Истошный звон будильника ранним, ноябрьским утром вторгся в крепкий сон Кати, словно крича о том, что пора вставать на работу. Совсем не отдохнувшая, она еле продрала глаза и сразу подумала о том, как ненавидит утро. Шаря рукой по соседней подушке, поняла, что Иван уже ушёл на работу, а значит, не нужно будет тратить время на приготовление завтрака. Сонная, она прошла в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок. Над умывальнику висело большое зеркало, в котором Екатерина Таранова любила разглядывать себя и искать какие-то изъяны. Сама она не могла ответить себе на вопрос, для чего она это делает и тем самым развивает в себе неоправданные комплексы. У неё были русые волосы средней длины, которые казалось девушке недостаточно шелковистыми, чёрные ресницы - недостаточно густыми и ели заметное постакне, казалось ей таким уродским, что она никогда не выходила из дома, забыв прихватить с собой корректор. Удивительно, что молодая девушка совершенно забывала обращать своё внимания на достоинства. Красивые, зеленые глаза, цвета изумруда, давно не блестели, но все-равно не теряли своей индивидуальности, осиная талия и широкие бёдра, были у Кати от природы, многие девушки, изнуряющие себя упорными тренировками в спортивном зале, могли только позавидовать таким данным. Но Катя никогда не пыталась это подчеркнуть, непонятно, откуда у нее такая закомплексованность и неуверенность, в свои двадцать четыре года. После крепкого кофе настроение немного изменилось, тело наполнилось бодростью и Екатерина была готова занять своё рабочее место. Вооружившись широкой улыбкой она встречала гостей, которые приходили в ресторан на обед. Екатерина Таранова работала в ресторане русской кухни «Вечерок» на должности хостес, это тот, кто встречает гостей и провожает их к свободному столику, поэтому выглядеть нужно было всегда презентабельно. В этот день было много тех, кто был постоянным гостем в ресторане, с такими клиентами было легче работать, потому что уже налажена некая связь. Ты уже знаешь такие мелкие детишки как: за какой столик их лучше посадить, что предложить, да и со многими уже есть общие темы для разговора. - Здравствуйте, Семён Иванович - раздался звонкий, приветливый голос хостес - Здравствуй, Катенька - слегка хриплым голосом ответил седовласый мужчина - свободен столик у аквариума, или в этот раз предпочтете другой? - не будем изменять традициям, у аквариума Семен Иванович был юристом и недалеко от ресторана имел свой офис, поэтому, частенько заходил в «Вечерок» на обед. Сегодня он был, на редкость, немногословен, поэтому молча присел за свой столик и сделал заказ. Нельзя сказать, что Екатерина любила свою работу, но многие гости стали ей уже родными, каждый день она была рада видеть их снова в ресторане. Гости были разные, но в основном, это были люди состоятельные, руководители и бизнесмены, ну и конечно же дамочки, которые приходили тратить деньги своих ухажеров и обсудить свежие сплетни. Куда же без них. Бывали и настоящие хамы, которые грозились наказать девушку, если она сейчас же не найдёт для них свободный столик, в такие моменты Катерине особенно хотелось все бросить и уволиться, чтобы больше не терпеть эти оскорбления и угрозы, но быстро остывала и продолжала улыбаться. -Добрый день! - Неожиданно послышался приятный мужской голос Катя даже вздрогнула от неожиданности, ей стало неловко, что она отвлекалась и не заметила, как вошёл гость. — Добрый день! - с улыбкой ответила Екатерина — прошу прощения, что не заметила, как вы вошли, позвольте я провожу вас к свободному столику - Не стоит извиняться, ничего страшного не произошло — с широкой улыбкой на лице ответил посетитель . Это был молодой парень, на вид даже моложе Кати на пару лет, но при этом выглядел, как очень статный и солидный мужчина, в белой рубашке и с чёрной, как уголь щетинной, красиво и четко выбритой, волосы тоже были с чёрным, стальным отливом, сложно было не обратить внимание на запах дорогого парфюма, с древесно-пряными нотами, он пленил и притягивал к себе своим ароматом . - этот столик вас устроит? - спросила Катя, предлагая молодому человеку столик рядом с барной стойкой - вполне! - ответил молодой человек и с насмешливой улыбкой, заглянул девушке прямо в глаза. Она смущенно улыбнулась в ответ и молча вернулась на своё рабочее место. Кате он показался каким-то странным, больше всего ей не понравилась эта наглая улыбка, с которой он посмотрел на нее, на секунду она подумала, что он увидел что-то смешное в ее лице и она быстро засуетилась, в спешке подошла к зеркалу, чтобы убедилась, что все нормально, заметила, что волосы уложены, на лице нет ничего необычного, разве что помада немного смазалась. Мужчину за столиком у барной стойки, звали Ренат, он совсем недавно переехал в Иваново, поэтому в ресторане он ещё не успел стать частым гостем, но тем не менее запомнился официантам, своими щедрыми чаевыми, которые оставил в прошлый раз официантке Насте, она сразу же заприметила удачного гостя. Ренату уже принесли горячее, он неспеша обедал и все время беседовал с кем-то по телефону, очевидно, разговор был неофициальный, было заметно, как он едва находит в себе силы, чтобы не расхохотаться и не показаться невоспитанным, поэтому лишь слегка мог усмехнуться. Катя стояла у входа, но ей было хорошо видно тот столик, куда она проводила молодого человека в белой рубашке, она старалась не глядеть в его сторону, но голова сама невольно проворачивалась, словно кто-то управляет ей, как куклой Вуду, и в эти моменты она успевала ловить его взгляды на себе. Сложно было не обратить внимание на эту наглую насмешку, которая немного раздражала и вызвала непонимание. «Да что он себе позволяет, почему этот тип смеётся надо мной?» Хоть и смеялся Ренат уж точно не на Катю, а на историю, которую ему рассказывал чей-то голос по ту сторону телефона. Девушка почувствовала себя неловко, ей хотелось исчезнуть, поэтому самым правильным решением было удалиться и посетить уборную, чтобы привести себя в порядок и избавиться, наконец, от этого насмешливого взгляда. Когда Катерина вернулась на своё рабочее место, то столик, за которым сидел черноволосый мужчина уже пустовал, возле него крутилась официантка Настя, которая торопливо убирала грязную посуду. Катя тяжело выдохнула: «Ну наконец-то я смогу спокойно работать, без этих насмешливых чёрных глаз, которые держали меня на мушке» - подумала с облегчением. ******** После смены Екатерина Таранова прихрамывая спешила в кафе «Теремок», где каждую пятницу они встречались со своей подругой Мариной, чтобы выпить горячий кофе и поделиться событиями недели. В Городе выпал первый снег и дорога, ведущая через парк, казалась уже не такой мрачной и страшной. Катя уже опаздывала, но предупредить подругу не могла, потому что перед выходом с работы как на зло разрядился телефон. Когда, наконец, она подошла к кафе, то заметила отдаляющийся силуэт стройной блондинки. - Марина! - Крикнула Катя догоняя подругу - извини, пришлось задержаться на работе, да ещё эти каблуки, черт бы их побрал, все ноги стёрла и .... - да брось - перебила ее подруга - у меня потрясающая новость, которой мне уже не терпится с тобой поделиться, только для начала пойдём присядем и закажем по чашке горячего кофе, а то я, честно сказать, уже замерзаю. Девушки вошли в кафе, сели за столик, который располагался около окна. - Ну рассказывай, что за новость? - с любопытством спросила Катя - Мне Илья сделал предложение! - Взвизгнув от счастья, Марина показала безымянный палец правой руки, на котором ярко сверкало помолвочное кольцо. — Какое красивое - умилялась подруга - я поздравляю тебя, Марина, ведь ты так этого ждала, вы уже определились с датой? - а это мы сейчас с тобой вместе и реши - Со мной? — да, а что ты так удивляешься, ведь ты же будешь подружкой невесты, Илья сказал, что я могу выбрать любую дату, поэтому я решила посоветоваться с тобой, надеюсь у тебя нет планов на март месяц? — Да вроде нет, сегодня же ещё только ноябрь - ну вот и отлично - оборвала Марина - тогда мы с тобой можем выбрать любой выходной в марте - сделав паузу, добавила - Катя, я так счастлива, я буду женой самого лучшего мужчины на свете! - очень рада за тебя, подруга, Илья и вправду у тебя отличный мужчина, мне будет не жалко отдавать тебя в такие крепкие и надежные руки - а как у вас с Ваней дела? - прервала разговор Марина — да все хорошо, только... - расстроено опустила голову - видимо, мне ещё долго не видать заветного колечка, а я уже так долго жду - ну Кэти, не вещай нос, уверена, скоро вместе будет выбирать тебе плать, Иван тебя любит, просто не может набраться смелости - давай сменим тему, пей лучше кофе, а то остынет После кафе, Екатерина уже неспешна прогуливалась по пути домой, в ее голове были смешанные мысли, она конечно же была рада за подругу, но чувство обиды, которое червячком извивалось внутри, не давало покоя: «Почему же Ваня до сих пор не сделал мне предложение, ведь мы уже много лет вместе, из которых 4 года проживаем под одной крышей. Я не считаю себя плохой женой, дома всегда чисто, еда на столе, что же не так? - молча терзала себя мыслями - Ну ничего, сейчас приду домой, расскажу про Марину, что нас пригласили на свадьбу в марте, о том какая она была счастливая и тогда он непременно задумается о том, что немешало бы и нам узаконить свои отношения». После этой мысли Катю почему-то охватила уверенность, что именно так все и будет и на лице ее расплылась улыбка, она даже забыла про то, что на работе сильно натерла ногу и, незамечая боли, прибавила шаг, чтобы побыстрей оказаться дома и поделиться со своим будущим женихом новостью от счастливой подруги. — Ванечка, я пришла, ты дома ? — Дома, Катюш! - Раздался грубоватый мужской голос из дальней комнаты - тогда я мою руки и будем ужинать. На столе стояла глубокая тарелка из которой тонкой струйкой тянулся дымок от горячей картошки, рядом в противне издавал пикантный аромат запечённый свиной окорок, а возле, на блюдце, свежие порезанные овощи. - Как прошёл твой рабочий день? Выглядишь уставшей! - не прерывая трапезу спросил Иван — Я и вправду сегодня устала, не знаю, что ударило в голову нашему начальнику, теперь нам по дресс коду нужно носить высокие каблуки, а ты знаешь как я их не люблю - раздражалась Катя - а как твой день? - Да все как обычно, сегодня бабушка пришла с заявлением, что перевела мошеннику 700 000, видно хорошая пенсия у бабушки, раз такие деньги переводит кому попало, это уже не первое заявление о мошенничестве за неделю, поэтому работы много.... Иван работал следователем в отделе полиции и очень любил поговорить про свою работу, только вот Кате это было совершенно не интересно, она сидела и думала, как же начать разговор про подругу и незаметно намекнуть, что нам бы тоже не мешало расписаться. Ужин уже приближался к завершению и Катя все-таки начала говорить: - Кстати, Ваня, я же совсем забыла тебе рассказать, Маринка Семёнова замуж выходит за Илью, нас в марте пригласили на свадьбу - Ну раз пригласили, значит пойдём. Катюш, я что-то сегодня тоже устал, пойду спать — Иван поцеловал Катю в щеку и, поблагодарив за ужин, ушел в спальню. Катя осталась на кухне одна, казалось, что ей только что заткнули рот, не дав довести разговор до конца. « Ну как так, почему он даже меня не послушал, я бы хоть как-то могла намекнуть ему, что мечтаю стать его женой, родить ему детей, ведь выдался такой хороший повод и я его упустила, все подруги уже давно вышли замуж, растят детей, вот и Маринка выходит, я получается одна осталась, как же хочется одеть белое платье и кружиться-кружиться вместе с любимым под свадебный марш, ловить на себе взгляды близких и родных, и наконец, назвать Ивана Воронина своим мужем, а что? Екатерина Воронина, звучит!» Катя не заметила, как вымыла всю посуду и невольно улыбнулась, как будто она уже сейчас побывала у себя на свадьбе и пережила все эти эмоции и как всегда перед сном, продолжала представлять этот день.