Много лет подряд старики, не уставшие от жизни, приходили на бульвар по выходным дням, в не дождливую и теплую погоду. Раскладывали там они на скамейках шахматные доски, расставляли фигуры и разыгрывали с умными лицами звание чемпиона бульвара по шахматам очередной субботы или воскресенья. Чаще всего чемпионом бульвара становился Алон Килль, носатый старичок с неподвижной тюбетейкой на макушке шарообразной головы. А вот лобастый Артюлуков с плоским лицом никогда не был чемпионом. Уж неизвестно по какой причине в дебюте каждой партии он зевал фигуру за фигурой и быстро получал мат. И хотя он всегда горевал, когда проигрывал, но продолжал беззаветно любить шахматы и сражаться в них вновь и вновь, пытаясь избавиться от репутации слабого игрока. Одно время на бульваре все шахматисты подтрунивали над Артюлуковым, а потом перестали – ведь любому проигравшему кому-то партию приятно, когда под рукой есть человек, которому можно поставить мат, особо не напрягая мозг. И вот вчера Артюлуков, рукастый столяр, принес на бульвар и разложил на свободной скамейке шахматную доску и поставил на нее синие и зеленые фигуры и пешки. – Что это у тебя? – спросил Алон Килль, привлеченный необычным цветом шахмат. – Сыграем? – предложил Артюлуков. Алон Килль опустился на скамейку и пренебрежительно посмотрел на довольное лицо Артюлукова, потом на доску и растерялся – на стоклеточной доске стояли друг против друга армия «зеленых» и «синих», и в каждой из них было по четыре коня! – Что это?! – посчитав лишние фигуры издевательством над древней игрой, возмутился Алон Килль. – Есть стоклеточные шашки, а это стоклеточные шахматы, – спокойно парировал Артюлуков. – Ну, и как в них играть?! – вскричал Алон Килль, широкими и резкими взмахами рук подзывая старичков, игравших в шахматы на других скамейках. – Как обычно, только с четырьмя конями. – Глупость какая-то! Зачем портить игру проверенную веками?! – Я не испортил, я расширил возможности игры, – выравнивая ряд зеленых пешек, серьезно сказал Артюлуков и одарил приветливой улыбкой десяток подошедших к нему стариков. – Это шахматы будущего. Сыграем? – Я понял! – воскликнул Алон Килль и хлопнул ладонями себя по коленям. – Ты придумал эту чепуховину, чтобы стать в ней чемпионом! Я прав? – Так сыграем в новые шахматы или боишься, что проиграешь? – чувствуя, что зрители явно заинтересовались исходом поединка, сказал Артюлуков и двинул зеленую пешку от короля на два поля. – Сыграем! Правила, как в обычных шахматах? – Да. Алон Килль почувствовал себя бойцом за правильный мир против глупости и двинул синюю пешку от короля на два поля вперед. Зрителей борьбы между чемпионом и слабаком заметно прибавилось. Шахматные доски на других скамейках остались без игроков. Не прошло и десяти минут, как Артюлуков потерял ферзя и получил мат от коня. Зрители малословно, но искренно поздравили Алона Килль с победой. – Дай-ка я попробую, – старик в круглых очках, помог встать Артюлукову со скамейки, занял его место за шахматной доской и вернул зеленые фигуры и пешки в стартовую позицию. Тоже сделал с синим войском и Алон Килль. – Опять проиграл, ну, ничего страшного, – шепотом успокоил себя Артюлуков и побрел домой мастерить стоклеточные шахматы с четырьмя слонами. * * * Сконвертировано и опубликовано на https://SamoLit.com/