Глава 1 Кошки

Вымощенная тропинка за тремя точечными девятиэтажками притягивала Полину какой-то непохожестью на остальные пешеходные дорожки. Казалось бы, вот он город, бесконечное количество людей, машин, криков и звуков, а тут, стоит только завернуть за угол, почти тишина и прекрасный вид на озеро. Дневная прогулка с собакой уже прочно вошла в её ритм жизни, а в конце июля она ещё и приносила удовольствие. Последние года три она вообще старалась во всём приносить себе всяческие маленькие радости. Полоса препятствий детства пройдена, сложный маршрут по выращиванию и воспитанию детей закончен, осталась красивая тропинка к небесам, которая давно не пугала.

В далёком и странном детстве цифра пятьдесят казалось ей чем-то таким страшным, примерно, как для некоторых конец света. А теперь даже появился вкус к жизни. Она почувствовала в себе аристократические замашки. То перчатки ажурные покупала, то пальто с перелиной и непременно шляпку. Муж не возражал, Бог наградил его истинно мужскими качествами. Он понимал, что женщинам, как, к примеру, автомобилям, требуется ремонт, отдых и вложение денег, чтобы замедлить старение. Деньги он регулярно, раз в неделю, подкладывал в шкафчик, стоящий в коридоре их квартиры. И, заглядывая в зеркало перед выходом из дома, Полина отсчитывала нужную сумму. Аккуратно складывала деньги в кошелёк и отправлялась за покупками. Дети звонили часто, жаловались на жизнь. Но Поля научилась не брать их нытьё близко к сердцу, размышляя, что их марафон ещё только начинается, пусть бегут, лишь бы были живы и здоровы.

- Редлик, ты чего застрял? Пошли уже, не вздумай есть всякую гадость, - чуть строго, но спокойно, окликнула пуделя хозяйка, легко дёрнув за поводок. Но пёс и не думал шевелиться. Стоял как вкопанный.

- Опять боишься? Никого же нет, дяденька слишком далеко, чтобы тебя обидеть. Пошли…

Она повернулась и испуганно вскрикнула,

- О Господи!

По краям тропинки сидели три кота и в упор, не отворачиваясь, смотрели на собаку. Редли был из той породы пуделей, которая отличалась особой добротой и невероятной трусостью. А впрочем, кто знает этих животных, у них свои правила общения. А так как кошки, несомненно, умней собак, то они чувствовали спинным мозгом, что этого пса можно не опасаться, а даже наоборот, пугнуть немного. Поля тоже испугалась. Она сама давно не любила большое скопление людей, а уж скопление кошек наводило на неё необъяснимый ужас. Женщина, взяв пуделя на руки, медленно двигалась по тропинке, стараясь не глядеть в кошачьи глаза, тем более, что кошек оказалось не три, а все шесть. Сразу вспомнила, что у сестры вчера умер на даче кот, о чём она сообщила по телефону. Полина чуть ускорила шаг, и почти выбежала из-за угла дома прямо на детскую площадку.

«Наваждение или предупреждение? Нужно съездить к сестре, просто так ничего не бывает» - решила она.

Да, Полина Алексеевна, как и все женщины её возраста, верила в приметы, знаки свыше и прошлую жизнь. Она почитывала книги по эзотерике, каббале, астрологии и древним мифам. Загадочное и непонятное начало притягивать её, как только испарилось желание притворяться молодой. Мужчины уже почти не волновали её тело, но мозг волновали очень. Из-за этого желания что-то понять, она читала много книг, написанных мужской рукой, надеясь зарядиться их энергией и найти ответы на свои вопросы о бессмертии души. Но мужчины, как выяснилось, и сами ничего внятного сказать об этом не могли, а простая болтовня с подругами приносила массу удовольствий и хорошее настроение. Вечером, накормив и напоив родного папусика, она спокойно сказала,

- Петюнчик, я уеду к сестре на недельку, что-то на душе неспокойно.

- Хорошо, поезжай, какие проблемы, - только и ответил Петюня, насыпая в горячий чай ложечку сахара. Полина поцеловала его в седую макушку и пошла собирать вещи.

Ехать предстояло пять часов, но Полину это не пугало. Купив на следующее утро подарки сестре и племяннику, она решила ничего не покупать зятю Коле. «Обойдётся, не заслужил». Полина удобно устроилась на сидении большого междугородного автобуса, достала книгу, надела очки и задумалась.

«Когда уходят родители, то близкие по крови родственники становятся ещё ближе? Нет, не у всех так получается. А вот мне повезло, сестра теперь и подруга, и любимая собеседница, и безусловно - советчица. Разница всего на год, почти двойняшки».

Она понимала, что, несмотря на непохожесть их судеб, ближе человека у неё не было. Смущало, правда, то обстоятельство, что на сестру постоянно обрушивались всякие несчастья, а Поля выходила сухой из воды.

«Почему? Все прочитанные теории не дали ответов, кроме астрологии. Видимо, час и день рождения сестры Тани не были такими удачными, как у меня. Бедняга чуть не умерла в тридцать восемь, племянника Мишу избили почти до смерти, родители переехали именно к ней, забрав много сил и нервов со своими сложными отношениями, а теперь ещё муж на старости лет вздумал загулять. И за что ей всё это? Карма?»

Закрыв глаза, Поля представила Татьяну. Убеждённая православная, она носила только юбки ниже колен, часто надевала платок на голову. Но, самое удивительное, при всех своих неприятностях и соблюдении религиозных традиций, Таня была весёлой, шумной, неугомонной и чуть-чуть властной. Во всякой случае Поля слушалась её почти всегда, вернее, старалась не спорить.

«Разве поспоришь с тем, кто так убеждён, может и в лоб дать, если что. Спорить с ними можно только в те периоды, когда они и сами этого хотят. Убеждённые люди как дети, которые не могут жить без конфет, дающих им ощущение счастья».

Автобус мягко остановился возле небольшого автовокзала города Шаринска. Население его составляло пятьдесят тысяч человек, не желающих считать себя провинциалами, хотя таковыми они являлись бесспорно. Поля сразу увидела сестру, машущую ей рукой. Улыбнувшись, она поднялась со своего сидения,

-Привет, как доехала?

-Нормально.

-Пошли, накормлю тебя и уйду ненадолго.

-Куда? А что я буду одна делать?

- Ну, хочешь, пойдём со мной. Мне квартиру одну нужно помыть. Бабушка умерла семь дней назад, отец Александр попросил помыть и приготовить поминки на девять дней. Потом беженцы заселятся, квартиру она храму завещала. Денег на поминки мне выдали, целых три тысячи.

- Начинается! Ты веселей ничего не нашла? Она прямо в квартире умерла?

- Да.

- Замечательно! А далеко?

- Нет, две остановки на автобусе.

 

Глава 2. Опять кошка

Поля с наслаждением уплетала солянку, закусывая свежим огурчиком. Она обожала всё, что сестра готовит, особенно выпечку, до которой она и собиралась добраться после супа.

- Да, звонят дети и я им названиваю каждый день. Как всегда на жизнь жалуются, денег им не хватает. А кто эта умершая?

- Одинокая совсем. Никого нет. Года три в храм ходила, все проповеди выстаивала. Носила только старьё, смотреть больно, так мы ей одежду приносили и еду тоже.

- Ты и к ней ходила? А не скучно тебе с бабулями?

- Нет, домой она не звала. Один раз попыталась ей помочь донести одежду, так она даже немного рассердилась. Я раньше её глаз-то не видела, вечно завяжет платочек, всё лицо закроет, а тут сверкнула с такой злостью и даже страхом. Приходила и уходила незаметно как-то. У нас бабулечки весёлые в основном. И песни поют и анекдоты рассказывают. Некоторые шустрые, позавидуешь. Наелась? Тогда пошли, до вечера надо успеть прибраться.

Полина и Таня быстрым шагом добрались до автобусной остановки. Ждали недолго. Стройная Поля, в летних брюках и с голубой сумочкой в руках, зашла первой, а старшая сестра Татьяна следом за ней. Хотя её ноги были чуть полней, чем бы ей хотелось, но она неизменно носила туфли на каблуках. Из женских радостей Таня любила только туфли и хорошие духи.

Под толстым слоем косметики возраст встретившей их кондукторши, определить было трудно. Посмотрев на новых пассажирок пустым взглядом, она молча сунула билеты в руку Тане и отвернулась. Новый пассажир привлёк её внимание, как кролик удава.

- Мужчина, купите билет собаке!

- Зачем, она же у меня на руках?

- Так положено!

- Ну, давайте билет, только тогда она сядет на своё место, - злился мужчина.

Он посадил собачонку на сидение, но она, то ли со страху, то ли из вредности, не садилась, а стояла на всех четырёх трясущихся лапах.

- Пусть сядет, - не переставала командовать кондукторша.

- Женщина, вам заняться нечем? Её место, что хочет, то и делает!

- Не положено стоять, нужно сидеть! – упорствовала хозяйка салона автобуса.

Поля смеялась со всеми пассажирами автобуса, но вдруг заметила, что Татьяна даже не улыбается. Автобус уже остановился на нужной им остановке, но собака так и не собиралась присаживаться. Выйдя из автобуса, младшая сестра не могла сдержать смех,

- Полный идиотизм! До чего же мы любим издеваться друг над другом.

- Дура! – вдруг резко проговорила Таня.

-Ты чего? Ну, дура, конечно. Кондукторши – это особая порода людей, в прошлой жизни они все были богаты и жадны. Теперь отрабатывают грехи, но злятся.

- Вот и я говорю, что особая. Мой связался с такой, теперь ни мне, ни ему покоя нет. Нашел себе под стать. Ладно бы приличная женщина, так нет, кондукторша. Молодая – вот и все достоинства.

-Ты опять про возраст. Мы не старые, мы в самом начале конца! Интересно, в начале всё интересно, даже сравнивать себя с другими, которые уже в конце. У тебя зато какие эмоции!

Татьяна помолчала ещё минутку, на ходу зацепилась сумкой за коробку, лежащую на краю дороги, и разразилась громким смехом,

- Бедная собака, что она думает о нас, людях. Вот он, наш дом.

Старенькая пятиэтажка встретила их весёлым шумом детских голосов и неприглядной картиной помойных бачков. Лавочка у подъезда была пуста, видимо, все бабушки уже ушли на ужин.

- Подожди, сейчас ключи найду. Вечно в этой сумке бардак, - ворчала Таня, стоя перед железной дверью квартиры под номером тридцать шесть.

- А кто тебе ключи дал?

- Батюшка. Старушка померла одна, соседская девочка в храм прибежала. Кот в квартире орал сильно. Она в дверь стучала, стучала, а никто не открывает. Батюшка полицию вызвал, открыли, нашли её на кровати, одетую. Видать прилегла и скончалась.

-Так, а мы эту кровать убирать будем?

- Боишься? Я сама уберу, а ты кухню помоешь.

Светлый и прохладный подъезд сменился полной темнотой незнакомой квартиры. Полина продолжала разговаривать, чтобы не выдать сестре своего страха.

- А почему в храм?

- Куда ещё, если родни нет? Батюшка и распорядился похоронить, раз его прихожанка. Пока разберутся с документами, беженцы поживут.

- И хорошо, а то заберёт государство, продаст кому-нибудь и прощай. Завещание было настоящее?

- Вроде, да. Лично я бы всех заставила писать завещания, чтобы потом наследники не ругались.

- Как-то не хочется, примета плохая.

- Сейчас мы посмотрим, как бабуля наша жила.

В тесный коридор квартиры не попадал солнечный свет из окон, поэтому сестрам пришлось долго искать выключатель. Когда всё же его нашли, то лампочка осветила только гвоздик в стене, на котором висело старое пальто.

- Бог мой, это пальто нашей мамы, я ей его отдала, - Таня быстро перекрестилась.

Глаза Полины округлились, она не могла отвести взгляд от знакомого пальто, изнемогая от ужаса. На полу стояли две пары стоптанных тапочек. Полина очнулась и вдруг поняла, что не ощущает никакого запаха старости и лекарств, такого характерного для квартир пожилых людей.

- Пахнет нормально.

- Да, сама удивляюсь. Сколько к бабушкам хожу, больше всего не люблю этот запах старости и карвалола.

Окна в единственной комнате были завешаны тёмными шторами, но свет из коридора давал возможность увидеть старый стул и тумбочку со стоящим на ней телевизором.

- Да, телевизор времён молодости наших родителей. Иди на кухню, время терять неохота.

Полина Алексеевна брезгливо дотронулась до кухонной двери и громко закричала, отпрыгивая назад.

- Мяу, - услышала она, как только чуть приоткрыла дверь.

-Ты чего так орёшь?! Это кот её, наверное. Не худой, я смотрю, даже толстый. Форточка открыта, на улице, наверное, кормится. Здесь-то поесть нечего.

-Тань, у меня сердце прихватило. Лучше бы я с тобой не ходила. Куда теперь этого кота? Себе возьмёшь?

- Можно и взять на дачу. Только я там теперь не бываю. Как поймала своего с этой кондукторшей, так и не хожу, противно. Сын тоже там живёт, а я одна в квартире, наслаждаюсь жизнью. Мне и одной хорошо! Что тут у нас? Да, посуды почти нет, нужно одноразовую купить на поминки. Помоешь пол, подоконник протри и всё. И ненужное выкидывай. Батюшка просил всё выкинуть. Новые жильцы сами купят, что им понадобится.

- Тань, а зачем девять дней отмечают?

- Надо, на суд Божий Душа отправляется, нужно поддержать с земли. Молитвы и добрые слова им в плюс будут, когда степень наказания определится.

-Там учитываются добрые слова?

- А как ты думала, конечно, учитываются.

- И ты точно это знаешь?

- Верю, мой давай. Уже вечер, не до ночи же здесь сидеть.

Поля нашла под раковиной пустое и почти чистое ведро и тряпку. Сходила в ванну и налила воды. Ощущение животного ужаса не покидало её. Она старалась даже не смотреть на кровать в углу комнаты, успела заметить только старый лакированный шкаф и стол, возле которого стоял ещё один стул.

«Как же бедно живут наши старушки. Что за жизнь такая, даже порадоваться нечему. Целое поколение несчастных, бедных, никому не нужных людей. Кошмар…»

Но додумать она не успела. Возглас сестры добил её окончательно.

-Господи Иисусе! Мама дорогая! Вот это да!

Полина сбила ведро с водой, и всё содержимое растеклось на пол кухни. Боясь пошевельнутся, Поля только беззвучно наблюдала, как кот недовольно поднимал лапы, стараясь их не намочить.

- Поля, иди сюда!

- Я боюсь!

- Теперь боюсь и я, но всё равно иди.

- Нет, иди сама ко мне.

 

Глава 3. Красный пакет

-Я не встану!

Полина, стараясь перешагнуть через лужу на полу, всё же поскользнулась и, пытаясь удержать равновесие, влетела в комнату. Сбив убегающего из кухни кота, она со всего маху упала на сестру, которая сидела на злополучной кровати. Животное громко мяукнуло и отлетело под стол. Когда Поля поднялась, то увидела в руках Тани красный потёртый пакет. На полу валялась груда старой одежды, ещё несколько пакетов и пожелтевшие газеты.

- Посмотри, - выдавила из себя Таня.

- Не пугай, скажи что там?

Татьяна поднялась и вытряхнула из красного пакета на голубое покрывало его содержимое. На кровати лежали стопки денежных купюр, перевязанные атласными ленточками.

- Ни фига себе, бабуля! – вырвалось у Полины Алексеевны. – Где ты это нашла?

- Подожди, дай мне успокоиться. Садись, нужно посчитать.

- Ну, уж нет, я к этой кровати ни за какие деньги не подойду. Считай сама. Что ты вообще делать с ними собираешься?

- Отнесу батюшке. Нет, надо же. Я начала уже всё в узел завязывать, чтобы на помойку выбросить. Во всех пакетах старые газеты, им лет двадцать, не меньше. Вещи все эти мы ей в храме собирали, чтобы бабушку одеть. Случайно как-то газета выпала, а потом и пачка денег. Смотри сколько, даже доллары есть.

- Сказала - не буду смотреть, значит, не буду.

Татьяна начала собирать деньги назад в пакет. Сверху накрыла газетами, выпавшими вместе с пачками.

- Дома посчитаем, сейчас нужно уборку закончить. Ты там помыла?

- Вот я тебе всегда удивляюсь. У меня руки, ноги трясутся, а ты про уборку. Как я теперь мыть буду, а? А вдруг кто-то про них знает и сейчас зайдёт?

Звонок телефона прервал беседу. Полина вздрогнула, но мелодия звонка была слишком знакомой. Сумка лежала в кухне, поэтому пришлось наступить прямо в воду на полу. Она знала, кто звонит.

- Да, доча, я слушаю. Всё нормально. Я у тёти Тани. Что делаем? Уже ничего, думаем. Да так, о жизни. Не волнуйся, я тебе попозже перезвоню. А что у меня с голосом? Нормальный голос. Напуганный? Нет, тебе кажется. Пока, целую.

Пока Полина разговаривала, Таня уже собрала с пола всё, что вытащила из шкафа, завязала в три узла и положила красный пакет сверху.

- Заканчивай, уже почти темно.

- Может, Коле позвонить, пусть за нами приедет.

- Сейчас, пусть сидит на своей даче. Ему про деньги вообще нельзя заикаться, он к ним ещё более неравнодушен, чем к женщинам.

Напуганные сёстры закончили уборку за час. Не найдя больше ничего интересного, они удивились, что старушка не хранила ни одной фотографии.

-Тем лучше, - подвела итог всем событиям Поля,

- Новым жильцам ничего и не надо, тем более всё такое дряхлое. Хотя и странно, умер человек и что после себя оставил? Детей нет, друзей тоже нет, даже фоток нет, только пакет с деньгами. И кому они принадлежат? В полицию теперь и то не позвонишь, отпечатки на деньгах твои, Таня.

Настало время испугаться Татьяне.

- Вот я дура, зачем я их трогала? Ты почему мне раньше не сказала?

- Как будто я что-то понимала, я в квартире, где кто-то умер, вообще боюсь находиться.

Шорох под кроватью заставил вздрогнуть обеих сестёр. Поля схватила Татьяну за руку и не собиралась её отпускать.

- Кот! И как его теперь оттуда доставать?

- Я не полезу, уже ночь, а ночью все черти просыпаются, - взмолилась Полина. – Пусть теперь там и сидит. Завтра принесём ему еды.

- Нам ещё вещи выносить, забыла?

Решили, что узлы выбросят завтра, а с собой возьмут только пакет с деньгами и кота.

Полина никак не могла решить, что ей страшнее нести. Согласилась на кота. Как можно ласковей повторяя,

– кис, кис, - Таня пыталась выманить животное из-под кровати. Но он не сдавался. Ухватив его за переднюю лапу, она вытянула его на свет. Тот царапался, но против уверенной в себе женщины и кот бессилен.

Вышли в подъезд. Полине всё же пришлось нести пакет. Кот, затаив обиду на Полину, не соглашался идти к ней на руки и вцепился в Татьяну намертво.

-Теперь и мои отпечатки на пакете появились. Я повязана!

- Не трусь, батюшка всё разрешит.

- В смысле деньги заберёт и раздаст нищим?

- Не язви, ему и не такие подношения приносят. На содержание храма знаешь сколько надо?

- Да я не против, просто так спросила. Кто-то идёт по лестнице, про деньги молчим.

Таня развернулась навстречу поднимающейся по ступеням девочке и нарочито громко сказала,

- Да, хорошая была бабушка, богобоязненная.

Девочке на вид можно было дать лет пятнадцать. Худенькая, как все подростки, которые за одно лето вырастают как молодые деревья, только вверх.

- Девушка, извините. Это не вы Клавдию Митрофановну нашли?

Полина с удивлением уставилась на сестру, до сих пор не называвшую умершую по имени.

- Да, но я не находила, только кошка сильно кричала. А вы кто ей? – почти безразлично спросила девушка.

- Я никто, но мне поручили организовать поминки на девять дней. Приходите послезавтра в двенадцать. А вы её хорошо знали?

- Плохо. Она домой к себе не пускала. Мама иногда заставляла ей еду относить, когда выбрасывать жалко. Так она только перед дверью брала, но не пускала. Грязно у меня, говорила.

- Ничего там не грязно, - вклинилась в разговор Полина, - Вот бедно, это точно. А вы сильно напугались, когда узнали, что она умерла?

Девочка удивлённо посмотрела на спрашивающую женщину и промолчала. Пауза затягивалась.

- Полина, что ты к девочке со своими страхами привязалась. Пора нам, вот мусор в пакете выбросить хотим, да кота накормить.

- Это кошка.

- Что?

- Это кошка Фрося, она не бабушкина, она из соседнего подъезда, Савушкиных.

Татьяна ухмыльнулась, поглаживая кошку по голове.

- Девушка, отнесите, пожалуйста, кошку домой, а то мы торопимся. Вот спасибо, мы побежали.

Слово побежали, не очень-то подходило к ситуации. Тем более по ступенькам. Не все площадки были освещены, да и пакет оказался не таким уж и лёгким.

«Тяжелый груз – эти деньги. Несёшь, несёшь его по жизни, а кроме страха и усталости ничего не испытываешь, - думала Поля, пока они спускались с третьего этажа».

Вечер был тёплый, звёздное небо будто улыбалось двум странницам, бредущим по ночным улицам.

- На, неси их. Я устала, полдня ехала, потом такие страхи, сил больше нет. Я надеялась отдохнуть, поболтать, а тут такое.

На полупустом автобусе сёстры решили не ехать. Люди разные, лучше не рисковать и на глаза никому не попадаться. Пройти две остановки по краю освещённой улицы в другой ситуации им было бы в удовольствие. Но сегодня эмоции одолевали не радостные, приходилось оглядываться и прятаться от встречных прохожих.

- Давай нести вместе, тяжело что- то, - попросила Таня

- Давай, теперь уже всё равно.

- Поль, а представляешь, как бы мы с тобой погулять на эти деньги могли? Куда бы ты поехала в первую очередь?

- Я? В Сингапур, скорее всего. Там, говорят, очень хорошо. Хотя и в Европу хочется. Да ну тебя.

Они старались смеяться тихо, но ночное небо так хорошо отражает любой звук, особенно смех.

Добравшись до Таниной квартиры, они не выдержали и пересчитали деньги. Их оказалось полтора миллиона рублями, и около десяти тысяч долларами. Таня завернула их в те же старые газеты, положила в красный пакет и поставила в кладовку.

- Всё, я сплю, утром рано пойдём в храм и отдадим деньги батюшке…

 

Глава 4. Ночь

Открыв настежь дверь в ванной комнате, чтобы было не так страшно, Полина принимала душ, но перед этим попросила сестру не засыпать.

-Я обязательно тебя подожду, не волнуйся, - пообещала Таня.

Завернувшись в тёплый халат, Поля легла рядом с безмятежно спящей Татьяной.

«Как в детстве, ничто её не берёт. Спит себе, а я теперь вряд ли быстро успокоюсь. Зачем такие деньги хранить? Может она квартиру продала и не успела уехать? Как это старушка такие деньги накопила, детей, вроде, нет? Если бы я столько денег имела, то тратила бы их направо и налево. Завтра ведь не бывает, только сегодня. В квартире полная нищета, могла бы машинку стиральную купить, новый холодильник, телевизор. Старушек собирала бы, и чай пила с конфетами».

Незаметно сон, всё же, сморил женщину, правда, ненадолго. Ей приснились кошки, много кошек. Одна их них легла ей на шею и Полина начало казаться, что она задыхается.

Резко проснувшись, гостья машинально смахнула с себя рукой невидимую кошку. Встала, прошла на кухню. Достала из сумочки сигарету, припрятанную ею на всякий случай. Сестра жила в большом многоэтажном доме, но на первом этаже. Руки дрожали, к тому же было очень душно. Она открыла окно, и свежий ночной воздух помог ей успокоиться. Усыпанное звёздами небо подмигивало Полине, а может это падали звёзды, они часто падают в середине лета. Почему-то она нигде не увидела луны. Щёлкнула зажигалкой и задумалась.

«Куда она подевалась? Спряталась? Сколько загадок хранит это небо! Да что небо, на земле ничего не понятно».

Тишина ночи прерывалась звуками музыки, доносящейся издалека.

«Молодые гуляют, и правильно. Зачем дома сидеть, если самое время влюбляться. Вот я бы не сидела… - успела подумать Полина, но её мысли прервал страх, вновь быстро завладевший ею».

-Господи, Боже мой! – вырвалось у неё.

Поля быстро выбросила сигарету, захлопнула окно и повернула ручку на пластиковой раме. Задёрнув штору, она наблюдала за тёмным силуэтом, появившимся на углу дома, через узкую щёлку между шторой и стеной кухни.

«Кто ходит в одиночку в четыре утра? Хоть кто, конечно. Кто хочет, тот и ходит. И чего я так пугаюсь? Спать нужно, а не придумывать себе убийц. Таня завтра поднимет часов в восемь в храм».

Поля отошла от окна, легла и опять задумалась.

«Страшно это – большие деньги. Вроде бы хочется их, а вот лежат сейчас в кладовочке и от них идёт какое-то зло, даже непонятно почему, метафизика. Интересно, а если бы они заработанные были? Энергетика денег зависит от того, как их заработал?»

Нагруженная всеми прочитанными книгами и теориями, Полина ещё долго не могла уснуть, пока мысли её не переплелись со сновидениями, и она перестала ощущать своё тело.

- Вставай! Скоро служба закончится!

Таня кричала из кухни, но её голос долетал до спальни, без всяких преград. Хозяйка гремела посудой, явно накрывая стол для завтрака.

- Слышишь меня? Вставай, уже девять. Сейчас чаю попьём и пойдём.

- Я не сплю уже, почти встала!

- Знаю я тебя, сейчас снова уснёшь, нужно деньги нести, а то как-то погано на душе.

Полина умылась и села за стол. Утреннее летнее солнце как всегда приносило с собой хорошее настроение.

- О, ты уже блинов напекла.

- Да, чего тут печь. Завела много, на поминки тоже надо. Тебе кофе или чай!

Чуть не поперхнувшись от блинчиков для поминок, Поля

сразу потеряла аппетит. Одно дело просто блинчики, а для поминок совсем другое.

- Лучше чай, зелёный. А в чём в храм пойти? У меня только сарафан и шорты, на пляж собиралась.

- Надевай сарафан, но там ещё прохладно, градусов двадцать, не больше.

- Пиджак надену, он по цвету подойдёт.

- Какой тут цвет, пошли уже.

- А накраситься? Что я с таким лицом на люди выйду?

- Господи прости, пять минут даю, я пока деньги в сумку переложу.

Устроившись на пуфике возле зеркала, Полина достала тушь и помаду. Подкрашивая губы, она посматривала, как сестра выбирает ей платочек. Сама она уже облачилась в серую юбку и достаточно открытую чёрную кофточку, хотя и с длинными рукавами. Соблазнительное декольте подчёркивало не маленькую Танину грудь.

- Вот этот возьми, сиреневый. Возле храма наденешь.

- А вырез на твоей кофточке не сильно-то скромный.

- Некогда об этом думать. Платок большой завяжу, и всё будет прилично. Что под руку попало, то и надела. Накрасилась?

- Почти.

Татьяна, мельком взглянув на себя в зеркало, быстренько расчесала свои кудрявые волосы и пошла в кладовку. Но ещё быстрее вернулась и уставилась на сестру немигающим взглядом.

- Поль, а пакета там нет.

- Как нет, а где он?

- Дурацкий вопрос. Если бы я знала где, я бы не говорила.

Полина выронила тушь, сердце кольнуло, предвещая что-то нехорошее. Она прошла мимо сестры и заглянула в кладовку. На полу в кладовке стояла только зелёная эмалированная кастрюля и несколько пустых трёхлитровых банок. На кастрюле сверху валялись старые рабочие куртки Таниного мужа Николая. На крючках, прибитых к стене, висели два пальто. Больше не было ничего.

- Во вляпались мы, Полина, – сзади, заглядывая через плечо, прошептала сестра.

- Но кто мог взять? Дверь закрыта на замок, окна тоже. Ты сама не убирала в другое место?

- Какое место, я спала как убитая. Подожди, я сыну позвоню.

Поля наблюдала, как Таня, по свойственной ей привычке, опять забыла, где лежит её сотовый телефон. Он оказался в ванной комнате. Она набирала номер сына, а на лице её можно было прочитать надежду и тревогу одновременно.

- Мишенька, здравствуй сынок. Спишь, ну извини, не ругайся. Ты вчера ночью в квартиру не заходил, случайно? Нет? В семь утра пришел на дачу? А отец? Уехал на работу, а во сколько? До твоего прихода. Ладно, спи. Ничего не случилось, тётя Поля приехала, мы в храм собираемся. Всё, не ори! Куда хочу, туда и хожу, не твоё дело!

Таня резко нажала на кнопку телефона,

- Тоже мне, умник. Зачем я тебя в храм тащу, что там делать! Лучше бы работу нормальную нашел, тридцатник скоро. Пошли, батюшке всё расскажем, пусть он и судит.

В Шаринске, как и любом провинциальном городе, храм был самым красивым и ухоженным зданием. Золотые купола сияли под восходящим солнцем, навевая покой и уверенность в счастье на земле. Чем ближе сёстры подходили к церкви, тем медленнее они шли. Старушки, женщины, дети, даже несколько мужчин умиротворённо поглядывали на Таню с Полиной, пребывая ещё в том неземном состоянии, которое бывает только после прослушивания церковного пения и проповедей. А вот сестрам идти к батюшке и рассказывать про потерянные деньги не очень-то хотелось. Хотя в полицию хотелось ещё меньше. Лучше уже батюшке, чем в полицию.

 

Глава 5. Батюшка

Когда две женщины, столь разные по виду, но с одинаковым выражением лица, появились в храме, то батюшка сам направился к ним навстречу.

- Татьяна, здравствуйте! На службе не были, проспали? Мне пора уходить, сегодня вызвали в деревню отпевать усопшего, сами приехать не могут.

- Отец Александр, простите. У нас к вам разговор есть, важный очень. Да, это моя сестра Полина. И лучше бы с глазу на глаз.

«Сколько ему? Тридцать с хвостиком? Красавец! Глаза голубые, добрые, - подумала Поля, пока сестра разговаривала с батюшкой».

- Пойдемте, но пять минут, не больше. Прибрали квартиру Клавдии Митрофановны? Всё выбросили, или что-то новым жильцам оставили?

- Осталось, батюшка, стол да два стула. А вот кое-что пропало, - как можно вкрадчивей объявила Таня, как только они вошли в небольшую комнату, увешанную иконами. На столе стоял ноутбук, а рядом с ним лежал сотовый телефон.

- Вы загадками не говорите, Татьяна. У меня времени в обрез, меня ждут.

Рассказывая события прошедшего дня, Таня размахивала руками и громко восклицала. Поля, тем временем, любовалась лицом и высокой, ладной фигурой отца Александра. Лицо его на протяжении всего рассказа, оставалось спокойным и невозмутимым. Но, как только Таня сообщила о пропаже денег, выражение это стало холодным и подозрительным. Он поднялся и посмотрел прямо в глаза Полине. От этого взгляда Поля готова была провалиться сквозь землю.

- И вы совсем не знаете, где эти деньги?

Полина виновато улыбнулась, переведя взгляд на икону Божьей Матери, давая понять, что врать ей совершенно незачем.

- Неисповедимы пути Господни. Откуда у Клавдии миллионы? И куда они подевались? Загадочка, я вам скажу.

- Батюшка, а может в полицию всё-таки?

- Не надо пока, Татьяна, - резко оборвал Таню отец Александр,

– Сразу скандал поднимут, что опять церковь бедных бабушек грабит и себе забирает. Я попробую выяснить, может какие-то родные всё же есть у Клавдии Митрофановны. А вы пока поминки подготовьте.

Говорил он спокойно, но чувствовалось, что старается подавить свои эмоции.

- Батюшка, а где её паспорт и свидетельство о смерти? – осведомилась Татьяна.

- А вам зачем? – чуть громче, чем раньше ответил вопросом на вопрос отец Александр.

«А и правда, зачем ей паспорт, мало нам неприятностей. Сердится, будто не доверяет Тане, - подумала Полина».

- Да так, хоть возраст её узнать. Сколько ей было-то?

- Восемьдесят пять, - уже улыбнулся отец Александр, заворожив своей улыбкой Полину.

- Не может быть, мне она казалась моложе. Болела, наверное, очень.

- Вроде бы нет, не жаловалась.

- А на исповеди она ничего про деньги не говорила? – не унималась Таня.

- Татьяна, вы забываетесь. Тайны исповеди хотите узнать? Вас это совсем не касается.

Он ушел, не оборачиваясь, оставив женщин одних в комнате. Потом вернулся и сказал, взяв со стола свой телефон,

-О деньгах она не говорила!

Сёстры вышли из церкви, Татьяна перекрестилась три раза, как и положено, и Поля машинально повторила её движения. Пройдя по тропинке и залюбовавшись большим количеством цветов, Поля сняла платок и пиджак.

- Уже жарко, - нарушила молчание младшая сестра, - Ты платок-то сними, а то сама как бабуля.

- Выйдем за ограду, тогда и сниму. Пойдём, что ли, в кафе. Кофейку выпьем и подумаем.

Таня была озабочена. Её вьющиеся русые волосы выбивались из-под платка. Сам платочек сполз на один бок, делая её вид смешным и несерьёзным.

- Мне ещё обед на завтрашние поминки готовить, продукты надо купить. А когда вещи выбрасывать будем? Лучше днём, вечером мне что-то не хочется.

После церковного спокойствия, город встретил их начинавшейся утренней суетой. До кафе идти было недалеко, и сёстры медленно шли по пешеходной дорожке.

- Ах, какая женщина! Вот это настоящая женщина! – раздался голос где-то сбоку. Обе вздрогнули, и обернулись. Подвыпивший мужчина сидел на лавочке с бутылкой пива и улыбался, посматривая на декольте Татьяны. Не ответив ему, обе ускорили шаг.

- Вот придурок, с утра уже пьяный, - проворчала Поля, открывая дверь в кафе,

– Хотя, видишь, как ты ещё можешь соблазнять.

- Ага, пьяных мужиков. У меня такого добра хватает.

Они заказали по чашке капучино и два пирожных. Таня любила сладкое, особенно когда нервничала. Сели.

- А ты обратила внимание, что у неё в квартире было чисто и свежо? – первой заговорила Полина.

- Да, там деньгами не пахло, - засмеялась сестра.

- Она не сама умерла, вот что я думаю! – достаточно громко выпалила Поля.

- Только не это, я тебя умоляю. Говори потише, люди вокруг.

 

Глава 6. Людка

Обе замолчали, опасаясь развивать озвученную тему.

- Убили? Из-за денег? Тогда мы тоже свидетели, и батюшка теперь, Господи прости, - прошептала Таня.

- Давай Мишу позовём в квартиру, или я умру со страху. А лучше Колю, он в Шаринске каждую собаку знает. Попросим Мишу, чтобы вещи вынес. Хотя нет, он и так только выздоровел, зачем ему эти стрессы. А вдруг там засада?

- Какая засада, если там денег уже нет? Видимо, они у нас деньги и забрали, вот гады. В мою квартиру забрались, да как умело. Сразу видно, что опытные. Зачем мы им теперь, даже если будем находиться в квартире убитой?

Слово повисло в воздухе, как дамоклов меч.

«Трудно сознавать, что знаешь тайну, которую и знать не хотел, - пронеслось в голове у Полины».

Всё же решили ехать на дачу, посмотреть как там сын, домой не хотелось, а в квартиру Клавдии Митрофановны тем более.

Автобус довёз сестёр за пятнадцать минут, осталось только дойти от остановки до старого бабушкиного дома, превращённого Таней в дачу. Сельская улица, по которой они шли, сплошь была застроена одноэтажными домами, окруженными огородами. Солнце вовсю распалилось, выдавая на головы жителей данного кусочка Земли градусов под тридцать тепла. Такой день всегда похож на счастье, подаренное просто так, без всяких обязательств. Но…

-Поль, посмотри, я так и чувствовала! Зачем все-то окна было выбивать! Все до одного. Сынок, сыночек родненький, ты где? – орала Таня. Полина выронила сумку, и, пока поднимала её, на крыльце дома появился племянник.

- Чего ты орёшь, мама?

Миша в городе считался парнем видным, но с непростым характером. Его умение попадать в сложные ситуации досталось ему от матери, хотя Таня утверждала, что от деда. Поля подозревала, что от обоих.

- Здравствуйте, тётя Поля. Вот, посмотрите, до чего родители дожили. Приходила отцова любовница и расфигачила все окна.

- Я сейчас не поняла, это Людка что ли постаралась?

- Да, отец же у нас герой-любовник, пока ты всё по церквям бегаешь.

- Заткнись, тебя не спросила. А где этот герой? Сейчас я ему устрою.

«Не думала, что буду радоваться тому, что любовница разбила окна, а не убийца, - улыбалась племяннику Поля».

- Он уехал рано, я же тебе говорил. Появится только после десяти вечера.

- А окна кто вставлять будет?

- Сам пусть и вставляет. Я сплю, а она заявляется и давай, материться ещё. Перед соседями стыдно.

- Ты бы работу путную нашел, тогда и не стыдно было бы. Ладно, ты ел?

- Опять ты с этой едой, ел. Заходите тётя Поля.

Гостья, перепрыгивая через осколки разбитых стёкол, зашла в дом. В прихожей ей попался на глаза погнутый электрический чайник. На столе лежали остатки от скромного завтрака.

- Миша, дай хоть я тебя обниму. С нами, родителями, и смех и грех. Да ещё эта бабушка.

- Какая бабушка?

- Да никакая, ты же знаешь, у твоей мамы все бабушки в подругах. Тань, а что у тебя с чайником?

Полина оглянулась на сестру, а та беззвучными знаками показывала, что при сыне ничего важного говорить не нужно.

- Так, сынок, стёкла я убирать не буду, а обедать в квартиру приходи. Хотя как теперь дачу оставишь, без окон? Хорошо, сварю вам суп, а ты сходи, зелени нарви. Как это не знаешь где?

-Тань, да я нарву, мне заняться нечем. Пусть отдыхает, не спал почти сегодня.

Полина пошла в знакомый до боли огород сестры. Тридцать лет она каждое лето приезжала в гости, отдыхала на этой даче, но в этом году что-то изменилось.

«Грядки не прополоты, теплица пустая. Как будто злая колдунья прилетела на метле из чужого леса, и заколдовала Танин огород. Мужчины! Переходный у них период, видите ли, боятся старости, как чёрт ладана. Хватаются как утопающие за всё, что мимо плывёт, а нет, чтобы руками грести посильней. Нет, чтобы улучшить качество своих потребностей, так им подавай количество того, что уже тысячи раз было. А мир женщины рушиться и ей совсем схватиться не за что, только выплывать…» - так думала Полина, отрывая листья салата.

 

«Колька весельчак, гармонист, но весь город знает, что без Тани он не он. За каждым мужчиной стоит женщина, и по ней можно судить, есть семья или уже нет. Зачем ему кондукторша эта? Понятно зачем, ну а после этого? Что с ней делать? Рушить дом, в котором было тепло и уютно – опасно. Второй такой можно и не построить».

Петрушка и укроп уже не помещались в руку, и Полина отправилась к сестре.

- Хватит?

- Да, я вот подумала, а давай сходим в квартиру Клавдии, всё получше посмотрим. Я суп им с тушенкой сварю, минут через пятнадцать уже всё будет готово. С мясом некогда варить, пока сходим туда-сюда, день кончится. Вот скотина же эта Людка! Я и не догадывалась ни о чём, пока она по ночам Коле звонить не начала. Потом в квартиру ко мне наведалась, поговорить захотела. Люблю, орёт Колю, замуж за него хочу. Я ей отвечаю, бери, раз так хочешь. Только он не уходит. Плачет, прощения просит. Как ты думаешь, могла она его приворожить?

- Таня, ты же верующая. Какой приворот, седина в голову, бес в ребро, вот и весь приворот. Круговорот дури в природе. Простишь или нет?

- Не знаю. Теперь что смотреть, как она бегает и орёт на всю улицу? Противно всё, сына жалко.

Таня тяжело вздохнула, забросила в суп нарезанный лук и укроп и громко крикнула,

- Миш, иди ешь, мы скоро уходим. Положи зелень в сумку, на салат пригодится.

Прихватив ещё пару банок с соленьями и ведро картошки, нагруженные дамы поплелись на остановку. Там уже собралось человек десять. Невысокий, загорелый мужчина лет сорока пяти стоял чуть в стороне от толпы отъезжающих. Когда автобус распахнул двери, незнакомец пропустил вперёд Полину, затем Таню, которой даже помог занести картошку.

- Спасибо, - засмущалась Татьяна.

- Да, пожалуйста. Такой женщине приятно помочь.

Таня взялась свободной рукой за поручень и неожиданно спросила,

- А вы не поможете нам кое-что выкинуть? Нам одним не справиться, сестра вообще тяжести поднимать не умеет. Бабушка умерла, а старые вещи нужно вынести, прямо сегодня.

- Ваша бабушка? – удивлённо поинтересовался мужчина. – Если только быстро, очень тороплюсь.

- Понятно, жена, дети, - съязвила Таня.

- Нет, я в командировке, у вас же тут строительство развернулось нешуточное. Меня ждут на совещании.

-Тогда почему вы не на машине?

- Мой водитель, Николай, уехал сегодня куда-то. Я искал его дом, но там девушка странная так кричала, стёкла била. Я и ушел, погулял, в магазин зашел, потом вернулся на остановку.

Полина еле сдерживала смех, наблюдая, как сестра из кокетки превращается в удивленную, а потом и возмущённую женщину.

- А куда это Николай-то уехал?

- Не знаю, очень рано видимо. Я подумал, что проспал, сам вчера хорошо погулял на озёрах. Шашлыки, купание, сами понимаете. Я у сына спросил, а он отца с утра не видел, не знает ничего.

Татьяна выпрямилась, поправила волосы, забрала из рук незнакомца пакет с картошкой и заявила.

- Вы знаете, я передумала. Мы сами справимся, а вы поезжайте на работу. Вам ещё долго ехать.

 

Глава 7. Сосед

Когда автобус захлопнул свои двери, сёстры рассмеялись во весь голос, как обычно и смеются, если до этого долго сдерживать эмоции. Полине, не привыкшей часто ездить на автобусах, даже стало нравиться такое перемещение по земле, весело. Идти в квартиру Клавдии Митрофановны не хотелось, но надо.

- Пошли, быстренько зайдём, захватим кули и сразу назад, - дала команду Таня.

-Твоё декольте сегодня творит чудеса, так и притягивает мужчин. Смотри, как бы по дороге ещё кто-нибудь не прицепился, - продолжала посмеиваться Полина.

- Когда меньше всего думаешь о мужиках, они и появляются. У меня идея, давай позовём соседей, хотя бы девочку.

-Ты что, боишься? Я-то не скрываю, что боюсь. Но ты всегда такая смелая.

- Конечно, боюсь. Пожить ещё не успела. Много мы с тобой видели интересного? Муж и дети? Знаешь, почему я всё узнала о Кольке? Съездила на поклон к поясу Девы Марии и попросила её о том, чтобы все тайны стали явью. Сама не знаю почему.

- Я так верить не могу. Склоняюсь к версии, чем ближе мы к старости, тем чаще к нам возвращаются ситуации и привычки из прошлой жизни.

- Началось, твои теории мне уже и слушать не хочется. Никаких карм нет, да и прошлых жизней. Это всё придумали люди.

- А ваши ритуалы кто придумал?

Сёстры спорили только по вопросам мироздания, вернее о том, почему и как появился человек, и кто он вообще такой. Без зла, без ненависти и обид, как могут спорить только два очень близких человека, без всякого фанатизма. В одном только они всегда сходились, что человек создание несовершенное, но заслуживает счастья и радости хотя бы иногда. Подойдя к подъезду Клавдии Митрофановны, они увидели выходящую из дверей знакомую девочку. За ней вышла полная женщина в красном платье и короткими обесцвеченными волосами. Сходство было очевидное, но мама была ровно в три раза толще дочки.

- Здравствуйте, - тихо проговорила девочка.

- Здравствуйте, мы как раз хотели попросить вас помочь нам вынести мусор из квартиры бабушки.

Женщина в красном платье недружелюбно посмотрела на незваных гостей,

- Прошу прощения, а вы кто такие, что ходите в квартиру к Клавдии?

- Мы помогаем организовать поминки, - вызывающе ответила Таня.

«Дама серьёзная, бдительная, но могла бы немого похудеть. Лет сорок, не больше, а покушать, наверное, очень любит, очень, - оценила новую знакомую Полина».

- И откуда у вас ключ? – продолжала настаивать соседка.

- А это вам необязательно знать. Её в церкви отпевали, оттуда и на кладбище отвезли, но завтра девять дней.

- Я бы её не в церкви отпевала, а …, - женщина замолчала, развернулась и вернулась в подъезд. Дочка пошла за ней. Тащить картошку и банки на третий этаж оказалось трудновато, поэтому Таня тоже прекратила разговор, пока они не добрались до нужного этажа.

- Вы её не любили? – тяжело дыша, спросила Полина.

- Я её и не знала. Она никогда дверь не открывала, как будто и не жила. Раза два только дочке и открыла. Свет горит, а звуков никаких.

Сёстры переглянулись,

- Так вы поможете?

- Нет, мне тяжести таскать нельзя, сердце слабое. Пусть Нелька вам поможет, но сильно не нагружайте.

Больше не поворачиваясь, соседка зашла в свою квартиру и захлопнула дверь. Таня опять долго рылась в своей сумочке, не особенно торопясь открыть эту злополучную дверь. Полина наоборот чувствовала себя прекрасно, присутствие этой молоденькой девочки действовало на неё успокаивающе, и мысли становились веселей.

«Ангел ещё, с детьми всегда светлее, и страхи рядом с ними прячутся, слепнут как-то».

Когда все трое вошли в квартиру, то ахнули не сговариваясь. Три куля со старыми вещами были растерзаны, газеты разбросаны по всей комнате, кровать сдвинута и перевёрнута. На кухне всё жалкое подобие посуды валялось на полу, вперемежку с вилками и ложками.

- Похлеще твоей дачи, не Людка, случайно? - попыталась пошутить Полина.

- Да уж, как будто Клава пришла с того света и повеселилась.

От такой шутки Полю передёрнуло. Стало ясно, что выносить пока нечего.

- Неля, ты иди, мы тут сами всё соберём. Не забудь завтра зайти, в двенадцать, пожалуйста.

- Может помочь? – предложила девочка, ей явно было всё это интересно.

- Не надо, мы уж сами, - занервничала Татьяна, нужно было срочно обсудить ситуацию.

Девочка ушла, а сёстры остались стоять посреди горы вещей и обрывков газет. Хорошо ещё, что солнце очень жизнерадостно светило из окон. Полине показалось, что всё это бутафория, и эта квартира, и мусор, и даже смерть этой бабушки. Таня присела на стул, посмотрела на сестру и сказала,

- А ведь всё это враньё. Посмотри, эти вещи слишком чистые, никто их не носил. Газеты никто не читал, она здесь не жила. Постельное бельё пахнет порошком.

- Версия неплохая, у меня тоже такие мысли появились, здесь не пахнет жизнью. Приходила, чтобы соседи видели и уходила. Даже тарелки чистые, это в восемьдесят пять-то так всё отдраить? Вот же загадка, пошли отсюда, нехорошее место!

Полина начала продвигаться к выходу, но сестра быстро приняла другое решение,

- Нет уж, давай быстро соберём всё в простынь и вынесем. Я батюшке обещала. Он завтра сюда явится, а тут такое.

Вернувшись, Полина начала забрасывать всё, что попадалось под руки в простынью, постеленную сестрой на пол. К кровати она так и не подошла, зато часто поглядывала в окно, боясь увидеть там подозрительную личность. С высоты третьего этажа двор хорошо просматривался, но там только весело играли дети. Мамочки сидели рядом на лавочке и болтали, им сегодняшний день явно нравился. Когда почти всё было собрано, она очередной раз выглянула в окно и замерла.

- Таня, мы попались. Там этот мужчина из автобуса. А мы, дуры, решили, что он и, правда, Колю искал. Он нас искал. В подъезд пошел, бежим.

Таня почувствовала страх сестры мгновенно. Выбежав из квартиры, женщины почему-то рванули наверх, но на пятом этаже стало ясно, что бежать дальше некуда.

- Ну, вот и попались, из-за этих чёртовых денег умирать не хочется, ладно мы бы их украли, - чуть дыша, пробормотала Поля.

- Почему чердаки закрыты? Давай постучимся в квартиру!

Поля уже стучалась, молясь всем Богам, каких только знала. Дверь открыл пожилой мужчина.

«Везёт нам сегодня на мужиков, - успела подумать Поля».

- Здравствуйте, вы не могли бы нам помочь? – обратилась Полина, стараясь говорить как можно вежливее.

- А в чём дело? Дверь в квартира захлопнулась?

- Нет, нет, мы тут у вашей соседки с третьего этажа мусор хотели выбросить, но тяжеловато нести. У покойницы много всякой ерунды накопилось, - несла с испугу всякую ересь Татьяна.

- У нас на третьем этаже никакой бабки нет. Или вы про тридцать шестую? Там приведение живёт, моя жена так говорит. А вы откуда её знаете?

Пока сосед шутил, женщины прислушивались к звукам отрывающейся двери в подъезде.

«Пенсионер, пьющий, может ли он защитить? Подставим человека, а у него семья. Но как же быть, себя тоже жалко, - малодушно размышляла Полина».

- Она в храм ходила, там и познакомились.

- А вы не свидетели Иеговы, случайно? – сосед сделал шаг назад.

- Да что вы. Мы православные.

- Ладно, эти ещё ничего, - ухмыльнулся сосед, и остановил взгляд на Танином декольте, - Сейчас рубашку накину и вас догоню, неудобно в майке, с такими дамами.

«Не жалко, пусть защищает, раз ещё заглядывается на женщин, то силы есть, - успокоилась Поля».

- Мы подождём, - притворно улыбнулась Татьяна.

Через несколько секунд сосед вернулся, надев на майку серенькую рубашку с короткими рукавоми. Он пошел первым, а сестры, оставив между ним и собой приличное расстояние, любовались на его блестящую лысину.

- Что же вы дверь открытую оставили? Хотя, как я погляжу, красть тут нечего.

Полина и Таня вздохнули, заглянули в окно, но там никого уже не было. Наступило время ужина и мамы увели детей по домам. Потуже завязав узел, сосед, представившись Семёном, легко поднял его и понёс вниз. Сестры, собрав остатки смелости в кулак, начали спускаться за ним.

 

Глава 8. Завещание

До мусорных бачков нужно было пройти метров десять. Когда узел благополучно очутился в бачке, Таня попросила мужчину:

- Семён, завтра в двенадцать зайдите, помяните Клавдию, девять дней всё же.

- А нальёте на помин души? – весело спросил сосед, как будто его приглашали на праздник.

«Который раз убеждаюсь, что чужие поминки не трогают душу. Обряд нужный, да главное, чтобы те, кто приходят, действительно желали Царствия Небесного, - грустно вздохнула Поля».

- Нальём, не волнуйтесь, - махнула рукой Таня, давая понять, что с Семёном разговор окончен.

Мужчина хитро улыбнулся, изобразил воздушный поцелуй и отправился восвояси.

- Если я не умру сегодня от страха, то умру от смеха. Не снимай эту кофточку, ты в ней неотразима, - улыбнулась Полина, но тут же изменилась в лице.

- День добрый, ещё раз, милые дамы.

Не ответив, сёстры побежали в сторону детской площадки. Картина поразила бы любого наблюдателя своей нелепостью. Две, не очень уже молодые женщины, бежали через детскую площадку, размахивая сумками. Их догонял прилично одетый гражданин, который громко смеялся,

- Погодите, я только спрошу!

- Как пройти в библиотеку? – умудрялась на бегу ехидничать Полина.

Смех мужчины ещё усилился.

- Нет, кто убил старушку!

Первой остановилась Полина. Таня тормозила медленнее, поэтому запнулась о край песочницы, схватилась за сестру и кое-как устояла. Мужчина подошел уже спокойной походкой, заправляя футболку в джинсы на ходу.

- Простите, Ради Бога, что вас напугал.

- Не то слово – напугал, - тяжело дыша, призналась Полина.

- Врал, есть грех. Думал, что вы тоже не совсем правду говорили батюшке. Когда утром меня Саша вызвал, то я всякие версии прокручивал. Батюшка ещё тот конспиратор, никому не доверяет. Со дня смерти Клавдии покоя ему нет. Дамы, меня зовут Сергей.

- Как это батюшка? Он что, всё знал и ничего не сказал? – возмутилась Полина.

- А что он должен был рассказывать? Бабуля квартиру церкви отписала, как раз перед смертью и отдала завещание, вместо покаяния. А ещё приписочку сделала, что всё найденное в квартире вернуть тому, кому принадлежит. Он и хотел по совести, меня попросил, не самому же ему по квартирам бегать, клады искать.

Обе женщины оторопели от такого разъяснения.

- Я что, похожа на кладоискательницу? - обиженно осведомилась Таня.

- Документ, написан двадцать лет назад, поэтому батюшка и усомнился. А почерк на завещании и в записке разный, вот он меня и попросил за вами проследить, чтобы…

У Полины зазвонил телефон, на телефоне высветилось слово «муж».

- Да, папусик, слушаю. Почему не звоню, некогда было, извини. Тане помогала, потом расскажу в чём, сейчас не получится. Как вы там с Редликом питаетесь? Суп сварил? Вот и молодец. Я вечером перезвоню, целую. Да, тороплюсь, не скучай.

- понять, кто же завещание писал. А то квартира-то не мелочь, потом греха не оберёшься.

- Погодите, так что же получается, не смогут беженцы там жить? – забеспокоилась Татьяна.

- Смогут, документ уже проверили, хоть ему и двадцать лет, но заверен, как положено.

- Подарок с того света! – нервно пошутила Полина.

- Поля, твои шуточки сейчас неуместны. А поминки готовить или нет?

- Конечно, всё как отец Александр велел.

Полина посмотрела на Сергея, потом на сестру и вдруг выдала версию, заставившую остальных удивиться.

- Боже праведный, она и есть убийца. Та, которая записку писала. И деньги она украла, больше некому!

Лицо Тани стало непроницаемым и, повернувшись к Сергею, она строго спросила,

- А вы кто по профессии? И зачем прикрывались моим мужем?

- Не частный сыщик, к вашему сожалению. Всего лишь бывший военный разведчик на пенсии. Мужем я прикрылся случайно, не знал что придумать. Но я действительно видел сцену разгула страстей на вашей даче. Весёлое зрелище, я вам скажу.

- Не ваше дело, зачем вы вообще на дачу потащились?

- Ага, вычислили, про деньги я знаю. Отец Александр позвонил и всё рассказал. Просил за вами последить.

Таня отвернулась от Сергея, обращаясь только к сестре.

- Он нам не поверил! Ты понимаешь, он решил, что мы взяли эти деньги, - Таня пнула небольшой камешек, лежащий на траве.

« Женщина, если ей доверять, почти не обманывает. Разболтать может, но украсть редко, слишком жалеет других. Если у женщины нет жалости, то и любви нет. А нет любви, считай не женщина уже, - такой круговорот мысли посетил Полину, наблюдающую за нервными движениями сестры».

- Я это сразу поняла, что батюшка нам не поверил, и я бы не поверила. Нашли два миллиона и тут же потеряли.

Сергей взял Таню за руку и легонько пожал её.

- Он про деньги от вас узнал. Не хочет неприятностей. Пойдемте, сядем на лавочку.

Только сейчас они заметили, что стоят рядом с песочницей, в которой трое детей с интересом разглядывают дядю и двух тёть.

- Пора отсюда уходить, домой или в кафе? – улыбнулся Сергей.

- А вы и в кафе уже за нами наблюдали? – поинтересовалась Полина.

- Нет, я сначала на квартиру заглянул, вещи все проверил, а потом на дачу, адреса мне Саша дал.

Татьяна оглядела ещё раз Сергея с ног до головы и пробурчала,

- Мы в магазин, за продуктами. Поможете донести до квартиры? Адрес уже знаете.

Сергей молча кивнул. Солнце уже начало потихоньку опускаться за горизонт, но жара не спала. После дневной беготни, всем очень хотелось пить. В универсаме Татьяна по-хозяйски взяла тележку. Она быстро подкладывала туда нужные продукты: рыбу, мясо, овощи, фрукты, крупу и напитки. Сергей и Поля послушно шли за ней, но на пути к кассе она остановилась и повернула тележку в сторону винно-водочного отдела. Прихватила бутылку кагора, бутылку водки и, задержавшись ещё по пути, две коробки конфет.

- Давай я заплачу, - предложила Поля.

- Нет уж, буду тратить батюшкины деньги, раз уж мне не поверил, - гордо ответила Татьяна.

Телефон зазвонил в самый неподходящий момент, когда Таня рассчитывалась в кассе.

- Да, отец Александр, это Татьяна. Нет, не нашли. Покупаем продукты на завтра в сопровождении вашего друга Сергея. Дать трубку, ладно, даю.

Таня холодно подала свой телефон Сергею, делая вид, что ей нисколько не интересно.

- Да, Александр, всё сделал, но она, как в воду канула. Пошел по ложному следу, и напугал до смерти милых дам. Простят, конечно. Ладно, есть охранять, даже ночью. До завтра, пока.

- Вы хотите сказать, что будете у нас ночевать? – поинтересовалась Полина.

- А что, свободного места не найдется?

- Найдется, - проворчала Таня.

Вернувшись домой, все трое почувствовали, что очень проголодались. Перекусили, выпили немного кагора за знакомство. Приготовили рыбу, попробовали, допили кагор. Таня готовила ещё плов, подождали, попробовали, нашли коньяк, который Татьяна оставляла для выпечки тортов, и выпили за удачу.

К полному заходу солнца все блюда были готовы. Сергей оказался весёлым рассказчиком. С отцом Александром познакомился недавно, когда купил дом по соседству. После выхода в отставку нужно было найти другую работу, а батюшка знал многих в городе.

- Высокое начальство любит дружить со священниками, грехов много, - смеялся подвыпивший гость.

После коньяка все начали придумывать версии смерти старушки, но ниточки никак не связывались.

«Она жила бедно, но всё отдала церкви! Кто она? Слишком добрая прихожанка или больная, одинокая женщина, ожидающая смерти? – засыпая, думала Полина». Последняя её мысль в этот день была о муже,

– Я не позвонила! Можно было пить и поменьше».

 

Глава 9. Коля

В полдевятого утра Полина проснулась с головной болью и ощущением невыполненного дела. Но телефон был в коридоре, а из кухни уже было слышно, как сестра гремит сковородками и кастрюлями. Запахи свежей выпечки успокоили совесть. Подниматься не хотелось, но и спать уже не имело смысла,

- Тань, ты что там жаришь?

- Как что, блины. Булочки сейчас дозреют. Семь человек накормить надо. Может батюшка ещё кого-то с собой приведёт, бабушек наших. Остатки раздадим, поминать нужно не жадничая. Правда, я так и не поняла, кого мы будем поминать, а?

Из гостиной вышел Сергей, виновато улыбаясь Полине, одетой в ночную рубашку.

- Доброе утро, дамы.

- Ой, я в таком виде, - оправдывалась Поля, убегая в спальню. Она быстро надела белые брюки и цветную кофту. Подумала и сменила её на темно-синюю.

« Всё-таки поминки, неудобно в такой яркой».

-Садись, чай пей. Потом поможешь мне всё упаковать. Хорошо, что Сергей с нами, а то, как всё это нести, - рассуждала Таня, доставая из духовки свежие булочки.

Гость стоял в дверях кухни, не решаясь спросить.

- Татьяна, можно мне душ принять? Два дня толком не мылся, чувствую себя животным.

- Ой, конечно. Сейчас вам, тебе, свежее полотенце принесу. Поль, переверни блинчик, я мигом.

Старшая сестра плавающей походкой прошла в спальню.

«Ого, платье надела новое, и губы накрасила моей помадой. Молодец, не всё Кольке гулять, - проводила Поля сестру взглядом».

Пока Сергей мылся, сёстры заворачивали в фольгу рыбу, кастрюлю с пловом и упаковывали салаты. Оставалась только большая кастрюля с киселём, которая никуда не входила. Всё вынесли в коридор, ожидая только гостя.

Звонок в дверь опять заставил женщин испугаться. Вода в ванной шумела сильно, поэтому Сергей мог и не слышать этого звонка.

- Не ходи, не будем открывать! – предложила Полина.

- А вдруг соседка или сын опять ключи потерял? – заволновалась Таня.

- Позвонит по телефону!

Таня, не дыша, посмотрела в глазок.

- Колька! Cейчас открою, и пошлю к Людке, а то и подальше! - взбодрилась хозяйка.

– Квартира на мне записана, им дачи хватит. Вещи отдам, и пусть валит!

- Тань, это я, открой!

- Зачем пришел? Я тебя не звала.

- Мне поговорить надо, открой, пожалуйста.

Таня открыла защёлку, потом медленно повернула ключ, и на пороге квартиры появился Николай.

«Бедняга, похудел-то как, зятёк. И куда прыть подевалась? В свой дом, как чужой заходит. Вот так гонимся за счастьем, а потом, оказывается, бежали не туда, только перья облетели и копыта стёрли, - подумалось Полине, пока она не увидела в руках Николая знакомый красный пакет».

- Ах ты, гад! Это ты деньги взял? Я так и знала, что ты ещё и вор! – закричала Таня.

- Какие деньги, Таня? Я насчёт выбитых стёкол извиниться пришел. Людка с ума сошла, ещё хлеще тебя. Ты только чайник кинула, а она видишь, как дурит. Сердится, что я с тобой разводиться не хочу. Здравствуй, Поля.

Мурлыча себе под нос, из ванны вышел довольный Сергей. На нём были только брюки, рубашку и носки он ещё не надел. Он держал их в руках.

- Эй, мужик, а ты кто? – вмиг захорохорился Николай.

- Это наш охранник, Коля. А ты где пакет взял? – Полина вышла вперёд, заслоняя гостя от напряженного взгляда Коли.

- Какой пакет, что тут у вас творится?

Сергей оторопел, но только на пару секунд. Оценив ситуацию, он мгновенно сориентировался.

- Здравствуйте, Николай! Пройдемте на кухню, я вам всё объясню.

Снимая кроссовки, Коля поставил красный пакет на пол. Как только Коля зашел на кухню, сестры бросились к заветному пакету, но в нём лежала только старая рабочая куртка.

Таня побежала за мужем, который уже успел сесть на своё любимое место на кухне и взять в руку тёплую булочку.

- Ты куда дел то, что там было? В пакете!

- Никуда, - Коля с наслаждением откусил первый кусочек,

- Я пакет искал, чтобы куртку положить. В кладовке нашел, там старые газеты напиханы были. Так я их в кастрюлю вывалил, курку положил и ушел, чтобы вас не будить.

- Да? А ключ где взял?

- Так Мишка на даче оставил, когда гулять пошел. Я же знал, что в шесть утра вы спать будете, раз Поля приехала. Полночи болтали, небось.

Коля смачно хлебнул чаю из кружки Полины. Сергей сел напротив, внимательно прислушиваясь к разговору. Таня вдруг подобрела, взяла с полки две больших чистых кружки и налила в них свежего чаю.

- Коля, ешь, у нас поминки сегодня, нам собираться пора, - сказала Таня, подавая сигналы сестре, пройти в кладовку.

Сестрам очень хотелось услышать, как выкрутиться Сергей, но заглянуть в зелёную кастрюлю хотелось ещё сильней. Таня одним рывком сбросила старые куртки и увидела свёрток, преспокойно лежащий на дне эмалированной кастрюли.

- Коле не говори ни слова, - шепнула она сестре.

- Да знаю я, а если Серёжа проболтается?

- Не думаю. И почему мы сразу сюда не заглянули?

Весёлый смех, доносившийся с кухни, давал понять, что Сергей благополучно выкрутился из пикантной ситуации.

«Умеют мужчины придумывать, если захотят. Начинаю думать, что пока Дева Мария не вступится, так и поймать их невозможно. Колька такие басни сочинял, а вот попался, - думала Поля, пока Таня засовывала денежный клад в старую чёрную сумку».

Газеты рвались, сумка оказалась маловатой. Кусок оторванной газеты упал на пол. Полина подняла его и залюбовалась красивой женщиной, изображенной на газетной фотографии. Потом смяла его и засунула в карман брюк. Деньги были упакованы, очень хотелось узнать, что же там на кухне. Но Коля уже допил свой чай, достал из холодильника колбасу, вложил её между двумя булочками и положил в прозрачный пакетик,

- На работе иногда так перекусить охота, уже месяц, как голодный хожу, - оправдывался он перед Сергеем,

– Ну, пока, герой!

Хозяин пожал Сергею руку и пошел к выходу.

- Таня, мне где ночевать?

- На даче, предатель, только там. И не забудь вставить стёкла.

Таня отвернулась, но от Поли не ускользнула довольная улыбка старшей сестры.

Коля ушел, а обе женщины набросились на гостя,

- Ну, что ты ему наврал?

- Иду, говорю по улице, впереди две симпатичные дамы. А к ним пьяные мужики пристают. Но я-то военный, всех побил и дам спас. А что деньги, нашлись?

- Вот они, - Таня показала чёрную сумку.

- Можно глянуть?

- Нет, только батюшке в руки отдам.

- Ну и ладно, можно было к спасителю быть и подоверчивей. Я, между прочим, Коле сказал, что вы сильно напуганные были и попросили вас и ночью охранять. А он ничего, Колька, весёлый.

Полина собралась подкрасить губы, пока Таня вызывала такси. Нести нужно было шесть пакетов и одну большую кастрюлю с киселём.

 

Глава 10. Поминки

Из подъезда вышли с трудом. Таня прижимала к себе чёрную сумку, но при этом тащила ещё три пакета, Поля кое- как подняла два, а кастрюлю с киселём и самый большой пакет взял на себя Сергей. Разместившись в салоне, Сергей назвал адрес, и они поехали.

Таксист попался разговорчивый,

- Куда это вы с утра? Пахнет вкусно. Не на свадьбу, случайно?

- На поминки, - сообщил Сергей, и при этом улыбнулся.

Таксист замолчал, и перестал задавать вопросы. Таня прижимала к себе чёрную сумку, но не выдержала и шепнула на ухо сестре,

- Знал бы он, сколько мы денег везём, вот бы удивился.

Сестры тихонько захихикали. Таксист повернулся, удивлённо посмотрел на женщин, и спросил,

- Чего это вы на поминки, а смеётесь?

- На нервной почве всё, бабуля наследство оставила, а никто не знает кому, - сделав очень серьёзное лицо, объяснил Сергей.

- Вот бы мне такую бабулю, а то вкалываешь, и никак не получается нормально жить.

Сестры успокоились, и приготовились выходить. Таня, неудачно поставила ногу, выходя из машины, подвернула её и чуть не выронила сумку с деньгами.

- Осторожней, Татьяна, - усмехнулся Сергей, доставая из салона кастрюлю с киселём.

- Сам не упади, вот уж смеху будет, - отпарировала Таня.

Большой чёрный автомобиль въехал во двор дома номер двадцать семь. Он остановился рядом с машиной такси, но никто из неё не вышел. Только когда таксист завёл машину и выехал со двора, дверь автомобиля открылась. Батюшка, не торопясь, с достоинством предстал перед этой троицей, озарив их белозубой улыбкой. Одет он был в летние брюки и светлую рубашку. Таня, с лёгкой обидой на лице, первая шагнула к нему навстречу, протягивая чёрную сумку.

- День добрый всем! Сколько же вы наготовили! Татьяна, что вы мне хотите сказать?

- Вот, батюшка, возьмите. Ничего себе не взяла, хотя вы и подумали, что…

- Татьяна, давайте не на улице. Поднимемся в квартиру, и вы мне всё расскажите. Я в вас и не сомневался никогда.

Таня свободной рукой прихватила ещё три пакета и, гордо неся свою кудрявую голову, первая вошла в подъезд. За ней Поля, Сергей и отец Александр. Пока поднимались на третий этаж, никто не проронил ни слова. В тесном коридоре квартиры Клавдии не помещались четыре человека, поэтому сёстры сразу прошли на кухню.

- Подвиньте стол к кровати, пожалуйста, - сходу начала распоряжаться Таня, выставляя на кухонный стол приготовленные блюда.

Батюшка о чём-то разговаривал с Сергеем, но из кухни подслушать их не удавалось.

- Не сердись, Сергей сейчас ему всё расскажет. Грех с души снимет.

- Никакого доверия, как жить. Вот кому бы я не доверяла, так это самим мужикам.

- А ты Колю-то простишь? – тихо спросила Полина, раскладывая порциями еду в одноразовую посуду.

- Думаю ещё. Людка на двадцать лет моложе меня, а он не уходит. Я его и так, и сяк выгоняла, обзываю, ору, унижаю даже. А он терпит, раньше бы получила за такие слова. Самое интересное, что мне её жалко, как женщину. Двое детей, ни одного мужа. А этот с крючка сорвался, хотя уже почти тёпленький был.

- Да, как женщине ей не позавидуешь. Картошку-то варить будем?

- Не знаю, в этих кастрюлях уже сто лет никто ничего не варил. Банки сможешь открыть с огурцами? Чем, чем, ножом придётся.

Сёстры начали носить наполненные тарелки в комнату и ставить на стол. Помыли фрукты, конфеты разделили на части, чтобы раздать потом бабушкам, знавшим Клавдию. Осталось только разлить кисель по стаканчикам. В дверь постучались.

- Поль, открой, иди. Я пока рыбу и плов унесу.

Полина подошла к двери, но она уже была открыта. Соседка, всё в том же красном платье и девочка Неля стояли в коридоре.

- Здравствуйте, заходите, пожалуйста, - как-то уже совсем по-хозяйски встретила их Поля.

«Пришли, очень хорошо. А то вот так заканчивается жизнь и некому прийти. Кто-то же должен хоть немного вспомнить хорошего».

За столом, сидя на кровати, уже сидели Сергей и отец Александр. Соседка никак не отреагировала на присутствие батюшки, чувствовалось, что в храме она не была ни разу. А вот Неля узнала его сразу, потупила взгляд и тихо поздоровалась. Компания получилась странная, Поля не могла воспринимать это как правду, всё казалось искусственным и театральным. Но старушка умерла, и сегодня именно девять дней как это произошло.

Соседей посадили на два имеющихся стула, а сёстры принесли из кухни старые табуретки. Семён постучался почти сразу после прихода соседок. Таня посмотрела на батюшку и принесла из кухни бутылку водки.

- Батюшка, я знаю, что не положено, но я обещала Семёну.

- Пусть выпьет, - кивнул отец Александр.

Соседка тоже подставила свой стаканчик, когда Таня наливала Семёну. Остальные пили кисель. Батюшка прочитал молитву, но Полю удивило то, что он не назвал имени усопшей. Он перекрестился, Таня тоже осенила себя, а остальные неловко соединив три пальца, поддержали традицию. Семён выпил водки, даже не попытавшись изобразить скорбь на лице. Звук поглощаемой еды прервался громким мяуканьем.

- Опять пришла, - вскочила Полина,- Её тоже надо накормить.

- Не надо,- попросила Неля, - Она опять начнёт сюда ходить. Клавдия Митрофановна её приучила, Савушкины потом её ищут.

Подвыпивший сосед начал приставать к Тане.

- Расскажите мне, хоть какая она была, покойница. Человек какой - добрый или не очень? Почему родных нет, раньше вроде были? До перестройки к ней сестра приезжала вроде бы.

- Не была она доброй, - вдруг выкрикнула Неля.

Полная тишина воцарила за столом.

- Любой человек добр, только иногда сам забывает об этом и не ведает, что творит, - возразил Неле батюшка.

- Нет, только не она, - дерзко возразила Неля.

- Дочь, на поминках так не говорят, пусть ей будет Царствие Небесное, - пыталась остановить Нелю мать, продолжая с аппетитом поедать плов.

- Она вообще здесь не жила! Она в другом месте жила! – огорошила всех девочка.

- В каком? – вопрос прозвучал сразу от всех сидевших за столом.

- А пойдёмте, я вам покажу! Однажды я слышала, что в квартире кошка кричит. Стучусь, а никто не открывает. Только это уже год назад было. Потом с балкона смотрю, а бабушка куда-то пошла.

Я за ней, чтобы кошку забрать, Ленка Савушкина всегда её ищет, вместо того, чтобы со мной гулять. Она идёт, не оглядывается. Мы, наверное, полчаса так шли, не меньше. Дошли до улицы, на которой коттеджи стоят. Она всё не останавливается, а мне уже интересно стало, что ей здесь надо.

Старуха в главный вход не вошла, а сразу обошла дом и в калитку. Я ждала, ждала, но забор высокий, никак не посмотреть. А кошка по балкону моему домой вернулась, сытая. Мам, помнишь, ты ещё меня ругала, что я поздно пришла?

- Да, - кивнула головой соседка, пережевывая блинчик.

- Пойдёмте, я дорогу помню!

 

 

 

Глава 11. Дом

Отец Александр переглянулся с Сергеем и кивнул головой. Поля встала, чтобы пропустить мужчин, но Семён вновь потянулся к бутылке с водкой. Он был уже изрядно пьян.

- Уважаемый, вы тут за квартирой присмотрите, пока мы съездим, - попросил Сергей нетрезвого гостя.

- Нет проблем, - сразу согласился Семён.

- Я тоже останусь, - объявила соседка, которую, как выяснилось, зовут Анжелой,

– Помянем бабулю, мир её праху.

Таня, прихватив чёрную сумку, первая вышла из квартиры, наказав Анжеле встретить бабушек, если они всё же подойдут.

Неля села рядом с батюшкой на переднем сидении, а сёстры и Сергей на заднем.

- Татьяна, давайте сумку в багажник положим, вам неудобно, - улыбаясь, предложил Сергей.

Таня молча отдала ему свой груз, мельком взглянув на батюшку. Он даже не повернулся, а завёл машину и обратился к девочке.

- Долго ехать?

- Минут пятнадцать, наверное. Из города выедем, а там к коттеджному посёлку.

Поехали. Необъяснимое чувство открытия тайны охватило Полину.

«Живёшь, живёшь, общаешься с человеком, а он совсем не такой, каким кажется. И только смерть снимает все маски, - рассуждала она, молча разглядывая гуляющих по городу людей».

Отец Александр, не поворачивая головы, громко сообщил всем.

- Клавдия, вернее я теперь и сам не знаю, как зовут покойную, сказала мне в день смерти, что большой грех на ней лежит, за который она своей жизнью расплатилась. Я вас, Татьяна, поэтому в её квартиру и послал, чувствовал, что вы справитесь, ничего себе не возьмёте.

- А кто же эта бабуля? Три года в храм ходила, да ни с кем не разговаривала, как тень.

- Не знаю, больше она ничего не сказала.

Неля пыталась разглядеть среди большого количества новых коттеджей, построенных за прошедший год, нужный дом. За высокими заборами, почти нельзя было увидеть самих строений.

«Чем выше забор, тем меньше душа, - с сожалением подумала Поля».

- Вот этот, белый. Остановитесь, батюшка, - взволнованно сообщила Неля.

Все вышли из автомобиля. Сергей подёргал ручку входной калитки, но она была закрыта намертво. Пришлось обойти вдоль всей улицы, и возвращаться к белому забору уже с заднего входа. Калитка была приоткрыта, и все беспрепятственно зашли на территорию коттеджа. Вдоль всех четырёх сторон забора росли высокие сосны, образуя собой второй, живой забор.

Полина опять поймала себя на мысли.

«Крепость! Как в заколдованном замке, вокруг жизнь, а здесь время остановилось».

Больше на участке ничего не росло, только трава и несколько кустов сирени. Зато великолепный двухэтажный дом в стиле «ампир» предстал перед глазами четырёх изумлённых гостей.

- Красота! А колонны, прям дворец! - восхищённо вскрикнула Таня.

Белоснежный, похожий на маленький дворец коттедж предстал перед глазами изумлённой группы незваных гостей. Изящные изгибы карнизов и нетиповых оконных рам делали это строение непохожим ни на один дом, виденный Полиной.

«Хочу такой! Кто бы такой не хотел? Кажется что там, внутри, живёт сказочный принц, или принцесса, или просто графиня какая-нибудь. Почему мы все не можем жить в таких домах, неужели только деньги определяют жить человеку в красоте?» - подумала она про себя, а вслух сказала,

- Настоящая архитектура, интересно, кто его строил и сколько это стоит?

Парадное крыльцо с фигурными перилами было белоснежно чистым, не затоптанным ни одним человеческим следом от ног.

- Здесь не пройдём, дверь много лет никто не открывал, пошли искать вход, - предложил Сергей, и все отравились опять на задний двор. Там, между кустами сирени, гости нашли незаметную дверь, которая оказалась приоткрытой.

- Я первый зайду, погодите пока, - полностью взял на себя командование бывший военный.

Через полминуты из дома послышался голос Сергея,

- Заходите, здесь никого!

Интерьер дома поразил сестёр ещё больше, чем фасад. Тяжёлые шторы закрывали окна, но и в полумраке можно было разглядеть гнутые ножки больших кресел, украшенный инкрустацией столик и камин, дополненный маленькими колоннами. На камине стояли старинные часы, а в углу гостиной скульптура обнаженной греческой богини.

- Отец Александр, здесь записка, кажется вам. Может лучше ничего не трогать, до приезда полиции?

Все собрались вокруг стола и уставились на записку. Батюшка смотрел на листок бумаги, покрытый красивым женским подчерком.

- Я прочитаю, теперь все уже в курсе, скрывать нечего.

- Но, Саша, я не советую, иногда лучше ничего не знать, - возразил Сергей.

- Серёжа, ты не на службе, ты такой же, как мы, - запротестовала Татьяна.

Поля и Неля молчали, слишком страшно было узнать тайну этого дома. Но батюшка посмотрел на всех своими голубыми глазами и сказал,

- Если Господь свёл всех нас, то его была воля, чтобы мы всё узнали.

- Логично, - улыбнулась Таня, посмотрев на Сергея.

« Дорогой Отец Александр, здравствуйте!

Простите меня, что я не пришла ни разу на исповедь. Теперь, когда вы читаете это письмо, я далеко и могу ничего не бояться. Двадцать лет я пряталась от всех людей, но больше не хочу. У меня были деньги, очень много денег, но я не могла даже пригласить никого в этот дом. Двадцать лет назад я взяла эти деньги у своего мужа, который обидел меня. Приехала в эту глушь, и построила себе крепость. Клавдия Митрофановна ничего не знала, я ей сказала, что прячусь от злого мужа. Она, по моей просьбе, написала завещание на квартиру. Я дала ей много денег, она тогда очень нуждалась. Выкупила у неё паспорт, и она уехала куда-то к своей сестре. Деньги, которые вы нашли в пакете - это её пенсия за двадцать лет. Отправьте ей или её родственникам. Все квитанции у меня в шкафу, в спальне. Мне было нужно полностью войти в её образ, поэтому я притворялась старушкой. Каждый день я просыпалась с мыслью, что меня найдут и посадят в тюрьму. Но все двадцать лет я уже и жила в тюрьме. Срок преступления истёк, я хочу увидеть море. Дом, наверное, продадут, но мой муж уже скончался. Вы и кошка, которая приходила ко мне, да ещё одна женщина Татьяна, больше ни с кем я даже не разговаривала последние годы. Спасибо вам, отец Александр, храни вас Господь.

Елизавета Аркадьевна Серебрякова».

Тишину, образовавшуюся после прочтения записки, прервал голос Тани,

- Бедняга, не доехала. Так притворяться, так мучиться и умереть в нищенской квартире. Да, я с ней и не разговаривала почти. Только еду давала, а она её и не ела, наверное. Кошке Фросе отдавала. Отец Александр, вы полицию вызывать будете?

- Я сам вызову, а вы уезжайте, - как-то уже очень серьёзно объявил Сергей.

- Не командуй, командир, я и сама не очень-то хочу их видеть. Но можно мы посмотрим, что наверху? А? – Таня смотрела на Сергея.

- Идите, но умоляю, ничего не трогайте.

Сёстры и Неля поднялись на второй этаж. Это была одна огромная спальня, кровать стояла так далеко, что казалась крошечной. Наступая осторожно на ковёр, все трое с любопытством заглянули в ванную комнату.

- Бассейн, вот бы искупаться, - первый раз подола голос Неля.

- Девочка, двадцать лет купаться одной в этом большом корыте – счастье сомнительное, - успокоила её Полина.

- А самое страшное это вот этот шкаф! – перебила их Таня,

– Иметь сотню великолепных платьев и ни разу их не надеть! Лучше бы уж в тюрьме сидела.

« Елизавета Аркадьевна, пусть Бог простит вас там, я бы простила. Так наказать себя при жизни, не каждому суждено. В следующей жизни не выходите замуж, за кого попало, чтобы потом хоронить себя заживо, - помолилась Полина, любуясь стильным золочёным будуаром».

Пора было уходить. Таня смахнула слезу, что сильно удивило Полю. Обычно сестра плакала редко, она уже и не помнила её слёз.

Батюшка отвёз всех в квартиру Клавдии Митрофановны, а сам отправился в храм, готовиться к вечерней службе. Полицию встречал только Сергей, ему же пришлось оставить и чёрную сумку.

В квартире находился Семён, сладко спавший на кровати. Анжела ушла к себе, и Неля тоже собралась уходить.

- Нелечка, возьми конфет и фрукты, раздай детям во дворе, будь добра, - попросила Татьяна.

- Хорошо, тётя Таня, давайте.

- И не рассказывай никому о Елизавете, пусть ей там будет спокойнее, такие муки принять.

- Не буду, вот только мама спросит.

- А ты наври, что дом не нашли.

- Тань, врать же нехорошо, - улыбнулась Полина.

- Хорошо, эта ложь в помощь, во спасение уже поздно.

Девочка ушла, и они остались одни. Не сговариваясь, каждая достала свой телефон.

- Папусик, прости, что вчера не позвонила, заболтались..

- Але, Коленька, ты завтра нас на кладбище не свозишь. К маме, конечно к маме…

- …не скучай, я через три дня приеду…

- домой? Потом поговорим, завтра. Поминки прошли, со стола убираем…

- деньги ещё есть, не надо присылать…

- всё прошло нормально, как обычно. Пока.

- … целую тебя, пока, родной.

Не говоря больше ни слова, сёстры выкинули все грязные тарелки, стаканы и объедки в мусорный мешок.

Разбудили Семёна, но тот никак не хотел уходить. Всунули ему в руки остатки плова, рыбы и всего, что осталось не тронутым.

- Иди, Семён, накорми жену или кого-то ещё. Нам пора квартиру закрывать.

- Закусочка что надо. Дома у меня полбутылки ещё есть, поминать до ночи можно.

Он ушёл, а на кухне осталась только кастрюля с недопитым киселём. Почему-то не хотелось его выливать. Сестры взялись на ручки кастрюли, вынесли её в подъезд, закрыли квартиру и пошли вниз. На душе было тяжело, не хотелось ничего говорить.

- Тётя, а что вы там несёте? – спросила их маленькая светловолосая девчушка, сидящая на лавочке возле подъезда.

- Мы выносим в кастрюле не истраченное счастье, - глубокомысленно ответила Полина.

- А, я думала, что суп для великана, - болтая ногами, безмятежно продолжала разговор девочка.

Сёстры рассмеялись, Таня достала из кармана платья горсть конфет и протянула малышке.

- Ешь, если ты их съешь, то кому-то станет очень хорошо!

- Спасибо, мне уж точно будет хорошо, и ещё моей подруге Светке.

 

Глава 12. На кладбище

На кладбище свежая могила Елизаветы отличалась от других полным отсутствием венков. Таня объяснила сестре, что по православным законам искусственные цветы на могилу не кладут. Деревянный крест и букет белых хризантем, которые привезли с собой сёстры - это всё, что осталось на земле от несчастной женщины, так особенно распорядившейся своей судьбой. Коля привёз их к обеду, раньше его не отпустили с работы. Он старался ничего не спрашивать, радуясь тому, что его не ругают. Таня попросила его не ждать их, а поехать и пообедать в квартире, где с утра уже было приготовлено мясо и картошка. Понимая, для кого сестра готовит, Полина радовалась потеплению отношений между ними.

« Лучше уж простить, а то не дай Бог, что с нами может произойти, жизнь полна таких неожиданностей. А смогла бы простить я? Не знаю, лучше не проверять».

Погода продолжала радовать, поэтому сразу после кладбища они отправились загорать на озеро.

Плавать в чистой и тёплой воде доставляло Поле такое удовольствие, что она уже начала забывать про все приключения, свалившиеся на них в последние три дня. И на следующей день они наслаждались дарами природы, и ещё два дня, пока посреди пляжной суеты не заметили фигуру Сергея.

- О, старый знакомый! Каким ветром? – поднялась с пледа Татьяна, заворачиваясь в пляжный платок.

- Здравствуйте, дамы! Вот привёз вам вашу сумку. Можно присесть, только что вернулся из командировки, устал?

- Ты устроился на работу? – спросила Поля.

- Пока только временно. Отец Александр отправил меня искать Клавдию Митрофановну.

- Рассказывай быстрей, не тяни резину, - присела рядом Таня.

- Жива, наша бабуля, жива ещё. Бодренькая такая. Сначала отнекивалась, думала, что я муж Елизаветы. Потом созналась, когда я рассказал, что она умерла.

- Какой муж, тебе сколько лет.

- Пятьдесят четыре, а что, плохо выгляжу?

- Наоборот, слишком хорошо. И что дальше?

- Пенсию брать не хотела, говорит, деньги тогда её выручили, сестра сильно болела. А теперь живут на одну пенсию, паспорт так и не получила. Годы были девяностые, всё рушилось, паспорта в глубоких деревнях никто не выдавал. Теперь разбогатеет. Дом тоже на её имя построен, а наследников нет.

- Так что, баба Клава в том доме будет жить?

- А кто знает, у сестры дети есть и внуки, им там хорошо будет.

Сергей снял одежду и побежал купаться. Сёстры остались одни, но смотрели на воду, а может и не на воду, а на загорелого мужчину, красиво плывущего на середине озера. Таня достала бутерброды, нарезала овощи и, нахрустывая огурцом, сказала,

- А я рада, что бабушке всё досталось. Этому мужу, который обманул Елизавету, так и надо, так далеко от хорошего мужа не убегают.

Сергей вышел из воды, улыбнулся широкой улыбкой и без приглашения взял бутерброд.

- С вами голодным не останешься. Колю-то простила? Да, самое интересное не рассказал, про Елизавету. Вы, дамы, в сыщики не годитесь. У вас разгадка под носом лежала, а вы ничего не заметили.

- А мы в сыщики и не собирались. Говори, не издевайся.

- Те газеты, которые были в красном пакете, помните. Так на них портрет был с надписью про опасную преступницу, ограбившую мужа. А было тогда Елизавете сорок четыре года всего.

- Не может быть! - вскрикнула Поля.

- А сейчас ей шестьдесят четыре, что ли?

- Да, сначала она гримировалась, а потом от одиночества и состарилась раньше времени. Труп не вскрывали, по документам ей восемьдесят пять, родственников нет. Зачем зря резать.

- Ужас! Ещё такая молодая! – расстроилась Поля, - А кто муж, сыщик ты наш?

- Бизнесмен, из тех, кто воровал у всех, чтобы разбогатеть быстро и красиво. Лизонька у него миллион долларов увела, не поморщилась. Гулял он сильно, видимо.

Поля посмотрела на Таню, но она улыбалась.

- Мой бы миллион заработал, так не так обидно было. А то ни мне, ни Людке домов не видать.

Сергей отвёз сестёр на своей машине до квартиры. Зашел попить чаю, сел на кухонный стул и достал из кошелька пятитысячную купюру.

- Татьяна, Александр просил тебе передать за хлопоты.

- Я не возьму, не хочу я этих денег, ну их. Хотя, давай, я оградку Елизавете сделаю, неужели она и оградки не заслужила.

Сергей ушел, помахав сёстрам с улицы. Через окно они долго смотрели, как уезжает его автомобиль. Полина начала собирать вещи. Из кармана брюк выпал скомканный лист газетной бумаги. Развернув его, она увидела молодую, красивую женщину с большими грустными глазами.

- Тань, иди сюда, я тебе что-то покажу!

«Что же ты, Елизавета, такая дура была? Такую красоту загубила! Неужели сердце твоё не выдержало или всё-таки ты сама себя убила? Какое море хотела ты увидеть?»

 

 

 

 

 

Часть вторая
Глава первая. Влада

 

«Какая-то эта Влада мутная, и улыбочка у неё с лица не сходит, вроде, а глаза отводит. Хотя, выглядит неплохо, умеет за собой следить. Лицо фирмы, тут уж не расслабишься, - обдумывала Полина свою новую знакомую, развешивая на балконе бельё».

Прошел уже месяц, как она вернулась из Шаринска, всё реже она вспоминала свои летние приключения. Особенно сейчас, когда Петя уехал выполнять срочный заказ.

- Приеду, начну дом строить, - пообещал он Поле.

Уже три дня она ночевала одна, включив свет в коридоре и на кухне. Может от этого, или от чего другого, но у неё сильно болела голова. Сын, практически не заезжая домой, улетел с друзьями в Америку подработать и отдохнуть после сессии в университете. Дочь тоже работала, но деньги у неё как-то не задерживались, женщина есть женщина.

Позавчера, выходя из магазина, Поля столкнулась в дверях с невысокой, миловидной русоволосой дамой. Сразу после извините, она начала разговор,

- Не желаете послушать лекцию о здоровье сосудов?

- Даже не знаю, скорее всего, нет, - ответила ей ошарашенная Полина.

-Вот вам моя визитка, приходите, не пожалеете.

«Неужели я так плохо выгляжу, - расстроилась Поля, рассматривая визитку незнакомки.

На зелёной, лакированной поверхности красовалась надпись: «Золотое здоровье».

Именно золотыми буквами, да ещё и с золотым голубем, задорно летящим вверх. Полину сунула визитку в карман пиджака, и тут же о ней забыла. Но вечером голова совсем вышла из-под контроля. Заставляя себя не пить таблеток, по совету всех знающих толк о вреде лекарств, Поля промаялась несколько часов, достала визитку из кармана и, упрекая себя в слабости характера, решила.

«Недалеко, почти рядом с моим домом. Схожу, терять нечего. Эти сетевые продавцы, конечно, доверия не внушают, но бывают же и чудеса, вдруг помогут, - уговорила она саму себя».

После отъезда Петеньки, она твёрдо решила заняться собой. Начать предполагалось со стрижки и маникюра, а уж потом зарядочка и лечение. Чуть огорчившись, что стрижка карэ не получилась у молодой парикмахерши, она воодушевилась ещё не смытым июльским загаром, да длинной шеей, являющаяся предметом её особой гордости.

На маникюр была очередь. Её подруга Тина, как мастер, пользовалась большим спросом у клиенток, поэтому встреча с ней предстояла только вечером, после восьми.

«Женщина, когда стареет, должна отыскать в себе ту изюминку, которая изрядно засохла, но ещё съедобна, - подбадривала себя Поля, глядя в зеркало».

Вчерашнее посещение офиса «Золотое здоровье», настроило её на приём шести бадов в день и ожидание если не омоложения, то на улучшение качества отображения в зеркале, уж точно. Лекция о чудесных средствах, работающих исключительно на клеточном уровне, ей понравилась. Но с другой стороны, здравый смысл напевал иную песню: «Нет такой пилюли, чтобы помолодеть. В сказках про молодильные яблоки есть, но какой придурок будет эти «яблоки» за шестьсот рублей продавать?»

Когда, после рассказа о чудесных травах, выращенных на берегах Байкала, Влада развернула большой плакат с этапами роста материального достатка распространителей бадов, на Полю накатила волна сомнений, и ей очень захотелось убежать.

- Если вы, дорогие мои, продадите за месяц всего-то на шесть тысяч продукции «Золотого здоровья», то получите в подарок много наших замечательных кремов. А если на двенадцать, то вас ждёт уже ноутбук или видеокамера. Ну, а если, чего я вам очень желаю, вы будете продавать на шестьдесят тысяч в месяц, то однажды вам подарят этот великолепный мерседес.

«Шеде-вральный обман! Именно от слова вральный. Кому я должна продать столько травы, чтобы заслужить их подарочек? – иронично думала Поля, уже не слушая выступающую».

- Вы, я вижу, Полина не верите в себя!

- В себя я верю, но делать деньги на здоровье людей не хочется.

Выражение лица Влады мгновенно изменилось. Злоба промелькнула в глазах, но женщина очень быстро взяла себя в руки.

- Это потому, что вы ещё не верите в лечебные свойства нашей продукции. Вот пропьёте весь курс и увидите, ещё сами захотите всем знакомым продать.

Поля промолчала. Сидя среди группы возбужденных близкой удачей женщин, неудобно было выставлять свои убеждения. За спиной она услышала шепот.

- Зоя, а ты давно Анну видела? Она уже третье занятие пропускает.

- Она и на телефонные звонки не отвечает, странно всё это.

«Больше не приду, - твёрдо решила Полина».

 

- Вот, Редли, бельё постирано, всё убрано. Схожу, сделаю маникюр и будем ждать тётю Таню. Знаю, знаю, начнёшь выпрашивать у неё всё, давить на жалость. А тебе нельзя ничего кроме мяса и творога, с твоим-то диатезом. Зато ты молодой, тебе бады пить ещё не надо. Не облизывайся, подожди до завтра.

Полина вышла с балкона, плотно закрывая дверь. В отличие от июля, август погодой не баловал. Дождь даже не лил, а гадко моросил, унося с собой остатки лета.

Поразмыслив, Поля надела светлый плащ.

«Хотя до салона недалеко, но промокнуть не хочется, тем более голова опять болит сильно».

Обувая туфли, она задержала взгляд на коробочках с бадами, стоявщими на кухонном столе.

- Итак, две голубеньких, одну белую и ложечку бальзама после еды. Ещё заварить байкальский чай, чтобы постоял минут десять. Запомнил Редик? А вечером две желтые и одну белую, тоже запомни, - громко разговаривала она с псом, который сидел возле порога и с надеждой посматривал на хозяйку.

- Всё, Редик, всё! Я пошла. Вернусь с красивыми ногтями, тебе покажу, только не скули. Телевизор я тебе включила, смотри на людей, а гулять пойдём уже с маникюром.

Прихватив зонтик, Полина, старалась как можно грациозней пройти триста метров до женского салона. Она знала, что никто на неё не смотрит, но ей нравилось, что можно играть в такие игры.

« А может у меня голова болит, потому что я не работаю. Пишут же умные люди, что головная боль от нерешенных проблем. Тогда почему она болит и у тех, кто много работает? Не аргумент, ответ где-то глубже, мало радуемся, много грустим, - промелькнула мысль, пока она раскрывала зонтик».

Смешно и весло идти под дождём с раскрытым зонтиком, но держать спину прямо и знать, что сейчас услышишь добрый голос подруги и вдохнёшь особенный запах женской парикмахерской.

- Здравствуйте, Полина Алексеевна! Как мы рады вас видеть снова! – встретила её администратор салона.

«Везде рады, где нужно деньги платить», - съязвила она про себя, а вслух сказала,

- Здравствуйте Лидия Викторовна, Тина у себя?

- Да, конечно. Ждёт вас.

Из кабинета для маникюра вышла улыбающаяся женщина. Вот этой улыбке Поля верила беспрекословно. Даже больше чем своей. Подруга Тина входила в высшую, по классификацию Полины, касту женщин. Муж Тины имел очень высокую должность в табеле о рангах города, где проживала Поля. При этом никакого высокомерия в поведении Тины не наблюдалось. Она много читала, прекрасно готовила, сама выращивала овощи на даче, умудрялась помогать родителям и играть со всеми четырьмя внуками. Ещё в прошлом году ей исполнилось пятьдесят пять, но она продолжала работать. Она по-настоящему любила свою работу, всех этих женщин, приходящих со своими неприятностями. Её особая энергетика притягивала всех, кто хоть один раз побывал в её руках.

- Ну, рассказывай скорей, как там дети?

- С детьми, тьфу, тьфу, тьфу, всё хорошо. Я у тебя спросить хочу, - начала разговор Поля, отмачивая пальцы в ванночке с мыльной водой.

- Что случилось? Опять Петюня приболел?

- Здоров, а вот я не очень.

- Что такое?

- Голова болит, зараза. Я тут даже нашла одну фирму «Золотое здоровье», начала их зелья пить. Как думаешь, стоит к ним на работу устроиться? Продавать надо бады, но мне как-то не по себе.

- Поль, ты, вроде, умная женщина. Сама подумай, сколько стоят травы в аптеке, а сколько у них? Обдирают народ, совести совсем нет. Сиди дома и не дёргайся. Лучше сделай-ка мне куклу для внучки, скоро два годика.

- Сделаю. А бады пить?

- Попей, но смотри. Если хуже будет, сразу бросай. Сходи к невропатологу. А тут одна клиентка у меня напилась каких-то бад, потом откачивали в реанимации. Гипертония, сама знаешь, как может прихватить.

Проболтав ещё час о новой книге и плохой власти, подруги на прощанье посмеялись над концом света и расстались. Полина вышла из салона, любуясь свежим маникюром и временно появившимся на облачном небе заходящим солнцем, забыв зонтик в салоне.

 

Глава 2 Леночка

 

Редик радостно прыгал, встречая единственную хозяйку, но было видно, что он надеялся встретить Петю, которого любил больше всех.

- Надевай ошейник, не умеешь, ха, ничего не умеешь, только хвостом вилять да облизываться, - приговаривала Поля, застёгивая ошейник. Вышли на улицу, но дождь опять начал моросить, превращая траву в мокрый живой ковёр. Этот факт очень раздражал Редли.

- Ладно, сегодня по тропинке не пойдём. Гуляй здесь, на асфальте. Если приспичит, отойдёшь к своему любимому дереву, там посуше. Извини, дорогой, телефон звонит.

- Леночка, конечно, узнала! Да, можешь прямо сейчас, не поздно, я же совсем одна. Что, из больницы? А, медкомиссию проходила весь день, понятно. Школа на носу, а ты только спохватилась. Приходи, я хоть ужин приготовлю, а то одной есть не интересно. Жду, вот Редик, у нас будут гости.

Пока Полина болтала с подругой, Редли успел сделать свои дела, оббежав вокруг дерева, запутать поводок и промокнуть. Такая прогулка его не устраивала, и он трясся и поскуливал.

В девять вечера домофон зазвонил, и хозяйка с радостью нажала на нём кнопку.

- Ну, привет! Не промокла?

- Немного, повесь плащ куда-нибудь, пока я разуваюсь.

Леночке не было и сорока лет, и она почти случайно вошла в жизнь Поли, оставшись там, на долгие годы.

- О, у нас тут праздник!

- Садись, давай, пока не остыло. Мясо по-французски, салатик, чего ещё желаете? – радовалась гостье хозяйка.

- А что это у тебя за стратегические запасы?

- Вот, Леночка, омолаживаюсь. Тебе ещё рано, хотя на твоей работе год за два, так что скоро присоединишься.

- Это, случайно, не «Золотое здоровье»?

- Оно, ты уже в курсе?

- У нас в школе этим Анна Ивановна давно торгует. Дорого очень, не на мою зарплату. Да только Аня пропала куда-то. Директор заставил меня её класс мыть. А там четыре окна, представляешь! Звонила ей уже раз пять, трубку не берёт. Домой сходила, не открывает, как в воду канула.

Полина подкладывала подруге на тарелку запеченное мясо, придвинула соус для салата, а потом спросила,

- А я уже слышала об этой Анне, кажется.

- Где ты слышала, ты что, её знаешь?

- В «Золотом здоровье» и слышала. Может совпадение, не знаю, вчера тётки в офисе шептались. Ты ешь, в чай бальзамчику подлить? Не бойся, я уже на себе проверила, хуже не стало, - шутила Поля.

Леночка с удовольствием ела Полины угощенья, а хозяйка с сочувствием наблюдала за подругой.

«Маленькая Лена, какая же она беззащитная. Столько лет в школе, как она справляется с нынешней детворой? У самой в чём душа держится, а ей двадцать пять «ангелочков» надо чему-то научить».

- Лен, ты когда из школы уйдёшь? Сколько можно без денег сидеть, в нашем государстве повышения зарплат можно не ждать, а вам с Толей ещё двоих детей на ноги поставить надо. А давай вместе работу искать. Устроимся в «Золотое здоровье», научимся людям врать.

- Да какие мы с тобой продавцы? У нас же одни убытки будут. Тебе всех жалко, начнёшь сама покупать и бесплатно отдавать.

- Скорее всего, так и будет. А куда податься? Голова болит от этих мыслей. Когда увольнялась из своей конторы, думала, что быстро найду. Теперь только муж и собака, вот и вся работа, - вздохнула Полина, заваривая кофе в турке.

- Тебе с сахаром или без?

- С молоком, если можно.

- Хорошо, а как твой роман по переписке с бывшим одноклассником?

- Переписываемся. Мне кажется, что он пишет, только когда выпьет.

- Они все так, говорят мало, а пьют, чтобы вспомнить длинные предложения. Толик не заметил, в почту не заглядывает? Обидится, если узнает.

- Боюсь, но душа просит чего-то нового, адреналину не хватает, - пожаловалась Леночка.

- Это у тебя возраст такой, стареть не хочешь. Не зря у нас сорок лет не отмечают, как траур. В сорок кажется, что жизнь прошла, и это такая скука.

- Это ты точно сказала, тоска беспросветная.

- Поверь мне, не кончается. Сейчас, после пятидесяти, мне жизнь такие сюрпризы подбрасывает, что и не помню, когда мне так интересно было. Помнишь, когда я заболела, лежала на процедурах и думала, что всё, старуха. Ничего мне уже не надо, лишь бы дети не болели. Если честно, то на работу я не хочу. Мне только нужно найти интерес к жизни, эмоции не терпят простоев. Кто-то не очень умный брякнул, что женщины любят только ушами, только слова любви. Всем она любит, и глазами, и на ощупь, и даже по запаху. Мы же на этих эмоциях, как на топливе живём. Есть подзарядка – жизнь продолжается, нет – всё болеть начинает, особенно душа. Книгу интересную прочитала – мысли забегали, с человеком умным поболтал – счастье, внуки родились – тут тебе и глазами, и руками, и трогай, сколько хочешь, одно сплошное счастье.

Леночка, как всегда в общении с Полиной, больше слушала, чем говорила. И дело было не в разнице в возрасте, а потребности гармонии общения. Поле не хватало слушателей, а Лена была только рада, что Поля её немного поругивает, настроение её от этого только улучшалось. Философствуя о роли женщины, Поля понимала, что Леночке очень хочется слушать именно эти слова.

- Пойду я. Завтра свой класс сдавать, а если Анна не появится, то послезавтра и за неё отчитываться буду.

Полина закрыла дверь за подругой.

«И что это за Анна Ивановна такая? Как можно пропасть бесследно? Не могла же она с инопланетянами улететь, смешно. Завтра Таня приедет, а посуда не вымыта. Может, заболела, лежит себе одна в квартире, встать не может? Нужно спросить у Влады, может она знает, куда её работница исчезла. Сходим с Таней в офис, и прямо в лоб спросим, без дежурных улыбок», - окончательно решила Поля, убирая чистые тарелки в шкаф.

Она достала пряжу, войлок, все свои приспособления для рукоделия и начала делать куклу для Тининой внучки.

 

Глава 3. Анна Ивановна

Поднявшись утром, Поля с радостью почувствовала, что голова совсем не болит.

«Действует! Бады действуют! - обрадовалась она. И почему я только плохое всегда ищу, даже там, где его нет. Люди, по большей части хорошие, обманывать не будут, хотя бы за деньги, - успокоила она саму себя».

Редлик уже сверлил её несчастным взглядом, но Поля решила, что пока не выпьет бады, не выйдет за порог. День за окном начинался с серого неба, но дождя пока не было. Сбегав на прогулку, Поля включила музыку и приступила к генеральной уборке, посвященной приеду любимой сестры. На случай сильного волнения, у неё в ноутбуке имелась подборка из ста классических мелодий в современной обработке. День пролетел незаметно, и, когда Таня позвонила в дверь, Поля даже не удивилась, как она прошла в подъезд, наверняка её кто-то пропустил.

- Что, наслаждаешься одиночеством? Привет Поля, - с порога начала сестра.

- Наслаждаюсь, но и боюсь спать без света. Ставь свои сумки и проходи. У тебя сейчас не пост, случайно?

- Уже закончился, не переживай. Нам всё равно кашка, да овощи полезней.

Таня поставила на пол большую сумку и пакет, сняла свой вязаный жакет, туфли и по-хозяйски заглянула в духовку.

- Картошечка и рыба в фольге, неплохо. А это что?

- Тань, только ты сразу не ори, пожалуйста. Это я лечусь, голова болит часто.

- Понятно. Читала хоть состав?

- А зачем, мне всё подробно рассказали.

- Так я и знала. Посмотрим, какие тут травы, некоторые не хуже яда бывают. Зверобой, чистотел, а вот эти я не знаю, у нас такие не растут. А в аптеку сходить и купить не могла? Сколько стоит, хоть?

- Не спрашивай.

- А всё-таки?

- Бады шестьсот, а бальзам восемьсот, ещё чай по сто двадцать рублей.

- Ты с ума сошла? Никогда бы столько за травы не платила.

Сели ужинать, но Поле не терпелось услышать новости. Оказывается сестра не приехала раньше, потому что приводила свой огород в порядок, да ещё белила дачный дом. Коле она ещё не до конца простила, вспоминала Людку при каждом удобном случае. Отец Александр уговаривает простить и забыть. Давит на психику, объясняя всё глупостью мужчин, да и слабостью тоже.

- Он даже поведал мне, что у самого были в семье подобные разборки, вот я теперь думаю, кто же из них загулял. Батюшка или матушка? – улыбаясь, рассказывала Таня.

- Да, это интересно, - смеялась Поля, вспоминая породистое лицо батюшки.

Ей стало так уютно сидеть рядом с сестрой и болтать о всяких земных делах. Как там сейчас живёт весь мир в эти минуты её не волновало. Жаль, что продлились они недолго. Зазвонил домашний телефон.

- Але, да Полина. Это вы Влада? Что случилось? Завтра зайти? Хорошо, а во сколько? Да, в час дня вас устроит? До свидания.

Она вернулась к столу.

- Влада завтра зовёт в свой офис, акция какая-то до конца августа.

- Твоя Влада снизит цены на три рубля? – съязвила Таня.

- Да ну их, не пойдём и всё.

- Пойдём, любопытно посмотреть на твою Владу.

Таня отправилась в ванну, а Полина, пока расправляла постель, поймала себя на мысли, что вся это фирма не для неё.

«Душа не лежит, хоть ты тресни. Но человеку-то обещала, сходить придется. А сестра изменилась, похорошела как-то. Цвета одежды стали ярче, в глазах искорка горит, значит, вернулась в них вера в то, что нужна и любима».

Следующее утро без дождя не обошлось, пришлось сёстрам менять все планы.

- Сходили в парк, называется, - сожалела Полина. – Теперь ты сиди с Редликом, а я по делам.

- Куда? – заинтересованно спросила Таня.

- Схожу, всё-таки в «Золотое здоровье», раз обещала.

- Я с тобой, хочется посмотреть эту шарашкину контору, решительно заявила Татьяна, надевая свой коричневый с бежевыми вставками жакет и туфли уже на ходу.

Редлик порывался выйти вместе с гостьей, но пришлось Тане придержать его ногой, захлопывая дверь квартиры. Двор встретил их настоящим ливнем, и Поля вспомнила, что оставила свой зонтик в парикмахерской. Она вернулась, прихватив зонтик Пети. Большой и чёрный, он неплохо прикрывал сестёр. Держась вдвоём за одну ручку, они побежали по лужам, не останавливаясь до самых дверей офиса. За дверями шла размеренная офисная жизнь. Вдоль длинного коридора расположились конторы по строительству, делопроизводству и продаже дверей. Поля, побывавшая здесь только один раз, забыла, куда надо было поворачивать, когда коридор раздвоился. Дойдя до стены, сёстры повернули и вернулись в конец прямого коридора.

- Поль, ты как в лесу в трёх соснах.

- Все двери одинаковые. Пошли теперь туда.

Сёстры, оставляя за собой мокрые следы на полу, двинулись направо.

- Что значит, я виновата?! – услышали они, не дойдя до офиса пару метров.

- Ты сам виноват, в людях совсем не разбираешься!

- Я не разбираюсь?! Да кто вообще всё вот это организовал?! Полмира объездил?

- Причём тут мир и Анна Ивановна?! Из-за этой матроны мы не только разоримся, но ещё и в полицию попадём.

Поля остановилась как вкопанная.

- Таня, я не пойду. Мало нам было в это лето потерянных нервов, что-то больше не хочется.

- А в чём дело? Кто такая Анна Ивановна? Тоже старушка? – шептала Таня, заинтересовавшись ситуацией.

- Не знаю, я её в глаза не видела, хотя уже третий день о ней слышу. Учитель младших классов, подрабатывает в «Золотом здоровье».

- Полина, вы пришли! – неожиданно для себя, услышали сёстры. Хозяйка офиса, широко открыв дверь, стояла в коридоре. Поля вздрогнула, повернулась и тихо сказала,

- Здравствуйте, Влада.

 

Глава 4. Бальзам на душу

 

Сёстры принуждённо улыбнулись в ответ на улыбку Влады. Вошли в помещение офиса. Внутри он представлял собой комнату, разделённую на две части перегородкой. Высокая стойка отделяла стеллажи с продукцией от покупателей. Возле стойки, облокотившись на неё, стоял мужчина в очках, среднего роста, коротко и аккуратно подстриженный. В углу на маленьком стуле сидела заплаканная девушка лет двадцати.

- Полина, познакомьтесь. Это мой муж Глеб и доченька Дашенька.

Девушка кивнула сёстрам, но потом сразу отвернулась, стирая остатки слёз с бледного лица.

- Вы тоже познакомьтесь, это Татьяна, - представила сестру Поля,

– Вы меня вызывали, Влада? Но что-то я не вижу здесь никакой акции.

- А почему золотое? – неожиданно спросила Таня.

Глеб внимательно осмотрел Таню с ног до головы, поправил очки и начал объяснять,

- Видите ли, Татьяна, у человека бывает золотое сердце, золотые руки, а почему не может быть золотого здоровья, значит, крепкого и надёжного.

- А не потому, что всё так дорого? – не унималась Таня.

Даже Полине стало неловко, но Глеб, видимо не раз слышавший подобные слова, и то сразу не нашел что ответить потенциальной клиентке.

«Думает, как ответить. Похож на умного, даже если снимет очки. Но наглый, бровью не повёл. В торговле без наглости никак, ничего не купят, - рассматривая Глеба, думала Полина. Мужчина, вроде, в расцвете лет, чуть за сорок, выбрит до блеска, но работает с женщинами. Обычно такие и сами постепенно приобретают женские привычки, потому что и думать приходится по-женски».

Глеб собрался с мыслями быстро, надел на себя очаровательную улыбку и ответил,

- Завод, на котором всё это производится, имеет высшие оценки качества продукции. Нас даже в мире знают, жаль, что пока не во всём. Сертификаты все в полном порядке. Мы вас, Полина, потому и вызвали, что очень бы хотели видеть вас в нашем дружном коллективе.

- Продавать? Нет, я не справлюсь. Я вам не подхожу, как работник.

- И не надо, на здоровье зарабатывать грех, - опять огорошила всех Таня.

Влада уже не улыбалась. Она вышла за перегородку, но быстро вернулась, держа в руках белую коробочку с золотыми буквами.

- Вы, Татьяна, наверно лечитесь исключительно таблетками, - откровенно иронизировал Глеб.

- Никогда, - гордо парировала Таня. – Только травами, которые сама собирала!

- А наши травы собраны на Байкале.

- А как проверить? - не унималась Таня.

Влада отодвинула мужа, встала прямо перед Полей и протянула ей белую коробочку. Золотой голубь ярко блестел на белой поверхности.

- Полина, вы прошлый раз купили большую партию продукции. Сегодня этот бальзам достаётся вам бесплатно.

- О, спасибо! А он тоже от головы?

- Он общего действия. Сама его пью перед сном для успокоения нервов. Ложечка, и спишь как ребёнок. Вы не волнуйтесь, продолжайте принимать бады, а потом всё решите.

Таня взяла из рук сестры белую коробочку, щуря глаза, попыталась прочитать состав бальзама. Но без очков у неё это не получилось.

- Бери, да пойдём. Обедать пора. До свиданья, не сердитесь, если что. Сама себя когда-то из могилы подняла, теперь не доверяю бадам этим, - совершенно дружелюбно попрощалась Таня.

- До свидания, - сказала и Поля, - и они вышли из помещения офиса.

- Ох и хитрая, твоя Влада, сразу видно, - шепнула Таня сразу, как за ними захлопнулась дверь.

- Тише ты, людям жить на что-то надо, вот и торгуют. Упаковки красивые, приятно в руках держать. Такое где попало, не сделают.

- У нас ради денег и солнце перекрасят в зелёный цвет, - подытожила Татьяна.

Дождь не унимался, до дому, как и в офис, бежали очень быстро, без всяких разговоров. Когда открыли дверь подъезда, Поля сразу услышала знакомые до боли завывание Редли.

- Воет, забыла телевизор включить. Ну что с ним делать!

- Жутко всё-таки, когда собаки воют. Сразу на душе нехорошее предчувствие, - бормотала Таня, поднимаясь на лифте,

– И лифт у вас неприятный.

Поля не стала отвечать, но подумала точно так же.

- Ну что ты развылся, как дурак? – набросилась на пса хозяйка, как только они вошли в квартиру и плотно закрыли обе двери.

- Может, голодный?

- Ага, тарелку мяса съел и голодный. Обнаглел, час один посидеть не может.

Таня, скинув туфли и сбросив плащ в руки сестры, прямиком отправилась на кухню. Полине тоже сильно захотелось попить горячего чаю.

Она достала из сумочки белую коробочку и прошла за сестрой.

- Кабачки греешь, я тоже буду. С этим Редли, давай попробуем бальзамчика, нервы успокоим.

- Ну, давай, с чаем и попробуем, - согласилась сестра, помешивая овощное рагу на сковороде.

- Чем займёмся? – поинтересовалась Поля, с горечью наблюдая, как водяные струи воды стекают по оконному стеклу.

- Поедим, да дочке позвонить надо.

- И мне надо. Мне ещё куклу доделывать, не поможешь?

- С удовольствием, только очки найду.

Сестры съели все овощи, отрезали себе по куску яблочного пирога, и заварили чай. Когда чай уже дымился в прозрачных чашках, Полина открыла бальзам. Внутри коробочки оказалась коричневая бутылочка, всё с тем же голубем на этикетке. Цвет бальзама тоже был коричневый, а пах он мятой и полынью. Чай стал чуть мутным от ложки бальзама, но вкус так понравился сёстрам, что они подлили ещё немного в свои чашки этого загадочного зелья.

Через пять минут Поля без всякого повода включила свой ноутбук и нашла в диске D папку с любимыми мелодиями. Включила звук, но ей показалось, что музыка была слишком тихой, и она добавила громкость. Последнее всё что она помнила, это как сестра плавно махала руками, изображая полёт птицы, а она сама кружилась в вальсе с Редликом на руках. Пёсик просился на пол, но Поля кружила и кружила его, и даже подбрасывала иногда.

Когда она очнулась, на часах было уже одиннадцать вечера, к тому же очень болела голова. Поднявшись с дивана, Поля заметила, что она странно одета. На ней было вечернее платье и босоножки на каблуках.

- Тань, ты где? Я как-то странно уснула, ни черта не помню.

Но Таня не отвечала. Полина встала, но её ноги тут же подогнулись. Пришлось снять босоножки. В спальне никого не было, но в детской, на кровати сына лежала Татьяна, одетая в летний желтый костюм Полины и сланцы. Она не шевелилась, уткнувшись лицом в подушку. Редлик радостно вилял хвостом, пытаясь лизнуть гостью, но знал, что на кровать ему запрыгивать нельзя.

- Тань, ты чего? Проснись.

Полина включила свет в детской. На полу валялись игрушки сына, лежавшие уже несколько лет на верхней полке шкафа. Среди игрушек можно было увидеть несколько платьев, туфли и даже косметику, с которой тут же принялся играть Редли.

 

Глава 5. Догадки

- Редик, отдай, кто тебе разрешил брать мои тени? – нарочно, очень громко выкрикнула Поля. Пробираясь на цыпочках между разбросанными вещами, она медленно приближалась к кровати, на которой лежала Татьяна. Присев на край, Полина прислушалась к дыханью сестры.

«Вроде бы она дышит, но почему вообще тут спит в таком виде?»

Поля осторожно перевернула Таню лицом вверх. Та, немного всхрапнув, пробормотала,

- Полька, отдай мне мишку, у тебя и так больше чем у меня игрушек.

Но даже не это бормотание удивило Полю, а само лицо. Таня почти никогда не пользовалась косметикой, а сейчас, голубые тени и тушь украшали её веки и ресницы. Но ярче всего выделялись губы.

«Ого, это мы что тут делали? В парикмахерскую играли? Помаду эту я сама пару раз использовала, только по праздникам. Слишком яркая, для повседневной покраски. И как она одета! Ничего не помню», - удивилась Поля и закричала.

- Тань, да проснись же, я тебе говорю!

- А, что случилось?! – вскочила Татьяна, машинально задев свои губы.

- Поль, это кровь? Что происходит?

- Сама не знаю, похоже, мы с тобой повеселились от души.

Таня села на край кровати. Редлик усиленно подставлял ей свою голову под руку, успевая её лизнуть.

- Уйди, Ред, я ещё не проснулась. Тебе что, гулять надо?

- Точно, мы его днём не выгуляли. Я пошла.

Полина вышла в коридор, наклонилась, доставая кроссовки с полочки, выпрямилась и крикнула,

- Ёжкин кот, мама родная!

Таня уже неслась из детской, увидела смеющуюся сестру, смотрящуюся в зеркало, подошла и тоже громко рассмеялась.

- Тань, а я-то красавица, как тринадцатилетняя девочка, укравшая у мамы косметику и платье. А подводка! Прямо Клеопатра! - сквозь смех говорила Поля.

Пришлось умыться и переодеться в джинсы и свитер. Поёживаясь, Поля вышла во двор дома. И, хотя было не так темно, как зимой, но в конце лета после одиннадцати одна гулять Поля не любила. Пустынным двор назвать было никак нельзя. Четверо мужчин доигрывали партию в карты под фонарём, изрядно выпившие, они прекрасно манипулировали нецензурной лексикой. Соседка по площадке, бабушка Галя, выгуливала своего старого спаниеля.

- Полина, у вас гости? – как-то ехидно спросила бабушка.

- Да, Галина Михайловна, сестра приехала.

- То-то я слышу, музыка орёт на весь подъезд. Днём собака выла, потом музыка орала, вы что делали такое?

Полине стало неловко, тем более она и сама точно не знала. Хоть убей, она помнила только, как нажала на клавиатуре папку с названием «Для души», а дальше ничего.

«Неужели все сто мелодий соседи прослушали? Позорище. Получается, сознания нет, а сам ты есть. Танцуешь, поёшь, красишься, не помня себя? Роботы мы, так и знала! А где тогда сознание? Куда оно прячется?»

- Полина, вы домой-то идёте, поздно уже, - оторвала Полю от мыслей баба Галя.

- Да, да иду Галина Михайловна. Редик , по-моему, всё уже исполнил, о чём мечтал.

Поднимаясь на лифте, Баба Галя что-то рассказывала Поле, но та не слушала. Хотелось скорей домой и обсудить с сестрой всё произошедшее. Таня открыла дверь, на всякий случай спросив,

- Кто там?

– Свои, - отозвалась Поля.

- А бальзамчик-то не простой. По чайной ложечке и ты, как ребёнок! Ты хоть что-нибудь помнишь?

- Нет, как чаю выпила, больше ничего.

Полина прибрала одежду и игрушки, нашла под кроватью сына мягкого медвежонка Винни Пуха, с которым он так любил спать в детстве. Голова болела, и ей захотелось достать аптечку и выпить таблетку Пенталгина.

- Тань, я не могу без таблеток. Я выпью, хоть что мне говори.

- А бальзамчику?

- Хватит издеваться, хорошо хоть что живы остались.

Сёстры решили доделать куклу. Поля прикрепляла к игрушечной голове волосы из пряжи, а Таня взялась вязать платье и башмачки.

- Тань, соседка жаловалась, что музыка орала три часа и так сильно, что было слышно на первом этаже. А мы спали, ничего не слышали.

- Я и говорю, что Влада твоя, та ещё ведьма. Не думаю, что она не знала, что с нами будет. Я этикетку перечитала. Там, вроде, ничего странного нет. Пустырник, мята, боярышник – всё полезное, сам Бог велел пить, - рассуждала Таня, ловко орудуя спицами.

К двум часам ночи кукла была полностью готова. Её усадили на спинку дивана и пошли спать. В спальне, укрывшись одеялами, они долго ещё не могли уснуть.

- Тань, у нас с тобой в детстве одна игрушка на двоих была, мама считала, что ни к чему тратиться на куклы. Я, когда их делаю, то сама вроде играю. Неужели мы сегодня в детство впали и оторвались по полной?

- Я бы много отдала, чтобы на это посмотреть. Всё никак тебе не расскажу про Елизаветин дом. Анжела всё-таки заставила Нелю раскрыть тайну старушки. Теперь весь Шаринск бегает ко мне с расспросами. Я забываю, кому что вру. Легенды складывают, однажды даже услышала на рынке, что бабулька под домом трупы прятала. Сказочники, ей Богу, только без ума.

- А дом не продали ещё?

- Нет, там ещё не меньше года разбираться будут, кто же наследник. Спи, третий час уже. Луна прямо в глаза светит.

Полина поднялась и задёрнула шторы. Когда повернулась, Таня уже спала.

В эту ночь ей приснился белый, с золотыми украшениями, большой особняк, рядом с ним стояла молодая Елизавета и махала рукой, приглашая зайти в этот дом. В окнах особняка Полина видела мрачные лица Влады и Глеба. Проснулась она только к двенадцати дня.

 

Глава 6. Звонок

Тани в квартире не было.

«В церкви, как пить дать. Вчерашние грехи замаливает. Пусть, если ей так легче. А мне, как всегда, Редли гулять пора. Пойду, природе помолюсь, голова вроде ничего. Бады эти глотать надо, раз купила».

Как только Поля накинула плащ, дверь с шумом открылась. Таня зашла в квартиру одетая в платочек и с двумя полными пакетами.

- Принимай, я там масло купила, молоко, сыр. Сейчас слойки испечём, раздевайся. Редли я выгуляла, ещё в восемь часов. Не хотел, прятался за дверью. Поль, ну скажи, в кого мы такие непутёвые?

- Что опять с тобой приключилось? - улыбнулась Поля, предвкушая очередную историю сестры.

- Прибежала в ваш храм, споткнулась о порог и пролетела до самого алтаря. Приземлилась на колени у ног батюшки. Перепугался он сильно. Послушники бросились меня поднимать, а я ржу, как дура. Представила, что они меня за сумасшедшую приняли.

Поля смеялась, включая чайник, а Таня продолжала.

- Думали, наверное, что я сейчас об пол головой биться начну, как фанатичка. Теперь колени болят, мази нет?

- Сейчас принесу, не стряпай пока.

Но Таня пошла за сестрой, продолжая рассказывать.

- Сумасшедшие в храме - это не очень смешно. У меня дочь сама видела, как один такой ходил, ходил, тихо себя вёл. А однажды как даст женщине по голове, кричит, что не усердно она молится. И стоит неправильно, нужно на коленях.

Поля перестала смеяться, достала мазь и, подняв юбку сестры, помазала ей колени.

- Что батюшки делают в таких случаях?

- Попросили директора психушки сумасшедших в храм не приводить, сам батюшка к ним теперь ездит. Я ему не завидую.

Разобравшись с завтраком, решили, что неплохо бы сходить с самый большой в Чистогорске супермаркет.

- Здоровый шопинг нам не помешает. Пошли, я тебе кофту куплю в подарок. Плащ тоже посмотрим.

- Богатая стала? Тебе Петя сколько денег оставил?

- Хватит, в салоне я уже была, оздоровительный комплекс купила, осталось вместо зарядки походить по большому магазину. Для счастья нужно платье купить, или брюки на осень.

Город, в котором жила Полина, был раза в три больше Шаринска. Находясь в сорока километрах от краевого центра, он всё же впитал в себя все признаки провинции, хотя и считался отдалённым районом миллионного города. Как правило, если ты проживаешь в таком городе больше двадцати лет, то не встретить знакомого просто невозможно.

Супермаркет блистал витринами, зазывал рекламными щитами, пах свежей выпечкой и звучал лёгкой поп-музыкой. Второй этаж, разделённый на множество фирменных отделов, дополняли потоки людей, перемещающихся в разных направлениях. Тяга к ярмаркам имеется в крови каждой русской женщины, даже если денег в кармане немного. Полина не успевала кивать головой, здороваясь со знакомыми людьми. Зашли в отдел, под названием «Дамские штучки». Таня выбрала себя несколько кофточек и отправилась в примерочную кабинку. Перебирая запас сомнительной красоты изделий, Поля заметила идущую по этажу Леночку. Перекинув через руку плащ, Лена направлялась в отдел нижнего белья.

- Лен, привет, - крикнула Поля и замахала рукой.

- Ой, Полина! И ты здесь?

- Мы с сестрой шопингуем. Ну как дела, класс приняли?

- Мой-то приняли, а Анны Ивановны ещё нет. Представляешь, мой друг по переписке в наш город приезжает, к родителям. Я так боюсь встречи, ты не представляешь.

Полина оторвалась от просмотра ненужных вещей и внимательно посмотрела на подругу.

- Не нашлась Анна?

- Нашлась, да не совсем. Вчера вечером позвонила дочери, сказала, что жива и здорова, но прийти на работу не может, и домой тоже. Где она дочь не знает.

- Вот эту возьму, ажурную, - объявила Таня, выходя из примерочной кабинки,

– Здравствуй, Леночка. Тоже что-то покупаешь?

- Я не покупаю, так, бельё посмотреть. Из отпуска только вышла, денег в обрез.

- Пошли-ка дорогая, купим бельё, - решила за подругу Полина.

Она расплатилась в кассе и прямиком направилась в отдел «Стильное бельё», находившийся совсем рядом. Таня придирчиво разглядывала этикетки, тихо поругивала высокие цены и эту нищую жизнь. Леночка, по совету Полины, всё же решилась примерить комплект белья. Когда она ушла, Поля сообщила сестре,

- Анна Ивановна нашлась, но не совсем.

- Нормально говори, я ничего не поняла. Вот эти трусики ничего, и всего двести рублей.

- Ты меня слушаешь? Эти бери, красивые. Она дочери позвонила, что не может выйти никуда.

- Бальзамчику напилась, - хихикнула сестра.

- Тебе смешно, а я уже четвёртый день эти бады пью. Хвост вырастит, тогда посмеёмся.

Разрумяненная Леночка подошла к сёстрам, показывая им комплект красного белья.

- Этот красивый, дороговато только.

- Сколько, две тысячи?! – громко ахнула Таня.

- Перестань орать про цены. Деньги для того и даны, чтобы их тратить. У тебя, Лена, сколько с собой?

- Тысяча, всего.

- Давай сюда своё бельё, а ты трусики, я пробью чек, а вы идите на первый этаж и закажите кофе, пожалуйста.

В магазинах, наполненных турецкими и китайскими вещами, Полина чувствовала себя спокойно, но никакой эйфории они ей не приносили.

«Хочется всё быстро купить и уйти, только в бутике и можно было долго мерить, зная, что придется потратить немалую сумму. Если ещё и на цены смотреть в супермаркетах, то никакого удовольствия такой шопинг не принесёт».

Прихватив бумажный пакет с покупками, Поля побежала догонять своих подруг. Они уже сидели за круглым столиком, ожидая прихода официанта.

- Заказали? А мне? Вот спасибо.

Поля отдала пакет Леночке. Та смущенно взяла, обещая вернуть деньги с первой зарплаты.

- Лена, а где живёт эта Анна Ивановна?

Подруга, в мыслях уже надевающая новое бельё, ответила не сразу. Она, улыбаясь, смотрела на подругу.

- Не смотри, я за эти дни только о ней и слышу. Вчера опять в «Золотом здоровье» из-за неё хозяйка с мужем ругалась.

- Пешком можно дойти, если вы не устали. Но её дома нет.

- Найдём её, и тебе не придется окна мыть.

- А как? – удивилась Леночка.

- Если звонила, то найдём, - уверено сообщила Поля, с наслаждением отпивая глоток кофе.

 

 

 

Глава 7. Лена «большая»

 

Леночка спешила домой, готовить ужин для семьи. Её худенькая фигура скрылась в толпе выходящих посетителей, а сёстры ещё больше часа гуляли по супермаркету. Вышли оттуда с кучей пакетов, наполненных разными приятными мелочами и новым плащом для Тани.

- Ты разорилась, Поля.

- До приезда папусика мне хватит, зато ты вернёшься красавицей, Коле на радость.

- Разве они замечают, что на нас надето?

- Уже нет. Хотя иногда замечают, если видят издалека.

Прошлись пешком. Августовское солнце мягко грело, позволяя насладиться красотой уходящего лета.

Дома Полина сразу же позвонила ещё одной своей подруги, с таким же именем - Лена.

- Ленусик, привет, я по делу.

- Привет, Полечка. По какому это делу, а то я на работе, долго говорить не получится.

- Скажи, если человек звонил со своего телефона, то можно определить, где он находится?

- Теоретически можно, только я не пойму, ты в сыщики играешь или что? После поездки к Тане, всё тебе неймётся, никак успокоиться не можешь.

- А Таня как раз и у меня в гостях.

- Приехала! Тогда я тоже буду сегодня у вас в гостях, там всё и расскажешь. Тортик гарантируете?

- Это самое лёгкое, как мы можем с тобой рассчитаться, - засмеялась Полина,

– Но мне сейчас надо адрес, как можно быстрей.

- Рассказывай, пока я на перекур иду.

И Поля рассказала Лене историю Анна Ивановны. Лена предупредила сестёр, чтобы одни никуда не лезли, но стало понятно, что ей уже самой интересна эта пропажа. Она работала начальником отдела безопасности в Городском Узле Связи. Обещая позвонить Леночке сама и узнать номер телефона Анны, командным голосом запретила пока выходить и лезть, куда не надо.

Таня взялась делать обещанный торт, а Полина помогала ей, присутствуя на кухне.

«Талант – это особые навыки и чутьё. Кто-то стряпает как Бог, кто-то рисует, кто-то поёт. Какой же он тогда – Бог? Если в каждом из нас только маленькое зерно, а он умеет всё! Вот бы посмотреть на Бога, особенно когда он улыбается, - мечтала Поля, смазывая коржи сиропом».

Изготовление торта заняло два часа, до прихода «большой» Лены он ещё успевал пропитаться и остыть в холодильнике.

С появлением её в доме даже Таня казалось тихой и скромной.

- Девочки, вот и я! Да ещё и с вином к вашему торту! А пахнет-то как, я голодная! А стол-то какой, а сами красотки!

Громко приговаривая, Лена обнимала сестёр, своими длинными руками. Лена была почти метр восемьдесят ростом, не худенькая, и очень добрая, хотя и отличалась грубоватостью речи. На кухне стало так хорошо, от запаха выпечки, красоты зелени и овощей, запаха кофе и настоящих добрых человеческих эмоций.

- Мне слишком большой не надо, я худею, - громко смеялась Лена,

– Мисс Марпл, телефон для вас я пробила, адрес записала. Теперь смотрите на меня, сестрёнки. Вы что, туда собрались?

Так вышло по жизни, что Лена замужем никогда не была и семья Поли стала для неё почти родной. В свои сорок два она не имела никакого комплекса старой девы, тем более, что девой уже давно не являлась. Веселей и надёжней, чем Лена, подруги у Полины не было никогда. Даже когда Лена с порога обнимала и поднимала на руки Петюню, Поля не ревновала. Она считала, что Лене действительно трудно найти мужчину, который хотя бы раз в жизни вот так легко поднял бы её на руки, а уж тогда Лена сделала бы его жизнь не скучной.

- Квартира записана на имя Егора Владимировича Шут, проживающего с женой и дочкой. Поля чуть не поперхнулась тортом, закашлялась, выскочила из-за стола и вернулась, держа в руках визитку «Золотого здоровья». С обратной стороны визитки было написано «Егор и Владислава Шут». Теперь и Таня разволновалась.

- Они её взаперти держат. Что-то она лишнего узнала об этой парочке.

- Ну, девочки, это уже не шутки, хоть он и Шут, - разъяснила Лена,

– Одни не ходите, в полицию надо.

- Так мы толком ничего не знаем, может, дурами прикинемся и в гости зайдём, про бальзам спросить? – осмелела поле бокала вина Полина,

– Мне Леночку жаль, вы же её знаете, так и будет чужие окна бесплатно мыть. Девять вечера, ещё прилично в гости зайти?

- До десяти прилично, - подтвердила Таня.

Лена позвонила знакомому охраннику, и через десять минут его машина стояла возле Полининого подъезда.

- Значит так, Дима, если через пятнадцать минут я не выйду, стучись в дверь квартиры 69. Оружие с собой?

- Как скажете, шеф, всё при мне, - улыбнулся Дима,

– А ты не забыла, что меня жена потом, если я тебя не привезу, прибьет, не глядя на пистолет. Ей сегодня ленотерапия понадобилась, поплакаться хочет.

- Это естественно, Светку потом я успокою, если живой останусь, - подмигнула Лена Полине, но той было не смешно.

«Не так и страшно, как в квартире у бабы Клавы, хотя, как сказать, всё, что ещё не пройдено, всегда страшней», - подумала Поля, а Таня, казалось, не волновалась совсем.

Шестиэтажный кирпичный дом встретил приехавших гостей закрытой наглухо дверью подъезда. Через несколько минут, толпа подростков с шумом вывалилась на улицу, а Лена ловко, сохраняя невозмутимое выражения лица, подставила ногу и придержала дверь.

- Вперёд, мои смелые подруги, нас ждут великие открытия! - бодро пригласила она сестёр.

Поднявшись на четвёртый этаж, все восхитились ухоженностью подъезда. На окнах стояли цветы в горшочках, а стёкла в окнах сверкали чистотой и прозрачностью.

- Жми, - Лена почти приказала Полине.

- Кто там? – услышали они слабенький голос.

- Дашенька, открой, пожалуйста. Это Полина Алексеевна, к маме по делу.

- Родители ушли, я одна.

- А я у тебя быстро спрошу.

Даша открыла дверь. По её испуганному лицу можно было догадаться, что увидеть сразу трёх гостей она не ожидала.

- Здравствуй, Даша. А где, ты говоришь, мама с папой? - елейным голосом спросила Полина, проходя в квартиру. Остальная компания всё ещё стояла на площадке.

- Сейчас вернутся, в магазин пошли. Проходите, если они вам так срочно нужны.

Женщины прошли в гостиную, разувшись, но, не снимая плащей. В комнате ничего особенно не было, мебель, да и весь интерьер не выдавал никаких признаков особенно богатого существования.

« Не богато, но прилично. Значит не такой уж и денежный поток от «Золотого здоровья», тогда зачем было нас травить?» – удивилась Полина.

Не зная, что делать, Лена попросилась пройти в туалет, но девушка заметно испугалась.

- У нас там ремонт, не стоит.

- Да я на минутку. Унитаз, надеюсь есть, - настаивала Лена.

Но Таня, была бы не Таня, если бы не спросила,

- Даша, а где Анна Ивановна?

- В спальне, - вырвалось у Даши, которая не ожидала такого вопроса, поэтому не успела притвориться.

Все трое побежали искать спальню. Одна дверь из трёх была закрыта, решили, что это и есть спальня.

На кровати сидела учительница младших классов, поджав под себя ноги и закрывая лицо носовым платком. На тумбочке, рядом с ней, стоял флакончик с валокордином и какие-то таблетки аптечного производства.

- Ну, здравствуйте, Анна Ивановна, - громовым голосом поздоровалась Лена,

– А вас все потеряли!

Женщина громко разрыдалась.

 

Глава 8 Даша

Вытираясь платочком, скомканным в руке, она молчала, не глядя на гостей. Сгорбленная спина и растрёпанные волосы, мешали определить её возраст, но было понятно, что это молодая женщина. Стройной её назвать было трудно, но и толстой тоже.

- Что же вы голубушка, всех так пугаете? – уже тише спросила Лена.

- Не забирайте меня, у меня дочь одна, я не виновата, - сквозь всхлипывания пробормотала Анна.

- Куда забирайте? Вы думаете, мы из полиции? – засмеялась Лена.

В комнату, с двумя пакетами в руках, почти влетела Влада. За спиной у неё показался Глеб и двухметровый Дима.

Бросив всё резко на пол, Влада закричала,

- Что вы тут делаете? Кто вам позволил вламываться в мою квартиру, да ещё оставлять этого бугая возле двери?!

Перекошенное от злости и страха лицо Влады даже напугало Полю, хотя она уже заметила, что Дима преспокойно беседует с Глебом.

- Мы не вламывались. Меня подруга попросила Анну Ивановну найти, зачем так орать, - низким, но спокойным голосом объяснила Лена.

- Да, зачем орать, лучше объясните-ка нам, зачем вы нас этим бальзамом напоили? – поддержала подругу Таня,

- А то травить можно, а зайти нельзя.

Влада немного успокоилась, отступила на шаг от образовавшейся из молока лужи. Она попросила всех пройти в гостиную. Дима подавал знаки Лене, что им пора уходить.

- Я вас тут оставлю, но звонить буду через каждые полчаса. У Светки неприятности, пойду, успокою, - громко сказала Лена Полине.

- Иди, не убьют, поди. Завтра заходи, всё расскажем, - улыбнулась Полина, чувствуя себя обличительницей людских пороков, смелой и решительной.

Лена попрощалась со всеми, и они с Димой удалились. На диване в гостиной сидел Глеб, Даша и заплаканная Анна Ивановна, сёстры сели в кресла, только хозяйка продолжала стоять, нервно потирая виски.

- Дашенька, иди чай завари. Того, который в бордовой коробочке, успокоительного.

- Знаю, мама, что в бордовой, - усмехнулась дочь,

- Твой любимый.

На несколько минут, после ухода Даши на кухню, в комнате стояла тишина. Только всхлипывание Анны и шум машин за окном разбавляли эту неловкую паузу. Анна Ивановна сложила свои пухлые ручки на колени, и стала похожа на провинившуюся ученицу. Глеб разглядывал свои носки, оставляя право на разговор своей жене.

- Влада, будьте добры, объясните, наконец, что всё это значит, - прервала паузу Полина.

- И что за бальзам вы нам подсунули, - добавила Таня,

– У меня инвалидность, а вы такие эксперименты на людях ставите.

- Простите, если можно, но причём тут бальзам? Он вообще-то просто снотворный, без всяких примесей, - удивилась Влада.

- Нефига себе, снотворный, мы три часа в игрушки играли. Шуточки у вас! – вспылила Таня.

- Ничего же страшного с вами не случилось, - вмешался Глеб. Он поднял на Таню глаза, и Полина увидела в них такую грусть, какой не ожидала от этого благополучного мужчины.

Влада присела рядом, закрыла ладонями лицо, потом резко убрала руки и заговорила.

- Полина, я знаю, вы нас осуждаете. В этих бадах , правда, одна трава, и стоить они должны в три раза меньше, но они проверены и ничего криминального в них нет. Дело даже не в этом, у нас очень больная дочь. Мы не можем накопить ей на операцию, это очень большие деньги. Что бы вы сделали на моём месте?

Такого поворота событий Полина не ожидала. Она открыла рот, потом закрыла, и посмотрела на Таню.

- Кто я такая, чтобы вас судить? Думаю, что в такой ситуации я бы тоже торговала чем угодно, - наконец решила ответить она.

- А сколько стоит операция? – зачем-то спросила Таня.

- Много, - быстро ответил Глеб.

- В церковь сходите, поклонитесь Деве Марии, она поможет. У меня сын болел, я каждый день ходила, - расчувствовалась Таня.

«Когда Бог создал мир, он четкой границы между добром и злом не провёл, без сомнения. Свобода человека в том и состоит, чтобы самому её провести», - решила Полина, наблюдая за молчащими родителями больного ребёнка.

В гостиную вернулась Даша, неся на руках полный поднос с шестью чашками ароматного чая.

- Дашенька, тебе же тяжело, что же ты так много несёшь сразу, позвала бы нас, - забеспокоилась Таня.

Даша улыбнулась, понимающе поглядывая на мать. Она поставила поднос на столик и присела рядом с родителями.

Первой к чашкам с чаем протянула руку Анна Ивановна, и сёстры вспомнили о ней.

- Так, а вы-то что здесь делаете, если у вас тоже одна дочь? Плакать мы все умеем, но другие то тоже страдают, - возмутилась Татьяна.

- Я не виновата, - опять разрыдалась Анна,

- Я на море хотела съездить. Я ему бады продала, а он ещё щедрый такой, конфетами меня угощал, а взял и умер.

Влада обняла плачущую учительницу, а Глеб быстро встал и убежал в спальню. Стало ясно, что он устал уже от этих рыданий.

- Анна у нас второй год работает, - заговорила Влада, пытаясь напоить её чаем,

– Старичка одного уговорила бады попить, а он через день ночью во сне умер, семьдесят девять ему было.

- Из-за травок? – вырвалось у Тани.

- Да где там, он их и попить-то не успел, сердце остановилось. Только Аня себя почему-то виноватой считает.

- Стыдно мне, Владушка, я ему этих бадов на три тысячи спихнула, обобрала, считай. Как я теперь детей учить будууууууу.

- Дети этого не узнают, а вот что вы сами о себе думаете, это важней, - наставительно произнесла Таня.

Полина с удивлением посмотрела на сестру.

« Это она неплохо сказала. Если совесть гложет, значит и правда обобрала она дедушку, ненужного зелья ему спихнула, лишь бы прибыль получить. Но не она его убила, это точно. А вот себя она поранила, слёзы зря не льются, или от боли, или от стыда».

Чай, налитый в белоснежные фарфоровые чашки, действительно был вкусный. Медленно разливаясь по всему телу, он принёс с собой ощущение покоя. Полина сразу решила, что этого чая она непременно купит. Договорились, что завтра утром Татьяна проводит Анну в храм, а Полина зайдёт в офис за чаем. На прощание она всё же спросила,

- Влада, а что такого в бальзаме волшебного, что мы так себя вели?

- Не знаю, а сколько ложечек вы выпили?

- Мы в чай по ложечке две добавили, но я его выкину, опасная штука.

- Позвольте, в какой чай? Его нельзя в чай! На коробочке написано: по чайной ложке перед сном, можно только с холодной водой, - впервые на вечер улыбнулась Влада.

 

Глава 9 Фамилия

Когда Поля включила свет в коридоре собственной квартиры, то ахнула от неожиданности.

- Тань, смотри, картина маслом!

На коврике в обнимку с самодельной куклой лежал Редли.

- Редлик, тебе больше заняться было нечем, как нашу куклу трогать? Посмотри, как ты ей волосы запутал и башмачок потерял.

Пёс сначала завилял хвостом, но потом, чувствуя тон хозяйки, убежал в детскую.

- Глазки оторвал, изверг!

Второй башмачок и две бусинки, из которых были сделаны глаза, валялись посреди детской комнаты.

- Это он нас передразнивал, играл, - засмеялась Таня,

- Да, Редлик? Пошли, мама сердится, тётя погуляет. Поль, пришей пока, тебе же завтра отдавать, а мы пошли.

Сестра, наскоро пристегнув поводок, вышла с Редиком за дверь квартиры, а Полина с иголкой в руках присела на диван. Через десять минут, когда всё уже было пришито и надето на куклу, она заглянула через окно во двор. Только силуэты деревьев, да ночной ветер гулял во дворе, больше никого там не было. Прошло ещё пять минут и Поля набрала номер сестры на сотовом телефоне. Вскоре звонок раздался в ванной комнате.

«Опять телефон не взяла! Зачем только я её одну отпустила в двенадцать ночи? Как быстро страх умеет нас покорять, секунда, и мы уже думаем, что весь мир против нас. Господи, пронеси! - рассуждала Поля, обувая туфли».

В подъезде, как это обычно и бывает, каждая тень кажется убийцей.

«Пешком или лифт? Вызову лифт, а вдруг там мужик какой-нибудь злой. Почему у мужчин так много агрессии? В религии им выше место, чем женщине, а в жизни всё наоборот. И как же так получилось, что им в алтарь и в ад одновременно? - отвлекала себя мыслями Поля, пока нажимала кнопку лифта».

Но двери лифта раздвинулись, внутри было пусто. Поля сделала шаг, нажала кнопку и поехала вниз.

«Человек – сложнейшее создание, но так беззащитен. Одним щелчком убить можно. Специально так создан или случайно? Скорее всего, так и было задумано, чтобы защищать друг друга. А мы наоборот, убиваем. Каждое убийство – это разрушение всей идеи человечества», – понесло Полину от страха.

Но лифт уже приехал на первый этаж, там тоже никого не было.

Поля вышла на тёмную улицу. Под единственным фонарём никто не сидел, соседние подъезды не освещались уже давно. Пройдя метров пять, она уже очутилась почти в полной темноте.

«Дойду до угла дома, там вывеска у киоска светится, - решилась она».

Но, как только она завернула за угол, сразу услышала знакомый голос,

- Нет, вы не правы! Никакого конца света в декабре не будет, даже не настаивайте. В Святом Писании говорится, что ни день, ни час его ни один живущий знать не может.

«Ах, ты, Таня! Уже нашла собеседницу. Нельзя нам, женщинам, собеседников по ночам находить, потом до утра не остановишь», - обрадовалась Полина.

Баба Галя со своим спаниелем и Таней стояли под высокой сосной, укрощающей двор Полининого дома. Редика она не увидела,

- Таня, не сильно ли ты загулялась, а где Редик? – ехидно спросила Поля.

- Редик, Редик! Он только что тут был! – засуетилась Таня.

- Здравствуй, Полина. Не волнуйся, он под ногами всё вился, где-то здесь, - оправдывалась баба Галя.

- Даже он устал гулять. С его смелостью далеко не уйдёт, он панически боится темноты, весь в меня, - шутила Поля, но волнение опять подкралось к ней, как только они вышли из освещённого участка двора.

Галина Михайловна заторопилась домой. У неё оказывается вода на плите стояла, огурцы солить.

- Редлик, ты где? Иди ко мне, малыш! – крикнула Полина.

Таня виновато крутила поводок на руке,

- Далеко не ушел, две минуты назад ещё я его видела.

Оббежав вокруг дома, сёстры увидели у своего подъезда трясущегося и несчастного пса.

- Редлик, родной! Куда же ты убежал! – обрадовалась Татьяна.

- Ни один мужчина не любит долгих женских разговоров, - пошутила довольная Полина.

Уснуть не удавалось, денёк выдался нервный, каждая думала о своём.

- Поля, а ты будешь продавать эти бады, чтобы Даше помочь?

- Нет, не буду. И ни потому, что я совестливая, а потому что я элементарно не умею продавать. Даше я буду помогать, покупая у них хотя бы чай. Как я расскажу людям о чудесах исцеления, если в них не верю? В чудеса надо верить, вот как ты хотя бы.

- Согласна, я, если честно, тоже иногда сомневаюсь, что иконы лечат. Или мощи святые. Но некоторым помогают, я видела. Сила веры – это лучшее лекарство. Как программа на выздоровление. Мне врачи говорили, что Миша не поправится, а он и институт закончил, правда, работы нормальной нет. А у кого она нормальная, у продавцов? Правда ленивый, паразит, но это уже не от болезни.

Утром в офис Полина заходила с новым чувством жалости и даже неудобства за своё благополучие. Сестра уже где-то стояла в храме, учила Анну каятся и молится за спасение души.

«Куплю чаю и уйду. А то, не дай Бог, что-нибудь не то скажу. Пусть продают, если другого пути не нашли. Хорошо мне, папусик кормит, а сколько матерей одиночек в стране. Государство не помогает, вот и обманываем друг друга, кто как умеет. Да и веселей им, одиноким здесь - и общение, и деньги. У медали всегда две стороны, как ни крути», - решила она, открывая дверь офиса.

- Доброе утро, Полина! За чаем?

- За ним, здравствуйте, Влада!

На стойке лежала целая стопка визиток фирмы «Золотое здоровье». Пока Влада доставала чай, Поля ещё раз прочитала надпись с обратной стороны: «Глеб и Владислава Шут».

- Фамилия у вас забавная, Влада.

- Пришлось стать шутом, как замуж вышла. Была Серебрякова, а стала Шут.

- Серебрякова? Надо же!

 

Глава 10. История семьи

- А что вы так удивились? Есть знакомые с такой фамилией? – поинтересовалась Влада.

- Недавно пришлось познакомиться, но это длинная история. Мне пора, скоро сестра вернётся из церкви, два дня ещё погостит и уедет. Хочется подольше с ней побыть, сами понимаете. Даша-то как?

Полине вдруг стало очень жалко эту умную женщину, которой приходится выбирать между не очень честными деньгами и жизнью дочери.

«Это ещё посложней, чем разводы или измены. Там хоть чувствуешь себя правой, значит легче с собой договориться, да и жизни мало что угрожает».

- Даше скучно с нами тут, она университет с красным дипломом закончила, а куда работать пойдёшь, у нас здоровых и то не берут.

- Да уж, каждый норовит ободрать. На каждом шагу…

«Всё-таки брякнула, язык мой враг, - остановила своё выступление Полина».

-До свидания, Влада. Заскочу, как сестра уедет. Мужу что-нибудь куплю для сосудов.

- До свидания, заходите, - с грустной улыбкой попрощалась Влада.

Поля подошла к двери, взялась за ручку, но сразу не стала открывать, а задержалась, повернулась и спросила,

- Серебрякова Елизавета Аркадьевна, так звали мою знакомую.

Влада пристально посмотрела в глаза Поли, чуть приподняла брови, явно удивившись именно этому сочетанию с неё девичьей фамилией.

- Была у меня тётя с таким именем, но она пропала двадцать лет назад.

Теперь обе смотрели с удивлением друг на друга. Из коридора послышался шум приближающихся голосов.

«Неужели совпадение? Слишком неправдоподобно, почти чудо! Как это, Елизавета, ты меня сюда привела? Где-то я встречалась с тобой в прошлой жизни? Знать бы где, да никак».

- Умерла она месяц назад в Шаринске, мир её душе, - вслух закончила свою мысль Поля.

- Умерла? Жаль, - безразлично произнесла Влада, складывая аккуратно сдвинутые Полиной визитки.

- Пряталась двадцать лет, неизвестно от кого, - специально солгала Поля, чтобы проверить реакцию Влады.

- От кого пряталась, я не поняла?

- От мужа своего, душегуба, скорее всего.

- Погодите, Полина, а сколько ей лет было?

- Шестьдесят четыре, если мне не изменяет память, - продолжала прикидываться Поля.

Присев на стульчик за стойкой, Влада опять замолчала, видимо что-то считала про себя.

- Полина, вы не расскажите подробней? С чем чёрт не шутит, может это она.

- Кто она? Тётя или сестра ваша? – начала чувствовать себя детективом Поля.

- Она – жена моего дяди Андрея. Он вместе с моим папой четыре года назад разбился на машине.

В помещение офиса зашли две женщины, громко переговариваясь и весело смеясь.

- Влада, мы всё продали! Давай ещё товар, чаю побольше, хорошо берут. Бальзамов тоже давай, штук пять, - попросила женщина в брючном костюме и с большим пакетом в руках.

Её карие глаза светились неподдельной радостью и желанием ещё её продлить. Хорошо уложенные волосы и макияж не вызывали сомнения, что она с утра побывала в салоне красоты.

- Подождите, Зоя. Сейчас я вам выдам, а потом уйду, закрою всё тут. Вернусь нескоро, сегодня итоговое собрание.

Проведёте вы!

- А как же мы без вас? Ладно, все соберутся, может, и вы подойдете.

- Пожалуй, что так. Вот вам десять коробочек с чаем и шесть бальзамов. Товар заканчивается, в край надо ехать срочно.

Продавцы «Золотого здоровья» уложили товар в пакет и ушли.

- Послушайте, Поля, где мы можем поговорить?

- Ко мне и пойдём, тут недалеко. Таня вернётся из храма и поговорим спокойно. Это она Елизавету нашла, хотя я тоже помогала, - не без гордости сообщила Полина.

Шли не торопясь. Влада начала рассказывать о своей семье сразу, как только закрыла на ключ двери своего офиса.

- Папа мой со своим братом Андреем имели собственное дело в 90-е годы, занимались изготовлением деревянных дверей и окон. У них ещё две старшие сестры где-то есть, но самая старшая уехала в Германию очень давно, там замуж вышла, сестру забрала к себе. А братья, как и все, работали инженерами, пока гром не грянул. Тут-то и оказалось, что Андрей с такой хваткой, что, не знаю уж каким образом, он купил себе первый заводик в подмосковье, потом ещё три. Разбогател быстро, за два года дом построил, особняк даже. Мы там все жили, и я, и папа с мамой. В девяносто третьем привёз он откуда-то с юга Лизу, ей уже за сорок было, но красавица! Порода такая в ней чувствовалась, аристократка. Она дом сразу в белый цвет перекрасила, позолотила, парк и сад, всё её заслуга. Андрей на неё не дышал. Он по натуре грубый, жениться не хотел, всё с девочками гулял. А тут такая женщина! Но что-то он ей сделал нехорошее, так она сейф открыла, забрала все деньги и исчезла. Андрей на весь мир обозлился, пить начал. Папа мой его останавливал, как мог, но без Лизы ему ничего не надо было. Заводы продал, все деньги на неё поиски тратил. Потом и дом продал, жил с нами в трёхкомнатной московской квартире. Зачем папа с ним пьяным в машину сел я не знаю, но врезались они в ограждение на мосту - и в реку. Мамочка с сердцем слегла, в прошлом году я её похоронила, а квартиру за долги забрали. Вышла замуж за Шута и приехала сюда, вот и вся история, Полина.

- Влада, мы пришли. Сейчас поднимемся, и ты всё подробно расскажешь. А вон и Таня идет, бредёт, - незаметно для себя, Поля перестала обращаться к Владе на вы.

К подъезду не спеша подходила Татьяна. По выражению лица сестры ей стало понятно, что она ещё пребывает на «небесах». Сумка болталась в левой руке, а правой Таня отрывала на ходу листья с высоких кустов сирени.

- Красавица, вы не к нам? – пошутила Поля.

- Ой, Поль, привет! Здравствуйте Влада! Вы в гости?

- Тань, ты даже не представляешь, кто такая Влада. Она родственница Елизаветы Серебряковой. Вернее - не родственница, но не чужой человек.

Таня не сразу поняла, о чём речь. Но когда поняла, то удивилась сильно.

- Бабули нашей? Сон в руку!

 

Глава 11. Мечты

 

- Какой сон, Таня? Тебе тоже Елизавета приснилась? – удивилась Поля.

Она уже открывала дверь в подъезд, но Танины слова заставили задуматься.

«Сны подсказывают или издеваются над нами? Иногда кажется, что за сны отвечает великой мультипликатор, выбирая на ночь репертуар, но настроение его меняется, а мы тут вертимся потом как бараны на вертеле, - продолжала думать Поля, подхватывая лающего пса на руки».

- Редли, не бойся, прекрати лаять, это наша гостья. Влада, ты его погладь, он не кусается совсем.

Влада, явно опасаясь, прижималась к дверному косяку, а Редли, видя такую реакцию, осмелел и лаял ещё громче. Обычно он быстро успокаивался, а сегодня как с цепи сорвался.

-Ред, прекрати! – сердито прикрикнула Таня, - Стыдно за тебя. Вот, Влада погладьте его один разок, и он у ваших ног будет весь день крутиться. Влада решилась, но пёс замолчал не сразу. Он соскочил из рук Поли, сбегал к своему коврику и принёс гостьё свою замусоленную игрушку, но отдавать её не решался.

- Другое дело, малыш. Брось ему разочек его ёжика, и он принесёт назад, зато больше слова не вымолвит, - улыбалась довольная хозяйка.

Таня пригласила Владу на кухню, а Поля, в роли хозяйки, начала доставать из холодильника остатки торта и желе.

- Сейчас перекусим и ты всё Тане расскажешь, она обалдеет.

Влада улыбнулась, особенно ей понравился торт, украшенный малиной и черникой.

- Как же вкусно! Татьяна, а можно на ты с вами?

- Как душе угодно, - ответила Татьяна, - Так что у вас общего с Елизаветой?

- Она жена моего дяди.

И Влада, доедая свой кусочек торта, неторопливо рассказала всё про Андрея, своего папу и Елизавету, пропавшую внезапно. Она ещё добавила, что больше всего ей, молоденькой девушке жаль было особняк, настолько он был прекрасен. С исчезновением в её жизни этого дома, в её судьбе начались многие неприятности, особенно когда она узнала, что у Даши такая болезнь.

- У неё тоже дом был белый, но небольшой, с позолоченными карнизами, - подытожила Таня.

- И у дяди был такой, - вздохнула Влада, - Видимо, она всё же скучала. А он её сильно любил, я такой любви больше и не видела никогда. Правда, деньги его были даже в крови замараны, пока ставил дело на ноги, сами знаете, какие времена были.

- Сейчас на небесах разберутся, кто прав, кто виноват. Я ей оградку уже поставила, боюсь, за зиму всё просядет, но ты могла бы ко мне приехать, вместе бы и на кладбище сходили.

- Влада, а ты веришь, что души умерших нам знаки подают? О недоделанных делах, например? – вдруг спросила Полина.

- Опять твои завихрения, Полина! Хотя, тут я с тобой соглашусь, знаки бывают, - кивнула Таня.

Гостья пила чай и молчала. Он думала о чём-то своём, неизвестном сёстрам. Видимо, детство в эти минуты вернулось из её памяти, и рисовала мелками на вымощенных дорожках возле любимого дома.

- А почему вы сюда переехали из Москвы? – решила вернуть её в действительность Полина.

- У мужа родители здесь, он в Москве учился.

Таня неожиданно поднялась, и со словами,

- Сейчас, сейчас, - выбежала из кухни. Вернулась не сразу, позвонила вначале Коле, потом затараторила.

- Влада, а ведь дом ещё не продан! Подпись на владение жильём признали недействительной, значит, у вас есть шанс получить наследство! Вам нужно срочно ехать со мной, не откладывая. Бросай всю свою торговлю, или оставляй на своих продавцов. Хватит вам и на лечение, и на квартиру в Москве.

- Нам в Японию надо, там лучше всего это заболевание лечат, - без особой радости ответила Владислава.

- Поехали! А ты Полина не поедешь?

- Нет, у меня завтра муж возвращается. Тоже дом собрался строить, мечта у него, - вздохнула Поля.

- Надеюсь не белый, - пошутила Таня.

- Белый марается быстрей, а мне внуков хочется, - засмеялась Полина.

Женщины договорились встретиться послезавтра возле Полиного подъезда. Глеб подъедет ровно в десять утра, так будет удобно всем, и заберет Таню.

Влада ушла, а сёстры остались вдвоём.

- Пошли в кино, что ли? Что-то я устала от этих чужих наследств. Посмотрим что-нибудь весёлое. Наряжайся сестра, пора в люди выходить. Кофточку чёрную взяла с собой? Нет? Ну, это ты зря, - смеялась Полина.

- Так ты же мне новую купила, - напомнила Таня,

- У людей жизнь налаживается, Бог просто так не помогает, значит, заслужили, не так уж много и наворовали.

- Ой, Тань, это вопрос философский, тем, кто ворует, иногда и с неба валится, - спорила Поля, надевая синие платье, облегающее фигуру.

Такси подъехало с опозданием, но зато сёстры немного подышали влажным воздухом, и набрали желтых листьев для дикупажа. Настроение у Поли было какое-то тревожное, без всякой причины.

- Вы этот фильм, случайно, не видели? – начала разговор с водителем Таня.

- Видел, для баб хорошо, сопли одни, - грубо ответил молодой таксист.

Таня замолчала, желание разговаривать с этим молодым человеком пропало напрочь. Молчала и Полина, поглядывая на прилипшие к автомобильному стеклу осенние листья.

«Когда надеешься на что-то, очень хочешь чтобы прямо сейчас произошло чудо, но как правило, не происходит ничего. Как бы научиться не ждать? Отправил желание куда надо, а тебе ответ,

- Нет, желание плохое! Или, – Да, расслабьтесь, скоро будет. Не зря же столько сказок об этом придумано про синих птиц или птиц Гамаюн. Значит есть такой источник, где хранится всё, что человек бы мог иметь, если бы правильно умел попросить».

Она вспомнила одно стихотворение, прочитанное много лет назад, но запавшее в душу навсегда.

 

Где-то за пониманием, чисто интуитивно,
Чувствуем пожелание жить и любить красиво
В будничном ожидании, Бог весть какого чуда,
Каждый найдет желание, да не поймет откуда
Спрятан источник радости за девятью замками
Вот и теперь отгадывай, кто там гремит ключами?
Наши обиды и жалобы – злые, цепные собаки
Там пожирают заживо радости верные знаки

 

 

Глава 12.

- Поль, - услышала она сквозь свои мысли голос сестры, - У тебя есть мечта? Я бы хотела, чтобы сын совсем выздоровел. Вот бы получить такое наследство и в Москву, к профессору.

- Нет у нас, Танечка, никаких богатых дядюшек, не надейся даже.

- Знаю, молюсь только, за всех нас. А если бы были, я бы меньше молилась, как думаешь?

- Приехали, - прохрипел водитель, - С вас сто рублей.

Поля молча сунула деньги.

«Проблемы у парня, грубим мы обычно только от того, что ничего не ждём хорошего».

Фильм сёстрам понравился, в нём красивый мужчина и не менее красивая женщина так любили друг друга, что бросили всех своих близких и убежали на необитаемый остров.

- Тань, в кино всегда всё так красиво, в жизни так не получается. Я, вроде бы, Петеньку люблю, но ради него никого бы не бросила.

- Знаешь, я тоже думала, что Колю не люблю, пока Людка не появилась. Так больно было, я даже все иконы убрала из дому.

- Зачем? Иконы тут причем?

- Раз не помогли, так что на них смотреть! – начала уже громко разговаривать Таня, подходя к остановке автобуса.

- Ну, ты истеричка!

- А теперь я ей даже немного благодарна, такое желание появилось жить! Иконы на место поставила. Мы лишаемся привычного, и все вокруг советуют, что это пройдёт. Но пройдёт и жизнь, а в жизни главное покой.

- Права, даже не представляю, что бы я без своего папусика делала. Разве что романы писать.

- Скажешь, тоже. У нас в семье никто не писал. Тут порода нужна, как у Елизаветы, к примеру. Генетическая предрасположенность.

- А как же Дар Божий?

- Бог хочет, чтобы мы счастливы были, но у каждого счастье своё. Ты часто радуешься?

- Сегодня радовалась, что у Даши шанс появился. Но за себя нечасто, не за что.

- А вот тоже вспоминаю мамину смерть, или той же Елизаветы, так зачем все эти вершины. Живи себе тихо.

- Вечно ты с неба на землю. Православие – слишком земная религия.

- Если ума у людей нет, то куда им летать-то? Хотя бы ходить научились.

Сёстры замолчали, стоя на остановке в толпе людей, которым хотелось скорей домой, на свой диван и кухню. Полине так надоело ждать, что она замахала рукой проезжающим машинам, в надежде, что кто-то остановится.

- Вам куда? – молодая женщина, сидя за рулём, улыбалась Полине.

- На Пушкинский проспект.

- Садитесь, мне по пути.

Обсудив слишком короткое лето, женщина за рулём пожаловалась на головную боль из-за постоянной загруженности и нервов.

«Ещё одна с мигренью. Нет, нет, это не от работы голова болит. Все работают, неправа она. Загадка не разгадана, нужно подумать как-нибудь на досуге, - решила Поля».

- Таблетки не помогают, только гильотина, - смеялась женщина. Она довезла их до самого подъезда, взяла за проезд, как за такси.

«Деловая женщина, беседа беседой, а деньги деньгами. Может в таксистки податься? Поучится с годик, и возить людей? Нет, неохота, пьяные попадутся, что с ними делать, - успокоила себя Поля».

- До свиданья, счастливого пути! – ласково проговорила Таня, захлопывая дверь машины,

- Вот, жадюга, всё равно по пути ехала.

Поля засмеялась, ей вдруг стало хорошо, от присутствия этой родной души, посреди двора её дома.

Весь следующий день сёстры пробегали по магазинам, покупая подарки мужьям и детям. Даже Коле купили новую рубашку.

«Мужчины очень любят подарки, хотя скрывают это, - улыбалась Полина, выбирая рубашку и для Пети».

Вечером пришла Лена, много смеялись, вспоминали лица Анны Ивановны и Влады. Потом позвонила Леночка, рассказала, что муж нашел бельё, и пришлось демонстрировать его вчера вечером, под эротическую музыку. Смеялись ещё больше, до слёз.

Утром сёстры вышли из подъезда без пяти минут десять. Машин возле дома почти не было, рабочий день уже начался, только дети догуливали свои летние каникулы. Когда красный мерседес появился на повороте, Поля ухмыльнулась.

«Успели всё-таки до мерседеса дойти, бады сделали своё дело. Ещё наследство получат и вообще не жизнь, а малина! Не завидую ли я случайно? Какие деньги могут сравниться с болезнью детей? Никакие».

- Здравствуй, Влада! И вы Глеб, здравствуйте! – Таня уже засовывала в багажник свои четыре пакета, сумочку взяла в машину.

- Пока, сестра. Теперь нескоро увидимся, приедешь, позвони, - грустно сказала Поля.

- Позвоню, поехали Глеб, дорога долгая.

- Влада, а тебе удачи с наследством, - пожелала на прощанье Полина.

- Спасибо, но у меня ещё где-то две тётки есть, - успела сказать Влада, и машина тронулась с места.

«И правда, получается, что ещё наследники есть. Но это уже они сами пусть разбираются, лишь бы не поубивали друг друга. Елизавета узел крепко завязала, знала же, ведьма, что так будет. А удастся ли распутать? И всё же, какое море она помнила? Полнолуние сегодня, точно не усну. Хорошо, что папусик приедет, надеюсь соскучился».

 

 

Часть третья
Глава первая. Поездка

 

Несколько дней Полина занималась только Петенькой. И, хотя, разговаривать он не любил, но по его умным глазам она уже давно научилась читать даже мысли. Деньги он привёз, но не так много, насколько рассчитывал. Поделив в уме, Полина отложила часть денег для дочери, оставила на пропитание семьи, понимая, что строительство потребует сокращения мелких, но приятных расходов. Муж, уже на следующий день, заказал трактор, чтобы разровнять землю и выкопать яму под фундамент.

«Ну что за прелесть эти мужчины, когда они что-то строят. Когда ломают и дерутся – гадость, но когда строят! – улыбалась она, целуя папусика на дорожку».

Питание, отдых, секс и похвала – обязанность женщины, если тебе этот мужчина дорог. И чтобы всё на высоте! Всё это прекрасно понимала Поля, этим и занималась.

На четвёртый день после приезда Пети, позвонила сестра.

- Поль, ты сейчас стоишь? Сядь, но ненадолго. Влада отдала нам свои путёвки. Не в Сингапур, конечно, но в Судак. Собирай вещи, летим шестнадцатого.

- Не поняла, какие путёвки? Это же Украина!

- Ну и что? У тебя паспорта заграничного нет, что ли?

- Продлила зимой, но мы же дом строим, думала, никуда не поедем. Мне перед папусиком неудобно.

- Всё включено, дорога тоже. Я сейчас билеты на нас переоформляю. Что нам с тобой нужно, тысяч пять хватит.

- С пятью я не поеду. Ладно, поговорю с Петей, подготовлю. Скажу, что тебе нужно стресс снимать, после тридцати лет семейной жизни.

- Вот, вот, Коля даже слова не сказал. Картошку выкопает без меня, пусть попробует не выкопать.

- А как там Влада с Глебом?

- У меня жили, сегодня уехали. Какие-то они нерадостные, озабоченные. Я и спрашивать боялась. Влада так домом восхищалась, что аж заплакала. Но до продажи ещё далеко, только через полгода наследник имеет право его продать. После Нового года, не раньше. Покупатель уже нашелся, но она как-то не очень вежливо с ним разговаривала. Требует восемьсот тысяч долларов, сама оценила так. А он хочет купить за семьсот, и ни на копейку больше. Мебель ценная оказалась, из Италии вроде. Представляешь, а ведь в Шаринске миллионеры живут, не шуточные. Во, воруют!

- Тань, я подумаю. А может, ты с Колей лучше поедешь? Медовый месяц устроите.

- Издеваешься? Мы с тобой в эту историю попали, мы и заслужили. Пока, сестра.

Полина прислушивалась к своей интуиции, но та упорно молчала.

«Опять уезжать? Но зато там море, можно погреться ещё немного, на теплоходе покататься. Поеду, но надо же к Владе зайти, поблагодарить. Куплю что-нибудь у них, крем или гель для ванны, когда они ещё разбогатеют. Почему они машину не продадут? Может нужно, чтобы остальные члены фирмы верили в мечту?»

Начало осени чуть освежило природу. Желтый цвет, как последний подарок от солнца, радовал Полину. Пейзажи города напоминали ей картины импрессионистов, потому что постоянно стояла пелена мелкого дождя. Из-за дождей на Чистогорск лучше всего было любоваться через оконное стекло.

«Ранняя осень к лицу моим пятидесяти. Желтое и красное, перемешано с зелёным, прохладно, но красиво. А дожди, как временные болезни, всегда проходят».

Полина подходила к офису «Золотого здоровья», но, не смотря на всё, что произошло, она почувствовала тревогу.

Дверь легко открылась, но в коридоре было совершенно темно.

- Эй, кто-нибудь есть? – крикнула она, уже понимая, что никто не ответит.

«Странное дело, дверь открыта, а никого нет. Все ушли на обед, или все разорились одновременно?»

Когда она повернулась, то увидела Дашу, идущую ко входу в офис. Даша грустно улыбнулась, узнав Полину.

- Здравствуйте, вы к нам?

- Дашенька, привет! А что тут у вас такое? Небольшой конец света?

- Да, именно, свет отключили, фирма одна не платила полгода, вот и все мучаемся. Но сказали, что через два часа включат, только отрежут их от общей сети.

- А где мама, я её поблагодарить пришла.

- Они в Москву уехали, сразу, как только из Шаринска вернулись.

- Ну, тогда ладно, а я чаю хотела купить. В следующий раз куплю. Ты совсем одна?

Даша опять улыбнулась, и сказала, что у неё есть бабушка, да и тётя Зоя в офисе помогает, товар привозит. Они стояли на крыльце, а Полю так и подмывало спросить девушку о здоровье.

- Я пошла, Дашенька, мне собаку выгулять надо. Передай, что я зайду до отъезда.

- Они не скоро вернутся, - ответила Даша, давая понять, что говорить ей больше не хочется.

Полина недоумевала, почему Шуты так надолго оставляют больную дочь. Но решив, что эта Зоя и мёртвого поднимет, спокойно пошла домой. Папусик на поездку жены на море согласился сразу, правда некоторая грусть в его глазах всё же от Полины не ускользнула.

«Переживает. Вот так привыкаем друг к другу, почти срастаемся. Больно, если расстояние большое, как натянутая нить. Не рвётся, но превращается в струну».

Петя привёз Полину за два часа до отлёта. А вот Тани ещё не было. Через час, когда все вылетающие уже прошли регистрацию, Поля увидела бегущую Таня, а за ней и Колю, который волочил большую серую сумку.

- Полина, я не опоздала? Этот Коля, ещё профессионал, называется, всё утверждал - успеем, успеем. А гаишники остановили и час мурыжили.

Коля, виновато посматривая на жену, пожал руку Пете и они уже весело начали обсуждать наглость наших охранников порядка на дорогах.

- Ну, мальчики, ведите себя хорошо, - Полина поцеловала Петю, обняла и и почувствовала, что он волнуется.

- Не скучайте с Редликом. Привезу вам ракушек, - смеялась Поля, чтобы скрыть тревогу и грусть.

- Коля, я тебе больше ничего говорить не буду. Если Людка всплывёт, то прости, держать уже нечего будет, только улетающую молодость. Таня что-то шепнула на ухо мужу, отчего он явно помрачнел.

 

Сёстры зашли в отстойник, а два немолодых мужчины, один чуть выше и полней, второй поменьше, слегка ссутулившись, уходили в свою повседневную жизнь.

- Вот люблю, гада, не знаю за что. Всю душу вынул, а без него никак, - вздохнула Таня.

- Будут теперь всухомятку питаться, - выразила свою любовь и Полина.

Хотя ей хотелось сказать, что без своего папусика мир её уже стал казаться однобоким и даже опасным.

«Любовь ли это? А что тогда любовь? Страсти хороши, они греют кровь и радуют сердце, но без веры сердце неспокойно. Нам, прежде всего, нужна вера в человека, даже больше чем в Бога».

 

Глава 2. Пансионат

В самолёте в течении всех пяти часов сёстры читали книги. Полина прихватила с собой Вербера. На такой высоте читать о бессмертии души ей было как-то спокойней, хотя периодически она прислушивалась к гулу моторов самолёта. Таня, чего и следовало ожидать, увлечённо вникала в смысл духовной литературы, периодически зачитывая сестре цитаты. Но она собиралась познакомиться и с Вербером, хотя бы для общего развития.

Сели мягко, но у Полина разболелись уши.

- Ничего не слышу. Не было бы так далеко до моря, я бы только на поездах ездила, - жаловалась она, пока у них проверяли документы.

В зале для получения багажа они уже сняли плащи, хотя всё равно было очень жарко. Температура в Симферополе отличалась от сибирской. Двадцать семь градусов тепла да длинный перелёт измучили путешественниц, но предстояло ещё добраться до Судака. Вещи плавно проезжали мимо по бегущей дорожке. Поля уже увидела свою сумку с колёсиками, а вот Таниной сумки всё ещё не было.

- Страна идиотов! - уже откровенно ругалась Таня, когда все прилетевшие с ними одним рейсом, расселись в автобусы и уехали.

- Не говори, - возмущалась и Полина.

Она старалась не нервничать, но слишком устала.

- Мне тут подруга Тина рассказала историю, обхохочешься. Представляешь, у них в салоне бывают проверки, и по правилам салон обязан иметь 70% спирт в наличии, в целях гигиены. А спирта такого в свободной продаже нет. Так они ездят куда-то и перегоняют его из коньяка.

- Как перегоняют, прямо из коньяка?

- Нет, коньяк подгоняют в контору, а вместо него спирт выдают. Круговорот спиртного в природе.

Сёстры смеялись, а работники аэропорта с удивлением наблюдали, как две женщины, которые не могут найти сумку, при этом так весело смеются посредине пустого зала для получения багажа.

- Извините, гражданка, но ваш багаж улетел во Львов, прибудет только завтра. Оставьте свои координаты.

Таня, бубня про себя лёгкие ругательства, написала адрес пансионата «Солнечный» и свои паспортные данные.

Нужно было срочно найти на чём уехать в Судак. Женщина, обслуживающая багажное отделение пожалела сестёр, упросила водителя маршрутки довезти их до самой гостиницы.

- Вот видишь, всё не так плохо, - пыталась успокоить сестру Полина.

- Ага, только я в осенних туфлях, свитере и тёплой юбке, а так всё хорошо, - ворчала Таня, садясь на переднее сидение рядом с водителем.

По дороге, любуясь видами Крыма, она успокоилась. Особенно когда увидела несколько куполов красивых храмов.

- Помоемся, поужинаем, а до завтра я как-нибудь перебьюсь, - совсем успокоилась Таня.

Пансионат располагался на горе, и до моря нужно было идти не меньше километра. Но зато с горы открывался прекрасный вид на весь город до самого морского побережья. Вдохнув запах осенних цветов, сёстры на минуту задержались на смотровой площадке. Прихватив Полину сумку вдвоём, они зашли в холл пансионата. Возле стойки дежурного не было ни одного человека, голоса слышались с левой стороны холла, из ресторана, в котором в этот час ужинали отдыхающие.

- Тань, обалдеть! Красота, пять звёзд, не меньше. Мы временно попали в рай, только есть хочется как на земле.

Подойдя к стойке, Таня подала документы дежурному администратору. Девушка приняла их, но посмотрела на сестёр не очень-то дружелюбно. Полина разглядывала картины на стенах, и заметила двух женщин, идущих в сторону ресторана. Высокая стройная длинноволосая брюнетка, одетая в белый сарафан, держала под руку даму лет шестидесяти в элегантном атласном костюме. По её причёске можно было понять, что дама готовилась к ужину тщательно, меньше часа. Она почти презрительно оглядела сестёр с ног до головы.

«Бизнес – леди, как пить дать. Для неё все, у кого нет на счету пару тройку миллионов -полные неудачники и глупцы. С такой дружить невозможно, ей нужны только партнёры или подчинённые», - со своей стороны осудила Полина незнакомку.

Полина повернулась, чтобы поставить подпись в получении ключей от номера, но в этот момент услышала приглушенный крик.

Молодая девушка лежала на полу, а дама, не проронив не слова, била её ладошкой по лицу.

- Что вы делаете! – сразу спохватилась Таня, - Несите её на диван и ноги повыше. И воды, скорее воды.

Сёстры пытались поднять девушку за руки, а дама взялась за ноги, но нести её оказалось не так уж легко.

- Разойдитесь дамы, я ей помогу. Вот так, сейчас и донесём.

Поля подняла глаза и увидела среднего роста молодого мужчину с хорошо накачанными мышцами. Заметив её взгляд, мужчина улыбнулся.

«Какая улыбка! Пожалуй, я и не видела ещё никогда такой улыбки у мужчин. А какой сильный, спортсмен или тренер?»

Мужчина уже уложил девушку на диван, а Таня подняла ей ноги, отчего сарафан задрался и оголил прекрасные стройные ножки.

- Женщина, не волнуйтесь, я тренер по гимнастике. Это просто обморок. Кто из вас с ней?

- Я с ней, - резко ответила дама, - Что теперь делать?

- Уже ничего, вы её только чаем сладким напоите или кофе. Да пусть ещё минутку полежит.

Девушка открыла глаза и сразу села.

- Извините, Светлана Робертовна, у меня бывает, - тихо сказала девушка, поправляя юбку.

Мужчина опять лучезарно улыбнулся,

- Ну, я на ужин. А вы, девушка, ко мне на занятия, без возражений. За три недели укрепим ваши сосуды до неузнаваемости. Он развернулся и лёгкой спортивной походкой пошел в сторону ресторана.

 

Глава третья. Ужин

 

 

- Спасибо, мы теперь без вас справимся, - не очень-то вежливо отстранила сестёр от девушки Светлана Робертовна.

- Да, пожалуйста, - ухмыльнулась Татьяна.

Сёстры начали подниматься по ступенькам на третий этаж. Им досталась комната под номером 33. На первом этаже четырёхэтажного пансионата располагался ресторан, бар, спортзал и бассейн – это Поля прочитала в интернете. По ходу поиска своего номера, Поля поведала сестре.

- Всё-таки на травках можно неплохо зарабатывать, если им такие путёвки дают в качестве призов, - Таня рассматривала номер, снимая с себя почти всю одежду,

– Я в душ, а ты найди мне что-нибудь из своей одежды, а то что-то мне подсказывает, что мы с тобой тут будем белыми воронами.

Пока Таня мылась, Поля вытащила все вещи из своей сумки и с огорчением поняла, что кроме того самого желтого костюмчика, ничего подходящего для Тани нет.

- Вот, Таня, не зря ты тогда его выбрала, судьба, в нём и пойдешь. Остальное слишком короткое и узкое. Мерь, давай, я быстро, - и Полина действительно быстро убежала в душ, опасаясь реакции сестры.

Но Таня, надев расклешенную юбочку до колен и кофту на завязках, вдруг громко расхохоталась.

- Сейчас мы сразим публику. Маэстро – музыку! Шаринская коллекция модной одежды впервые на арене ресторана. Твой красный сарафан, рядом с моим желтым – это неотразимо даже для людей с крепкими нервами. Провинция идёт!

Поля вздохнула, расчесала волосы и вышла след за сестрой, кушать хотелось очень.

Проходя мимо администратора, они заметили удивлённый взгляд, но только хихикнули. Предстояло ещё красиво зайти в ресторан. Вначале им показалось, что никто и не обращает внимания. Одетые в вечерние платья дамы пили вино, и по их лицам было заметно, что ужин уже съеден и они им пребывают в благодушном настроении. Играла тихая музыка и Таня, покачиваясь в ритм мелодии, гордо шла по проходу, ища глазами свободный столик. Но свободными оказались лишь два стула, за столиком возле сцены. На двух других стульях сидели знакомые сёстрам Светлана Робертовна и её спутница, попивающая из большой кружки чай.

- Видимо, это судьба, - сказала Таня, спокойно усаживаясь на один из свободных стульев.

- Добрый вечер, - зачем-то сказала Полина.

- Уж простите мне мой вид, но сумка с вещами улетела во Львов, теперь вот я такая красивая, - натянуто улыбнулась Таня.

– У нас в Шаринске все собаки бы облаяли, - добавила она.

- Тань, вообще-то это мой пляжный костюм, - пыталась разрядить обстановку Поля.

- Шаринск? Это напоминает, кукую-то Тьму Таракань, - откинувшись на спинку стула и потягивая коктейль, заявила Светлана Робертовна.

Таня слегка прищурилась.

- Ну, я так понимаю, что вы из Москвы? И у вас, как минимум, сеть аптек.

Светлана передёрнула плечами. Её прямая спина и правильная осанка вызывали у Поли уважение, но пугала слишком большая уверенность в себе.

- Комплекс провинциалки? – ехидно спросила она.

- Нет, радость бытия, - уже откровенно злясь, ответила Таня.

Чувствуя, что пахнет жареным, Полина подозвала официанта. Молодой человек подошел к столику, косясь на Танин наряд, но вежливо спросил,

- Что желаете из блюд. У нас сегодня ассорти из жареных морепродуктов, мидии фаршированные и филе палтуса. Вот меню, выберите салат и десерт. Он смотрел на Таню, ожидая, что она растеряется.

Но та и глазом не моргнула, раскрыла меню, презрительно посмотрела на названия и сказала,

- Мидий не хочу, пожалуй, съем палтуса и салат с кальмарами. А ты, Поль?

- Мне то же самое, - быстро ответила Поля. И ещё кисель, если имеется.

Теперь все уставились на неё.

- У меня изжога, хочется киселя, - объяснила она, виновато глядя на Таню.

- Да, и пирожное со взбитыми сливками, и кофе, две порции, - подытожила Таня.

Длинноволосая девушка, так и не притронувшись к своему ужину, с интересом наблюдала за сёстрами. Светлана доедала мидии.

- Столько есть на ночь! – опять съязвила она.

- Послушайте, Светлана. Мы вас не учим, как жить, и вы нас не учите. Что хочу, то и ем, - огрызнулась Таня.

- Вы даже не спросили наших имён, а уже выдаёте себя за интеллигентную даму, хотя настоящая…

- Алиса Серебрякова, - представилась девушка. Таня с Полей замерли, как будто увидели привидение. Но девушка уронила салфетку, наклонилась за ней, не замечая удивления, написанного на лицах сестёр. Поднявшись, она опять улыбнулась и договорила,

- Это мой литературный псевдоним, на самом деле я Настя Спиридонова. Согласитесь, для поэтессы слишком просто. В детстве моей любимой сказкой была Алиса в стране чудес, а в молодости я обожала поэтов серебряного века.

- Вот и слава Богу! - вырвалось у Полины.

- Да, Серебряковых нам здесь ещё не хватало, - ответила сестре Таня.

 

Глава 4. Концертный номер

Светлана оторвала взгляд от оркестрантов, покидающих сцену .

- Простите, день выдался тяжелый. Как вы уже знаете, я Светлана Робертовна. А ваше имя? – обратилась она к Полине.

- Полина, - улыбнулась Поля официанту, ставившему перед ней на стол тарелку с салатом.

- Ужин заканчивается через полчаса, - напомнил он.

- Спасибо, мы успеем. Главное, несите скорей рыбу, наверняка, вам только подогреть, - продолжала играть свою роль Таня,

- Татьяна Алексеевна, сестра Полины.

Поля с трудом сдержалась, очень хотелось засмеяться. Но лицо Светланы не располагало к весёлой беседе. На сцену вышел невысокий и очень полный мужчина, в чёрном смокинге и с бабочкой. Высоким и задорным голосом он почти пропел в микрофон давно заученные слова.

- Дорогие наши гости. Поздравляю вас с открытием осеннего сезона. В субботу у нас бал знакомств. Но есть одно обязательное условие. От каждого столика – концертный номер. Что угодно: танцы, песни, стихи или фокусы. И даже не пытайтесь уклониться, тогда заставим выступать экспромтом. В вашем распоряжении рояль, гитары, даже небольшой запас костюмов. До встречи в субботу, записывайте названия номеров и оставляйте на стойке администратора. Всем приятного отдыха в нашем замечательном пансионате.

Отдыхающие принялись весело обсуждать заявление, прозвучавшее со сцены, только за самым ближнем к сцене столику никакого движения не происходило.

- Татьяна Евгеньевна, вы умеете петь? – спросила Настя.

- Не очень, - честно призналась Таня.

- А вы, Полина?

- Только после пятидесяти грамм коньяка, - улыбнулась Поля.

Светлана фыркнула и отвернулась, показывая всем видом, что ей это абсолютно неинтересно.

- Я пишу стихи, и даже романсы. Но одна выступать не буду, опять в обморок упаду.

- Настя, ты бы вообще никуда не лезла, - остановила её Светлана.

Официант принёс сёстрам горячее и десерт. Но съесть всю порцию сёстры не смогли, им хватило и салату. Попробовав чуть-чуть, Таня одобрительно кивнула и сказала,

- Сегодня петь не будем, но завтра споём, непременно.

- Я не собираюсь, - Светлана встала из-за стола и, не поворачивая своей ухоженной головы, пошла к выходу.

- Настя, не засиживайся. У тебя ещё процедуры на ночь, успокоительные, - бросила она через спину.

- А какие процедуры? – уже совершенно свободно спросила Полина.

- Массаж и лечебная ванна, - объяснила девушка.

- Это на первом этаже? – продолжала спрашивать Поля.

- Нет, у нас прямо в номере.

Девушке явно хотелось ещё поболтать. Она призналась, что живёт в Судаке с бабушкой. Но Светлана купила ей путёвку сюда, чтобы поправить здоровье, перед поездкой в Москву. Появилась она в доме у Насти два дня назад, как-то убедила бабушку, что нужно лечение.

- Я видела, что она даже оставила бабушке денег, - созналась Настя.

Она ещё рассказала, что до двадцати лет жила с папой в Канаде, училась в русской школе, но он женился и разрешил ей вернуться к бабушке.

- А мама ваша где? – не смогла не спросить Полина.

- Она давно умерла, когда мне было пять лет. А теперь мне уже почти тридцать, хоть никто их мне и не даёт.

- Без мамы плохо, - вздохнула Таня.

- Нет, в Канаде было хорошо, но здесь мне больше нравится. Море, люди, моя бабушка.

- А личная жизнь? Никак? – поинтересовалась Таня.

- Там был парень, но он не захотел сюда переезжать, - призналась поэтесса,

- Я странная, мне все так говорят. Сижу в библиотеке, перевожу на заказ чужие тексты на английский язык. А для души пишу стихи.

Полина с восхищением смотрела на длинноволосую девушку.

«Вот она девушка, какой мне хотелось бы быть. Жить у моря, писать стихи и… Но, без семьи, всё же, грустно. Чего-то всегда бы не хватало».

 

Глава 5. Репетиция

На следующий день сумка так и не вернулась к владелице. Все отдыхающие в пансионате уже запомнили Таню в её странном наряде. Она смело давала советы официантам, просила передать поварам, что в мясе не хватает приправ, а в пирогах маслица. Перезнакомившись со всеми горничными, она узнала точное расписание всех процедур и медицинских услуг. Полина наслаждалась её хорошим настроением,

- Поль, я всё узнала. В городе несколько храмов, даже есть возле моря. Завтра, после завтрака пойдём в храм и заодно искупаемся.

- Вода хоть и не холодная, а я что-то опасаюсь, тем более у тебя нет купальника. Как хочешь, но сначала нужно зайти в магазин. Босоножки ещё тебе надо, да платье. А то все тут такие вылизанные, мы же как соринки в стакане воды. А репетиция?

- Обязательно, сегодня за ужином скажу этой фифе, пусть ничего не делает, мы втроём споём.

- Особенно я, - засмеялась Полина.

Гулять по мощёным улочкам Судака, вдыхая морской воздух, каждому приятно, особенно если живёшь в Сибири. Это бывает так редко, что иногда действительно кажется Раем.

«Человеку ведь много не надо, или всё- таки много? Температура плюс 27 и горизонт, заканчивающийся слиянием воды и воздуха – это много или мало? Как долго потом это хранит душа, наблюдая бесконечные снежные поля и горы».

В храме им выдали большие платки и накладные юбки. Таня надела сверху своего желтого костюма черную юбку. Платок закрывал не только волосы, но и плечи. Но всё же вид у сестёр оставался несуразным.

«Дресс код придумали очень ограниченные люди. Стереотип так въедается в мозг, что любые отклонения кажутся нелепыми и смешными. Может, юмор – это и есть отклонение от нормы. Тогда не так уж он и добр. Если твой близкий человек сидит грязный и в обмотках, то мы же его не меньше любим, но если чужой, то нам противно», - думала Поля, выходя их храма.

Нашли неподалёку небольшой магазинчик для отдыхающих. Подобрали сарафаны из крепдешиновой ткани, соломенные шляпки и лёгкие босоножки. Ещё купили плетёную пляжную сумку и купальник для Тани. Температура воды в море оказалась не больше двадцати градусов, но Таня, утверждая, что морская мода только лечит, купалась долго. Поле хватило и пяти минут.

К обеду Таня вышла уже в новом сарафане, но услышала возглас из-за соседнего стола,

- А в желтом было веселее.

Ей мило улыбался старичок, сидящий рядом с очень полной женщиной.

- Ваша вчерашняя рубашечка мне тоже больше нравилась, - отпарировала Таня.

За обедом Светлана старалась не смотреть, как Настя весело общается с сёстрами. Дистанцию она решила сохранить.

- Вечером поём, Настенька. Надеюсь, нас пустят в ресторан, а то в номере у нас можно прорепетировать. Только как без музыки?

- Я когда-то играла на рояле, - как можно безразличнее сказала Светлана.

- Окажите честь, - предложила Таня, глядя в окно ресторана.

- Светлана Робертовна помогите нам, мы не очень хорошо поём. С музыкой хоть не так слышно будет, - попросила Полина.

День пролетел быстро, процедуры и бассейн, потом ужин, незаметно наступило время репетиции. Сёстры спустились в ресторан. Его закрывали в одиннадцать ночи и все, желающие продолжить общение и питьё, переместились в бар. Переодеться Тане опять было не во что, поэтому теперь она ходила только в своём светлом сарафане. За ужином Полине пришлось выпить 50 грамм коньяку, чтобы не бояться петь. Но к одиннадцати она уже опять чувствовала себя абсолютно трезвой и волнение охватило её. Да ещё Светлана, наряженная в длинное платье, изящно села к роялю, открыла крышку и приготовилась слушать мелодию. Отбросив волосы на спину, Настя сделала лёгкий реверанс и запела:

Небрежно, но с душой
Пишу стихи порою
Небрежно, но с душой
Я проживаю жизнь
Не смейтесь мудрецы,
Над этою игрою
Изношена Душа
Уже почти до дыр

Поля услышала всхлип сестры, но смотреть на неё не стала, сама боялась заплакать.

Небрежно, но с душой
Пою порою песни,
Небрежно, но с душой
Я на живых смотрю,
Любви тончайшей нить,
Да с острою иглою
Те дыры я зашью,
Чтобы себя вернуть

Теперь уже было видно, что и Светлана расчувствовалась. Она вытерла пару слезинок и попыталась подобрать мелодию.

Небрежно, но с Душой
Ищу свои дороги,
Небрежно, но с душой
Я Господу молюсь,
Найти хочу свой путь -
Мне помогите Боги,
Сплетите в кружева
Души дырявой суть

 

Голос был глубокий и чистый, заполняющий собой всё пространство зала ресторана. Дежурная уборщица поставила швабру и села за столик рядом с Таней. Татьяна восхищённо смотрела на девушка но, что самое удивительно, Светлана плакала, не скрывая слёз. Настя сделала ещё один реверанс и начала падать, пытаясь схватиться за стойку микрофона.

- Опять обморок. Прямо как я в молодости, - бормотала Полина, подбегая к девушке. Но Таня внимательно посмотрела на Настю и сказала,

- А это не обморок. Светлана, бегите к медикам, зовите врача, иначе я не знаю, что будет.

Светлана вскочила из-за рояля и насколько могла быстро побежала, цокая каблуками по мраморному полу. Таня пощупала пульс у девушки и забеспокоилась.

- Сердце почти не бьётся. Поль, здесь душно очень, не задохнулась бы.

Врач вместе с дежурной медсестрой уже подбегали к сцене ресторана, на ходу сбивая стулья.

- Отравление, быстро ко мне в процедурную, - приказал врач, когда в ресторане появился ещё один человек. Это был всё тот же красавчик с очаровательной улыбкой, но сейчас даже он был напуган. Он легко поднял Настю и быстрыми шагами удалился из зала ресторана. Таня с Полей пытались пройти в процедурную, но их не пустили, да и Светлану тоже…

- Говорили мне звёзды, что поездка будет опасной, - призналась Светлана, сжимая ладони в кулаки.

- Светочка, какие звёзды, вы астролог? - спросила Полина.

- Я адвокат, но это моё увлечение, - ответила Светлана, - И не надо смеяться, Татьяна.

- А я и не смеюсь вовсе.

 

Глава 6. Портрет

Насте на два раза промыли желудок, и она лежала под капельницей. Светлана, удивила сестёр, пригласив их в свой номер. Поднявшись на четвёртый этаж, Полина заметила, что там и ковровая дорожка была ещё шикарней, чем на третьем, и отделка стен приятней. В номере 43, кроме гостиной, имелись ещё две спальни и большая лоджия. Особенно она поразилась ванной комнате, в которой всё было оборудовано для лечебных процедур.

- Вы меня простите, пожалуйста. Я теперь всех боюсь и никому не доверяю, - призналась она сёстрам.

- Светочка, а в чём дело. Нам вы можете спокойно рассказать. Вы думаете, кто-то отравил Настю? - милейшим голосом начала разговор Таня, присаживаясь на мягкий диван.

- В том-то и дело, что не знаю, может это и правда случайность. Я, как адвокат, приехала к ней по делу о наследстве. Но мой гороскоп указывал, что появятся помехи в делах. Но не такие же?

- Света, сходите лучше в храм, помолитесь за здравие своё и Насти. Звёзды тоже не всё знают.

- Татьяна, звёзды знают всё, но я сама чувствую, что тут не чисто. Давайте выпьем немного коньяку.

- А если он тоже отравлен? – усомнилась Таня.

«Боже, настоящий «Наполеон», как давно я не пила таких напитков. Хотя жизнь всё-таки дороже, чем некоторые небольшие удовольствия», - думала Полина, рассматривая бутылку французского коньяка.

Но Света налила себе и выпила со словами, что смерть ей не грозит, звёзды бы сказали.

- Вы поймите, тут дело в больших, очень больших деньгах.

- Ну и что, мы тоже недавно два миллиона нашли и ничего, живёхонькие, - успокаивала её Таня.

Поля посмотрела на сестру, давая понять взглядом, чтобы та сильно не болтала. Но Света, будто не слушала их.

- Настя не сирота, но как сирота. Отцу она уже не нужна. Теперь она наследница почти миллиона долларов. У нас, сами знаете, и не за такие деньги убивают.

- Не расскажете, откуда наследство? – продолжала разговор Татьяна.

- Нет, нельзя мне, Татьяна, давайте лучше споём, - коньяк уже начал своё действие и Светланина душа просила песен.

Они запели, хотя слов почти не помнили. Небо подпевало им миллионами звёзд, предвещая, как и всем людям, только то, что уже давно было написано в натальных картах каждой рождённой души.

Под утро все уснули в номере у Светланы. Две спальни и гостиная – номер люкс мог вместить ещё парочку отдыхающих. Москвичка так боялась спать сегодня одна, что сёстры согласились переночевать в комнате Насти.

Утром, когда солнце полностью осветило весь номер, обещая хороший день, Таня поднялась первой. Она потянулась, оглядела интерьер комнаты, выполненный в светлых тонах, посмотрела на картину над кроватью, потом начала будить Полю.

- Пойдём, может, сумку привезли. Зайдём в процедурный кабинет, а потом к администратору.

- Да, давай сначала к Насте, - согласилась Полина.

В их комнату вошла Светлана в элегантной ночной пижаме. Лицо её сейчас уже не казалось таким молодым, без косметики её возраст можно было определить сразу.

- Погодите пять минут, я с вами. Да, и не в обиду вам будет сказано, подберите себе платья на выступление. В таком виде романс петь нельзя. В моём шкафу найдётся, что вам надеть, - попросила сестёр Светлана.

- Да не надо, Света. У меня скоро сумка подъедет, - сопротивлялась Таня.

- Догадываюсь, что там будут за платья. Пошли ко мне в спальню, и без возражений.

Светлана Робертовна наводила марафет. Из всей одежды Полина выбрала себе для выступления синее трикотажное платье с отрытой спиной. Тане понравилось чёрное, с кружевными рукавами и глубоким вырезом.

- А Настенька в чём петь будет? – поинтересовалась Полина.

- Ей купить нужно, на 42 размер у меня вещей нет.

Спустились на первый этаж. Врач успокоил женщин, Настя чувствовала себя неплохо.

- Быстро всё сделали, в кровь почти ничего не попало. Но пусть больше гуляет и следит за тем, что ест.

- Гуляли мы мало, но уж диеты мы соблюдаем, что попало, не едим, - возмутилась Светлана.

- Тогда сами подумайте, чем она могла отравиться. Из города ничего не приносили?

- Кроме минералки ничего.

Забрали Настю всей компанией и увели в номер, пока Таня узнавала о своей сумке. Полина посмотрела на бутылку минеральной воды, стоящую возле Настиной кровати.

- А давайте её выкинем на всякий случай, - предложила она.

- И то, правда, выкинуть надо. Мы, пойдём на завтрак, а ты лежи и отдыхай. Принесу тебе чай, он у них лечебный.

- Света, не надо их чай пить. Сходим на прогулку, купим ей в магазине, где все берут.

- А процедуры?

- А ну их, - махнула рукой Полина.

Перекусив без настроения все пошли за Настей, но тут выяснилось, что сумка, наконец, нашлась. Сёстры занесли её в номер, но Таня со вздохом пожаловалась сестре, что для этой публики у неё и правда ничего приличного нет.

- Не в вещах счастье, а в желании их носить, - пыталась пошутить Поля.

- Счастье голое, согласна. Оно ещё и прозрачное, не видно совсем, - успокоилась Таня.

Настя категорически отказалась ещё полежать и решительно заявила, что хочет всем показать свой город. Когда все четверо вышли из здания пансионата, Настя улыбалась так, будто не умирала вчера, а наоборот,

- Пойдемте в генуэзскую крепость! Оттуда так здорово смотреть на море! – кричала она,

Она забежала вперёд, встала на постамент старинной скульптуры и продекламировала стихотворение,

 

С туманом ранним вперемешку пьёт

Коктейль из грусти осень. И идёт

Любимец всех возвышенных причуд

Сентябрь! А Муза тут как тут.

 

Настя забралась уже на саму скульптуру, отчего все присутствующие немного заволновались.

 

Коль летом ты не покорял вершины,

Равниной шел, и мерил всё равниной,

Копи теперь, до вешних серых дней

Мечты! Чтоб стать хоть чуточку сильней.

Не сожалей! Не будет осень длинной,

Она всегда бывает половинной.

Любуйся лучше красками пока,

Не зябнет тонкокожая рука.

 

Все похлопали, но в крепость сегодня решили не ходить. Тогда Настя попросила зайти к её бабушке.

- Да как же мы без подарков? – возмутилась Таня.

- Ничего, мы же на пять минут. Нам на обед скоро, - успокоила её Светлана.

Дом, к которому они подошли, оказался постройкой девятнадцатого века, но обветшалой и потерявшей былую красоту. Сад запушен, хотя с фруктовых деревьев свешивались сливы и яблоки.

- Бабушка, я пришла! Ты где? – крикнула Настя, заходя в калитку. – Я гостей привела!

Женщины шли по узкой тропинке, ведущей к дому. Настя повернула вправо, и, проходя прямо по траве, привела их прямо к старинной беседке, обвитой плющом.

В кресле- качалке сидела интеллигентного вида старушка с книгой в руках. Настя представила Таню и Полину.

- Вот, бабушка, они из Сибири.

- Присаживайтесь, пожалуйста. Я гостей не ждала, обед не готовила.

- Бабуля, а мы сейчас как раз на обед и пойдем, не волнуйся. Я город показывала и забежала узнать, всё ли у тебя хорошо.

- Настенька, будь добра, сходи в дом, принеси мне корзинку с вязанием. А книга скучная попалась, хотя и детектив. Не умеют нынче писать детективов, одна кровь и никакой морали.

Настя попросила Полину сходить с ней, чтобы захватить ещё маленький столик, на который бабушка обычно ставила корзинку. Внутреннее пространство дома напоминало Полине сюжеты из исторических фильмов. Портреты, написанные масляными красками, мебель, слегка потрескавшаяся, но с изящной отделкой и благородством форм. Со стены на неё смотрели давно умершие люди в военной форме ещё царских времён. Повернувшись к буфету, она подняла глаза, чтобы разглядеть лицо красивой женщины и…на неё смотрела Елизавета, с обнаженными плечами и розой в руках. На портрете ей было примерно столько же лет, сколько и Насте сейчас.

- Настенька, а кто эта женщина? – тихо спросила Поля девушку, подошедшую к ней с корзинкой в руках.

- Это моя мама. Видите, я на неё совсем не похожа. Я вся в бабушку, она тоже стихи сочиняла в молодости.

- Она мне снилась именно такой, - призналась Полина.

- Полина, как моя мама могла вам сниться, если она умерла двадцать пять лет назад? – удивилась Настя.

«Привела ты меня сюда, голубушка Елизавета. Но зачем? Что я должна сделать? Уберечь твою дочь? Подскажи, хватит молчать», - всматривалась Полина в тёмные глаза женщины на портрете.

- Вы что тут - пропали, Софья Михайловна пить захотела, морсику просит? Бог ты мой, Елизавета, как живая, - оторопела Таня, увидев портрет на стене.

- И вы знали мою маму? Но как это может быть?

Таня почему-то ничего не сказала Насте, отговорилась одной фразой,

- Сходи, пожалуйста, в храм Настенька. Помолись за усопшую.

- Но я не хожу в храм! Меня привлекают только Блавацкая и Рерихи, буддизм никак не соприкасается с православием.

- Не важно, так надо, ты же дочь, насколько я поняла. Она нас сюда привела, значит с нами и сходи, - поддержала сестру Поля.

 

Глава 7.

Они вышли из дома, не проронив больше ни слова. Сёстры были сильно озадачены. Поля поставила перед Софьей столик, а Настя подала бабушке стакан с морсом и корзинку.

- Морс сама делаю, - похвасталась старушка,

– Сад большой, пока Борис здесь жил, он красивый был. Сейчас мы с Настенькой одни, обе не умеем ничего.

Когда шли к пансионату, Поля специально задержала сестру, чтобы отстать от Светланы.

- Ничего ей не говори. Если мы тут оказались, значит это знак какой-то. Но пока ничего толком не поймём, лучше молчать. А вдруг она Настю травит?

Светлана тоже о чём-то тихо разговаривала с девушкой. Она вдруг остановилась, резко повернулась и спросила Полину,

- Откуда вы знаете Елизавету? Отвечайте!

- Поля, молчи. С какой стати мы должны вам докладывать? – спросила Таня.

- Я заплачу! – предложила Светлана.

- Причём тут деньги, мало одной страшной судьбы, ещё и дочь пострадает.

- Да поймите же, я адвокат, но двадцать пять лет назад, когда Настя исчезла, я работала в юридической конторе, и Елизавета обратилась ко мне за помощью по поиску своего ребёнка. Потом она приехала в Москву, но началась перестройка и все концы были потеряны.

- Знаешь что, Света, мы ничего не скажем, пока не будем уверены, что Насте ничего не грозит, - вызывающе ответила Таня, непроизвольно переходя на ты,

– Настя, как хорошо ты знаешь эту женщину?

- Несколько дней. Но она знала маму! Она сказала мне, что мама меня искала. Когда папа увёз меня в Канаду, я думала, что умерла… - Настя заплакала, совсем как маленькая девочка, уткнувшись в плечо Татьяны.

- Не плачь, разберёмся, - успокаивала её Таня, гладила по голове рукой.

Светлана предложила всем сесть,

- Всё рассказать не могу, знаю только, что Настин отец, Борис Спиридонов очень хороший музыкант, а Елизавета в молодости прекрасно пела. Они поженились и жили дружно в доме у Софьи Михайловны. Когда родилась дочка, Лиза долго не выступала, скучала. А когда решила вновь начать выступать, то Борис от ревности сходил с ума. Однажды, когда Елизавета уехала на гастроли, Борис сбежал в Канаду, прихватив Настю. В 80-е визу получить было трудно, но у Бориса оказался контракт, про который он жене не говорил. Даже Софья Михайловна не знала!

- Жестоко, - вздохнула Полина.

- Горемычная, она ещё и дочь потеряла, - вздохнула Таня.

- Елизавета отправляла запросы во многие фирмы, но никто не помог. А когда она приехала в Москву уже с Серебряковым, то мы встретились. Он сорил деньгами, пообещал Лизе найти Настю, и она ему поверила. Что там дальше случилось у них, я не знаю. Только в день смерти Андрей написал завещание, очень странное.

- Какое? – в один голос спросили сёстры.

- Этого сказать не могу, не имею права. Похоже, что всё достанется Насте, если мы докажем право наследия. Я только недавно узнала, что Настя здесь, в Украине. Хотела познакомиться и отдохнуть заодно. Да разве это отдых?

- Отличный отдых! У нас в Сибири сейчас уже холодным дождиком всё поливает. Пошли обедать, потом обсудим, - Таня встала, и за ней потянулись все остальные.

«Узелок ещё немного ослаб, да не совсем. Елизавета, почему так много непонятного? Зачем ты уехала так далеко и не искала дочь?» – Полина шла последней, с жалостью глядя в спину Насте, которая была так весела утром».

В вестибюле они опять натолкнулись на мужчину в спортивном костюме и Поля, по взгляду, которым он одарил Настю, наконец, поняла причину Настиного веселья.

- Так, так, я вас и поджидал. Через час после обеда все ко мне с тренажерный зал! И никаких возражений! – закончил он речь, сразив окончательно всех своей неотразимой улыбкой.

«Такой улыбке возразить невозможно. И что надеть? Шорты? Не те уже ноги. А Таня? Как же порой лень что-то менять, особенно привычки. Привык к себе такой, а надо что-то менять, надо!»

 

Глава 8. Сюрприз

Собираясь на занятия, сёстры опять смеялись над своим отражением в зеркале.

- Красотки, сейчас опять будет выход на манеж, но уже с новой коллекцией.

- Тань, ты думаешь, там все будут в модных костюмах от кутюр? Я видела и женщин и мужчин с приличным брюшком.

- Зато у них костюмчики будут скрывать все недостатки тела и души. А мы в бриджах и футболках как на ладони…

В дверь постучали.

- Девушки, вы готовы? – услышали они голос Светланы.

- Как на смотрины, во всей красе! – весело ответила Полина,

– Идём, пять минуток.

В холле третьего этажа их ждали Светлана в голубом спортивном костюме и Настя в коротких шортах и топике. Глаза у девушки поблёскивали.

- Мы не пойдём, - расстроилась Поля, - Как дуры с Абагура.

- Нет уж, пошли. Я ещё хочу до ужина на рынок сбегать, там в это время самые низкие цены.

- Тебе что, еды не хватает? – удивилась Поля, неохотно спускаясь по лестнице.

- Софью Михайловну хочу побаловать, рыбки свежей куплю. А то мы здесь всё едим, а она одна там.

- А это ты здорово придумала! – совсем по - дружески вступила в разговор Светлана. Бабуле скучно. Она только после того, как Настя вернулась, ожила. А то болела всё, сама мне рассказывала. Сын предал, внучку увёз, сами понимаете. Она благородный кровей, но пришлось замуж выйти за рабочего, родителей репрессировали…

Очаровательный Денис, так он представился перед занятием, включил музыку и велел всем встать в две линии. Полина пыталась встать как можно ближе к входной двери, спрятаться за спинами других, но Денис вытащил всех четверых в первую линию, в самую середину. Он начал показывать растяжки и махи, утверждая, что это лучшие упражнения для женской фигуры. Полине и Тане трудно было изящно поднимать ноги, но они старались, как могли. Светлана, давно занимающаяся йогой, делала всё спокойно и достойно похвалы. А вот Настя падала, как её любимая героиня Алиса, только вниз. Денис ловил её, ставил на ноги и заставлял ещё раз попробовать.

«Ах, где мои двадцать пять! Сейчас бы я тут и на шпагат села, и головой колени свободно достала. Пете нужно срочно позвонить. Как же больно под коленками! Тело не слушается, и стыдно ещё так, - думала Поля, пытаясь лечь грудью на вытянутые вперёд ноги и схватиться руками за ступни».

Занятия закончились и все собирались уйти, но Денис попросил, чтобы Настя осталась. Он обратился к Светлане:

- Светлана Робертовна, можно я с вашей дочкой отдельно позанимаюсь в бассейне, а то она уж слишком бледная у вас, - вежливо попросил Денис.

- Если она не против, то я за. Работайте, а то я не могу заставить её, не слушается.

Вышли втроём и Таня сразу спросила у москвички:

- Света, ты зачем обманула его?

- Пусть думает, что она с мамой, лучше будет себя вести.

- Может, лучше пусть хуже себя ведёт, а то засиделась девушка совсем, - улыбнулась Полина.

- А я больше не пойду, англичане выяснили, что четверти из всех живущих людей физкультура даже вредна. Я лучше гулять буду и в море плавать, - заявила Таня.

- И я с тобой, - вздохнула, соглашаясь, Полина.

- Лично я похожу, присмотрюсь к Денису, теперь я за неё в ответе.

На большом плакате в холле гостиницы Полина увидела знакомого золотого голубя. Крупными буквами было написано:

Дорогие друзья!

В воскресенье приглашаем всех отдыхающих на семинар о новый продукции «Золотого здоровья».

Время 22.00

Докладчик: Глеб Шут

- Тань, наш знакомый Шут пожаловал. А Влада, интересно, с ним? Мы тебя, Светочка, познакомим с земляками нашими. Они и есть наследники дома Елизаветы…. – Полина поняла, что открыла тайну, которую сама же просила Таню не рассказывать.

Светлана внимательно посмотрела на неё, как будто хотела убедить только взглядом, что молчать бесполезно.

- Полина, я же просила, что мне нужна вся информация. Пойдемте в номер, и вы мне срочно обо всём расскажете!

- После бала, да в ад, - почему-то сказала Полина.

«Петеньке так и не позвонила. Ладно, нам ещё репетировать, а дома уже почти ночь. Завтра непременно».

Не стали подниматься на четвёртый этаж, пошли в номер сестёр. Таня села на кровать, но слишком близко к краю, поэтому неловко сползла на пол.

- Я же говорю, что мне ….А знаете, у нас в номере кто-то был! Бутылки с водой не так стояли.

Никто не ответил, но страх как-то сам, без всякого разрешения, заполз в души. Умеет он это делать.

 

Глава 9. Ночные бдения

- Ничего не трогать руками. Я вызываю специалистов. Пойдемте в наш номер. Там пока будем все жить!

- Ага, у вас ещё страшней! Душ по очереди примем и на ужин. А ночевать будем у Софьи Михайловны.

- Сегодня туда нельзя. Может, мы, вообще, паникуем? Вот выяснится всё, тогда и уйдём отсюда, - решительно заявила Светлана Робертовна,

– Я пошла к себе!

Наскоро помывшись, сёстры закрыли номер и отправились на ужин. Поэтесса вся искрилась, выдавая экспромты,

Несите мне еду, я голодна! Несите!

Не стану ждать, вы даже не просите!

Официант улыбался, но сохранял этикет, поэтому раздал всем меню. Настя взглянула на листок с предлагаемыми блюдами.

Нам нынче ужин подадут с икрой блестящей!

И будет пир с вином хмельным! Весьма животворящим!

Официант юмора не понял и быстро ушел.

 

Светлана предупредила сестёр девочку зря не пугать, а рассказать ей всё о Шутах после ужина. На рынок Света не пошла, сказала, что отдаст минеральную воду врачу для проверки. Пошли вдвоем, наслаждаясь красотой города и тёплым вечерним ветерком.

Таня, умеющая торговаться, почти даром набрала всяких приправ и пряностей. Вот только когда она рассматривала рыбу, то задумалась,

- Хранить негде. Возьмём живую.

- Ты с ума сошла? Куда ты её, вон как плещется, - испугалась Поля.

- В ванну, нальём водички и всё. Мы уже помылись, а завтра с утра и отправимся к Софье Михайловне. Приготовлю, во рту будет таять.

Рыба билась внутри прозрачного пакета, требовала свободы, но Таня была довольна, вышагивая по мощеным улочкам Судака,

- Как же здесь хорошо! Если бы не Елизавета, мы бы никогда и не увидели всё это. Сколько веков назад здесь так же ходили люди!

- А, может, мы и ходили в прошлой жизни, - улыбнулась Поля.

- Да ну тебя! Выступим в субботу, а в воскресенье поедем в Ласточкино Гнездо на яхте. На презентацию не пойдём.

- Неудобно, он же знает, что мы здесь. Он нам путёвки, а мы его в упор не видим, так что ли?

- Хорошо, в понедельник поедем. Хватит сидеть, начнём любоваться красотами Крыма.

Полина, очень уставшая после всех сегодняшних мероприятий и ночной репетиции, уснула мгновенно, забыв о всяких опасностях. А вот проснуться пришлось тоже быстро, от громкого стука в дверь. Она встала с постели, но ноги оказались по щиколотку в воде. В темноте ощущения и без того усиливаются, а тут ещё холодная вода сразу начала останавливать бег крови по сосудам.

- Танька, зараза! Ты воду не выключила!

Дотянувшись до выключателя, она включила свой ночник. Комната представляла собой озеро, по которому плавали две пары тапок и три живые рыбы.

- Я слышу! – крикнула Поля, - Сейчас открою.

Почему-то Полине стало смешно. И когда она отрыла дверь и навстречу дежурной выплыли рыбы, виляя хвостиками, она еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться.

- Вы что тут натворили? Я сразу поняла, что с вами проблемы будут! То желтые костюмы, то рыбы в номере! Замучитесь платить ущерб! – громко кричала девушка.

Заспанная Таня, ничего ещё толком не понимая, начала оправдываться,

- Я закрыла воду. У вас видимо кран течёт. Так что мы ничего платить не будем.

- Скажите спасибо, что у нас прекрасная гидроизоляция! Срочно уберите всю воду! – девушка повернулась и пошла быстрым шагом.

Пришлось сёстрам два часа собирать воду в ведро, взятое у ночной горничной. На завтрак они проспали, но встать всё равно пришлось. Перепуганная Светлана буквально вломилась в номер,

- В воде был какой-то неизвестный сильно действующий снотворный порошок! На завтрак вы не пришли, и я решила, что вас уже нет в живых.

- Светочка, мы полуживые. У нас потоп был, рыбу ловили, - улыбалась Таня.

- Ну чего ты улыбаешься! В вашей воде такая доза, что так и спали бы до самого Рая.

Это заявление привело сестёр уже не в такое радужное настроение. Даже намёк на улыбку сошел с лица Тани.

- Мы уже это проходили, снотворный порошок!

- Что проходили?

- Мы уже впадали в детство, от успокоительного. Бальзамчик один пробовали.

- Так, всё по порядку. Я села и слушаю, Только не пропускайте все мелочи.

Таня рассказала Свете странную историю с бальзамом, подаренным Владой.

- Влада, говорите, знаю такую, племянница Андрея Серебрякова.

- Да! – Полина с любопытством уставилась на Светлану.

- Вот и всё, мне теперь почти всё ясно, мои дорогие! – неизвестно чему обрадовалась Светлана.

- А теперь нам подробнее, - попросила Полина.

 

Глава 10. В гостях у Софьи Михайловны

 

- Нет, не сейчас. Ещё кое-что нужно проверить. Уходим к Софье Михайловне, там и пообедаем. Где там твоя рыба? Собирайтесь, пойдём в гости, - приказала озабоченная Светлана.

- В храм зайти нужно, поблагодарить Господа за спасение. Я без храма ничего готовить не буду, - объявила Таня.

- Ладно, я за Настей, а вы быстро тут, а то так и с голоду помрём, и травить не надо, - уже спокойнее, сказала Светлана.

- Голодать полезно, - вставила зачем-то своё слово Полина.

- Очень полезно, но не сегодня, - ответила ей Светлана.

- А я не хочу голодать, вот в пост, безусловно, нужно, но не совсем…

«Вот же, как интересно стало жить! Мы теперь не по национальностям делимся, а по отношению к пище. Есть голодающие, есть любители диет, есть малопитающиеся, любители вкусно покушать и откровенные обжоры. То есть растения и животные, птицы и хищники. Можно объединяться в группы и дружить. А я бы, в какую попала? Иногда в малопитающуюся, иногда в любителей вкусно покушать. Крайностей мне не дано, как всегда где-то посередине», - думала Поля, надевая цветное платье и шляпку.

До храма шли почти молча. После известия об отравленной воде радоваться расхотелось. Таня заказала службу за упокой души Елизаветы на весь год, свечки поставили все, всем хотелось здравия, даже неверующим.

Рыбу в храм не понесли. Попросили присмотреть нищенку, подав ей приличную сумму на пропитание. Но когда вернулись, то ни рыбы, ни нищенки уже не было.

Пришлось вернуться на рынок, купить ещё рыбы, свежей зелени и картошки. Софья Михайловна особой радости не выразила, но и печали тоже. Она отличалась от всех спокойствием и философским отношением к жизни, видимо уже очень устав от ненужных эмоций за долгую жизнь. Но немного повеселела, когда узнала, что обед будет готовить Татьяна.

С газовой плитой Таня разобралась легко и быстро и принялась колдовать над рыбой. Полине досталось чистить картошку и резать овощи. Светлана сидела тут же на кухне, наблюдая за ловкими движениями гостьи.

- Все будут, или всё-таки кто голодает? – хитрым голосом спросила Таня,

– Светлана, мне кажется, что вы что-то скрываете от нас, мы же вам рассказали, что знали.

- Профессия такая – скрывать. Уж не знаю, случайно или нет мы встретились, но я вам не доверяла, когда услышала название города – Шаринск.

- И чем это слово вас напугало? – заинтересовано осведомилась Таня.

- В начале сентября ко мне в контору пришел оттуда запрос по поводу наследства Елизаветы. Андрей был моим клиентом. Они разыскивали его родственников, но про Владу я ничего не знала, а его сёстры давно уехали. Я тут же взялась искать Настю, зная завещание. Оказалось, что она живёт здесь, это вы уже знаете.

- Но почему именно в этот пансионат?

- Не знаю, понравился на фотографиях, условия подходящие. В Шаринск я отправила справку о смерти Андрея и его брата. Но завещание я не могла им отправить, только по истечении срока. Тем более мне нужно было найти Настю и ещё кое-какие справки собрать.

- Подожди, если дом принадлежит Андрею, причём тут Настя? – спросила Полина, недоумённо посмотрев на Свету.

- Хорошо, я вам скажу. Если что, вы ничего не знали. В завещании он написал, что все деньги, которые Елизавета с собой увезла ей и принадлежат. Все до копейки…

- Жаль, что она этого не знала. Возможно, сидела бы сейчас здесь, где ты сидишь, - вздохнула Таня.

Светлана поёжилась, виновато поглядев на Полину.

- Тань, а я теперь знаю, какое море она хотела увидеть. Вот это, которое мы сейчас с тобой видим! Она так хотела вернуться! – Полина чуть не плакала.

- Но не ясно пока одно, почему Елизавета уехала из Москвы в Шаринск.

- Да, это непонятно.

- Так что, Владе ничего не достанется? У неё Даша больная. Девчонка хорошая, да и Влада ничего,

- Поля дочистила картошку и поставила её варить на плиту.

- Нет, Поля, эта Влада знает больше, чем мы думаем. Она знаешь, как нервничала, когда дом увидела, - не согласилась с сестрой Таня.

- Когда Елизавета жила в доме у Андрея, то Влада с ней не ладила. Но Лиза скрытная была, мало рассказывала о жизни в семье. Мечтала только о дочери, - начала вспоминать Светлана.

Настя зашла на кухню и все замолчали.

Через пятнадцать минут сёстры накрыли стол в беседке. Настя достала из буфета столовый сервиз. Уху из голов налили в супницу, рыбу выложили в большое блюдо украшенное зеленью. Картошку, помазанную маслом и посыпанную укропом, поставили в середину стола. Расселись. Вид моря успокаивал, но тревога всё же до конца не отступала от женщин, довольной была только Софья Михайловна.

- Настя, ты бы позвала в гости Дениса после работы, одна комната свободной ещё осталась, - предложила Светлана, на что девушка ответила очаровательной улыбкой.

 

Глава 11. Влюблённые

Денис пришел к дому Софьи Михайловны ровно в 22.00. Доедая остатки рыбы, он всё время нахваливал хозяек, но смотрел только на Настю. Потом он внимательно осмотрел весь сад, недоумевая, кому понадобились яблоки именно у Софьи Михайловны, когда вокруг столько садов с обильным урожаем. Пришлось Светлане обмануть Дениса в очередной раз, ссылаясь на больные нервы бабушки.

- Спите, девушки, спокойно. Я в кресле-качалке посижу, подожду гостей. Настя, вы не посидите со мной?

- Посидит, но только до двенадцати, - безапелляционно заявила Светлана.

- Как скажете, мне же страшно, - засмеялся Денис, - Тогда после двенадцати кто-нибудь из вас пусть приходит.

 

От моря до дома, где все прекрасно выспались, было недалеко. Решили, что искупаются, а уж потом появятся в пансионате. Денис ушел рано утром, сожалея, что от вчерашнего пира ничего не осталось.

- Приходите вечером, снова приготовим, - заверила его Таня.

- Нет, сегодня никак. Приходите в пансионат, я вас там посторожу, - улыбнулся Денис, намекая, что он догадывается, что причина страха не в яблоках.

- А вы нас сторожили? – притворилась удивлённой Светлана.

- Настенька сказала, что вас всех, - улыбнулся он своей волшебной улыбкой и ушел.

- Настя, тебя кто за язык тянул? Читала бы ему лучше стихи, - упрекнула девушку Светлана.

- Но он же не дурак, сразу всё понял. Я не говорила про наследство, извините, - лукаво улыбнулась Настя, выходя из беседки, в которой уже сидела Софья Михайловна и преспокойно читала книгу.

До выступления оставался один вечер. Решили, что останутся репетировать, а спать лягут все в номере у Светланы, под охраной Дениса. То, что теперь придется спать по двое на одной кровати, уже никого не смущало. Сходили на массаж, в бассейн, пообедали и собрались в номере,

- Девочки мои дорогие! Пришел ответ на мой запрос о праве наследия Насти. Всё, дом будет только её. К Новому году и получит всё, что мама ей оставила.

- Вот теперь-то за её жизнь и стоит опасаться, - брякнула Таня.

Настроение у Светланы немного испортилось.

- Не отходи от меня ни на шаг! И вообще, в выходные уедем в Москву, тебя нужно показать моему знакомому продюсеру, такой талант пропадает.

- Я не поеду, Светлана Робертовна. У бабушки никого нет, кроме меня. И дом нельзя оставлять, он и так скоро разрушится.

- И бабушку возьмём. Я одна живу в коттедже. Четырёх мужей сменила, но ни одного ребёнка не родила. Так скучно бывает, хоть волком вой.

-Нет, нельзя, - Настя опустила глаза.

- Ах, да, Денис! Так он же ненадежный, красавчик. Для мужа нет большего порока, как внешняя привлекательность. На страшненького хоть не все смотрят, а уж на такого все, без исключения.

- А мне теперь другого не надо, - призналась Настя.

- Вот ведь повезёт мужику! И красота и деньги! – вырвалось у Светланы.

- Света, иногда это наследство только горе приносит. Вспомни её маму. Что толку от богатой жизни, если ты одинок, - ответила ей Поля.

- Ерунда, - остановила её сестра. Никакой рок не передаётся по наследству, это всё выдумки, - возразила Таня сестре.

- Кое-что передаётся, - вздохнула Полина.

- Звёздная карта у Насти прекрасная, всё плохое уже позади, поверьте мне. И дети будут, и внуки.

- А у нас? – поинтересовалась Полина.

- Лучше не составлять, живите себе спокойно, - грустно ответила Светлана.

До ужина оставалось ещё немного времени и все решили, что перед генеральной репетицией можно попеть и в номере. Настя начинала, а три немолодые женщины подпевали только две последние строки:

Сплетите в кружева

Души дырявой суть…

Денис пришел поздно и расположился на диване. Света взглянула на него, потом махнула рукой и разрешила Насте не спать, а по просьбе Дениса посмотреть телевизор.

« Какие у них сейчас нежные чувства! Всё впереди, но каждое прикосновение пробегает электричеством через сердце. Мир сейчас для них сократился до этого дивана, но и увеличился до бесконечности вселенной», - подумала Поля, уходя в комнату Насти.

 

Следующий день прошел без происшествий. Сёстры гуляли по городу, Светлана и Настя занимались лечебной гимнастикой с Денисом. Общим советом решили, что ночевать сёстры пойдут в свой номер, чтобы ловить на живца неизвестного отравителя. Сестры даже не понимали, из-за чего стоит больше волноваться, поэтому старались обсуждать выступление, там хотя бы ничего не угрожало жизни, и только позор был предметом страха. Пели до двенадцати, пока уборщица не отругала их, сказав, что её уже тошнит от этой дырявой души.

Утро было посвящено приведению себя в порядок, особенно головы и лица. Поля уложила волосы, сделала макияж, и никакая сила не могла её заставить идти обедать. Предупредив, что от волнения она не может съесть ни крошки. Таня тоже сходила к парикмахеру, но платить визажисту отказалась,

- Накрашу губы и ресницы, остальное увольте, - сказала она, но на обед тоже не пошла.

Настя наоборот, ела бесконечно, заказала в номер два салата, мясо и пирожные. Предупредила, что если будет голодная, то может и в обморок упасть. Когда четыре женщины вышли к ужину в зал ресторана, кто-то даже присвистнул от удивления,

- Вот это женщины!

- Поль, что алкаши, что бизнесмены, одна фигня, - прошептала Таня сестре.

Светлана купила Насте красное атласное платье, заставила уложить волосы в модную прическу и надеть туфли на каблуках. Полине даже показалось, что она стала немного похожа на мать, изображенную на портрете, висящем на стене в гостиной её старого дома.

- Всё-таки ты похожа на маму, - заметила и Светлана.

Почти никто не заказывал ужин, все отдыхающие пансионата волновались перед выходом на сцену. После стихотворения, прочитанного знакомым старичком с соседнего столика, оказавшимся кинорежиссером, объявили номер от первого столика. Светлана с высоко поднятой головой вышла к роялю, поклонилась и села на стул. За ней поднялись сёстры. Таня чуть не запнулась об край сцены, но Полина подхватила её и удержала. Настя повернулась лицом к зрителям и зазвучали первые аккорды. Ноги у Поли дрожали, благо, что платье длинное, иначе все бы заметили эту дрожь.

«Зачем я согласилась. Это пострашней тёмных подъездов и толпы кошек. Мало выпила, нужно было ещё добавить…- пронеслось в её перепуганном мозгу».

Но Настя уже запела,

Небрежно, но с душой

Пишу стихи порою…

Зал затих. Все глаза, какие только были сейчас в зале, смотрели сейчас на эту красивую девушку, издающую божественные звуки.

Изношена душа

Уже почти до дыр…

Подхватили сёстры, но как-то слишком тихо. Поле показалось, что она пела шепотом.

- Поль, ты чего так тихо? – шептала Таня, пока Настя пела второй куплет.

Но уже пора было опять повторять строку, и сёстры сделали глубокий вздох.

Те дыры я зашью,

Чтобы себя вернуть…

- А теперь громко, только нас и слышно, - продолжала переживать Поля.

- Сама знаю, молчи.

Настя продолжала романс, а зал молчал и сидел не шевелясь. Полина собралась, посмотрела на прямую спину Светланы и допела свою партию.

Сплетите в кружева

Любви дырявой суть…

Зал аплодировал стоя, артистки кланялись, радуясь окончанию этого страшного испытания. Денис подарил Насте красивый букет из роз, а многие просили исполнить романс ещё раз на бис. Поля решила, что она бы и второй раз спела, но просили-то Настю, пришлось сделать вид, что это ей ни к чему. Мужчины целовали руки всем выступающим, дамы улыбались, когда их окружила толпа восхищенных зрителей, Поля почувствовала, что один взгляд пронзил её холодом и неприязнью. Повернувшись лицом к выходу, она увидела Глеба. На его лице застыла гримаса презрения и ненависти.

 

Глава 13. Томик стихов

Полина отошла от толпы и сделала шаг навстречу Глебу. Он тоже приблизился, не отрывая взгляда от Полины.

- Здравствуйте, Полина. Прекрасно пели, браво, - первым заговорил Глеб.

- Я не пою, я подпеваю, - пыталась как-то пошутить Поля. – Вы здесь с Владой?

- Нет, она давно дома с Дашей. Завтра на презентацию придёте или вам всё это не интересно?

- Вы же знаете, что я не люблю таких мероприятий.

- Вы, я вижу, хорошо знакомы с наследницей. Пытаетесь урвать кусок? – изменил интонацию Глеб.

Собрав всю свою крошечную волю в кулак, Полина спокойно ответила,

- Какую наследницу? Опять наследницу?

-Не надо притворяться! – уже кричал Глеб,

- Вам это не идёт!

Перед Полиной стоял уже не тот, слегка женоподобный мужчина, а озлобленный и жесткий, способный на многое.

«Как мы меняемся, когда снимаем маски! А я-то держала его за подкаблучника и мямлю».

Подбежавшая Таня сразу вступила в разговор,

- Глебушка, кого сегодня усыплять будем? Это вы к нам заходили, а чего не дождались?

- На вас, Татьяна, ничего не действует. Вы сами кого угодно угробите, - ехидно отпарировал Глеб.

- А на вас, Глеб, ещё не нашлось мужчины, который вам по морде даст! – разозлилась Таня,

– Пойдём, не стоит с ним разговаривать. Деньги мы вам за путёвку вернём, ради Даши. Зачем вы вообще нам такой подарок сделали, с барского плеча?

- Вы Дашу не трогайте, за своих детей лучше опасайтесь! А путёвки нам фирма подарила за долгий и плодотворный труд, - зло ответил Глеб, хватая Таню за руку.

- Отпустите, пока я не вспомнила, что у меня тяжелая рука!

- Зачем вы лезете, куда вас не просят? Мы вам путёвки отдали, чтобы знать, где вы и что делаете. Язык у вас длинный, - шипел мужчина.

- Это не повод, чтобы нас травить, - ответила за сестру Полина.

Глеб резко развернулся и выбежал из ресторана. Вечер был окончательно испорчен. Сидя за своим столом, сёстрам уже не хотелось смеяться и аплодировать выступающим. Начался бал и парочки закружились в танго, обсуждая концерт и делая комплименты. Радовало только то, что Настя танцевала с Денисом и была очень счастлива.

- И чего он так злится, это же не его деньги? – удивлялась Полина.

- Из-за дочери злится. Появилась надежда на операцию, а всё сорвалось. Грех только на душу берёт, он на Дашу и ляжет.

- На Дашу не ляжет, ей такие родители уже в искупление даны, только она их спасти и может, - рассуждала Светлана.

К их столику подошел высокий мужчина лет шестидесяти. Полина поняла, что Светлана непременно пойдёт с ним танцевать. Когда она ушла, сёстры продолжили разговор.

- Испугал, честно признаюсь. Я его в свой дом ввела, он теперь всё там знает, - рассуждала Таня.

- Не бойся, он сам теперь нас боится, в суд подадим за покушение, - ответила Поля, понимая, что в суд они точно не пойдут,

– Давай танцевать, когда ещё нам такое выпадет. Поживём у Софьи Михайловны, деньги ещё есть.

- А мне кажется, что лучше здесь ещё неделю пожить. Глеб, видимо, уже знает о завещании, раз в Москве побывал. У него там тоже знакомые есть, наверняка, или у Влады. Пока он нам ничего не сделает, если только из вредности.

Ночью Полине снился Петя, срубающий большую берёзу, и дети, когда они ещё были маленькими. Елизавета не снилась. Умываясь утром в ванной комнате, она думала:

«Видимо успокоилась. Теперь её душа радуется. Не зря она двадцать лет маялась, дочь влюблена и скоро будет богата. Иногда жизнь даётся только для того, чтобы её за тебя прожили другие, целые поколения так прожили».

Всю следующую неделю сёстры вместе с Настей и Светланой проводили время в поездках по Крыму. Посетили и Ласточкино гнездо и Ялту. Генуэзская крепость забрала с собой в века все их нынешние страхи, взяв платой за это восхищение и восторг сибирских душ. Больше решили не оставаться, а вернуться домой.

Самолёт летел над землёй, и всё что там происходило на несколько часов осталось внизу, как всегда бывает, когда мы так высоко летим. Обещание Светланы писать по интернету оставалось последней ниточкой, связывающей их с этой историей.

- Ну, как съездила? Почему редко звонила? – ласково спросил Петя, открывая дверь машины.

- Ой, папусик, обязательно всё расскажу, но после. Вот, мне книгу стихов подарили. Она хоть и самодельная, зато подписана автором. Поехали, я очень соскучилась.

Поля прочитала все стихотворения ещё в самолёте, но одно сильно понравилось ей и не уходило, пока они не доехали до самого дома. Она повернулась и поцеловала удивлённого Петю.

 

В сердце опять появилась печалью

Жаль

Листьев опавших. И солнце ушло

Зло

Мечется в вихре людской суеты

Ты

Так и не понял моей сокровенной мечты

Листьев осенних был призрачен бал

Знал

Что не смогу без тебя я уснуть

Путь

Будет нелёгким, но где-то в ночи

Жди

Так затоскуешь, молясь, чтоб пропали дожди

Выпросишь если ты солнечных дней

Пей

Воду живую и вспомни меня

Дня

Не согревает лишь тёплый твой плащ

Что ж,

Сам же ты выбрал себе одиночества дрожь

Крылья свои распусти и лети вверх

Грех

Солнца страшится, коль веришь Богам

Там

Вспомни, что я научилась мечтать

Дать

Силы смогу только я, и душою обнять

 

ЧАСТЬ ЧЕТВЁРТАЯ
Глава 1. Неприятная встреча

После моря и хорошей погоды Полине даже нравился осенний листопад и палитра красок разрисовавших её город. Прощальный привет от солнца в желтизне листьев и поздних плодах рябины делал её прогулки с Редли наполненными философскими, но мелкими мыслями.

«Женщина, какая бы она ни была, всегда может научиться так мечтать, чтобы мужчина сумел осуществлять эти мечты. Нужно научиться правильно мечтать и постараться как-то любить этого исполнителя. Вот рябина летом такая обыкновенная, отцветёт как все, зазеленеет. Но к осени такие плоды на ветках оставит, что всю зиму и людям и птицам. Хотелось бы так же эти лет тридцать прожить. Уже делать ничего и не надо, накопила мудрости и любви, раздавай всем, кто нуждается. Некоторые же рябину не едят, так пусть не лезут, она только для голодных и больных.

Конечно, есть женщины достигшие высот, им и воздуха хватает, но их мало, очень мало. Остальным нужна пища, тепло и витамины, как любовь и забота».

Петя строил дом, а в голове у Полины уже прорисовывались интерьеры гостиной и спальни. Сын приехал ненадолго, часто в разговоре переходил на английский, и Полина изо всех сил пыталась ему так же и ответить. Но отсутствие опыта общения, да и лень тоже, не позволяли ей достойно разговаривать на чужом языке. Жизнь в Чистогорске начала замедляться ещё в 80-е, так и не догнав новый век в развитии. Дочь тоже проведала родителей, озадачив Петю тем, что родит внука, только если он построит дом, а в этой квартире с ребёнком негде развернуться. Полина решила постараться на всём экономить ради постройки дома, но не выдержала и дня, накупив тёплых вещей для всей семьи.

В офис «Золотого здоровья» её тянула сила любопытства и угрызение совести.

«В конце концов, не моё это дело. Ну, попали мы в эту историю, так свою задачу уже выполнили, надо полагать. Елизавете помогли, чем могли, теперь меня уже ничего не волнует, - обманывала она саму себя. - Хотя вру, судьба Даши меня волнует, лишили девушку наследства не мы, но в какой-то степени и мы тоже».

Осенний дождь вместо того чтобы убаюкивать, не давал ей спать. Тянуло что-то написать, но что она не понимала.

Как-то под утро, в конце октября, ей опять приснилась Елизавета, старенькая, играющая с детьми во дворе своего дома в Судаке. Это были Полины дети, а бабуля качала их на качелях по очереди. Поля во сне кричала ей, просила не раскачивать их слишком сильно.

Она открыла глаза и увидела перепуганное лицо Пети.

- Поль, ты чего так кричишь? Что-то приснилось страшное?

- Ой, папусик, сон неприятный… Ты спи, я сейчас вернусь.

Поля вышла из спальни, дошла до кухни и села на подоконник. Уже почти рассвело, но утреннее серое небо не пробивал ни один солнечный лучик.

«Схожу, будь что будет. Не улетела ещё душа Елизаветы в царствие небесное. Таня говорила, что в Шаринске покупатель дома ждёт, не дождётся, когда въедет в новое жильё. Чья-то жизнь меняется, дом всегда имеет значение в нашей судьбе. До Нового года ему не разрешат, это точно. Схожу, только на Дашу посмотрю и всё, уйду окончательно».

Днём Полина вышла гулять с Редликом, но ноги повели её в другую сторону от любимой тропинки, прямо к зданию офиса. Погуляв минут десять, Поля решительно направилась к крыльцу офиса, но дверь открылась и из здания вышла Даша. Девушка явно испугалась, хотела вернуться, но передумала и шагнула навстречу Полине.

- Вы зачем сюда пришли? Из-за вас и вашей вздорной сестры мама в больницу попала с гипертоническим приступом.

- Дашенька, а причём тут я? Я же не специально всё делала, так получилось. А как твоё здоровье?

- Моё здоровье в порядке, как всегда. Проблем нет, разве что ваше присутствие.

Полину удивило это заявление, но виду она не подала. Редли уже натянул поводок, увидев вдалеке чью-то страшную мужскую фигуру, а может ещё что-то, посягающее на его драгоценную жизнь.

- Мне пора идти, Даша. Но знай, что ничего плохого я не хотела. Да и чай у вас и правда хороший, - зачем-то добавила она.

- Вам бы всё деньгам чужим завидовать, - бросила вслед Даша.

Ругаться Поля не любила, но эта фраза её задела.

- Чужим деньгам не я завидую, а твои родители, - выпалила она.

- Мама трудится день и ночь, а вы ничего не делаете, только чаёк попиваете, - продолжала дерзить девушка.

- Я, Даша, детей растила и работала, но и у меня здоровье не идеальное, - начала сдавать обороты Полина. Девушка попала ей в болевую точку, своё безделье ей давно было хуже горькой редьки.

- Можешь думать, что хочешь.

- А мне и думать не надо. Вам путёвки, а вы в знак благодарности маму оговорили и ограбили, - Даша явно говорила словами своей матери.

«И это всё, что она знает? Хотя понять Владу можно, дети не всё должны знать о родителях для их же пользы».

- До свидания, Даша…

- Век бы вас не видеть, - дерзко ответила девушка.

Последние листья кружились в воздухе. Медленно и грустно они падали всё ниже, продлевая последний полёт перед вечным сном на земле. Это зрелище было настолько красиво, что Полина решила не обижаться на девушку, и забыть уже об этой семейке.

«Вот же зараза, с больной головы на здоровую. Где бы денег взять да скорей отдать Даше, не чувствовать себя должником. Но почему она сказала, что здорова? Не хочет, чтобы жалели? А на море было хорошо, и людей встретила замечательных, и Таня отдохнула. Иногда не знаешь, откуда сваливаются удача и радость. Откуда не ждёшь, оттуда и падает».

 

Глава 2.

Но ясность в Полининой голове так и не наступила. Пришлось вспомнить, что у неё есть ещё одна подруга, которую она очень уважала, но и боялась с одинаковой силой. Рита работала на трёх работах, да ещё обладала какими-то сверхспособностями, дающими ей право заниматься целительством. Она всегда была занята, тратя свободное время на психологические, даже экстрасенсорные сеансы с замученными проблемами дамами.

Когда-то, после болезни и смерти мамы, Рита очень помогла Поле успокоиться и радоваться тому, что у неё есть. Но потом, через год общения, Полине стало тяжело разговаривать с человеком, который не только знал про тебя всё, но и контролировал все поступки и даже слова.

«С этими экстрасенсами всё не так. Сел не так, стал не так, сказал не то. Когда только все люди научатся читать своё будущее, пользоваться интуицией, как таблицей умножения, без всякой посторонней помощи?»

Помаявшись пару часов, Полина всё же позвонила Рите.

- Ритуля, здравствуй! Как ты там, всё лечишь человечество от самих себя?

- Ты мне голову не морочь! Говори быстро и четко, что случилось.

- Да ничего, просто звоню, ну, вот, тут…

- Замямлила, терпеть этого в тебе не могу. Всё, завтра с четырёх до пяти в кофейне. Час свободный у меня есть, не больше. Что-то ты про деньги спросить хочешь? Влезла ни в свои дела?

- Я не влезла, оно само…

- Всё, мне некогда, у меня клиент сидит…

«Иногда мне страшно, как она всё угадывает. Когда мама умерла, то сама позвонила и сразу спросила, когда я еду на похороны. В старину ведьмы за это на кострах горели, сейчас их тоже не все жалуют. Боятся, кто хочет о себе правду слышать, всем подавай красивую ложь. Да и мне тоже».

 

Примерив новые перчатки и пальто, Полина осталась довольна своим видом.

«Не придерётся, только бы не заметила, что я волнуюсь. Начнёт ругаться, что на йогу не хожу, сплю много, потом совесть долго мучить будет».

Запах свежего кофе, витавший в уютном помещении кофейни, окончательно успокоил Полю. Снимая пальто, она заметила только двоих посетителей и официантку, болтающую с администратором. Поля выбрала самый дальний столик, прекрасно понимая, что Рита любит говорить громко. Не успела она присесть, как подруга стремительно влетела в кофейню, не снимая пальто добежала до Полины и заключила её в объятья.

- Мешочки под глазами, почечки подлечить надо! Но загар и всё остальное в норме. Ну, какие деньги тебе светят?

- Рит, ни черта мне не светит, как и ещё одной больной девушке. Меня совесть мучит.

- Девушка! – громко крикнула Рита, - Нам два зелёных чая и по салатику, посвежее, пожалуйста.

Стройная, почти мальчиковая фигура, зелёные глаза и короткая стрижка, выделяли Риту из любой толпы. А уж если она открывала рот, отказать ей было просто невозможно.

- Начнём с нуля. Есть большие деньги, они пока ничьи, но все их хотят, так я поняла. Без вранья, какое отношение к этому имеешь ты?

- Мы с Таней…

Рита не любила рассказов о сестре, всё, что связано с религией, казалось ей слишком ограниченно и скучно. Хотя в церковь она иногда бегала, объясняя это производственной необходимостью.

- Не виделись три месяца, а ты уже вместо работы нашла себе источник переживаний. Ладно, понимаю, пей чай и в трёх словах рассказывай.

Рита никогда не перебивала, если чувствовала, как человек выговаривается, только пристально смотрела в глаза. Видения или картинки, понять простому человеку это было почти невозможно, но в конце беседы она выносила свой приговор жестко, обрубая всё лишнее.

- Запомни, искусственно никому помочь нельзя. Чем больше ты об этой Даше думаешь, тем меньше поможешь. С чего ты вообще решила, что ей нужна помощь?

- Влада сказала про её страшную болезнь, когда…

- Это у Влады болезнь под названием жадность и зависть. Зато ты страдаешь другой болезнью – простотой, что хуже воровства. У Влады всё в порядке, а ты могла бы пострадать.

Полина вздохнула, соглашаясь со словами Риты.

- Всё, время вышло. А салатик у вас так себе! Масло несвежее!

- Извините, это оливковое масло, - оправдывалась девушка.

- Вперемешку с пальмовым.

Рита не слушала уже официантку, направляясь к выходу. Поля с трудом догнала её, на ходу застёгивая пальто.

- Живи спокойно. Женщина эта, что тебе снится, сказать что-то хочет, значит, скажет. Она хороший источник нашла. Душа нараспашку, заходите все, кому не лень, хоть с того света. Хотя, лично я бы на твоём месте радовалась, подруга.

- Чему?

- Узнаешь, всё тебе скажи. Не забудь пригласить в гости, когда узнаешь. Осталось пятнадцать минут, я побежала.

Поля обняла Риту на прощанье и решила пройти пешком четыре остановки. Прохладный осенний воздух нежно прогревался солнцем, далёким, но очень ласковым. Полина подставляла лицо к небу, стараясь кожей почувствовать тепло заходящего солнца.

«Пару километров пройду, полезно. Что мне спортзал, там вечно много народа. Гулять и гулять – лучшая зарядка для тела, - настраивала она себя». Распрямив спину, она бодро зашагала, пытаясь опять почувствовать себя молодой и красивой, хотя бы ненадолго. После прогулки, квартира показалась ей ужасно душной. Створки окон послушно открылись, позволяя осени войти прямо в дом. Привычно нажав на пульт, Полина принялась готовить Пете ужин, именно в такие моменты она любила петь, представляя себя знаменитой артисткой.

- Романс, автор слов и музыки Елизавета Серебрякова…

Полина повернулась к экрану, и, с бутылкой масла в руках застыла, боясь пропустить хоть слово. К роялю подошла женщина, поправила микрофон и запела…

 

Тоска по призрачным мирам 
не покидает нас до гроба,
Вот, кажется, ещё немного, 
и всё откроется  всем  нам…

И счастье улыбнётся нам…

Обнявши Ангела, споём
 мы с ним вселенскую молитву
И ничего нам не закрыто, 
и все мы правильно живём,

Все мы пока ещё живём…

Мы понимаем звук струны,
 мелодий праведную силу,
Куда бы нас ни заносило,
 всё отдаём,  всё без цены

У этой жизни нет цены…

Любви связующая нить не оторвётся,
 слишком крепко
Ввязал Господь в нас человека,
 нельзя нас всех разъединить,

Не рвётся праведная нить

На руки ДУШУ положив, увидим,
 как  сверкает  чаша
Души бессмертной, и вся наша 
видна, как на ладони, жизнь,

Уходит в небо наша жизнь.

«Господи, когда же это всё кончится! Елизавета, дорогая ты моя, прости. Я не знаю что делать, только всех простить, даже Владу. Сколько прекрасных песен могла бы ты ещё спеть, да похоронила себя заживо».

Полине захотелось позвонить сестре, но телефон уже играл знакомую мелодия. Пришлось отключить плиту и бежать в коридор. Поля прекрасно понимала, кто звонит, интуиция её редко поводила в такие минуты.

- Але, Таня, что случилось? Ты такая взволнованная. Да слышала я, не голоси. Хорошо, только не волнуйся. Плачешь? Маму вспомнила…

- Поль, не могу я что-то. Нашла мамины записи, какая она была одинокая…

- Если мы все напишем о себе воспоминания и начнём читать, то все уплачутся. Вот бы кто посмеяться над собой смог, тот и молодец. Я тут Дашу встретила, так она тоже нас ненавидит. Мамаша ей такие воспоминания оставила в голове, что прямо святая мученица, а мы монстры злые.

- Здрасьте, вам, - Таня перестала плакать,

– А мы тут причём?

- Притом, раз влезли. Рита говорит, что Влада всё врёт про болезнь дочери. А помогать обманщикам не надо.

- Опять Рита? Лучше в церковь сходи, за маму свечку поставь…

Зазвонил домофон, и Поля, обещая перезвонить, побежала открывать, ругая себя за неприготовленный ужин. Но Петя перекусил немного и поехал делать фундамент, оставив её наедине с собой.

«Сделаю осенний коллаж. Сейчас листья ещё желтые, красивые, потом уже не то. Всё нужно делать вовремя, хотя легко сказать. Вовремя или во время, кто нам указ?»

Ночью выпал первый снег, закрыл собой зелёную траву и желтые листья, превратив пейзаж за окном в белый холст, на котором художники расписались, но пока ничего не нарисовали.

Мыслительный процесс ещё не включился, сон не хотел отступать, но звонок телефона Поля слышала хорошо.

-Поль, теперь и мне сон приснился. Елизавета мне про какой-то дневник говорила, грустная такая…

- Какой сон, теперь у тебя сон? Я ничего ещё не соображаю. Ужас! Дневник? И где же этот дневник? Зарыт в саду под дубом? Я не шучу, я сама не знаю, что думать.

-Шуточки твои я знаю, но мне просто так ничего не снится. Она что-то хотела сообщить, в этом дневнике разгадка…

- Таня, не лезь никуда одна, побереги сына.

- Ага, а как быть? Ладно, пока. Пойду к батюшке, поговорю. Привет Пете!

Глава 3. Пустой дом

В ноябре постройку дома пришлось прекратить в связи с нехваткой денег и мерзопакостной погодой. Начиная с середины ноября каждая женщина усиленно думает о подарках на Новый Год. Высчитывая доходы и отнимая расходы, она прикидывает, сколько сможет добыть на хорошее настроение, прежде всего для себя.

Приближался год змеи и Полина решила сделать штук десять весёлых, лупоглазых змеек и сдать их в магазин, где продавались изделия ручной работы. Мода на хенд мейд дошла и до Чистогорска. Больше всех любила Полинины игрушки подруга Тина.

- Мне пять штук, если можно, - заявила она при встрече, - Нет, ещё парочку, пригодятся. Внучке поярче сделай, чтобы и желтенькая и красненькая. Бады-то пьёшь?

- Нет, только мёд, ромашковый чай и ем овсянку, самое здоровое питание, лучше не надо.

- Вот и правильно, я и мясо люблю, под хорошее вино.

- Тин, а ты веришь в вещие сны?

- А зачем в них верить, если мы сделать ничего не можем. Пока по голове не получим, нужно успеть порадоваться жизни.

Декабрь, как обычно, пролетел быстро. Подарки были куплены и упакованы.

«Раньше упаковок красивых не было, а теперь положил пару варежек в блестящий пакет, и дарить не стыдно. Вообще легко прятать свои недостатки под красивой обёрткой, но старость всю душу на поверхность поднимает, потому мы и некрасивые в старости, прикрыться нечем», - рассуждала Поля, очередной раз заглядывая в зеркало.

- Петя, поедем в Шаринск на Новый год, Таня очень звала, отдохнёшь три дня, а потом домой.

- Поехали, но дорога плохая, будем больше шести часов добираться.

- А куда нам торопиться, папусик.

Выехали только в двенадцать дня. Мороз решил испытать сибиряков на умение радоваться в любую погоду. Машина ехала почти по пустой дороге, только бескрайние просторы, покрытые снегом и узкая полоска асфальта, соединяющая города и посёлки.

«Сколько земли! И кто там орёт о перенаселении? Сюда ещё пару миллиардов поселить можно, живи, не хочу. Холодно? Утеплить и построить стеклянные переходы, пусть зимой …», - не успела додумать Поля, как машину закрутило вокруг своей оси.

Петя пытался выровнять автомобиль, но он не слушался.

«Сейчас перевернёмся…Неужели это всё, как мало… Влада обрадуется…, - почему-то вспомнила Полина, но автомобиль остановился».

- Что это было, папусик?

- Шина от холода лопнула. Сиди, я поменяю и поедем.

 

Таня радостно суетилась, развешивая гирлянды по всей гостиной. Ёлка уже светилась разноцветными огоньками, отражаясь в тёмном окне. В предновогодние дни свет у огней всегда особенный. Если зажечь их летом, то никакой таинственности в них нет, а в конце декабря он появляется.

Коля ещё был на работе, поэтому Петя лёг на диван в ожидании ужина уснул под бесконечную болтовню сестёр.

- Сегодня полгода, как Елизавета умерла. Батюшка на службе напомнил.

- Тань, а как ты думаешь, дневник в доме сейчас?

- Предлагаешь в такой мороз в дом залезть?

- Я ничего не предлагаю, просто так спросила. Ключи неизвестно где, так что мы туда и не попадём.

- Может, Серёже позвоним? Только Кольке не проболтайся. Прошлый раз пронесло, а теперь не поверит. Сам гулящий, а ревнивый!

Сёстры ушли в кухню и прикрыли дверь.

- Серёжа, здравствуй! С наступающим. У меня к тебе вопрос, только не удивляйся. Уже удивился? Ты случайно не знаешь, как в дом Елизаветы попасть? Я там вещь одну оставила. Что вру? Ну, вру. Короче, надо. Нет, не вдвоём, Полина приехала. Хорошо, спасибо, ждём.

Полина поняла по довольной улыбке сестры, что Сергей согласился.

- Серёжа сейчас приедет, одевайся. Скажет жене, что поехал за подарками, а сам к нам. Ты Пете что скажешь?

- А то же самое и скажу. Если проснётся, объясню, что такси уже вызвали. Ему сейчас хорошо, намучился с колесом. Пошли, пока Коля не заявился.

Сёстры быстро оделись и вышли на крыльцо подъезда. Через пару минут замёрзли не только носы и щёки, но и пальцы на руках.

- Ещё минута и я домой, - стуча зубами, заявила Поля.

- И я с тобой, - призналась Таня.

Но Серёжин автомобиль уже осветил фарами сестёр и остановился прямо у самого крыльца.

- С наступающим, дамы! Что-то я соскучился, без вас жизнь скучна и предсказуема.

- Мы жутко замёрзли, по дороге объяснишься, - ответила Таня, залезая в машину.

Поля разулась, пытаясь согреть замёрзшие ноги в руках. О стеснении в такой мороз как-то не думалось.

- Рассказывайте сразу правду, времени у нас не так много. Перед Новым годом его уже практически нет.

- Правды никакой, только сны…

- Полина, ну с Таней жизнь вообще скучной не бывает, но ты-то здраво мыслишь, вроде. Из-за снов лезть в чужой дом? Там всё в снегу, двери замёрзли. Представляю, как там внутри холодно.

- Сегодня Елизавете полгода со дня смерти. А душа не успокоилась, - серьёзно объяснилась Таня.

- Не аргумент. А точнее не можешь объяснить?

- Дневник какой-то просит найти. Мы же не знаем, почему она двадцать лет в Шаринске жила, а дочь не искала.

- У неё есть дочь? А как же племянница?

- Я смотрю, ты много знаешь. Кто сказал?

- Признаюсь, отец Александр рассказал кое-что за рюмкой коньяка. Должен же он с кем-то посоветоваться.

- Ага, а тайна исповеди уже не действует?

- А лезть в чужие дома без спросу? – засмеялся Сергей.

Таня подумала и согласилась, что, пожалуй, Сергей прав. Батюшка явно прозорлив, знает, что кому сказать.

К дому подъехали тихо, приглушив все фары. В такую погоду ожидать толпы людей не приходилось, но и от таких же искателей Новогодних подарков никто не был застрахован. Крыши коттеджей, украшенные лампочками, освещали хорошо очищенную улицу, но высокие заборы наглухо отделяли всех незваных гостей от обитателей загородных, богатых домов. За каждым окном что-то происходило, люди ужинали, спорили, смеялись, и только в доме Елизаветы не было ни света в окнах, ни праздничных гирлянд. За её высоким забором жизни не было вообще, но, похоже, никого из соседей это не волновало.

Решили ещё в машине, что входить в дом в такую погоду с заднего двора не имеет смысла. Когда Серёжа подъехал вплотную к воротам дома Елизаветы, он достал из багажника небольшую раскладную лестницу, приставил её к забору и залез на самый верх. Оглядев двор, он спустился,

- Спокойно поднимайтесь, но придётся прыгать в снег. Метра полтора пролетите, не больше, больно не будет.

 

Глава 4. Сумка

Ощущая себя, по меньшей мере, очень смелой, Полина, сидя уже наверху забора, сожалела только о той лёгкости, которая бывает до тридцати. Трёхметровая высота когда-то в детстве, да ещё с таким высоким сугробом внизу, была бы ей только в радость, но сейчас она по-настоящему боялась.

- Серёжа, я боюсь.

- Я вас сюда не звал, слезай, поехали домой.

Но Поле показалось, что в глазах у Серёжи мелькнул озорной огонёк.

-Ладно, падаю! Если что, считайте меня старой дурой, которой в мороз не сидится в тёплом доме.

Полина оторвалась от забора и мгновенно погрузилась с в мягкий снег. Блаженство ощущений могло бы посетить её, если бы не забившийся за воротник и рукава снег. Пришлось срочно вскочить и вытряхивать все эти леденящие кожу милые снежинки. Таня уже сидела наверху, через секунду и она уже окунулась в сугроб. Один сапог, зацепившись за забор, снялся и упал куда-то. В темноте ничего не было видно.

- Поль, я сапог потеряла. Помоги найти.

- Что тут найдёшь? Ты как всегда, нормально не можешь упасть.

Сёстры принялись обшаривать руками весь сугроб, но, слава Богу, сапог отлетел недалеко. Сергей, тем временем, аккуратно приземлился на ноги, держа в руках лестницу.

- Это что за снежные бабы? Вчерашний день потеряли?

- Сапог, но уже нашли, - объяснила Таня, отряхиваясь от снега.

Ближе к дому снега было намного меньше, по колено.

- И как мы туда попадём, товарищ дорогой? – поинтересовалась Таня.

- Приставим лестницу к окну, которое в ванной. Я ещё прошлый раз заметил, что там защёлка сломана. До второго этажа как раз хватит. Ударю разок и всё.

- Только лезь первый и побыстрей, - попросила Полина.

- Не думаю, что там теплее, - успокоил её Сергей, приставляя лестницу к оконному проёму,

- Ну, дамы, я пошёл. Кто за мной? И не теряйте больше ничего, особенно головы.

Перелазить через окно в шубах оказалось непросто, зато от предпринятых усилий стало теплее. Когда все уже оказались внутри дома, то почувствовали, что в нём совсем не холодно. Снег с одежды успел растаять, пока Сергей доставал из кармана куртки фонарик.

- Я так понимаю, что электричество везде отключено, но откуда тепло? Привидения топят дровами дом?

- Серёжа, не упади в ванну, она тут размером с бассейн. Без воды не очень-то хорошо падать, - прервала Серёжины шутки Таня.

Из ванной вышли в огромную спальню. Свет фонарика с трудом доставал до кровати, стоящей в дальнем углу комнаты. Сели прямо на пол, чтобы обсудить план.

- Куда женщина может спрятать дневник? – спросил Сергей у сестёр.

- В белье, - предположила Полина.

- Но она жила одна, зачем ей было прятать? Скорее всего, под подушку! – выдвинула свою версию Таня.

- Насколько я поняла, она собиралась отнести пакет в квартиру Клавдии Михайловны, вернуться сюда за документами, переодеться и уехать в Судак,– вспомнила Полина.

- Умница, все чемоданы нужно проверить.

- Не поехала бы она с чемоданом, она бы взяла дневник, деньги и положила это в сумку, достаточно большую.

Возможно бельё, хотя если есть деньги, то вещи лучше не брать вообще.

- Ты, Полина, случайно, не собираешься детективы писать? – улыбнулся Сергей.

- Не собираюсь, я и без них всего боюсь. Если только про Таню.

Смеялись тихо, не нарушая таинственной тишины пустого дома. Сергей открыл огромный шкаф, забитый доверху одеждой. Кроме того, на верхней полке лежало штук тридцать сумок и сумочек всех фасонов и цветов.

- Интересно, как все эти вещи Елизавета покупала?

- По интернету, в Шаринске такого не купишь. Потом на почте получала, говорила всем, что от детей посылки. Я узнавал, два раза в году и получала. Под Новый год и почему-то весной, женщина есть женщина. Первые годы в Шаринске она тихо жила, а потом начала заказывать вещи . Сумок много, лет пятнадцать их заказывала.

Сбросили все сумки в кучу на пол, чтобы света фонарика хватало для осмотра. Поля ощутила запах дорогой кожи и тонкий запах духов, исходящий из шкафа. Новая кожа скрипела в руках, замки с трудом открывались, а внутри можно было нащупать только бумагу.

Таня пододвинула себе пять наиболее объёмных сумок, открывала их, прощупывала дно, трясла и откладывала в сторону. Зелёная замшевая сумка, с большим количеством складок, оказалась не пустой. Таня вытряхнула на пол всё содержимое. Там оказался белый с золотыми вензелями блокнот, две пластиковые карточки и паспорт с буквами СССР на обложке на имя Елизаветы Аркадьевны Серебряковой. При свете фонаря, она смотрела на всех с чёрно-белой фотографии с лёгкой усмешкой двадцати пяти летней девушки.

- Голубушка, сколько же ты ещё тайн оставила, - перекрестилась Таня,

- Полгода уже как попала в Царствие небесное, а всё не успокоишься.

«Узелок почти и развязался, осталось только прочитать. Записи, оставленные нами при жизни, мы пишем не случайно, как исповедь напрямую к Богу…»

На первом этаже послышались странные звуки и Серёжа быстро выключил фонарь.

 

Глава 5. Телеграмма

 

- Сидите тихо, если сможете, быстро соберите все сумки на место, находки положите в карманы и спрячьтесь куда-нибудь. И тихо мне!

Серёжа снял обувь и на цыпочках подошел к лестнице, ведущей вниз. Он спустился на один пролёт, и увидел в гостиной высокого человека, с охапкой дров в руках. Незнакомец положил дрова в камин, щёлкнул зажигалкой и поджег дрова. Гостиная осветилась неровным светом горящих дров и незнакомец протянул руки к огню. Сергей вернулся к сёстрам и прошептал.

- Быстро уходим, не дыша.

- Это понятно, - кивнула Таня и тут же с грохотом ударилась о дверь ванной комнаты. У Полины от страха подкосились ноги, особенно когда она увидела на лестнице свет фонаря.

- Под кровать, - шепнул Сергей.

Все трое за долю секунды добежали до кровати и нырнули под неё. Поле даже показалось, что от страха она летела, а не бежала.

«Хорошо, что в шубе лежать мягко и мех легко скользит по полу. И сама кровать под большим покрывалом, будто рассчитана, что под ней три человека уместятся. Хотя, чего хорошего…»

Незнакомец уже поднялся в спальню и осветил фонарём комнату. Никто даже не пытался шевелиться, хотя он явно подходил всё ближе, судя по яркости света, идущего от фонаря. Мех от Таниной шубы щекотал шею.

- Я в туалет хочу, - шепнула Таня.

Прикрывая рот рукой, Полина старалась изо всех сил, чтобы не рассмеяться. Состояние жуткого страха иногда вызывало у неё такую реакцию, а тут ещё Таня со своими высказываниями. Незнакомец подошел к шкафу, это, лежащие под кроватью, определили по звуку открывающейся дверцы. Пауза казалась бесконечно долгой, но тут яркий свет ударил в глаза и все поняли, что попались.

- Аааааа, - закричали сёстры, стараясь придвинуться в дальний угол кровати.

- Сергей, ты сдурел так пугать!

Отец Александр, откинув угол покрывала, удивлённо уставился на лежащих. Серёжа со смехом выскочил из-под кровати, помогая Тане встать. Полина вылезла последней, прихватив потерянную Таней шапку.

- Татьяна, не знал что вы такая любопытная. Грешите…

- А вам, батюшка, не грех так людей пугать?

- Я-то дом грею, завтра наследники приезжают. Получил письмо с просьбой подготовить дом, пока хозяина нет. А вы все, что тут забыли?

- Какая наследница? – в один голос спросили сёстры.

- Настоящая, со своим адвокатом. Светлана Робертовна её зовут, адвоката этого.

Пока спускались на первый этаж, Полина шепнула сестре:

- Про дневник и документы говорить?

- Не спросит, не говори. Отдадим Насте сами, заодно спросим, почему не нам написали, а батюшке.

Уселись на диван в гостиной перед камином и сняли шубы. Длинная ряса отца Александра создавала в освещённой камином пыльной гостиной атмосферу таинственности, во всяком случае, для Поли. Но батюшка совсем по-светски начал разговор и таинственность исчезла.

- Рассказывайте, что делали в спальне. Сергей, особенно ты уж не ври, женщины могут иногда этим грешить.

-Да вот, дамы, сны видят странные. Решили проверить их правдивость, а я не смог отказать.

- Проверили? Что нашли?

- Нашли, - Таня аккуратно вытащила из кармана шубы белый блокнот, паспорт и пластиковые карточки.

- Воровство и любопытство - разные вещи, - настоятельно произнёс батюшка.

- А кто собирался воровать, мы бы всё Насте вернули.

Поля молчала, ей тоже очень хотелось в туалет, но сказать об этом было неудобно.

- Извини, Сергей, дай фонарь на минутку, - попросила Таня.

- На, но осторожней. Туалет возле кухни, направо.

Сёстры направились искать нужную дверь. В этой части дома они ещё не были. Помещение туалетной комнаты оказалось довольно большим, зашли вдвоём, чтобы успеть обсудить ситуацию. Таня говорила как можно тише,

- Обидно, ни одной строчки не прочитали. Надеюсь, Настя разрешит посмотреть, хотя как её об этом просить. А сама «бедная», как читать будет, с её-то эмоциональностью.

- Да, жаль. Но почему они тебе не написали? Светлана уже опять превратилась в настоящую москвичку?

Нужно было возвращаться домой. Вышли через задний двор, где оказалась прекрасно вытоптанная тропинка. До машин все шли молча. Попрощавшись с батюшкой, сёстры сели в Серёжину машину. Он только смеялся, вспоминая, как они лежали под кроватью. Заехали в магазин, купили первое, что попалось под руки. Серёжа помахал рукой и уехал, оставив сестёр на углу их дома. Таня попросила их к подъеду не подвозить. Как она и чувствовала, Коля уже вернулся с работы. Сын Миша сидел с Петей в гостиной, рассказывая о своей новой работе.

- Мам, тебе телеграмму уже два раза приносили, где ты бегаешь? Папа уговорил ему оставить, вон, лежит на кухне.

«Прилетаем 30, в 10.00. Целую. Светлана», - прочитали сёстры.

 

Таня заметно повеселела, да и Поля поняла, что завтра будет интересный день.

«Мы очень не любим когда нас забывают. Пусть даже мало знакомые люди. Всё равно каждому хочется, чтобы его помнили, без всяких выгод, просто так…»

Быстро накрыли стол к ужину. Накормив Колю, Таня ласково спросила,

- Коленька, а ты бы не смог завтра меня в аэропорт отвезти, с Полиной?

- Тань, ты же знаешь, что я завтра работаю. Меня даже 31-го никто с работы не отпустит, извини. Наливай, Петя, выпьем за жен наших замечательных.

- А ты, папусик? Или ты сильно устал, отдохнуть охота? – хитро спросила Поля.

Захмелевший Петя явно не хотел в такой мороз ехать так далеко,

- Конечно, я могу, но зачем вам туда, больше двух часов добираться.

- Мама, давай я отвезу, у меня завтра после обеда только смена начинается. Заправлюсь бензином и поехали. А во сколько?

- Самолёт прилетает в девять часов, - неохотно ответила Таня, чувствовалось, что с сыном она ехать не хотела.

Когда сёстры мыли посуду, Таня, прикрыв дверь, позвонила Сергею.

- Здравствуйте, это с вами разговаривает служба помощи бедным женщинам. Не можете ли вы завтра спасти двух из них? Узнал, прости что поздно. Но давай эту историю уже закончим, с твоей и Божьей помощью. Завтра прилетает наследница, поехали, встретим. Они до Шаринска на автобусе не доедут, да и автобусы многие в такой мороз не выходят в рейс. Подъезжай к углу дома в семь …

На кухню неожиданно зашел Миша.

- С кем это ты по ночам разговариваешь, с отца пример берёшь?

- Сынок, я на завтра такси вызывала. Опасаюсь за тебя, в такой мороз поспи лучше.

Миша махнул рукой,

- Деньги девать некуда, отдай мне.

Серёжа приехал вовремя, рассказал по дороге, что жена уже что-то подозревает, и его очень тянет всё рассказать.

- Кто поверит что из любопытства вам помогаю, сразу решит, что из личных симпатий.

- А ты не из личных? – улыбнулась Таня.

- Сразу две симпатичные дамы, кто тут устоит. В каждой что-то такое, сам не знаю что.

«Приятно, чёрт возьми. И почему, если бы это сказал Петя, я бы рассмеялась и только. Но вот скажет совершенно чужой мужик и приятно. Папусик тоже кому-то так говорит. Благо, что я не слышу».

В аэропорту гостей встречали вдвоём, Серёжа решил остаться в машине, попросив не говорить незнакомым ему людям, что он всё знает. Но, увидев Светлану и Настю с Денисом, Поля тут же призналась, что водитель тот самый, который возил их в дом Елизаветы. Светлана, одетая в длинную норковую шубу, отделанную чернобуркой, обнимала сестёр по очереди, радуясь новой встрече. Рядом с ней Настя, в скромной курточке, казалась бедной родственницей. Денис держал её за руку, улыбаясь сёстрам своей неотразимой улыбкой. До машины пришлось бежать, сапожки прилетевших дам не были рассчитаны на минус тридцать семь градусов.

- Здравствуйте…Денис сел рядом с водителем

Четыре дамы с трудом втиснулись на заднее сидение.

- Это вам не Крым в сентябре, - пошутила Полина.

- Дорогие гости, наши мужья не знают, зачем вы прилетели. Скажем, что мы вас пригласили на Новый год, а им сделали сюрприз.

- Татьяна, я завтра должна вернуться в Москву. Да и Настя с Денисом тоже, их там Софья Михайловна ждёт в моём доме. Так что, одна ночь и назад.

- Жаль, хотя Софье Михайловне одной плохо.

- Так куда вас везти? В дом Елизаветы или к Тане? – спросил Сергей.

- К отцу Александру. Я ему поручила за домом следить.

- У него дом в другом конце города. Таня, позвони ему, пусть подъезжает к дому Елизаветы, там все и встретитесь.

Таня хмыкнула и набрала номер батюшки.

- Здравствуйте, отец Александр. Мы тут встретили гостей. Куда их доставить сначала, в дом или к вам? Да, без меня не обошлись, - съязвила Таня,

– Вы в доме будете? А свет? Хорошо, приедем через час примерно.

Природа решила преподнести ещё один подарок. Поднялся сильный ветер. Он превратил дорогу в непроглядное месиво из снега. Казалось, что машина передвигается внутри сугроба. Такой ветер приносит потепление, но пока он не закончится, лучше далеко от дома не уходить. Все старались не думать о плохом, но каждый молился своим Богам.

Впервые Полина увидела открытым главный вход в дом Елизаветы. Широкую дорожку, красиво выложенную плитами, окружали двухметровые сугробы. Машина батюшки стояла во дворе, рядом с крыльцом. Но на фоне белого дома Поля увидела ещё и ярко-красный мерседес.

- Господи, и эти здесь! Тань, может нам уйти?

- Нет уж, я взгляну в глаза этой Владе!

Заходя в дверь дома, Полина задумалась,

«Первый раз в эти двери входит столько человек. Елизавета, принимай гостей. Дочь твоя здесь и племянница, в этом мире иногда бывает слишком поздно открывать двери для счастья».

Отец Александр поднялся навстречу гостям. Он кивком головы поприветствовал всех, показывая рукой, куда можно повесить верхнюю одежду.

Начали рассаживаться, а Сергей что-то шепнул батюшке на ухо.

- Здравствуйте, Светлана Робертовна. Вот сюда вам лучше всего сесть, проходите поближе к камину. Ждём вашего слова. Девушка и вы, молодой человек на свободные места. А вы, сёстры, где-нибудь на креслах.

Таня вызывающе посмотрела на батюшку, но промолчала. Кресла находилось рядом с большим полукруглым диваном, Сергей сел на самое дальнее, а сёстры вдвоём поближе ко всем. На диване уже сидели Глеб, Влада и лысый полный мужчина в дорогом костюме.

Отец Александр сел рядом с Денисом.

«Два красавца, но какие разные. А может и не разные, только один души в порядок приводит, а другой тела. Но ведь всё важно в этом мире. Дома и обитатели их. Если всё это красиво, значит это и есть гармония, только любовь связывает эти две составляющие человека….»

Незнакомый мужчина встал.

 

Глава 6. Гости

- Итак, позвольте представиться. Меня зовут Илья Иосифович Бронштейн.

Я адвокат Владиславы Алексеевны Шут, в девичестве Серебряковой. Изучив все обстоятельства дела о наследстве, хочу объявить всем присутствующим, что наследницей этого прекрасного дома является именно моя клиентка.
Влада вызывающе посмотрела не на свою конкурентку на наследство, а почему-то на сестёр. 
Полина сидела на спинке кресла рядом с Таней, и чуть не соскользнула с неё от этого взгляда.
Поднялась Светлана, сейчас она выглядела очень серьёзной и сосредоточенной.
- По каким документам вы это определили, Илья Иосифович? У меня имеется завещание, позволяющее мне быть уверенной, что наследницей этого дома является Анастасия Борисовна Спиридонова, являющаяся дочерью Елизаветы Серебряковой.
Лысый мужчина задёргался, быстро встал, но его схватила за руку Влада. Она поднялась, натянутая как струна.

Лицо её перекосила страшная, болезненная гримаса.
- Это завещание написано в состоянии алкогольного опьянения. Мой дядя был пьян, значит, завещание недействительное. Я собираюсь его оспаривать, какая-то дочь, неизвестно от кого, не может владеть имуществом Серебряковых. Я знать её не знаю.
Она опять презрительно посмотрела на сестёр. Полина прижалась к сестре.
«Что она к нам прицепилась? Вот уж точно взглядом убила бы, будь её воля. Но держится уверенно. Что-то знает, или блефует?»
- Никакого опьянения не было, - отпарировала Светлана,

– Имеется заключение экспертов, что в момент аварии Андрей Серебряков не был пьян, а вот ваш отец был, Владислава. Андрей писал завещание при мне, в полном здравии и уме. Я зачитываю завещание, а вы можете его опровергать, если захотите.
- Борется до последнего, наглая! - шепнула Таня сестре.
- За дочь или за себя?
«Я, Андрей Игоревич Серебряков, в полном здравии и трезвом уме, заявляю, что миллион долларов, полностью, до последней копейки, принадлежат Елизавете Серебряковой, моей жене. И она взяла его с моего разрешения. Если я умру, то никто не имеет права забрать у неё эти деньги.
15 марта 2008 года.»
Настя уткнулась с плечо Дениса и не выражала никаких эмоций. Светлана посмотрела на девушку и продолжила.
- После услышанного вами завещания я заявляю, что после смерти Елизаветы Серебряковой прямой наследницей является Анастасия, её дочь. И никакого отношения Владислава Шут к этому дому не имеет.
- Позвольте, но это ещё надо доказать! Как вы, уважаемая Светлана Робертовна, это докажете? – возмутился адвокат Влады.
Но сама Влада вдруг рассмеялась громким истерическим смехом.
- И это всё? Мало того, что она тогда приехала в наш дом, а ведь дядя называл меня будущей хозяйкой! Нет, она навела там свои порядки, околдовала дядю. Он превратился в тряпку. Я ненавижу её, ненавижу! Она всё у меня отобрала, теперь даже этот дом! Будь она проклята, Елизавета! 
Глеб пытался успокоить жену, достал из кармана пиджака пузырёк с какой-то жидкостью, предлагая Владе выпить глоток, но она уже вела себя как одержимая.
- Я пыталась разрушить её чары, но она так сопротивлялась, ей, видите ли, дочь нужно было найти. Даже яд её не брал….
Тут Влада остановилась.
- Какой яд, подробней не расскажете? - Светлана смотрела на Владу в упор.
Влада опустилась на диван рядом с Глебом и послушно глотнула из пузырька. Глеб с удивлением смотрел на жену, было похоже, что её слова и для стали него открытием.
- Тогда продолжу я, с вашего позволения.
Вы, Владислава, ненавидели Елизавету. И это вы сейчас ещё раз доказали. Вы травили её порошками, расшатывали её нервную систему, рассказывали ей небылицы про мужа. Прислуга в доме, которую нашла и опросила лично, подтверждает ваше негативное отношение к Елизавете. От вашего лечения она начала терять память и впадать в беспричинную панику. Когда доза вашего волшебного порошка дошла до предела, Елизавета сбежала, взяв деньги, и просидела здесь двадцать лет. Вы её не убивали, но в какой-то степени вы убили и своего дядю и даже родителей. Вот и вся история, если вкратце.
Настя плакала, а Денис ласково гладил её по голове. Все понимали, как тяжело дочери слушать такие откровения.
- И Настю хотела отравить, и нас, - выкрикнула Таня.
- Пару флакончиков бальзама с порошком, и мы бы сбежали искать дом, в котором родились, - добавила Полина.
- Заткнитесь, вы! Чучела! Из-за вас всё сорвалось. Теперь я никогда не буду жить в таком доме, никогда. Но вы деревня и быдло, вы не понимаете, как должен жить человек, вам и в сарае хорошо! 
Таня поднялась и, как показалось Полине, собралась врезать Владе как следует. Вмешался отец Александр.
- Вас бы под суд отдать, да, я думаю, все тут готовы вас простить. У вас больная дочь, Господь уже послал вам испытания. Молитесь за её здоровье, больше не травите людей, а то она не выздоровеет. Не передавайте по наследству свои грехи. Идите с миром.
Влада побежала к выходу, даже не оглянувшись на Глеба. Но тот сам задержался, посмотрел на огонь в камине и сказал,
- Простите, если можете. Я не всё знал. У нас здоровая дочь, больна сама Влада. Она всем рассказывает, что Даша больна. Я хотел заработать и увезти Владу к специалистам, её нервы совсем на пределе. А Настю мы убивать не собирались. Попросили официанта, заплатили, ей кофе приносили особенный, водичку в номер тоже. Она бы память ненадолго потеряла и всё, деньги ей не нужны, зачем они ей. Влада мне сказала, что её мать ограбила их семью, а теперь и дочь собирается. Простите…
- Мямля и ничтожество! – кричала Влада, пытаясь попасть рукой в рукав шубы. Так и не справившись, она выбежала из дома, оставляя дверь открытой. Глеб тоже не стал одеваться, прихватил куртку и ушел. Илья Иосифович мило улыбнулся Светлане, пожал плечами и пошел одеваться, никуда не торопясь.
- Ушли, и слава Богу! Татьяна, подсаживайтесь к нам, - позвал отец Александр.
- Может кофейку заварить? Чувствую, что у Елизаветы есть …

 

 

 

Глава 7. Покупатель

- А и заварите, Татьяна. Надеюсь, никто не против? – неожиданно развеселился батюшка.
Сёстры встали и пошли на Елизаветину кухню. Открывая все шкафчики подряд, Таня нашла кофе, но только в зёрнах.
- Помелем, это быстро. Кофемолка вон там, подай мне и включи в розетку.
- Тань, как же дневник, мы так его и не увидим? 
- Батюшка молчит, а нам что, самим его спрашивать. Настя-то беременна, я заметила, когда она куртку сняла.
- А ведь это здорово, что она в дом бабушки внучку или внука привезла. Кто знает, может её душа сейчас здесь и радуется. А может, вернётся в теле внучки.
- Тьфу на тебя, я в переселение душ не верю. При батюшке не брякни.
Кофе заварили в большой кастрюле и разлили в чашки, найденные в кухонном шкафу. 
- Жила одна, а посуда на двенадцать персон. Как знала, что когда-нибудь пригодятся.
- А может, и знала. Когда человек долго один живёт, у него знаешь как интуиция усиливается.
Сёстры на двух подносах внесли чашки с дымящимся и ароматным кофе. Заметив в руках у Светланы белый блокнот, Полина аккуратно поставила на маленький столик свою ношу, стараясь не показывать своего нетерпения.
- Отдали уже тебе дневник? - милым голосом спросила Татьяна.
- Вам, Таня, цены нет. Так и выкинули бы все вещи, не посмотрев.

Через час покупатель появится, мне нужно сегодня всё успеть, не оставлять на завтра, - сообщила Светлана довольным голосом , отпивая кофе из чашки.
- Кофе, наверное, старый, но не отравимся.
Все засмеялись, даже Настя, которая пить ничего не стала. Она попросила разрешить ей пройтись по дому. Сёстры сразу решили к ней присоединиться, объяснив это тем, что всё здесь уже знают. В спальне Настя присела на кровать, погладила рукой шелковое покрывало и затихла. Никто ничего не говорил, уважая её чувства. Шкаф она открыла сама, перебрала платья, стараясь потрогать каждое. Повернулась к Тане и предложила,
- Пожалуйста, заберите всё это себе. И вы, Полина, нельзя это выбрасывать или оставлять чужим людям. Раздайте кому нужно, у вас это получится, пожалуйста. И сумки тоже, я возьму себе только эту зелёную, с которой она хотела ко мне приехать. 
К ним поднялась Светлана. Она внимательно осмотрела всё, заглянула в прикроватную тумбочку и достала оттуда золотые украшения. 
- Настя, вот это возьми себе. Будет внучке память от бабушки. Только камни сохраняют энергию человека, вещи до первой стирки. В перечень покупки входят только дом и мебель, мелочи эти им не будут принадлежать.
- Денис, - крикнула Настя, - иди сюда и возьми эту сумку, она слишком тяжелая. Мне хочется уйти отсюда поскорей, здесь так много горя и тоски.
Денис уже поднимался по ступенькам. Он взял сумку, потом обнял Настю, так они и спустился вниз. Женщины тоже заторопились к живительному огню камина. В дверь постучались, и на пороге дома появился молодой мужчина. 
«Похож на депутата или что-то в этом роде. Новый тип русских миллионеров – смесь бандита с депутатом, - подумалось Полине». Почти молча он подписал документ о покупке, а Настя сделала это очень быстро, не читая ни строчки. Светлана всё давно подготовила, стараясь уберечь беременную девушку от лишних стрессов. Денис взял из рук высокого охранника небольшой чемоданчик, в котором лежали семьсот тысяч долларов.

- Извините, но попрошу завтра до двенадцати часов дня всё лишнее из дома вынести. Я хочу успеть справить в моём доме Новый год, - вежливо, но твёрдо сказал покупатель.
- Мы постараемся, - холодно ответила Светлана,

- Вот эти женщины заберут вещи бывшей хозяйки. До свидания!
Покупатель хмыкнул, молча кивнул и ушел. Настя опять пожаловалась, что в этом доме у неё разболелась голова, и все начали одеваться. Ключ от входной двери батюшка передал Татьяне, напомнив, что его нужно оставить на столе где-нибудь на видном месте.

Полине показалось, что мороз отступил, снежинки медленно падали на дорожку, выкопанную в сугробе. Первыми из дома вышли Сергей и отец Александр, обсуждая какие-то свои дела. Денис вывел Настю, и стоя рядом с ней, разглядывая дом снаружи. В глазах у девушки можно было заметить слёзы, но снег скрывал это, тая прямо на щеках. Светлана одевалась дольше всех, за это время сёстры помыли все чашки из-под кофе.
- Сергей, мы сядем в машину батюшки, а то у тебя тесно, - крикнула Таня, закрывая входную дверь дома.
Батюшка не ожидал таких пассажирок, но возражать не стал. Сидеть в знакомом джипе отца Александра было удобно, тепло и приятно пахло ладаном. 
- Отец Александр, я всё завтра заберу, а потом всем в церкви раздам. Вот бабульки-то красивые будут, модные, - щебетала Таня.
- Нехорошая душа у Влады, больная. До сих пор в себя не приду от её криков. Душа неверующая, одинокая, заблудшая. Может, зайдёт в храм однажды, да покается, начнёт жить заново ради дочери своей хотя бы.
«Не зайдёт, будет бадами торговать, да другим завидовать. Но всякое в жизни случается, однажды проснётся, а дочь уже выросла, уехала. И поймёт она тогда, что дороже родных людей ничего на свете нет. Разлучила она Елизавету с дочкой, а судьба именно этим и ответит. Глеб тоже хорош, разве можно жене в плохих делах потакать. Женщине нетрудно уступить, особенно если её любишь. Добро должна нести женщина, а не зло».
К Таниному дома Сергей приехал чуть раньше. Коля с шутками и прибаутками встречал московских гостей. Денис сразу нашел общий язык со всеми мужчинами, как – будто был знаком с ними давно. Таня засуетилась на кухне, разогревая обед, а Полина проводила Настю в спальню. 
- Настенька, ты полежи немного. Сейчас я мясо разогрею, блинчики, тебе кушать надо побольше. Пока выпей молока, выпей, выпей, - настаивала Татьяна,

- Коля, хватит языком чесать, стол поставь куда надо. Я уже носить начинаю, все есть хотят. Московские гости устали. Лететь пять часов, потом такси, всю душу вытрясут, пока довезут.
- Тесновато у тебя, Таня, - Светлана вышла из душа, переодетая в мягкое платье.
- Зато летом мы на даче живём, там всем места хватает. А в этих стенах и дышать толком нечем. Настя, ты в Москву переехать не надумала?

 

- Нет, Татьяна, мне мой город очень нравится. Отремонтирую дом, покрашу его, как мама, в белый цвет, дорожки выложу, вот и будете к нам каждое лето приезжать.
- А как свадьба прошла, весело?
- Никак, денег мало было. С бабушкой посидели, да с родителями Дениса. У нас уже прохладно, в саду не получилось.
- Теперь и в свадебное путешествие не грех отправиться. В Сингапур, например. Там тепло, фруктов поешь, только опять дорога эта…
- Полина, кончай болтать, помогай, - ворчала Таня, давая заодно распоряжения и мужу и сыну.
- Тань, ты посуду тоже себе забери, я смотрю, у тебя с этим не густо, - посоветовала Светлана.
- И заберу, посуда лишней не бывает.
Спальных мест тоже не хватало, к вечеру все мужчины отправились на дачу. Они ещё решили и баню протопить, чтобы уж вечер не прошел впустую. Оставшись одни, женщины немного поболтали, вспоминая пансионат и сентябрьские приключения, а потом заставили Настю пораньше лечь спать.
Настя долго не сопротивлялась и почти сразу уснула. Сёстрам не терпелось спросить у Светланы про дневник.
- Что, девочки, охота записки Елизаветы почитать? Сейчас посмотрим, что эта горемычная там написала. Насте я сразу не хотела показывать, сначала решила сама посмотреть, а то в её положении расстраиваться нежелательно. 
Сели в гостиной на диване, сёстры прижались к Светлане, сидящей посредине. Ёлка мигала огоньками, её запах чувствовался во всей комнате. Такое сочетание новогоднего настроения и чужой тайны заполнило души сидящих на диване женщин, перенося их в какое-то другое измерение, параллельное. На пороге Нового года чудеса бывают особенные, неожиданные. Светлана открыла белый с золотыми вензелями блокнот.

 

Глава 8. Дневник

На первой странице, исписанной красивым женским почерком, сверху стояла дата:
15 марта 2008 года.
«Сегодня я прочитала в интернете, что в автомобильной аварии погиб Андрей Серебряков. Память ещё не совсем вернулась ко мне, но я точно знала этого человека. Почему-то мне стало как-то легко, как будто страх, чёрный и глубокий страх, начал сползать с моей души. Почему я сижу сейчас одна, в этом доме, похожем на тюрьму? Боюсь каждого шороха, боюсь выглядывать в окно? Я вспомнила Софью Михайловну, она всё время плачет, рассказывает про своих родителей, отправленных в 37-ом году в Сибирь, в далёкий и холодный Шаринск. А я теперь здесь, по своей воле. Она говорила, что отсюда не возвращаются, вот я тут и прячусь. От кого? Сама себе не могу ответить, пока не могу. Помню, что добрая бабушка Клава подобрала меня на маленьком вокзале, отвела к себе домой, пирожками накормила. Что-то говорила я ей, спрятаться всё хотела, она мне квартиру оставила и уехала. Много денег у меня было, слишком много. Значит, украла я их где-то. А раз так, то и надо прятаться, притворяться. Никто меня не искал, а душа сама попросила красоты. Дом мне снился белый, с позолотой. Решила, что построю дом и всё вспомню. Но дом строился, а память не возвращалась. В храм хочется зайти, может, там я найду ответы на свои вопросы».
На этом первая страница заканчивалась. Светлана перевернула страницу, вздохнула и продолжила читать.
30 июня 2008 года
«Кто я? Клавдия Митрофановна? Или Елизавета Серебрякова? Я смотрю в зеркало и вижу старую женщину, наряженную в красивое платье. Целый шкаф платьев, каждый вечер я накрываю стол перед камином, надеваю новый наряд и тихонько пою песни. Наконец-то я зашла в храм. Отец Александр принял меня за нищенку, старается помочь. Мне нечего ему рассказать, только жалкие обрывки, зачем это ему.

Девушка, молодая девушка всё время снится мне. Она кричит и машет руками. Влада её имя, она меня пугает. Обещает, что муж меня убьёт, что я ему уже не нужна. Может, я сама убийца? Убила эту Владу и спряталась? Как тяжело жить без памяти. Человек без памяти мёртвый, нет корней, нет будущего».

Остальные страницы блокнота были заполнены стихотворениями. На самом последнем листе Елизавета написала:
28 июня 2012
«Господи, я вспомнила, у меня есть дочь! Какое это счастье - вспомнить, что где-то есть родная душа. Мы жили с ней у моря, у самого красивого моря на свете. Я её искала, я взяла деньги, чтобы её найти. Прошло двадцать лет, какой красавицей она стала, наверное. Немного денег ещё осталось, я её непременно найду. Сердце стало болеть, сердце всегда болит, если в нём мало любви. Это мне сказал отец Александр. Я поеду, я только верну всем долги и уеду. Мне ненавистен этот дом, я найду дочь и себя».
9513 и 9514 – такие цифры заключали запись.
Полина плакала, а Таня со Светланой сидели молча, будто стараясь отпустить Елизаветину душу туда, где ей будет свободно и легко.
- Не плачь, Поля, она нашла дочь, пусть даже так, - Таня обняла сестру.
- Бедняжка, бедняжка, мне так её жалко. Самая красивая женщина из всех, кого я встречала. Она ведь стихи писала и музыку. Как можно было уничтожить такую красоту, Влада не просто её травила, она стёрла такое богатство души из-за денег.

 

Глава 9. Суета

 

- Светлана, а я думаю Влада одна во всём виновата. Андрей, помог бы ей найти Настю. Есть же люди, способные так любить, по-настоящему. Если бы он не любил, такое завещание не оставил бы.

Светлана согласилась, и сказала, что отдаст дневник Насте только после рождения ребёнка, или ещё позже.

- Давайте спать, завтра тяжелый день. Самолёт в девять утра, значит, вставать придется в шесть. До Нового года надо хорошо выспаться, женщинам сон лучше любого крема от морщин. Спокойной ночи, я падаю.

Гостья ушла, а сёстры долго ещё разговаривали. О детях, о мужьях, о странностях судеб. Уснули только к четырём.

Проспав пару часов, Таня уже поставила чайник и пыталась нажарить оладушек, накормить всех на дорогу, особенно Настю. Москвичка есть отказалась, выпив только кофе. В отличие от неё , вернувшиеся с дачи Петя и Денис, с удовольствием уплетали горячий завтрак.

- Света, я вызвала такси. Сегодня погода хорошая, всего минус двадцать пять. Не будем гонять мужиков, они все с похмелья, - сообщила Таня.

- Хорошо, спасибо. Не забудьте, что вам вещи до двенадцати нужно забрать. И вот ещё пластиковые карточки. Это вам с Полиной подарок на Новый год. Мы с Настей так решили. Сколько там не знаю, какая разница, - Светлана обняла по очереди сестёр,

- Можете отцу Александру часть отдать, да ещё Серёже этому за помощь.

- Не нужно, Света. К чему это, разве мы за деньги, - немного обиделась Таня.

- Вы видели этот чемоданчик? А где он, кстати? – Света посмотрела на Настю.

- Денису отдала, - улыбнулась Настя.

- Это правильно, там и мой гонорар. У мужчин всегда целее, да и с ними, деньгами, страху не оберешься.

Светлана положила карточки на кухонный стол и пошла надевать свою шубу. Такси уже стояло под окнами, ожидая очередных уезжающих куда-то. Такси – это всегда хоть маленькое, но расставание.

Денис, дожевывая оладушек, взял с сестёр обещание приехать летом и стать крёстными его первенцу. Поля понимала, что эта роль принадлежит Тане, но это и было правильно.

«Почему-то очень хочется, чтобы у них родилась девочка. У них будет очень красивая девочка. Девочки очень часто похожи именно на бабушек».

- Вот и прощаться пора, хозяева дорогие. Сибирь ваша холодная, но люди тёплые. Это так удивительно, - напоследок похвалила всех Светлана. - Спасибо, до встречи!

 

В одиннадцать часов Петя разбудил сестёр, напомнив им, что они куда-то собирались. Таня вскочила, охая и ахая, уговаривая Полину шевелиться быстрее.

- Петя, у нас час. Едем в коттеджный посёлок, срочно!

- Дом грабить будем, - пошутила Полина.

- Тань, ты хоть дорогу помнишь?

- Не очень, но найдём!

Таня всё же перепутала поворот, и только к половине двенадцатого они подъехали к дому Елизаветы. Хотя через полчаса этот дом уже займёт другой хозяин, но для сестёр он всегда теперь будет носить это название.

- Вот, Петя, заезжай во двор и пошли с нами. Носить будем много, но быстро.

Таня открыла ключом замок на входной двери и бегом поднялась наверх.

- Папусик, ты такой же построишь? - хитро спросила Поля, вытаскивая всё из шкафа.

Петя прихватил первую кучу вещей,

- Скромнее надо быть. Дом красивый, спору нет, но слишком пафосный, для семьи лучше три маленькие спальни, но уютные. Внуков хочу.

Полина продолжала доставать вещи, а Петя уже четвёртый раз сбегал к машине, ругаясь на то, что скоро в неё невозможно будет сесть.

- Зачем вам столько? Торговать собрались?

- Не нам, а всем. Петя, сколько женщин может нарядиться, тебе не понять, - Полина засмеялась, глядя на несчастного мужа, обвешанного сумками.

«В этой спальне никогда не звучал смех. Без смеха энергетика любого помещения мёртвая. Она лечится только смехом, особенно детским».

 

Глава 10. Подарки

Почти все вещи были уже погружены в машину, когда к дому подъехали новые хозяева. Первой из машины вышла высокая женщина, за ней двое детей подростков, и только потом знакомый сёстрам вчерашний покупатель.

- Грабим помаленьку?

- Только с разрешения бывшей хозяйки, - немного смутилась под тяжелым взглядом нового хозяина Таня, - Сейчас ещё часть посуды заберу и всё.

- Всю посуду? – вступила в разговор жена.

- В перечень о покупке она не входит, - сменила тон и Таня.

Дама встала посреди кухни и внимательно следила за всеми передвижениями Тани. Но Таня от этого ещё больше обозлилась и начала специально собирать даже мелочь.

Она демонстративно открывала шкафы, громко гремела кастрюлями, сбросила всё в коробку, сверху положила кофемолку и крикнула,

- Петя, зайди, возьми коробку, у меня рук не хватает!

Полина тоже вернулась в дом, помогла сестре собрать ложки, пока Петя с трудом запихивал коробку в салон машины.

- Ничего, отвезу всё на дачу, летом Настя приедет мамину могилку попроведать, будет с чего её кормить. Станем есть с дорогих тарелок, да Елизавету вспоминать. Зачем фифе всё это, у неё своего полно. Прямо как Людка, до чужого охочая.

Сбросив всё на кровать в спальне, сёстры даже не заметили, как начали примерять наряды Елизаветы. Петя уже сам сходил на кухню, перекусил, вынес мусор и покурил на лестничной площадке.

- Это или это? Померю, а то на глаз трудно определить, - уговаривала себя Полина.

Два часа, не выходя из спальни, сёстры перемерили почти все платья. Отложили всем подругам, знакомым и мало знакомым, но всё равно оставалась огромная куча практически новой одежды. Сумки выбрали тоже, но звук открывающейся двери напомнил сёстрам, что пора и честь знать.

- Таня, новогодний ужин не готов, а мы тут резвимся. Бросай всё, пошли.

- Поль, красивые вещи, но так ли много их надо? Главное, чтобы было, для кого надевать. Помнишь, как выбрасывали старьё из квартиры Клавдии, так разница не слишком уж и большая. Хотя, сегодня мы наших мужей удивим, пожалуй. Я выбрала, пошли на своё рабочее место.

- Тань, а карточки там на столе остались. Тоже новогодние подарки, не слишком ли много в этом году?

- Не знаю много та или мало, но карточки надо срочно убрать. Коля увидит, сам побежит проверять.

Сёстры взяли себе по одной карточке, не глядя. Заметив на спинке стула свою сумочку, Полина сунула свою карточку туда, повернулась и улыбнулась входящему на кухню Николаю. Таня опустила руку в карман халата,

-Коленька, перекусить хочешь? Возьми намажь себе икры, чтобы червячка заморить.

- Я обедал, у нас сегодня праздничный обед был, тортик ели. Пойду, поваляюсь пока, устал.

Началось волшебство превращения обычных продуктов в праздничные блюда.

- Петенька, сбегай в магазин за хлебом, не хватит нам булки, завтра неохота с утра будет идти.

Решили много не готовить, так, совсем чуть-чуть: фаршированную щуку, заливное, запеченные рулетики, картошечку, фрикасе из курицы, салат оливье, соленья и маринады. Трое мужчин за столом могли съесть это за ночь, поэтому утром предполагались пельмени, налепленные Таней ещё неделю назад. Пока готовили, решили всё-таки сделать ещё бигус, вдруг кто в гости зайдёт и еды не хватит. Себе оставили только салат цезарь и фруктовое желе. Новые платье требовали диеты.

«Пусть Елизавета порадуется, что пригодились её наряды. Вещи не могут принести счастья, но они могут украсить тело, а это не так уж и мало».., - размышляла Поля, принимая душ перед выходом за стол.

 

Смотреть фейерверк на морозе не так приятно, как бы хотелось, но это традиция. Почти все выходят на улицу! Традиция, может, и не сибирская, а западная, да кто его разберёт, что теперь наше, а что мы сами решили сделать традицией. Перемешались сословья, барыни из колясок пересели в машины, крестьяне носят собольи шубы, но тайна перехода в Новый год не пропала, осталась прежней. Телефоны теперь могут соединить тысячи, миллионы душ в один момент с пожеланиями добра, любви, счастья! Лица счастливые, если не сильно перепитые. Даже опьянение в новогоднюю ночь особенное, весёлое.

- С 2013 годом! – кричат люди друг другу. И сегодня крик это не плохой, это радостный крик, на всю вселенную.

Полина держалась за руку Пети, ощущая его тепло, родное тепло, самое тёплое на свете. Спать не хотелось, хотелось что-то сказать важное, особенное. Утром этого уже никто не скажет. Коля пригласил Таню на танец.

Она важно встала, поправила шлейф на зелёном платье, положила руки ему на плечи и засмеялась,

- Поля, танец обманутой жены и гулящего мужа. Фиксируй на фотик, пока опять не сбежал.

Но Коля не смеялся. Ещё днём он принёс Тане букет роз, довольный собой и в прекрасном настроении. Все розы уже давно пережили свою жизнь. Бессовестными продавцами они были умело подвязаны ленточками, чтобы при покупке не отвалились от стебля. Количество обёрток превышало все допустимые размеры, а цвет их победил бы на конкурсе безвкусицы. Но Таня смолчала, сегодня у неё не было настроения ругаться. В другой раз она могла и запустить этим завядшим букетом, но не сегодня. Ночь сегодня длилась до девяти утра…

Подниматься не хотел никто, но всем хотелось минералки. Сёстры решили прогуляться до магазина. Там, как ни странно, уже было полно народа.

- Чего не сидится, - ворчала Таня стоя в очереди возле кассы.

У Полины опять разболелась голова, она отошла к выходу. Три электронных банковских терминала стояли в шеренгу, некоторые посетители пытались снять ещё денег, на продолжение новогодних каникул. Поля подошла к одному из терминалов, достала из сумочки электронную карточку, подаренную Настей. Она не умела ей пользоваться, но видела, как это делала до неё женщина.

- Проверить хочешь? – из-за спины спросила Таня.

- Вот сюда суй, дай я, ага, а код-то мы не знаем. Спасибо Светлане, кота в мешке подарила.

- Подожди, цифры помнишь 9513, вроде. Давай попробуем, вдруг сработает.

На табло высветились цифры. Полина не сразу поняла, какое это было число.

- Триста тысяч! Здорово, Тань, повезло нам. Вот так подарочек!

- Нет, сестра, это три миллиона, посчитай нули. Быстро бежим за моей, пока не увижу - не успокоюсь.

Вбежали в квартиру ураганом, чуть не сбили с ног только что проснувшегося Мишу. Таня бросилась в спальню к халату, а Полина, мило улыбаясь мужу, сказала,

-Папусик, мы быстро вернёмся, деньги забыли.

На Таниной карточке оказалось три с половиной миллиона.

- Это слишком, давай звонить Свете, я так не могу, - Таня достала телефон и набрала номер Светланы.

- Светочка, с Новым годом вас всех, с новым счастьем. Всё хорошо, но послушай. Мы карточки проверили, там вместе шесть с половиной миллионов оказалось. Слишком много. Как тебе переслать? Что значит, дарёному коню в зубы не смотрят? Ещё как смотрят. Ладно, ладно, спасибо…

Таня посмотрела на сестру.

- Говорит, привезёшь Мишу в Москву, профессору покажешь, так и трёх миллионов мало может быть.

- А я Пете отдам, пусть дом строит, а то заработался совсем. А в Европу-то поедем?

- Поедем. Одного не пойму, брать Колю с собой или нет?

- Возьмём, его одного оставлять нельзя, вредно для здоровья.

Сёстры смеялись, шли домой обсуждая странности судьбы. Когда не ждёшь уже никаких денег, а они вдруг появляются ниоткуда, то как это понимать? Подарок или закономерность распределения средств во вселенной? Мужьям пока решили не говорить, постепенно подготовить к радости. Радость она тоже кого хочешь может добить, если как обухом по голове.

Елизавета приснилась Полине в белом платье с золотой отделкой. Лукаво улыбаясь, она помахала рукой, потом сделала шаг назад и начала удалятся куда-то в глубину неба, пока не превратилась в золотую светящуюся точку.

 

Мы не видели Бога,

А так бы хотелось спросить,

Как нам быть, слеповатым, живущим без чащи прозренья?

В этой жизни сегодня

Желаем любить!

А не ждать, каждый миг, проявляя терпенье.

Мы не трогали неба,

А так бы хотелось летать -

Только крылья не выдали нам от рожденья.

В этой жизни, сегодня,

Не хочется лгать.

Вместо крыльев руками махать с сожаленьем.

Мы не слышали звуков

Космических струн,

Мы оглохли, не ведая прелести пенья,

В этой жизни, не встретили

Птиц Гамаюн -

Только краешек призрачный их воплощенья.

Мы не нюхали отроду

Райских цветов,

Не отведали вкуса волшебного чудо-печенья,

В этой жизни короткой

Нас мало учили любить

И прощать не учили, а очень хотелось прощенья

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

---

Сконвертировано и опубликовано на http://SamoLit.com/