньку своим локоном по щеке. Санька в блаженстве хмыкнул, а Алекс продолжил: ---- И он всё-таки принял участие в игре "Недотёпа"! Представляешь?

---- Это правда?---- опять повторила Асия, и Санька опять хмыкнул: ---- ерунда.

---- У Саши была самая страшная роль, но он смог выйти из игры! Он молодец!

---- Да что такого, ---- не открывая глаз, пробормотал Санька, ---- ну, подумаешь, в меня была безумно влюблена одна девушка. Как же её звали? Ах да, вспомнил

---- Сейли.

Асия в бешенстве сбросила Саньку вниз, и он грохнулся на землю к ногам Габби, заливаясь смехом. Перепуганная Габби вздрогнула и замахнулась на него своей шалью. Алекс красиво спрыгнул с ветки и предложил полетать над озером. Асия обрадовалась и слетела следом за ним на землю. Она протянула Саньке руку, чтобы помочь ему подняться, но наш герой потянул её к себе. Асия не удержалась и упала прямо на него. Санька крепко обнял её и покатился в воду.

Асия завизжала: ---- Не надо! Умоляю тебя! Пожалей моё парадное платье!

И вот они уже барахтаются в воде среди лилий. Алекс, недолго думая, быстренько разделся и прыгнул к ним. Асия потребовала, чтобы её отпустили на берег. Освободившись, наконец, она вышла из воды и сняла с себя платье, под которым оказались чудесная жёлтая маечка и белоснежные панталончики ниже колен в атласных бантиках и кружевах. Видела бы это Габби, уж она точно не позволила бы ей раздеваться, но та спала солдатским сном, подложив под голову руку и безмятежно посапывая.

Асия со всего размаху бросилась в воду. Брызги полетели во все стороны. Мальчики услужливо подставляли руки, соединив их в замок и она, вскарабкавшись на них, с визгом ныряла в воду. Потом, взяв за руки и ноги, таскали её между лилий.

Чудесный, тёплый денёк не предвещал никакой беды. Только на другом берегу на них с укором смотрели важные гости. "Ну и пусть" ---- подумала Асия. Вдоволь накупавшись, ей захотелось полетать на фалетроне. Она надела ещё влажное платье и потребовала от мальчиков, чтобы они немедленно выходили на берег.

Очень быстро они уже кружили над озером, стараясь руками задеть одного из черных лебедей проплывавших мимо.

Габби безмятежно спала, и Асия, обрадовавшись этому факту, капризно воскликнула: А слабо взлететь на крышу дворца?

Ребята посмотрели на дворец, маячивший за макушками деревьев, и, недолго думая, понеслись в его сторону.

У фонтана они заметили небольшую группу людей, и Асия сказала, что не хочет, чтобы незнакомые люди видели, как они летают на фалетронах. Надо незаметно спуститься и поприветствовать гостей. Они плавно опустились в кусты с большими жёлтыми цветами, и Асия важно направилась к гостям приветствовать их, попутно поправляя волосы и платье, которое уже успело просохнуть, но имело уже не очень привлекательный вид. А Алекс с Сашей сели на лавку в ожидании её. Двое молодых людей неспешно прохаживались по аллее. Заметив мальчиков, они остановились и уставились на них. Затем как-то растерянно сели на противоположную лавку и что-то стали обсуждать шепотом. Асия уже приближалась, когда один из них заговорил: Эй, Алекс, Саша, как дела?

Алекс и Саша удивленно переглянулись.

Что, не узнаёте? ухмыльнулся другой.

Мальчики внимательнее пригляделись что-то было знакомое в чертах лиц молодых людей что-то неуловимо знакомое.

Это Игаль, а я Ури, воскликнул один из них.

Саша с Алексом встрепенулись: да как же это возможно? Они же умерли! Их же папы убили!

А как вы здесь оказались и что тут делаете? спросил тот, который назвал себя Ури.

Мальчики совсем растерялись: этого не может быть! Это просто невозможно, чтобы вот так встретиться в Дарии с недавно умершими знакомыми!

А вы что тут делаете? спросил Саша.

А мы послы. Мы прибыли сюда для переговоров с Клеоном, ---- ответил Игаль.

С царём Клеоном, поправил его Ури.

Какая разница? Что ты цепляешься? возмутился Игаль.

Но как? Как это можно понять? Саша в волнении схватился за голову.

Эх, дурачёк, ну ничего, когда-нибудь поймешь. Нас срочно вызвали в Грэфлис.

Кто вызвал?

Да не болтай с ними. Они всё равно ни чего не поймут.

В это время Асия уже подходила и, косясь на незнакомых молодых людей, шепнула: Ну что, пошли?

Пока, нехотя сказал Саша Игалю и Ури. Ему хотелось еще поспрашивать бывших недругов, но Асия тянула его дальше.

Алекс тоже попрощался, и они пошли в сторону фонтана амриты.

Послушай, Асия! Тут такое было! ---- нетерпеливо воскликнул Алекс. Ты представляешь, эти два парня, которые сидели напротив нас, это Ури и Игаль? Мы тебе рассказывали про них. Помнишь?

Ну и что?

Странно, почему тебя не удивляет то, что я сказал? Ведь они умерли, ну, то есть их убили папы. Как они могли здесь оказаться?

Асия, ты же давно живёшь и должна знать, ---- поддержал друга Саша.

Опять? ---- Асия надула губки.

Прости. Умоляю, прости, но как так получилось, что они живы и в другом мире? Чёрт, совсем запутался. Они сказали, что их вызвали, представляешь? Ну, их папы убивали, а их вызвали.

Саша через плечо оглянулся, но на лавке уже никого не было.

Да, был такой случай. Я тоже столкнулась с таким. Ну не с таким, но что-то такое было. Один знакомый мужчина Алтасар, так, кажется, его звали. Это было очень давно. Ну, так этот Алтасар однажды стал другим, и имя у него стало другое. И я бы никогда об этом не узнала, если бы он меня не окликнул и не рассказал о том, что с ним произошло. Был один, а стал другим.

Хватит об этом, мы всё равно ничего не сможем понять, как бы ни ломали головы. На крышу летим? спросил Алекс.

Ну да, мы же решили, только давайте сзади подлетим, с западной стороны, чтобы нас не заметили гости.

Они устроились прямо на заостренную башню купола, которая находилась в центре крыши. Вид отсюда был великолепен: цветущий парк, окруженный изгородью, которую подстригал садовник и недовольно поглядывал в их сторону. Слева от дворца эвкалиптовая роща, вдали виднелся золотой фонтан с амритой. По правую сторону цветущие кусты, на холме беседка из розового мрамора заросшая плющом.

Налюбовавшись пейзажем, дети стали бегать по крыше догоняя друг друга. Неожиданно Асия выхватила у Саши стержень, нажала на колпачок и решительно прыгнула на фалетрон. Покачнувшись, она взвизгнула, но удержалась и полетела. Саша бросился было поддержать её, но сам поскользнулся и упал. Асия звонко рассмеялась, а Саша стал соскальзывать с крыши, пока ноги его не уперлись в балюстраду. Одна нога застряла в ажурном переплетении балюстрады и Саша, перевернувшись и удобно усевшись, стал её освобождать. Неожиданно он услышал голос Клеона и вздрогнул:

Посмотрите, какой чудесный вид открывается из моего кабинета.

Саша согнулся и увидел на балконе второго этажа прямо под собой, царя Клеона и с ним двух незнакомцев. Один из них плечистый верзила с крупными чёртами лица, в белом, шитом пурпуром одеянии, довольный улыбался, разглядывая панораму. Другой бородатый крепыш, нервно перекатывался с пяток на носки.

Верзила, глядя вдаль, спросил, как бы ненароком: Клеон, ты же с нами?

Я уже сделал выбор, нехотя ответил Клеон, но обстоятельства сложились так, что я не могу вмешаться в ход игры. Время еще пока есть на раздумье. В Дарию иногда наведываются мальчишки, может быть, они принесут мне удачу, загадочно усмехнулся он, хитро сощурив глаза.

Просто удивительно, что ты до сих пор не знаешь, как будет проходить игра!

---- продолжил верзила, пропустив мимо ушей последнюю фразу.

Я знаю участников игры.

Мы все знаем их. А как насчет кристалла? Он у тебя?

Нет, мне пока не удалось забрать кристалл.

Как? Почему ты не забрал кристалл? Ты же знаешь, что он играет большую роль в игре.

А кто вы такие чтобы указывать мне?

Ты что Клеон? В своем ли ты уме? Очень важно чтобы у Альвийского не было кристалла, возмутился крепыш, переходя на повышенный тон. Мы же сделали ставку на их противников, а с кристаллом они могут выиграть.

Нет, они не выиграют, грустно констатировал Клеон.

Что ты такое говоришь? Откуда ты знаешь?

Кристалл это оберег их мира и этот сопляк Вольф не знает, где он находится. И вообще я пересмотрю своё отношение к игре.

Как? Уже поздно что-либо менять!

В это время к Саше сполз Алекс и предложил помощь, но Саша приложил палец к губам и показал вниз. Алекс, ухватившись за балюстраду, перевесился, чтобы посмотреть на царя Клеона и его гостей.

Наконец Саша освободил ногу, но башмак сорвался и полетел вниз, прямо на голову царю Клеону. Царь гневно уставился на них, нахмурив брови. Вслед за ним подняли головы и гости.

Ах вы, ищейки! Так значит, вы используете мою дочь, чтобы следить за мной? Негодяи! Эй, стража, немедленно на крышу и схватить подлых ищеёк!

Мальчики вскочили и помчались по крыше наверх. На ходу Алекс доставал из кармана стержень и вот он уже нажал на колпачок. Фалетрон взвился. Алекс запрыгнул на него и полетел догонять Асию, чтобы взять у неё Сашин фалетрон и отнести ему. А в это время Саша в растерянности метался по крыше. Дорогу ему стали перекрывать двое крепких парней, неизвестно откуда выскочившие и с которыми почему-то не хотелось играть в кошки-мышки. Мальчик развернулся и пошёл обратно, чтобы прыгнуть вниз, но один из парней оказался шустрым и успел вовремя его подхватить, как раз в тот момент, когда он уже занёс ногу через балюстраду с зажмуренными глазами.

Не спеши, малой, добродушно сказал крепкий парень, и, схватив его за шиворот, грубо поволок к двери в башенке, которую Саша не заметил. Когда они уже стали спускаться в полумраке по крутой лестнице, дверь беззвучно стала на свое место.

Перед крыльцом другие крепкие ребята держали упирающегося Алекса. Вокруг них бегала Асия и верещала.

Из дверей вылетел Клеон.

Убить! Убить негодяев! кричал он на ходу, не обращая внимания на неодобрительные кивки гостей.

Отец, ты не имеешь права! Они мои друзья, рыдала Асия, Я никогда тебе этого не прощу!

Дочурка, какие они друзья? Это подлые ищейки! Не плачь, они не стоят твоих слез. В Паучью башню их! Завтра на рассвете состоится казнь!

По дороге в Паучью башню, которая находилась в западном крыле, Алекс молчал, а Саша возмущался: Как вы смеете, безмозглые истуканы, нас трогать! Да знаете, кто мы такие? Вы не имеете права нас задерживать в этой чёртовой Дарии! Мы избранные!

Крепкие ребята ухмыльнулись.

Асия сопровождала их до самого верха башни, где оказалась обветшалая дверь, на которой висел амбарный замок. Повозившись со скрипучим замком и открыв дверь, стражники толкнули мальчиков в маленькое темное помещение, где пахло сыростью и гнилью.

Да, погуляли, прошептал Саша, как только услышал лязганье замка и удаляющиеся голоса.

Вот так и получается, что окажешься не в то время и не в том месте, нравоучительно заметил Алекс, поднимаясь с пола.

А-а-а!… завопил Саша. – Что это? Посмотри, какая она огромная!!!

В углу сидела громадная крыса. Красные глаза – бусинки внимательно уставились на новых постояльцев её апартаментов.

Мальчики осмотрели комнату: со стен свисали черные лохмотья паутины, напротив двери маленькое окошко с разбитым стеклом и шаткой решеткой. Внизу ощущалось движение. Опустив глаза, они увидели, как в гнилой соломе копошилось крысиное семейство.

Ой, мамочки, я больше никогда не буду гулять по крышам, – истошно завопил Санька. – Какие же они огромные… Я никогда не видел таких огромных крыс!

Алекс стоял как парализованный.

Перепрыгивая через крыс, Саша бросился к окну и, уцепившись за решетку, завопил что есть мочи: "Выпустите нас отсюда, вы не имеете права, я несовершеннолетний, мой папа, набрав в легкие побольше воздуха Саша закашлялся, да он вас всех, да он вам, да он вас из-под земли достанет! Я говорю точно, вы его не знаете и лучше вам его не знать! Я вам говорю, выпустите нас! Куда же вы идёте, возвратитесь, выпустите нас! Тут же антисанитария, У вас тут мыши, скрещенные со свиньями! Караул! Помогите!».

Стражники умирали со смеху, Асии видно не было.

Еще немного понаблюдав за потешающимися стражниками, Саша спрыгнул. Под ногами раздался писк.

Фу, мерзость. Гады, сволочи! ---- завопил он от безысходности.

Крысы оживились. Та, что в углу, сделала стойку, усики её зашевелились. Саша сделал в её сторону угрожающий выпад. Крыса поникла, сжалась и трусливой походкой направилась к двери, у которой всё еще стоял потрясенный Алекс. Остальные члены семейства, удивленные такой беспардонностью, последовали за ней. У двери в стене была большая дыра, в которую они с неохотой и залезли.

Саша прикоснулся к плечу друга – Алекс, ты как?

Алекс бормотал что-то нечленораздельное.

Алекс, ты чего это, а?

Из норы высунулась голова крысы. Заметив её краем глаза, Саша яростно стукнул носком ботинка по норе. Потом стал брезгливо собирать гнилую солому и заталкивать её в нору. За стеной послышался недовольный писк.

А гады, так вам и надо! Будете знать.

А что следовало бы знать крысам, которых выдворили из нажитого места, Саша и сам не знал.

Алекс, перестань притворяться. Ну же. Ты меня пугаешь! И так тошно.

Да я ничего, еле выдавил из себя Алекс.

Ну, ничего, тогда проходи, обживайся. Нам здесь спать предстоит.

Алекс ошеломлено рассматривал стены, покрытые толстым слоем свалявшейся паутины.

Саша смело опустился на пол.

Присаживайся грубо сказал он другу. И Алекс сел. А что еще оставалось делать? Было слышно крысиное недовольство.

Мальчики сели спина к спине, чтобы хоть как-то согреться.

Ты понял, о чем говорили Клеон с гостями? – спросил Саша спустя какое-то время, чтобы хоть как-то отвлечься.

Я только услышал, как Клеон сказал, что кристалл это оберег мира и Вольф не знает, где он находится, подал голос Алекс.

Угу. Они говорили про игру и ставки. Эти двое хотят, чтобы Клеон забрал кристалл и чтобы он, Клеон был с ними, а он, похоже, расхотел с ними быть. Кажется, Клеон понял, что мы с тобой игроки, но он не знает, что у нас два кристалла. Немного поразмыслив, Саша добавил: странно, что они говорили про кристалл, который является оберегом твоего мира. А про мой кристалл они, похоже, ничего не знают.

До встречи с тобой у меня была обыкновенная жизнь. Я, конечно же, мечтал о подвигах, но сейчас многое бы отдал, чтобы возвратить эту самую свою обыкновенную жизнь.

Так ты меня винишь, что мы в тюрьме?

Папа же сказал, что от судьбы не уйдешь, – тихо пробурчал Алекс, причём здесь ты? Прости, я совсем запутался. Мне плохо!

А мне значит хорошо.

Саша лег на пол и сделал вид, что спит. Где-то во мраке попискивали крысы. Через некоторое время Алекс услышал мерное дыхание друга и ему стало страшно а вдруг, если он тоже заснет, эти мерзкие твари нападут и сожрут их?

Долго он сидел, сжавшись в комок, и внимательно следил за крысами, которые тоже не отрывали взгляда от него.

На рассвете Саша почувствовал, что по нему кто-то ползает. Он с визгом вскочил и стал бегать по каморке. Разбуженный Алекс тоже стал бегать, пока крысы не спрятались. От злости Саша со всей силы заколотил в дверь и заорал, чтобы их выпустили, но кроме Алекса его никто не слышал. Под дверью что-то блеснуло, Саша наклонился и увидел в щели тарелку полную амриты. Мальчик затянул её и невесело крикнул: смотри, Асия позаботилась о нас.

Я не буду есть, а вдруг крысы ели с этой тарелки.

Ну и что, сказал Санька и положил в рот горсть амриты. Сегодня нас казнят. Ты не забыл?

Ах, вздрогнул Алекс, как же так, мы в чужом мире и нас не спасут, потому что никто не знает где мы, ---- навернулись слезы, а Саша продолжал с аппетитом уплетать амриту.

Эх ты, ведь у нас есть миссия, а это значит, что мы переживём сегодняшний день и будем ещё долго-долго жить, пока не надоест.

А почему же ты тогда про казнь вспомнил?

Отстань от меня, сказал нервно Санька, я ничего не знаю! Может, и казнят нас сегодня, а может, нет. Чем гадать и надеяться, лучше поешь амриты, настроение улучшится.

Перед тем как я умру, я хочу попросить у тебя прощение за то, что тогда, после твоего участия в игре "Недотёпа" повёл себя не хорошо с тобой. Я только потом понял, что очень обидел тебя. А тогда я сильно разозлился и хотел, чтобы тебе было больно. Но это так, ерунда. На самом деле я очень, очень тебя люблю. Алекс подошёл и обнял друга.

Ну да, ерунда, конечно, всего-то делов. Кто я такой? Задержавшийся гость в твоем мире? А задержавшихся гостей надо гнать пинком под зад, и Саша вскочил, хотел было дать пинок крысе, но та сжалась и запищала от страха. – Ладно, живи. Алекс ты будешь есть?

Не а, тоскливо промямлил тот из своего угла.

Ну, тогда я этой Мотре отдам, и Саша пододвинул тарелку к мордочке крысы, которая стала счастливой обладательницей серебряной тарелки с амритой.

Алекс с ненавистью глянул на неё и отвернулся.

Ну, Алекс, ты же не захотел есть. Не пропадать же добру? ---- сказал Саша, утираясь рукавом. Нам еще повезло, что мы в здешней одежде, а представляешь, как сейчас мы бы бегали голыми?

Алекс ничего не ответил на шутку, только поджал губы. А Саша стал подпрыгивать, чтобы зацепиться и посмотреть, что там, за окном делается. Ему удалось ухватиться за кончик решетки. За окном всё было по-старому: парк, цветы, дорожки и только солнце показалось Саньке хмурым.

Э-эх, Санька спрыгнул, Алекс, а тебе Асия нравится? неожиданно спросил он.

Какое это имеет значение сейчас?

А когда нам еще поговорить по душам? Сейчас самое время. Ну как, нравится?

А тебе?

Ты первый отвечай, ведь я же первый задал вопрос.

Да, нравится.

А ты бы женился на ней?

Она не захочет на мне жениться.

Девушки замуж выходят, а парни женятся, поправил друга Санька. А почему ты думаешь, что она не захочет выходить за тебя замуж?

Она вон, какая красивая, а я?

А что ты? По-моему ты симпатичный и кажется, ей нравишься.

Скажешь тоже. Да она в тебя влюблена по уши! Что ты мне голову морочишь? Что-то стражники наши не спешат, сменил тему Алекс.

А куда им спешить, вот позавтракают и придут за нами. Я же вижу, как ты ей глазки строишь.

Ничего я не строю. Хватит! заорал Алекс и лег на пол животом вниз. Саша притих, сел под стену, прижав колени.

Стражники не пришли сегодня и на следующий день тоже не пришли. Утром Санька полез под дверь и достал оттуда тарелку с амритой. Он сильно проголодался и с жадностью стал глотать не прожёвывая. Алекс пододвинулся к нему и тоже стал хватать амриту. Из дыры показались глазки-бусинки и Санька кинул в ту сторону немного амриты.

Не прожевав, как следует, Алекс нарушил молчание: Мы едим амриту, значит тоже стали бессмертными?

Саша задумался. Кто его знает? Вероятно, не подействует, раз они собираются нас казнить. Её, наверное, надо много есть, чтобы стать бессмертными.

Эта мысль не сильно их порадовала, но ели они с большим аппетитом.

 

Ночью Саше приснился чудной сон, будто он в окружении каких-то знатных людей. Все богато одеты. Среди них Саша узнал Тиамат, которая была под руку с незнакомым мужчиной, у которого рука была на перевязи, и Люций был и Лилит.

Сашу обнимали мужчина и женщина. Они были очень красивые и смотрели на него с нежностью. И вдруг, через плечо незнакомки, он увидел Асию, которая неслась по широкому коридору, задевая прохожих, и что-то кричала. Саша вырвался из объятий и побежал ей на встречу. И тут расслышал, что кричала Асия: Это западня, беги отсюда быстрее!

Саша проснулся, сел вытирая выступивший пот и припоминая свой сон, зажмурился, пытаясь воскресить в памяти образ Асии.

В ветровое окно прорывался тусклый лунный свет, озаряя стены; Алекса, широко раскинувшего во сне руки и полуоткрывшуюся дверь. Из дыры в стене возле двери блестели крысиные глаза.

Это был всего лишь сон, успокаивал он себя, но дрожь не унималась.

Сильный ветер тронул дверь, и она со скрипом распахнулась.

Алекс дёрнулся и проснулся. Увидев Сашу, он, молча, подсел к нему. Дверь под натиском ветра скрежетала. Мальчики переглянулись. Оказывается, все эти три дня они были не заперты. Алекс, набравшись храбрости, встал и пошёл посмотреть за дверь. Никого не обнаружив, он махнул рукой Саше, чтобы тот следовал за ним, а сам уже стал спускаться по узкой каменной лестнице. Не оставалось времени на раздумья, и Саша, преодолевая страх, последовал за ним.

Что они медлят? обратился Клеон к своему спутнику. А может ветер не открыл дверь?

Все идёт как надо, ответил фокусник-иллюзионист. ---- А вот и наши узники.

На пороге башни показались перепуганные мальчики. Оглядевшись, они помчались в парк. Фокусник как дирижер, взмахнул руками и за убегающими мальчиками вдогонку с дикими воплями пустились какие-то призрачные существа. Небо запылало багровыми отблесками. Ветер завыл, склоняя деревья к земле. Две руки стали раздвигать небо и из образовавшейся дыры хлынул водный поток.

Неплохо сказал Клеон и довольный рассмеялся. Постарайся хорошенько их промочить, чтобы больше не возвращались. И когда на парк хлынул поток воды, царь развернулся и направился в сторону дворца. Фокусник еще немного постоял, любуясь своим творением. А налюбовавшись, он последовал за хозяином.

Они думают, что это твоя дочь преподнесла им такой сюрприз.

Не забывай иллюзионист, с кем разговариваешь.

Выступление Тита в 320 блоке

 

Смотри, смотри, Стилан идет! ---- крикнул напарник Аарона старшего

Где? Да где же? ---- спросил отец Натана, глядя по сторонам.

Да вон, поднимается на агрегат.

И действительно, на агрегат поднялся Стилан и протянул вперед руку: ---- Товарищи, начал Тит (а это был именно он), прошу вашего внимания!

Увидев Стилана, люди потянулись к нему и стали прислушиваться сквозь производственный шум.

Нас угнетают, обременяют непосильным трудом, продолжил Тит, все более воодушевляясь.

Кто-то нажал на рубильник и машины остановились. Наступила тишина и в этой тишине слышался только гнусавый голос Тита:

Я призываю вас к всеобщей политической забастовке. Нашими требованиями будут равенство всех перед законом, свобода совести, политические свободы, неприкосновенность личности, свобода передвижения и выезда за границу (Ой, стоп, что-то я не то говорю).

Рабочие стали недоуменно переглядываться, послышался ропот. Сзади стали напирать, чтобы лучше слышать, о чем говорит Стилан.

Послышались реплики со всех сторон: Давно пора, мы не рабы!

Снисходительно дав электорату возможность высказаться, Тит продолжил:

Наши требования просты: свободное развитие местных языков, 8-часовой рабочий день, всеобщее бесплатное обучение, право на стачки, свобода рабочих союзов, отмена смертной казни, развитие системы местного самоуправления, страхование рабочих, всеобщее избирательное право, создание народных революционных судов, право на национальное самоопределение.

Он тараторил без умолку, потекли слюни, и он их инстинктивно слизал.

У нас только два пути: или к свободе и счастью, или в могилу. Мы должны сами стать распорядителями своей судьбы! Мы должны взять власть в свои руки!

Мы с вами создадим демократические органы общереволюционной борьбы советы рабочих депутатов и профессиональные союзы.

Некоторые люди стали возмущаться, другие же напротив, поддерживали его, мало понимая в его призывах.

Да это же не Стилан, услышали они и посмотрели в ту сторону, откуда донеслись эти слова. Это сказал Аарон старший. Он знал, что Стилан умер, но не знал, что воскрес.

Это не Стилан, это самозванец! ---- опять воскликнул Аарон старший, но Тит, пальнув в него лучами из глаз, возгласил:

Свободу, равенство, братство!

Многие поддержали его:

Свободу, равенство, братство!

Свободу, равенство, братство!

Долой эксплуататорский класс! ---- выкрикнул Тит и почувствовал, что ему не хватает воздуха. Он был уже почти прозрачным и тут услышал телепатический призыв Ктула: "Тит, ты где? Давай немедленно двигай на крышу".

Шум был невероятный и в этом шуме, выкрикнув последний лозунг: "Да здравствует диктатура пролетариата!" Тит исчез, растворился, как его и не было.

Кто-то крикнул: ---- пожар! Мы горим!

Тит, стрельнув в Аарона старшего, промахнулся. Искра угодила в противоположную стену и, отскочив, попала на масляное пятнышко бочонка с метаном. Пламя стало разрастаться и металлический бочонок, не выдержав высокой температуры, взорвался.

Аарон старший оглянулся и увидел столбы дыма у дальних стен и у резервуаров с красками и растворителями. Все кто был в цеху (а это было приблизительно около пяти тысяч человек) поспешили на выход, а Аарон в противоположную сторону. Сквозь толпу охваченную паникой было трудно пробираться. Он несколько раз падал, поднимался и снова шёл. Наконец, добравшись до одного из резервуаров с горючим материалом, он полез по металлической лесенке, прикреплённой к стене наверх, и нажал на большую красную кнопку. Недалеко от кнопки образовалось отверстие с полметра, из которого потоком хлынула синтетическая пена. Аарон старший поспешил спуститься, поскользнулся и упал прямо на огромный резервуар, который чудом ещё не взорвался. Он почувствовал сильную боль в позвоночнике и не смог пошевельнуться. Пламя разрасталось, у огромной двери образовалась пробка. Сверху на людей капал огненный дождь из синтетических материалов. Вой стоял неимоверный, сквозь который прорывался гул пожара. Клубы черного дыма обволакивали людей. Вытирая пену с лица, Аарон старший телепатически обратился к сыну: ---- Сынок, у нас пожар. ---- Из последних сил, ухватившись за ручки резервуара, он повернулся со спины на бок и потерял сознание.

Натан влетел в квартиру Горна и с порога крикнул: ---- только что мой отец сообщил, что в 320 блоке пожар! Горит цех по переработке горючих материалов.

Горн выскочил из-за стола, выключил объёмное изображение и помчался за Натаном, который нёсся к лифту. Уже находясь в лифте, Горн нажал на кнопку своего брелка для вызова Алона. Появилось объёмное изображение ---- Алон вместе с работниками отдела по чрезвычайным обстоятельствам были в лифте.

---- Так ты уже знаешь? ---- спросил Горн.

---- Да. Оператор видеоконтроля минут десять назад сообщил о пожаре в цехе по переработке горючих материалов.

Горн с Натаном догнали группу Алона и из лифта выходили уже вместе. Цех по переработке горючих материалов был под землёй, на один уровень выше шахты по добыче мирома. По огромному коридору бежали раненые и обожжённые рабочие. Натан не увидел среди них отца.

---- Сообщи Ноару. Пусть немедленно направляет своих людей сюда! ---- крикнул он Горну и помчался в цех. Работники отдела по чрезвычайным обстоятельствам уже вырезали огромные пласты стены, чтобы прорваться вовнутрь. Пламя вырвалось из двери и устремилось по коридору. Кто-то из людей Алона уже открывал запасные люки, из которых вырывалась пена.

---- Поостерегись! ---- раздался крик и люди бросились в рассыпную. Огромный блок стены упал, и из проёма вырвалось пламя. Натан, закрывая рот курткой, вошёл в цех. Горы трупов догорали. Кое-где ещё слышались стоны, вдали со стены струилась пена.

"Хоть один догадливый нашёлся" ---- зло подумал Натан. Кто-то тронул его за плечо. Натан обернулся, это был Горн, который заливался слезами от едкого дыма.

---- Медики уже на подходе, ---- крикнул он ему в самое ухо.

Работники отдела по чрезвычайным обстоятельствам уже приступили к делу: открывали пенные люки, которых было в большом количестве по всему цеху; освобождали полуживых людей из завалов; выносили уцелевшее оборудование. Натан с Горном помогали им, расчищая себе дорогу. Работать приходилось почти вслепую. Раздался громкий хлопок и один из резервуаров взорвался. Кто-то душераздирающе закричал. Двое парней взлетели в воздух и упали на резервуар, стоящий ближе всех к стене и который был полностью покрыт пеной. Горн, Натан и ещё три человека полезли по лестнице, прикреплённой к резервуару, наверх, спасать товарищей. На удивление они были живы. Тут же лежал и Аарон старший, не подавая признаков жизни. Всех троих сняли и на носилках понесли из цеха.

В коридоре медики уже оказывали первую помощь пострадавшим. Пена растворялась прямо на глазах. Вместе с пеной исчезала и копоть.

Натан хотел с отцом отправиться в госпиталь. Он стоял вместе с Горном у лифта, дожидаясь своей очереди, как вдруг телепатически услышал голос Аарона.

 

Трагедия на острове Веллон

 

Натан, мне плохо.

Брат, всем сейчас плохо, потерпи, ---- так же телепатически ответил он ему.

Да я не жалуюсь. Я чувствую близкую кончину.

Натан прислонился к стене, не чувствуя под собой ног: "Да что же это такое? Алекса с Сашей нет уже три дня, на носилках умирающий отец, и ещё Аарон".

Потерпи немного, я постараюсь к тебе прилететь, как можно быстрее.

Постарайся, быстрей.

Я привезу врача.

Это лишне, он без надобности.

Да что с тобой?

Сердце болит, не могу дышать. Поторопись, мне надо тебе кое-что сказать.

Хорошо, я прямо сейчас и лечу к тебе, а ты пока полежи и постарайся успокоиться.

Приложив руки к вискам и развернувшись к Горну, Натан сказал: Горн, мне нужно лететь к брату. Ему что-то плохо.

Да на тебе лица нет! Я с тобой, молниеносно отреагировал Горн, да в таком состоянии тебе нельзя управлять дижаблем!

Нет, нет! Ты здесь нужен!

Да никому я не нужен! Все уже налажено. А за тебя я действительно волнуюсь. Я с тобой и это не обсуждается. Давай еще возьмём с собой Ноара.

Натан только беспомощно кивнул.

Увидев спешащих Натана Горна и Ноара, сидящие на крыше дассамы, удивились.

Куда бы это они так заторопились? ---- лениво прошипел Тай.

Что-то видимо вынудило их бросить тушить пожар, предположил Тит, хитро скосив глаза на Ктула.

А может они спешат к системе управления манипуляторами, чтобы там чего-нибудь подкрутить, предположил Ктул и тут же скомандовал: За ними!

А не проще ли спросить у них? – мудро рассудил Тит.

Мы их только спугнем. Такие, как Натан с Горном могут и не ответить. Так что лучше уж грузитесь в дижабль, прокатимся. Авось чего интересного узнаем.

………………………..

 

Аарон без сознания лежал посреди двора оазиса. Ноар приоткрыл его веки и предположил, что, скорее всего остановка сердца. Он достал необходимые приборы и стал оказывать помощь, приказав Горну с Натаном не путаться под ногами.

Натан места себе не находил. Он влетел в столовую и большими шагами стал ходить из стороны в сторону, пока у Горна не зарябило в глазах.

Да сядь ты, наконец!

Натан сел и исподлобья поглядел на друга.

---- Бред какой-то, говорят, что Стилан выступал в 320 блоке. Он ведь в оазисе? Верно? ---- спросил Горн.

---- Он уже два дня в госпитале.

Идите сюда! ---- позвал их Ноар. ---- Самое страшное позади, а сейчас нам надо перенести его в комнату на кровать. Горн с Натаном подняли Аарона и понесли на второй этаж. Уложив его в постель, Натан наклонился и прислушался к дыханию.

Дышит, сказал он и выдавил из себя улыбку.

Ну, не всё так плохо, как может показаться, сказал Наор, а теперь ему нужен полный покой и указал на дверь. И все трое на цыпочках направились к выходу. Закрыв плотно за собой дверь, Натан, наконец, смог глубоко вздохнуть. Они вышли во двор и сели в кресла.

Что же могло вот так повлиять на сердце?

Страх, обычный страх. Страх убивает. И к тому же он был совершенно один,

---- ответил Ноар.

С чего бы ему бояться? недовольно буркнул Натан.

Ноар пожал плечами, не зная, что ответить.

Похоже, и ты испытываешь тревогу? спросил он у Натана погодя.

Сейчас немного лучше. Я думаю это из-за того, что мальчиков вот уже три дня нет. Конечно, я волнуюсь. А тут ещё пожар. Неизвестно, выздоровеет отец. Как тут не разволнуешься?

Натан, ты не можешь прийти к нам, неожиданно услышал Натан телепатическое обращение Вольфа.

Что-то случилось? ---- спросил он тоже телепатически.

Да видишь ли, с нами происходит что-то странное. Появился беспричинный страх, и мы все ни как не можем от него избавиться.

Вольф, у меня брат без сознания. Отец в плохом состоянии. Я не знаю, что мне делать! Хоть разорвись.

А что с ними?

Да вот от страха с Аароном случился сердечный приступ. Вольф ты меня слышишь? Натан стал взывать к Вольфу, но безрезультатно.

Он вскочил и нервно стал ходить по узенькой дорожке взад вперед.

Что случилось? в один голос спросили Горн и Наор.

Старейшин тоже охватил приступ страха, и они хотят, чтобы я к ним пришёл. Вот так.

Ну, вот что, сказал Горн, ты оставайся с братом, а я отправлюсь к ним.

Да нет, ты не понимаешь, вздохнул Натан и стал размахивать руками, нет, я сам должен лететь к ним.

Лететь? удивился Горн.

Горн, извини.

За что? Объяснись, за что ты просишь у меня прощения?

Видишь ли… мне надо самому лететь к ним и точка.

И всё же, я полечу к ним, а ты оставайся с Аароном. Я настаиваю.

Ну что ж, рано или поздно, но тебе придётся узнать, что все немножко не так, как представляется, хрипло произнес Натан и вдруг опять услышал телепатический призыв Вольфа: Ну что, ты приеедешь к нам или как?---- и он спросил: А если Горн к вам прилетит?

Пусть летит.

Старейшины ждут тебя, холодно сказал Натан Горну. ---- Держи курс на юго-восток. Увидишь океан и остров Веллон. На острове дворец. Он единственный уцелел после войны. ---- У Натана комок в горле застрял и он больше не смог вымолвить ни слова, а Горн, развернувшись на каблуках, и дернув плечами, расправляя их, пошёл на крышу.

Увидев, что Горн направляется к дижаблю, Ктул крикнул:

За ним быстрее! и метнулся в дижабль. Титу с Таем ничего не оставалось делать, как последовать его примеру.

Пролетев шестидесятикилометровый энергетический барьер, Горн увидел океан и поразился: как же так случилось, что он и представления не имел об этом великолепии? Он был постоянно чем-то занят. И в мыслях не было узнать, что за горизонтом? А тут океан. Ну ладно старейшины, но Натан, друг ведь, мог бы сказать, что в мире кроме блоков, есть куча интересного. И эти великолепные горы, окутанные кучерявыми облаками и зеленеющий остров посреди водной глади. Сквозь крону деревьев виднелись башни дворца. Значит, наши старейшины живут в этом чудесном мире, о котором мы и представления не имеем.

Горн опустил дижабль и задумчиво подошёл к кромке воды.

Так наш герой не в курсе, оказывается! – молвил Тай, сощурив глаза от солнца. Дассамы вслед за Горном вышли из дижабля и радовались порывам ветра. У ног ласково плескалась вода.

Ладно тебе, мне например, его жаль. Ну, прямо слезу пробивает! – прогундосил Тай.

У, завидки берут? Я и сам не прочь пожить в такой роскоши, высказался последним Ктул.

Долетев до острова, Горн осторожно опустил дижабль прямо перед дворцом между мраморным бассейном, в центре которого из цельного куска золота была отлита статуя какого-то древнего бога и великолепной вазой из майолики, увенчанной фигурками ангелочков. Впервые он поднимался по высоким ступеням во дворец, в котором жили его старейшины. Где-то в глубине души ему было обидно, что 22 правителя жили жизнью, отличной от его жизни. Он поднял голову, чтобы убедиться, что звезды в вышине были настоящими. Так оно и было. Он старался подавить в себе зависть, но это было выше его сил.

Как только он вошёл во дворец ему на встречу поспешили красивые юноши. Они мило улыбались, в глазах тревога. Вперед вышел элегантно одетый молодой человек, выглядевший старше других, и сказал: Это нашему Рафаэлю почудился какой-то страшный гул, и шутливо похлопал справа стоящего юнца по плечу. Наверное, это ничего не значит, но тревога овладела нами.

По голосу Горн понял, что с ним говорит Вольф.

Не успел он поздороваться и сообразить, как ему поступить в данном случае ---- выразить обиду или же сделать вид, что не удивлён, как неожиданно возникли страшные твари под три метра росту и сразу же заполнили собою всё пространство зала. Нижние конечности напоминали ноги человека, но были уродливыми и с огромными когтями. На руках тоже огромные когти. Один из них был чешуйчатый, фиолетово-серого цвета. Кожа других была покрыта жесткими волосами. Глаза фиолетово-серого, в тот же миг, стрельнули лучами в него. Горн упал и застонал от боли. Из кармана вылетел пульт и, заскользив по мраморному полу, очутился у

двери в столовую. Ктул стал упиваться его мучениями. Мороз побежал по коже Горна, ему хотелось бежать куда подальше и всё забыть, как сон, но он не мог даже пошевелить суставами. Удар вышиб из него дыхание. Он мельком увидел, как дассам навис над ним. Когтистая лапа вцепилась в горло и с силой прижала к стене. Паника охватила его, он бесполезно брыкался и бился. Голова безумно кружилась, в ушах стоял дикий рёв, кончалось дыхание. Он взвыл от боли, когда когти разорвали скулу. Ктул по-особенному улыбнулся, и на Горна дохнула смерть. Он опять зажмурил глаза, и перед глазами проплыла картина из совсем недавнего прошлого: как он настаивал на том, чтобы именно он летел на Веллон.

Тай с Титом тоже не канителились. Тит схватил Вольфа и швырнул его на ближайшую стену. Вольф упал и не ворохнулся. Чудовище удивлённо раскрыло пасть. Ктул крикнул ему: ---- Поднимись наверх! Посмотри, есть ли там кто-нибудь. И Тит потащился по парадной лестнице наверх, сминая под собой тяжелую ковровую дорожку. Тай, сцапав Рафаэля и Ариэля в охапку, стал сдавливать их. Послышался хруст ломавшихся костей. Мальчики выли от ужасной боли. Один из них закричал: Убей нас! Убей! Но Тай не спешил их убивать, упиваясь мучениями и беспомощностью. Наконец он был вознаграждён за длительный пост. Сверху донесся жуткий вой и мерзкое ликование Тита.

Где управление щитом? стал допытываться персональный мучитель Горна Ктул. Горн промолчал. Ему и самому было когда-то интересно, где находится управление щитом. Он ощущал боль и пульсацию крови.

Где эти чёртовы манипуляторы! Последний раз тебя спрашиваю! рыкнул Ктул и направил лучи прямо в его глаза. Их обожгло огнём. Горн инстинктивно было хотел поднести руки, чтобы защитить их, но руки не слушались его. Лучи заскользили по телу, добавляя ему всё больше и больше страданий.

Горн находился в полузабытьи, силы его иссякли, жизнь еле теплилась в душе, как вдруг, он увидел сквозь пелену в дверном проёме Сашу и Алекса. На какую-то долю секунды мальчики остановились незамеченные чудовищами и глаза Саши встретились с его глазами. Горн боднул головой в направлении пульта и окончательно потерял сознание. Саша посмотрел туда, куда указал Горн, то есть себе под ноги и подхватил пульт. В ту же секунду, взяв Алекса за руку, он автоматически нажал на кнопку. Невидимые они кинулись на помощь Горну. Но не тут-то было! Они забыли, что только видимыми могли что-то делать. Саша нажал на кнопку и став видимым, дотронулся до Горна.

Вот так! Они сделали это всё-таки! Хорошо, что в этом пространстве не ощущался вес. Они подняли Горна и, не сговариваясь, бережно понесли его по коридору капсулы странствий.

Выйдя из-под водопада, они немного поднялись вверх по холму, положили Горна на траву и стали видимыми.

Что будем делать? спросил Саша. Голос его не слушался, был сухим и слегка дрожал.

Алекс в растерянности пожал плечами.

Промедление смерти подобно. Времени на раздумья нет, нужно что-то делать.

Значит так, заговорил Саша. Голос его стал набирать силу. Командовать буду я!

Попутно он рвал свою курточку на тряпки и мочил их в озере. Затем протер раны Горна, который был до сих пор без сознания. Алекс не возражал.

А может, он мертв? – как-то уж очень тихо спросил он и приложил ухо к груди Горна. Нет, жив.

Значит так, ты беги к дворцу. Найди Асию, и принесите с ней больше амриты, а я, Саша как-то задорно посмотрел на друга, Ну, а я обратно на остров, спасать остальных. Друзья обнялись, и Саша помчался под водопад.

В зале дассамов не было. Ариэль с Рафаэлем как-то неестественно лежали. Вольф в полузабытьи стонал. Как только Саша стал видимым, чтобы дотронуться до Вольфа, возник Ктул.

Альвийский, что же ты убегаешь от меня? Давай сразимся, как приличествует! ---- воскликнул он, меряя ледяным взглядом Сашу. Он загрёб его лапищей и поднял на уровень своих глаз. ---- Ну, глупыш, хочешь сразиться? ---- Ктул раздвоенным языком облизал пересохшие губы. Саша не растерялся и воткнул пальцы ему в глаза. Оказывается, дассамам тоже бывает больно. Ктул бешено взревел, замотал головой. Саша стал брыкаться и наносить не слабые удары. Ктул дурашливо взял его за шиворот, но Саша невидимым выскользнул и стал видимым только возле Вольфа. Дотронувшись до него, он опять исчез вместе с ним.

Алекса не оказалось возле Горна. "Наверное, всё ещё ищет Асию" – подумал Саша с надеждой. "А может его опять заперли в башне?" мелькнула страшная мысль, но он тут же поборол в себе желание идти разыскивать Алекса. Он прополоскал тряпки и протёр раненых. ---- "Почему так долго нет Алекса? Ну что ж, опять схожу на остров, а когда возвращусь, и если Алекса не будет, пойду его разыскивать", пообещал себе Саша и опять направился под водопад. Рафаэля и Ариэля он умудрился принести одним заходом. Увидев Алекса, он вздохнул облегченно.

Привет Саша, услышал он голос Асии.

Он развернулся и увидел её. Белое платье в горошек, на талии бант. Туфельки с пряжками. Поодаль, как всегда, Габби в неизменном черном. Он кинулся к Асии на встречу, но, опомнившись и осмотрев себя, остановился в порыве. Рваная рубашка была вся в крови. Волосы, лицо, руки его тоже были в крови. Но это не испугало Асию. Она восторженно смотрела на героя, и Саша, немного приосанившись, улыбнулся и ответил ей: Привет.

Габби покрывала тела Вольфа и Горна большим слоем амриты.

Так надо, тихо сказала Асия, кивнув в их сторону, а ты молодец, смелый. В её глазах читалось восхищение.

Смазав Вольфа и Горна, Габби подошла к Ариэлю и Рафаэлю и стала их обследовать.

Поздно, было её заключение, этих двоих уже не спасти.

И тут Саша сломался. "Как же так? Эти юнцы были его любимцами". ---- Как всегда, не спрашиваясь, слезы хлынули потоком. Асия подошла и обняла его за плечи. Алекс тоже подошёл и обхватил их обоих.

Что делать будем с ними? спросил шёпотом Алекс.

Не знаю, так же шёпотом ответил Саша.

Я похороню их по своему обычаю, сказала Габби и, взяв на руки Рафаэля, понесла его на пустынный берег озера.

Что она будет с ним делать? спросил Саша, утираясь обрывком рукава, но ему никто не ответил. Габби возвратилась и, подняв Ариэля, понесла его туда же, а потом стала собирать хворост.

Так что же она будет с ними делать? закричал Саша, вырываясь из объятий Асии.

Саша, они уже мертвы. Успокойся. Она ничего плохого с ними не сделает, и Саша понял, что их не вернуть. Он, молча, пошел к Габби и стал помогать собирать хворост. Что-то надломилось внутри, казалось, что душа выжжена.

Когда куча стала огромной, Габби расстелила на ней свой огромный платок и уложила на него Рафаэля и Ариэля. Став на колени, и глядя на них, она затянула заунывную песню, и стала раскачиваться. Все смотрели на её действия заворожено. Из широкого кармана она достала камешек и, потерев ногтем, поднесла его к хворосту. Загорелась искорка, стал потрескивать хворост. Постепенно запылали ветки. Саша не смел отвести глаз от огня. Так и стоял, пока огонь не коснулся тел Рафаэля и Ариэля. А потом медленно поплёлся в сторону водопада. Габби всё ещё пела свою заунывную песню, стоя на коленях перед костром.

Подойдя к раненым, Саша краем глаза увидел, что Вольф при его приближении закрыл глаза. Из их уголков лились слезы. К Горну медленно возвращалась жизнь. Он застонал и постарался перевернуться на бок, но не смог.

Постояв немного возле Вольфа с Горном, он направился в очередной раз к водопаду.

Во дворце он не увидел дассамов, но это не значит, что их не было. Саша знал, что они где-то притаились, ожидая его. Стояла звенящая тишина. Невидимым Саша обошёл первый этаж и не найдя никого, поднялся на второй. В одной из спален он обнаружил Кассиэля. Он узнал его по одежде. Только Касиэль носил широкие шелковые шаровары и рубашку навыпуск. Все его тело было растерзано и изуродовано. Саша закрыл за собой дверь и пошёл дальше по коридору, утираясь тряпкой от рукава. Больше во дворце он не никого нашёл, хотя добросовестно обошёл все комнаты. Выйдя, он увидел прямо на ступеньках растерзанных Дана и Фалька, недалеко от них валялось серебряное ведерко. Вода расплескалась, а дюжина рыб ещё подавала признаки жизни, шевеля жабрами. Он стал видимым и уже хотел было прикоснуться до Дана и Фалька, чтобы в тот же миг исчезнуть, как почувствовал, что кто-то крепко сжал его плечо. Он вздрогнул и машинально повернулся. Над ним стоял Натан, который приложил палец к губам. Саша коснулся его, и они оба стали невидимыми.

Как вы здесь оказались? спросил Саша.

Где Горн, Вольф, Рафаэль и другие? – перебил его Натан.

Вольф и Горн живы, но в тяжёлом состоянии. Они в Дарии, а Рафаэль, Ариэль и Касиэль мертвые. Касиэль на втором этаже в спальне. На него страшно смотреть. У Саши случилась истерика. Он прижался к Натану и завыл от непомерного горя.

Успокойся, а где Алекс?

Алекс жив, он тоже в Дарии.

Натан облегченно вздохнул.

Я оставил с братом Ноара и полетел за Горном. Я прибыл всего на двадцать минут позже и застаю такую жуткую картину.

Мы с Алексом тоже выходили из капсулы странствий, не ожидая встретить тут дассамов. Как Горн оказался здесь, и что произошло с дядей Аароном? А дассамы как оказались на острове?

Похоже, их Горн привёз в дижабле. Как ещё объяснить их появление здесь? И где сейчас эти гады?

Затаились, наверное. – Сашу лихорадило, как от холода. Еще надо найти Йоэля, Сахно и Якира. Рафаэль, Ариэль, Касиэль, Дан, Фальк мертвы! крикнул он, истерично всхлипывая. Его знобило.

Ну, раз их нет во дворце, давай поищем в лесу, ---- как можно спокойнее предложил Натан.

А может, они ничего не знают и спокойно ловят рыбу?

Где? протянул в направлении океана руку Натан.

Саша увидел любимцев Рафаэля и Ариэля – Миа и Амин. Они лежали растерзанные на песке рядом.

Ну, ну, перестань, тебе еще многое предстоит познать печального и страшного. Крепись и имей выдержку. Натану с трудом давались слова.

Уже вечерело, и он с удовольствием вдохнул морской воздух.

Ну что, будем искать остальных? – спросил он и Саша кивнул.

Они углубились в чащу леса. После нескольких часов напрасных поисков, Саша вспомнил про грот.

Натан, они, наверное, в гроте.

Так поспешим туда , приободрился Натан.

А ты умеешь плавать?

Что, к гроту нужно плыть?

Да, плыть надо минут тридцать. Грот находится на небольшом островке. Там жило семейство дельфинов. Может, детёныши Миа и Амин живы? с надеждой посмотрел на Натана Саша. Тот в ответ что-то пробормотал нечленораздельное и посмотрел в небо. Тучи сгущались, грозя ливнем. Холодный ветер погнал их на юг.

Вполне возможно. Ты знаешь, Саша, я плавать не умею, произнес Натан, не смея посмотреть мальчику в глаза.

Тогда мне придется плыть одному.

Постарайся быстрее, попросил его Натан. – Ты не потеряешься? Ты точно знаешь дорогу?

Ну, я раза три бывал на острове. Нужно держать ориентир вон на тот большой крест. Так меня учил Рафаэль, сказал Саша и зарыдал. А вдруг он напрасно поплывет на остров? ---- Может, дассамы там уже побывали и убили ребят?

Перестань, возьми себя в руки, сурово потребовал Натан.

Я постараюсь, пообещал Саша и, продолжая всхлипывать, стал раздеваться. Он уложил вещи в дупле ясеня, на который оперся Натан и пошёл в воду.

Удачи, крикнул ему вдогонку Натан, и, Саша помахал, не обернувшись.

Полная луна освещала путь, мелкая рыбешка сонно проплыла мимо. Проплыв минут двадцать в безмятежной тёплой воде, Саша лег на спину и закрыл глаза, чтобы немного отдохнуть. Чьё-то холодное тело коснулось его, и он вздрогнул. Это был дельфин. Саша погладил его по боку, и они поплыли рядом. "Может, это один из детенышей Миа и Амин?", подумал Санька. ---- "Ого, как выросли!" Он забрался к нему на спину и направил на скалы, еле проглядывавшие во мгле. На дельфине он быстро добрался до острова. Это точно был детеныш Миа и Амин, потому что он смело вошёл в узкий пролив, и они попали в лагуну. Дельфин плыл прямо по лунной дорожке. Из-под скалы вышли пятеро. Саша вздохнул облегченно.

Живы! заорал он во все горло, и спрыгнул со спины дельфина.

Как только он оказался на берегу, Йоэль, Сахно, Якир, Йетс, и Ральф стали его обнимать. Посыпались вопросы, но Саша нетерпеливо перебил друзей:

Натан ждёт нас на берегу.

А как же монстры? – спросил Йоэль.

У него пульт, он невидим.

Но куда же мы пойдём? Там же монстры! – воскликнул Якир, может лучше пусть Натан сюда приплывет? Ах да, ведь он же не умеет плавать! Ну, мы ему поможем!

Нам есть, где укрыться! крикнул Санька, в Дарии!

Ну, тогда в путь друзья! воскликнул Якир.

Он подозвал свистом дельфинов и те резво подплыли к берегу, весело подпрыгивая. На одного дельфина уселись Саша, Йетс и Сахно, на другого Йоэль, Ральф и Якир.

Может им тяжело? поинтересовался Санька, может они не смогут нести нас по двое?

Ерунда. Им не впервой катать по трое, ---- крикнул из-за спины Сахно. Мы уже пару раз плавали домой с ними, они теперь знают дорогу.

Саша обнял его покрепче и закрыл глаза. За скалами опять наступила темень.

Прошло уже довольно много времени, с тех пор как Саша поплыл на остров, и Натан успел замерзнуть в ночной прохладе. Испуганные звери сновали в темноте, пугая друг друга. Натан вспомнил брата. Он тоже предчувствовал беду на расстоянии. Натан сидел невидимым, прислонившись к ясеню, и неустанно смотрел в глубину воды. Часто мальчиком он убегал из дворца и сидел вот так же, на берегу и вглядывался в темную гладь.

А вот кажется и Саша со старейшинами. Да, все трое живы и, кажется здоровы.

Старейшины и Саша подошли к нему.

Привет Натан, воскликнул Йоэль, как только Натан стал видимым.

Саша натянул штаны и вытерся рубашкой, от которой осталось одно название. Оглядев её с сожалением, он кинул её в кусты.

Взявшись за руки, все в полном молчании исчезли.

 

Расставаться плохая примета

 

Когда они вышли из-под водопада, Горн с Вольфом были уже переодеты в здешнюю одежду. А как только стали видимыми, Вольф даже попытался приподняться, но ему это не удалось, но счастливо заулыбался. Йоэль Сахно и Якир поспешили к нему.

Ну что брат, досталось тебе сегодня? грустно спросил Йоэль.

Вольф в ответ только смог кивнуть. Лицо белое, глаза впалые.

Натан кинулся к Алексу и стал его ощупывать и осматривать.

Всё в порядке, пап. Всё хорошо, ---- он тоже был переодет. Натан сильно сжал его в объятиях и долго не отпускал. Потом вместе с ним подошёл к Горну.

Прости друг, что подставил тебя, мысленно обратился он к нему.

Я бы не хотел, чтобы на моем месте оказался ты, так же мысленно ответил Горн, но у меня к тебе масса вопросов и когда мне станет немного лучше, я замучаю тебя расспросами, а пока устраивайся. Асия любезно принесла нам одеяла и подушки. Великодушная девочка и к тому же красавица.

Натан сел рядом с ним и стал поглаживать его руку до тех пор, пока он не уснул.

Габби устроила прибывших, выдав им вещи.

Саша уединился с Асией. Это была их ночь. Сначала они долго сидели на ветке ивы в полном молчании, крепко взявшись за руки, потом прогуливались вдоль озера. Вспоминали первый день знакомства, при этом громко смеялись, забыв о том, что ночь и что невдалеке спят раненые и уставшие люди. Они летали на фалетроне, замирая от близкого соприкосновения.

В эту ночь ещё кое-кто не спал. Алекс сидел в тени кустов и с завистью следил за ними.

Асия, тихо позвала свою госпожу, Габби.

Асия вздохнула и опустила глаза.

Не уходи, взмолился Санька, побудь со мной эту ночь.

Я бы с радостью, ответила девочка, если бы ты был один. Но тут много людей, которые по моей вине могут пострадать. Я рано прибегу, вот увидишь!

---- щёки девочки запылали в волнении. Она закрыла глаза и чмокнула Сашу в ухо.

Пока, я скоро! кричала она уже на бегу.

………………………

 

---- Хотя Асия и сказала, что будет приносить нам амриту, для себя я решил быть, как все в нашем мире. Состариться и умереть. Мне больше она не нужна, шептал Вольф друзьям.

Мы закроем этот мир для себя, чтобы не поддаваться искушению, так же тихо сказал Якир, и Сахно с Йоэлем его поддержали.

Близился рассвет, от озера поднимался туман. Вольф зябко поёжился и плотнее прикрылся одеялом.

Тишину нарушил оглушительный визг. По другую сторону озера бежала Асия, за ней размашистым шагом ступал Клеон, а за ним поспешали прислужники.

Это еще кто? спросил спросонок Горн.

Местный царь. Отец Асии. Видимо он с плохим настроением идёт к нам, ответил ему Вольф.

Эй вы, убирайтесь с моей земли! – пронесся над озером зычный голос Клеона.

Отец, дай им хотя бы два дня, чтобы набраться сил! кричала на бегу Асия. Ты не можешь вот так взять и выгнать их! Это не благородно!

Асия, – в полусне воскликнул Саша и повернулся на другой бок, но Алекс стал его тормошить.

Вставай, нас прогоняют. Да вставай ты быстрей!

Подбежала Асия и стала рассказывать, что только что прибыли послы и потребовали от отца, чтобы он избавился от Альвийского и его друзей, если он хочет остаться в их рядах. Отец орал на них, доказывая, что это его земля и ему решать, как поступить с не прошеными гостями. Но что интересно, отец считает, что Альвийский это ты, Саша!

И тут до них дошло, что расстаются навсегда. Недалеко Габби утирала глаза рукавом. Асия растерялась. Саша не сводил с неё глаз. Как теперь он будет жить без неё? Как же так? Что же это за жизнь, если должен уйти и никогда не вернуться?

Все уже давно собрались у водопада, искоса поглядывая в их сторону. Асия так крепко сжала мальчиков в своих объятиях, что они стукнулись лбами.

Ну что ты, Асия, – мямлил Санька, поглаживая её растрепавшиеся волосы. А перед глазами тот дивный вечер, когда он впервые повстречал её. Ты же сказала, что на игре встретимся. Вот увидишь, мы обязательно встретимся и тогда непременно останемся навсегда вместе ---- ты я и Алекс.

Клеон не удостоил чести беженцев спуститься к ним и как сумасшедший бегал по пригорку и орал, чтобы мотали отсюда немедленно. И чтоб духу вашего здесь больше никогда не было! Вот чем обернулась доброта! ---- Он, этого Вольфа с семейкой ненасытных всё амритой прикармливал и вот она, благодарность какая! Голодранцев сюда привёл! Решили колонию здесь устроить? А ну марш, пшли отсюда! ---- брезгливо взмахнул он рукой.

Саша смахнул слезинку с глаз Асии и резко развернулся. Алекс за ним и тут Асия такое выдала! Она завыла по-бабьи и поплелась за мальчиками к водопаду.

Асия, нет, не ходи за нами! закричал Санька и побежал прочь от неё, но она не отставала. И вот руки мальчиков дотянулись до тянувшихся к ним рук и все исчезли.

Исчезли навсегда из жизни Клеона и Асии. Навсегда ли? Посмотрим.

 

Заветная дверца

 

Пошли в тронный зал, предложил Сахно, там поговорим.

В тронном зале полумрак, только тени деревьев колыхались, навевая ужас в сердцах. Сели кругом прямо на пол.

Ну, что делать будем? Есть предложения? ---- шёпотом спросил Вольф, хотя они были невидимы, а значит и не слышимы.

Никто не ответил.

Ну, так что, так и будем прятаться, пока нас всех не переловят и не убьют? Как нам избавиться от этих тварей? ---- рассердился Вольф.

Сахно достал из пакета немного амриты и подошёл к нему.

Подними голову, протру рану, сказал он и когда Вольф послушно поднял голову, стал смазывать рану на шее. Вольф морщился и выворачивался из рук Сахно. Когда тот, управившись, сел в круг, он обвёл потухшим взглядом друзей и прошептал:

Странно, Рафаэль услышал гул и сказал, что, что-то должно произойти. Мы встревожились. Почему ты Натан сам не приехал на кресле, а прислал Горна, да ещё он полетел на дижабле?

Мой брат, как и Рафаэль, тоже чувствует приближение беды, медленно произнёс Натан с досадой. Он попросил меня, чтобы я прилетел к нему. Горн, видя мое состояние, предложил свою помощь, и я не отказался. Уже когда мы были в оазисе, ты попросил, чтобы я прилетел на Веллон. Я не уговаривал Горна, чтобы он летел вместо меня. Он сам вызвался. У меня на руках умирающий брат. Я не мог вообразить тогда, что дассамы полетели за нами с Горном на дижабле, а потом с Горном на Веллон. В этом моя ошибка.

Не вини себя, Натан, грустно сказал Ральф, ты поступил как велело сердце.

А я и не виню, Натан резко перевёл взгляд с Вольфа на него, Горн мой самый лучший друг. В трудную для меня минуту он предложил помощь. Я должен был отказаться? Не он так я привез бы к вам дассамов.

А зачем им понадобилось на остров? ---- невинно округлив глаза, спросил Якир.

Я же вам уже, сколько талдычу, – зарычал Натан, им нужен Саша, а его не было в блоке уже три дня. Вот они и стали его искать.

Но ведь энергетический щит невозможно пересечь без дижабля, прошептал Йетс.

Ну, они, пожал плечами Натан, скорее всего и пересекали его в дижабле вместе с Горном.

. Саша, а может, ты знаешь? ---- спросил Сахно через плечо и нечаянно резко задел рану на щеке Вольфа.

Ай, заорал тот, больно же!

Саша вздрогнул. Он был поглощён мыслями об Асии.

Я не знаю, ответил он осипшим голосом, они бессмертны.

Есть ли хоть надежда избавиться от них? ---- проворчал Вольф.

Вольф, ты очень плохо себя чувствуешь. Тебе нужен уход и покой и как можно быстрей, – безапелляционно воскликнул Сахно. ---- Амрита это хорошо, но необходимы медикаменты. Может быть заражение.

Ты ничего оригинальнее не мог придумать? – взъерепенился Вольф.

В таком виде ты плохой боец. Хотя бы дня три тебе отлежаться и окрепнуть. Тебе и Горну, поддержал Сахно Натан.

Что? ---- возмутился Горн. ---- С какой стати мне отдыхать? Вас останется слишком мало, ---- проговорив, он устало положил голову на плечо рядом сидящего Алекса.

Йоэль, оглядевшись вокруг, заметил на троне подушку и, принеся её, положил рядом с Горном, который взглядом поблагодарил его и прилёг.

Кто-то хочет сражаться с дассамами, или мне послышалось? ---- Натана стало не узнать. Исподлобья сверкнул недобрый взгляд. У нас нет оружия против них и вообще нет оружия! Как вы собираетесь с ними бороться? ---- саркастично спросил он. А впрочем, это ваше дело, как, да чем. Мне же некогда тут с вами сидеть и думать о невозможном. У меня дело. Я обязан отправить мальчиков в другой мир, а портал будет доступен уже через сутки. Нельзя больше ими рисковать! Если не успею в этот раз, я думаю, у нас больше вообще не будет возможности.

Это конечно замечательно, что мальчики идут спасать наш мир и другой. Ну а если так случится, а я уверен, что так случится, что и спасать будет некого в нашем мире, тогда что? ---- фыркнул Вольф. Натан смерил его презрительным взглядом.

Ты хочешь сейчас противопоставить себя, нас и мальчиков дассамам? У кого есть план, как нам одолеть дассамов? ---- Никто не пошевелился. Ага, значит, плана нет. В таком случае я свободен. Алекс мой сын, пойдёт со мной. Его друг Саша тоже пойдет со мной. Возражения есть? Нет? В таком случае, позвольте нам покинуть вас. Мальчики вставайте и пойдём в дижабль. Летим к Аарону. Там поспим и в три часа ночи летим к порталу.

Я с вами, подхватился Горн.

Горн, Натан пренебрежительно глянул на него, ты будешь мне обузой. Нам Аарон поможет. ---- Мальчики уже поднялись, а Натан, глядя в упор на Горна, сказал: Да, Горн, я виноват перед тобой, что не раскрыл тайну старейшин. Они молоды благодаря амрите. И перед вами низко кланяюсь ---- он обвёл взглядом старейшин – за то, что Горн вместо меня прилетел. За то, что Горна вместо меня искромсали. И за пульт примите извинения. Натан поднялся, и хотел было, уже нажать на кнопку пульта, что бы стать видимыми, но задержал палец в подвешенном состоянии. Представляю, как вы невидимые будете строить планы избавления от этих тварей, а они, тоже невидимые, будут ждать вашего появления. Они могут долго ждать. Амрита закончится и что тогда?

Ну а что ты предлагаешь? ---- нервно крикнул Йоэль.

У меня нет плана. Вы уже слышали, что я хочу сделать. Йоэль, Сахно, Якир, Йетс, Ральф, будьте благоразумны, последуйте моему совету ---- отправляйтесь в госпиталь. Так будет лучше. Поверьте.

Ты так говоришь, как будто у тебя всё-таки есть план, не выдержал Вольф.

Нет у меня никакого плана, тяжело вздохнул Натан. Голос его осип. Но я что-нибудь придумаю. Когда мальчики будут по ту сторону нашего мира, я обязательно вас извещу, и мы с вами вместе что-нибудь придумаем. А пока позвольте вас всех отправить в блок, взять пульт и сделать то, что я задумал.

А давайте все вместе полетим к Аарону? ---- воодушевился Йетс. В его глазах появилась надежда. ---- Ты прости нас, Натан. Мы сейчас как загнанные звери и ведём себя соответственно.

Вы упорно не слышите меня, заорал Натан, дассамы последуют за Сашей, и они ни перед чем не остановятся, чтобы убить его и забрать кристалл. Лететь к порталу должны только мы с мальчиками.

Совсем недавно ты вообще хотел без пульта видимыми идти к дижаблю и прочее, ---- съязвил Якир.

Не идти! У нас есть фалетроны. Да, я очень рискую мальчиками, но выхода нет.

Как не странно, но бледность шла Вольфу. Полулёжа, он облокотился на руку и произнес: Мальчики не возвратились из Дарии. Мы разволновались. Я хотел пройти сквозь водопад, чтобы узнать, что с ними произошло, но система не сработала. И на следующий день они не пришли, и я вынужден был телепатически сообщить об этом тебе. Да ещё Йетс, Йоэль, Сахно, Якир и Ральф не возвращались из лагуны пять дней. Бывало, что кто-то заночует там, ну два дня проведут в лагуне, три, но, чтобы пять! А тут, сидим с Рафаэлем, Кассиэлем и Ариэлем в столовой, и вдруг Рафаэль как схватится за голову, как завоет! Мы с Ариэлем перепугались. Спросили у него в чем дело? А он закричал: Беда! Беда идёт к нам большая! Ну и мы запаниковали и позвали тебя. Дан и Фальк рыбу лови уже часа два. Рафаэль понемногу отошёл. Боль у него прошла. А вот Кассиэля от этих волнений валило с ног, и я посоветовал ему прилечь и подремать немного. А мы с Ариэлем и Рафаэлем остались в столовой дожидаться Горна. Через час он прилетел. Прошёл в столовую. Из-за его спины выглядывали чудовища. Перед тем как потерять сознание, я увидел мальчиков, а очнулся уже в Дарии.

Саша, как и Алекс всё еще стоял, переминаясь с ноги на ногу. Он грустно посмотрел на Вольфа и сказал: Я увидел Кассиэля в его спальне. Он был разорван. Дан и Фальк, наверное, до сих пор лежат на ступеньках дворца.

Йоэль бросил взгляд на Натана и буркнул: Раймон, Гуго и Элион недавно гостили. Они побыли у нас дней восемь, больше не смогли и в предрассветный час опять полетели в свои любимые места.

Натан ничего не ответил ему, а Якир спросил у Саши: Ну, а вас где носило?

Мы в тюрьме были три дня, промямлил Санька в ответ и вкратце пересказал то, что с ними произошло. Алекс, иногда перебивая, поправлял его.

Что ещё за игра такая? ---- спросил Ральф.

А? ---- не понял Санька.

Ну, о которой говорили Клеон и его гости?

Ааа. Не знаю, растерялся Санька.

Так значит, у Клеона спросили про кристалл? Интересно, не про наш ли кристалл шла речь? ---- спросил Вольф и зло добавил: ---- Клеон что-то задумал.

Какая разница, что он задумал? Мы этого никогда не узнаем, но вот что интересно ---- так это то, что вокруг Саши и Алекса плетутся интриги в других мирах. Как будто они хорошо им известны. То есть о них уже давно известно и известно, что будет какое-то событие, в котором мальчики будут участвовать.

Бой! крикнул Санька.

Что? не понял Якир.

Бой, опять воскликнул Санька. ---- Мы с Алексом и еще четырьмя ребятами будем участвовать в бою. А кто наши противники пока не известно. Похоже, в других мирах это и обсуждается.

А откуда ты знаешь про бой и про то, что вас будет шестеро? – заинтересовался Йоэль.

Про бой говорил Люций, а про то что нас…

Постой, какой Люций? – вмешался Вольф.

Ну, он, так сказать, мой друг… ---- замялся Саша.

Я потом вам как-нибудь расскажу, перебил его Натан, и про Люция и про интриги и про кристалл – наш оберег, который, кстати, сейчас у Алекса. Алекс, покажи свой кристалл.

Алекс достал кристалл из кармана штанов, и жёлтый луч прорезал темноту. К Алексу потянулись руки старейшин, и он отдал его Якиру, который ближе всех стоял к нему. Старейшины как завороженные не могли отвести от кристалла глаза, и каждому хотелось подержать его в своих руках.

Но как, как вы его достали? И где? ---- спросил Вольф, не сводя восторженных глаз с кристалла, который, кстати, стал тускнеть.

В глубине мраморных гор.

Так вы его всё-таки нашли, умиротворенно прошептал Вольф. Да, Клеон хотел, чтобы я отдал его ему. А как он оказался у Алекса?

Это длинная история, перебил его Натан, когда-нибудь на досуге расскажу вам и эту историю, а пока я хотел бы извиниться. Может я не то сделал, но я отнёс тела Дана и Фалька далеко в воду, как смог.

Все замерли и только Вольф, тепло глянув на Натана, сказал:

Ты всё правильно сделал Натан, не переживай. Ты хорошо позаботился о них.

Горн подал голос: Я с тобой и мальчиками.

Нет, зашипел на него Натан, ты поедешь со всеми в блок, в госпиталь. Ты слаб, и тебя ждут в блоках. Без тебя они там не управляются. Тебе нужна срочная медицинская помощь, а мы пока в оазис. Нам еще рано лететь к порталу, нужно переждать сутки. Не исключено, что дассамы полетят с нами.

Я же сказал, что буду с вами до конца. И мне намного лучше, Горн, преодолевая боль, улыбнулся.

Ну да, посмотрите на него: в лице ни кровинки и хорохорится, возмутился Ральф, возвращая кристалл Алексу. Горн промолчал. Больше он не пререкался, решив для себя следовать за Натаном и мальчиками.

Алон, телепатически обратился Натан к Алону, который временно замещал Гона, беги к комнате старейшин и незаметно переправь их в госпиталь.

Алон мгновенно откликнулся, но у меня нет допуска в их комнату!

Дверь откроется изнутри, и предупреди Ноара, чтобы ни кто не узнал пока о том, что старейшины в госпитале. Ты понял, что я сказал?

Да, хорошо. Я сделаю, как ты сказал. Где ты находишься? Горн тоже исчез. У нас тут паника. Я не в силах навести порядок. Если Горн с тобой, передай ему, пусть поскорей возвращается. У меня плохо получается управлять! Меня ни кто не слушается!

Хорошо, передам ему твою просьбу. Мы с ним сейчас выполняем трудную миссию по поручению старейшин, но он прибудет вместе со старейшинами. Он болен, так что его тоже надо в госпиталь, а ты уж старайся. Посоветуйся с Тароном, Сантуром. Я уверен, у тебя всё хорошо получается. Времена нынче трудные. Ну, всё, пока, жди старейшин. ---- Отдав распоряжение Алону, Натан, подбоченясь, обвел взглядом друзей: Пора.

Друзья недовольно поднялись с пола, и пошли вниз. По дороге они не встретили ни души. Ночную тишину нарушили жаворонки. Восток окрасился бледным заревом.

В столовой Натан твердо нажал на кнопку вызова кресла, и оно загромыхало. Друзья в тревоге переглянулись, и только Натан был невозмутим.

Он со знанием дела разложил кресло, и образовалась длинная лавка со спинкой. Все взялись за руки и стали видимыми. Старейшины с тревогой сели на лавку. Натан подтолкнул Горна к ним, но тот заупрямился.

Я же тебе сказал, что останусь с тобой! Ты не понял меня? ---- Горн подошёл к окну и выглянул наружу.

Мешкать нельзя было, и Натан отпустил кресло.

До встречи, не сговариваясь, дружно крикнули старейшины уже из-за закрытой двери.

Грохот отъезжающего кресла разбудил дассамов. Пока они ошалело бежали в столовую, Натан, Горн и мальчики проникли в дижабль невидимыми.

Фу! Кажется, отвязались от них, в сердцах проговорил Натан, поднимая дижабль в воздух.

Не надейся раньше времени, осёк его Горн.

Как ты себя чувствуешь?

Отвратительно, ответил Горн и с тоской посмотрел в иллюминатор. Я всё-таки советник старейшин, а ты мой друг. Мы знаем друг друга со школы, и в последний момент я узнаю, что старейшины живут на острове Веллон. Как же так? Какой же я тогда советник старейшин, если ничего не знаю? Я не виню тебя. Значит, мои предшественники тоже были марионетками?

Ну, зачем ты так?

Я решил оставить должность советника старейшин.

Зря, старейшины хорошо к тебе относятся.

Мое положение не позволяет улучшить положение людей, а ради престижа мне эта должность не интересна.

Должность советника старейшин позволяет влиять на решение старейшин и решение совета кураторов. Если не ты, тогда Стилан, а какой он, ты же знаешь.

Не выносимо играть роль. Ты единственный кто помог мне.

Не правда! ---- вспыхнул Натан, ---- Алон и многие кураторы не усомнились в тебе. И старейшины верят в тебя. Твое положение было довольно щекотливым, но всё уже позади.

Горн выглядел неважно. Правой рукой он поглаживал забинтованное горло. Всегда элегантный, сейчас он казался неряшливым, старым дедом.

Саша, не отрываясь, смотрел в иллюминатор: остров превратился в маленькую точку и вот дижабль стал пересекать пески. Алекс сосредоточил свое внимание на штанине. Он то и дело вытягивал ткань в разном направлении, создавая всевозможные формы. Вот у него получился идеальный шар, а минуту спустя, шар превратился в треугольник.

…………………

Целый день сытые дассамы наслаждались настоящим солнцем, дуновением ветра. Они лежали на пляже. Из воды выглядывала каменная дорога, покрытая многовековым слоем водорослей. Впервые за все время пребывания в Клейто они были довольны. Но, в конце концов, надо возвращаться. Надо искать управление щитом и манипуляторов. Отключить их и тогда … даже слюни потекли от предвкушения. О, Ктул знает толк в создании государств. Самая любимая его песня: … до основанья, а затем, мы наш, мы новый мир построим…

Они сели в дижабль, чтобы друзья ненароком не забыли их и заснули. Под утро их разбудил грохот отъезжающего кресла, и они кабанчиком пустились во дворец, но было уже поздно, кресло уехало. В окне они увидели, как друзья поднимаются в дижабль и поспешили обратно…

Когда дижабль сел на крышу оазиса и друзья пошли в дом, дассамы расположились прямо на крыше. Дассамы интересный народ. Они никогда не заводят дружбу между собой. У каждого своя территория и если случалось незнакомцу оказаться в неположенном месте, как тут же получал огонь на поражение. Большая редкость, когда они вместе, а о дружбе и речи быть не может. Дело в том, что они питаются только флюидами страха, а создатель не позволяет им показываться на люди. Вот и ищут они очаги страха. Волю создателя выполнять надо, а кушать хочется. А нужная еда не в каждом районе отыщется. Здесь в Клейто люди не ведая страха, были плохим подспорьем. В данном случае Ктул учуял настоящий животный страх. Тай толкнул в бок Тита, чтобы тот угомонился и стали прислушиваться, о чем речь там, внизу. Ктул безобразно развалился, и пока сородичи осматривались да принюхивались, он, закрыв глаза, наслаждался самым отборным страхом Аарона.

Значит, всё-таки дассамы летели с нами в дижабле, разочарованно сказал Натан.

А мы и не заметили, добавил Горн.

Аарон в припадке бегал из угла в угол. На него больно было смотреть. Мальчики притихли, изредка позёвывая.

Ты закрыл выход на крышу? ---- спросил Горн у Натана и тот в ответ кивнул. У Горна немного отлегло от сердца.

Трус, прошипел Натан в спину Аарона, перестань трястись за свою никчемную жизнь! Посмотри на детей, которые в трудную минуту владеют собой.

Я, я не боюсь, прости, но у меня вот-вот сердце вырвется из груди.

Аарон постарался взять себя в руки и присел рядом с племянником.

Алекс, крикнул он и расплакался, так ничего и не сказав.

Надо спешить, иначе опоздаем. Нам лететь более трех часов до портала. Решительность и здравый смысл Натана подбадривал остальных. Благодаря пульту все поднялись на крышу невидимыми, и пошли к дижаблю.

Дассамы, скорее всего, полетят с нами, предупредил Натан по дороге.

А разве они не хотят убить Сашу и забрать кристалл, как ты сказал? ядовито поинтересовался Горн. Натан безмолвно зашёл в дижабль, за ним Аарон, Алекс и тут, Саша вспомнил, что забыл кристалл.

Я забыл кристалл, простонал он.

Ну как же так! – в сердцах воскликнул Аарон.

Я быстро сбегаю за ним. Кажется, дассамов нет поблизости.

Ни в коем случае, заорал Натан. – Мы все вместе пойдём с тобой.

Да ерунда какая-то, возмутился Санька, я сам, я быстро.

Натан нажал на кнопку и все стали видимыми, и начали озираться по сторонам. Санька стремглав понёсся по лестнице в дом, остальные же опять стали невидимыми и, устроились в ожидании его, затаив дыхание. Дверь оставили открытой.

Всё-таки лучше, если я поведу дижабль, согласись! – заявил Горн, занимая место пилота.

Я подумал, начал Натан, уступая Горну, что надо бы нам на всякий случай ещё один дижабль. Кто его знает, как всё обернется, и уже решительнее заявил, я поведу другой дижабль.

А мне, значит, ты не доверяешь? недовольно подал голос Аарон.

Аарон, сейчас не время обижаться, сказал Натан, направляясь к двери.

Ну, так доверь мне другой дижабль. Я не хуже тебя управляю им.

Как хочешь, нахмурившись, ответил Натан и сел рядом с Алексом на диван, сложив руки на коленях.

Аарон проворно выскользнул из дижабля и направился в другой. Когда он уже скрылся в дижабле и закрыл за собой дверь, на крыше появился Саша и помахал рукой. Ни что не предвещало беды. Улыбаясь, Саша замедлил шаг, подходя к дижаблю, и тут возникли дассамы.

Козявочка, ты куда-то торопишься? осведомился Ктул и попытался схватить Сашу, но тот увернулся и побежал по крыше в обратном направлении, крича на ходу: Закрывайтесь и улетайте!

Дижабль взметнулся ввысь, но дверца не закрылась. Аарон, тоже подняв дижабль в воздух, стал набирать скорость. Из первого дижабля показался встревоженный Натан, недоуменно глядя вниз. Справа от него показался Алекс. Он незаметно подкрался к Натану и прыгнул, на ходу бросая фалетрон. Ловко вскочил на него и полетел к Саше на выручку. Подлетев к нему, он бросил второй фалетрон, и Саша поймал леталку на ходу. Немного покружив, Алекс развернулся и полетел обратно в дижабль. Саша бросил леталку себе под ноги, но не успел запрыгнуть

---- Тит подставил ему ногу, и он упал. Тит наступил ему на спину и посильнее нажал. Саша дико закричал от боли. Дассамы зареготали. Оба дижабля, разгоняясь, полетели на них, снижаясь на ходу. Заметив такие манёвры, дассамы струхнули, один дижабль зацепил Тита. Он завыл, закрывая руками голову и невольно отступая. Саша выскользнул и помчался на другой конец крыши за леталкой. Дассамы за ним. Дижабль стал кружить прямо над Сашей, рискуя быть сокрушенным дассамами, которые размахивали руками и грозились. До леталки было уже рукой подать. И тут Тай со всей силы ударил Сашу в спину. Он немного промахнулся и поэтому мальчик остался жив, но упал, продолжая ползти к фалетрону. Наконец он до него смог дотянуться. Дижабли досаждали дассамам, которым теперь было не до Саши. Они не заметили, что Саша, уже прочно стоявший на леталке, был высоко. Натан с лестницы протягивал руки, половина туловища Алекса высунулась из дижабля. Он тоже тянул руки. Сделав круг вокруг дижабля, Саша смог зацепиться за лестницу, отпуская леталку, которую умудрился подхватить Натан. Алекс старался изо всех сил, подтягивая Сашу к себе, но когтистая рука Тита уже загребла Сашу. Дижабли сотряслись от мощных ударов Ктула и Тая. Алекс вырвал пульт из рук не ожидавшего такого манёвра Натан от сына, бросил свой диск и прыгнул. Он сорвался, но успел зацепиться руками за диск. Натан, следивший за сыном, вздрогнул от страха. Тит, с добычей, опускался на землю. Ктул и Тай продолжали громить дижабли, которые виртуозно выворачивались от ударов их мощных хвостов. Алекс вынужден был опять бросить диск и заново попробовать попасть на него. У него получилось, и он помчался догонять Тита. Вот, он опять попытался зацепиться за Сашину руку, но могучий хвост Тита далеко его отбросил. Алекс удержался на фалетроне и настырно помчался за ним. Подлетев, он ухитрился зацепиться за хвост, который стал извиваться, чтобы сбросить его. Но Алекс, хватаясь за гребни, стал уверенно карабкаться к голове. Отпустив гребень и сделав немыслимый пируэт, он ухватил Сашу и нажал на кнопку пульта. В ту же секунду все трое оказались невидимыми. В отчаянии, Алекс опять нажал на кнопку. Тит еще крепче сдавил Сашу, а свободной рукой старался дотянуться до Алекса, который легко лавировал между его руками. Вот он подлетел к голове разозленного Тита и стал тыкать ему в глаза пальцами. Тит постарался оттолкнуть его рукой, но дикая боль пронзила глаза. Одной руки оказалось недостаточно, и вторая инстинктивно взлетела вверх, защищая глаза. Саша выскользнул и Алекс, подлетая, схватил его и нажал на кнопку. Невидимые, они добрались до дижабля, который продолжал вывертываться от Ктула. Тай в это время пытался объять дижабль Аарона, который дерзко опустился и, качнувшись, ударил его в самый нос и тут же вертикально поднялся вверх. Тай некоторое время был озабочен своим носом.

На борту дижабля мальчики стали видимыми, и Горн увеличил скорость. Дверь, наконец, закрылась. Ктул крепко зацепился за дижабль и теперь с невероятной силой бил хвостом по корпусу. От этих ударов дижабль затрясся, но был невредим. Наклонив дижабль и сделав резкий задний ход, Горн стряхнул его. Натан, обняв сына, телепатически обратился к Аарону: "Аарон, ты как?" – "Со мной все в порядке", услышал он в ответ. Дижабль Аарона находился под ними. К нему наперерез уже подлетал разъярённый Тай. Аарон пошёл на него. Тот от страха завизжал и успел увильнуть от столкновения. Аарон увеличил скорость, оставляя позади Тая. Тая догнал Тит и сильно его ударил. Это разозлило Тая не на шутку, и он дал сдачи. Они сцепились. И вдруг дассамы исчезли: и дерущиеся Тит с Таем, и Ктул, который неплохо устроился на крыше дижабля. Защитное поле не позволяло дассамам проникнуть в дижабль. И пока люди были под его защитой, они позволили себе немного успокоиться.

Натан, обнимая обоих мальчиков, обратился к Горну: Горн, ты был великолепен.

Благодарю, лаконично ответил Горн, покачав головой взад вперёд, не отрываясь от иллюминатора.

Вы тоже молодцы, ребята. Вы храбро сражались. В другое время я бы наказал вас, но зная, что предстоит вам, не смею указывать, как вам поступать. В другом мире вы будете совершенно одни, и самим придётся защищать себя, самим решать. Прошу вас, храните вашу дружбу. ---- Выглянув в иллюминатор, Натан сказал: ---- вполне возможно, что мы успеем к рассвету прилететь к порталу, если Горн поторопится. Кристаллы с вами? ---- Натан сощурил глаза, с хитрецой посмотрел на ребят.

Мальчики вынули свои кристаллы, и Натан удовлетворенно кивнул, леталки тоже с вами. И пульт заберёте, пригодится. Что это у тебя, Саша? – спросил Натан, тревожно вглядываясь в Сашино лицо.

Что-то не так? – осведомился Саша, вытирая обеими руками лицо.

У тебя на лбу шрам! – прохрипел Натан, выпучивая глаза.

А, это Ктул меня наградил еще во дворце, ответил мальчик, потирая рану.

Странной формы шрам – как будто круг, а внутри крест. Как знак.

Да? – удивился Саша. – Странно, что вы только сейчас это заметили.

Да как-то некогда было присматриваться, смутился Натан и, прижав обоих мальчиков покрепче, сказал: Итак, сын мой, ты покидаешь наш мир. Знай, что ты являешься посланником нашего великого мира!

Алекс, не стесняясь слёз, крепко обнял отца и уткнулся в его руку, зажмурив глаза.

Вы храбрые ребята, только берегите друг друга. Дассамы, конечно же, летят с нами. Они не позволят, чтобы всё прошло как надо. Так вот, ребята, не ваше дело вмешиваться в ход событий. Ваша обязанность, как только мы подлетим, бежать к порталу и войти. Чтобы не случилось, чтобы вы не увидели, вы просто обязаны пересечь эту дверь. Что ждет вас впереди? Какие испытания выпадут на ваши плечи? Но ваши миры ждут от вас помощи! Так уж получилось, что два мира вынуждены ждать помощи от маленьких детей. Вы обещаете мне, что сделаете так, как я прошу вас?

Мальчики без слов закивали головами.

События разворачивались настолько стремительно, что не давали возможности всё взвесить и обдумать. Оставалось одно – просто бегством спасаться от дассамов. Сашу уже не волновало, что ждёт его впереди, лишь бы отделаться от этих мерзких тварей, чем-то похожих на людей.

А как же вы? спросил он, Куда вы потом полетите? Домой или в оазис? Они вас прибьют!

Мы что-нибудь придумаем, обязательно. Ваша задача пересечь дверь. Вы поняли? ---- Натан строго обвел взглядом сначала Алекса, потом Сашу.

Алекс опять кивнул в знак согласия, а Саша еще плотнее вжался в плечо Натана. Он проникся жалостью к этому миру. Перед глазами проплыли картины самых лучших дней в этом мире: встреча с Алексом, вечерний гимн, первый полёт на леталке, задушевные беседы с учителем Симхой, задорный смех Эйдель, пушистого кролика и тут неожиданно защемило сердце Асия. Он её, похоже, больше никогда не увидит.

Спасибо за всё, Натан, мне у вас очень понравилось, правда и пожалуйста, передайте привет старейшинам. Они классные.

Горн, ровно в 4 часа 43 минуты остановишь дижабль и мальчики невидимыми сойдут.

На душе тревожно, неимоверно душит печаль, к горлу подступил комок, но Натан не позволял себя задумываться о расставании. Он стиснул зубы и закрыл глаза. Так они и сидели в полной тишине до конца полета.

Близился рассвет, побледнели звезды, темнота ночи заметно поредела. На востоке разгоралось зарево. Вот и золотая корона солнца показалась над горизонтом. Песок стал приобретать розовый оттенок.

Когда лестница опустится, бегите как можно быстрей, сказал Натан и подтолкнул детей к двери.

Аарон не приземляйся, – строго приказал Горн телепатически, подлетая к руинам.

Дижабли повисли в воздухе, из одного выскользнула лестница, но никто не показался. Невидимые мальчики направились в сторону развалин, крепко сцепивши руки. Дассамы возле руин уже их поджидали. Они были не настолько глупыми, чтобы не понимать, что у мальчиков есть пульт и может быть в данную минуту они уже сейчас проходят дверь, но всё же на что-то надеялись и напряженно всматривались в пространство.

Ребята с трепетом прошли через дверь невидимыми, но… мир не изменился.

Ничего не получилось, – горько сказал Саша. Что делать?

Ты знаешь, что делать. Другого выхода у нас нет. Мы должны пройти через эту долбанную дверь видимыми! зло выкрикнул Алекс.

А вдруг не получится, и дассамы нас схватят?

Ну же, давай! закричал Алекс и, не дав Саше время на раздумье, нажал на кнопку.

Что и следовало ожидать, дассамы их сцапали. Ктул зацепил мальчиков за шиворот когтями и понёс как тряпичных кукол. Тит вырвал пульт из рук Алекса.

Из дижабля бежала группа поддержки в лице Натана и Горна. Натан первым выпрыгнул и ринулся голыми руками защищать детей. За ним поспевал Горн. Тай с Титом вразвалочку направились в их сторону. Им нужен был дижабль и Натан, который знает, где находится управление щитом. На ходу, Ктул ногой далеко отшвырнул Горна, одной рукой теперь он держал мальчиков, а другой зацепил Натана. Неожиданно, дижабль, управляемый Аароном, дал о себе знать. Ктул хотел отмахнуться от него рукой, уверенный в своей силе, но дижабль таранил его в голову. От боли он взвыл и инстинктивно схватился за больное место обеими руками. Натан и мальчики упали.

Спешите, – закричал Натан, да уходите же быстрей! Саша помогал Алексу, который неудачно упал, подняться и они немного замешкали. Тут их и прихватил Тит, зло рыча. Натан, не раздумывая, крепко зацепился за его хвост, и полез по гребням. Изворачиваясь, Тит ни как не мог до него дотянуться. Горн втупую полез за Натаном. Тит сдавил горло Алекса большим пальцем, отмахнувшись Сашей от назойливого дижабля, но Аарон сумел посадить дижабль на его голову. От мощнейшего удара тот покачнулся, но не упал и упрямо пошёл дальше в сторону дижабля Горна. Аарон наносил удары ещё и ещё, пока Тит всё-таки не упал. Хватка Тита ослабла и Алекс, изловчившись, выскользнул из его огромной руки. Он упал и постарался подняться. На помощь Титу спешил Тай. Увидев его, Тит бросил ему Сашу, как мяч. Тай поймал и побежал в сторону дижабля. А в это время Ктул сокрушал дижабль Аарона, но пока безуспешно. Аарон резко развернул дижабль и нанёс ему удачный удар в челюсть. Удар на несколько минут вывел Ктула из строя. Рассвирепевший Тит, все еще находясь в положении лежа, стал громить направо и налево. Иногда Натану с Горном удавалось увернуться от его ударов, а иногда нет. И тогда приходилось туго. Алекс, как дурачок, побежал догонять Тая, на ходу доставая фалетрон. Очухавшийся Ктул, подошёл к дижаблю Горна и стал его крушить. Аарон, направляя дижабль в его сторону, старался не зацепить дижабль Горна, который был единственным для странствий в параллельный мир, но ему это не удалось и далеко не юный, он спрыгнул с каким-то тяжелым инструментом и угодил прямо на голову Ктула. Дижабль автоматически приземлился. Ктул нервно дернул рукой, но Аарон старался крепко держаться за его скользкий гребень. Саша ни жив, ни мертв, наблюдал за происходящим. Он заметил бегущего Алекса к нему и как Аарон молотил со всей дури по голове Ктула. Он немного воспрянул духом и, ничего не придумав оригинальнеё, укусил большой палец Тая, да так, что нежный Тай взвыл. Тай выронил Сашу и потянул ко рту больной палец, чтобы на него подуть. Когда он сообразил, что случилось, то стал ловчить, чтобы опять зацепить Сашу. Измученные Горн с Натаном продолжали выворачиваться от Тита, который уже поднялся и колотил кулаками и мощным хвостом.

Наконец Ктул смог стащить с головы Аарона и швырнуть его на землю со всей мочи. Затем подбежал к нему и стал топтать. Аарон больше не подавал признаков жизни.

Неожиданно в кармане Саши что-то завибрировало. Он машинально засунул туда руку и почувствовал кристалл. Он вытянул руку с кристаллом вперёд и тут, произошло, как говориться чудо, он преобразился. Теперь это был воин могучего телосложения, который мог противопоставить себя противнику. Роскошные светлые локоны до плеч, пронзительно голубые глаза. Что странно, но шрам перешёл от Саши к воину. Воин медленно пошёл на Тита, который поневоле отпрянул от него и попытался бежать, но какая-то невидимая сила подняла его в воздух и с силой бросила на землю. Заметив Сашину перемену, Алекс достал свой кристалл и, как и Саша поднял руку с кристаллом вверх. С ним тоже произошла метаморфоза. Он тоже стал воином в короткой тунике. Черные колечки волос увивали его голову, в глазах жар. Горн и Натан увидели преобразование мальчиков и замерли на какое-то время, которое почему-то вдруг замедлило свой ход.

Ах, какое блаженство почувствовать силу в своих мышцах. Алекс направил руку с кристаллом на Ктула и тот, потеряв равновесие, упал. Взгляд Алекса стал жестким и Ктул взвыл от боли, корчась в судорогах. Что за чёрт! Что могло произойти? Мальчишки вдруг стали воинами! Увидев, что творится с Ктулом и Титом, Тай со всех ног стал улепётывать с поля боя. Кристаллы подпитывали воинов, противник отступал. Воин с золотыми волосами тряхнул головой и миллионы тонких стрел полетели в пространство, пронизывая тех, кто стоял на их пути. За спиной послышался глухой звук падающего тела. Воины оглянулись, и… в тот же миг произошло преображение: воины стали опять мальчиками. Натан, постанывая, пытался вытащить стрелу из плеча. Благодаря чуду, стрелы не коснулись Горна. Алекс побежал к отцу, Горн наклонился к Натану:

Чем тебе помочь? – спросил он.

Не мешкай, стараясь быть спокойным, ответил Натан. – Смотри, дассамы возвращаются.

Горн повернулся и увидел, как Саша бежит на встречу дассамам и трясёт головой. Стрелы сыпались во все направления. Дассамы, которые пошли в наступление, после того, как увидели, что мальчики приняли прежний вид, опять стали сдавать позиции.

Горн, немедленно отправляйся за поддержкой, приказал Натан, поднимаясь. – Алекс, а ты мигом к Саше и немедленно к порталу. Он становится прозрачным! Вы не успеете!

Никуда я не полечу, возразил Горн, ишь, что удумал! Бросить тебя одного?

Натан бросил взгляд через плечо на всё еще неподвижного Аарона, который лежал недалеко от дижабля и тихо сказал: Я прошу тебя, Горн, спеши! Некогда спорить! – и зло толкнул его в спину. Верь мне, они меня не убьют.

Горн как-то странно посмотрел на Натана и не спеша пошёл к своему дижаблю.

Дижабль Горна поднялся в воздух и завис. Горн хотел убедиться, что Натан справится. Небольшой пяточёк в пустыне был коричневого цвета от крови. Справа Алекс несся как угорелый к руинам и, достигнув их, исчез, успев крикнуть на ходу: "Санька за мной!", и махнуть рукой. Тит догонял Сашу, который изворачивался и нёсся вслед за Алексом. Вот Саша исчез в двери, а Тит так и остался стоять с протянутой рукой, как вкопанный. Двери не стало.

"Зачем Натан меня отправил?" подумал он, немного успокоившись за детей, и направил дижабль в оазис. ---- "Что он задумал?"

 

Ролька удалась

 

Натан упал перед братом на колени. Впервые из его глаз полились слезы.

Аарон, любимый брат мой! Скоро я присоединюсь к тебе, недолго осталось.

Тит кончиком хвоста дотронулся до него:

Что, жалко себя, хлюпик?

Ну, что же ты тянешь, прикончи меня поскорей! ---- сумел выдавить из себя Натан.

Хвост Тита стал охватывать тело Натана, подбираясь всё ближе к горлу.

Ну вот, настал и мой конец.

Эй, Тит, не вздумай! заорал Ктул, Он единственный, кто может нам показать, где находится управление щитом. Оставь его.

Ну и где же управление щитом? – спросил Тит, приподняв Натана хвостом на метр от земли.

Вы этого никогда не узнаете, ---- подумал Натан.

Соображалку забыл выключить? Щас вынесу тебе мозг и не будешь вякать,

---- завопил Тит, ---- Ктул, этот хомячок сейчас не может контролировать свои мысли и мы свободно можем узнать и без его помощи, где находится это долбанное управление щитом.

Ну, ну, дерзай. А я посмотрю, Ктул подошёл поближе к Титу и, уперев руки в боки, стал покачивать головой и цокать языком. Тай зализывал палец и украдкой наблюдал за происходящим.

Натан заметил, что брат шевельнулся, но виду не подал, а Тит тем временем стал сосредоточенно рассматривать свои когти. Цвет его кожи от напряжения менялся, он покрылся испариной и наконец, не вытерпев, зацепил Натана рукой и стал трясти.

Дошлёнок, говори, где управление щитом! он подкинул Натана вверх и тот неуклюже упал ему на спину, угодив между гребнями. Схватив одной рукой Натана за волосы, Тит, другой стал наносить удары по чём попало и Натан сдался:

Хватит, я всё скажу! Не мучайте меня больше!

Тит оскалил зубы:

Вот так бы и давно. Ладненько. Давай, валяй, блевотрон!

Управление щитом находится на острове.

Хм. Это мы уже давно знаем, ---- ухмыльнулся Тит, надавив на его рёбра, и он от дикой боли, взвыл. Опять набежали предатели слезы.

Тит, ты это, не перестарайся. ---- Ктул сочувственно заглянул в глаза Натану: ну что, летим? И тот в ответ только и смог кивнуть головой.

Только без глупостей, строго предупредил Ктул, и дассамы потащили Натана в дижабль. Натан сел перед панелью управления, Ктул на соседнее кресло, Тит с Таем, по старинке, на пол, и в полном молчании сосредоточенно уставились в иллюминатор.

Через какое-то время Ктул спросил у Натана: А почему это ты дружок стал своевольничать? А?

Натан развернулся вполоборота и, подумав, ответил:

Виноват, больше такого не повторится. Но что вы хотите делать с управлением щита и манипуляторов? Почему вы больше не хотите возвращаться домой?

Ну, дружок, теперь всё будет по-другому. Планы наши изменились. Мы решили остаться здесь навсегда. Наш повелитель, Ктул, убедил нас отречься от создателя и быть свободными. Мы наведём порядок в вашем мире: демократия и всё что связано с ней будут обязательны. Все граждане будут иметь не только обязанности, как это у вас сейчас, но и привилегии, и свободу.

И в чем же будет заключаться свобода?

Свобода выбора правителя, это многого стоит, ---- сказал Тит.

Но ведь правитель же Ктул.

Не Ктул, а владыка, распевно произнёс Тит. Так вот, о нашем существовании люди как не знали, так и не узнают никогда. Правителей будет избирать народ, мы лишь будем одобрять кандидатуру. Правитель будет исполнять нашу волю. Ну как, здорово мы это придумали? Будет много всяких стран и противостояние между ними. Как только мы откроем щит и отключим манипуляторы, народ возликует! ---- торжественно молвил Тит (Ну, Ну, подумал Ктул).

А меня вы убьете? ---- прохрипел Натан, вжавшись в кресло.

Ну а как ты думаешь, малыш? Ты хреново поступил.

Ну, а если я тогда откажусь показывать вам центр управления?

Мы и без тебя его найдём. Правда, больше времени затратим, а тебя перед смертью будем очень, очень долго мучить. Но, сказать по правде, хотелось бы, чтобы ты всё-таки остался жив, ответил Тит, всё-таки ты много знаешь. Из тебя получился бы неплохой правитель на первых порах. Представляешь, ты сейчас возвращаешься, а народ, ликуя, встречает тебя, как избавителя от манипуляторов. Вот потеха! Ты честно признаёшься, что поступил плохо, не отключив их 14 лет назад.

Да они меня растерзают за это! ---- испуганно завопил Натан.

Ты уже мыслишь не как мальчик, но как муж и это нам нравится, Ктул поднял глаза на Натана, оторвавшись от иллюминатора под ногами, в который он смотрел до того, Из тебя получился бы толковый правитель. Ты видел нас и не умер, хотя поверь мало, кто выживал при виде нас.

А зачем вам эта демократия, ну, и там выборы правителя, и всё такое? осипшим голосом спросил Натан, облизнув губы.

А это тебе знать не обязательно! ---- отрезал Тит.

Ну, так вы же всё равно меня убьёте.

Ваша…

Ктул грозно посмотрел на болтливого Тита и тот замолчал.

Поверь, правитель и его заместители скажут нам спасибо и будут называть не иначе, как благодетелями. А чё ты выпендриваешься? Ведь Тит тебе сказал, что не хотелось бы тебя убивать.

За эти слова я готов целовать ваши ноги, мысленно сказал Натан и подобострастно глянул на Ктула.

Дассамы самодовольно переглянулись.

Когда вышли из дижабля, Тит напыщенно сказал: Ну же, целуй наши ноги! и Натан раболепно упал перед дассамами и стал целовать ноги у всех троих.

Я благодарен вам за оказанное мне доверие, сказал он, поднимаясь.

---- Клянусь, что не подведу вас.

Все трое дассамов переглянулись и довольно осклабились.

Войдя во дворец, Натан устремился в капсулу странствий. Дассамы не отставали. Он подошёл к автоматической, воздухонепроницаемой двери, которая находилась в конце капсулы странствий. Пальцы машинально заскользили по стене. Нащупав маскировочную панель, отодвинул её, и дассамы увидели небольшую нишу, внутри которой кнопка.

Ты это, не вздумай дурить. Смотри, потом мало не покажется, предупредил Ктул. И Натан угодливо склонил голову, показывая этим жестом, что боится дассамов и поэтому шутить не будет и нажал на кнопку. Тяжелая дверь открылась и Натан вошёл.

Ну, что же ты медлишь? Давай расторопней действуй! ---- не сдержался Тай. Ктул с Титом опасливо осмотрелись и прошли следом за Натаном, Тай остался на пороге.

Небольшая полупустая комната без окон. Натан на негнущихся ногах подошёл к столу, стоявшему в углу, и на котором какие-то механизмы, и как бы вспоминая, стал хмуриться и потирать лоб. "Я буду послушным, только чтобы меня не убили. И мне хочется быть правителем", без конца повторял он мысленно.

Не вздумай шутить, строго предупредил Тит.

Я сразу усёк, что ты тут всем заправляешь. Если всё пойдёт, как надо, точно назначу тебя главнокомандующим, довольный Ктул похлопал по плечу Натана. Ты парень смекалистый.

Натан трясущейся рукой нажал на кнопку на приборе и, вдруг беззвучно поехала влево дверь, которая была замаскирована под обшивку стен. Дассамы заглянули внутрь это был лифт, в который поспешил Натан и жестом поманил дассамов. Те в полной растерянности последовали его примеру, и Натан нажал на единственную кнопку у двери в лифте. Дверь не закрылась и лифт не тронулся.

В чем дело? зарычал доведенный до предела Ктул.

Не пойму, испуганно промямлил Натан, ноги его тряслись, ---- секундочку.

Он вышел из лифта и возвратился к столу, но на этот раз проворнее. Дверь закрылась, и лифт взметнулся вверх. Именно из этого отсека некоторые старейшины отправлялись на космических кораблях в свое очередное странствование.

Ох, вздохнул обессиленный Натан и сполз по стене прямо на пол. Засветился экран, и Натан напряженно стал вглядываться в его изображение: на втором уровне лифт остановился, из него поднялась платформа с обезумевшими дассамами, крыша съехала на бок и дассамы вылетели в открытый космос.

Я лечу к создателю, умильно подумал Тай.

Отныне я буду властелином космоса, торжествовал Ктул, а что подумал Тит, мы так и не узнаем, он всегда был скрытным. Однако, на самом деле, они выходили на земную орбиту и лучше не задаваться вопросом, что с ними произойдёт, потому что, будучи в сознании и бессмертными, они станут вечными спутниками Земли.

А не плохо я сыграл свою рольку – пришло на ум Натану, но мысль о трагедии на острове, которая произошла по его вине, омрачила торжественный момент. Ну, а теперь к брату. Может, еще успею ему помочь.

 

Судьба

 

Аарон был без сознания, но склонившись над ним, Натан почувствовал его дыхание и, взвалив себе на плечо, стал подниматься по лесенке в дижабль.

В оазисе их ожидал Горн, нервно меряя дворик огромными шагами. Завидев дижабль, он помчался на крышу. "А вдруг там дассамы, а не Натан?" – мелькнуло в голове. Дижабль опустился на крышу, выскользнула лестница, но ни кто не выходил. Горн осторожно заглянул в открытую дверь и увидел, как Натан тянет бесчувственного Аарона.

Он жив? ---- еле прошептал пересохшими губами Горн, Натан кивнул, и он облегченно вздохнул. ---- Давай помогу, предложил он и, положив Аарона на плечо, стал спускаться. В тот же миг рана на шее засочилась. Запыхавшийся Натан последовал за ним. Он обогнал друга и понёсся в дом. Взлетел на второй этаж, вошёл в первую попавшуюся дверь и, схватив простынь, помчался обратно. Горн только сошёл с лестницы. Вместе они уложили Аарона на простынь, и понесли на второй этаж. Уложив в постель и вытерев пот, проступивший на лбу, Горн спросил шепотом: Где дассамы?

Что дассамы? сразу не понял Натан, А, они сейчас делают очередной оборот на орбите, еле вымолвил он. От усталости он едва держался на ногах, грязный, оборванный, на щеке кровоточила рана, руки дрожали.

Но как?

Натан приложил палец к губам и кивнул головой на дверь. Друзья вышли на цыпочках из комнаты, и пошли во двор. И только расположившись в кресле и глубоко вздохнув, Натан сказал:

Ты еще многого не знаешь, друг мой. Вот сейчас, вызову Ноара, и всё тебе объясню.

Некоторое время они, молча, дожидались Ноара, который прилетел минут через двадцать. Он прилетел один, как и просил его Натан. Когда Ноар стал спускаться по витой лестнице, Горн с Натаном поднялись и пошли в комнату Аарона, сопровождая его. Ноар достал из медицинской коробки приборы, медицинские инструменты и медикаменты. Прежде всего Ноар взял медицинский анализатор, к которому был подсоединён прозрачный тонкий шланг. Он засунул шланг в горло Аарона и нажал на кнопку на анализаторе. Тотчас по трубке пролетел блестящий шарик. Пока шарик совершал обследование, Ноар щупал пульс, суставы, потрогал лоб. Шарик возвратился, и на экране анализатора появились параметры крови, давления, состояние органов, головного мозга и прочее. Всё это время Аарон не приходил в себя.

Есть надежда? спросили в унисон Натан с Горном.

Я не могу однозначно ответить вам, он потерял много крови и есть серьезная трещина в черепе. А если выживет, будет ли он психически здоровым? недовольно сказал Ноар, а пока будьте любезны, покиньте комнату. Хотя, вас тоже не мешало бы осмотреть, но пока я займусь Аароном. А что могло такое случиться с вами со всеми? Дижабль сломался, что ли?

Натану с Горном как то не приходило в голову, что нужно будет объясняться кому-то, что-то доказывать, врать, а тут сам Ноар предложил им такой замечательный вариант для ответа ---- сломался дижабль.

Вечерело, когда они вышли в дворик оазиса после душа переодетые в чистые вещи и сели друг против друга, долго не начиная разговор.

Горн, как всегда, устроился на краешке кресла, нога за ногу, руки сцеплены в замок на колене. ---- Как ты умудрился отправить дассамов в открытый космос?

Натан поморщился, он знал, что разговора не избежать и внутренне был готов к нему, и всё же, лучше было бы, если бы Горн оставался в неведении.

На острове есть капсула странствий, как ты помнишь, он исподлобья посмотрел в глаза другу, но тот только пожал плечами. – Ну, мы же по ней еще из Дарии возвращались.

Ну да, сухо сказал Горн, кивая головой и поглаживая горло.

Глубоко вздохнув, Натан продолжил, в капсуле странствий существует множество дверей, ведущих в другие миры, большинство из них долгое время уже не работают, и одна только дверь ведет в барокамеру, в которую можно попасть на лифте. Как только дассамы оказались в нём, я открыл люк, и они рванули с ускорением космического корабля.

Из окна второго этажа выглянул Ноар и крикнул друзьям: – ОН БУДЕТ ЖИТЬ!

Это хорошо, сказал Натан, потирая затёкшую шею.

Когда Ноар закрыл окно, Горн спросил: А почему ты отпустил Алекса?

Натан тяжело вздохнул, ему было чрезвычайно тяжело отвечать на эти сложные вопросы, но Горн имеет право знать правду после того, что с ними стряслось и он начал издалека:

В тронном зале висит полотно? Я когда-нибудь покажу тебе его. Так вот, на нём запечатлена моя родословная, начиная с первого Натана и заканчивая последним, то есть мной. Алекс не будет моим преемником. Я последний в роду смотритель щита и манипуляторов. (Горн вздрогнул и зло посмотрел на Натана). Нас ждёт неизвестность. С одной стороны это плохо, но с другой Алекс ушёл, я надеюсь, для того, чтобы произошли изменения в лучшую сторону, но домой он не возвратится. Это его судьба.

А как же тогда изменения смогут произойти без его участия?

Я не знаю, как все произойдет и произойдет ли вообще что-либо из ряда вон выходящее, но ведь дверь сработала, и они с Сашей исчезли.

И все же это твой сын. Неужели не жалко было отпускать его в неизвестность?

Жалко, грустно ответил Натан, я узнал об этом в день, когда он родился. Чего я только не передумал за это время! А как ты думаешь, я нарочно оставил пульт на столе или же он оказался там случайно?

Какой ты сложный человек, ты всем заморочил голову этим пультом – случайно, не случайно, окончательно рассердился Горн.

Я намеренно оставил пульт на краешке стола. Алекс вообще равнодушен к технике, а пультом заинтересовался. Он постоянно просил, чтобы я принёс его домой, всё время спрашивал, когда уже я его сделаю и продемонстрирую его возможности. Хочешь, верь, хочешь не верь, но накануне я нажимал на кнопку и у меня ничего не вышло. Ну, думаю, рискну сыном и как назло, на следующий день он не захотел идти в школу и упросил взять с собой в отдел и я подумал ну вот и наступил момент проверить предсказания Тарона. Не помню точно, как всё происходило, но когда за мной пришел помощник Тарона и попросил, чтобы я немедленно шёл в отдел прогнозов, Алекс сидел у двери, а пульт находился на краешке стола, ближе к моему креслу, произнёс Натан ровным голосом и, увидел, что Горн смотрит в сторону, замолчал. Горн развернулся и удивленно уставился на него, Ну что же ты замолчал? ---- нетерпеливо сказал он и Натан продолжил:

Внутри меня всё клокотало, я перепугался, мне с трудом удавалось идти вперед, мои ноги меня не слушались. Я еле доплелся до Тарона, который, кстати, как раз рассматривал карту Алекса. В тот день он был взвинчен до неузнаваемости. Он кричал и махал руками. Я спросил: "Что стряслось?" И он ответил, что в данную минуту с Алексом происходит что-то странное. И ещё сказал, чтобы я немедленно вызвал его домой и сам мчался тоже домой. "Может произойти непоправимое!" крикнул Тарон, и я побежал обратно, злясь на себя. Я отсутствовал каких-то семь минут! Алекс, я уверен, нажал на случайную кнопку и исчез. Ох, и досталось тогда мне от Вольфа и Сахно. Да и все старейшины были расстроены. Впервые я видел их такими рассерженными. Но, видя мое отчаяние, сжалились, утихли и отпустили домой, пообещав на прощание, что все уладят. Ну, а дальше ты знаешь.

Горн теперь не сводил глаз с друга, сосредоточив всё своё внимание на рассказе. Конечно, он помнил подробности этого случая: и как утром, во время завтрака, сообщили, что Алекс, выполняя программу старейшин, отправился в другой мир, и как Вольф телепатически уговаривал его лететь немедленно туда и искать Алекса. Как некоторые кураторы насмешливо поглядывали на Натана, уверенные, что его вот-вот отправят добывать миром и затравленный взгляд самого Натана.

Ты бы видел глаза Мариш, продолжил Натан, когда объявили о том, что Алекс отправился в другой мир. Ты же знаешь, что она подвержена влиянию манипулятора и не может выплескивать негативные эмоции. Я готов был тогда ради неё выключить манипуляторы, чтобы она смогла высказать, что думает обо мне. Эйдель смотрела на меня, как на врага. Я был на пределе, не находя себе места. Что мне ухмылки Идана и Кайсара, если мой сын в опасности! И сейчас мне тяжело вспоминать то время, а сознавать, что он никогда не возвратится домой, это выше моих сил.

Но ведь ты послал!

А что остается делать? Наш народ тает на глазах, большая часть родившихся детей неполноценные уроды! И не мне мешать судьбе!

Горн высокомерно окинул друга взглядом.

Существует такой прекрасный мир вокруг щита. Почему мы живем под ним? А может не стоит обращать внимание на предсказания и жить так, как хочется, так, как считаешь нужным? Из-за этих предсказаний, сколько людей томится на тяжелых работах, некоторые совершенно изолированы от общества. Это не справедливо!

Ты мне столько рассказывал про тот мир, какой он не справедливый, как несчастны там люди. И ещё, там бесконечные войны. Наши предки постарались, чтобы у нас больше не было войн и разрушений, слёз и боли. Кто виноват в том, что человек родился агрессивным? И если ему предоставить свободу, как, по-твоему, что он будет с ней делать? Ему вдруг очень захочется работать в шахте или на других тяжелых работах. Так?

Мне не нравится, что ты единолично решаешь судьбу людей, поубавил гордыню Горн.

А кому решать, что справедливо, а что нет? Тебе или кураторам, или всё же предоставить свободу людям и они будут честными и трудолюбивыми? Предоставить им возможность самим выбирать место работы, образ жизни.

Но ведь это справедливо!

Хотя мы и отгорожены щитом от космических лучей, но законы космоса пока ни кто не отменял. Любое государственное образование не совершенно. И наша система, по законам космоса, когда-нибудь сменится другой. И надеюсь, это будет идеальное общество достойное уважения, но пока, мы будем следовать тем путём, который выбрали для нас наши предки и пока ты, советник старейшин, не нашёл идеального устройства мира, будем доверять им.

Горн промолчал. Он вспомнил, как в последнеё время вели себя кураторы. Конечно, на них оказывали влияние дассамы, но ведь дассамы всего лишь позволили им раскрепоститься, а в итоге: убийства и самоубийства? Он, Горн, сам оказался в незавидной роли. Как они смогли его так красиво подставить? И всё же в нашем мире столько несправедливостей! Он все ни как не мог подступиться с вопросом, который мучил его с тех пор, как осознал, под чьим управлением щит и манимуляторы почему его лучший друг скрывал от него, что знает и про остров, и про другие миры, и капсулу странствий, а он, советник старейшин, оказывается совершенный ноль. Им отгораживались, как ширмой!

После небольшой паузы Натан продолжил, отвечая на мысленные вопросы Горна: не всякое манипулирование ---- зло, иногда оно просто необходимо для выживания. Этот мир не нами создан, не нам его и менять, нужно только поддерживать устоявшийся порядок до времени. Как ты знаешь из истории, человечество всегда управлялось стихиями. Малейшие волнения на светиле приводили к агрессии. Да, наш мир несовершенен, но не нам осуждать то, что заложено нашими предками. Со времён великой войны прошло восемь тысяч лет, а мы смогли выжить, развиваемся. И не думай, что я тут самый главный. Я всего лишь выполняю волю предков до поры до времени и жду перемен. Мы когда-нибудь научимся любить ближнего; проявлять терпение не только к родным, но и к любому человеку, независимо от цвета кожи и убеждений, и тогда, надобность в манипуляторах отпадёт, как само собой разумеющееся. А раз не нужны манипуляторы, отключим щит, благодаря которому действуют манипуляторы. И если не мы это сделаем, то ровесники Алекса это сделают точно. Верь мне. И ещё, мне очень важно чтобы ты сейчас выслушал меня и если сможешь, понял.

Немного помолчав и помявшись, он продолжил, выдавливая из себя слова:

Я был чрезвычайно самоуверенным дураком и не заметил, как оказался на крючке у дассамов. Первый раз я увидел их в отражении дижабля, когда летел за Алексом в оазис, Натан остановился и шлёпнул себя по лбу. Постой, первый раз я почувствовал на совещании, что кто-то нагло ищет информацию в моей голове. Тогда я не придал этому значение, а зря. Прошло некоторое время, и они телепатически вызвали меня на крышу. Было страшно туда идти, но я не мог ослушаться. Ноги сами меня несли, как будто знали куда идти. Пройдя дижабли, меня стало знобить и тут, неожиданно, я увидел их. Им было весело, а когда заметили меня, стали еще больше смеяться и глумиться надо мной, харкая и тыкая в меня пальцами. Всё это было ужасно, но я ничего не мог поделать. Я был скован. Поиздевавшись надо мной вдоволь, один из них, фиолетовый, что был крупнее других, неожиданно спросил, как им возвратиться в свой мир? На дижабле, ответил я. Есть периоды, когда проход открыт. Бывает раз в год, а бывает и три раза в год. Бурый урод нетерпеливо толкнул меня и крикнул: И когда в следующий раз дижабль отправиться туда? И я стал безвольно, нудно отвечать, что только при полной луне. То есть в этом году можно будет попасть в другой мир, но только через полгода. А бывает, мы не можем проникнуть туда и около трех лет.

Да ты что плетешь? ---- разъярился коричневый и поддал меня ногой. Я пролетел метра три, не меньше. Поднявшись на колени, я промямлил: Одного условия не достаточно, нужно, чтобы ещё с двух сторон было достаточно мирома, а он не всегда в нужном количестве.

Дассамы стали нервничать. Коричневый дассам завизжал: Так что же, братцы, нам куковать в этой вонючке полгода? И они окружили меня со всех сторон и стали пинать. Слезы застили мне глаза, и я не увидел того, кто сказал, что не нужно меня убивать, что я им еще пригожусь.

Пшёл вон! – крикнул бурый, и опять пнул меня в бок. Я застонал и пополз от них прочь не оглядываясь. Как только я пополз, разговоры прекратились, и я оглянулся – никого не было. Благодаря мне они узнали о том, что управление манипуляторами и щитом находится на острове.

Мы были лишь игроками, не вини себя, грустно молвил Горн, я тоже оплошал.

Так ты знал? облегченно выговорил Натан.

Вернее догадывался, поправил его Горн. ---- Часто они вызывали тебя к себе?

Нет, твердо ответил Натан и посмотрел в его глаза, больше мы с ними никогда не встречались. Мы общались только на телепатическом уровне. Впрочем, мы даже и не общались вовсе. Первый раз это произошло только через полгода. Они спросили у меня, знаю ли я Сашу Гуськова и мне ничего не оставалось делать, как признаться. Я сказал им, что он живёт у меня. Через три дня уже Саша имел с ними беседу, увидев хмурый взгляд Горна, Натан не знал, куда себя деть. Он задергался, в руках появилась мелкая дрожь, которую он хотел скрыть от него, пожимая одну руку другой. Так вот, настало время, когда все компоненты собраны воедино и можно было отправлять дассамов домой, и я сказал им об этом, но они отказались, сказав, что у них в этом мире миссия. Их сюда прислал их создатель. Прошло еще немного времени, и они телепатически спросили, где управление щитом и манипуляторами? И я подставил старейшин. Я дал дассамам версию, что только во власти старейшин щит, а манипуляторы напрямую зависят от щита. Если отключить щит, манипуляторы во всех блоках не будут работать. Так оно и есть, только старейшины тут не причём. Они не знали, где находится управление щитом и манипуляторами. А на остров им никогда не попасть, ---- думал тогда я, ---- так как нужно пройти многокилометровую толщину щита. В тот момент я понял ---- они захотели взять управление нашим миром в свои руки. Признаваясь в том, что управление щитом и манипуляторами находятся вне их предела, я надеялся, что они оставят свою затею, но, увы. Они стали следить за мной и наконец, смогли попасть на Веллон вместе с тобой. Когда я остался один на один с дассамами возле портала, я заметил что два из них оказывали честь фиолетовому. Они называли его владыкой. Ну, то есть он владеет. Чем он владеет? Кто его знает. Так вот, я подумал в тот момент, с чего бы они так перед ним унижались? Похоже, что-то у них произошло, и фиолетовый, ну, то есть Ктул, стал у них главным. Они сказали, что отреклись от своего создателя и стали повиноваться Ктулу. Да, когда у них не вышло убить Сашу, они и вовлекли в свою игру Игаля.

Хорошо же они разбираются в нашем мироустройстве. Ишь, знают про игру "Недотёпа". ---- Горн мысленно спросил себя, что бы он сделал на месте Натана? И пришёл к выводу, что Натан поступил правильно.

Долго ещё Горн с Натаном сидели при свете маленьких фонариков, и Натан всё говорил и говорил, облегчая душу, а Горн с восхищением смотрел на него.

 

Заключение

 

Космический корабль, на котором красовались эмблемы многих миров, замер в атмосфере планеты, от него отделился прозрачный чёлн и устремился к земле. Сквозь прозрачную стену челна послы ВСОМ (верховный совет объединенных миров) смотрели на нарядную площадь, которую окружали по периметру армейцы в красных мундирах. С балконов свисали гирлянды цветов, в небе полыхали фейерверки. Чёлн завис в воздухе, от него отделилась черная капсула, которая мягко опустилась точно в очерченный круг в центре площади. Из капсулы вышли высшие чины ВСОМ и пошли по дорожке из розового мрамора. Зазвучал бравурный марш. Справа от дорожки, под него принялись танцевать нарядные девочки с лентами, а слева стояли прекрасные дамы с букетами цветов.

Правители Альвии и всей галактики Хальцион Асиб с Валентой, величаво подходили к послам. У Асиба светлые, слегка вьющиеся волосы до плеч, прямой нос, пронзительно голубые глаза, чувственный, ярко красный рот. Костюм из мягкой ткани подчеркивал мощную, атлетическую фигуру. Валента же была маленькой, хрупкой. Желтоватая кожа, миндалевидные глаза в обрамлении пушистых ресниц, волосы собраны в тугой узел и окутаны капюшоном. На шее венок из маленьких, ярких цветов. Одной рукой она поддерживала глубокие складки цветастого платья, скрывавшие её худощавость, а другой опиралась на руку мужа.

Добро пожаловать на Альвию, торжественно промолвил Асиб, когда они поравнялись с послами и склонился в приветствии, надеюсь, с добрыми вестями пожаловали к нам?

Не совсем добрые, но кое-что нам удалось узнать, ответил один из послов – Болан, слегка полноватый блондин.

Одежда послов пестрила разнообразием: на одних военные мундиры; у других шёлковые шаровары и широкие рубахи; один был в странном, ярком одеянии, состоящем из множества складок; у совсем юного посла штанишки подвязаны широкими лентами на икрах и чудесные лаковые туфли с бантами. Нос в веснушках, в глазах наивность и приветливая улыбка, а в руках музыкальный инструмент.

По всей видимости, появился шанс освобождения вашего старшего сына и его единомышленников, продолжил Болан, но появилось немало сторонников и у неизвестного хозяина планеты Терра.

Асиб нахмурился и сделал незаметный жест. Тихо подлетело несколько хрустальных люлек, которыми управляли чудесные мальчуганы в бархатных камзольчиках. Асиб предложил послам занять в них места и когда все расселись, люльки взмыли в воздух и поплыли в северо-западном направлении, минуя леса, горы, водопады. Болан не новичок в этих краях и по дороге рассказывал своим попутчикам об этом удивительном мире. Ветер трепал волосы пассажиров люлек. И вот перед ними предстал великолепный правительственный дворец. Люльки влетели в широко распахнутые окна и опустились на мозаичный пол огромного зала.

Асиб жестом указал на одну из открытых дверей, и гости направились в церемониальный зал.

Когда притихшие послы разместились за овальным столом, на котором были напитки и фрукты, Асиб продолжил беседу, начатую во время встречи:

Итак, вы кое-что узнали.

Человек в странных одеяниях, отпив глоток напитка, представился уважаемым правителям Альвии, что его зовут Дорин и неторопливо стал излагать суть дела, с которым они прибыли: Планета Терра, планета, где находятся ваш сын и его соратники. Так же на этой планете, томятся Тиамат, её подруга Лилит и жених Лилит – Люцифер. До сих пор не установлена личность хозяина планеты: кто он, откуда и как смог узурпировать эту крошечную планету, которая, кстати, до него была безжизненной. У Тиамат, как и у её матери, как вы знаете, есть удивительный дар, благодаря которому, создаются условия для жизни везде, где бы они не находились. И вот, на мертвой планете, на задворках космоса появилась жизнь, вода, растительность, животные, люди, которые, кстати, ведут себя неразумно почему-то. Маленькая планета сейчас удивительно прекрасна. Сравнительно недавно образовалась коалиция свободных граждан вселенной. Ну, это те, кто не захотел жить в обществе. И потребовали, чтобы в разворачивающиеся события на Терре не вмешивались. Они добиваются, чтобы и Клеон поддержал их. (Валента вздрогнула при упоминании имени Клеона и тут же взяла себя в руки).

Члены коалиции предупредили, если кто-либо попытается вмешаться в ход событий на Терре или другие планеты, которые принадлежат им, то уничтожат свои

Планеты. Погибнут наши родные и жители планеты. Единственно, чего они добиваются, это чтобы была честная игра, в которой будет исполнена воля победителей. Это конечно мизер, но в этом и заключается шанс на спасение узников Терры. Дорин поочередно посмотрел сначала на Валенту, а потом на Асиба и, не заметив в их глазах интерес, после небольшой паузы откашлялся в кулак и продолжил, но уже как-то сухо:

Вы же знаете, что повелитель времени Крон тоже заключен на Терре и у нас с ним уже давно установлена телепатическая связь. Он говорит, что совсем недавно включился механизм дверей, которые до недавнего времени оставались закрытыми. В этом и заключается спасение шестерых альвийцев. Появилась надежда на спасение Тиамат с Лилит и Люцифером.

Я ничего не пойму. В чем заключается спасение моего сына? Какие-то двери, Крон, Клеон, игра. Нельзя ли по порядку! ---- взорвался Асиб.

Дорин вообще поник, тихим голосом он ответил: Всё усложнено войной, которая разделила народы (Асиб нахмурился больше прежнего). Так случилось, что из-за войны на планете образовалось несколько миров невидимых друг другу. Люцифер, Тиамат, Лилит и Александр находятся в одном и они не могут его покинуть, а Крон и его соратники в другом. Сколько этих миров неизвестно, но игра должна состояться в мире свободном от гравитации. И природные условия в этом мире приближены к единым нормам. Александр находясь в неведении, не мог пересечь границы своего мира до тех пор, пока механизм дверей не заработал. По-видимому, эти двери и есть порталы между мирами.

А зачем им пересекать миры? – неожиданно спросила Валента нежным, мелодичным голосом.

Я не знаю, но, по-видимому, это важно. Ах да, ну так игра состоится в одном из миров и видимо туда надо и отправляться.

Но если Александр находится в неведении, как вы изволите говорить, как же он попадёт в тот мир, в котором состоится, якобы, игра и зачем ему туда, посмотреть на игру? И почему он один? Где его друзья? ---- задала свой следующий вопрос Валента и Асиб наклонился вперед, чтобы лучше расслышать ответ.

Клеон предложил идею проведения игры, в которой победители будут решать дальнейшую участь планеты и её жителей. Он уже и ставку сделал. Да и многие уже сделали ставки.

Вы уже говорили об этом, мне не ясно, кто участники игры и зачем Александру быть там, промолвил Асиб, еле сдерживая гнев.

Дорин надул губы: – Мы и так много чего выяснили. Люцифер передал, что Александр Альвийский вышел за пределы его мира и это только начало. Пока никто не знает, что ждёт его впереди.

Послы стали переглядываться, перешёптываться, недовольные таким приёмом. По дороге к Альвии, они думали, что этими новостями не осчастливят, но хотя бы дадут надежду Асибу с Валентой на возвращение сына и Болан утверждал, что им окажут достойный приём, а тут целый допрос получился. Да и Дорин явно не дипломат, на него жалко смотреть. Но нечего было ему первому брать слово.

А кому он сказал? Вам лично? ---- на Асиба было страшно смотреть.

Дорин воскликнул: О нет, что вы! Мы не имеем такой возможности. Это передал Клеон. Мы уже давно находимся с ним в телепатической связи, а недавно Люций смог дать о себе знать ему.

Клеону?

Ой, простите, я немного запутался: не Клеон, а Крон. Крон заточён в одном из миров, но не в том, в котором Тиамат с Люцием и Лилит, а в каком-то другом. Чтобы общаться с нами, он был вынужден отказаться от мира, в котором живёт.

Как это? Асиба заинтересовало поведение Крона.

Он не питается энергией планеты, не живёт её бытиём. Кстати у него много последователей на Терре. Но он в курсе событий и передаёт вести вот этому молодому человеку Фантазу.

Бедняжка Крон. А почему именно ему? Асиб небрежно кивнул в сторону паренька.

Весь красный от смущения Фантаз еле пролепетал: ---- он мой отец, он в порыве задел струну своего странного музыкального инструмента. Раздался длинный протяжный стон, от которого все машинально вздрогнули.

Странный у тебя инструмент, всё же Асиб соизволил обратить внимание на Фантаза, который еще более покраснел: Может быть, сказал он еле слышно.

Фантаз прекрасный музыкант и исполнитель собственных песен, но не советую слушать их, они усыпляют настолько, что можно потеряться в сноведениях навсегда, как-то радостно сообщил Дорин.

Нам без надобности слушать его песни, обрубил его Асиб.

Фантаз совсем сник.

Если Тиамат удастся ускользнуть с Терры, похоже, жители планеты погибнут? ---- предположила Валента.

Это не наше дело! И спасение Тиамат нас касается постольку, поскольку она с нашим сыном в одной беде.

Валента сурово глянула на мужа, но тот не удостоив её внимания, продолжил: Я надеялся услышать более конкретно о судьбе сына. Жаль, очень жаль. Ну что ж, если это всё, что вы хотели нам поведать, тогда предлагаю вам посетить покои, которые мы приготовили для вас. Вечером будет небольшое музыкальное представление, после которого ужин. Если кто-то среди вас не устал, могу лично проводить в наш парк на экскурсию.

Ах, нет, воскликнул Болан, если вы не будете настаивать, мы бы хотели уже сегодня отправиться в обратный путь.

Ну что ж, не смею задерживать. Благодарю, что лично принимаете участие в судьбах наших мальчиков, за то, что оказали нам честь своим посещением. Смущённая Валента потеряла дар речи от этих возмутительных слов. Такое впечатление, словно Асиб старался, как можно быстрей избавиться от послов.

Люльки ждут вас в большом зале.

Асиб пересёк зал и широко распахнул двери. На лицах послов читалось не только недовольство, но и некоторая доля испуга. Навстречу им направились юные девушки с дорогими подношениями. Принимая их, послы немного смутились. Валента подошла к ним, чтобы сказать теплые слова на прощание.

Асиб подошёл к Болану и стал оправдываться: Прости, не сдержался. А может, всё же останетесь? Поужинаем, вспомянем прошлое. Не так часто мы видимся.

Не переживай за нас. Мы же все понимаем, сказал Болан, Кстати, Крон говорит, что Александр остался там из любви к прекрасной Тиамат.

Но ведь у неё жених!

Болан пожал плечами.

Ах, Александр! Ну и парень! А она? Тиа отвечает ему взаимностью?

Я же там не был, что Крон сказал, я тебе и передаю.

А, вот ещё, сын Клеона нашелся?

Нет, о нём вообще никто ничего не знает. Он единственный из Дарии примкнул к Александру.

Да, да, всё так грустно. Мне жаль Клеона. Говорят у него теперь дочь красавица.

Да, Асия прибыла в Дарию недавно и она дитя. Вечное дитя.

Когда люльки вылетели в окно, Валента достала платок и стала махать им на прощание. Сзади подошел Асиб и обнял её за талию.

Я сейчас вдруг представила Александра маленьким озорником, сказала она и посмотрела на мужа снизу вверх.

А наш сын оказывается влюблен! Вот так! ---- сообщил он новость Болана.

Александр, влюблен! ---- повторила она слова мужа и ещё крепче прижалась к нему, и в кого же?

Да есть одна такая прелестница дочь Пелоны и Маруна.

Тиамат, ---- выдохнула Валента и закрыла глаза. Я так и знала. Только она и достойна нашего сына. Всё прекрасно складывается, наши дети поженятся, и я смогу обрести, наконец, покой в Дарии.

Я не отпущу тебя! Ты моя жизнь, не мучай меня!

Ты же знаешь, рано или поздно я буду в Дарии. Я это заслужила.

Асиб поднял Валенту, как пушинку и стал медленно вальсировать, мурлыкая себе в такт.

 

КОНЕЦ

 

---

Сконвертировано и опубликовано на http://SamoLit.com/