Марина Мельникова

Брызги шампанского

Глава 1.

Это было большое событие. Сегодня, 20 июля 2008 года, в городе Химки, в ресторане «Империя», праздновали свадьбу. Сочетались браком 32-летний Антон Горячев, исполнительный директор компании по продаже бытовой химии и парфюмерии «Джонс А. С.», и 27-летняя Лена Михайлова, дочь начальника местной налоговой службы.

Ресторан был украшен празднично и с помпой. Это было одноэтажное здание, оформленное под нарядный русский терем XVI-XVII века, с остроконечной крышей, резными наличниками, двумя небольшими башенками и витой лестницей, ведущей к парадному входу. Дверь на входе была украшена гирляндой фонариков, которые зажигались, когда город одевала темнота. Такие же гирлянды зажигались на деревьях и кустах вокруг ресторана. Тут же размещались летние помещения – небольшие домики, выглядевшие как деревенские избушки, украшенные зеленым кудрявым плющом. При «Империи» также имелась охраняемая стоянка, которую сегодня полностью занял блестящий белый лимузин молодоженов. Остальные иномарки разместились с трудом… Смотрели за стоянкой два охранника, одетые в черные костюмы с белыми рубашками, настолько красивые и представительные ребята, что некоторые подвыпившие дамы из числа гостей пытались упорно наградить их своим вниманием…

Блюда на длинный свадебный стол подавались преимущественно традиционной русской кухни – судак, осетрина, семга, жареный поросенок, огромные свадебные караваи, в отличие от стандартного меню на свадьбах, которое включало в себя различные салатики и жареное мясо. На банкет пригласили ансамбль, состоящий из баяна, гитары и ударных инструментов, играли в нем лучшие в городе музыканты. Таков был каприз невесты - непременно живая музыка, и отец ее этот каприз, конечно, исполнил... Гости – в основном местная золотая молодежь, нарядные и манерные подруги невесты, веселые и нагловатые друзья жениха, было и несколько местных тузов – друзей отца невесты.

Свадьба была знаковой. Вступали в брак не просто двое молодых людей, мужчина и женщина... Соединялся крепкий капитал начальника налоговой службы и молодое, недавно и быстро заработанное состояние молодого бизнесмена. Гордый жених оплачивал свадьбу пополам с богатым отцом невесты, хотя тот предлагал взять все на себя... Что ж, такой шаг решительного зятя вызвал у Виктора Михайловича только уважение и радость, что дочь в своем выборе не ошиблась.

Когда начали кричать «Горько!», жених с невестой встали.

- … Пятнадцать, шестнадцать… двадцать! – дружно скандировали хмельные гости.

- Все, Антон, больше не могу! – взмолилась невеста.

- Терпи, моя хорошая, - оторвавшись от ее губ, ответил жених.

- Тридцать! Ура! Здоровья и счастья молодым! – спас их отец невесты, и молодые уселись. Народ побежал танцевать под зажигательную новинку Мадонны. Ансамбль ушел отдохнуть и выпить, на время его заменила современная апаратура.

Особо колоритную парочку представляли собой свидетели. Молодой человек – Николай Колючий (Колючий – не прозвище, а фамилия). Большой любитель женщин, выпивки и гулянок, учился с женихом в одном классе, занимал должность главного менеджера небольшой компании по продаже автозапчастей. Уже с утра, когда гости приехали на выкуп невесты, он сразу предложил дерябнуть, жахнуть, накатить по рюмашечке, натрескаться. Что и осуществил, упал под стол в квартире Лены, проспался и теперь с чуть помятым лицом и свежими силами хотел продолжить. Колян на самом деле был смуглым черноволосым красавчиком, но сейчас по его красному лицу и налитым кровью глазам трудно это было определить.

Свидетельница тоже заслуживала внимания. Двоюродная сестра невесты, студентка 4-го курса престижного московского вуза, факультета иностранных языков, Олечка была здесь самой красивой. И, к сожалению (или к счастью?) самой кокетливой. На данный момент она, завернув под грудь край блузочки и распустив пепельные длинные волосы, исполняла на столе танец живота, чем вызывала громкое одобрение мужчин, в первую очередь Коляна Колючего.

Вообще, свадьба началась весело. Не успел приглашенный по рекомендации друзей московский тамада озвучить свои первые шутки и позвравления, как две подружки невесты попросили ансамбль играть лезгинку. Красивые девушки, чуть младше Лены, в нарядных светлых шелковых платьях, они скинули блестящие туфельки на шпильках и понеслись в лихом танце джигитов. Первое время остальные гости только смотрели на них, прекратив выпивать и закусывать... Первым встал жених, подхватил невесту под руку и закружил невесту. Следом, словно пава, прошлась свидетельница. Через пару минут танцевали уже почти все - настолько заразительно начали подруги Лены...

- Молодежь… - усмехнулся начальник налоговой, обращаясь к одному из гостей, солидному бизнесмену. – Пусть гуляют, лишь бы им было весело, да моей Леночке – спокойно и приятно. Такой день счастливый! А мы побеседуем тихо, по-стариковски…

И налил себе и гостю по стопочке «Финляндии».

Свадьба шла своим чередом. Вышли друзья жениха - свидетель Николай и еще один, приятель с раннего детства. Ребята, уже изрядно выпившие, решили повсятить молодым песню... Выглядели они залихватски: съехавшие на бок галстуки, распахнутые пиджаки, веселые хмельные взгляды, так и стреляющие на присутствующих женщин... Одним словом - холостяки, причем наслаждающиеся своим положением. Пели ребята отлично, слаженно, и в конце песни громыхнули все гости:

- День и ночь гуляла вся Пересыпь

На веселой свадьбе моряка!

Тем временем жених вышел на террасу ресторана, чтобы поговорить по телефону.

- Да я знаю, Витек! Любви у меня нет, Ленка – девочка хорошая, спокойная, хозяйственная, ну что ж поделать… Компании деньги нужны, я хочу вложиться, а пока нечем особо, к сожалению… Пока я деньги не внесу, меня там воспринимать никто из учредителей не будет. Бабок нет, а ее папик реально обещал помочь. Все равно бы когда-нибудь женился, так отчего не на Ленке? … Братан, зря ты не приехал, тут весело, и мать с отцом все тебя вспоминают… Что? Да нет, не беременна. Но это не за горами… Спасибо, я ей передам. Так я ждал, что ты нам счастья пожелаешь… Спасибо тебе. Все, брат давай, я побежал.

И Антон вовремя прекратил разговор – сзади тихонько подошла Лена.

- Ты с кем? – обняв его за плечи, прошелестела в ухо.

- Да с братом… Еще раз извинялся, что приехать не смог, поздравил нас.

- Жаль, что не смог. Долго он еще будет в Чехии?

- Недели две, они в Карловых Варах сейчас, у супруги его вроде болезнь отступает.

Лена закурила «Парламент Лайт», сделала пару затяжек, вдруг отбросила сигарету и посмотрела на часы.

- Полтретьего уже, - заметила она.

- И что? Свадьба ведь, гуляем.

- Гости пусть гуляют, а мы давай сбежим? Прихватим собой Коляна и Ольгу.

- Поехали на дачу тогда. А ты почему хочешь их взять?

- Да Колян уже лыка не вяжет, и Ольга совсем распоясалась. Пора их забирать.

Через пять минут они гуськом потянулись к запасному выходу ресторана: чуть растрепанная невеста, жених, потерявший галстук, свидетельница, у которой из пояса юбки торчала благодарно всунутая кем-то за танец на столе стодолларовая купюра… Замыкал шествие Колян, держащий в каждой руке по бутыли «Асти Мондорро».

Они прошли на стоянку, к белому лимузину. Пожилой водитель спал на переднем сиденье.

- Шеф, гони в Малино! – гаркнул Антон, отчего водитель сразу проснулся. Жених тут же сунул ему пачку купюр. – Это тебе сверху!

И компания, гогоча, загрузилась в лимузин, протягивая руки к встроенному в стенку мини-бару.

Четыре часа утра. Лимузин ехал по Ленинградке. В это время дорога в сторону области была почти пуста, изредка попадались машины. Последний магазинчик в черте города, старые пятиэтажки…

Они передавали по кругу бутылку «Асти», громко над чем-то смеялись. Когда шампанское закончилось, Ольга хотела положить пустую бутылку на сиденье, но Колян выхватил ее.

- Ты чего, солнце? Нафиг такую тачку засорять! – и выкинул бутылку в открытое тонированное окошко лимузина. Оглушенные громкой музыкой из динамиков, пьяные и веселые ребята не обратили внимания, что не было звука стекла, разбившегося об асфальт…

В лимузине, не утерпев, занимались любовью жених в невестой. Колян громко храпел, Ольга клевала носом с сигаретой в накрашенных шоколадных губах.

А через несколько часов водитель «Нивы», ехавший на рыбалку, увидел издалека что-то неладное у круглосуточного магазина. Затормозил рядом, выскочил из машины… и взвыл, когда разглядел все. Мужчина достал мобильник, набрал «03»… И телефон вырубился, села подзарядка. Он побежал в магазин.

- Ты видишь, что на улице творится? – крикнул он испуганной молоденькой продавщице, сидевшей за прилавком. – Звони в «скорую», в милицию… Срочно!

На город уже спускалось золотисто-бензиновое подмосковное летнее утро.

Глава 1

Он давно не просыпался в такую рань. Еще даже не прозвучал по радио гимн Российской Федерации, а Роман уже был на ногах.

Вчерашний вечер у него плавно перешел в сегодняшнюю ночь, отлично проведенную с бывшей однокурсницей. Голова побаливала, во всем теле – приятная слабость. Все-таки полезно иногда для мужчины вот так уезжать из родного города и развлекаться, вспоминая юность и былые увлечения… Даже если дома его ждет любимая девушка, с которой он уже несколько лет живет спокойно и счастливо, с которой они собираются скоро пожениться…

За те годы, что они вместе, измен еще не случалось. В любимой он вообще был полностью уверен. Все-таки Роману было стыдно. Как же получилось это?

Он поехал в Химки по работе, заключать договор с одной фирмой на оказание консалтинговых услуг, сам он был финансовым аналитиком. Договор заключил, ознакомился в офисе с финансовыми документами, переговорил с главным бухгалтером, собрался домой – в Солнечногорск, благо время было три часа дня, пробки еще не начались. Но почувствовал сильный голод – в том офисе нерадивая секретарша даже кофе не предложила. Рома приглядел симпатичное кафе недалеко от фирмы, сел за столик.

В кармане пиджака завибрировал мобильник. Кивком поблагодарив официантку за принесенное меню, Рома ответил.

- Да, Василий Андреевич. Все нормально, договор заключили. Документы посмотрел, бухгалтерия запущена немного. Будем разбираться… Цену услуги прописали в договоре… Все, договорились. В понедельник отчитаюсь подробнее.

Переговорив с шефом, Рома заказал кофе и бифштекс с картофельным пюре. Удачно заключенную сделку захотелось обмыть, но не в своем офисе, который находился тоже в Химках… И даже не с любимой девушкой. Пить Роме было нельзя – он был за рулем.

- Ромка, ты, что ли?

Приятный женский голос заставил его обернуться. Около столика стояла его бывшая однокурсница Вика, с которой они в самом начале учебы крутили любовь. Вика похорошела, сменила потертые джинсы на стильное платье… Вот только черти в глазах все также плясали.

Рома был действительно рад был ее увидеть и угостить коктейлем. Рассказал об удачно заключенном договоре, посетовал на то, что не может отметить с ней неожиданную встречу.

- Ром, так какие проблемы? У меня сегодня на хате небольшая вечеринка в честь пятницы. Будешь желанным гостем! А переночуешь у меня, еще планируют остаться пара человек.

Романа такая перспектива показалась хорошей. Извинившись перед Викой, он отошел в мужской туалет нажал кнопку быстрого вызова на телефоне.

-Але, зайка? Извини, что ответить не мог – занят был. Да, заключили, с понедельника я у них в офисе. Ты как себя чувствуешь, горло болит?... Давай чай горячий пей, приеду – буду лечить тебя!

Рома перевел дух и набрался храбрости.

- Любимая, отпустишь меня сегодня? Мы с ребятами менеджерами хотим посидеть, выпить, меня Лешка приглашает остаться. Хочешь – я за тобой заеду? Нет? Ну да, еще чего не хватало, чтобы пацаны с работы на тебя заглядывались! Ладно, завтра рано утром приеду. Все, милая, целую!

Он знал, как заставить ее не ревновать и не волноваться. Первое – его девушка не любит, когда ее от чего-то отговаривают, обязательно сделает назло, на подсознательном уровне срабатывает, наверное. Второе – у нее высокое мнение о себе, на этом можно прекрасно сыграть. И третье – она достаточно ленива, чтобы на ночь глядя ехать развлекаться в Химки. Наверняка посидит сегодня с подругами в суши-баре, а если горло действительно болит – пригласит их к себе.

Ну вот, дело сделано! Роман, улыбаясь и расправив плечи, отправился за свой столик, - наверное, Вика уже заждалась… Он чувствовал себя одновременно компетентным сотрудником, заботливым молодым человеком, хитрым ловеласом и просто привлекательным парнем. Давно уже не было у него такой гаммы чувств – вот он, минус постоянных стабильных отношений…

Позже на квартире у Вики были старые песни Агаты Кристи, кальян, сигареты с травкой, вино и водка рекой. Рома словно окунулся в то время, когда они были беззаботными студентами Московской финансово-юридической академии, и не было в их жизни этих офисов, дедлайнов и авралов. Девочки были все очень миленькие, ребят он помнил по курсу…

Как-то так получилось, что к часу ночи все разъехались – кто отправился в Москву по клубам, кто домой. Остались только он и Вика.

Девушка сидела на подоконнике, задумчиво потягивая кальян.

- Вик, а чего ты там сидишь одна? – спросил весьма игриво настроенный Роман. – Прыгай сюда ко мне.

- Нет, это ты лучше прыгай ко мне! – рассмеялась Вика и подбежала к другому окну, открыла его и вышла на балкон.

Рома, пошатываясь, последовал за ней. На балконе находился огородный инвентарь, еще не высохшее белье, какой-то хлам… Он и не думал, что таким образом можно было прекрасно провести время. Только спина была слегка поцарапана…

На пару часов он вырубился. Когда проснулся, было полчетвертого утра. Пора домой, к любимой.

В горле было сухо, как под солнцем пустыни. Рома напился воды из-под крана, оделся и покинул гостеприимную Вику, спящую сейчас на балконе прямо на полу. Но не тут-то было – у него зазвонил телефон, когда он вышел из подъезда.

- Рома, это что значит? – истерично-хрипловато прокричала Вика в трубку. – Так от меня не уходят! Ты, наверное, меня с кем-то спутал. Получил удовольствие – и дело к стороне? Не попрощавшись и не предупредив?

- Вика, прости… - замялся он, пробираясь к машине так, чтобы девушка не смогла увидеть его в окно.

- Что – прости? Ты сейчас где?

- Я уже выехал из Химок, сигарет вышел купить, - соврал он. – Вика, я не хотел тебе говорить… Меня девушка дома ждет. Извини, что так получилось.

- Дурак, я к тебе в девушки не набиваюсь, была там уже! Но предупредить-то можно по-человечески? Я бы хотела с тобой еще пересечься, пообщаться. Нам же хорошо было, да, Ромочка?

Поняв, что девушка не сердится, Рома закончил разговор на дружеской ноте и зарекся гулять от своей девушки.

Внутри у него по-прежнему полыхал огонь. Рома открыл машину, взял деньги из барсетки – вроде рядом где-то был круглосуточный магазин. Надо же, забыл вчера выключить радио в машине.

- Белый танец, белый танец,

- Как же это так нечестно,

- Где ты, русский мой афганец,

- Ждет тебя твоя невеста…

Голос Ирины Шведовой старательно выводил жутковатую старую песню. Удивительно, вчера слушал «Радио Энергию» - откуда «Ретро»-то взялось?

При упоминании невесты настроение слегка испортилось – стало стыдно перед своей. Рома быстрым шагом пошел к магазину, не глядя ни по сторонам, ни на светофор – ему казалось, что в это время дороги абсолютно пусты.

Жуткая боль настигла его неожиданно. Было такое чувство, что голову топором проломили. По лицу потекло что-то соленое… почему-то вперемешку со сладким. Рома не мог даже закричать…

Почему-то в ушах звучала песня Шведовой.

Телефон надрывался, на экране высвечивалось: «Зайка» под фотографией улыбающейся милой девушки.

Глава 2.

Этот год оказался для Наташи не слишком удачным

Впрочем, не только для нее – скорее, для всех. Неожиданно грянул кризис. Хуже всего пришлось именно офисным сотрудникам, таким, как она. Проработала не покладая рук три года на одну московскую фирму, занимавшуюся транспортными перевозками, в отделе продаж менеджером, а после новогодних каникул попала под сокращение, как и многие другие, кого генеральный директор счел не слишком необходимыми для фирмы. Да какое там сокращение – ничего не выплачивали, кроме официальной зарплаты, которая, к примеру, у Наташи составляла семь тысяч рублей. А у людей была паника, никто особо свои права не отстаивал, да никто и не стал бы их защищать.

Уже сейчас, в апреле, она узнала, созвонившись с оставшимися сотрудниками, что кто-то из обиженных менеджеров, несправедливо уволенных, натравил-таки на директора Государственную инспекцию по труду. После проверки бывший шеф немного поутих, но на фирме стали действовать другими методами…

Сейчас она даже радовалась, что уже там не работает. По достоверным сведениям, директор устроил настоящий прессинг: следили за всем – кто в какой одежде пришел на работу (неожиданно появился неписанный дресс-код), кто сколько времени провел в курилке, кто сколько обедает. Системный администратор по указанию шефа приносил ему распечатки телефонных разговоров и посещаемых сайтов на каждого сотрудника. Несколько раз генеральный, финансовый и исполнительный директор собирали совещания и устраивали разбор трудовой деятельности для всех. По результату каждого совещания кого-то на следующий день увольняли.

Этого бы она терпеть не стала, хотя… кто его знает? В условиях кризиса, когда по Москве в дневное время ездят толпы безработных, когда в приемной самой захудалой фирмочки – множество соискателей на все вакансии, а также всплыли со своими мутными предложениями такие компании, которые не особо высовывались в условиях благополучного рынка труда, который Наташа помнила со своего приезда в Москву – с 2001 года, зато активно функционировали, по рассказам ее московских знакомых, в лихие девяностые, «кидая» людей. По-видимому, все вернулось на круги своя. Она сама наткнулась на несколько таких фирм – «а поработаете бесплатно на испытательном сроке? Сколько испытательный срок? Три месяца. Нет, в трудовую книжку мы записей не делаем. Договор об оказании услуг? А что это такое? Первый раз слышу!» - примерно так выглядели ее собеседования с менеджерами по персоналу в таких офисах.

В итоге пришлось забыть о собственном высшем экономическом образовании, полученном в Московской финансово-юридической академии, пусть и заочно, и о двух годах стажа в бухгалтерии и трех в отделе продаж. Решила – куда пригласят, туда и пойду… Тем более, что требовала оплаты съемная комната в коммуналке, находящаяся в пяти минутах от станции метро Войковская.

Две недели назад Наташа получила предложение от компании «Мэйджор Авто» - требовался администратор в салон на Сокольниках. Наташа подошла по всем параметрам – 25 лет (в объявлении – 23-30), высокая, фигуристая, длинные рыжевато-каштановые волосы, ярко-зеленые глаза (вполне сошло за «презентабельную внешность»), высшее образование (какая специальность– указано не было, на собеседовании выяснилось, что предпочитают экономистов, юристов и специалистов по продажам), а также – отсутствие детей и мужа и готовность работать сверхурочно и по выходным (без комментариев, а что делать – не ехать же в родную Тверь, не для того столько усилий ею прилагалось, да и зарплату обещали сорок тысяч, обеды бесплатные, оформление по трудовой книжке, начальник вроде неплохой, чего еще желать в условиях кризиса-то?)

Работала она там уже неделю. В принципе, неплохо - коллектив спокойный, работают в команде, друг другу не мешают. Начальник все время где-то – в поездках, на совещаниях, выставках и. т. д. Покупателей в салоне, как правило много, люди разные, но Наталья понимала основные принципы работы – улыбка, корректность, ориентированность на клиента. По итогам работы за неделю ею были довольны.

Сегодня пятница, рабочий день укороченный – с девяти до шести, в другие дни до семи вечера. Пока переработок не было. Наташе не слишком хотелось возвращаться в свою коммуналку, а что делать? Домой ехать она не стала – нужно было отдохнуть после первой недели на новом месте. Именно перед выходными она острее ощущала свое одиночество последние полгода – с тех пор, как начался кризис…

Наташа приехала в Москву в семнадцать лет, поступив в Московский экономический институт на заочное отделение, удачно набрав баллы для зачисления в бюджетную группу, к своему счастью – на платном отделении за обучение требовали такие деньги, какие Наташины родители получали за целый месяц… Для очного, к сожалению, не добрала баллов. Заочникам, конечно, мест в студенческом общежитии не давали, поэтому она сразу устроилась работать секретарем в обувную компанию. Скооперировалась с однокурсницей, они вместе снимали жилье. Денег на то, чтобы снять квартиру, не хватало. Снимали комнаты – то в коммуналках, то у хозяев в квартирах.

За это время Наталья и ее подруга повидали многое. Психически неуравновешенных, помешанных на чистоте московских квартирных хозяек. Их мужей, готовых зажать иногородних девчонок в собственной ванной, когда за стенкой жена варит обед. Их детей, таскающих у жиличек деньги. В коммуналках было проще. Комната под ключ, ушел на работу, дверь запер – все вещи целы. Достали соседи – опять же заперся, и все. Правда, год назад они въехали в одну коммунальную квартиру на станции метро «Текстильщики»… Один из соседей там был пьющий одноногий инвалид афганской войны, хозяин своей комнаты. Другие соседи – парочка из Гомеля, тоже арендовали комнату. Но ни риэлтор, ни хозяйка не предупредили девчонок о масштабах пьянства дяди Вити. В первый день их приезда он напился и всю ночь орал хором с музыкальным центром песни группы «Ленинград». На следующее утро ничего не понимающая Наташа сделала ему замечание, в результате чего он напился снова и долбился потом в дверь их комнаты. Когда девчонки позвонили хозяйке и обратились за помощью, она недоуменно ответила: «Девочки, а вы что, когда первый раз приезжали смотреть комнату – не видели, что дядя Витя пьян в стельку?»

Нет, не видели. В тот день он вообще не вышел из своей комнаты, как будто выжидал, сволочь. Но отказаться от комнаты было невозможно – они заплатили агентству комиссионные в размере ста процентов от ежемесячной аренды данного жилья.

Но дядя Витя еще не знал, что въехавшие жилички тоже не из робких. Все время, что они жили вместе, Наташа и Алина увлекались походами в ночные клубы, гулянками, выпивали периодически вместе, снимая стресс – короче, не были теми милыми девочками, какими могли показаться. И соседи из третьей комнаты, которые выпивали вдвоем тихонько в своей комнате, оказались свидетелями интересных событий…

Девчонки пили, веселились и приводили парней. Было не слишком шумно, но пьяное их веселье чувствовалось по ночам постоянно, как и запах сигарет на кухне, где они курили перед выходом на работу. И все бы ничего, но они совершенно игнорировали дядю Витю и его выходки, даже когда он, извергая остатки ужина, прополз по-пластунски от своей комнаты в ванную!

Это было противостояние характеров. В этой комнате предыдущие жильцы не выдерживали более двух месяцев, девчонки прожили пять! Но однажды они поняли, что дядя Витя третий день не вылезает из своей комнаты. Олег, молодой сосед, зашел к нему… Дядя Витя уже к тому времени плохо пах. Приехавшие медэксперты подтвердили у него алкогольную интоксикацию организма…

На Алину так повлияла его смерть, что она выскочила замуж за первого, кто ей это предложил, и уехала с ним в его город на окраине Московской области. Наташа была свидетельницей у них на свадьбе. Как позже ей объяснила сама Алина – к чему эта Москва, лучше жить подальше, но в своей квартире, здесь на жилье все равно не заработать…

Наташа была с ней не согласна. Позже она познакомилась со своим земляком, переехала к нему сюда, на «Войковскую»… Но парень также лишился работы, не выдержал трудностей кризиса и уехал в Тверь, звал ее с собой… Наташа отказалась. Не в ее характере было сдаваться без боя. Хотя иногда приходили в голову горькие мысли, да и мама подливала масла в огонь, когда звонила ей – вот, миллионов не заработаешь, квартиры своей нет, да и замуж никто не берет… Вернулась бы ты домой. Не дождетесь!

Кстати, это была первая квартира за долгое время, где жили нормальные соседи – тихая семейная пара с милым пятилетним сыном и девушка-студентка, все они тоже снимали жилье…

Аренда стоила пятнадцать тысяч. Било по карману, учитывая то, что Наташа почти до конца потратила свои сбережения и платила за квартиру одна, а не как раньше – пополам с Алиной. Она подыскивала по Интернету подходящие варианты, не спеша – отсюда никто не гнал. Просто в кризис цены на жилье упали, наверняка можно что-то найти подешевле…

Наташа зашла на сайт «Соседи. ру». Первое объявление сразу привлекло ее внимание…

Единственная комната в квартире, ванная, туалет, кухня и коридор были сфотографированы явно на камеру телефона и залиты в компьютер. Все чистенько, аккуратно, ремонт делали лет пять назад, определил опытный в квартирных делах глаз Натальи.

«Ищу компаньонку для аренды жилья. Хозяева квартиры в курсе. Однокомнатная квартира в городе Химки, рядом со станцией. Две кровати, санузел, первый этаж пятиэтажного дома, балкон. Требование одно – вносить вовремя деньги. Стоимость – двенадцать тысяч плюс коммунальные платежи и Интернет – всего одна тысяча, платим пополам.» Далее был указан номер мобильного телефона и имя - Валерия.

Наташа все просчитала мгновенно. Химки… далековато до работы, но она еще сто раз может устроиться в другую компанию. Зато квартира стоит дешевле, чем ее комнатка! На двоих это по восемь тысяч! Она набрала номер.

- Алло. Валерия? Добрый вечер. Я по поводу вашего объявления…

На следующий день Наташа приехала в Химки смотреть квартиру и знакомится с будущей соседкой. Валерия ей сначала не очень понравилась. Немного надменная, ее манера общаться свысока, с осознанием своего превосходства, раздражала. Девушка, скорее всего, была ровесницей Наташи, а держала себя как тридцатилетняя важная начальница отдела кадров в ее офисе. Валерия явно умела себя подать – невысокая полноватая фигура была упакована в стильные темно-синие брючки и короткий пиджачок в тон, приподнята на шпильки сантиметров двенадцать высотой. Тщательно уложенные глянцевые черные волосы, подстриженные до плеч, продуманный макияж на фарфорово-белом круглом личике… Самыми красивыми в ней были глаза. Огромные, на пол-лица, темно-синие, бездонные, обрамленные угольно-черными ресницами. С такими глазами женщина, по мнению Наташи, могла бы и не пользоваться косметикой…

Валерия показала Наташе квартиру.

- Ну вот, примерно так. Станция, как видите, в пяти минутах ходьбы от дома, но окна выходят в тихий дворик, так что электрички мешать не будут… Если пройти на другую сторону от станции – найдете парк, там есть Канал имени Москвы. Места красивые. По поводу хозяев – они в курсе, что я ищу компаньонку, и согласны. Квартиру я сняла неделю назад, а вообще договор аренды подписан на два года. Это твоя кровать, - Валерия провела Наташу в комнату и показала на симпатичную одноместную кровать, покрытую коричневым мягким пледом.

Наташа задумалась.

- А где у тебя курить можно?

- Пойдем на кухню, попьем кофе. Заодно и покуришь.

Квартирка Наташе понравилась, до и с этой холодноватой Лерой вполне можно ужиться, соблюдая вежливый нейтралитет… За такую сумму в Москве комнату не всегда найдешь, а тут – неплохая однушка…

Кухня убедила Наташу окончательно. Она выглядела лучше, чем на фотографиях в компьютере – светлая, просторная, стены облицованы желтым кафелем, коврик на полу того же солнечного цвета, дубовый гарнитур, на стене – геометрический светильник из «Икеи»… Присутствовала и бытовая техника – стиральная машина, микроволновка и посудомоечная машина.

- Техникой пользуемся без ограничений, - продолжила Валерия, перехватив Наташин взгляд. –А то знаешь, я так один раз заселилась к хозяйке-бабуле одной московской, на станции «Люблино», так она при первом посещении: «Ой, милая, вот машинка, вот печка, пользуйся!» А потом мало того что все к себе в комнату забрала – так мне еще и плитой запретила пользоваться, вроде как я слишком много электричества трачу! Ну, и прожила я у нее всего два месяца, только комиссионные агентству зря заплатила!

- А сколько комиссионные? – для Наташи это была важная тема.

- Сто процентов от цены жилья, в тот раз – двенадцать тысяч. Кстати, слышала, что агенты договариваются с хозяевами, те делают жизнь жильцов невыносимой, те снова обращаются в агентство… и платят опять комиссионные!

Наташа понимающе кивнула, щелкнула зажигалкой и закурила «Вирджинию».

- Я так к одному риэлтору попала. За два года мы с подругой сменили шесть квартир. Он нам все: бедные девочки, я и не знал что там такие хозяева! Потом мы поняли все и обратились в другое агентство, там комиссия была в половину стоимости. Тот потом нам еще долго названивал…

- Молодцы, - одобрила Валерия, закуривая такие же сигареты, как у Наташи. – А ты сама откуда?

- Из Твери.

- Почти земляки! А я из Солнечногорска.

- А ты зачем снимаешь? – удивилась Наташа. – От Москвы шестьдесят километров, за час доехать можно… Там родители, да?

- Родители, к тому же ездить на работу далековато, а так – почти Москва. Ну что, ты решила?

- Да, меня все устраивает… С сегодняшнего дня начну вещи собирать, - Наташа посмотрела на экран телефона. –Надо же, уже девять вечера…

- Оставайся на ночь, - предложила Валерия. – Переночуешь, а завтра будешь собираться.

Этой ночью Наташа спала очень крепко. Соседка читала и курила на кухне. Кровать казалась очень мягкой и удобной…

Через две недели Наташа переехала в Химки окончательно.

Глава 3.

- Я же требовал закупить новое оборудование для этих чертовых салфеток! Деньги учредителем выделялись! И где они? На эти бабки можно было еще и автомат для упаковки купить, и задолженность по зарплате погасить! Кто-нибудь вообще слушает здесь меня? За что я вам плачу?! Кажется, нанимал умных компетентных людей, а смотрю – работают на меня одни лохи! Я же, мать вашу…

Далее генеральный директор разразился жуткой бранью. Так он начал сегодняшнее совещание.

- Вы хоть понимаете – это не мне будет плохо! Нам всем туго придется! Круг у нас небольшой, если об этих случаях узнают – к нам ни один магазин за заказом не обратится!

Антон Горячев, исполнительный директор компании «Джонс А.С.», нахмурился. Ситуация складывалась нехорошая. Действительно, была положена большая сумма на счет компании именно для целей, озвученных генеральным. Давно пора было заменить старое оборудование производства влажных салфеток на новое, более безопасное, мощное и функциональное. Те машины, автоматы и кодировщики, что сейчас занимали пространство (не производили – именно занимали пространство) фабрики в Клину, никуда не годились, они были закуплены еще отцом нынешнего владельца производства в 1993 году. Автоматика в последние пару лет постоянно заедала, могла испортить целые партии продукции, в итоге были даже жалобы от заказчиков…

Но все это оказалось не так страшно по сравнению с недавними случаями, имевшими место на производстве. Два месяца назад автоматом, прессующим эти самые салфетки в маленькие брикеты, которые затем упаковывались в красивые обертки, одному из операторов производства отдавило фаланги четырех пальцев правой руки. Испортилась большая партия товара – причем таким образом, что скрыть это было невозможно – салфетки имели красноватый оттенок и вместе с ароматным увлажнителем пропитались и кровью несчастного. После того как главный технолог осмотрел оборудование, было выяснено, что пресс этот работал практически бесконтрольно, опускался, когда хотел, если можно так сказать о машине, а не по нажатию кнопок. Оператору, ставшему инвалидом на производстве, выплатили три его зарплаты и без шума уволили «по собственному желанию», остальных работников фабрики запугал увольнением за распространение об этом случае.

Только люди отвлеклись, ужасное происшествие стало забываться – кошмар повторился. Теперь о себе дал знать автомат для пропитки салфеток. Из него каким-то образом вытекла ароматная концентрированная жидкость и распространилась по непроветриваемому запертому помещению… время было предобеденное, у оборудования оставались всего четыре работника. Двое потеряли сознание, у одного случился тяжелый глубокий обморок… Самое ужасное произошло с четвертым. Это был молодой парень, сирота. Он страдал астмой, тем не менее на работу в цех его приняли – людей требовалось много. У него началось сильное удушье. Скорую было вызвать не кому… В общем, парень умер от приступа после трех часов мучений.

Антону даже не хотелось вспоминать тот день… Узнав о случившемся, генеральный директор отправил именно его, исполнительного, разобраться во всем. Именно тогда он решил с главным технологом и инженером по охране труда, что юношу никто искать не будет – родных нет, на работе особо ни с кем не дружил… А если факт его смерти на производстве будет установлен – все, это конец для всех них, крушение наработанной годами репутации компании, уголовное дело!

Дальше была поездка ночью в соседнюю Тверскую область, глухая лесная чаща в Конаковском ее районе, черная наползающая темнота и падение мертвого тела в Волгу… После этого трое мужчин, занимавших немалые должности в компании, вернулись утром обратно: Антон – в офис в Москву, на Флотскую улицу, а технолог и инженер – на производство в Клин. В дело был посвящен только генеральный директор, он дал понять, что со всем согласен… Как же они хотели нанять кого-нибудь за деньги для этой грязной, страшной работы – и не могли: риск огласки в таком случае был очень высок, даже если это сделают свои люди…

После этого Антон попросил неделю отпуска… Нет, он не провел ее с женой Леной где-то на теплом морском берегу, не уехал на их люксовую дачу на озере Сенеж, не на другую, не менее комфортную дачу в Малино, даже не остался просто дома, где было весьма уютно и спокойно… Он уговорил своего друга Коляна Колючего также оставить все дела, и они уехали в Питер… Неделя прошла в угаре: гостиница на Невском, череда ночных клубов, тусовок, наркотики и невообразимое количество алкоголя каждый день… Кстати, тогда Антон впервые попробовал кокаин, который у Коляна всегда имелся в избытке. Горячеву было все равно, что он может сразу «подсесть» на наркотики. Тогда ему хотелось умереть, то и дело перед глазами вставал тот черно-махровый лес, а в ушах явственно, как в тот день, звучал тягучий всплеск воды…

Вернувшись домой, Антон сразу пришел в себя, получив нагоняй от влиятельного тестя и истерику от супруги. Он собрался с силами, начал вновь работать, ездить на охоту с тестем, заниматься с любовью с женой, встречаться с друзьями, даже нашел по «Одноклассникам» ребят, с которыми служил в Таманской дивизии десять лет назад, и почти смог заставить себя не думать о несчастном операторе, как вдруг начали происходить совсем отвратительные вещи…

Ночью один из автоматов в Клину загорелся… Причину так и не нашли, виноватых – тоже… Пожарная сигнализация вовремя сработала, остальное оборудование спасли, но теперь слухи об устаревшем оборудовании на производстве распространились. Перестали молчать и пострадавшие работники, и тот, уволенный, без пальцев. Прибавьте к этому задолженность по зарплате за три месяца… Теперь нельзя уже было, как раньше, ссылаться на кризис. Руководство было очень виновато перед работниками. Оно само это понимало. Нужно было действовать – уговорить работников не бастовать, по - быстрому купить новые автоматы, разогнать ежедневную демонстрацию сочувствующих у ворот, и самое главное – усилить охрану, чтобы пресса ни коим образом не просочилась внутрь. Улаживать все это снова должен он, занимающий должность исполнительного директора компании.

Совещание закончилось в конце рабочего дня. Еще час Антон просматривал электронную почту, потом сделал пару звонков, отправил сообщение жене и поехал домой.

- Милый, у тебя опять проблемы? – обняла его Лена. Он всегда любил возвращаться в их двухуровневую квартиру, выдержанную в кремовых тонах. А сегодня жена, судя по запаху, еще и приготовила его любимое мясо по-французски.

- Да нет, устал просто. Можно я сначала душ приму, потом за стол сядем? А то жара такая, спарился, пока ехал…

- Конечно, любимый. Я подожду тебя.

Антон с наслаждением мылся под душем, смывая усталость и негатив от рабочего дня. Вылез, покрутился перед большим овальным зеркалом, остался недоволен… За год семейной жизни отрастил такой живот на Ленкиной стряпне, что весь гардероб менять пришлось. Надо бы в спортзал записаться… Да и не ужинать.

Молодой человек подумал, лег на пол прямо в ванной и начал делать скручивания. Услышал, как зазвонил его телефон, и решил трубку не брать, пока хотя бы пятьдесят раз не сделает. А телефон все звонил не переставая...

- Лен, ответь, пожалуйста!

Он услышал, как жена сказала "Алло" - и больше ничего. По-видимому, она ушла на кухню или в гостиную.

Интересно, кто так настырно ему названивает? Неужели с работы? Достали, блин, отдохнуть не дают совсем...

Десять раз… Все, на что его хватило. Мышцы живота ныли, он с трудом поднялся. Все, пора за себя браться, а то уже тяжеловато.

- Лен, знаешь, я сегодня без ужина.

- А что такое?

- Ну посмотри, пузо какое! Ты почему мне ничего не говорила, что я на беременную бабу уже стал похож?

- Ой, да брось ты, пузо у него! По мне, так ты отлично выглядишь! Кстати, тебе звонили, номер-то не определился… Молодой человек, просил, чтобы ты перезвонил Алексею Ветрову.

Антон не верил своим ушам. Алексей Ветров… О Господи! Такого просто быть не может… Молодой человек неожиданно начал задыхаться. Правый бок пронзила острая, сильная боль, в глазах потемнело, голова закружилась… Он начал оседать на пол.

- Антон… Господи, да что с тобой! Милый, глотни воды… - Лена побежала на кухню, вернулась со стаканом воды. Он еще стоял на ногах, держась за стену, но силы его оставили, и Антон рухнул на пол, потеряв сознание.

-Я сейчас скорую вызову! – его бедная жена заметалась от мужа к телефону.

Алексеем Ветровым звали человека, тело которого он месяц назад похоронил в Волге.

* * * * * *

В платной палате Центральной городской больницы было светло, просторно и почти по-домашнему уютно. Стены оклеены бело-зелеными обоями, навесной потолок, на полу – мягкий бежевый ковер. Евроокна не пропускают шум машин с Ленинградского шоссе. Кровать вообще как в лучших гостиничных номерах – мягкая, широкая аккуратная тахта. При палате есть отдельный душ и туалет. Далеко не каждому доступно лечение в такой палате…

Но Горячеву было наплевать, в какой палате находиться, какой врач окажет ему помощь… Ему было очень плохо. Даже хуже, чем во время службы в армии, на таджикской границе, когда наркоторговец-таджик при задержании воткнул ему нож в плечо, прокрутив его там несколько раз, оставляя вместо крепкой молодой плоти куски рваного мяса.

Тогда Антон был пострадавшим. В санчасть приходил командир, товарищи. Было, конечно, очень больно, но он чувствовал себя героем – таджика все-таки задержал, товарищи подоспели. А сейчас… хотелось просто умереть, покоиться на дне той же Волги, где теперь навсегда останется мертвое тело худосочного несчастного астматика-сироты, которому и без Антона в жизни не повезло. Во всем произошедшем молодой человек винил только себя, не вспоминая своих соучастников и полное одобрение их действий генеральным директором.

Антона била крупная дрожь, бок все так же болел, голова кружилась.

- Господи, - шептал он, - помоги мне, чтобы меня это отпустило… Я сам его достану оттуда. И останусь вместо него. Как же я мог-то? Лишить жизни этого несчастного…

Дверь палаты скрипнула, и Антон в бессилии откинулся на подушки, закрыв глаза. Меньше всего он хотел, чтобы его слабость увидел тесть или еще хуже – жена.

В палату зашел солидный пожилой врач и его тесть Виктор Степанович. Тесть, склонив голову, с важным видом слушал медика.

- Тяжелый нервный срыв и переутомление. Молодой человек явно слишком много работает? Мало спит? Часто отправляется в дальние поездки? – на каждый вопрос врача начальник налоговой утвердительно кивал. - Лечить можно и нужно, но именно сейчас, позже будет трудно… Уже есть проблемы с сердцем, и это в тридцать два года! Он нуждается в хорошем отдыхе, укольчики витаминные поделаем, режим постельный… Начнете сейчас – получите здорового зятя.

- Я с вами абсолютно согласен, доктор… Лечите до последнего, сколько посчитаете нужным. Но если это не так страшно, то почему так проявляется, как будто у него то ли сильный инфаркт, то ли клиническая смерть? Когда я приехал, он такой бледный лежал, трясся весь. У меня дочка чуть с ума не сошла…

- А нервный срыв у всех происходит по-разному. У вашего зятя наверняка когда-то что-то болело, вот теперь любой стресс для него проходит намного тяжелее. Просто эти молодые ребята совершенно не обращают внимания на свое здоровье. Что же, приходится это делать нам, докторам, и таким заботливым родственникам, как вы…

- А я и сделаю, если он такой дурной, что решил себя угробить! Я еще жду внуков, так что прослежу за ним!

- Вот и хорошо, Виктор Степанович. Ну, я пойду. Вы сейчас его не волнуйте, долго не разговаривайте – может устать. И все, я думаю, будет у нас хорошо…

- Спасибо, доктор. Я уже перевел деньги на счет больницы, а это лично вам… - в карман белого медицинского халата перекочевал белый конвертик. Врач, поглядывая по сторонам, быстрым шагом вышел из палаты.

Антон продолжал лежать, прикрыв глаза. Раздражало то, что они говорили о нем как о неодушевленном предмете. Может быть, он вовсе не хочет отдыхать и лечиться. Он сдохнуть хочет. Не может так жить. Но если тесть что-то для себя решил, то сделает. Теперь он решил спасти его, Антона, от мифического нервного срыва. И никуда ему теперь от тестя не деться…

- Сынок, как ты? – Виктор Степанович присел к нему на кровать, распространяя запах «Хьюго Босс», и погладил по руке. В кои-то веки он, похоже, искренне переживал – видно, Ленка пролила перед ним немало слез. – Что же ты себя не щадишь? Все работаешь? Денег тебе мало? Ты скажи, если надо помочь – я дам еще. Ты же мне правда стал как сын…

«С каких пор? Кто-то кричал, что скорее помрет, чем примет меня как зятя, а теперь я стал сыном», - промелькнуло голове у Антона, но он сдержался и ответил:

- Виктор Степанович, да мне уже лучше. Напрасно вы все так встревожились, я хоть сейчас поехал бы уже домой!

- Даже не надейся. Будешь лечиться столько, сколько посчитает нужным доктор. Тебе палата нравится? Врачи, персонал? Если что не так – ты только скажи… И кстати, какой я тебе Виктор Степанович? Ты уже год как являешься членом нашей семьи. Было бы удобнее называть меня папой…

«Тамбовский волк тебе папа», - мысленно перекроил Горячев расхожую фразу, но вслух произнес: - Ты прав, папа. За меня не волнуйся, буду все соблюдать. А теперь, если ты не обидишься… Я немного устал.

- Да, конечно, Антон, отдыхай! Лена к тебе завтра утром приедет.

Тесть вышел, и Горячев задумался. Кому нужно было так издеваться над ним? О смерти Алексея Ветрова знали только он сам, главный технолог, инженер по безопасности труда и генеральный. Им всем выгодно вообще молчать, не вспоминая об этой жуткой смерти...

На самом деле больше всего в результате произошедшего страдал именно он. Остальные отнеслись ко всему проще, как будто человека просто уволили, а не оставили без помощи в производственной аварии, а потом не хладнокровно избавились от его тела. Казалось, трое его соучастников просто об этом позабыли, когда он общался с ними – были спокойны и беззаботны. Он тоже пытался простить себе это, оправдать, забыть – не получалось…

Антон хотел позвонить генеральному, попробовать выяснить, кто мог позвонить на его телефон, но не успел – в палату зашел вежливый молодой доктор, померил у Антона давление, температуру, сделал новую витаминную инъекцию. Все это было сделано в полном молчании.

- Черт! – Антон ударил кулаком по прикроватной тумбочке. – Лежу тут как больной старик…

После доктора пришла симпатичная медсестра.

- Добрый вечер. Покиньте, пожалуйста, палату на пять минут, нужно прибраться…

Он стоял у открытой двери палаты и наблюдал, как девушка обметает маленьким веничком несуществующую пыль с мебели, пылесосит ковер, поливает фиалку в красивом керамическом горшке, стоящую на подоконнике…

- Окно оставить открытым?

Антон вздрогнул.

- Не понял?

- Оставить проветривать комнату или не надо?

- А… Не надо, спасибо.

Через некоторое время принесли ужин – картофельное пюре, котлету по-киевски, салат из помидоров и огурцов и большой графин апельсинового сока. Антон с аппетитом поел и решил смириться со своим временным положением больного. Не так уж все плохо. Может, здесь его оставят жуткие воспоминания, хотя бы на время…

Спать не хотелось. Антон щелкнул пультом, телевизор включился на Первом канале. На экране появились красивейшие девушки – явно какой-то конкурс красоты. Мирового мастшаба, так как присутствовали сексапильные темнокожие красотки и латиноамериканки. Молодой человек заулыбался.

- Ничего. Прорвемся. Еще повоюем…

Телевизор, замечательное изобретение с плоским экраном, стоял как-то немного боком, красавиц было видно не всех. Антон встал, повернул его. Почувствовал какой-то странный запах – то ли сырости, то ли реки.

- Что за чертовщина…

Пошарил рукой по тумбочке, за телевизором… В кулаке оказалось что-то мягкое, мокрое. Водоросли. Кусок вонючих бурых водорослей, недавно выловленных из какой-нибудь речки. Он в ужасе пытался отбросить их, но они обмотались вокруг кисти…

Он пытался крикнуть, но горло как будто онемело. Снова заболел бок, как тогда, дома. Также переватило дыхание в горле и потемнело в глазах.

Из телевизора запела Бритни Спирс. Красавицы, уже переодетые в вечерние платья, сомкнули ряды.

- Конкурс вечерних платьев – самый красивый и утонченный. Вы можете оценить как очарование и умение себя подать наших участниц, так и новинки вечерней моды этого сезона, - говорила ведущая, известная индийская киноактриса, которая сама была достойна титула по своей красоте.

Антон уже не мог оценить ни внешность участниц и красавицы-ведущей, ни те деньги, которые были вложены в этот конкурс.

Его выворачивало наизнанку прямо на пушистый больничный ковер. Рядом с кроватью валялись водоросли. Их запах, слабый, но ощутимый, распространился по всей палате…

* * * * * * * *

Лена должна была прийти к девяти часов утра, а утренний обход платного отделения больницы начинался в восемь. К этому времени Антон постарался доползти до ванной, отмыться, выпить воды и немного привести в порядок спортивный костюм, который ему разрешили здесь одевать, он даже смог оттереть желтовато-зеленое пятно на ковре и открыл форточку, чтобы проветрить помещение. Словом, вчерашний молодой доктор и медсестра ничего не заметили такого, что рассказало бы о его вчерашней слабости. И о том, что где-то с десяти часов вечера и до этого часа он был не в силах подняться с пола…

Сейчас он лежал на кровати и думал о Лене. Жену он не любил на момент свадьбы, и так и не смог полюбить за год, что они жили вместе. Испытывал все другие чувства – уважение, привязанность, симпатию, но любовь так и не пришла. Лена – замечательная девушка, красивая, понимающая, умница, любит его, но что он может с собой сделать? Встретил ее два года назад, когда работал еще ведущим менеджером по продажам в своей компании. Познакомились на веселой вечеринке, которую собрал Николай – Колян Колючий. Его хорошая знакомая, молоденькая Ольга Лагутина, привела собой двоюродную сестру, которая выделялась среди остальных девиц на вечеринке сдержанным поведением, достоинством и куда менее обильными возлияниями.

Антону она не то чтобы не понравилась… Просто она была совсем другой, чем девицы, с которыми он общался последние пять лет. Ему нравились девушки более простые, раскованные. Он познакомился в тот вечер с Леной, мысленно пожалел того, кто попытается ухаживать за столь неприступной девицей, и благополучно забыл про нее…

Однако получилось совсем по-другому. Девушка еще на той вечеринке, познакомившись с Антоном, начала приглядываться к нему… Привлекала мужественность молодого человека, его уверенность в себе. Позже Лена, расспросив свою сестру Ольгу, узнала, что он служил в погранвойсках, был ранен при задержании нарушителя границы, имеет несколько наград, а сейчас делает карьеру, находится на хорошем счету у начальства в своей компании и недавно приобрел свою квартиру, пусть небольшую, но в центре города.

Одно только не узнала Лена у сестры. Была у Антона большая любовь, начавшаяся еще до армии… Сейчас уже почти не осталось этой любви, только ныла она у него в душе иногда, когда слышал он их «общие» песни или проходила мимо девушка в похожей одежде или с такой же прической. Ну так это все в прошлом. А сейчас Лена все больше старалась видеться в компании с понравившимся молодым человеком, дотронуться случайно до него, заглянуть в глаза… Пока Оля не прояснила ситуацию.

- Ты что? Так будешь завлекать до пенсии. Сейчас ребята долго не ждут, или ты не знаешь? Порешительней нужно быть.

- Я что, недостаточно решительная? – искренне удивлялась Лена, которая привыкла к тому, что инициативу проявляют именно парни.

- Была бы ты такой – давно бы замуж вышла! А так – выпей для храбрости на ближайшей вашей встрече, вперед!

Так все и произошло. На дне рождения Ольги Лена выпила много текилы, упорно приглашала Антона на все медленные танцы… В итоге они ночевали вместе на лоджии Ольгиной квартиры. А так как в апреле еще было холодновато, греть друг друга приходилось всю ночь…

После они периодически виделись, Антон не проявлял к Лене никаких чувств, был неизменно вежлив, приятен в общении. Он не считал, что с этого начались их отношения. Провели весело время – и замечательно. К тому же, еще не все отгорело там… С той девушкой, из далекой расхлябанной юности. Лена расстраивалась. Он ее очень привлекал. Срабатывал закон подлости, озвученный Пушкиным, было задето женское самолюбие…

Возможно, он бы так и не обратил внимания на влюбленную девушку, если бы не последующие события. Антон получил должность исполнительного директора своей фирмы. Уверенно начал выполнять свои новые обязанности, но столкнулся с совершенно несерьезным отношением учредителей к тем нововведениям, которые посчитал нужными для компании. Один из них так и сказал ему:

- Все, что ты предлагаешь, конечно, неплохо, но стоит денег. Ты так нахраписто начал, потому что ни копейки твоей не вложено в компанию. Вот и пытаешься рисковать… А мы и душу, и бабки уже вложили.

Антон понял все. Свободных денег сейчас не было, а нужны они были, причем совсем не малая сумма. Он прикидывал – кредит, взять в долг, поменять квартиру на более дешевую с доплатой? Выход подсказал Колян Колючий.

- Ты чего, с ума сошел? К тебе дочка начальника налоговой клеится, ни на шаг не отходит, а ты паришься! Ответь ей взаимностью, поухаживай. А как дойдет до свадьбы – ее отец сам тебе поможет.

Потом все пронеслось, как краски в калейдоскопе: несколько романтических свиданий, еще больше – страстных, знакомство с родителями его и ее, подозрения ее папаши (видать, немало было желающих пробраться к «знатному» тестю), свадьба… Он получил то, что хотел – уважение учредителей и долю в капитале компании. Также стал обладателем шикарной квартиры и обаятельной жены, которая знала каждый самый маленький участок его тела, но не видела его душу, где кровавыми саднящими буквами было вырезано имя другой женщины…

- Милый, ты не спишь? – от звука Ленкиного голоса он вздрогнул и оторвался от своих мыслей. – Как ты тут?

Ленка выглядела очень милой и свежей в изящном кремовом платье. Она принесла ему фрукты и большой пакет с пирожками. «Дурень, чего тебе еще желать? Такая жена у тебя, любой мужик жил бы да радовался...»

Антон вздохнул и попытался улыбнуться.

- Без тебя, Ленок, совсем плохо…

- Ничего, скоро тебя выпишут, все нормально будет. Главное – не нервничай больше так. Как же ты меня напугал, милый!

Честно говоря, не очень-то Антону хотелось выписываться – здесь он чувствовал себя в большей безопасности, чем дома.

- А ничего в нашей больнице платные палаты! – одобрительно заметила Лена, осматриваясь. Мебель удобная, плазменный телевизор… Тебе самому-то нравится?

- Ну да, и врачи хорошие…

- Папа постарался, он очень переживал за тебя…

Антон нахмурился.

- Да ладно тебе, прекращай! Папа тебя любит, добра желает. Что такого в том, что он тебе помочь решил.

Антон кивнул в знак согласия. Только для того, чтобы Ленка не волновалась. Не больно нужны ему тестевы подачки.

Тем временем Лена продолжала обход палаты, заглянула в шкаф, подвинула в сторону телевизор на тумбочке.

- Ух ты, какая классная штучка! У вас тут и сувенирчики всякие! Интересно, что это? Сталактит из пещеры? Или минерал какой-то? Мне что-то подобное Ольга из последнего своего отпуска привозила, не помню откуда именно…

Он перевел взгляд на жену. В руке у нее был бурый камень непонятной формы, с маленькими вкраплениями слюды. Камень действительно выглядел как те минералы, которые еще в школе на уроке природоведения изучают.

Точно также выглядели водоросли, из-за которых он вчера не мог несколько часов подняться с пола. Неужели ему все это показалось? А как же их речной запах, исходящая от них сырость, неприятная скользкая мягкость на ощупь? Надо же – принять горный минерал, камень, за речные водоросли!

Кажется, он начинает сходить с ума…

* * * * * * *

Когда после обеда на обход пришла вместо первого доктора, к которому он уже привык, молодая врач, он глазам своим не поверил. Господи. Все такое родное. Волосы блестящие, черные, короткая функциональная стрижка медработника… Кожа белая, перламутровая, даже лицо светится. Глаза – как растопленный темный шоколад. Самое главное – руки: изящные, но сильные. Маленькие кисти. Руки, которые многим жизнь спасали. Сейчас, правда, она больше с нервами работала, чем с телами. Она имела две далекие друг от друга специализации – хирургом работала вначале практики, сейчас, став старше, получила квалификацию невропатолога…

Почти не изменилась. Марьяна. Султыгина Мариам Магомедовна. Красавица несравненная – что тогда, в семнадцать, что после прошедших четырнадцати лет. «Любовь моя вечная, Марьяночка. Не думал еще тебя увидеть…» Антон даже не удивился – он просто тихо радовался. Почувствовал себя сразу лучше. Молчал, ждал, что она сама скажет. Хорошо, что час назад решил побриться… Она не любила неаккуратную щетину.

- Здравствуйте. Доктор Комаров сегодня на семинаре, я его замещаю, меня зовут Мариам, есть жалобы – называйте… - не глядя на него, начала женщина нараспев. Он обожал эту ее льющуюся речь.

- Счастлив тебя видеть, Марьяна, - прервал ее Антон.

Она вскинула резко ресницы, тут же их опустила. Покраснела.

- Антон, так это ты? Я подумала, может однофамилец твой? Ты же по больницам не лежал никогда…

- С каждым может случиться. Нашли какой-то нервный срыв…

Слова особо не приходили в голову. Ну что тут скажешь, когда увидел женщину, которую семь лет назад потерял из виду и которую не прекращал любить и помнить? К своему удовольствию, Антон заметил, что доктор тоже смущается.

Осмотр произошел быстро. Легкие касания ее пальцев к рукам, шее привели Антона в восторг, но он скрыл это. Не хотел спугнуть ее, как это уже произошло два раза в его жизни.

Когда доктор ушла, Антон погрузился в приятные воспоминания. Он познакомился с Марьяной пятнадцать лет назад, еще до армии, когда ехал в электричке к друзьям в Стреглово, на шашлыки. Одна женщина начала рожать прямо в поезде, Антон бросился на помощь… В этой же электричке ехала семнадцатилетняя Марьяна Магомедова, окончившая недавно медицинское училище. Вместе они высадили роженицу на ближайшей станции, дождались «скорой помощи». Молодые люди сразу понравились друг другу, но девушка не хотела оставлять свой телефон, ссылаясь на строгого отца. Антон записал ей на пачке сигарет свой…

Она не позвонила. Антон подкараулил ее около училища, начал ухаживать, провожать домой. Отношения развивались бурно и страстно, она была у него не первой, а хотелось, чтобы осталась последней. Антон любил ее до самозабвения, был готов убить любого за случайно брошенный взгляд, перевернуть все вверх дном ради случайной ее улыбки… Марьяна была куда более спокойна.

Первая беда произошла, когда его призвали в армию. На проводы она не пришла, телефон не отвечал. Антон был в шоке, хотел умереть. Потом пришло письмо, что отец присмотрел ей жениха, что она не живет больше в Химках, и просьба забыть ее. Что он тогда пережил – не описать. Сейчас отболело, а тогда жить не хотелось, и не верилось до конца в предательство любимого человека именно сейчас, когда он практически заперт в чужой стране, в армии. Тысячи девчонок не дожидались своих парней, но такое вряд ли с кем-то приключалось.

Следующая их встреча произошла через семь лет. Он случайно увидел ее в магазине. Повзрослевшая, более женственная Марьяна покупала конфеты и держала за руку мальчика лет пяти. И она сразу его узнала. Антон не задавал лишних вопросов – почему, как и зачем. Он слишком исстрадался за эти годы. Она сама ничего и не объясняла. Зато как он был счастлив следующие две недели, когда она оставалась на его съемной квартире! Он был в восторге. Марьяна изменилась – то ли повлиял сладкий женский возраст – двадцать пять лет, то ли семейная жизнь… А возможно, правы были некоторые его друзья в том, что женщины – медики – самые лучшие любовницы, нежные, аккуратные и раскрепощенные, знающие анатомию человеческого тела, да и сам он за эти годы превратился из мальчика в мужчину и лучше стал ценить сексуальные удовольствия. В общем, ничто не мешало им наслаждаться друг другом. Сына, по ее словам, она оставляла у подруги, которая любезно согласилась за ним присмотреть...

Исчезла она опять неожиданно. Просто собрала немногие свои вещи, только забыла флакон духов с ванильным ароматом в ванной. По сей день хранит он эти духи… Тогда он уже не переживал. Решил жить своей жизнью – а вдруг она появится снова? Правда, около двух лет назад он уже мысленно попрощался с ней навсегда. И вот, именно сейчас, когда ему плохо, она вновь появилась в его жизни!

- Доктор, а вы ничего не хотите мне рассказать? – ловя губами ее прохладные перламутровые пальцы, прошептал Антон. – Все-таки я не пацан уже, не сбежите от меня так просто!

Марьяна сильно толкнула ногой дверь, та захлопнулась почти без стука – даже двери здесь были люксовые, обитые мягкой тканью. Она вздохнула и запустила пальцы в его жесткие темные волосы, притянула его голову к своему плечу. Ему сразу стало хорошо, спокойно и сладко. Необходимость в чем-то еще отпала…

* * * * * * *

Они проговорили очень долго. Сегодня была суббота, охрана расслаблялась, дежурная медсестра спала на каталке в конце коридора, и сон ее был очень крепок. А Марьяна и Антон не могли оторваться друг от друга.

Все оказалось не так сложно. Тогда, пятнадцать лет назад, отец действительно выдал ее замуж за богатого соотечественника. Они вернулись в Осетию. Там у нее появился хороший дом, машина, родился маленький Магомед. Но муж оказался тираном, часть бил ее, да и Магу тоже, иногда до бессознательного состояния. Естественно, она уже не работала. Ее спасла подруга, уехавшая с мужем в Химки – пригласила в гости, а у мужа были неотложные дела, он поехать не мог, а если бы он не пустил жену, это вызвало бы вопросы – что случилось, не поссорились ли, все ли здоровы. А муженек ненавидел, когда кто-то интересовался их семейными делами.

Марьяна начала готовиться к освобождению от мужа. Антона она хотела посвятить во все как можно быстрее, и только панический страх перед мужем останавливал ее. Вскоре муж, узнав о ее отношениях с русским, послал своих братьев в Химки. Они забрали Магу. Это и заставило Марьяну в панике вернуться на родину… Спасла ее случайность. Муж возвращался домой, ехал по узкой горной дорожке, гнал машину и сорвался вниз…

Став вдовой, Марьяна поспешила уехать из Осетии. Она боялась, что родственники мужа снова отберут у нее сына. Тогда, после Химок, они вернули сына только при условии, что она вымолит прощение у мужа и будет жить под его крышей. Ох и унизительное это было время…

Она и Мага в спешке покидали родину. Приехали именно в Химки – другого города в России она и не знала. Ей повезло – ее отец открыл в банке счет, о котором ее муж не знал, и сейчас там лежала немалая сумма денег. Марьяна купила маленький домик в Алабушево, устроилась на работу в Химкинскую городскую больницу, подрабатывает в платном отделении, благо успела получить высшее образование в Осетии… В общем, все у нее хорошо. Только первое время – самоизоляция: на звонки не отвечать, после работы – забрать Магу из школы и сразу домой… Все-таки боялась позднего привета мужниной родни. Но, пожив какое-то время в Алабушево, она успокоилась, стала восстанавливать старые связи с однокурсницами по медицинскому училищу, встречаться с ними…

Марьяна всегда помнила об Антоне, но не хотела искать его – наверняка уже своя семейная жизнь, зачем мешать? Тем более что она так внезапно исчезала из его жизни, травмировала его душу. И вот жизнь свела их снова. Что делать в такой ситуации? Марьяна не интересовалась подробностями его личной жизни. Есть возможность какое-то время быть вместе – и хорошо…

На пару часов доктор отключилась, лежа рядом с Антоном, прислонившись к его плечу. Потом вскочила, вспомнила, что скоро будет смена дежурной бригады, и ее присутствие в отделении в это время может вызвать вопросы. Она поправила халат, поцеловала Антона и тихонько прокралась в коридор. Дежурная медсестра по-прежнему спала…

К счастью, сына сегодня забрала к себе по ее просьбе подруга. Время семь часов, как раз заедет за ним… Сегодня выходной. Можно спокойно отдохнуть и все обдумать.

Через пятнадцать минут Марьяна, звеня ключами от своей «Ауди», направлялась к больничной стоянке.

Антон провожал ее взглядом из окна. Он был счастлив и шепотом благодарил Бога, что дал им встретиться вновь…

* * * * * * * *

Его приятные, отвлеченные мысли прервал звонок мобильника – мелодия из сериала «Бригада». Кто мог звонить в такую рань? Номер не определялся. Антон нажал кнопку:

- Алло, Горячев слушает.

В ответ молчали, слышен был только какой-то треск. По-видимому, звонили из другого региона, связь никак не налаживалась.

- Алло, говорите. Вас не слышно!

Почему-то опять закололо в боку. Спокойно. Чертовы нервы…

Треск прекратился.

- Алло, - женский голос. Молодой, незнакомый. – Антон? Доброе утро. Как самочувствие у тебя?

- Кто это? – ему не понравилась фамильярность девушки. Боль в боку нарастала.

- Антон, тебе действительно важно, кто это? Ты сейчас не в той ситуации, чтобы интересоваться. Кстати, как дела в компании? К вам недавно приезжала проверка из Инспекции по труду. Как ты думаешь, твои подельники никому не проболтаются о Ветрове?

В глазах поплыло. Он вцепился в гладкий прохладный корпус телефона.

- Что же вы не пожалели беднягу? – продолжала девушка. – Он сирота, астматик, получал у вас небольшую зарплату за свой немалый труд. А вы, три здоровых мужика, все при должности и при деньгах, даже не обеспечили ему достойные похороны, а сплавили куда подальше его тело.

- Девушка, вы о чем говорите? Я вычислю вас…

- Не вычислишь, потому что я напрямую от него звоню.

- От кого – от него?

- Да от Ветрова. Он передает тебе сердечный привет и приглашает купаться и порыбачить в Конаково. Есть там, говорят, рыбные места…

- Сумасшедшая! – крикнул Антон. – Что тебе надо?!

- Он просил ту курточку захватить, в которой ты в тот раз был – больно она ему понравилась…

Антон нажал кнопку отбоя, потом отключил телефон совсем. Его била мелкая дрожь…

- Господи, - прошептал он. – Какая-то баба обо всем знает. Это конец… Суд. Зона. Огласка…

Он какое-то время сидел с закрытыми глазами. Потом снова включил телефон, набрал номер технолога.

- Андрюха? Все, конец. Нас просекли. Не задавай глупых вопросов! Я насчет Ветрова…

* * * * * * *

Антон до конца дня делал звонки, улаживал свою проблему… Было решено расспросить аккуратно сотрудников фабрики о Ветрове, с кем он водил знакомства, была ли у него женщина… По указанию генерального директора, ее требовалось ликвидировать, другого выхода у них не было. Он не мог понять, каким образом всплыло их преступление, ведь чтобы знать хорошо все подробности, надо было ехать за ними по пятам до этого леса в Конаковском районе, а потом, хорошо укрывшись где-нибудь, наблюдать за ними…

Занятый решением своего вопроса, он не знал, что в восемь часов вечера со станции Алабушево сошел решительный осетин и направился к дому, где принимала ванну Марьяна Султыгина и уже давно спал ее сын. Марьяна надела халат и вышла из ванной комнаты как раз в тот момент, когда он отломал от старого забора два колышка и пролез в палисадник, направляясь к дому. А когда она пошла в комнату Маги, чтобы проверить его сон, он уже был в маленькой уютной кухне, спрятался за холодильником.

Когда она зашла в кухню и включила свет, сначала не заметила его. Он вышел и тихонько встал за ее спиной, когда она потянулась к настенному шкафчику за пачкой «Липтона».

- Мариам, - тихо окликнул он. Женщина выронила пачку чая. Полным именем ее никто из русских знакомых не называл. Она сразу поняла, кто это.

- Ну здравствуй, Курбан. Что же ты приходишь ко мне как вор, в дверь не стучишь. Не уважаешь ты память покойного брата, раз так к его жене приходишь.

Марьяна выглядела очень спокойной, лицо хранило обычное для нее мягкое выражение, поза расслаблена. Только правая рука лежала на кухонном столе, пытаясь нащупать нож так, чтобы осетин этого не заметил.

- Здравствуй. Не поцелуешь? Родственники как-никак…

- Говори, зачем пришел.

- Мариам, на семейном совете решили найти тебя и забрать Магу. Отец мой посчитал, что у нас его лучше воспитают в соответствии с традициями, по обычаям предков. Если ты хочешь, можешь поехать с нами и жить в отцовском доме. Если же нет… Что же, ты – еще молодая, красивая женщина. Ты еще найдешь себе мужа, родишь детей для него. А Мага – мальчик, первенец. Отправь его со мной.

Марьяна вспыхнула.

- Ты сам-то думаешь, что говоришь, Курбан? – пытаясь сохранять спокойствие, усмехнулась она. – Чтобы я, мать, отдала вам своего единственного сына? Ни за что! Один раз вы уже разлучили меня с ним, но теперь такого права у вас нет – я не имею к вашей семье никакого отношения с тех пор, как мой муж погиб. Передай своему отцу, что я, конечно, глубоко уважаю и его самого, и наши обычаи, но ребенка от себя никуда не отпущу. И с тобой не поеду. Я хочу жить в России. В Осетию возвращаться и становиться рабой твоей, твоего отца и остальных братьев я не собираюсь…

Родственник приблизился к ней вплотную, обхватил за плечи. Марьяна дернулась и больно ударилась об угол столешницы.

- Подумай, прошептал он. – Отец сказал, если ты не согласишься, дать тебе много денег и выкупить Магу. А если ты и в этом случае не пойдешь нам навстречу, мне придется действовать более жестоко…

- И что же ты сделаешь? – с вызовом крикнула женщина, в отчаянии надеясь, что кто-то услышит ее на улице и придет на помощь. Наконец она нащупала нож и прыгнула на Курбана. Но осетин был намного сильнее ее, он легко завернул ей руку за спину и повалил на пол.

- Ты с ума сошла, девчонка! – жарко шептал он ей в самое лицо. – Все могло бы быть нормально… Никто не хочет тебя убивать. Какая ты красивая… Я всегда считал тебя красивой. Мариам, согласись, возьми деньги, я отвезу тебя куда скажешь! Ты начнешь новую жизнь!

Марьяна не могла ему ответить – он зажал ей рот. Почувствовав, как Курбан возится на ней, расстегивая ширинку, она дернулась от отвращения.

- У тебя сумасшедшее тело… - бормотал мужчина – он явно был не в себе. Трясущимися руками он задрал ей футболку.

- Отпусти маму, ты!

Мага проснулся от шума. Он стоял в дверях кухни, крепенький двенадцатилетний мальчик со сверкающими гневом черными глазами на худеньком личике.- Не смей ее трогать!

- Магомед, ты не узнал меня? – одной рукой удерживая на полу, он протянул другую к ребенку. – Это я, твой дядя Курбан…

- Я помню тебя, дядя. Зачем ты обижаешь маму?

- Я не обижаю ее, Мага, мы просто обсуждаем кое-что…Я не делаю ей больно. Если бы делал, мама бы плакала. Скажи, Магомед, хочешь ли ты увидеть дедушку?

- Деду? О да! – глаза маленького мальчика тут же засияли. – И он покатает меня на лошади?

- Конечно, покатает, и научит стрелять, и охотиться, и расскажет много сказок про пророка Магомеда.

- Дядя Курбан, я хочу к деду! – закричал мальчик, прыгая по кухне. Марьяна съежилась, как от удара.

- Сынок, милый, - начала она, - там твоей маме будет очень, очень плохо…

- Это правда? – мальчик испуганно воззрился на дядю.

- Да, маме там будет плохо, - ответил осетин. – Поэтому мы уедем на некоторое время, а мама пусть поживет здесь немного без тебя. Идет?

Мага вопросительно взглянул на мать. В ее глазах стояли слезы. Марьяна понимала, что Курбан так или иначе увезет сына…

Через несколько минут в кухню вбежал Мага с большим пакетом, куда он собрал свои вещи. Глаза ребенка блестели от предвкушения встречи с дедом.

- Мамочка, ты не плачь, я ненадолго, я вернусь, только дедушку повидаю! – мальчик подбежал к матери и обнял ее. Марьяна стояла словно в ступоре, из глаз ее лились слезы.

- Все, Мага, пойдем, - Курбан взял его за руку, они направились к выходу.

Марьяна неожиданно вышла из оцепенения. Она схватила нож и с глухим воплем кинулась на Курбана…

Потом все произошло очень быстро. Курбан, почувствовав угрозу, резко развернулся и оттолкнул ее. Марьяна начала падать, ударилась головой об угол столешницы… Кровь забрызгала ее белую футболку, капли разлетелись вокруг. Она без чувств упала на пол. И задрожал, в истерике забился маленький Мага, не в силах произнести ни слова, судорожно задышал и обмяк в руках дяди, потеряв сознание.

Курбан, оставив мальчишку, кинулся к Марьяне, проверил пульс, оттянул веки. По-видимому, женщина умерла мгновенно, ударившись виском об острый угол. Мужчина достал мобильник.

- Алло… Расул, ты далеко? Слава Аллаху! Мы готовы… Мариам? Произошел несчастный случай, увозим одного мальчишку…

Через пять минут от дома отъехала синяя «Ауди», на заднем сидении которой сидел Курбан, держащий у себя на коленях Магу, еще не пришедшего в себя. А на уютной кухне так и лежало в искалеченной позе мертвое тело молодой женщины.

* * * * * * * *

Лена ушла недовольной. Через месяц – годовщина их свадьбы, она собирает гостей, организовывает праздник в том же ресторане, где они праздновали бракосочетание в прошлом году. Она полна идей, желаний и интересных задумок…

Антон пытался изобразить заинтересованность, но это давалось ему тяжело, да и получалось неубедительно. Поэтому жена и обиделась. Посмотрела своими серыми задумчивыми глазами в упор, вздохнула…

- Ладно, милый. Я вижу, ты устал. Все-таки подумай, Белова приглашать или нет? Он уже давно о себе знать не давал, да и сейчас, когда ты попал в больницу, даже не позвонил… Наверное, не надо.

- Ленок, ты лучше все организуешь… Решай сама.

- Хорошо. Я пойду тогда? Кстати, говорила с доктором Филиным, он сказал, еще неделька – и тебя выпишут. Видишь, как замечательно – как раз отдохнешь дома, и будем принимать гостей!

Лена обняла его, а Антон поморщился. Никто из веселой семейки – ни жена, ни тесть – его мнения никогда не спрашивали. Это уже начинало надоедать, тем более отвратительно это выглядело на фоне недавней ночи с Марьяной.

- Все, любимый, я побежала.

Как только Лена покинула палату, Антон забрался с ногами на кровать, схватил телефон и нажал кнопку быстрого вызова. Обхватил голову руками, услышав в который раз, что абонент недоступен.

В пятницу и субботу она просто не брала трубку, он думал – мало ли, возможно, занята с сыном, перезвонит сама, когда освободится… Однако Марьяна не перезванивала, а когда он позвонил в шесть часов утра в воскресенье, ему уже отвечал механический голос. Антон сходил с ума от собственной беспомощности. Если бы не его грозный тесть и жена, он давно бы поднял кого возможно, лично бы отправился в Алабушево! А так он мог только позвонить в милицию, где ему ответили, что занимаются поиском людей только по истечении трех суток от дня их пропажи…

Раньше Марьяна имела причину неожиданно исчезать. Первый раз, пятнадцать лет назад, ее заставил уехать отец. Потом – приходилось улаживать проблемы с родственниками в Осетии. Что же могло приключиться сейчас, когда, казалось бы, все встало на свои места, и Антон подумывал о разводе с Леной и начале новой жизни с ней, единственной по-настоящему любимой женщиной в его жизни?

В дверь палаты постучали. Это была пухлая молодая медсестра с красивыми синими глазами, раньше он ее не видел.

- Доброе утро, осмотр, пожалуйста…

Антон привычным движением засучил рукав, протянул ей руку, чтобы она смерила давление.

- Сто двадцать на восемьдесят… Отлично, как у десантника. Жалобы есть какие-нибудь?

- Вроде нет… Хотя вы знаете, засыпаю с трудом, можете мне снотворное прописать?

- Снотворное? – девушка задумалась. – Подождите, сейчас у доктора спрошу.

Девушка выбежала из палаты. Антон подумал, что она явно работает не так давно, еще, возможно, не знает, кто его тесть и что он за пациент. Возможно, ее удастся расспросить о Марьяне…

Через пять минут синеглазая медсестра вернулась. В руке она держала стакан воды и пузырек с таблетками

- Это мепротан. Примите за тридцать-сорок минут до сна одну таблетку, водичкой запьете. В инструкции говорится про две таблетки перед сном, но вы не спешите, возможны побочные действия. Если они будут, доктор назначит другие таблетки…

- Ой, спасибо большое! – Антон улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой и дотронулся до руки медсестры. – А почему сегодня доктор ко мне не приходил?

Медсестра смутилась.

- Ой, разве не приходил? А Олег Иванович?

- Да, мужчина был такой пожилой… А раньше ко мне женщина приходила, я уже даже привык… Мария, кажется, ее звали…

Девушка опустила глаза, явно раздумывая о чем-то. Антон еле сдержался, чтобы не поторопить ее, не встряхнуть как следует.

- Не Мария, а Мариам, - девушка вздохнула так, что сердце у него чуть не выскочило от нехорошего чувства. – Султыгина Мариам Магомедовна, невропатолог. Сегодня только узнали, нет ее больше.

Антон еле сдержался, чтобы не закричать.

- Как так – нет больше?

- Сегодня только узнали. А смерть, по результатам экспертизы, наступила в пятницу. Позвонила ее соседка и все нам рассказала, ужас какой-то... Зашла в пятницу вечером поболтать, дверь открыта, на кухне лежит наша доктор, упала она, ударилась головой о столешницу умерла сразу – удар на висок пришелся. Но не сама, кто-то ее толкнул явно, да и сына ее не нашли.

Молодой человек отвернулся. Пятница… Господи, невозможно.

- Жалко, такая хорошая женщина была, и доктор замечательный, - разговорилась медсестра, - научила меня многому… Ой, как вы расстроились, конечно, ужасно это все! Но вам волноваться нельзя ни в коем случае! Примите таблетку и постарайтесь уснуть, а я пойду, меня еще пациенты ждут!

Медсестра вышла. У Антона зазвонил телефон, резко и надрывно прозвучав в тишине…

- Да, Горячев слушает.

- Ну здравствуй, Горячев. А я Ветров.

Антон подсознательно ждал теперь этих звонков в любой момент, поэтому бок теперь не болел. Он сразу положил в рот семь таблеток из тюбика, запил глотком воды, сосчитал до десяти мысленно, решил не упускать не одной подробности разговора, чтобы вычислить, кто терроризирует его.

Мужской голос на другом конце провода был молодым, хрипловатым и как будто усталым, или не совсем трезвым… Антон ничего не мог утверждать – голоса покойного Ветрова он никогда не слышал.

- И что тебе надо?

Антон услышал какой-то странный шум, абонент явно находился недалеко от проезжей части.

- Я скучаю здесь, - медленно говорил неизвестный. – Приезжай ко мне, поговорим, обсудим все…

Таблетки подействовали моментально. Антон почувствовал легкое головокружение и ощущение отрыва от земли, как у него было при приеме экстази…

Абонент отключился. Антон, шатаясь, пошел в ванную. В рук он сжимал спасительный пузырек с мепротаном.

- Мариам… Марьяночка, - бормотал он, сползая на пол. – Как же ты покинула меня, любимая? Я совсем пропаду без тебя, а тут еще этот Ветров на мою голову…

Антон залпом проглотил половину содержимого пузырька.

Через полчаса он уже видел лес, темный и неприветливый… тело Ветрова с привязанным к шее камнем лежало на земле. Рядом почему-то стояла Марьяна, удивительно молодая, красивая и грустная, и молча качала головой – мол, нехорошо поступаете, товарищи…

Из последних сил Антон протянул руку к пузырьку и проглотил остальные таблетки. Пропади все пропадом.

Жгучей боли в животе, начавшейся через полчаса, он уже почти не чувствовал…

Глава 4

- Ленка, не плачь! Доченька, родная, милая моя, что же это такое!

Виктор Степанович чувствовал себя беспомощным и растерянным. Уже три дня как он увез Лену в их загородный коттедж, находящийся в элитном коттеджном поселке «Золотой ключ» недалеко от Поваровки, скрыл от всего – друзей, их соболезнований и организации похорон. Этим занялась молоденькая племянница Ольга, друг Антона Николай и его собственная верная секретарша. А он пытался помочь дочери с большим, первым в ее жизни горем. Смерть Антона, такого молодого и, казалось бы, благополучного.

Его дочь плакала навзрыд. Плакала о своем муже, покончившем с собой за месяц до годовщины их свадьбы. Это было неожиданно, страшно и совершенно непонятно лично ему – молодой человек, успешный бизнесмен, счастливый брак… Неужели все это его чертовы нервы? Или было что-то, о чем они с дочерью не знали? Может быть, не считал Антон, что так уж у него все красиво, точило что-то его изнутри, вот он и наглотался таблеток? Как бы то ни было, третий день рыдала его любимая и единственная дочь, и он, который обычно мог сделать все, сейчас не мог сделать ничего, разве что прижать ее к себе и попытаться утешить. Прям как во времена ее детства, когда она падала и разбивала коленки до крови, или мальчишки в школе обижали…

- Папа, не уберегли мы его! У него точно были какие-то проблемы в бизнесе, вечно звонки странные, после которых он был сам не свой! Это его постепенно и доконало. А меня в свои дела он никогда не посвящал…

Виктор Степанович слегка напрягся и отстранил дочь. Она, как всегда, будто читала его мысли.

- Какие звонки? Я знаю, что не посвящал, но постарайся хоть что-нибудь вспомнить. Я догадывался, что они там в своем «Джонс А.С.» творят черт знает что, но не лез туда, думал, сами разберутся, да и он сам помощи не просил…

- Вспомнила! – Лена перестала плакать, и Виктору Степановичу сразу стало легче. – В тот день, когда его в больницу увезли… По-моему, из-за этого ему и стало плохо. Он ушел в ванную, ему позвонили. Я ответила, там просили перезвонить и представились… Подожди, сейчас вспомню. Алексеем Ветровым.

- Хорошо, дочь, а с чего ты взяла, что ему именно из-за этого стало плохо?

- Я тебе в тот раз не рассказала – так испугалась за Антона, вылетело совершенно из головы… Когда я ему все передала, у него как раз приступ и случился. Он упал, как только я произнесла имя звонившего. Потом, в больнице, я не стала ничего спрашивать – не хотела волновать его. А он, бедный, так и был все время подавлен, сам не свой ходил…

На Лениных глазах снова показались слезы. Виктор Степанович, испугавшись новой истерики, обнял дочь.

- Милая, не плачь. – Он подвел ее к встроенному в стену мини-бару, налил «Голд Лэйбл» в хрустально блестящий бокал. – Выпей. Я не думаю, что кто-то сознательно причинял ему вред. Что поделаешь – наш Антон надорвал себя работой, у него и ранение было во время службы в армии, к тому же ты помнишь, он одно время баловался наркотиками, вот молодой организм ни не выдержал… Ладно, о мертвых плохо не говорят. Доченька, иди поспи, тебе отдохнуть надо, у нас похороны через два дня… А я еще посижу, подумаю.

И Виктор Степанович, сидя в гостиной в мягком коричневом кресле с бокалом виски, крепко задумался. Но думал недолго, сидеть без дела было не в его правилах. Да и картина вырисовывалась интересная… Похоже, кто-то из учредителей «Джонс А.С.» пытался оттяпать долю, которую Антон вложил в компанию. А эти деньги дал ему именно он, тесть Виктор Степанович, на развитие бизнеса, да и чтобы мнение Антона на совете директоров компании тоже принималось в расчет. И сумма была немалая, стоило ради нее все разузнать…

Михайлов допускал и другой вариант – что Антона задолжал кому-то, и деньги с него потребовали. Но зачем залезать в долги, уже вложив в дело крупную сумму? Тут мысли чиновника неизменно останавливались на наркотиках – возможно, они были для Антона не таким уж легким периодическим развлечением, как он пытался убедить тестя и жену.

Позвонил главный врач больницы, где умер Антон. Лена с отцом приехали по его звонку три дня назад, когда все произошло. В больнице девушка упала в обморок, увидев в ванной комнате палаты безжизненное тело своего мужа в луже рвоты. Теперь он интересовался, как чувствует себя Лена. К слову сказать, Михайлов и главный врач учились когда-то давно в одном классе…

- Витя, как себя дочь чувствует? Господи, горе-то какое…Не доглядели мы за твоим зятем, да и чувствовал он себя перед смертью хорошо, никаких подозрений не было, что он такое совершит… Ты уж прости меня, не вызывай никаких проверок к нам, ладно?

- Санек, спасибо что позвонил. Ленке сейчас получше. Плачет, конечно, не без этого, коньяком вот только что отпаивал, спать еле уложил… Коньяк-то ничего ей сейчас?... Ну слава Богу. А насчет проверки не волнуйся, это я при ней так сказал, чтобы она видела, что я тоже злюсь… Никто к вам не приедет, по крайней мере от меня. Работайте.

- Спасибо, облегченно вздохнул главврач. – Прямо какая-то черная пятница для нашей больницы случилась… Утром дочка бизнесмена одного сбежать пыталась, еле санитары отловили в другом крыле. Днем я узнал, что невропатолога нашего, Султыгину Марьяну, убили в собственном доме, а сына ее увезли. Она еще заменяла заболевшего Андреева, приходила к вашему Антону. Может, ты ее и видел. И вечером, как будто специально, чтобы меня добить, твой зять совершает самоубийство. Ты, Вить, прости меня за откровенность, просто я в таком шоке…

- Да я уж давно простил, и ты меня прости, я погорячился, - миролюбиво ответил Михайлов. – Скажи еще раз, как ту докторшу звали?

- Султыгина Мариам Магомедовна.

- Просто интересно, припоминаю… Ладно, Саш. Бывай, супруге и детям привет.

Виктор Степанович прекрасно помнил черноглазую восточную красавицу-доктора. Надо же, как жаль, такая молодая, ребенок без матери остался…

Теперь мысли Михайлова вращались вокруг Антона, больницы и смерти этой Мариам…

Глава 5

Кладбище находилось за городом, в лесу. Совсем недалеко было озеро, зеркально-чистое, голубоватое, обрамленное зелеными берегами, когда-то чистыми, а сейчас испорченными оставленным отдыхающими мусором. Лес был смешанным, преобладающие сосны источали восхитительный, целебный, чуть едкий запах. Днем, особенно в июльское тепло, можно было встретить белок – они, обнаглев, могли перебежать дорогу.

Храм уже был полуразрушен, хотя снаружи еще сохранял свою величественность. А вот кладбище регулярно реставрировалось на средства, выделяемые городской администрацией. Симпатичная литая черная ограда, украшенная витыми узорами, высаженные совсем недавно розовые кусты… Люди могли рассчитывать на уютный последний дом для себя.

Еще девчонкой-подростком, лет десять назад, она с одноклассницами частенько играла в этом лесу, купалась в озере. Они рвали цветы, кормили орехами белок, делали шалаши из березовых веток и сосновых лап. Позже они уже приходили сюда с мальчишками. Сначала – жгли костры, пели песни под гитару. Позже – целовались при луне. И она целовалась. С ним, единственно любимым, обожаемым, самым лучшим. А теперь его нет.

Его могила, появившаяся здесь год назад, выглядела всегда ухоженной, раз в неделю появлялись свежие цветы – красные розы и белые гвоздики. На могильной плите была фотография совсем молодого красивого парня. 1980-2008. Совсем мало прожил, не дотянул до тридцати… Бедняга, что случилось-то?

Она приходила сюда даже чаще, чем те, кто его знали. Родителей у молодого человека не было, он был сиротой… Были только многочисленные друзья. Некоторые – из института, в котором он когда-то учился, но большинство – такие же простые ребята, которые работали с ним когда-то в автосервисе... Они частенько приходили к ним домой, в квартиру, которую они снимали. Там происходили его любимые пирушки, они выпивали, пели песни под гитару… Сначала они пытались наладить с ней контакт, поддержать, но это оказалось невозможно – она слишком хотела спокойной семейной жизни. Только он и она, возможно, в будущем – их ребенок… А позже, когда все случилось, она так до конца и не поверила в смерть любимого… Она и со своими родителями не смогла жить, уехала. Хотя мама и папа считали, что дочь нашла себе другого парня и стала жить с ним. Глупенькие, любовь не предают…

Сегодня она опять принесла цветы. Две розочки и две гвоздики. Вытерла грязь с его плиты, присела на скамеечку.

- Ну здравствуй, любимый. Как ты тут? У меня все хорошо. Работаю, иногда отдыхаю. Не думай, у меня нет других мужчин. По-моему, их нет вообще. Зато появилась приятельница.

Девушка достала из сумочки маленькую фляжку с коньяком, отхлебнула. Закурила тоненькую сигаретку.

- Скоро я буду приезжать только на выходных. Но это ничего, это лишь на какое-то время. Когда я все сделаю, будем видеться чаще. А может, и вовсе не будем разлучаться?

Уже темнело. Девушка нажала на кнопку мобильного телефона. Шесть часов вечера. Надо бежать на остановку, а то скоро последний автобус на станцию, а в субботу они ходят нерегулярно… Не пришлось бы ловить машину за немалые деньги.

- Все, милый, прости, пора мне… А то домой не вернусь. А у родителей я оставаться не хочу. Ты не волнуйся, я скоро со всеми делами разберусь. Я же сильная. Ты только меня не покидай, приходи ко мне во сне почаще. Мне так хорошо, когда ты приходишь, так приятно…

А я все сделаю. Процесс уже пошел. Они поймут, что не все им позволено, что нельзя было лишать тебя жизни.

Ты, главное, не скучай, солнце мое. Все будет хорошо. Мы обязательно встретимся с тобой, ты только подожди…

Девушка потушила сигарету, тут же зажгла новую, закрыла ограду его могилы и направилась к автобусной остановке. Прямая, как палка, спина, твердая походка, уверенный взгляд больших льдистых глаз. Виктор Цой в наушниках: «Нам с тобой… и беда станет не беда…План такой…»

Глава 6

Наташа была счастлива.

Наконец-то она нашла человека, с которым можно было не только жить в одной квартире, но и прекрасно проводить время. На это она, честно говоря, не особо рассчитывала. Почти все подруги, как в Москве, так и в родной Твери, вышли замуж, обзавелись детьми. Одна она не спешила с этим, да и не горела желанием.

Лера, хоть и не подпускала к себе слишком близко мужчин, также, как и она сама, любила погулять, поразвлечься. За два месяца их знакомства, а эти месяцы были летними, теплыми и пьянящими, они посетили очень многие увеселительные места Москвы и ближнего Подмосковья – парки, пляжи, дискотеки под открытым небом. Им было очень комфортно вместе. Наталья любила поговорить – Лера, напротив, была молчаливой. Обе делали карьеру. Обе были эффектными, зажигательными. А Лерино нежелание найти себе парня было объяснимо – рассталась недавно с любимым, была серьезная ссора, разлуку переживает тяжело. Ничего, все проходит!

Сейчас была середина августа. Наташа возвращалась с работы. Офис «Автомира» находился недалеко от парка «Сокольники». Люди встречались после работы, пили пиво в летнем кафе, танцевали и развлекались. Четверг. День, когда Наташино настроение поднималось почти до предела. Сегодня она надела свое новое платье – из зеленого шелка, с короткими рукавами, длиной чуть выше колен. Из-за этого платья сегодня и посетители автосалона были вежливее, и начальник приветливее. Впрочем, нет. Не из-за платья. Из-за ее улыбки, блеска глаз и приятного низковатого голоса. Она хотела одеть это платье завтра и после работы пойти в нем в клуб. Однако шеф сказал, что завтра приезжают заказчики. Значит следовало одеться строго и по-деловому, а это платье все же выглядело несколько легкомысленным. Ничего страшного, она имела прекрасную возможность продемонстрировать его сегодня, а завтра, облачиться в скучный серый костюм на весь день и переодеться в конце своей смены…

Домой идти совсем не хотелось. Лера сегодня едет по каким-то делам, сказала, что вернется поздно. Наташа уже отвыкла скучать в одиночестве. Хорошая все-таки девчонка эта Лера. Главное – не давать ей замыкаться в себе, переживая расставание с парнем.

Из летнего кафе негромко звучала Максим, «Трудный возраст». Старая песня, приятные воспоминания... Наташа присела за столик, заказала сок, палочку куриного шашлыка. Народ веселился, на душе было как-то легко и приятно. Сама бы с удовольствием потанцевала, просто одной выходить было как-то неудобно…

За соседним столиком сидели два молодых человека. Оба симпатичные, чуть постарше ее. Оба также пьют пиво, мирно о чем-то разговаривают. Один – картинно красивый голубоглазый блондин в джинсах и потертой джинсовой куртке, белозубая улыбка, весь приятный, прямо солнечный. Второй – серьезный, брюнет с холодными серыми глазами, не такой красивый, но куда более интересный. Он периодически поглядывал на Наташу. Она кинула взгляд через плечо, улыбнулась в сторону. Ничего ребятки. Лерку бы сюда, одной совсем некомфортно…

«Максим» закончила петь. На небольшую сцену под тентом кафе вышла девушка, организующая программу для посетителей.

- А сейчас, дорогие мои, по заказу наших гостей из солнечной Армении прозвучит песня «Ереван-джа»! Для Ованеса и Арутюна!

Наташа пожала плечами, достала из сумочки телефон и начала писать сообщение матери. Что с них взять, везде платят – везде их и привечают! Она не очень любила мужчин с Кавказа, но уважала их напористость и решимость. Побольше этих качеств нашим парням – может быть, и не выходили бы русские девчонки замуж за джигитов. Вот, и сейчас две красотки голубоглазые отплясывают лезгинку с армянами, заказавшими песню, которая прославляет в центре Москвы их столицу…

Но, по-видимому, не все относились к пляске армян так спокойно. Какой-то пьяный молодой человек, нецензурно выругавшись, поднялся из-за своего стола, вышел на сцену и ударил одного из них.

- Ты, падла, оборзел? Вали в свою Армению!

Второй армянин, естественно, вступился за друга. Ребята из компании русского повалили на сцену, а их было пять человек. Откуда-то взялись соотечественники танцоров, которые с гортанными выкриками влезли в кучу-малу. Со сцены полетела музыкальная установка, девушка-ведущая истошно завизжала. Пожилой хозяин кафе выбежал, замахал руками на дерущихся, пытался кого-то растащить, в итоге получил удар по носу и, обливаясь кровью, принял участие в побоище. Половина посетителей в итоге дралась, а другая половина, преимущественно женская, дерущихся подбадривала. С тех столов, что стояли ближе к сцене, полетела на пол посуда, разбиваясь об деревянный настил хрустальными брызгами…

Наташа увлеклась перепиской с матерью и поздно поняла, что пахнет жареным. Она схватила сумочку, когда – о, надо было садиться подальше от сцены! – на нее начал падать один из молодых армян. Он не устоял на ногах от мощного кулака хозяина кафе…

На девушку словно нашел столбняк. Она дернулась, но двинуться с места не смогла. И валяться бы ей на полу в ее красивом шелковом платье, прижатой потным избитым армянином… На помощь пришел брюнет, который сидел за соседним столиком и с самого начала привлек ее внимание, вместе со своим другом, красавчиком-блондином.

Молодой человек резко притянул к себе Наташу, она упала в его объятия. Армянин пролетел мимо и с грохотом упал на пол, ударившись головой. Она с ужасом подумала, что могло бы быть сейчас с ней. Тем временем брюнет схватил ее за руку и стал выводить из толпы дерущихся. Какой-то парень в пьяном угаре полез на него, но Наташин спаситель ловким, каким-то даже профессиональным жестом завел ему руку за спину. Тот вскрикнул и упал. Следующего он одной рукой уложил на землю. Больше уже к ним никто не лез, и брюнет благополучно вытащил ее из толпы.

- С вами все в порядке? – положив ей руку на плечо, спросил он.

- О да, спасибо, если бы не вы, не знаю, чтобы со мной было, - выпалила в ответ Наташа.

- Да пустяки, - улыбнулся он. – Платье вам порвали, - с сожалением отметил парень. И правда – рукав на правой стороне был оторван полностью. Брюнет вздохнул и накинул на нее свой серый пиджак. – Да, жалко, платье красивое, к глазам вашим идет…

Наташа засмотрелась на него и уже забыла, что ей пора домой, когда к ним подъехал черный «Ниссан». Из него высунулся блондин.

- Вы собрались уже? Поехали!

Они сели в машину на заднее сиденье. Обычно Наташа, девушка осторожная, никуда не ездила с незнакомыми мужчинами. Но этому она почему-то доверилась…

- Слушай, мне в моей «Ауди» как-то привычнее ездить, простору больше, чем в твоем… - проговорил блондин. – Ты девушку спас? Молодец. Девушка, меня зовут Виталий. Это мой друг, Сергей.

- Наташа, очень приятно…

- Сейчас мы выберемся из Сокольников, и я передам руль законному владельцу.

Около станции метро Виталий вышел из машины купить сигарет, и Сергей с Наташей перебрались вперед. Его пиджак приятно пах незнакомым одеколоном и мягко согревал ее. Наташе было хорошо.

- Наташ, а вы ничего не хотите? Сигарет купить или еще чего?

- Я бы выпила, - вздохнула Наташа. – Такой стресс для меня все это… Не могу успокоиться.

Сергей вышел к палатке и вернулся с банкой «Ягуара».

- Пойдет? Я забыл спросить… - парень заметно смущался. Наташа лучезарно улыбнулась и кивнула. Она явно ему нравилась.

Виталий зашел в салон. Все трое покурили, теперь машину повел Сергей.

- Куда вас везти, Наташа? – спросил он.

- Я в Химках живу, это далековато, довезите до метро «Планерная», оттуда маршрутки ходят…

- Я сам живу в Химках, - ответил Сергей. – Да и если бы не жил, все равно бы довез.

О! Ты на какой улице живешь? – неожиданно для себя Наташа перешла на «ты». – А работаешь случайно не в городе? Я живу на Московской…

- Он проживает на Панфилова, - ответил за него Виталий. – А работает в местном ОВД. Знаешь, наверное, где это находится.

Наташа с уважением посмотрела на чеканный профиль Сергея. Так вот откуда его профессиональная техника ведения боя…

Уже дома, засыпая, она так и видела этот профиль перед собой. И очень жалела, что не спросила телефон Сергея. С другой стороны, он тоже ее номер не спрашивал. А жаль…

* * * * * * * * *

Утро пятницы выдалось для Наташи напряженным. Она проспала звонок будильника, встала на полчаса позже, когда удивленная Лера уже десять минут будила ее. Быстрые сборы, кое-как навела красоту, помня о приезде заказчиков из Иркутска. Ничего не съела, не взирая на возмущение соседки, приготовившей яичницу. Пара сигарет, чашка крепкого кофе – и бегом, на станцию, пока не отъехала быстрая электричка «Москва - Тверь», пропускающая многие остановки! Компания арендовала два этажа в офисном центре и часть подземной парковки на Русаковской улице, недалеко от метро «Сокольники».

Лере везло больше – она работала ближе, в Ховрино, всего две остановки на электричке отсюда. Там находился многопрофильный медицинский центр, где она занимала должность медсестры-анестезиолога. Если честно, Наталья немного завидовала своей приятельнице: получила давным-давно среднее профессиональное медицинское образование, не хотела даже выучиться на врача, а всегда при работе, и деньги неплохие получает. Конечно, в начале, только после училища, Лере пришлось три года отработать в хирургическом отделении больницы в своем городе, на совсем небольшую зарплату… Да, но много ли надо восемнадцатилетней девочке, живущей с родителями, какой тогда она была? А получив опыт и хорошую запись в трудовой книжке, Лера устроилась работать в Москву и сменила уже несколько крупных частных медицинских центров, искала себе большую зарплату. Она и сейчас нормально получала, но, естественно, стремилась к лучшим условиям. Медсестры оказались нужны в кризис также, как в стабильное время. К тому же работала Лера посменно, сутки через двое, а такой график виделся Наталье более привлекательным, чем собственный. Конечно, Лера выматывалась на работе, целые сутки на ногах… Зато потом – сплошной отдых, при желании подработать она договаривалась с другими медсестрами и, если им нужны были свободные дни, работала в их смены, как дневные, так и ночные и выходные дни, оплачиваемые по двойному тарифу.

Еще один такой милый плюсик – рабочая одежда медсестры. Лера очень мило выглядела в коротком белом халатике и накрахмаленной наколке медсестры. Хотя она говорила, что завидует Наташе – она ведь имеет возможность менять свои костюмы, даже при строгом дресс-коде…

Наташа приехала в офис на полчаса позже. К счастью, как сообщил ей охранник, начальник еще не приехал. Слава Богу, а то он опаздывающих очень не любит! Приветственно кивнув секретарше, она побежала в свой кабинет, который делила с другим администратором, Витей. Кабинет был просторным, даже большим для них двоих, светлым, кремовая изысканная офисная мебель, экзотические комнатные растения, белые навесные потолки, ламинат – помещение представительского класса для приема посетителей, и минимум личных фотографий, салфеточек, картинок, украшений и милых безделушек!

- Ты чего, мать? – удивился напарник. – Вроде некогда не опаздывала… Да сядь, отдышись. Начальство, слышал, будет после обеда. Иди покури, причешись. Все нормально, не волнуйся!

Наташа вышла на улицу – в самом здании курилка была только для посетителей. Присела на скамейку около входа, прикрыла глаза. Подскочила от трели телефона. Звонила Лера.

- Ну ты как? Успела?

- Нет, на полчаса опоздала… К счастью, начальник еще не приехал. Прибежала, а мой напарник Витька меня успокоил и покурить отправил. Вот сижу, прихожу в себя. Ты сама как? У тебя же сегодня пациент тяжелый с операцией, я помню?

- Да я-то ладно… - Лера почему-то задумалась. – А что за Витька-то? Ты мне про него не рассказывала.

- А что? Работаем вместе, нас двое администраторов. Он здесь уже год работает, всему научил меня?

- Всему научил? – в городе приятельницы прозвучал скепсис. – Год работает? А начальник не скоро приедет? У вас, кстати, персонал еще на сокращают?

- Нет, а что? – Наталье стало неуютно.

- А то, что ты новенькая в коллективе, тебя могли и не посвятить во что-то важное! Быстро ноги в руки и беги в свой кабинет, и не выходи без необходимости оттуда – только к клиентам!

Наташа в панике потушила сигарету, побежала в свой кабинет, не обращая внимания на как-то странно смотревшего на нее охранника. Открыла дверь, плюхнулась на свое рабочее место… и увидела начальника.

Витя стоял, отвернувшись, и смотрел в окно. Анатолий Иванович сидел на его месте, потея в своем черном пиджаке, не сводил с Наташи взгляда. На его полном лице, обычно добродушном, отражалось одновременно нетерпение, недовольство и… сожаление. Наташа встала.

- Доброе утро, Наталья. И где это мы пропадаем?

«Ах, как была права Лерка! Мне бы ее сообразительность!» - мелькнула мысль в голове Наташи. Похоже, Витька решил ее подставить… Непонятно только, почему. Повышения никому явно не светит, начальство думает только о сокращении расходов…

- Вы, наверное, в курсе, Наташа, что в нашей компании начинается сокращение персонала в связи с оптимизацией расходов компании, - важно продолжил начальник. – Мы более не нуждаемся в ваших услугах. Ваше заявление будут ждать в отделе кадров, расчет получите в бухгалтерии.

Шеф вышел. Наташа подняла глаза на Витю.

- Наташка, прости… Я не мог по-другому… - казалось, он искренне сожалел. – Они действительно сокращают людей, я узнал от его секретарши. Решили оставить одного администратора. Я год работаю, куда я пойду? К тому же ты – красивая девушка, образованная, а у меня только среднее специальное. Прости меня…

Наташа, не отвечая, направилась в отдел кадров. Написала там заявление. Она хотела протестовать против несправедливого увольнения… но увидела остальных сотрудников, десять человек – бухгалтеров, менеджеров, секретарш. Их тоже сокращали. Точнее, увольняли.

- Я позвонила в трудовую инспекцию, - вздыхала юная бухгалтерша, - мне сказали: пишите жалобу, рассматриваем тридцать дней… Долго-то как! Ну, даже если восстановят меня в должности, какие отношения потом будут с начальством?!

Наташа мысленно согласилась с ней.

Вечером она ехала домой, опечаленная увольнением. Встретилась на «Маяковской» с Лерой, они должны были идти сегодня в любимый клуб «Б2».

- Чего такая невеселая? – приятельница, в противоположность Наташи, выглядела оживленной и цветущей в обтягивающих аппетитные ножки синих брюках и декольтированной нежно-голубой кофточке.

- Уволили меня…

- Черт, а я сразу почувствовала что-то не то, когда ты начала говорить про своего напарника! – Лера стукнула кулаком по скамейке. – Он явно тебя подставлял! Ничего, найдешь ты себе работу! Денег на первое время могу одолжить, если нужно – у меня на черный день кое-что есть…

- Спасибо, Лер, у меня есть пока, - улыбнулась Наташа. – Хорошо все-таки, что у нее появился близкий человек.- А ты выпить купила?

- Ну вот, узнаю тебя! – рассмеялась Лера, доставая из своей необъятной сумки их любимый «дамский набор» - две бутылки «Советского» шампанского и две банки «Ягуара». Настроение у Наташи начало подниматься…

* * * * * * * * *

Все-таки непонятно, почему Лерка не подпускает к себе мужчин. При ее эффектной внешности, пластике и обаянии они так к ней и липнут. Например, сегодня они просто вставали в очередь, чтобы угостить ее выпивкой и потанцевать с ней. Наташа не завидовала – она восхищалась. Было в ее приятельнице что-то такое… лучше любой роковой красавицы! В итоге это угощение довело до того, что они, пьяные и веселые, выкатились из клуба в пять часов утра, поймали такси и незамедлительно в нем уснули…

В столь раннее время доехали без пробок. Таксист разбудил их около дома. Девушки расплатились и, поеживаясь от утреннего холода, выгрузились из машины.

- Покурим? – предложила Наташа. Лера кивнула ,полезла в сумку за сигаретами… И вдруг зажала себе рот рукой, чтобы не вскрикнуть.

- Наташка, смотри! – прошептала она.

На скамейке рядом с их подъездом, съежившись от холода, дремал милиционер. Наташа пригляделась…

- Он что, в засаде здесь сидит, караулит преступника?

- Блин, это тот парень, с которым я вчера познакомилась! Получается, он меня караулит.

- Круто! Это теперь так ухаживают? – удивилась Лера.

Наташа осторожно потрогала его за плечо.

- Сергей! Сережа, вставай!

Парень подскочил и схватился за кобуру.

- Ну давайте, подстрелите нас, - усмехнулась Лера.

Придя в себя, Сергей засмущался.

- Девушки, извините… Наташа, я тебя ждал и не заметил как уснул. Устал после работы…

- А ты во сколько сюда пришел?

- В одиннадцать, как освободился, - парень закашлялся.

«Замерз, простыл, бедненький», - с неожиданной нежностью подумала Наташа.

- Я не представился, - обратился он тем временем к Лере. – Меня зовут Сергей.

- Валерия, будем знакомы.

- Сережа, ты, наверное, - замерз совсем, - прервала их Наташа. – Пойдем к нам, я тебя чаем напою…

Сегодня он спал на кухне. Даже не приставал к Наташе. Она, привыкшая к совсем другому развитию событий, оценила его такое отношение.

А утром Сергей остался у девушек, не смог выйти на дежурство. Усталость и сильное переохлаждение довели его до ангины…

* * * * * * * *

Нельзя сказать, что между ними сразу вспыхнула страстная любовь.

Все-таки Наташе было двадцать пять лет, и кое-что было уже. И влюбленности, и одно достаточно сильное чувство, и расставания, и флирт, и однократный секс… А Сергей был парнем флегматичного темперамента, хладнокровный, не слишком пылкий в проявлении своих чувств. Тем не менее, им было очень хорошо вместе.

Первую неделю после увольнения Наташа решила отдохнуть, все-таки июль на дворе, деньги еще есть… А после выходных – искать работу. Наконец-то отоспалась, подстриглась модно, съездила на два дня в Тверь к родителям, навела в квартире порядок и просто почувствовала себя человеком.

Удивляла Лера. Была некая грань, за которую соседка Наташу не пускала. Почему так долго страдает по молодому человеку, с которым рассталась? Из-за чего была ссора? Почему не пытается его вернуть? И самое главное – неужели настолько противны другие мужчины?

Наташа не привыкла лезть в чужие дела. Ей и без выяснения этих вопросов доставляло удовольствие общение с Лерой. И сегодня, в среду, она не спала – вернулась со свидания с Сергеем и поджидала ее на кухне, пила зеленый чай и курила сигареты.

Лера вернулась с сюрпризом. Отличная ажурная кофточка, кремового цвета, с модными рукавами три четверти.

- Тебе взяла. Примерь, должно подойти.

- А сама что? – удивилась Наташа.

- Да куда мне… Я, когда училище только закончила, была потолще тебя. Гинеколог наша купила в «Оджи», потом раздумала, я и перекупила у нее. Подумала, тебе как раз пойдет.

- Спасибо, Лерка! – Наташа покружилась перед зеркалом. – Красота! И правда, пошло. Сколько я тебе должна?

- Брось, ничего ты не должна. Это подарок. Если увидишь что-нибудь на мой слоновий размер – хватай.

- Брось! Какой слоновий? У тебя фигурка – супер! Все мужички головы сворачивают!

- Кстати, Наташ, про мужичков… Как у тебя с Сережей-то? – Лера зажгла сигаретку, с наслаждением втянула дым и хитро улыбнулась.

- С Сережей все отлично. Сегодня после работы его встретила, на лодке катались по каналу. А что?

- Да так… - Лера внимательно посмотрела приятельнице в глаза. Казалось, она делала для себя какие-то выводы. Наташа после случая с увольнением, когда Лера как-то просекла действия ее напарника, стала во всем к ней прислушиваться. – Хороший парень, серьезный. Видно, что ты ему очень нравишься.

- Лер, да он мне тоже очень нравится…

- Береги его. Не обижай. Оттолкнуть легко, а вернуть назад, возродить к жизни человека и отношения ой как трудно…

Наташа подошла к холодильнику, достала пол-литровую бутылочку «Бейлис», разлила в небольшие рюмки. Сливочно-кофейный запах ликера приятно щекотал нос. Господи, первый раз кто-то давал ей такие советы по поводу отношений. Но эта девочка, моложе ее, явно намного умнее и обладает куда большим жизненным опытом. Поэтому послушать ее стоит.

Девчонки чокнулись, выпили. Наташа закурила. Каждая молчала о чем-то своем, задумчиво глядя в окно. Там, на детской площадке, был небольшой деревянный домик, вроде избушки на курьих ножках, для детских игр. Но последнюю неделю, по вечерам, когда становилось чуть холоднее, туда забиралась милая компания подростков лет шестнадцати, девочка и два парня. Там они пили пиво, курили… Никакая сила вроде соседских бабушек не могла их выкурить оттуда. Сначала из домика доносился громкий мат, позже – сладострастные стоны и вздохи. Вот и сейчас они услышали через распахнутое окно такой нежный вздох девочки, затем звуки, издаваемые парнями, похожие на хрюканье… Наташа не выдержала, громко расхохоталась и закрыла окно. Лера смеялась беззвучно, положив голову на руки.

- Во дают подросточки! – смеясь, произнесла она.

- Да, а потом будут писать сочинение на тему «Как я провел лето»! – поддакнула ей Наташа. – Видела, кстати, объявление – проводится операция «Подросток» с целью занять школьников на время летних каникул?

- Видела. Они сами себя прекрасно займут. Кстати, ты не думала, что твой напарник бывший, Витька, больно легко отделался во время сокращения? И тебя подставил, и свое место сохранил? Надо бы его проучить.

- Не надо, Лер, что теперь сделаешь… Сама виновата, - Наташа сразу погрустнела, вспомнив о своем увольнении. – Да и авторитет у него больше… Как-то даже охранника подговорил меня обмануть, что шефа еще на месте нет.

- Авторитет, не авторитет… а вести себя по-людски надо… Скажи, где ваш красавчик тусуется обычно?

В эту пятницу Наташа была свидетелем того, как ловко Лера завлекла Витьку в клубе «Зона» на Автозаводской. Он угощал ее коктейлями около барной стойки, она же только кивала бармену, чтобы налил парню еще водки. Потом они танцевали, слившись в объятиях, а под прозрачным танцполом было видно, как бегают крысы. Витя разошелся, Наташа никогда его таким не видела. Скромный офисный администратор-подлиза чуть не залезал на Лерку, норовил хлопнуть по попе официанток в тюремных робах и даже пытался принять участие в чисто женском конкурсе мокрых маек…

Они приехали сегодня втроем – Наташа, Сергей и Лера. Пока Лера куражилась, они сидели за столиком и пили шампанское.

- Ну дает твоя подруга, - восхитился Сергей. – А с виду такая степенная, скромная.

- Сама не знаю, что на нее нашло, - веселилась Наташа. – Может, забудет так своего парня…

После клуба Лера, попрощавшись, прыгнула в такси в Витькой и поехала к нему домой. Наташа с Сергеем тоже поймали машину. Всю дорогу до Химок они целовались на заднем сиденье, а дома Сергей так страстно любил Наташу, что наутро у нее вся грудь была в следах от поцелуев, и чувствовала она себя совершенно счастливой и измочаленной.

Утром Сережа ушел на работу, поцеловав еще спящую Наташу.

Буквально через несколько минут в квартиру вошла Лера. Она села на край Наташиной кровати, хитро улыбнулась. Вид у нее был такой же усталый и довольный, как у приятельницы, лямка красного декольтированного платья была почти оторвана.

- Ты порвала свое красивое платье, - с сожалением отметила сонная Наташа. – Жаль, дорогое…

- Ничего, я себе еще таких куплю, - ответила Лера и достала из сумочки деньги. Две небольшие аккуратные пачки. – Слушай, а наш мальчик-то москвич, предков на дачу отправил – и меня притащил…

До Наташи начало доходить.

Вчера было десятое число. День зарплаты в «Мэйджор Авто».

- Лерка, ты же не…

- Деньги у него в тумбочке лежали, - продолжала Лера. – Вот и расчетный лист – пятьдесят тысяч. Тебя, бедную, на тридцать взяли…

Наташа была в шоке, не могла сказать и слова…

- Вот будет знать, как подставлять коллег. Я у него забрала всю зарплату, хотя планировала немного денег взять… Так даже лучше. Давай их сразу прогуляем… Это же не заработанные деньги. Кстати! Я, похоже, вовремя? Тебя только что покинул юный сотрудник отдела дознания…

Наташа отошла от своего изумления и громко расхохоталась, обняв приятельницу. Неприятный осадок, который остался на душе после увольнения, куда-то испарился…

Глава 5

Месяц после смерти любимого мужа… Немного отошло, отболело. Уже не было истерики при малейшем напоминании о нем. Не было желания последовать за Антоном и по-тихому вскрыть вены в ванной. Оставалась только звенящая пустота вечером и ночью в квартире, где они жили. Папа предлагал ей переехать хотя бы на время к нему, но Лена отказалась. Со своим горем она справится сама. Иногда заезжала кузина Ольга, навещал Николай, друг Антона, приезжали и другие друзья-приятели… И хорошо. Отвлекали от грустных мыслей, два дня назад она даже с девочками в кафе сходила.

Папа не все знал про смерть Антона. Лена, придя в себя после похорон, стала расспрашивать его про обстоятельства смерти Антона. Виктор Степанович рассказал все, что ему удалось узнать…

Начальник налоговой, не сомневаясь, что Антона подставили коллеги по бизнесу, нанес сокрушительный визит в «Джонс А.С.» и узнал все – о разваливающимся оборудовании, переведенных на скрытые заграничные счета крупных суммах, и самое главное – о людях, которые пострадали от преступной халатности своего начальства. Эти люди были сейчас ослаблены, напуганы или банально подкуплены, потому и не заявляли никуда о страшных случаях на производстве.

Узнал Михайлов и о смерти Ветрова. Заперся с генеральным директором фирмы в кабинете на полчаса, угрожал проверками, инспекциями, даже заведением уголовного дела, прессовал со всех сторон – и тот раскололся. Как выяснил Виктор Степанович, к ликвидации последствий были причастны только сам Антон, два сотрудника с производства и сам генеральный. Так кто же мог звонить Антону и пугать его? Явно не кто-то из этой троицы…

Все это Лена узнала от отца. Она была в ужасе от того, в чем принимал участие ее муж, но любовь к нему в ней не угасла… Более того – внутренне она оправдывала мужа. Он хотел поставить на ноги свой бизнес, чтобы они не зависели ни в чем от папы, хотел обеспечить ее всем, чем она пожелает, ее и ребенка, о котором они мечтали…

Смутило ее другое. Отец случайно также обмолвился о смерти невропатолога Султыгиной, это почему-то зацепилось в памяти Лены. Она поговорила с Олей – та ничего не знала об этой женщине, была очень удивлена тем, что ее кузину сейчас интересует какая-то докторша. После осторожных расспросов остальных друзей Лена также ничего нового не узнала. И только вчера всплыла правда. Ради этого Лене пришлось целый вечер держать у себя Коляна Колючего и поить его текилой. Тот охмелел, расслабился и выложил ей все…

- Понимаешь, Ленок, любил он тебя, заботился, переживал… - Колян пьяно заикался, чуть не выпадая из кресла. – Мы все это знали. И детей хотел, только все свой бизнес хотел наладить. И не изменял совсем, даже когда мы с ним расслаблялись в Питере. Но была у него одна зазноба, правильно ты сказала – интуиция женская тебе подсказывала…

Раньше Лене интуиция не подсказывала ничего, она и в мыслях не держала, что у Антона может быть другая, тем более сильно любимая им женщина. Но теперь та самая интуиция наводила ее на неутешительные мысли…

- Была у него девчонка, еще до армии, с тобой он тогда даже знаком не был… Осетинка, медсестра, ровесница ему. Марьяна. Там такая история была непонятная, то ее отец выдал замуж насильно, увез на родину, она и на проводы к нему не пришла. Потом она овдовела, вернулась в Химки, кажется, лет через пять-семь… И представляешь, Лен, он ее простил, все те годы помнил и ждал, готов был принять! Ну то есть были у него женщины, конечно, но так, ничего серьезного. Они встретились, он прямо летал от счастья. Но через неделю эта Марьяна опять неожиданно исчезла. Антон был в ярости, пытался ее найти, потом даже имя ее запретил произносить, а через три года познакомился уже с тобой, к тому времени уже и не помнил о ней. А она опять сюда приехала, уже с сыном, купила дом где-то неподалеку и устроилась здесь работать, в платное отделение больницы. Как раз, по-моему, незадолго до вашей свадьбы.

- Коля, скажи, ты как узнал, что Султыгина вернулась в город? И говорил ли ты об этом Антону? – нахмурившись, спросила Лена. Ей не доставляло удовольствия копаться в прошлом покойного мужа, тем более что всплыла такая сильная любовь…

- Нет, что ты! У одной моей знакомой были проблемы на нервной почве, она лежала как раз в платном отделении. Я ездил, навещал, там и увидел Султыгину. Подошел, посидели один раз в кафе, поговорили, молодость вспоминали… Я, признаться, и приударить пытался, однако она так грамотно отшила меня, сказала, что не хочет связывать свою жизнь еще с кем-то, так как скорбит о муже. Об Антоне говорила спокойно, мне вообще показалось, что она его и не любила никогда. Я об этом эпизоде умолчал, и все, больше мы с ней не виделись…

Лена налила себе текилы. Захотелось напиться, так же ничего не соображать, как Николай.

- Ты знаешь, что на Султыгину напали в ее доме накануне самоубийства Антона?

Николай, казалось, резко начал трезветь и посмотрел Лене в глаза осмысленным взглядом.

- Марьяну убили? Я не знал…

- Папе рассказал об этом главврач. Ее толкнули, и она разбила себе висок. А сына увезли. Говорят, что это привет от осетинских родственничков.

- Лен, я тебя понял, - Колян взял ее за руку. – Ты думаешь, что он наглотался таблеток из-за смерти Марьяны?

Лена ничего не отвечала. Она плакала без всхлипов, без судорог, только слезы катились по щекам…

Колян растерялся, обнял ее, гладил по голове, как маленькую.

- Не плачь, милая. Я не знаю, почему он так воспринял эту смерть… Возможно, повлияло все вместе – проблемы в бизнесе, нервы, тут еще это… Вот он и не выдержал. Я сам в шоке, мы с ним друзья со школы! А ты, Ленка, еще молодая. Всего двадцать восемь лет… Еще будешь счастлива.

Сейчас Лена вспоминала вчерашний разговор в деталях. Ей было горько, противно от предательства Антона… Зато прошла скорбь, стало легче.

Одно решения она приняла неожиданно даже для самой себя. Родить ребенка. Она не успела осуществить свою мечту с Антоном, но это будет все равно как будто бы их ребенок. Растить она его будет сама. Это отвлечет ее и от переживаний, и от воспоминаний, и даст стимул жить дальше, без любимого мужа...

* * * * * *

Клиника была элитной, хотя и находилась далеко не в центре Москвы. Само здание - двухэтажное, из красного кирпича, с темно-коричневой кровельной крышей, похожее на пряничный домик. При входе небольшой фонтанчик, выложенный на дне разноцветными камнями. Девушка модельной внешности сидит на ресепшене, приветливо улыбается посетителям, предлагает посетителям чай и кофе. Рядом с ресепшеном стоит дорогой кожаный диван, покрытый медвежьей шкурой, на таком диване можно дожидаться своего доктора с комфортом и удовольствием, почитывая разную прессу, в изобилии разложенную рядом, на журнальном столике. Сам холл выдержан в уютных оттенках кофе с молоком, освещен неярким мягким светом, исходящим от светильника, похожего на лампу Аладдина. В общем, внешний лоск клиники был прямо пропорционален суммам, которые были прописаны в ее прейскуранте за медицинские услуги.

В этой клиники работала одна замечательная врач, специалист по репродуктивному женскому здоровью, акушер-гинеколог Алла Георгиевна Смыслова. Эта замечательная женщина за свою практику помогла забеременеть очень многим женщинам. Она изучала и лечила как бесплодие, причиной которого являлись различные болезни и аномалии, так психологические комплексы и страхи своих пациенток, которые также были помехой наступлению здоровой беременности. Она рассматривала все причины, какие в принципе поддавались лечению: гормональные расстройства, врожденные заболевания и пороки, инфекции, неврологические проблемы. Через какое-то время после лечения у Смысловой (каждая женщина - по-разному, у всех индивидуальные проблемы) почти все оказывались в положении, даже те, кто не смог забеременеть за многие годы в браке, чей возраст уже не был юным...

Да, были у Аллы Георгиевны и неудачные случаи, она это и не скрывала, не стыдилась. Но на фоне огромного количества счастливых новоявленных матерей эти огрехи ее работы терялись, тем более что каждая ее пациентка могла подтвердить: у Смысловой, может быть, и не получится вылечить именно твою болезнь, но хуже она точно не сделает, только принесет пользу твоему женскому здоровью, в котором что-то нарушилось. Ей верили, передавали ее телефон подругам и знакомым, которые мучились от такой же проблемы. В клинике и начальство, и персонал боготворили ее. И называли за глаза - Большая Мама. Прозвище оправдывало себя - благодаря Алле Георгиевне на свет появилось очень много детей.

Лечение у нее было очень дорогим, цены варьировались в зависимости от проблемы пациентки, от запущенности женских болячек. После удачного исхода, помимо денег, Смысловой почти всегда дарили дорогие подарки - драгоценности, путевки на элитные курорты, предметы роскоши. В этой клинике лечились совсем не бедные женщины. Доктор никогда не отказывалась от подарков, справедливо полгая, что заслужила их.

Сейчас Алла Георгиевна отдыхала после обеда в курилке, смакуя любимый капуччино с сигареткой "Вог". Красивая ухоженная женщина, никак не выглядит на свои пятьдесят лет. Спортивная фигура, короткие блестящие светлые волосы, почти незаметный макияж, на ногах тончайшие незаметные чулки и кремового цвета итальянские туфли за триста долларов. И, конечно, руки - самое главное для врача. Мягкие, гладкие, душистые руки. Они вызывают у пациенток доверие, а не скованность и дрожь, как холодные и грубые раздирающие кувалды врача обычной больницы.

Алла Георгиевна наслаждалась. До конца обеда оставалось двадцать минут. А потом, на два часа дня, у нее была записана очередная богатенькая пациентка. Михайлова Елена Викторовна, двадцать восемь лет. Видавшая виды Смыслова до сих но пор удивлялась. Почему именно таким состоятельным женщинам, которые могут позволить себе лечение в их клинике, не дано без проблем забеременеть, выносить и родить ребенка? Наверное, правильно говорят люди - нельзя в этой жизни иметь все...

Аллу Георгиевну отвлекла от размышлений молоденькая медсестра. Она тихонько подошла сзади и, смущаясь, потрогала доктора за плечо.

- А? Что такое? - Смыслова вздрогнула.

- Простите, пожалуйста, Алла Георгиевна... Я пришла сказать, что пациентка, записанная на два часа, уже подошла...

- Вот, блин, не терпится! Ну ладно, я уже поела, а клиента заставлять ждать нельзя... Проводи в мой кабинет, скажи Ольге, чтобы кофе принесла. Я сейчас подойду.

Через несколько минут Алла Георгиевна зашла в свой кабинет, обставленный мебелью красного дерева. Она несла с собой краткую анкету Михайловой. Пациентка стояла у окна и задумчиво смотрела на садик поликлиники, изредка отпивая из чашки с кофе. Невысокого роста, худощавая, коротко стриженная блондинка, слегка подкрашенные серые глаза, немного как будто заплаканные. Дорогой синий брючный костюм, неброские золотые украшения, стоящие как добрая половина гардероба доктора.

- Здравствуйте, - поприветствовала девушку Смыслова. - Меня зовут Алла Георгиевна, можете меня называть Алла. Рада вас видеть, Лена. Какие у вас проблемы? Что привело ко мне?

Лена опустилась в большое мягкое кресло. Скрестила на груди руки.

- Я хочу забеременеть.

- И что, какие проблемы у вас? Вы замужем?

- Я вдова. Уже почти месяц.

- Понятно... - на самом деле Смыслова была удивлена, и ей не было ничего понятно, но она не показала виду. - Сколько прожили в браке?

- Год, - после небольшой паузы ответила Лена. Было видно, что ей тяжело говорить. - Не предохранялись, очень хотели ребенка. Беременность не наступила.

- Ну, вам еще рано говорить о бесплодии...

- Я хотела спросить о другом. У вас в клинике ведь есть банк донорской спермы? Я бы хотела воспользоваться вашей услугой искусственной инсеминации.

Смыслова с трудом скрывала изумление. К искусственному оплодотворению прибегали лишь совсем отчаявшиеся женщины, попробовавшие уже все возможные способы лечения бесплодия. Но чтобы так, сразу прийти и иметь такое желание...

- Хорошо, Лена. Тогда давайте заполним стандартную медицинскую карту, - доктор включила компьютер, открыла чистый лист в электронной картотеке. - Были ли ранее беременности?

Через десять минут Смыслова закончила и сохранила новую страницу под названием "Михайлова Е. М", внимательно и ласково посмотрела Лене в глаза. Та рассматривала дипломы и награды Аллы Георгиевны за стеклом шкафа.

- Да, Алла, забыла у вас спросить: в клинике же имеется каталог доноров? бы хотела, чтобы ребенок был максимально похож на покойного мужа, поэтому нужен человек с таким же типом внешности...

* * * * * * * *

Нельзя сказать, что проблема когда-нибудь была особенно острой…

Конечно, Лена хотела детей. И задумывалась об этом еще задолго до их с Антоном свадьбы. Он был бы рад, она знала точно. Но внимания на этом не заострял. Мужчине ведь легче, у него бизнес, пьянки с друзьями… А у Лены уже тикали во всю биологические часы. Большинство родственниц и подруг, кроме разве что молоденькой Оли Лагутиной, уже родили детей. Последние несколько месяцев их брака она не могла спокойно смотреть на беременных женщин и мамочек с колясками. Мысли о том, что есть какая-то проблема с женским здоровьем, начали посещать ее за пару месяцев до несчастья. Но было слишком много дел, работа, любимый муж, да и идти в больницу и за свои же деньги получать неутешительный диагноз Лене никак не хотелось.

Сейчас ситуация изменилась. В тайне от всех Лена хотела забеременеть искусственным путем и сказать всем близким, что ребенок от Антона, что получилось так незадолго до его смерти, просто она не поняла сразу… Ей бы точно поверили. Папа бы души не чаял в этом ребенке и не придал бы значению, сильно ли тот похож на своих родителей. А ей было бы намного легче начинать без Антона новую жизнь…

Лена понимала, что выбрала не самый легкий путь к счастью. Доктор Алла Георгиевна Смыслова предупредила ее обо всех рисках, проблемах и трудностях этого метода оплодотворения. Необходимость в куче тестов, осмотров и анализов. Постоянные посещения врача после проведения процедуры, контроль над состоянием здоровья. Однако в данной клинике работали с передовыми технологиями и методами лечения. Боль и дискомфорт при инсеминации обещали снять при помощи анестезирующих препаратов нового поколения. И самое главное – был обещан быстрый результат.

Девушка уже выбрала донора по картотеке – такого же темноволосого и синеглазого, как Антон. Лена уже познакомилась с остальными докторами, медсестрами, бригадой анестезиологов, осмотрела свою будущую индивидуальную палату и осталась очень довольной. Она практически не глядя подписала все бумаги. Процедура, конечно, была совсем не дешевая, но уж слишком Лена хотела родить ребенка, похожего на Антона.

Никто не знал о ее намерениях, даже родители, даже двоюродная сестра и самые близкие друзья. Пока что Лена сдавала анализы. Процедура должна была состояться через две недели.

* * * * * * * *

Двадцать девятое июля.

Самый важный день для Лены. Она написала на работе заявление на четверть ежегодного отпуска. Сказала всем, что уехала на время к бывшей однокурснице-приятельнице в соседний Зеленоград. И покинула свою квартиру, полная надежды и радужных планов…

В некоторых случаях наркоз и обезболивание при данной процедуре не требовались. Но у Лены уже при обследовании были некоторые неприятные ощущения, что указывало на проблемы по женской части. Поэтому было решено делать анестезию.

Палата, где проходила операция, была полна новейшего оборудования. Светлое просторное помещение, где решалась ее судьба…

- Ну вот, Леночка, через пару часов уже придешь в себя и будешь как огурчик,- поглаживая ее по руке, объявила Смыслова. – Главное – расслабься и не волнуйся.

Лена лежала на большой удобной кушетке, одетая в длинную просторную футболку. Она старалась казаться спокойной, но не смогла скрыть свои переживания от опытного доктора.

- Готова? – молодой врач-анестезиолог приветливо улыбнулся. Лена улыбнулась в ответ и кивнула. – Ложитесь на бок, свернитесь калачиком. Будем делать спинномозговую анестезию, так вам Алла Георгиевна предписала. Вы в курсе? Приготовьтесь.

Одна из медсестер приготовила шприц и катетер, другая села напротив Лены.

- Сейчас будет немного больно, - сказал вторая медсестра. – Не шевелитесь ни в коем случае, если будет больно – сжимайте мне руку…

Лена чуть скривилась от резкой боли и вцепилась в обтянутую белой перчаткой руку девушки. Та ободряюще улыбнулась. Теперь Лене ничего не оставалось, как закрыть глаза, расслабиться и отдаться в руки медиков.

* * * * * * * *

В тот же день Лена поехала домой. Чувствовала она себя нормально, только побаливала спина после анестезии. В душе она уже была со своим ребеночком.

Дома Лена не стала ужинать, легла сразу спать. День все-таки выдался напряженный. К тому же начала немного кружиться голова и побаливать сердце. Девушка этому не удивлялась – ее предупреждали о побочных эффектах и возможных осложнений. Это казалось ей полной ерундой по сравнению с огромным счастьем, маячившим впереди. Почти сразу девушка погрузилась в глубокий сон…

* * * * * * *

- Да заходи ты, не стесняйся! – Ольга Лагутина сняла туфли. – Сестра звонила два дня назад, сказала, что к подруге в Зеленоград поехала. У меня предки вечно дома в субботу.

- Оль, может, не стоит? Сегодня выходной, вдруг она все-таки здесь? – молодой человек не был настроен так решительно.

- Сто процентов, ее нету! – девушка прижалась к нему. – У тебя есть другие предложения? Твои тоже дома, а Ленка разрешила мне сюда приезжать в любое время. Давай же! Или ты меня не хочешь?

Аргумент в виде стройного молодого тела, прижавшегося к нему, убедительно подействовал на парня. Они шли в спальню и целовались одновременно. В спальне упали на кровать, и тут же вскочили с нее оба – Ольга, почувствовав что-то необычное, а он – вместе с ней.

- Что такое, Оль?

На кровати лежала Лена. Она спала. И даже не пошевелилась от того, что два довольно тяжелых тела одновременно свалились на нее, слившись в страстном поцелуе. Никакой реакции…

- Черт! Сестра дома! – Ольга была удивлена. – Уже вернулась? А говорила, на целую неделю…

- Поехали отсюда, пока не проснулась…

- Погоди. Она какая-то странная.

Лена лежала в необычной надломленной позе. Лицо ее было безмятежным и очень бледным.

- Лен! Сестренка, проснись! Это я, Оля!

Девушка не реагировала. Парень слегка потряс ее – никакой реакции. Потряс сильнее – только ее голова замоталась из стороны в сторону.

- Олька, похоже, с твоей сестрой не все ладно.

Он пощупал пульс на кисти руки. Пульса не было. Молодой человек поднял на подругу глаза.

Оля дрожащими руками достала из сумочки зеркальце и поднесла его к губам девушки. Никаких признаков дыхания…

- Господи! Она мертва! Мертва! Как же так!

Приехавший через десять минут врач «скорой помощи» констатировал смерть, наступившую два часа назад. Причина – передозировка диазепама при анестезии. Доза медикамента превышала допустимую в три раза.

Ольга уже не плакала, она была в шоке. Какая анестезия, зачем? И самое главное – если бы они приехали на два-три часа раньше, Лену можно было бы спасти…

Глава 6

Обидно, но Наташа с Сергеем сегодня немного поссорились. И виновата в этом была не только она.

Конфликт вырос непонятно из чего. По-видимому, у мужчин тоже критические дни бывают. Сегодня был прекрасный погожий день, они договорились встретиться около здания Химкинского ОВД. Наташа принарядилась, накрасилась, находилась в очень благодушном настроении. Сережа же уходил с работы явно не в духе. Он сразу высказал ей, что его сотрудники на нее слишком смотрят, и нечего так наряжаться. Она ответила, что нарядилась исключительно для него, но молодой человек как будто не слышал ее и был весь погружен в какие-то свои мысли, явно не очень лестные для нее…

Позже они поехали кататься на теплоходе, веселились, танцевали на палубе, но удрали с ночной дискотеки – надоел шум и куча народу, да и ветерок был достаточно холодный. Забежали в небольшой ресторанчик поужинать. Когда Сережа расплачивался за счет, Наташа заметила, что он выложил из кошелька все деньги. Ей совершенно не хотелось обирать бедного парня – он итак всегда за нее платил, а она знала, что зарплата сотрудника ОВД невелика. Но, когда Наташа предложила расплатиться каждому за себя, Сергей словно взбесился, заставил ее убрать деньги и оплатил счет полностью.

До Наташиного дома добирались в полном молчании. Она чувствовала себя очень неуютно, не понимая, чем заслужила сегодня такое отношение обычно мягкого, очень уважительного к ней Сергея. Мало того, около дома, когда она готовилась получить извинения, объятия и крепкий поцелуй на прощание (сегодня Лера вернулась с дежурства, хотелось дать ей отдохнуть, а то она бы обязательно пригласила его), ей пришлось выслушать немало неприятных вещей о себе, причем изложены они были сбивчиво, непонятно и сумбурно:

- Вечно ты вырядишься, как женщина нетяжелого поведения… Еще заявляешься ко мне в отдел, и ведь прекрасно знаешь, что у меня одни мужики работают. И ведь тебе нравится, как они на тебя смотрят! Одного меня тебе мало! Так и стреляешь глазами по сторонам! Может, тебе мало обычного мента, захотела начальника поймать! Давай, у тебя получится! А с чего ты взяла, что я заплатить за тебя в ресторане не могу? Думаешь, я жадный или бедный? Зачем тогда со мной связываться? Не нужен – нечего было отношения начинать! Унизить меня перед всеми решила! Не могу я так больше! Все, Наташка, достала ты меня!

Все эти слова противоречили сами себе. Сергей раньше не ревновал, разве что в шутку. Обожал ее яркие короткие платья. Ему нравилось показывать свою красивую рыжеволосую девушку коллегам, он даже гордился ею. Любил, когда она встречала его с работы. Никогда не ставил под сомнения ее верность. А денежный вопрос вообще не поднимался никогда, ну в этом, возможно, виновата она сама…

- Сереж, погоди, в чем дело-то? Ты чего разошелся? Успокойся, пожалуйста! – Наташа попыталась его обнять, но молодой человек дернулся от ее руки, как от огня, и быстрым шагом пошел прочь от нее.

Наташа расстроилась. Ладно бы были причины для такого скандала, а то наехал совершенно без причины…

Дома свет не горел. Значит, Лера уже легла спать… Конечно, устала после дежурства. А так хотелось бы поговорить с кем-нибудь, выпить пару стаканчиков. На душе гадко. Похоже, еще одно расставание в ее жизни. А ведь его намерения казались серьезными, их отношения – стабильными. Вот такие они, мужчины! Как хочешь, так и понимай. Хорошо, хоть влюбиться не успела.

Оказывается, Лерка не спала. Она сидела в полной темноте на кухне и курила. Наташа поздоровалась и включила свет. Глаза у Леры были красные, лицо бледное и как будто заплаканное. Да, не только у Наташи сегодня был неудачный день…

- Ой, Лер, ты чего – плакала, что ли?

- Да нет, - Лера быстро отвернулась и затушила сигарету. – Устала просто, и глаза слезятся от усталости. У нас в клинике такое освещение сильное – ужас… А ты чего такая грустная?

- А я с Сережей поссорилась…

- Так, - Лера нахмурилась и достала из холодильника две баночки «Ягуара». – Это ты зря. Классный парень, такие на дороге не валяются…

- Лер, а что сразу я-то? Он сам знаешь как обидеть может – и даже не извиниться! Совсем избаловался, видно!

И Наташа поведала Лере об их ссоре. После ее эмоционального рассказа та какое-то время сидела молча, отпивая коктейль из банки.

- И что ты теперь скажешь? – спросила Наташа.

- К сожалению, я его плохо знаю. Но у мужчин такое бывает… Мало ли что. Перенервничал, на работе проблемы, или с родителями нелады. Он же с отцом живет?

- Я что, угадывать должна?

- Вот ты привыкла, что мужчины перед тобой стелятся. – Наташа кивнула покаянно. – А для построения нормальных отношений надо интересоваться и партнером тоже, какие у него проблемы, что происходит на работе…

- Я как-то обычно не интересовалась, - подтвердила Наташа. – Больше о себе думала. Но теперь все равно уже ничем не поможешь… А ты вот интересовалась делами своего парня, и вы все равно расстались…

Она тут же пожалела, что это сказала. Лера переменилась в лице, оно словно окаменело. Она стала казаться на десять лет старше… Сделав большой глоток «Ягуара», она немного успокоилась.

- Это другое. В наших отношениях некоторые обстоятельства трудно было преодолеть, и ссора наша куда серьезнее. И вообще, если не хочешь – могу не советовать вообще.

- Нет, что ты… Прости. Не обижайся. По-моему, мы уже не помиримся.

Наташа загрустила. Все-таки жалко было Сережу, такого мужественного, доброго, внимательного к ней, ласкового в их горячие ночки. Неужели Лерка права, и она обидела его своим эгоизмом?

- Ладно, Наташ, что-то совсем скисли мы с тобой, - Лера по-мужски стукнула кулаком по столу. – Ну их, этих мужчин… Я своего уже не верну, а у тебя… Чем черт не шутит, а пока отпусти ситуацию. Не звони, не вспоминай, не пробегай даже мимо этого его ОВД. Пусть думает, что хочет, сам потом приползет.

Наташа в который раз подивилась своей младшей подруге, которая была намного умнее и опытнее ее самой в житейских и сердечных делах.

- А что мне делать? Не могу, в душе пустота такая…

- Наташ, так давай бороться с пустотой проверенными способами!

В эту ночь они много пили, пришлось два раза бегать в магазин недалеко от дома. По дороге познакомились с парнями на синей «Ауди», пофлиртовали с ними, но продолжать знакомство не хотелось. Под утро девушки просто свалились на свои кровати.

Утром Лера позвонила на работу и отпросилась на неделю, сказала, что приболела. Деньги у них еще оставались.

Подруги ударились в загул. Тоска-печаль нуждалась в оперативном лечении…

В первую очередь отправились в пятницу в любимый «Б2». Там познакомились с поляками, симпатичными ребятами, которые приехали в Москву по работе. Следующие два дня провели у них в отеле «Рэдиссон» на Лесной улице, нежась в джакузи и наслаждаясь коллекционным шампанским, и с огромным сожалением покинули парней…

К сожалению, на неделе клубная жизнь несколько затихала, поэтому девушки, пользуясь жаркой погодой, ездили на Сходненское водохранилище, купались, загорали и пили терпкое красное вино в летних кафе. Именно в Сходне познакомились с очень красивым загорелым местным парнем. Игорь оказался ласковым, сильным и способным доставить удовольствие обеим девушкам. Они с удовольствием проводили с Игорем время: то он приезжал к ним в Химки, то они оставались у него. Игорь жил отдельно от родителей, снимал двухкомнатную квартиру с другом на двоих. Наташа, которая хотела все-таки более традиционного секса, пыталась ввести его в компанию для Леры, но выяснилось, что парень и вовсе нетрадиционной ориентации. На этом ее попытки закончились, и девушки без споров и ревности наслаждались Игорем вдвоем…

Позже они посетили кафе-бар «Маска» на Кузнецком мосту, о нем Лере рассказывала одна коллега. Небольшое уютное местечко, все посетители, похоже, были уже завсегдатаями, поэтому на новых девушек сразу обратили внимание. Большинство мужчин, посещающих «Маску», были военными либо милиционерами… Коллега Леры вообще рассказывала, что туда часто приходят просто поужинать сотрудники ФСБ. Неудивительно – это серое здание находилось совсем недалеко. Еда здесь была вкусной, выпивка – недорогой и разнообразной, стриптиз-шоу – возбуждающим, танцы до упаду, а мужчины – щедрыми. Что еще надо двум очаровательным девушкам для хорошего досуга?

Клуб «Проект ОГИ» на Чистых прудах был интересен своим разнообразием: музыка разных направлений, публика всех возрастов и профессий, несколько видов меню, включая экзотические… Здесь девушкам понравилось, но… Слишком все было культурно. Наташе и Лере, отчаянным девчонкам, хотелось более отвязного досуга, с танцами на барных стойках и сексом в туалете клуба. Поэтому они продолжили свой развлекательный тур.

В клубе-ресторане «Старая Гавана» на Волгоградском проспекте девушки показали класс. Сам клуб отличался некоторым пафосом, там играли живую латиноамериканскую музыку, показывали красивое шоу с танцами и огнями, а после, где-то с часу ночи, начиналась настоящая дискотека. В толпу танцующих запускали мексиканцев, которые умели зажигательно танцевать и тем самым будоражили танцующих. Лера и Наташа, выпившие до клуба водки в парке рядом с метро, а уже в самом клубе – текилы, своими танцами смутили даже мексиканцев-танцоров. Те сначала пытались танцевать с девчонками, сдерживая немного их пыл, но после того, как по окончанию знойной самбы Наташа запрыгнула на молодого смуглого парня, обняла его торс своими длинными стройными ногами и прогнулась назад почти до пола, а потом впилась в него страстным поцелуем под громкое подбадривание Леры, они ушли со сцены и предоставили красавицам право разжигать страсть в посетителях. Тем более что у них это куда лучше получалось…

Из «Старой Гаваны» девушки с трудом унесли ноги, несколько разохотившихся мужчин бежали за ними до дверей такси, предлагая подвезти, встретиться завтра, оставить номер телефона, провести вместе ночь сегодня… Наташа и Лера еще долго смеялись, вспоминая вечер в этом ресторане.

Кафе «Сим-сим» на Золоторожском валу девушки помнили смутно, там явно что-то добавляли в шампанское и водку… Хотя, может быть, просто не следовало пить шампанское, а потом водку. Там тоже были грязные танцы до упаду, знакомства с какими-то парнями, а на выходе Леру еле оттащили от парня в военной форме. Возможно, он направлялся к находящейся неподалеку платформе «Серп и молот». Хотел поехать домой, а тут неожиданное счастье в виде очаровательной и веселой нетрезвой девушки. Бедняга покупал рядом с кафе сигареты в киоске. Лере настолько понравилась его мускулистая спина, обтянутая форменной рубашкой, что на нее не действовали никакие уговоры. Да и сам парень, похоже, был только рад, Лерина симпатия оказалась взаимной. Домой она вернулась только на следующий день, хмельная и довольная…

Девушки не успели оглянуться, как уже стала подходить к концу загульная неделя. Только сейчас Наташа осознала, что за это время Сергей ей ни разу не позвонил. Стало грустно и обидно – неужели все, прошла любовь? А ведь как все хорошо начиналось! От невеселых мыслей ее отвлекли неожиданные звонки. Приглашали на собеседования. Правда, опять не по профессии. Требовались секретари, администраторы, операторы на телефоне, регистраторы товарных накладных, складские операторы… Наташу уже не особо волновал именно профессиональный стаж. Если у тебя в трудовой книжке будет написано, что ты работал в 2009-2010 годах, потом проблем с трудоустройством у тебя не будет, подумала она… И начала составлять график посещения собеседований на следующую неделю, и получился он, к ее радости, достаточно плотным…

Лера же явно не хотела выходить на работу, тем более что ее сменщица- медсестра отпросилась сидеть с больным ребенком, и четыре дня ей предстояло работать без перерыва. Она продолжала расслабляться с помощью спиртного и гулянок, теперь она пропадала с тем самым майором с Золоторожского вала.

- Видишь, Наташка, как мужчине к лицу форма… - мечтательно вздыхала она, отправляясь на очередное свидание. – Что милицейская, что военная… Мы с тобой явно падки на это дело.

Последние выходные своего «отпуска» приятельницы решили провести с пользой. Утром поехали на Сходненское водохранилище, позвонили Игорю, целый день купались, валялись на солнце, попробовали марихуану, заботливо припасенную парнем. Укрывшись за густыми зелеными прибрежными зарослями, втроем целовались и обнимались под палящим солнцем.

- Девчонки, какие же вы классные… - шептал Игорь. – Заласкал бы вас обеих до полусмерти!

- Так в чем проблема?- томно облизывая губы, спросила Лера.

- Да там Кирюха, сосед, сегодня друзей привел, - Игорь брезгливо поморщился. – Не хотелось бы, чтобы вы это увидели.

- Какие проблемы? Тогда к нам! – воскликнула Лера.

Когда они втроем вылезли из такси и, обнявшись, пошли к подъезду, не сразу заметили Сергея, который стоял неподалеку с большим букетом красных роз. Вид у него был усталый, даже замученный.

Первой просекла ситуацию Лера. Она обхватила шею Игоря руками и впилась в его губы таким страстным поцелуем, что он сам удивился.

- Сереженька, привет, - пропела она, оторвавшись от парня. – А мы тут… с Игоречком… А Наташку с собой, а то она так скучает… Без тебя, наверное… Игорек, пошли уже!

Наташа и Сергей остались вдвоем. Он подошел к ней ближе, взглянул в глаза.

- Наташа, поговорить надо… Ты прости меня. Сам не знаю, что нашло тогда… И на работе проблемы, и устал… Не должен я был на тебе срываться.

Сергей, не дотрагиваясь до нее, уткнулся лицом в ее волосы и вложил ей в руку букет. В Наташе боролись два чувства – желание выслушать и простить и другое, куда более негативное…

- Прости. Я никогда ничего плохого о тебе не думал, ничего неуважительного. Я люблю тебя, Наташка. В тот вечер слишком много думал…

Ее прорвало. Оттолкнув молодого человека, она размахнулась и начала бить его букетом роз, крича:

- Думал он! Ты вообще думаешь, что говоришь? Да как ты вообще посмел сюда прийти? Вали, и больше не возвращайся! Тоже мне, несчастный нашелся!

Сергей стоял без движения и терпел молча. Когда Наташа немного успокоилась, она увидела, что на его лице осталось множество порезов от шипов. Из некоторых текла кровь. Букет выпал из ее руки.

- Ой, прости… У тебя все лицо в крови. Сам виноват, довел меня. Ой, Сережа, сколько крови! Больно, да?

В эту ночь Наташа и Сергей отправились к нему домой. Впервые у них все произошло так – со страстью, с напором, даже с элементами садизма. Только под утро вспомнили о том, что надо бы чем-то смазать его лицо. Вспомнили – и заснули, довольные и счастливые…

Глава 7

В кабинете одного из следователей ОВД города Химки шла молчаливая кипучая работа. Дело было нешуточным. Непонятная смерть дочери начальника налоговой Виктора Степановича Михайлова. Молодой следователь Александр Исаев собирался это дело как следует проработать. В случае раскрытия его ожидало повышение по службе, премия и благосклонность одного из самых влиятельных людей в городе. Если же неудача… Об этом думать совсем не хотелось. Вчера отец покойной девушки сидел и него в кабинете и, мягко улыбаясь, пообещал, что тогда его просто «закроет». За одним этим словом скрывался крах всей его жизни.

Все это как-то закручивалось вокруг медицины… Сначала самоубийство Антона Горячева. Здесь расследование милиции было не нужно – парень наглотался таблеток, сильно переживал из-за бизнеса, который, несмотря на немалые денежные вливания, не хотел никак налаживаться. Нервный парень, ничего не скажешь. Но там тяжелая давняя контузия, полученная много лет назад на таджикской границе; к тому же до женитьбы Горячев периодически баловался наркотиками… Все эти сведения следователю любезно предоставил Виктор Степанович. К делу о смерти Лены Горячевой особого отношения все это не имело, но, по мнению Исаева, могло пригодиться.

И прямо под боком у Горячева – убийство Мариам Султыгиной в ее собственном доме, похищение ее сына. Женщина какое-то время заменяла заболевшего невролога в платном отделении, где лежал Антон. К счастью для Александра, это дело передали другому следователю. Там – осетинская семья, разборки, кровная месть, сын за отца… В такие дела Исаев предпочитал не лезть. Там все настолько драматично, того и гляди, сам окажешься у них виноватым в том, что влез в семейные вопросы…

А теперь Лена Горячева. Трагично и ужасно. Неделя работы бюро медицинской экспертизы и двух судебных экспертов. Смерть в результате передозировки диазепама. Этот препарат был слабодействующим, но той дозы, которую ввели девушке, хватило бы на четверых сильно страдающих от боли людей. Укол был сделан торопливо и неаккуратно, как будто со злости… На спине у убитой расплылись такие синяки, каких даже опытные эксперты не видели, вокруг них кожа походила на старый, найденный археологами пергамент. В то же время такие уколы вряд ли допустили бы делать человека нервного и неопытного.

Исаеву приходила в голову только одна догадка. Медицинская халатность привела к смерти девушки. Медик, сотворивший это, скорее всего, был пьян… Оставалось найти медицинское учреждение, где это произошло. Вот тут и возникали неожиданные трудности, решить которые не представлялось пока возможным. Что же, Михайлов сказал рыть землю – будем рыть…

В квартире Горячевой они не нашли ничего, хотя, казалось бы, перевернули ее вверх дном. Ни договора на оказание медицинских услуг, ни чека, ни квитанции, ни визитки врача. Вот и попробуй найди виноватого… А дело-то очень серьезное. Мало того, что погибла дочь высокопоставленного чиновника, так еще в какой-то больнице орудуют халатные медики. И если их не остановит сейчас, это может привести к смертям еще многих людей. Все упиралось именно в это, как в каменную стену – где и какую операцию проводили покойной? Эх, может быть, стоило взяться за расследование смерти Мариам Султыгиной – там все было как на ладони, оставалось только найти доказательства вины родственников ее мужа, и у него было бы одним раскрытым делом больше.

Но теперь уже ничего не поделаешь. Сегодня ему предстояло посетить несколько медицинских центров и частных клиник в Химках и Зеленограде. Вроде бы упоминалась какая-то подруга из Зеленограда, к которой Лена хотела поехать. Кстати, зачем было обманывать всех насчет этой подруги? Ее нашли без труда, так как ее знало все семейство покойной. Дозвонились девушке и выяснили, что она месяц назад уехала в командировку в Екатеринбург и, конечно, ни о какой встрече с Горячевой не договаривалась.

Значит, Елена что-то для себя запланировала. Нашла у себя в организме что-то настолько опасное, что не захотела посвящать в этого никого из семьи, даже отца, хотя они явно были очень близки. Решила скрыться ото всех.

От размышлений заболела голова. Александр порылся в ящиках в поисках анальгина, но его не оказалось. Набрал по внутреннему телефону четыре цифры.

- Але, Серег… У тебя анальгина не найдется? Голова трещит… Цитрамон? Тоже подойдет. Если время есть, зайди, минут пять посидим.

С дознавателем Сергеем Леоновым они дружили еще со школы милиции. Сейчас друг стал куда более занудными педантичным, чем раньше, в юности, но это объяснялось его работой в отделе дознания. Там эти качества ценились. А вообще – отличный парень, всегда и поможет, и поддержит.

- Открыто! – ответил Исаев на вопросительный стук. Сергей зашел, присел рядом. Сегодня его походка и жесты были очень энергичными, с лица не сходила довольная улыбка.

- Ты чего такой счастливый? – подозрительно глядя исподлобья, спросил Исаев. – Недавно жаловался: и с девушкой поругался, и на повышение другого дознавателя хотят… А сейчас прям весь светишься!

- Ты знаешь… - Сергей смутился. – из-за этого повышения я и нервничал. Работаешь, работаешь, а тут раз – откуда-то всплывает Зайцев, и повысить, оказывается, надо его! Я переживал, из-за этого с Наташкой и поссорился. Потом, правда, я извинился, сейчас все хорошо.

- А повышение как же? – ехидно спросил Александр.

- Да я подумал – успею еще… И тут же мне сообщают, что новое звание у меня в кармане. Все наладилось. Чего грустить? Кстати, вот твои таблетки.

Исаев проглотил цитрамон, запил водой. Часы на стене показывали пол-второго дня, время обеда. Он достал из ящика бутерброды, нажал кнопку на электрическом чайнике.

- Ну и отлично. А то ты сам не свой был в последнее время. На свадьбу-то когда пригласишь?

Леонов опустил глаза.

- Я уже об этом думаю, но с Наташкой еще на эту тему не разговаривал. Не знаю, захочет ли она, встречаемся-то мы совсем недавно.

- Захочет! Да она с радостью побежит с тобой в ЗАГС! Девчонке двадцать пять, приезжая из Твери, осталась без работы, а тут ты, как манна небесная!

- Вечно ты все опошлил, - поморщился Сергей. – У меня все проще. Я люблю ее, мечтаю жить с ней, детей от нее хочу… Кстати, насчет детей. Случайно утром прочитал в Интернете: одинокие женщины больше не ищут партнеров, чтобы завести ребенка…

- Это как? – проглотив бутерброд, спросил Исаев.

- Ну, это больше, в Америке, у нас пока это не так прижилось, если только среди богатых женщин.… Идут в больницу, там им помогают. Можно даже выбрать, чтобы твой ребенок был похож на кого-то конкретного…

Обед пролетел за разговором незаметно. Через полчаса Сергей ушел, а Исаев, которому его слова засели в голове, открыл новости на «Мэйл.ру».

«Одинокие американки более не озабочены поиском мужчины, они все реже ищут партнера для заведения потомства. В специализированных клиниках предоставляются услуги по оплодотворению. По желанию можно выбрать внешность и возраст донора, для этого имеются каталоги. Как правило, этой услугой пользуются одинокие леди старше сорока лет, занятые собственным бизнесом, либо разведенные дамы и вдовы, не рожавшие детей или потерявшие единственного ребенка…»

Дальше Исаев читать не стал. Он задумался.

Бешеных денег, должно быть, стоит эта процедура… Да и не из приятных она. Что женщину заставляет на такое пойти? Своих детей у следователя не было, понять такое ему было трудно.

Наверное, такие клиники есть и в Москве. Интересно, много ли женщин туда обращаются за помощью?

- Интересно, обращалась ли в такое место Лена Горячева? – произнес он вслух и сам удивился собственным словам. Отодвинул остывший чай, стал быстро набирать в поисковике…

Глава 8

Наташа была счастлива, озадачена и удивлена одновременно.

Сергей сделал ей предложение. Произошло все красиво – в уютном ресторане на Речном вокзале, при свечах, хотел подарить колечко с сапфиром. От удивления Наташа уронила бокал с вином себе на платье, потеряла голос и сама чуть не упала со стула. О браке она как-то не думала. Да и чувства, которые она испытывала к Сергею, трудно было назвать любовью, слишком мало еще они встречались, а ей, чтобы полюбить человека или хотя бы привязаться к нему, требовалось куда больше времени, она не была столь открыта для любви, как он. Кольцо Наташа не приняла, попросила возможность немного подумать. Сергей явно расстроился, но ничего не сказал, проводил домой, ласково попрощался с ней… После того скандала он стал какой-то шелковый, мягкий, как плюшевый мишка. Слово боялся поперек сказать. Даже скучно как-то…

Было желание позвонить матери, обсудить с ней все. Но она знала, чем этот разговор закончится. «Ты что с ума сошла? Двадцать шесть тебе скоро, а ты все выбираешь? Какая любовь, детей пора рожать! Давай домой возвращайся, если откажешься, все равно на квартиру в Москве не заработаешь!» Это была еще очень краткая выдержка из ее обычного, не столь частого общения с мамой.

Наташа осознала, что единственный человек, с которым она последнее время могла поговорить по душам, кроме самого Сергея – это Лера. Она стала ей довольно близка за те два месяца, что они жили вместе. Своими ненавязчивыми советами она не раз выручала Наташу, при этом практически не грузила своими проблемами. Вообще она была человеком самостоятельным и замкнутым. И сейчас Наташе требовалось спросить ее мнение по поводу случившегося.

Лера читала что-то на своем ноутбуке. Вздрогнула и обернулась при звуке шагов своей соседки. Опять у нее было бледноватое лицо и покрасневшие глаза. Что-то часто в последнее время это повторялось…

- Привет, Наташ, - она снова отвернулась. – Как дела? Как Сережа поживает?

- Дела нормально, - Наташа плюхнулась на кровать рядом с приятельницей. – Лер, ты очень занята?

- Да нет… А что такое?

- Поговорить надо, обсудить кое-что. Пойдем на кухню?

Наташа была как на иголках. Хотела съесть бутерброд – кусок не лез в горло. Достала из холодильника любимый «Ягуар».

- Мать, ты опять пить собралась? – удивилась Лера. – Боюсь, я тебе не товарищ, еще никак не могу отойти от нашего с тобой рейда по клубам… Ну у тебя и выдержка! Нет, я делаю перерыв…

- Как знаешь. Сережа мне замуж предложил за него выйти – на одном дыхании выпалила Наташа и сделала большой глоток коктейля.

- Здорово! – Лера, похоже, действительно обрадовалась за соседку, заулыбалась, глаза у нее заблестели. – Ты, конечно, согласилась? Когда свадьба у вас? Меня приглашаешь? Детали не обговаривали?

- Да подожди ты, - Наташа поморщилась. – Не так быстро.

- Ой, извини, я просто так обрадовалась…

- Да я вижу, - усмехнулась Наташа. – Я попросила у него разрешения подумать. Так сразу согласиться не могу. Все-таки с этим шутить нельзя…

- Конечно, нельзя, - согласилась Лера и, вздохнув, тоже отпила из банки. – Хороший парень, настоящий мужчина хочет вручить тебе свое благополучие и спокойствие. Я бы, правда, на его месте этого делать не стала…

- Это почему? – рассердилась Наташа и по смеху приятельницы поняла, что она шутит.

- Тебе вручи – играться начнешь, как ребенок, того и гляди парню жизнь разобьешь, как бутыль шампанского в ресторане, - в той же полушутливой манере ответила Лера. – А чего ты думаешь-то? Не любишь его?

- Не знаю, не решила еще… - замялась Наташа. – Быстро все как-то.

- Быстро… А чего тянуть-то? Я его разглядела, хотя виделись несколько раз всего, да и общались мало. Нормальный он, для семейной жизни просто идеальный. Гулять от тебя точно не будет, смотрит такими глазами все время… Ты о чем думаешь, неужели сама ничего не замечаешь?

- А ты как все это поняла? – задала встречный вопрос Наташа.

- Ну, это мое личное мнение… Я все-таки немало мужчин повидала. Решать, конечно, тебе. Но если ты уж меня спросила, я скажу так: нет любви – конечно, нехорошо. Но если чувствуешь уважение, симпатию, приязнь – тогда можно. Ты вообще любовь-то когда-нибудь чувствовала?

- Нет, - Наташа смутилась. – Первого своего парня, наверное, любила, но это было так давно... А после него уже как-то без любви обходились, и так неплохо было. Так ты считаешь, мне стоит согласиться?

- Я не хочу тебе навязываться, но думаю – да. Хорошего человека потерять легко, а вот найти… - Лера снова погрустнела. – Поверь мне, я уже кое-кого в своей жизни потеряла. Пускай я в этом и не виновата, но если бы был ее шанс – сделала бы все, чтобы сохранить и уберечь его…

Наташа спросить о том, что давно ее не интересовало, но она никак раньше не решалась.

- Лер, а что у тебя произошло? Почему ты со своим парнем рассталась? Ты как-то избегаешь этой темы… Если тебе еще тяжело – не рассказывай. И еще – ты все время так говоришь о нем, как будто он…

- Он уехал, - Лера снова отгородилась от Наташи невидимой и совершенно непробиваемой стеной. – Уехал навсегда. В другую страну, далеко отсюда. Ему там хорошо, даже без меня. Просто, если бы он сейчас был со мной, я бы уже не вела себя так – не ревновала бы, не проверяла бы его телефон и компьютер, не кидала бы в него вещи при ссорах. Я бы сделала его счастливым. Да ладно, чего вспоминать-то? Теперь главное, чтобы ты решила для себя…

Наташе стало очень грустно. Она буквально за минуту допила «Ягуар» и полезла в холодильник за следующим.

- Достань мне тоже, - попросил Лера.

Выпили молча. Задумались каждая о своем, на самом деле – о совершенно одинаковых вещах: о первой любви, которая съела любовь последующую. О родителях, с которыми прерывали связь без сожаления. О покинутых родных городках. О попытках сделать карьеру – они рано или поздно увенчаются успехом. О шумной молодости, проходящей в шуме и блеске ресторанов и ночных клубов. О толпе мужчин, глядящих им вслед.

- Лерка, а можно тебе кое-что посоветовать? – захмелев, спросила Наташа. – Не одевайся ты в черное, как вдова… Ты же девчонка красивая. Зачем себя портишь?

- А я и есть вдова, - с нехорошей ухмылкой ответила она. – Соломенная. – Но согласна с тобой и буду маскироваться лучше, да и черный цвет надоел. Так что ты решила насчет Сережи?

- Ты знаешь… я скажу ему, что согласна. Принца все равно мне уже ждать поздновато, а он ко мне всей душой…

- Ну и прекрасно. Одно плохо – привыкла я к тебе, сроднилась. А теперь придется искать другую соседку…

Глава 8

Уже несколько недель Ольга Лагутина жила в постоянном стрессе.

Поверить в это было невозможно. Ее двоюродная сестра Ленка Горячева умерла непонятной смертью от рук горе-медиков в неизвестном медицинском учреждении. И именно она обнаружила ее тело, более того – самым непосредственным образом прикоснулась к нему. Наверное, она долго не сможет заниматься сексом после этого… В тот раз они могли ничего не понять и начать любить друг друга под боком у трупа. Трудно после такого испытать сексуальное влечение. Да и бедняга Ромка чуть было не стал импотентом… Кстати, с тех пор он ей не звонил. Даже не поинтересовался, пришла ли она в себя после такого потрясения…

Впрочем, не о нем она сейчас думала. Как же так? Двое любящих друг друга людей умерли по очереди. К Антону Ольга относилась уважительно, но общалась с ним мало – дальний родственник, к тому же старше на десять лет – общих тем было мало… А вот Ленка – совсем другое дело. Тоже приличная разница в возрасте, но Лена, можно сказать, вырастила Ольгу. Ей доверялись все тайны, и первая любовь, и последующие, и разные девичьи секреты – первая выпивка и сигаретка, первый секс, разборки с подругами… Ленка всегда помогала советом и действием, она понимала все, не осуждая молоденькую избалованную девчонку, хотя сама почти не пила, не курила и крайне редко меняла половых партнеров – она вообще выделялась из всей их лихой компании… Никогда не хвасталась своим высокопоставленным отцом и богатством, была со всеми ровной, ласковой и приятной и, казалось, вообще ни к кому не испытывала негатива. Почему же так получилось? Недостаточно уделяли внимания молодой вдове после смерти мужа. У всех свои дела, все в спешке, в суете, она почти все время была одна в их с покойным Антоном квартире.

Ее отец, а Ольгин родной дядя Виктор Степанович поднял на ноги милицию. Необходимо было найти недобросовестных врачей, убивших Лену. Но в множестве медицинских учреждений Москвы и ближнего Подмосковья это представлялось практически невозможным… Она почему-то не сохранила никаких документов об оказании услуг. Задумка Виктора Степановича была довольно проста. Устроить ряд внеплановых проверок, совершенно неожиданных сейчас для клиник и медицинских центров. Решено было направить несколько лицензионно-аккредитационных комиссий и две профессиональные медицинские организации. А следователь, который вел это дело, почему-то решил, что Лена делала себе искусственное оплодотворение… Ольга немного сомневалась. Неужели Лена, ни с кем не посоветовавшись, пошла бы на это? Молодая, симпатичная, вполне здоровая женщина… С другой стороны, отчаяние и опустошение после смерти любимого мужа могло заставить ее пойти на это. Как бы то ни было, догадка эта подтверждений пока не имела, но убитый горем отец ухватился за эту соломинку и дал следователю Исаеву разрешение на любые действия в интересах дела Лены. Поэтому круг подозреваемых сразу сузился. Далеко не все московские и подмосковные медицинские центры занимались такими дорогостоящими процедурами, как ЭКО и искусственная инсеминация.

Дядя приезжал и к ней. Родители Ольги отдыхали сейчас на Майорке, она была совсем одна… Два раза заезжал Колючий, но толку от него было мало. Коля наливал выпить, приставал с нежностями… Все-таки это хоть немного отвлекло ее. Именно тогда у Ольги мелькнула мысль, что ровно год назад они праздновали свадьбу Лены и Антона, гуляли в ресторане «Химки», были счастливы, беззаботны, пили вчетвером пенное «Асти Мандорро» в свадебном лимузине- жених с невестой и она с Коляном, свидетели… Потом до утра гуляли на шикарной даче в Малино. Теперь ей казалось, что это случилось очень давно. Ведь двоих из этой веселой четверки уже не было на этом свете…

Виктор Степанович тоже успокаивал свою юную очаровательную племянницу. Сгорбившийся, поседевший, он уже совсем не походил на того активного мужчину, каким оставался еще после смерти Антона… Когда погибла Ленка, он стал сдавать сильнее. Сидел рядом с Ольгой на покрытом леопардовой шкурой диване, гладил ее по руке.

- Держись, Оля… Это мы просто так не оставим. Я все переверну вверх дном, но мы найдем, в какой вонючей больнице так издевались над моей Леночкой. А ты, главное, не волнуйся, береги себя. Ты же так тогда испугалась…

Неожиданно дядя прижал ее голову к своему плечу. Ольга удивилась – раньше он был так ласков только с собственной дочерью…

- Одна ты у нас осталась. Никого больше нету детей, только ты, дочь моей сестренки любимой… Береги себя.

И тут Ольга озвучила мысль, которая не давала ей покоя уже несколько дней.

- Дядя Витя, мне кажется, кто-то целенаправленно хочет нас уничтожить…

- Что ты! – Михайлов рассмеялся, но смех его был каким-то неестественным. – Кого – нас? Антон сам себя убил, Ленка умерла из-за нерадивого врача… И кто, по-твоему, следующий?

- Не знаю… - у Ольги задрожали плечи. – Может быть, я… Или вы… Или Колька? Это может быть кто угодно из нашей семьи и друзей!

- Успокойся, - дядя обнял ее. – Если боишься, могу прислать одного из охранников… Не говори ерунды.

- Можно и оставить… Мне и вправду неуютно.

- Ну и отлично! – Михайлов достал из пиджака телефон. – Вадим, езжай в Куркино, к Оле. Адрес помнишь? Отлично. Здесь переночуешь, утром назад. Все, отбой!

Она не стала заставлять дядю дожидаться охранника, поцеловала его на прощание и поблагодарила за заботу. Но те десять минут, которые она провела в тихой пустой квартире, были для нее очень тяжелыми. И когда Вадим появился в ее коридоре, она была готова прыгнуть ему на шею…

Именно сегодня ее, наконец, отпустило. Захотелось вновь жить, чувствовать и заниматься любовью с красивым мужчиной. А Вадим был очень даже красивым – высокий, мускулистый торс подчеркнут черным пиджаком, серые глаза с поволокой. Он настолько приглянулся Ольге, что она решила попробовать подкатить к нему.

- Вадим, а вы давно у Виктора Михайловича работаете? – покачивая ножкой в красной шелковой домашней туфельке, спросила она.

Охранник заметил, что девушка кокетничает, и заметно смутился. С одной стороны – такой лакомый кусочек с большими голубыми глазками… С другой – племянница шефа, а он, если узнает, наверняка не только уволит его, но и сделает так, чтобы он нигде больше не смог работать. И хочется, и колется.

- Давно, два года уже.

- Раньше я вас не видела… - Ольга слегка подалась вперед, платье сползло, приоткрывая загорелое плечо. Молодой человек попытался отвести глаза от кремово-золотистой кожи, но не смог.

- А я вас давно видел, Ольга Васильевна, - ответил охранник. – Первый раз – еще тогда, когда мы вас встречали со школьного выпускного, ваш класс тогда на Поклонной горе праздновал…

- О! – Ольга смутилась. На этом выпускном три года назад она напилась и танцевала на фонтане в мокром, облепившем тело серебристом русалочьем платье. Наутро она, маясь от головной боли, смутно вспоминала смеющегося над ней отца, возмущенную мать, дядю Виктора, который прислал за ней целый кортеж, гордясь ее серебряной медалью… Самым приятным ее воспоминанием был парень, который на руках нес ее до машины. У него были сильный, нежные, по-мужски уверенные руки. Правда, ее стошнило ему на костюм…

- Потом вы еще на дачу в Малино приезжали, - продолжил Вадим, - с Еленой Викторовной.

При упоминании о Лене Ольге стало намного хуже. Она нервно закурила сигарету, искоса поглядывая на Вадима. Тот понял свою вину.

- Ольга Николаевна, простите, я лишнего сболтнул.

- Да, сболтнул, - Ольгу начало трясти. – Налей, пожалуйста, коньяку, бутылка и рюмки на кухне.

Вадим отправился выполнять просьбу, а Ольга, придя в себя, докурила сигарету и поправила волосы. Сегодня ей послан такой шанс утешиться и отвлечься, грех его не использовать.

Когда Вадим вернулся с рюмкой коньяка, она томно раскинулась в кресле, распустила по плечам длинные русые волосы. Казалось, что она спит. Вадим, немного встревоженный, наклонился над ней.

- Ольга Васильевна, я вам коньяк принес, - прошептал он.

- Ах, да… Спасибо… - Ольгины ресницы затрепетали. – Я так устала от всего этого… Ну ты понимаешь…

Девушка несколькими глотками осушила рюмку и вздохнула. В уголках ее глаз показались две хрустально заблестевшие слезинки.

- Это все так страшно, Вадим, так ужасно, - всхлипнула она. – Я боюсь спать в своей квартире, родителей нет… Мне так плохо.

Ольга плакала. Выглядело это красиво – прозрачные слезы лились по красивому лицу… Этому искусству она научилась еще в детстве, когда выпрашивала что-то у отца, а он сразу не соглашался.

- Ольга Васильевна, вы что? Не надо плакать! – здоровый охранник захлопотал, как старая бабка. Эта рассмешило Ольгу, но она не подала вида. – Может, вам еще коньяку налить?

- Да, пожалуй… - убитым голосом согласилась она. – Принеси, пожалуйста, всю бутылку.

Когда Вадим вернулся, она приняла еще более соблазнительную позу – откинулась на спинку кресла, подняла ногу на ногу, левую руку приложила к вырезу платья. Вадим уже не знал, куда ему спрятать глаза.

- Выпей, пожалуйста, со мной, - попросила она. – И давай на ты? Разница в возрасте у нас небольшая…

- Ольга Васильевна, как же можно – на ты?

- Это когда наедине. Я надеюсь, еще не раз увидимся… Ты ведь не против?

Вадим против не был. Они чокнулись, выпили молча, каждый задумался о своем. Молодой человек в первую очередь думал о том, как сдержаться и не наброситься на юную племянницу Виктора Степановича, до чего она сейчас была хороша. А Ольга только об этом и мечтала.

Через полчаса коньяк закончился. Ольга потянулась, как кошка, и улыбнулась. Вадиму от ее улыбки стало жарко, он снял пиджак.

- С тобой не страшно, - промурлыкала Ольга. – Когда такой парень ночует, можно спать спокойно.

Вадим часто задышал от двусмысленности ее слов.

- Подойди, пожалуйста… Я зажигалку не могу найти, - Ольга снова достала сигарету. Вадим щелкнул зажигалкой, она выпустила дым, не сводя с него глаз.

Воздух казался наэлектризованным. Ольга резким движением затушила сигарету в пепельнице в виде египетской кошки, обвила ногами торс охранника. Тот часто задышал.

- Хочу тебя, - капризно, тоном маленькой девочки прошептала Ольга.

- Оленька… - так же шепотом проговорил Вадим, поднял ее с кресла и понес в спальню…

* * * * * * * * *

Весь следующий день в институте она думала о Вадиме. За свои двадцать лет Ольга сменила немало сексуальных партнеров, кого-то из них любила, мимолетных влюбленностей было не счесть. С Вадимом не было ни любви, ни влюбленности. Было просто хорошо, надежно и спокойно. Ну и, конечно, их потрясающая ночь не давала ей сосредоточиться на лекциях по антикризисному менеджменту…

После института они договорились встретиться в небольшом кафе в Несвижском переулке. Сегодня Оля оставила машину дома, не хотела смущать парня своим новеньким блестящим «Чероки», подаренным родителями на двадцатилетие. Вадим сам зарабатывал, богатеньких родителей, как она и ее друзья, не имел… С ним было по-другому, интересно. Он был мужчиной, в то время как ее друзья – мальчишками. Сам пробивал себе дорогу, зарабатывал на жизнь. Имел гордость и достоинство. Унижать его, лишний раз напоминая о своем богатстве, совсем не хотелось.

Кафе она специально выбрала не слишком дорогое и пафосное, не тащить же Вадима в те места, где ее гламурные подружки поглощают суши и рассуждают о самых модных клубах Москвы…Обстановка была простой, но уютной, в основном здесь подавались сытные блюда русской кухни, способные удовлетворить здоровый аппетит такого атлетичного молодого человека. При мысли о его рельефном теле в ней разлилась приятная истома…

Обладатель рельефного тела подошел к столику. Он чуть задержался, но не на столько, чтобы заставить ее нервничать. В руке держал букет орхидей в прозрачной целлофановой упаковке. И выглядел бодрым и свежим. Конечно, это не он ведь пил вчера коньяк в таких количествах!

- Привет, - он целомудренно поцеловал ее в щечку. – Извини, я немного задержался…

- Ничего страшного, - Ольга улыбнулась и взяла у него из рук букет. – А ты знаешь, мне никто не дарил орхидей, все подносили красные розы…

- Я не все, - с легкой улыбкой ответил Вадим, и Ольга поняла, что больше сравнивать его с кем-то из ее бывших ухажеров не нужно, чтобы не портить сложившиеся между ними приятные легкие отношения.

Ели они недолго, но за это время обсудили многое – институт Ольги, пробки на дорогах, клуб «Вермель», в котором, по совпадению, случалось отдыхать и Вадиму… Ольге было с ним интересно, парень оказался развитым и умным. Хотя ее в нем интересовало совсем другое…

Когда ужин закончился, Ольга хотела было сама за себя расплатиться, но поймала недовольный взгляд Вадима и отложила сумочку. Он положил деньги в блокнот официанту, оставив пристойные чаевые, взял Ольгу за руку и помог надеть куртку.

- В кино не хочешь? – спросил он уже на улице.

- В кино? – Ольга чуть поморщилась. – А давай лучше поедем в Кусково? Там сейчас так здорово…

Через минуту они уже ехали в сторону Новогиреева в усадьбу Кусково. Ольга ехала быстро, из магнитолы лилась шальная музыка. Настроение было отличное, Вадим улыбался и крепко держал ее руку.

Они купили две бутылки шампанского в магазине на Рязанке. Гулять так гулять… Ольга упорно гнала от себя грустные мысли. Ленка вряд ли одобрила бы ее постоянные слезы и заточение в четырех стенах, она была человеком оптимистичным. Да и сколько можно себя мучить страхами и воспоминаниями!

В Кусково было действительно хорошо. Залитая вечерним розоватым солнцем усадьба; утки, дерущиеся в искусственном водоеме из-за крошек; заросшие аллеи, по которым гуляли отдыхающие, в это время большинство молодежи. В летних кафе уже звучали песни и гул подвыпивших посетителей парка.

Они сели около водоема, Вадим ловко открыл первую бутылку. Чокнулись беззвучно пластиковыми стаканчиками, улыбнулись друг другу.

- А как ты собираешься за руль садиться? – спросил он.

- Очень просто! Гаишнику дай денежку – он тебя пропустит и еще козырнет, - рассмеялась в ответ Оля.

- Ладно, только денежку давать буду я.

- Вадим, это ведь я правила нарушаю! – запротестовала Оля.

- Ты нарушай, а платить за это буду я. В моем присутствии женщина кошелек не открывает, - Вадим остался непреклонен.

Ольга закинула ему руки на плечи и поцеловала долгим, глубоким поцелуем, чувствуя, как тепло разливается по всему телу.

- А в моем присутствии мужчина достает… - и она начала шептать непристойности на ухо молодому человеку.

- Ольга, сейчас отшлепаю! – Вадим пытался сохранить серьезность, но ему это удалось с трудом.

Через час они выпили эту бутылку шампанского. Олю потянуло танцевать, и они направились к тентам летних кафе. Молодой певец исполнял одну за другой песни Мистера Кредо, которые очень хорошо звучали в атмосфере Кусково. Народ двигался в такт музыке и подпевал: «Мама Азия, далекая волшебная страна…» Слова этих песен завораживали, несмотря на их распространенность.

- Как я хочу носить их на руках… - танцуя, тихонько подпевал Вадим. Он поднял Ольгу на руки и закружил, захмелевшие танцоры начали им аплодировать. Ольга запрокинула голову и рассмеялась. Шампанское играло в голове шустрыми пузырьками. Она ощутила такое счастье, что стало даже немного страшно. Страх тут же заменился безудержным весельем.

Потом они пили еще шампанское, гуляли по парку, целовались на траве за усадьбой, умудрились заняться любовью около водоема так, что никто их не заметил… После бурной страсти Ольге захотелось курить. Она начала рыться в сумочке и вспомнила, что забыла сигареты в бардачке. Вадим, к сожалению, не курил, а ларьки и кафе в парке уже закрылись. Покидать это прекрасное место не хотелось.

- Блин, что делать? Уезжать еще рано… Охрана выпустит, но обратно уже не пропустит…

- Оль, я проскочу, - самоуверенно ответил Вадим.

- Отлично! Вот тебе ключи от машины, возьми в бардачке сигареты и зажигалку. Еще, если найдешь какой-нибудь работающий магазинчик, купи шампанского, пожалуйста!

- Хорошо, а ты одна здесь не боишься оставаться?

- Не боюсь, ты же ненадолго? Будь на связи, - ответила Ольга, сладко потягиваясь. Да, занятия в институте она завтра явно прогуляет… Какое завтра? Уже давно сегодня! Ладно, ради такого мужчины можно и пропустить учебу.

Вадим ушел, Ольга осталась одна. Она написала несколько сообщений подругам, родителям, допила содержимое последней бутылки. С лица ее не сходила довольная улыбка.

«Он, наверное, принял меня за сумасшедшую», - думала она. «Остаться одной ночью в безлюдном парке… Не каждая девушка на такое решится». Ольга не переживала за свою безопасность. В сумочке у нее лежал маленький электрошокер высокой мощности, пользоваться им она умела, хотя в деле он еще ни разу не был. Только Вадим об этом не знал…

Прошло полчаса, затем сорок минут, пятьдесят, час… Вадима все не было. Чуть замерзшая Ольга начала сердито набирать его номер. Абонент недоступен. Набрала еще раз – тоже самое.

- Черт, да что такое… - прошептала девушка. – Может, у него сел телефон? Чего он там застрял? Или пошел искать магазин? Неужели непонятно, что я не собираюсь его тут долго ждать?

Все ее вопросы оставались пока без ответа…

Ольга поправила волосы, одернула юбку и направилась к выходу из парка, смущаясь под подозрительными взглядами двух охранников парка, которые явно ее не за ту приняли… Она распрямила плечи, подняла голову и так на них посмотрела, что те сами смутились и отвернулись.

К счастью, платная стоянка находилась совсем рядом с парком. Ее «Чероки» стоял в гордом одиночестве, она увидела в нем приглушенный свет… Да заснул он там, что ли? Или не может найти сигареты?

Стуча каблучками, Ольга подбежала к машине и с силой дернула на себя дверь. Хотелось скорее укрыться в машине от темноты, безлюдного парка и прохлады, отругать Вадима, расплакаться и укрыться в его объятиях…

Вадим свалился прямо ей в руки. Его тело было очень тяжелым. Оля не сразу поняла, в чем дело, пока не увидела на своей белой вельветовой курточке пятна его крови. Сердце застучало в бешеном ритме… Она не удержала его тело. Теперь Вадим лежал, распластавшись, рядом с машиной.

- Вадик, - Ольга села на колени, дрожащей рукой погладила его по волосам. Рука тут же измазалась в крови. На виске у него была большая рана, явно ударили чем-то тяжелым… Она еще не могла поверить в реальность происходящего. – Ты головой ударился? Что же ты так?

Ее трясло. Ольга наклонилась к его мощной груди, послушала сердце. Оно не билось.

С неизвестно откуда появившимся спокойствием она набрала две цифры.

- Алло… В моей машине труп. Приезжайте быстрее, я очень боюсь. Улица Оранжерейная, платная стоянка.

Поговорив с оперативником, девушка почувствовала, как ослабли ее ноги, зарыдала и сползла на землю рядом с мертвым телом. Снова схватилась за телефон.

- Дядя? У меня такая беда… Срочно нужна твоя помощь! – Ольга начала заикаться. Становилось страшно – вдруг сейчас нечто появится и убьет ее? – Адрес такой…

Ольга, превозмогая ужас, перешагнула через тело, взяла из бардачка сигареты и закурила. Страшная догадка посетила ее.

На сей раз собирались убить именно ее. Если бы ни Вадим, это она бы сейчас лежала мертвая, с разбитым виском…

Мысли ее работали очень быстро. Сначала умер Антон… Скорее всего, действительно самоубийство. Потом – жуткая смерть Лены, причину которой сейчас ищут городская милиция и прокуратура. Теперь явно покушались на нее… Ольга вздрогнула. Она постоянно думала об этом в течение последнего года, и говорила об этом своим друзьям, но они только смеялись над ней, называя перепуганной малолеткой. Она не была перепугана... Подсознательно - просто ждала. Как будто знала, что скоро убьют и ее. Беспокойно спала по ночам; всегда смотрела в зеркало заднего вида своей машины; приобрела электрошокер; старалась не оставаться в одиночестве в малолюдных местах. Благополучная на вид девушка жилв в постоянном ожидании чего-то страшного. Расслабилась только в последнее время... И что? Расслабляться было нельзя…

Ольга вздрогнула. Кто-то идет? Или ей послышалось? Тихие шаги, причем не у нее за спиной, а где-то сбоку. Она полезла в сумочку, начала искать электрошокер… И с ужасом обнаружила, что его нет. Потеряла в парке, или пока шла к машине. У нее вообще нет никакого оружия, а она совсем одна в безлюдном парке с его плохим освещением, странными звуками и бесформенными тенями. Рядом только мертвое тело Вадима, на которое Ольга старалась лишний раз не смотреть, чтобы не потерять самообладание. Страх исчез, осталось одно молчаливое ожидание. И почему-то до сих пор нету дяди… Господи, что же это? Надо бежать. Но страх сковал все тело, не давая пошевелиться... Надежды на спасение не было.

Из темноты вышла невысокая фигура.

- Кто вы? Что вам нужно? – Ольга старалась говорить спокойно, но голос ее дрожал, а рука продолжала шарить в сумке в поисках хоть какого-нибудь оружия… Пока совершенно безрезультатно, даже связку ключей она оставила в машине.

Фигура подходила все ближе.

- Привет, - человек говорил медленно, растягивая слова. – Мне казалось, что ты уже мертва… Не зря мне пришло в голову проверить. Несчастный парень пострадал невинно... Повезло тебе, но не надолго. Не стыдно других на смерть посылать?

- Не подходи! – Ольга старалась говорить спокойно, но ее голос срывался на крик. Убийца рассмеялся.

- Твой несчастный охранник пострадал из-за тебя. Не нужно мне было его убивать… Просто слишком много времени я жду здесь, на стоянке. Потом в твоей машине. Погорячившись, ничего хорошего не сделаешь… Правильно, Оля?

У Ольги полились из глаз слезы. Она плакала без всхлипываний, молча, и совершенно не понимала, зачем этот человек издевается над ней, и откуда он вообще знает ее имя.

- За что? – тихо спросила она, пытаясь сообразить, как уйти от убийцы. Если попытаться убежать… Неизвестно, есть ли у него огнестрельное оружие. Хорошо, если нету. Вадима-то он убил явно не из пистолета. Пока Ольга стояла не двигаясь – не хотела провоцировать, но была готова бежать в любой момент. – Что я сделала? Это вы убили Лену и Антона?

- Догадливая! – человек тихонько рассмеялся.- Именно я. Всех вас, ставящих свои развлечения выше человеческой жизни, нужно поубивать. Но меня интересовали именно вы четверо.

Ольга задрожала. Ее догадка подтвердилась – скорее всего, все это время за ней постоянно следили. Но почему? И кто тогда четвертый? Неужели дядя? Или, не дай Бог, кто-то из ее родителей?

- Ты помнишь свадьбу своей кузины и Антона Горячева? – спросил убийца.

Ольга кивнула, пытаясь унять дрожь. Эх, знать бы точно, есть ли у него пистолет… В своей ловкости она не сомневалась, да и у ее мучителя был некоторый излишек веса, с которым бежать нелегко.

- Вычислить вас было трудновато. В то же время все сходилось, стоило только рассмотреть кое-какие факты, поспрашивать людей… Вам в тот день было весело и замечательно. Помнишь? Загрузились, наверное, в свадебную машину, напились, смеялись… Куда поехали-то? Лето было ведь… Искупаться, наверное решили, или рассвет встретить? Даже интересно, почему вы гостей покинули, - спокойная, четкая речь закончилась; голос сделался вдруг визгливым, появились истеричные нотки. – Но какого хрена вы бросаете бутылки из-под своего дорогого свадебного шампанского на головы беззащитным людям? Вы убили очень близкого мне человека! И знаешь, мне не пришлось увидеть, как он выглядел после смерти… Люди говорят, лицо превратилось в кашу. В нем застряли осколки от разбитой бутылки. Ты понимаешь, дрянь, обо что она разбилась, эта бутылка? – он перешел на крик. – Ты понимаешь, что вы сделали?

Ольга оторопела. Она и представить себе не могла… Они убили человека. Вчетвером, ничего об этом не зная, просто необдуманно выбросив пустую бутылку из-под «Асти Мондорро» в окно машины. Это происходило ранним утром, по дороге на дачу в Малино; они и предположить не могли, что в это раннее время кто-то, кроме них, будет находиться на улице. Ольге стало очень страшно. Она хотела побежать, но на нее словно столбняк нашел, она не могла сдвинуться с места. Значит, следующим, и последним, должен быть Колян. Что значит следующим? Нет, ее-то не убьют, конечно… Вот-вот приедет милиция и дядя, убийцу поймают, и Коля останется в живых. А насчет того убитого человека – да кто поверит, что это сделали они, «золотая молодежь» города, дети богатых родителей?

Человек словно прочитал мысли Ольги. Он неожиданно резко приблизился к девушке. Рука, обтянутая черной перчаткой, впилась в ее лицо так сильно, что смяла глаза, нос и губы в месиво. Ольга закричала от боли. Рука сделала вращающее движение, причинившее ей сильнейшую боль. Ольга пыталась закричать, но в горле словно застрял комок. Кровь полилась из носа и губы, пачкая дорогую белую футболку. Рука была маленькая, а сила в ней – огромная. Такая, что ей послышался хруст хрупких хрящей... Боль была дикая. Слабый крик перешел в дикий, нечеловеческий, с подвыванием...

Ольга развернулась и побежала. Она бежала с такой скоростью, какую не развивала никогда - только ветер свистел в ушах и обдирал кровоточащее лицо, которое еще можно спасти.. Ее жизнь еще можно спасти. Только бы успеть... Только бы добежать до пункта охраны.

Не успела... Последней мыслью Ольги было, что и охраны на входе уже нет... Отлучились ребята покурить наверное.

Человек схватил ее за волосы. Рука в перчатке была вымазана в ее же крови. Оттянув волосы назад, с размаху ударил Ольгу о железную ограду. Удар пришелся на висок,

Убийца вытер лоб окровавленной перчаткой. Следы крови малиновым соком размазались по коже...

Ольга медленно сползла на землю, устремила последний вопрошающий взгляд на человека. Его этот взгляд так взбесил, что он снова схватил ее за волосы и начал вколачивать головой в землю.

- Жри землю, сволочь! Жри! - его шепот звучал хуже крика. Когда же она обмякла в его руках, он посмотрел время на мобильном телефоне и ушел в сторону Рязанского проспекта.

Через пару минут приехали два милицейских уазика и Виктор Степанович с охраной. Милиционеры выскочили из машины, осмотрели труп. Один тут же начал набирать телефоны скорой помощи и экспертов. А Виктор Степанович опустился на корточки рядом с телом племянницы, пачкая светло-серые брюки дорогого костюма. Плечи его затряслись. Не успел…

- Оленька, как же так?

Если бы он точно не знал, что это его племянница... Трудно бы было узнать в этом теле с размозженной окровавленной головой Ольгу. Но он узнал, и тем сильнее была его боль, и страшнее были мысли. Кто же смог так хладнокровно убить девушку? И за что?

- Виктор Степанович! – крикнул один из милиционеров. – Тут еще труп мужчины, у него тоже голова разбита!

Вадим. Наверное, защищал Олю. Но почему не воспользовался своим огнестрельным оружием? Наверное, все произошло внезапно, и Ольга попыталась бежать.

- Давно такого не было! Какой-то Геракл, разбил голову двоим подряд! – негромко удивлялись между собой два милиционера. – Просто Рэмбо! Девушку вообще бил головой об землю... Ох, Виктор Степанович, - засуетился один из их, увидев посеревшее лицо Михайлова. – Вы успокойтесь… Сядьте, пожалуйста, в машину… Мы найдем убийцу, вы только не волнуйтесь…

Как только убитого горем Виктора Степановича посадили в машину, к милиционерам подошел эксперт, попросил сигарету и, периодически оглядываясь на Михайлова, прошептал:

- Говорите как знаете… Я делаю заключение. Парня ударили чем-то тяжелым, прямо в висок. А девушке разбили голову об эту ограду, перед этим изуродовали ей лицо, как клещами сжали, носовой хрящ сломан, все остальное сплющено в лепешку.

- Какой силой надо обладать… Точно мужик!

- Не обязательно, - промолвил эксперт. – Возможно, сильно пьяная или взбешенная женщина.

- Сомневаюсь, что баба такое сотворит.

Эксперт пожал плечами и ушел дописывать заключение.

Самый старший из милиционеров долго рассматривал землю вокруг себя и машины убитой девушки, освещая все фонарем для большей ясности – уличные фонари светили не слишком ярко. Никаких улик, ни кусочка ткани, ни волосинки… Оперативник вздохнул, морально приготовился к еще одному «висяку» и направился к машине, как вдруг его взгляд что-то привлекло.

Маленький кусочек бумаги. Кажется, чек… Точно! А на чеке обозначено: "Джемпер женский, 1500 рублей. "Остин". "Мега "Химки". 10.09.09, 14.45".

Милиционер обрадовался, аккуратно очистил бумажку от налипшей на нее земли и положил к себе в папку, которая могла бы сегодня быть совсем пустой за неимением улик. Кажется, появилась зацепочка…

Глава 9.

Второе высшее образование Наташа мечтала получить уже давно. Учеба давалась довольно легко, память у нее была хорошая, схватывала все на лету. Теперь же к учебе прикладывалась солидная трудовая практика. Она желала получить юридическое образование, потому что считала его близким к уже имеющемуся экономическому. К тому же, в условиях кризиса специалист с высшим образованием точно не пропадет...Профессия юриста привлекала возможностью проникновения в разные сферы жизни. Юристы были везде. Строительство, военные части, автобизнес, даже медицина... Закон охватывал все. Именно законы она начала штудировать несколько дней назад. Гражданский кодекс, Уголовный, Административный, Налоговый... При поступлении в институт, который она выбрала, этого было не нужно - там были экзамены по обществознанию, истории, русскому языку, а также зачет по иностранному языку, для нее - английскому.

Она уже устроилась на работу. Прошла по конкурсу в местный Пенсионный фонд, на должность секретаря начальника Управления. Зарплата небольшая, но вполне позволяющая платить за жилье, а также сносно питаться и одеваться. Сам начальник - пожилой, очень строгий, но сработаться с ним явно можно, главное - соблюдать порядок делопроизводства и выполнять все его поручения. Коллектив преимущественно женский, но это не страшно - Наташа везде приходилась ко двору. А самое главное - без переработок, всегда два выходных, а еще коллеги сказали, что всегда можно отпроситься... Естественно, полагался и отпуск на учебу, и больничные, и квартальные премии. Самое главное - есть возможность учиться. Поэтому Наташу, уже имеющую одно высшее образование, не смущала перспектива секретарской работы. Тем более там было то, что особенно ценно в кризис. Тебя не сократят, не выгонят пинком под зад без выходного пособия. А если и начнется сокращение, по крайней мере выплатят все, что положено по закону...

Единственное, что ее тревожило - это получение второго высшего образования в вожделенном институте только за энную сумму. Таких денег у нее не было... Наташа решила просто скрыть первый диплом. Ей еще только двадцать пять. Предъявит школьный аттестат, скажет - не могла позволить себе учиться, сразу начала работать, вот теперь решила наверстать упущенное. Только бы они не стали ничего проверять... Хотя - неужели у деканата большого престижного государственного института нет других занятий, кроме как проверять одну-единственную заочницу из Твери? Конечно, это была авантюра. Еще одна авантюра в ее жизни. Главное, чтобы все прошло удачно...

С Сергеем они договорились, что стоит повстречаться еще какое-то время. При том их разговоре Наташа видела, что молодой человек несколько обескуражен таким ее ответом. Но все же он согласился. Она сама понимала, что если и нужно выходить замуж, то только за него. Просто хотелось пожить еще немного вольной девичьей жизнью, заботясь только о себе и своих нуждах. Там, где она сейчас отрабатывала испытательный срок, точно не кинут с декретным отпуском и выплатами, поэтому можно расслабиться, пусть все идет своим чередом...

Тревожила ее Валерия. Подруга совсем ушла в себя, из-за чего-то грустила. Наверное, все вспоминала того своего парня... Но Лера, как всегда, не отличалась откровенностью и не рассказывала, почему переживает. Наташе было очень жаль оставлять ее. Она понимала, что подруга потянет оплату квартиры и одна, в крайнем случае - найдет соседку. Но они успели так подружиться за эти несколько месяцев... Наташа помнила, как от нее от самой уехала девушка, с которой они до этого пять лет кочевали по квартирам. Вышла замуж. Покинула ее - как будто ушла часть ее самой, она долго не могла ужиться ни с одной приятельницей, и либо арендовала жилье одна, либо съезжалась с мужчиной. Теперь, возможно, она сама скоро выйдет замуж. И не исключено, что Лерке будет также тяжело, тем более что она с трудом с людьми сходится.

Ей казалось, что Лера работает сейчас сплошными сутками. Она возвращалась, когда Наташа уже спала, а утром уже опять спешила, возвращалась - и снова отправлялась в ночную смену. Работа у нее такая тяжелая, ничего не скажешь... Наталья и раньше восхищалась мужественности и терпению медицинских работников, а теперь, когда она познакомилась лично с одним из них - еще больше...

Сегодня, в пятницу, Наташа рано засыпать не собиралась. У Сергей было суточное дежурство, они должны были встретиться завтра вечером. Она собиралась заняться собой - принять ванную, педикюр сделать... Неожиданно в коридоре хлопнула дверь. Лерка пришла. Ну вот, можно и поговорить спокойно... Конечно, если подруга не слишком устала.

- Лер, привет! - Наташа пулей вылетела в коридор, встала напротив Леры. Та выглядела свежей и довольной, снимала кожаный черный плащ, которого Наташа раньше у нее не видела.

- Ты чего так выскакиваешь, пугаешь меня? - рассмеялась Лера. - Ждала, что ли?

- Ждала...

- Ну и хорошо. Приятно, когда тебя дома кто-то ждет. А я не с пустыми руками, вот, твой любимый "Бейлис" купила. Пойдем поужинаем?

Еды на ужин было немного. Наскоро нарезанный салат из помидора, огурцов и лука, какие-то довольно вкусные котлеты-полуфабрикаты. Зато стол венчали две литровые бутылки любимого ликера.

- Лерка, я так по тебе соскучилась, - сказала Наташа, когда первый голод был утолен. - Ты все где-то бегаешь... На работе проблемы, что ли?

- Не то чтобы проблемы... У напарницы опять ребенок болеет. Сезон простуд, видно, начался? Как не подменить? Тем более деньги-то мне за это платят.

- Да, Лер, работа у тебя конечно, не сахар... Вам, медикам, памятник надо ставить. Скажи, а как ты вообще решила учиться на медсестру?

- Честно? Хотелось людям помогать. У меня тетка померла, рак желудка был. Приходили с матерью за ней ухаживать, насмотрелась на ее страдания... Мне тогда двенадцать лет было. И я решила, что буду облегчать людям боль. Мать пыталась переубедить, говорила - сволочная работа, дочь, поступай лучше на бухгалтера учиться! Но я на своем стояла. Доучилась до девяти классов и отправилась в твою родную Тверь. Там очень хорошее медицинское училище.

- А меня мать наоборот пыталась заставить туда поступить... Хотела, чтобы при ней была, жила дома.

- И ладно, что ты не поступила. Ты можешь и экономистом работать, и бухгалтером... Да хоть секретарем, как сейчас. А я не могу никем работать, кроме как медсестрой.

- И ты жалеешь? Получаешь вроде сейчас хорошо...

- Да нет, не жалею. Меня все устраивает. Тем более таким трудом мне досталось даже поступление в это самое училище!

Наташа приготовилась слушать. Если уж Лера что-то рассказывала, это действительно было интересным...

- Короче, готовлюсь я к вступительным экзаменам. Было это почти десять лет назад... В принципе, я была в себе уверена, только могли быть проколы насчет экзамена по русскому языку. Ну, старалась, зубрила. А что делать? И тут от знакомых узнаю, что в училище можно поступить только при больших деньгах. Или имея большие знакомства...

Был еще вариант. Один из знаменитых преподавателей училища, Олег Зайцев, работал в роддоме. Как я поняла, если ему засветиться и понравиться, тоже был неплохой шанс стать студенткой... Опять же проблемы. Подлиз он не терпел, льстецов гонял, красивые женщины ему были не в диковинку. Я подумала и устроилась работать на неполный день санитаркой в этот роддом. Представь, там ситуация. Осмотр в послеродовой палате. К обозначенному времени - шести часам утра - все женщины в палатах без трусов, но при полном макияже, и благоухают самыми лучшими ароматами, вроде "Диора" и "Живанши". От этих запахов у нашей медсестры Раисы Михайловны начиналась капитальная аллергия. Как становилось известно, что осмотр будет проводить Зайцев, начинались такие приготовления... Причем, когда обход совершали другие доктора, этой суеты не наблюдалось.

Не буду описывать тебе подробности работы санитарки... Расскажу лучше про него. Каждое его слово было весомым, примерно... под сто килограмм, - Лера рассмеялась. - Если он присутствовал на операции, врачи спокойно делали свое дело. Знали, что в случае проблемы от одним свои стокилограммовым словом разрешит все проблемы.

Я старалась, чтобы он меня заметил. Драила свою территорию до блеска. И вот однажды этот живой бог медицины идет по нашим палатам, любуется чистотой, приглашает старшую медсестру и говорит: Лариса Ивановна, какая красотища у вас! Блеск! А она, гадина, улыбается и отвечает: стараемся, Олег Вячеславович! Он ей: премию вам выпишу! Знаешь, Наташ, до чего обидно мне тогда было...

И вот в один день, весной, привозят женщину. Живот острый, срок беременности тридцать недель. Без сознания. Врачи делают УЗИ - видят проблему. У этой женщины в кишечнике около пяти килограммов... Сама понимаешь чего. Как все это там скопилось в таком количестве - непонятно. Необходимо было это дело уладить.

Присутствовали во время этой операции два хирурга... Такие все образованные, в ослепительно-белых халатах. А я - так, мелкая сошка, санитарка при них. То самое дерьмо прибрать, если что... И вот он мне говорит: тащи, девочка, шланг. Для операции.

Я побежала за шлангом. Нашла только тонкий, сантиметровый в диаметре. Вставили его женщине в кишечник, начали отсасывать... И тут раз - шланг прорывает, это дело брызжет во все стороны... Хирурги отбежать успели. А мы стоим с Олегом Вячеславовичем, оба такие красивые, в бело-коричневых халатах. Гавно пациентки брызжет в разные стороны. Хочу тебе сказать, были у нас там две операционные палаты - "чистая" и "грязная". В "чистую" обычно привозили пациенток без проблем, в «грязной» проводили более сложные операции. А сегодня по ошибке в «чистую» доставили эту мадам... Зайцев матюгается: вот, палата завтра будет похожа на ад кромешный! Все плановые операции отменить, палату на дезинфекцию!

Тут он замечает меня, спрашивает мое имя, говорит: Валерия, живо в душ! Остальное меня не волнует, моя смена закончилась. Приходит другой санитар, которому все это и убирать...Я бегу мыться, потом сплю на каталке в коридоре. Утром просыпаюсь - и бегом домой... В итоге узнала, что ту женщину благополучно положили на сохранение, в отделение патологии. Она через шесть недель благополучно родила хорошенького ребенка, меня как-то увидела, сказала, что меня помнит, поблагодарила и вручила коробку дорогих конфет. Первая благодарность мне как медицинскому работнику…

После этого он стал меня замечать. Первый здоровался. Приглашал покурить к себе в кабинет. Ты представляешь, как шушукался персонал больницы? Я же еще несовершеннолетняя была, тем более не своя, тверская, а из Московской области... Они считали - живешь рядом с Москвой, у вас там своих больниц и роддомов навалом, работай, где хочешь. Но я этот змеиный питомник игнорировала. Чуть позже он мне предложил - а не хочешь выучиться по ускоренной программе, не четыре года, а два? Я, конечно, согласилась...

Выбрала квалификацию медсестры-анестезиолога. Как я уже говорила, всегда хотела облегчать страдающим людям боль. И вот - сразу на второй курс, автоматом... Конечно, чего скрывать. Какое-то время мы были любовниками. Он такой человек… Завораживал, притягивал к себе очень сильно. Как никотиновая зависимость – умом понимаешь, что оно того не стоит, однако хочется, хочется до дрожи в коленках, до капелек пота… А ведь меня, на тот момент шестнадцатилетнюю девочку, привязать к себе было легко, тем более легко для такого обаятельного сорокалетнего профессора. Я с ним встречалась, даже когда у меня начался роман с одним из наших ребят, он в реанимационной бригаде работал. Хороший мальчик, да пару лет меня старше… Не сложились у нас отношения. А вот когда я встретила своего милого, то, конечно, позабыла и Зайцева, и других немногих мужчин, с которыми встречалась…

- Это того молодого человека, из-за которого ты до сих пор мучаешься? - спросила Наташа, заинтересованная ее рассказом. Если опустить медицинские подробности, которыми любила иногда щегольнуть Лера, послушать ее было очень даже любопытно, тем более она так редко рассказывала о своей жизни.

- Ну да, его самого... Слушай, я уже устала. Пойду-ка спать, - раздраженным голосом ответила Лера и ушла в комнату. Через две минуты по ее сопящему дыханию стало ясно, что она уснула.

Слегка разочарованная Наташа тоже отправилась спать...

* * * * * * * *

Следователю Исаеву предстояла нелегкая задача.

Сегодня у него в руках оказался чек на покупку одежды в магазине «Остин», находившемся в торговом комплексе «Мега». Ежедневно его посещает куча народу… Как тут найти человека? Этот покупатель имел самое прямое отношение к убийству Ольги Лагутиной и ее охранника. Чек-то был найден на месте преступления…

Убийцей не обязательно могла быть женщина, считал Исаев. Женский свитер мог купить и мужчина, в подарок любимой, а чек оставить себе… Хорошо, хоть дату на этих бумажках пробивают. Десятое сентября. Это был четверг, почти неделю назад… Возможно, в будний день в магазин заходило не так много народу.

«Мегу» Александр не любил. Раньше частенько заходил туда, с бывшей девушкой, обожавшей совершать разные покупки или просто бесцельно шататься по торговым центрам. Здесь он терялся от яркости, блеска, рекламы и толпы, даже голова начинала кружиться от всего этого изобилия.

Он перекусил в «Макдональдсе», покурил, потом отправился искать «Остин». Разобрался достаточно быстро. Обычный молодой человек, не привлекающий внимания, в простых джинсах и свитере… Ему было дано указание не привлекать лишнего внимания, а подойти тихонько к продавцам и кассирам и обстоятельно с ними побеседовать.

Сегодня на кассе стояла молоденькая девчонка со смешными веснушками на курносом носу. Александр был немного недоволен – еще малолетку придется пугать!

- Девушка, могу я у вас спросить? – тихо и вежливо проговорил он, опираясь на прилавок.

- Можете… А, вы, наверное, по поводу колготок? – также тихо спросила кассир, вскинув на него зеленоватые глаза. Александр смутился, но быстро взял себя в руки и показал удостоверение.

- Ой… - девушка явно испугалась. Вот, получи за свои колготки, - промелькнула злорадная мысль у него в голове.

Александр представился еще раз, убедил девушку, кассира по имени Алла Гурьянова, что ни она, ни ее начальство ни в чем не виноваты, показал чек и задал самый важный вопрос. Девушка задумалась, сморщив хорошенький лобик…

- Это была моя смена, - неожиданно произнесла она. – Я работала в тот день. У нас график – двое суток работаешь, двое отдыхаешь. Должна была выходить Нинка, но она заболела, и мне пришлось ее подменить.

- Вы можете как-то отойти? – спросил Исаев. – Не хочется как-то внимание привлекать…

Девушка попросила одну из продавщиц постоять десять минут за кассой, и они вышли на улицу.

- Курите? – спросил Исаев. Девушка кивнула, и он протянул ей сигарету из своей пачки.

- Я тогда работала, - повторила кассир. – Эти свитера завезли буквально за несколько дней до этого. Трех цветов: черный, коричневый и фиолетовый. Как раз в тот день купили две штуки, фиолетовый и черный, а потом в течение недели они стали хорошо расходиться, только совсем маленькие размеры остались…

- А вы не помните, что это были за покупатели? – прервал ее следователь.

- Да, помню… Первый раз зашла молодая пара, он ей подарок покупал. Купил черный свитер. Они еще целовались все время.

- А другой свитер кто купил?

- Это была девушка. Тоже молодая, не старше двадцати пяти лет. Мне, кстати, она запомнилась. Глаза очень красивые, большие и синие-синие. Хотела сначала купить черный, но ее размера не оказалось. Если честно, заведующая себе взяла со скидкой… Размерчик совсем не маленький, обычно его одну-две штуки привозят – и все…

Александр посмотрел девушке в глаза. От его пристального взгляда ей явно стало не по себе.

- Совершено уголовное преступление. Жестоко убита девушка, племянница нашего начальника налоговой, и ее охранник. Этот чек нашли на месте преступления. Согласны ли вы в случае необходимости явиться на судебное заседание и подтвердить все, что рассказали мне?

Девушка явно сомневалась. Срабатывал стандартный страх перед судом и правоохранительными органами. Тут надо было действовать по другому… Исаев дотронулся до ее руки.

- Она была примерно твоей ровесницей, - прошептал он. – Студентка. Молодая, хорошенькая… Знала бы ты, как ее родители страдают. Мать хотя бы плачет, а папа сидит и тупо смотрит в одну точку. На похоронах лицо ей прикроют. Ей голову разбили. Об землю. А перед этим лицо изуродовали. Если бы с одной из твоих подруг такое приключилось, неужели бы ты не стала помогать следствию?

Глаза у девушки наполнились страхом и отчаянием. Следователь сначала даже испугался, что переборщил, слишком уж впечатлительной оказалась потенциальная свидетельница.

- Да, я согласна.

- И расписку в этом дашь?

- Дам…

- Вот ручка, бумага, пиши, - Исаев подставил ей свою папку с бумагами, чтобы ей удобнее было писать. – Я, такая-то…

Через пять минут он ехал в участок. Кажется, дело двигается… Честно говоря, о молодой парочке, купившей черный свитер, он особо не задумывался. А вот на второй покупательнице - девушке с красивыми синими глазами - следовало заострить внимание...

* * * * * *

- И что ты скажешь, Серег?

Вопрос повис в воздухе. Александр не ждал ответа. Попробуй найди пухленькую синеглазую девушку среди жителей Химок и, возможно, Москвы. А может быть, она вобще из другого региона... Исаев был уверен, что убийца - именно она. Только вот доказать это очень сложно...

- Что я скажу? Ольга Лагутина была молода, красива, училась в престижном вузе и имела богатых родителей и влиятельного дядюшку. Нравилась мужчинам. Возможно, какая-нибудь соперница... Нужно взять показания у ее родителей. С кем она общалась, встречалась, были ли недруги и завистники? Возможно, кого-то обошла в институте. У таких обычно куча недоброжелателей бывает, наверняка родители в курсе.

Исаев вздохнул и затушил сигарету, отхлебнул кофе. Так хорошо было после шумного торгового центра отдохнуть в тихом кабинете...

- А ты, Саш, не думал, что убийство Антона Горячева, его жены и Лагутиной как-то взаимосвязаны? Все они прекрасно знакомы друг с другом.

- Я думал об этом. Сам задавал себе вопрос - сам же над собой и посмеялся... Так можно увязать все убийства, совершенные за этот год, особенно - смерть врача нашей городской больницы... Султыгина Мариам, помнишь ее дело? Ее убили за пару дней до гибели Горячева. Закрыли производство за недостачей улик, ее сын до сих пор в розыске, но дело спускают на тормозах... Мне было очевидно одно: раз похитили мальчика, значит, скорее всего это был кто-то из семьи... Но уже ничего не докажешь. И почему мне в этом году достаются самые пакостные дела?

Пока я не выдвигал версию об общем убийце Горячевых и Лагутиной - доказательств никаких нет. Еще раз понимаю - нужно допросить всех родственников, особенно Виктора Степановича. И этого... Колючего. Дал же Бог фамилию, самое удивительное - она ему очень подходит! Он же был свидетелем у Горячевых на свадьбе.

- Господи, этот-то зачем тебе понадобился? - возмутился Леонов. - Понтов море, ничего толком он еще в тот раз не сказал, когда Лену Горячеву нашли. Вряд ли о него польза следствию будет...

- Ты знаешь, само собой как-то напрашивается... Убили жениха, невесту, потом - свидетельницу...

- И что - по твоему, теперь и свидетеля должны убить?

- Не знаю. Но повестку ему отправлю. Побеседовать с ним хотелось бы...

Через несколько дней Николай Колючий все-таки пришел к следователю Исаеву. Вид у него был помятый и немного смущенный, что для такого заводного субъекта было очень странно. Исаев удивился, но виду не подал. Приветливо поздоровался с молодым человеком, предложил присесть.

- Николай, я вас пригласил, чтобы побеседовать по поводу убийства Ольги Лагутиной...

- Да я понял, - вздохнув, ответил Колючий. - Умерли мои самые близкие друзья. С Антоном мы с детства вместе были, с Ленкой позже познакомились, но тоже подружились крепко... А теперь еще и Оля...

- Вот давайте на Оле остановимся. Какие вас с ней связывали отношения?

- Как какие? Дружеские, - Николай запнулся. Он явно не мог сразу дать точное определение своим отношениям с Лагутиной. - Ну иногда еще...эээ... сексуального характера.

- В смысле - иногда?

- Ольга всегда мужчин любила. Ну а я - женщин. Постоянных отношений у нас не было, но иногда...

- Понятно. А много ли было еще знакомств у нее?

- Были... Подруг всего две, она в основном с Леной общалась, они же сестры двоюродные, и Ленка ее все пыталась на истинный путь наставить. Ну, парней было немало, но она их меняла постоянно. О серьезных отношениях не задумывалась, да и рано ей еще - молодая совсем...

- Хорошо, - прервал его Исаев. - А были девушки, которых их мужчины оставили ради Ольги?

- Вроде нет... - задумался Колючий. - По-моему, дорогу она никому не переходила.

- Николай, происходит что-то очень плохое... - следователь посмотрел пристально ему в глаза, отчего молодой человек опустил взгляд и принялся рассматривать пепельницу на столе. - Ваш друг совершил самоубийство. Уголовного дела, конечно, не было, но тут же погибает его жена... Причем в ее крови обнаружено очень большое количество обезболивающего, которое ее и убило. Получается, Антон умер в больнице, в случае с Еленой мы тоже имеем дело с медициной...

- Вы хотите сказать, какой-то безумный доктор ополчился на них, запихнул Антону пузырек таблеток и вколол Ленке литр лекарства? - недоверчиво усмехнулся Николай.

- Не совсем... Просто все идет одно к одному. Ольгу-то явно не безумный доктор убил, а кто-то другой... - Исаев закурил. Если не поможет этот Колючий, будет трудновато... Наверняка что-то знает. Глаза бегают, руки сцеплены в замок... Не так все тут просто. Ох уж эти богатенькие ребята, разбирайся теперь с ними. Александр решил любой ценой раскрыть совершенные три преступления. Иначе... неизвестно, насколько обидится на химкинскую милицию и, в частности, на него, следователя Исаева, безутешный и влиятельный Виктор Степанович Михайлов.

- Николай. Заметили ли вы такую закономерность? Убийства начались через год после свадьбы Антона и Елены. Убили, получается, жениха, невесту, свидетельницу...

- Можете не продолжать, - Колючий глядел исподлобья виновато, как маленький мальчик. - По-вашему, следующим должен быть я.

- Не обязательно. Но ответьте мне... Был ли человек, которому вы нанесли вред? В смысле - Горячевы, Ольга и вы?

Колючий вздрогнул так, что чуть не упал со стула. Нервно закурил.

- Вы правы. Сделали мы год назад одну гадость, - через силу проговорил он. - Только остальные об этом не знают... Так получилось. Вроде никто не виноват, а вроде и все... Девочкам я говорить не хотел, а когда собрался рассказать Антону, узнал, что он умер.

- Скажите, вы обещаете мне защиту? От этого ненормального. И учтите: я сейчас сделаю чистосердечное признание, это все смягчает!

Исаев скрыл усмешку. Интересно, что же такое страшное поведает ему этот мажор? Следователь ответил согласием на просьбы Колючего и приготовился слушать. Может быть, это прольет хоть какой-то свет на три странные смерти...

- Тогда, год назад, мы буквально сбежали вчетвером со свадьбы. Оставили гостей развлекаться, взяли наш свадебный лимузин и погнали в Малино, на дачу, где собирались гулять до утра. У меня тогда были некоторые намерения в отношении Ольги...

В общем, мы ехали на полной скорости, пили шампанское... Две бутылки прихватили с собой на дорожку со свадебного стола. Выпили первую бутылку, ее выбросили в окно лимузина и забыли...

Приехали на дачу, там пили до рассвета. Потом все полегли спать... Я тоже собирался отдыхать. Но тут позвонил мой отец, попросил встретить сестренку из Шереметьево. Я решил никого не будить, собрался по-тихому... Водителя мы отпустили, когда приехали. Я вызвал такси и поехал в аэропорт.

Еду там, где мы проезжали по пути на дачу. Вижу - стоит машина скорой помощи, милиция, толпа народу... Я подумал - вдруг что-то плохое произошло с одним из наших гостей? Собрались за нами, попали в аварию... Попросил таксиста остановить машину, подошел, начал расспрашивать людей.

Когда я все узнал, то сто раз пожалел, что вообще вылез из машины... При мне закрывали целлофаном обезображенную голову парня. Я его не знал и раньше не видел. Там все в крови было, сплошное месиво. А один из оперативников упаковывал тщательно одну улику. Это были осколки бутылки из-под "Асти Мондорро". Той самой, которую я выбросил ночью в окно лимузина.

На ней уже не было моих отпечатков... Да и не в какой базе мои пальчики не числятся. Я так испугался, что не поинтересовался ни именем парня, ничем... Да и мои расспросы могли навести оперативников на подозрения, а этого мне не хотелось. Поэтому я сел в такси, встретил в аэропорту свою сестру и пытался заставить себя обо все забыть... Не получалось. Мне везде чудилась его кровавая маска. И получалось, что больше всех виноват в этой истории я... Ведь именно я кинул в него бутылку, пускай и непреднамеренно.

С другой стороны, виноваты в какой-то степени мы все... Гнали на страшной скорости, плевали глубоко на всех при этом. Но кто знал, что этот парень выскочит на дорогу в такую рань? И вообще - как кому-то могло стать известно о произошедшем? Я никому не рассказывал, даже не обсуждал никогда это по телефону.

Антону я, правда, хотел сразу рассказать. Но у него начались какие-то проблемы с бизнесом, он меня в них не посвящал, нервничал очень сильно... Потом он вообще заболел. Так что знать обо всем этом должен быть только я, правда, теперь и вы в курсе.

Колючий дышал так, словно занимался тяжелой физической работой. У него даже синяки под глазами появились. Он ждал ответа следователя, словно он должен был решить его дальнейшую судьбу.

Пару минут Исаев переваривал рассказ молодого человека. Он припоминал уголовное дело, которое было закрыто год назад за недостачей улик, как закрывались и многие другие уголовные дела. Это дело вел другой следователь, но Александр был в курсе всего. Оперативники еще тогда высказывали предположение, что на погибшего мужчину напали хулиганы и убили, предварительно изуродовав. Единственное, что повергало их в сомнение - при драке из бутылки обычно делают "розочку" - разбивают ее как бы на две части и верхней половиной с острыми краями уже наносят увечье, а никак не кидают ее в человека так, что она разбивается о его голову...

Кажется, что-то начинает проясняться. Убитый год назад молодой человек... Дела годичной давности хранятся в компьютере. Девушка с синими глазами, покупавшая одежду в "Остине"... Как это может быть связано с двумя предыдущими "медицинскими" убийствами? Да и под силу ли девушке разбить кому-то голову об ограду, как это случилось с Ольгой Лагутиной? Вопросы все же оставались, более того - один за другим, как снежный ком, нарастали новые...

- Меня не посадят? - прервал мысли следователя Колян сакраментальным вопросом.

- Нет, если окажете помощь следствию. А вы ее уже начали оказывать... - игнорируя першение в горле, Исаев снова закурил. - Пока я вас отпускаю, если что, вызову сюда повесткой.

- А как же... вы обещали защиту...

- Обещал. За вами поедет наша машина, до самого вашего дома. Делайте вид, что ничего не замечаете...

Колючий пожал следователю руку, вздохнул с облегчением и покинул его кабинет. А у Александра сейчас, в пять часов вечера, началась напряженная работа - обработка компьютерного архива...

Вот оно! 21 июля 2008 года. Убийство. Погибший - Роман Анатольевич Ананьев, 1980 года рождения, проживал в городе Солнечногорске Московской области, улица Краснофлотская. За телом никто не явился - ни родители, ни какие-либо другие родственники...

Стоп! Куча данных отсутствует... Показания свидетелей, протоколы, улики... Что такое? Неужели уволившийся следователь напортачил и стер данные? Да, этим он существенно прибавил Александру работы...

Дело давностью в один год должно было остаться в архиве. Исаев набрал добавочный номер секретаря.

- Свет, зайди, пожалуйста.

Девушка пришла через минуту. Вид у нее был не менее усталый, чем у него самого. Ему стало немного неудобно, но без ее помощи уже никак... Слишком болели глаза, чтогбы рыться в архиве самому.

- Да, Саша? - они были на "ты", так как давно уже вместе работали и были приблизительно одного возраста.

- Светик, помоги мне найти одно дело в архиве.

- А что, в компьютере его нет?

- В том-то и дело, что нет... Почти все данные стерты.

- А каким числом датировано дело?

- Точное число не помню... Август 2008-го.

- Извини, Саш... - девушка развела руками. - Ты разве не помнишь? В октябре того же года у нас трубы прорвало, пострадала именно верхняя полка. Там были дела за июль, август и сентябрь. Не заходя в архив, могу тебе сразу сказать, что этого дела там нет.

- Черт! - Исаев стукнул кулаком по столу. - Теперь все сначала начинать придется...

- Саша, а зачем тебе это дело? - секретарь присела за его стол. - Его давно уже закрыли. Помнишь - недостача вещественных доказательств. Я сейчас вспомнила - какого несчастного парня убили хулиганы своим обычным хулиганским способом...

- Нет, Светка, - вздохнул следователь, прикрыв рукой болевшие все сильнее глаза. - Может быть, не хулиганы. Просто это дело имеет отношение к произошедшим недавно убийствам...

- Это ты говоришь про "дело золотой молодежи"? - удивилась девушка. - И как они взаимосвязаны, по-твоему? Молодой человек без роду, без племени, за его телом даже никто не явился...И эти богатенькие дочки-сыночки? И где здесь связь?

Александр хотел рассказать ей о Колючем, о его признании в неосторожном убийстве Ананьева и страхе быть убитым вслед за друзьями... Но решил промолчать. Зачем об этом говорить, когда еще ничего не установлено и не доказано?

- Сашка, глаза у тебя совсем красные, - неожиданно проговорила Света. - Голова, наверное, тоже уже трещит? Шел бы ты домой. Отдыхал бы. Смотреть на тебя жалко, честное слово...Завтра придешь, на свежую голову разберешься. Если будет нужна моя помощь, без вопросов.

- Ты права, Светка... Поеду домой, - вздохнул Александр. Дома ждал пожилой папаня, которого волновало все - события в мире, уровень рождаемости, работа единственного сына и то, когда же у него появятся внуки. И все же, слушать жизнерадостную болтовню пенсионера было лучше, чем сидеть дальше в душном кабинете перед монитором компьютера. Вот Серега Леонов, его друг и коллега, уже уехал - Исаев видел его в окно. Наверняка уже со своим отцом пьет чай или что покрепче. Они оба жили со своими родителями, только у Леонова родители развелись и мама уехала, а у него самого давно умерла. И оба были, в принципе, довольны жизнью...

Он ошибся. Если Серега не зашел к нему попрощаться, значит, скорее всего, отправился к невесте. С тех пор, как он стал встречаться с Натальей, стал забывать некоторые простые вещи... Что же, отлично, что другу счастье привалило. Когда же оно про него вспомнит?

Исаев попрощался со Светой, запер кабинет и отправился к своей машине. Забрызганная грязью недавно купленная "Волга" точно не порадует папаню, для которого эта машина была любимым досугом... В свободное время пенсионер просто целый день под ней копался, что-то ремонтировал...

Внезапно Исаев почувствовал резкую боль в глазах. Схватился за них ладонью, попытаясь унять резь и яркие вспышки. Такое у него было не в первый раз, два месяца назад спросил в аптеке, и это прекратилось... Неужели опять?

Куча людей прошла мимо него за эти пять минут. Все спешили с работы домой, цепляясь друг за друга зонтами. И все с подозрением смотрели на шатающегося молодого человека, с укоризной качали головой - напился, еще и за руль собрался садиться... Никто не остановился и не спросил, все ли в порядке.

- Молодой человек, вам плохо?

Тихий женский голос привел его в чувство. Он зажмурился, с трудом открыл глаза и обернулся.

Перед ним стояла та самая девушка, которая давала показания в "Меге"! Алла Гурьянова, кассир из "Остина", молоденькая зеленоглазая девушка, одна из основных свидетелей по его делу...

- Ой, это вы... - девушка смутилась. - Александр, здравствуйте. Что с вами? Я проходила мимо, смотрю - человеку плохо...

Он убрал руку от глаз.

- Алла, добрый вечер. Да ничего не случилось...

- Ну я что, не вижу? У вас глаза болят, так ведь? У многих моих однокурсниц в колледже такое было. Глазам надо отдыхать давать... Вы сейчас домой?

- Ну да...

- А где живете, можно узнать?

- На Юннатов.

- Надо же, я совсем недалеко живу, на Кудрявцева!

- Отлично, я вас подвезу, - проговорил Александр и стал искать в кармане брюк ключи.

- Что вы, разве можно за руль садиться, когда глаза болят! Не дай Бог, случится чего! - возразила девушка, поглядывая на него блестящими зелеными глазами. Александру сразу стало лучше. - Оставьте машину здесь, на стоянке... Давайте на маршрутке?

Александр согласился. Ехали они долго, по городу была большая пробка...Всю дорогу болтали о разном. Алла умело обходила темы, касающиеся его работы. Они и не заметили, как маршрутка подъехала к той остановке, откуда им обоим было близко идти до дома.

- Ой, приехали! - они передали водителю деньги и направились к выходу. Исаев подал Алле руку, она изящно спрыгнула на землю.

- Ну все, мне пора, родители заждались... - Она посмотрела время на мобильном телефоне. - Отдыхайте, Александр, и берегите глаза.

- Вас проводить? - с надеждой спросил он.

- Нет, вот мой дом... Видите? Ну все, до свидания!

Дома он поужинал с отцом и, сославшись на усталость, отправился в свою комнату. Он думал о Колючем, об Алле...Но больше всего ему не давала покоя другая мысль.

Кто же такой этот рьяный мститель, который людей убивает в отместку за его смерть, а тело близкого человека так и не забрал?

Глава 10

Государственный Университет Гуманитарных Наук находился на станции метро «Арбатская». Улица Знаменка, дом 10. Именно сегодня Наташа ехала туда. Сдавала последний экзамен, английский язык. Точнее, не экзамен, а зачет…

Ее слегка трясло. Предыдущие три экзамена Наташа сдала на балл «хорошо». В принципе, по баллам она уже проходила на заочное отделение… Но все равно боялась.

К счастью, с ней поехала Лерка. У нее сегодня был выходной… Она ждала в уютном, еще зеленом осеннем сквере возле университета. Купила себе чипсы, банку пива, подбодрила и приготовилась к ожиданию.

- Наташ, не волнуйся… Ты уже, можно сказать, студентка этого университета. Этот экзамен – просто для галочки…

- Вот в том-то и дело, Лер! Эта галочка может мне все испортить… Я по английскому еще в школе получала плохие оценки…

Внезапно у нее зазвенел мобильник. На экране высветилось – «Сергей».

- Але, Сережа? Пока не звони, иду на экзамен… Как сдам, сообщу! Тьфу-тьфу, к черту!

Наташа открыла дубовые резные двери. Она очень волновалась. Легко говорить Лерке, которая давно закончила свое медицинское училище… И Сереже, который тоже давно сдал все экзамены, года три назад.

Преподавательница английского языка оказалась пожилой, пухленькой и приятной женщиной.

- Oh, my darling! – у нее был очень мелодичный голос. - Какие красивые волосы! Свои? Let’s go, переводи свой текст…

Через час Наташа покинула стены университета, окончательно вымотанная. В сквере ее ждала Лера с недавно купленной бутылкой холодного «Советского» шампанского.

- Ну что, Наташка? Можно поздравлять студентку этого университета? – Лерка явно была уже навеселе.

- Она мне «зачет» поставила… - голос Наташи звучал неуверенно. – Слушай, Лер, там конкурс был – три человека на место… Я неуверенна, что поступлю. Тем более что я особенно не готовилась.

- Так, успокойся! – Лера уже разливала шампанское в пластиковые стаканчики. – Через час примерно позвонит твой Сережа, неужели ты с ним таким голосом будешь разговаривать? А тебе не говорили, в какое время можно звонить и узнавать, есть ли твое имя в списке поступивших?

- Мне в секретариате сказали – в пять вечера можно звонить… - Руки Наташу не слушались. Даже стаканчик с шампанским она не могла удержать… Его подхватила Лера. Подхватила и тут же выпила. Посмотрела на мобильный телефон, где указывалось время, и усмехнулась. От ее странной усмешки Наташе стало совсем нехорошо. Такая красивая подруга, а так злобно улыбается. Наташа осушила стакан шампанского и протянула пустой, чтобы Лера налила еще.

- Блин, если не сдам экзамены – одна дорога… - Наташа нервно закурила сигарету. – В этот Пенсионный фонд, а потом – в декрет, с Серегой… Что делать, Лерка? В декрет сейчас не хочу…

- Погоди ты со своим декретом, ответила рассудительная Лера. Сейчас сколько времени? Час дня. До пяти часов пьем, потом звоним в секретариат…

До пяти часов они напились так, что с трудом держались на ногах. Только благодаря тому, что Лерка завела будильник на это время, девушки оторвались от бокалов с шампанским в кафе недалеко от университета.

- Ну ты чего, уснула, что ли? – возмущенно спросила Лера, тряся Наташу за плечо. – Давай звони в свой университет!

Наташа с трудом подняла голову от стола. Она была совсем пьяна. Настолько пьяна, что была готова тошнить тут же, не стараясь даже доползти до туалета… По бутылке шампанского в этом кафе, плюс одна на двоих – возле университета… Наташа была уже готова.

-Милая, звони ты, пожалуйста! – простонала она. Лерка пожала плечами, посмотрела в ее телефонной книжке номер университета и набрала номер…

- Алло… Здравствуйте. Это вас беспокоит абитуриентка, Миронова Наталья. Сегодня сдавала экзамен по английскому языку… Можно узнать, поступила ли я?

Далее следовала долгая пауза. По-видимому, секретарь смотрела результаты.

Внезапно Лера оживилась.

- Да, восемьдесят четвертого года рождения, это я… Ой, спасибо вам большое!

Наташа была уже трезвой. Она поняла, что зачислена…

- Ну все, родная. – Лера была такая гордая, словно сама поступила в университет. – Гуляем! Звони своему Сереже…

- Алло... Сереж, привет... Да! Да!!! Поступила! Только что звонила в институт, они баллы быстро подсчитали. Даже не верится... Нет, особо не заваливали, я хорошо подготовилась, но все равно страшновато было... Сейчас? С Лерой, недалеко от института, в кафе. Отмечаем. Уже шампанского выпили... Приезжай к нам? Нет, почему?.. А, ну конечно, работай... Нет, я не обиделась. Потом еще с тобой отметим... Да, милый... Целую тебя. Пока!

Наташа, вздохнув, нажала кнопку отбоя и подняла глаза на подругу. Валерия внимательно смотрела на нее.

- Гуляем? - спросила Наташа.

- Какой вопрос, конечно гуляем! - рассмеялась Лера. - Сначала выпьем в сквере рядом с твоим университетом, потом отправимся в какой-нибудь клуб. Здесь же Арбат, все хорошие заведения рядом...

Около университета они находились недолго. Вечер был достаточно холодный, осенний, да и дождик накрапывал... Девушки уже собирались идти к метро, захватив с собой шампанское, как вдруг из университета, громко смеясь и хлопая дверью, вышли совсем молодые ребята, смуглые, южной внешности, достаточно дорого одетые.

- Это кто? Ты их видела? - заинтересовалась Лера.

- Да, видела... Это очники, тоже сегодня иностранный язык сдавали. ЕГЭшники. Но это платное отделение, у них все схвачено... - ответила Наташа. Представляешь, слышала в курилке разговор женщин из секретариата, так одна сказала, что один из них даже в заявлении на зачисление в университет сделал ошибку. Вместо "юриспруденция" - написал "юриспурденция", как-то так... Эти парнишки и по-русски не слишком хорошо говорят!

- А все туда же, на юридический поступают, - недобро усмехнулась Лера. - Ну, дай Бог, как станут прокурорами и судьями, подучат русский...

- Да нет, Лер. Они вроде как должны подготовленными специалистами с высшим образованием вернуться на родину, поднимать свое родное законодательство.

Внезапно громко заиграла веселая мелодия. Так громко, что перекрыла даже шум машин. Парни, стоявшие на крыльце университета, засмеялись. Играла лезгинка. Ребята спустились, прошли в сквер, где девушки пили шампанское, встали в круг и начали лихо отплясывать.

- Опаньки... - только и смогла проговорить Лера, залпом выпив стаканчик шампанского.

Занавески на окнах зашевелились. Это были окна курилки. Несколько человек во все глаза смотрели на парней. А те самозабвенно отплясывали, не обращая ни на кого внимания.

- У тебя есть камера на телефоне? - прошептала Лера.

- Есть...

- А у меня нету... Давай снимай!

Наташа достала из сумочки телефон и стала снимать танец. Такого она еще не видела... В центре Москвы, на Арбате, около престижного университета молодые кавказцы отплясывают лезгинку. Приедет она в Тверь - покажет матери, пусть удивится... Да и Сереже будет интересно.

- И чего мы с тобой не пляшем? - спросила она Леру.

- Какой вопрос! Сейчас поедем. Ты шампанское допила?

И девушки, пьяные, веселые и довольные, побежали к метро.

А студенты все продолжали свой зажигательный, полный жизни и огня танец...

Глава 11.

Сегодня Исаев на работе не появлялся. Ранним утром он отправился из Химок на электричке до Солнечногорска, станция "Подсолнечная". Эта поездка должна была многое объяснить и, возможно, дать делу совсем новый ход...

Ехать было надо было недолго - чуть меньше часа. Александр давно не был в городе, он помнил разбитые неаккуратные дороги, совсем не новые пятиэтажки рядом со станцией... Сейчас многое изменилось. Дороги блестели отремонтированным асфальтом, рядом со старыми домами стояли стройными рядами новостройки, открылся новый торговый центр, большой красивый фонтан, несколько симпатичных кафе... Да и городской рынок стал куда больше и чище. Да, за последние несколько лет здесь произошли положительные изменения. Город нравился ему даже больше, чем родные Химки.

До улицы Краснофлотской нужно было ехать на маршрутке. Через двадцать минут он уже курил на остановке. Да, куда менее благоустроенный район. Новых домов почти не было... Исаев достал блокнот с записанным адресом покойного Ананьева. Улица Краснофлотская, дом 5, кв. 27... Он прошел автосервис, супермаркет "Парус" и нашел нужный дом. Обычная кирпичная пятиэтажка, около подъезда - глубокие осенние лужи, которые длинноногий следователь без труда перепрыгнул.

Подъезд был на коде... Но для Александра это не являлось проблемой. Он набрал на домофоне номер первой пришедшей в голову квартиры... Там не ответили. Набрал другой - ему ответил детский голос.

- Почта, пропустите пожалуйста! - попросил Александр, и домофон громко и противно запищал. Отлично, путь свободен...

Квартира находилась на третьем этаже. Подъезд аккуратный, недавно оштукатуренный, пахнет сигаретами, но окурки не валяются. Дверь в квартиру номер 27 была новая, железная. Звонок не работал. Александр пожал плечами и постучал. Дверь не открывали. Он постучал сильнее.

На лестничной площадке раздались тяжелые неторопливые шаги. Александр обернулся... Перед ним стояла женщина лет пятидесяти, с двумя большими пакетами в руках.

- Молодой человек, а вы к кому? - спросила она. - Здесь уже давно никто не живет... Я вот в этой квартире живу, - она указала на дверь напротив двадцать седьмой квартиры. - Поэтому могу вам точно сказать: здесь никого нету...

- Я хотел поговорить с кем-нибудь из родственников покойного Романа Ананьева,- ответил он. - Я следователь Химкинского ОВД, Исаев Александр, - Исаев показал женщине удостоверение. - Она внимательно посмотрела на корочки, кивнула, на лице ее отразилось недоумение:

- Так ваши сотрудники уже были здесь год назад...

- Были, начал объяснять Александр, - но сейчас дело возобновили, а никого из родственников Ананьева найти так и не удалось...

- Так у него и не было никаких родственников, - вздохнула соседка и поставила пакеты на пол.

- Как - не было родственников?

- Детдомовец он. Круглый сирота с рождения. Родители неизвестны, а эту квартиру он получил от государства. Послушайте, мне кажется, все эти сведения кто-то из соседей уже сообщал, я тогда на даче была, мне муж обо всем этом рассказывал...

- У нас база полетела и архив погиб, - вздохнул Александр. Он ожидал яростную критику в адрес милиции и работы, которую она так некачественно выполняет... Но женщина ничего критиковать не стала.

- Давайте зайдем в квартиру, что ли... А то у нас в подъезде пожилых людей много живет, испугаются еще. Тут все знакомы между собой, и вдруг - человек незнакомый.

Исаев зашел в чистую небольшую квартирку. Дома никого не было... Они прошли на кухню. Женщина включила электрический чайник, насыпала в две чашки кофе и сахар.

- Я вообще тоже незнакомцам не доверяю, тем более про милицию в последнее время всякое сообщают... - проговорила женщина. Но у вас документы, да и лицо такое усталое... Быстро нашли этот дом?

- Да, к счастью, адрес сохранился.

Женщину звали Иванова Зинаида Васильевна, она работала акушеркой в солнечногорской женской консультации.

Она заварила кофе, поставила на стол печенье. От нее исходило какое-то спокойствие, домашний уют, которого так мало было в чисто мужском жилье Александра. Да и горячий вкусный кофе был очень кстати после путешествия в дождливую осеннюю погоду.

- Итак, молодой человек. Что бы вы хотели узнать?

- Расскажите все, что знаете. Где он работал или учился. Откуда приехал. С кем общался Ананьев при жизни. Может быть, были другие родственники, кроме родителей? Друзья, подружки или любимая девушка? Был ли у него близкий человек, готовый ради него на многое?

- Давайте по порядку, - ответила женщина, глотнув ароматного кофе. - Рос Роман, насколько я знаю, в Тверской области, в детском доме... Он называл мне ту деревню. Трояново, кажется... Его отец Анатолий Ананьев, кстати, был вашим коллегой, тоже работал в милиции. Где-то в восемьдесят восьмом году получил эту квартиру как служебную и въехал сюда с молодой женой-учительницей математики. Люди они были тихие, неразговорчивые, но культурные, всегда готовые помочь. На тот момент они уже были лет пять женаты... По-видимому, очень хотели детей, но не получалось. Любой другой семье все соседи давно бы косточки на эту тему перемыли, а про этих плохое сказать даже у самых больших любителей посплетничать язык не поворачивался.

Так вот, в девяностом году они уезжают куда-то на месяц в отпуск в июле... Обычное дело. А возвращаются с мальчишкой десяти лет... Ну, все все поняли. Главное, мальчик-то усыновленный, а похож на них: такой же спокойный, а улыбка такая широкая, прям как у Вики, матери приемной. Стали жить... паренек действительно оказался замечательный. Даже не скажешь, что в детском доме воспитывался. Учился неплохо, с компаниями периодически гулял, позже и выпивал, но немного и без эксцессов. Позже, лет в шестнадцать, стал встречаться с девушкой из нашего двора, но недолго, что-то там не заладилось. И какое-то время девушек у него больше и не было...

И вот наступает день его совершеннолетия. Восемнадцать лет парню - такой праздник! И Вика с Анатолием едут на своих "Жигули" в Москву, покупать сыну подарок. Он тогда уже подрабатывал в автосервисе недалеко от дома, машины чинил, параллельно в колледже учился. Кое-какие деньги на кафе да на одежду всегда имел. Но родители как-то услышали его телефонный разговор с приятелем и узнали, что Ромка очень хочет какой-то навороченный плеер. У нас в Солнечногорске таких не продавалось, они еще бегали спрашивали у всех. Вот они и поехали в какой-то торговый центр...

Роман ждал их дома, друзья должны были только вечером прийти к нему. Ждал до обеда... до вечера... родители не возвращались. Приятели уже вернулись, он выставил всю заготовленную Викой закуску, спиртное, стал их угощать...

Прошло совсем немного времени, и он узнал, что случилось с родителями. Позвонили из милиции, позвали на освидетельствование. Произошла катастрофа... Во время пробки на Ленинградском шоссе машина Вики и Анатолия Ананьевых оказалась зажата между двумя "КАМАЗами", ехавшими позади и спереди них. Один КАМАЗ резко рванул вперед, другой сдал назад. "Жигули" сплющило в лепешку... Вика сразу умерла, отец помучился, бедняга...

Женщина вздохнула. Вспоминать все это ей явно было тяжеловато... Бывает такая рана - вроде не беспокоит сама по себе, застарелая. Но стоит чуть тронуть когда-то пораженный участок тела - все, начинает ныть...

Александр выжидательно посмотрел на Зинаиду. Она кивнула, отхлебнула остывший кофе и продолжила рассказ, который своим содержанием напоминал ему старый и очень грустный индийский фильм.

- Короче, Ромка снова стал сиротой. На какое-то время он вообще перестал общаться с людьми, только здоровался, с друзьями надолго перестал гулять. Потом начал оживать по-тихоньку, иногда и я с ним парой слов перекидывалась... Узнала, что после коллежда он поступил в Москву в институт, на экономический факультет. Мы все, кто его знал, тихо порадовались за него. В автосервисе он уже не работал, устроился здесь, в Солнечногорске, в консалтинговую фирму. Приоделся, машину купил, стал опять с друзьями встречаться, гулянки периодически у себя закатывал. А парень он был видный, обходительный. Девчонкам очень многим нравился. Они то появлялись у него в квартире, то исчезали. Так оно и было, пока он не познакомился с ней...

Даже не знаю, как она появилась. Ее не было в его веселой компании. Где он с ней встречался - непонятно. Девушка она была очень эффектная... Казалось бы, невысокая, полноватая, но подавала себя так, как не каждая топ-модель сможет. Глаза у нее были такие... синие-синие, огромные. На пол-лица. Шикарные просто глаза. От них Ромка наш, наверное, и пропал - ей и одного взгляда хватило бы...

При упоминании о глазах Исаев сразу вспомнил рассказ девушки Аллы, кассира из "Остин". Та тоже упоминала синие глаза. Но он не захотел перебивать Зинаиду и стал слушать дальше, сделав пометки о значимых для дела вещах в своем блокноте.

-Она еще одевалась так интересно, только в темные цвета. Вечно шпильки, духи дорогие. Они с Ромкой часто и гуляли вместе, и в кафе ходили... А друзья к нему быстро приезжать перестали. Наверное, она их и разогнала, к чему ей тут пьянки-гулянки!

Как-то Ромка обмолвился, что она тоже из Солнечногорска, работает медсестрой в Москве, в частном медицинском центре. Больше я о ней, честно говоря, ничего не знаю...

А в тот день, когда с Ромкой случилась беда, она забежала ко мне. Вся в слезах. Сказала, что ей позвонили с Ромкиного телефона и сказали, что он погиб. Я так понимаю, милиционеры увидели в телефонной книге ее номер... Как-то Ромка заходил ко мне, вышел покурить, а телефон оставил, так она ему звонила... На экране высветилось: "Зайка". Значит, она так там и записана... Он еще когда вернулся, я ему говорю: "Тебе Зайка звонила!" Он надо мной посмеялся и объяснил, что это и есть его девушка.

Так вот, пришла она ко мне, плакала так сильно... Я ей говорю: милая, поезжай к ним, на опознание. Возможно, они ошиблись... А она была уверена, что это именно Рома. В этот день, как она сказала, он как раз поехал в Химки по работе, а потом позвонил ей и предупредил, что остается у друга. И после этого разговора уже не отвечал на ее звонки...

С тех пор я ее не видела. Сюда, в квартиру, она не вернулась. До сих пор стоит пустая. А о девушке я знала мало. Где именно она работала, кто родители - об этом как-то речь не заходила. Наверное, к родителям она и уехала... Даже вещи все оставила. А потом как раз приехали к нам из химкинской милиции, всех спрашивали о Ромке, но меня, как я говорила, тогда здесь не было...

Женщина встала и начала мыть свою чашку. Александр закончил писать у себя в блокноте...

- Как звали девушку? - спросил он.

-Валерия Крайнова. Ей, наверное, было где-то двадцать три или двадцать четыре года...

Это Александр тоже записал. Он чувствовал себя победителем. Вот она, девушка погибшего Ананьева, она же покупательница из "Остин", обладательница бездонных темно-синих глаз... Но... как-то не складывается... Она же - человек, который разбил голову Ольге Лагутиной и ее охраннику? В то же время - она же медсестра, которая вполне могла убить Лену Горячеву. Женщина - и такая физическая сила? В голове не укладывается...

Исаев поблагодарил Зинаиду, записал ее номер телефона. Она согласилась в случае необходимости явиться в суд - "ради Ромкиной памяти", как она сказала.

Кажется, он не зря старался...

Глава 12.

В ресторане "Лукошко" на Куркинском шоссе веселье сегодня шло полным ходом.

Ресторанчик был достаточно скромный. Интерьер - под простую русскую избу: деревянные столы и стулья, стены, на столах - простые полотняные скатерти. Кухня по преимуществу тоже была русской традиционной: в меню обозначался борщ, селедка под шубой, уха и прочие прелести.

В этом ресторане после одиннадцати часов ночи начинались танцы. Именно сюда забрела Лера со своей сотрудницей, проживающей в Сходне.

Они сидели за столиком в тихом уголке зала. Народ уже вовсю плясал, орала музыка, а здесь все это было не очень слышно.

Лериной коллеге-медсестре исполнялось сегодня тридцать лет. Она была женщина одинокая, разведенная и бездетная. Праздновать ей особо было не с кем, а тут молодая сотрудница сама предложила куда-нибудь сходить... У себя в Сходне женщина не хотела гулять, ее там знали. А вот в Химках - дело совсем другое...

Тем не менее, гуляли они шесть часов подряд. Часы показывали помощь. Именинница засобиралась домой.

- Лера, мне пора, - сказала она громко в ухо девушке. - Ты как, домой едешь?

- Нет, - так же громко ответила Лера. Она уже была сильно пьяна. - Давай останешься у меня сегодня? Место есть, и соседка против не будет... Завтра ведь у тебя выходной, у меня тоже...

- Ой, нет, Лерик. Мне к мамке завтра надо... Давай вместе уйдем?

- Оль, ты иди, я еще останусь... Как-то не хочется заканчивать вечер так рано и скучно, - Лера кокетливо поправила на плечах лямки обтягивающего красного платья длиной до колен.

- Ты уверена, что все будет хорошо? - с опаской спросила девушку сотрудница.

Выглядела Валерия крайне решительно. Она уже была сильно пьяна - настолько, что чуть не разбила пепельницу, задев ее рукой. Правда, вовремя подхватила ее...

- Лерка, да ты пьяна совсем, мать... Топала бы ты домой. Как бы чего не случилось... - с сомнением проговорила коллега.

- Ольга, ты езжай... Позвони, закажи такси. А я останусь еще немного, домой как-то неохота, душа праздника хочет!

Ольга, сомневаясь, пожала плечами и начала набирать номер такси. Они покурили, через пять минут ей перезвонили.

- Ну все, милая... спасибо, что со мной отметила мой день рождения. На работе увидимся, - Ольга чмокнула Леру в щечку и побежала на стоянку ресторана.

А Лера осталась там...

* * * * * *

Шестеро молодых людей ввалились в ресторан "Лукошко" около полночи. Почти все столики в ресторане были заказаны, но для сотрудников милиции место, конечно, нашлось. Тем более сегодня был их праздник...

Миловидная официантка, поздравив парней, приняла заказы и убежала. Молодые люди закурили в ожидании еды и закуски.

Им принесли все через десять минут.

- Серег, давай! Твой тост! - подбадривала молодого человека шумная компания.

- Да, Леонов! Давай!

Сергей смущался. Он вообще отвык куда-то выходить без своей невесты Наташи, а тут еще и тосты произносить...

Он произнес какой-то дежурный тост. За работников милиции. За них, родимых, чтобы хорошо получали, плохого не делали, и чтобы граждане не считали их "мусорами"... Тост был встречен бурными аплодисментами от пьяных товарищей.

Выпили. Закусили принесенной едой - шашлыком из свинины, салатом и картофельным пюре. Помолчали. Как вдруг...

- Ой, ребята! Какая девочка на сцене! - воскликнул один из его друзей, восхищенно глядя в сторону.

- А песню какую поет! Зачетная песня, обожаю ее! - с таким же восхищением согласился второй.

- Я-то думал, это певиц из ресторана, а это просто посетительница! - удивлялся третий.

Девушка на сцене пела под караоке. Песня действительно была замечательная. Простая и жизненная. И ребята, чокнувшись рюмками, начали хором подпевать:

- А что нам надо? Да просто свет в оконце.

А что нам снится? Что кончилась война.

Куда иду я? Туда, где светит солнце.

Да только, братцы, добраться б до темна...

- Господи, это же Лерка! - вырвалось у Сергея. Ее он точно не ожидал сегодня увидеть.

- Ты ее знаешь? И молчал? Познакомь! - друзья были полны энтузиазма и решительности.

- Подождите, я с ней переговорю...

Сергей хотел просто поздороваться с подругой и соседкой своей невесты. Но когда он увидел, насколько пьяна Лера, то даже испугался.

Посетители ресторана аплодировали ей чуть ли не стоя. Лера пьяно улыбалась.

- Лерка, привет! - он старался крикнуть как можно громче. Она повернулась в его сторону.

- О, Сереж, здравствуй! А что это ты здесь... - Лера пошатнулась, и Леонов подхватил ее под руку.

- Да сегодня день милиции, праздную с друзьями...

- А Наташа где?

Наташа к маме в Тверь уехала, она разве тебе не говорила? - удивился Сергей.

-Может, и говорила... Я уже не помню. Но дома ее точно нет, я заезжала туда, - Лера пьяно захихикала.

- Лерка, пойдем, я тебя домой провожу. Ты совсем пьяная... - Сергей решительно взял ее под руку и кивнул друзьям - мол, сейчас приду.

На свежем воздухе девушка стала выглядеть получше. Сергей уже обрадовался, но, как оказалось, зря...

- Меня тошнит, - прошептала Лера, опираясь на Сергея. - Куда здесь можно отойти? А, Сереж?

- Я пойду с тобой, - Сергей боялся отпускать ее одну в таком состоянии. Никогда он не видел ее такой пьяной...

- Ты что же, будешь смотреть, как я... - Лера явно оскорбилась.

- Буду. Тебя отпусти, как же...

Они отошли в темный двор. Лера согнулась и засунула два пальца в рот. У нее долго не получалось, и Сергей, желая помочь, подошел сзади и нажал ей на живот.

- Давай, милая, постарайся. Сразу легче станет...

Проходящая мимо молодая пьяная компания, увидев их в столь характерных сексуальных позах, радостно закричала и, подбадривая их, двинулась дальше.

Наконец Лере стало лучше. Она сползла по стене гаража, за который они спрятались.

- Вставай, - Сергей накинул на нее свою кожаную куртку. Собственное ее пальто было испорчено...

Внезапно они увидели, как к одному из подъездов подъехала машина. Из нее вышел молодой человек и девушка, держащая на руках годовалого ребенка, судя по синему костюмчику - мальчика. Ребенок начал громко выкрикивать слова из песни "Кузнечик", несвязно, по было понятно, что он поет именно эту песню. Сергей усмехнулся его несвязному пению, а у Леры оно вызвало совсем иную реакцию.

Девушка беззвучно зарыдала. Без всхлипов, только слезы по лицу текли. Сергей, не переносивший женских слез, встревожился и неловко обнял ее, погладил по голове.

- Лерочка... Ты чего?

- Сереж, у меня сечас мог бы быть такой же ребеночек!

- Как так?

Лера еле давила свои рыдания. Сергей очень испугался пьяной истерики девушки...

- Был у меня любимый... Несколько лет жили. Убили его сволочи, представляешь!

- Какие такие сволочи?

- Неважно! Я как раз была беременная, три месяца... А как узнала, что его убили - я ребенка и потеряла...

Лера начала всхлипывать. Сергей гладил ее, как маленькую, по голове и плечам. Он совершенно не представлял, что делать.

- Лера, чем я могу помочь тебе? Скажи...

Лера продолжала плакать. Сергей понял, что просто так она не успокоится, и плеснул ей в лицо минералкой из маленькой бутылки, которая была у него в дипломате.

- Ой... - Лера взвизгнула и успокоилась. - Сереж, поймай мне такси, а? Пожалуйста?

Через десять минут такси подъехало.

- Я с тобой поеду, одну не отпущу, - сказал Сергей, взяв девушку под руку.

- Да ладно, иди, развлекайся... А как же твои друзья?

Сережа набрал номер одного из товарищей.

- Алло, Игорь? Я задержусь, вот только девушку провожу... Через полчаса приеду. Да нет, не останусь я у нее! Ждите.

Такси доставило их до дома быстро, за пятнадцать минут. Леонов расплатился, поблагодарил таксиста и помог вылезти Лере, которая чуть не свалилась в лужу.

- Идти можешь? - спросил ее молодой человек.

В ответ девушка промычала что-то несвязное. Сергей махнул рукой, поднял на руки Леру, чуть закряхтел - она была довольно тяжелой. Слава Богу, квартира находилась на первом этаже.

- Ключи где? - он прислонил Леру к стене. - Лерка, где ключи? Дай твою сумочку, я посмотрю.

Лера подняла на него глаза. Ее взгляд никак не мог сфокусироваться на одном объекте. Только сейчас он заметил, что сумочки у нее в руках нет.

- А где моя сумка? - пьяно захихикала она.

- Лер, я тебя убью, честное слово, - рассердился Леонов. - Вот ненормальная баба! Ты ее потеряла? Что там было? Деньги, ключи, документы?

Лера захохотала. Она расстегнула пальто, и сумка упала на пол. К счастью, она была застегнута, и из нее ничего не высыпалось.

- Ха-ха! А вот и сумка! - сползая по стене на пол, пропела она.

Сергей обыскал всю сумку, но ключей не нашел. Он стукнул кулаком по стене и выругался, потом залез в карман Лериного пальто. К счастью, связка с ключами была именно там. Он открыл дверь, снова взял Леру на руки, повесил себе на плечо ее сумку и вошел в квартиру.

- Ох, мне опять плохо, - простонала она и побежала в ванную. Сергей вздохнул, когда услышал доносившиеся оттуда характерные звуки.

Он прошел на кухню, поставил чайник и заварил крепкий черный кофе, сделал пару бутербродов с сыром и колбасой. Хотелось бы, чтобы это помогло Лере прийти в себя... Как она умудрилась так напиться? Вроде такая спокойная девушка, всегда себя контролирует, да и Наташа рассказывала, что она, независимо от количества выпитого, всегда остается в твердом уме.

- Она, наверное, переживает, - вспомнил Сергей. - Из-за ребенка и парня своего. Вот и напилась так сильно...

Лера уже вернулась из ванной. Она выглядела чуть получше, но все равно качалась, как тонкое дерево на ветру.

- Лерка, ты как?

Она ничего не ответила. Глотнула кофе, съела один бутерброд. И снова заплакала.

- Милая, не надо... - беспомощно развел руками Сергей. - Ну чего ты, в самом деле...

Девушка сполз на пол и зарыдала в голос.

Леонов сел на пол рядом с ней. Прижал к себе ее голову, давая выплакаться. Потом понял, что истерика грозит затянуться, и отвесил Лере две сильные пощечины.

Она посмотрела на него куда более осмысленным взглядом заплаканных глаз. Провела ладонью по щеке, встала с пола. Он тоже поднялся.

- Спасибо, Сереж, - она успокоилась.

- Тебе лучше?

- Да, намного. Ты поезжай, тебя ведь в ресторане друзья ждут...

- Тогда пообещай мне, что сейчас ляжешь спать. Не станешь чудить, выходить на улицу, названивать кому-либо...

- Обещаю. Не беспокойся.

Сергей одел ботинки. Лера вышла в прихожую его провожать.

- Сереж, оставь мне сигареты, пожалуйста? Я свои где-то потеряла.

Леонов достал и- кармана куртки пачку "Уинстон", положил на тумбочку. Приблизился к Лере, поцеловал ее в щеку.

- Давай отдыхай.

Он уже вышел из квартиры и хотел захлопнуть дверь, когда услышал, что она его зовет. Сергей обернулся.

Лера выглядела совершенно трезвой. Взгляд у нее был колючий, как у фашистов в старых кинофильмах, и даже угрожающий. Он очень удивился.

- Наташке ничего не рассказывай. Ни слова, хуже будет, - резко проговорила она и захлопнула дверь. Леонов пожал плечами.

- Итак бы не рассказал... Тоже мне, пьяные угрозы, - пробормотал он и набрал номер такси. Друзья уже заждались.

Глава 13

Наташа сидела за компьютером в своей комнате.

Последний раз она была у родителей три месяца назад. Отца она видела чаще, чем маму. Он иногда приезжал в Москву по работе и останавливался у нее в Химках, как и до этого на других ее съемных квартирах. Папа отличался легким характером и неистребимым оптимизмом, она очень любила с ним общаться. Куда больше, чем с мамой, которую она предпочитала не посвящать в свои жизненные обстоятельства. У мамы на все ее невзгода всегда был один ответ - либо выходи замуж, либо возвращайся домой, нечего делать в этой Москве, весь заработок на жилье уходит. Отец же, наоборот, всегда подбадривал ее и предлагал различные варианты решения ее проблем.

Сегодня Наташа, только сойдя с электрички в Твери, купила шампанское и дорогой красивый торт, а также кое-какую косметику матери и диски с фильмами отцу. Побродила по привокзальному рынку, зашла в несколько магазинчиков. Купила себе красивое темно-зеленое платье.

Сегодня Сергей отпросился с работы, чтобы проводить ее на поезд, и отдал львиную долю своей премии ко Дню милиции. Велел купить что-нибудь себе и подарки родителям. В следующий раз они решили ехать вместе. Сережа хотел знакомиться с ее родителями уже в качестве ее будущего мужа.

Сначала он хотел, чтобы она праздновала вместе с ним и его друзьями в ресторане. Потом согласился отпустить ее. Наташа считала, что ему нужно отгулять этот праздник в мужском рабочем коллективе.

Ее все больше тревожила Лера. Подруга почти не появлялась дома, становилась все более замкнутой и грустной. Брала, по ее словам, дополнительные смены на работе, боялась кризиса и хотела подкопить денег на всякий случай.

Именно о ней думала Наташа, сидя в "Одноклассниках". Залезла на ее страничку. Крайнова Валерия, 24 года. Красивые качественные фотографии. Лерка на фоне озера Сенеж, в красивом летнем сарафане. Она же в каком-то ресторане, с бокалом шампанского, ярко накрашенная, в декольтированной кофточке. Лера на работе, в белом коротком халате. Ох ты, их совместная фотография. Это они гуляли по Арбату и попросили случайного прохожего сфотографировать их. Еще август. Они в ярких футболках, улыбаются, поставили у ног баночки с коктейлем. Позади них кафе "Му-му" с его огромной смешной деревянной коровой около входа.

Наташа уже давно добавила Леру в друзья. Интересно, а кто еще есть у нее в друзьях? Наташа зашла в меню. Да, друзей у нее немного, всего десять человек. Какие-то девушки, возможно, коллеги... А вот и какой-то симпатичный молодой человек! Значит, не так у нее все трагично, как Наташе кажется!

Девушка щелкнула по его фотографии. Роман Ананьев, 29 лет. Всего одна фотография. Да, мужчины не особо любят себя демонстрировать- одну фотографию для странички, чтобы знакомые узнавали, и хватит. Красивый парень, плечи широкие под белой летней футболкой, какого роста - непонятно на фотографии, но точно не маленького... Брюнет, глаза серые, широкая улыбка. Фотография тоже сделана на фоне озера Сенеж... Написал, что тоже из Солнечногорска. Значит, земляк Лерки...

Наташа уже решила подколоть подругу на тему личной жизни, когда вернется в Химки... И тут она заметила дату последнего выхода в "Одноклассники" этого молодого человека. 19 июля 2008 года. Почти полтора года назад...

Она удивилась. Прокрутила страничку вниз и увидела его форум. А на нем - такие записи, от которых ей стало нехорошо.

"Светлая память, Ромка!" - писал один молодой человек. "Пусть земля будет пухом!" - оставил сообщение второй. "Любим. Помним. Скорбим." - заканчивал форум третий.

Наташа все поняла.

Непонятно каким образом. Это и есть любимый человек Леры. Точнее, был. Он умер больше года назад. Почему - Лера не рассказывает. Это явно для нее огромная травма, которую она еще не пережила и нескоро сможет пережить. Именно поэтому она молчит, грустит и ни с кем не встречается.

Бедная Лерка.

Наташа достала из сумочки телефон, нашла ее номер. "Привет. Как дела? Ты где? Я у родителей в Твери". Она сразу не предупредила подругу, что уезжает, так как сомневалась - может, остаться отмечать праздник с Сергеем...

Девушка загрустила.

- Наташ, я зайду? - к ней постучал отец.

- Да, пап, конечно, - она отложила телефон.

- Спасибо за диски. Все, что я хотел посмотреть, ты мне привезла.

- Ну и отлично... А вот мама ничего не сказала насчет подарков...

- Ты что! Она сейчас в ванной, мажется вовсю твоими кремами... Потом поблагодарит. Ты мне лучше скажи, что это за парень?

- Ну я же рассказывала, папа! - рассмеялась Наташа. - Он милиционер. Следователь. Двадцать восемь лет. Живет с отцом в Химках, недалеко от нас с Леркой. Познакомились в кафе, стали встречаться. На помолвке он настоял, мне кажется, это старомодно...

- А что твоя подруга о нем сказала? - отец считал Леру очень здравомыслящей и умной девушкой, и сделал он такой вывод после трех встреч с ней.

- Он ей понравился. Сказала мне, чтобы выходила за него замуж и не сомневалась. Да что ты переживаешь, пап! Через месяц приедем ним к вам, познакомитесь. Только помни, о чем я тебя попросила?

- Помню. Матери говорю об этом за несколько дней до вашего приезда, чтобы она не волновалась и не готовила еду на целый взвод.

- Правильно, папа,- Наташа поцеловала его в щеку.

- Ну вот, Натка, все у тебя сложилось. Работа стабильная, второе высшее, парень хороший... - отец вздохнул и запустил руку в рыжие, как у нее самой, волосы. - Скажи - ты его любишь?

- Люблю, - без колебаний ответила она.

- Ну и хорошо. Это главное... Пойду я спать. Доброй ночи.

Только отец вышел - в комнату вихрем влетела мама, благоухающая разными ароматами.

- Наташка! Кремы - супер! Кожа сияет, как десять лет назад!

Засыпала Наташа с улыбкой на губах. И только мысли о Лере и несчастном, так рано погибшем Романе Ананьеве не давали ей покоя...

* * * * * *

Николай сидел в зале квартиры Виктора Степановича Михайлова.

С тех пор как убили Ольгу Лагутину, безутешный Михайлов стал уделять много внимания Колючему. Еще бы! Начальник налоговой потерял единственную дочь, зятя и племянницу. Остался он, Колючий, который был близким другом для всех троих. Теперь Виктор Степанович относился к нему, как к родному сыну. Постоянно звонил; интересовался, нет ли проблем на работе, спрашивал про самочувствие, обещал свою помощь в любом вопросе.

Конечно, Колян скрывал от него, что употребляет наркотики. Вообще, сейчас он решил завязать, пока не подсел окончательно. Если колоться и нюхать - мутнеет сознание. Так убийце легче добраться до него. Он даже пить перестал, и жил спокойно без всего этого почти месяц. Собственная жизнь дороже, а напиться и погулять он еще успеет. Когда следователь Исаев все-таки найдет убийцу... Колючий не сомневался, что найдет. Умный мужик, недавно звонил ему, сказал, что располагает кое-какой информацией. Какой именно - не уточнил. Также Исаев предупредил, что через пару дней за Николаем будет осуществляться круглосуточный надзор. Прямо как в плохом детективе - двое в штатском. Что поделать, в этом была необходимость, Колян сам об этом просил...

В себе он не сомневался. Молодой, сильный, оружие при себе, драться умеет, к тому же теперь его сознание не замутнено алкоголем и наркотиками... Правда, наркотики и алкоголь почти не употребляли Лена и Ольга, да и Антон в последнее время перед своей смертью успокоился. Но, конечно, легче вколоть одной хрупкой девчонке литр обезболивающего - тот же наркотик... А другой девушке тупо разбить голову об землю. А Горячев... Что тут говорить. Незадолго перед больницей он говорил, что есть проблемы в бизнесе. Из-за этого они тогда и уехали в Питер - Антон очень переживал, и Колян предложил ему отвлечься. Какие именно проблемы - он не говорил, а Колючий и не расспрашивал. Думал, захочет поделиться - расскажет. А надо было спросить, предложить помощь. Уделить другу внимание. Может быть, тогда Горячев не попал бы в больницу с нервным срывом и бы бы жив по сей день. Его-то никто не убивал. Наглотался таблеток с горя, бедолага... И молодая жена не удержала от такого отчаянного шага.

Колян вспоминал Антона и остро чувствовал свою вину. Еще он зачем-то рассказал Ленке про его отношения с Марьяной. И кто его тянул за язык!

Сегодня он приехал к Виктору Степановичу по его же просьбе. Михайлов позвонил, предложил заехать, посидеть и выпить. Он явно чувствовал себя одиноким и обрадовался Колючему как родному. Сейчас Виктор Степанович ушел на кухню делать им коктейли. Виски с колой. Любимый коктейль Коляна. Сам Михайлов предпочитал ром "Бакарди".

Колючий разглядывал гостиную. Шикарно жила здесь Ленка, царствие ей небесное. Любящий богатый папаша, красивая квартира. Особенно нравилась почему-то Коляну полочка из красного дерева, трехъярусная, украшенная резьбой...

Что-то привлекло его внимание. На этой полочке лежала маленькая записная книжка в кожаной красно-коричневой обложке. Повинуясь какому-то чувству, Колян встал и взял эту книку. Бегло пролистал. Даты встреч, адреса магазинов... Телефоны каких-то ресторанов, парикмахерских. Адрес какой-то стоматологической клиники.

Один записанный номер телефона был выделен красным маркером. Это была последняя запись в Лениной записной книжке. Клиника "Медина". Улица Талдомская, дом 6, корпус 2. И номер телефона с подписью: доктор Смыслова Алла Георгиевна. Рядом с именем доктора была поставлена дата и время. Двадцать девятое июля 2009 года, два часа дня.

Двадцать девятое июля... Тридцатого июля Ольга Лагутина завалилась в Ленкину квартиру с каким-то парнем и нашла там мертвую Ленку.

По заключению экспертизы, умерла она от передозировки какого-то лекарства.

Колян зажал книжку в руке. Скорее всего, там и убили Ленку... И как это называется? Преступная халатность врачей? Убийство по неосторожности?

Последний номер телефона. Клиника. Где еще ей могли ввести столько обезболивающего, тем более профессионально?

Его первым желанием было позвать Виктора Степановича и рассказать ему. Потом Колючий вспомнил, что обещал следователю Исаеву. Все, что он узнает по поводу любого из трех убийств, в первую очередь передавать ему. Звонить в любое время. А Колян свои обещания держал всегда. Тем более, тут речь шла о его собственной жизни.

Колючий занервничал. Впервые за последний месяц очень захотелось выпить. А еще лучше - отправиться в какое-нибудь злачное место, снять девочку на ночь и как следует поразвлечься, снять стресс. Оторваться по полной. Уйти от своей охраны... У него было такое ощущение, как будто они следят за ним даже в его квартире - и в ванной, и в туалете. Вряд ли, конечно... Секса у него тоже давно не было, а ведь очень хотелось... Колян жил в последнее время как монах, да еще и под колпаком. Он уже сто раз пожалел, что попросил следователя Исаева о защите.

В гостиную вошел Михайлов. В одной руке у него был стакан с коктейлем, в другой - рюмка с ромом.

- Коль, давай выпьем.

Они чокнулись, выпили, задумались каждый о своем.

- Виктор Степанович, мне ехать надо... - сглотнув, произнес Колян.

- Куда собрался, если не секрет?

- В бар, там друзья ждут.

-А! Ну давай, развлекайся. Дело молодое... Слушай, Николай, а есть ли у тебя девушка какая-нибудь постоянная?

- Есть, - соврал Колючий.

- Я это к тому... Ну, если жениться надумаешь, детей рожать... Я помогу. Приму, как бы принял внука своего. И финансово помогу, и морально поддержу. Можешь на меня рассчитывать. Ты же у меня один остался, Колька...

- Я понял. Спасибо, Виктор Степанович.

- Да брось ты - Виктор Степанович! Называй меня просто - Виктор. Родные люди мы теперь с тобой, Коля!

Колючий попрощался с Михайловым. Оставил машину на стоянке. Отошел за дом, к гаражам. Набрал номер Исаева.

- Алло. Александр? У меня есть для вас кое-что. Возможно, это вас заинтересует. Касается Лены Горячевой...

Исаев предложил ему рассказать все при личной встрече. Но Колян очень спешил сообщить ему эти сведения, поэтому продиктовал все по телефону. И рассказал, где, в случае необходимости, можно найти Ленину записную книжку.

После разговора со следователем Колючий отправился в бар "Босс", который находился на Куркинском шоссе. Одно из самых злачных мест города. Шел он туда известными только ему путями - через гаражи и новостройки. Там точно не могла бы проехать милицейская машина.

Было воскресенье, семь часов вечера. Народу было немного - из восьми столиков в баре было занято всего три. Колян сел за барную стойку, заказал тот же свой любимый коктейль - виски с колой. Выпил, закурил. И с наслаждением задумался о том, что убийца, благодаря стараниям следователя Исаева, скоро предстанет перед судом.

В бар зашла девушка. На первый взгляд, ничего особенного. Невысокая брюнетка. Полноватая фигура красиво упакована в темно-серое платье. Колян удивился, что такая скромная девушка пришла в бар одна. Она проходила мимо барной стойки и неожиданно споткнулась...

Колян среагировал быстро. Протянул руку и схватил брюнетку за локоть. Она подняла на него глаза, и Колючий пропал. Таких ярких, блестящих, васильково-синих глаз он еще не видел.

- Ой, спасибо... - девушка тут же опустила глаза.

Не за что... Ну что же вы так, чуть не упали, - прибавляя в свой бас рокочущих завлекающих ноток, проговорил Колян.

Через пять минут они уже сидели за одним столиком. Ели салатики и шашлык, пили красное вино. Оказывается, красавица жила рядом с баром и очень любила шашлык, который здесь делали...

Между ними было все ясно. Они сразу понравились друг другу. И через два часа они уже ехали на такси к Коляну домой...

- Я так пьян, прости, бормотал Колян, шатаясь на пороге своей квартиры. - Прости, милая...

- Да ничего, - смеялась девушка, снимая высокие черные сапоги. - Коленька, я ведь тоже не очень трезва...

Дома они пили еще коньяк. Потом новая знакомая начала исполнять стриптиз под песню Уитни Хьюстон. Диск певицы нашелся у него в шкафу. Девушка сказала, что это ее любимая певица. И танцевала красотка отлично, заводила моментально. Особенно Коляну понравилось ее синее кружевное белье и черные чулочки. Он видел за свою жизнь женщин покрасивее новой знакомой. Но сейчас она казалась ему самой лучшей. Возможно, сказывалось долгое одиночество и воздержание... Как бы то ни было, он очень сильно хотел ее.

Колян сидел на стуле, развалившись. Он наслаждался зрелищем. Особенно ему нравилось, когда красотка начала водить своим черным шарфиком по разным интимным местам. Наконец она села к нему на колени, соблазнительно двигая круглыми бедрами. В рука она держала все тот же шарфик.

Он уже весь был в предвкушении продолжения. Девушка накинула шарф ему на шею, начала целовать.

- Какая ты сладкая, - прошептал Колян.

Но договорить он не смог.

Шарф затянулся у него на шее так, что он не смог дышать. Попытался столкнуть девушку с колен, крикнуть. Не получилось. Спиртное сделало свое дело.

Последняя мысль Коляна была о том, что девушка ведь тоже выпила много Откуда у нее хватило сил его задушить?

Глава 14.

Через неделю Исаев снова поехал в Солнечногорск. На этот раз он направлялся к родителям Валерии Крайновой. Фамилия не столь распространенная... Зная эту фамилию и город, в котором жила девушка, немудрено было узнать по базе этот адрес.

Здесь были зарегистрированы два человека. Сама Крайнова Валерия Васильевна, родилась 4 июня 1985 года, то есть как раз 24 года, как и говорила свидетельница Зинаида Иванова; а также Крайнова Ирина Витальевна, 1942 года рождения... Непонятно - молодая бабушка или старая мать? И если все- таки мать, то где же папа? Здесь следователю Исаеву еще предстояло разобраться как следует...

Он был очень благодарен соседке покойного Ананьева Зинаиде, которая согласилась в случае необходимости дать показания на суде. Он не сомневался, что именно любимая женщина несчастного и есть убийца Антона Горячева, его жены Лены, Ольги Лагутиной и охранника Вадима. Откуда у молодой девушки такая физическая сила - это уже другой вопрос...

Нужны были еще сведения. Не исключено, что она просто соучастница... Для того, чтобы точно назвать имя убийцы, нужны неоспоримые доказательства. Их-то Исаев и собирался найти у родителей Валерии Крайновой.

Добираться к ним было куда легче, чем к Ананьеву. Они жили недалеко от станции "Подсолнечная", прямо через дорогу. И это обстоятельство радовало, учитывая промозглую погоду...

Дверь ему открыла пожилая женщина в шерстяной серой кофточке, с модно подстриженными седым волосами... Скорее молодая бабушка, решил для себя Исаев. Открыла без боязни, как будто уже ждала его. Он даже удивился.

- Вы из соцзащиты? - у дамы был приятный голос и потрясающие глаза - огромные, синие, с длиннющими черными ресницами.

- Не совсем... заикнулся следователь и хотел уже достать из кармана удостоверение и представиться, как женщина прервала его:

- Значит, из ЖЭКа? Проходите, пожалуйста, - она доверчиво распахнула перед Александром дверь. Он поразился ее доверчивости, но сейчас ему это было на руку.

Обстановка в квартире была более чем скромной... Старая мебель. Потрескавшиеся окна. Но здесь было очень уютно. Вязаные сафеточки на столах и тумбочках. Аккуратные кружевные занавески. Плетеные кашпо. Комнатные растения. Уют... И еще запах только что пожаренного мяса. Только сейчас Александр вспомнил о том, что он с утра ничего не ел.

- Так что вы хотели, молодой человек? - спросила пожилая женщина. Александр отвлекся от своего голода и решил не пугать хозяйку квартиры своей принадлежностью к правоохранительным органам. Он решил действовать по-другому...

- Я из приемной комиссии медицинской академии имени Сеченова, - он говорил первое, что пришло на ум. На свой страх и риск. - Прописанная здесь Валерия Крайнова приняла участие в конкурсе "Лучшая медсестра города Москвы в 2009 году". Согласны ли вы рассказать о ней? Как поступала учиться, какие получала оценки, что о ней говорили однокурсники? Только учтите - она не должна знать о том, что представительство академии к вам приезжало...

- Ох, это же моя доченька! Проходите, молодой человек! Садитесь сюда, здесь вам будет удобно! - женщина усадила его на покрытый коричневым пледом диван. - Да, моя Лерочка всю свою жизнь старалась... И училище закончила без троек, всегда много работала... Начинала в тверском роддоме, работала с самым лучшим тверским профессором Олегом Зайцевым. Потом уже в Москве, в частных больницах. А последний год она работает в элитном медицинском центре "Медина"...

Запах жареного мяса усилился. Женщина ахнула:

- Ой, у меня там мясо! Подождите, я сейчас! Вы кушать хотите? Свининку и пюре картофельное будете, только что приготовила?

Александр не отказался. Пока Крайнова-старшая хлопотала на кухне, он открыл свою папку и сверил название клиники. Точно! "Медина"... То же самое ему назвал Колючий. По базе в Москве насчитывалось пять клиник с таким названием. Нужно уточнить адрес...

Он оглядел комнату. На серванте стояло несколько фотографий. Его привлекли две. На одной, вставленной в прозрачную стеклянную рамку, две девушки в медсестринских коротких халатиках стояли обнявшись на фоне зеленых деревьев и двухэтажного красного кирпичного здания с кровельной крышей. У входа в здание была вывеска, на которой крупными буквами написано "Медина". И сбоку - стандартная табличка с указанием улицы и дома. Улица - Талдомская, номера дома, правда, видно не было - так неудачно падал солнечный свет.

Александр не верил своей удаче. У одной из девушек были те самые легендарные синие глаза. Так вот ты какая, Валерия Крайнова, подозреваемая в убийстве пятерых человек! Красивая, модная, медсестра-ударница. Неужели у тебя настолько сорвало крышу, что ты начала убивать людей? И самое интересное - как ты узнала, что именно эти ребята запустили случайно бутылкой в твоего любимого?

На второй фотографии была эта же девушка. Она стояла с молодым человеком, обнимала его за плечи. Позади них - сказочный зимний лес. Глаза Валерии светятся счастьем. У Александра не было с собой фотографии Ананьева, но сверить это по сохранившимся данным не являлось проблемой.

- Простите, пожалуйста, Ирина Витальевна... - прошептал Исаев. - Придется мне забрать у вас эти фотографии.

Он положил их к себе в папку. И вовремя...

- Проходите на кухню! - раздался мелодичный голос хозяйки. Следователь спрятал папку в пакет и прошел на кухню.

- Как, кстати, вас зовут, молодой человек? - спросила, улыбаясь, женщина.

- Александр Исаев, член комиссии конкурса, - выкрутился Александр.

- А я - Ирина Витальевна Крайнова, мама Леры. Можно я буду вас называть просто Сашей? Все-таки мне возраст позволяет...

Исаев не возражал.

Давно он не ел так сытно и вкусно... То, что готовили они с папаней, не шло ни в какое сравнение с едой, приготовленной Ириной Витальевной.

Он рассказала Исаеву многое - про учебу дочери в медицинском училище, про работу в роддоме... И про нынешнюю клинику "Медина", где Валерия занимала должность медсестры-анестезиолога и работала иногда под началом известного в Москве гинеколога, обслуживающего богатых женщин. Даже имя этого врача вспомнила любезная хозяйка.

Гинеколога звали Алла Георгиевна Смыслова.

Это же имя продиктовал ему в телефоном разговоре Николай.

Посещение матери Леры Крайновой оказалось плодотворным. Через два часа Исаев попрощался с гостеприимной хозяйкой и пообещал, что ее дочь обязательно победит на конкурсе и получит главный приз. При этом ему было очень стыдно обманывать несчастную женщину, которая явно не знает, что сделала ее единственная дочка.

Вечером в своем кабинете Александр поднял сохранившиеся материалы дела погибшего Романа Ананьева и сравнил фотографии. Да, это был он. Круг сужался. Да и сведения, добытые Колючим, тоже подтверждали правильность его действий.

Он уже собирался ехать отдыхать домой, когда ему позвонили.

- Алло? Да, я на работе... Что? Когда вы обнаружили? Я же просил - глаз не спускать! Как вы его упустили?

Александр нажал кнопку отбоя и схватился за голову.

Вот и все... Колючего теперь тоже нет . И кто он после этого? Человек просил его о защите, а он не смог спасти его... Исаев ругал себя последними словами.

Ну все. Его терпение на пределе. Крайнову надо брать.

Сейчас уже поздно... Но завтра прямо с утра он поедет в эту "Медину" и арестует ее. Прямо на рабочем месте.

Глава 15.

Сергей никак не мог оторваться от Наташи.

За выходные он сильно соскучился по ней, как будто год не виделись... Он целовал каждый сантиметр ее шелкового гибкого тела. Не мог остановиться.

В понедельник он встретил ее с работы, они сразу поехали к нему. Дома, даже не поев, перекинувшись парой слов с отцом, они уединились в комнате Сергея. Пили красное вино, болтали, смеялись и без конца любили друг друга. То обстоятельство, что он скоро станет мужем Наташи, делало секс еще более сладким и захватывающим.

Вскоре они утомились. Сережа тихо прошел на кухню, приготовил бутерброды. Тоже ухажер нашелся, привел невесту к себе и даже не накормил, сразу потащил в койку!

- Что-то Лерка мне не звонит, -вспомнила Наташа, поедая бутерброды. - Я ей написала, кода была у родителей - она мне так и не ответила, уже два дня прошло...

При упоминании о Лере Сергей смутился. Не хотелось вспоминать долгую дорогу из кафе и пьяную рыдающую девушку. К тому же, он обещал ничего не рассказывать Наташе.

- Может, она сегодня в ночную смену работает? - предположил он.

- Да нет... Она по понедельникам отдыхает обычно, если только не подменяет кого-то...

Сергей не хотел продолжать эту тему.

- Завтра позвони ей. Если что, на рабочий телефон.

Наташа призывно улыбнулась и перевернулась на живот. Сергей оживился.

- Милая, ты на что-то намекаешь?

Наташа не ответила ему, только протянула руки. Сергей обнял ее крепко и забыл обо всем на свете…

* * * * * *

Клиника «Медина» выглядела шикарно.

Еще более шикарно смотрелась доктор Алла Георгиевна Смыслова. Ухоженная, красивая женщина. Так не хотелось Исаеву говорить с ней о столь неприятных вещах… А что делать! Ведь она могла проходить как соучастница по уголовному делу об убийстве Лены Горячевой.

Сначала его не хотели пропускать к доктору, но, когда он показал удостоверение, сомнения регистраторши отпали. Она позвонила Алле Георгиевне, и его пропустили к ней в кабинет.

- Так какие у вас вопросы, молодой человек? – спросила Смыслова, закуривая сигарету. Повезло же ему – во время всего расследования приходилось общаться с одними женщинами, и все такие приятные! Но Алла Георгиевна была еще и одним из лучших гинекологов в Москве.

- Алла Георгиевна, вы знаете, что в вашей клинике было совершено убийство? – без вступления начал Александр.

Ни один мускул не дрогнул на ее гладком лице. Женщина выпустила колечко дыма и посмотрела на Исаева так, будто она была не гинеколог, а психиатр. А он – страдающий психическими расстройствами пациент.

- Убийство, Александр? Да что вы! Мы рождением новой жизни занимаемся, а никак не убийствами, - она удивленно приподняла брови. – Конкретнее, пожалуйста. Когда? Кто? Откуда к вам поступили сведения?

Исаев рассказал ей все. Начал с убийства Антона Горячева и закончил смертью Ольги Лагутиной и ее охранника. Не называл только главного имени.

Доктор закурила вторую сигарету. Посмотрела Александру в глаза и произнесла:

- Ну да. Помню. Делала у нас экстракорпоральное оплодотворение Горячева Елена Викторовна. И было это не так давно, летом. Но, поверьте мне, от этого еще никто не умирал. Особо нежным делали обезболивание, но совершенно безобидное… Как раз она и была одной из нежных. Стоит наркоз дорого, но он очень мягкий и безобидный, все пациентки потом легко отходили от него!

- Алла Георгиевна, а вы лично делали обезболивание? – спросил Исаев.

- Нет, что вы! Мое дело – провести операцию, а обезболивающее колет медсестра-анестезиолог! – возразила Смыслова.

- Хорошо. А кто был при вас в тот день в качестве медсестры-анестезиолога? – спросил Исаев.

- - Я обязана назвать имя? – спросила женщина, явно нервничая. Исаев успокаивающе накрыл ее руку своей.

- Не обязаны, конечно… Но после вашего дежурства умерла девушка. Вас, Алла Георгиевна, никто не обвиняет, но вы очень поможете следствию, если назовете ее имя. Это важно.

- Да это Лерка Крайнова… В смысле, Крайнова Валерия Васильевна, - ответила доктор.

- Отлично. – Александр мысленно поблагодарил Бога, к которому обращался только в самых сложных жизненных ситуациях. – Как и когда я могу поговорить с ней?

- Не знаю, у нас в клинике точно не сможете…

- Это почему?

- Лера уволилась.

- Когда?

- Вчера. Говорила про какие-то семейные обстоятельства… То ли мать заболела, то ли еще чего. Я не просила рассказать подробно, но мы ей объяснили: если захочет вернуться, мы с удовольствием примем ее назад. У нас, конечно, элитная клиника, но хорошие медсестры на дороге не валяются. К тому же она давно тут работает. А в чем, собственно, дело, Александр?

- Я же объясняю... Умерла девушка. Как установила экспертиза - от передозировки диазепама. Скажите, Алла Георгиевна, вы же заводите медицинские карты на своих пациентов?

- Заводим... - севшим неожиданно голосом ответила Смыслова и снова закурила. Она как-то неожиданно потеряла весь свой шик. Осела, как постиранная блузка.

- Могу я взглянуть на карту Елены Горячевой?

- Без разрешения главного врача не можете...

- Алла Георгиевна... Вы понимаете, что, возможно, являетесь соучастицей преступления? Знаете, что такое преступная халатность? Не мне вам объяснят ь. Или хотите, чтобы и главный врач был в курсе всего этого?

Смыслова откашлялась, подошла к красивому резному стеллажу. Исаев увидел там среди папок буквы. Все было расставлено в алфавитном порядке. Алла Георгиевна одела очки, добралась до буквы "Г" и вытащила тоненькую папку.

- Видите, Александр? - она нашла нужную страницу и показала ее Исаеву. - Это количество диазепама, использованное для обезболивания при операции Елены Горячевой. Вы хоть стандарты ВОЗ посмотрите - это допустимое количество лекарства!

Исаев задумался.

- Могу я поговорить с сестрой-хозяйкой вашей клиники?

Через пять минут в кабинет зашла полная пожилая женщина.

- Инна Сергеевна... тут молодой человек, следователь. Хочет с вами поговорить. Ответьте, пожалуйста, на все его вопросы.

Для ответа на его вопросы понадобились отчеты сестры- хозяйки за последние полгода по всем операциям и лекарствам. Исаев нашел нужную дату и нужное лекарство - диазепам. Посмотрел также в карточку Елены Горячевой.

- Алла Георгиевна, я не медик... Но вижу, что доза, указанная в карте, не совпадает с отчетом сестры-хозяйки... Можете посмотреть, были ли еще у кого-нибудь операции с этим обезболивающим в тот день, 29 июля 2009 года?

Смыслова с посеревшим лицом залезла в компьютер. Открыла какую-то базу, нажала несколько клавиш. Лицо ее посерело еще больше.

- Нет, Александр... Больше таких операций не было.

Исаев встал. Застегнул портфель, кивнул доктору и удивленной сестре-хозяйке. Ему теперь все было ясно...

- Спасибо, милые дамы. Приятно было познакомиться.

- Саша! - Смыслова побежала за ним. - Я здесь не при чем! Я лечила женщин от бесплодия, никого не убивала!

- Я понимаю, - кивнул Исаев. - Вы не соучастница, разве что невольная... Вас пригласят, если только как свидетеля. Я знаю, кто истинная преступница. Найти б ее теперь...

Глава 16

Сергей был окрылен.

Он был счастлив своей любовью, а также Наташиной детской улыбкой и совсем не детским делом, ее любовью и жгучими поцелуями. Больше всего он радовался ее согласию стать его женой.

И с таким настроением он пришел на работу, где его радостным эмоциям было совсем не место... Тем не менее ему хотелось поделиться с кем-то своим счастьем.

А кто его поймет, как не лучший друг? И он, разобрав текущие дела, написав несколько повесток и доложив обо всем начальству, сбегал в магазин, купил хороший кофе, торт, хлеб, сервелат и дорогие сигареты, направился в обеденный перерыв к своему лучшему другу Александру Исаеву. Тот уж точно поймет и порадуется. Пусть ое первый на работе узнает, что Сергей Леонов женится.

У Сашки, несмотря на обед, работа кипела. Он печатал что-то на компьютере. При этом постоянно потирал покрасневшие слезящиеся глаза. Сергей пожалел, что не забежал в аптеку и не купил глазные капли. Бедный Саша, скоро совсем зрение потеряет от этой работы...

- Сань, ты бы берег глаза хоть немного, - сказал он, не поздоровавшись. Александр подскочил на стуле и повернулся к нему.

- Прости, я тебя от дела оторвал... Ты делай, что нужно, я подожду...

Александр составлял фоторобот какой-то девушки. Это лицо даже показалось Леонову знакомым. "Надо же, - подумал он. - Десять лет здесь работаю, столько людей... Уже кажется, что знаю всех преступников в лицо..."

- Здорово, Серег, давно не заходил... - Исаев пожал ему руку.

- Да сегодня повод реальный, Саня. Я женюсь... - и он грохнул на стол другу все, что купил в магазине за время перерыва.

- Женишься? - Александр усмехнулся, открывая торт. Потом взял в руки банку с кофе. - На хорошей девушке?

- Конечно, на хорошей! На Наташке моей! - рассмеялся Сергей. И увидел, как лицо Исаева потеплело.

- На Наташке? Совет да любовь!! - он похлопал Сергея по плечу. - На свадьбу-то позовешь, или здесь, по-скромному?

- С ума сошел! Конечно, позову! Правда, дату еще не назначили, но это не за горами...

- Как я рад за тебя, Серег! Пусть у тебя все сложится!

- А сам-то как? Встречаешься с... ну, помнишь, ты рассказывал, кассир из магазина? Имя ее у меня из головы вытелело...

- Алла Гурьянова, - подсказал Исаев.

- Точно, Алла! Так что, как у тебя с ней? Ты все такой довольный ходил, а сейчас, как я вижу, опять голову повесил!

- Да не то чтобы повесил... Мы с Аллой несколько раз встречались, все было отлично, потом свалилось столько работы... Последнюю неделю не виделись, только созванивались. И, по-моему, она на меня обижается. Ладно, что про меня говорить - давай о тебе. Ты всем нашим уже рассказал?

- Ты первый на работе, кто об этом узнал. Послезавтра пойдем с Натальей заявление в ЗАГС подавать! Так что где-то через месяц и свадьба будет...

Молодые люди разрезали торт, помолчали. Неловкое молчание прервал Леонов.

- Сашка, это я здесь так, тихонько... Хочешь, сегодня вечером покрепче отметим? Чисто мужской компанией, вдвоем, в каком-нибудь кафе...

- Спасибо, Сереж, но не сегодня. Работы куча... По-моему, напал я на след убийцы нашей золотой молодежи...

- В смысле? - Сергей уже явно обо всем забыл. Ну и ладно, такое счастье у него! Александр радовался за друга и даже немного завидовал ему.

- Помнишь, убили дочку начальника нашей налоговой, ее мужа, двоюродную сестру, охранника, а потом еще и их общего друга?

- Как? Колючего тоже убили? - сразу вспомнил Сергей и на глазах изменился в лице. - Ты мне не говорил...

- Убили. Мой позор в том, что он просил защиты, а я не смог ему ее предоставить... Короче, смотри внимательно на фоторобот. Крайнова Валерия Васильевна, 24 года, из города Солнечногорска. По месту прописки не проживает. Ничего знакомого не видишь?

Сначала Сергей ничего не понял. Потом, когда услышал имя подозреваемой, вздрогнул. Неужели... Да нет, причем здесь Наташина подруга и соседка! Не могла же его невеста жить с убийцей...

- Ну что, Серег? - Сашка явно что-то почувствовал. От этого Сереге стало еще хуже. Только бы это была не Лерка...

- Нет, такой не знаю, - ответил уверенно Леонов.

Через двадцать минут он вернулся на свое рабочее место. Сел за компьютер и сразу позвонил Лере.

Трубку взяли только после третьего его звонка...

- Лера, валить тебе пора... - ответил он на ее "Алло".

- Куда это? И с чего? - удивилась она.

- Не знаю... Подальше. Твой портрет и инициалы здесь мелькнули, - ответил он. Ожидая смеха, удивления, чего угодно...

- Поняла тебя... - он услышал, как часто задышаа его собеседница. - Спасибо, Сережа, не забуду твоей помощи...

Он услышал частые гудки.

Черт, неужели Наташа жила все это время с убийцей и ничего об этом не знала? А если знала, то скрывала от него...

Неужели она, зная,что живет с убийцей, могла молчать и ничего не говорить ему, своему жениху, следователю?

* * * * * *

Лера покупала билет на станции "Планерная".

Это была следующая станция после Химок. Там обычно садилось мало народу. Новостройки, торговый центр "Мега"... Лера была уверена, что уедет отстюда спокойно до Твери. Только навестит по пути Ромкину могилу под Солнечногорском, потом снова сядет в электричку и спокойно продолжит свою дорогу. А там, в Тверской области, у нее живет бабушка. Эта деревня не на каждой карте обозначена. Всего десять домов и маленькое кладбище, где в старину хоронили дворян, а позже - всех умерших неподалеку. Навестит она бабулю, отсидится у нее... А пото подумает, куда ехать дальше.

Больше она не собиралась никого убивать. Она навсеггда запомнит тот день, когда ей сообщили, что погиб Ромка. Она приехала на опознание и увидела его. Тело - молодое, свежее, какое всегда было в ее постели... Одежда - та же, в которой он уехал последний раз из дома. А лицо - жуткое, обезображенное осколками бутылки. Еще тогда она подумала - неужели какие-то хулиганы убили ее любимого? И следователь закрыл дело из-за недостатка улик.

А ведь она была беременна. Уже три месяца. Присматривала приданое для младенчика. Пол ее не интересовал, поэтому он накупила вещей нейтральных цветов - желтого, белого и серого... И прятала их седи своей одежды. Готовила Ромке сюрприз.

И вдруг - его находят мертвым и изуродованным на Ленинградском шоссе, недалеко от деревни Малино... Рядом с его трупом - разбита бутылка "Асти Мондорро". Казалось бы, хулиганы напали на Ромку. Как это бывает - пьяная компания, драка, "розочкой" из разбитой бутылки - наотмашь по лицу... Но откуда у хулиганов бутылка недешевого шампанского?

Лера была в панике. По дороге из Химок в Солнечногорск она прочитала в газете, которую купила, чтобы хоть как-то отвлечься от скорби и ужаса, что в тот же день выходила замуж дочь начальника налоговой города Химки. Это была именно химкинская газета, названия она не помнила. Более всего ее насторожили последние строчки: "Мы проследили молодых. Жених, невеста, а также двое свидетелей сели в свадебный лимузин и наеправились в сторону поселка Малино. Они припасли с собой шампанское "Асти Мондорро...". Ниже прилагались фотографии жениха, невесты и нарядных свидетелей, идущих к свадебному лимузину. Свидетель держал в каждой руке по бутылке шампанского. Какой-то ушлый журналист местной газеты умудрился сделать неплохие снимки, несмотря на темноту.

Она долго думала, прежде чем сложила все факты. Пьяная веселая четверка ехала в загородный дом, пила шампанское... Непонятно почему, но в такую рань мимо проходил ее Ромка. Кто-то из них выкинул бутылку в окно лимузина на полном ходу и убил ее парня..

Лера сочла необходимым переехать в Химки - в город, где произошла беда. Здесь она была ближе к убийцам, могла следить за ними, контролировать самые незначительные их передвижения и детали и жизни.

Возможно, это было не так. Может быть, ее Рома действительно был жертвой пьяных хулиганов... Однако она была почти уверена, что его убили именно молодожены Горячевы со свидетелями. Ей этого хватало, чтобы унять собственное горе. И она начала изучать жизнь возможных убийц своего молодого человека.

Антон Горячев... Отличный парень. Вызывал симпатию и желание... Это помимо ненависти Если бы ей не встретился Ромка, она бы постаралась именно с таким парнем связать свою судьбу. Красивое тело, пронзительный взгляд, сложный жизненный путь... Лера очень подробно изучила его биографию, начиная от службы в армии и романа с Марьяной Султыгиной, разбившей ему сердце, и заканчивая женитьбой на Лене Горячевой. Она находила его бывших однокашников, соседей, сослуживцев и узнавала у них все, благо контакт с мужчинами она могла прекрасно наладить, когда хотела этого... Казалось бы, молодой, благополучный, ведущий менеджер компании "Джонс А. С.". .Однако не все было так просто. Знакомая Леры работала в Клину, на производстве этой компании. И она рассказала ей, что там происходит там на самом деле. Под бутылочкой коньяка, конечно... Давно не обновлялось оборудование. Страдали люди. Лера с помощью знакомого оператора связи нашла зарегистрированный номер Антона и прослушивала все его разговоры. Так она и узнала о смерти несчастного Ветрова и о том, каким способом Антон и двое ведущих сотрудников фрмы похоронили его. Начала звонить ему и угрожать... Разве она знала, что он покончит с собой в больнице? Да, кстати - именно она приходила к нему в палату в качестве медсестры. Попосилась на подработку. Из ее клиники в Ховрино прислали хорошие рекомендации - и все, она принята. Лера хотела незаметно ввести ему опасное лекарство в большой дозе, чтобы он в мучениях умер. Однако Антон опередил ее и наглотался таблеток. Ну что ж, возможно, он умер легче, чем сделал бы это с ее помощью...

С его женой, Леной Горячевой - чистое везение, что она обратилась именно в клинику, где она работала. Еще большее везение - в том, что она, Лера, присутствовала при операции. Ввести огромную долю обезболивающего - проще простого! Вобще при экстракорпориальном оплодотворении женщины обычно не пользовались обезболивающим. Но Елена, дочь начальника налоговой службы, была нежной особой... Это было на руку Лере. И она постаралась на славу. Доктор Алла Георгиевна доверяла ей, как самой себе, и переложила всю операцию на ее плечи - Лера не раз ей ассистировала в куда более черьезных случаях.

Честное слово, Ромка мучился куда больше, чем эта изнеженная богатенькая девушка. Половина плана Леры была совершена.

Оставались свидетели - другая пара, которая участвовала в смерти ее парня. Ольгу Лагутину было легко найти. Даже набрать ее имя в Интернете - выходила кое-какая информация... Победительница конкурса касоты в собственном институте. Можно сказать, светская львица. Она не вызывала у Леры такой импатии, как Антон Горячев и его жена. Красавица, частая посетительница элитных московских клубов. Лауреатка многих конкурсов по английскому языку. Чтобы узнать о ее жизни, Лера снова обратилась за помощью к своему знакомому телефонному оператору. И он не отказал ей. Как откажешь "нет" такой красивой девушке...

Ольга после смерти своих родственников Горячевых встречалась с собственным охранником, которого предоставил ей Виктор Степанович, богатый дядюшка. Нот расстройства, что ли, или от скуки? Наличие опытного охранника усложняло намерения Леры, но не останавливало ее. Откуда она знала, что в машину первым зайдет он, а не Ольга? Оттого и пострадал этот несчастный.... Она совсем не хотела его убивать, но пришлось. Лера была сильной как характером, так и физически. Занятия по самбо и айкидо не прошли даром. Она разбила голову Ольги об землю. Кто знает... Может быть, именно эта молодая симпатичная девчонка выбросила из машины бутылку шампанского, которая убила ее любимого?

Оставался Колян Колючий. Тут все было просто - дождаться, когда он останется без милицейской охраны, и прикончить его. Колян был очень падок на слабый пол, к тому же крайне неразборчив в связях, а также увлекался стриптизом. Самая слабая ее жертва. Это убийство удалось ей лучше всего... Красиво. С выпивкой, танцами и стриптизом. И главное - со знакомством и приятным близким общением. Однако Колючий по всему уступал Антону Горячеву. Вот ему бы она точно показала небо в алмазах перед смертью. Отвратительно хотеть убийцу своего парня, однако...

Николай не составлял для нее проблемы. Собственно, на этом ее план заканчивался. Ее месть за собственное женское счастье, за Ромку и погибшего ребеночка... У нее случился выкидыш на следующий день после того, как она увидел труп Ромы.

После убийства Ольги Лагутиной она почувствовала, что расследование уже скорее всего приближается к истине. Горели у нее пятки, образно говоря... Все-таки не обычных людей убивают, а "золотую молодежь", дочь и зятя начальника налоговой и их друзей. В тот момент она затаилась. Но Лера и мыслей не допускала, что о ее делах узнает кто-то из своих. А тут еще и звонок Сереги, Наташиного жениха. Блин, как она опозорилась при нем тогда, в день милиции... Испортила парню праздник. Как он догадался, что это она убийца - неизвестно. Наверное, ее уже раскрыли... Точно! Уже, может быть, и фоторобот составляют, вот он и понял все.... Она не очень-то скрывалась от правосудия. Посадят - ну и что? Ромка-то отомщен, убийцы его, эти богатенькие сынки и дочки, наказаны, лучше наказания для них и не придумаешь... Тем не менее, Лере хотелось еще пожить в свое удовольствие. Она рассуждала так: поймают и посадят - ну и ладно. Собственная жизнь ее не слишком волновала. Но если удастся скрыться - почему бы нет?

До Твери время пролетело незаметно. Лера по дороге курила, пила любимый "Ягуар" и вспоминала Наташку, свою соседку. Дай Бог, чтобы у нее все сложилось.... Такой замечательный парень ей достался. Тем более, почему-то позвонил сегодня ей, Лере, и предупредил об опасности... Настоящий рыцарь. Повезло все-таки Мироновой.

Она незамедлительно последовала совету Сережи. Этот парень провожал ее, пьяную, домой. И она прекрасно помнила, о чем ему говорила. Тогда он была сильно пьяна и наговорила лишнего. Была слишком откровенна. Возможно, ее уже ищут. СергейЛеонов ее предуредил. И это хорошо. Лерка не очень хотела скрыться от правосудия. Она желала одного - посетить в последний раз Ромкину могилу. А там- будь что будет . Ей было наплевать. Пусть посадят, осудят... Главное - она отомстила за Рому. Эмоции переполняли ее. Ромка, милый, твоих богатеньких убийц больше нет!!!

Лера вышла на станции "Подсолнечная". Достала из сумки черный кружевной платок. Повязала его вокруг головы. От вокзала до деревни, где располагалось кладбище, ходили маршрутки.

На его могиле уже завяли цветы. Это ее цветы, новых не было. Значит, с тех пор, как она была здесь сентябре, никто не приходил. Ну что, Ромочка, где же твои любимые друзья? Осталась у тебя одна я, твоя девушка...

Она поплакала на его могиле. Поклялась в вечной верности. Девушка действительно не хотела, чтобы ее касался другой мужчина. До него их было немало, но после Ромки она никого не хотела к себе подпускать. Разве что Антона Горячева, но тот мертв, что ж поделать?

Лера усмехнулась, достала из сумки банку "Ягуара", сделала большой глоток и закурила. Поцеловала землю на могиле любимого парня, поплакала. Потом сняла траурный платок, села на остановке в маршрутку.

На станции она не сразу заметила двух милиционеров. Если бы увидела их - спряталась бы. А так они тихо подошли к ней, когда она полезла в сумочку, чтобы достать деньги на билет.

- Девушка, разрешите ваши документы?

Лера резко обернулась и увидела двоих мужчин. Один - молодой, с погонами лейтенанта. Другой - постарше и повыше чином, с седыми усами. Оба с виду спокойные, интеллигентные. Ну и ладно, таким людям сдаваться не позорно.

Она протянула паспорт молодому. Он долго изучал его, протянул старшему. Тот достал из кармана какой-то листок, долго сравнивал изображение на нем с ее фотографией. Потом вытащил из кармана брюк телефон, набрал номер и заговорил:

- Алло... Селиванов, станция Подсолнечная. Задержана Крайнова Валерия Васильевна, дата рождения и адрес совпадают... Высылайте наряд. Нет, сопротивления не оказала, но мало ли что...

Через несколько минут прибыл наряд местной милиции.

Лера не боялась. Ей было хорошо. Ну, пострадает она за любимого - и что теперь? Бедный Ромка страдал куда сильнее, когда его по голове ударила пустая стеклянная бутылка, разворотила ему лицо, а уж тем более - когда он повалился без сознания на асфальт и расшибся насмерть.

Через несколько часов в ОВД города Солнечногорска прибыл следователь Исаев. Совсем молодой, наверное, ровесник Ромки... Крепкий парень с колючими серыми глазами.

- Ну вот мы и всретились, госпожа Крайнова Валерия Васильевна, - он усмехнулся и начал пускать дым по тесной комнате изолятора. - Закурите?

Лера приняла его сигарету. Посмотрела ему в глаза и улыбнулась.

- Вы хоть знаете, сколько обвинений вам предъявлено? И в каких преступлениях вы обвиняетесь? Валерия Васильевна, или вам на все наплевать?

- А я ничего и не отрицаю. Я все признаю, - гипнотизируя следователя взглядом, ответила Валерия Крайнова, обвиняемая во многих преступлениях.- Я их всех убила. И Антона Горячева, и его жену Елену, а также свидетелй на их свадьбе - Ольгу Лагутину и Николая Колючего. И мне действительно глубоко на все наплевать.

Сигарета выпала из руки следователя и покатилась по полу...

- Судите меня. Шейте дело, господин следователь, - передразнивая его, продолжила Валерия. - Но позвольте мне позвонить один раз...

- Вы хотите позвонить адвокату? - придя в себя, спросил Исаев.

- Не совсем... Какая разница? - усменхулась Крайнова, глядя на него своими синими глазищами. Она набрала номер и заговорила:

- Наташка, привет... Да я уехала... Ну извини! Понимаешь, встретила хорошего парня, он из Тулы. Ну да, любовь, к нему жить уехала. Уволилась. Наташка, ты меня прости, на твоей свадьбе быть не смогу... Так получается. Счастья вам с женихом, долгих и счастливых лет семейной жизни. Наташа... мы, возможно, долго не увидимся. Люблю тебя...

Глава 17

Прошло полгода.

Наташа вышла замуж за Сергея. Сейчас она на пятом месяце беременности. Муж так и не смог рассказать ей,что ее бывшая подруга и соседка - убийца. Так же у него не хватило смелости рассказать, что Валерия Крайнова покончила с собой. На судебное заседание пришла в качестве свидетеля бывшая однокурсница Романа Ананьева Виктория Копылова. Она рассказала, что последнюю ночь Роман провел вовсе не с друзьями, а с ней. Причем самым приятным образом...

После этого в камере, где ожидала решения суда Лера, был проведен тщательный обыск на предмет острых колюще-режущих предметов. У заключенных изымали даже зубные щетки. Тем не менее Лера, убитая неверностью покойного любимого, нашла способ совершить самоубийство. Когда соседки по камере спали, она разбила голову об стену. Когда на ее крики проснулись сокамерницы и тюремный надзиратель, девушка уже умирала, истекая кровью... Спасти ее е смогли - слишком сильно Лера билась головой об оштукатуренные тюремные стены.

Следователь Исаев так и не узнал, что его друг Сергей Леонов был знаком с самоубийцей. А Сергей так и не рассказал Наташе, что происходило с Лерой на самом деле. Она до сих пор уверена, что подруга устраивает свою личную жизнь в славном городе Туле с любимым человеком. И Наташа искренне рада, что Лера смогла полюбить кого-то после смерти любимого человека. Ну а то, что телефон Леры давно не отвечал - что теперь, забыла она оповестить подругу о смене номера. Пусть делает что хочет, живет как ей нравится - лишь бы была счастлива. Так рассуждала про себя Наташа.

Тело Леры забрала ее мать. Она похоронила девушку рядом с могилой Романа Ананьева. Несчастная жнщина даже не поняла, как и почему оказалась в тюрьме ее дочь. Она уехала из Химок в полной уверенности, что ее Лера сошла с ума и взяла на себя чужое преступление. Исаев не переубеждал ее. Он сам был в шоке, что Лера покончила с собй таким образом...

Через несколько месяцев у Сергея и Натальи Леоновых родится ребенок. Александр Исаев готовится к женитьбе на Алле Гурьяновой, кассирше из магазина "Остин". Кстати, она выступала на суде в качестве свидетеля по делу Валерии Крайновой. Ей Исаев тоже не рассказал о самоубийстве Леры. Алла уже переехала в его квартиру. Но до сих пор он просыпается иногда в холодном поту и задыхается, не может открыть распухшие глаза, которые начинают сильно болеть по ночам. Периодически ему снится Лера, лежащая на полу тюремной камеры, с окровавленным лбом. Кровь стекает по черным волосам, а синие глаза смотрят по-прежнему вопрощающе-дерзко... Он искренне желал, чтобы ее наказание было не слишком суровым. Хотя вряд ли это было возможно - в исходе дела был заинтересован сам Виктор Степанович Михайлов. Начальник налоговой все время присутствовал в суде лично. И он на всех заседаниях просто прожигал Леру ненавидящим взглядом.

Однако Крайнова не имела ранее судимостей. Не оказала сопротивления при задержании. Чистосердечно призналась во всех преступлених. Возможно, суд все-таки смягчил ей наказание. И такое могло случиться.

Все это будет очень долго преследовать и Александра Исаева, и Сергея Ленова. Причем последний так и не признается своему другу, что знал обо всем.

Эх, красавица, оскорбленная невеста! Не дождалась ты решения суда...

24.12.09. Конец

 

---

Сконвертировано и опубликовано на http://SamoLit.com/