Рассказ-настроение. . отчасти вдохновенный так рано наступившей осенью.
Это был маленький уютный мирок медово-желтого цвета. Всё и вся пронизывало густое солнечное дыхание:
небо, землю под ногами, траву и даже людей. Червонное золото проникло в каждый переулок, осело на
каждом лепестке и травинке. .
Пожилой дворник в оранжевом кафтане и с бурой неухоженной бородой лениво мел охрово-желтую улицу и
ворчливо жаловался самому себе на мир, на судьбу-неудачницу, на несправедливую жизнь. . жаловался,
скорее, по привычке и, в общем-то, беззлобно. Заслышав чьи-то торопливые веселые шаги, довольно
неожиданные в столь ранний час, удивленно вскинул голову и недоверчиво воззрился на молоденькую
девчушку - лет, пожалуй, 15-16. Худенькая, рыжая, с копной пышных искристых кудрей, она была хороша
какой-то солнечной прелестью.
-Доброе утро! - приветливо поздоровалась очаровательная незнакомка - так радостно, словно сейчас был
минимум полдень. Только в юности умеют столь безоглядно любить жизнь. .
-Доброе, - с большим сомнением подтвердил дворник, с подозрением оглядывая незваную собеседницу. - Ты
откуда такая взялась?
Тепло-оранжевые глаза залучились смехом.
-Какая - такая? - лукаво уточнила она.
Дворник тоже заулыбался - трудно было противиться энергии этой беспроблемной юности.
-Ну.. - он в раздумье пожевал тонкими сморщенными губами и оперся о метлу. - Ранняя пташка! Тебе еще
спать надо. .
И вновь она разразилась смехом - казалось, ее радует все вокруг.
-А жить когда? Нет-нет, я не люблю спать, я люблю жить! А утренние улицы так прекрасны!
Дворник хмыкнул, окинув сонную улочку хмурым взглядом. Лично он ничего прекрасного тут не находил. Все
желто-оранжевое, выцветшее. .
-Нет, все медовое! - не согласилась девушка, которой он озвучил свою мысль. - Золотое!
-Золото - оно повесомей будет, - мрачно заметил дворник, качая лохматой головой. - И звенит звонче! - и он
усмехнулся, чрезвычайно довольный собственной фразой, которая ему показалась очень остроумной.
-А мир тоже звенит! Просто прислушайтесь..
Странный выходил разговор. Дворник даже чуть ущипнул себя за кисть: не спит ли? И вроде ж не пил с
вечера. .
-Ты каждое утро гуляешь по улицам? - осторожно спросил он.
-Не каждое, - пожала девушка плечами. - Но часто.. проснусь.. и так и хочется весь мир обнять!
-Чегой-то я тебе не видал раньше, - не поверил дворник.
-Да, правда, тут я не бывала, - легко признала юная незнакомка. - Но разве мир ограничивается этим
переулком?
Но для дворника мир ограничивался только этим переулком - ну и еще несколькими прилегающими
кварталами. Это был скучный унылый блекло-желтый мирок, в котором все лучшее доставалось другим.
Видимо, реальность его хорошенькой собеседницы была иной: волнующей, ярко-золотой, всегда новой.
Чудно!
-А чем вы занимаетесь? - все так же весело спросила девочка. - Подметаете?
-Ну да, - насупил кустистые брови он.
-У вас такая полезная работа! - воскликнула "ранняя пташка" почти завистливо. - Благодаря вам улицы снова
начинают сиять чистотой. .
Дворник только закряхтел, не найдясь с ответом. Определенно это была невероятно странная девочка. Ему
вдруг захотелось сбить ее с неоправданно хорошего настроения.
-Знаешь, малютка, теперь мир уже не тот, что в былые века, - глубокомысленно изрек он. - Говорят, раньше
всё было зеленым и ярким.
Но девочка ничуть не расстроилась:
-А разве золотой мир хуже? Он просто другой!
-Ну, не знаю.. - недовольно протянул дворник. - Даже когда я был молод, небо не было таким.. скучным!
-А я влюблена в это кукурузное небо и лимонные облака.. охровые здания и тротуары цвета старого золота..
-Ты просто никогда не видела зеленый мир, - упрямо сказал дворник, хотя и сам не знал, зачем спорит с этим
наивным ребенком. - Ты только слышала о нем.
-И вы тоже! - усмехнулась наглая девчонка. - Это ведь было давно.. много-много десятилетий или даже
столетий назад. Правда?
Дворник сердито засопел. Ну, что тут скажешь?! Права, чертовка..
-Все равно я тебя старше, а значит, умнее, - с демонстративной суровостью заметил старик, насупив
кустистые брови. - И нечего спорить с тем, кто долго жил на свете и много всего видел.
-Но я не спорю! Я просто говорю.. - принялась бурно возражать она, упрямо тряхнув своей золотой головкой.
Солнце заискрилось в ее густых волосах цвета спелой пшеницы, и дворник, давно уже утративший веру в
добро и никогда не обладавший особенным чувством прекрасного, вдруг искренне залюбовался прелестной
собеседницей.
-Ну, ладно, ладно, - уже куда добродушнее проворчал он, и его губы треснули в изломанной улыбке. - Ты
молода, а в молодости мир всегда кажется более красивым, чем он есть. .
-А может, наоборот? - смеясь, она весело щурилась, защищаясь от настойчивых лучей пробуждающегося
утра. - Может, в старости мир кажется хуже, чем он есть? Тускнеет?
Дворник задохнулся от возмущения, сраженный дерзостью златокудрой девчонки. В старости, значит? Ну-ну!
-Не так уж я и стар, - сухо возразил он и снова взялся за метлу. - А вообще, хватит болтать. У меня дел по
горло. . Скоро люди попросыпаются. .
-Не обижайтесь! - защебетала девушка и схватила его за запястье. Ладошка ее была теплой и нежной. - Просто
посмотрите на мир, как я смотрю на него!
Они говорили еще довольно долго. Вернее, говорила, в основном, девочка, а дворник неохотно слушал,
изредка вставляя скупые комментарии. И постепенно он начал заряжаться ее страстностью, ее энергией и
жаждой жизни. . почти увидел реальность ЕЕ глазами.
Мир золотоволосой девочки был теплый, дружелюбный.. пронизанный солнцем.. таким же был когда-то и
его мирок - много, много лет и десятилетий назад.. в далекой юности. Помнится, в те безвозвратно
утраченные годы озорной ветер мел оранжевую пыль по темно-золотому асфальту, а в янтарном небе плыли
охровые облака. . но ветер успел перемениться, облака выцвели, пыль побурела. Или, может, девчонка права,
и дело не в поблекшем мире, а в близорукой старости?
Говорили, столетия назад их мир переливался всеми оттенками зеленого: в фисташковом небе клубились
оливковые облака, а солнце напоминало огромный изумруд. Однако мир состарился, пожелтел. . стал хуже?
Впервые дворник усомнился в этом. Странно, что именно молоденькая девчурка заставила его признать, что
и старость бывает благородной и по-своему красивой.
Дворник прищурился, пытаясь по-новому взглянуть на привычную опостылевшую улицу, на сверкающие
лужами рыжие тротуары. . и ему показалось, что он почти ощущает тот юный ветер, который в бесшабашные
подростковые годы частенько звал его за собой. Ветер, зову которого он, глупец, не внял.
Старик закрыл глаза, прислушиваясь к Ветру. . пытаясь отгадать, что тот пытается ему сказать. А когда не без
труда выпрямился и снова открыл глаза, его юной собеседницы как ни бывало.
Дворник удивленно завертел головой, но так никого и не заметил. Раздраженно пожав плечами, он принялся
сердито мести бурую улицу, сметая грязно-рыжую пыль и недовольно ворча себе под нос.
***
Он любил это неповторимое чувство свободы и безраздельной власти над миром.
Нет ничего прекраснее, ничего слаще ощущения легкости, осознания, что ты всесилен.. ни о от кого не
зависишь. Никому ничего не должен. И тебе - никто не должен. Ты просто сам по себе. Свободен. . и этим все
сказано.
Так думал Ветер, подхватывая с земли охапки осенней листвы, поднимая тучи пыли, весело резвясь.. он
искренне забавлялся, срывая шляпы с голов особенно важных господ или нарушая идеальную гармонию
безупречных причесок холеных дамочек. А порою вообще начинал откровенно шалить, задирая пышные
юбки девчонок и наслаждаясь последующим испуганно-возмущенным визгом!
Играя, Ветер поднял с земли очередной золотистый листок, но на сей раз не спешил тотчас отпустить
странника на волю. Что-то привлекло его в нем - какая-то магия благородной и выдержанной временем
красоты. . что-то неуловимо хрупкое - и непостижимо прекрасное, осеннее, воспетое еще Пушкиным.
Завороженный и вдохновленный, Ветер всмотрелся в спрятанный на поверхности листка мирок. Ведь мало
кто знает, что на каждом лепестке, каждой веточке и травинке — везде идет своя сокровенная жизнь, везде
таятся свои вселенные. И в этих крохотных вселенных живут "люди": рождаются, умирают, радуются и
страдают. . и ведать не ведают, что мирок их ограничен поверхностью листка, жизнь которого так мимолетна!
Вот и с этим листком точно так же. Сонный золотой мир, который когда-то был сочно-зеленым и молодым,
доживает свои последние дни. . которые для его обитателей растянутся на долгие столетия.
Ветер всмотрелся еще пристальнее, пытаясь разглядеть хотя бы одного из этих обитателей, и, наконец,
заметил странную парочку - старика и юную девочку, которые страстно беседовали и даже спорили. Старик
сердился, девчонка смеялась. О чем могут говорить юность и старость? Старость близорука, юность
самонадеянна. .
"Может, позвать их? - вдруг подумал шальной Ветер. - Позвать за собой?"
Иногда, в особо благодушные минуты, Ветер любил кидать незримую путеводную нить таким вот маленьким
людям — кидать в надежде, что те окажутся достаточно чуткими, чтобы ее поймать. Но подобных «зрячих»
встречалось столь печально мало!
Однако на сей раз ему повезло больше: девочка услышала его зов и откликнулась. Мгновение - и вот она уже
несется, подхваченная стремительным воздушным потоком: пораженная величием и огромностью
Настоящего Мира, покоренная его неповторимой красотой. . Ветер успел пожелать ей удачи. - а потом
путница скрылась вдали.
Ну, что ж.. пусть ей повезет! Теперь она свободна.
P.S. С тех пор у дворника появилась новая привычка: прежде чем приступить к работе, он оглядывал
переулок, надеясь, что «золотистая головка» появится вновь: засмеется заливистым смехом, дерзко пошутит,
преображая всё вокруг одним своим присутствием.
«Золотистой головкой» он прозвал юную собеседницу, знакомство с которой было столь кратким — и в то же
время ярким и запоминающимся.
Увы, девочка больше не появлялась на его сонной унылой улице, которая после исчезновения звонкоголосой
прелестницы снова утратила свое хрупкое очарование. Но кое-что все-таки изменилось: теперь дворник все
чаще испытывал легкую печаль, природу которой сам не мог понять. . и эта светлая грусть озаряла
окружающий мирок, делая его почти красивым.
А еще дворник ждал возвращение своего Ветра — ждал и клялся, что в следующий раз обязательно
прислушается к нему. Ветер не спешил — и все-таки старик не терял надежды, что однажды тот вновь
позовет его за собой.