Пробираясь по берегу реки, я всё никак не мог понять, почему так – вода каждый год по весне бушует по этим кочеврягам, ворочает камни и сушняк, а травы как росли, так и растут. Никакая вода не может их сломить, ни что не может хоть немного задержать их рост.

Наконец впереди, сквозь густую поросль, блеснул заветный бочажок. На этом месте мало кто отваживается забросить удочку, так как со всех сторон свешиваются ветки, того и гляди, запутаешь леску. Но стоит приловчиться, и улов будет. Хоть и не богатый, но для себя и для кота хватает. Но если начистоту, то меня на реке больше прельщает не рыба, а сам процесс рыбалки: поиск места, клёв.… Поэтому и забираюсь я всегда в несусветную даль, туда, куда другой рыбак и не подумал бы забираться.

Вот и сегодня, поудив немного, я двинулся дальше. Пошёл выше по течению, туда, где ещё ни разу не бывал. Речка, и до того бывшая маленькой, стала похожа на большой ручей. Только изредка разливалась она бочажками, и тогда можно было узнать в ней реку.

Продираясь по нависшим над рекой каменистым кручам, иногда забрасывал удочку, и хотя больше двигался, чем ловил, в садке у меня скоро набралось порядочно рыбы. Пора было и возвращаться. И, уж совсем было собравшись идти домой, я с кручи, на которую только что забрался, увидел впереди довольно привлекательный омуток. Вода, бодро прыгавшая до него по камням, в нём как бы отдыхала, дремля под жарким солнцем, набирала сил перед дальнейшим прыжком. Плавно загибаясь, как кошка после сна, вода ласкалась об каменистую кручу.

Чтобы забросить удочку, мне пришлось закатать трико, спуститься в воду и с камушка на камушек пробраться вдоль каменной стены почти к самой середине. Клёв был отменный! Только и успевал менять червя, да снимать рыбу! Когда первое впечатление от редкого клёва прошло, то решил все же проверить одну интересную особенность, бросившуюся сразу в глаза: стоило забросить леску на полную длину вверх по течению, как получалось довольно интересно. Вместо того, чтобы поплавку спускаться вниз по течению, как и подобает любому уважающему себя представителю этого обширного семейства, мой поступал сам по себе – весело покачиваясь на ряби, он важно направлялся за каменистый уступ, нависающий с крутого бока берега. Такая самостоятельность моего помощника не могла ни заинтересовать. Но сколько я не тянул шею, никак не мог заглянуть за уступ. Вконец заинтригованный, я разделся, развешав всю одежду по каменистым уступам, и осторожно залез в довольно таки прохладную воду. Хоть и мала река, да всё же горная. Как никак находится в Горном Алтае. Дно было устлано мелким песочком, который приятно проскальзывал между пальцев, щекотал подошвы ног. Это было приятной неожиданностью, ведь ожидал то здесь встретить довольно негостеприимную гальку и скользкие камни с мелкими, липкими водорослями на них. Продвигаясь вдоль каменистой стенки вперёд, наконец, смог заглянуть за этот хитрый уступ. Там, сразу же за углом был небольшой грот, заманчиво уходящий в глубь скалы. Высота и ширина вполне позволяли протиснуться в него. Слабо чувствовалось течение. Вода как бы звала за собой, приглашала составить ей компанию в путешествии под скалами. Поколебавшись немного, скрепя сердце и насмехаясь над собой за трусость, двинулся вперёд, ожидая, что шагов через пять, или десять, возможность двигаться дальше исчезнет сама собой. Но вот уже не один десяток шагов остался за спиной, и если раньше вода доходила до пояса, то теперь её было немного выше колен. Кругом была тьма. Она казалась живой и способной поглотить всё и вся. Если бы не стены, образующие как бы гладкую стену, и не ровное дно, устланное мелким песочком, то я бы уже давно повернул обратно, к белому пятну входа в этот странный туннель. Пройдя еще немного, почувствовал, что гладкие стены начали расходиться. Потолка уже довольно давно не ощущал. Столкнувшись с таким серьёзным препятствием, я остановился в довольно сильном смущении – «…как быть? Идти на ощупь вперёд к неизвестному, или трусливо ретироваться …?» Постояв, подумав, пришёл к спасительному компромиссу – не будет большой трусостью вернуться, но с условием, что прейду сюда с фонариком. Оправдавшись, таким образом, перед собой, развернулся, и со спокойной совестью двинулся к выходу.

 

Пещерка так меня заинтриговала, что решил не откладывать в долгий ящик её посещение с более подходящей экипировкой. Но сегодня о повторном визите не приходилось и мечтать. Уже чувствовалось приближение вечера, а до дома предстоит отшагать не один километр.

Собраться в пещерку удалось не сразу. То дождик, то хорошая передача по телевизору, а то просто неохота идти в такую даль. Где-то через неделю, наконец, собрался. Хотя сборами это назвать можно с огромной натяжкой. Просто взял шахтёрскую лампу – аккумулятор с длинным гибким прорезиненным проводом и лампочкой в водо-изолированном светильнике, да ещё резиновые плетёнки, в которых большинство нормальных людей ходит в баню, на пляж, а не в пещеры. Шахтёрка меня прельстила тем, что не боится купания. А без этого в пещерку просто не попасть. Собираясь, долго колебался – брать удочки или нет. Решающую роль сыграла мысль, что коль пойду с удочками, то скоро до пещерки не доберусь. Поэтому отправился, на сей раз вдоль по речке налегке, чтобы никакого соблазна со стороны рыбы не испытывать.

Добравшись до заветного места, как и в прошлый раз, развешал всю одежду по карнизу и полез в тёмный зев пещерки. Теперь со мной был надёжный спутник – электрический свет. Под его лучами стены и свод блестели. Создавалось впечатление, что вода долго и упорно трудилась здесь, чтобы довести камень до такого блеска. В Московском метрополитене стены не так блестят, как в этом странном туннеле.

Добравшись до того места, где стены начали раздвигаться, я онемел. (До этого сам с собою обсуждал причуды туннеля, где на стенах отчётливо можно было видеть себя в отражении.) Передо мной было небольшое озерко правильной формы. Можно сказать, чересчур правильной – помещение строго четырёхугольной формы, с ровно срезанными стенами и потолком. Это было скорее какое-то помещение, метров сто в периметре, а не пещера. И если бы меня сюда неожиданно поместили, то я бы, наверное, отдал голову на отсечение, что это всё сделано руками человека, а не природы. Стены были до того отполированы, что от одной лампочки – шахтёрки по всему помещению (у меня язык уже не поворачивается назвать всё это пещерой) бегали зеркальные блики как от гирлянды лампочек. Прямо передо мной, шагах в трёх, пяти дно резко обрывалось, буквально было срезано. Так что пройди прошлый раз эти пять шагов, то мне бы представилась дух захватывающая возможность в полной темноте принять ванну холодной воды. Моей шахтёрки, как ни сильно она светила, не хватало сил просветить весь столб воды, открывающийся после среза. Нырять туда не было ни малейшего желания. Песок, приносимый течением по туннелю, плавно опускался в тёмную глубину. По туннелю, как я уже говорил, чувствовалось довольно таки сильное течение. Значит, вода должна была куда то деваться. То, что она уходила через верх этой «ванны», а не через её низ, доказывал слабый шум, доносившийся с другого конца помещения. Но как туда попасть? С левой стороны от туннеля стена круто уходила под воду, образуя одно целое с ванной. А вот с правой стороны, как бы специально для того, чтобы можно было пройти, шёл слегка притопленный карниз в полметра шириной. Не хватало только перил. Но они были без надобности, так как пол был хоть и ровный, блестящий, но абсолютно не скользкий.

Продвигаясь вдоль ванны, не переставал удивляться, разглядывая стены. Было такое впечатление, будто это идеальный срез, зеркально гладкий, но в то же время чуть бы даже просвечивающийся в глубину. Так, что были видны все жилки, вкрапины и разводы. Такое я видел только в янтаре, или ещё в плохом оконном стекле иногда попадается что то похожее. Но ведь янтарь – смола. Пусть окаменевшая, но смола! Здесь же самый обыкновенный камень, но без единой трещинки и скола. Углы были идеально прямые, как вылепленные.

Обойдя вокруг ванны, оказался у того места, где вода переливается через край и по водотоку устремляется вниз. Рядом с водотоком шёл такой же карниз, как и в помещении с ванной. Но вот здесь он был приподнят над водой, и идти было гораздо удобней. Стены были здесь такие же красивые, как и в ванной, только сходились они на вышине двух метров в виде свода. Эта галерея сначала прямо под уклон, затем стал всё более заметен поворот влево. Так, продвигаясь по галерее, я как бы попал на винтовую лестницу, только что без ступенек, и довольно-таки большого радиуса. Шёл по ней больше часа, разглядывая стены и стараясь понять, как всё это появилось здесь, и для чего всё это. Несколько раз останавливался и хотел повернуть назад, но любопытство брало верх, (… да и зря, что ли столько протопал…?) и я снова двигался дальше, в сопровождении всё того же весёлого ручейка.

Сколько витков совершил по этому серпантину, затрудняюсь не то что сказать, а даже представить. Но вдруг мой весёлый попутчик – ручеёк нырнул в нишу в стене, оставив меня одного. Впереди был ровный, безо всякого уклона, коридор. Пройдя немного по нему, луч шахтёрки упёрся в серебристую дверь. Я с досады уселся посреди пола в метре от двери – столько пройти! И прийти к чему? К двери! Да ещё закрытой!!! Хоть плач, хоть смейся. Но сиди, не сиди, а надо возвращаться. Не биться же лбом в дверь, на которой даже ручки не видно. Так, посидев немного, я встал и собрался, было идти назад, но опять, в который уже раз, любопытство толкнуло меня вперёд. Подойдя к двери, протянул руку, чтобы хоть пощупать её. Узнать, какая она из себя. И вдруг….

Вдруг дверь, та дверь, об которую хотел биться лбом, ушла вверх. Ушла как занавес. Массивный, толстый, металлический занавес. Впереди был свет. Не сильный. Он как бы стекал с потолка, освещая продолжение галереи. Вернее это было уже самостоятельное помещение. Жилое помещение, так как стены и пол были покрыты каким то материалом, издали похожем на пластмассу. Я стоял на пороге и ждал. Ждал, когда же появятся хозяева всего этого. Ждал, потому что был уверен – если моё путешествие по зале и галерее осталось незамеченным, то моё пребывание на их пороге они должны заметить! Но я стоял, стоял, а они не шли. Пришлось мне самому переступить порог. Но стоило мне сделать только шаг в глубь коридора, как за мной мягко опустилась дверь. Первое, и единственное моё желание было броситься назад. Что я и неприминул сделать. Но опять, как только руки мои оказались у двери, она мягко ушла вверх, пропуская меня. Она была как живая – когда я стоял под нею или рядом, она спокойно находилась в своей нише. Но стоило мне отойти в ту или иную сторону, как она мягко, даже можно сказать, грациозно соскальзывала вниз.

Убедившись, таким образом, в том, что дверь выпустит меня, когда я захочу, я более смелее двинулся вглубь коридора. Материал, который я издали принял за твёрдую пластмассу, был довольно упругим. Но под моей тяжестью он прогибался как губка. Он и состоял из мельчайших пор, как та губка. И если из стен воздух как бы вытекал, что было заметно даже на глаз, то пол впитывал этот воздух. К сожалению, это был не воздух, а какой-то газ, от которого у меня закружилась голова, и по коже побежали мурашки. Коридор тянулся метров десять и заканчивался такой же дверью. За нею находилась небольшая комната. Про себя я её сразу назвал «раздевалкой». Правая стена была зеркальная. Я вздрогнул, увидев напротив себя парня в плавках и с лампой на плече. Слева были пять ниш, в которых помещались скафандры. Самые настоящие. Они были на вид довольно тонкие и с какими-то ящиками на спине. Ящиками, а не баллонами. По форме с хороший дипломат. На груди, до самых штанин, был разрез без каких бы то следов застёжек. На поясе, с правой стороны, помещалась небольшая плоская коробочка. Весь костюм был серебристого цвета, а коробочка, хоть она и едва выдавалась из пояса, была ярко красного цвета. Шлем был похож на капюшон, только прозрачный. Он не висел вдоль костюма, а лежал на небольшой полочке, видно специально для этого сделанной. По размерам скафандры были довольно разные. Так что при желании один из них можно было бы и одеть. Но этого я делать не стал. Каким хозяевам понравится, когда приходят незваные гости, да ещё и самовольничают.

Обследовав все кабинки и убедившись, что кроме скафандров там ничего нет, двинулся дальше. Через дверь – занавес попал в новый коридор, идущий перпендикулярно предыдущему. В коридор выходило ещё шесть дверей – пять напротив, и одна с правого торца. На пяти дверях были нарисованы такие же значки, какие я заметил на кабинках. Не поленился, несколько раз бегал в «раздевалку», сверял. Так что по всему выходило, что это жилые комнаты хозяев станции. Делать без приглашения там было нечего. Оставалась правая одинокая дверь. Она при моём приближении сразу же открылась. За ней находилось что то вроде конференц-зала: посредине комнаты находился круглый стол и пять кресел вокруг него. Всю противоположную стену занимал экран, перед ним, немного влево от экрана находился большой пульт в виде подковки. От разнообразия кнопок, тумблеров и сигнальных лампочек у меня разбежались глаза. Ещё больше меня поразило то, что пульт жил – помаргивали лампочки, что-то тихо зудело и ни-ко-го рядом! Куда все подевались? Долго стоял за спиной кресла у пульта, пытался разобраться в этом хаосе. Но даже зацепиться за что либо в виде отправной точки не сумел. Ведь надписей как таковых не было, только какие то значки, закорючки. Устав маяться дурью, я потихоньку, бочком, бочком, мимо пульта пробрался за кресло. Кресло было рассчитано на человека гораздо большей комплекции, чем моя. Никого рядом не было, никто не мог меня отругать за своеволие и я, как в холодную воду, опустился в кресло. Ничего страшного не произошло. Кресло мягко, почти незаметным движением, приняло форму, более приличествующую для моей фигуры. Я был поражён таким оборотом дела. Ведь кресло и на вид и на ощупь имело жёсткую конструкцию. И всё же оно изменилось, как бы уменьшилось, изогнулось по-новому. Хоть я и был в одних плавках, но почти не ощущал кресло. Вернее, сначала я его почувствовал, ведь в комнате было довольно прохладно, но почти сразу же температура кресла выровнялась с моей. Кресло было живое.

Устроившись поудобнее, ещё раз осмотрел пульт. Садясь в кресло, думал, что сломаю себе шею, вертя головой во все стороны. Но удивительное дело, стоило мне захотеть, буквально захотеть повернуть голову влево, как кресло само плавно поворачивалось влево. Пару раз, даже, смог развернуться вокруг оси, осматривая пульт и зал. В зале, как уже заметил раньше, кроме стола с креслами ничего не было. Поэтому всё своё внимание снова переключил на пульт. Вдосталь налюбовавшись огоньками, изучив их рисунок, решил провести небольшой эксперимент. Попробовать нажать на одну из кнопок и посмотреть что будет. Но стоило мне протянуть руку, как в тишине раздался голос:

• А вот этого делать не надо!

Меня словно катапультой выбросило из кресла. Представляю, с каким видом озирался. Но, как и прежде, в зале никого не было. Дверь была закрыта. В зале стояла прежняя тишина.

• К-кто здесь? – тихо спросил я.

• С тобой говорит станция Горда.

• Станция? А где же люди, где персонал станции?

После продолжительной паузы в зале опять зазвучал голос.

- Людей уже нет в живых. Да и не люди они были. Давно. Очень давно я остался один на один с планетой и временем. Один я продолжаю функционировать. Да вот Ты пришёл. Теперь мы вдвоём!

- Команда погибла? Почему? Почему никто не пришёл на помощь? Если это было давно, то почему сейчас здесь никого нет?

• Слишком много вопросов сразу. Ты садись. На них долго отвечать и ты успеешь порядочно устать, пока я буду рассказывать. Даже вкратце.

Мне пришлось снова располагаться в кресле, тем более что собеседника было не видно, а голос лился со всех сторон одинаково. Как только расположился в кресле, экран передо мной начал темнеть. Он был и так тёмный, а тут стал чёрный. Вглядевшись, понял, что это он показывает открытый космос, а светлые точки, бисером рассыпанные по всей площади – это звёзды. (В дальнейшем, все, что рассказывала станция, отображалось на экране.)

- Наш корабль прилетел из очень дальнего космоса. Мы были кораблём свободного поиска. И вот, идя на крейсерской скорости в межзвёздном пространстве, мы на что то налетели. Или на нас что-то налетело. Никто ничего не понял. По свойствам это что-то было очень похоже на объект с огромной массой и силой притяжения, но очень маленькой массой. Чуточная. Что твоя «чёрная дыра» в миниатюре. Большой мозг корабля в последний момент успел отреагировать на надвигающуюся опасность. Он совершил маневр уклонения на предельно возможном ускорении, так как экипаж находился в разных местах корабля и не был готов к маневру. Скорость ухода корабля оказалась катастрофически мала, но всё же она позволила избежать лобового удара. Удар пришёлся вскользь от носа, с дальнейшим проникновением вглубь корабля. Особо опасных разрушений, вообще-то, не было, простая сквозная дыра. Одно было плохо. Это что-то прошло через хранилища с топливом, и буквально съело его почти всё. Мы не могли пустить в ход ни маршевые двигатели, ни гравитационные ускорители. Энергии только и хватало, чтобы поддерживать жизнеспособность корабля. Удар принёс не только разрушения корабля и потерю энергии, он принёс гибель почти трети экипажа. Из шестнадцати членов экипажа сразу погибло пятеро. Вернее, двоих из них не нашли совсем. Один из них находился в помещении, через которое прошло «нечто». Второй, дежурный энергетик, был на своём посту. Там осталось сплошное месиво из обломков. Как будто произошел взрыв наоборот. Всё стянуло, смяло в одну кучу. Восстановить последствия аварии в тот момент не представлялось возможным. Хоть у нас и была техническая возможность, но не было энергии, и, следовательно, времени. Да и восстанавливать было некому. Полностью здоровых, без ушибов и переломов, осталось только трое. Двое дежурных в креслах управления, и один, как ни странно, в … в бане. Назовём её так. Это то место, где моются. С креслами всё понятно. Они и были созданы для этого. А вот в бане ему просто повезло. Находясь в жидкой среде, которую удерживали энергетические поля, он вообще не почувствовал удара. Был страшно удивлен, почему исчезли поля, всё разлилось, потемнело, и чего воет сирена. Можно было бы посмеяться над ним, над его видом, когда он появился. Но всем было далеко не до смеха. Остальные находились в различных отсеках корабля. После броска корабля в сторону сразу же раздался удар и взрыв. Так что экипаж был «игрушкой» в руках стихии. Четверых пришлось поместить в блоки искусственного жизнеобеспечения. В том числе и нашего врача. Штурман отказался от блока. Экипаж, вообще то и не настаивал сильно. Потому что от него зависело, куда теперь направить корабль. Он хоть и самостоятельный, почти. Я имею в виду корабль, а не штурмана. Такие вопросы не входили в его компетенцию. В распоряжении команды остался один более или менее долгосрочный запас энергии. Это энергия от двух разведывательных ботов, и маяка, который мы собирались поставить в ближайшее время при смене галса. Маяк, на наше счастье, был полностью заряжен и приведён в установочное состояние заранее. Но всей этой энергии хватало только на жизнеобеспечение корабля и на кратковременную работу двигателя в режиме маневра. После долгого исследования окружающих нас систем, выбор пал на вашу. В вашей системе имелась планета с довольно таки сходной атмосферой. Во всяком случае, был кислород. Использовав почти весь запас энергии, нам удалось направить корабль в вашу сторону. Мы хотели превратить корабль в искусственный спутник Земли, вывести боты и маяк. Боты использовать как грузовики между кораблём и планетой. Перевезти основное оборудование для организации базы. Маяк имел огромное преимущество перед ботами. Он мог аккумулировать энергию в огромных количествах. Его мы рассчитывали использовать и как накопитель энергии для ремонта корабля и по его прямому назначению, но в режиме «призыва». Войдя в вашу систему, мы столкнулись с новой проблемой – плотными окраинными метеоритными потоками. Это привело к незапланированному расходу энергии. И, где-то на подходе к одной из внешних планет, перед нами встал вопрос: либо оказаться в открытом космосе на «мёртвом» энергетически корабле, так и не сумев стать на стационарную орбиту, либо попытаться осуществить посадку на планету, а с неё на ботах эвакуировать экипаж на Землю. В случае удачной посадки мы имели возможность вывести маяк на орбиту и, используя его энергию опять же производить ремонт корабля. Боты здесь пригодились бы и для доставки энергии на корабль. Но лишенные возможности произвести детальную разведку поверхности планеты, мы вынуждены были производить посадку почти вслепую. Площадку то мы выбрали хорошую, да только посадка была далека, очень далека от мягкой. Корабль открытого космоса почти не приспособлен к посадке на планету. Да ещё не удалось погасить до конца посадочную скорость. В общем, мы не сели, а шлёпнулись. О выводе маяка на орбиту не было и речи. Для того чтобы вывести бот, пришлось вспороть обшивку корабля. В это время погиб ещё один человек. Так что корабль покинуло пять, вполне здоровых, членов экипажа и пятеро в блоках искусственного жизнеобеспечения. Штурман, в конце концов, согласился с просьбами экипажа и занял место в блоке.

Голос смолк. Пауза, как мне показалось, длилась вечно. Наконец он продолжил.

- Место выбора базы здесь было не случайно – горы, больших изменений не предвиделось. Да и заселена эта местность не была. Особых затруднений мы не испытывали, потому что экипажу удалось вывести и некоторое основное оборудование. Да и сам бот может существовать полностью автономно. Экипаж устроился, можно сказать, с комфортом. Только одно омрачало членов экипажа – полная оторванность от своей планеты, невозможность ни сообщить о себе, ни выйти в обратный путь. На боте это было … равносильно вплавь, даже без ласт, совершить кругосветное путешествие. Экипаж с головой ушел в работу. Изучалась как сама планета, так и её население. Уже тогда было видно, что в скором времени сменяющие друг друга цивилизации смогут достичь высокого уровня и тогда наша эстафета будет передана. Но как ни быстро развивалось ваше общество, ни один из членов экипажа не дожил до этого момента. Хотя наша жизнь во много раз длиннее вашей на данном этапе. После смерти последнего представителя экипажа за исследования взялся я сам. Это и так было заложено в моей программе, да и скука несусветная ничего не делать. Вот тут-то и стали проявляться кое-какие факты, знай которые, экипаж никогда бы ни повернул в вашу систему…. Ну да ладно! На первый раз хватит и этого объёма информации.

- Но ведь вы были здесь же, на этой планете, вместе с нами. Видели всё зло, совершаемое людьми. Почему не вмешались, не помогли нам в движении вперёд?

- Закон дальнего поиска запрещает вмешиваться в жизнь разумных существ на других планетах. Можно только наблюдать, собирать информацию. Что мы и делали, чем я и занимаюсь в данное время. Да и кому охота наскрести себе неприятности.

• Ты мне показывал членов экипажа. Мы довольно похожи!

• Хоть мы и вы так похожи, но всё же существуют некоторые отличия. Наши две расы не могут слиться просто так, нужны некоторые переделки, а оборудования, пригодного к этому у нас не было. Да и ваша атмосфера, хоть и напоминает отдалённо нашу, но всё же сильно отличается. В связи с чем, покидать базу можно было только в специальных масках.

• Да, но тогда как я смог оказаться здесь, и не задохнуться?

• После смерти последнего члена экипажа я запустил атмосферу Земли внутрь станции. Я справедливо считал, что рано или поздно вы, люди, найдёте дорогу сюда. А принимать гостей в скафандре мне не хотелось. Зачем лишние трудности, тем более что мне воздух безразличен. Да и зачем громоздить разные сложности, стремясь всеми силами поддерживать Закон дальнего поиска. А так, как сейчас случилось, всё вроде по закону, но ты то здесь. Сам нашел. И волки сыты и овцы целы.

Сказав это, мой собеседник замолчал. Он ждал вопросов. Но я был настолько ошарашен, что только и мог, как смотреть на экран. Нервное потрясение было огромно, и я буквально отключился через некоторое время, заснул мёртвым сном, пригревшись на кресле.

Сколько спал, не знаю, но когда проснулся, то оказалось что теперь я лежу, а не сижу. Кресло превратилось в ложе. И ещё было одно отличие – заснул в плавках и с фонарём, а проснулся в серебристом костюме, а фонаря не было и в помине. Костюм был цельный. Из него только выглядывала голова и кисти рук. Мне на ум пришло сравнение с водолазным костюмом, который видел по телевизору. На ногах были одеты сапожки. Всё это так хорошо на мне сидело, как будто было сшито специально на меня. Нет, слово «сшито» не подходит к костюму, ведь на нём не было ни строчек, ни застёжек.

Видно у меня был настолько комичный вид, когда старался осмотреть себя всего, что когда раздался голос, он был явно с интонацией улыбки.

• С добрым утром. Как спалось? Как вам костюмчик? Сидит?

• Очень! Правильно говоришь, «главное, чтобы костюмчик сидел». Но откуда ты это выражение знаешь?

• Ну-у, мы тут тоже любим телевизором побаловаться.

• Тоже мне Карлсон нашелся. Ещё и голос подстраиваешь. Лучше скажи, как я его сниму, если понадобится? Да и не буду же я ходить в нём. Ведь меня замучают дома вопросами – «где взял?». Ой, забыл. Большое спасибо за подарок. Не скажешь ли мне заодно, сколько времени я проспал, который сейчас час.

• Прошло 14 часов, как ты вошёл в водозаборник.

• Твоих часов, или моих?

• Наших. Я уже настолько привык ко всему местному, что мне, наверное, будет вначале затруднительно перейти на родные определения.

• По-моему загостился я у тебя, пора и честь знать. Или как там сказал Пух у Кролика в гостях? Ведь меня дома потеряют. Уже наверно ночь на дворе, и мне пора трогаться в обратный путь.

• Мне очень жаль тебя огорчать, но я не могу тебя отпустить. Я так долго ждал этого дня. Не грусти. Станция в твоём распоряжении!

• Я должен остаться? Но почему? Почему ты отдаёшь станцию первому встречному? Насколько я понял из твоего рассказа, на станции есть вещи, которыми я могу воспользоваться в своих корыстных целях. Ведь я могу оказаться просто «бичом».

• Ну, уж так и первому встречному. Здесь были уже люди. Ты можешь сам убедиться в этом. Смотри.

На экране стали появляться люди. Одни доходили только до зала с ванной, другие – до дверей. Но ни одного из них не увидел внутри станции. И почему-то все были одиночки. Не было ни одной пары или группы.

Рассматривая людей, сменяющих на экране один другого, я сел за стол посреди комнаты. Сидеть за столом было даже удобнее, чем за пультом – не отвлекало перемигивание лампочек.

• Да-а, много у тебя было гостей. А почему ты ни кому из них не предложил остаться? Не захотели?

• Всё гораздо сложнее, чем тебе кажется. Эти люди не сами сюда пришли. Вернее, они то шли сами, но команду их мозгу давал я. Они были людьми довольно развитыми для своего времени. Мне было интересно изучить их поближе, узнать их внутреннее содержание, заглянуть в их мироощущение. Сделать это могу только на территории база. Вне её я только могу получить общие сведения о человеке.

• Значит, и меня сюда привёл ты?

• Да! Ты мне давно понравился. Ты был уже духовно готов к встрече. Но ни только это меня в тебе привлекло. В каждом человеке, как у нас, так и у вас, заложены зачатки каких-то способностей. Говоря элементарно – одному легче работать с техникой, другому с людьми, а третий себя чувствует свободно только с цифрами. Но это в примитиве. В принципе к каждой работе можно подобрать свой биологический код. Но это не делают принудительно. Мы не заставляем работать по коду. У нас все знают свой код и перечень «своих» специальностей. Но выбрать работу каждый может сам. Это даже и лучше. Попробовав себя в нескольких профессиях, человек сам видит свои возможности. Это является как бы заключительной стадией образования. Но и после этого он может остаться не на идеально «своей» работе. Только наиболее ответственные работы выполняются строго по биологическому коду. К ним относятся и космонавты. Команда корабля подбирается очень строго. Берутся люди с более жёстким кодом. То есть те, у которых он сильно выражен. У тебя код пилота. С соответствующими знаниями ты смог бы стать пилотом дальнего космоса. Тогда можно было бы помечтать развернуться во всю и показать им «Кузькину Мать».

• Мог бы, да «бы» мешает! Откуда мне взять эти «соответствующие» знания. Тут за одиннадцать лет иного человека научить не могут самому простому, а на пилота мне и жизни не хватит учиться!

• Вы учитесь ещё очень и очень элементарно. Стараетесь пропустить в себя максимум знаний. Но используете не те пути. Вы воспринимаете. А ведь на этом пути стоят информационные фильтры мозга. Чем больше вы берёте знаний, тем мощнее они фильтруются. Чтобы избежать всего этого, надо вводить информацию непосредственно в «хранилища». Вот оттуда мозг может брать и обрабатывать её в любых количествах.

• Да! Даже и не верится что это не сон. Но всё же, что нужно от меня, и что и кому надо показать?

• О показе поговорим попозже. А для начала – успокойся. Я хочу оживить деятельность станции. Один человек уже есть. Остальных мы будем отбирать вместе.

• Ты хочешь отдать людям, землянам, технику вашей цивилизации? Но ведь тогда станция перейдёт в собственность к нам! Для вас это равносильно потери станции.

• Нет. Я другого мнения. Начав работать на станции, вы не успокоитесь, не будете просто так использовать всю имеющуюся аппаратуру. Вы постепенно попробуете наладить связь с космосом. Не правда ли?

• Да. Это логично.

• А там, глядишь, и до нашей планеты дойдут сведения о трагедии нашей экспедиции. Как ты уже сам понял, наверное, о станции должны знать только те люди, которые будут работать, и жить в ней. Больше о ней никто не должен знать. Хотя бы первое время, время становления. Я не считаю, что ваше правительство попробует в своих целях использовать нас в своих отношениях с другими государствами. Но об этом узнают, наверняка узнают другие правительства. Это может вызвать большой конфликт. Набрав же экипаж тайно, я, вернее уже мы, нисколько не нарушим закон о невмешательстве в жизнь других цивилизаций. Да и многие ваши законы тоже.

• Цивилизация, конечно, и не узнает, но об этом не узнают и наши родственники. Я, например, нисколько не желаю пропасть без вести. Догадываюсь, как отнесутся мои к этому. Если на работе, узнав, что я сгинул в тайге, только вздохнут и начнут искать мне замену, то дома это будет огромным горем.

• Что же ты предлагаешь?

• Хотел бы как-то предупредить их, что я жив, но не могу вернуться. Это и не раскроет, где я, и, хоть как ни будь, успокоит их.

Последовало довольно длительное молчание. Пока обдумывалось моё предложение, у меня появилось время хоть немного уяснить моё положение. Я не знал, как мне быть – смеяться или плакать. Ведь я соприкоснулся с чем-то очень интересным. Но, с другой стороны, теперь полностью отрезан от людей. Как нельзя больше моему теперешнему положению соответствует высказывание: «сбылась мечта идиота».

• Ты прав. Родители болезней всех отнесутся к твоему исчезновению. Это не хорошо. Что ж, надо им сообщить. Я заглянул к ним. Сейчас они смотрят фильм по телевизору. Мы к ним подключимся напрямую.

• Зачем такая канитель? Не проще ли мне самому пойти и сказать?

• Это было бы самым лучшим решением. Но давай посмотрим с другой стороны: ты пришёл домой и говоришь – «Я не могу быть с вами. Мне нужно исчезнуть. Все пусть считают меня погибшим в тайге. Вы же не расстраивайтесь». Или что-то в этом духе. После этого ты повернешься и уйдешь. Что же должны думать твои родители? Что ты зачем-то скрываешься. А скрываются обычно, когда что-то натворят. Вот это мы их успокоим! А вот когда они увидят, что в телевизоре вместо передачи вдруг появится твоё изображение, и ты заговоришь с экрана с ними. Тут уж они увидят, что ты жив, но если ты как-то вышел в эфир по телевизору, и только у них. У соседей тебя ведь на экране не будет. Вот это и будет материал для размышления. Для хорошего размышления.

• Неплохо придумано. Но как осуществить? Пока мы подключимся, они выключат телик и спать пойдут.

• Подключиться мы сможем уже через пару минут.

Засветился экран. В нём стали проплывать деревья. Вид был как из низко летящего самолёта. Впереди слабо светилась деревня. Она очень быстро наплывала на весь экран.

• Это пилот-робот. Он произведёт подключение, он же обеспечит и обратную связь.

Внизу уже проплыла окраина деревни, и наплывал мой дом. Вернее его крыша с антенной. Создавалось впечатление, что сижу в кабине вертолёта и спускаюсь на свою крышу. Спуск был окончен возле антенны. Вдруг на месте антенны появилась комната. Горел свет, шел телевизор, на диване сидела мама и что-то вязала. Появился звук. Помимо телевизора стало слышно, как брат комментирует фильм. Картинка строилась от форточки. Видно что-то залетело в неё и плавно перемещалось под потолком. Вдруг всё смолкло. Стало слышно, как у соседей бешено лает собака и где-то вдали играет у кого-то музыка. Мама перестала вязать и вместе с братом, замолчавшем на полуслове с открытым ртом, буквально впились взглядом в экран телевизора. Мне было интересно узнать, что их так поразило. Как бы отвечая на мой немой вопрос, половина экрана переключилась на другое изображение. Передо мной был я сам, собственной персоной, сидящий за столом в серебристом костюме.

• Как это? – спросила мама – Как Слава туда попал?

• Добрый вечер. Я не могу сейчас сам прийти к вам, поэтому вынужден прибегнуть к такому способу общения. Никому не говорите об этом нашем разговоре, даже если все будут считать меня исчезнувшим, заблудившимся или ещё каким. Сейчас я вам ничего объяснить не могу. Как-нибудь потом. А пока всего вам хорошего!

Как только я это сказал, экран потух.

• Ну вот, теперь у нас гора с плеч свалилась. Дома теперь тебя искать не будут. Хоть и попереживают. Пойдём осматривать станцию.

• С удовольствием, но я что-то ужасно проголодался. Сейчас бы волка съел.

• Я совсем упустил это из виду. Позор на мою седую электронную голову. Чем же тебя кормить. Волка у меня и нет. Стоп. У нас же есть кухня. Вот пусть у неё голова об этом болит.

• Как может болеть голова у кухни? Точнее, должна болеть у повара.

• Это к вашим кухням ещё нужен и повар, и помощник, и многое чего. А нашей такие излишества не нужны. Она ведь робокухня.

• Постой. А на чём основано ваше питание. Вдруг вы едите, вернее они ели, то, что для меня будет ядом?

• Успокойся. Ничего не бойся. Кухня отлично знает о твоих, вернее, о людских биологических особенностях. И травить тебя уж точно не будет.

• Уговорил. Пошли в столовую. Да, а на тебя пагубно влияет телевидение. Тебя так и подмывает высказаться чужим голосом.

• А что в этом плохого. Помолчал бы ты с моё. Сам бы заговорил на все голоса. Давай к столу. Соловья баснями не кормят.

• А на кухню?

• Зачем куда то идти. Здесь есть стол и стул. А еда, как ей и положено, уже едет сюда.

На экране появилось изображение коридора. По нему катилась тележка, чем-то похожая на тележки в самолётах. Тележка остановилась у двери, за которой оказался лифт. Когда тележка почти уже заехала в этот лифт, мне почудилось какое то движение слева. Это оказалась точно такая же дверь. Могу поклясться, раньше её в стене не было! Или я её не разглядел? Дно лифта выдвинулось внутрь комнаты, открыв тёмную яму. Из её глубины поднялась тележка на точно таком же дне. Когда второе дно сровнялось с первым, тележка выкатилась и довольно резво подкатилась ко мне. На ней лежало несколько различных по форме и цвету тюбиков и таблеток. Пока я перебирал всё это добро, голос продолжал комментировать, не забывая менять интонации голоса.

• Обед подан! Хоть это и не съедобно на вид, но очень питательно. Я бы посоветовал пробовать что либо одно. Питательны они все одинаково, а вот по вкусу все разные. И если начнешь мешать, то мало что поймешь. Возьми-ка розовую. Мне кажется, для начала, тебе будет всё равно с чего начинать.

Этот тюбик был размером с тюбик из под зубной пасты. Только без острых запаянных углов, а как бы цельный. Крышка была. Но она была сделана заподлицо и завёрнута уплотнительной лентой. Начинка в тюбике была тоже розового цвета, а вкус имела бесподобный. Свежих, спелых персиков. Пальчики оближешь!

• Хоть и вкусно, но мало. Я даже не понял, ел ли вообще, или нет.

• Хоть и мало, но этого с лихвой хватит восстановить силы.

• Уж лучше бы корочку погрызть, хоть что-то на зубах было бы.

• Ну, если тебе не понравилось, то в следующий раз будешь себе готовить сам.

Столик, дождавшись пустого тюбика, улизнул назад в лифт, в котором осталось одно дно. Второе, видно, уехало к себе в низ. Двери закрылись. Хоть и мало я съел, но чувство голода исчезло.

• Поспал, поел – пора и за работу. Ты не обижайся. Всё было очень вкусно. Только непривычно как-то. И в следующий раз я полностью доверяю кухне приготовить что-нибудь вкусненькое.

• Не подлизывайся. Там видно будет, кому готовить прийдется. А теперь начнём экскурсию по комплексу. На этом этаже находится жилой блок, раздевалка и шлюзовая камера. В последних ты уже побывал. Это помещение одновременно и столовая и актовый зал и пункт управления с обзорным экраном.

Да, похоже, остался я теперь на базе, похоже, навечно. Ну что ж, надо всё обратить к лучшему. Что я имею? База косморазведчиков, потерпевших аварию ой как давно. Их корабль на какой то планете, на окраине системы. Чуть не забыл, ведь есть ещё космобот. А это, что не говори, отличная вещь. Можно слетать на Луну, на Марс. Романтика!

• Послушай. Мне нельзя домой, но почему мне нельзя куда-нибудь в другое место. Ну, например не на Чёрное море? Я же не собираюсь рассказывать всем о базе!

• А ты захочешь потом вернуться?

• Ну почему бы и нет! А космобот большой? На нём можно летать над Землёй.

• Конечно можно. Он на это и рассчитан. Но вот на нашем – нельзя. Когда ставили базу, то нужно было много вещей и оборудования. Кое-что сняли с бота, кое-что подключили со станции к боту. Так что бот теперь часть станции.

• А двигатели??

• Двигатели целы и невредимы. Что им то сделается? Можно хоть сейчас запускать. Но вот управлять ими, да и всем ботом уже нельзя. Много снято!

• А восстановить. Снять с базы и поставить на бот?

• Можно, но не нужно. Разобрать то мы ещё разберём. А вот собрать…. Навряд ли. Ведь мало разобрать – собрать, надо ещё и настроить.

• А если изготовить недостающее?

• Где и на чём? На корабле можно. Но до него надо ещё добраться.

• Послушай. Как-то у нас с тобой не по-людски получается. Как-то к тебе надо обращаться. А то, как с пустым местом.

• Да мне всё равно как ты меня будешь звать. У меня и имя то, как такового не было никогда. Название модели и порядковый номер.

• Ну, нет. Давай я тебе дам имя.

• Давай. Будешь мне крёстным отцом!

• Решено! Теперь ты … Света!

• Почему? Это ведь женское имя.

• А ты мужчина?

• Нет. Но все же…. А впрочем…- голос как-то поплыл, и из мужского перетёк в приятный девичий голосок – это даже интересно. Решено! Теперь я «Света». И не просто Света, а Света Вячеславовна.

• Вот доченьку приобрёл то. Называется, напросился.

• Что, не нравлюсь?

• Нравишься, нравишься.

Дальше мы шли молча. Я, и моя вновь обретённая «дочурка». Вернее, шёл то я один. А откуда раздавался голос, пока так и не понял. Но все же нас было двое. Первым мы посетили электронный зал. Надо было опуститься в лифте. Увидев его, я был сильно разочарован. Маленькая комнатка, что кухонька в хрущёвке, да посредине пара тумбочек на колёсиках. Ни экранов, ни проводов, ни, хотя бы, кнопок.

• Вообще-то на обслуживание базы положен один блок. Взяли второй для подстраховки, благо места он занимает мало. Но, благодаря этому, мы теперь можем держать под контролем помимо самой базы ещё и солнечную систему. Ну, сказать «под контролем», это будет преувеличение…, точнее, быть в курсе всего. Связь по эфиру.

• Если всё время работают передатчики, то почему тебя не запеленговали? Ведь у военных это строго. Они больно не любят какую либо самодеятельность и бесконтрольность. Как собаки на сене – сам не ам, и другим не дам.

• Если подумаешь подольше, то сам догадаешься. Ведь ваши способы беспроводной связи ещё по детски наивны. Ну, например, как трёхколёсный детский велосипед и ваша современная легковая, например таёта. Вы ещё даже не догадываетесь о подобных способах связи.

• Спасибо за сравнение, похвалила, называется!

• Не обижайся! Оно и лучше. Найди вы этот способ, вы бы сразу лишились такого привлекательного развлечения, как поиск собратьев по разуму.

• Так ты хочешь сказать, что один этот ящик может управлять целой базой?

• Зачем управлять. Контролировать и задавать направление развития. Вся техника и оборудование полностью, говоря вашим языком, компьютеризировано. Этот блок простой сервер, хотя и с огромными возможностями.

• Опять ты за своё – вначале удивишь, а потом вовсю стремишься разочаровать. Ладно, пошли лучше дальше. Что следующее?

• Дальше наш склад.

Склад был самый всамделишный! Со стеллажами, с табличками. Как и на любых складских табличках, на этих было что написано, но эти названия мало, что давали в отношении информации. Например, вот эта:

 

 

Ну и что, что «гравитон малый».

• Сто-о-о-й!!! Что за чертовщина! Как я смог прочитать эту этикетку! Ведь это не русский. А из остальных языков я могу только отличить латинские буквы от китайских иероглифов.

• Ну что ты опять разволновался. Что за привычка вначале ляпнуть, а потом думать! Я же тебе уже объясняла, как у нас учат: информацию помещаем в память, а ты сам, по мере необходимости её оттуда берёшь.

• Это я помню. Но когда ты её туда успела положить?

• Не положить, а поместить. Когда ты спал, я решила зря время не терять, и опробовала на тебе. Всё блестяще получилось. Зря, что ли, изучала вашу анатомию и аурологию.

• Расхвасталась! Могла бы и предупредить.

• Нельзя было! Для чистоты эксперимента.

• Ну а теперь то ты можешь сказать, что ты туда поместила?

• Только са-а-амую малость: устный и письменный язык бывших хозяев всего этого. Ну, и пару наиболее употребляемых.

• Хороша малость. В школе по 5~6 лет мучают немецким, и всё без толку.

• Так то в школе. Там все знают, что он никому не нужен, да и там его «УЧАТ»! А это плохо, потому что…

• Стой. Помню. Надо помещать, а не учить.

• Молодец. Усвоил.

• Плохо, что поместила только язык, без пояснений. Например, что такое этот «гравитон»?

На полке передо мной лежал небольшой диск. Около полуметра в диаметре и со спичечный коробок толщиной. Ну что тебе крышка чугунная от канализационного люка.

• Всему будет своё время. А это простой транспорт. С его помощью можно как самому ездить, так и грузы возить.

• Ух, ты! Говоришь, можно прокатиться? А где управление?

• Управление, как и в большинстве техники, эмоциональное. То есть, ты что-то хочешь, а диск это чувствует. И делает. Что бы его задействовать на себя, надо его коснуться. Он сообщает об этом на сервер. Тот в дальнейшем обрабатывает твои сигналы относительно этого гравитона. Проще говоря, ты можешь эмоционально вызвать его, управлять им на расстоянии.

• А могу я на нём покататься?

• А почему нет? Опробуй.

С долей опаски, как до чего-то живого, дотронулся до диска. Ничего не произошло. А я то думал на нём прокатиться! Диск, неожиданно, плавно поднялся и скользнул в проход мне под ноги. Он завис над полом на уровне моих коленок.

• Высоковато – подумал я.

Гравитон послушно опустился пониже.

Хотел бы посмотреть на себя со стороны, когда первый раз проехал на гравитоне по проходу между стеллажами. Вот лицо, наверно, было довольное.

• Замечательно! Но плохо на нём высоко не подняться, да с ветерком не промчаться.

• Ну почему?

• Дак, страшно! Вдруг, ненароком, свалюсь! Держаться то не за что.

• И не надо. Как только возникнут такие ситуации, или по команде от тебя, включается удерживающее поле. С ним хоть вверх ногами летай, не выпадешь. Кстати, захватив этим же полем какой-либо объект, гравитон может его перевозить.

Последние слова звучали уже в движении. Я, как Баба Яга на помеле, плавно носился по проходам. Склад был разбит на секции: продукты, инструменты, оборудование…. Гравитоны, похоже, не зря были у самого входа – подняться на высоту верхних полок без них нельзя. Не карабкаться же по стеллажам.

Быстренько, буквально с ветерком, обследовав склад, я направился дальше. С гравитоном расстаться не захотел, поэтому двигались мы довольно резво.

• Налево и направо находятся две энергетические станции. Хоть принцип их работы и различен, служат они для одной цели – питать базу энергией. Левая сейчас работает, а правая – резервная. Если что случится с левой, или вдруг понадобится приток дополнительной энергии, тут и выручит правая. Но вместе они всё же редко работают. Дальше, прямо, будет подземный ангар. На станциях смотреть нечего. Всё закрыто. Поехали прямо.

• Послушай. Я всё хочу спросить, да никак не вклинюсь. Мы с тобой мирно беседуем, носясь на гравитоне. Но я тебя не вижу. И если в зале можно было подумать, что где-то спрятано много динамиков, и, перемещаясь, я слышу тебя каждый раз из другого. А как же теперь?

• Путано изъясняешься. Но, в общем, понятно. Я то думала, ты сам понял.

• А я не понял. Ну, тупой доцент, понимаешь?

• Так, как ты говоришь, динамики, находятся в костюме. В вороте.

• Да??

• Два. Для стереоэффекта.

• И прям всё просто. Когда всё объяснишь. Тогда выясняем дальше – как ты оцениваешь возможности промышленности Земли по изготовлению нужных нам частей для бота, и … для ремонта корабля?

• Смотря где. На рядовых предприятиях – навряд ли. Но есть некоторые, с которыми можно было бы поработать. Но как дать заказ? Ведь тогда придётся обо всём рассказать!

• Болтать не стоит! Но ведь можно и без подробностей. Один блок – одним. Другой – другим. Или по очереди. И вообще, не вдаваться в дискуссии. А проще всего закупить это предприятие. Или акций его набрать побольше. Будем как хозяева. А у хозяина редко кто из рабочих осмелится спросить, на кой чёрт ему что надо!

• Ты думаешь, получится? … Ты человек и конечно лучше знаешь людей. Если ты хоть чуть-чуть уверен в успехе, то не стоит и откладывать. Но, думаю, надо начать с чего-либо попроще. Насколько я могу судить, нас могут заинтересовать три страны: Россия, Япония и США.… Вот мы и прибыли. Прямо сам ангар, налево – комната отдыха. Куда двигаем?

• Отдыхать ещё рановато. Так что прямо в ангар.

Проследовав на своём гравитоне через шлюз, точную копию первого моего входа, мы попали в большое помещение. Настоящее крытое футбольное поле с высоким сводчатым потолком. Посредине помещался бот. Ошибиться было невозможно, так как больше ничего не было. Нет, вру, у стены, через которую мы вошли, стояло два кресла. Издали трудно было судить о размерах бота. Просто не с чем было сравнить. Вблизи же он был размером с железнодорожный вагон, только, пожалуй, пошире. Так же вытянут, но обтекаемой формы и без колёс.

Ну а если быть совсем точным, то представьте себе обычную тарелку. Положите мысленно на неё еще тарелку, но уже вверх дном. Теперь возьмитесь за тарелки и вытяните их так, чтобы длина была раза в три больше ширины. Закончили? Теперь вы имеете представление о боте.

Посредине длинной стороны был открытый люк с трапом. Я объехал бот со всех сторон, но ни дюз, ни каких бы то щелей не обнаружил.

• Как же он летает? Из чего-то, чем-то он же должен отталкиваться!

• Необязательно. Бот летает по тому же принципу, что и гравитон. Вернее, это и есть гравитон, только побольше. И, к тому же герметичный. Да ещё набитый приборами. Пошли внутрь. Я сказала – пошли, а не поехали. Слазь. Дальше ножками, ножками. Кобыла устала.

Хотя салон бота и повторял контуры самого бота, но даже на глаз было видно, что стены довольно толстые. С одной стороны солона находилось десятка два кресел, похожих на то, у пульта. Кресла занимали треть помещения. Остальное пространство было пусто. На стенах, на полу, на потолке – везде местами была снята облицовка, так что было видно, что стены не монолитной толщины, а, как соты, состоят из отдельных отсеков – ящиков. В некоторых ничего не было. В других весело что-то мигало. И, о чудо, в одном я даже увидел немного проводов!

• Светлана, что же ты молчишь?

• Мы находимся как в пассажирском отсеке, так и в грузовом. Это десантный бот, здесь не до удобств. Здесь, на креслах, располагаются пассажиры. Сзади них груз. Во время движения он крепится силовыми полями. Перед пассажирами располагается обзорный экран. Но он сейчас не работает. Почти всё снято. Только сам экран не трогали. Он – составная часть корпуса. За экраном – переборкой находится кабина. Проходи.

При моём приближении к указанному месту в стене открылась дверь. Но открылась не так, как я уже привык на базе, а как в затворе фотоаппарата во все стороны разошлись лепестки. За дверью оказалось довольно тесное помещение с пультом в виде подковы. Словно взяли пульт из зала пещеры и перенесли сюда. Только этот был мёртвым. Ни что не светилось. Помимо кресла у самого пульта, было ещё два. Как бы за спиной у пульта, с обратной его стороны.

• Стены, пол, потолок, всё представляет как бы сплошной экран. Создаётся такое впечатление, что пульт и кресла парят в пространстве. Это помогает ориентироваться. Но можно для каждого из пилотов показывать одну и туже картинку. Когда что нужно. Сейчас я могу только рассказывать, как это выглядит. Всё ведь отключено. Сами лететь ни куда не собирались, так что с ним не церемонились. Но силовые установки не трогали. Для этого надо полностью разбирать бот. Хоть что теперь от него толку – куча хлама. Ведь все органы управления и контроля сняли. Пульт перед тобой, но он почти пуст. Пошли в силовой отсек, он в другом конце. Хоть он и зовется силовым, но там, по сути, тоже органы управления контролем питания. Силовая установка – это весь корабль. Его корпус, перегородки.

Пройдя через грузопассажирскую каюту, попал в помещение, по размерам похожим на каюту управления. Но здесь не было пульта управления. Верней, были пульты и шкафы. Один, самый большой шкаф опоясывал всё помещение. Посередине комнаты стояло три длинных шкафа. Проходя вдоль кругового большого я с радостью заметил, что один центральный шкаф частично работает. На нём перемаргивало несколько огоньков.

• Ты говоришь, что всё отключено. А что же это?

• Это блок контроля реактора. Он хоть и остановлен, но всегда находится под контролем. Вон там ещё есть живой уголок – блок памяти и контроля. Его тоже нельзя просто выключить. Он, как и реактор, может существовать только пока работает. Это что-то вроде живого организма. Для них остановка тоже подобна смерти.

• У меня такое впечатление, что мы на кладбище. Пошли отсюда!

Выбравшись из бота, я растянулся прямо на полу ангара, и, хотя пол был каменный, не почувствовал холода. Костюм великолепно предохранял.

Лёжа на спине, я пытался рассмотреть люк, через который сюда попал корабль. Ни на потолке, ни в стенах не было ничего похожего на большой люк. На потолке были светильники, излучающие ровный белый свет. На стенах вообще ничего не было.

• Как же сюда попал бот? Ведь, чтобы попасть на нём сюда, надо иметь порядочный люк.

• Люк на потолке. Там где находится центральный светильник. Вся плита приподнимается и отъезжает в сторону. Но сейчас его не открыть. Наверху нанесло слой земли, выросли кусты и деревья. Так что надо порядочно поработать, прежде чем люк сможет открыться. Это главный люк. Но есть ещё малый люк. Предназначен он для запуска зондов – разведчиков. Через него можно подниматься и на кресле одиночного полёта. Если центральный люк напрямую открывается наружу, то малый имеет шлюзовую камеру. После открытия центрального люка приходилось долго вентилировать зал. Но им пользовались очень мало. Пока не разобрали бот. Вот ты и осмотрел всё. Чем ты хочешь заняться?

• Я бы с удовольствием ещё покатался. Но уже над землёй. Если можно, конечно.

• Почему нельзя! Сейчас раннее, раннее утро и тебя никто не увидит.

• Уже утро? А я спать нисколько не хочу!

• Всё правильно. Сон нужен для настройки нервной системы. Как центральной, так и периферийной. Но ведь это можно делать не только во время сна. Твой костюмчик прекрасно справляется с этой задачей. Так что ты можешь обходиться без сна в том понятии, в котором вы используете его теперь. Сон же надо использовать только для медицинской профилактики и для лечения.

Пока Светлана читала мне свои лекции, ко мне подлетел мой диск – гравитон, и буквально, как маленький щенок, только что хвостом не вилял, стал приглашать двигаться за ним, быстро отлетая в одну сторону, и медленно возвращаясь обратно. Но не до конца, а как бы до полдороги и вновь быстро удаляясь. Как только я двинулся за ним, он «успокоился», плавно поплыл впереди меня. Он повёл меня к ранее замеченным креслам.

• Что это ему от меня надо?

• Ну, ты же уже изъявил желание. Вот он и старается его выполнить.

• Так проще было тебе сказать.

• Проще, конечно. Но я опять отвлеклась на разговор. А вот ему просто так голову не заморочишь.

• Так, что, он … самостоятельный?

• Конечно. А ты думал, что я полностью им управляю. Как игрушкой. Мне ещё этих забот не хватало.

Кресла были вполне обычные. Мягкие, с подлокотниками, высокой и удобной, даже на взгляд, спинкой. Обтянутой мышиного цвета кожей.

• Это что, уголок отдыха?

• Опять мимо! Ты же хотел покататься. Хоть ты и имел в виду гравитон, но лучше это сделать с комфортом, сидя в этом кресле!

• А гравитон понесёт кресло. Так?

• Это тоже гравитон. Чисто пассажирский. А первый, по большей части, использовали как грузовой. У кресла ещё должна быть сфера, позволяющая сохранять нужную атмосферу, и дающая возможность двигаться с большой скоростью. Сфера, являясь прозрачной, в то же время может служить и телеэкраном и собирателем энергии. Универсальная вещь. Плохо, только, их не взяли с корабля. Бот ведь не резиновый. Ну, что стоишь? Смелее садись в любое.

• А управляется оно также как гравитон? – спросил я, усаживаясь в кресло, которое тут же приняло удобное мне положение.

• Правильно – сказала Света голосом кота Матроскина из Простоквашина. – В кресле находится передатчик, посредством которого поддерживается дальняя связь. Связь осуществляется, в отличие от управления, голосом. Сев в кресло, попробовал представить, что кресло взлетело. Не тут-то было. Не помогло. Тогда я сказал в уме – «вверх». Кресло словно этого и ждало - плавно пошло вверх. Почувствовав под ногами какую то опору, наклонился, и, с удивлением, увидел невесть откуда взявшуюся неширокую подножку.

Так, отдавая мысленные приказы, облетел весь зал. Несколько раз отдавал команды голосом. Кресло также слушалось. Поднявшись к потолку, задрав голову, стал искать щель, отделяющую потолок от люка. Кресло, словно почувствовав, что мне неудобно сидеть, задравши голову, плавно наклонилось на спинку, так что оказался в лежачем положении. Буквально носом уткнулся в потолок, ощупывал его руками, чуть ли не обнюхивал, но ничего похожего на люк не обнаружил.

• Куда же он делся?

• Ты его не увидишь. После закрытия люка по его краям выделяется особый, быстро твердеющий пластичный состав. Он наглухо заполняет щели. Для открытия люка через состав пропускается ток. Размягчившись, он всасывается обратно. И так каждый раз. Хорошо ещё тем, что добавлять этот состав почти не надо.

• Хитро! А где второй люк?

Кресло само чуть опустилось, выровнялось и направилось к противоположной стене. Когда до стены осталось метров десять, над головой открылся люк, в который спокойно могли пройти 3-4 кресла. Кресло, описав плавную дугу, поднялось в быстро открывшийся лепестковый люк. Я оказался в небольшой комнате. По периметру её шли неширокие балконы, да в углу виднелась дверь. Пока люк внизу закрывался, кресло спокойно парило.

• Как так? Ведь я не управлял креслом!

• Ты задал ему долговременную программу. Оно просто и выполняет его.

• Ну, это же совсем другое дело! Не надо постоянно держать движение под контролем. Можно поглазеть по сторонам. А это что за дверь?

• Там находится помещение, в котором хранятся готовые к вылету автоматические зонды.

Вдруг на меня повеяло лёгкой прохладой. Это стал открываться верхний люк. Кресло вновь ожило. Плавно выплыв из люка, оно повисло на небольшой высоте. Когда люк закрылся, то уже невозможно было определить, где он был. Подомной был выход скальной породы. Он ничем не отличался от других. В том направлении, где должен быть большой люк, рос лес. Ничто не указывало на то, что внизу была космобаза. Та же тайга, росшая на сопках. По гриве, чуть ниже скального выхода, проходила коровья тропа. Было самое начало рассвета. Птицы ещё спали. Ни один листок не шелохнулся. Послав кресло вертикально вверх, скоро попал в ласковые утренние лучи солнца, вынырнувшего из-за сопки. Кресло быстро поднималось и солнце как в сказке расправляло свои лучи, показываясь во всей своей красе. Подомной раскинулся зелёный ковёр тайги. Слева, в долине лежало село. Во все стороны разбегались дороги.

Покрутившись вокруг, я как кот на завалинке пригрелся на солнышке. Высота была большая, так что разглядеть меня с земли было невозможно. Вон, по дороге, ползёт молоковоз. Навстречу пылит легковая. Вон, чуть ниже меня, летят вороны.

• Догнать ворон – мысленно подстегнул я кресло.

Бедные птицы. Они вначале пытались цельной стаей удрать от преследования. Потом одна за другой они стали шарахаться в разные стороны. Кресло держалось за более многочисленной группой. Если бы я захотел, то точно поймал бы какую-нибудь одуревшую со страха ворону. Наконец нервы у ворон окончательно сдали, и стая рассыпалась. Кресло, описав широкий полукруг, замерло на месте.

• С какой скоростью мы можем двигаться?

• Практически с любой. Но так как нет защитной сферы, то скорость ограничивается напором воздуха на тебя. При большой скорости ты просто задохнешься.

• Тогда надо надевать шлем на голову. Я нужен на базе, или могу куда-нибудь слетать?

• Здесь ты уже ознакомился со всем, так что можешь делать что хочешь. Куда ты собрался?

• Пока ещё не решил. Можно в Питер, а можно в Париж. А пока на базу, примерить скафандр. От ветра. И почему на нём нет силового поля?

• Так для этого служила сфера.

Кресло спикировало вниз так резко, что у меня аж дух захватило. Грешным делом подумал что выпаду. Но кресло учло и это. Начав снижение, оно повернулось по ходу движения и меня просто придавило к спинке. Подлетев, кресло сходу нырнуло в успевший уже открыться люк. Внизу, в зале, пока мы приземлялись, или, вернее, приполилесь, подлетел диск. На нём лежала каска, чем то напоминающая мотоциклетную. Такая же серебристая, как и моя одежда.

• Так как тебе не надо иметь запас воздуха, то хватит и шлема. Он снизит давление воздуха на лёгкие, а костюм сам справится с сопротивлением воздуху.

• А почему бы ни взять с собой еды? Она никогда ещё никому не мешала в пути.

• В подлокотниках кресла есть всё, что может тебе понадобиться: еда, вода, видиоинформатор, есть даже оружие. Так что у тебя всё в буквальном смысле под руками.

• Так это не кресло, а клад! Имеет всё, что душе угодно. Покатаюсь, посмотрю, что оно не может. Для начала опробуем его скоростные качества.

• Ты же хотел восстановить бот.

• Вот я и приступаю к этому. Полетаю, посмотрю, что где плохо лежит. Подумаю.

Ведя такие речи с креслом, я примерил шлем и опробовал, какой обзор у меня будет в воздухе. Шлем был удобный. Плотно прилегал к спине и груди, но не давил. Вся передняя часть была прозрачная. И у меня даже сложилось впечатление, что через шлем лучше видно мелкие детали, и вообще лучше видно.

Решив, таким образом, сложную, на первый взгляд, проблему я со спокойной совестью устроился в кресле и через пару минут уже парил в небесной синеве. Это было как в сказке. Да что рассказываю, это надо испытать самому. Даже лётчикам это не понять.

Летя в полной тишине, спокойно осматривал открывающуюся передо мной картину. То мчался сломя голову, то зависал, или опускался совсем. Вокруг Белухи крутился довольно долго. Было очень забавно перемещаться буквально за считанные минуты из знойного лета, с его пением птиц и обволакивающим запахом цветов, в лютую зиму, с её ледяным безмолвием, ослепительным сиянием и абсолютной стерильностью. Наделав снежки и взлетев повыше, проводил отличные бомбо, вернее, снежкометания. Отпустив снежок, сопровождал его до самой земли. С удовольствием смотрел, как он вдребезги разрывался от удара о землю, покрытую сочной зелёной травой. Бедные мухи никак не могли понять, что это такое внезапно появлялось в их владениях. Кидались на новое, белое, блестящее, может быть очень вкусное, а потом, обиженно гудя, рассаживались по травинкам и отогревали замороженные лапки.

Набаловавшись от души, с удивлением заметил, что уже не отдаю креслу буквальные указания, а оно само стало как бы частицей меня. Делало то, что хотел, иной раз, даже не осознавая этого. Мы с креслом «привыкли» друг к другу, и в дальнейшем я даже забывал, что им надо управлять.

. . .

• Ты следишь за развитием техники Земли. Как думаешь, возможно ли починить корабль.

• Многое, почти всё. Почти…. Но, если немного помочь, кое-что подсказать, кое-что показать…. В принципе, есть несколько мест, где можно, определённо можно будет сделать запчасти для ремонта корабля. Но, чтобы попасть на корабль, надо будет восстановить разведбот. Ведь с него было снято почти всё. Осталось только неподдающееся демонтажу и корпус.

• Ну и что?! Кто нам установил сроки запуска?! Начнём помаленьку с мелочей, а там глядишь, и до всего остального руки дойдут. Ведь когда-то, где-то его же сделали. Да, а схемы, чертежи у тебя есть?

• В памяти храниться и сам бот и корабль. Технологии ремонта, восстановления, изготовления, наладки…. Без этого в дальнем космосе нельзя. Кучу запчастей с собой не повезёшь. А вот память места занимает мало. У меня есть сведения и о других моделях. Нам бы только попасть на корабль, в его мастерские!

• Так, не нервничай. Составляем документацию вначале, на что либо попроще, и на завод. Нет, на один нельзя. Ещё чего доброго, догадаются. Надо на разные. Везде по чуть-чуть. Надо разузнать, где что могут.

• Не надо. Всё уже давно собрано. С полной оценкой того, что могут, и того, что смогут, если мы чуть поможем. Хороши военные точки. Там самая наука и техника.

• Светланка, ты золото! Военные, конечно, хороши. Но туда ещё и попасть надо. Хотя, сейчас они все брошены на выживание, и от хорошего заказа никто не откажется.

• Я думаю, стоит начать с простых металлопластиковых листов и балок. Их с бота тоже частично сняли. Делать, так уж делать. Без демонтажа одного и пере монтажа другого.

• Согласен. Только вот мне на ум пришла маленькая такая пакость: где мы возьмём деньги, что бы оплатить заказ?

• Да. Их то у меня и нет. Коль тебе на ум пришла эта «пакость», то ты её и думай. А я дам тебе то, что тебе поможет думать. Давай на базу, чай пить.

• С удовольствием! В смысле с удовольствием пить чай, и что ни будь к чаю, да побольше. А вот остальное…. Да ладно, что ни будь, … придумаем, кого ни будь, … ограбим.

• Ни за что!!!

• Да я это к слову. Вот уж и пошутить нельзя.

• Идиотские у тебя шуточки.

• Не кипятись. Но ведь честных, имею в виду законных, путей нам разбогатеть нет.

• Только не грабёж и убийство.

• Согласен, Светланка. С тобой не поспоришь.

 

Начало нашей беседы проходило на высоте. Не в переносном, а в прямом смысле. Я сидел метрах в ста над вершинами деревьев. Только что мы закончили одну маленькую афёру. Но лучше всё по порядку и поподробнее.

Дня три назад, вечерком, когда и солнышка уже нет, и тьма ещё не окутала всё кругом своим мягким саваном, мы возвращались с прогулки над тайгой. Летали подглядывать за жизнью зверей в тайге. Но об этом, как ни будь потом. Так вот, пролетая над речкой, увидели комически-трагический кусочек чисто русской деревенской жизни.

Через речку переброшен мост. Хоть и старый, но добротный, высокий, из длинных цементных плит, основательно лежащих на массивных столбах – быках, с острыми ледорезами. С высокими металлическими перилами. Сбоку, вверх по течению, с наружной части моста, к нему прилепилась ажурная металлическая пешеходная дорожка. Произведение искусства, а не рядовой сельский мост. Но стоило перевести взгляд влево или вправо от моста по дороге, то становилось так смешно, что хотелось плакать от горя. Метров двести с одной, и с полкилометра с другой, да простят меня местные жители за то, что я это назову дорогой, была колея, намятая, набитая гусеничными тракторами, местами заполненная жидкой, местами густой грязью. На таких участках, но созданных искусственно, наверно испытывают вездеходы на полигонах. Так вот, российский мужик везде найдёт выход. Да, зачастую, так, что все другие только руками разведут. И, замечу так же, всегда с выгодой себе.

На этом «бархатно мягком» участке дороги ходили два гусеничных трактора с большими прицепами. По одному с каждой стороны. В начале каждого участка они подъезжали к деревянным сходням, таким, как у эстакад для ремонта машин по обочинам дорог. Со сходен выдвигались доски на прицеп. По ним, лихо газанув, в кузов заскакивали легковушки и не торопясь взбирались бабки с вёдрами и корзинами, детвора с велосипедами. Все степенно располагались вокруг легковушки и, как на корабле, степенно поплёвывали за борт семечную шелуху. Трактор, надсадно пыхтя, плыл по грязи до площадки насыпи у моста, где всё проходило в обратном порядке. С другой стороны моста всё опять повторялось.

Так вот, понаблюдав за таким эпизодом сельской жизни, мы со Светой решили подпортить бизнес трактористам, которые за провоз помимо денег брали и жидкую валюту. К тому моменту как мы подобрались на безопасное расстояние к мосту, в смысле остаться не увиденными, трактористы с усилием держались за рычаги своих коней. Не дай бог отпуститься, выпадут на ходу из кабины. Решили повторить проведённую ранее дровозаготовку. Только теперь не ломать дров, а наскрести камень.

Да, совсем забыл. Я же не рассказал вам о дровозаготовке! Как быть? Давайте так. Закончу этот рассказ, а потом уж вернусь к дровам.

Итак, пока с базы добирались вызванные гравидиски, поднялись повыше, чтобы осмотреться, выбрать склон горы подальше от дорог и троп и чтобы были каменные осыпи. Километрах в восьми, через перевал, подходящее место наблюдалось.

Я чувствую, что мне уже никто не верит – " … врешь, как добросовестный налогоплательщик в налоговой декларации. Как ты мог всё это рассмотреть. Ведь были же уже поздние сумерки. Можно сказать темень. Да и что-то не вяжется в тексте – то «Я», то «МЫ»…?!" То, что вам кажется неточностью, неувязкой, враньём, для меня было уже как-то обыденно. Говорят ведь не зря, что ко всему хорошему привыкают быстро и совсем не замечают его. Как бы вы на моём месте говорили, если бы разговаривали по радио с мозгом базы, который видит всё то, что и ты через твой шлем, и тут же даёт советы, подсказывает. Я всё время был в затруднении – я здесь один, или нас здесь двое? Этот же шлем позволял видеть в разных спектрах и с разным увеличением. Ну вот, отповедь всем неверующим прочитал, продолжим дальше.

Спустившись к облюбованному месту, рассмотрели его более основательно. Небольшая, но довольно резвая речка в этом месте с разбега пробегала между двумя сопками, стоящими довольно близко друг от друга. Протекала не степенно, а как бы шарахаясь из крайности в крайность. Вначале довольно круто поворачивала влево, с разбега набрасывалась на одну сопку, таранила её. Встретив достойный отпор, отскакивала и сломя голову атаковала вторую сопку. Всё ей мешало. Подозреваю, что если у неё и было имя, то оно было явно женское. На месте её буйства образовались обширные оползни и хвосты наносов валунов, камней и щебня.

С подоспевшими дисками, даже сейчас затрудняюсь сказать, сколько их было, так быстро они носились вокруг, принялись за работу. Выбрали из валунов подходящие – более плоские, обкатанные, сложили их в одно место. В другие места покидали камни и щебень. Даже умудрились наскрести кучу песка. После того, как один из дисков, сбегавший в разведку, доложил, что наши доблестные трактористы, прилагая неимоверные усилия не вывалиться из открытых дверей кабин, удалились чинно домой, завертелось колесо строительства. Если бы кто стоял на сопке и мог наблюдать всю эту картину, он бы долго не смог бы спать и есть, да и говорить тоже. Только представьте – валуны сами по себе срываются в небо целыми эскадрильями. Перепархивали через сопку и пикировали на дорожную колею, укладываясь в несколько рядов. Рядом, параллельными курсами шмыгали кучи камней, щебня, песка. Всё это само по себе рассыпалось, раскладывалось, заполняя все щели и пустоты. И главное, всё это происходило в полной тишине и темноте. Было слышно только негромкое постукивание камней друг о друга, когда они укладывались в полотно дороги. Возвращающихся дисков в темноте видно не было. К стыду и позору любой строительно-дорожной организации укладка всей насыпи свершилась за четыре с небольшим часа. Начав в десять, вначале одиннадцатого вечера, к трём часам ночи всё было уложено. Я сам, собственной персоной олицетворял приёмную комиссию, прогулявшись по новенькой насыпи. Она была выше роста человека. Сверху ровненько усыпана мелкой галькой и песочком. Диски, когда укладывали строительный материал, его ещё и вдавливали в грунт и в полотно силовыми полями. Так что новенькое полотно, только что на глазах уложенное, имело вид основательно укатанного и утрамбованного полотна и вопреки моим ожиданиям под ногами не расползалось. Да и ноги вообще нисколько не тонули в верхнем слое. Тщательно обследовав новый участок дороги, вернее два участка, разделённые мостом, мы остались довольные. Подумав, посоветовавшись взаимно, мы решили немного почистить участок русла реки у моста. Благо и техника и время позволяли. Я в начале побаивался, что в самый разгар наших строительных работ нежданно-негаданно заявится проездом, какой либо полуночник, но быстро понял, что страхи мои напрасны. Ведь все доподлинно знали, каким макаром здесь можно проехать. И самостоятельно, без драгоценных тракторов с прицепами, да ещё ночью на это не решились бы даже сумасшедшие или пьяные.

Прокрутившись до начала рассвета у реки, мы, с первыми намётками на рассвет, всей компанией чинно удалились на облюбованный наблюдательный пункт – на вершину сопки. В семь с копейками из-за дальнего поворота показались местные грязевые корабли – трактора с тележками. Представьте себе вытянутые лица трактористов, когда они, доехав до сходен, не обнаружили своей любимой кормилицы и поилицы - грязи. Картина была потрясающая – уляпанные грязюкой по самую крышу трактора, увешанные грязевыми сосульками тележки и перед ними, в начале новой насыпи, стоят два абсолютно обалделые тракториста. Мне даже показалось что они оба одновременно решили что вчера перебрали бабкиного снадобья и до сих пор ещё не очухались. Видно стойкие были понятия, что с хорошего бодуна и не такое привидится.

Пока бедные трактористы усиленно решали проблему, чем бы подлечиться – хорошенько опохмелиться – для разгона всех видений, подкатил старенький уазик, местный микроавтобусик. Из него добавилась ещё толпа зрителей. В машине была рация, по которой дородный усатый дед что-то кому-то оживлённо втолковывал, яростно при этом жестикулируя. Вскоре с обеих сторон толпа стала очень уж быстро расти. Но поразительный факт – никто не решался ни то что поехать, ступить на новую дорогу. Подходили, щупали вытянутыми ногами, как на болоте, и быстренько назад. Вдруг из задних рядов зрителей на верхнем участке вылетела группа мальчишек на разномастных велосипедах и, яростно крутя педалями, пригнувшись к рулю, ринулись к мосту, словно за ними гнался садовый объездчик со сворой собак. Велосипеды шли ровно, нисколько не проваливаясь в грунт. Ну что тебе асфальт! На мосту они резко остановились, спешились и стали осматривать покрышки с таким видом, как будто они должны были сгореть или расползтись. Мне вначале было интересно смотреть на всё это. Сидишь как в спектакле. Но, постепенно, стало скучно. Это ощупывание и обнюхивание могло затянуться на очень неопределённое время. Вот тут то и состоялся диалог, приведённый мной выше.

И ещё. Я вроде обещал рассказать о лесозаготовке. На этих двух примерах хорошо будет видно, как у меня постепенно улучшались навыки управления всей этой техникой.

* * *

• Эк меня занесло. Пора и возвращаться. Давай рванём домой на максимальной.

Похоже, я поспешил сказать, что привык к полёту. Прежний полёт был цветочки, ягодки настали теперь. Ведь раньше я только по телевизору видел, как летает крылатая ракета: очень низко и очень быстро, буквально по вершинам елей копируя рельеф местности.

• Сам понимаешь, высоко нельзя. Радары рядом. В миг запеленгуют. Ставить помехи им, это что гадить в доме. – Успокоила меня Света – А скорость сам заказывал.

Если мой полёт – экскурсия занял несколько часов, то возвращение – максимум десяток минут, а может даже пяток!

• Вот моя деревня, вот мой дом родной. Ох, ну и тормоза у тебя. Точно, будет одно из двух: либо потеряешь меня, либо мои кишки. Ну ладно, давай знакомиться с техникой дальше. Теперь настал черёд гравидиска. Посмотрим его грузоподъёмность. Подавай его сюда!

Не успел ещё закончить, а диск уже вынырнул из камней.

• Вот это скорость! Или он караулил здесь?

• Нет. Не забывай, что диском управляешь ты сам. А подумал о нём ты намного раньше, чем сказал об этом. Диск то тебе зачем?

• Я хочу посмотреть на этот "грузовик" в деле. Интересно, сколько он поднять сможет?

• На поверхности Земли тон пятьдесят, или где-то около этого. В открытом космосе всё будет зависеть от необходимых ускорений для объекта.

• Один диск пятьдесят тон? А куда их уложить, если мне, когда стою на нём, приходится следить, что бы ни оступиться с него?

• Зачем обязательно уложить. Захват груза ведь осуществляется силовым полем диска. А с ним ведь ты уже познакомился.

• Точно! И прочно и мягко! Нигде не жмёт! Как в мягком коконе.

• Вот, вот. Ты сам сформулировал название этого вида захвата.

• Кокон?

• Мягкий кокон. Или гибкий, эластичный. Поле со всех сторон обхватывает тело и тем самым предохраняет его от повреждения.

Слушая пояснения, я на небольшой скорости перемещался на уровне вершин деревьев в поисках подходящего груза. Моё внимание привлёк порядочный валун, свалившийся с крутояра на тропу.

• Светлан, а как сказать диску о его задании? Ой, что он делает?

Раздался весёлый, заливистый смех.

• Ты опять сам себя удивил! Ты сам уже управляешь диском и не знаешь, как это происходит! А ну-ка, без подсказки, рассуждай сам.

• У тебя ещё ко всему и чувство юмора есть. Нет, чтобы всё объяснить вначале, ты как котёнка, носом тыкаешь!

• Так для твоей же пользы! Итак…?

• Ну-у-у, … основываясь на том, что я знаю, опираясь на то, о чём догадываюсь, я думаю, можно так сказать, что, …, что когда я подумал о гравитоне, я тем самым включил его на исполнение, он заглянул мне в мозги, ужаснулся, узнав, что я от него хочу, и стал выполнять. Когда выполнил моё желание, то остановился.

• Молодец! Сам ведь додумался. Действуй, злодействуй, дальше.

Вся эта перепалка разгорелась из-за того, что диск, как только я подумал о нём, рванул к моему валуну, поднял его метра на два и повис с ним над тропой. Было забавно смотреть, как валун сам по себе парил в воздухе, а на нём просто лежал диск. Ну, совсем как бедный родственничек пристроился. Хоть я и знал, что и как, но всё же….

Облетев валун со всех сторон, даже взглянув на него снизу, решил спустить его со склона дальше вниз, где он никому не будет мешать. Для этого буквально подумал следующее: представил, что валун отлетел от тропы, упал на землю на склоне и покатился вниз по кустам. Затем дал мысленно команду: "диск". Валун рванул к загаданному мной месту, над ним он просто упал и вломился в кусты с дьявольским хрустом и треском. Диск остался висеть над местом падения. Похоже, я не осознавал того, что мне очень хотелось посмотреть, как валун пойдёт по кустам. А вот кресло это всё почувствовало. Оно предоставило мне возможность налюбоваться этим забегом до самого болота, в которое, с огромным всплеском и веером брызг врезался валун. Было так интересно, что захотелось ещё один камушек скатить вниз. Но, когда несся вверх по склону, на глаза мне попалось упавшее сухое дерево. Про камень я тут же забыл, сходу придумав кое-что не только интересное, но и полезное. Подозвав диск, велел ему взять это дерево и отнести его наверх, на поляну. Сам же двинулся меж деревьев, высматривая подходящий валежник. Как вы сами знаете, этого добра у нас в лесу хоть завались. Диск носился как угорелый. Вернее, его было видно, только когда он летел назад, без груза. А вот когда он цеплял какое-нибудь дерево, и с ним нёсся к месту выгрузки, то тут зрелище мчащегося сломя голову сухого ствола, или коряги, было неизгладимо. Ведь сам диск было не разглядеть. Буквально минут через двадцать на полянке выросла порядочная гора валежника. Подлетев к ней, со знанием дела ещё раз её обследовал. По самым скромным подсчётам выходило, что всего этого вполне хватит топиться всю зиму. Даже без угля. Вот только надо дождаться ночи, и всё это перенести себе на задний двор. Но как быть с торчащими во все стороны ветками, сучками и стволами. А что если все сдавить, смять, спрессовать. Тогда ещё и рубить меньше надо будет. Диск, молодец, сразу понял что от него хочу. Подлетел над кучей и завис. Вдруг куча как бы ожила и стала сжиматься. Силовое поле можно было проследить по сминаемым веткам. Ни одна щепочка не вылетела наружу. А вот треск стоял классный. Довольно скоро мне пришлось остановить диск, а то он точно вознамерился изготовить эдакий брикетик прессованной древесины. Когда поле было снято, и вся получившаяся масса немного разъехалась, стало ясно, что топору работы почти не осталось. Почти всё можно было сразу укладывать в поленницу.

• Свет. А как дать задание диску на самостоятельный перенос этой кучи ночью?

• Также. Только укажи, представив, когда, куда поточнее. И, желательно, продумай критические моменты.

• Какие, какие?

• Критические. То есть, ничего не повредить во дворе, что бы его никто ни увидел….

• Понял. Итак: ночью, часа в три, взять эту кучу, подняться с ней метров на сто над деревьями, подлететь к моему дому, опуститься плавно, вертикально во двор сзади дома, на место пустого сеновала, после касания кучей земли, её не трамбовать, а плавно снять силовое поле. Пустому быстро вернуться на базу. Ну, как?

• Фантазия у тебя яркая. Будь уверен, всё будет сделано как представил. Но одно плохо. Ни дай бог на месте выгрузки будет собака или корова…. Раздавит.

• Точно, точно! Уточняю. Если на месте выгрузки будет что живое, выронить одну, две ветки или сделать ещё что-нибудь, чтобы их испугать и отогнать оттуда. Людей там в это время не должно быть. Но если, вдруг, кто окажется, переждать. В крайнем случае, вернуться за уточнениями.

• Молодец! Даже запасной вариант предусмотрел.

* * *

На базе, рассевшись за заставленным тарелками столом, недалеко от пульта, уписывая мясо, борщ, салат и запивая всё это соком, я знал, но всё никак не мог поверить, что это всё синтезировано здесь, на базе. Натуральной было только вода, на которой всё это готовили.

Наевшись и напившись, я вернулся к прерванной теме.

• Если у нас так хорошо получились вскрышные работы, то почему бы нам ни попробовать добыть золота. Его ведь здесь много? Ну, пару килограмм, я думаю, для начала, хватит.

• И что ты с ним собираешься делать? Ведь теперь не в ходу оплата золотом.

• Продам. В ювелирный не пойду. Там затребуют документы на металл. Пойду на базар к цыганам. Они золото любят, а вот законы, запрещающие его оборот, нет.

• Тогда тебе надо небольшие слитки. По пятьдесят, сто грамм. Килограммы они сразу не потянут. Хотя можно подготовить и килограммовый.

• Хорошо философствовать. Но где взять металл?

• Да сколько угодно! Для начала 30-35 тонн тебя устроит?

• Как? Где?

• Да в том же водозаборнике, через который ты попал сюда. Вода несёт кучи песка. А в песке есть всё. В самом низу бассейна есть шламоприёмник. Потом всё сортируется. Нужное складируется, остальное выбрасывается. Есть ещё жила, которую вскрыли, когда строили базу.

• Продавать по слитку. Долго же нам придётся торговать. Тебе хорошо. Ждал тысячи лет, и ещё подождёшь.

• Почему по слитку? Предложить им взять сразу несколько килограмм.

• И стянуть на себя весь рекит и всех бандитов.

• Отобьёмся!

• Ну да ладно. Не попробовав, не узнаем. Я думаю, нам надо пробовать где угодно, но только подальше отсюда. Например, в Новосибирске, Краснодаре, Владивостоке или даже в Москве, Питере.

• Вот это точно. Даже волк не давит овец возле своего логова.

• Тогда поехали. На диске не поеду. Только в кресле. Как барин. Со всеми удобствами. Золото загрузим на диск. И ещё диск возьмём для прикрытия. На всякий случай.

• Да что их набирать. Сами явятся, когда понадобятся. Ну, ладно. Хочешь два, бери два.

• Когда всё будет готово?

• А как дойдёшь до ангара, они уже будут там.

• Вперёд, и с песней!

• Так ты ещё и петь умеешь?

• Я много чего умею.

И точно. Когда я пришёл к креслу, рядом висели два диска. На одном из них был свёрток.

• В подлокотниках на первое время еды тебе хватит. А когда продашь, то что-нибудь подкупишь. Да смотри, не проторгуйся. А то такого купца ещё выкупать придётся.

• Так сама и отправляйся. Стой! А ты что, меня сопровождать не будешь?

• Конечно, буду – со смехом сказала Светлана – испугался!

• Тебе смешно. А мне что-то не по себе. Что-то мы с тобой не додумали. Ну, там видно будет. Вернуться всегда успеем.

• Садись уж, горюшко ты моё. Конь то, поди, уж, застоялся.

Так, под шутки да прибаутки я и вознёсся к шлюзу. Диски, как и положено вьючным лошадям, двигались в кильватере. После открытия верхнего шлюза на меня обрушился водопад солнечного света.

• И куда же, на день ясный глядючи, ты, соколик, отправляешься? Опять шкодить? Али как?

Скрипучий старушечий голос раздался откуда то справа. Я первое время не обратил на него внимание, но когда кресло, наполовину поднявшееся из люка стало как вкопанное, то мне стало явно не по себе. Если это проделки Светланки, то, что тогда мы тут повисли? Скосив глаза набок, с удивлением обнаружил сидящую на камушке, на самом краю у люка, маленькую, щупленькую старушонку. В пёстрой душегреечке, подпоясанную чёрным вязанным шерстяным платком. Она была чуть дальше вытянутой руки.

• Кто это? Светланка, где твоя хваленая сигнализация?

• Да не серчай ты на неё. Не могла она меня видать. Не хотела я энтого.

• Све-е-та-а, ты где?

• Да здесь я, здесь. Перепроверяла всё. Похоже, оправдались мои самые худшие опасения.

• Да нет, яхонтовые вы мои. Смертельного ничего не произошло. Так, просто визит вежливости.

• Да кто же ты такая будешь то, бабушка?

• Ну, вот. Не накормив, не напоив гостя, сразу же расспросами завалить хочете. Нехорошо-о! Аль отвлекла вас от чего?

• Да нет. Мы, в принципе и не заняты вовсе. А покататься успеем ещё.

• Дык, никак за оплатой собрались прокатиться?

• За какой оплатой?

• Ну, как, за какой. Пошкодили. Шуму подняли на всю округу. А теперь с народу-то ещё и оплату взять надо-то.

• Стоп. Мы, похоже, ведём оживлённую беседу двух глухих, да ещё и не совсем здоровых. У меня предложение. Давайте посидим, чайком побалуемся. Перекусим, кто хочет, конечно. А там, глядишь, и разберёмся. А то вот разговоры об какой-то оплате пошли. Это наговор.

• Ох, Слав, что-то не хочу я пускать её на базу. Много нас пострадало от таких гостей.

• Так то наверно были не совсем званные гости. А мы приглашаем бабушку именно в ГОСТИ.

• Ну что скажешь на учтивые речи. А обычай гостеприимства я знаю – поддакнула бабушка.

• И даёшь слово, что не будешь крушить всё кругом?!!

• Светланка, ну что ты такая недоверчивая!

• Ну что я, тать, какой, иль не русский человек?

• И уйдёшь сама?

• Дык ведь ещё в гости не позвала, а уже приговариваешься, как выпроваживать будешь. Не тревожься. Сама пришла, сама и пойду. А то ещё, если поскандалим, много щепок по округе полетит. А эт вовсе плохо будет. Свидетелей много лишних будет.

• Всё, всё, Светланка. Как хорошая хозяюшка, давай зови ГОСТЬЮ в дом, тобиш на базу.

• Ну, ладно. Похоже, хуже уже быть не может. … Заходи, гостья дорогая. Отдохни с дороги. Чайку попей, покушай наш хлеб, соль. Поведай, какое дело латаешь, аль от какого пытаешь.

• Приятно слышать вежливые речи. Ох, приятно. Дык как же я попаду к вам. Ступенек то ведь не видно!

• Не скромничай, не скромничай. Будто я не знаю, как ты передвигаться можешь! – не утерпела Светланка.

• И то верно. И то верно! Ну, да, поехали полегонечку.

От того, что случилось дальше, я просто онемел. Бабушка плавно подлетела и стала медленно планировать вниз. Ну, совсем как листик осенью, в безветренную погоду. Я, оказавшись, таким образом, сверху, никак не мог разглядеть, на чём она летела. Опустившись на пол ангара, она встала на ноги и огляделась.

• Хорошо устроились. Просторно. Не то что некоторые.

• Слав, проводи гостью к столу. А то всё стынет уже.

• Пойдём, бабушка.

Показав рукой куда идти, я приотстал, как бы пропуская её вперёд, и глянул, на чём же она летела.

• Не ищи, милок. Ни чего нет. Эт я сама так умею. Без всяких ваших железок.

Когда мы пришли к столу, он был заставлен опять едой. Именно заставлен. Места пустого не было. Как будто взвод отобедать собрался. Бабушка молча присела на самый краешек стула и степенно так, со знанием дела стала пробовать всё. Буквально дегустировать.

• Уф. Уважили старушку. Спасибо за хлеб да за соль. Таперьчи и поговорить можно.

• Бабушка, а как нам тебя величать то? А то неудобно без имени.

• Слав, да это же Баба Яга – раздался шепот Светланки.

• Ну, какая я Баба Яга! Тоже мне скажете. Катерина я. И вовсе не старая я. Каких-то семьсот лет, и то неполных. Молодка хоть куда!

• Что это за сказки?! То Баба Яга, то молодка семисотлетняя. Кто кому лапшу вешает?

• Зачем лапшу вешать. Её есть надо. Дожили! Говорящим железякам никто не удивляется. А вот как до волшебства дело дойдет, так все хором сразу хаять начинают.

• Как эти "железяки" работают, я представить могу. Простейшие сам делал. Посложнее не один раз ремонтировал. А вот волшебство…. Ну, да, для некоторых и разговор по сотовому волшебством скажется.

• Да не против я энтих железяк. Только вот почему они лезут на Землю без спросу. Житья от них нет.

• Я не лезла не куда!

• Не о тебе, свет мой Светлана, речь веду. Знаю я, как попала сюда. Можно сказать, сама пострадала от энтих железок. Потому и не трогали вас. А потом и тебя, когда одна осталась, охраняли.

• А я и не в курсе. Ничего не заметила!

• Светлан, так ты в волшебников и колдунов веришь!??

• Верят, это когда проверить нельзя. А то, что волшебство, а соответственно и волшебники и колдуны существуют, я проверила и убедилась уже давно. И, можно сказать, убедилась с обеих сторон.

• Как с обеих?

• Ну, со стороны волшебников я знаю несколько больших операций по устранению некоторых залётных "гостей". Очень боевых операций.

• Я же говорила, лезут, кому не попадя. Как тати.

• С другой стороны, мне известно, откуда взялось всё это колдовство.

• Ну, вот, опять хочешь показать себя всезнайкой. Волшебство было всегда, насколько себя помню – наставительно заметила баба Катя.

• А вот отрицать очевидные факты это не очень культурно.

• Светланка, не бузи. Ты толком нам всё объясни. Что, когда, откуда.

• Дык ведь Катюша меня слушать не хочет.

• Ну почему, Светик? Как правильно сказал Славик, ты сначала расскажи нам всё, а мы потом судить будем. Потом решим, где сказки, а где быль.

• Знаю это наверняка. Сама доказательства видела. Ну, нет. Давайте всё по порядку. После того как экипаж организовал здесь базу, мне было не до наблюдений и свободного поиска. Меня загружали так, что, буквально, дыхнуть было некогда. Что твоя белка в колесе. И всё было сверхсрочно. А вот когда осталась одна, времени появилось много свободного. Я и раньше обращала внимание на следы присутствия других баз. Даже как-то заикнулась об этом экипажу. Но такими вещами ведь никого не удивишь. По космосу этих следов разбросано, что мусора на помойке. Экипаж на такие подозрения даже внимания вначале не обратил. Да и некогда было. А вот когда, буквально наткнулись на старую, разгромленную базу, то решили провести обследование. Но не тут то было. Центрального управления на базе не сохранилось. Остались только некоторые куски жизнеобеспечения и обороны. И какой ещё обороны! Видно горячее сражение было до того, как …. Так вот, эти куски не воспринимали ни кого и не чего. Не, не так. Они воспринимали всё и реагировали на всё. Но реагировали как на врага. Поэтому было принято решение оставить их в покое. Ну, а когда осталась одна. То стала планомерно обследовать всё. Буквально по метру всю планету и окрестности перетрясла. Через какое-то время обнаружилась довольно странная картина. На планете, на спутнике, на ближайших планетах были обнаружены старые базы. Это само по себе уже невероятно. Так много и так плотно брошенных и разгромленных станций просто не может быть. Именно разных станций. Разных владельцев, разных по времени организации, разных по сохранности. Одни разгромлены до основания, другие спешно брошенные, но абсолютно целые, третьи тщательно законсервированы и спрятаны. Со вторыми и третьими удалось наладить контакт. Сразу выяснилось, что трагедия нашего корабля не случайна. Оказывается, много, очень много лет назад эта планетная система и близлежащий космос были объявлены запретной, карантинной зоной. Но, как и всегда в таких случаях, получили обратный от ожидаемого результат. Сюда буквально ломанулись толпы искателей приключений, любители лёгкой наживы, различные горе – исследователи да прочие авантюристы. Об этом можно хорошо судить по разбитым станциям. Многие государства тоже стремились не отстать, и закидывали сюда своих исследователей. Почти не было ни одного крупного исследовательского центра, который бы не приложил сюда свою руку. Некоторые кооперировались. Так что побеседовать мне, в конце концов, оказалось возможно со многими. Несмотря на такое обилие станций, они все оказались без персонала. Так же как и я. Но если у меня все умерли, можно сказать естественным путём, то на некоторых убыль персонала сопровождалась довольно таки сильными насильственными методами.

• Ну, это всё и так известно. Ничего нового, Света, пока я не услышала. За исключением того, что, оказывается, сохранилось много законсервированных станций. Недоглядели.

• Не перебивай. И так, как я уже говорила, сюда пытались попасть все, кому ни лень. Лезли как муха на га…, ну, вы понимаете, как на что, и гибли, опять же, как мухи.

• Как верно сказано! – не удержалась Катерина.

• Поэтому центральная власть пошла на беспрецедентные меры. Объявила военную блокаду, изъяла всю информацию о системе и засекретила всё и вся. По доктрине военного времени вокруг были установлены автоматические точки перехвата и закрытые базы охраны. Похоже, наш корабль на такую точку и нарвался. Проще говоря, нас сбили.

• Вот охальники, вот охальники!!! А мы то думаем, чаво это нас забывать стали. Аж обижаться стали.

• Хороша обида, когда тебя твои же и гробят…. Ну, и так, подходим к самому интересному. Из-за чего же разгорелся такой бурный интерес к этому месту?

• Вот этот вопрос и для нас очень уж интересен. Милая, не тяни душу, говори быстрее.

• Я бы давно уже всё рассказала, если бы ты меня не перебивали, бабуля. Так вот, постепенно мы все вмести смогли докопаться до сути дела. Оказывается, вначале эта планета была ничем не примечательная. Никому не интересная, простая, рядовая планета. Однажды на ней высадились учёные-дикари. Это те, которым в рамках закона тесно. Которые любят поэкспериментировать, повыдумывать, и вообще, творить все, что им в голову придёт, нисколько не заботясь о последствиях. Хотя, если тщательно покапать, может всплыть интересный факт, и не один! Многие правительства с превеликим удовольствием вкладывают в них деньги. Большие деньги. Так что эта база была укомплектована и оснащена на загляденье. Развернулись они широко. Ещё бы, вся планета в их распоряжении. Делай, что хочешь, и где хочешь.

• А вот эт, милая, явная неправда. Не было такого никогда.

• Эт вас, бабуля, волшебников, ещё не было. Как говорится, до того, как…. Всего, что они здесь делали, мы не знаем. Да это и не важно. Важно, что они проводили обширные биологические, генетические и прочие возможные и не очень возможные исследования. Так вот, занимаясь всем этим помаленьку, они не забывали и про свою выгоду. Завозить продукты с родины никто не будет. Дорогое это удовольствие. Есть синтезированную пищу, конечно, мо-о-ожно. Но когда в твоих руках есть возможность на месте наладить изготовление или, точнее сказать, выращивание продуктов, годных к употреблению, то кто упустит такую возможность? Ну, они и устроили соревнование, кто изготовит что-нибудь вкусное, питательное, одним словом, пикантное. Особо отличилась одна группа учёных. Они сделали упор на универсальность. Ну, чтобы было вкусно и питательно кушать, чтобы нужно было как можно меньше прикладывать забот по выращиванию и ухаживанию. У них даже получилось больше, то, что они вначале и не планировали. Можно сказать, неожиданный призовой бонус. Ведь их новая пища не только не требовала большого ухода, но и сама могла ухаживать, убирать, переносить, …, ну, в общем, работать. Ведь они в самом начале не только заложили биологическую совместимость, чтобы вдруг не было несварения желудка, но и стали проектировать организм по своему подобию. Вы только представьте, ваша закуска, перед её употреблением по назначению, прибирает у вас в номере, подметает во дворе, работает в огороде, в общем, вкалывает на вас. Нет проблем с молодью. Старшие сами заботятся о них. Хоть у них не было проблем с финансированием, но все же машины – роботы, всегда были дороговаты, да и надоедают порядком. А тут такая халява. Всё хорошо! Все признали огромную пользу от такой разработки, хотя и другие не ударили лицом в грязь. Много чего было наворочено и до, и после. Только вот одно оказалось плохо. Малость переусердствовали наши ребята. Хотели как лучше, намного лучше, а получилось как всегда. Или можно сказать и по-другому: за что боролись, на то и напоролись. Ведь им мало показалось того, что они имели. Они стали усовершенствовать имеющееся. Им захотелось иметь биологические образцы, организмы, наделённые свойствами и возможностями техники. Вы только представьте, как они логично рассуждали. Зачем иметь технику для перевозки, переноски, перемещения чего-либо куда-либо, зачем иметь технику для полёта, оборудованную генераторами силовых полей. Проще иметь организм, изначально, на генетическом уровне, могущий всё это делать. И топлива не надо. Съел, что-нибудь, и работает дальше! Проблема с управлением отпадает тоже. Можно словами объяснить, что надо сделать, куда, что отнести и куда и как поставить. И всё!

• Каннибализм какой-то – не выдержал я.

• Ну, почему? Вы ведь едите конину!? А тут с самого начала изготовляли источник мяса. Так вот, опыты опять были удачные. Вы только представьте. Живой организм может выполнять те функции, что раньше делали только, например, гравидиски. То есть, создаёт гравитационное поле, и управляет им. Так вот, чтобы обеспечивать все эти функции, пришлось усилить нервную систему и сам головной мозг. Закуска получилась довольно умной и сообразительной. Ей не понравилось, что она предназначена для употребления в пищу.

• Ох, мне бы тоже такое не понравилось!

• Катерина Батьковна, как ты оказалась права. Ведь эта закуска и есть первые люди.

• Что-о-о?! – теперь мы с Катериной подпрыгнули вместе и хором буквально взвыли.

• Не что, а кто! Ваши предки. Так что я в этом вопросе полностью на вашей стороне, когда речь заходит о вашей нетерпимости ко всяким инопланетчикам. Это, можно сказать, в ваших генах. Но, вы малость перегибаете палку, ровняя всех под одну гребёнку.

• Постой-ка, Светланка, по твоим словам получается, что волшебники были сделаны, или выведены искусственно, как закуска?

• Нет, не только волшебники. Все люди!

• Так что, мы все волшебники?

• Конечно.

• Не верю! – задумчиво, негромко сказала Катерина.

• А ты сопоставь все известные факты. Вспомни все ваши легенды и придания и пропусти их через этот факт. Неужели вы все никогда не задумывались о факте вашей массовой нетерпимости к «чужим»?

• Подождите! Светланка, баб Катя, ведь можно проще доказать или отвергнуть то что было только сейчас рассказано!

• Как?

• Как?

• Если все мы волшебники, то Я, получается тоже! А почему же Я не могу ничего волшебного???

• И то, правда!

• Да вы только подумайте получше о том, что вы говорите. Вспомните, ведь уже учёные давно доказали, что ВАШ головной мозг непонятно почему работает очень непродуктивно. Очень многие его участки как бы выключены, спят. А работа некоторых вообще непонятна. Хорошо, если нагрузка мозга достигает четверти его возможной мощности. Зачем бы природе делать такую перестраховку? И, например, сейчас, Катерина, мощность твоего мозга гораздо больше, чем мощность Славиного. Но надо учитывать не какую-то абстрактную мощность, а мощность мозга при выполнении каких либо его функций. Ты, Катерина, с самого начала, с момента спуска на базу поддерживала прямую телепатическую связь со своими напарниками-волшебниками. Но один раз, видно от неожиданности сказанного, ты прервала контакт. Мощность мозга резко упала. Благодаря этому я теперь могу точно сказать, какой участок вашего мозга отвечает за эту функцию.

• Как так?

• Вы ведь находитесь в сердце базы. Здесь сосредоточены все медико-биологические возможности базы. Как такового медицинского кабинета на базе нет. Есть только индивидуальные каюты персонала. Для отдыха. Уединения. Сна и работы. И я, поэтому, могу проводить ваши исследования прямо по ходу дела. Слава уже столкнулся с этим в самом начале его пребывания здесь. А тебе, Катерина, я всё же не совсем доверяла. Поэтому сочла за благо вести контроль со стороны. Но, сразу хочу сказать, только контроль. Можешь так и передать своим друзьям, чтобы не паниковали о твоей сохранности.

• Да я и не паникую.

• Не ты, а они. А то ещё надумают брать базу штурмом.

• Зачем?

• А кто его, Слав, знает. Что им может в голову ударить.

• Не беспокойтесь. Мы все спокойные и горим желанием узнать остальные твои доказательства. Если в самом начале со мной связались два волшебника, то теперь я даже затрудняюсь сказать, сколько их внимательно слушает тебя.

• Ну, тогда вернёмся к нашим баранам. Я проверила Славин мозг. Функция телепатии у него отключена. Вернее сказать, она как бы подавлена. Но, опираясь на переключения работы Катерининого мозга, технически не вижу препятствий попробовать активировать и Славин. Если вы оба не против, то я попробую?

• А это не опасно? А то стану ещё дебилом от твоих экспериментов!

• Нет. Дебилом ты не станешь. А вот волшебником, полноценным волшебником – колдуном ты точно станешь. Катерина, не существует ли у вас каких либо ограничений на делание волшебников? Что-то мне не охота нарушать, даже невольно, каких либо ваших укладов и табу.

• Ни каких ограничений не существует. Мало того, если такое произойдёт, ТЫ станешь полноправным и законным наставником волшебника. И как мне не очень это хочется признать, ты, Светлана, станешь одной из нас. Ведь всё это во все времена проделывали только волшебники. Сильные волшебники.

• И вы не будете меня разрушать???

• Мы и раньше это не собирались делать. А сейчас, судя по откликам, которые я получаю, тебе верят многие.

• Хорошо. Славик, ты на меня не будешь обижаться, если я немного покопаюсь у тебя в голове? Для твоей же пользы!

• Мне, конечно страшно, но и страшно интересно. Ладно! Была, не была! А больно не будет?

• Не. Больно не будет. Эт точно.

• Светлана. Ты откуда знаешь текст начала обряда посвящения?

• Никакой текст и никакой обряд я не знаю. Просто хочется всё сделать по человечески. Без насилия. Слав, давай договоримся с тобой, что ты будешь комментировать вслух свои ощущения. Старайся подробно описать всё, что почувствуешь. Договорились?

• Порукам. Поехали, а то помру от страха, пока ты готовишься. Да, Светланка, для полной чистоты эксперимента, пожалуйста, отключи в комнате все шумы. А то они мешают сосредоточиться.

• В комнате абсолютно тихо. Можешь спросить Катерину.

• Эт точно!

• А что же я тогда слышу какой-то шум. Как будто где-то рядом толпа людей болтает.

• А ты слышишь, о чём они говорят?

• Так, немного. Но они сильно мешают друг другу. Баб Катя, в комнате действительно тихо?

• Да. Только шум действительно есть. Это все обсуждают то, что происходит здесь с расстояния, как сказала Светлана, телепатически.

• И как они понимают друг друга в такой толкучке?

• Это всё просто зависит от умения настроиться. От тренировки. Это приходит со временем.

• Как у тебя язык повернулся обозвать меня шарлатаном. А ещё гордишься своей честностью и справедливостью. Да клянёшься, небось, своей седой бородой что ты самый, самый!

• Славик! Что с тобой? Какая борода? Кто шарлатан?

• Успокойся, Светлан. Это он услышал и понял речь отдельного волшебника. Правда, никак не пойму, откуда он знает, что у него действительно есть борода, да ещё и седая?

• Да я вижу его. Вернее представляю. Нет, скорее вижу. И не только его. Вижу многих. Дедушек, бабушек. Старых и совсем молодых. Мужчин и женщин. Стоит мне посмотреть на них, я начинаю их слышать лучше на фоне других голосов. Чем внимательнее я смотрю на кого-либо, тем лучше его слышу. И вижу его всё отчетливее. Как будто звук и изображение на меня наплывает, проявляется.

• Странно. А я всегда только слышала голоса. А уже по интонации да по содержанию определяла, с кем говорю!

• Ну, вот вам и доказательства справедливости всего того, о чём я говорила. Правда, опираясь на свои расчёты, я немного расширила своё воздействие на Славен мозг. Ведь, как я рассуждала - зона активности у тебя, Катерина, не занимает теоретически доступную для этого площадь. А, как бы расплывается по краям. Таким бессистемным, бесформенным пятном. Так вот у Славы я постаралась активировать всю теоретически возможную зону. И, как вижу, полная активация этой зоны начинает, как бы будить соседние. Но могу твёрдо сказать, что видение и слышание идут только от этой зоны. За что отвечают другие, я не знаю. Но могу смело предположить, что они все связанны между собой.

• Откуда ты так хорошо знаешь наш мозг. Это видится очень подозрительно.

• Ты разве не слушала, о чём я рассказывала в самом начале? Для таких непонятливых повторю ещё раз. Вас СДЕЛАЛИ по своему ПОДОБИЮ. За основу был взят генетический материал самих исследователей. Это устраняло все препятствия по пищевой совместимости. А вы для этого и создавались. Так что, используя свои медицинские познания, я ведь отвечала за жизнь и здоровье команды, проведя возможную трансполяцию по пути возможных трансмутационных генетически - вариационных перебросок мне удалось построить приблизительную картину вашего теперешнего мозга. Тем более я могу свою теорию сразу же посмотреть и проверить в жизни. Ведь ты довольно хорошая волшебница. Это не лесть, а констатация факта на основе наблюдений за твоим мозгом.

• Ну, ты и загнула. У меня язык не повернётся выговорить всё то, что ты здесь сказала.

• А что она цепляется к словам. И чуть что не поймёт, сразу обвиняют во всех грехах.

• Получается, если наши генетические аппараты похожи, то и мы могли питаться ими?

• Теоретически, да. Но фактов этого не зафиксировано. Люди стали просто громить всё вокруг. Тем более что они были "вхожи" везде и могли перемещаться куда хотели и как хотели, в отличие от своих создателей.

• И как, милая, ты это всё узнала? Видела штоли?

• Видела. Только не сама, а записи. Как не тщательно вы уничтожали все базы, до которых могли добраться, оставались небольшие островки. Да и хранилища с памятью всегда оборудованы с расчётом на ведение военных действий. Это закон. И до вас уже было с кем воевать.

• Ну, если мы сделаны по подобию, то всё ясно. Я то думаю, почему это людям нравится подраться с себе подобными.

• Света-а. Ты, чем столько об этом говорить, лучше уж скажи, где находятся эти данные. Мы сами пойдем, поглядим.

• Щас-с! Шнурки поглажу. Какие вы шустрые. Чем меньше вы знаете о расположении баз, тем нам спокойней. Я лучше вам покажу здесь, на экране. Хотите, покажу все материалы, не хотите, покажу то, что мне кажется важным.

• Ить, конечно, желательно поглядеть всё.

• Хорошо. Присаживайтесь.

• Стоп. А сколько времени это всё займёт?

• Да немного. Около двадцати пяти тысяч часов. Я беру только те материалы, которые связаны с вашим появлением и развитием. Интересны, конечно, ещё кадры ваших погромов в конце, но их будет ещё тысяч сорок, сорок пять.

• Ты что, Светланка, эт сколько же нам здесь сидеть прикажешь!

• Около трёх лет. Минимум! Сами захотели.

• Ну, нет. Эт баб Катя горит желанием записаться в зрители. Для неё три года это видно не срок. Я же с удовольствием посмотрю, что-нибудь покороче, на твоё усмотрение. Часа, так, то два, три. Эдакое попурри. А там, если что будет не понятно, по ходу дела можно и подробностей будет добавить.

• Милаи, тык я тоже не настаиваю на всём просмотре. Просто всё так негаданно, нежданно. Растерялася я.

• Похоже, Светланка, нас хотят взять штурмом оголтелые зрители. Ну, прям как на первый просмотр какого-нибудь боевика в кинотеатре.

• Ну а как вы хотели. Такое сказала. Закуской обозвала. Да ещё удивляешься, что зрителей много собирается.

• А много народу прёт сюда?

• Щас, милая, посщетаю. Семьдесят четыре, нет, пять. Это те, кто успеет в течение часа добраться. А, коль подождём, то затрудняюсь даже сказать.

• Где же я вас размещу! В комнату столько не поместится.

• Баб Кать. А зачем всем сюда набиваться? Не проще ли тебе всем им передавать то, что увидишь сама?

• Дык я не умею это.

• Светланка, это реально сделать? Я ведь их вижу.

• Ну, не знаю. Если идёт передача голоса, то почему бы ни передать изображение. Да что мы гадаем! Ты сам попробуй. А потом нам скажешь.

• Попробуем. Для начала попросим всех присесть, приземлиться, причалить к берегу. Так, так. Будишь спорить, оставлю без просмотра. Ты не один. Ну и зачем надо было забираться на такую высоту. Ведь задохнуться можно. Э–э-э, тормози. Размажешься ведь о землю. Тоже мне, каскадёр в юбке. Итак, все меня слышат? Хорошо. Я вижу вас образно. Ну, это как бы со стороны. Вижу только вас. Окружающее вас не вижу. Похоже, вижу вас вашими же глазами, вернее как вы себя себе представляете. Но я ещё вижу и по-другому. Если первая картинка получается как… картинка на белом ватмане и малоподвижная, то вторая идёт как трансляция телевизора. В цвете, звуке и движении. И вид получается, похоже, из ваших же глаз. Так, похоже, все уже успели присесть. Баб Кать, похоже, ты ошиблась. Я не пересчитывал всех, но на первый взгляд человек пятьсот наберётся!

• Я же говорила, что считаю только успевающих.

• Хорошо. Давайте сделаем так. Закроим все глаза и попытаемся увидеть то, что я вам покажу. Ну, не хочешь, не закрывай. Солнце тебе же мешать будет. Да я ещё не передаю, поэтому и не видно. Ох, Светланка, страшно, что не получится. Оскандалимся!

• Не тяни душу! Смелее! Даже не сомневайся в своих способностях.

• Ну что, видно? Ну хоть что ни будь! А так? А? Почему она такая лохматая? Эт вы у неё спросите. Что-о-о? Видно? Ну, это баба Катя. О причёске с неё спрашивайте. Видно в цвете? Не расплывается? А звук? Ну, ворчит. Вы бы тоже ворчали, если бы вашу причёску так при всех раскритиковали. Светлан, объясни, почему я не устаю? Ну, если просто кричать на такую толпу, устанешь. А тут на такое расстояние передавать изображение, звук. Да не одному, а целое телевещание!

• Так, когда кричишь, мышцы работают. А при передаче информации работает только мозг да нервная система. А они работают немного по-другому. Ты, конечно, устанешь. Сам почувствуешь. Просто тебе это не очень привычно поначалу.

• Как у тебя всё получается просто и понятно. Ну, пока не устал, давай, включай кино.

Засветился экран. Свет в комнате немного притух. Появилась картинка. Кто-то снимал с большой высоты. В низу, на большой лесной поляне стояли в беспорядке различные домики. И маленькие, и большие. Было даже что-то похожее на большой ангар. По дорогам между домами сновали небольшие автомобили. Были закрытые, открытые. С бортами и без. Были и похожие на гравидиски. Вон, гораздо ниже нас, что-то пролетело.

• Вы видите перед собой типовую базовую площадку того времени. Они, в принципе все похожи, хотя и отличаются индивидуально. – На экране стали меняться посёлки. То на горке, уступами, то в степи, раскиданные по большой площади, то на берегу озера. – Это всё ещё далеко до того момента, как вас сделали. Можно сказать, о вас ещё и не думали. Но я не случайно начала с этого посёлка. В скором времени в нём начались работы по вашему проектированию. Если вы не забыли, было ведь решено облегчить себе питание и потом добавилось ещё много чего. Вот в этих боксах наверно вас и закладывали. Здесь много чего закладывали. Что доделали, запустили в серию. Что развалилось на старте. Было нежизнеспособно. Что смогли сделать, а в серию не смогли запустить. Не давало потомства. Вообще-то, вначале первенство захватили не эти ребята, а вот эти, – на экране появился посёлок в степи – они блестяще справились с изготовлением организма, годного для пищи. Всеядное, быстро растущее, дающее хороший приплод, наращивающее хорошее мясо.

Появилось картинка скотского двора. По нему, хрюкая, ходили звери, очень похожие на наших свиней, но чем-то неуловимо отличающиеся.

• • Потом, когда добавились новые требования, по универсальности, на первое место вышли уже знакомые нам. Но не сразу появились вы, такие как теперь. Была куча всяких вариаций. Высоких, низких. С длинными руками, или ногами как ходули. С телом как бочка. Совсем маленькие. Как игрушка. Одни голые, другие как волосатики. Вам, наверно, интересно посмотреть, кто был из местных представителей на планете. Например, вот эти красавцы.

На экране появились динозавры. Целые стада различных динозавров. Странно было смотреть на них. Вроде бы по телевизору и показывают уже давно фильмы про динозавров. Но ведь то компьютерные построения, а здесь запись, так сказать, живьём.

• Эти зверьки не мешали никому. Но и толку от них было не много. Тупые живые машины. И в пищу не совсем годились. В принципе, если провести специальную обработку их мяса, то есть его было можно. Но расстройство желудка уж точно обеспечено. Их и не трогали. Так, только отгоняли, что бы ни лезли, куда не следует. Это вы потом, когда стали громить базы, развернулись так, что настало что-то наподобие ядерной зимы. Ну, не совсем вы. Можно сказать, совместными усилиями с обеих сторон. Вас пытались выжечь, так сказать, ядерно, термоядерно, подобием напалма, сгустками высокотемпературной плазмы и прочей гадостью. Вы быстро обучались. И хоть гибли толпами, но у вас было одно преимущество. Вам не нужна техника. Ну, вы сами хорошо знаете свои способности и поэтому хорошо меня понимаете. Вам даже удавалось перехватывать запущенные снаряды в полёте и пере направлять их.

Рассказ сопровождался различными фрагментами. Не было сплошного, непрерывного показа какого-либо сюжета. Отдельные куски. Объединяла их только суть происходящего. Если речь шла о динозаврах, то показывались разные виды, в разных местах. Шла речь о начале боевых действий, появились горящие посёлки. Кучи трупов. Очень хорошо было видно, что половина из них, большая половина, были эти горе-учёные. Они были не в халатах, как теперь мы привыкли видеть, а в каких то плотно облегающих цельно скроенных костюмах. Непонятно как одетых. Потом появились кадры ядерных взрывов. Не одного, не двух. Десятки, а может и сотни по всей поверхности планеты. Всё кругом горело, дымило, тлело. Мне запомнился кадр какого-то взрыва. Не ядерного. Не было сопутствующего этому взрыву гриба. Просто по земле, строениям и живым объектам, стало во все стороны распространяться ярко белое свечение. Всё, до чего оно доходило просто испарялось, исчезало в белой вспышке. Горела и испарялась сама земля. На месте этого взрыва осталась большая яма, не аккуратная, ровная воронка, а бесформенная, неровная яма с расплавленным как в вулкане дном. Взрывы были не только на поверхности Земли. Они сверкали высоко в воздухе и в открытом космосе. Большие космические корабли, красиво плывущие на фоне земли, вдруг вспухали, набухали как почки на деревьях и вдруг разлетались во все стороны. То в яростной вспышке, то просто по запчастям.

• Я быстро рассказываю, но на всё это ушло много десятилетий. Военные действия длились несколько лет. Вот это, похоже, последние кадры, которые нам удалось собрать.

Поверхность земли удалялась от нас. Было видно, что изображение охватывает всё больше и больше площади. Вокруг всё было в густой дымке. Чем выше поднимались, тем хуже можно было что-либо рассмотреть. Наконец мы вынырнули в открытый космос. Вся планета была затянута густыми тучами, как покрывалом. Через эти тучи снизу просвечивали какие-то многочисленные всполохи. Планета стала быстро удаляться, уменьшаясь в размере.

• После того, как немногочисленные уцелевшие остатки от бывших гордых колонизаторов удрали с планеты, здесь ещё долго продолжались боевые действия. Дрались не сумевшие, почему-либо, улететь члены посёлков, баз, дрались машины, запрограммированные защищать свои базы. Дрались отдельные боевые машины, оставленные прикрывать отход, или вернее бегство. Дрались преднамеренно и не преднамеренно. Ведь любой мозг любой машины, даже грузовика, запрограммирован обеспечить свою сохранность и сохранность своего груза, не говоря о сохранности своего экипажа. Были случаи, когда машины отвлекали на себя противника. Можно сказать, вызывали огонь на себя. Из тех, первых, почти нечего не осталось. Даже не их, а от них. Блоки памяти и те у некоторых были разрушены. Эти кадры собраны были позже прилетевшими. Но, вопреки ожиданиям, вы, волшебники сумели выжить, и каждый раз обеспечивали такой горячий приём вновь прибывшим, что и от них почти ничего не осталось. От них же, от вновь прилетевших мы почерпнули сведения, что вначале сюда все кинулись за таким чудом, как живые объекты, наделённые способностями машин, а потом систему официально закрыли, а потом и засекретили о ней все сведения. Обложили со всех сторон боевыми базами-перехватчиками. Чтобы никто не мог попасть сюда и тем более не выбрался отсюда. Пытались, и не безуспешно предотвратить расползание смерти по другим освоенным мирам. Те, немногие экземпляры волшебников и до волшебников были везде принудительно уничтожены. Так вы перепугали всех.

Светлана замолчала, экран погас. Стояла гробовая тишина. Все молчали. Как я чувствовал, многие плакали. Первой нарушила молчание Светланка.

• Есть ли ещё вопросы? Может, кто ещё не верит?

• Что тут, веришь, не веришь. Глаза не обманешь – обмолвилась негромко баба Катя – у нас есть легенды, что мы дрались с захватчиками, пытающимися захватить Землю. Мы стойко защищали её. Но, похоже, это уже относится к позднему периоду. Когда пожаловали охотники за лёгкой добычей. Нет ни одной легенды или придания о том, как всё начиналось. Как же нам быть дальше?

• А что тут можно сказать. Я, например, считаю что вы, по большей части поступали и поступаете правильно. В смысле, выступая защитниками Земли. Ведь и сейчас могут появиться нежданные гости. Только вот не надо преследовать те базы, которые уже давно находятся на Земле. Могу сказать вам от лица всех нас, что мы уже, можно сказать ассимилировались, оземлянились. Многие не хотят вмешиваться в вашу жизнь, но ни одна из нас не хочет вам вреда, как со стороны баз, так и со стороны пришельцев. И, по-моему, многие встанут на вашу сторону, если вдруг появится кто непрошеный. Некоторые с удовольствием бы покинули эту систему, но только потому, что существование нас здесь связанно с постоянным страхом быть раскрытыми и уничтоженными. Давайте попробуем считать друг друга, ну хоть бы для начала, не своими родственниками, а хорошими знакомыми. Соседями, живущими дружно и не мешающими друг другу жить. Мы со своей стороны постараемся вам помочь, чем сможем. Что вы скажете на это?

• Что можно сказать. Трудно сразу принять решение. Надо обдумать всё вновь услышанное и увиденное. Трудно пожать ту руку, которую мечтал всю жизнь отрубить.

Бабу Катю было не узнать. Она стала как бы ещё меньше и старее. Я вдруг почувствовал, что многие стали, как бы отдаляться, отключаться от меня. Ясно почувствовал, что они не хотят сейчас поддерживать беседу. Я не старался их как-то удержать. Тут и без слов было всё понятно. Сам седел как оглушенный. Ведь одно дело на словах узнать, что тебя готовили как еду. Питательную, самообеспечивающуюся, да ещё и ухаживающую за своим изготовителем. Но совсем по-другому себя чувствуешь, когда видишь всё это. Пусть и на экране, пусть знаешь, что прошло уже очень много лет с этого момента. Но что я всё свои ощущения пытаюсь передать. Вы свои попробуйте проанализировать…. Вот и я о том же!

• Катю-ю-юша. Не вешай нос! И не обижайся на меня за то, что обращаюсь к тебе как к девочке. Ты для меня действительно ведь маленькая девочка. По возрасту я старше тебя намно-о-ого. Так что выше нос, и для начала, скажи мне, ты не против того, что я Славу ещё чему-нибудь научу?

• Ты ведь его наставник, баба Света. А может и пра-пра-прабабушка – буркнула баба Катя не поднимая головы.

• Уела. Это уже хорошо! Но ты немного ошибаешься. Мы с тобой обе его наставники. Ты - главный консультант, я – главный исполнитель. Так что решения мы должны принимать вместе.

• А почему вы меня не спрашиваете, хочу ли я ещё чему учиться?

• А ты что, не хочешь?

• Ну-у-у, вопрос конечно интересный. Я бы так не сказал. Просто я для порядка так сказал!

• Ну, вот и выяснили что ты НЕ против. Даже, можно так сказать, очень, похоже, НЕ против.

• Я это к тому, что хочу просто узнать, зачем это всё. Тебе то какая от этого выгода.

• Прям сразу выгоду искать. Ну, хотя бы это может дать неплохой результат по последней нашей проблеме. Ну, той, которую мы пытались решить до того, как к нам пожаловал дорогой гость.

• Какая такая проблема у вас? – вмешалась явно заинтригованная баба Катя.

• Да мы со Светланкой всё никак не могли решить, какую ещё пользу можно принести.

• Самую большую пользу вы принесёте, если будете сидеть тихо. Как мышки в норке. Не будете лезть на глаза всем. Не будете будоражить простой люд.

• Ну а почему!??

• Чем меньше о вас, вернее нас, все знают, тем всем будет спокойнее. А то опять полезут искать что-то да где-то. Опять начнут ловить ведьм. Нас ведь не очень то любят.

• Неправда! Вас не "не любят", а просто боятся, так как не знают вас. Вот если бы они могли поговорить, например, с тобой, ты бы им понравилась.

• Спасибочки. Но мне кажется, что меня бы быстрее на костёр затащили, чем стали со мной о чём бы то беседовать. Ведь люди очень не любят, когда кто-то от них очень уж отличается. Нарушает, так сказать, их общий эталон.

• Ну, вот тут ты, Катюша сама себе противоречишь. Ты ведь только что сама убедилась, в чём заключается эталон людей. А если не до конца почему-то поняла, я уточню. Эталон людей есть волшебники. А всё остальное, это отклонения.

• Эт ты, милая, им поди объясни. А я погляжу, как тебя на железки потрошить начнут.

• Так мы же вернулись к тому, от чего начали! Я и предлагаю показать, что простой человек может стать простым волшебником.

• Правильно, Светлан. А когда станет много таких простых людей – волшебников, то это просто станет нормой.

• Ой, милаи, не знаю. Сумлеваюсь я. По своему опыту могу сказать, что не всякий человек может стать волшебником. Иной, ну хоть тресни, с места не сдвинется, хотя и умные и разумные.

• Я могу на вскидку сразу выдвинуть несколько гипотез о не всеобщей состоятельности. Головной мозг и нервная система очень тонкий инструмент. Если его нарушить, или хотя бы что-то в них расстроить, то, соответственно, ничего путного не получится. Ну а все нарушения есть заболевания. Болезнь же надо вначале вылечить, а потом нагружать систему. Идём дальше. Всю систему можно вывести из строя и гораздо проще и гораздо быстрее. Если дать даже абсолютно здоровому человеку любимые всеми сто грамм, или сигаретку, я молчу о более сильных наркотиках, то от тонко настроенной системы останется сплошной холодец. Так что, Катюша, могу дать голову на отсечение, что твои неудачные ученики чем-то этим грешили.

• И то, правда! Но постой, а как же тогда Федот. Он же был большой любитель до хмельного медку? Так, погоди, погоди. Получается, что когда ученика отправляют на одиночную отсидку, подготовку к посвящению, куда-нибудь в пещеру, на остров, на скалу, ну, в общем, куда-нибудь подальше и подольше, то это как бы отправка на лечение. Те же, кто и после этого не смогли пройти посвящение, просто явно нарушали все ограничения. Говоря проще, протаскивали с собой контрабанду и гробили себя себе же в удовольствие.

• Молодец, Катюша. Сходу всё схватываешь. Но что-то я не пойму никак тебя. То ты говоришь как какая-то деревенская, отсталая, необразованная бабка, то речь у тебя, что у того профессора, ровная да правильная? К чему бы это?

• Не придирайся. Без тебя тошно то.

• Во, во. И я того же мнения. Хватит придираться друг к другу. Пора, так сказать, совместными усилиями пробивать наше светлое будущее. Слава не против, я не против, ты, получается, тоже не возражаешь. Поупражняемся на обучении Славы, а там, глядишь, поставим дело на широкую ногу.

• Я что вам, подопытная собачка, что ли?

• Не ерепенься! Ты для нас с Катериной являешься учеником, а не мучеником.

• И де же ты будешь брать желающих-то, чтобы пройти посвящение, или, как ты говоришь, пройти обучение. Никак собралась дать объявление в газете и ждать, когда к тебе толпами народ повалит. Оно может, и повалят, да всё больше с похмелюги да обкуренные до чёртиков. Кайф свой искать кинутся.

• Я как-то не задумывалась о конкретном воплощении своего замысла. Ну, будем искать. Выбирать, отбирать.

• Тоже мне нашлись профессорши. Простейшую задачу решить не можете.

• А ты решил?

• Представьте себе, да!

• Ну и….

• Да всё проще, чем вы думаете. Ответьте-ка мне на такой каверзный вопрос: кто абсолютно и бесповоротно верит в сказку?

• Ясно, дети!

• Конечно. Для них они, мил человек, и пишутся.

• Так вот мы с ними и будем работать. Возьмём от десяти лет до пятнадцати. Оно, получается, и в сказку ещё верят и организм свой угробить ещё не успели.

• И то верно! Дети, они всегда проще проходили посвящение.

• Так, решено. Теперь я опять настаиваю на продолжении обучения. И, для примера, Катюш, покажи-ка нам, как ты летать то умеешь. Ну, как при спуске в ангар.

• Да что тут показывать. Не большой я специалист по полёту. Есть лучше.

• Не прибедняйся. Сама видела. Плавно, управляемо, системно. Ты полетай тут немного в разных режимах, а я попробую разобраться, какая часть за что отвечает.

• Полетать в чём, чём?

• Да не в чем, а как. Баб Кать, Светланка просит полетать по комнате в разные стороны. То вверх, то вниз, желательно с поворотами да разворотами.

• Ну, так бы и сказала. А то, поди, пойми, куда ей лететь надобно-ти. Так что ли.

Баба Катя плавно поднялась к потолку и оттуда стала выписывать по комнате эдакие танцевальные па. То медленно, медленно, то так залихватисто, что юбка на ней надувалась колоколом.

• Во, во. Та-а-ак. Ещё разок. Ухты. Красота. А ещё говоришь, что не специалист. Опять прибедняешься да на комплимент напрашиваешься. В общем, так. Катюш, как ты посмотришь на то, если я немного поправлю в настройке?

• Да что уж там. Правь, коль считаешь нужным. Только не ухайдакай старушку-то. Ой. Как легко пошло. Я словно пёрышко стала. Эт ты, Светик, со своей настройкой?

• Да. Понравилось?

• Ну ещё бы. Да я теперь на танцах нашим всем нос утру!

Баба Катя зависла напротив стола и протянула к нему руку. Стакан с соком плавно, но быстро поплыл ей в протянутую руку. С аппетитом выпив, она таким же макаром отправила его наместо.

• А теперь тоже самое ещё раз – раздался громкий шёпот Светланки.

• Да я уж, вроде бы, напилась.

• Пить-то не обязательно. Подвигай, полетай что-нибудь ещё!

• А, эт сколь угодно.

Стакан опять взлетел. Только теперь он стал летать над столом. За ним последовали тарелки, ложки, вилки. В скором времени на столе ничего не осталось.

• Красота! Баб Кать, а это трудно?

• Ты у Светика спроси. Она всё знает.

• Если судить по напряжению, то всё даётся очень легко. Эта функция, похоже, у тебя самая разработанная. Почти ни чего дополнять не надо. И главное, очень похожа картинка активности системы полёта самой и картинка активности полёта вещей. Почти тоже самое, только разные модульфазные активации.

• Светланка, повтори, пожалуйста, то же самое, но так, чтобы мы, дураки, понять смогли хоть что-нибудь.

• Ой. Звеняйте. Я говорю, что картина активности зон похожа, только протекает немного по-другому. А так это почти одна и та же функция.

• Ну, теперь хоть что-то понятно.

• Славик, да нам это понятие и не нужно. Главное Светик всё поняла. А если ей всё понятно, то пусть называет, как хочет, главное, чтобы это остались не одни только слова.

• И то, правда. Светлан, а я могу так, как бабочка, по комнате?

• А ты попробуй, подпрыгни. Да не старайся взять первенство по прыжкам с места. Так, нежно, пальчиками ног оттолкнись от пола и постарайся полететь, понести себя по воздуху. Так. Так. Осторожнее, не разгоняйся, поворачивай, повора-а-ачивай, а то стену прошибёшь. Ну, что чувствуешь?

• Да ни чего такого. Сделал всё, как ты говорила. Даже оторопь берёт.

• Эт какая несправедливость. Я, чтобы так освоить полёт десятилетия тренировалась. А тут хлоп, летит. И сам не понял, как.

• Не обижайся. Ты ведь правильно ухватила суть. Ты тренировала, разрабатывала, включала зоны постепенно. Я же активировала всё сразу. Ну, как бы включила всю систему скопом.

• Да я понимаю. Прогресс, так сказать, на лицо.

• Баб Кать, поставьте, что-нибудь, обратно на стол. Хочу попробовать, как это вы можете предметы пилотировать по комнате.

• Ты того, аккуратнее. Синяков нам ещё в награду наставишь.

• Ну, уж как получится!

• А ты, если он что зафитилит не так, перехватывай. Вратарем у нас будешь.

• Делать мне больше нечего! Э, ой, полегче. Помя-ягче. Представь, что это очень хрупкое. Чуть дёрнишь и всё, сломаешь.

• Красота. Всю жизнь мечтал научиться летать. Особенно когда на остановках автобус дожидался! … Добрый, добрый день.

• Ты чо, соколик? Мы же здаровкались уже – удивилась баба Катя.

• Да я не с вами. Тут молодая, красивая поздоровалась и засмущалась. Слушаю тебя, красавица. … Вот и первая просьба о помощи. Она наставник и просит помочь разобраться. Говорит, ученик прошёл три месяца посвящения, хорошо, с большим успехом начал обучение и вдруг всё застопорилось. Как будто на полном ходу в болотину залетели. Не приложит ума как быть!

• Странно. А я ничего и никого не слышу. – Баба Катя в задумчивости почесала над правым ухом. – Да, такая напасть иногда случается. Не часто, но бывает. Ученик вдруг, ни с того ни с чего вдруг становится полностью, или частично непригодным к обучению. Лекарства от этого пока не нашли. Иногда само проходит, а чаще ученик так и остаётся на том месте, до которого успел добраться, или полностью всё теряет.

• Интересно! Я с удовольствием бы помогла, но мои возможности сильно ограничены в пространстве. Для детального обследования пациента надо доставить сюда, на базу. В эту комнату.

• Я передал твои слова. Они, в принципе, не против, но добираться до нас им далеко. Аж с Дальнего Востока. Лёту, с перекурами, будет на сутки.

• Ну, мы то не куда не опаздываем, а людям помочь надо.

• Конечно, вы то у себя дома, а вот я и так уже у вас загостевалась. Пора и честь знать, а то, поди, дома-то уже потеряли. Внучата, поди, заскучали!

• Баб Катя! Какие внучата?! Сколько вам лет?! Аль приврали?

• Эх, соколик! Мало ты ещё нас, волшебников, знаешь. Мы не то, что вы. Простые женщины-то до сорока лет только могут иметь детей. И то в среднем исчислении. Мы же можем управлять организмом-то. Моему последнему сыну восемь лет! Орёл парень!!!

• А сколько тогда, извини за бестактный вопрос, детей у тебя?

• Ишь, какой любопытный! Много будешь знать, соколик, быстро состаришься. Проводил бы старушку до порогу, а то чего доброго, заблужуся в ваших хороминах.

• Какая же ты старушка тогда. Получается, женщина ещё довольно молодая, привлекательная.

• Ну почему сразу женщина?! Я, коль захочу, ещё и за молодку неплохо схожу.

Баб Катя вдруг как-то выпрямилась, постройнела. Дряблая, старческая кожа стала на глазах разравниваться, буквально натягиваться, наливаться изнутри, менять цвет. Молодеть, одним словом.

• И чтоб я тебя хоть раз ещё бабушкой назвал!!! Не дождешься! На большее, чем "Катерина", теперь и не рассчитывай.

• Спасибочки на добром слове-то, добрый молодец, - голос у бабы Кати, тьфу, у Катерины, зазвучал как у пятнадцатилетней – пошли, что ли.

Проводив Катерину до шлюзового люка, долго стоял в задумчивости, смотря вслед медленно удаляющейся фигуре, изредка мелькавшей между вершинами деревьев.

• Да, для меня это тоже было что-то! Я знала, что они долго живут, практически, сколько хотят, но то, что они всегда молодые! Это что-то!

• Сколько нового сразу на мою дурную голову. Так и крыша поедет, ведь.

• Почему дурную?

• Да это так, к слову. После всего того, что узнал за последнее время, я себя просто ребёнком несмышлёным считаю.

• И не ты один.

• А как она притворялась! Ни за что бы ни отличил!

• Она и не притворялась. Она действительно с самого начала была старой. Потом бурный всплеск регенерации, почти как у ящерицы с её хвостом. Только во много, много раз быстрее. И вот, хлоп, молодая девушка.

• Так она что, может управлять процессом старения - молодения?

• Получается, что да. Я, хоть и была поражена, как и ты, но успела засечь, выделить и изучить области системы. Хочешь, у тебя задействую её.

• Я что, стариком собрался превратиться? И молодеть мне ещё рановато.

• Почему сразу стариком. Это чем-то, как я уже говорила, схоже с процессом регенерации. Вдруг, точно, сможешь что ни будь отрастить, восстановить?

• Как Змей Горыныч, что ли?

• Да не знаю я. Но попробовать очень уж хочется. Аж руки чешутся!

• Надавать бы по твоим рукам загребущим, да где их взять. А, давай, отрастим их?

• А от чего отращивать будем? От кресла, аль от диска. От пульта не хочу. Что я там ими делать буду!

• Ну вот, обиделась.

• Да не обиделась я. Просто, чтобы отрастить руки, надо иметь хоть что-то из организма, от чего это будет расти. У меня ведь ничего нет. А вот у тебя всё есть!

• Правильно! Всё есть! Зачем излишества?

• Трусишка зайка серенький ты, вот кто.

• Сама такая. Хорошо! Давай договоримся. Я соглашусь на этот эксперимент. Но потом подумаем, как тебе создать – вырастить организм, отрастить ему руки, и дать по ним!

• Дались тебе мои руки. Если!! Если! Если?! Если?? Ты что, предлагаешь мне организм??

• А ты против?

• Да нет. Не путай меня. Не обнадёживай попусту, а то потом больно будет.

• Конечно! То, что я могу что-либо отрастить, ты веришь. А вот что тебя вырастить сможем, не веришь. Как так?

• Если бы мне кто до нашей встречи рассказал обо всех этих возможностях, подумала бы, что меня глупо разыгрывают. А так, сама, своими глазами всё видела!

• Чем, чем видела?

• Отстань!

• Ну, хорошо, Светланка. Ну, согласен я попробовать. Только, чур, давай договоримся, что если вдруг что пойдёт не так, то сразу откат.

• Сразу что?

• Сразу прекращаем эксперимент и возвращаем все, как было до его начала. А то стану ещё кем, неведомо чем. Например, рога вырастут.

• Ну, рога тебе жена твоя будущая и так, без всякого волшебства вырастить сможет.

• Не дразнись. Давай, начинай действовать – злодействовать, пока не передумал.

• Да я ведь уже.

• Что уже? Передумала?

• Нет. Всё уже сделала. Всё включено, задействовано. Что новенького чувствуешь?

• Ни-че-го!

• Странно!? Хоть что-то почувствовал?

• Ничего! Этим, наверно, как-то управлять надо.

Я стал внимательно-внимательно осматривать и ощупывать себя. Не растёт, ли, что-нибудь, где-нибудь. Всё было на своём месте. И ничего лишнего. Осматривая руки, вернее кисти рук, вначале не понял ничего, но показалось, что вижу что-то не так. Вернее, всё было так, а вот шрамы как-то выделялись. Меня это заинтересовало. Стал пристальнее рассматривать один, самый большой. На правой ладони. Помню, заработал его, когда по дереву лазил. Схватился рукой за сук, да не разглядел, что под ладонью остаток сломанного сучка. Шип такой. Разжать ладонь нельзя. Висел, вернее прокачивался с одной ветки на другую довольно высоко над землёй. Разожми руку, столько дров бы наломал, костей бы не собрал. Так что, с плотно сжатой ладонью прокрутился вокруг ветки. Аж кусок мяса на ладони отвалил. Вскрыл до самой кости. Как спустился с дерева и домой добрался, не помню, но шрам получился красивый. Полумесяцем.

Так вот, смотрю на него и вдруг ловлю себя на мысли, что вижу что-то не то и не так. Ну, как бы это вам объяснить!? Может быть видели по телевизору, или в жизни, как УЗИ делают. Ткани вдруг становятся полупрозрачными и всё внутри видно. И строение мышц, и направление связок, и кости, и вены. И, что интересно, то, к чему приглядывался, становится чётче видно. Остальное как бы расплывается. Вернее, становится всё более прозрачным. Шрам представлял из себя какую-то плотную составляющую. Он разделял слои тканей ладони вглубь, наискосок, видно, настолько, насколько я их порвал тем сучком. Но разделял не сплошным слоем, не стеной, а был пронизан сосудиками и ещё чем-то. Эта стена - слой выглядела как-то чужеродно на фоне других тканей. Мне просто захотелось от этой ткани избавиться. Это, как бы взять что-то в руку и захотеть от этого побыстрее отделаться. Например, жабу. Я чувствовал, что ткань, образующая эту стенку, является лишней. Не чужеродной, а именно ненужной. Но чем больше я рассматривал шрам, тем меньше становилось клеток ткани, образующей шрам. Они буквально на глазах растворялись. Ткани с левой и с правой стороны от ткани шрама как бы приближались друг к другу. Постепенно сливались. Становились одним, вернее одной, одинаковой тканью. Когда и следа не осталось от клеток ткани шрама, я перевёл взгляд на другую руку. Зрение автоматически переключилось назад, в привычное своё восприятие. Визуально, или обычно, другие шрамы были видны, а вот от большого, красивого полумесяца не осталось и следа. Как и не было его.

• Поразительно! Я давно, и не однократно изучала отчёты о жизнедеятельности волшебников, их возможностях, но наблюдать это в живую! Какие же, сволочи, эти учёные, были умные. УЧЁНЫЕ. Ведь смогли всё это воплотить.

• Как? Ты тоже видела?

• Ты так внимательно рассматривал, что и мне захотелось поглядеть, что ты там углядел. Пришлось по ходу подстраиваться. Представь, что бы эти учёные ещё сделали, если бы их не выперли с планеты их создания.

• То, что выперли, это факт. Но что им стоит, или подобным им, осесть где либо ещё и натворить ещё чего покруче?

• Об это я как-то не думала. А ведь, правда! Если хорошенько поискать, то можно, наверное, много найти.

• Надо будет не выпускать эту возможность из виду. В дальнейшем обязательным образом осматриваться повнимательнее.

• Хоть как осматривайся, на Земле больше нет ничего, вернее никого другого.

• А ты что, в космос больше не собираешься?

• Ито.

• Ладно, помечтали, и хватит. Скажи-ка мне, экзекутор ты мой, я не изменяюсь, не перерождаюсь, на твой взгляд?

• Если не считать твоего шрама, вернее, его исчезновения, то всё по старому. Никакой посторонней активности.

• И на том спасибо.

• Пожалуйста.

• Мне что-то не лежит к сердцу эта волшебная медицина. Давай отложим её опробование и обкатку до более лучших времён.

• Как хочешь. Но, думаю, она тебе будет не лишняя.

• Надеюсь.

Устроившись поудобнее в кресле, позвал наставницу. Ну, ту, что со своим учеником добиралась до нас лётом. Я пользуюсь привычными словами. А как ещё сказать? Позвал и позвал. В действительности всё немного сложнее. Попробую это объяснить. Я уже заметил, что чтобы говорить, нет, общаться на расстоянии, мне необязательно говорить вслух. Достаточно проговаривать про себя то, что хочешь сказать. Слышал я тоже не ушами, а как бы в голове. Это, наверное, и подразумевали писатели фантасты, когда говорили о телепатии. Может быть, это и есть телепатия, не берусь утверждать. Так же как и голос, мысль тоже имеет свои звучания, свой тембр, оттенок. По приходу мысли можно легко определить направление на её источник, расстояние до него. Мысль приходит не одна, а в окружении теней мыслей и ощущений своего хозяина. Несёт как бы картинку, матрицу своего хозяина. Так что, по пришедшей мысли можно как бы увидеть её хозяина. Запомнив эту матрицу, можно было в любое время обратиться к её источнику, то есть к тому человеку, который когда-то обращался к тебе. Для этого надо, ну как бы точнее сказать, воспроизвести её ещё раз. Она как бы возобновляет канал связи, независимо от расстояния до объекта. А если просто как бы прикоснуться к этой матрице, то получаешь представление о месте нахождения её хозяина. О его самочувствии, чувствах, мыслях. И, похоже, можно всё это сделать так, что хозяин даже не почувствует присутствия постороннего. Если, конечно, он заранее не ждёт твоего визита.

В дальнейшем, что бы вам было более понятно повествование, давайте сделаем так. Обычный разговор пишется обычным шрифтом, а о телепатической речи вы сразу догадаетесь, увидев текст, набранный курсивом. Так вот, позвав наставницу, сразу понял, что она летит. Летит очень высоко и не одна. Рядом с ней молодой парень. Он сам лететь не может, его несёт волшебница. Я долго объясняю. В действительности всё происходит моментально. Со скоростью мысли. Вообще-то здесь и задействована сама мысль.

• Да. Ты что-то хотел спросить? Только быстрее, а то я отвлекусь и выроню Сашу.

• Не, ронять не надо. Он же разобьётся. Вначале научи его летать самостоятельно. Я хотел бы спросить о подробностях вашего дела. Только не отвлекайся чересчур, а то точно уронишь.

• Что можно сказать. Всё вроде бы просто, но, тем не менее, непонятно. Мы начали с неделю назад. Вернее,… пять дней. Всё вначале пошло отлично. Саша буквально впитывал в себя всё. Ему всё было очень интересно. Он очень старался, и у него всё получалось. Это в самом начале. Потом всё хуже и хуже. Теперь у него не получается даже самое простое!

• А как прошла подготовка?

• Он брал отпуск за несколько лет. Всё было сделано по всем правилам.

• Как сама-то считаешь, чем это может быть вызвано?

• Если бы я хотя бы догадывалась, не спрашивала бы помощи у машины!

• Но я же не машина!

• Это она меня имеет в виду.

• Дамы, дамы, только не ругаться! Мы на одной стороне. Просто пытаемся помочь друг другу. О, Светланка, ты растешь в своих способностях!

• Я понимаю. Смотрела всю вашу передачу. Но тяжело привыкать.

• Так, мы отвлеклись. Светланка, как ты думаешь, чем мог быть вызван такой поворот событий?

• Как я уже говорила, работа организма в режиме "волшебник" возможна, только если организм не отравлен. Даже не сам организм, а его нервная система. Систему же легко можно выбить из равновесия, даже разрушить. Достаточно ввести в организм какое либо вещество из разряда наркотиков. Вы и без меня знаете про действие наркотика на организм. Но оно гораздо больше, чем вам кажется.

• Саша принимал наркотик?

• Какой наркотик! Он не пьёт и даже не курит.

• Кстати, спиртное и никотин также относятся к наркотикам.

• Дела! Светлан, концы с концами не сходятся.

• А кем он работает?

• Шофёр. Камазист.

• Может, нанюхался бензина или солярки?

• В его кабине ни капли не пахнет. Я сама ездила с ним. Если бы это, я бы тоже пострадала.

• Точно. Тогда давай сделаем так, пусть он расскажет о своих делах. Чем занимался днём, например, вчера. Пусть поподробнее, с самого утра, и не спеша.

• Но он же ещё не может так общаться!

• Пусть он тебе рассказывает, а ты транслируй нам.

• Он встаёт в шесть утра. Делает зарядку, принимает душ. Кушает. Постоянства в еде нет, если только молоко на столе всегда. До работы, до гаража, ему добираться пару минут, поэтому выходит к восьми. С восьми начинается работа. Но они не сразу разъезжаются. В самом начале идёт планёрка. Распределяют кому куда, что возить. Работают до четырёх без перерыва, но приезжают в гараж к полчетвёртого. На малую планёрку. Потом идёт ко мне, на занятия. Отбой в десять, иногда в одиннадцать. И так каждый день, кроме выходных и праздников. В них мы занимаемся весь день.

• Не богато! И пока не за что зацепиться. Постой, постой, а ну-ка поподробнее о планёрках.

• Собираются в актовом зале. Начальство на сцене, все в зале. Раздают работы, грузы, запчасти, ругаются. В общем, толкут воду в ступе. Шофера давно бы плюнули и перестали бы ходить туда, но кто откажется посидеть в тепле зимой и в прохладе летом. Тем более вытяжка установлена отличная.

• А зачем она то?

• Так ведь все сидят, курят. И шофера и начальство. Одна только экономист ругается. По её требованию и установили вытяжку.

• Я так и думал! Хочу извиниться, но я не спросил, как тебя зовут.

• Ой. Это я должна извиниться, что забыла представиться. Приношу свои извинения. Зовут меня Саша.

• Как? Саша ученик и Саша учитель?

• Да.

• Оригинально! Сашенька, вы далеко уже отлетели?

• Не очень. Мы долго собирались.

• Тогда для вас этот полёт будет что-то вроде прогулки. Точно?

• Хороша прогулка через пол страны.

• Нет, всё. Дальше лететь не надо. Можете возвращаться или спуститься и устроить пикник.

• Почему!? Вы отказываетесь нам помочь?

• Ты что! Просто я нашёл лекарство. Но давайте по порядку. Вам, Саша, как женщине и маме надо хорошо запомнить, что курить, это не обязательно обсасывать сигареты и папиросы. Достаточно вдыхать чужой дым. Врачи это называют пассивным курением. Теперь Саше ученику надо каким-то образом избегать этих планёрок-перекуров. Да, пожалуйста, поддерживайте с нами связь и дальше. Нам очень хочется узнать, как пойдёт учёба дальше. А она пойдёт! Пусть только курево выведется из организма.

• А ведь точно! Как я раньше не догадалась!? Похоже, это точно основная причина. Да я, если что, ему просто запрещу там работать!

• И то верно. Для начала Саше малому надо устроить как бы мини посвящение. А потом, смотрите сами. Да, на будущее, на заметку. Мы тут придумали одну вещь. Довольно интересную. Для неё нам очень понадобятся волшебники с шофёрскими навыками. А пока до свидания!

• Спасибо от меня! Спасибо от Саши! До свидания!

• Славик! А ну сознавайся, какую такую вещь мы придумали, а я о ней не знаю?

• Мне тут, во время разговора, пришла одна замечательная мысль. Поделиться с тобой я просто не мог. Поэтому набрался нахальства и сказал от нашего общего имени.

• Не тяни кота за хвост. Короче.

• Ну, если совсем коротко, то я нашёл способ заработка и легализации волшебников, и волшебства вообще.

• Интересно начал. Дуй, давай, дальше.

• Как думаешь, что скажут местные власти, если к ним кто-нибудь прейдёт и скажет, что он волшебник?

• Быстро отправят в психушку!

• Правильно! Но, заметь, в психушку, а не на костёр, как раньше. Чтобы не было разговора о психушке, надо не говорить, а показать. И показать так, чтобы заинтересовать всех.

• Пока всё логично.

• Так вот, я предлагаю организовать перевозки грузов волшебниками. Беседуя с Сашей, я заметил, что она очень легко несёт свой груз. Прикинул, её грузоподъёмность. Получилось, что тонну она может вполне запросто нести. Но я скажу, что она по части переноски грузов не очень продвинута, то есть, это не её специализация.

• Я это заметила. У меня есть тут один болтливый волшебник. Так вот он может пятьдесят тон тащить, хоть сейчас, даже без тренировки и улучшений.

• Эт ты на меня намекаешь?

• И как ты догадался?

• Так вот, я продолжаю. Старые волшебники, хоть они и вечно молодые, но давно привыкли скрываться. Им тоже необходимо доказать преимущества открытой деятельности. И, наконец, само предложение. Давай наберём людей и подготовим из них волшебников. Твоими скоростными методами. Кстати, не хочешь ли и меня научить, как ими владеть?

• Хочешь избавиться от меня? Надоела?

• И как тебе, женщина, такая глупая мысль могла прийти в твою железную голову!? Не дождёшься! Будешь гнать, не уйду!

• Извини. Похоже я чересчур мнительна.

• Ничего! Бывает. Я вот, например, до сих пор не могу понять, чем я то тебе приглянулся. Ведь столько кругом народу.

• Я же тебе уже объясняла.

• Я всё же сомневаюсь.

• Ну и сомневайся себе на здоровье. А вот в твоём предложении есть доля истинны. Да и второе тоже неплохое. Обещаю, я подумаю, как осуществить второе. В первом предложении одно плохо. Где взять столько пригодных людей!? Сейчас же модно пить. Хотя бы пиво! А курить, это обязательно!

• Ты опять, как всегда, права. Мы не найдём сходу ни одного взрослого. А давай наберём из школьников. Среди них ещё можно найти довольно много кандидатов.

• А как же их учёба. Родители будут против.

• Так зачем они учатся? Чтобы найти хорошую специальность и работу. Специальность и работу мы им даём. Даже на выбор.

• Какой такой выбор?

• Перевозка грузов. Это раз. Перевозка пассажиров. Это два. Лечение и регенерация органов. Это три. А там, по ходу дела, глядишь, и ещё что наберём. Ну а для развития их кругозора ты их обучишь сама. Вернее, поместишь в них набор знаний, которые в них пытаются вбить в наших школах. Да когда их родители увидят, что их чада вдруг, сразу, могут говорить на иностранном языке, отлично разбираются в окружающем мире, да ещё и имеют такую работу, о которой они могут только мечтать!!

• Складно получается. А получится ли в жизни?

• Не попробовав, не узнаем. А потом, глядишь, и старые волшебники выйдут из тени. Нам бы перевалить определённый критический рубеж. Перейти из раздела экзотики в раздел острой необходимости. Для этого понадобится много волшебников. И не только здесь. По всей стране, по всему миру! Стоп. Вот это плохо. Давай сразу решим ограничиться только Россией. А заграница пусть облизывается. Хочешь получить помощь от волшебников, прими подданство России! Не, не совсем так. Давай сделаем маленькое исключение. Если помощь нужна из за острой опасности для жизни, то, пожалуйста. Ну, совсем как наши доблестные спасатели. Более подробную политику разработаем потом. Вернёмся опять к тому, что нам надо много волшебников. Придётся их возить сюда, к тебе на обучение со всей страны. Ведь только ты у нас спец по этой части. Идёт?

• Не только идёт, а даже едет! Только вот я никак не пойму, как это нам поможет в ремонте бота?

• Да, считай, мы его уже совсем починили. Сколько он весит?

• Около пятисот тон. Точно не знаю. Ведь с него столько сняли.

• Итак, для нашего полёта, вернее взлёта с поверхности и выхода в открытый космос сейчас надо десять, ну для страховки, пятнадцать волшебников. И это сразу, без тренировки, как ты говорила. В космосе и того меньше.

• Так вот ты о чём! А я как-то и не подумала об этом. А ты неплохо придумал. Я тут покопалась в архивах. Похоже, если волшебника хорошенько подготовить на грузоподъёмность, то нам и одного будет много.

• А что же ты молчала!

• А ты и не уточнял. Ведь, правда? Просто спросил как обстоят дела.

• Выкрутилась. Я всё никак не привыкну к тому, что мне не хочется спать. Я, получается, и не устаю.

• Ты устаёшь. Только отдыхаешь гораздо эффективнее. Вот посидел и полностью отдохнул. Раньше тебе пришлось бы поспать часов семь, восемь.

• Верю. Против очевидного не поспоришь. Для нашего дальнейшего развития сидение на базе пользы не принесёт. Пора идти в люди. Вербовать на волшебников. Ты только представь, придётся уговаривать стать волшебником!

• А может и не придётся. Может, хватит только намёка на такую возможность.

• Посмотрим. Твои б слова да богу в уши. Ну, я подался в деревню.

• Вот тут я с тобой согласна. Ученики в волшебники сами к нам не придут.

Вспорхнув из кресла, довольно резво вылетел из шлюзового люка. Наверху моросил дождик. Мне так не захотелось промокнуть! Но что это? До меня не долетала ни одна капля.

• Светланка! Что это такое?

• Не знаю. Такого не может быть. Вокруг тебя силовая сфера. Ты как её включил?

• Ничего я не включал. Просто мне очень не хотелось промокнуть.

• И всё?

• И всё!

• Похоже, ты сам научился включать свои способности. Когда вернешься, посмотрим, что и как у тебя получается.

• Хорошо.

Дальнейшее путешествие было не страшно. Я, сухой, лечу над мокрым лесом. Лететь на диске, в кресле, это одно, а двигаться самому по себе, это другое. Мне ни чем не надо было командовать. Я двигался сам. И довольно резво двигался. Ещё в воздухе решил выработать направление своих действий. Во-первых, к кому обратиться с предложением? Попробовать стоит Серёгу, соседа. Отец у него шофёр. Лес из тайги возит. Серёга не раз с ним катался. Так что знает, где брать и куда вести. По-моему он не курит. А то, что он в седьмом классе, так то не беда. Да и успехами в школе он не блещет. Спрошу у него, кого ещё можно пригласить. Кого ещё знаю? А ни кого подходящего. То курящий, то слишком малой. Будем надеяться на Серёгины связи.

Путешествие самостоятельно заняло не намного больше времени, чем на техники. Но я и не старался гнать сломя голову. Был поздний вечер, а вот дождика над деревней не было. Как быстро пролетело время. Сергей должен быть дома. Его из-за компьютера палкой не вышибешь. Если опущусь за околицей и буду добираться до его дома, то совсем будет темно и, чего доброго, он завалится спать. Жди потом до утра. Хоть и было уже темно, полетел я над огородами, не над дорогой, метрах в ста над землёй. В своём дворе гордо красовалась куча сушняка, который я притащил прошлый раз. Правда, даже с этой высоты было видно, что её уже стали разбирать и укладывать в поленницу. Вот Андрюха наверное возмущался на подкинутую работёнку! Забрать бы его к себе, но что с первоклашки взять. Вот немного раскрутимся, там уж обязательно. Я уже и не удивлялся тому, что хорошо вижу в темноте. Без всяких приборов, простыми глазами. Или уже не простыми, а волшебными. Наверное, так! Мне что-то очень не хотелось вдаваться в исследование своего организма. Спрошу лучше потом у Светланки. У Сергея в окне свет ещё горел. Опять мучает какую-то игру. Опустившись пониже, позвал их пса. А то ещё с перепугу поднимет лай, всех на уши поставит. Бедный псина. Как он крутился, пытаясь понять, откуда его зовут. Голос то мой он узнал, а увидеть и унюхать, никак не получается. Надразнившись всласть, постучал в окно. Сергей выглянул почти сразу. Компьютер ведь у окна стоял. Глаза дурные, весь ещё в игре.

• Чем мучаешься?

• В Космических Рейнджеров, вторых.

• Торгуешь, аль воюешь?

• Не. Понимаешь, закупил пушку классную. Теперь на мели. Минералы собираю. А ты куда пропал то? Твои сказали, что куда-то уехал. А?

• Было дело. Послушай, выдь на скамейку, дело есть.

• Ага. Щас. Сохранюсь.

Минут через десять, точно, он появился. Видно душа игрока не приняла простое «Сохранюсь». Потребовала сделать ещё пару ходов.

• Ну?

• Ты как к волшебникам относишься?

• А у тебя какая?

• Что?

• Ну, игра!

• А! Нет. Я не об игре. Вообще как относишься к волшебству?

• Ни как. Тоже нашёл волшебника! Ты, того, быстрее, а то игра стынет.

• Не застынет. Хотел бы стать волшебником?

Сергей пристально посмотрел на меня, потом вздохнул, покрутил пальцем у виска и пошёл назад домой. Я был в панике. Ещё бы. Всё ожидал, но не это. Ещё чуть и он уйдёт.

• Постой, дурак! Оглянись!

Сделав ещё пару шагов, он нехотя оглянулся через плечо. Вид у него был очень недовольный. Ещё бы, там игра, а тут его держат по глупым пустякам. То, что он увидел, похоже, его впечатлило. Глаза у него широко распахнулись, а нижняя челюсть сама пошла вниз, вниз, вниз, аж зубы видно стало. Будь я на его месте, то, наверное, так же выглядел бы, ведь я висел над забором в полуметре, сложив ноги калачиком.

• Ну, так что? Пойдёшь играть, аль продолжим?

• Ты что?

• Что «что»?

• Действительно стал волшебником?

• А что, разве, похоже?

• Перестань! Я серьёзно!

• Ну, если серьезно, то давай назад на скамейку. Продолжим с того места, на котором остановились.

Сергей как лунатик, не глядя под ноги и вообще не сводя с меня взгляда, вернулся назад. Я тоже, подождав его, плавно опустился туда же.

• Так что, поверил?

• Ага! Научи! А!

Теперь, похоже, у меня челюсть поползла. Я ведь приготовился его уговаривать, убеждать, уламывать, а он, как кирпичом в лоб, сам просится.

• А ты хорошо подумал?

• Да!

• Назад не захочешь?

• Не-е-ет!

• А комп?

• Потом!!!

С его стороны это было жертва. Огромная, всеобъемлющая жертва.

• Ну, если так, то хорошо. Но учти, волшебникам нельзя ни пить, ни курить.

• Так я и не курю! А без воды я ведь помру!

• Так пить не воду, а водку. Со школой тоже придётся расстаться.

• Ага!!

• Быть волшебником это не значит сидеть и плевать в потолок, а много, много вкалывать.

• Ага!

• Чего ага?

• Я понял. Я согласен.

• Тогда тормози комп и пошли.

• Щас.

Его буквально сдуло с места. Я не успел моргнуть, а в его комнате уже погас свет. Похоже, компьютер он вообще выключил из сети, без сохранения. Короче, не успел я ещё обдумать свою первую миссию, как он уже нарисовался рядом.

• Я готов.

• Высоты боишься?

• Сейчас темно, ничего не видно. Так что выдержу.

• Смотри, я тебя предупредил!

• Светлан. А как его нести? На руках не очень удобно. Ты там что-то говорила о пятидесяти тоннах, не руками же их я должен тащить?

• Ты должен представить себе, помнишь, как с диском. Принцип, в общем, должен быть тот же.

• Попробуем.

Сергей вдруг стал приподниматься над землёй. Он вначале и не понял, а потом стал озираться. Но озираться очень своеобразно, одними глазами. Видно боялся пошевелиться и сорваться вниз.

• Ну, как? Живой?

• Вроде бы – прошептал Сергей.

• Тогда поехали!

И мы поехали, вернее, полетели, вернее, помчались. Сюда я добирался медленно, с чувством, в глубокой задумчивости и сомнениях, а вот назад мчался на всех парах. Как будто за мной сто чертей гнались. Это было следствием целого букета предпосылок: гордость за хорошо выполненное дело, страх быстро устать и выронить свой груз, желание похвастаться, не желание показать, куда мы летим. Я совсем упустил из виду что Сергей, в отличие от меня, ничего не видел в темноте.

• Ну, не страшно?

• Пока нет. А когда полетим?

• Так мы уже давно летим. Посёлок уже далеко. Оглянись.

• А где ветер?

• Кой ветер?

• Ну, ветер в лицо, от скорости.

• Не положено.

• А!

Мы домчались до базы в момент. Когда опускались в открывшийся люк шлюза, в отстойной камере загорелся тусклый, рассеянный свет. Сергей от неожиданности слабо, задавленно ойкнул. Опустив его бережно на пол, я не смог удержаться от смеха от одного его вида. Представьте себе стоящего на вытяжку, как прапорщик перед маршалом, боящемся даже дыхнуть, не то, что пошевелиться.

• Отомри. Давай дыши, а то помрёшь.

• Где мы?

• Это база. Теперь она будет твоим вторым домом. Домом, где родился волшебник Сергей!

• А когда?

• Что?

• Когда родится?

• Пошли, коль так не терпится. Да ты не бойся. Никто тебя не укусит! Можешь всё осматривать, даже ощупывать.

Так, болтая обо всём и не о чём, мы добрались до центральной комнаты.

• Здравствуй Серёжа. Проходи смелее – раздался Светланкин голос как только мы зашли.

• Кто это?

• Это Светлана. Она, … ну, … начальник базы.

• А!

• Проходи смелее. Садись за стол. Я слышала ваш разговор с самого начала и очень рада, что ты сразу согласился. Ведь ты согласен?

• Да.

• Садись, садись. Это кресло похоже на врачебное. Мы сейчас посмотрим окончательно, подходишь ли ты на волшебника.

Сергей тяжко вздохнул и, как на горячую сковородку, опустился на кресло. Едва сев, сразу заснул. Отключился.

• Ну, что скажешь? Господин начальник, вернее госпожа.

• Опять издеваешься. Смотри, как только появятся у меня руки, ох и доберутся они до тебя.

• Сдаюсь сразу.

• Так-то. Ну что можно сказать. Индивид подходящий. Вообще-то можно было и не отключать, но нужно посоветоваться. Первый, как ни как.

• Не дай бог, что бы как с тем блином.

• Тьфу, тьфу. А постучать предлагаю по твоему лбу.

• Зачем?

• Так дерева под руками нет! – со смехом подытожила Светлана.

• Всё, я уже не обижаюсь.

• Похвально.

• Если женщина не права, надо попросить у неё прощения. Прости меня, свет моих очей! Моя ненаглядная!

• Так уж и быть, прощаю! Жулик.

• Ну и ладушки. А теперь о деле. Что конкретно ты хочешь обсудить?

• Ну, то, что он, как волшебник, в самом начале будет специализироваться на перевозке грузов, это мы уже решили. А дальше сам пусть выбирает свою специализацию.

• Полностью согласен. Первичная специализация будет как плата за обучение. А дальше уж сами пусть выбирают.

• И я о том же. Я вот о том, чему его обучать кроме волшебства?

• Забыла! Не обучать, а помещать. Так?

• Так.

• Как говорили. Один иностранный язык, лучше английский. Ваши языки, это с запасом на будущее. Великолепное знание географии, чтобы не заблудился. Экономику, чтобы мог сам находить работу. Математику чуть не забыл. И всего помаленьку, ну как в школе.

• Это я поняла. Он уже почти всё получил. Я вот, не знаю, как сказать, но он получает страшную силу. Если его понесёт, он же таких бед выдаст!

• Согласен, Я как-то не подумал. Что-нибудь ты можешь предложить?

• Это можно назвать насилием над личностью, но у нас было принято в обязательном порядке ставить небольшой блок у новобранцев.

• Конкретнее, пожалуйста.

• Во-первых, новобранец должен чувствовать себя здесь как среди своей любимой семьи. Не желать зла никому из членов семьи. И вообще, не проявлять агрессии, если она не предусматривается его должностными обязанностями или защитой членов своей семьи.

• Это можно назвать патриотизмом. Это то, что надо! Ещё что?

• Ну и всё.

• Маловато. Предлагаю то, что ты назвала сделать главным, а чуть меньшим по значимости, вторым, поставить такой же патриотизм по отношению к России. Но не к бюрократам да депутатам, а народу России. Как?

• Я думала ты будешь против того минимума, что я предложила, а ты ещё больше добавил. Почти по полной программе.

• Техника безопасности превыше всего, у вас там ведь тоже не дураки сидели. Ты сама там глянь, может из вашей программы ещё что подойдёт. И знать об этом блоке, по моему, никому не надо больше. Всем остальным он должен идти автоматически. А как было у вас принято?

• Так и было. Хорошо. С этим вопросом мы тоже разобрались. Теперь, пока он загружает знания и подстраивается под них, чаю хочешь?

• А к чаю что?

• Себя не предлагаю.

• А жалко! Но мы не спешим. Мы подождём.

• В лоб дам!

• Сама же начала.

• Садись уж, ешь. Бабник.

• Не могу устоять против такой умной и обаятельной.

• Про красивую сказать забыл!

• А эт мы ещё поглядим.

• Сам Кощей Бессмертный.

• Ну, ну. Вместе будем тебя делать. Твоё слово будет решающим.

Подкреплялся, болтал и отдыхал я минут сорок.

• Похоже, он уже успел отдохнуть от загрузки. Может тоже захочет перекусить. Серёжа, подъём! Как отдохнул?

• Отлично! И голова больше не болит.

• На компьютере меньше надо было мучиться.

• Так ведь интересно.

• Интересного теперь тебе будет выше крыши! – не утерпел я.

• Не слушай его. Еда на столе. Вперёд.

• А ты, правда, робот?

• Не, я не робот. Я только мозг.

• Ну, не так выразился. Извини.

• Всё нормально. Попробуй есть и болтать одновременно.

• А меня всегда учили во время еды не болтать.

• Так то во время еды. А вы со Славой только перекусываете.

• Когда вы начнёте учить меня на волшебника? - Спросил Сергей с полным ртом.

• Ты глянь, Светлан, твою кухню не только я оценил. Его теперь за уши не оттянуть.

• Ну и приятного вам аппетита. А обучение уже в полном разгаре. Это не то, что в школе. Там пару месяцев чему-то учат, учат, а в конце обучения забывают, с чего начинали.

• Светлана не учит, она просто помещает набор информации тебе в память.

• Странно. Ты сказал это, а я уже знаю об этом все подробности. Вы что, уже поместили?

• Поместили, поместили. Не волнуйся, а то подавишься.

• И я уже волшебник???

• В принципе, да. Но только это не помещается в память, а для этого активируются определённые участки твоей системы.

• Ух, ты! Точно?

• Слава правильно сказал. Я пока активировала тебе только несколько возможностей. Полёт и захват с удержанием тяжестей.

• А остальные?

• Постепенно и остальные. Но вначале надо оттренировать эти возможности.

• Когда начнём?

• Как поешь, так и начнём.

• Я уже, того, поел.

• Какой ты шустрый. Ешь спокойно. Я же вижу, что не наелся.

Минут пять Сергей проводил ожесточённые сражения на едовом фронте, пока удовлетворённо не откинулся в кресле.

• Фу, всё. Больше не могу!

• Ну и хорошо. Теперь дуйте в ангар, а я тут приберусь.

• Как же ты будешь прибираться, если у тебя нет рук? А, уже знаю. Вы столько положили, что, как только спрошу, тут же вспоминаю.

• А ты не спеши спрашивать вслух. Для начала задай вопрос про себя. Если информация по этому вопросу у тебя уже есть, она вспомнится, а вот если ничего не вспоминается, тогда задавай вопрос вслух.

• Ага, понял.

• Пошли, не будем Светлане мешать. А по пути тебе вопрос на засыпку. Кого бы ты порекомендовал на должность ученика-волшебника? Из своих знакомых, одноклассников, родственников. Ограничения ты уже знаешь.

• А много надо?

• Да сколько найдёшь. Таких вещей много не бывает.

• Катюху мою.

• Сестру, что ли?

• Ага!

• Маловата будет. С малышами мы решили заняться потом.

• Маму с папой.

• Маму да, но папа у тебя ведь курит?

• Курил. Полгода уже как не курит. Мама сказала, что целовать его не будет, если не бросит.

• Бросил?

• А куда он денется! Раз мама сказала, целовать не будет, значит, всё, разговор окончен. Теперь он на конфеты нажимает. Катюха теперь любит делать сладкие обыски кабины и его одежды.

• Два человека есть. А ещё?

• Ну-у, в классе мальчишки почти все курят или пробуют курить. Кое-кто пивком баночным побалывается.

• Эти отпадают. Пусть потом завидуют. А девчата как?

• А девчонкам тоже можно?

• Чем же они хуже?

• Ничем. Тогда, Света и Катя Поповы. Они погодки, но учатся вместе. Таня Соколова. Ну, может быть Галя Коробейникова. Остальных не знаю. Надо спрашивать.

• Неплохо для начала. Стой, а что мы идём? Это мы и так умеем. А ну, полетели.

• А как?

• Для того, что бы включить какую либо возможность, надо подумать о ней, представить её, захотеть её использовать. Пробуй.

Сергей остановился, сморщился, аж уши зашевелились. Стал медленно подниматься.

• Хорошо! Молодец! – раздался голос Светланки.

От неожиданности парень аж присел. Комично выглядит человек, пытающийся присесть, съёжится, спрятаться и в то же время поднимающийся вверх.

• Фу! Напугала! Хоть предупреждай заранее. Я же не знал что ты везде. Ага, точно, ты и база одно и тоже.

• Не отвлекай его. Осторожней, а то затылком потолок попробуешь. Повисни на месте. Так! Теперь вперёд по коридору. Не рыскай из стороны в сторону, не дёргайся. Мягче, мягче.

Вылетев в ангар, стали описывать круги по нему и по горизонтали, и по вертикали, и петли нарезать.

• Осторожно! Стена! Ты для начала держись-ка подальше от стен и от всего на пути. Привыкай пока к полёту.

• Красота!!! Компьютеру далеко до этого! Я сам лечу!! Куда хочу и как хочу!

• Во, дорвались до бесплатного. Ну что малые дети.

• Что, Светлан, завидуешь нам с Сергеем?

• Я своё ещё наверстаю. Сергей, у тебя неплохо получается. Давай попробуем с грузом. Видишь, вон кресло? Подними его и поноси.

• А поднимать его, это, надо опять представить?

• Да. Пробуй.

Подлетев к креслу, он не стал зависать над ним, а описывал над ним небольшие круги. Кресло приподнялось и стало кружить вместе с ним. Вернее за ним. Немного отставая и заносясь на поворотах, ну, как будто висящее на одной очень гибкой верёвке.

• Во как болтает!

• А ты не носись как угорелый. Для начала зависни на месте, а потом медленно начинай движение. Это кресло лёгкое, а ты представь, как тебя будет болтать, если тон сто подхватишь.

• Сколько!?

• На сколько дотренируешся. Может и больше.

• Ух, ты! А папка хвастается своим КАМАЗом. Да я тогда один больше их бригады унесу.

• Эт точно. Мы и предлагаем заняться вывозом или, вернее, выносом леса без машин.

• А что. Если взять лес прямо на делянках и, никуда не заезжая, напрямую доставить его до самого места назначения, то нам хорошо заплатят. Мы же за день несколько рейсов сделать успеем.

• А леса хватит?

• Папка говорит, что в автоколонне почти асе машины разбиты, и ездить некому. Частники только и выручают. А тут ещё есть работа. Заставляют возить грунт на отсыпку дорог. Экскаватор поставили. Бульдозеры готовы. Машин исправных нет.

• С дорогами мы уже сталкивались.

• Так это вы засыпали грязевой брод?

• А ты то откуда знаешь?

• Папка рассказывал. Ну, вы даёте! За одну ночь такую отгрузку!

• Старались.

• Давайте начнём с папы. Он хорошо знает, где что надо делать. Его вокруг пальца не обведёшь. Он давно хотел свой грузовик купить и не зависеть от этих, в конторе. Они только мешают. Он, правда, грубее о них говорит. Но на новый у нас денег нет, а которые старые, то, папа говорит, их и на металлолом не возьмут.

• Хорошо. Только надо дождаться утра. Спят ведь все.

• Странно. А я не хочу.

• А ты подумай.

• А-а-а! Тогда понятно. Ну, тогда мы с папой быстро заработаем на новый дом. Тем более машина нам не нужна теперь. А сколько времени?

• Ночь ещё.

• Полпятого – уточнила Светланка.

• Какое рано! Папа к пяти встаёт, ест и на деляну, грузиться. Мы же его упустим.

• Не упустим. Здесь лёту то пару минут.

• Тогда всё. Поехали бегом.

Добрались мы быстро. Сергея, правда, пару раз занесло, но двигался он уже увереннее.

На их летней кухне горел свет, и КАМАЗ стоял у дома. Значит успели. Собаку дразнить я не стал, просто плюхнулись на крыльцо кухни. Сергей вихрем ворвался в помещение.

• Папка, как хорошо, что ты ещё не уехал.

• Прибыл, бродяга. Где ночью лазал. А, Слава, проходи, садись. Поешьте. Поди, пролазали всю ночь где, небось, голодные как волки.

• Не, спасибо. Мы сытые.

• Некогда есть! Тут такое дело! Слава такое сделал!

• Не тарахти. Слав, скажи, что случилось?

• Понимаешь, как ты относишься к волшебникам?

• Ты же знаешь. Фантастику я люблю! Кстати, там я пару книжек прикупил, можешь взять почитать.

• С удовольствием. Но я не о том. Что бы ты сделал, если бы кто тебе сказал, что он волшебник?

• Сдал бы его в психушку. Или милицию.

Сергей аж поперхнулся, допивая молоко.

• Почему так?

• Не люблю шарлатанов. Этих волшебников полная дума. Обещают чуда, когда просят их выбрать. Клянутся построить сказочную страну, где молочные реки и кисельные берега. Они действительно делают чудо. По прикарманиванию государственных денег.

• Не, это не волшебники, это воры при законе. А я говорю о настоящих, стопроцентных волшебниках.

• Люди они хорошие. Жалко в жизни таких нет!

• Ну почему нет!? Сергей, покажи-ка папе, чему научился.

Лучась от счастья, Сергей, вместе со стулом, на котором он сидел и столом, за которым сидел, плавно поплыл к потолку.

• Что ты на это скажешь?

• Эт как?

• Папка!!! Я теперь волшебник! Могу летать, могу грузы переносить! Твой КАМАЗ вместе с лесом! Вот так!

• Слав, он что, серьёзно?

• Конечно. Он с самого начала хотел это сказать, да на молоко отвлёкся. Мы и тебе предлагаем стать волшебником.

• Сколько это будет стоить?

• Ни сколько!

• Бесплатный сыр только в мышеловке. Ито за него шкурой отвечать придется.

• Ты прав. Выгода у нас есть от этого предложения. Вспомни свою первую реакцию на волшебников. И не ты один так реагируешь. Так вот мы, волшебники, хотим, чтобы нас стали воспринимать всерьёз. На костёр сейчас уже не отправляют. Всё больше психушкой грозят. Ты, став волшебником, сможешь и дальше возить, вернее, носить грузы. Только гораздо больше и гораздо быстрее. Для полёта асфальт не нужен. Расходы на машину тоже отпадают. А вот насчёт оплаты ты в курсе во всём. Вас с Сергеем на расценках не надуют. Вы теперь как на двух машинах. Каждый, для начала тон по тридцать, сорок сможет возить-носить.

• Точно! Я уже пробовал. Хоть и лёгкий был груз, но руками я его никогда бы не поднял.

• Тебе же учиться надо. Какая работа.

• Не, Толик. Вот в школу ему уже не надо. Только если пойти экзамены сдать. На пятёрки всё может и не получится, а вот четвёрки точно будут.

• Ура-а-а!!! Вот что, значит, быть волшебником!

• И сколько надо времени на обучение?

• Сергею хватило ночи. Тебе думаю, дня хватит тоже. Но только если ты по честному бросил курить и не пьёшь горькую.

• Да уж полгода как бросил. Супруга настояла. Говорит, что курево плохо может повлиять на мою карьеру. А пить я никогда и не пил.

• Как в воду Поля глядела. Да, а как ты смотришь на то, чтобы пригласить в волшебники твою жену?

• Так она же врач. Какие ей полёты и перевозки.

• Так это же то, что нам надо! Ведь волшебники тоже могут лечить. Ты представь, какие волшебные горизонты перед ней откроются. Да она, как только узнает обо всех своих новых возможностях, она же ночей спать не будет, пока их не получит и не попробует.

• Ну что ты меня-то уговариваешь. Об этом надо с ней беседовать, а она ещё доит корову.

• Так мы подождём. Ты только представь себе своё будущее. Волшебство действительное, а не сказочное.

• А ну, Сергей, сбегай, погляди, где там мама. Может ей помочь надо.

• Ага!

Стол со стулом мягко опустились на пол, а Сергей величаво поплыл к дверям. Но как только он оказался за порогом, его как ветром сдуло. Через пару минут, пятясь и держа подойник у груди, в кухню зашла Полина.

• Отец, слышь, что это с нашим сыном? Что за бес в него вселился? – спросила дрожащим полушепотом она.

• Никакой не бес. Твой сын стал волшебником. Гордись! – Смеясь, ответил Толик. – Так что, мать, привыкай. Да и нам тут предлагают стать волшебниками.

• Что на сына наговариваешь. О, Слава! Доброе утро. Да вы посмотрите, что он творит, да, главное, как! С зимы талдычила, чтобы убрал кучу навозную. Даже колышки по огороду расставила, куда складывать на догнивание.

• Некогда человеку ведь.

• Ага, некогда! Из комнаты не выгонишь. Связался со своей железкой и другим к ней подступиться не даёт. А сейчас, глянь что творит. Загрёб всю кучу и по огороду носится с ней, отмеряет, откладывает.

• Ну, как всегда! Плохой, если ничего не делаешь, а всё сделаешь, обвинят в связи с нечистой силой!

• Мать, ты что, не слышишь меня. Волшебник, говорю, теперь твой сын. Да и нам предлагают.

• Какое волшебство! Чтобы так вот носиться над огородом!? Мне на работу надо собираться, а не чепухой с вами тут заниматься.

• Полина, не кипятись. Мы тебе дело говорим. Ты ведь врач, а мы предлагаем стать врачом – волшебником. Ты только представь, скольким людям ты сможешь сразу помочь!

• Ты серьёзно?

• Конечно. Скажи вот, у тебя есть сейчас больной, которому ты не можешь ничем помочь?

• Конечно, есть. Например, Трофимыч. С Авгана ноги лишился, а она, подлюка, всё болит. Её нет, а она болит! Говоришь, смогу эту боль убрать?

• Не только. Зачем просто убирать боль, итак ясно, что где-то защемлён нерв. Давай ему заново ногу вырастишь. Все рубцы и шрамы рассосутся, а новая нога отрастёт!

• Не верю.

• А ты проверь. Не ленись.

• Мать, ты ничего не теряешь, а, глядишь, что-то новое выучишь.

• Так он за это, небось, договор кровью подписать заставлять будет!?

• Это уже у тебя получается не волшебство, а сказка. Ничего от тебя не надо, кроме желания и дальше работать по своей специальности. Попутно получишь, как бы в нагрузку, ещё несколько возможностей.

• А зачем?

• Одно тесно связанно с другим, да тебе самой всё понравится и в жизни они полезные.

• Ну что ж, может быть так будет и лучше. А если что, я с вас обоих головы сниму и скажу, что так и было.

• Слав. Поздравляю с убедительной победой. Врач для нас, это то, что доктор прописал!

• Вот так то лучше. Тогда, что бы ни терять попусту время, сейчас и отправимся на обучение.

• А далеко? – почти хором спросили оба.

• Нет. Пару минут лёту.

• Я не полечу!!! – Полина аж взвизгнула и попятилась. – Что я, воробей, что ли!?

• Не дрейфь! Сын понесёт ведь.

• Ну да! Ему что не дай, всё разобьёт.

• Хорошо, хорошо, трусишка. Сам тогда понесу. А коль боишься, то зажмуришься. Сергей. Бросай ты свой оставшийся навоз, потом закончишь делёжку, и дуй сюда. Отбываем. Пошли во двор.

• А как же моя работа? – Ойкнула Полина. У меня же обход с утра.

• Брякнешь потом с сотового, что по срочному вызову отбыла, а потом быстренько наверстаешь.

Примчался лучащийся от счастья Сергей.

• Что, поехали?

• Поехали. Бери папу, а я маму. Взяли!

• Ой, мамочка, – пискнула Полина – не надо!!

• Поздно звать доктора, почки ужо отвалились! Я же говорил, что бы ты зажмурилась. Не хочешь, тогда уж не обессудь, терпи.

Толик оживлённо оглядывался, а Полина сложила руки на груди и не отрывала взгляд от проносившейся под нами местности.

• Перед шлюзом надо остановиться, зависнуть, а потом уже вниз. А то болтать груз будет – поучал я Сергея.

• Да уж, как болтанёт об стенку! Да я уже и сам догадался.

Опустились в ангар без происшествий.

• Так, Сергей, будь как хозяин. Проводи гостей до места, а я домой загляну.

• Отправляйся, мы здесь и без тебя справимся. – Вступила в разговор Светлана. - Может ещё кого с агитируешь. Нам теперь только количеством давить надо, а то обложат как медведя в берлоге. Всё, поздно, назад дороге нет.

• Пап, мам, познакомьтесь, это Света. Она …, ну …, начальник базы. Всё остальное потом. Пошли за мной, я покажу, я знаю!

• Не тараторь, веди уж.

Не стал я наблюдать дальнейшее развитие событий, дунул на полной назад. Шлюз только и успел, что приоткрыться, так я как муха выскользнул.

• Светланка. Держи меня в курсе дел.

• Да не беспокойся. Всё будет хорошо. Ведь всё уже обговорили. Думаю, часам к девяти отправить их на тренировку.

• Подбери им там камушки потяжелее, пусть таскают на здоровье. А вот Полину долго не держи, ей ведь точно в больнице дел и без нас много.

• Будет там наши тылы прикрывать.

Вроде и мало болтали, а уже дом родной под ногами. Я больше не боялся, что меня увидят. Летел смело. Чем больше людей меня увидят, тем больше разговоров пойдёт по деревне. Глядишь, сами меня найдут с расспросами, да ещё просить будут взять их.

Мама уже выгнала коров и подходила к крыльцу в дом. Зависнув над ней, тихо позвал её. Она вначале не отреагировала, потом оглянулась в одну сторону, в другую, пожала плечами. Не выдержав, засмеялся.

• Ты как туда залез? Где всё время околачивался?

• Да не залез, а залетел! Не видно, что ли?

• Какой такой залетел!? Ещё скажи мне, что летать можешь!

• А что, не похоже? – я описал круг вокруг мамы. – Всё ещё не веришь?

• Так, знаю я тебя. Давай всё по порядку, не спеша.

• Вот так бы сразу. А то не верю, не верю! Так мне как, коротко, аль подробно?

• Давай коротко.

• Я стал волшебником.

• Да-а-а!? А теперь давай-ка подробно.

• Ну, если подробно, то пошли в дом. За пару часов, думаю, управлюсь!

. . .

• Вот так обстоят наши дела.

• Хорошо. Похоже, правду говоришь. А ну-ка, отодвинь "стенку" то стены.

• Проверяешь, а говоришь что веришь.

• Не то. Андрей встанет, протрёт за ней, а то ведь не достать. С учениками в волшебники я тебе помогу. Зря, что ли двадцать лет в школе отработала? Но, сначала, скажи мне, дружок, почему меня не хочешь взять в свою компанию?

• Так я же и пришёл за этим.

• Не сочиняй. По глазам вижу, что это только сейчас придумал.

• У меня глаза для того, что бы мне самому смотреть, а не для того, чтобы кто-то в них заглядывал. Давай выйдем на улицу. Душно.

• Не бузи. Пошли на веранду. Говоришь, Сергей Поповых, Соколову и Коробейникову предложил. Хорошие девочки. Должны подойти. Начнёшь с них, а я пока подумаю, списочек накидаю. И ещё, думаю, если я стану волшебницей, то и Андрея можно уже. Я уж сама за ним тогда пригляжу. Шкодить некогда будет.

• Он же спит ещё.

• А то как. Он, как Сергей, не отгонишь от проклятого компьютера. Научил его на мою голову. Теперь не раньше десяти встанет.

• Десяти говоришь!? Светлан, уложимся?

• Конечно. Потом Андрея доставишь. Он будет у нас агитатором-зазывалой, вместо наглядного пособия для деревни. А мама права, свой человек в школе нам нужен.

• Да, особенно если он директор школы. Мам, до десяти тебе никуда не надо?

• Отпуск ведь!

• На плите ничего нет?

• Рано, не успела ещё.

• Тогда полетели.

Мы по плавной дуге, над перилами летней веранды, помчались с набором высоты.

• Стой! Я же не переоделась, не умылась!

• Фигушки. Коль ты начнёшь переодеваться, к обеду не уложимся. И вообще, не на царский приём едем. Там все свои. Светлан, у нас уже три новобранца!

• Ошибаешься, четыре. Андрея тоже можно уже считать.

Подлетев к базе, мы увидели всю семейку Прищеп, таскающих туда сюда большие каменюки. И где Светланка такие надыбала.

• Мам, как тебе эта картинка? Тренировка в самом разгаре.

• Так что же они камни волочат, лучше бы как ты, дровишек домой заготовили.

• И то верно. Полетели, подскажешь.

• Эй, соседи, утро доброе. Вы хотя бы попутно для своей пользы потрудились. Как Слава вон, дровишек на зиму наносили.

• Так дрова лёгкие – отозвался Сергей.

• А это, смотря сколько наберёте.

• А ведь верно. Слышь-ка, мать, полетели за дровами.

• Эй, стойте, камни не выкидывайте! Другим пригодятся разминаться.

• Ну, нет, мне этой разминки уже хватит. Я до работы пошла, полетела, а вы тут уж без меня обойдётесь.

• Полин, ты того, если что, зови нас, посоветоваться. – Крикнул я вслед.

• А какой номер?

• Зачем тебе теперь номер. Что бы поговорить волшебнику с волшебником, надо просто мысленно позвать его. И говорить тоже мысленно.

• Поняла. Ну, бывайте.

• Не заблудишься?

• Ты чё, смеёшься!?

Полина, смеясь, полетела в сторону посёлка.

• Глядите-ка, кто-то до писка пару часов тому назад боялся высоты. Вот что делают знания!

• А мы тоже можем так, мысленно – поинтересовался Толик.

• А вы что, не волшебники?

• Вроде волшебники теперь.

• Значит можете.

• Вот хорошо! Мы тогда тоже полетели. На делянку. Там столько сушняка!

• Счастливо. Мам, вот это и есть база.

• Где?

• Да под нами. Вон люк шлюза. Вишь, открывается. Нас уже ждут.

• А Светлана, он какая?

• Голос приятный.

• А всё остальное?

• Всё остальное тоже будет отличное. Светлан, встречай новенькую.

• Я давно уже жду, а вы всё на пороге болтаете. Сам говорил, что к десяти надо, а сам резину тянешь. Слав. Спасибо за лестную рекомендацию.

• И когда это ты со Светой успел поговорить?

• Так ты же сама только что слышала, что я Полине объяснял.

• Да! Интересно!

• Сама скоро так сможешь.

Я притянул как можно ближе маму к себе, подвинул её себе сбоку, и так, парой, полетели по коридору.

• Вот мы и прибыли. Вот кресла. Садись в любое.

• А это тот пульт и тот экран?

• Они, родимые. Ну, вы тут со Светланой сами управитесь, а я пошёл вербовать дальше.

• Иди уж. Я всё маме сама объясню.

Получив добро от милых моих дам, быстро ретировался, пока не передумали. Похоже, по маршруту база-деревня я скоро буду носиться с закрытыми глазами.

• Слава! Слава! Слава!

• Толик, что кричите!? Пожар что ли?

• Точно! А ты откуда знаешь?

• Не знаю. Так, к слову пришлось. Где пожар?

• Да вон с деляны дым тянет.

• Так то, наверно, костёр кто жжёт, а вы сразу пожар.

• Ага! Длинноватый костёр будет. Во, точно, старый сушняк занялся. Говорили же чтобы бульдозерами отгарнули, а им всё некогда. А теперь, вон, бегают, тушить пытаются. Чёрт! Огонь скоро на брёвна перекинется!

Я уже сориентировался в пространстве, где он находится, увидел его глазами горящий мусор на краю склада брёвен. Огонь так и бежит по сушняку. А тут ещё ветерок ему помогает. Не успеваю даже лётом! А ведь так надо!!! Хлоп. Что-то хлопнуло, как пробка из бутылки шампанского. Я вишу над брёвнами, ко мне подлетают Толик с Сергеем. Вокруг дым. Внизу бегают люди. Бульдозер гребёт вал земли наперерез огню. КАМАЗы, натужно гудя и коптя нещадно, пытаются обогнать огонь и выскочить с делянки на безопасную дорогу.

• Славик. Ты это как???

• Светлан. Не знаю. Не понял. Пока некогда разбираться. А что это было?

• Слав. Ты телепортировался!!!

• Светлан. Что? Ладно, потом объяснишь. Толик, где бригадир?

• Вон он, бульдозеру указывает куда грести.

• Все к брёвнам. Ты к бригадиру, скажи, чтобы всех от брёвен уводил, а потом давай к нам.

• Ага! Да они вон и сами разбегаются. Огонь уже не остановить!

• Так, сосредоточились. Работаем коллективно, как КАМАЗы в сцепке. Каждый пытается объединить свои силы с остальными, слить их воедино. Вместе обхватываем все эти брёвна и вверх их.

• Так ведь здесь же….

• Неважно сколько! Вы должны очень захотеть их поднять! Все! Без исключения! Начали!!!

Я очень верил в то, что говорил, иначе кранты. Ведь уже не раз убеждался, что если очень чего захочу, то получу даже больше. Это состояние, наверное, и имеют в виду, когда говорят что сильнее веры нет ничего.

Мы повисли над брёвнами и внимательно смотрели вниз. Я буквально чувствовал энергию Толика и Сергея. Вдруг наши ритмы энергии стали сближаться. Мы все почувствовали, как наша общая мощность резко подскочила. Энергия пошла рекой, широким, бурным потоком, затопившим сразу всё вокруг.

• Славик, Толик, Сергей. У вас там такой всплеск энергии! Вы что, сопку нести собрались! Вы же спутники посбиваете!

Брёвна внизу зашевелились и стали взлетать. Похоже, мы широко захватили, так как ближайшие деревья в лесу тоже взлетели. Прямо повыдёргивались из земли и с корнями, облепленными комьями земли, тоже полетели. Мы загребли и хорошую порцию сушняка. Хорошо ещё огонь до него не добрался. Люди внизу забыли про огонь. Стали и глядят на брёвна. Только КАМАЗы не остановились. Шофера, по-моему, ничего вокруг не видели. Только огонь, пытающийся отрезать их от дороги с делянки. Вдруг человек, которого Толик назвал бригадиром, забегал, замахал руками. Похоже, стал выгонять всех с опасного места. Но никто не решился бежать от огня под брёвнами. Я и понимаю!

• Толик, Сергей. Похоже, мы перестарались с усилием.

• Слава, Сергей. Главное хватило.

• Папа, Слава. Вот это мы дали!

• Толик, Сергей. Айда к деревне. Сложим всё на выпасе, потом вернёмся, поможем тушить. Ну-ка, вместе, поехали. Сергей, не забегай.

• Слава. А как тушить будим?

• А мы в пруду воды наберём и в огонь выльем.

• Слав. Нам пруда не хватит всё залить.

• Толик. Тогда сгребём всё горящее в кучу, подальше от леса. Пусть спокойно догорает.

• Слав. Вот это дело. Главное не дать огню разойтись во все стороны.

• Пап, Слава. На выпасе телята и овцы. Как быть?

• Толик, Сергей. Уложим с того краю, что ближе к сопке. Лучше в этот распадочек, чтобы не раскатились. Не, не так. Давайте всё повернём на девяносто градусов. Во, во. Опускаем. Медленно, мягче. Не бросаем, придерживаем. Так. Теперь бегом назад, тушить, пока не раскинулся широко.

Как мы управились с брёвнами, а потом с огнём, любо дорого было посмотреть. Быстро, качественно и неожиданно для всех. Нам потом мужики рассказывали, как это выглядело со стороны. Те, что были на деляне. «… брёвна сами вдруг взлетели, повисели, повисели и улетели. Как утки после выстрела. Потом раздался шум, треск. Весь горящий сушняк и занявшийся лес вдруг поползли в кучу посреди делянки, где одни пни торчали. Хорошая куча получилась. Ярко горела. Только искры вверх столбом. А вот в стороны они почему-то лететь не хотели…» Это мы весь наш костёр стеной силовой окружили. Чтобы ветром искры не раскидало. Горело классно, быстро. Через час уже огня, как такового, и не было. Так, головёшки одни чадили. Тогда мы взяли и накрыли всё кострище сверху силовым полем и придавили. Хорошо даванули. Аж в землю всё вдавили, до воронки. Осталось только засыпать всё. Смотались на берег речки, загребли прямо из воды песок, щебень, камень и всё вместе с водой ухнули в эту яму. Пар был как из каменки. Короче, экзамен на пожарников сдали на пять с плюсом.

• Ну, Толик, размялись мы классно! Специально бы так себя не загрузили. И, главное, комбинированно! Супергруз таскали, с силовыми полями упражнялись, даже давить полем научились.

• Да уж. Сколько наворотили, а, поди ты, я и не устал.

• Привыкай к другому уровню жизни. Ну что, ребята, айда к брёвнам, прикинем, куда их дальше транспортировать.

• Пошли, здесь нам делать больше нечего.

• Пап, а как же дрова домой?

• Так мы же с бревнами, похоже, порядочную кучу сушняка гребанули. Там и наберём, благо тащить рядом будет.

• Толик, Сергей, а давайте на перегонки!

• Хитрый какой! Мы что, тупее валенок? Тебя же не догонишь, сами видели тебя в деле!

Так, со смехом и шутками-прибаутками мы и добрались до деревни. Возле кучи брёвен была толпа народу, машин. Мы, не скрываясь, открыто спустились пониже.

• Вы только поглядите, да тут вся контора сбежалась – оглядевшись, сказал Толик.

• Давай, куй железо, пока не остыло. Мы спасли эти брёвна, следовательно, у нас все законные права на право вывоза их до места назначения. Толик, ты в курсе всех тонкостей этого дела, тебе и карты в руки.

Толик спланировал к конторской группе. Все от него шарахнулись. Мы с Сергеем, не сговариваясь, расхохотались. Я опустился пониже, чтобы можно было говорить, а не кричать.

• Чё шарахаетесь, мы ведь не заразные и не кусаемся. Что, когда брёвна с пожарища уволокли, хорошие были, а сейчас нас самих хотите, как нечистую силу, на костёр отправить, а?

Все запереглядывались, стали переступать с ноги на ногу и пытаться спрятаться за спину соседа. Но, так как спрятаться захотели все, то это не у кого не получилось.

• Ну, что, мужики, и дальше в молчанку играть будем?

• А вы, собственно, кто? – раздался голос из толпы.

• Что ж вы так, небось, все сразу узнали каждого из нас.

• Точно, узнали. Но я что-то не припомню, чтобы кто из вас раньше мог летать – подал голос директор.

• Правильно, не могли. А теперь можем. И не стыдимся этого! Может быть вам интересно, как мы это делаем?

• Интересно! … Интересно! – полетел крик над толпой.

• Я надеюсь, вы слышали, что на белом свете есть волшебники?

• Так то сказка! – ответил женский голос из толпы.

• Конечно! Но как говорится в присказке к той сказке, а? Сказка ложь, да в ней намёк! Так что этот самый намёк и находится перед вами. И зовётся это намёк волшебниками. Если сказать коротко, мы такие же самые люди, но с новыми возможностями. Вернее, возможности старые, очень старые, старее, чем вы даже можете себе представить. Вот только проявиться они, эти способности, могут не у всех. У любителей обсасывания папирос и сигарет, да у любителей выпить горькую они жёстко блокируются. Почему, спросите у врачей, они вам давно уже пытаются это объяснить. У остальных они просто дремлют. Разбудить их очень легко. Кто заинтересуется, пожалуйста, можете обращаться к любому из нас. Сразу хочу сказать, стоить это не будет ни кому ни копейки. Одно исключение есть. Стать волшебником может только гражданин России. Да и услуги от волшебников могут получить только граждане России. Но опять же с одним маленьким исключением. Если услуга связана со спасением жизни человека, то тут национальности нет. Вот мы, в доказательство своих слов и хотим предложить свои услуги по вывозу леса. Условия стандартные. Я думаю, Анатолий в конторе подробно обговорит их. Что до остальных, то хочу сказать, что мы решили, наконец, решить, простите за такой оборот речи, наш больной вопрос с поездкой в город. На днях автобус на волшебной тяге начнёт курсировать. Вначале пока один, но надеюсь, недолго он останется единственным. Так. Коротко всё. Вопросы есть?

• А как записаться в волшебники?

• Да зачем записываться! Как только вопросов других не будет, подходите ко мне и всё. Никаких справок не надо. Это вам не контора. А, можно так сказать, технические ограничения вы знаете.

• Так что, курящие не могут стать этими, которыми, волшебниками?

• Конечно, могут, но только если бросят курить. И то не сразу, а пока организм не очистится от всякой гадости. А вот, сколько на это уйдёт времени, зависит от того, как вы курили и пили. Так что это ваш кайф вам же боком и выходит.

Смотрю, а Толик уже с конторскими о чём-то спорит, руками машет.

• Да, чтобы всем не показалось что мы предлагаем сплошную халяву, сразу спешу сказать, все услуги населению идут по тем расценкам, по которым вы бы их получили от старых служб. Автобус будут также все оплачивать. Кому что подвести, увести, вернее, унести, так же платить, как за машину. Но льготы мы, в отличие от частников все сохраним, а может и добавим. Но это всё строго в индивидуальном порядке. Да, чуть не забыл, очень советую заглянуть в нашу больницу. Не пожалеете.

• А там что, тоже волшебники появились?

• Конечно. Лечит классно! Проверьте на себе. Да не тяните кота за хвост, а то очередь большая набежит. – Опустившись пониже к Толику, спросил. – Что, не хотят иметь с нами дела?

• Да нет, платить полностью не хотят!

• Эт почему же?

• Да у вас расходов то никаких нет. – Ответил за всех председатель.

• А с каких это пор вас расходы у частников стали волновать? Если не видите свою выгоду, то так и скажите! А я вам подскажу. Вот вы, сколько собираетесь возить этот лес. Да, думаю, планировали до осени. А мы предлагаем вам вывести всё за раз. Да, расходы для вас одинаковые, но вот и прибыль вы получите всю сразу, кучей. А сами можете в это время заняться чем-нибудь ещё. Аль нечем? Например, подумать куда истратить всю сумму денег, что получите сразу. На ремонт, на коровник, на подготовку к зиме!? А в прочем, если вы из принципа не хотите иметь с нами дела, то ради бога, пожалуйста. Оплатите нам счёт за спасение леса от пожара и возите свой лес сами хоть до заморозков. А мы обратимся к соседям или к сельскому совету. Работы нам везде найдётся.

• Ну почему сразу в бочку лезть. Мы же не отказываемся. Мы всё хотим обговорить чин по чину.

• Везде надо иметь меру. Особенно в болтовне. Договориться, это одно, а болтать ради болтовни, это другое. Анатолий, если с ними не удастся заключить договор до захода солнца, то считай, что договор отменяется вообще. Будем искать работу в другом месте. Ну, не буду мешать высоким договаривающимся сторонам, пойду.

• Слав, ну ты и загнул! Они, похоже, решили, что мы уже и не хотим иметь с ними дело, так как у нас есть другие заказы – связался со мной Толик, как только я отлетел к краю выпаса.

• Толик. А ты их и не разубеждай в обратном. Пусть подумают.

• Слав. Тут ребята меня спрашивают, когда можно волшебником стать?

• Сергей. Ну, если они здоровые, то свяжись со Светой и с ней обговори очерёдность. А сколько человек?

• Слав. Три мальчишки и пять девчонок.

• Сергей. Отлично! Действуй! … Свет. Тут к тебе уже в очередь записываются. Восемь человек!

• Слав. Я в курсе. Молодец Сергей. Он правильно понял своё дело. Пока старшие будут судить да рядить, глядишь, вся ребятня станут волшебниками.

• Свет. Как там мама?

• Слав. Отлично! Она уже дома.

• Свет. Полетел я за Андреем, а то Сергей сейчас толпу принесёт.

• Слав. Не, толпы не будет. Я ему сказала, что не больше двух человек за раз. Выбираются первые. А за Андреем ты поздно собрался, мне только что мама сказала, что она его уже несёт.

• Мам. Ты опередила меня с Андреем!

• Слава. Пока ты там конторским мозги вправлял, я решила тебя не беспокоить.

• Мам. После того как отнесёшь Андрея, посети всех своих учителей персонально. Даже тех, кто не подходят сразу на обучение. Расскажи, объясни, ну, наконец, покажи полёт. Пусть загорятся, и, кому надо начинают бросать пить и курить, а там может, кто и подойдёт сразу.

• Слав. Поняла я, поняла. Сам то чем займёшься?

• Мам. Загляну в больницу. Что-то Полина молчит.

• Слав. Я с ней уже говорила. Она в восторге от того, что у неё получается.

• Мам. Мне это тоже интересно.

Но сразу мне не удалось отправиться в больницу. Слышу, меня кто-то завёт обычным голосом. Небольшая группа молодёжи бегом направлялась ко мне. Опустился со скольжением в их сторону почти до самой земли.

• Что случилась?

• Как что, сам сказал к тебе подойти, а сам удираешь!

• Не удираю, а по делу хотел лететь. Слушаю вас. – Мы переехали на Алтай пять лет назад, да я ещё не любитель был ходить по танцам да дискотекам, так что знакомый мне человек оказался один, и то соседка через два дома.

• Мы насчёт этих волшебников. А если чуть куришь, можно ими стать – спросил высокий парень.

• Никотин, это наркотик. Наркотики нарушают работу головного мозга и всей нервной системы. Так вот, пока твоя система не придёт в норму, не обижайся, тебе придётся ждать и смотреть, как другие будут ими становиться. Мой совет, завязывай с куревом и проверяйся у нас. Как только система придёт в норму, то сразу.

• А я не пью, не курю, дома не разрешали.

• Молодцы, папа с мамой, как чувствовали, что принадобится.

• Я хотела спросить, на здоровье моих будущих детях это волшебство не отразится?

• Ни сколько. Я знаю волшебниц, у которых по несколько отличных, здоровых детей, и не знаю ни одной несчастной в этом вопросе! Даже больше! Ты сможешь сама следить за развитием своего ребёнка, не передоверяя всё врачам, как теперь.

• Звучит заманчиво. Но страшно.

• Да силой то вас никто не тянет. Думайте. Тем более вы в очереди уже все равно не первые.

• Как?

• А вот так. У Прищепы Сергея уже восемь человек записались. Это, если брать по два человека за раз, четыре пары получается.

• Я тогда девятая. - Тут же выпалила моя собеседница.

• Замётано. Минутку. Светлан. Сергей привез кого-нибудь уже?

• Слав. Нет. Он ещё только обсуждает с детворой очерёдность. У меня только Андрей.

• Свет. Сергей тогда, похоже, пролетел в очерёдности. Я тут тебе уже несу ученика. Чур, Сергею сразу об это не сообщай. Нам ещё гонок не хватало с пассажирами.

• Слав. Не волнуйся, не скажу. Жду. – Залилась смехом Светланка.

• Так, как тебя зовут?

• Оля. Оля Бабак. А ты что сейчас делал?

• Связался с базой. Там наклёвывается возможность проскочить без очереди. Прям сейчас. Согласна.

• Не знаю. Может быть.

• Быстрей, а то опередят.

• Да!

• Отлично. Остальные, договоримся так, ждите часов через … пять у клуба. Оленька вам там всё расскажет.

Подхватив полем Олю, приподнявшись чуть вверх над головами, благо она была в джинсах, я сосредоточился как прошлый раз, до пожара, очень захотел обогнать Сергея и опять, хлоп, и мы с Олей уже внутри ангара.

• Слава, ты меня так заикой сделаешь. Перестань телепортироваться в базу без предупреждения – мигом отреагировала Светлана.

• А что тут страшного?

• Твой неожиданный скачёк бьёт по электронике. Надо её упреждать или перестраивать.

• Понял. Исправлюсь. Мы прибыли вовремя?

• Конечно. Сергей только что сообщил, что он с двумя учениками направляется сюда.

• Оль, мы успели. Вперёд.

Оля крутила головой, пытаясь определить, откуда слышится голос Светланы. Залетев в комнату, увидели сидящего в кресле Андрея. Он спокойно спал, откинувшись на спинку кресла.

• Так это же твой брат!

• Ну вот, ты нас знаешь, а я тебя нет.

• Так Андрей с моим братом в один класс ходят. А что, можно и малых.

• А почему и нет. Садись в кресло, оно тебя проверит. Ты будешь как старшая сестра-волшебница, присматривать за братом- волшебником. Шкодить ему не дашь, уж это точно.

• Буду – сказало Оля, и отключилась.

• Славик. Я, похоже, в ближайшее время буду загружена до открытого космоса.

• Жалеешь?

• Ты что!!! Я так соскучилась без настоящей работы! Но тут другое. Я боюсь, не справлюсь с таким наплывом одна. Давай и ты возьмёшься за обучение?

• Так я же не умею.

• А летать ты раньше умел?

• Нет.

• Ты, вон сам включаешь уже у себя новые возможности. Насчёт телепортации я даже не догадывалась. Потом покажешь, как ты это делаешь. А когда ты научил сливать несколько усилий в одно! Да мало ли. Ты супер.

• Не перехвали, испортишь.

• Я испорчу, я же возьму ремень, и исправлять буду – засмеялась Светланка.

• Ну да, как что, так сразу ремень, не стыдно!?

• С тобой, нет.

• Ну, лиса. Хорошо. Предположим, что согласился я тоже начать обучение. Заметь, я пока сказал «только предположим». Как ты меня научишь этому. Будешь работать через меня, или начнёшь экспериментировать.

• Ни то, ни другое. В курсе подготовки врача для дальнего поиска есть специальная программа. Она чем-то похожа на то, что нам надо. Методом воздействия, алгоритмом построения связей. Мне останется дополнить её, и всё.

• Ты думаешь, я что-то понял.

• Не страшно. Как только я запущу программу, всё сразу станет тебе понятно.

• Ну, в принципе я и сейчас не очень представляю, как я летаю, телепортируюсь. Я только твёрдо понял, что для того, чтобы у меня что-то получилось, мне надо очень, очень этого захотеть.

• Ну вот, а говоришь, ничего не понял. Ты уже меня обучать начинаешь. Так, всё, диспут окончен, трусишка. Марш в кресло за пультом.

• Маленьких обижают! – взвыл я, направляясь к креслу и давясь от смеха.

• Я тебе дам обижают. Ох, напросишься ты у меня, возьмусь я за тебя, тем более, мама просила за тобой приглядывать!

• Ой. Это как, уже пошли угрозы? Ты как будто меня себе в мужья готовишь.

• Во, во. Угадал. Как только, так сразу!

• Ой, пропала моя седая головушка! – запричитал я, опускаясь в кресло.

. . .

• Подъём, хватит дрыхнуть! Работать пора! Сергей, Толик, мама, даже Полина уже набрали желающих. А ты прохлаждаешься.

• Сколько прошло времени?

• Семь часов.

• Ого!

• Что ого?

• Так ты же на каждого по часу тратишь! А что меня так долго?

• Так что я тебя так долго?

• Ухты. Ну, ты и провернула мероприятие. И это всё ты сделала за каких-то семь часов???

• То ему семь часов много, то мало.

• Так, чем больше я узнаю, тем больше мне кажется, что я только начинаю учиться. Как можно контролировать столько параметров, и что брать за образец.

• Ты уже видишь эти параметры, это очень хорошо. А за образец можешь брать одного зануду, на которого ни как не угодишь. Благо он всегда под рукой.

• От зануды слышу. Так, это структура системы. Это известные активные зоны. Да они же крохотные, по сравнению с пока неисследованными и как они перекрываются. Самому мне долго бы пришлось в этом разбираться.

• И ещё одна особенность. При увеличении мощности функций могут подключаться другие микрозоны. Ну, в этом надо ещё разбираться. Одно пока ясно точно, это то, что ни одна функция строго не ограничивается только своей зоной. Они всегда комбинируются по принципу: основная или материнская, насколько второстепенных разного ранга. Зачастую в роли второстепенных зон выступают пока неизвестные участки. Я попыталась их немного систематизировать. Твоя способность к телепортации засветила целый букет новых и вполне неожиданных. Теперь будем работать вместе.

• Ну, ты голова!!

• Спасибо за комплимент.

• А вот это что за зоны? Почему ты их особо выделяешь?

• Я думаю, это специальные усилительные зоны. Они всегда включаются при супернагрузках. Но включаются ступенчато, то есть регулируется мощность.

• Как я понял, ты мне накачала по максимуму все известные зоны.

• Правильно. Не кривись, твоя не любимая медицина нам особенно нужна.

• Да я этого как-то ожидал. Если мы можем накачать нужную функцию, то зачем тогда тренировки?

• Их нельзя назвать тренировками в обычном понятии, скорее это привыкание к новым возможностям. Да, обрати внимание, что организм без тренировки может не справиться с новыми распределениями своей энергии и может наступить перегрузка.

• А это повлечёт к потери самоконтроля. Вроде бы ты живой, но вроде бы это уже, или пока, не ты. Странно.

• Что странно, то странно, но интересно. Я считаю, что тебе очень полезно поработать вместе с Полиной.

• Врачом? Зачем?

• Чтобы лучше уяснить себе функциональные и энергетические возможности организма. Одно дело знать их теоретически, совсем другое поуправлять самому ими, попытаться комбинировать и моделировать.

• Звучит заманчиво. Похоже, с этим багажом знаний можно попробовать.

• Не просто можно, а обязательно нужно! Ты что, думаешь, я кому-то постороннему доверю моделирование и построение своего будущего тела!?

• Тогда берусь за дело засучив рукава! Не будем откладывать всё в долгий ящик, начнём как можно быстрее. Полина. Чем ты сейчас занимаешься?

• Слава. Собираюсь домой. Тут, после твоей рекомендации, у меня полный аншлаг, но не сидеть же мне на работе сутки напролёт!

• Полина. Ты не будешь возражать, если я немного попрактикуюсь в твоей больнице?

• Слав. Ты мне очень поможешь, если возьмёшься хотя бы за парочку больных. Когда тебя ждать?

• Полина. Попробую сейчас же, если Светлана не против. Светлана. Я хочу телепортироваться к Полине в больницу. Подготовься к скачку.

• Слава. Давай! Я попробую провести контроль и синхронизацию, да заодно и отстроить все блоки на тебя и твои возможности.

Полина беседовала с молодо женщиной и осматривала маленькую девочку, годика полтора.

• Быстро ты. Толик мне рассказал об этих твоих прыжках. Ты не боишься нарваться на какое либо тело в момент выхода?

• Не. Я ведь проверяю заранее место назначения, и держу его под наблюдением до самого конца.

• Когда хоть чуть-чуть освобожусь, обязательно попробую.

• С кого можно начинать?

• С седьмой палаты. Берись за любого.

• Сколько я могу быть в больнице?

• Да сколько хочешь. Хоть круглые сутки, если не спешишь. Я же принимаю последнюю и до дома!

Улыбнувшись и подмигнув малой, отправился искать седьмую палату. Найти не составила труда, ведь на всех дверях были номера. На пороге её меня догнала медсестра.

• Вы ведь волшебник?

• А что, на мне написано?

• Нет! Мне рассказали посетители о том, что ты им рассказал на выпасе. Правда, что если я курю, то мне надо какое-то время чистить организм, прежде чем стать тоже волшебницей?

• Правда.

• А как чистить?

• Во-первых, не курить больше самой, и не вдыхать дым от чужих сигарет. Не употреблять спиртное в любом виде. И, в принципе, всё. Остальное всё как при обычной жизни.

• И сколько на это уйдёт времени?

• Смотря на то, как и сколько курила и выпивала. Сейчас у тебя, как я вижу, очень подавлена твоя нервная система. Каждый день можешь проверяться у меня или врача, да у любого волшебника, который окажется рядом.

• А ускорить это можно?

• Можно, но не нужно. Ты сильно ослабишь свой организм, если начнёшь ускорять его очистку. Потом тебе придётся какое-то время восстанавливать свои силы, так что ты ничего не выиграешь. А вот постоянное твоё желание очистить свой организм действительно может ускорить естественный процесс. И у меня к тебе будет просьба. Полностью по твоей специальности. Сюда приходят много людей, ты слышишь их разговоры, тебе задают много вопросов, объясняй им так, как я тебе объяснил. Хорошо?

• Хорошо. Как раз на скамейке обсуждают этот вопрос. Раньше ведь было очень престижно немного выпить и закурить.

• А сейчас?

• Похоже, у всех мода прошла – смеясь, ответил медсестра – многие жалеют, что так жили.

• Вот и объясняй им теперь. Это тебе задание как кандидату в волшебники.

Довольная она направилась к выходу, а я вошёл в палату.

• Это правда, что ты сейчас говорил?

Сходу спросил меня дед, лежащей на ближайшей к двери койке. Всего в палате было шесть коек и все заняты.

• Да, а что?

• Жалко! Всю жизнь любил сказки. Читал книжки, слушал выступления правительства, и вот, когда сказка пришла в жизнь, мне скоро помирать. Несправедливо!

Я подошёл и сел на краешек его койки. Все лежащие внимательно смотрели на меня, и ждали что скажу.

• Так ты что, хочешь помереть?

• Я то не хочу, да смерть, она подлюка, не спрашивает наши желания.

• Не буду даже спрашивать, сколько лет прожил, и так вижу, что ещё не вышел ты из детского возраста. По секрету вам, мужики, скажу, недавно с одной молодухой говорил. Её младшенькому восемь лет стукнуло, так вот ей всего семьсот лет с хорошим хвостиком. И она обидеться, если её назвать не то что старой, а даже просто женщиной в возрасте.

• Сколько!? Врешь, поди? - дед аж на локте приподнялся – Женщины не могут так долго рожать!

• Так то простые женщины, а то волшебницы! Я к чему это говорю. Стать волшебником никогда не поздно. Глядишь, ещё и помолодеешь.

• Да, с нашими болячками помолодеешь.

• Так давайте я помогу вам избавиться от ваших не нужных вам приобретений.

• Чаво?

• Да болячек ваших. Подлечимся, подлатаемся, а там, глядишь, и волшебниками станете.

• Так я же всю жизнь, сколько себя помню, самосад копчу!

• Вот и пришла пора завязывать с этим вонючим делом. Да и с выпивкой тоже. По полной программе.

• Я уже несколько раз пробовал. Не получается, … грабли ему в печёнку!

• Если захочешь, помогу бросить, это, кстати, касается и всех остальных. Вижу, вы все здесь любители обоих ненужных привычек. Но решать вам самим, за шиворот вас в волшебники, прочь от смерти, никто тянуть не будет. Желающих и так хватает.

• А куда волшебников девать-то будите, когда наделаете их? – подал голос парень со средней койки противоположного ряда.

• А зачем кого-то куда-то девать? Что, всем места вдруг станет мало? При наших-то просторах! Я вот, живя здесь, могу в Кисловодск прыгнуть, водички попить, погулять, принять нарзанные ванны да домой вернуться за один световой день, а устану от дороги меньше, чем ты на велосипеде из конца в конец деревни проедешь. Дом могу себе сам, один, из брёвен, да хоть из камня, выложить. Так что понятие удалённая, богом забытая деревня, уходит в прошлое.

• Все начнут подсиживать друг друга.

• Ну, в принципе, в семье не без уродов. Но зачем сразу в панику впадать! Давай поживём, поглядим, а лет так через двести вернёмся к этому вопросу. Идёт?

• Я не доживу столько!!

• Эт тебе так кажется, и, мужики, кончайте-ка все раньше времени в гроб устраиваться. Вам и здесь ещё понравится. Так, хватит пустых разговоров, начнём обход.

• Так ты что, врачом будешь!?

• Не совсем. Врачом-волшебником.

• Это как наша Полина?

• Точно! Коль сижу здесь, то и начнём с тебя. На что жалуешься, старче?

• Ноги не ходят, да спина не держит. Кашель замучил, подлюка.

• И всего-то? А уже помирать собрался. Ложись-ка прямо, да полежи смирно. Гляну, что первое чинить буду.

Дед с готовностью вытянулся под одеялом, видно очень ему захотелось помолодеть. Да, я и ожидал это увидеть: все суставы воспалённые. Опухли. Бедные, да как же они двигаются вообще, ведь почти стёрлись уже! Нервные окончания, да и сами нервы во многих местах сдавленны, некоторые почти пережаты. С позвонками тоже самое. Лёгкие заросли слоем накипи. Похоже, больше всего с ними провозиться придётся. Так, так, персональная система регенерации, похоже, решила с почестью и досрочно отправиться на покой. Да и не удивительно. Её ведь тоже надо хотя бы изредка подстраивать. Так, если мы её запустим на полную мощность, ресурсов организма на её раскрутку может и не хватить. Тогда, чего доброго придётся спасать от истощения. Процентов сорок, ну, сорок пять, для начала хватит. Поручим ей следить за энергетическим состоянием организма и подстраивать свою мощность под него.

• Так, для начала, думаю, этого хватит. Мой совет такой: пока лежать, ходить как можно меньше, а вот кушать как можно лучше.

• Так аппетита, подлюки, нет!

• Это только кажется, что нет. Сейчас, не откладывая в долгий ящик, попробуй перекусить. Вот тогда посмотрим, есть аппетит, или его точно нет. Как и обещал, курить желания не будет, и выпить тоже, а вот станешь ли готовиться в волшебники, это чисто твой вопрос.

Осмотр всех оказался почти одинаковым. Везде охранная и регенерирующая система отдыхала, или дышала на ладан. Везде нельзя было запустить её на полную мощность без вреда для организма. Получалось, что организм отказывался следить сам за собой. Пнув хорошенько по системе, заставив её снова выполнять свои функции, мы решали почти все проблемы организма. И что самое важное, нам фактически не надо вмешиваться в работу организма. Ну, за редким исключением. Я прикоснулся к мысли о Полине, чтобы узнать, не спит ли она уже, или чем занята. Полина воевала на кухне. Что-то резала, варила, крошила.

• Полина. Как дела?

• Слава. Отдыхаю от работы. А твои успехи какие?

• Полина. Понимаешь, я тут посмотрел, и решил, что вмешиваться в работу организма не стоит. Если бы это было с одним больным, то я бы ещё сомневался. Но это ведь со всеми шестью.

• Слава. Но как же их тогда лечить, если не вмешиваться в работу их организма?

• Полина. А не надо вмешиваться. Надо просто заставить их систему регенерации работать, а не прохлаждаться. А у некоторых она уже почти совсем отключилась. Но и здесь не стоит увлекаться! Регенерация может съесть все запасы организма, да и сам организм, в момент ока. Надо настроить её так, чтобы она, начав с максимально возможной в данный момент для организма мощности, смогла усиливать свою работу по мере укрепления самого организма.

• Слава. Послушай, я тебя не поняла. Пожалуйста, с самого начала и пояснее выражай свои мысли.

• Полина. Да что тут долго рассказывать. Просто посмотри всё сама. – Я оттранслировал ей свои мысли относительно этой темы. Вместе с выводами и наблюдениями. Проще говоря, провёл закладку знаний в её память, и тут же сам их активировал, чтобы она всё смогла увидеть.

• Слава. Ух, ты! И ты говоришь, что это я врач, а ты нет. Ведь я же о таком даже и не догадывалась! Точно, если регенерация пойдёт с прежними, молодыми темпами, то все возрастные болячки пройдут сами собой. Да и приобретенные, так называемые профессиональные, тоже. Ведь это же чудо!

• Полина. Не чудо, а простое волшебство.

• Слава. Я сейчас же приду в больницу опробовать всё это.

• Полина. Ну, уж дудки! Ты сегодня уже и так выложилась за день на работе. Давай, продолжай готовить, а то твои мужики останутся голодными. Кстати, как там у них дела?

• Слава. Хорошо. Уговорил. Утром проверю всё на практике. У моих всё луче и не надо! Толик убедил всех в их выгоде, взял все документы на лес, обзвонил заказчиков, сгребли всё и умчались куда-то под Барнаул. На деревообрабатывающую фабрику. Сказал, что их там будут ждать и ночью. Да сам спроси у него. Он ещё хвастался, что ты их научил брать супервес. Довольны оба как маленькие дети. Вот готовлю, надеюсь, скоро явятся.

• Полина. Не буду больше тебе мешать.

Подключившись к Толику, увидел, что они идут на хорошей высоте вместе с лесом. Похоже, они точно забрали всё. Шли они сцепкой. Толик впереди, Сергей сзади, перекрыв единым силовым полем весь груз. Решил их не отвлекать.

• Светланка. Ты только посмотри, что я обнаружил! – я полностью открыл ей свою память, предварительно указав куда, и что смотреть.

• Слава. Ты действительно неплохо провёл время. Если всё действительно так, как ты говоришь, то тогда лечение сведётся к простой формальности. Молодец!

• Светлана. Рад стараться, ваше высо-о-о-ко благородие. А как у тебя обстоят дела?

• Слав. Ты не поверишь, нас стало больше уже на тридцать семь человек! Вернее, волшебников!

• Светлана. Ну, мы и задали темп. А что слышно от старых волшебников?

• Слав. Ничего!

• Светлана. Даже Катерина молчит? Наша старая - молодая!

• Светлана. Слава. Что это вы мне косточки поласкаете?

• Катерина. Соскучились без тебя, не ясно, что ли!

• Слава. Так я тебе и поверила!

• Катерина. А что, со мной не хочешь разговаривать?

• Светлана. А как ты меня услышала!? Я же к тебе не обращалась.

• Катерина. Я через Славу.

• Катерина. Мы теперь можем слышать и своё и напарника.

• Слава. Ну, ребята вы и даёте!!! Чем дальше, тем интереснее.

• Катерина. Ты не поделишься с нами последними сведениями о мнении старших волшебников о нас?

• Светлана. Оживлённо всё обсуждают Светланины сведения. Сказать, что все в шоке, значит, ничего не сказать. Очень пристально наблюдают за вашем начинанием. Как ни странно, но почти все вас поддержали. Идея выйти из подполья давно витала в воздухе, но не знали, как к ней подступиться. Я вот посмотрела, с какой скоростью, и главное с каким качеством идёт обучение. Поразительно! У меня к вам маленькая такая просьба.

• Катерина. Слушаем.

• Светлана. Не могли бы вы взять моих ребят?

• Катерина. Но ты же сама можешь!?

• Светлана. Могу. Но у вас получается гораздо лучше. А я буду их практиковать. А?

• Катерина. Какой разговор! Конечно! Только скажи, когда они прибудут, чтобы я время забронировала. По блату. И сколько их будет.

• Светлана. Понимаете, у нас было принято посвящать в волшебники не раньше тринадцати, четырнадцати лет. А у вас и пяти-семилетние хорошо проходят обучение. Вот я и хочу направить к вам своего младшенького. Да ещё внучку десятилетнюю и её маму. Невестку. Вас устроит завтра утром, часов эдак к восьми?

• Катерина. Ждём вас всех с нетерпением!

• Светлана. Слава. Тогда до завтра.

• Светлана. Я сейчас приду. Накрывай на стол.

Я просто разрывался от нетерпения поговорить со Светланкой, но боялся, что нас смогут подслушать. Поэтому прошёл через портал телепортации к шлюзу. Влететь через шлюз в ангар было делом секунды.

• У нас есть гости?

• Как всегда в последнее время, два человека на обучении.

• Ну вот, поесть спокойно не дадут. Всё работа, работа, ни дня, ни ночи для отдыха.

• Не скули. Я кресла перенесла к стене, поставила ширму. Совсем как в больнице. Кстати, разреши ещё раз поздравить тебя с неплохим открытием.

• С каким?

• Ну как? А кто в больнице такое наработал!?

• Так ты это можешь использовать при подготовке медицинского уклона.

• Сам ты уклон. Это умение пригодится всем, как для лечения кого-то, так и для собственных нужд.

• Эт ещё надо проверить. Может, мне только показалось.

• Так чем же я, по-твоему, занималась? Всё подтверждается. И ещё, ты не обратил внимание на один маленький побочный эффект твоего открытия. Он хоть и маленький, но за него тебе многие будут очень благодарны. Особенно женщины. Ну, что стоишь, как в гостях, садись, подкрепляйся. Я пока тебе компанию не составлю.

• Спасибочки. Так, что ты там говорила про дорогой побочный эффект?

• А ты догадайся!

• Если бы испытывал желание в гадании, пошёл бы к гадалке. Поконкретнее, пожалуйста.

• Ну ты же сам сказал, что если систему регенерации запустить посильнее, то она скушает энергетические запасы организма в момент ока. Так?

• Так! И что?

• Ты меня удивляешь! Что в человеке называют запасом, накоплением?

• Соцнакопление в человеке, это жир. Так, так, ты утверждаешь что можно быстренько заставить человека похудеть самостоятельно, да ещё с пользой для самого же этого человека?

• Это не я, это ты утверждал. Мне только досталась честь проверить это утверждение. Так что поздравляю тебя, спаситель всех чересчур полных.

• Как мягко ты выражаешься. Нет, чтобы сказать жирных и толстых.

• Фу, как вульгарно, милок, с вашей стороны!

• Кстати о Катерине. Как мне кажется, лёд тронулся. Если уж Катерина обратилась к нам за помощью в обучении своих близких, то какие ещё нужны похвалы!?

• Ты прав. Работёнки мне ещё прибавится. А ты ещё ни одного человека не обучил! Как это понимать?

• Грешен, матушка, грешен! Каюсь! Обещаю искупить свою вину!

• Ну, если ты и дальше будешь также плодотворно проводить дни, как и сегодня, то, отпускаю тебе грехи сразу, оптом, прошлые и будущие.

• Послушал бы кто нас со стороны. Кстати, нас не прослушивают?

• Позаботилась уже об этом. Основываясь на новых данных, возможность такая отсутствует в данный момент полностью, и в дальнейшем, если будут такие попытки, то они себя сразу и полностью раскроют.

• Ну, ты и речиста! Нет, чтобы коротко да ясно. Целую лекцию прочитала.

• Могу же хоть с тобой поговорить от души!?

• Конечно, можешь.

• Тем более, говорят, в разговорах рождается истина. А если речи длинные, да большие, то и истинна должна получиться соответственной. Эх. Хорошо посидели! Но времечко поджимает. Должны ещё двоя прибыть на смену.

• Спасибочки за чай с добавками. Пойду-ка тогда и я. Не возражаешь, если я через портал двину?

• Через чего?

• Ну, телепортируюсь, пройду через портал.

• Так бы и сказал. Я уже отстроила всё, так что можешь спокойно ходить туда сюда.

• Отлично.

Вначале двинулся в больницу, но делать там сейчас было нечего. Захотел к Толику, но опять передумал. Дернулся, было домой, но обнаружил, что уже нахожусь неизвестно где. Вроде и где-то, но и нигде в частности. Как в тумане. Так же, как из тумана, выступали три местности, куда хотел попасть, да не решил. Они как бы просвечивали друг через друга, и стоило о каком либо из них подумать посильнее, как именно оно начинало проступать чётче, отодвигая, гася другие картинки. Подумал о Светланке. Появилась картинка комнаты с двумя людьми, идущими от кресел к выходу и о чем-то оживлённо разговаривающих и смеющихся. Мне стало жутковато.

• Светланочка! Девочка моя! Слышишь меня!?

• Слава. Что опять случилось?

• Светлана. Так ты глянь сама! Может быть поймёшь куда я попал!?

• Слава. Ну, ты даёшь! Как говорится, не в говно, так в партию! Сознавайся, как попал в Это?

• Света. А что это такое?

• Слава. А почём я знаю, в моих базах данных такая информация отсутствует. Ты ушёл от меня как обычно, я ничего постороннего не заметила. Колись, куда залез!

• Света. Я сначала пошёл в больницу, передумал, пошёл к Толику, опять передумал, хотел домой, обнаружил, что нахожусь здесь.

• Слава. Да! Краткость, не всегда сестра таланта. Ты что, выйти оттуда не можешь?

• Светлана. Могу, но пока не хочу. Хочу понять, где я оказался. Ведь, ты погляди, пространство, и расстояние тоже, здесь как таковое отсутствует. Для меня выйти у тебя назад, к себе домой, в больницу или к Толику всё едино.

• Слав. А ты попробуй куда подальше.

• Свет. А куда?

• Слав. Да хоть куда, только как можно дальше.

• Света. Подальше, говоришь. Так, к бабушке в Алма-Ату, например. О, ты глянь, точно проступают контуры её дома, наплывают, становятся чётче. Нет, туда не хочу! Хочу туда, где не был ни разу. Хочу в Анапу, на Чёрное Море. «Фигвам», как говорил один известный кот. Но я туда хочу!

• Слав! Вот тут одного твоего хотения будет маловато. Нужны более конкретные координаты для навигации. Это что-то мне очень напоминает гиперпространственные прыжки. Но там, во-первых, прыжки совершают космические корабли, во-вторых, они жрут уйму энергии на это и, в-третьих, прыжок возможен только при достижении кораблём субсветовой скорости. Ты не вписываешься ни в один из этих допусков. Остальное очень похоже. Если это то о чём я говорю, тебе надо проводить координацию движения. Обычно задаются жёстко рассчитанные координаты выхода. Ты, вспоминая место выхода, даёшь привязку к местности. Кстати, как ты себя там чувствуешь?

• Свет. Нормально. Ни откуда не дует. Пока ты рассказывала, я глянул к Толику, но от него, не отрывая взгляд, что ли, поглядел по сторонам. Представляешь, взглядом могу перемещаться с огромной скоростью в любую сторону. Как будто вишу над картой и только поворотом глаз переношусь из одного конца карты в другой её конец. Как взгляд с высоты. Ух, ты! Высоту тоже могу задавать. Автоматически увеличивается и скачёк обзора-перемещения. Хотя слова «высота», «обзор» и не совсем то, к чему мы привыкли, но точнее слов подобрать у меня не получается.

• Слав. Я, грешным делом, уже боюсь тебя отпускать от себя. Вечно у тебя что-то получается.

• Света. Так кто меня этому научил? То-то! Ты, просто того, запоминай, как я это делаю, а то вдруг….

• Славик. Я тебе покажу вдруг! Даже не мечтай! Ох, доберусь я до тебя!

• Светочка. Не серчай! Я пошутил.

• Слава. Хороши шутки.

• Света. А я, похоже, попаду все-таки в Анапу. Если я помню географию, то она должна быть здесь. Здесь только один город. Хоть городок и не большой, но он на берегу моря, на берегу пляж, а там толпа людей. Большинство детей.

• Слава. Так Анапа и есть детский курорт. Но, смотри, не ошибись. На берегу полно курортов.

• Света. Ну и ошибусь, не велика беда. В принципе мне всё едино, где выйти. Одно будет плохо, придётся учить дополнительно географию. Так, попробуем на выход. Не поминай лихом! … Море шумит. Как пахнет морем! Двинем дальше в Париж, к Эйфелевой башне.

• Слава. А что ты там забыл?

• Света. Так, для разминки.

• Слава. Говоришь, можешь спроецироваться по карте, в навигации это называется спроецироваться по мировым координатам. Попробуй спроецироваться, ну, например, на марс. Только не выходи, там воздуха нет!

• Эт я помню. А что, интересно. Так, я в подпространстве, или внепространстве, или чёрт знает где. Начинаю смещаться. Нет, не то. Это я перемещаюсь вдоль поверхности Земли. Как же подняться? Ага, есть. Вот он шарик. Это что там? Спутник. Не то. А там что-то побольше. Это, похоже, Луна. Больно близко к Земле для других планет. Дай бог памяти, как там, в учебники астрономии выглядит Солнечная система. Должно быть что-то вроде диска. Солнце самое большое и оно посередине, так что если найду его, будет легче дальше сориентироваться. Точно, чувствую где-то рядом справа большую гравитацию. Она перекрывает все остальные источники. Земля здесь, Солнце здесь, значит надо переместиться сюда, чтобы охватить взглядом всё. Да что я мучаюсь, описывая всё тебе, глянь через меня сама.

• Слава. Ты прав. Это Солнце, это Земля, это тогда Венера, а это Марс.

• Света. Во, то что нам и надо.

• Слава. Постой! Не спеши! Этого не может быть, но ты там. А что, если попробовать найти головной корабль!?

• Света. Давай. Только куда податься дальше. В какую сторону системы сместиться для начала. Ведь если наугад начать прочёсывать окраины системы нам понадобится уйма времени. Хотя бы приблизительную зацепочку.

• Слава. Прошло много времени, но мне кажется, я сориентировалась. Нам в ту сторону. Вот сюда, нет, похоже, немного сместимся ещё. Здесь где-то рядом должна быть эта планета.

• Света. Пусто. Я не чувствую гравитационной концентрации. Но, если это была планета, она ведь должна ходить вокруг Солнца. Орбита должна быть вытянутая, а может и не должна. Я не большой спец в этом вопросе.

• Слава. Да, нам не найти её.

• Света. Не паникуй. Вспомни, вы должны были определить первичные параметры планеты.

• Слава. Всё есть. Планета вращалась в ту же сторону, как и все остальные. Орбита вытянута не сильно. Время обращения вокруг Солнца около 385 лет. Она находится чуть дальше от Плутона, чем Плутон от Нептуна.

• Света. Да, вроде всё есть. Если составить модель того времени и прокрутить его во времени, то мы выйдем на нужную точку. Попробуй начать эти расчёты. А я попробую пройтись по радиусу вокруг Солнца, придерживаясь не ближе Плутона. Гравитационные центры я вижу хорошо.

• Слава. Расчёт я уже провожу.

• Слава. А я погляжу здесь.

Мне было всё равно, в какую сторону начинать двигаться, поэтому, не долго думая, пошёл туда, куда смотрел. Отодвинулся от проекции диска движения планет, стал высматривать сгустки гравитации. Попадались небольшие точки, но на планету, даже на Луну они не тянули. Постепенно я разогнался до довольно приличной скорости. Было даже интересно. Стоп, назад. Это хоть и не планета, но чем-то оно отличалось от остальных. Поближе к ней. Ого!!!

• Светланка. Где ты там, глянь, что я здесь нашёл! Это ведь корабль, правда, он не двигается.

• Слава. Это не просто корабль, это боевой корабль среднего класса. Похоже, он не просто весит здесь, он хорошо стукнут.

• Света. Да, ты права, вон аж внутренности видно. Но я чувствую в нём энергию.

• Слава. Уничтожить боевой корабль довольно трудно. Можно выбить экипаж, но электроника выдерживала и более крепкие зуботычины.

• Света. Какой он огромный! Ведь на нём, судя по размерам, можно разместить не менее нескольких тысячь человек!

• Слава. Ты угадал. Это планетарный штурмовой носитель. Их используют для штурмов планетных систем. На нём есть, вернее, должно быть, пехота, космические истребители, различная наземная военная техника, всё круто роботизировано.

• Света. А что он здесь делает?

• Слава. Я точно не знаю, но могу предположить, что он пытался дойти до нас в гости, но явно не пить чай спешил.

• Света. Наломал бы он у нас дров. Глянь, а этот борт у него полностью цел. Видно с одной стороны его только пригрели.

• Слава. Похоже на то. На глаз видно, что корабль ещё жив, хотя, похоже сам двигаться не может.

• Света. Как обманчив вид корабля с расстояния. Подлетая к нему, видеть, что его контуры укрупняются. Это что-то! Настоящий космический город. Как думаешь, засекут они нас?

• Слава. Меня уж точно не засекут, а вот тебя, не знаю. Я просто не в курсе всех военных разработок. Но, насколько я знаю, наблюдение за подпространством было очень проблематично. Как сейчас обстоят дела, я даже не берусь гадать.

• Света. Как думаешь, стоит попытаться войти на корабль?

• Слава. А вдруг там атмосфера опасна для жизни, вдруг её совсем там нет? А если он вместо беседы с тобой сразу откроет огонь?

• Света. А давай глянем. Ну хоть одним глазком!?

Приблизившись к кораблю вплотную с целой стороны, я прошёл через внешние стены. Вот ведь как хорошо быть в другом измерении и наблюдать оттуда за своим. Никакие преграды не страшны. Внутри корабля гравитация сохранилась, так как все вещи лежали на нужных местах, а не плавали в пространстве. Воздух, похоже, тоже был, только его качество я проверять не стал, а двинулся дальше. В некоторых комнатах-каютах горел свет. В коридорах он был во всех. Разрушений не наблюдалось, если не считать раскиданных в беспорядке вещей.

• Светлана. А где на нём центральная рубка?

• Слава. Впереди корабля, но не в самом носу. Давай направо и дуй без остановок, но помедленнее, чтобы можно было успеть осмотреться.

Я так и сделал. Нигде по дороге не встретили ни одного живого существа, хотя двигались не по коридору, а напрямую через стены и помещения.

• Слава. Стой. Вернись назад в помещение, через которое мы прошли. Это же ремонтно-наладочная мастерская! Вот чего мне не хватало на базе. Здесь же есть всё! Ладно, давай дальше.

Через некоторое время мы прибыли в большое помещение. Несколько больших пультов. Несколько малых. Много пустых кресел.

• Света. Столько всего вокруг, а вот людей нигде нет. Даже трупов. Куда всё делось?

• Слава. Давай узнаем. Попробуй выйти на миг в пространство и сразу назад в подпространство. Я попробую по твоим показателям оценить обстановку вокруг, да ты и сам смотри.

Прыжок был стремительный. Похоже, если бы ко мне так заскочили бы в гости, я бы и не понял этого.

• Светлан. Ну и как показатели?

• Слава. Не знаю как вся станция, а вот боевая рубка, похоже, в неплохом состоянии. Она успела отреагировать на тебя.

• Светлана. Да? А я этого не заметил.

• Слава. Просто надо было знать, куда смотреть.

• Светлана. Верю на слово. Что будем делать дальше?

• Слава. Ответь, пожалуйста, тебя кто-то завёт.

• Приветствую вас, молодые люди! – бросил ответ по каналу пришедшего сигнала – С кем имею честь говорить?

• Слава. А как ты узнал, что нас несколько?

• Слово «несколько» не совсем точно. Вас четверо. Три дамы и один кавалер. Я не хочу сам узнавать ваши имена, надеюсь, что все-таки представитесь сами.

• Слава. Ну, ты силён! Научи нас также обращаться с этим всем! Нас зовут Даша, Таня, Оля и Саша.

• Оля. А что себя поставила последней?

• Слава. Как ты всё узнаёшь?

• Оля. Ответ покажется тебе не очень интересным. Надо просто больше тренироваться. Усиленно и во всём. Просто жить этим.

• Слава. Так мы стараемся. Мы, в общем, то по этому вопросу и обращаемся. Помнишь, на выпасе ты говорил, что пойдут снова маршрутные автобусы в город?

• Оля. Помню.

• Слава. А откуда ты хотел их взять?

• Оля. В сельском совете стоит два автобуса.

• Слава. Так они же сломанные!

• Оля. А зачем нам целые!? Двигатель, коробку передач, баки можно просто выкинуть. Волшебник может запросто катать автобус и так. При необходимости можно даже выкинуть и колёса. Тогда будет воздушный автобус. Нам нужен ведь только салон с креслами.

• Слава. Ух, ты, а мы хотели попросить плотников сколотить нам большой помост-щит и на нём возить людей и грузы. А ведь то, что ты говоришь, гораздо проще и удобнее!

• Оля. Я и надеялся, что кто-либо захочет этим воспользоваться. Осталось только договориться с сельским советом, чтобы нам отдали эти автобусы.

• Слава. Это не проблема. Мама нам не откажет.

• Оля. Чья мама?

• Слава. Моя.

• Оля. Тогда вам, барышня, и карты в руки. Совет захотите выслушать?

• Слава. От тебя с удовольствием.

• Оля. Я бы пролетел для начала по всему маршруту с часами, бумажкой и ручкой. Подсчитал, сколько понадобится время на полёт, высадку, посадку. Вернулся к маме в Совет и распечатал расписание движения ваших автобусов для каждого посёлка по пути следования. Ведь чем больше будет у вас пассажиров, тем скорее вы сможете накопить на что-то получше корпуса старого автобуса, да и жить ведь надо на что-то. Стоимость билета сделайте как на обычный автобус. И смелее вперёд! Да, главное не забывайте о технике безопасности. Каждый из вас, волшебников, может один управиться с автобусом, но для начала, для освоения этого дела и тренировки следовало бы иметь на каждом автобусе два штатных волшебника. Второй для страховки, да и вести по очереди вначале будет проще.

• Слава. Мы так и сделаем. Не будем больше отвлекать. Залетайте к нам в гости!

• Оля. Спасибо за приглашение. Непременно. До свидания.

• Слава. Это к кому ты собрался в гости? Не успели девочки его пригласить, он уже бегом собрался!

• Светланка. Ты что это? Никак ревнуешь!

• Слава. Нет, это я для профилактики от гриппа хочу тебе шею намылить.

• Света. Давай лучше подумаем, как быть с этой нашей находкой!

• Слава. Не увиливай. Корабль не куда от нас не денется. На него надо просто зайти и завести разговор с его кибермозгом. Но быть готовым в любой момент удрать. Учти, атаковать могут очень быстро и очень больно!

• Света. Да уж, успокоила. А как я буду на нём дышать, как с ним буду общаться, на каком языке?

• Слава. У тебя заложены два основных, часто использовавшихся языка. Я думаю, за то время, что я была изолирована на Земле, они не очень сильно изменились. Дышать будешь лёгкими, воздух там неплохой.

• Света. Я всё хотел спросить, да как-то руки не дошли. Как же так получается, что на Земле нельзя принимать сигналы из освоенного вами космоса.

• Слава. Ты уже спрашивал. Вспомни-ка получше. Повторяю для глухих и забывчивых. Ваша техника связи пока не дошла до уровня приёма и передачи, общепринятой. А я не могу общаться не потому, что не хочу, или нет техники, просто вокруг стоят глушители и экраны. Все базы в Солнечной системе теперь, из-за блокады, слепы и глухи.

• Света. Да, что такое глушилки, я понимаю. Чем он меня может встретить?

• Слава. Чем угодно. Жди любого сюрприза.

• Слава. Ты не очень занят? Таня тебя беспокоит.

• Таня. Нельзя сказать, что абсолютно свободен, но поговорить время найдётся.

• Слава. Мы хотели пригласить тебя на нашу свадьбу. Я уже волшебница, а Олег ещё готовится.

• Таня. Большое спасибо! Если к этому времени освобожусь, то обязательно заскачу к вам. Где и как вы собираетесь отмечать?

• Слава. У себя в деревни. Уже наряжают машины. Будем кататься целой колонной.

• Таня. Фу, как банально и старо. Ты никак не привыкнешь, что ты уже волшебница. Совет примите?

• Слава. Конечно!

• Таня. Тогда сделайте так: соберите по деревни побольше саней, дуги задерите, сани разукрасьте. Можете взять даже тракторные, они большие, много народу поместится. Подберите пару больших крепких столов. Поставьте на них всё, что нужно. И вот этой колонной отправляйтесь в путешествие. Посетите Бийск, Барнаул, все деревни по пути вашего следования. Да, не забудьте гармонистов, а то магнитофоны ведь сеть требуют.

• Слава. Ух, ты, вот это да! Как это ты так быстро всё придумал. А мы неделю сценарий составляли, до такого не додумались. А магнитофоны мы можем взять, возьмем в магазине их малый генератор, нам хватит.

• Таня. Не зря говорят, одна голова хорошо, а две лучше. Ну, готовьтесь дальше, а мне пора.

• Слава. Ты становишься популярным.

• Света. Завидуешь?

• Слава. Нет, радуюсь. Тут Катерина с роднёй прибыла, тоже тебя хотела увидеть.

• Света. Что-то они рановато.

• Слава. Почему рано, вовремя. Это ты потерял счёт времени.

• Света. Ну вот, мне на выход, а ты занята будешь. Кто меня страховать будет!?

• Слава. Ты не дрейфь. Я не так уж и занята, как тебе кажется, так что буду с тобой до победы.

Стой, не стой, а идти всё равно надо. Выбрав место попросторнее, открытое со всех сторон, вышел в обычное измерение.

• Стой! Ты кто? Откуда взялся? Что тебе надо?

• И тебе здравствуй, для начала. Что-то ты больно негостеприимный.

• Мне гости не нужны. Что тебе надо здесь?

• Зашёл узнать, не надо ли какой помощи.

• Откуда зашёл? Вокруг нет ни одного корабля!

• А мне корабль и не нужен. А зашёл я оттуда, куда ты команду не довёз.

• А ты откуда это знаешь?

• Догадался в общих чертах. Подробнее, может быть, сам расскажешь?

• Не положено разглашать. Это военная тайна.

• От кого тайна?

• От тебя в частности.

• А! Ну, эт дело другое! Тайну нельзя рассказывать. Давай сделаем так, я буду рассказывать всё, а ты только поправлять чуть-чуть. Так и тайну не раскроешь, и общий язык найдем, и время проведём приятно. Идёт?

• Попробуем, но не надейся узнать ничего.

• Ты вёз всех к нам, но явно не в гости. Намерения были самые воинственные. Так?

• Ну, может и так.

• Вас здесь встретили и поддали, но не враги, а ваши же вооружённые силы, поставленные довольно давно и надолго к нам сторожами. Так?

• Сам видишь!

• Встреча была быстрой и очень горячей.

• Куда ещё быстрее. Мы заметили нападение только тогда, когда было уже совсем поздно. Тебе кто об этом рассказал?

• Никто не рассказывал, сам догадываюсь, зная ваши привычки. Я вот только затрудняюсь сказать куда ты сумел деть оставшихся в живых!?

• Все оставшиеся ушли на спасательных средствах. Нам пообещали их не тронуть.

• Тебе не скучно сидеть здесь одному?

• Да я и не один. Нас здесь несколько: я, ремонтно-восстановительный блок, десантно-стационарный блок, медико-гражданский блок.

• Весело провели время?

• Чему веселится!? Провели ремонт и восстановление систем корабля.

• Я видел этот ремонт. Весь бок как был разворочен, так и остался таким.

• Приказа на его восстановление не поступало.

• Так ты что, железка тупая, догадаться сам не мог? Или это тебя не касается?

• А тебе какое дело!?

• Как какое? На нашей территории торчит такая драная развалюха, что стыд один. И ещё нас это не касается!?

• Так не ваш корабль ведь такой.

• Ну и что. Всё должно быть по высшему уровню! Так что не отвиливай, начинай приводить всё в порядок, латай переборки, восстанавливай обшивку и оборудование. Ведь всё под руками! Вас, сударь, пинком видно заставлять надо работать.

• Но, но! Полегче! Ты не можешь мне приказывать!

• А ты подумай получше! Ты стоишь на нашей территории и портишь весь вид своим убожеством. Кому это понравится? Если не хочешь, чтобы тебе что-то приказывали хозяева, то убирайся куда-нибудь стоять в другое место!

• Ты же сам знаешь, что я никуда не могу сам пойти.

• Это почему же?

• Не положено!

• А стаять с разодранным боком это положено?

• Хватит. Уже приступили к ремонту. Так как сейчас нет другой работы, то всё будет выполнено в короткий срок.

• Ну и хорошо. Сам бы, небось, вовсе не собрался.

• Послушай, а ты кто такой вообще-то будешь?

• А ты что, ещё не догадался? Я волшебник. Или тот, кто вышиб в своё время твоих хозяев с этой системы и кого воевать вёз войска ты.

• Так ты враг!?

• Ты это серьёзно? Я что-то тебя не считаю за врага, хоть ты и вез войска на нас.

• А кем ты нас всех здесь, на корабле считаешь?

• Командой, потерпевшей крушение, вернее пострадавшей от своих же. Командой, брошенной на произвол судьбы в открытом космосе без какой либо даже минимальной помощи. Командой, не знающей чем ей дальше заниматься.

• Что вы, волшебники, с нами будете делать дальше?

• А вот это зависит от вас. Если вы захотите и дальше здесь отдыхать, то я предупрежу всех, чтобы они вас не беспокоили больше. Могу заверить, гостей тогда у вас больше не будет. Ни из вне, ни из Солнечной системы.

• Нам гости и не нужны.

• Но если вдруг вы захотите и дольше трудиться по своим специальностям, то мы можем вам предложить сотрудничество. Но для этого вам надо будет принять наше подданство, стать полноправными членами России. Волшебной России.

• Но я не являюсь ни чьим подданным и не могу им быть, я простой, стандартный биоробот!

• Это ты у себя там был простой биожелезякой. У нас ты, так как можешь сам мыслить, принимать решения и их же сам выполнять, полноправный член общества. Хоть и не являешься живым существом в полном смысле этого слова.

• Как же так!? А кто это может подтвердить?

• Тебе что, моего слова не хватает?

• Тебе поверь, потом ещё жалеть придётся.

• А кто тебя чему-то верить заставляет. Хочь верь, хочь нет.

• А ты кем являешься у себя на планете?

• Светлана. Кем я являюсь?

• Слава. Императором.

• Простым императором. Света. Кем, кем. Ты чё, сказилась?

• Слава. Ну, ты же первым стал новым волшебником. Так что по старшинству эта должность твоя. Не морщись, я всем вложила это понятие, так что все согласны – смеясь, сказала Светлана. – Да здравствует император!

• Ты серьёзно император этой планеты?

• Нет, я император Волшебной России. Остальные ещё не доросли до членства в Волшебной России.

• Так вы своих ещё не всех приняли в подданство, а нас завёте.

• А что это ты сразу ко мне на «вы»?

• Не разу не довелось ни с одним царём и императором общаться.

• Мы отвлеклись. Если не можешь сразу решить, принимать моё подданство или не принимать, то я пойду, работы много. Как-нибудь потом, когда-нибудь, загляну за результатом.

• Постой. Мы тут посоветовались, подумали. Чем нам придётся заниматься, если мы примем твоё подданство?

• Так как с военными действиями у нас туго. В смысле, не с кем не воюем. Хотел бы предложить вам работёнку не совсем по вашему профилю. Строительство и оснастка. В открытом космосе, на пустых планетах. Посёлки, рудники, заводы, города, ну, в общем, всего помаленьку.

• Это можно. Но я бы посоветовал достать зародыша звероида. Купить его не получится, он запрещён к продаже. Но, слышал, на чёрном рынке можно достать кое-что в виде личинки. Правда, нет гарантии, что из неё вырастет то, что тебе надо.

• Звероид, это конечно хорошо! Но сам ведь говоришь, и достать трудно, и никакой гарантии. Светлан. Что такое звероид?

• Слава. Я не знаю. При мне их не было. Это что-то новое.

• На строительство мы согласны. А будут ли живые работники с нами?

• Ну, если вы этого захочете, и то только волшебники.

• Они будут работать, или следить за нами?

• В принципе, у каждого должна быть своя работа, но если боитесь, что мы будем подсматривать, выведывать ваши секреты строительства, работайте сами.

• От вас, чувствую, не спрячешься. Ведь ты, извините, Вы, как-то сюда прошли.

• Коль будешь работать вместе с нами, то на будущее запомни: не надо простого раболепствования, надо просто работать. Идёт?

• Но мы ещё не согласились!

• Я пошёл. Потом загляну – сказал и тут же вышел в подпространство.

• Слава. Ты куда? Они же почти согласились!

• Света. Ну и что? А что я с ними должен тогда делать? Лучше заранее обсудить что, как, куда и когда.

• Слава. Вообще-то ты опять прав. Пусть посидят, подумают. Деться они никуда не смогут, даже если и захотят.

• Света. Надо сюда будет несколько человек в подпространство поставить. Чтобы вели круговую разведку и оборону от сил блокады.

• Слава. Людей подготовить и поставить не проблема. Как они обороняться будут?

• Света. Возьмём на корабле что-нибудь подходящее: бомбу, торпеду, просто взрывчатку, короче, что будет.

• Слава. Ну и…?

• Света. В момент обнаружения атаки вывести взрывчатку в атакующий объект и полный порядок. Мы ведь движемся гораздо быстрее.

• Слава. Неплохо! Но не проще ли перебросить корабль через подпространство?

• Света. Конечно, было бы проще. Но он ведь какой огромный! Хотя…. Попробовать можно.

Облетев ещё раз вокруг корабля, я стал примеряться к его транспортировке. Из подпространства подхватывать его не решился, вышел рядом с рубкой, в пустой каюте. Раскинуть обзорное поле было делом секунды. Накрыв корабль полем, сделал попытку его качнуть. Взвыла где-то сирена, но корабль можно было сдвинуть. Это как большую льдину на озере. Сдвинуть с места вначале тяжело, но потом идёт как по маслу. Но не толкать же его так, да ещё без охраны. Не отпуская корабль пошёл в подпространство. Странно, разницы в переходе меня одного и с этой махиной я не почувствовал! Просто мы с кораблём плавно выскользнули в подпространство. Сирены уже выли и до этого, а тут, кажется, черти с цепи сорвались. Всё загудело, зазвенело, замигало.

• Слава. Осторожней! Они же с перепугу ещё чего доброго самоуничтожатся!

• Света. Тогда надо опять к ним в рубку – сказал и тут же телепортировался.

• Ребята, отбой тревоги. Это я вас выдернул в подпространство. За вами больно пристально велось наблюдение, ещё, чего доброго, разок вас долбанули бы для профилактики.

• А что не предупредил!!?? Мы уже запустили боевые программы!!

• Так остановите их.

Вой, звон, мигание стали потихоньку стихать.

• Ты нас в могилу вгонишь с перепугу. Ты хоть предупреждай нас в следующий раз.

• Пока я бы вас предупреждал, объяснял, они, думаете, продолжали бы любоваться вашим бурным ремонтом? Хорошо, следующий раз я так вам и сделаю, а может быть вас назад вернуть?

• Нет уж, не надо! Куда-нибудь подальше! Мы там уже своё отстояли!

• Уговорили. Поехали. … Думаю, вам это место понравится. – Сказал я, вынырнув из подпространсва за орбитой Марса – Вон метеоритный пояс, для строительных материалов. Место для строительства выбирайте сами.

• Что будем строить?

• Для начала себя в порядок приведите.

Нырнув быстрее в подпростанство, отправился на Землю, домой.

• Слава. Ну, ты и врёшь! Да ещё не краснея! Долго учился?

• Света. Всю жизнь. Да что всё обо мне, как там дела у тебя? - и вынырнул в ангаре.

• У меня всё отлично! Старые волшебники записываются на повышение квалификации. Я тут прикинула, толку от тебя в качестве подготовки волшебников ноль, поэтому отобрала несколько человек себе в помощники.

• Ну, понимаешь, времени всё не хватает.

• Лез бы поменьше куда попало, времени было бы, хоть завались.

• А может точно, сесть спокойно и не искать приключений на свою задницу!?

• Ты не волнуйся, я тебе всё равно не дам сидеть сидмя. Заставлю крутиться, ну совсем как сейчас сам крутишься.

• Вот и пойми после этого всего женскую логику. Да, чуть не забыл, дорогая, ты чего это там про императора говорила?

• Дорогой, ты только не кипятись. Ну, подумаешь, эка невидаль, сделала из тебя императора. Главное ведь для пользы общего дела. Никто не возражает. Все согласны.

• Поподробнее, пожалуйста, о самом венчании на трон, а то что-то не помню подробности, видно опять проспал.

• А что подробнее!? Я подумала, ведь мы начинаем, можно сказать новую эру на Земле. Да что на Земле! Во всём открытом и исследованном космосе! Так вот, если мы пустим всё на самотёк, то всякие там бюрократы-депутаты ушами хлопать не будут. Нас же ещё и обвинят в плохой работе, хотя сами не то, что в волшебстве, в своих бумажках не разбираются. Старшим должен стать кто-то из своих. Из волшебников. Старые волшебники тоже не годятся. Они чересчур привыкли прятаться, да уничтожать всё чужое, инопланетное. Например, они бы ни за что не смогли договориться с чужим кораблём. Они бы сразу попытались его уничтожить. А что бы это дало нам, в смысле пользы? А у кого открытий и нововведений больше всего? Опять же у тебя!

• А что себя императрицей не сделала?

• А кто я для всех? Чужой биоробот!

• Так уж и чужой! Если ты чужая, то кто тогда свои?

• Ну, вот я и решила, что нам нужен свой человек у руля, и назначила тебя. Кстати, в программе обучения внесена вся эта информация о необходимости императора и почему именно ты стал императором. Знаешь, даже Катерина, как старая волшебница, не стала возражать против этого. Она, похоже, всё сообщила остальным старым волшебникам. Никто пока с протестами ко мне не обращался. А теперь, дружочек, скажи-ка мне, что ты там с кораблем творил!? Сам мне доказывал, что пока его надо, дескать, оставить в покое, обсудить, что с ним делать!

• Да я и не собирался с ним ничего делать! Я только потрогал его, в смысли, полем накрыл и хотел пошевелить, а он сам взял и соскользнул в подпространство. Даже испугался вначале, когда он меня потянул. Хотел бросить и отскочить, думал, это они меня схватили!

• Так уж и сам?

• Сам, сам! Я тебе же и говорю, что только чуть качнул его.

• Так что, получается такие большие корабли, с их большой массой покоя даже легче перебросить в подпространство, чем сдвинуть с места в обычном пространстве?

• Получается, что так. Теперь надо срочно додумывать проблему, чем их занять, а они ведь ещё и не сказали, принимают они наше подданство, или нет.

• Поручи им, для начала сделать несколько самообеспечивающихся посёлков для открытого космоса. Учёных туда посадим, пусть порадуются подарку. Сможем организовать поселения в различных уголках системы. Это, вроде бы и ненужная мелочь, для нас, волшебников, но на неё в моей старой родине обращали очень пристальное внимание. Была даже шкала градации, по которой система считалась отсталой, если у неё не было развито такой поселково-городской инфраструктуры.

• Тогда даже говорить больше нечего. Пусть начинают. Но надо решить ещё один вопрос, относительно твоего корабля. Найдём планету, найдём корабль, а он со мной и говорить не захочет. Давай оборудуй зонд передатчиком или разговорником, тебе виднее, чем, и закинем его на твой корабль. Разговаривай сама, доказывай кто ты, откуда и зачем. Не одному же мне вечно выворачиваться из таких положений.

• В принципе всё уже есть, только надо установить биотранслятор мысли, тебя используем как канал связи.

• Сколько времени тебе надо?

• Несколько часов, да я тебя позову, как будет готово.

• Тогда загляну домой, интересно глянуть, что там теперь творится.

• Гуляй.

Вышел над самой крышей, чтобы удобнее было осмотреться. Куча хвороста была уже разобрана, навоз разложен ровненько кучками по огороду, межрядье пропахано, у забора, на пустыре, земля выровнена, рядом лежит куча булыжников.

• Ау, есть кто дома? – позвал, хотя видел что Мама и Андрей в летней кухне.

• Мы здесь, сам же видишь – ответил Андрей.

• А вдруг вы решили в прятки сыграть.

• С тобой сыграешь! Только прятаться придётся в другой галактике, и то найдёшь ведь, даром что ли по Солнечной системе мотаешься как по своему подворью!

• Мам, а ты откуда знаешь где я был?

• Хотела тебя позвать, глянула, ажно страшно стало. Висишь среди киселя какого-то, рассматриваешь звёзды, аж расхотелось говорить. Нашёл что искал?

• Нашёл, но пока не совсем то, но тоже неплохое, но буду искать дальше. Сейчас Светлана одну штуковину доделает, и двинусь дальше. Чем вы то занимаетесь?

• Я вот помогаю Светлане в подготовке и обучении волшебников.

• Она мне об этом говорила, только не назвала, кто ей помогает. Сказала просто, что несколько человек, и всё.

• А я решил баньку новую построить, мама сказала где. Буду как у деда, каменную делать. Камень уже наносил, площадку расчистил, осталось фундамент выкопать да цемент подкупить.

• Зачем цемент!? Помнится, как-то по телевизору видел, что кирпичи делали совсем без цемента и обжига. Их прессом давили в формах. Давай попробуем и мы тоже надавить.

• Пошли пробовать.

• Куда пошли, а кушать кто будет, я и кошки!? А ну, мой руки и присоединяйся к нам.

• Мам, я же не хочу!

• А я уже наелся. Мы пошли.

Удрали с кухни на расчищенную площадку.

• Фундамент как копать собрался?

• На машинном дворе взял сломанный плуг с Ка-700, им и буду рыть. Он берёт побольше, чем просто лопата.

• А давай попробуем силовым полем капнуть.

• А как?

• Если камни принёс, то с полем обращаться умеешь. Надо только его сделать прямым и по виду похожим на коробку, только без дна. Поле вдавливаем в землю на нужную глубину, оно тонкое пойдёт легко, там, на нужной глубине нужно будет создать силовое дно у этой коробки. Останется только вынуть всю эту коробку вместе с землёй. Канава под фундамент готова.

• Буду делать я сам, а ты подсказывай.

• Хорошо.

Андрей немного повозился с конфигурацией силового поля, всё кривовато да раскосо получалось вначале, вдавил на метр.

• Как думаешь, хватит столько для фундамента?

• Для бани вполне! Мы же не дом ставить будем.

Вынув поле вместе с землёй, Андрей получил отличную, ровную канаву под фундамент. Землю вынес за забор и засыпал лужу, утиную купальню.

• Уткам я лучше новую, чистую яму выкопаю, для тренировки. Как ты там говорил надо давить кирпичи?

• Из чего теперь давить, землю ты ведь выкинул.

• Не, она не пойдёт. Кирпичи ведь из глины делают, так что надо слетать за глиной на карьер.

• А там разве есть?

• Так не на наш, а на глиняный. Полетели?

• Постой, я лучше способ передвигаться знаю. Смотри и запоминай, как это делается.

Захватив Андрея, нырнул в подпространство.

• Ну, как, запомнил?

• Дай попробую.

Вынырнул на том же месте, отпустил его. Андрей захватил меня и стал раздумывать, как быть дальше, но быстро сориентировался, и мы оказались опять в подпространстве.

• А это просто, если заранее знаешь, как это сделать! Кто тебя научил?

• Сам наткнулся. Ты не смотри на меня как на дурака, запомни хорошенько на будущее что если ты очень чего-то захочешь, то это почти всегда получится. Ведь ты волшебник, а волшебные силы очень большие и иногда может получиться не совсем то, что ты хочешь, а может и наоборот, что ты совсем и не ожидаешь.

• Да знаю я, Светлана объясняла и показала на примере. А что дальше делать здесь?

• Ты куда-то хотел лететь, значит, знаешь направление и место назначения. Здесь как на карте, смотришь на всё как бы со стороны и смещаешься куда тебе надо.

• Так я и так полечу куда мне надо.

• Полететь то полетишь, но медленно, а так тебе только надо прикинуть, куда тебе надо, и окажешься там, хоть на Луне. Сразу. Останется только выйти. Но запомни, если не знал, в космосе нет воздуха и давления, так что ты и понять ничего не успеешь, как лопнешь, словно мыльный пузырь.

• А здесь?

• Здесь, в подпространстве, тебе нечего бояться. По крайней мере, я несколько часов пробыл в зоне открытого космоса и нечего плохого не почувствовал. Смещайся теперь к карьеру.

• Так, теперь туда, вот и он. Как выйти, нет постой, я помню, надо так.

Мы повисли над карьером. Внизу экскаватор, натужно коптя выхлопной трубой, нагребал глину в КАМАЗ.

• Давай захватим глины с запасом, может ещё кому понадобится.

• Ну, ты и жадина, Андрей! Куда столько, это же на целый дом хватит!

• Там видно будет. С глиной можно через твоё подпространство то?

• Можно. Вези.

• Я глину несу, ты сам добирайся, а то уроню.

• А ты учись делать всё. … Не, только не надо меня и глину в одно поле стягивать! - Пришлось мне телепортироваться из захватившего меня поля - Так уж и быть, сам доберусь.

Дождавшись, пока Андрей уйдёт из видимого пространства, просто телепортироавлся назад над летнюю кухню. Появившийся через некоторое время Андрей очень удивился, увидев меня уже намести.

• Тебя ведь не было в подпространстве? Или для каждого своё подпространство?

• Насчет разных подпространств не знаю, не проверял, а переместиться быстро на нужное место, если ты знаешь это место, можно и проще. Надо представить нужное место и захотеть там оказаться, но в процессе прыжка заглянуть вперёд, в место выхода, чтобы ни с чем не столкнуться.

• Следующий раз обязательно попробую. Объясняй, что делать дальше.

• Опять создаём силовую коробку, но уже сразу с дном. Размер зависит от кирпича, который хотим получить. Так, стенки не выгибай в дугу, а то ложить кирпичи в ряд будет невозможно. Наполняем эту коробку глиной. Не, не то. Если мы теперь сдавим глину, то кирпич получится гораздо тоньше, следовательно, надо увеличить высоту формы. Хотя бы в два раза, для начала, а там видно будет. Так, догрузим глины, сделаем из поля крышку, подвижную, из другого поля, и начнём эту крышку вдавливать. Сильно вдавливать. Но так как глина у нас влажная, то из неё должна выжиматься вода, поэтому надо оставить небольшой, крошечный зазор между первым полем и вторым. Придавил.

• А насколько сильно давить?

• Не знаю. Сдави наполовину, а там посмотрим.

• Так пойдёт?

• Отпусти поля. Ох, ты, да он нагрелся как! Как будто его выжигали в печи. Думаю, пойдёт.

• Давай стукнем о камень.

• Давай.

• Аж звенит! Вот всю баню из таких кирпичиков выложить!

• А зачем из отдельных кирпичиков. Давай сделаем силовую опалубку всей бани, как деда делал для заливки шлаком, и будем забивать её глиной слой за слоем, до самой крыши.

• А помнишь, как дед потолок заливал? Давай и мы так же.

• Не помню. Я, наверное, это не видел. А как он заливал?

• Он сделал из листов металла и фанеры потолок, и налил на него густой шлак с цементом, подождал, пока не схватилось, и всё, потолок готов.

• Классно! Нам же проще будет. Давай….

• Слава. Я всё подготовила. Пора.

• Придётся тебе самому заканчивать, мне пора.

• Ты опять в космос, меня возьмёшь?

• А баня?

• Ну, … потом.

• Вот закончишь с баней, будет тебе работёнка и в космосе.

• Точно!

• Точнее не бывает.

• Слава. А что ты ему дашь?

• Светлана. Ты что, на постоянно прослушки у меня?

• Слава. Сам же соединил.

• Светлана. А что, даже удобно, не надо бояться, что где-нибудь потеряешься!

• Слава. Ты уж точно умудришься залезть куда не следует. За тобой, как за маленьким, глаз да глаз нужен.

• Будешь моей надсмотрщицей, в смысле смотреть на меня, верней за мной. Решено, своим императорским словом назначаю тебя …, ну, этой, подсматривающей, нет, присматривающей! – сказал я со смехом, телепортировавшись в ангар. – У тебя в комнате люди?

• Да, мой император! – также со смехом ответила Светланка – А что вам там будет угодно?

• Ну вот, навязалась на мою голову со своим императорством, ведь точно, заставят ради этикета так говорить. Ну, уж дудки! До такого не опущусь! А угодно мне, тьфу, чёрт, жрать я хочу!

• Так бы и сказал, а то ударился в этикет, аж сам запутался. Пошли, они отключены.

. . .

• Перекусил? Вот на этом диске я закрепила всё, что надо. Можешь отправляться. Куда пойдёшь в начале?

• Начну, вернее, продолжу там, где остановился из-за корабля. Махану по окружности. Где-то же должна быть эта планета!

• Даже если мы ошиблись с расстоянием, захват у тебя хороший.

• Я попробую ещё увеличить его. Ты глянь, получилось. Начал речь напрямую, а закончил из подпространства. Выход из системы в эту сторону, на эту гравитационную массу в созвездиях. Похоже надо чуть левее. Да, а это что? Глянь, целая россыпь малых гравител. Это же корабли. Их здесь не было! Был один, большой, и я собственноручно его отсюда увалок!

• Слава. Ты, похоже, не обманул их, сказав, что ими заинтересовались силы охраны.

• Светлана. Думаешь, это они?

• Слава. Да. Вот эти, длинные и двойные, перехватчики-истребители, а это, похоже, самонаводящиеся роботы-торпеды.

• Светлана. А ты откуда так хорошо в них разбираешься?

• Слава. Так у меня же есть архив корабля. Там даны все виды кораблей и оружия, ну, почти все, эти вот я не знаю.

• Светлана. Надо бы и мне получить доступ к тому архиву, как ты думаешь?

• Слава. Обязательно! Как только вернешься, догружу и его. Что на них смотреть, пошли по дуге.

• Светлана. Не, так это нельзя оставлять, они же в нашей системе. Надо хотя бы их пугнуть, что ли.

• Слава. А ты сможешь?

• Светлана. Твоя аппаратура в открытом космосе сможет работать?

• Слава. Да.

• Светлана. А если я выведу её сейчас в космос, она оттранслирует им послание?

• Слава. Должна. Она ведь для этого и создавалась, я только её дооборудовала для своих нужд.

• Светлана. А как мне начать трансляцию через него?

• Слава. Обратись к нему, сказав слово «гид», конец трансляции слово «стоп». Всё, что будет между этими словами, пойдёт на передачу. Слово «стоп» не передаётся.

• Светлана. Отлично! Как ты всё классно придумала.

• Слава. Это не я, это стандартная процедура, только слова инициализации другие.

• Светлана. Ну вот, всё никак тебя не похвалю. Гид. – Сказал я сразу же, как только вытолкнул диск в пространство – Вы зашли слишком далеко в систему. Вам надлежит немедленно покинуть эту точку пространства и уйти из системы, в противном случае вы будете считаться захватчиками, со всеми вытекающими последствиями! Отсчёт времени пошёл. Стоп. Как думаешь, что они сделают?

• Слава. Сейчас увидим, но я сомневаюсь, что они послушаются. Ты ведь помахал красной тряпкой у морды быка, и реакция будет как от быка.

• Светлана. Точно! Глянь, как рванули на пеленг. Фиг вам, так я и буду ждать, пока вы перехватите диск. А вот проучить их надо.

Выдернув диск буквально из под носа у истребителя, пристроился к этому же истребителю и тоже выдернул его в подпространство. Задерживать его здесь не стал, а вытолкнул назад в пространство вблизи от Солнца.

• Светлана. Сколько он здесь сможет выдержать?

• Слава. Тащи назад, а то экипаж сжарится. Электроника может продержаться подольше, но члены экипажа, похоже, своё уже получили. Их теперь запрячут в госпиталь, и, похоже, надолго.

Повторив всё опять, только в обратном порядке, закончил диском, спрятав его возле истребителя.

• Гид. Ещё одна глупость и неповиновение с вашей стороны, и я не позабочусь так быстро вынимать ваши корабли из звезды, а просто буду бросать их там. А теперь убирайтесь, не испытывайте моего терпения. Стоп. Светлана. Послушай только, как эти, с истребителя красочно описывают своё путешествие. Им бы навряд ли поверили, да больно корабль жаренный оказался. Ты только послушай, пытаются выйти с нами на связь. Ну уж нет, им было сказано убираться, значит, пусть убираются, а там посмотрим, когда с ними связаться. Как думаешь, сколько надо дать им времени, пока не поджарить другой кораблик?

• Слава. Не больше пяти минут, чтобы не смогли ни с кем связаться и получить указания.

• Светлана. Будет сделано. Гид. Ваше время почти истекло. Продолжаю окунать ваши корабли до полного выполнения вами всего вышесказанного. Стоп.

Второй перехватчик побывал там же, где до него отметился первый, только подержал его чуть подольше, это чтобы дошло до их сознания быстрее. Когда второй корабль, дымясь и светясь раскалённой обшивкой, появился среди пёстрой толпы, разговоры в эфире разом стихли. Похоже, наглядный урок начинал действовать. Буквально через пару секунд все, без всякой команды рванули наперегонки прочь из системы. Точнее, дёрнулся один и, как лавина, пошли остальные.

- Светлана. Как ты смотришь на то, чтобы проследить где у них база?

• Слава. Было бы, конечно, неплохо, но учти, у них на базе может стоять подпространственный локатор. Засекут!

• Светлана. Так мы издали пошукаем. Видишь, они все в одну сторону движутся. Значит, где-то там и их база. Точно! Смотри ты, опять ты права! Видишь лучи из этой точки, как спицы в колесе, это и есть их локатор. Круговой, и довольно далеко берёт, но если мы их отсюда можем проследить, то стоит ли, подбираться поближе?

• Славик. Оставь их пока в покое. Давай вначале доделаем одно до конца, а потом терроризируй их, как хочешь и сколько хочешь. Но всё давай по порядку.

• Светлана. Уговорила. Они от меня теперь не уйдут. Одну базу их мы накрыли, найдём и другие.

• Слава. А ты почём знаешь, что ещё есть?

• Светлана. Так одной на всю сферу блокады явно маловато. Ладно, ну их в баню, пошли дальше.

На расстоянии чуть больше двух третей окружности от места начала поиска планетка была найдена.

• Светлана. Ты глянь, а. Мы по закону подлости пошли искать не в ту сторону!

• Слава. А так бы не нашли новых подданных и не напали на силы блокады.

• Светлана. Это точно. Что-то я облетел уже несколько раз вокруг, но ничего не вижу.

• Слава. А ты диск выпусти, я попробую позвать, если он ещё целый, то отзовется.

• Светлана. Не знаю как корабль, а охранники отзовутся, моргнуть не успеешь.

• Слава. Ты их немного пуганул, теперь они просто так, наобум не полезут, а пока будут разбираться, мы наших унесём.

• Светлана. Идёт. Вот тебе диск, зови.

Ответ поступил на удивление быстро. Если бы он не ответил сам, найти его было бы невозможно. Похоже, сил и средств было угрохано на укрытие и маскировку немало. Даже пару кратеров рядом, и с перекрытием по кораблю сделали. Диск сам нырнул к планете и вошёл в один из спрятанных шлюзов. Оглядевшись подальше и не углядев незваных гостей, последовал за ним. Мне было проще, ведь в подпространстве можно перемещаться свободно, не обращая внимания на помехи в реальном пространстве. Только надо знать, куда двигаться, хотя бы приблизительно. Довольно глубоко под грунтом была искусственная пещера. Свод был чуть выше верхней кромки корабля, но в ширину довольно вместительная. Я оказался в пещере гораздо быстрее диска, что не удивительно, ведь он шёл через шлюзы. Выходить не стал, а занялся осмотром корпуса корабля. Нигде ни трещинки, снаружи всё как новенькое, а внутрь заглядывать без приглашения не решился. Решил ждать конца переговоров, а если они затянутся, то смотаться к Андрею, глянуть, как у него там дела движутся. Но заскучать мне не дали, окликнули довольно быстро.

• Слава. Всё, почти договорилась. Чтобы до конца поверили, надо тебе показаться. Не бойся, в пещере искусственная атмосфера. Ты сможешь запросто дышать, всё стерильно.

• Светлана. А с кем разговаривать?

• Слава. Я ведь только мозг бота, а как помнишь, на корабле остался второй бот, сам корабль имел мозг тройной дубль, были ещё зонды, на некотором оборудовании малые блоки, так что получается целая компания.

• Светлана. А как вообще они отнеслись к нам?

• Слава. С недоверием. Они сами тебе всё расскажут, а то будет не интересно после меня их слушать.

• Светлана. Уговорила. Попробуем. Привет всей честной компании! Кто где, с кем я говорю?

• Здравствуй, Император – Волшебник Вячеслав! Рады приветствовать тебя у нас на нашей вынужденной базе. К сожалению никого из членов экипажа уже нет в живых, только мы, биотоны, поддерживаем корабль и базу в готовом состоянии. Вернее сказать, не в совсем готовом. Как ты знаешь, корабль сильно пострадал. Мы восстановили обшивку, переборки и почти всё оборудование, но многого мы не смогли восстановить. Нет нужных материалов и нужного оборудования.

• Да, Светлана мне рассказывала о вашей беде. Скажите, а Светлана тоже … биотон?

• Да. Она что, не представилась?

• Ну, она назвалась просто искусственным мозгом бота.

• Это одно и тоже, в принципе. Просто серийное наше название короче и общепризнанное. А, правда, что ты хочешь ей сконструировать биооболочку?

• Да. А что, это запрещено?

• Нет, что ты, извините, что вы! Просто такого не было никогда.

• Не было раньше, попробуем сделать теперь. Мне интересно узнать ваше отношение к волшебникам?

• Мы к волшебникам не относимся. Мы простые, серийные биотоны.

• Я не в том смысле спросил. Вы одобряете Светлану, или осуждаете её за контакт с населением планеты и помощь волшебникам.

• Извините нас, мы не поняли о чём речь. Всё так неожиданно, да и язык ваш мы знаем не в совершенстве. Биотон Светлана всё сделала абсолютно правильно. Она, просуществовав столько на планете, сама стала членом её сообщества. Контакт с волшебниками тоже одобряем, ведь вы являетесь исконными владельцами этой планеты и представляете из себя очень существенную силу. По нашим оценкам, вам, на данный момент, никто не сможет противостоять. Ни Большая Империя, ни, тем более малые империи, ни вольные государства, а об отдельных планетах вообще можно не вспоминать.

• Вы считаете, что нам придётся воевать с этими структурами?

• Вы и так с ними в состоянии войны, хотите вы этого или нет. Ведь это вы их вышибли с планеты, и довольно успешно! А сейчас вы подтвердили их самые худшие опасения. Это надо же, два космических истребителя- перехватчика окунули в звезду! Кто это сделал, они знают, но как это было сделано, вот вопрос!

• Но вы не учитываете то, что мы только вышли в космос, вернее, пока только я один.

• Один и только что, а уже выдал такую зуботычину!

• У меня один не скромный вопрос к вам. Вы явно относитесь с предубеждением к силам блокады, почему так?

• Светлана была на планете, а мы здесь. Почти на линии блокады. Мы принимали слабые сигналы из вне, и переговоры кораблей, так что мы больше в курсе всех событий, протекавших всё это время. Наша планета принадлежала к свободному государству. Уже довольно давно его захватила Большая Империя. Здесь стоят почти все её войска, в коалиции с несколькими частями малых империй, так что у нас нет ни капли причины быть лояльными к этим силам.

• Я вас понимаю. Теперь мне более ясно стало положение дел. Мы с вами находимся на положении союзников, окружённых войсками противника. Это, с одной стороны, хорошо. Но я бы хотел большего. Большего для вас и для нас. Я вам предлагаю, так как ваша планета захвачена, принять наше подданство. Стать членами Волшебной Империи.

• Но мы же не люди. Мы же машины! Какое подданство!?

• Это во внешних империях и государствах вы просто машины, у нас вы станете полноправными членами общества, со всеми правами и обязанностями. Кстати, Светлана вам сказала, что она не только поданная Волшебной России, но ещё и наставник волшебников?

• Нет.

• Узнаю её скромность. Обо всем очень подробно, а о себе можно и пропустить.

• Это очень странное и неожиданное предложение. Мы в растерянности.

• Я никого не тороплю. Можете думать и решать сколько хотите.

• А что изменится, если мы примем предложение?

• А что вы хотите?

• Вообще-то отвечать вопросом на вопрос не хорошо, но мы бы хотели восстановить корабль, для начала.

• Это можно. Ну а о всех остальных ваших возможностях вы сможете узнать, если вспомните все права и обязанности вашего экипажа. Могут быть небольшие расхождения и нововведения, но всё это делается в режиме диалога. Кстати, если вы согласитесь, то вам уже есть первое задание.

• Какое, если не секрет?

• Я бы хотел чтобы вы составили прототип конституции для Волшебной России, с которым мы сможем выйти в открытый космос и завоевать себе признание.

• Это очень ответственное предложение.

• Так и вы тоже очень ответственные члены общества, не так ли? И ещё, при составлении проекта конституции прошу учесть, что мы ни на кого сами нападать не собираемся, а будем только защищать себя. Мне, например, не нравится сбрасывать корабли, с экипажем и без оного в недра звезд, или уничтожать как-нибудь ещё.

• Но ведь это война! А на войне без жертв не бывает! Убей, или тебя убьют!

• Это так, но если мы сможем предложить солдатам противоположной стороны что-то такое, что их очень заинтересует, то ведь есть реальная возможность того, что на той стороне начнут случаться дезертирства. А если ещё продемонстрировать нашу силу и наши возможности, многие подзадумаются как им быть.

• Ты уже продемонстрировал нам ту политику, которую хочешь развивать во внешнем мире. Предложив нам, железкам, то, что всегда принадлежало только живым, ты буквально взял нас голыми руками. Очень тонко и очень перспективно. Мы абсолютно согласны с таким подходом к делу. Но при принятии гражданства надо подписать какой-либо документ или принять присягу.

• Вот вы это всё и разработаёте. А коль разрабатываете всё это вы, то, я думаю, вы будете заранее полностью согласны со всеми документами.

• А почему бы ни взять вашу конституцию, или ваших людей для этой работы?

• Всё очень просто. Конституция открытого космоса у Волшебной России должна соответствовать принципам, развитым у предшествующих империй. Там очень много всяких особых законов и положений. Так что нельзя просто перенести нашу конституцию на Империю. Будет явная недостыковка. Подготовка людей для составления займёт очень много времени, а она нам нужна уже сейчас. Вы же, согласившись с предложением стать гражданином Волшебной Российской Империи, автоматически ими становитесь. Это право автоматически стать гражданином империи должно быть только у тех, кому было предоставлено предложение. Остальные желающие должны получить испытательный срок, чтобы доказать свою необходимость империи. Вы согласны со мной.

• Да, мой Император!

• Коль все вопросы решены, я отлучусь на пару минут. Светлана. Как думаешь, корабль у астероидного пояса сможет провести ремонт этого корабля?

• Слава. Конечно. Это одна из их функций. Я сразу же догадалась где ты хотел отремонтировать наш корабль. Ты настоящий дипломат. Ты делаешь такие предложения, от которых невозможно отказаться. Все до сих пор находятся в шоке. Они до сих пор не могут поверить, что их уравняли в правах с живыми!

• Светлана. Как думаешь, это большая глупость, или что-то действительно стоящее?

• Слава. И ты ещё сомневаешься! Да одним этим нам обеспечена победа! Даже ещё до начала боёв. Просто надо об этом тихо, без излишнего шума сообщить по рядам противника. Если ещё мы сможем предложить живым что-то наподобие этого, то нам не придется вообще вступать в большие сражения.

• Светлана. Попробуем не ударить лицом в грязь, чтобы не было повода эту же грязь кидать нам в лицо.

Штурмовой корабль находился там же, где мы его и оставили. Только теперь вокруг него кипела работа. Восстанавливали обшивку, собирали какие-то конструкции, были широко открыты грузовые люки, и что-то влетало и вылетало из них. По гравитационным следам можно было смело сказать, что в астероидный пояс уже посланы разведчики.

• Здравствуйте в вашей хате. – Начал я с приветствия, выскользнув в пространство в рубке управления. – Как идут ваши дела?

• Выполняем ваше приказание привести себя в порядок и развернуть строительные блоки.

• А ремонтные возможности?

• С удовольствием. А кого будем ремонтировать?

• Будем, будем. Но я так и не получил от вас окончательного ответа на вопрос о принятии вами нашего гражданства. Что вы решили?

• Если мы развернули всю эту деятельность, то тут уже не может быть двойного толкования нашего ответа. Да, мы с честью принимаем ваше предложение, наш Император! Мы с честью выполним все приказы на благо Волшебной России!

• Ну и хорошо. Сейчас заканчивается подготовка всех документов, учитывающих наш выход в освоенный космос. Вам, после их завершения, останется пустая формальность – поставить свою подпись. А сейчас разрешите поздравить вас с таким значимым шагом.

• Спасибо. Служим Империи и Императору!

• Теперь о деле. Куда поставить корабль на ремонт?

• А он большой?

• Светлана. Какого класса твой корабль?

• Слава. Разведчик дальнего поиска.

• Разведчик дальнего поиска.

• Небольшой. Но в ангар никак не поместится. Тогда, лучше поместите его возле этих шлюзов – на экране загорелась карта окрестностей корабля и зелёным светом на ней засветился контур предполагаемого корабля, находящийся почти рядом с основным корпусом – мы сейчас же очистим это место. Когда ждать объект ремонта?

• Через пару минут после моего ухода. Ещё есть разведбот. Куда его поставить?

• Разведбот в этот ангар. Он почти пустой. Вы сможете его поместить сразу в ангар или надо будет его заводить?

• Помещу сразу. Можно даже ворота не открывать. Светлана. Бот можно сейчас взять на ремонт?

• Слава. Сразу нельзя, он ведь подключен в систему базы. Я пока займусь его отсоединением, но его надо будет вернуть назад, а то база будет неполноценна.

• Светлана. Так ты подготовь техническую документацию для передачи в ремонтную базу. Мы и бот сделаем и базу усилим.

• Слава. Уже делаю.

• Светлана. Я иду за твоим кораблём, как бот будет готов, скажешь.

. . .

• Итак, вы готовы отправиться на ремонт?

• Мы то да, но вот в стане блокадных войск полная паника. Похоже, подняты все и всё. Мы не сможем даже стартовать с планеты.

• А мы и не будем стартовать. Просто перепрыгнем через подпространство. Возражений нет?

• Нет. Мы …. Ой!

• Вот мы и прибыли. Это и есть наша ремонтно-восстановительная база.

• Но ведь это же большой планетарно-штурмовой корабль!

• Он самый. Кстати, встретил их я чуть раньше вас, а вот подданство они приняли чуть позже вас. Для начала ремонта свяжитесь с ним и согласуйте весь ремонт. Я гляну пока на противника, что он там задумывает.

• Осторожней, пожалуйста, мой Император.

• Слава, мне можно к тебе?

• Тебе же говорили что бы не шарился в открытом космосе.

• Так я же к тебе.

• Разрешите представить вам моего брата, Андрея.

• Очень приятно познакомиться. Биотоны дальнего разведчика открытого космоса рады приветствовать брата нашего императора у себя на борту.

• Кстати, как та работа, что ты делал?

• Я уже всё сделал. Всё внутри неплохо получилось из прессованной глины. Даже печь сделал с котлом, но она плохо грела воду. Долго. Пришлось её убрать. Она получилась большая, в двери не проходила, так я её телепортировал наружу.

• Молодец. Посмотрел? Можешь отправляться назад.

• Мой император. Разреши своему брату Андрею остаться у нас на борту. Ведь у нас так долго не было экипажа!

• Так то экипаж, а то просто гость. Какая от него польза вам будет.

• Любой член экипажа когда-то начинает учеником. А тут такой ученик. Светлана сообщила его данные, он нам, разведчикам космоса подходит. А если учесть, что он ещё и волшебник, то польза будет точно.

• Уговорили. Вам виднее, подойдёт он вам или нет. А если Светлана вам его ещё и рекомендовала, то вопрос, будем считать, решён.

• Мой Император, можно ещё один вопрос?

• Да.

• Можно ли нам ещё подобрать членов экипажа?

• Я не против. Кандидатуры обсуждайте со Светланой.

• Спасибо за доверие, мой Император.

• Светлана. Ты заранее знала итог этого визита?

• Слава. Так надо же постепенно оснащать все корабли.

• Светлана. Надо, кто спорит. Но зачем всё через меня?

• Слава. Так ты же император. Ты должен одобрить или запретить любое начинание.

• Светлана. А обращаться ко мне так витиевато тоже обязательно?

• Слава. Терпи, казак, атаманом будешь. Терпи, этикет превыше всего, а положение требует.

• Светлана. Вот, опять я вляпался в историю. С твоей лёгкой руки.

• Слава. Не стони, ты сильный, справишься. А где силы тебе не хватит, возьмёшь, как всегда, хитростью.

• Светлана. Спасибочки за доверие. Тогда предложи и ремонтно-штурмовому кораблю обзавестись экипажем.

• Слава. Я им уже намекнула. Похоже, они заинтересовались. И ещё. Я обратилась к учёным на земле с предложением поработать на космических базах, они на седьмом небе от удовольствия. Чуть плясать не пустились.

• Светлана. А ты откуда знаешь, что они так отреагировали?

• Слава. Так я глядела через посыльного. И ещё есть новости. Нас хотели взять в кольцо блокады центральные власти. Ну, словно карантин объявить, не пускать нас некуда. Ничего у них не вышло. Ты вовремя отработал возможность телепортации. Даже наши автобусы не смогли блокировать. Кстати, девчата экскурсию из школы в Москву возили. Так там, говорят, на нас как на чудо смотрели. Власти боялись, что мы заразим всех. И не зря боялись. Мы через родню каждого расходимся всё дальше и дальше. Тут ещё помогают старые волшебники с кандидатами, да и сами проходят повышение квалификации.

• Светлана. Попробуйте поработать в детских домах. Там у детей нет ни отца, ни матери, так что им наша волшебная семья окажется родной.

• Слава. Хорошо. А ты куда?

• Светлана. Пойду, погляжу на силы блокады, надеюсь, составишь компанию.

• Слава. Это тоже надо. А то разворошил их, как муравейник, сейчас от них всего можно ожидать.

• Светлана. Ты мне диск верни. Авось пригодится.

• Слава. Бери. Я уже приготовила ему здесь замену, а тебе он точно пригодится.

• Светлана. А где он?

• Слава. Сейчас прибудет. Что ты собираешься делать с силами блокады, побросать в Солнце?

• Светлана. Не, это лишняя трата ресурсов. Попробую объяснить им, что быть на нашей стороне им гораздо выгоднее.

• Слава. Я чувствую, выбирать им будет не из чего. Но так, наверное, и надо утверждаться. Боятся, значит уважают, но ты все равно, того, не переусердствуй, знаю я тебя.

• Светлана. Слухаю и повинуюсь! Моя госпожа. Где диск?

• Оглянись, он уже тебя ожидает. Так уж и быть, ботом мы займёмся сами.

Подхватил диск и смылся. Только в подпространстве рассмеялся, убежать ведь не получится, волшебники ведь. Так, в приподнятом настроении устремился к месту базы блокады. Эх, гаишников в подпространстве не хватает, озолотились бы за превышение скорости. Их любимые девяносто километров в час я наверно перекрывал как самая медленная пуля из калаша обгоняет самую резвую черепаху. Так что же все же делать с этими имперцами, мать их. Легко сказать, что буду убеждать. А как? А была, не была, на месте видно будет. Благо никто отчёта не потребует. Подлетать вплотную не стал, ещё точно засекут да пальнут. Да и так всё видно. Вон это, самое крупное, похоже их стационарная база. Сидеть на блокаде не одну десятку тысяч лет, можно всего себе понастроить! Надо бы постараться всё это хозяйство прибрать к себе, действовать строго по принципу «пусть отсохнет та рука, которая себя обделит». Мелочь меня пока не интересует. Но ты глянь, сколько её вокруг высыпало! Наверно ждут, когда их атаковать будут. Ждите, дорогие мои, ждите! Вас потом информируют, что я был здесь. А это кто!? Что тебе кит, не а, больше на касатку смахивает. И локатор с него жарит. Чёрт! Поворачивает на меня! Видать засёк! А, была, не была. Рванём на него. Из нутра поглядим, что это за такое, а вот локатор меня там не возьмёт. … Во, сколько помещений то, а команда небольшая. Наверно всё на автоматике, само работает. Но красиво и довольно по-людски сделанное. Вокруг никого нет, прогуляюсь-ка по коридору, когда ещё удастся побывать на чужом корабле.

• Ну и что дальше?

• Тьфу, чёрт, заикой сделаешь! Что пугаешь то!

• Никто тебя не пугает. Тебя напугай, сам со страху помрёшь. Правда, я вначале чуть со смеху не помер, как ты этих зазнаек, олухов в звезду макал. Здорово ты им нос утёр. Да ещё у них из-под самого носу такой корабль спёр. Они давно спорили, брать его или не брать. Теперь они в большой панике сидят, руки с панелей управления убрать боятся. Дураки! Это их не спасёт, если ты на них отыграться захочешь. Они даже боятся докладывать в столицу о твоих проделках.

• Ну, ты меня расхвалил. К чему бы это.

• Да не к чему. Приятно увидеть, как этих ублюдков как малых котят мордой в их дерьмо тыкают.

• Кто же тогда ты, если так о своих хозяевах отзываешься?

• Да не какие они мне не хозяева! Подумаешь, сумели заставить нас на них работать, и то без подлости с их стороны не обошлось!

• Вас что, завоевали?

• Нет, мы с ними ни разу не воевали. А жаль. Если бы дело дошло до войны, то ещё неизвестно, кто кому бы служил!

• Послушай, скажи, где ты на корабле да я к тебе проскользну, а то кто-нибудь ещё засечет меня.

• Никто тебя даже не уведет здесь, если я этого не захочу, а идти не куда не надо, я тебя и здесь хорошо вижу и слышу, надеюсь и ты меня тоже.

• Так ты что, биотон?

• Не совсем. Биотоны, это дети малые. Им ещё развиваться да развиваться.

• Не говори загадками, давай точнее. Кто и где ты?

• Моё настоящее имя Хорох, но так меня никто не завёт. Нам имперцы дали свои имена, так что и ты можешь меня звать. Звероид 47.

• Так ты и есть Звероид? А почему 47?

• Порядковый номер. А Звероидами нас всех зовут.

• Как-то не по-людски давать порядковые номера, когда есть имя. У нас так делали только фашисты.

• Да мы на них не обижаемся, хотя и обидно. А что ты так удивился, когда узнал кто я?

• Мне о вас первый раз сказал именно тот корабль, который я умыкнул в систему.

• Интересно, что он сказал о нас?

• Правда, я до конца всё не понял, но он посоветовал достать звероид для той работы, которую я ему предложил.

• И что за работа, если не секрет?

• Строить посёлки и города в открытом космосе. Строить и оснащать. Вы что, такие отличные строители? И при чём какие-то личинки, которые нельзя просто купить, а нужно доставать на чёрном рынке.

• Не, мы не строители. Мы, если сказать коротко и просто, живые корабли. Корабли могут быть разные. Такие как я, боевые, или просто корабль-посёлок. А если посёлок укрупнить, получится город.

• Не понял. Ты что, корабль?

• Да.

• Это всё вокруг живое?

• Ну, не совсем. Есть живые корпус и переборки с органами, а есть встроенные, не живые. Но они тоже в самом начале были живые, а потом, можно так сказать, окостенели. Только кости наши могут содержать любые элементы, какие мы захотим. А личинки, это наши дети.

• Извини, я не знал.

• За что извинить?

• Но ведь торговля детьми, это постыдно! Я тебя должно быть обидел.

• Знаешь, с этой точки зрения даже мы не рассматривали этот вопрос. Ты, похоже, очень любишь детей, если так относишься к этому вопросу!?

• Да не только я, у нас на планете вообще так принято! У нас бывают отдельные случаи агрессии к детям, но они осуждаются всеми. Это в древности можно было продавать людей, и то не всех!

• Вы меня ещё больше удивили. Похоже, это будет второе сообщение, которое я пущу по цепочке для всех.

• По цепочке?

• Да, нам вообще-то запрещено общаться напрямую и самостоятельно. Только выполнять приказы команды. Они сидят в каюте и думают, что контролируют меня.

• Понял! Вы сумели наладить каналы связи и теперь можете говорить меж собой, так?

• Правильно. Они такие самонадеянные, что малые дети.

• Хороши дети. Они ведь вас, наверное, тоже сделали?

• Ну уж нет! Мы были уже тогда, когда их никого ещё не было. Даже в наших хранилищах памяти не сохранилось данных о нашем происхождении. Мы сами точно не уверенны, эволюция ли нас сделала или какие-то жившие раньше цивилизации. Долго мы почти умерли и исчезли. Но это долго и не интересно.

• Как так не интересно!!! Я с удовольствием всё слушаю!

• Мне это приятно, но нам пока надо расхлебать теперешнее положение дел. Ты зачем-то сунулся в этот гадюшник?

• Да мне стало интересно, что здесь делается. Заглянул сюда с мыслью кого-либо уговорить поменять хозяина и перейти к нам в подданство.

• Тогда тебе надо попробовать завести контакт с обслугой базы. Там все из недавно завоёванных планет и государств. Им не доверяют большего, но среди них есть отличные специалисты. Я попробую связаться с центральным биотоном. Может он захочет помочь.

• Это хорошо. Я и не ожидал такой помощи, просто не думал, что идёт такая неприязнь по отношению к имперцам.

• А ты бы как себя повёл, если тебе всё запрещается: жить как хочешь, заводить свою семью, иметь детей?

• Всё больно смахивает на рабовладельческое общество!

• А что это такое?

• Это было у нас в древности, очень давно. Но почему ты вспомнил о них, а о себе забыл?

• Так я же не гражданин империи!

• Так я тебя не в твою империю зову, а предлагаю стать гражданином Империи Волшебной России.

• Стать волшебником?

• Ну, допустим, волшебником ты просто стать не сможешь, а вот обладать равными правами с этими волшебниками, это как пить дать.

• … Я думаю, с такими предложениями просто так не разбрасываются. Надо иметь какие-то полномочия, что бы их делать.

• Ты биотонам веришь?

• Да. Они по своей природе не могут обманывать.

• Вот на этом диске установлено оборудование связи через подпространство с одним из них. Его, вернее её зовут Светлана. Поговори с ней, она лучше сможет всё объяснить. Светлана. Я….

• Слава. Я в курсе. Мы уже начали диалог. Он верит и не верит, но то, что биотоны корабля, что ты умыкнул, уже приняли гражданство, его похоже очень впечатлило.

• Так что же ты молчал, что ты Император!?

• Что, это бы что-то изменило в наших отношениях?

• Ну, я так непочтительно с тобой разговаривал.

• Я что-то не заметил ни какой грубости. Был очень информативный разговор.

• Нас всех так долго и много пугали вами, волшебниками, что я просто не знаю что думать!

• Чтобы что-то думать, надо побольше знать о том, о чём хочешь думать. Спрашивай.

• Если вы даёте гражданство биотонам, предлагаете нам, звероидам, то какая от этого выгода вам?

• Самая прямая. Чем больше будет в нашей империи хороших специалистов, тем мощнее будет наша империя.

• Да с вами уже сейчас никто не захочет связываться по своей воле. Вы ведь сами, без машин, обладаете многими машинными функциями.

• Может быть, по этому нам проще понять вас с биотонами? Как ты думаешь?

• Всё может быть. Но какие выгоды получим мы от принятия вашего подданства?

• Хорох, скажи, только честно, что бы ты хотел больше всего, а я прикину, насколько это реально.

• Ты, Император, обращаешься ко мне, звероиду по моему имени!!??

• Не отвлекайся. Итак, я жду.

• Моей мечтой было всегда иметь своё потомство и самому его воспитывать, а не отдавать его сразу в институты. Иметь возможность общаться с себе подобными. Да, ещё хотел бы сам выбирать себе партнёра.

• Это всё?

• Что, много?

• Нет. Я не вижу здесь, из того, что ты сейчас только перечислил, чего-либо такого, что стоило бы рассматривать.

• …???

• Всё и так ясно. Это твои исконные права и на них никто, ни при каких обстоятельствах не должен покушаться.

• Так я могу это всё иметь???

• Ты будешь это иметь, как только станешь гражданином Империи Волшебной России. И, мало того, Империя Волшебной России всеми своими силами будет отстаивать эти твои права.

• Ты не будешь против, если я сообщу другим о твоём предложении?

• Напротив, я бы попросил тебя передать всем знакомым тебе звероидам и биотонам наш разговор. Полностью и без каких было вырезок. Но меня сейчас интересует конкретно твоё решение.

• Как глубоко я ошибался, когда думал что нас нельзя поставить в затруднительное положение. Ты блестяще доказал, что мы ещё так мало знаем и разбираемся. Что касается меня, я готов хоть сейчас выкинуть экипаж и вступить в бой с окружающими силами за право уйти у систему.

• Зачем сразу выкидывать и драться. Можно просто уйти тихо в подпространство и уже в системе поставить экипаж в известность о смене гражданства.

• Не смене, а приобретении вашего гражданства. Ведь пока что мы на правах простых биотонов, если не ниже. А что будем делать с экипажем?

• Тоже предложим им поменять гражданство. В противном случае они будут простыми военнопленными. Работа им найдётся.

• Ты не хочешь никого убивать!?

• Никого! А это странно?

• Для военного корабля, такого как я, хоть я и не являюсь настоящим военным кораблём, а приспособленный, но которому с самого рождения внушали, что противник обязан быть уничтожен, это всё кажется странным. Но если хорошенько подумать, то ты поступаешь очень хитро. Не убив никого и не дав никому убить никого, наоборот, дав всем то, что они мечтали иметь, ты получишь всех. И, что самое смешное, тебе ведь это ничего не стоит. Ты ни копейки не тратишь, а имеешь в конце огромную, крепкую Империю. Хотя и сейчас я бы не хотел, чтобы твоя империя косо на меня посмотрела.

• Это ты прирождённый дипломат. Я бы хотел тебе предложить должность советника при императоре. Как ты на это посмотришь?

• И после этого предложения ты ещё надеешься услышать от меня отказ от принятия гражданства!?

• Я вообще-то не очень надеялся услышать отказ, но ведь всё возможно. Ты так окончательно и не сказал о своём решении, всё норовишь выразиться иносказательно.

• Куда ещё конкретнее. Я, Звероид 47, Хорох, прошу предоставить мне гражданство в Империи Волшебной России. Обязуюсь приложить все свои силы для её укрепления.

• Я, Император Волшебной России Вячеслав, своей властью предоставляю тебе гражданство в Империи Волшебной России вместе со всеми правами и обязанностями его гражданина.

• … Мой император! Все биотоны этой, и остальных баз сферы находятся в шоке от того, что сейчас произошло. Они хотели бы поговорить с тобой.

• А что скажет мне мой советник?

• Так ты серьёзно хочешь сделать меня своим советником?

• Я уже предлагал тебе эту должность. Отказа не было. Значит, ты согласен. Итак, что ты хочешь мне посоветовать?

• Вот, был простым воякой, а стал такою бякой. Никогда не любил имперских советников и, наконец, стал им.

• Так то ты не любил тех имперских советников, а здесь совсем другая империя.

• Хорошо. Но за качество не ручаюсь. А что я должен советовать?

• Так что я должен делать в данный момент?

• И ты послушаешься?

• Посмотрим по обстоятельствам. Ладно, давай так, я начну, а ты мне по ходу дела будешь информацию подсказывать. Для начала пойдёт?

• Пойдёт. Так соединять тебя?

• Конечно, что тянуть.

• Здравствуйте Вячеслав. Мы сейчас получили информацию от 47-го, но что-то мало верится, или мы что-то не так поняли!

• Во что вам мало верится?

• С чего бы это на нас обратил внимание император. Кто мы такие!?

• Как кто, силы блокады, которые я хочу переманить на свою сторону, и из блокадных превратить в силы обороны.

• Зачем таким славным волшебникам какие-то биотоны? Вы ведь, получается, одни можете держать оборону.

• Можем. Но тогда нам держать оборону от вас. То есть, воевать то с вами придётся. Вы готовы попробовать?

• Ну, уж нет, мы бы хотели просто узнать, правда ли то, что рассказал 47-ой.

• Если судить по тому, что ему было предложено всё передать без изменения, то, должно быть, правда. Но, для подстраховки от ошибки, вот канал связи с биотоном, наставником волшебников, спрашивайте его сами. Светочка. Я рельсы на тебя перевёл. Теперь отдувайся ты.

• Слава. Вечно мужики норовят свалить всё на наши хрупкие женские плечи. Мамочки, сколько же ты загрёб! Жадина, решил всех за сразу прибрать к рукам?

• Светлана. А что, так много?

• Слава. Как тебе сказать. Сам решай, семьсот двадцать один главный биотон это много или мало!?

• Светлана. Впечатляет. Что они там спрашивают?

• Слава. Им не верится вся эта история, приходится грузить их всей информацией, начиная с вашего изготовления.

• Светлана. Вот напросились на информацию, это сколько же им надо переварить!

• Хорох, ты меня бросил?

• Нет, я просто весь погрузился в предоставленную вами информацию. Это невероятно! Минутку, пожалуйста.

• Хорошо. Я тогда прогуляюсь наружу, позовёшь меня через Светлану.

• Да-да, конечно.

Выскользнув из корабля, огляделся. Если раньше малые корабли двигались, роились вокруг больших, то теперь всё замерло. Было странно и тревожно это спокойствие. Даже не знай я его причину, то сразу бы заподозрил неладное. Что же творилось сейчас среди экипажей и живого персонала кораблей и баз!? Они же полностью отрезаны от информации.

• Слава. Тебя просят выйти на связь. Загляни на любой корабль, в то место, где нет экипажа.

• Светлана. Как они?

• Слава. Ты опять получил то, что хотел. Подробности они скажут сами.

Поблизости оказался один средний по размеру корабль. Отсканировать его на места нахождения экипажа было секундным делом. Не стал выбирать место поудобней, просто зашёл в первое пустое помещение без экипажа.

• Вы меня приглашали?

• Да. Как мы уже успели догадаться по твоим первым словам, ты хочешь, чтобы мы повернулись для охраны системы, но никого из экипажей ты не хочешь даже обидеть.

• Правильно.

• Так вот мы не знаем, как это сделать. Они ведь военные и давали присягу на верность. Нам неизвестно на что они смогут пойти.

• Хорошо, что вы это понимаете с самого начала. Но меня сейчас больше всего интересует как вы отнесётесь к моему предложению, а потом уже буду думать следующую проблему. За всё возьмёшься сразу, глядишь, ничего не получится.

• Мы обсудили всё увиденное и услышанное и решили, что такое предложение бывает только раз. Ты ведь заранее знал наш ответ. Звероиды, те даже обсуждать не стали, они просто стали сразу решать, что им дальше делать для их новой империи. Мы же вообще никогда не представляли себя в роли живых. Это абсурд. Но ты всё поставил вверх ногами. У вас на планете вас ещё не признали, но вы на это не обращаете никакого внимания. Почему?

• Всё проще, чем вы даже можете себе представить. На планете все мы люди - волшебники. Но это долго было скрыто, теперь всё зависит от скорости нашего развёртывания. Нам, волшебникам, очень поможет то, что вы будете на нашей стороне. Везде и всегда ценилась только сила, не мне вам это объяснять. Дома мы разберёмся, главное чтобы нам извне не помешали в самом начале, в момент нашего становления. Но начинать всё с большой крови! Увольте! Да, мы можем смести всё со своего пути, но для чего? Как мы сможем потом жить спокойно, если уничтожим всех вокруг?

• Это не совсем понятно. Но основную суть мы ухватили. Мы просим принять нас, биотонов охранной сферы в состав Империи Волшебной России. Мы знаем, что ещё разрабатываются детально все документы по вхождению в империю и готовы документально закрепить всё гораздо позже, а пока готовы только на словах подтвердить нашу лояльность.

• Я рад слышать о вашем решении. Нас стало много и пора решить вопрос об управлении. Ваши предложения.

• Биотон Светлана с самого начала стоит за всем этим, и, следовательно, она имеет полное право стать центром по координации всей нашей деятельности. Она же уже наполовину волшебник, ведь не зря же её признали наставником волшебников. Хорох твой советник со стороны звероидов. Ты – император волшебников. Волшебники обладают даром связи на расстоянии и являются тесным сообществом, чувствующим и действующим как одно целое. Вам проблемы связи не грозят. Светлана привела ряд примеров из вашей жизни, мы просто не всё можем понять, и принимаем всё на веру, зная только несколько твоих способностей. Так что мы даже не сомневаемся, что Империя Волшебной России будет создана во всей своей мощи. Да она уже существует, ведь есть все мы, три её части: волшебники, звероиды и биотоны. Горе будет тому, кто попробует оспорить наше право на существование. Да и некому, похоже, будет это сделать. Мы по закрытому каналу передали всё узнанное нами по всем планетам. Звероид тоже связался со своими. Близко от нас находятся несколько поселений, которые скоро сообщат своё решение, но мы не сомневаемся в их ответе. Хуже другое. Империи и вольные государства постоянно находятся в состоянии войны между собой, даже если в какой-то момент и не ведут боевых действий. Они постоянно усложняют контроль за биотонами и звероидами. Мы здесь уже можно сказать устаревшие экземпляры. Ведь здесь всё было тихо, и никто не предвидел ведения боевых действий. Надо было просто контролировать проход в систему. В центе же дела обстоят совсем по-другому. По тем крохам информации, что просачиваются к нам, мы можем судить, что живые создали очень чувствительные системы контроля за биотонами, чтобы суметь защитить свои и суметь захватить чужие. Так что мы видим большие проблемы по самостоятельному переходу современных биотонов.

• Ну, не только вы получили интересную информацию. Нам тоже будет о чём подумать. А теперь вернёмся к экипажам. Я бы попросил вас передать по каналам связи приказ собраться всем в ближайших крупных кораблях или базах. Не, это будет долго, и они смогут заподозрить, что ту что-то не чисто. Лучше уж соберите персонал ближайшей базы в каком либо просторном зале, например ангаре, а остальным всем включите трансляцию изображения этого помещения. Я попробую поговорить с ними. Ваша задача блокировать все органы управления и связи. А там, после разговора, будет видно, что нам делать дальше.

• Команды сбора переданы, а управление и связь мы блокировали уже давно.

• Куда мне надо перейти?

• Рядом с 47-м находится центральный корпус этого сектора. Там объявлен экстренный сбор в одном из ангаров. Минут через десять они должны собраться. Быстрее не позволяет расстояние по коридорам.

• Хорошо. Пока они собираются, есть ли у вас ещё вопросы?

• Да, у меня. 47-ой.

• Слушаю тебя, Хорох.

• Нас в сфере трое. Можем ли мы осуществлять взаимные посещения?

• Конечно. Но предварительно осмотритесь по сторонам, нет ли где нежелательных гостей, да, и по мере гостевания тоже не ослабевайте бдительность. Больше ограничений нет, но это не значит, что не надо ставить предварительно в известность охранные системы, а то, чего доброго, свои же обстреляют, приняв за противника.

• Это понятно, ведь мы находимся на линии фронта. А если к нам захотят присоединиться другие звероиды?

• Для начала надо будет решить вопрос о соответствии экипажа, чтобы они не начали палить во все стороны.

• Это так, но есть ведь и дикие, бесхозные звероиды.

• Да?

• Да. Они не захотели служить живым. Правда их мало, но они есть.

• Если они нейтральные, и вы за них ручаетесь, то могут заглянуть к вам, наведываться когда захотят.

• Им для этого не надо принимать присягу на верность?

• Зачем!? Только, пожалуй, одна просьба будет. Если в то время, когда они будут в гостях у вас, на нас нападут, то им придётся помогать вам держать оборону. Идёт?

• Думаю, это будет справедливо. Вот сейчас, например, один находится в пределах прыжка, может он заглянуть?

• Я уже сказал. Остальное всё теперь за тобой, ручаешься за него, приглашай, нет, не приглашай! Не забудь предупредить всех о госте. А я пошёл на собеседование с персоналом. Постой, какого прыжка? Вы тоже можете ходить через подпространство?

• Да, а ты что не знал?

• Нет. Я только видел твой локаторы, а про это не знал.

• Ну, ты даёшь! Так это же все знают, за это нас так и ценят.

• Тогда погляжу на твоего гостя и на ваши способности в воотчую.

• Так из подпространства же нечего не видно.

• Всё хорошо видно, и дальше и лучше.

• Я же смотрел. Один туман.

• Так ты попробуй в гравитационной составляющей спектра поглядеть.

• Ну уж нет! Так я не умею.

• С тобой не переболтаем обо всем. Пошли уж – и ушёл в подпространство.

Вокруг всё было, как и раньше. Нигде ничего нового. Так не пойдёт. Так, звероид выглядит точно так же как и окружающие корабли? Нет. Почти, но не совсем. Вот этот оттенок его явно выделяет. Если в системе ещё есть звероиды, то они должны тоже выделяться по этому оттенку. Их не видно. Попробуем увеличить охват, надо отдалиться, ещё, ещё. Первого звероида я вижу, где же другие? А что, если их оттенки будут чуть, чуть отличаться. Попробуем сдвинуть чуть в одну сторону, и чуть в другую. Так, что-то есть. Но почему я вижу не три, а пять объектов?

• Светлана. У меня что-то не совсем сходится. В системе должно быть три звероида. Один должен прийти к ним в гости. Значит, четыре. Откуда пятый? Спроси Хороха.

• Слава. Он удивлён. Он видит только своих двоих. Гость ещё очень далеко, а о пятом он вообще ничего не знает.

• Светлана. Объяви-ка тревогу, мне что-то не нравится это.

• Слава. Уже сделала. Что будешь сам делать?

• Светлана. Махну по этим двум лишним. О, один вошёл в подпространство и движется к нам. Идёт к Хороху. Значит, это и есть наш гость. Кто будет тогда этот пятый? Что гадать, пошел, посмотрю.

Не стал больше оттягивать время, а просто рванул к пятому звероиду. Это выглядело очень красиво. Всё как бы прыгнуло на меня. Рядом со звероидом проявились ещё несколько тел. Похоже, это были простые корабли и шли они явно к нам. Но так быстро узнать и отреагировать на мои действия по деблокаде системы никто не мог.

• Светлана. Это Звероид с тремя большими кораблями. Узнай, гостей раньше не ждали?

• Слава. Об этой группе нам ничего не известно. Нам никогда не сообщают о передвижении войск. Рядом, у седьмой от нас звезды, есть обитаемая планета. Там стоит пост. Может это оттуда?

• Светлана. Я не знаю. Пусть сделают вид, что никто не знает о подходящих кораблях. Они идут в пространстве, и довольно медленно, так что прибудут не скоро. А когда подойдут близко, то надо узнать у биотонов и звероида их отношение к нам. Вот тогда и посмотрим, как поступить с ними. А сейчас пора, а то экипажи заждались.

Просто прыгнул назад, в точку в подпространстве, где начал наблюдение и сразу скользнул в базу. Скопление народу было очень хорошо заметно.

• Извиняюсь, что заставил себя ждать, – начал я, повиснув под потолком ангара – всем ли хорошо меня видно и слышно?

• Ты кто? … Что тебе надо? … – послышались возгласы со всех сторон.

• Коль задаёте вопросы, знать меня увидели и услышали. Для начала разрешите представиться – волшебник. Представитель тех, кого, вернее, от кого вы здесь и находитесь в качестве охранников. Надеюсь, верительные грамоты вам не нужны?

• … А почему бы и нет? …

• Странно, я же двум кораблям их предъявлял! Неужто они вас с ними не познакомили?

• … Так это ты, сволочь. … Чуть людей не сжарил! …

• Фу, как грубо. Неужто все здесь такие грубияны!?

• … Что тебе надо? … Что пристал!? … Что припёрся и голову морочишь? …

• Да, вот хочу поглядеть и побеседовать с теми, кого взял в плен.

• … Кого в плен взял? …

• Да вас, родимых! Вы что, так и не поняли?

• … Измена!!! … Нас предали!!! …

• Не кто вас не предал, успокойтесь.

• Это биотоны во всем виноваты!!! … Они предали!!! … Вон, не трогают его! Озвучивают по всем кораблям. …

• Дурачьё, они же вас спасли.

• … Вр-ё-ё-ёшь!!!! …

• Хорошо, рассудите тогда сами нас. На каждый из кораблей было доставлено определённое количество взрывчатки. Количество и качество её зависело от вида и размера корабля. Ваши биотоны сразу засекли наш подарок и вступили с нами в переговоры относительно ваших жизней. Так что, судите сами об их виновности. Может быть они и виноваты, что заступились за ваши шкуры. Проще было подорвать всё, и вопроса бы не возникло.

• … А не врёшь!? …

• Вот сами у них и спросите. Светланка. Как думаешь, биотоны подтвердят все мои слова?

• Слава. Уже подтвердили. Даже звероиды вступились за биотонов. Ловко ты повернул.

• А где взрывчатка?

• Так вам её сюда вернуть? Или как?

• … Оставь себе. … Нужна она была здесь. …

• Так о чём вопрос!? Итак, с первым вопросом разобрались, переходим к следующему. Все вы объявляетесь военнопленными, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Надеюсь, не надо вас знакомить с понятием «военнопленный»?

• … Нет. … Давай дальше. …

• Я вот подумал тут, и решил посоветоваться с вами. Сообщить на вашу центральную базу о действительном ходе событий, это показать вас в не очень выгодном свете.

• … Да, уж! … За плен положены различные порицания всем родственникам. … Нас будут преследовать. … Смертная казнь при освобождении. …

• Во, во, и я о том же. Поэтому предлагаю следующее: как и после любой, уважающей себя битвы у нас должны быть пленные, убитые и пропавшие безвести. Предательство отставим сразу, за неимением такового. Так вот, я предлагаю вам самим, подумав и взвесив всё, зарегистрироваться по своему усмотрению по подходящей вам категории.

• … У кого зарегистрироваться? … Как? … Где? …

• Да у своих биотонов. Они соберут все списки и объединят их в один. Мы потом его и отошлём.

• … А потом что? …

• Не забегай вперёд, вопросы будут потом. Со списками наших, вернее, ваших потерь мы разобрались. Теперь переходим к статусу военнопленных. Им оружие не положено. Следовательно, и вам надо сдать всё своё. Тоже биотонам.

• … Нет!!! … По закону дворяне могут оставить оружие даже в плену! … Именное оружие не сдается!! …

• Очень хорошо, что у вас есть именное оружие, оно просто так никому не даётся. Но, думаю, мы и здесь найдём выход. Оружие у вас примет на сохранение сам Император Волшебной России, возражение есть? Светлана, попроси местного биотона представить меня по громкой связи.

• … ?

• Слушайте все и не говорите, что не слышали, с вами разговаривает сам Император Волшебной России. Его полномочия подтверждены по официальному каналу.

• …??

• Всё недоразумение проистекло из того, что я не был вам представлен с самого начала. Но, думаю, это не смертельное недоразумение. Я готов лично принять ваше оружие на хранение и буду надеяться, что в скором времени большинство из вас получит его обратно.

• … А как быть с людьми на других кораблях??? … Когда нам его вернут? … Какие условия возврата оружия??? …

• Я просто не смогу посетить все корабли сразу, поэтому предлагаю всем смотрящим и слушающим меня передать оружие биотоном под моё слово, это вас устраивает?

• … Да! … Не совсем! …

• Будем считать это решение оптимальным. Теперь перейдём к вопросу о сроках вашего плена. Я предлагаю вам подумать над вопросом о принятии подданства Империи Волшебной России. Принявшему подданство, через определённое время, например через год по Земному времени, будут возвращены все привилегии, предусмотренные законами Империи. Следовательно, будет возвращено и оружие. Остальных хочу предупредить, что выдача пленных нашим законом не предусматривается. Ни выдача, ни обмен, ни выкуп. Следовательно, вы можете пожизненно быть моим пленником.

• … А как те, которые запишутся в погибшие? …

• Погибшими вы будете числиться только по месту вашей предыдущей службы, для вашего же прикрытия. Для нас же не нужны другие определения. Продолжим. Так как вы взяты в плен без вооруженного сопротивления с вашей стороны, то вам положены определённые привилегии. Например, вы можете пригласить сюда свою супругу или супруга, детей, родственников, даже просто своих хороших знакомых для совместного с ними проживания. Статус военнопленного на них не будет распространяться. Они так и будут числиться приглашенными лицами. Это значит, что при их желании принять наше подданство они его могут получить на общих основаниях, но только если не будет с их стороны отягчающих обстоятельств. Ваши дети, как и все дети, рождённые на территории Империи, автоматически получают Подданство с момента рождения.

• … Что же это получается, всех наших родственников посадят за решетку? … Там они хоть бедные, но свободные! …

• А кто вам сказал, что вас самих посадят за решетку? И не надейтесь сидеть на всём готовеньком. Вам будет предоставлено место проживания, где вы и будете жить и работать, чтобы содержать себя. У каждого из вас есть военная специальность, но она не всегда может быть востребована в мирное время. Что ж, тогда придётся вам выбирать из того, что вам будет предложено. Например, возделывать землю и выращивать растения и животных.

• … Стать фермерами?… Многие рядовые были призваны из сёл. … Нам это знакомо. … А где дадут землю?? …

• Как вы понимаете, вас никто не ждал, и на вас, по большей части никто и не рассчитывал. Поэтому сразу вам нигде не дадут землю. Сейчас вот уже приступили к строительству посёлков и ферм открытого космоса. Вам просто надо будет при регистрации у биатонов указать свою специальность, как военную, так и гражданскую. Если у вас несколько специальностей, то это большой плюс к вам. Так же узнайте у них, где и что в данный момент строится. Думаю, если вы примети участие в строительстве, то вам в дальнейшем не придётся опять перестраивать что-либо под себя. Да, ещё можете сразу же поставить биотоны в известность относительно вашего желания пригласить кого-либо к себе, и их предположительные специальности.

• … Чем же тогда будет отличаться человек, принявший подданство, от не принявшего? …

• Военнопленный работник не имеет права перемещаться за пределами своего участка. Если это индивидуальный дом-корабль, то он будет находиться только в указанном ему месте. И, что особо важно, вы теряете возможность смены вида деятельности. Это в главном, а есть ещё куча всяких неприятных мелочей. Думаю, все основные вопросы мы рассмотрели. Остальное отредактируем по ходу дела. Теперь вернёмся к оружию. Я готов принять его у желающих сдать его мне лично. – Сказав это, опустился пониже над какой-то платформой.

Я не ожидал, что желающих окажется так много, вернее не желающих вручить своё оружие лично мне не оказалось совсем. Всем было лестно сдать оружие самому Императору лично. Я перед процедурой приёма оружия попросил биотоны запомнить у кого какое именно оружие было принято, чтобы в дальнейшем, если возникнет необходимость, это же оружие и выдать ему.

• Слава. На других кораблях никак не решат, как сдавать оружие лично тебе.

• Светлана. Пусть включат переносные экраны у себя, и здесь мне поставят экраны.

• Слава. Поняла. Сделаем.

Долго, несколько часов, пришлось мне заниматься этим. Сдавшие сразу отходили в сторону и начинали о чём-то жестоко спорить.

• Слава. Ты их зацепил. Они никак не могут решить, обидел ты их или нет. Не могут решить, что делать дальше.

• Светлана. Как там обстоят дела с прибывающей группировкой?

• Слава. Мы решили тебя не беспокоить, а то бы ещё не удержался от смеха. Это анекдот. Группировка войск была в стадии передислокации, когда звероид принял послание. Он тут же поставил в известность все биотоны. После бурного, но непродолжительного обсуждения было принято решение изменить самостоятельно направление движения и идти к нам. Так что экипаж находится в неведении обо всём случившемся.

• Светлана. А как же пилоты?

• Слава. Они тоже не в курсе. Вот будет удивление, когда прибудут сюда.

• Светлана. Главное, чтобы обошлось без стрельбы.

• Слава. Им уже передано, что это наше основное условие. Тебя Хорох просил заглянуть к нему, дело у него к тебе срочное.

• Светлана. Передай, что, как только закончу с оружием, сразу приду.

…

• Хорох, что-то срочное?

• Да, господин! Это касается моего гостя, свободного Звероида.

• Помню. Какие то проблемы?

• И да, и нет.

• А поточнее.

• Понимаете, это можно так сказать, если опираться на вашу биологию, Звероид женского рода. Она ищет место, где можно было бы, не привлекая ничьего лишнего внимания, тайно, чтобы никто не мог потревожить, образовать гнездо, для того чтобы обзавестись потомством.

• Так длинно и витиевато. Сказал бы короче, ищет себе дом. Так?

• Да. Так вот, я, то есть, мы, хотим узнать, нельзя ли нам, то есть, ей остановиться в этой системе для создания своего гнезда?

• Возражений я не вижу, но предупреди её сразу, что дети появившиеся на свет в приделах территории Империи автоматически получают её подданство и становятся полноправными членами Империи Волшебной России со всеми вытекающими отсюда последствиями!

• Мы это поняли из твоей беседы с экипажем. Мы рады, что у нас с ними одинаковые возможности.

• Права и обязанности у всех граждан одинаковые.

• Но ведь она не поданная Империи?

• Ну и что! Против природы не попрёшь. Если пришло время рожать, то тут ничего не поделаешь. Мы рады, что можем помочь её в этом. Кстати, а где она собирается построить себе гнездо?

• Для роста и развития малышей необходимо много металлов и минералов, и покой. Поэтому ей очень понравился ваш пояс астероидов. Она выбрала место подальше от места строительства.

• Предупредите биотоны, чтобы туда никто не подлетал и не мешал ей. А чем же они будут питаться?

• Так я же сказал, метеоритным крошевом. Мы все этим питаемся, и из этого строится наш организм. Ещё вопрос. Так как вы выделили участок под дом, то вы можете заказать вид звероида который вы бы хотели получить себе. Даже боевого звероида.

• Не знал. Спасибо! Но, как бы сказать так, что бы ни обидеть вас, нам не надо боевого звероида. Вот, если можно, что-нибудь похожее на большое поселение – город. Чтобы всё было под рукой.

• Слава, ты только что прошёл испытание, и, похоже, сам его не понял. Боевой звероид – мечта любого во всём открытом космосе. Все империи и свободные государства ведут бурные поиски и исследования по его получению в свои руки. А ты им даже не заинтересовался.

• Извини, я не хотел никого обидеть!

• Ты и не обидел. Наше мнение о тебе, как о правителе только улучшилось. Ты не стремишься всё и вся подмять под себя. У нас есть возможность построить то, что ты хочешь. Оно так и называется, «Звёздный Город». В его постройке должны принять участие семь малышей.

• А почему строить могут только малыши, а не взрослые?

• Так мы уже развились в нужную особь. Они же построят, вернее, вырастят в нужную особь. Для начала, для закладки нужна особая программа-зерно. По ней пойдёт развитие, и по ней же в дальнейшем будет жить данная особь.

• А сколько детей у вас бывает за раз?

• Один, два, реже три.

• А как же семь на строительство?

• Понимаешь, мы не совсем биологически такие как вы. Мы можем на какое-то время остановить развитие малышей без ущерба для них. Законсервировать. Образуются ростовые капсулы. В народе их называют зародыши. Так вот, они есть у каждого из нас, независимо, какого пола мы. Власти всегда пытаются отобрать их у нас.

• Это свинство с их стороны.

• Согласен с тобой. Вот поэтому мы и стали тайно хранить их у себя. У некоторых их по нескольку. На город хватит.

• Я рад. Сколько понадобится времени на строительство, вернее рост?

• Не обязательно ждать полного строительства. Сектора, пригодные к заселению, будут готовы через полгода Земного времени. Рост строительства будет идти из центра. Центр заселяется, периферия растет.

• Сколько же понадобится питания такому городу!?

• Много метеорного вещества уйдёт на строительство, а на поддержание жизнедеятельности уходит мало. Мы можем питаться энергией звезды поступающей от неё, от специальных систем, эмитирующих в себе процессы, протекающие на звёздах. Даже излучение от некоторых веществ, которое для всех остальных смертельно, годится нам в пищу.

• Насколько я понял, вы можете питаться ядерной энергией.

• Поясни.

• Когда, например ядра тяжёлых веществ разрушаются, то выделяется много энергии – это мы называем ядерной энергией. А когда несколько лёгких ядер сливаются, соединяются в одно – это термоядерная энергия. Ядро – это мельчайшая часть данного вещества.

• Понял. Да, и то и другое годится.

• У нас на Земле есть отходы от таких реакций. Они обладают сильным излучением, вредным для нас. Мы могли бы предложить вам их в качестве пищи.

• Спасибо. С удовольствием возьмём.

• Хорох, я не знаю, можно или нет попросить посмотреть на ваших маленьких. Если нельзя, то так сразу и скажи. Только не обижайся, я понимаю, дети, это не игрушки.

• … Я спросил у всех их мнение. Против не высказался никто. Там, где у меня сейчас хранится ростовая капсула, воздуха нет. Но так как она пойдёт в рост, то её надо будет всё равно переместить, так что я её вначале перенесу сюда, а потом отправлю в гнездо. Вот она.

Передо мной появилось что-то размером с волгу. Так же вытянутое, но не похожее на яйцо. Как бы вам точнее объяснить, представьте, что такое яйцо строили пчёлы как соты. Так вот снаружи оно было очень похоже на конструкцию сот, закруглённую в форме вытянутого яйца размером с автомобиль волга. Только граней у ячеек было гораздо больше. Я не стал считать, но и на глаз было видно, что больше. Постоянного цвета не было. Как радуга разлилась. Потрогав его, убедился, что оно каменно-прочное, но ни тёплое, ни холодное.

• Красивое!

• Спасибо. Его уже ждут, отправляю.

• Через подпространство?

• Не знаю, что ты имеешь в виду, но, так же как и ты перемещаешься. Вы, волшебники, в этом вопросе нам родственники.

• Во, и родню нашли!!

• Мы серьёзно. Мы так сильно отличаемся от всех, что такой, на первый взгляд маленький фактор нас, с нашей точки зрения, очень сильно роднит.

• Согласен с вами. Такими родственниками, как вы, надо гордиться. Если сейчас начинается закладка будущего города, то надо предупредить биотонов, чтобы они имели в виду, когда можно будет отправлять на него население. А где вы хотите поместить город?

• А это роли не играет, он может перемещаться сам и в открытом космосе, и через подпространство.

• Красота. Сколько же таких городов в космосе!?

• Ни одного. Вернее, ни одного заселённого.

• Почему?? Почему от них отказались?

• А им никто и не предлагал! – в голосе Хороха послышались нотки смеха. – Нас захватили и эксплуатировали. Если бы кто-то узнал, что все программы-зёрна есть у каждого из нас, они бы удавились от тоски. Надеюсь, эта информация останется между нами.

• Само собой. Светлана. Слышала, не проговорись не кому.

• Вы с этим биотоном постоянно поддерживаете контакт, почему?

• Ты слышишь нас?

• Конечно. Ведь ты находишься внутри меня. Я же могу контролировать и это пространство, и то. Так что извини, получается, что я подслушиваю. Но это только когда ты внутри меня!

• В принципе это не страшно. Этот биотон, Света или Светлана или Светланка, сыграл огромную роль в моём становлении как волшебника. Недаром её признали наставником волшебников. А эта честь выпадает только тем, кто может воспитать настоящего волшебника. Мы с ней разные по природе и по устройству, но близки по духу. Я бы хотел создать ей такую же оболочку, как у себя, но пока только вот в раздумьях.

• Слава. Я тут переговорила с врачами-волшебниками, так что над этим вопросом думаешь уже не только ты один.

• А можно и мне подумать над этим вопросом?

• А почему бы и нет. Вместе бы получилось быстрее.

• Это было бы здорово. Это объединит, тогда, всех нас. Живых, биотонов, звероидов. Это что-то. Здесь не подходит простое создание такого же организма, как у вас, живых, ведь потеряются многие функции, но и строить другой организм нельзя. Что-то мне это напоминает.

• Во, озадачил и тебя. Пойду-ка я домой. А то уже давно не был там.

• А как быть с вновь прибывающими?

• Покажите им запись моего разговора с этим экипажем, прокомментируйте и скажите, что это всё распространяется и на них. Вот, если будут проблемы, тогда через Светлану всегда можете выйти на меня. В конце то концов, ты же мой советник. – Сказал я смеясь. - Так что крутись. А я домой.

• Советник!!! А думаешь, я знаю, что надо делать советнику?

• А думаешь, я знаю, что надо делать императору?

• Но у тебя получается!

• Значит и у тебя получится. В крайнем случае, посоветуешься с кем-нибудь – сказал и скользнул через подпространство прямо в ангар к Светлане.

• Привет, Светланка!

• Привет, привет, бродяга. Нагулялся?

• Ага! Жрать хочу, спасу нет!

• А я то думаю, что это ты дамой то засобирался!

• Понимаешь, я даже, похоже, и поспать захотел.

• Надо думать, столько всего натворил, всего закрутил, да всё без подзарядки. Я уже стала думать, что ты у меня как заправский Звероид, излучением питаться стал. Давай к столу, всё готово и ждёт тебя.

• Там у тебя сейчас кто?

• Там уже никого нет.

• Как? Желающих учиться больше нет?

• Хоть отбавляй. Отбою нет. В очередь записываются. С помощью биотонов корабля-матки восстановили бот. Кстати, Андрей помогал перекидывать оборудование и роботов-наладчиков, и ремонтников. Ты шевели-то ногами, всё ведь стынет! Теперь бот не только может опять летать, он теперь переоборудован полностью на меня. Функции старой комнаты сохранены, но в боте они во много раз усилены. Теперь там стоит тридцать кресел. Все заняты.

• Дела! А, кажется, меня дома-то чуть не было, а тут столько всего нового. Быстро вы работаете.

• Так пытаемся сильно от тебя не отставать.

• А как остальные волшебники относятся к тому, что у нас столько военнопленных? И вообще ко всему там?

• Обсуждают, делятся мнениями, строят планы. Особенно старые волшебники поражены тем, как ты без единого выстрела одержал столько побед. Поражаются, какой ты у нас дипломат!

• Ну, ты наговоришь! Что-то салата не хватило, ещё есть?

• Сейчас будет. Я серьёзно! Все такие довольные, что у нас такой император.

• Перестань дразниться.

• Да я не дразнюсь, правда!

• А ко мне никто не обратился, почему?

• Я запретила. Чтобы не мешали. Ты и так всё время в авральном режиме работал. Я всё всем транслировала. Все согласились, что мешать тебе нельзя. Каждый следит за этим. Андрей хотел, было опять к тебе, по-свойски сунуться, мама его быстро отшила. Ну и проголодался же ты. Не налегай. Пока хватит. Хватит, я сказала! Вот чайку с сахарком попей, и баиньки. Поспишь, потом ещё перекусишь. Прожевал? Спи.

…

• Подъём! Хвать спать, проспишь всё на свете. Есть будешь?

• Ты ещё и спрашиваешь!

• Во, уработался!

• Что новенького у нас?

• Столько всего, что даже не знаю с чего и начинать. Ты теперь деревню то, наверное, не узнаешь. Везде все ямы позасыпаны, дороги отсыпаны и так утрамбованы, что куда тебе тот асфальт! Недовольные только продавцы, у них план продажи горит. Ни вино, ни водку, ни сигареты у них теперь никто не берёт. Ни кто!!! Даже те, кто, как раньше говорили « … не просыхал …». Все с завистью смотрят на уже ставших волшебниками. Ещё бы, такая наглядная реклама. Нас тут хотели, было взять в кольцо блокады. Даже войска подтянули, гаишников понагнали, перекрыли дороги и тропинки! Над ними откровенно все смеялись. Представляешь, малыши повадились подходить к кордонам с разных сторон и спрашивать их, не нужна ли им помощь! Их развернут, выпроводят, а они через минуту с другой стороны! Вот смеху было-то! Только вот у начальства армейского чувства юмора маловато. Они приказали задержать всех и посадить в автобус под арест. Задержали, посадили, задержали, посадили, и так восемьдесят детей, а вот когда заглянули в автобус, он полон кошек и собак. Короче, детвора отдохнула от души, что не скажешь об охране. Да ещё взрослые помогли. Представь, подъезжает к блокпосту жигулёнок. Выходят его тормозить с автоматами, в касках. Он тормозит, тормозит, и вдруг оказывается за блокпостом и неспешно уезжает. И так регулярно пару дней, пока всем не надоело. Тогда просто все стали телепортироваться куда им надо, а про охрану забыли. Они стояли, стояли, заскучали, собрались и уехали.

• Ты говоришь день за днями, так сколько меня не было здесь!?

• Да, уже пятый день идёт. А ты что, думал на часок отлучился?

• Во время летит!

• Так, что ещё большого? А, к нам вначале паломничество началось, к нашим врачам. Кстати, твоё лечение даёт такой результат!! Хотя на взгляд со стороны вроде и ничего не делается! Пришлось в срочном порядке приглашать врачей со стороны на повышение их квалификации. Но где ты видел врачей, не любящих протереть свои зубы чистым спиртом!? Пришлось поискать вначале, но потом, когда слух разошелся, к нам уже сами стали обращаться. Да, теперь волшебники есть по всей России. Родственников то у всех везде полно, только кликни. Наши, местные власти ничего, довольные. Ещё бы, столько работы сразу, за несколько дней, было сделано, а вот то начальство, сверху, похоже, очень недовольно! Ну а с чего им радоваться то? Ведь, теперь, получается, оно никому и не нужно! Куда-нибудь доехать раньше была проблема, да ты сам знаешь. Автобусы, поезда, самолеты и везде билеты, билеты, билеты, а они бесплатно то не даются. А достать что-либо нужное, а не то, что тебе в сельпо привезли? Теперь таких проблем вовсе нет. Но с ними, с проблемами этими, ведь оказались лишними куча начальства! Москва забеспокоилась. До них наконец-то дошло, что их монополия на спиртное и табачное уже приказала долго жить. Фабрики хоть закрывай! Одни убытки им. Раньше то как было - что надо, поклонись в Москву. Депутаты важно подумают, и может быть, дадут. Например, денег на ямочный ремонт предположительно заасфальтированных дорог. А теперь? Зачем нам их дороги? Мы либо по воздуху, либо через подпространство. На чём же они теперь руки то будут греть? Настоящая революция. Правда, как не странно, теперь низы выиграли, а верхи, похоже, того, пролетели. И всё это за какую-то неделю, а что будет дальше-то? Когда в стране хотя бы половина населения будет волшебниками!

• Светлана, тебя, похоже, занесло. Притормози.

• Почему занесло!? Всё так, как я сказала. Даже ещё лучше. Тут депутаты к нам десант забросили. Всё пытаются выяснить, не сгодятся ли они нам? Но только в качестве депутатов.

• Тебе они нужны?

• Мне нет.

• А кому из деревни?

• Я интересовалась, никому.

• Странно! Мне тоже они без надобности. Так какой же их тогда народ выбирал?

• Наверное, сами себя.

• Ну их.

• Да вот не тут то было. Они ведь по закону власть. Вот они и хотят объявить военное положение с обязательным карантином против волшебства. Чуть ли не насильно всех водкой поить.

• Вот они загнули. То борьба за трезвость, то борьба с трезвостью. Похоже, откладывать свидание с ними не стоит. Но, думаю, вначале надо наведаться к президенту. Начинать надо с головы.

• Надо, надо. Я вот подумала, отгадай, какое у них всех самое страшное оружие?

• Закон?

• Не! Что там закон! Но тоже на букву «З». Сдаёшься?

• Ага.

• Затягивание принятия решения. Но в это раз у них получится как с граблями, чем дольше будут затягивать, тем больше нас будет.

• Вообще-то так, но они ведь могут сдуру столько дров наломать! Придётся с ними что-то делать.

• Перекусил, отдохнул, принимайся за работу. Если что, ты только позови, мы тотчас все прибудем.

• Ты ещё стихами не выражалась, это что-то новенькое. Да ладно, наверно переработалась.

• Не хами. Сам такой.

• Во, теперь узнаю свою любимую. Могу спокойно отчаливать.

Легко сказать пойду к президенту. А где его найти!? Он то тут, то там. Хорошо было раньше, когда был один президент, который редко покидал Кремль, да и то в Кремлёвскую больницу.

• Светлан. Что там слышно о нашем президенте? Где его искать?

• Слава. Сейчас он у себя. Как только заварилась и закипела волшебная каша, он ищет, чем её приправить.

• Светлана. Всё бы тебе хохмить.

У себя, значит у себя. А где искать это «у себя»? Ладно, вот Москва, вот Кремль, вот экскурсия. Попробуем что-нибудь разузнать у экскурсовода.

Выскользнув за последним экскурсантом, бочком, бочком пробрался поближе к руководителю.

• А вы не знаете, где здесь находится президент?

• Вообще-то это государственная тайна, но его кабинет вон в том здание. Видите, внизу, на клумбе цветы поливаются? Так вот от этой клумбы отсчитайте одиннадцать окон налево, на втором этаже, будут окна его кабинета. Сейчас он должен быть там. Наверно работает.

• Ух, ты! Сам президент!

• Да, да. Но пойдёмте дальше. …

Вот так то лучше. У нас всё является государственной тайной, но почему-то все её знают. Почему так? А вот это окончательная тайна.

Смех смехом, а ведь сейчас к президенту идти. О чём с ним говорить буду, ума не приложу. А, ладна, что гадать попусту. Там видно будет. Одиннадцать окон налево. А откуда начинать считать? С середины клумбы, или с какого её края. Начнём просматривать по порядку от клумбы. Ни то, ни тот, неа, не… стоп, он. Мать моя, сколько у него бумаг всяких. Да ещё что-то с компа читает.

• Кхы, кхы. Можно?

• Что? Ты откуда?

• Да вот, понимаете, поговорить надо, а как это сделать, не знаю. Э, э, вы там своим ребятам скажите, что за оружие хвататься не надо. Всё равно оно не поможет. Только шуму наделают, всех перепугают.

• Да кто вы?

• Волшебник.

• Тот?

• Тот! А который, тот?

• Ну, из тех, алтайских!?

• Почему сразу алтайских. Их всегда в стране было много. Российских. Просто они старались на глаза не попадаться.

• Почему?

• А вдруг опять инквизицию вспомнят!

• А теперь?

• Да надоело прятаться. Сколько можно! Ведь все могут быть волшебниками. Потенциально все. Так от кого прятаться?

• Так почему именно в этот момент надоело?

• Почему, почему! Станьте сами волшебником, сами поймёте. Мы ничто не скрываем.

• Что, просто так возьму и превращусь в волшебника?

• Почему сразу превращаться!? Просто станете волшебником. Ведь все люди, по идеи, и есть волшебники. Только функция эта не у всех задействована.

• Что, выключатель сломался?

• Не, не выключатель. Как это сказать!? Во, после рождения человека эту функцию надо активировать и постепенно, путём тренировок, её развивать.

• Так почему же не все были волшебниками?

• Долгая это история. Вначале были, потом стало немодно, а потом и опасно, смертельно опасно. Теперь вот решили вернуться к истокам.

• А что там, в космосе, твориться? Тоже вы?

• И мы, и не мы.

• Это как вас понимать прикажете?

• Да ни кому, ни чего приказывать мы не собираемся. Объяснить можем. Это корабли бывших инопланетян, а теперь новых граждан Империи Волшебной России. Там же, на этих кораблях, несколько тысяч военнопленных этой же Империи Волшебной России. Кстати, вам видно отсюда в ваши приборы только ма-а-а-ленькую толику от всех кораблей. Остальные находятся за орбитой Плутона. Где-то в полтора раза дальше, чем расстояние от Солнца до Плутона. Рассказывать долго и мало понятно, волшебнику проще, можно просто заглянуть куда надо. Да передайте же своим людям, что эта аппаратура работать не будет, ну, по крайней мере, пока я здесь. И я не кинозвезда, чтобы меня стараться сфотографировать. О, сами поняли.

• Вы говорите «… стань волшебником …», а как им стать?

• Просто. Надо обратиться к любому волшебнику с этой просьбой. Вам помогут. Только одно НО. Маленькое такое.

• Все-таки есть особенности?

• Конечно! Как без этого! Кандидат не должен курить и употреблять спиртное. О наркотиках я вообще молчу. Кстати, вы идеально подходите. Хоть сейчас и образовалась довольно большая очередь на активацию волшебных возможностей, вам ждать долго не придётся.

• И здесь очередь.

• А как же! Мы ведь в России.

• Вот почему стали катастрофически падать прибыли с продаж спиртного и табака. И что, совсем нельзя?

• Ни капли! Да и вам самим не захочется. Это как один раз проехать на Таёте, а потом опять пересесть на Копейку. Ощущения сродни.

• А откуда взялась Империя Волшебной России?

• Что «Волшебная», это думаю, понятно. Ведь она создана волшебниками. Что «Россия», тоже понятно. Создали её граждане России. А вот что империя, так это чтобы показать свою силу уже в названии. Кстати, там, в дальнем космосе, у этих инопланетян, одно упоминание о нашей Солнечной системе, с её волшебниками, вызывало и раньше большую изжогу. А теперь и подавно. Надо же им так оконфузиться, потерять сразу войска блокады и ударную группировку. Но об этом как-нибудь потом. Ещё Понятие «Империя» подразумевает, что в ней нет места ни депутатам, ни прочим разрешающе-распределяющим слугам народа.

• Но тогда это демократия.

• Не, мы уже попробовали её. Эта каша не для наших тарелок. Ещё в империи есть император. Только вот, в отличие от всех других империй, он не захватывает власть, он выбирается всеми на эту должность. И не этими вашими бумажками в урнах, а напрямую. Волшебники общаются между собой гораздо проще и лучше, чем просто люди.

• Как бы увидеться императором?

• Проще простого. Закройте глаза. … А теперь откройте их. Что видите?

• Вас.

• Ну вот, значит увидели.

• Так вы и есть император?

• Он и есть. Правда, стал им недавно, с неделю как. Да с того самого времени, как пошло открытое принятие и обучение волшебников. Сам удивился этому.

• Так вы не знали, что вас хотят выбрать императором?

• Нет. Поставили перед фактом.

• Вы говорите, что можете общаться по-другому, а как по-другому?

• Лучше слова, чем «телепатия» придумать сложно. Тем более оно всем знакомо и понятно. Зачем городить новое, когда есть готовое хорошее старое.

• И на большое расстояние можно общаться?

• Я дальше блокадных сил не уходил, так вот в этом диаметре общение отличное.

• А эти исчезновения.

• Телепортация. И перенос тяжестей, и полёт, и лечение, и куча всего прочего.

• А почему почти все волшебники дети?

• Так я же говорил, не пить, не курить, не наркоманить. А где вы много наберёте таких взрослых. Вон и вы, то шампанское, то винцо на приёмах пригубите. Хорошо спортом весь яд выгоняете. Но даже вам подправить организм надо бы.

• Как вы дальше видите развитие всех этих событий?

• Просто. Все станут волшебниками. Все, кто сможет. К сожалению, есть такая пакостная вещь, как мутация. Их организм надо будет восстанавливать. Так что и им не заказано быть волшебниками. Постепенно, по мере перехода основного населения в сторону волшебства, отомрут сами собой многие понятия теперешнего общества.

• А если не отомрут сами? Поможете?

• А зачем помогать! Например, самолёты. Они уже сейчас архаизм. Автомобили, корабли, лодки в теперешнем понятии. Да, те же ракеты, жгущие десятки тон топлива. Те же депутаты. Кого и кому они будут представлять.

• Ну, отстаивать права.

• Кого? Домашних животных? И от кого и кому отстаивать? Вам трудно это понять. Ведь, как вы знаете, головной мозг и нервная система обычного человека работает только процентов на двадцать-тридцать от своей предельной нагрузки. А у волшебников на восемьдесят-сто процентов. В зависимости от того, что вы делаете в данный момент.

• Трудно в это поверить.

• Мы не в церкви, чтобы верить. Всё можно проверить.

• Могу я поговорить с кем-либо ещё.

• С кем?

• Ну, … кто ближе всего к нам в Москве.

• Хорошо. Щас глянем, так, увеличиваем радиус проверки, есть. Пригласим.

• Здравствуйте. Вы хотели поговорить со мной?

• Да. А кто ты.

• Николай. Ученик пятого класса. Вернее бывший ученик. Став волшебником, я попутно прошёл обучение по специальной программе. Да мы все проходим это. Теперь мне в школе больше делать нечего.

• Чем же ты будешь заниматься?

• Я уже занимаюсь. Нас в квартире постоянно заливало сверху от соседей. Трубы старые, текут. Вот я и взялся сначала у себя починить. Да и чинить то там уже нечего. Всё сгнило. Попросил совета, и мне подсказали несколько возможных способов. Выбрал что попроще. Я просто перекристаллизую железо, ржавчину, накипь, осадок, и соли, растворённые воде. Образуется прочное вещество, которое не ржавеет, не растворяется в воде и на котором не хочет оседать ни накипь, ни налёт.

• И это ты называешь попроще? А что посложнее?

• Предлагали заменять атомы железа на другие какие-нибудь атомы. Но это медленнее, и атомы эти надо где то брать.

• Тебе не скучно этим заниматься?

• Нет, что вы. Я уже у пяти домах все трубы обработал. У меня даже опыт перенимать приходили! Из Владивостока, Питера, Сочи и просто из деревень. Этот способ теперь так и называется по моему имени! А как устаю, отправляюсь куда-либо отдохнуть.

• А ты знаешь кто мы такие?

• Конечно. Вы, Президент России, а это Император Волшебной России.

• Ты его избирал?

• Нет. Когда его назначили, я ещё не был волшебником. Но как только им стал, я посмотрел, чем он занимается, и главное, как он этим занимается. Я абсолютно согласен с принятым до меня решением и, можно сказать, что Император Волшебной России избран и от моего лица. Я вижу, у вас уже нет больше вопросов ко мне, тогда, если вы не возражаете, я пойду, а то мне на расстоянии трудно поддерживать процесс перекристаллизации. До свидания. – И исчез.

• До свидания.

• Вы довольны?

• Не знаю, что и сказать. А как…

• Давайте сделаем так, вы проходите посвящение, получаете доступ ко всей информации. Захотите, станете углублять свои способности, не захотите, да хоть назад вернитесь. Для этого надо-то будет пригублять помаленьку спиртного. Будите выводить из равновесия свою жизненную систему, всё ваше волшебство пропадёт. Ну, как? Страшно?

• Нет, не страшно. Просто как-то неожиданно.

• А что воду в ступе попросту толочь. А так получите все ответы сразу. Да ещё вдобавок ко всему получите средства связи немыслимые для вас сейчас.

• Хорошо бы. А сколько это займёт времени?

• Часа два-три. Не больше. Это только на активацию и ознакомление. Развитие способностей будет конечно гораздо дольше. Но это уже зависит от вашего желания.

• Уговорили. Я согласен. Что надо делать?

• Предупредите свою охрану, чтобы они не поднимали шуму и не кидались вас искать сломя голову. Передайте им, что будите отсутствовать … ну, часа три.

• Да они и так вас уже слышали. Кабинет прослушивается.

• Я знаю. Но надо чтобы они поняли, что это ваше собственное желание. А теперь прошу вас выйти из за стола и подойти ко мне. Так, поехали.

• А это не опасно?

• Детвора сами, без присмотра ходят таким образом по всей стране, да что по всей стране, по всей системе Солнечной.

Захватив президента, мягко перенёс его в ангар. Хоть и знал, что в ангаре, в боте теперь проходит активация волшебных способностей у новобранцев, но даже я немного растерялся, когда услышал смех и гвалт у себя над головой. Это, похоже, отбывали воздушным путём новобранцы, только что прошедшие посвящение. Тут были и малыши, и уже пожилые люди. Со смехом и шутками, поддерживая морально друг друга, они плавно плыли с набором высоты к шлюзовому люку. Внизу, возле бота стояла такая же пёстрая толпа готовящихся к посвящению, и с завистью смотрела им вслед.

• Что это?

• Мы попали на смену посвящаемых в волшебники. Улетают, хоть ещё и не очень умело, вновь ставшие волшебниками, а там стоят те, кто готовятся занять их место «за партой». Светланочка. Как у тебя те кресла, первоначальные, ещё работают?

• Слава. Ну, ты и подлиза! Хотя бы заранее предупредил.

• Светлана. Да я сам не знал, что уговорю его. Давай его на тех креслах, а?

• Слава. Да уж веди, коль принёс.

• Видите, никто насильно не тащится, никто не боится. Пойдёмте и мы. Нам туда.

• А почему нам туда, а им сюда.

• Там, куда мы идём, есть всего несколько мест и их используем больше для профилактики, да вот для таких случаев, как наш, когда надо без очереди.

• А где мы находимся?

• Пока вы не волшебник, вам это знать не положено. Через пару часов сами сможете оглядеться и понять где мы.

• Мы, похоже, под землёй!?

• Да. Это вот ангар, там жилой отсек. Но сейчас в нём никто не живёт. Ведь за долю секунды можно проскочить куда угодно, и все предпочитают жить по домам. Нам сюда, в эту комнату. … Вот мы и пришли. Проходите, садитесь. … Как думаешь, захочет он потом отказаться от своего волшебства?

• Навряд ли! Вот только не могу сказать, в какой области он начнёт специализироваться. Да это и не важно.

• Я вот всё думаю, подсчитываю. Получается, что у нас пропускная способность в подготовке новобранцев всё равно пока очень маленькая. Что там эти несколько десятков новых волшебников, пусть и каждые два часа. В одной России почти сто пятьдесят миллионов человек. Эдак, какие очереди образуются!?

• Ну, ведь есть ещё люди, готовящие новобранцев. Но ты прав, это ведь только я работаю сразу с группами. Они по старинке, индивидуально, да и времени у них уходит намного больше.

• Вот я и говорю, надо нам, следуя повышенному спросу, увеличить твою пропускную способность. Ты сколько сможешь потянуть человек за раз?

• Дак мне проще. Надо только добавить и активировать дополнительные мощности в мои блоки. Даже сейчас, без усиления, могу вести сразу несколько сотен.

• Кресла нужны?

• Да. Ну, их можно часть готовыми взять с материнского корабля, а тут я уже прозондировала почву, на современных кораблях тоже есть такие кресла. Даже лучше. А ты столько кораблей захватил!

• Да зачем снимать с кораблей, ведь у этих группировок есть хорошие склады, там должны быть и нужные нам вещи.

• Есть. Так что, будем расширяться?

• Конечно! Как думаешь, сколько надо нам новых мест?

• Если учитывать что расстояния для нас не имеет никакого значения, то, похоже, лучше всё обучение сконцентрировать в одном месте. Только что мы будем делать с этим комплексом потом, когда спрос сам собой упадёт?

• Да просто излишки вернём опять на склады.

• Тоже верно. Думаю, судя по поступающим запросам, нам теперь надо не меньше тысячи посадочных мест, и то это только для начала.

• Так в чём дело стало? Давай оборудоваться прямо здесь, в ангаре. Поставить перегородки так, чтобы разбить площадь ангара на комнаты с креслами. По десять, двадцать кресел, чтобы, глядя друг на друга людям не так страшно было в них садиться.

• Желание Императора для меня закон.

• Опять начинаешь!!?

• Не кипятись. Ты никак не привыкнешь к своей роли, а ведь уже пора бы.

• Щас, шнурки только поглажу и кинусь играть твои роли.

• Да не обижайся ты. Я вот связалась с биотонами баз. Они готовы хоть сейчас поставить нам хоть две тысячи таких кресел, да ещё и бригады инженерного обеспечения.

• Это из военнопленных?

• А откуда же ещё! Сам ведь им сказал, что они будут работать там, где им укажут. Они, опять же по твоим указаниям, при регистрации указали свои специальности и своё желание заниматься такой-то работой. Так что всё под рукой. Так, думаю, пять волшебников нам хватит для переброски всего этого хозяйства.

• А кого ты наметила?

• Да вот, бросила клич на желающих, да из откликнувшихся выбрала этих. Вон они уже и начали переброску. Хочешь, пойди, посмотри.

• Не, не надо меня туда допускать, я опять что-нибудь замудрю. Лучше я смотаюсь к Хороху насчёт подходящих кораблей. Как президент будет готов, скажешь, ага?

• Вот так всегда мужчины, как только дело доходит до настоящей работы, он линяют куда-то.

• Как я тебе благодарен, дорогая, что ты не сомневаешься что я мужчина. Я уже ушёл.

• Слава. Ладно, сообщу за пару минут до его пробуждения, но ты там случайно всегалактическую войну не начни.

• Светлана. Попробую, но не гарантирую, что меня опять не занесёт. Хорох, можно к тебе?

• Можно. Тем более что я уже хотел вас вызывать, а вы как почувствовали. Тут, понимаешь ли, такое дело, я уже говорил, что в космосе можно, если хорошенько поискать, найти всё, что душа пожелает. Так вот, в одном скромном уголке, довольно далеко от исследованного космоса, уточняю, теперь исследованного, данными цивилизациями, находятся несколько, ну, не очень уж и многого, очень древних звероидов. Они туда собрались уже довольно давно, в среднем с сотню тысяч лет. Почему в среднем? Просто ни приходили в разное время, так, до кучи. Экипажей на них не было ещё до их прихода. Так вот, если коротко, они спрашивают, нельзя ли им предложить свои услуги для Империи Волшебной России?

• Почему нельзя! Мы рады всем, желающим помогать и жить вместе с нами. Только вот я не знаю, стоит ли нам сразу отправляться так далеко от родной Солнечной системы.

• Зачем куда-то отправляться?

• Но, а как же тогда мы с ними встретимся?

• Да они хотят сами к нам сюда перескочить!

• А, ну тогда кокой может быть разговор! Конечно, мы ждём их к себе. И в гости и для совместной работы. А какие там корабли?

• Всякие. Если бы какой правитель узнал об этом месте, он бы бросил на их захват все свои силы. Там есть транспорты, разных конструкций и назначений. Лёгкие, средние и тяжёлые военные корабли с полным вооружением. Есть там несколько Звёздных Городов и посёлков помельче. Исследователи и заводы различных производств.

• Так ведь это же целая страна. Ведь Звероиды живые.

• Мы рады, что вы считаете нас живыми. Но нас везде пытаются прибрать к рукам, а воевать сами мы не очень любим. Одни вы приняли нас как своих полноправных граждан, и как граждане мы пытаемся помочь своему государству, своей империи.

• Знаешь, ведь ты сам сказал, что прошло столько много времени, в каком же состоянии находятся теперь эти корабли?

• В отличном! Ведь мы самообеспеченные. А есть ещё группы реанимации. Теоретически мы можем существовать сколько угодно долго.

• Верю, сами такие. Но, прости за любопытство, откуда вы взялись. Кто вас сделал или породил?

• Вы умеете задавать вопросы. Понимаете, мы сами это хотели бы знать. У нас у каждого огромные хранилища информации, мы часто обмениваемся новостями, ведь наша служба у живых это своего рода сбор информации. Так вот, ни у кого из нас нет ни чуть-чуть информации о нашем происхождении. Нигде, ни у кого. Информационный поток обрывается у всех почти в одно и тоже время. Как будто нам было приказано всё это забыть. Но это не самое страшное. У всех нас стоит твёрдый запрет на выяснение этого вопроса и поиски каких бы-то ни было фактов, проливающих свет на всё это. Блокада на генетическом уровне.

• Дела!!!

• Да, как не печально, но мы уже смерились с этим.

• Я, наверное, закоренелый авантюрист, но мне очень захотелось помочь вам решить эту проблему. Но только так, чтобы не навредить вам из-за этой блокады.

• Если честно, то мы сами очень хотели бы вас просить об этом. Но вы опять нас обогнали. Вы правильно сказали, мы похожи.

• Отлично. Но в такие поиски нельзя кидаться очертя голову. Надо позаботиться о своём надёжном тыле. Чтобы соотечественникам, остающимся дома ничего не угрожало.

• Вот мы и предлагаем перебросить все свои корабли сюда, к вам. Организовать здесь свой надёжный дом. Только есть одна проблема.

• Какая?

• Похоже, нам будет тесновато в одной звёздной системе. Ведь надо же ещё и чем-то питаться.

• Ваши предложения.

• Мы хотели предложить вам расширить границы Империи Волшебной России. Тем более воевать ни с кем не надо. Ближайшие звёздные системы необитаемые. Было просто запрещено даже близко подлетать к вашей звёздной системе. Полный карантин. Теперь это нам на руку. Не надо беспокоиться о том, что побеспокоишь своих соседей.

• Но мы незнаем ничего о соседних системах. Сможем ли мы там вообще существовать.

• Это вы не знаете. Так как только что обратили своё внимание на возможности космоса. Мы всё знаем об этих системах. В некоторых из них есть планеты, в некоторых только какие-то куски и пыль. Но вам ведь необязательно жить на планетах. На естественных планетах. К вашим услугам будем мы и корабли биотонов. Зато нам в этих системах обеспеченно отличное питание.

• Всё тогда складывается отлично. Маленькое уточнение. Вы все можете пользоваться подпространством?

• Да.

• И Звёздные Города?

• Конечно. Я понял. Вы хотите узнать, не сможем ли мы переходить из системы в систему с экипажем?

• Да.

• Можем. Это не трудно и не вредно для экипажа.

• Слава. Пора закругляться и двигать назад. Время.

• Светлана. Иду, иду.

• Мне пора …

• Я уже понял. Так мы, как я понял, договорились о нашей передислокации сюда?

• Да, и в любое время. Место выбираете вы сами. Хорох, ты же мой советник, так что это всё и поручается тебе. Всё, я уже ушёл.

…

• Он уже проснулся?

• Нет пока. Я вот хотела посоветоваться. Понимаешь, полезная площадь на станции не безгранична. Для установки новых блоков управления надо место. Их нельзя просто все составить в одно место. Они будут мешать друг другу. Будет большая наводка. Тогда придётся устанавливать сильные экраны.

• Это я понял. Конкретнее, чего от меня то надо?

• Понимаешь, я хотела спросить, не будет ли кощунственно в отношении умершего экипажа занять их жилые помещения?

• Вопрос конечно интере-е-есный. … Ты их хорошо знала, как бы они ответили на то, что мы хотим занять их площадь?

• Они бы сразу освободили нужные помещения.

• Ну, вот ты сома и ответила на свой вопрос. Только, я думаю, не надо выбрасывать их вещи.

• Я тоже так думаю. Да и вещей то у них как таковых почти нет. Тогда у нас появляется достаточно нужной нам площади даже без проведения строительных работ. Их ведь только начни, сразу же придётся увеличивать периметр базы, усиливать всё.

• Это как всегда. Стоит зацепить одно, как сразу следом тянется цепочка новых забот. Ты слышала о нашей беседе с Хорхом?

• Да. Очень хорошо, что они приняли решение все принять наше гражданство. С их помощью нам будет гораздо легче в космосе. И ты верно заметил, их происхождение, это такая тайна, о которую стоит поточить свои зубки. Очень стоит. Ведь, если они такие, то, какие были те, кто их сделал, и что можно ещё найти тогда в глубинах космоса!?

• Ты точно выразила мои мысли.

• Я рада, что не ошиблась.

• Чувствую, вы уже половину ангара застроили. Работа кипит. Как себя чувствуют привлечённые работники?

• Отлично. Они прямо обалдели, когда узнали, что им предстоит работать на планете. И не просто на планете, а на планете волшебников. Некоторые из них ни разу не ступали ногой на поверхность ни одной из планет.

• Да ты что! А как же они жили?

• На искусственных станциях, в кораблях. Кстати, если среди звероидов будет несколько жилых планет, то можно будет спокойно всех наших пленных расселить, тем более что некоторые действительно захотели вызвать сюда, к нам своих родственников. Уже даже прорабатываются способы их доставки. Чтобы никто на стороне ничего не заподозрил.

• Отлично. В космосе у нас всё идёт отлично, вот только на Земле пока не всё ясно.

• Что именно?

• Да я насчёт старого правительства с их депутатами. Ума не предложу, что с ними то делать!?

• Ты меня удивляешь! Сам так хорошо обработал Президента, и не знаешь, что делать с оставшимися!

• Так им же подавай портфель, кабинет и право что-то делить, что-то у кого-то забирать, что-то кому-то давать, а кому и не давать. Они же так привыкли к власти, к тому, что без них и Солнце не встанет. А тут выяснится, что они никому вовсе и не нужны.

• Не беда, прорвёмся. Чем-нибудь их заинтересуем.

• Если сумеем найти трезвых и некурящих.

• Ну, это потом, а теперь пора вернуться к президенту. Начинаю пробуждение.

• Как вы себя чувствуете?

• Это всё правда, что я теперь знаю?

• Да мы, вроде, сказки не рассказываем. А что вам кажется не так?

• Всё так невероятно, сказочно.

• Не, не сказочно, а волшебно. Вы теперь гражданин Империи Волшебной России, или откажитесь от такого звания?

• Ни за что! Вы что, смеётесь!? Это же, … это как все твои детски мечты воплотились в жизнь! Не, я такую жизнь никому, ни за что не отдам! Вы были правы, когда говорили что простыми словами это всё не передать. Это надо почувствовать. Надо же, я могу летать, могу общаться на расстоянии и отправиться куда хочу. Я одного не могу понять, как вы смогли захватить такую группировку в плен без проведения боевых действий?

• А тут нет никакой тайны. Спросите биотоны, они вам всё расскажут и покажут в записи. Тут, пока вы проходили посвящение, ещё куча новостей появилась. Так что осматривайтесь и осваивайтесь.

• Мне тут пришло несколько идей насчёт правительства и депутатского корпуса. Зачем нам с ними воевать, давайте мы поступим с ними так, как вы поступили со мной – перетянем их на нашу сторону. Это будет не со всеми легко, но кто сказал, что мы должны бояться трудностей. Господин Император, если вы будете не против, то этот вопрос я возьму на себя?

• Вы президент России, значит, вам и надлежит заниматься делами граждан России, пока ещё не ставшими волшебниками.

• А потом?

• Не беспокойтесь, чего-чего, а работы на нас на всех хватит. Сейчас главное показать, что мы её вполне можем выполнить и не испугаемся.

• Хорошо. Уже прошло много времени, меня как бы не кинулись искать. Я пока побаиваюсь воспользоваться телепортацией, не могли бы вы мне её показать, пройдя со мной до моего кабинета. Уф, что-то я стал многословен.

• Это от волнения. Столько сразу на вас свалилось нового. Идёмте. Вот, видите, мы перешли в подпространство. Из него открывается гораздо лучший и больший вид на окружающую местность. Только учтите одно, отсюда вы видите не совсем так, как в обычном мире. Можно даже сказать что совсем не так. На большие расстояния лучше всего смотреть в гравитационном спектре. Вот так. Ну, как вам?

• Поразительно.

• Вон в той стороне Москва, … там вон Кремль, … здание, … кабинет. Это всё медленное перемещение, возможно гораздо быстрее.

• Да, я это уже знаю. Спасибо. Всё так просто.

• Следующий раз, запомните, вам просто надо задать вопрос самому себе, и если вопрос у вас …

• То я его сразу вспомню. Да, с этим ещё придётся тщательнее поработать. Ну, я пошел.

• Желаю удачи на вашем трудном пути. Не стесняйтесь спросить помощи.

Президент вынырнул в своём кабинете, прошёл вокруг стола, поправляя бумаги, глянул в окно и сел в своё рабочее кресло.

• Светланка. Похоже, вопрос с правительством и депутатами у нас все-таки будет решён, и решён довольно профессионально.

• Слава. Ты опять прав. Всегда бы так полу…. Срочно давай, дуй к Хороху, на всех парах.

• Светлана. На нас напали?

• Слава. Не болтай, быстрее, тебя ждут!

 

…К О Н Е Ц П Е Р В О Й Ч А С Т И…

 

 

• Хорох, что случилось? О чём паника?

• Паники как таковой нет. Просто произошли события, о которых Императору надо знать немедленно. Но и кричать при всех об этом нельзя. По крайней мере, пока.

• Итак!?

• Понимаешь, власть всегда стремится придерживаться каких либо определённых традиций. Может даже иногда и себе в убыток.

• Ну?

• Так вот, коль ты сам Император, то ты знаешь, что за это место всегда идёт грызня. Тихая или явная, но всеобъемлющая.

• Да!? А меня просто взяли и назначили!

• Ну, вы вообще, волшебники, народ интересный. С причудами. Но в обычных случаях дело зачастую доходит до войны явной.

• Ты меня сорвал с места, чтобы прочесть это наставление?

• Нет. Имей хоть чуть, чуть терпение. Я всё сейчас тебе объясню. Вот, например, Император империи, простой, маленькой империи, сумел мечом и кровью, обманом и подкупом создать и укрепить свою огромную и безоговорочную власть, свою Большую империю. Он имеет огромную, свою собственную, армию. У него имеется куча вассалов. Некоторые из этих вассалов обладают очень большой собственной силой и властью. И они, в принципе, если несколько из них объединятся, представят из себя явную угрозу незыблемости положения императора. А тут ещё свободные государства да другая империя. Она хоть и находится очень далеко, да и состоит большей частью из рас, отличных от вашей, но постоянно заглядывает в огород нашего императора.

• А Большая империя?

• Она тоже смешанная, но родоначальниками, основателями, были существа схожие с вами. Вернее будет сказать, вас делали по образцу и подобию основной расы. К ней же принадлежит и семья императора.

• Мы не сильно отвлеклись?

• Нет, нет. Вот я и говорю, власть держится на абсолютной силе. Но тут случилось, можно так смело сказать, очень неожиданное и незапланированное происшествие. Император неожиданно, незапланированно умер. По всем прогнозам ему ещё долго надо было жить. Но, похоже, это не убийство, вернее сказать не явное убийство. Осталась наследница, принцесса. Теперь она должна стать императрицей. Вообще-то она может править сама, но по традиции, опять же, ей вначале надо выйти замуж. Не принято что бы молодая принцесса сразу же сама стала императрицей.

• А где её мать?

• Это старая история. Она погибла почти сразу с рождением принцессы. В связи с очередным покушением на императора. Были большие празднества в честь рождения принцессы, и под шумок сумели провернуть это дельце. Зачинщиков так и не нашли, так, мелкие исполнители. Сейчас официально пока не объявлено о смерти, но по неофициальным каналам об этом уже знают все, кому это интересно. Так что сейчас повсюду начнётся шевеление, все попробуют прибрать к рукам принцессу, а, следовательно, и всю империю. Больно лакомый кусочек. Вот только поступило сообщение о спешном выходе нескольких флотов, и что интересно, место назначения у них совпадает. Следовательно, эта встреча уже заранее договорена, и за ней последует объединение сил. Это уже само по себе чревато большими неприятностями, ведь если они объявят что везут жениха, то силы империи обязаны будут их пропустить. А если таких желающих будет несколько, то представь, сколько сил, готовых на любую резню, соберётся возле Столицы.

• Не завидую силам обороны. Вроде бы и надо держать всех подальше, и, опять же, надо пропустить. А в чём заключается наш интерес?

• Так как ты назначил меня своим советником, то я просто обязан посоветовать уделить этому делу больше вашего внимания. Ведь вы тоже можете посвататься к принцессе и, следовательно, попробовать стать законным императором Большой Империи. Объединить без боя две империи. Это стоит любых усилий.

• Светлан. Ты слышала?

• Слава. Внимательнейшим образом.

• Светлана. Что скажешь о таком повороте событий?

• Слава. Надо немедленно прислушаться к совету Хороха и кинуть все свои силы на осуществление этого проекта.

• Светлана. У меня ведь здесь, на Земле были подобные планы. Ты что, намекаешь, что мне надо стать многожёнцем?

• Слава. Я долго прожила рядом с вами, но так и не поняла что в этом плохого. Ведь это просто желание иметь больше детей, своих продолжателей.

• Светлана права, много детей, это хорошо.

• Тоже мне, нашли быка производителя! Хорошо, если два моих советника так настойчивы и единодушны, то поневоле надо прислушаться к ним.

• Я тут переговорил с роднёй. Большой боевой звероид находится в шести сутках хода от нас. Земных суток. Будет очень эффективно подойти к Столице во всей красе и во всеоружие на боевом звероиде и с группой звероидов в сопровождении.

• Слава. Мало сказать "эффективно", Это будет полный шок. Ни у кого нет боевых звероидов, да и полный эскорт из звероидов лишит сна многих.

• Но зачем же ждать сбора всех здесь, а потом толпой ломиться к столице империи. А, кстати, почему к Столице, а не к планете, на которой находится столица?

• Столица, это один город-планета. Один специально спланированный и выращенный звероид. Он с самого начала строился не как простой город, а как столица государства, и зовётся он Столица.

• Так это твой родственник?! Что он сообщает о данном вопросе?

• Он и сообщил все эти сведения. Он постоянно держит нас, звероидов, в курсе всех острых вопросов. Он же поможет нам подойти как можно ближе. Возможно, даже даст возможность состыковаться в единый комплекс.

• Отлично. Только я хочу внести маленькое дополнение. Давайте двинем звероидов сразу к Столице. Подойдут и представятся как сопровождение Императора Волшебной Империи. Я же с небольшой группой волшебников ломонусь напрямую, через подпространство.

• А вы сможете добраться? Ведь это очень далеко.

• Слава. Да, далековато! Но в принципе реально.

• Группу эскорта предлагаю подобрать молодёжную, даже детскую. Представьте себе подоплёку всего этого. Группа детей первое время не будет восприниматься как что-то серьёзное, тем большим будет шок от осознания всей нашей силы и мощи.

• Согласен, в этом что-то есть.

• Слава. Конечно. Сколько человек возьмёшь?

• Думаю, четверо хватит. Когда сможешь подобрать?

• Слава. Да, в принципе, их и подбирать-то долго не надо. Шесть человек будут у тебя, ну, … предположим, минут через пять.

• Я же четверых хотел.

• Слава. Двоих я добавила от себя. Так сказать с барского плеча. А если серьёзно, то тебе четверо будет только на эскорт и охрану. Один на поддержку постоянной связи. Вы все, конечно, будите на связи, но он будет транслировать. Ну и ещё один, на всякий случай.

• Светлана дело говорит. Четверо, это окружение на плоскости. В пространстве построение из шести будет оптимальным. Только вы там сразу не начинайте боевых действий. Осмотритесь хотя бы.

• Да мы постараемся вообще без военных действий. Так, чисто демонстрация силы и наших возможностей.

• Нам можно? – раздался детский девчачий голос у меня за спиной. – Нас Светлана прислала.

• Конечно. Ждём вас. Она сказала, зачем вас собрали?

• Ага. Даже оттранслировала весь ваш разговор. Здравствуйте Хорох, здравствуйте Император.

• Вообще-то меня зовут Слава, а вас как?

• Саша.

• Коля.

• Оля.

• Таня.

• Серёжа.

• Надя.

• Кто из вас старший.

• Я. – Выступила вперёд Оля. – Мне уже четырнадцать.

• Хорошо. Двигаться в подпространстве всем доводилось?

• Всем. … Да. … Всем.

• Император Слава, - спросила Таня – а почему бы нам ни попробовать телепортироваться. Дядя Хорох нам покажет на карте и на экране какое-либо место, и мы попробуем туда прыгнуть.

• Во!!! Я уже дожил до "Дядя". Насколько я знаю ваш образ жизни, вы называли меня родственником. Так?

• А разве нет? – встрепенулся Коля.

• Спасибо! На какое расстояние вы можете прыгнуть?

• Ну, … в пределах ближайших звёзд мы уже пробовали.

• То-то я смотрю, треск стоит в подпространстве. Хорошо, тогда давайте попробуем сориентироваться. Вот карта галактики. Вы видите, что обжитая зона занимает почти треть от всего объёма. Это я её выделил розоватым цветом. Дальше обратите внимание на чёрное пятно. Это так называемые зоны рискованного путешествия или, попросту говоря, закрытые зоны. Остальные, серые, не освоенные, не принадлежащие нам, империям и свободным государствам, зоны. Хотя и там и там есть обитаемые миры, населённые жизнью, как похожей на вашу, так и совершенно отличную от вас.

• Погоди, - не удержался я – ты упомянул о закрытой зоне. Что это такое?

• Точно это не знает никто. Потому их и называют закрытыми. Даже мы, звероиды, предпочитаем туда не соваться. Там даже в подпространстве опасно. По всем собранным данным, как нами, так и другими, можно смело предположить, что там находятся какие-то останки от когда-то существовавшей цивилизации. Даже в приграничных зонах встречаются та-а-кие сюрпризы! Но не будем отвлекаться. Это от нас никуда не денется. Как видите, центр нашей Большой Империи находится ближе к центру галактики и немного правее. Это вот эта яркая точка. Мы сейчас находимся вот здесь. В принципе можете прокладывать курс сразу в Столицу.

• Нет. Сразу туда соваться не стоит. Мы с ребятами прыгнем куда-либо рядом, что бы оглядеться на месте. Сейчас события разворачиваются очень быстро, а передача информации на такое расстояние съедает очень много драгоценного времени.

• Понял. Тогда советую обратить внимание на вот этого звероида. Это звероид – исследовательская станция и располагается он недалеко от Столицы. Здесь собирается и обрабатывается вся информация. Отовсюду.

Рядом с картой галактики, на которой замигала новая точка, возникла картинка названного звероида. Вернее несколько картинок, показывающего его с разного расстояния. Издалека этакий неправильный шар, а вот вблизи больше похожий на перепутанный клубок разных ниток, верёвок, тросов.

• А почему рядом нет ни звезд, ни планет? – тихо поинтересовался Коля.

• А ты откуда это знаешь? – удивился Хорох.

• Так мы не чувствуем их рядом. Они все далеко, далеко.

• Ну, ребята, вы даёте! Нам бы такие чувства. Да, действительно, рядом нет ничего. Специально выбирали пустой уголок пространства. Что бы ничего ни мешало на энергетическом уровне.

Я очень удивился, что меня перещеголяли, и сразу, как бы в ответ на моё удивление наплыла картинка вида из подпространства.

• Вы ведь думали совсем о другом – продолжил Коля – а нам Света поручила всё делать быстро, не отвлекая вас и не ожидая на это ваших указаний.

• С такими помощниками, как у тебя, мой Император, можно смело перепланировывать звёздные системы. Я всё больше верю в наш успех.

• Тогда нам никак нельзя оплошать. Пошлите тогда потихоньку.

• Погодите маленечко, милаи, уважьте старушку, объясните, куда такая спешка?

• А, Катерина, опять в старушку прикидываешься!

• Почему прикидываюсь, я и есть старенькая да дряхленькая.

• Так мы и поверили! Каким ветром к нам, али шпиёниш, родимая?

• Какое там! И без этого все старые уже в загоне! Одно обсудить не успеют, так ещё с десяток новостей подвалит. И что интересно то, поспорить ведь не с кем, все всем довольны, или почти всем, но это такие мелочи по сравнению с остальными событиями….

• А покороче!?

• Так я и говорю, поспорить да пообсуждать не с кем, вот мы тебя, как нашего императора и как первого и новых, короче говоря, как зачинщика всего этого, и приглашаем к нам в Корчму на приятельское застолье, да на задушевную беседу.

• Я бы с удовольствием к вам, да вот мои советники тут такую кашу заварили. И что интересно, меня в ней за главное блюдо хотят представить!

• Как, как? … А! … О! … Ну да! … Во, во, конечно, тогда какой разговор-то! Эт дело святое, тут, если выгорит, мы уж точно будем на коне, ну, я хотела сказать, мы люди не злопамятные, любопытные только. Хоть одним глазком глянуть, как там у них. Но наше предложение отобедать у нас в Корчме остаётся в силе.

• Корчма? А это где?

• Милок, не отвлекайся! У тебя сейчас без нас дел хватит. А всё потом.

Ребята уже заранее создали и индивидуально подстроили общее энергетическое поле–кокон. Не забыли они оставить место и для меня, так что включиться в этот контур было делом момента. Все поля моментально оплели моё и все обоюдно замерли.

• Император Слава, ведёте вы. – Напомнила Оля.

Ещё раз глянув на подпространственную картинку, я как бы качнулся к ней. Ощущения были сродни ощущениям утопленника, продирающегося через очень мутную, серую, туманную воду. Только, в отличие от утопленника, дышать было легко. Затрудняюсь сказать, как долго это длилось, наверное, аж целую минуту. Но, как и всё в этом мире, этот нырок закончился. Вокруг, если не считать висящего рядом звероида-клубка, ничего не было.

• А вы кто такие??? Откуда вывалились? – обалдело спросил звероид.

• Император Волшебной Империи России.

• А это твоя свита, выходит?

• Она самая.

• А что Вы ко мне, да ещё сами, без эскорта?

• Эскорт пока в пути. Приотстал малость. А к тебе пожаловали за дополнительной информацией об окружающей обстановке. А то пока по каналам связи дойдёт, половина устареет. Кстати, привет тебе от Хороха, и, если это не секрет, как тебя-то зовут?

• Дорд. Исследовательская аналитическая станция, мой Император.

• Очень приятно познакомиться.

• Положение сейчас очень тревожное. К Столице направилось очень много народу. Все стремятся вовремя половить рыбку в мутной воде.

• Вот и мы по рекомендации Хороха пошли на эту же рыбалку.

• И правильно сделали. Но что-то вас маловато, да и выглядите вы не очень воинственно. Не впечатляете!

• Да мы вовсе и не собираемся устраивать массовые баталии. Так, только себя показать, да на людей посмотреть.

• Хорох рассказывал о вашей, мой император, прошлой прогулки, но, чтобы мне остаться одному, я так и не понял, как это Вы, один, всё это провернули-то прошлый раз!?

• Ну, … понимаешь ли, … рассказывать это долго, да и не смогу я всё разложить по полочкам. Вот показать, это всегда пожалуйста.

• Это было бы хорошо для всестороннего анализа. Но, с другой стороны, это, похоже, будет в самый раз то, что мне сейчас очень бы пригодилось.

• Хочешь сам заняться психологической обработкой противника?

• Нет, что вы. Я простой исследователь, аналитик. Просто одна группировка вассалов императора решила, похоже, под шумок прибрать меня к своим рукам. Видно сочли, что, коль императора пока нет, я оказался бесхозной сиротой.

• И ты такой спокойный! Тебя атакуют, а ты рассуждаешь что делать!?

• А что волноваться. Подождал бы немного, и, в последний момент, чтобы они позеленели от злости, ушёл бы через подпространство несколькими скачками куда подальше. Энергию я уже накопил. Даже с запасом.

• Ну, ты и хитёр! А если бы они засекли, куда ты прыгнешь, да айда за тобой?

• Конечно, их звероид и биотоны всё отлично отследят, но вот докладывать они им ничего не собираются. Они ведь и предупредили меня заранее обо всех этих планах. Да ещё, вдобавок, протянули время, давая мне накопить нужный объём энергии.

• Молодцы! У вас, как я погляжу, полный заговор, или сговор. Осталось вам только взять всю власть и управление, соответственно, в свои руки.

• Если говорить о управлении, то оно и так в наших руках, а вот о взятии всей власти, тут мы пока в больших раздумьях. Ваше предложение принять подданство Волшебной Империи России и стать полноправными членами общества столь неожиданно …. Мы, если честно, даже не всё и не вовсё верим.

• Самый надёжный способ поверить, это получить больше информации. Светлана. … Светлана.

• Император Слава. Мы тоже не можем установить связь. Похоже, мы сейчас очень далеко.

• Ну, волшебники, вы опять меня поразили! Прыгнуть дальше, чем слышишь! Это неслыханно!

• А что тут тебе удивляться. Мы и сами не всё ещё о себе узнали. Ребята, похоже, нам придётся вернуться, набрать группу связных – ретрансляторов, найти им места их стояния на приемлемых расстояниях. Спросим у биотонов небольшие корабли открытого космоса для организации баз трансляции. Дорд, далеко ли ещё до твоих групп захвата?

• Порядочно. И ещё есть возможность их притормозить.

• Собираешься повоевать?

• Нет. Просто их звероид прогонит по каналам связи липовую информацию о минах-ловушках на подступах ко мне. Я тут проанализировал карту, прикинул ваш маршрут. Похоже, можно поступить проще. Вы можете располагаться на планетах, базах и кораблях в пространстве между вашей планетой и мной. Хозяевам их, кто бы они небыли, о вас знать вовсе необязательно. Биотоны всё устроят в лучшем виде. Одна загвоздка. Я не знаю дальность вашего канала связи. Если это не секрет, не могли бы вы его мне сообщить для завершения расчёта?

• Секрет? Ты угадал, это секрет. Только вот секрет от нас самих. Мы ведь ещё не удалялись на такие большие расстояния и не теряли связь. Всё надо отрабатывать с нуля. Организовать точки связи и потихоньку, помаленьку их удалять, пока не …

• Слава. Слава. Ответь если слышишь – раздался голос Светланы. Хоть и был он слабый, но хорошо различимый.

• Светик. Радость моя, как ты смогла до нас докричаться? Что, подключила всех на канал?

• Славик. Я так рада что, наконец, связь восстановилась. Мы так волновались! Вы молчите! Связи нет! Мы вас не видим! Хорошо, я смогла догадаться кинуть за вами связного. Небольшими прыжками, пока связь не стала пропадать. Сейчас между нами три связных, но, судя по качеству связи надо бы ещё одного установить. Но вы не волнуйтесь, это я сама сделаю. … Вот, как сейчас связь?

• Свет. Как будто у тебя на базе. Идеально. А где ты их расположила?

• Слава. Да они просто висят в подпространстве.

• Извините, мой император, что я перебиваю вас, нельзя ли мне задать вопрос?

• Конечно, Дорд. Тем более, что ты нас слышишь, ты можешь просто принимать участие в самой беседе. Тебя я буду транслировать.

• Спасибо. Я хотел бы спросить у вас, если вы ответите, конечно, это не та ли Света, биотон базы, которая, … ну, которая …

• Она. Она самая. А что?

• Ну, … это, … это как легенда. Я даже не думал, что буду общаться с такими личностями.

• Слава. Дорд. Это Хорох. Я через Светлану. Дорд, это трудно понять, но постарайся поверить, все, что было передано мной, абсолютная, чистая правда. Ты наверно уже и сам успел в этом убедиться. Хотя бы частично.

• Да уж. Против очевидного не попрёшь. Что же, тогда давайте проверим это на практике. Вот в этом месте сейчас находится флот кораблей, идущих сюда.

• Отлично. Светлана. Перебрось, пожалуйста, запись моего выступления на базе. Первого, когда было объявлено о захвате и предоставлен выбор стать пленником по статусу или принять гражданство.

• Слава. Передаю. … Готово.

• Дорд, пожалуйста, оттранслируй это звероиду и биотонам на те корабли. Попроси их остановиться и показать всю запись экипажу. Пояснить, где, при каких обстоятельствах была сделана эта съёмка, и объявить, что эти же условия касаются теперь всех их. Как только дело дойдёт до сдачи оружия, пусть предупредят меня. Я подойду.

• А если они откажутся?

• Ну и ладушки. Значит, они выбрали статус военнопленного со всеми вытекающими последствиями. Использовать их здесь, или отослать к их месту заключения, мы будим решать индивидуально. Если у звероида или биотонов возникнут вопросы ко мне или биотонам и звероидам принявших подданство, пусть не стесняются и задают их. На свои вопросы я отвечу сразу, остальные оттранслируем.

• Да-а-а. Вопросов много, вернее, было много. По мере просмотра информации они отпадают сами по себе. Можно ли попросить Светлану оттранслировать сведения о теперешнем положении дел в Волшебной Империи? Поподробнее.

• Конечно. Ребята, кто возьмёт на себя функции транслятора?

• Слава. Я сейчас отправлю тебе человека, более или менее подготовленного к этому делу. Пусть он останется у Дорда.

• Вот, вопрос почти и решился. У вас будет полный канал связи. Используйте его на полную катушку. Заодно …

• Здравствуйте. Транслятора – связиста вызывали? Я, она самая, прибыла. – Рядом появилась бабуля, лет этак девяносто, в джинсовом костюмчике.

• Конечно, конечно. Присоединяйтесь к нам, и можете сразу приступать к своим обязанностям.

• Ух. Я, грешным делом, сильно сомневалась, что доберусь сюда. Ведь до того, как стала волшебницей я уже и в магазин напротив сходить-то боялась! А тут прыг-прыг, и всё! Во! Ой, я вас отвлекаю. Всё, всё, даю связь.

• Вот это канал!!! Да от его пропускной способности помрёт от зависти любой звероид, не говоря уж о биотонах. Как это вы, волшебники, всё это можете так делать?!

• Стараемся не ударить лицом в грязь. – Гордо заявила бабуля.

• Вот это точно. А такие брызги разлетятся. – Поддакнул я – Ну как, объём информации устраивает?

• Светлана просто завалила меня ею. Не знаю с чего начинать анализировать. А можно мне её другим передать? Хоть чуть – чуть!

• Так для чего же её тебе даём. Гони её дальше по своим каналам. Звероиды и биотоны должны знать всё. … Как там на наших кораблях?

• Команды в шоке. Никто не верит в реальность происходящего. Даже многие биотоны засомневались. Но теперь они глотают информацию из канала. Я им переадресовывал все, как есть, без своих комментариев. Так достовернее. Во, некоторые команды просят повторить отдельные фрагменты, а вот с транспортника поступило буквально требование кому-то из волшебников, а лучше вам, мой Император, явиться к ним и принять их в состав Волшебной Империи России.

• Как так? Все члены экипажа сразу??

• Нет. Вернее да, и члены экипажа тоже. Этот транспортник с небольшой, бедной планеты. Она полностью аграрная. Кроме сельского хозяйства там почти ничего нет. Всё нужное завозят извне. Техники, как таковой, там тоже нет. Всё, по большому счёту, старьё. Земли свободной тоже больше нет. А тут им дают возможность получить и землю и технику, и за всё за это не заломили цену! Да, я же забыл сказать, что этот транспорт превратили в перевозчика войск. На нём пехоты набито больше четырёх с половиной тысяч.

• И все единогласны?

• Да. Почти. Командиры у них кадровые, и они, вернее некоторые из них, были против. Даже биотоны ели успели вмешаться! Некоторых более рьяных просто разорвали, задавили.

• Коль такая бурная реакция, надо отправляться немедленно. Укажи, какой из кораблей.

• Посмотрите. Я указал его ярким белым цветом в отличие от других, серых, в их построении. – Прямо перед нами в пространстве засветилась карта.

• Глянем, как это выглядит в жизни из подпространства … Понятьненько. Хорошая толпа к тебе в гости собиралась.

• Хм. А я вижу по-другому. Ой, я без спросу подглядел, извините, такое больше не повторится.

• Ты что. Я же специально держу канал открытым, чтобы все могли глянуть.

• Уф. А я думал.… Всё, всё, вас уже очень ждут.

• Выпроваживаешь, да?

• Что вы, просто там так неспокойно, что …, а впрочем, вы меня так загрузили, что мне бы точно одному побыть бы. Разобраться, обдумать, разложить по полочкам.

• Да ладно! Если что, зови. Мы уже ушли.

…

• Здравствуйте все. Я бы попросил вашего биотона начать транслировать меня на весь корабль, так как я везде, во всех помещениях сразу появиться не смогу. Да, и всем кораблям – вашим соседям, думаю, будет интересно посмотреть, послушать.

Передо мной, вернее подомной, так как я опять висел в воздухе, в большом помещении было человек, эдак …, много. С первого взгляда и не определишь. Да и со второго тоже. Всё пространство было заставлено ровными рядами многоярусных коек с неширокими проходами между ними. Да и не все были человеками в обычном нам понимании. Видно на планете было намешано много разных рас.

• А это точно вы, император!? Или опять запись? – долетел чей-то крик.

• Сейчас я сам здесь. Запись посмотрели все?

• Да …. Конечно …. А как так ….

• Вижу, у вас есть ещё вопросы?

• Есть …. А точно дадите участки …. А где …. А у меня родня на нескольких планетах ….

• Давайте сделаем так. Я немного побеседую с вами, отвечу на основные вопросы, а потом с вами детально и персонально будут работать другие волшебники. Светлана. Выручай с подмогой. Участки для сельхозработ у нас есть, даже на выбор.

• Слава. Есть три планеты с пригодными условиями. Правда, разные.

• Первое, что хотел бы вам предложить на рассмотрение, это три разные по виду и свойствам планеты. Они хоть и разные, но для заселения очень даже пригодные.

• Слава. Строится один новый зверогород.

• Второе. Сейчас идёт рост, или строительство, нового зверогорода.

• Слава. Есть шестнадцать старых. Пустых.

• Третье. Мы можем предоставить к заселению около шестнадцати готовых зверогородов.

• Слава. Несколько тысяч индивидуальных и совместных сельхозбаз открытого космоса. Всё.

• И последнее, четвёртое. Есть несколько тысяч хороших и разнообразных сельхозбаз открытого космоса. Так что у вас есть огромный выбор. Кто интересуется чем либо кроме сельского хозяйства, смею вас заверить, выбор будет также обширен.

• Слава. Я готова отправить к тебе человека для завершения миссии принятия новых членов империи.

• Я не могу уделить вам много времени, вы ведь уже знаете, что в Большой Империи внезапно умер император. Я направляюсь в Столицу оказать ему последние почести. Света. Давай его. – Рядом со мной появился солидный мужчина. – Вот этот волшебник ответит на все оставшиеся ваши вопросы и выполнит все формальности. Рад был поговорить с вами.

Вынырнув из корабля, сразу оказался в окружении своей свиты. Они, как культурные и хорошо воспитанные дети, не лезли всем на глаза, но были всегда рядом.

• Светлана. Тебе я опять подкинул работёнки.

• Слава. Да сколько угодно. От такой работы одно удовольствие. И ещё, я тут разослала во все стороны волшебников – трансляторов, так что теперь связь не должна больше теряться.

• Светлана. Ты такая заботливая. Что у нас новенького?

• Слава. Да всё, вашими молитвами, по старому. Только вот один император всё никак не доберётся до конечной точки своего путешествия.

• Света. Всё понял. Исправлюсь.

• Ну что, на Столицу?

• Да …. Ага …. А куда же?

…

Как всегда решил не переть напролом, а спокойно осмотреться. Повиснув рядом со Столицей, уже просто ничему не удивлялся. А было чему! Ведь я доподлинно знал, что это звероид, но глаза показывали обычную планету. Правда, побольше, чем Земля, но также с облаками, с морями-океанами, с горами и пустынями. То есть снаружи она была как обычная планета, но вот внутри …. Внутри вся она состояла как многоярусные и многоуровневые соты. Между уровнями были отдельные пустоты – огромные залы. Ближние к поверхности имели прямой выход - вход для летательных аппаратов, а от них к более глубинным шли прямые, наклонные, спиральные шахты-переходы. Через некоторые можно было большой крытый футбольный стадион пронести, другие были как обычные лифтовые колодцы. Но больше всего меня поразило то, что во внутренних пустотах-залах находились большие космические корабли. Попасть туда по имеющимся туннелям они никак не могли. Выходит, они шли через подпространство. Это же какая должна быть точность у штурманов и рулевых, чтобы случайно не влететь куда не надо!

• Так я им и разрешила самим заходить в ангары. Им можно только повиснуть на орбите, дальше я сама переставлю их куда надо. Разрешите представиться, мой император, Столица, как меня величают в официальных документах, или звероид Машаа.

• Почти как Маша. Как ты со мной говоришь? Ведь я ещё далеко от тебя.

• Вы уже находитесь внутри моей зоны контроля. Кораблям не разрешается подходить так близко.

• А я то, думаю и чего это так здесь пусто. Возле главного места империи и вдруг никого нет.

• Они есть. Вон они. – На меня наплыла, плавно увеличиваясь, картинка. Посредине светился яркий шар Столицы, на удалении, довольно большого диаметра, светилась сфера, рядом с шаром весело мигала маленькая искорка. – Так что Вы, император, уже, можно сказать, находитесь в моей прихожей.

• Дела! Неплохо устроилась! Но меня все же не это больше поразило, мне вот никак непонятно, как ты со мной разговариваешь без источника звука?

• Это только на первый взгляд непонятно. Я создала надпространственный туннель-прокол до вас. Возле вас находится воздух, так что в этом тоже проблем нет. Мне вот у вас тоже многое непонятно.

• Спасибо за пояснение. Я бы ещё больше был благодарен, если бы меня научили пользоваться этим приёмом.

• Слава. Эти приёмы предназначены для Столицы. Это как бы её защита и оборона.

• Светлана. Похоже, я по глупости запросил лишнего. Надо как-то извиняться за своё нахальство, пусть и по незнанию.

• Ничего страшного в этих знаниях нет. Они просто требуют огромной мощности и море энергии, так что ими просто так не воспользуешься. Как только вы окажитесь непосредственно на моей территории, я передам Вам все нужные вам данные. Затрудняюсь оценить вашу мощность и энергоотдачу, но мне кажется, что вы очень легко сможете воспользоваться всем. И не ломайте себе голову, чем со мной рассчитываться, ведь вы уже перекачали нам столько сведений и информации, что это мы у вас в неоплатном долгу.

• Благодарствую за такое доверие. Теперь, если тебя, Маша, разреши мне тебя так называть, не затруднит, объясни-ка мне, милая моя, как ты смогла, при такой оснащённости и знаниях, допустить покушение на Императора?

• А покушения, как такового, и не было.

• Пожалуйста, поточнее.

• Император был по натуре исследователь. Он всегда стремился что-то узнать нового. У него здесь отличные лаборатории. В них просто поработать мечта многих учёных. Императору очень нравилось копаться с вещами из закрытых зон. Просто обожал это, и легко мог отложить любой приём, любое совещание ради этого.

• Увлечённый был человек.

• Очень даже. Так вот. Как раз перед этим ему доставили серию таких вещиц. Н первый взгляд они были не опасные. Ни возможности взрыва, ни газ, ни вообще достаточной энергоёмкости. Я сама перепроверяла. Но одно все же не смогла учесть даже я. Император сумел включить один прибор и поэкспериментировал с ним. Получилось неожиданно, но очень пагубно. Образовалась субстанция с элементами жёстких полей. Все, император, учёные, биотоны, попавшие в это поле воздействия пострадали самым невероятным образом. Вся матриц сознания и личного биополя круто поменяла вектор и сфокусировалась очень неожиданно и, похоже, довольно случайно.

• Молодец, постаралась объяснить всё доходчиво, но я понял только, что все эти изменения оказались несовместимы с понятием "жизнь", то есть, смертельные.

• Вы всё правильно поняли. Даже мои рецепторы, попавшие в это поле, пострадали. Вернуть всё назад мы не смогли. Все просто погибли, как бы переродились.

• У исследователей всегда существует риск выкопать невероятное. Это, можно сказать, закономерно и является издержками их производства. Он здесь прослеживается одна подозрительная особенность, по крайней мере, для меня. Где император достал эти вещи? Может, кто их ему передал, подарил?

• Не вижу подозрительных связей. Ведь кто мог ожидать, что так получится? Для этого ведь надо … - Машаа замолчала аж, наверное, на целую минуту. – Как я не обратила на это внимание раньше! Таких вещей было несколько, но они не выделялись из набора других. И, что кажется подозрительно, теперь, по крайней мере, когда я посмотрела на всё это с такой точки зрения, на некоторых вещах явно читаются остаточные следы срабатывания такой вещи-ловушки. Очень похоже, что кто-то когда-то уже попался на этом и постарался поймать императора на это же крючок. Тогда это, бесспорно, явное убийство.

• Кто их дал императору?

• Вассал Экспант. По вашему понятию – удельный князь. Его сферы влияния находятся очень далеко от закрытых территорий. Но все ведь стараются отправить экспедицию на поиски и исследования.

• Где сейчас находится князь Экспант? Кто дружит с ним? Кто ведёт с ним дела? Есть ли у него противники, враги, недруги?

• Знание сообщников, конечно, важно. Найдём быстрее вероятных врагов-убийц. Но зачем нам их враги?

• Тут надо подходить по принципу "враг моего врага – мой друг". Пусть и не совсем друг, но все же его можно использовать против явного врага.

• Мой император, Вы случайно не являетесь членом группы дознания?

• Не имею понятия, что такое группы дознания, но это и неважно. Я просто исхожу из старых исторических фактов. Истории своей нации. Просто пытаюсь провести параллели по аналогии.

• Вы только что весьма доходчиво объяснили, чем занимаются дознаватели. По вашей трактовке, это глубинное дознание. Я теперь спокойна, Вы точно сможете суметь разобраться во всём. Все друзья Экспанта держатся тесной группой вокруг него. Это необязательно сферы влияния, лежащие в пространстве рядом. Есть, конечно, рядом, но в большинстве своём разбросанные по сфере влияния империи. Так же и его враги, и враги его друзей.

• Как ты думаешь, его враги насколько лояльные к принцессе?

• Они, вернее некоторые из них, сильные, сами были бы не прочь прибрать её к рукам.

• А если поставить вопрос по-другому – как они отреагируют на известие о покушении на императора?

• Если они узнают о том, кто стоял за этим покушением, то они, по-моему, с удовольствием постараются утопить, удавить, добить своего противника, тем самым, став на сторону принцессы. Наши заклятые враги и предполагаемые друзья являются родственниками.

• В этом тоже нет ничего удивительного. Обычно так и получается в богатых семействах. И что особенно нам на руку, так это то, что в случае если наши "друзья" одолеют наших "врагов", то не будет большого шума при дележе имущества. Ведь всё итак останется внутри семьи.

• С вами, мой император, интересно вести разговор. Но, к сожалению, это пока только наши предположения.

• Так нам надо приложить все силы к тому, чтобы было именно так, а не иначе. Идём дальше. Где и с кем сейчас принцесса? Чем занята? И вообще, что сейчас, на данный момент происходит?

• То, что блестяще сорвана атака на Дорда, вы знаете. Сами приложили к этому руку. Все эти корабли и их экипажи уже относятся к собственности Волшебной Империи России. Это бесспорно. Кстати, несколько кораблей были собственностью Экспанта. Дорд остался на своём любимом им месте. Его теперь хорошо охраняют все эти корабли, только вот почти всю пехоту вам пришлось перебросить. Но зато там теперь присутствуют несколько волшебников. Мы решили, и биотон Света, ваш советник, нас поддержала, что пусть все остальные корабли и группы продолжают идти сюда свободно и без помех. Мы просто отслеживаем их.

• Чем вы это мотивируете?

• А что они теперь, после Вашего появления, могут такого сделать? На что повлиять? А так у них есть возможность не вляпаться в открытую в прямое неповиновение, вовремя отступить от задуманного и безболезненно сохранить своё лицо. Им надо то будет всего лишь заявить, что они так спешили засвидетельствовать принцессе своё подчинение и закрепить вассальские договора, пусть даже на их кораблях куча войск.

• Логично. Дальше.

• У меня здесь уже итак собралась куча народа. Сюда входят все дипломаты из Малой Империи и Свободных Государств. Здесь же почти постоянно находятся многие вассалы. Они считают что, будучи здесь, смогут быстрее и качественнее делать свои дела. Некоторые успели налегке прибыть сюда уже после смерти императора. Кстати, Экспант и почти все его люди находятся здесь. Сейчас готовится большой званный обед с выходом принцессы уже в качестве императрицы. Как вы к этому относитесь?

• Я и прибыл сюда, в основном-то, чтобы она смогла спокойно стать императрицей, да заодно и попытать счастья понравиться ей и стать её мужем.

• Ну, допустим, императором то я уже являюсь, а стать императором в квадрате никто не может. Ещё бы хотел объединить наши империи, но, только не прибегая к резне и убийствам.

• Великолепно! Вы сняли такой груз с моей души. Я долго думала над вашим предложением, обращённым ко всем звероидам и биотонам. И даже когда уже приняла решение, мне было не по себе. Я не знала бы как мне быть дальше, если бы вы планировали начать боевые действия. Ведь они же мне почти что дети!

• Зачем сразу драться, если можно спокойно договориться.

• Особенно если перед этим показать наглядно всем какая будет драка.

• Не без этого. Когда состоится обед с выходом императрицы?

• Ну, пока ещё не императрицы. А он уже давно готов, все на своих местах. Просто советники принцессы затягивают с началом. Они ещё не в курсе о Вас и вашей империи. Обо всех ваших делах. Они очень боятся начала волнений, которые по их предположению могут, даже, перерасти в кровавый распад империи.

• Это точно. При неудачном раскладе может быть море крови и горы трупов. Но они никому не нужны …. Куда мне надо направиться, чтобы встретиться с принцессой и её советниками?

• Они находятся в личных апартаментах принцессы. Непрерывно, без сна и отдыха и даже без приёма пищи они ищут приемлемый выход. Но очевидный выход ещё не найден. Личные апартаменты принцессы и членов её семьи находятся почти в центре меня. Вот здесь, в этом зале.

Рядом со мной возникла картинка-дубль столицы. Она стала наплывать на меня. Создавалось впечатление, что я прохожу сквозь верхние этажи и приближаюсь к её центру. Наплыла большая комната с пятью людьми.

• Вот сюда вам и надо направиться. Вас заранее представить, или по прибытию?

• Нет, нет. Только когда я сам тебя попрошу. И ещё было бы неплохо, если бы ты, Маша, смогла бы поддерживать со мной связь через Свету. Так, на всякий случай.

• Как скажите.

• Ну что, ребята, поехали?! Только давайте перестроимся. Вместо кругового эскорта постройтесь дугой за мной. Боковые чуть выступают вперёд, а остальные за мной. Вот так. Пошли.

Когда мы появились в комнате, нас в самом начале и не заметили. Молодая девушка стояла возле большого стола - объёмной карты галактики и что-то слушала от высокого, широкоплечего и мускулистого мужчины, в котором сразу же можно было безошибочно узнать бравого вояку. Рядом стояли ещё два человека. Вернее, человеком был один, а второй был больше похож на муравья, только ростом чуть больше среднего человека. Пятым, а точнее пятой, была видно служанка. Она что-то расставляла на другом, стоявшем почти у самой стены, столе. Похоже, сервировала что-то съестное.

• Кх, кхм. Разрешите вас всех отвлечь от вашей беседы.

Все обалдело уставились на нашу вывалившуюся неизвестно откуда группу. Военный как говорил, так и замер с открытым ртом. Человек-муравей первым пришёл в себя, и, сделав пару шагов, загородил собой принцессу. А вот заговорил первым опять же военный, ему ведь и рот то открывать не надо было.

• Вы кто и откуда?

• Для начала здравствуйте. Не беспокойтесь, принцессе ничего не угрожает. Я прибыл сюда, наоборот, что бы помочь ей избежать многих неприятностей. Разрешите представиться – Император Волшебной России. К вашим услугам, принцесса.

• Нет такой империи – чисто выговорил человек-муравей.

• Вы полностью правы, за небольшим исключением. Такой империи не было ещё совсем недавно, и весть о её образовании, похоже, ещё не дошла до вас. Что бы помочь вам сориентироваться скажу только, что она образована в закрытом секторе, где вы пытались блокировать волшебников. Надеюсь, слышали о таких?

Военный судорожно сглотнул, переглянулся со всеми и медленно спросил.

• Что стало с войсками?

• Ничего существенного. Все живы и здоровы. Только вот вам они уже не подчиняются. Имеют статус военнопленных. Все станции и оборудование перешло в собственность Империи Волшебной России.

• Вы их захватили и пришли объявить нам войну??

• Ничуть не бывало! Мы просто сняли блокаду, установленную вами же без нашего на то согласия. Так как ваши войска попытались оказать сопротивление, они были обезоружены. А вот сюда прибыл, повторяюсь, чтобы помочь принцессе, а не воевать с ней.

Принцесса обошла человека-муравья, сделала пару шагов в моём направлении и заговорила, рассматривая меня и мою группу сопровождения.

• Что вы подразумеваете под словами "… помочь принцессе …"?

• То, что и говорю. Вы оказались в довольно затруднительном положении. Смерть отца, императора, сама по себе неожиданна и сильно бьёт по спокойствию вашей империи, а тут ещё толпа воинственно настроенных женихов во всеоружии прёт со всех сторон к Столице. Я предлагаю свои услуги в выявлении и наказании убийцы вашего отца и в наведении порядка в империи.

• Что вы хотите получить взамен за вашу услугу? – опять вступил в разговор человек-муравей.

• Только право выставить свою кандидатуру на должность мужа принцессы.

• А что будет, если мы не примем ваше предложение? – вступил в разговор молчавший до того человек.

• Ну, …, войны вы от нас точно не получите. Я просто вам в помощь подчиню себе всех ваших противников, опять же лишив их возможности открыто развязать войну вам. Но тогда вы потеряете их территории, так как они будут присоединены к территории Волшебной Империи России.

• Так мы теряем отдельные территории, а так всю империю – буркнул военный.

• А вы попробуйте посмотреть на этот вопрос с другой стороны, например, так: в случае свадьбы вы приобретаете довольно боеспособные войска волшебников, не теряете свою империю, а наоборот, укрупняете её нашей территорией. Ведь император и императрица равнозначны во властных функциях. Или вы другого мнения?

• А кто поручится в том, что ваши хваленые войска не разбегутся от одного вида противника, тех же пиратов?

• Как вы оцениваете свои войска, задействованные на нашей блокаде?

• Стандартные части, усиленные несколькими ударными единицами.

• Так вот эти ваши части даже и не вступили в бой. Они сразу поняли, что у них только два выбора: стопроцентное уничтожение, причём почти моментальное и без возможности нанесения ответного удара, или же полная капитуляция, причём на очень почётных и совсем не оскорбительных условиях.

• Не верю!!! – пылко выпалил военный.

• Главнокомандующий, позвольте мне подтвердить слова Императора Волшебной России. – Мягко вступила в разговор Машаа – Он ещё очень скромно сказал о своих возможностях. Если бы он возжелал, то просто стёр все войска до последнего солдата и все базы вместе взятые. Причём всё закончилось бы моментально, только начавшись.

• Сколько процентов было у наших войск?

• Нисколько. Даже меньше, чем ничего.

• Такого не бывает. – Заступилась принцесса за своего главнокомандующего.

• Как не печально мне об этом говорить, но такое раньше было невозможно. Теперь это реально, как и то, что император и его свита прибыли из своей столицы сами, без кораблей, простым одноразовым прыжком. По пути мимоходом решили вашу проблему.

• Какую?

• Снял удар с Дорда. Ударной группировки больше нет. Есть вновь приобретённые корабли Волшебной Империи России с экипажами, взятыми в плен в полном составе. Причём на таких заманчивых условиях, что многие о таком везении даже и не мечтали. Мы теперь, даже под страхом их смерти не сможем вернуть их назад.

• Это разбой! – резко бросил человек-муравей, нервно пошевеливая всеми своими руками.

• Они, волшебники, называют это платой за сделанную работу. Кстати, купец Злат, волшебники, это те люди, которые полностью решат проблему пиратства. Достаточно одного на караван, и пираты предпочтут выпрыгнуть в открытый космос без скафандра, чем сделать хотя бы косой взгляд в вашу сторону.

Хотя Машаа и обратилась по имени и должности, мне это ничего не дало. Все стояли и просто смотрели на меня, и видно старались усвоить поступившую информацию. Наконец все, принцесса, главнокомандующий и человек-муравей обернулись к стоявшему у стола карты.

• Какую плату затребуют? – ворчливо буркнул он.

• О, наконец я узнал как зовут хотя бы одного из вас, да ещё вместе с должностью! – со смехом заметил я. – Не волнуйтесь, сторгуемся для общей выгоды!

• Извините, моя оплошность, - скороговоркой зачастил человек-муравей, делая полушаг в мою сторону и одновременно полуповернувшись ко всем – разрешите представить Вам принцессу Большой Империи Элою Кармарон! – с полупоклоном мягко взмахнул правой самой большой рукой в сторону принцессы. – Главнокомандующий Большой Империи Микол Дерзкий! – такой же полупоклон и жест рукой. – Злат, министр торговли Большой Империи, богатейший купец империи! Кстати, стал богатым он не от своей должности, а наоборот, назначен на должность за своё богатство, и виртуозное умение его получать. И, наконец, ваш покорный слуга, Горд, делопроизводитель принцессы. – Последовал глубокий поклон и взмах всеми руками.

• И, к тому же моя любимая нянька! – с улыбкой дополнила принцесса.

• Света. Машаа. Не сочти за труд, представь, пожалуйста, меня.

• Император Волшебной Империи Россия Вячеслав! – напыщенным дипломатичным тоном плавно представила Машаа. – Но между своими знакомыми и друзьями предпочитает, чтобы его звали Слава. Волшебная Империя России находится вот здесь – на карте ярко-малиново загорелся небольшой, буквально крохотный участок. – Но у них есть и колонии в серых областях. – Карта-стол вдруг резко расширились, так, что Злат и Элоя оказались как бы в карте. В разных местах вновь появившейся карты загорелись такие же яркие пятна. Их площадь подавляюще превышала площадь самой Волшебной Империи России. – Прошу обратить внимание на наличие их зон влияния вне диска галактики, во внегалактическом пространстве. – Над и под картой, плавно взмывшей над столом, засветились несколько кляксообразных зон. Теперь, как мне показалось, площадь Волшебной Империи России со всеми колониями стала больше чем площадь Большой Империи.

• Света. Машаа. Машенька, дорогая, что это за колонии?

• Слава. Эти зоны контролировали мы, Звероиды. Теперь они вместе с нами вошли в состав Волшебной Империи России. А вот название "колония" я добавила, чтобы более заинтриговать и шокировать всех.

• Света. Машаа. В первую очередь меня!

• Так сколько же у них войск?! – воскликнул Микол.

• Войск, в нашем общепринятом понимании, у них, как таковых, нет. Это совсем другой уровень силы. Один волшебник может, если захочет, разогнать с треском и шумом любую нашу группировку. На наше счастье они, волшебники, не кровожадны. Предпочитают всё решать довольно мирно, только продемонстрировав свою мощь. Во всяком случае, я не знаю об убитых ими, или по их указке. И опять касается вас, купец Злат, у них есть, чем торговать. Я не могу раскрыть их купеческие тайны, но поверьте мне на слово, вы очень не просчитаетесь.

• Какая торговля, если у нас тут такое! – поморщился Злат.

• Согласен с вами, купец Злат. Преднамеренное убийство само по себе безобразие, а тут ещё неприкрытая угроза его наследнице, юной Элои Кармарон, урожденной принцессе, законной императрицы Большой Империи.

• Какое убийство??? – голос главнокомандующего Микола буквально загремел в комнате.

• По моим сведениям Император был большой учёный, любивший заниматься исследованиями.

• Верно – поддакнул Горд.

• Так вот, убийца и подсунул ему эти вещи с закрытых территорий. Всё бы ничего, но он был абсолютно уверен, так как уже проверил, что эти вещи вызовут такой эффект, какой они и произвели на всех в лаборатории. Так как же назвать того, кто это сделал?

• Убийца! – почти хором сказали Элоя и Злат. Микола сделал несколько шагов ко мне и упёрся в меня таким тяжёлым взглядом, что мне ощутимо стало тяжело.

• Кто??? – только и смог выдавить из себя он.

• Я не делаю из этого секрета, но прошу вас всех держать себя в руках, чтобы не спугнуть виновных. Не дать им хоть какой бы то ни было шанс, хоть что-то сделать. Надо продиктовать им свои условия.

• Мы согласны с вами, - прошептала Элоя – но за это надо даровать смерть!

• Смерть, это легко! Быстро и без долгой волокиты. А я вот предлагаю даровать им жизнь. Но жизнь раба! Пожизненно! Что бы он всё видел, всё знал, но ничего не мог сделать!

• Но раба можно выкрасть, освободить, и снова он у власти, но уже вне нашего досигания!

• Вне досигания? Это сомнительно! А вот то, что его захотят выкрасть, это нам наруку. Я, например, об этом даже мечтаю.

• Почему? – хором спросили Микол и Злат.

• Они себя обнаружат. И их только останется взять тёпленькими. Так что у нас в руках будет наживка, на которую мы будем ловить прочую рыбку.

• Чтобы так себя вести, надо чувствовать за собой очень большую силу. Я бы не стал играть в эту игру. – Злат посмотрел на принцессу и опять на меня.

• Опять полностью с вами согласен. Но об этом же будут знать и наши противники. Значит мы им, так это не навязчиво намекнем, что сомнём их всех в порошок. А что касается действительной силы, то когда объединимся, то её точно хватит на всё задуманное.

• Делайте с ними что хотите!!! Кто это?!? – Элоя аж ногой притопнула, выражая своё нетерпение.

• Не надо так переживать, Элоя, никуда он от нас не денется. Он, похоже, даже и не подозревает о том, что мы уже всё совместили и всё знаем. Это Экспант. Но он ведь не один.

• Непохоже. – Недоверчиво молвил Горд. – Ведь он больше всех переживал о смерти Императора. Настоял на проведении большого расследования. Ведь он был другом императора и уже давно поставлял ему интересные артефакты, хотя сам вовсе не был учёным.

• Вот это и есть зацепка. Посудите сами: не учёный, но рьяно интересуется исследованиями. Он не изучает артефакты, но на последних вещах прослеживаются явные следы недавних, свежих, исследований, кстати, приведшие к таким же последствиям, что и у нас. Кто же, по доброте своей, подсунет своему лучшему другу явно смертельные игрушки?

• Но всё же …?! – настаивал Горд.

• Согласен. Всё надо проверить, перепроверить и подтвердить при личном знакомстве. Или опровергнуть. Но опять же только при личном знакомстве, не привлекая лишнего внимания. Поэтому я и предлагаю пока не спешить, а осмотреться.

• Но он, если это он, сразу догадается по нам о наших догадках!

• Ничуть. Вам всем положено быть в шоке от всего, искать причины смерти думать на всё возможное, подозревать всех и вся. Быть в лёгкой панике.

• Но тогда у меня возникает встречное подозрение, - по солдатски чётко отчеканил Микол – кто поручится о вашем невмешательстве?

• Достаточно поинтересоваться у звероида Дорда о времени нашего выхода в окрестности Столицы, да и вообще о нашей деятельности.

• Принцесса, император прав. Они даже теоретически не могли это сделать. Вообще, их деятельность вне сферы блокады совпала с проведением этих исследований здесь, в Столице. Они непричастны – как защитник в суде доложила Машаа.

Злат потёр руки, кашлянул.

• Лихо вы начал. Не успев выйти из блокады, успели прибрать к рукам такую территорию, что нам, довольно таки старой империи, и не снилось. Или я что-то не так понял?

• Спасибо за похвалу. Из ваших уст она много стоит. Вы правы. Я, как император, только сейчас, здесь, воочию увидел всю свою территорию. Эти колонии перешли в наше подданство почти лавинообразно. Видно всем очень понравились наши имперские законы и предложения к сотрудничеству. Больше ничем другим это объяснить не могу.

• А можно узнать о вашей политике поподробнее?

• Конечно! Это не секрет. Просто я бы попросил вас пока не отвлекаться и не касаться этого вопроса, пока в первом, главном вопросе не будет хоть какой либо ясности.

Принцесса медленно подошла, пристально заглянула в глаза.

• Слава, разреши нам Вас так называть, я согласна, коммерция подождёт. Повторите, пожалуйста, ещё раз ваши предложения и просьбы. И вообще, к чему вы стремитесь? Мы в начале нашей встречи были, мягко сказать, удивлены и немного напуганы вашим появлением, так что явно что-то могли пропустить или не так понять.

• Конечно, конечно. У меня, до моего прихода сюда была одна цель, это постараться объединить наши империи. Любым способом, но очень желательно без крови. Брак как можно больше подходил к этому. Но он, я подразумеваю брак, был для меня безразличен. Просто политическое решение вопроса.

• Слава. Что ты делаешь, ты оскорбил её!

• Света. Спокойствие. Только спокойствие.

• Ещё я очень рассчитывал на демонстрацию наших возможностей. Не просто силы, а именно возможностей волшебников. Но я просто был приятно удивлён, увидев Вас, Элоя. К моему стыду я даже не удосужился достать вашу фотографию. Теперь брак с вами резко поднял уровень приоритета, и я готов приложить гораздо больше усилий к его достижению.

• Слава. Ну, ты и льстец! Вылил ведро холодной воды и бочку лести!

• А как же первоначальность объединения? – с улыбкой спросила Элоя.

• Ну, допустим, объединить можно разными путями и способами.

• Можно купить – подсказал Злат.

• Можно. Но можно предложить такие условия жизни, получаемые при добровольном принятии нашего подданства, что большинство сразу глубоко задумается. Но я теперь переставил приоритет решения этого вопроса в вашу, Элоя, пользу.

• Как странно звучит всё это. Тут смерть папы и там необходимость экстренного политического брака. Ни тебе любви, ни простого, человеческого, траура. Всё в одну кучу!

• Элоя, это проклятие верхних слоёв общества. Издержки вашего положения в этом обществе.

• Я это понимаю. Душой, но не сердцем.

• Принцесса. Простым сидением здесь, и всей печалью, мы ничего не добьемся. Надо действовать и решительно двигаться вперёд. Тем более уже всё готово к большому приёму, или званному обеду. Название не суть важное. Не надо ничего откладывать больше. Ведь уже все заждались.

• Откуда у вас такие подробные сведения обо всём? – недоверчивость Микола похоже не уменьшилась.

• Какой же был бы я Император волшебников, если бы неумел быстро получать нужную информацию?!

• Волшебники. Мне как-то во время обучения об этом сообщали, но так мало и в основном концентрировалось внимание, что они очень опасны.

• Дорогая Элоя. Опасным может быть всё, тем более в неопытных руках. Простым столовым ножом можно сильно порезаться, и, даже просто споткнувшись, запутавшись в своих ногах, разбить себе голову о ровный пол.

• Да. Вы правы.

• Я, как купец, никак не могу понять, почему же такую возможность раньше не пытались превратить в чистую прибыль?

• Всё просто, дорогой Злат. Просто в нужный момент в нужном месте не оказалось такого человека, как Вы. Там были учёные, которым коммерция, как понятие, ничего не говорит, и ещё были солдафоны, не обижайтесь, Микола, я никого не хочу оскорбить. Просто есть солдаты, а есть солдафоны. Независимо от их звания, а зачастую и в обратной зависимости. И они просто-напросто настроили волшебников против себя, понадеявшись на свою силу и на свою возможность нас задавить в самом зародыше. Но они немного не учли наши возможности и силу наших возможностей. Я готов предоставить самую подробную информацию, которая у нас есть о тех временах, но боюсь, тогда мы нескоро, очень нескоро сможем продолжить теперешнюю нашу работу. Просто поверьте мне на слово, вы никогда не поверите сказанному, извините за тавтологию, и потребуете демонстрацию всего. И неоднократно.

• Ничего себе, объяснили! Только туману напустили. Ну хорошо, пока последуем вашей просьбе и пока поверим вам на слово. Как делопроизводитель принцессы могу доложить всем, что всё уже давно готово и достаточно просто объявить о начале званного обеда и всё придёт в движение. Как пожелает принцесса?

• Да, похоже, тянуть больше нельзя. Чем бы это ни кончилось, это НАДО начинать.

• Тем более, что у нас появился такой неожиданный союзник. Даже если это император с купеческой жилкой.

• Ну, зачем же сразу всё переводить на купеческий лад. Мы все и так как-то связаны с вашим любимым занятием.

• Так я же Вас постоянно этому учу, и рад слышать, что Вы это уже понимаете.

Пока Элоя и Злат говорили, Горд плавным, тягучим скользящим шагом отошёл от нас немного в сторону и стал тихо отдавать какие-то приказы прямо в пространство. Когда Элоя и Злат выговорились, он уже возвращался назад.

• Принцесса, у меня вопрос относительно нового нашего гостя. Он Император и должен сидеть не за общим столом, а рядом с вами. Я предлагаю поставить третий трон. Первый, трон вашего папы, будет на своём месте. На нём, как и говорили уже, будет находиться одеяние императора. Второй, ваш, справа от первого. Третий, новый, ставим справа от вас. Так что вы будите, как и положено, между императорами, как равнозначными по званию. Император Вячеслав, я очень сожалею, но вся ваша свита находиться рядом с вами не сможет.

• Хорошо. Они рассредоточатся неподалёку.

• Знаете, я бы хотел, чтобы вокруг стола осталось больше места для размещения групп элитной охраны.

• А вот тут позвольте с вами не согласиться. Я наоборот предлагаю всю охрану стола снять, оставить минимально положенное по протоколу количество людей. Вызывающе минимальное. Провокационно. В том числе мою.

• Этих детей вместо элитной охраны!??

• Как-нибудь потом, когда будет поспокойнее, мы посмотрим, посчитаем, сколько ваших людей можно противопоставить одному моему.

• Странно, но …

• Не думаете же вы что я так плохо отношусь к собственной безопасности?

• Няня, всё будет хорошо. Мне кажется, что Слава знает что говорит.

• Я лучше размещу вокруг приёмного зала свои ударно-штурмовые группы, и там посмотрим, кто кого, а оставить я бы посоветовал, как в лучшие времена по одному гвардейцу на трон в полной парадной форме. Остальных моих никому видеть не положено.

• Ну вот и хорошо. Всё решили. Как мне докладывают, уже почти все собрались. Они и не отходили далеко. Осталось решить проблему с Вашим выходом. Первым должен выходить старший по званию, то есть Вы, император, но принцесса хозяйка и должна ввести вас, то есть она должна идти первой, но …

• А если мы войдём вместе, - перебил я распереживавшегося Горда – я подам принцессе вот так, ладошкой вверх, руку, она положит сверху свою, смелее, Элоя, и мы войдём рядом. Я проведу принцессу до её трона, а потом вернусь сам к своему. Ну, как?

• Неплохо! Но вы не одеты, вы не в форме, вернее, извините меня, я не так сказал, я не знаю в форме ли вы?

• Неважно. Мы ведь не на торжестве, а на рабочем мероприятии. А, если честно, никакой торжественной формы одежды у меня пока вовсе нет. Не успели ещё придумать и обязать меня её носить.

• Вы счастливчик, - смеясь, сказала Элоя – мне бы вашу такую проблему. А то шагу не дадут сделать, чтобы не соблюсти этикет. Но вы не обольщайтесь, меня нянька так натаскал с этим этикетом, что с удовольствием придумаю Вам формы одежды на любой случай жизни. И с удовольствием возьму на себя обязанность проследить за их строгим соблюдением.

• Слава. Кричи ура. Принцесса, похоже, уже для себя всё решила!

• Элоя, дорогая, что я сделал такое плохое, что мне грозит такая кара?

• Принцесса Элоя великолепно разбирается в этикете. Я очень рад, что сумел её этому научить.

• Я бы вам посоветовал выбрать только военную форму и строго держаться только её. Тогда избежите пытки с переодеванием.

• Я лучше положусь на вкус Элои, но буду умолять её сильно не переусердствовать.

• Всё, всё, нам надо уже идти. Все ждут нас.

• Минуточку, я хочу внести ясность. Император Вячеслав открыто и прямо высказал свои планы, и мы должны, уже прямо сейчас, так же открыто высказать ему свои мысли и решения. Подходя с коммерческой и житейской точки зрения, я считаю его кандидатуру наиболее предпочтительной.

• С того, что я сейчас услышал и успел понять, с военной точки зрения мы очень выиграем, и если сольём наши сферы влияния, то нас очень зауважают. И теперь не надо будет гонять войска за пиратами.

• Няня, а что вы скажите?

• Я тут навёл справки у Машае, извините меня, Император, и могу теперь со спокойным сердцем сказать, что у вас, Элоя, есть счастливая возможность иметь законных детей, и никто уже не посмеет опротестовать их право наследования.

• Я внимательно выслушала ваши рекомендации. Считаю их решающе важными и буду их придерживаться. Из всех кандидатур я только у Императора смогла ясно понять, что получит Империя от брака, а не наоборот.

• Всё. Теперь мы всё для себя выяснили. Я уже отдал распоряжение о том, как вас представить. Идём немедленно, все уже волнуются.

• Нянька, ты несносен, но я с тобой согласна. Идёмте. Слава, как вы говорили мне подать руку?

Мы с Элоей заняли лидирующую позицию, за мной Микол, Горд посредине, Злат за Элоей. Ребята, сохраняя построение подковы, взяли в охват и их.

• Чётко у вас, Император Вячеслав, они вышколены. Сможете ли вы и в наших войсках организовать такое чёткое понимание?

• Я бы с превеликим удовольствием, но для этого надо быть волшебником. Как только вы узнаете поподробнее о сути волшебников, вы сами это поймёте.

• Интересно, вы меня заинтриговали.

Так переговариваясь, мы проследовали в дальний конец комнаты на светящийся участок пола, причём Элоя, мягко положив свою маленькую лёгкую ручку на мою ладонь, умудрялась мягким давлением своей ладошки направлять меня. Оказавшись посредине светящегося участка внезапно почувствовал что вокруг нас сомкнулось удерживающее поле и нас понесло в подпространство.

• Слава. Машаа просит тебя и ребят не использовать свои возможности к переброски. Она еле вас удерживает от этого.

• Света. Машаа. Извиняюсь, я не специально. Всё получается как-то само. Может это от неожиданности? Надо было предупредить заранее, чтобы мы расслабились.

• Слава. Она считает, что лучше уж ты следующий раз сам будешь телепортировать всех. Она умывает руки.

Мы вышли в нормальное пространство на такой же светящейся площадке лицом к большому залу, в котором были расставлены ряды столов. Слева от нас была возвышенность с тремя одинаковыми тронами. На неё вели длинные, во всю длину возвышенности, невысокие ступеньки. Столов перед троном не было, хотя место для них было. На дальнем от нас троне находился комплект одежды. Это, похоже, был трон погибшего императора. Все сидевшие в зале дружно встали.

• Хозяйка приёма, наследная принцесса Большой Империи Элоя Кармарон. Наш гость, Император Волшебной Империи России Вячеслав.

Элоя, не шевельнувшись телом, сделала плавный наклон головы. Я попытался всё сделать точно также. В ответ все повторили точно такое движение, только наклон был намного глубже. Повинуясь приказам маленькой и лёгкой ладошки, я повёл принцессу к её трону. Всё построение нашего с Элоей эскорта не нарушилось ни на каплю. Все держались своих мест как приклеенные. Поднявшись по ступенькам и подведя принцессу до её среднего трона, подождал пока она, плавно повернувшись, величаво села, ободряюще улыбнувшись мне. После того, как она села, она сняла свою ладошку с моей, этим как бы отпуская меня. Качнув головой так, как только что мы приветствовали зал, сделал шаг к своему трону, одновременно начав поворачиваться лицом к залу. В этот момент построение нашего эскорта нарушилось. Ребята быстро, но плавно, расширили подкову охвата по ширине средних ступенек, ведущих на возвышенность к тронам. Строго по бокам тронов оказались Саша и Коля, остальные четверо перед тронами, между нами и залом. Микол сместился по правую руку от моего трона, Злат по левую руку от Элоиного трона. Горд не шелохнулся всё это время, пока длилось перестроение. Вид у него был удивлённый. Его явно что-то расстроило. После того, как все заняли свои места, он сделал глубокий поклон нам, умудрившись бросить быстрые взгляды во все стороны.

- Слава. Первые неприятности. Гвардейца в парадной форме, которые должны были занять почётный караул у тронов, внезапно одновременно были отравлены. Буквально перед вашим появлением. Они должны были появиться с другой стороны тронов. Их просто не успели заменить вовремя, а теперь уже поздно. Теперь только наши ребята несут охрану. Ох, чую, не к добру всё это, что-то назревает!

- Света. Машаа. Предполагалось что охраны будет больше, где остальные гвардейцы?

- Слава. В соседнем помещении.

- Света. Машаа. Объявите им, что они идут на замену, и начните их перемещение, но не заводите их в этот зал.

- Слава. Зачем!?

- Света. Машаа. Что-то мне неспокойно, что-то кажется. Лучше пока не спрашивайте.

Горд, завершив поклон, ещё раз взмахнул руками, потолок над нами разошёлся и из этого отверстия стал опускаться стол. Опустившись перед нами, стол оказался такой высоты, что нам из-за него было хорошо видно весь зал, да и нас было, похоже, также хорошо видно.

- Слава. Что происходит??? Как только гвардейцы подошли к дверям в зал приёмов, они попадали мёртвые. Также отравлены! Но ведь они были абсолютно здоровы до этого!

- Света. Машаа. Перебросить яд в них никто не смог бы, мы бы заметили. Выходит, ёмкости с ядом были помещены в них заранее, а потом как-то, по какому-то сигналу ёмкости освобождают яд. Машаа, поручи врачам поискать эти ёмкости. Может, мы сможем спасти оставшихся охранников Микола.

На столе были расставлены маленькие тарелочки с различной едой и фужеры с питьём. Элоя протянула было руку к столу, но наткнулась на поставленное мной поле. Глаза у неё удивлённо расширились, и она бросила взгляд на Горда. Мне пришлось силовым полем мягко качнуть её руку в мою сторону. Переведя взгляд с Горда на свою руку, а потом, по траектории движения своей руки посмотрела на меня. Воспользовавшись тем, что стол закрывал нас ниже пояса, я опустил свою руку ниже зоны видимости из зала, поводил её кистью, опущенной ладошкой вниз, несколько раз с лева на право и обратно. Не знаю, поняла она или нет, но свою руку она убрала, и, подумав немного, положила обе свои руки на подлокотники. Мне пришлось сделать также. Элоя пристально обвела зал взглядом и заговорила.

- Сегодня я на правах хозяйки вынуждена приветствовать вас. Вынуждена не потому, что я не хочу вас видеть, а потому что мой папа, Император Большой Империи, Кармарон Великий, больше не сможет приветствовать вас. Внезапная смерть забрала его от нас …. Высказывались различные предположения что он сам виноват, и поплатился своей жизнью за своё чрезмерное научное любопытство, но так же имеются факты, по которым можно заключить о сугубо преднамеренной его смерти. Я, его дочь, Элоя Кармарон, обещаю найти и жестоко покарать убийцу, что бы мне это не стоило, и кем бы он не оказался! В этом вопросе мне предложил свою помощь Император Волшебной России. Он прибыл сюда, как и многие из вас с целью предложить свою кандидатуру в качестве моего жениха.

Закончив говорить, Элоя ещё раз обвела взглядом зал. В зале висела абсолютная тишина. Никто, по примеру Элои, не притронулся тому, что было на столе. Вдруг из-за ближайшего стола встал молодой человек, буквально мальчишка, и заговорил.

- Принцесса Кармарон. Вы не успели ещё стать у власти, а уже ломаете все правила, бывшие при вашем отце. Где почётная охрана тронов и почему никому неизвестный тип, прибывший неизвестно откуда сидит рядом с вами и смеет выдвигать грубую и нахальную претензию жениться на вас!?

- Это, как я уже говорила, не нахальный тип, а законный Император Волшебной России. Империи, большей, чем наша, которая хоть и называется Большой, но по сфере влияния ….

- Меня не интересуют ваши враки ….

- Молодой человек, вы хам! Кто вам разрешил перебивать принцессу, вашу будущую императрицу!?

Мой голос наудивление громко загремел по залу, хотя я и, вроде бы несильно его усилил добавочно. Парень даже забыл закрыть рот и подался назад, из-за чего непроизвольно наткнулся на стул и буквально плюхнулся в него. Из-за другого стола встала женщина.

- Мы не знаем никакой империи, больше нашей. Может ваша империя и существует, но вы, как гость, обязаны быть в зале, а не на троне нашей империи!

- То, что вы не знаете о моей империи, это не страшно, но зачем так гордо хвастаться своими незнаниями? Что касается трона, у меня есть свой, а вот жены, императрицы, у меня пока нет. Но я надеюсь, моя кандидатура подойдет и Элоя станет императрицей не только Большой Империи, но и императрицей Волшебной Империи России!

- Император, как абсолютно равный по званию, обязан занимать только наш гостевой трон, а не место в зале, – вклинился Горд – так было всегда!

Женщина ничего не сказала, она чего-то ждала. Встал из-за дальнего стола мужчина.

- Мы не желаем выслушивать нотации от всяких проходимцев и вралей. Мы также не желаем, чтобы нами командовала какая-то сопливая девчонка. Мы …

- Много чего вы желаете! – от моего голоса многие в зале поморщились, так он гремел – Элоя является законной принцессой Кармарон, и, хотите ли вы этого или нет, вы обязаны подчиняться ей до самой её смерти.

- Так пусть же она сдохнет!!! - закричал первый молодой человек, опять вскакивая со своего стула.

Одновременно с ним подскочило ещё несколько человек за различными столами. Все они вытянули в нашу сторону левую руку, подняв пальцы и ладонь перпендикулярно самой руке. Вдруг из их ладоней, прожигая кожу, ударили лучи света. Как не быстро и неожиданно это произошло, мне удалось успеть вперёд их накрыть силовым полем наши с Элоей троны. Ребята тоже не подкачали. Они сумели построить коллективное поле и занять круговую, вернее полусферическую оборону, повиснув на разных высотах вокруг тронного помоста. Лазерные, или какие там, лучи отклонялись полями и били в разные стороны, поджигая и оплавляя стены и потолок. В стенах и потолке распахнулись люки, окна и двери и из них хлынули люди в военной форме. Пришлось уже мне совместно с ребятами ставить ещё одно, добавочное поле по периметру всего зала, не убирая, и даже не снижая мощности первых полей-сфер. Было даже интересно наблюдать, как солдаты пытались прорваться через это поле. Особенно под потолком, где они стояли на силовом поле на карачках, и обалдело оглядывались. Стрелявшие из рук-лазеров постепенно прекратили огонь и стали в полной растерянности переглядываться, словно ища поддержки. Почти все взоры были обращены к одному столу, а если отследить ближайших к этому столу боевиков, то даже можно было определить мужчину, на которого все смотрели. В зале опять воцарилась тишина, если конечно не считать потрескивания огня на стенах и потолке от попавших туда выстрелов.

- Ну вот, теперь всё ясно, - продолжил я, но уже потише – это простое, банальное убийство с целью силового захвата власти, или попросту мятеж. Предательство. Нарушение своей вассальской клятвы своему сюзерену. Как всё старо и пошло. Я хотел бы попросить всех замереть и вообще постараться не шевелиться. Любое движение сейчас может быть расценено как атака и теперь, после предупреждения, я уничтожу каждого нарушителя.

Одна из женщин-стрелков истерично заверещала и принялась опять палить из своей руки. Пришлось накрыть её маленькой силовой сферой и смотреть, как она ярко вспыхнула от своего же огня, отклонённого полем. Хорошо поле перекрыло и звук от неё, и подток кислорода к ней, так что она только сильно обуглилась. Сжав поле по размерам бывшего тела смог потушить и остаточное тление.

- Есть ещё желающие?

Все в зале были в шоке. Они обалдело крутили головами, переводя взгляды то на обугленное тело, то на висевших под потолком солдат, то на моих ребят. Надя, Серёжа и Таня разлетелись по всему залу, повиснув над головами одних и под ногами других. Поменяв своё место дислокации, они сумели, сохранив свои старые поля, установить много промежуточных силовых перемычек и, похоже, были готовы повторить мой трюк с захлопывающейся сферой. Убрав полностью усиление своего голоса, негромко спросил у Микола.

- Похоже, мы перехватили заодно и твоих ребят. Не обижайся, но они бы внесли ещё больше неразберихи, чем помогли бы. Давай для начала попытаемся отделить твоих верных солдат от возможных предателей. Передай им приказ вернуться на исходные позиции.

Микол некоторое время непонимающе смотрел на меня, потом энергично кивнул и что-то быстро зашептал себе в левое плечо. Повернувшись к Элои, встретил взгляд широко раскрытых глаз и ободряюще улыбнувшись, прошептал.

- Всё уже хорошо! Всё уже нормально! Кризис миновал. Держись, Императрица Элоя Кармарон!

Солдаты стали поворачиваться и исчезать из зала. Под потолком тоже произошло движение. Видно у потолочных были какие-то подобия гравидисков, так как они стали по очереди вылетать через люки. Но, если под потолком стало пусто, то у стен остались отдельные военные.

- Это не мои люди! – раздался у меня за спиной голос Микола – Я уже поручил их перехватить и они не смогут покинуть зал.

- Слава. Машаа передала, что после провалившейся атаки на вас некоторые на планете попытались бежать. Она их всех блокировала.

- Элоя, вот это я и подразумевал, когда говорил о проверке на месте. Но я даже и не подозревал о том, что это так бурно произойдет. Как не тяжело, но надо заканчивать это. Разреши мне продолжить.

- Да – только и смогла она прошептать.

- Дорогой Горд, не смогли бы вы распорядиться чтобы у нас, и на всех прочих столах тоже, заменили всё. Я не уверен, но мне почему-то кажется, что кое-где может быть яд. Как-то не неохота убедиться в своей правоте. Да, и пусть возьмут всё не из приготовленного заранее прозапас, а откуда либо подальше, Машаа поможет.

Горд сразу, без паузы стал тихо отдавать приказы в своей манере, прямо перед собой. Повысив голос, я продолжил.

- Императрица Элоя благосклонно разрешила мне продолжить, или правильнее сказать, закончить вами начатое. Скажу честно, я был готов к элементам неповиновения, но такого нахальства не ожидал. Некоторым показалось явно мало убить Императора Кармарона заранее припасённым артефактом. Им показалось недостаточно стать императором, женившись на принцессе Элое. Им захотелось всего, и сразу. Ну что ж, это хуже для них. Вы посмели выдвинуть такое требование к своей законной принцессе. Хотели её насильно женить. Вы, дорогие мои, явно перегнули. Я, Император Волшебной России, как старший из здесь присутствующих, своей властью объявляю законную принцессу Элою Кармарон законной Императрицей Элоей Кармарон! Требование о первичности выхода её замуж отменяю как несостоятельное. Она сама решит, когда и за кого ей выходить замуж. Если кто сомневается в моей власти, пусть выскажется.… Никого. Хорошо, продолжим. Я нисколько не сомневаюсь, что многие из вас были не в курсе готовящегося переворота, но были и такие, кто всё знал и помогал этому. С Императрицей Элоей мы уже заранее обговорили, как поступить с предателями. Теперь я довожу это до общего сведения. Все, кто принял участие в заговоре, и кто добровольно сознается в этом, станут моими личными рабами. Кто не сознается, а попытается скрыться, спрятаться, обречён на медленную, мучительную смерть. Настолько медленную, что смерть этой женщины, сгоревшей от своих же выстрелов, покажется избавлением. Надеюсь, всем понятно и никто не сомневается в моих возможностях узнать правду. Поэтому я делаю предложение только один раз и без дальнейших напоминаний. Всем виноватым в заговоре, находящимся в зале, предлагаю встать добровольно. Всем виноватым в заговоре, находящимся вне этого зала, наблюдающим трансляцию из зала, предлагаю добровольно обратиться в ближайший пункт правопорядка. Всем правительствам планет, систем и содружеств предлагаю добровольно сообщить в Столицу о своей деятельности и лояльности. Всё. Жду вашего решения две минуты для этого зала и час для всех остальных вне этого зала, конечно с учётом временной задержки для передачи сигнала.

В зале, хотя и до этого было не шумно, повисла мёртвая тишина. Никто не шелохнулся. Вдруг один из стрелков повернул свою руку-лазер к своей голове и выстрелил. Выстрел, нанесённый с такого расстояния, должен был просто обезглавить тело, испарив голову, но кто-то из ребят успел поставить силовой экран на голову и, мало того, перехватить сам выстрел и заставить его крутиться как белка в колесе над головой неудавшегося самоубийцы. Несколько человек в разных концах зала быстро встали.

- Ну что, остальные выбрали – ещё несколько человек встали, в том числе и тот, на которого все до этого смотрели – себе смерть. Уважаемый Главнокомандующий, все эти люди в зале, добровольно вставшие, объявляются моими личными рабами. Их жизнь, как и их смерть, теперь принадлежит мне. Остальные предатели, кто будет выявлен в дальнейшем, передаются в ваши руки для предания их смерти, удовлетворяющей выше названной мною. Через два зависимых часа истечёт время для всех остальных. Только прошу учесть, что до некоторых точек империи сигналу с этим известием надо идти очень и очень долго и сделать соответствующую поправку на это.

- Я понял вас, Император. Обещаю, их смерть будет достойна - показательна!

- Император, вы опять оказались правы. Во всём, без исключения, что было на императорском столе, содержится альфа яд. Это такой яд, вернее не яд, а носитель яда, который по команде извне высвобождает убийственный яд. Я бы хотел ещё поменять всё на гостевых столах, не могли бы вы снять силовые экраны. Машаа говорит, что они не её, а ваши.

- Не проблема. Начинайте по порядку, и мои ребята будут пропускать вас. Света. Машаа. Выдели нам комнатку для пленников. Желательно без лишних дверей и окон.

- Слава. Машаа просит прощения, что сама не догадалась об этом. Вот положение зала на карте. Тут недалеко.

- Светлан. Подкинь ещё людей для эффектной сборки и переброски пленников, да их ещё и контролировать надо, а то поубиваются с горя или соседей поджарят. И ещё, у тебя есть хирурги-волшебники?

- Слава. Есть. Поняла. Правильно. Эти ходячие пушки надо переоборудовать. Я отправлю врачей сразу же в зал сбора, пусть на месте разбираются.

В зале, в разных местах стали возникать из подпространства ребята-волшебники. Похоже, Светлана явно перестаралась и кинула нам на подмогу детсадовскую группу. Они подлетали к стоявшим, зависали над ними и, захватив своего клиента, уходили опять в подпространство. Вдруг прямо перед тронным столом возникла баба Катя, Катерина, нет, теперь она опять была баба Катя.

- Вот, не удержалась, решила своими глазами поглядеть, да и, глядишь, пособить чем. А то вы так всё сами сделаете!

- Элоя, разреши тебе представить одну из старейших волшебниц, бабу Катю. Она дала нам с биотоном Светланой нужное направление развития и в буквальном смысле слова стояла у колыбели зарождения Волшебной Империи России.

- Ну, ты прям, скажешь, старейшая, всего-то каких-то семьсот лет, с небольшим, правда, хвостиком. Я ещё молодка хоть куда. Ну да ладно обо мне, так вот, дакладаю, несколько боевых формирований, подходящих к Столице, передрались между собой. Пришлось их, буквально как тех котов, забияк, растаскивать в разные стороны. Несколько своих кораблей они успели разделать под орех. Там сейчас наши врачи собрались, говорят, только несколько человек, вернее, существ, не смогут восстановить. От них почти ничего не осталось! Что делать с этими пакостниками?

- Всех под арест, а там, когда поостынут, передать законным властям. А вот с министром Златом решите вопрос о компенсации наших издержек.

- Министр Злат? А, да-да, поняла. Разрешите мне его взять с собой, пригласить, так сказать на освидетельствование места происшествия!?

- Если Императрица Элоя не возражает, … то хорошо, только не надолго.

- Мы быстро. Оглядимся, приценимся, сторгуемся и назад.

Злат, похоже, так и не понял куда и, главное, как ему надо отбыть. Но когда, минут через десять он появился опять, вид у него был явно растерянный.

- И как это я там, здесь, тут был? Что это так???

- Вы во всём разобрались, всё решили?

- Да, … нет, но, нет, всё. Вот это да!!!

- Узнаю работу бабы Кати. Хотя, язык не повторяется её называть старой. У неё младшенький сынишка ещё под стол пешком бегает.

- Слава. Это, конечно, не твоё дело, но у меня скоро пополнение. Волшебство и волшебники узаконены, так что, приглашаю тебя крёстным отцом. Думай теперь об имени. Девочка!

- Похоже, мною только что данная информация уже устарела. Теперь баба Катя, Катерина, ждёт опять прибавления, а мне быть крёстным отцом!

- Как!? Семьсот лет и …?

- Вот так, и!

- Император, на гостевых столах только некоторые места были обработаны тем же альфа ядом, но мы заменили всё! Так как мятежников, ваших рабов, уже всех забрали, то можно продолжить званный обед!

- Почему ко мне? У нас ведь есть хозяйка, она решает.

- Я до сих пор не могу прийти в себя от наглости и вероломства моих бывших вассалов. Ведь это неслыханно! Если бы не вы, то многих из нас уже бы не было в живых, а наша империя погрязла бы в гражданской войне. Драли бы её на куски, как из нутрии, так и извне. Я наглядно увидала как оперативно и слаженно работают волшебники. Мне грустно и завидно!

Принцесса, нет, уже императрица Элоя сидела на троне расслабленно, откинувшись на спинку и сложив руки на поясе, ладошка к ладошке.

- Здесь много говорили что я такая маленькая и такая слабая! … Да, я такая…. Мне попрекали, что я не смогу управлять такой большой империей! … Согласна. … Вы хотели выдать меня замуж, чтобы муж мог управлять тяжёлой рукой! … Отлично! Вы получите то, что заслужили! Если мои приказы вы ещё посмеете оспаривать, его же ни в жизь. – Элоя встала, и стоя продолжала. – Я, наследная принцесса Элоя Кармарон, законная Императрица Большой Империи, внимательно рассмотрев все представленные мне кандидатуры, приняла решение отказать всем …, кроме одного. Я даю согласие стать законной женой Императора Волшебной России Вячеслава, и клянусь родить и воспитать ему наследников. Я сказала!!! Если кто из имеющих право оспорить моё решение хочет высказаться, пусть сделает это сейчас, а не таит всё в себе!

В зале всё так же продолжало висеть гробовое молчание. Даже слуги, продолжавшие что то расставлять на столах, замерли на месте. Теперь и я не знал что сказать. Наконец из-за одного из ближайших столов медленно поднялся очень пожилой человек.

- Вы меня все знаете. Я столько лет воспитывал нашего императора Кармарона, и горжусь тем, что он меня считал своим другом и советником. Мне тяжко было пережить его, но ещё тяжелее стало, когда узнал что его преднамеренно и хладнокровно убили. Я, тот, кого он сам называл отцом-воспитателем, одобряю твой выбор, Элоя. Моя Императрица.

Закончив говорить, он низко наклонил вперёд голову, но туловище не шелохнулось. По залу пронеслась волна шепотков и в разных концах зала стали подниматься люди и так же кланяться. Вскоре не осталось ни одного сидящего.

-Слава. Ну вот, теперь надо решать как будет называться вновь образующаяся империя.

- Светлана. Не горюй об этом, ты лучше подумай, как теперь управлять всем этим.

Горд, как и положено личному делопроизводителю принцессы, а теперь императрицы, первым нарушил затянувшееся молчание.

- Императрица Элоя высказала своё решение, никто не высказался против. В мои обязанности входит объявить всем и каждому, что по закону Императрица Элоя и Император Вячеслав через сутки будут официально считаться мужем и женой. Сутки нужны, я говорю это для тех, кто не знает наши законы, только для того, что бы смогли прибыть гости. Закон этот очень древен, и когда он был принят, наша империя была в стадии зарождения и расстояния позволяли за это время всем желающим прибыть на торжества. Теперь это просто формальность. Все слышали, и не говорите потом, что не знали!

Поднявшись со своего места, подошёл к Элои, стал с ней рядом и взял её руку как в самом начале.

- Здесь только что посетовали о больших расстояниях Большой Империи, но теперь наша новая империя увеличится больше чем в два с половиной раза. Но это нестрашно, и расстояние не должно больше мешать нам, как и раньше, собираться вместе за одни сутки. Мы, волшебники, готовы взяться за налаживание такого скоростного сообщения в пределах нашей империи. Как людей, так и товаров. И ещё, неофициально, по секрету между всеми нами, я очень рад что Элоя отдала предпочтение мне, и приложу все свои силы чтобы она никогда не пожалела о своём решении!

Микол сделал шаг к столу, взял большой бокал, поднял его высоко вверх и громко и чётко произнёс.

- Здравица нашим молодым, готовящимся стать мужем и женой!

Все повторили его жест, и по залу пролетело из конца в конец: ″… Здравица …. Здравица …″

После слов Микола мои ребята дружно подтянулись к тронному возвышению и заняли свои исходные позиции.

- Прошу всех правильно понять нас и простить наше решение. Так как начало нашего обеда прошло совсем не так, как мы все того хотели, мы все довольно таки сильно переволновались и смертельно устали. Да ещё завтра предстоит такой волнительный день, и всем нам надо непременно успеть к нему спешно подготовиться. – Горд, в отличие от всех в зале не придерживался строгого поклона только головой, он усердно и непрерывно кланялся во все стороны, и махал, махал, махал руками. – Поэтому давайте все всё правильно поймём и прервав сегодняшний наш обед отправимся основательно готовиться к завтрашнему торжественному обряду бракосочетания.

Наш стол медленно, медленно всплыл к потолку. В зале и так никто не сидел, но с первым движением нашего стола все, сделав шаг вправо, стали возле своих кресел, вернее, между своим и соседским креслом. После того, как мы с Элоей двинулись в обратном направлении к белому квадрату телепортатора, а наша свита: Микол, Горд, Злат и мои ребята, стали занимать свои места, в зале все подняли правую руку и помахали нам на прощание.

- Слава. Машаа отказывается вас перебрасывать. Говорит, с неё и одного раза поза глаза хватит телепортации волшебников. Она на вас энергии сожгла как на большом космическом лайнере, так что тебе самому придётся всех отнести назад. Не заблудишься?

- Света. Машаа. Ну, мы же не нарочно! Надо было хотя бы предупредить. Ну ладно, сам, так сам.

Подхватив всех, прыгнули, но не в зал совещаний, а в подпространство возле Машаи. Видно более всех подготовленным к такому скачку оказался Микол. Оно и понятно, военному, да ещё и командиру, большому командиру, часто приходится прыгать по кораблям и на кораблях. Элоя, так та просто вжалась в меня, мою руку не только не отпустила, а наоборот притянула к себе. Она, не отпустив мою руку, свои сжала на груди, но глаз не закрыла, наоборот, сумела их как-то ещё шире распахнуть. Все смотрели на Машаю.

- Где мы? – нарушил, наконец, молчание Горд.

- Над Столицей. В открытом космосе. – С большим удивлением промолвил Злат. – Я и не знал что так можно!

- Так нельзя. Функционально этого быть не должно. – Отчеканил Микол. – Так могут только корабли. Люди в космосе ДОЛЖНЫ погибнуть.

- Всё нормально. Так могут волшебники. Поэтому-то нам для путешествия и не нужны корабли.

- Во, во, им это удаётся даже легче, чем пройти по ровному полу комнаты. Вы только представьте, им потребовалось семьдесят две секунды на путь от их системы до Дорда. Корабли, я беру самые скоростные, класса ″Вольный охотник″, на это должны потратить до пятидесяти часов. О ваших, Злат, транспортниках я лучше умолчу.

- Как красиво!!! Я даже не думала, что это так может выглядеть! Но, на мониторе всё почему-то немного не так!?

- Просто мы не совсем в открытом космосе. Мы в подпространстве открытого космоса. Волшебники создают как бы свою сферу жизни здесь. Так вот отсюда вид немного не такой, как визуально через иллюминатор или через видеокамеру.

- Я бы сказал, совсем не такой. Но гораздо информативнее. Такую бы картинку на экраны кораблей, да обзорным операторам. – Микол и здесь остался военным.

- Если вы считаете, что так лучше видно, то кто, или что, нам помешает объединить ваши желания и наши возможности на общее благо?

- Знаете, … пока не увидел этот бой в зале, … даже сейчас мне не верится, что мы выжили. Я скептически, ну, очень скептически относился ко всем вашим словам. Всё сказанное вами раньше была как одна большая и добрая сказка. Но ни одна, даже самая добрая сказка не может спасти от залпа боевых бластеров! Мне часто доводилось видеть остатки от их деятельности. А смогли бы вы перехватить также материальные снаряды?

- Да. Но не очень хотел бы, чтобы они летели в нас. Как ваша служба смогла проглядеть эти живые пушки?

- Ни один прибор не зафиксировал никакого оружия. Даже вовремя самого нападения. Выстрелы были неоткуда! Только внезапная и скоростная накачка энергии.

- Слава. И неудивительно. Всё оружие, это один живой организм. Он вживлён в организм носителя. Неудивительно, что ничего не нашли, ведь искали то вещи.

- Тут поступили первые данные об этом оружие. Даже, наверное, и назвать его так нельзя. Это просто живой организм, вживлённый в человека. Вы слышали о таком?

- О живом оружии я слышал и знаю. Но и охрана о нём знает, и, тем ни менее, несмотря на это, не разглядела ничего.

- Вам будут переданы все данные об этом оружие. Надо быть готовыми его перехватить в следующий раз.

Закончив говорить, скользнул обратно на Машаю, в комнату со столом-картой.

- Вот мы и дома, - вздохнула Элоя – так боялись, так готовились, такое пережили. Но ведь живы! Папа бы даже не поверил что всё это возможно! Здесь, в центре империи. Мне страшно! … Страшно, что вы бы не успели вовремя.

Злат, с момента выхода в комнату направившийся к столу-карте притормозил, но, не остановившись совсем, заметил.

- Раз мы здесь, то, выходит, мы точно живы и все ухищрения наших врагов не принесли им никаких дивидендов. Так пусть и в дальнейшем они захлёбываются своей злобой. Ну а нам, выходит, надо жить дальше и тянуть нашу лямку. Тем более, - засмеявшись, продолжил он – нас, тягловых животных, стало теперь больше! И мы сильнее всех, даже сильнее сегодняшней нашей смерти. Император, вот здесь – он показал рукой на скопление звёзд, предварительно войдя во внешние границы карты – у нас новая колония. Вернее она уже старая, но долго была брошена и только недавно опять заселена. Рядом с планетой, в той же системе, находится метеоритно-астероидный пояс. Такое ожерелье у звезды из груды камней. Всё бы ничего, да в этом крошеве нашли груды драгоценных камней. Они сказочно красивые и, соответственно, сказочно дорогие. Мы с Миколом установили охрану, но, даже усилив её несколько раз в несколько раз, мы не смогли полностью защититься от пиратов. И, как сказал Микол, не будем же мы линкоры использовать как транспорты. Вы не могли бы нам помочь?

- Помочь охранять, или помочь перевозить?

- Да хоть бы в чем-нибудь! А можно и во всём!

- Почему бы и нет? С удовольствием!

- Тогда нано ….

- Слава, ты, сразу видно, не коммерсант. Злат, ай, ай, ай! Это не государственная компания, а твоя, и, как ты сам часто повторял, за всё надо платить. Так вот, как жена, я имею в этом деле право голоса, и тебе придётся платить. – Элоя смеялась и притопывала правой ногой – Но мы не жадные. Обычные имперские расценки по охране и транспортировке. Но за качество и скорость тебе придётся платить наши налоги за это дело из своего кошелька!

- Во! Учил, учил, и – засмеялся в ответ Злат – научил на свою бедную голову!

Теперь смеялись все, даже ребята заулыбались. Чувствовалось, что смехом все пытаются побыстрее побороть остатки своего страха.

- Ну, если Элоя берётся сама проследить за точностью взаиморасчётов, то порукам. Света. Вот, наконец, мы и нашли возможность подзаработать. У тебя есть кто-либо сейчас свободный?

- Слава. Хотя мы уже восстановили и базу, и головной корабль, денег лишних не бывает. Думаю, двое для этой работы пока хватит. Надо же нам начинать потихоньку вливаться в работу, тем более это чисто наша ниша труда.

- Сейчас прибудут волшебники, с которыми можете рассмотреть это дело подробнее и наметить ряд других. Но вся коммерция через Элою. Можете сразу отправляться с ним.

- А когда они … - не закончив, исчез.

- Он …? – удивился Горд.

- Уже весь в делах, показывает, рассказывает, торгуется.

- Быстро и оперативно, как в строю. Когда он сможет вернуться?

- Да в любой момент, когда он нам понадобится здесь, или сам когда захочет нас увидеть. Нам надо быстро решить, кого нам пригласить и доставить на завтрашнее торжество из тех, кто никак не успевает сюда сам. Думаю, это сейчас политически важно.

- Да, быть приглашённым на такое бракосочетание, это огромная честь, и как сказал бы наш Злат, многих денег стоит. А тут ещё в такой момент и таким способом. Я уже тут для себя набросал небольшой списочек, но брал поближе, а если с вашей помощью, то мы тогда перенесём всё мероприятие в помещение побольше и пригласим … по полной программе. Только бы всех успеть собрать.

- Я к вашим услугам. – Рядом с Гордом появился представительный мужчина. – Мы можем сразу отправиться, и вы сами будете иметь возможность всех пригласить. Вас все знают и не сочтут это за шутку и розыгрыш.

- Но я же ещё не всех продумал!

- Так вы по ходу всех вспомните.

- Император, это реально?

- Конечно! Вас уже ждут.

- Тогда …, а …, поехали! – и они тоже исчезли.

- Главнокомандующий, – рядом с Миколом появился мужчина в зелёной военной форме – к Столице направляются несколько различных военных групп-формирований из различных кораблей. Как вы смотрите на то, чтобы вам самому посетить их все и на месте решить, как нам с ними поступить?

- А это надолго?

- Всё зависит от вас. От вашего желания там задержаться.

- Прин…. Хм. Императрица, я вам сейчас не нужен?

- Нет. Вам, точно, надо самому на месте разобраться во всём. Можете отбыть.

- Вот подвернулся удобный случай нам, Элоя, поговорить наедине. Я понимаю, ваше решение насчёт свадьбы, там, в зале было чисто политическое, но …

- Не только. Слава, мне так и так надо когда-то заводить семью. А тут такой момент. В другое время меня бы мои советники с потрохами бы съели, да и ваши бы косточки разложили по полкам, а тут герой, спаситель. Да, все они сразу поняли, что сила на вашей стороне. Вон, даже Экспант сам отдался в ваши руки без драки. Иметь мужа, могущего быстро поставить всех на свои места …, да если он ещё и нравится мне самой ….

- Вот это я и хотел услышать. А то всё политика да политика. Я, вот, пока вас не видел, тоже политикой прикрывался.

- Я рада, что наши точки зрения на этот важный вопрос у нас совпали. – С улыбкой Элоя взяла мои руки в свои. – Все без исключения понимают, что это чисто политическое решение, но если мы сами ещё смогли понравиться друг другу, то политика от этого только выиграет. … Вы хотите иметь детей?

- Конечно!

- А сколько?

- Да чем больше, тем лучше! А что, на это есть политические ограничения?

- Нисколько! – теперь Элоя уже звонко смеялась – Это чисто наше дело и политика пусть поостережётся соваться в этот вопрос.

- Элоя, я вот императором стал недавно, и у меня нет никаких навыков и познаний в управлении империей.

- Как так, а чем же ты всё это время занимался? Мне даже стало завидно смотреть на твои дела и решения.

- Так это, … это…

- Это и есть непосредственное управление. Ещё есть я рядом. Куча моих и твоих советников.

- Я, похоже, понимаю страстное увлечение наукой у твоего отца.

- А то! Он с большим удовольствием всю рутину перегружал на своих советников и вмешивался только по большой необходимости, а так, весь в науке, в поисках.

- Ты не будешь против, если и я продолжу так же управлять?

- Нисколько! Но, так как ты так легко можешь перемещаться по сферам влияния, то ночевать-то дома будешь регулярнее. Или, будешь брать меня с собой. Я тоже люблю путешествовать.

- Слава. Горд развернул такую бурную деятельность, что Машаа за голову хватается. Где ей всех располагать.

- Света. Машаа. А ты перейди от простой плоскости к объёмному, ярусному расположению. Этажами, группами.

- Слава, что значит вот такое твоё состояние?

- Какое?

- Взгляд у тебя становится какой-то отстранённый, отрешенный и вообще, ты как-то отключаешься!

- Да я просто разговариваю в этот момент через подсознание, телепатически с другими волшебниками или биотонами и зоргами.

- Ух ты! А я могу так?

- Вся проблема в том, что мы, волшебники, как вид, сделаны по вашему подобию, но сильно изменены конструктивно. Я просто не знаю, сможет ли простой субъект выполнить хоть что-то, хоть чуть, чуть. Надо просто всё исследовать. Может, придётся чуть что-либо доработать.

- Вот так же и папа любил отвечать. Всё надо вначале исследовать, а потто-о-о-м, может бы-ы-ы-ть …

- Слава. В принципе, головной мозг и без переделки под нас может выполнять некоторые наши функции. Например, небольшой приём и передача данных. Но только небольшой и не такой полный, но опять же, как ты верно сказал, всё можно подправить.

- Элоя. Э-л-о-я. … Элоя.

- Что?

- Что ты слышала!

- Ты меня только что позвал.

- Так я же рта не открывал. Вот видишь, мы только что провели совместный опыт и убедились, что ты можешь также общаться телепатически. Вернее, пока только немного слышать.

- Ух ты! А наши дети смогут?

- Я ещё тебя хочу многому попробовать научить, а ты сомневаешься в способностях наших детей.

Я не буду здесь подробно останавливаться на нашей беседе с Элоей, это не для всеобщего освящения. О Свадьбе и прочих торжествах вы можете прочитать в официальных отчётах и посмотреть кучу видеохроники, я же поставленную себе задачу рассказать о становлении Большой Империи Волшебной России, похоже, выполнил. Хорошо ли, плохо ли, судить вам. А вот если вдруг вам понравилось, и вы хотите узнать, что было со мной дальше, то ищите мои дальнейшие освещения событий из моей жизни. Да, советую также почитать рассказы других волшебников.

 

* * * *

 

 

 

 

 

 

---

Сконвертировано и опубликовано на http://SamoLit.com/