Симон Громов и замок Тартан

Ученик по неволе

Растерянность, смятение, страх и конечно же надежда, если хотя бы раз возвращаясь домой заставали свою дверь приоткрытой, вам явно знаком коктейль из ядерной смеси этих чувств. Симон возвращаясь из школы домой попал именно в такое положение и сейчас неловко замерев перед дверью усиленно вспоминал хорошо ли он уходя запер за собой дверь. А может это вечно спешащая мама забегала во время обеда, забыв посильней хлопнуть барахлившим замком?! Решившись мальчик тихо подошел к двери, встав он несколько минут вслушивался в нечем не нарушаемую тишину пустой квартиры. Решив что даже если бы их ограбили, то грабители не оставили бы дверь открытой находясь внутри, Симон решительно потянув дверь вошёл. Словно в ответ на едва слышный звук открываемой двери откуда то из глубины квартиры раздался утробный вой. Мальчик тут же вспомнил о их домашнем любимце коте Матросе. Впрочем котом его называл только он и его мама, а все соседи иначе как чудище или мутант его не называли. И было от чего огромный, желтоглазый комок шерсти решительно не терпел не только других животных, но и людей, кидаясь на все что по его мнению не слишком быстро уступало ему дорогу! И вот сейчас это создание жалобно завывало зовя своего хозяина на помощь. Испуганный мальчик дойдя до своей спальни из которой и слышался вой кота, готовый бежать в любой момент, осторожно потянул на себя дверь. В углу комнаты сверкая глазами на шкафу, забился не на что не реагирующий Матрос. Осмотрев комнату, Симон тут же отправился дальше и уже немного успокоенный, не обнаружив не кого постороннего дома и заперев дверь, он снова вернулся к коту.

- Эй, малыш, ну что ты - он говорил ласково и негромко пытаясь успокоить кота - ну иди ко мне, все хорошо! Кто же тебя так напугал?

Мальчик протянул руку пытаясь приманить кота, но тот выгнув спину впервые в жизни зашипел на него.

-Смею предположить, что это такая интересная реакция на магию - раздавшийся позади голос из еще мгновение назад пустой комнаты, заставил Симона испуганно дернуться - Ну же, ну же не стоит меня так пугаться юноша! Я не кого не наказываю попусту!

Симон медленно на плохо слушающихся ногах повернулся и увидел сидящего в кресле старика, смеющегося над одному ему понятной шутке. Видя что мальчик не на шутку испуган старик поднял свою сухую руку, успокаивающим жестом.

- Не стоит кричать или пытаться убегать - он довольно мерзко ухмыльнулся - все равно у тебя нечего не получиться, а я всего то пришёл поговорить!

Симон с удивлением рассматривал сидящего в высоком, резном кресле старика. Мало того что еще мгновение назад в комнате не кого не было, так и такого старинного кресло у них в доме тоже мальчик не разу не видел. Старик же был весьма колоритен, худощавое скорее даже высохшее лицо, халат из даже на вид плотной материи вместо одежды. На его высушенном годами лице, выделялись ярко синие, необычайно живые глаза со скукой смотрящие на все вокруг.

- Ну вот видишь, не чего страшного не случилось! - старик прямо так лучась довольством, улыбнулся удивительной для его возраста, голливудской улыбкой - я пришёл к тебе просто с невероятным предложением, так что не бойся, тебе нужно радоваться!

- Вы кто такой - Симон хотел задать вопрос как можно более грозно и внушительно, но пересохшее от испуга горло подвело выдав скорее сипение чем слова.

Чем дольше мальчик рассматривал незваного гостя, тем больше росло его удивление. Его худощавое, хищное лицо излучало какое то аристократическое превосходство, смотря на всех вокруг с легким презрением. Тонкие, длинные пальцы были унизаны разнообразными перстнями, а на ногах красовались доходящие до колен массивные, кожаные сапоги! Это то в их московскую, летнюю жару.

- Рутан Гювери, свободный маг - неожиданно прервал неловкое молчание старик, сделав паузу он еще несколько секунд рассматривал Симона, а после уже уверенно добавил - твой будущий наставник!

Несколько мгновений мальчик стоял пытаясь осознать сказанное, а после запрокинув голову с облегчением рассмеялся. Совершенно не заметив промелькнувшее на лица Гювери раздражение.

- Я сказал что то смешное? - холодным, лишенным эмоций голосом осведомился маг

- Хорошая попытка, я почти поверил - вытерев глаза Симон привалился спиной к шкафу - Вас мама наняла да ? Актер, проекторы все наверно вылетело в копеечку, а ведь сегодня даже не праздник!

Лицо Гювери скривилось от едва сдерживаемого гнева, те кто знали его по лучше предпочитали в такие моменты находиться от мага как можно дальше.

- Я, не какой то жалкий актер! Я, Маг - воздух перед магом, после взмаха его руки задрожал сворачиваясь в небольшой, серый ураган - А магов должны бояться и уважать, а не насмехаться над ними!

- Не особо впечатляет - Симон видя раздражение на лице как он думал неудавшегося актера, зевнул показывая насколько ему скучно - вот Копперфилд поезд заставлял исчезнуть, а у вас какое то жалкое торнадо! Не стыдно ребенка то пугать?!

Гювери вдруг успокоился, его лицо разгладилось, а ураган перед ним развеялся. Он ухмыльнулся и щёлкнул пальцами вызвав небольшую, зеленую искру. Это искра было последнее что запомнил Симон перед тем как с грохотом влетел в разломавшийся шкаф. Схватившись за грудь, по которой будто кто то довольно сильно ударил, мальчик пропустил момент когда лишившийся убежища и видящий как его хозяина обижают кот решился на активные действия. Издав громогласный, боевой "мяу" кот совершил поистине выдающийся прыжок через пол комнаты вцепившись всеми лапами в лицо мага. Тот же не ожидающий от испуганного животного такой подлости, момент нападения пропустил. Симон с глазами в пол лица, внезапно осознав что этот мир не так то и прост, застыл глядя на открывающиеся ему зрелище.

Маг отодрав кота от своего лица, теперь пытался скинуть его со своих рук, тот же вцепился в них когтями словно утопающий в спасательный круг. Вопящий маг с исполосованным когтями лице ругался на неизвестном языке размахивая во все стороны руками. С его перстней сыпались искры заставляя предметы дергаться, отлетать и разламываться. Матрос словно понимая что это может его последний бой, сражался с отчаянием, молотя без передышки задними лапами он превратил рукава халата в бахрому. Но всему хорошему рано или поздно приходит конец, вместе с очередным проклятием Гювери сподобился наконец попасть в кота одной из искр. Того оторвав от мага откинуло в сторону, чем животное незамедлительно воспользовалось мгновенно исчезнув в просторах далеко не маленькой квартиры.

- Так значит вы настоящий маг?

- Да - сарказм буквально сочился из уст Гювери, он особо не заморачиваясь схватил с ближайшего стула футболку Симона и теперь стиснув зубы перевязывал кровоточащие руки - но если у тебя еще остались сомнения, я могу еще разок запустить в тебя оглушением!

Словно в ответ на его слова откуда то раздался приглушенный, но все еще боевой "мяу" заставив мага снова выругаться.

- Нет, я точно прокляну это животное! И кстати можешь обращаться ко мне магистр Гювери! -

- Матрос защищал меня - искренне возмутился Симон - А вы вломились в чужой дом и напали на ребенка!

- Хм - маг справившись с повязкой на руке, немного полюбовался на нее и внезапно пристально уставился своими пронзительными глазами на Симона - Ну во первых, если бы я напал на тебя, то ты бы уже давно был бы мертв! Во вторых некого не было в этом жилище и я не собирался ждать тебя на виду у всех! А в третьих я уже сказал тебе что обращаясь ко мне следует говорить магистр!

- Зачем вы здесь? Вы сектант? - после небольшой паузы мальчик добавил - магистр.

- Отнюдь, ты бросаешься из крайности в крайность, я простой маг - магистр начал рыться в небольшом мешочке к удивлению Симона засунув в него руку по локоть - я решил дважды спасти тебе жизнь! Ну и заодно подарить бесплатное обучение магии!

- Спасти жизнь - мальчик насмешливо фыркнул - до вашего появления, магистр моей жизни не чего не угрожало!

- Не стану разубеждать тебя в собственной глупости! - произнеся это маг наконец перестав рыться в мешочке и достал из нее шкатулку.

- Я не хочу учиться не какой магии никуда с вами не пойду! - сказал как можно более твердо Симон.

- Мне не интересно твое мнение - продолжил как ни в чем не бывало маг - с вашей стороны маги исчезают и их некто больше некогда не видит! У тебя есть дар и рано или поздно за тобой как и за другими прейдут! К тому же на тебе лежит необычное даже для моего мира проклятие и без квалифицированной помощи ты недолго проживешь. Оставь на видном месте эту шкатулку и твои близкие взяв ее в руки будут считать что ты уехал учиться в элитную школу, что кстати не так далеко от правды! А через какой то год ты сможешь их навестить.

- Нет, нет и еще раз нет! - Симон набычившись упрямо замотал головой.

- Эх - Рутен Гювери, один из лучших, если не лучший артефактор Изнанки, тяжело вздохнув щёлкнул пальцами приведя в действие давно готовое заклинание - молодость, глупость.

Глядя как заснувший мальчик сползает на пол магистр Гювери с кряхтением встав со своего любимого кресла принялся за волшбу. Предметы в комнате вставали на свои места, шкаф заскрипев начал складываться из обломков. Когда в комнате все было приведено в первоначальный вид маг удовлетворенно выдохнул будто человек закончивший тяжелую, но необходимую работу. Поставив на стол шкатулку он подошел к спящему Симону.

- Тащить его еще теперь, за пределами дома магию использовать не получиться - пробормотал сам себе маг - Давненько я не чего тяжелого не носил, вот же противный мальчишка!

Дивный, новый мир

Солнце, приятный слегка остужающий разгоряченное тело ветерок, шепот листьев от зеленых гигантов, все вокруг настраивало на приятную прогулку на природе. Тем удивительней были хмурые, скорее даже злые лица двух людей идущих по этом лесу. Один из них высокий, худой старик, был закутан в толстый то ли балахон, то ли плащ, несмотря на жару. Он шел широким, уверенным шагом привыкшего к дальним походам по пересеченной местности туриста. Шедший же за ним мальчик был прямой противоположностью. Одетый в джинсы и футболку, одежду мало предназначенную для прогулок по лесу, он к тому же нес на плече дутую, розовую куртку на рукавах которой явно проглядывали стразы. А за спиной у него болтался, раздувшийся от кучи напиханных в него как попало вещей, простой школьный рюкзак, причиняя вместе с курткой немало неудобств мальчику. Мальчик постоянной цеплялся заплетающимися ногами за корни деревьев, с трудом с помощью одной руки, так как вторая держала куртку, защищался от так и норовивших хлестнуть его по лицу веток и кустов и явно не получал не какого удовольствия от такой прогулки. Провалившись в очередной раз в скрытую прошлогодними листьями ямку, Симон, а это был именно он, устало рухнул на землю и заявил.

- Все я больше не могу, можете бросить меня здесь, но дальше я не двинусь!

- Ты говоришь это уже в третий раз - Гювери прислонившись к дереву повернул к Симону свое лицо, пытаясь изобразить максимальное недовольство на нем - и каждый раз мы убеждаемся что силу у тебя все еще есть!

Симон отвернулся в сторону, глядя в однообразные зеленые заросли и стараясь показать что уж в этот раз он точно не поднимется пока не отдохнет.

- Я устал, мне жарко и мне настолько все надоело, что мне плевать что вы придумаете в этот раз что бы заставить меня подняться! Диких зверей, то что я некогда не выйду отсюда сам или что то там еще! Магистр Гювери.

Последние слова мальчик произнес будто выплюнул что то неприятное и при этом машинально потер грудь.

- Хорошо - Гювери сел отперевшись спиной на ствол дерева - отдохнем немного, но если ты хочешь спать сегодня не на земле, то лучше бы тебе чуть быстрее передвигать свои ноги!

- Лучше бы мне было, если бы я был дома за компьютером, а не неизвестно где с маминой курткой на спине! - яростно огрызнулся Симон, но через несколько мгновений уже тише добавил - магистр Гювери.

- Если бы ты сам собрал свои вещи, а не заставлял делать это меня, лежа в бессознательном состоянии. То мог бы чувствовать себя сейчас немного лучше! Так что во всем виновато лишь твое упрямство.

Гювери достав из своей небольшой на вид котомки несколько бутербродов, в которой как успел убедиться Симон помещалось вещей намного больше, чем даже теоретически она могла вместить. Взяв один из них Симон тут же впился в него зубами, прогулка на природе явно способствовала аппетиту! Колбаса и батон были явно из их квартиры, мальчик только утром ел такой же бутерброд с чаем перед школой. Небольшой отдых, совмещенный с перекусом проходил в полном молчании. Симон не хотел говорить лишний раз со своим похитителем, а магистр Гювери быстро съев свою порцию и вовсе закрыл глаза ненадолго задремав.

- Вставай - голос мага разбудил не заметившего как он умудрился задремать мальчика - пойдем дальше!

- Куда дальше? - Симон с тоской в который раз оглядел окружающее его, однообразное окружение - у вас ведь даже компаса нет, тут нет не каких тропок! Мы просто идем куда глаза глядят!

Гювери со вздохом сожаления, словно жалуясь всему миру на то с какими тупыми людьми ему приходиться общаться, указал на ближайшее к мальчику дерево. Повернув голову Симон обнаружил борозду на коре дерева, словно кто то провел там огромным когтем.

- Метка - счел нужным пояснить маг - мы идем по ним весь день! Будь внимательней, внимательность одно из качеств успешного мага!

- Но я не хочу быть магом - сквозь стиснутые зубы произнес Симон

- Да? - искренне удивился Гювери, словно впервые в жизни услышал такую удивительную глупость - а как ты тогда решил вернуться домой?

Смотреть на остолбеневшего от такого поворота мальчика Гювери не стал, а повернувшись лишь продолжил путь. А Симону нечего другого кроме как последовать за ним не оставалось, хоть и хотелось ему чего то другого, например стукнуть мага веткой потолще.

Долгий, кажущийся бесконечным путь не на шутку выматывал. Прошло едва ли больше нескольких часов с момента их привала, а Симону казалось что этот лес не закончиться уже не когда. Когда идущий впереди маг остановился, мальчик этого даже не заметил продолжая идти. Он угрюмо шагал глядя себе под ноги и стараясь цепляться за корни как можно реже, пока не уткнулся в спину Гювери. Он тут же повалился на землю решив что это очередной привал, но раздавшийся справа от него громкий треск веток заставил мальчика тут же испуганно вскочить, позабыв про усталость. Еще мгновение и треск раздавался уже словно бы со всех сторон, не приближаясь, но и не удаляясь от них. Симон начал судорожно оглядываться пытаясь найти дерево с ветками растущими пониже, но раздавшийся со стороны мага громоподобный рев заставил его замереть.

- Здравствуй, Лак-Лау - произнес Гювери выставив перед собой руки, показывая пустые ладони - мы пришли с миром!

Симон проснулся от зверского чувства голода, хотя вчера ему казалось он не сможет запихнуть в себя больше не одного куска жареного, одуряюще пахнущего мяса. Несколько секунд он разглядывал тканевый потолок палатки силясь понять где он. И тут же воспоминания о похищении и долгом походе по лесу настигли его, заставив расстроенно замычать от жалости к самому себе. Вчера они встретились с другом магистра Гювери и тот уже в полной темноте привел их в свой лагерь. После простого но сытного ужина состоящего из жаренного на костре мяса и каких то необычных плодов по вкусу слегка напоминающих сладкую булку, уставшего мальчика тут же потянуло на сон. Присев Симон решительно отодвинул полог своей палатки, вчера в сумерках он практически не разглядел не только их провожатого, но и место куда их привели. Его взгляду открылась аккуратная полянка скрытая в лесу, на которой были установлены несколько палаток и деревянный навес. Перед костром в центре поляны, возился их вчерашний провожатый. Словно почувствовав его взгляд он обернулся выпрямившись и Симом непроизвольно вздрогнул. Если вчера мужчина казался ему высоким, то теперь он явно видел что перед ним настоящий гигант. Заросший волосами он был одет в простую, самодельную одежду и носил на груди ожерелье состоящее из огромных клыков и зубов разных животных. Но всю его напускную грозность портили живые и добрые глаза глядящие на мир из под косматых бровей.

- Учитель, то твой это тю-тю -великан изобразил непонятный жест рукой, он довольно неловко строил фразы словно ему было непривычно говорить с другим человеком - ушел короче, сказал приглядеть. И учить сказал магии то, а я то что какой учитель из меня.

Симон же оторопело присел на край палатки поняв что его не только похитил из дому, но теперь и бросили посреди леса с человеком больше похожим на неандертальца сошедшего со страниц комикса.

Таинственный мертвец

Если отрешиться от того как именно Симон попал в это место, то этот лес мог бы показаться настоящей сказкой для многих москвичей. Сказочно чистый воздух, тишина и покой, а невдалеке за деревьями и вовсе скрывалось озеро с кристально чистой водой. Окруженное скалистыми холмами, которые в свою очередь были изборождены десятками пещеры, оно было идеальным местом для игр и исследований. Добавим к этому то что великан Лак-Лао в первый же день заявил Симону, что он может безбоязненно гулять по лесу, мол он поговорил со зверями и они не тронут мальчика. Несмотря на те чудеса которые ему довелось увидеть за последнее время в человека общающегося со зверями мальчику верилось с трудом. Но все изменилось в тот момент когда он отойдя недалеко от лагеря встретил живого хищника. Огромная, стремительная фигура вынырнула из ближайших кустов и шумно фыркнув, мягко толкнула Симона своим шерстяным боком. Мальчик оторопело смотрел на удаляющегося, серо-белого кота, размером в холке выше Симона он внушал трепет одним своим видом. С того момента Симон начал практически пропадать в лесу и на озере, встречающиеся ему животные заставляли чувствовать его себя словно в сказке. Огромные лоси и кабаны, непонятные стремительные, серо-белые коты, обитающие похоже где то неподалёку целой стаей. Все они при встрече старались обнюхать мальчика, дотронуться до него теплым боком и всячески с ним подружиться.

Спустя несколько дней Лак-Лао наконец то подошел к нему после завтрака, и что было великан был чем то весьма смущен.

- Я, не смогу учить тебя магии.

Несмотря на все свои слова Симон внутренне ждал того момента когда его начнут учить настоящему волшебству, а сейчас Лак-Лао заставил его обиженно насупиться, перебирая в уме причины почему он может не подходить к обучению магии.

- Ты не подумай, я не хочу на Рутена наговорить - имя магистра великан произнес смешно растягивая - он великий человек, хоть и очень сложный. Но это все могут ошибиться, правда же ?

Симона от этих слов прошиб холодный пот. Неужели старый маг ошибся и у него нет не какой предрасположенности к магии? Но если так то ему нужно радоваться, ведь значит его вернут домой? Хотя зная характер злобного старика скорее он бросит не нужного ему мальчика тут в лесу, чем попытается вернуть его домой. Мальчик не в силах ответить лишь молча кивнул.

- Он ведь это, не знал что ты волшебство еще не разу не выпускал, в твои то годы. За столько то лет любой маг случайно должен это, магию то использовать.

- Постой, так что магия во мне все же есть? - Симон с трудом вычленив из невнятной речи великана самое главное встрепенулся -Так а что случилось то? Ты можешь сказать прямо?!

Нужно уточнить что с их первого дня общения, Лак-Лао сурово уточнил что он человек простой и всяких выканий, не терпит и говорить с ним нужно как с равным. Общаться с простоватым великаном было довольно легко и приятно, поэтому Симон быстро нашел с ним общий язык.

- Ну так это, он же тебя из твоего мира это, привел ну стало быть.

- А я то думал что здесь родился и вырос! - не выдержав вставил мальчик

- Да не перебивай ты! - Лак-Лао насупившись как можно более сурово уставился на Симона - Он привел тебя как суда?

- Как привел?! - задумчиво повторил мальчик, этот вопрос не приходил ему до этого в голову - Я не знаю, он усыпил меня!

- Ну усыпил, значит это, так надо было! - тут же вступился за Гювери великан, хотя он не любил обсуждать старого мага, но терпеть когда про него говорят что то плохое не мог - Привел он тебя стало быть, через это, Старые Врата стало быть.

Шикнув на уже готового засыпать его новыми вопросами мальчика, он неспеша продолжил.

- Раньше то, когда маги все этот мир создали и все, стало быть, сюда перемещались. Вратами часто пользовались - он сурово поднял палец - но даже тогда все знали что не магам через Врата, это идти то нельзя! А ты магию, стало быть не использовал не когда даже, это под-соз-на-тель-но во! Стало быть ты не маг вовсе пока! Вот тебе все каналы и изорвало. Магистр, это спешил вот и не заметил, а я смотрели вот стало быть пока учить тебя не могу!

Великан облегченно вздохнул закончив столь не характерно длинную для себя речь, а Симон тут же вклинился стараясь узнать главное для себя.

- Но это навсегда или нет? - мальчик немного помедлил и уже тише добавил - Я смогу когда ни будь стать настоящим магом?

- Конечно сможешь, это - великан аж задохнулся от возмущения - так оно это, несколько дней и можно будет, это учиться понемногу.

Симон озадаченный собственной реакцией и мыслями, направился к озеру пытаясь разобраться в самом себе. Еще несколько дней назад он искренне сопротивлялся любым попыткам навязать ему учебу, а вот теперь услышав что он не сможет стать магом, он настолько искренне расстроился, что удивил сам себя. Теперь же задумавшись над этим он понимал что все же магия и волшебство, это же все настолько интересно и желанно. И весь негатив от магии он похоже ощущал лишь из за магистра Гювери, вечно всем недовольного, злобного старика.

Погруженный в свои мысли, он не заметил как добрался до озера. Но едва он дошел до пляжа, как боковым зрением уловил некую чужеродность. Оглядевшись Симон не сразу, но заметил кучу тряпья на дальнем от него берегу и тут же направился туда. За прошедшие пару дней он уже отвык бояться чего либо в этих максимально дружелюбно настроенных местах. Обойдя озеро и приближаясь к непонятной куче мальчик уже из далека почувствовал некое напряжение, он еще не знал к чему приближается, но уже не хотел туда идти и только любопытство подталкивало его вперед. Уже подойдя практически впритык Симон наконец то понял что перед ним мертвый человек, но тут же куча тряпья со стоном зашевелилась опровергая его мысли. Невероятно изнеможённый, словно после длительной голодовки мужчина, выпростав лицо из плаща уставился на него мутными глазами.

- Мальчик - он выталкивал каждое слово с трудом, будто это требовало от него невероятных усилий - здесь, тут человек...

Он словно безумный захихикал и тут же закашлялся, когда мужчина отнял руку от лица Симон с ужасом понял что оно все в крови.

- Вам нужно помочь - он отошёл на несколько шагов - я сейчас, я быстро, позову на помощь!

- Нет, нет, нет - тут же замотал своей головой незнакомец - постой, мне надо отдать, главное не им. Главное что бы не досталось ИМ!

Мужчина сорвав что то со своей шеи протянул сжатую руку в сторону Симона.

- Молю, возьми, спрячь, выкинь - рука мужчины тряслась, словно он держался из последних сил.

Симон под его напором как зачарованный подошёл протянув руку. Мужчина положил свою ладонь на руку Симона и тут же, едва небольшой металлический предмет соскользнул в руку мальчика, рухнул на песок блаженно улыбаясь окровавленным ртом.

Симон не помнил как домчался до лагеря. Ворвавшись на поляну от тут же, видя что великана нет, начал громко кричать.

- Лак-Лао, Лак-Лао!

- Да ты чего это! - заспанный Лак-Лао тут же выглянул из своей палатки - Чего вопишь! Тут это. люди спят, вот!

- Там человек, на озере, там - Симон пытаясь отдышаться в то же время пытался как можно быстрее донести до великана что там похоже умирает человек - на берегу, человек, он ранен!

Спустя несколько минут отдышавшийся мальчик смог уже внятно объяснить все Лак-Лао. Хмурый и озадаченный тот тут же отправился к озеру, попытавшись оставить мальчика в лагере. Но Симон уперся, ему хотелось убедиться что его новый товарищ найдет раненного.

- Ну пойми ты, это дурья башка - всю дорогу великан продолжал бурчать - я ж за тебя поручился, это. Случись что как я, это Рутену в глаза смотреть то буду, а?

Симон не отвечай как можно быстрее перебирал ногами, угнаться за широкими шагами Лак-Лао было довольно трудно. Миновав небольшой холмик они вышли к озеру и тут же великан решительно задвинул Симона себе за спину. Выглянув мальчик увидел что над телом раненного мужчины кто то склонился. Вопреки опасениям Симона, Лак-Лао не развернулся, а решительно зашагал вперед. Подойдя ближе неугомонный Симон тут же снова выглянул из за великана и на этот раз разглядел повернувшегося к ним, невероятно толстого мужчину. Мальчик оторопело разглядывал разодетого словно гардемарин или мушкетер мужчину, на мысли об именно этих воинах его натолкнула шпага висящая у него на боку. Но при этом расцветка одежды, неизвестного мушкетера была настолько разнообразна, что он скорее напоминал попугая , а не солдата. Он усиленно промокал своё потеющее, толстое лицо кружевным платком и широко улыбался приближающимся. Симона передернуло от его улыбки, хотя мужчина и пытался казаться дружелюбным, от него словно тянуло чем то мерзким и противным.

- Господа, как удачно! - он картинно поклонился. для полноты образа не хватало лишь шляпы с пером - Уильям деГорго, ловчий клана Маркус Люмен. Вот настиг преступника, а возле него следы. Я то думаю кто в такой глухомани мог с ним общаться, а тут вы. Как удачно, как удачно!

- Мы тут, это. Живем стало быть, и мальчик наткнулся, это на него, и тут же за мной, стало быть побежал.

- Чудесно, чудесно - Уильям деГорго постарался улыбнуться еще шире - а можно мне с мальчонкой, право слово чудный малыш, пообщаться?

- Нет - неожиданно резко ответил Лак-Лао и тут же задвинул выглядывающего Симона к себе за спину.

Лицо же деГорго тут же скривилось будто он съел что то кислое.

- Я все понимаю, глушь, необразованность, но смею заметить что имперским гончим следует везде оказывать содействие и помощь - он сделал небольшую паузу и зловещим шепотом, говоря словно с детьми продолжил - иначе можно и неприятности получить, а не приведи Первый Император еще и за решетку попасть!

При всем это он всем своим видом пытался показать, что сам он конечно не каких неприятностей им не желает, но похоже своими словами он сам того не желая зацепил Лак-Лао за живое.

- Проваливай поздорову - зарычал великан шагнув вперед к оторопевшему от таких резких изменений деГорго и словно сплюнув процедил - гончая.

- Ах так, деревня - оторопь к чести деГорго, довольно быстро его покинула - ну сами напросились!

К удивлению Симона, он не стал хвататься за шпагу, а вытянув вперед руку указал на Лак-Лао небольшой палочкой.

- Апрессо! -

Вычертив палочкой хитрый узор он ткнул ей в сторону Лак-Лао и тут же мальчик почувствовал что стоящий перед ним великан зашатался. Довольная улыбка начала наползать на лицо толстяка, но тут уже пришла его очередь удивляться. Разъярённо взревев Лак-Лао начал покрываться шерстью, одновременно шагая вперед.

- Оборотень - удивленно воскликнул деГорго и тут же удивительно шустро для его комплекции отпрыгнул от надвигающегося великана - Апрессо! Саттан!

Если при первом слове толстяка нечего видимого не происходило, то при втором из его палочки выскользнула небольшая, изумрудная молния ударив Лак-Лао в грудь. Великан в очередной раз замер, зашатавшись и неожиданно для Симона всем весом рухнул на песок.

- Ха! - самодовольно воскликнул толстяк - Мы и не с такими сталкивались! Вот теперь то мы с тобой и...

Что он собирался делать с Симон, для мальчика так и осталось загадкой. За спиной надувшегося как индюк толстяка выросла словно из неоткуда угрюмая фигура Лак-Лао и тут же от души отпустила ему подзатыльник.

Глядя на рухнувшего без сознания мага, мальчик мог ему лишь посочувствовать. Удар такой руки как у Лак-Лао мог не только оглушить, но и убить приложи великан чуть больше сил.

- Уходим, быстро - подхватив не чего не понимающего мальчика под мышку Лак-Лао стремительно помчался в сторону лагеря.

Замок Тартан

Симон хотя и был в шоке от столь быстро происходящих событий, но все же попытался вырваться возмутившись тем что они бросают раненного человека.

- Он мертв - коротко бросил ему и не думающий останавливаться Лак-Лао.

- Этот мерзавец убил его! - Симон впервые увидел настоящую смерть так близко, искренне сопереживая незнакомому человеку, он так же искренне хотел отомстить его преследователю - Нужно задержать его! Почему мы убегаем ты же сильнее его?!

- Потом - великан не отличаясь многословностью буквально влетел в лагерь и толкнув мальчика к его палатке раздраженно рыкнул - собирай вещи, быстро!

Едва Симон запихал в свой рюкзак те немногочисленные вещи, которые он успел достать, как у его палатки уже стоял нетерпеливо сопящий Лак-Лао. Выбравшись Симон удивленно охнул, лагеря уже не было. Великан успел разобрать даже деревянный навес, недоуменно оглядевшись мальчик пытался понять куда его товарищ успел все спрятать. В это время Лак-Лао в несколько движений свернул палатку со всеми, оставшимися в ней вещами и начал запихивать ее целиком в огромный, стоящий рядом с ним баул. Симону было до ужаса интересно заглянуть в такой безразмерный мешок, но ему совсем не дали времени. Едва запихнув палатку, Лак-Лао тут же закинул баул за спину и подтолкнул мальчика.

- За мной, быстро!

И зашагал в противоположную от озера сторону. В этот момент к Симону начали приходить в голову тревожные мысли. Что если они нарушили законы этого мира и напали на представителя власти? Теперь он соучастник и преступник? Магистр Гювери явно не захочет иметь с ним нечего общего, к тому же теперь он их вряд ли найдет. А ему придеться остаток жизни скрываться с Лак-Лао в лесах. За этими тревожащими его мыслями, он совсем не заметил как они преодолели внушительное расстояние. Великан явно лучше умел ходить по лесу, чем магистр Гювери. Он находил практически невидимые тропки и шел удивительно для его размера тихо. Внезапно впереди раздался переливчатый свист, а тут же замеревший на месте Лак-Лао ответил такой же мудреной трелью.

- Совсем вас одних оставить нельзя - вместо приветствия произнес выступивший из зарослей Гювери - мало того что сам приключения нашел, так еще и мальчишку втянул!

- Так это, он сам того - стоило непонятной опасности чуть отступить и появиться тому на чьи плечи можно было переложить ответственность, как к великану тут же вернулась его косноязычность - я только пришел, а тот сразу магичить!

- Ладно - Гювери поморщился ему явно не нравилось деланное смущение, которое весьма плохо пытался изобразить великан - твой посланник все мне рассказал, вкратце. Остальное узнаю у мальчишки, сейчас не время.

Они неожиданно для Симона крепко обнялись и Гювери хлопнув друга по плечу уже тише добавил.

- Если что, то ты знаешь как связаться!

И снова, начавший уже утомлять Симона, кажущийся бесконечным путь по лесу. Но мальчик тут же почувствовал отличие от их пути сюда с великаном. Гювери не мог или не хотел искать не каких тропок, продираясь сквозь как и в первый их день тут. Снова словно живые, лезущие под ноги корни, снова ветки, так и норовящие по больней хлестнуть по лицу. Мальчику пришла в голову мысль, что если они когда ни будь выберутся из этого леса, то по своей воле он в подобное место больше не когда не пойдет! У него накопилась целая куча вопросов, но задать их не было ни времени, ни возможности. Магистр взвинтил их скорость так, что Симон едва поспевал за ним, не успевая не чего больше.

Но всему, рано или поздно приходит конец. Лес закончился довольно буднично. Вот еще мгновение назад они пробираються через кажущуюся не проходимой чащу,а вот Симон уже с удивлением осматривается вокруг стоя на краю огромного жёлто-синего поля.

Симон с восторгом смотрел по сторонам, он впервые видел что то в этом мире, кроме ненавистного леса. Огромное поле, заросшее красивыми, нежно-синими цветами, с желтыми стеблями простиралось на десятки километров вперед, упираясь далёкий, мало различимый город под горой.

- А нам не опасно, сейчас идти в город? - Симон замялся подбирая слова - Ну после того что произошло у озера?

- Наш мир опасен сам по себе, тут по всюду опасности.

Магистр как обычно ответил, не отвечая на заданный вопрос. Но то что он вообще говорил с Симон, а не оскорбляя всячески его игнорировал, уже было хорошо.

- Ну я имею ввиду, тот человек, он был милици… -Симон осекся подбирая подходящее по смыслу слово - он был стражем или чем то вроде того?

- Наш мир наполнен магами, а маги довольно самодостаточны и свободолюбивые существа, что бы терпеть чью то единоличную власть - Гювери на секунду прервался глянув на Симона, тот же попытался сделать максимально внимающий, потоку льющейся на него информации, вид - хоть даже эта часть нашего мира и зовётся Империей, но здесь как и везде правят кланы. Все маги входят в тот или иной клан, который уже помогает им защитить свои интересы. Так что вы столкнулись не с государством, а всего лишь с пускай и весьма влиятельным, но одним кланом.

- А, Лак-Лао, ваш друг - мальчик решив пользуясь моментом задать наконец то интересующие его вопросы - он что настоящий оборотень?

- Что?! - насмешливо фыркнул Гювери - боги, в очередной раз когда я начинаю думать что у тебя есть хоть капля разума, ты снова доказываешь мне что я ошибаюсь! С чего ты это вообще взял?

- Ну он покрылся шерстью, когда его атаковал заклинанием, тот тип - Симон не стал говорить что эта идея возникла у него в основном из за восклицания толстяка со шпагой.

- Если подбирать к такому оригинальному и крайне не обычному человеку как Лак-Лао, что то из стандартной терминологии, то он скорее друид. А то что ты видел, было лишь обманкой отвлекающей внимание. Ему не слишком даются мелкие детали, вот он покрыл своего двойника шерстью, при этом сам в момент нападения переместился за спину к противнику.

- Но он же не произносил не каких заклинаний - Симон недоверчиво покачал головой - и вообще вы так все говорите, будто сами там были!

- А как скажи мне мы вообще смогли встретиться в лесу, при том что вы вышли совершенно неожиданно для вас и меня?! - ответил вопросом на вопрос Гювери, коварно улыбнувшись - А насчет заклинаний, вспомни разве я используя магию в твоем мире, что то говорил в слух?

- Так значит - Симон говорил медленно, стараясь обдумать каждое свое слово, что бы в очередной раз не показаться дураком - заклинания можно использовать не произнося само заклинание? А насчет нашей встречи в лесу, кажется вы что то говорили про посланника, когда встретили нас?

Все зависит от искусности чародея - Гювери тяжело вздохнул, словно объяснять такие простые вещи было слишком для него утомительно, но все же счел нужным поощрить желание своего ученика шевелить извилинами - как я уже говорил Лак-Лао, скорее друид чем просто маг, а они как общеизвестно легко находят общий язык со зверями. Он послал ко мне птицу, благо я как раз возвращался. Но так как звери не могут говорить, ну кроме редких случаев, то он вложил в нее заклинание со зрительным образом произошедшего.

- А можно еще один вопрос? - видя явное не желание магистра продолжать разговор, мальчик пошел на уловку заранее уточняя что вопрос будет последним - обещаю он будет последним!

Гювери нехотя кивнул, так и продолжая стоять на краю поля.

- Я тут случайно узнал что обычным людям, в этот мир попасть практически не возможно - видя насмешливо взметнувшиеся брови мага, Симон тут же уточнил - ну по крайней мере, через те врата что мы прошли. Это что значит тут живут одни маги?

- Подавляющее большинство - коротко ответил Гювери, мальчик тут же открыл рот намереваясь уточнить, но магистр жестом приказал ему замолчать и тут же замахал рукой глядя куда то вверх.

Симон подняв голову, впал в ступор. Картина средневекового мира магов рушилась прямо на его глаза. Сверху к ним совершенно бесшумно подплывала огромная, ни на что не похожая машина. Большая деревянная кабина на железной платформе, была без винтов, турбин или чего то подобного что могло бы её помочь держаться в небе. Но вместо этого по всей длине платформы были установлены разнообразные трубки и манипуляторы, висящие сейчас неподвижно. Из кабины выгляну добродушно улыбающийся, бородатый тип с крайне бандитской наружностью и весело замахав им крикнул.

- Эй, путешественнички подбросить?

- Если вас не затруднит! - любезный магистр Гювери, это было то что могло удивить Симона пожалуй больше чем летающая машина. Заметив его удивленный взгляд, Гювери едва слышно прошептал - Лучше по быть приветливым с не особо приятным для тебя человеком, чем идти пешком в такую жару, через это поле.

Быстро забравшись по скинутой им лесенке внутрь, они с комфортом устроились на широком заднем сиденье.

Прислушивающийся в начале к разговору Гювери и представившегося Риком Фоксом, смотрителя поля, быстро устал от однообразной болтовни. Рик жаловался на зарплату, глав своего клана, тяжелую работу и все те вещи на которые жалуются взрослые и в родном мире Симон, а Гювери всего лишь поддакивал поддерживая разговор и похоже думал о чем то своем.

К тому же довольно быстро для мальчика нашлось занятие поинтересней, чем подслушивание разговора ни о чем. Они двигались довольно быстро и город так же быстро разрастался перед его взором. Многоэтажные резиденции, иначе эти резные деревянные башни назвать язык не поворачивался, парящие тут и там необычные машина и даже просто люди, на коврах и метлах. Симон даже мог поклясться что видел человека просто летевшего в воздухе. Город напоминал чудесную смесь современного мира и какого то средневековья, своими повсеместно деревянными домами. Привлекала внимание и гора, у подножия которой и был построен город. Рассматривая уходившую в облака громадину, мальчик вдруг в просвете между облаков заметил мелькнувшие башни и не выдержав удивленно воскликнул.

- Это обитель знаний, магии и волшебства - заметив куда он смотрит, счел нужным объяснить Гювери - одно из лучших учебных заведений, куда смею заметить мы, хоть ты этому всячески и сопротивлялся, направляемся. Замок Тартан!

Неожиданная встреча

Первые несколько часов в городе с женским именем, Субпетра были для Симон просто сказочными. Протискиваясь по заполненным людьми улочками, вслед за магистром Гювери, он не успевал вертеть головой по сторонам стараясь увидеть окружающие его чудеса. И если оживающие вывески магазинов и гостевых домов для жителя современного мегаполиса, наполненного рекламными щитами были не так уж и удивительны. То вот пролетающие, прямо над головами идущих, на различных предметах люди уже вызывали дикий восторг. Еще выше бесшумно сновали различные механизмы, в отличии от Земли не пачкающие чистый воздух выхлопными газами. Но настоящим потрясением были существа сошедшие словно со страниц сказок. Первых Симон заметил совершенно случайно маленьких, юрких фей быстро порхающих между домами и магазинами. После он сразу же стал намного внимательней пытаясь заметить что то еще настолько же выделяющееся и тут же понял что город наводнен не только людьми, но и различными магическими существами.

Из сточной канавы, заметив его взгляд, на него злобно вытаращился чья то зеленая, покрытая отвратительными бородавками рожа. Буквально из под ног что то злобно пропищав и потрясая маленьким кулачком, выбежал маленький ростом не больше тридцати сантиметров, бородатый мужичок в ярко-красной шляпе и так же быстро как и появился убежал, растворившись в толпе. Засмотревшегося мальчика в плечо больно толкнула чья то костистая рука, едва не упав он уставился на двух не на что не похожих созданий. Толкнувший его походил на чей то оживший кошмар, его темно-коричневое тело было покрыто уродливыми, костяными наростами. На абсолютно лысой голове выделялся расплющенный нос и широкий наполненный острыми, хищными зубами рот. Рядом с ним шел точно такой же его собрат. Они дружно распихивали всех имевших неосторожность попасться им на пути, а за ними важно задрав нос, в смешном, розовом халате шел самый настоящий гоблин. Зеленая кожа, лысый череп, длинные, некрасиво обвисшие эльфийские уши, маленькие злобные глаза. Симон едва увидев это создание сразу же решил что это гоблин, слишком уж он походил на свое земное описание.

Но не успел он как следует рассмотреть эту троицу как уже рука магистра Гювери дернула его втащив в дверь неприметного гостевого дома.

Следующие несколько дней для Симона были наполнены скукой и ожиданием. Магистр строго запретив высовывать из снятой ими комнаты даже нос, исчезал целыми днями на пролет. В маленькой комнатушке не было даже окна и мальчик за эти два дня едва не сошел с ума не зная чем себя занять. Небольшое разнообразие принес лишь вечер второго дня, когда Гювери залетев в комнату начал не слово не говоря осматривать его руки.

Удовлетворенно хмыкнув, по видимому довольный увиденным он вручил Симону небольшой, но массивный мешочек и свернутый словно свиток лист бумаги. И тут же покопавшись в своем безразмерной сумке протянул кольцо, простой тонкий ободок из черного металла.

- Проходя через Старые Врата маг подвергается целому ряду магических воздействий - видя как Симон недоуменно вертит в руках кольцо начал издалека объяснять он - раньше маги умели колдовать не в пример нынешнему поколению. Одним из накладываемых на проходящего заклинанием является, почти полностью утерянная ментальная магия, обучающая проходящего самому распространённому языку того региона где он появляется. Но читать к сожалению ты должен учиться сам, это кольцо изготовленный мной артефакт. Повернув его на пальце ты будешь понимать все написанное на имперском, но будь с ним аккуратней оно быстро разряжается. Поверни его назад и оно начнет восполнять свой заряд.

- Почему вы выбрали именно меня - видя что маг развернулся собираясь уйти, Симон задал давно мучавший его вопрос - зачем пришли в мой мир? Разве не могли если вам так уж хотелось найти себе ученика тут?

Магистр замер видимо раздумывая стоит ли ему отвечать, повернувшись он посмотрел мальчику прямо в глаза и начал не спеша говорить.

- Как я уже говорил практически все маги в этом мире, входят в тот или иной клан. Но есть яркие индивидуумы вроде меня, которые не терпят над собой вообще не какого контроля. Я, как я тебе уже говорил, свободный маг и это не просто слова, в этом мире это статус который может за собой закрепить лишь сильный маг. Но в нем есть и свои минусы, кланам не зачем отдавать своих детей на обучение свободным магам, даже если они хотят дать им не узконаправленное, клановое образование, то отправляют своих детей в магические школы и академии. Я рискнул отправиться в ваш несомненно опасный мир и там уже обнаружил твое жилище, от него прямо таки несло магией. Так что тебе просто повезло быть первым встреченным мной в вашем мире одаренным ребенком. А теперь займись тем что я тебе принес! Тебе нужно быть готовым к завтрашнему дню!

Хлопнув за собой дверью магистр снова умчался по своим делам, а Симон отложив свиток осторожно развязал мешочек.

Достав из него массивный перстень, мальчик с детским восторгом начал рассматривать его. Изящный ободок из перекрученных между собой цепей сходились впереди образовывая узел, который словно удерживал рвущегося стального дракончика. Все было настолько красиво и детально изображено что Симон не мог насмотреться на это произведение искусства. Тут же надев перстень на указательный палец, он развернул свиток и недоуменно всмотрелся в ряды непонятных закорючек. Но к своей чести почти сразу спохватившись он натянул второе кольцо и повернув его с интересом погрузился в чтение.

Свиток оказался коротки списком и описание простейших заклинаний. К восторгу Симона они начали у него получаться практически сразу. Он зажигал свет различного цвета над своим кольцом и не мог опомниться от радости получив наконец зримое подтверждение того что он настоящий маг. Совсем забыв о времени мальчик просидел над свитком до поздней ночи, пока не вернулся Гювери и силой не уложил его спать.

А рано утром разбудив не выспавшегося и сонного Симона магистр снова повел его по улицам города. Не смотря на ранний час его улицы казались еще более заполненными. Люди и другие магические создания разодетые и непривычно дружелюбные двигались в одном направлении. Симон уже устал проталкиваться через все плотнеющую толпу, когда магистр вдруг потянул его в сторону от основного потока.

Симон успел с любопытством вытянув шею увидеть, сквозь редеющую толпу, огромную площадь наполненную празднующими что то людьми. Магистр вел его по кругу видимо обходя празднующих людей, они все ближе и ближе приближались к снованию гигантской горы, угрюмо нависшей над городом. Неожиданно магистр снова изменил траекторию своего пути, на этот раз похоже увидев кого то. Юноша в снежно-белой мантии, как раз раскланивался прощаясь с двумя седобородыми старцами и повернувшись, радостно улыбнулся поспешив к ним на встречу.

- Магистр Гювери, насколько я понимаю - он дружелюбно улыбнулся, с интересном разглядывая Симона - очень, очень рад что вы все же смогли не только нас посетить, но и найти ученика. Меня весьма смущало что приходилось отказывать в кресле преподавателя, такому не побоюсь этого слова выдающемуся магу! Но что поделать традиции, маг не имеющий личного ученика не может преподавать в замке Тартан. Но я повторюсь очень, очень рад что вы смогли наконец то разрешить столь незначительное недоразумение.

Юноша так быстро говорил что магистр не мог вставить не слова и Симон уже готов был услышать как Гювери в своем неподражаемой саркастично-злобной манере поставит на место этого молодого маг, но магистр в очередной раз смог его удивить.

- О, господин ректор - голос мага прямо таки сочился неподдельным восторгом - для меня честь, что вы настолько хорошо знаете мою скромную персону. Но насколько я знаю вы весьма занятой человек, быть может мы обсудим мое назначение, а мой юный ученик пока пройдет экзамен?

- Сразу за дело - юноша который как понял из слов Гювери, был на удивление ректором замка Тартан, улыбнулся, хоть это и казалось невозможным еще шире - уважаю, уважаю такой подход.

Он махнул рукой и тут же откуда то из толпы к ним подбежал худощавый и угловатый подросток, с не пробиваемо, важным видом. Ректор молча указал ему на Симона, а сам же вместе с Гювери о чем то мило беседуя направился в сторону большого, заставленного стола, установленного неподалеку. Подросток не мало не обращая на Симона внимания и вообще похоже мало заботясь о том идет ли он за ним зашагал в другую сторону.

Симон боясь потеряться поспешил за ним. Подойдя к столу за которым сидели двое о чем то увлеченно беседующих мужчин, подросток степенно поклонился им и подтолкнув к столу Симона молча удалился. Мальчик стоял рассматривая сидящих мужчин, они оба были одеты в идентичные темно-синие мантии, но на этом их сходство заканчивалось. Сидевший слева от Симона имел длинные, черные волосы, хищно загнутый нос и привлекающий взгляд кривой шрам, проходящий через прикрытую черным, куском ткани глазницу и тянущийся через аскетичное лицо. Второй же был его полной противоположностью. Немного пухловатый мужчина, с вьющимися, золотистыми волосами и зелеными глазами был похож на преуспевающего магната.

- Ну же парень покажи на уже что то - первым не выдержал мужчина со шрамом - не теряй даром наше время!

- Ну же не стоит так давить, на мальчика - тут же встрял второй - разве вы не видите магистр Старицкий, мальчик похоже из далека! К тому же его привели от господина ректора...

Магистр Старицкий, мальчик удивился впервые в этом мире услышав русскую фамилию, лишь насмешливо фыркнул выражая все свое отношение к словам своего собеседника. Симон поняв наконец то что от него хотят вытянул вперед руку с надетым на палец перстнем.

- О, перстень - насмешливо улыбнулся золотоволосый - вы уверенны юноша? Может вам все же одолжить палочку?

Симон стараясь не обращать на него внимания сосредоточился. Для успешного заклинания следовало не только правильно произнести его, но и в нужные моменты стараться направить магию в кольцо. Симон после первых же экспериментов стал с удивлением ощущать эту непривычную силу в себе, но управлять ей оказалось довольно сложно.

- Флоссет! - цветок иллюзии был последним и наиболее сложным заклинанием из написанных на свитке.

Над перстнем Симона на мгновение сформировалось небольшое марево, тут же превратившееся в разноцветный, переливающийся бутон неизвестного мальчику цветка.

- Браво, юноша вы смогли меня удивить - коротко кивнул ему магистр Старицкий - думаю продолжать нет смысла, проходите и ожидайте.

Магистр кивком указал ему на небольшую толпу детей, примерно его возраста, стоящую не вдалеке за спинами магистров. Радостный Симон еще не до конца веря что у него все так легко получилось и он не провалился с позором, подошел к детям с интересом рассматривающим его необычную для этих мест одежду.

Но тут же его хорошее настроение испортил Гювери. Взяв его за плечо, неизвестно когда оказавшийся рядом маг развернул его, пальцем не заметно указывая вперед. Похолодев от ужаса Симон смотрел, на радостно улыбающегося толстяка, который стоял смотря прямо на него что то негромко говорил двум стоящим рядом с ним детям. Мальчику и девочке чем то неуловимо похожих на друг-друга, с одинаково бледными, холеными лицами они напоминали скорее не людей а бесчувственных рептилий.

Сжав рукой в кармане, маленький медальон в форме пятиконечной звезды с пустыми лучами и желтым камнем посередине, он подавленно прошептал сам себе.

- Только не говорите что я буду учиться с ними!

Начало школьных будней

- Не показывай страх, даже если боишься - Гювери говорил бесстрастно глядя вперед - тут и тем более в замке, он не посмеет тронуть тебя. А дети, они всего лишь дети как и ты, обычно учить магии начинают с двенадцати лет. Вряд ли они знают больше тебя.

- Не отставай от всех, тебя ждет незабываемое зрелище, а у меня еще слишком много дел.

Подтолкнув его магистр тут же ушёл оставив его одного. Симон поспешно отвел взгляд от смотрящего на него деГорго и поспешил к остальным детям. Остальные дети удивительно походили на друг, друга. Темные мантии, различного покроя, легкое презрение во взгляде. Симон нерешительно замер с краю не зная следует ли поздороваться или лучше промолчать. Но к его счастью ожидание не продлилось долго, к ним подошло еще буквально пару человек и тут же рядом с ними появилась светловолосая, приветливая девушка в сопровождение угрюмого, брюнета здоровяка.

- Всем привет! Меня зовут староста Роза лиГарден, а это - она указала на парня - Аристарх Старицкий, самый молодой староста! Прошу не отставать и не уходить в стороны, вас могут потом не найти!

Голос у девушки звонкий и приятный, было видно что она привыкла выступать на публику, но при ее последних словах вся её веселость куда то ушла и она повторила еще раз, опять как можно более серьезно.

- Потерявшихся до утра не ищем! Не отходите, не чего не берите, не говорите с приведеньями!

Их повели в сторону небольшой пещеры у основания скалы, а Симон все не мог понять шутила староста Роза или нет. Слишком уж испуганными лицами стали некоторых других детей, а они всяко больше разбирались в магии чем Симон.

Они вошли в пещеру и остановились у начала массивной, винтовой лестницы уходящей куда то в далекий мрак свода пещеры, сложенная из огромных, каменных плит лестница внушала уважение своей монолитностью.

- Все что вы увидите дальше, это вклад учившихся или преподававших магов замке Тартан!

Они пошли вперед и Симон так же как и все изумленно ахнул лишь вступив на край лестницы. Окружающий его мрак тут же преобразился, словно превратившись в снимок космоса. Туманности от темно-синего цвета, до бледно-красного окружили их словно в одно мгновение перенеся в космос. Со всех сторон мерцали звезды и созвездия, а староста не давая остановиться с улыбкой уже тянула их дальше. К счастью космические пейзажи не куда не исчезли когда они двинулись вперед. Они поднимались вверх по лестнице и каждый этаж становился все шире, все больше и больше, вопреки все законам логики. На каждом этаже их ждали самые разные чудеса, Роза лиГарден как будто бы знала все на свете рассказывая про каждую вещь.

Симон успел увидеть целые залы самых разнообразных чудовищ, залитые в янтарь они символизировали силу, магов победивших их, каждый из этих магов учился в замке Тартан. Сумрачные галереи, где самые искусные маги оставили отпечатки своей личности на своих картинах, все еще живя после смерти. Они смотрели холодными, безразличными глазами отучившись чувствовать за долгое время проведенное в картинах. Роза сказала что это искусство очень давно некто не использует слишком тяжело смотреть во что превращается человек изображенный на картине. Некто не хотел быть без эмоциональным, нечем не интересующимся интеллектом погруженным в вечные мрачные раздумья.

Каждый новый этаж, появляющийся словно из неоткуда, был все больше и больше. В последнем заставленном рыцарскими доспехами действительно уже можно было потеряться. Огромный, пыльный с тянущимися, в темную бесконечность рядами пустых лат зал чем то так восхитил Симона, что он ненадолго остановился разглядывая, очередные доспехи. Полностью покрытые гравировкой в виде тернового куста, они отличались от большинства матово-темным цветом. Симон оглянулся поняв что голос безостановочно говорящей Розы стихает и увидев что свет от факелов которые несли старосты удаляется во все окружающую мглу, кинулся за ними. Ему почудилось движение за одними из лат и Симон практически успел повернуться, но увидел лишь ладонь с направленной на него палочкой.

- Апрессо - донесся до него тихий шепот и он тут же ничком повалился на землю.

Пришел в себя он от того что ему на лицо вылили что то мокрое. Симон едва придя в себя вскочил с испугом осматриваясь. Рядом стоял магистр с повязкой на глазу, Никифор Старицкий.

- Что случилось? - Симон пытался вытереть лицо рукавом свитера.

Группы со старостами не было видно и слышно, похоже они находились тут одни.

- Похоже тебя забыли - на лице Старицкого было выражение вселенской скуки, он похоже даже расстроился от того что ему не повезло обнаружить мальчика - на мою беду.

- Нет, на меня кто то напал! - тут же воскликнул Симон, внезапно вспомнив шепот и нацеленную в лицо палочку - И похоже я даже знаю кто это мог быть!

- Хм, неужели и лицо видел? И в первый же день учебы сдашь своего товарища, за безобидную шутку? - глядя на бесстрастное лицо Старицкого, Симон не мог понять шутит он или нет.

Безобидна шутка? Его оглушили бросив во мраке! К тому же Роза, говорила что, хотя нет это же явно чепуха, не стоит даже упоминать при слишком серьезном Старицком.

- Нет, я не видел ничьего лица - нехотя выдавил Симон и хотя это и было правдой, но был уверен что знает кто за этим стоит!

- Ну вот, а если ты без доказательств будешь оскорблять этих - Старицкий замялся подбирая слово и мальчику показалось что тот хотел бы использовать выражение покрепче - этих дворянских детишек, то долго здесь не протянешь!

Вот и пойми то ли он сказал ему иметь доказательства, то ли предупредил что вообще стучать не следует. Общение со Старицким было явно не легкое дело.

- Пойдем, экскурсии не обещаю, но зато покажу короткую дорогу - широким шагом, приглашающе махнув рукой Симону он зашагал в ничем не отличающееся от других направление - там похоже уже пир в самом разгаре! Роза лиГарден и кто еще с вами был? А впрочем не важно они наверно сильно на тебя злы, искать первогодку, в то время как остальные набивают животы в главном зале, то еще удовольствие!

Симон решил промолчать, что вторым старостой был Аристарх Старицкий, справедливо пологая что он может оказаться родственником Никифора.

Но магистр и не нуждался похоже в его ответе. Через несколько минут они покинули зал наполненный пустыми латами, но к удивлению Симона не вернулись на лестницу. Вернее они снова попали на лестницу, но не ту шикарную по которой поднимались они вей группой. А обычную узкую, деревянную уходя под большим углов вверх, с маленькими, неудобными ступеньками она была словно специально создана для неудобства тех кто по ней поднимался. Не успели они подняться несколько пролетов как уперлись в высокую, с овальным проемом, каменную дверь. Магистр Старицкий приложив к ней свой перстень и негромко произнес заклинание, заставив дверь с протяжным скрипом открыться. И вот они уже идут по широким коридорам, наполненным многочисленными и самыми разнообразными дверьми. Симон успел подумать что наверняка они уже внутри в школе как на них вылетела горячо спорящая парочка.

- Мне кажется, я видела его еще в комнате артефактов! Значит нужно подняться на несколько уровней и посмотреть там!

Наконец Роза лиГарден заметил магистра и Симона, замолчав не секунду. И тут же разразилась целым потоком слов.

- О вы его нашли магистр, просто чудо, вы нас просто спасли! - она кинулась к ним похоже едва сдержав порыв обнять кого бы то ни было - куда ты пропал?! Просто ужас мы так переживали! С тобой не чего не случилось?

Аристарх же с красным, злым лицом лишь смерив Симона не предвещающим нечего хорошего взглядом, кивнул магистру и развернувшись пошел в сторону откуда они пришли. Магистр последовал его примеру и больше не обращая не на кого внимания молча направился вперед. Следом за ним Симона потащила и Роза, она похоже твердо решила больше его не терять крепко схватив за руку.

Они прошли еще несколько поворотов и наконец то через огромные, Симон не назвал бы их даже дверями, а с коре воротами, вошли в наполненный шумом и приятными запахами зал.

Всюду за заставленными столами сидели дети, веселясь они пировали, буквально сметая сладости и деликатесы со столов. Чуть в стороне, на не котором возвышении, за широким столом сидели мужчины и женщины, в темно-синих мантиях они негромко переговаривались, с улыбками наблюдая за детьми. В центре выделяясь в своей белой мантии был сам ректор, имя которого к своему стыду Симон еще не удосужился даже узнать. Симон успел увидеть там и магистра Гювери смотрящего на него с сожалением, словно на душевного, он словно всем своим видом говорил что не сомневался в том кто еще может потеряться. Роза не давая ему застрять повела к небольшому столу установленному в центре комнаты, там находились все те дети кто поднимался с ним.

Симон стараясь быть как можно незаметнее, быстро занял свободное место на краю стола. Большинство все так же продолжало его игнорировать, но пара человек немало не стесняясь рассматривала, словно забавную букашку. С боку раздался смех и повернувшись мальчик увидел как девочка, стоящая на площади с деГорго, со смехом что то рассказывает, взмахивая рукой с палочкой и глядя на него. Симон тут же залился краской стыда, словно это он был виноват во всем произошедшем.

Не успел он толком и попробовать многочисленные блюда, половину из которых он некогда и не видел, как их начали поднимать из за стола уже другие старосты. К нему подошел крепкий, невысокий парень с веселой улыбкой.

- Ты друг идешь со мной, не хочу тебя потерять как Роза, она несколько часов тебя искала, ахахаха!

Остальные все так же продолжали сидеть за столами, когда их вывели и снова повели по сумрачным галереям и коридорам замка.

Хотя по ощущениям Симона утро было совсем недавно, после долго подъёма по лестницам и кучи всяких вкусностей, ему зверски хотелось спать. В одном из коридоров, по которому они шли внезапно оказались окна.

Оттуда открылся чудный вид, заснеженные вершины скал среди облаков, ветер словно обезумевший кидал пригоршни снега не в силах проникнуть за оконный проем. В коридоре температура была и явно выше чем за окном, но все же было довольно прохладно, старосты поспешно повели быстро замерзших в легкой, летней одежде, детей дальше.

Когда их пустили в довольно большие комнаты, даже для такого далеко не бедного обитателя Москвы, как Симон. Сил уже их исследовать совсем не было. Устало повалившись на кровать, Симон едва раздевшись завалился спать.

Утро выдалось удивительно бурным. Едва разлепив глаза Симон сразу же вспомнил, что сегодня уже начинается его учеба! Несмотря на раннее утро кристально, чистое, горное небо несколько не мешало ярким, солнечным лучам освещать комнату. Симон восхищенно молчал рассматривая все вокруг, вчера в темном помещении мало что можно было рассмотреть. Больше всего эта комната напоминала Симона, магазин старых вещей, с забитыми под самые потолки самыми разными вещами! Возле выхода были аккуратно сложены большие коробки, он вчера запнулся о них входя в комнату. Сейчас подойдя ближе он смог прочесть листок, приклеенный к одной из картонных коробок. Громову С. от Гювери Р. школьные принадлежности.

Осмотр комнаты был отложен на потом, Симон с интересом начал вскрывать коробки. Для него составляло сущее удовольствие изучение разных, довольно необычных предметов. Алхимический котел, и тут же рядом с ним несколько пробирок завернутых для целостности в ткань. Несколько черных мантий, перья и непонятные, металлические цилиндры. Книги и защитные, словно у летчика очки.

Симон с трудом оторвавшись от всего этого богатства кинулся к столу на который, он вчера положил расписание уроков и карту замка. Все это выдали им старосты проводив по комнатам. Первым уроком на сегодня значилась как раз Алхимия, в 11 часов дня. Симон быстро осмотрел комнату, но не чего напоминающего часы не обнаружил. На расписании напротив Алхимии стояла пометка. НЕЧЕГО ЛИШНЕГО! Только тетрадь и перо! Похоже ожидать чего то сверхъестественного от первых уроков не следовало. Быстро перевернув кольцо-переводчик, он нашел на карте кабинет 127, где должен был проходить урок, Симон так же обнаружил невдалеке надпись столовая! И тут же начал собираться, в столовой можно позавтракать и узнать насчет времени, а если что можно прямо оттуда бежать на Алхимию.

Знакомство с магией и демоном!

- Сейчас направо! - Симон с его новым знакомым, жившим по соседству Харузо увлеченно следя за картой спешили к кабинету Алхимии - Нет, стой! Снова изменилась, вперед!

Ища кабинет 127, Симон случайно обнаружил, что карта движется! Неспешно, осторожно, пытаясь ускользнуть от взгляда, черточки на карте менялись, а вслед за ними менялись и коридоры школы! Лестница вдруг вела не вверх, а на пролет вниз. Коридор оканчивался тупиком, а за дверью вместо нового коридора, была лишь пыльная кладовка. Но обнаружив вовремя козни, они в двоем неотрывно смотрели за каждым изменением карты и в конце концов вышли на резную металлическую дверь. Она была украшена затейливой серебристой гравировкой, а в центре и вовсе горделиво выделялась позолоченная, пузатая колба. Номера на кабинете не было, но мальчики не сомневаясь решительно вошли внутрь.

Широкий, залитый солнечным светом кабинет, что было неожиданно так как они преимущественно шли вниз в подвалы. И такой же золотоволосый, хмурый магистр, все тот же что принимал Симона на обучение в замок. Он молча кивнул на приветствие Симона и Харузо и махнул им в сторону столов, заставленных разнообразными пробирками, ретортами и чем то еще явно напоминающим стол школьного учителя химии. На доске за спиной магистра была размашистая надпись "магистр Бьянчи". Магистр стоял глядя на ручные часы и не сводя взгляда со входной двери. К удивлению Симона они оказались в классе самыми первыми, не смотря на то что урок уже практически начался. Дверь открылась и в класс начали по одному, реже по двое и трое забегать оставшиеся ученики. Магистр Бьянчи наконец то расплылся в широкой улыбке и щедро наказал всех опоздавших, то есть всех кроме Симона и Харузо на один бал в следующей оценке.

- Я нахожусь в замке Тартан, так как это идеальное место для исследователя и ученого, кем я несомненно и являюсь! - магистр Бьянчи начал издалека едва все уселись - И мне для того что бы работать здесь, требуется так скажем идти на некоторые уступки. Так например я, согласился обучать вас ни на что неспособных, и не мало о себе возомнивших детей. Так вот на моем уроке вы будете получать лишь те оценки которые заслужили! Я, не потерплю не знаний моих заданий, просьбы о пересдачи и тому подобную чушь! Ведь чем меньше вас останется на следующем курсе, на моем предмете, тем лучше для меня! А теперь открываем тетради и записываем!

В конце урока когда магистр перестал диктовать лекцию и начал давать общие знания, не спешно расхаживая вдоль столов и перечисляя то что они должны знать к следующим занятиям. Симон наконец оторвался от тетради и попытался выяснить у много что знающего про замок Тартан, Харузо, о среднем бале да и вообще о системе обучения тут. Симон довольно быстро сошелся с мальчиком, одетый вместо мантии, во что то напоминающее то ли халат буддистов, то ли древне-римскую тогу, но такого же черного цвета как и одежда других учащихся, он сидел в столовой совершенно один. Отличаясь от других их одногруппников, он также как и Симон игнорировался детьми, сильных клановых магов, отправленных на обучение в элитное заведение. Оказалось что Харузо Накимура, относиться не к жителям Империи, а живущим на аттолах, вудам. С абсолютно лысой головой он вызывал у имперских детей лишь насмешки и остроты про варваров.

- То есть исходя из тех балов, по каждому предмету, что мы получим за восемь месяцев обучения, мы сможем выбрать дальнейший факультет для обучения?!

Еще раз повторил все Симон, что бы в будущем избежать путаницы.

- Но должно быть не всем интересно что нужно знать будущему алхимику! - случилось то чего немного робкий Харузо боялся, магистр Бьянчи заметил что они общаются - Наказывать вас на балл пожалуй будет не совсем честно, вы единственные кто в первый день обучения из группы смогли вовремя попасть на урок. Ну что же на следующем уроке, я думаю господа вы сварить мне зелье Хамелеона, не так ли?!

Так как это явно был не вопрос они дружно, под злорадные взгляды остальных, уже получивших свое наказания синхронно кивнули.

- Да, магистр Бьянчи!

Другие уроки летели быстро, все что связанно с магией было для Симона ново и интересно, он схватывал все буквально налету. В тот же день Теория общей магии, которая вели седая, низенькая старушка, магистр ПортПоттон. На чьих урока самое сложное это было не заснуть. На следующий день Симону запомнился урок Бытовых заклинаний, еще пару дней назад заклинание иллюзии казалось ему невероятно сложным, но тут любое заклинание повторить оказалось в разы сложнее. Зато это была уже настоящая магия, Симон переносил вещи, кипятил воду, красил чашки с помощью магии и не мог от этого устать как другие, даже эта простая магия приносила ему удовольствие. Общие теории магии, строение тела мага, законы магического мира чего только им не довелось узнать за эти четыре дня! Симон очень обрадовался когда увидел в расписании три выходных, все же каждый магистр давал им домашнее задание и новые знание понемногу погребали Симона под своей неудержимой лавиной. Выходные оказались очень кстати, видя в следующий понедельник Алхимию и Историю Нового Мира, Харузо и Симон решили отправиться в библиотеку. Нужно было найти рецепт зелья Хамелеона, который как назло отсутствовал в учебнике, и найти побольше материала про становление Империи. Магистр Зельстик оказался на редкость энергичным и успевал за два часа урока опросить весь класс, подозревая что на следующем уроке подобное повториться друзья решили подготовиться получше.

- Давай я этот ряд дальше посмотрю, а ты пройдись может увидишь что то полезное.

Голос Харузо уже не выражал не какой надежды, за несколько часов поиска они не нашли не какого упоминания зелья Хамелеона. Так как библиотекаря тут не было, видимо что бы и тут воспитывать в будущих магах самостоятельность, поиски грозили затянуться. Внезапно Симон повернул рассматривая очередной стеллаж, он наткнулся на идущую к нему Розу ЛиГарден, ту самую старосту что его потеряла. В этот же момент кольцо на пальце Симона разрядилось и тот час буквы на всех книгах превратились в непонятные знаки. Он тяжело вздохнул теряя всякую надежду отыскать рецепт зелья.

- Привет! - Роза немного замялась будто бы стесняясь что то сказать - послушай, я насчет того вечера когда ты потерялся. Я, должна получше следить за вами, до сих пор чувствую за собой вину!

- Вот! - видя что Симон собирается возразить она протянула ему тоненькую книгу - Я узнала про задание магистра Бьянчи, это зелье довольно простое, но найти его рецепт нелегкая задача. Его уже давно не делают, оно слишком устарело. Так что в общем возьми эту книгу потом вернешь!

И развернувшись протараторившая все это девушка тут же покраснев, ушла. Симон же обрадованно развернулся намереваясь найти Харузо, как вдруг с той стороны куда ушла девушка раздался тонки й вскрик. Мальчик осторожно подойдя к краю стеллажа и заглянув за него замер от изумления. Над лежащей на полу девушкой в воздухе висела полупрозрачная, аморфная масса, с десятками выпученных глаз по всему телу. Заметив Симона в тот же миг как только он выглянул, существо тут же поплыло в его сторону издавая тонкий, болезненный для ушей визг. Симон кинулся от него и почти сразу натолкнулся на Харузо, который увидев что преследует его товарища, испуганно закричал.

- Тарто! Тарто! Демон!!! - не теряя зря времени они уже вдвоем рванули стараясь держаться от медлительной твари подальше.

В какой то момент Симон повернулся и обнаружил что их некто не преследует. Схватив за руку так и продолжающего бежать Харузо он остановился. И тут же понял что в библиотеке идет бой. Со всех сторон раздавались азартные, либо испуганные крики, похоже магистры устроили охоту на демона! Мальчики не сговариваясь кинулись на ближайший к ним голос желаю как можно быстрее оказаться под защитой. И выскочили прямо на сражающихся с демоном, двух пожилых магов. Демон отрастив множество щупалец, явно теснил лишь отражающих его атаки магов. Редкие рубиновые лучи, которые умудрялся время от времени посылать один из магов, похоже не причиняли демону не каких неудобств. Один из магов уперся спиной в стеллаж и тут же демон усилил свою атаку на него, стараясь продавить прозрачную полусферу которую держал перед собой маг.

- Дормунтгант! - появившийся словно из неоткуда ректор, тут же видя как его коллегу зажали в угол атаковал демона.

Широкое, огненное копье, ярко-белое от своей температуры ударило демона в тело и тут же потухло, похоже ректор боялся пожара. Демон упав на пол, бессильно раскинул щупальца внезапно повысив громкость своего несмолкаемого визга. И если другие лишь поморщившись пытались закрыть уши, то Симон с потекшей из ушей и глаз кровью, рухнул без сознания на пол...

Тайна медальона

Симон пробыл без сознания три дня, еще сутки его продержала на больничной койке магистр Савицкая, бывшая как понял мальчик главным целителем замка. Общаясь с Гювери они обои сошлись во мнении, что все произошедшее случилось из за проклятия Симона. Которое в свою очередь усилило магию демона, использующего звук для атаки. Через сутки Савицкая наконец уступив напору мальчика, отпустила изнывающего от скуки и безделья Симона в его комнату. Попав к себе лишь после всех многочисленных процедур и анализов, поздним вечером Симон не стал идти к своему соседу, думая что то уже спит. Глубокий ковер в коридоре мягко глушил шум идущего в полумраке Симона. Зайдя в комнату он с удивлением заметил на столе светящийся мягким, белым светом шар. Рядом лежала записка "Симон сегодня на бытовых заклинаниях мы проходили разные заклинания освещения, практически все сразу же обзавелись разными светильниками себе в комнаты. Так как тебя все еще нет, я сделал один и для тебя. Этот шар недолговечный и совсем простой, но надеюсь если ты попадешь к себе затемно, то он тебе поможет. Выздоравливая со всем уважением Х.Н. Заклинание для выключения и включения света совсем простое "пост"".

Мальчик выспавшийся на больничной койке был очень рад этому простому, но такому нужному подарку. Теперь можно было не ложиться спать а наконец то хоть немного исследовать свою комнату. Внезапно Симон заметил тусклый, голубой огонёк на своей руке. С удивлением и интересом он смотрел на пять цифр горящие у него на кисти голубым светом. Немного шокированный увиденным, он услышав за дверью чьи то шаги кинулся в коридор, надеясь что ему подскажут что это может быть. В коридоре оказался высокий, блондин с широкими плечами борца из его группы, увидев Симона он едва заметно поморщился и отвернув голову прошел мимо. Мальчик же все это время смотрел на сою кисть на которой ровным счетом не чего не было. Озадаченный он зашел в свою комнату, но лишь только успел закрыть за собой дверь, как цифры снова появились.

В течении часа Симон провел несколько экспериментов. Успев выяснить что цифры исчезают как только рядом с ним кто то оказывается и появляются когда остаётся один, в не зависимости от того в каком он помещении находиться. Задумавшись когда они могли у него появиться, он машинально полез в карман наткнувшись на медальон в форме звезды. Вытащив его он задумчиво смотрел на него не сколько минут. Лучи звезды изгибались, словно закрываясь и их было как раз пять. Но впервые попав в город он был в таверне один и никакие цифры на его руке не появлялись, значит их наколдовали позже и они не как не относятся к звезде. Он еще раз взглянув на все так же горевшие цифры и начал не решительно загибать лучи. Третий, пятый, второй, четвертый и снова пятый, над медальоном вдруг появился текст, висящий словно в воздухе он отливал голубоватым светом, как и цифры на руке Симона.

Но если цифры ему на руку нанес тот человек у озера и они исчезают при других, это значит что в таверне за ним следили! Симон похвалил себя за то что не доставал медальон лишний раз, только сейчас поняв что Гювери оставляя его одного с легкостью мог следить за ним с помощью магии. Отгородившись от мрачных мыслей он наконец погрузился в чтение оставленного ему послания.

" Если ты это читаешь, то похоже я все же умер. Ищейки Люменов у меня на хвосте и хочу лишь одного, что бы знания спрятанные мной в этом медальоне не достанутся не одному из кланов Маркс. Я попавший к ним как крайне перспективный маг совсем еще юнцом, довольно долго варился в высокой кухне клана! Теперь я знаю что все склоки кланов Маркс лишь для публики, они уже давно планируют взять всю власть в Империи в свои руки! И пока им мешает лишь их неспособность окончательно договориться с друг другом. Разрабатывая и дорабатывая для клана Люмен заклинания я был весьма уважаем и жил в благополучии, но при всем при этом меня некогда не выпускали даже в город считая что я знаю слишком много! Наконец то решившись я забрал свои разработки за последние несколько лет, сохранив их на этом амулете и сбежал. Но мои союзники оказались раскрыты и убиты, лишь чудом мне самому удалось сбежать. Сейчас блуждая по лесу я совсем не могу понять куда мне идти. Я оставляю это послание в надежде что когда ни будь кто то его прочтет. Знай если ты не из клана Маркс я дарю тебе все эти бесценные заклинания и прошу лишь об одном, пусть они не когда не попадут в руки кланов! С уважением Дж. Ф. 55341 34142 15132 43421"

Симон оторопело смотрел на медальон, такого он явно не ожидал. И хотя все эти кланы были для него чем то не совсем понятным и далеким, с этого момента он начал их недолюбливать. Сев на кровать он с грустью подумал что его дом настолько далек, а так же его мама и кот. Он скучал по ним, не готовый ко всем проблемам и неприятностям самостоятельной жизни, Симон подавленный сидел мечтая оказаться снова дома. Его обещали отпустить домой через восемь месяцев, когда закончиться учеба, но правда ли это? В этот момент он поднял медальон всматриваясь в него и подумал. Даже если пользуясь его слабостью, его обманут с помощью этой вещи он сможет стать сильней и наконец постоять за себя! Введя первые пять цифр, поочередно загибая лучи звезды, он ошеломленно уставился на огромное заклинание высветившиеся перед ним. Ему не хватало знаний что бы понять и половины написанного здесь, но ни чего он же в школе магии в конце то, концов. Успокоенный и счастливый Симон заснул с улыбкой на лице.

Симону запретили посещать занятия и использовать магию до конца этой недели, не смотря на все его заверения что он чувствует себя просто отлично. Взяв у прибежавшего с утра к нему Харузо все домашние задания, которые он успел пропустить лежа в больнице, Симон принялся учиться самостоятельно. С утра до вечера он читал учебники, ходил в библиотеку ища нужные ему книги, а в свободное от учебы время просто узнавал все что мог про новый мир.

Про те далекие времена информации было катастрофически мало. Но Симон смог узнать что примерно 1500 году маги собравшись в его мире, решили что им будет лучше отделиться мира людей. Причин этому Симон не нашел, но тем не менее маги ушли забрав с собой практически всех магических существ. Сильнейшие маги собравшись создали уникальное заклинание, повторившие уже существующий мир во всех деталях, кроме жизни. Но и в новом мире не было покоя. Маги нашли новых врагов, считая что вся нелюбовь обычных людей пошла от темных магов, они всячески начали их притеснять. Вскоре почти все темные маги перебрались на тогда практически неизученную Америку, но и там их не оставили в покое. Тогда магами правил Император, не о каких кланах тогда еще и не говорилось. Решив не оставлять угрозу за океаном накапливать силу, было принято решение сокрушить их окончательно. Долгая и кровопролитная война в новом мире закончилась страшно и неожиданно. Сильнейший темный маг Тарган Крейт, собрав своих учеников выпустил в мир неподконтрольные не кому силы. Решив что они не должны погибать одни, он решил забрать с собой в могилу весь мир! Темных магов было не много, но их сила была ужасна. Темное ничто поглощала мир не оставляя после себя не чего. Лишь с большим трудом все оставшиеся маги и темные и светлые, объединившись смогли победить столь могучее заклинание. Но от былого мира остались лишь одни осколки. Обе Америки были уничтожены, от Африки осталось лишь несколько крупных островов, Европа также была сильно разрушена и представляла собой один большой остров. Азия и Япония превратились в десятки тысяч маленьких островов, а наименее пострадавшая Россия, находившаяся от эпицентра заклинания наиболее далеко почти не пострадала превратившись в безликую Империю, принимавшую магов со всего мира. Темных магов оставалось совсем немного они осели в Западной Европе стараясь не привлекать к себе внимания. Но это был еще не конец.

Новый мир был создан в пустоте, в другом измерении. После заклинания Таргана и распада мира на части, весящие в пустоте и существующие лишь благодаря магии осколки былого мира, были атакованы новой напастью. Из мрака пришли демоны, они были разнообразны, но все хотели лишь одного, разрушать...

Симон прочтя книгу по истории этого мира был под впечатлением, да он понимал что магия может многое. Но все же то что описывалось в книги было за гранью его воображения. Теперь он зато знал откуда Харузо родом, вандами называли людей поселившихся на небольших атоллах оставшихся на месте Японии. Те места хотя и были богатые различными рудами, но также были и чрезвычайно опасны. Если появление демона где то в центре большого острова или континента было чем то маловероятным, то на такие маленькие островки они нападали постоянно. Также он понял почему окружающие его настолько презирают, имперцы были похожи друг на друга. А он слишком сильно выделялся в первый день своей одеждой, а необычные иноземцы могли оказаться в Империи лишь из Восточной Европы, где все еще жили темные маги...

Незаметно за поглощением новых знаний пришло начало новой недели. И хотя уроки их часто заменялись на совершенно новые и переносились, одно оставалось совершенно неизменным. Алхимия в первый день недели, два часа страданий. И лишь подходя к кабинету 127 Симон начал чувствовать некое беспокойство. А зайдя в класс сразу же нарвался на насмешки.

- О а вот и наша неженка, увидел демона и сразу так спрятался что его неделю найти не могли - увидев его тут же начал свое выступление мальчишка деГорго, Симон успел узнать что его зовут Атроциус.

Густо покраснев под смешками он начал пробираться между рядов к уже сидящему за столом Харузо, но его остановил голос магистра Бьянчи.

- Хм, Громов мне кажется или ты что то забыл? - повернувшемуся Симону он жестом указал в сторону нескольких столов с алхимическими котлами, а затем неожиданно рявкнул на все еще улыбающегося Атроциуса - А тебе кто дал право открывать свой рот без моего разрешения!!!

- Извините магистр! - покрасневший Атроциус попытался сесть.

- Я не говорил тебе садиться! - таким злым Симон магистра еще не видел - Если ваш клан Люмен считает что он может наплевательски относиться ко всем вокруг, то конкретно вы тут некто!!! И должны уважать людей которые теряют время даря вам знания!

- Но магистр... - попытался встрять Атроциус, но похоже это послужило последней каплей

- ВОН, вон отсюда - он швырнул в выбегающего из кабинета мальчика стопку исписанных листов в кожаной обложке и повернулся к замершему Симону - ты еще стоишь? Или ты забыл о наказании?

До Симона внезапно наконец то дошло, зелье Хамелеона. Он совершенно забыл о нем. На плохо гнущихся ногах он сел за стол с алхимическими инструментами и с тоской уставился на сидящего в другом конце кабинет Харузо. Книга с рецептами заклинаний была все еще у него. Симон боялся говорить что то магистру, который только что был не на шутку взбешен. Но тут его ждало просто сказочное изумление. Когда весь класс погрузился в заполнение теста, магистр Бьянчи молча забрал книгу с рецептами у Харузо и принес ему.

- На сколько я знаю это твоя книга - он не много замялся, но все же добавил - и помни если у тебя будут проблемы с деГорго, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь!

Симон незаметно улыбнулся после того как магистр отошел от него, и показал большой палец смотрящему на него круглыми от удивления глазами Харузо. Словив взбешенный взгляд сестры Атроциуса, он улыбнулся еще шире, новая учебная неделя начинала ему нравиться!

Новое вторжение

- Итак сегодня мы поговорим с вами о магических проводниках - магистр ПортПоттон была самым любимым преподавателем группы Симона, она всегда была приветлива и добра ко всем без исключения, что выгодно отличало её от остальных магистров ценивших в первую очередь себя, а не других - начиная с самых простых перстней и палочек и заканчивая посохами, жезлами и печатями. И так кто сможет мне объяснить различие перстней и палочек?

Последние три недели пролетели для Симона словно один день. Хоть они и учились всего четыре дня в неделю, но оставшегося времени едва хватало что бы подготовить домашние задание. К тому же Симон твердо решив узнать о магии как можно больше, едва закончив уроки сразу же брался за книги из библиотеке. Понемногу, с трудом и скрипом, но он все же продвигался в понимании первого заклинания из медальона. Множество непонятных символов и обозначений, а также постоянно разряжавшийся перстень переводчик, делали это дело весьма не легким.

- С палочкой проще обращаться! - сзади раздался голос одной из девушек чье имя Симон так и не узнал.

- Верно, но почему? - видя что некто не спешит с ответом, магистр начала отвечать сама - Палочкой легче контролировать магию, её легче рисовать узор заклинания, но она серьезно уступает перстню в проводимости. С помощью перстня вы можете за считаные мгновения выпускать всю доступную вам магию!

Недавно Симон узнал немного неприятную вещь. На одном из уроков, рассказующих про общие знания магии, который к слову вела все та же магистр ПортПоттон. Которая вела почти все похожие занятия. Так вот на одном из таких уроков им объяснили что количество магии которую может пропустить через себя их ограниченна. При чем сразу двумя факторами. Во первых у молодых магов были еще совсем не разработанные магические каналы, от того пропускающие магию медленно и неохотно. А во вторых организм начинал отказываться принимать магию через какое то время, для всех разное. На том же уроке все без исключения под бдительным присмотром магистра ПортПоттон использовали простое, но затратное заклинание опустошая себя. У каждого организм по разному проявлял себя давая понять что его ресурсы на исходе, у Симона к примеру начинали очень быстро мерзнуть и неметь ладони. Но тот урок запомнился ему надолго. Мало того что сразу после испытания магистр давала им небольшой, розовый фрукт просто поразивший своим вкусом мальчика, так к тому же он еще едва ли не в два раза дольше других смог выпускать магическую энергию, чем довольно сильно удивил всех присутствующих.

Симон очнулся от толчка Харузо.

- Вставай - его товарищ сокрушенно покачал головой - ты совсем этой учебой себя заморил, посмотри ты уже посреди урока засыпаешь!

- Как? Я пропустил лекцию про магические проводники! Нет! Я так ждал этого урока!

Еще раз покачав головой Харузо протянул ему свою тетрадь.

- Тут конспект - он с трудом удержал тетрадь не отдавая её, тут же вцепившемуся в нее Симону - но одно условие отдохни сегодня!

- Да, да, да! Согласен.

Симон отобрав наконец то тетрадь тут же спрятал её в свой портфель, оставшийся у него еще с Земли. Одним из качеств Харузо, так понравившееся Симону была его мания конспектировать почти все уроки.

Они шли по коридорам замка, пытаясь добраться с помощью карты к столовой, когда над их головами прокатился глухой, тягучий звон.

- Что это? - Симон удивленно оглядывался он впервые слышал такой звук в замке.

Прямо перед ними словно из неоткуда появился магистр Старицкий, оглядевшись он взмахнул перед собой рукой и тут же под дёрнувшись дымкой, свернулся в небольшой шар и исчез.

- Да как же так! Мы же в центре Империи! Как эти твари сюда проникают!

Симон с удивлением смотрел на обычно мало эмоционального Харузу, который вдруг впал чуть ли не в истерику.

- Кто? Эй, ты можешь внятно что то сказать? - дернув Харузо за руку мальчик наконец то привлек его внимание к себе.

- Демоны! Тут снова демоны! Разве ты не слышал тревогу? - не давая Симону времени ничего ответить он тут же схватил его за руку - Быстрее нам нужно укрыться в комнатах!

Симону так же не хотелось встречаться с той тварью которую они видели в библиотеке и поэтому он поспешил за Харузо, который гораздо лучше него ориентировался в замке. Но не успели они проскочить несколько коридоров как тут замерли увидев интересную картину. Не сговариваясь они тут же притаились за углом со страхом и интересом глядя происходившее.

В одном из коридоров несколько магистров, во главе с ректором, зажали в угол странное существо. На ставив на него палочки и перстни они похоже пытались чего то добиться от красного, похожего на вставшего на задние лапы насекомого, с карикатурно большими рогами на голове. Затихнув мальчики прислушались.

- Говори отродье бездны! - подкрепляя свои слова ректор взмахнул рукой и в противно завизжавшего уродца ударил серебристый луч - Говори кто тебя призвал в наш дом!

- Вы все падете! - голос у корчившегося на полу создания был такой же мерзкий как и оно само - В вашем доме предатель! Он уже почти нашел Таргана! Он почти нашел ЕГО!

Блеснула зеленая молния заставившая забившегося словно в экстазе и непрестанно повторяющего одно и то же уродца превратиться в горстку пыли.

- Зачем Рутен, мы могли узнать кто его призвал! - ректор повернулся в выпустившего заклинание мага, в котором Симон тут же узнал своего наставника.

- Говард, поверьте. Я, намного лучше знаком с этими тварями, он бы не сказал больше нечего полезного.

- Или ты боялся что он назовет твое имя! - внезапно заговорил третий маг, еще не знакомый Симону - Только после твоего появления в замке, тут начало происходить черт знает что! Не нужно было пускать в замок темного мага!

- Дуэль! - проревел взбешенный Гювери - Вы безосновательно оскорбили меня! Я требую дуэль сразу же!

- С радостью! - неизвестный магистр чье лицо Симону все не как не удавалось рассмотреть в полумраке с готовностью выхватил свою палочку.

- Господа, прошу вас успокоиться - голос ректора был на удивление холоден и спокоен - я одинаково хорошо доверяю вам обоим, и тем более я не разрешу не каких дуэлей между преподавателями моего замка!

Первым не выдержал неизвестный мальчикам магистр, разъярённый он резко развернувшись ушёл за угол, где тут же раздался грохот с силой хлопнувшей двери. Симон и Харузо опомнившись от грохота тут же начали отступать не желая быть замеченными за подсматриванием.

- Ты знал что твой наставник темный маг? - уже позже вечером, едва зайдя к Симону в комнату с порога спросил Харузо.

- Нет!

Короткий, но уверенный ответ похоже вполне устроил Харузо, усевшись на стул он немного помолчав продолжил.

- Кто то призывает этих тварей, которые только и умеют что убивать людей - в голосе мальчика слышалась неприкрытая горечь, Симон не смог набраться смелости и спросить своего друга кого успели отнять у него демоны - кто то кто недавно появился в замке.

Симон лишь молча кивнул не понимая куда клонит Харузо и не зная что сказать.

Ректор Эйренгейт наверное один из сильнейших магов, и если он уверен что это не твой учитель, то я склонен ему верить! - не спеша и тщательно обдумывая каждое слово продолжил Харузо - Это значит одно, что тот кто призывает демонов учиться в нашей группе, и мы с тобой должны его найти!

Заявление Харузо оказалось для мальчика полной неожиданностью, но отказать единственному своему другу, который столько раз помогал ему он не мог.

- Хорошо, но сначала ты узнаешь мою историю, то как я оказался здесь!

Проклятие и Демономикон

- Ты уверен?

- Да, по другому не получиться! - Харузо старался что бы его голос звучал довольно убедительно.

- Но как мы это сделаем, если с нами не кто не хочет общаться? - Симона несмотря на все уговоры все еще терзали сомнения.

- Нууу - протянул Харузо, явно смущаясь - знаешь это же ты по их мнению темный маг из Западной Европы, а я просто варвар с островов. Так что даже с нашего курса есть несколько человек которые общаются со мной. А те кто по старше, ну похожу обучение в этом замке меняет их в лучшую сторону.

- Хорошо, значит раз надо, то расскажи им откуда я родом. Тем более Гювери не разу не говорил мне что это секрет - закончил мальчик не очень уверенно - В конце концов, сидя в изоляции от других мы не когда не сможем найти того кто призывает демонов!

- Отлично - явно обрадовался Харузо - ну а что будем делать тут?

Он махнул рукой в сторону железной решетки, тянущейся в обе стороны, и делящей библиотеку на две половины. Прямо перед их лицами весел довольно внушительный замок, закрывающий единственные ворота. За несколько дней мальчики облазили всю библиотеку стараясь найти хоть какую ни будь информацию про демонов, но все оказалось в пустую. Сегодня почти одновременно они встретились у этой решетки.

- Хм, если бы преподаватели не хотели что бы туда кто то забрался, то они могли спрятать это все получше! - начал Симон.

- А раз все на видном месте, значит просто что бы попасть к тем знаниям нужно быть достойным их! - закончил его мысль Харузо.

- Ну или просто знать соответствующее заклинание - не столь пафосно перефразировал его слова Симон.

- Значит пойдем снова перебирать книги - тяжело вздохнул его друг, мрачная и пыльная библиотека подавляюще действовала на привыкшего к открытым пространствам мальчика.

- Давай будем готовиться до завтрашнего вечера? - предложил в свою очередь Симон.

- Почему? Не ты не подумай, я не против совсем, но это же ты постоянно куда то торопишься!

- Я через час должен быть у Гювери, от него письмо прилетело - голос как всегда, когда Симон говорил о магии стал у него восторженным - представляешь в прямом смысле прилетело, в форме птицы! Постучало в дверь а потом бац! И у меня в руках письмо, а бумажной птицы нету!

Не задерживаясь больше в библиотеке они направились каждый по своим делам. Симон не много поплутав по становившимися под вечер темными и мрачными коридорам замка, к положенному времени вышел к двери магистра. Почти каждая дверь в замке выглядела по своему, с трудом можно было отыскать две хотя бы просто похожие друг на друга. У магистра Гювери массивная, дубовая дверь была покрыта резьбой. По всему протяжению двери было изображено огромное дерево, разветвляющееся во все стороны словно живое, оно казалось готово в любой момент расти дальше на стены и потолок.

- Ну и долго ты там будешь стоять? - раздался из за двери как всегда раздраженный голос.

Симон поспешно открыл дверь зайдя внутрь. Его взгляду открылось огромное помещение, едва ли не такое же огромное как библиотека. Магистр похоже снова изменял пространство подстраивая его под свои нужды. В комнате, хотя скорее в зале было довольно жарко. Симон едва войдя смог насчитать как минимум четыре камина, и две печи на которых дымились и пускали пузыри котлы разных размеров. По всему пространству огромного зала были наставлены кучи столов, при чем не один из них не пустовал! Симон мало представлял как можно не просто работать в таком хаосе, а хотя бы просто тут не заблудиться. Магистр на освобожденном от столов, небольшом пятачке чертил что то на полу.

- Почти готово! Ты рано пришел - даже не обернувшись сказал он - не вздумай не чего трогать!

Симон тут же отдернул уже тянувшуюся к непонятному созданию руку. На столе у входа лежало нечто больше всего напоминающее розовый шар, с широкой, слегка дебильной улыбкой и одним глазом. Непонятно почему но Симон чувствовал к этому существу только хорошие, чистые эмоции. Желание обнять, погладить, прижать к себе.

- Иди сюда - голос магистра оторвал его от гипнотизирующего взгляда существа, на что оно отреагировало обиженным похрюкиванием.

Симон подошел к магу, который удовлетворенно смотрел на огромную расчерченную пентаграмму, покрытую десятками рун и неизвестных Симону символов. Гювери приглашающе махнул рукой и Симон нерешительно встал в центр круга.

- Мне следовало подготовится, для того что бы заняться твоим проклятием, но теперь кажется время пришло - магистр в нетерпении потер руки, мальчик в первые видел его таким воодушевленным, похоже его работа приносила ему настоящее удовольствие - И так для начала сбор Зайкова, он поможет сконцентрировать заклинание, как и пентаграмма именно на проклятии, не задевая остальной организм.

Симон не мог поверить в происходящее, злобный и нелюдимый Гювери, не только начал ему помогать, но и учит его! Маг обойдя его со всех сторон, овевая тускло-серым дымом, с гниловатым запахом, отошел.

- Теперь заклинание! - он направил на зажмурившегося Симона свой перстень с оскаленной львиной пастью - Нам нужно проявить проклятие, для начала попробуем проявляющее заклинание Флоромира. Ревеларе!

Симон не чего не почувствовав осторожно открыл глаза. Магистр находясь рядом с ним с интересом изучал его левую кисть. Мальчик опустил взгляд и тут же вздрогнул. Чуть выше ладони, вокруг его руки, вилась словно татуировка, темная вязь непонятных символов.

- Не может быть. Явно где то ошибка - заговоривший сам с собой Гювери начал обходить начерченную на полу пентаграмму, а после и вовсе кинулся нюхать травяной сбор кого то там.

Убедившись что все в порядке он еще раз внимательно изучил уже начавшую тускнеть татуировку на руке Симона.

- Мне нужно подумать, ты пока свободен!

- Магистр, все плохо? - уже подойдя к двери Симон наконец то решился задать мучавший его вопрос.

- Что? - Гювери уже успевший погрузится в свои мысли, с видимым трудом снова сконцентрировался на мальчике - Нет, нет скорее напротив, но об этом рано говорить! Мне надо все тщательно обдумать и изучить! Так что изыди пока я добр.

Симон решив не испытывать терпение мага и с немного поднявшимся после его слов настроением пошёл к себе.

Сразу после обеда следующего дня, товарищи собравшись направились в библиотеку. После нескольких неудачных попыток Харузо открыть замок, он мрачно посмотрел на Симона.

- В последнем заклинании, я был практически уверен! Может попробуешь его повторить? -

На уроке магистра ПортПоттон, том самом когда они выясняли предел силы каждого. Она так же объяснила всем почему Симон продержался в два раза дольше других. С помощью заклинания она высветила магические каналы Симона, тянущиеся из груди, через руки, к кистям и пальцам. И тут же удивленно охнув начала причитать, о том что Симон похоже перенес серьезную магическую травму, но используя после нее магию не дал каналам как следует зажить, отчего они остались размером практически как у взрослого мага. Симон мог рассказать ей о том как он получил такую травму и по чьей вине, он даже мстительно представлял как Гювери будет отбиваться от разъярённой женщины. Но тут же отбросил эту заманчивую мысль, ведь Гювери еще предстояло заняться его проклятием.

- Нет, я лучше свои наработки попробую - Симон весь день просидел за книгами и ему не терпелось попробовать кое что отличное от простых заклинаний Харузо.

Достав тонкий мелок, он осторожно начал наносить на замок руны. Харузо тут же заинтересованно придвинувшись, почему то шепотом с восторгом спросил.

- Мы же еще не проходили руны, откуда ты их знаешь? Ты же говорил что в вашем мире вообще нет магии!

Про медальон Симон ему так и не рассказал, по этому и не мог сказать что руны были в заклинании, спрятанном в медальоне, а он изучая его закономерно начал учить и руны.

- Ну как то попались на глаза, вот и заинтересовался - соврал он.

- Заинтересовался рунами?! Да уж, а я говорил не доведет тебя учеба до добра!

Наконец Симон закончил и отодвинувшись направил на испещренный рунами замок, свой перстень.

- Теро Апериам - дракончик на перстне выпустил словно из пасти лиловы луч, который исчез едва коснувшись замка.

Они почти одновременно разочарованно вздохнули, замок и не думал исчезать. Но вдруг спустя секунду, дужка замка щелкнув открылась. Не сговариваясь мальчики налегли на тяжелый ворота открывая их нараспашку. Этот отдел библиотеки был куда мрачнее, книги выглядели старыми и неожиданно жуткими. Но буквально третья же книга снятая с полки порадовала их. Глядя на тяжелую, оббитую кожей книгу, на которой красовалась свирепая, зубастая пасть и надпись Демономикон, её совсем не тянуло открывать. Но они потеряли здесь столько времени! Нерешительно положив книгу на пол Симон осторожно перевернул обложку и начал листать книгу. На каждой странице были изображены различные демоны, ниже шло их описание. Наконец они наткнулись на аморфного демона, чье изображение весьма походило на увиденного ими в библиотеке.

- Демон прозванный Медузой, за свой прозрачный вид и умение выращивать щупальца. Не особо опасен, используется демонологами самими демонами для поиска разных предметов. Не требует жертв для призыва. - почему то шепотом начал читать Симон.

Он перевернул страницу и тут же увидел второго демона, похожего на красное насекомое на двух ногах, как и тот что убил его учитель.

- Демон Читатель, крайне опасен. Не обладает особыми силами или магией, но разумен и чрезвычайно хитер. Опасен для прерывателя. Для призыва нужна жертва, небольшое животное. Используется для поиска предметов и информации. Использовать демонологам не рекомендую!

- Получается в замок призывают демонов что бы что то найти? - тут же заговорил Харузо едва Симон успел дочитать.

- Или кого то. Помнишь тот демон, он кричал что они найдут Таргара или что то подобное!

- Таргана, он сказал Таргана мрачно поправил Симона, Харузо.

- Где то я уже слышал эту фамилию - задумчиво начал говорить Симон, но его тут же перебил друг.

- Так звали мага едва не погубившего этот мир! С того времени не кто, не назовет своих детей его именем или фамилией! А тот маг, он погиб одним из первых. Его тело поглотила бездна открывшаяся на месте его заклинания.

- Получается что мы снова остались не с чем - грустно подытожил Симон.

Свой среди своих

То что Харузо выполнил свой план, Симон понял уже буквально через несколько дней. На первом же уроке с ним поздоровались двое учеников его группы. Вальц Гейссер был из клана Голденвайс, Хранителей Субпетры. Его клан в пределах города был самым влиятельным и сильным, по сути город принадлежал им. Высокий, возвышающийся над остальными как минимум на голову, темноволосый мальчишка, вечно пытающийся казаться серьезным. Он был третьим сыном главы клана, в правлении клана ему мало что светило и его отправили скорее не на учебу, а в ссылку с пожеланиями не возвращаться. С ним молчаливый, пухлый-громила Тарт Фут. Родители Вальца не могли не позаботиться о своем ребенке, кроме денег, которые ему вручили с избытком с ним также отправили Тарта. Старше других на два года, всюду ходящий по пятам за Вальцем, и вечно голодный Тарт, решал все проблемы своего товарища с одногруппниками. К зависти Симона у которого с заклинаниями было не все в порядке, Тарт владел сразу несколькими полу боевыми заклинаниями, мало того что единственный в их группе, так еще и владел виртуозно.

- Привет, Симон верно? - Вальц подошел к нему едва Симон зайдя в класс, сел за парту и улыбаясь протянул руку.

- Да, а ты Вальц кажется? - постоянная болтовня Харузо, который казалось знал всех в их группе, дала результат Симон как минимум мог назвать все своих одногруппников по именам.

Тарт молча кивнул ему из за спины Вальца, жуя сладкую булочку, размером с полбатона. А Вальц пожав протянутую в ответ руку сел на парту.

- Ты, это извини, короче. Ты необычно выглядел для наших мест и мы решили что ты из Европы, обычно там все чудики собираются! - он едва, едва улыбнулся краем рта, обозначая шутку - Мы и подумать не могли что кого то из старого мира смогут снова вытянуть к нам!

В класс влетел магистр Зельстик обрывая их разговор, им предстояли два часа Истории, которые магистр умудрялся превратить в ужасающую тягомотину, состоящую из мешанины дат и имен. Но с того времени плотину словно прорвало, по оному, а чаще по двое, трое к нему подходили знакомится все остальные. Если к Харузо они относились все еще довольно прохладно, то поговорить с человеком из далекого и неизведанного мира хотели все. Симон был сильно удивлен когда с двумя другими девушками к нему подошла и сестра Атроциуса, Тифия. В итоге через две недели он уже общался со всей группой, кроме продолжающего надменно незамечать его Атроциуса де Горго.

Но тянулись месяц, за месяцам а они так и не узнавали чего то нового. Они начали общаться со своими одногруппниками, исследовать замок, испытывать новые заклинания и развлекаться. Но ничего странного больше не происходило, не кто не вел себя странно, демоны не появлялись в замке. И по немного они все погрузились по уши во все возрастающий вал знаний и домашних заданий. Дни начали пролетать с чудовищной скоростью, сливаясь в один и тот же день бесконечной учебы, пока...

Завтрак в столовой наполненной едва открывающими глаза первогодками, и всей остальной, удивительно бодрой и веселой толпой учеников. Так вот этот завтрак был нарушен шумом тысячи бумажных крыльев. К Симону подлетел зависнув перед ним бумажный аист. Быстро махая крыльями и возмущенно попискивая аист весел перед оглянувшегося по сторонам мальчика. Повторив за всеми вокруг Симон протянул сложенные руки, и птица тут же словно только этого и ждала, превратилась в письмо и упала в ладони мальчика. Открыв массивное, запечатанное сургучной печатью письмо, Симон достал свиток на котором красовалась бордовая надпись "Средняя полугодовая оценка" и тянулся длинный список предметов. Бегло просмотрев свои оценки, Симон успел удивится шести баллам по Алхимии, у магистра Бьянчи семерки не получал не кто, так что даже получить шестерку было довольно сложно. Зелья в отличии от заклинаний у Симона получались просто отлично, там всего то нужно было правильно следовать инструкциям, щедро подпитывая зелье магией, которой у Симона было хоть отбавляй. Но все же то что за большинство своих зелий, он получил так много шестерок для него стало открытием. Магистр Бьянчи всегда молча записывал оценки, не называя их в слух.

- А для чего мне вообще этот список? - Симон повернулся к задумчиво рассматривающему что то в своем свтике Харузо.

Тот в свою очередь с трудом оторвавшись, посмотрел на Симона словно на полу умного.

- Ты на какой факультет хочешь поступить? - глядя на вдруг слишком заинтересовавшимся своей порцией Симона, Хрузо внезапно все понял - Погоди, ты что же вообще про факультеты не чего не знаешь?!

- Ну как, знаю что после этого года мы сможем себе выбрать один из них.

- Выбрать, ага как же - Харузо положив свиток с оценками, начал распечатывать следующий. Симон тут же посмотрел и обнаружил у себя такой же свиток - весь год нас оценивают по семи бальной шкале, а после глядя на наши средние оценки распределят по факультетам. У каждого из них свои требования по оценкам, в башню Рога, где обучают на демонолога нужно к примеру 5 балов по Алхимии. А у меня четверка...

- Так ты же вроде терпеть не можешь демонов - не на шутку удивился Симон - и при этом собираешься учиться на демонолога?!

- С тобой иногда так тяжело, я постоянно забываю что ты не знаешь элементарных вещей. Демонологи сражаются с демонами, что делает их очень уважаемыми людьми, у нас на островах!

- Симон, вот я тебе всегда все объясняю, подсказываю - начал издалека Харузо - может и ты мне с Алхимией поможешь, мне нужно пять баллов к концу года!

- Ну уж нет! - Начавший возмущаться Симон внезапно замолчал, ему в голову пришла интересная мысль - Ну только если ты поможешь мне с заклинаниями!

Симону плохо удавалось контролировать более, менее сложные заклинания, он уже несколько раз просил Харузо помочь ему. Но после нескольких попыток, он начал убегать от Симона, едва заслышав что то про заклинания. Вот и в ответ на встречное предложение Харузо лишь издал мученический стон.

В это же время он развернул второй свиток и Симон с удивлением через его плечо начал рассматривать, яркую, цветную бумажку. "Ежегодные дуэли среди учеников боевых факультетов! Все желающие будут приглашены! Погода будет жаркая и солнечная!". После этой надписи шли еще длинные списки имен и факультетов нечего не говорящие Симону.

- Это что они будут драться с помощью магии?! - спросил недоумевающий Симон, в его представлении магия была слишком опасна для таких мероприятий среди детей.

- Да конечно! Каждый год их проводят! - Харузо тут же не на шутку возбудился - По всем крупным городам транслируют дуэли, я вот за Пэрри Шинтилу который год болею. Жаль конечно что этот год у него последний, он уже заканчивает обучение.

Харузо погрузился в рассказ, не замечая не чего вокруг, было видно что тема магических сражений его сильно привлекает. Симон же с удивлением узнавал много нового, особенно его заинтересовало то что скоро их замок станет прямо таки в центре внимания всего магического мира!

С каждой неделей замок становился все оживление и оживление, тут и там снова совершенно не знакомые Симону люди. Замок буквально наводнили маги, со всех сторон только и слышались разговоры о участниках дуэлей. И вот наконец этот день настал. Маги постарались на славу, не взираю на высоту воздух был чистый и свежий, словно они были далеко внизу на равнине. При этом солнце последние дни почти не выглядывавшее, тоже похоже повинуясь силе магов изо всех накопленных сил светило, словно стараясь поджарить всех вокруг.

Пройдя вслед за толпой сквозь несколько арок, пещеру и наконец то ворота. Симон неожиданно вышел к огромному стадиону со всех сторон который окружили, просто невероятное количество трибун. А самое главное что не смотря на то что люди из замка только начали рассаживается, половина трибун уже были заняты! А не пода леку над стадионом разносился чей то ревущий с неожиданной силой голос.

- Добро пожаловать, дорогие дамы и господа! Добро пожаловать на Ежегодные Магические Дуэли!!!

По горячим следам

Пламя неотрывно следуя за палочкой Пэрри Шинтила, который размахивал её словно заправский дирижёр и раз за разом срывалось, с ног до головы окутывая стоящую напротив него фигуру.

- Вы посмотрите как держится юная мисс Роза лиГарден! Всего пятый курс, а какие безусловно выдающиеся способности! - комментатор надрывался, Симону даже не верилось что человек может столько говорить совершенно без перерыва - Какие удивительные геометрические, защитные построение демонстрирует нам чудная Роза! Это похоже на личные или клановые разработки! Я явно впервые вижу такие заклинания!

Имя девушки давшей ему в библиотеке книгу внезапно натолкнула на мысль и он поторопился поделится её с другом.

- Харузо, Харузо - добиться его внимания было непросто, мальчик отчаянно поддерживал своего фаворита размахивая невесть откуда взятым флагом, с вышитым на нем пламенем. Наконец то он на секунду отвлекся от огромного овального экрана висевшего перед ними, и Симон тут же поспешил поделиться возникшей у него мыслью - послушай, эта девушка, на нее в библиотеке напал демон. А может он напал потому что она кого то увидела? Кого то кого не должна была увидеть?!

- Ага, да согласен - невнятно ответив Харузо тут же отвернулся обратно к стадиону, начав махать флагом еще интенсивнее.

Поняв что сейчас добиться чего то от товарища не выйдет Симон снова сосредоточился на происходящем. Сражающиеся на стадионе маги внушали уважение, то что они показывали захватывало дух. Почти у каждого были либо свои особенные заклинания, либо огромная сила, помноженная на контроль как у Пэрри. Далекие фигурки наконец то замерли, Роза так и не смогла перейти от защиты к атаке и её закономерно, будучи более опытным и сильным победил Пэрри.

Пока объявляли новых дуэлянтов Симон обернулся в сторону замка, что бы успеть увидеть как высокая фигура одного из преподавателей заходит в такую далекую отсюда арку. Он снова начал толкать Харузо, но добился лишь того что тот восторженно начал рассказывать ему про новых участников.

- Смотри, вот это Найджел Нахимов, он в прошлом году до финала с Пэрри дошел! Он выращивал кристалл вокруг себя, а после пытался зарастить все поле! Но Пэрри смог его победить, это было нечто!

Не слушая Харузо, Симон огляделся, но все вокруг словно завороженные смотрели за проходящим внизу поединком. И Симон решился, отодвинувшись он начал спускаться и некто вокруг совершенно не обращал на это внимания. А оглянувшись на Харузо, мальчик убедился что то даже не заметив его ухода, все продолжает ему что то рассказывать. Длинная дорога до замка, внезапно быстро закончилась и вот уже Симон стоит перед в входом в замок, напряженно думая стоит ли идти дальше. Но не давая себе испугаться Симон тут же двинулся вперед, подбадривая себя. Ему всего то нужно было увидеть лицо того кто зашел перед ним в замок. И после если что то случиться то он будет знать, кто может быть в этом замешан.

Зайдя в арку, он тут же услышал чьи то приглушенные расстоянием голоса. Пройдя немного вперед и выглянув из за угла Симон неожиданно увидел спину зашедшего перед ним в замок магистра. Тот стоя не в далеке смотрел вслед уходящему внутрь замка сторожу и недовольно кривился. Подождав еще немного магистр также направился в замок и Симону нечего не оставалось как последовать за ним. В коридорах замка сложно не отстать от кого то, они постоянно меняются, кривятся и разветвляются словно стремясь запутать человека. И Симон увидев перед собой стену вместо проходу разочарованно выдохнул.

Они с Харузо с недавнего времени начали вести записи, примечая как и куда стремятся вывести коридоры замка. У них существовала уже целая куча примет, из которых правда как минимум половина требовала проверки. Он успел увидеть в далеке как магистр открыл красную дверь, оббитую тканью, и тут же достал свои записи пытаясь что то найти.

- Я же помню, помню эта дверь не раз попадалась на глаза! Ага! -

Симон не удержавшись радостно воскликнул, тут же зажав себе рот. В пустом звук разнесся неожиданно сильно, наполнив жизнью как минимум весь этаж. Но теперь Симон знал куда ему нужно красная, бархатная дверь почти всегда вела в сторону столовой, но при этом с ней всегда соседствовала огромная, каменная дверь со состоящая из цельной плиты, и не имеющей не ручек ни замочных скважин. Эта дверь же вела в сторону Тихих Башен, туда где обитали практически все магистры.

Отыскав на карте, которую он всегда носил с собой, после того как несколько раз долгие часы не мог добраться хоть к чему то ему знакомому. Так вот отыскав на карте кабинет 1045, Симон тут же бросился бежать в его сторону. Харузо однажды войдя в этот кабинет обнаружил одну интересную вещь. Если войти в него, и тут же выйти, то дверь выведет тебя на просторную лестничную площадку. Спустившись вниз можно снова оказаться перед входом в столовую и красной дверь, а вот поднявшись можно выйти в чулане. Который в свою очередь уже находился на учительском этаже!

Прибежав в пыльный и давно заброшенный кабинет 1045, Симон тут же вышел и поднявшись по лестнице замер в чулане старательно прислушиваясь ко всем звукам доносившемся к нему из за двери. Внезапно шаги раздались прямо с Симоном, от чего тот от испугу едва не вскрикнул. Кто то стремительно прошагал мимо, и мальчик выждав какое то время приоткрыл дверь, успев увидеть все ту же синюю мантию магистра. Человек в мантии свернул направо и Симон неспеша начал приближаться к этому повороту, учительский этаж он почти не знал, быв тут от силы пару раз.

Заглянув за угол он успел увидеть как дверь оббитая железными полосами, в конце коридора захлопнулась. Теперь Симон знал где живет его подозреваемый, от успеха страх отступил и Симон решив попытаться рассмотреть лицо человека в мантии, спрятался за огромной, мраморной вазой под окном. Из за двери раздался яростный вопль, похоже кто то там был не на шутку сердит, а после послышался ужасный грохот.

Если бы Симон после этих звуков не замер неподвижно, он бы не услышал тихого шелеста и едва заметного сквозняка. Замерев он попытался осмотреться, двигаясь как можно меньше и тут же замер услышав за горшком чьи то шаги.

- Не зря вы послушали меня магистр и позволили настроить сигнализацию - Симон с удивлением узнал голос своего наставника - Видите, Говард ваша школьная даже не среагировала в этот раз, похоже наш призыватель совершенствуется каждый раз.

- Меня, дорогой магистр Рутен, более беспокоит что мы этаже для преподавателей - ректор, а это был его голос немного помолчал и разочарованно добавил - я все же смел надеяться, что это кто то из учеников!

- Теперь нужно определить место... - начал говорить Гювери, но тут же был прерван с силой распахнувшеюся дверью в конце коридора.

Симон осторожно выглянул и увидел как трое магистров молча стоят, смотря и явно не ожидая встретить друг, дуга.

- Фридрих, не ужели вы тоже почуяли демонов? - наверно в этот единственный момент, магистр вышедший из за двери мог не выдать себя, но похоже он слишком не ожидал увидеть тут хоть кого то.

- Что? - он в недоумении уставился на ректора и в тот же момент, все всё поняли.

Симон наконец то смог его рассмотреть, старое, сморщенное лицо магистра, было словно слеплено из кусков, повсюду виднелись шрамы, а одна из глазник, ни чем не прикрытая пустовала! Ректор и Гювери почти одновременно направили свои руки на пожилого магистра, при чем у Гювери как и у Ректора в руке внезапно оказалась палочка. вместо его перстня.

- Нет, нет - отступив в дверной проем, старый маг в ответ тоже выхватил палочку и наставил её на стоящих напротив него магов - все не так, это ОН! Это все ОН!

Он интенсивно махнул своей палочкой и с нее сорвалось блекло-мутное пятно, и почти мгновенно переместившись к Гювери ударила его в грудь. Ректор тут же кинувшийся к своему соратнику, пропустил следующий удар мага, понадеявшись на свою защиту. Но маг не стал бить по ректору или прикрытому его спиной Гювери, а атаковал сразу по все площади коридора. Будто от сильнейшего удара заходили ходуном стенки, пол и потолок. Стены пересекали массивные трещины, всюду висела пыль, а с верху сыпались крупные камни. Несколько секунд длилась вся эта вакханалия, а уже через мгновение коридор очистился. В центре стоял ректор в чью палочку словно по волшебству собиралась вся пыль, но все было тщетно комната в которой еще мгновение назад был маг, оказалась пуста. В этот момент по горшку под которым сидел Симон что то прогрохотало и мальчик подняв взгляд, успел увидеть крупный камень летящий ему прямо в лицо.

Шаг вперед, и два назад

Очнувшись Симон не сразу смог собраться с мыслями, он лежал и казалось будто плыл по облакам , мягко покачиваясь. Но тут же от этого покачивания его начало тошнить, голова уже не качалась, а начала кружиться, Симон со тоном открыв глаза попытался сесть. Тут же к нему подошла не на шутку озабоченная Софья Савицкая.

- Лежи, лежи только хуже будет - он тут же упершись в грудь Симона, уложила его обратно - сейчас легче станет, не до тебя было.

Она коснулась своим перстнем, выполненном в виде переплетающейся лозы, закрывающей больше чем пол пальца магистра, головы Симона и ему тут же стало легче. Исчезло головокружение и тошнота, он даже попытался кивнуть магистру Савицкой, когда та сказала ему лежать и не шевелиться, но тут же пожалел о этом опрометчивом поступке.

- Да уж, а пол года назад, я и не догадывался куда нас заведет наше знакомство! - сбоку раздался голос Гювери и Симон тут же покосился в эту сторону, стараясь не шевелить головой.

Ему открылась удивительная картина, буквально в двух метрах от него, на такой же кровати лежал магистр Гювери, со странной восьми лапой помесью енота и кота на груди.

- Это грумпель - Гювери поморщился - магистр Фитц, тот еще затейник. Его заклинание не только не материально, но и находилось похоже в другом измерении. Пройдя сквозь все мои, поверь многочисленные защиты, словно их и не было, он атаковал не меня, а мою магию! Шурцих!

Последнее слово Симон не смог понять, но оно явно было ругательным.

- А это милое создание - милое создание Гювери произнес так, что Симон тут же понял, что будь его воля, то развалившийся и похоже всем довольный грумпель, тут же оказался бы на полу - оно восстанавливает все магические структуры в организме, к сожалению мадам Софья, не разрешила мне позаимствовать его не на долго.

- Вы даже не спросите, что я делал на учительском этаже? Не на кричите на меня?

- Хм, пожалуй нет - Гювери начал задумчиво крутить в руках свой перстень - ты маг, и ты должен развиваться, а развитие подразумевает под собой и то что ты всюду будешь совать свой нос! Вот я однажды, прогуливаясь на побережье. У скал заметил пещеру, открывшуюся из за отлива. Пойдя туда совсем без нечего, просто из за своего любопытства, я к своей несомненной удаче нашел в пещере практически окаменевшее в воде, черное дерево. Что бы привести в такое состояние эту редчайшую древесину, нужен не один десяток лет! А уж сколько раз спас мне жизнь жезл, сделанный мной из это древесины! Но правда в тот раз, в темноте я сломал ногу в камнях, скрытых в воде, и едва успел выползти из пещеры пока её не затопило. А после почти умер от кровопотери, но испытания закаляют!

Симон лежал немного ошарашенный, даже не историей Гювери, а вообще тем что он так разговорился.

- Тебе наверно интересно что все таки там случилось? - видя как Симон опять забывшись кивнул, тут же поморщившись от боли, Гювери только укоризненно вздохнул - магистр Фридерих Фитц, в замке Тартан издавна заправляет безопасностью, но и иногда проводит лекции. Магистр Фитц в силу своего почтенного возраста, успел поучаствовать сразу в двух войнах, нового мира. В первой грянувшей сразу после катастрофы "Очистительной", в которой все пытались истребить чудом оставшихся в живых темных магов. И во второй называемой по разному, в зависимости от стороны, в которой уже темные маги пытались вернуть свои права и свободу!

Гювери сделал небольшую паузу, похоже неожиданно даже для себя выпустив из перстня не большую искорку, зеленого цвета.

- Так вот, много натерпевшись в этих войнах, он возненавидел всех без исключения темных магов, похоже считая их источником всех проблем в этом мире. Узнав что в школу приняли темного мага в качестве преподавателя, он не зная как бороться с человеком, которого звал сам ректор Эйренгейт, решил меня подставить.

- Так значит что демоны искали Таргана Крейта, это все ложь? -невольно выдал себя Симон.

- Так ты и это знаешь, интересно когда успел пронюхать - но заострять на этом внимание Гювери не стал, сразу продолжив - конечно ложь, Крейт сотворил это заклинание и погиб от него одним из первых, это видели сотни магов!

Одев перстень на палец, Гювери несколько раз щелкнул пальцами словно разминая их, и неожиданно перед Симон появился висящий в воздухе, стакан с водой. Симон в тот же момент понял насколько ему хочется пить, и не взирая на головокружение приподнявшись, жадно присосался к стакану.

- У меня есть еще что сказать тебе, и раз уж так совпало, что мы вместе проводим свободное время, то почему бы не сейчас?

- А почему нас положили вместе? - не выдержал перебив Симон - не ужели у вас нет, каких то преподавательских палат?

- Все что можно занято этими идиотами возомнившими себя знатными дуэлянтами! - Гювери поморщился - У меня лишь был выбор быть в палате с тобой или кем то другим. Можешь гордиться я выбрал твою компанию, хоть и надеялся что ты не придёшь в сознание.

Решив что в конце магистр все же пошутил, Симон неуверенно улыбнулся. А Гювери тем временем уже встал с кровати и как обычно начал рыться в своей, бездонной сумке.

- Это насчет твоего проклятия. Кем говоришь был твой отец?

- Что? - Симон не сразу понял что от него хочет узнать магистр, так резко он перескочил на другую тему - но я ничего о нем не говорил.

- Хм, ну похоже пришло время - Гювери вытащив руку сделал ей несколько круговых движений, словно поторапливая Симона - давай, давай. Я весь во внимании, можно без подробностей, что бы я не заснул.

- Мама, не любит о нём говорить, это с подробностями - Симон поставил спокойно поставил стакан и уже тверже спросил у Гювери - рассказывайте какую новую сказку вы придумали?

- Грубо, но сошлемся на твое плохое самочувствие - он достал наконец то из своей сумки продолговатый тубус и начал теребить в руках, словно не зная что с ним делать - Я с первого взгляда узнал плетения на твоей руке, их делал один из моих близких знакомых.

- Но вы же говорили что из этого мира, маги к нам не ходят!

- Не ходят - подтвердил Гювери - но мой друг гм, скажем так пропал довольно давно, скажем лет так 14 назад. И эта метка на твоей руке, это не совсем проклятие. Хм, или даже не так скорее это переделанное проклятие, мой друг был тот еще затейник. Оно блокирует магию того, на ком оно находиться.

- Но я же могу колдовать? - немного испуганно спросил Симон, он привык к магии и не хотел с ней расставаться.

- Да, детям почти всегда передаться сила отца и матери, и скажем если отец был темным магом. И он был уверен что его жена простой человек, то он мог бы закрыть доступ только к темной магии...

- Это все интересно, но зачем ЕМУ бы это делать - снова вклинился в речь Гювери, Симон.

- Тебе это конечно не кажется, такой очевидной вещью, как нам - положив на конец то тубус на стол, Гювери немного запнулся словно подбирая слова - но твой мир довольно опасен, для любого мага, и мой друг мог желать обезопасить. Единственный вопрос, своего ребенка или другого человека, ставшего ему в новом мире близким.

- Или его услуги могли купить -

- Или его услуги могли купить - повторил вслед за Симоном, магистр, но так словно сам в это не капли не верил - хотя вряд ли, он был своенравным, его не так то легко было купить.

Гювери достав небольшой пузырек, поставил его на стол.

- Это зелье избавит тебя от печати. Ты станешь значительно сильнее, но при этом помни что какой бы маг не был сильный, это не играет роли если его противник опытней. Маг может знать сотни заклинаний, а может и десятки тысяч, все зависит от его памяти! Но все маги, по крайней мере те кто хочет уметь защитить как минимум себя, используют от нескольких, до десятка заклинаний. Изменяя их, познавая все их возможности, к тому же их магия, она как бы настраивается на эти заклинания, и со временем ты сможешь пользоваться ими, так же легко как своей рукой или ногой. Раз уж твой дар настолько силен в столь юном возрасте. то тебе нужно выбрать хоть одно заклинание, и начать его тренировать. Твои магические каналы, которые гм, из за несчастного случая стали только больше и крепче, позволят тебе справится с действительно сильными заклинаниями!

- Но где я могу им научится? В библиотеке? - Симон решил пользоваться моментом и задать как можно больше интересующих его вопросов.

- Хм, если с этой книгой что то случиться, то можешь сразу пытаться сбежать - с совершенно серьезным лицом, Гювери достав тонкую книгу в черном переплете и положил её к другим лежащим на столе предметам - а в футляре палочка, я хотел бы что бы ты сразу учился управлять магией больших объёмов, поэтому и дал тебе только перстень. Но с твоим умением влипать в различные передряги, тебе может пригодиться и палочка. С ней тебе покажется намного легче, плести заклинания, но не злоупотребляй этим!

- Вы пользуетесь перстнем, но наверху пришли сражаться с палочкой, почему?

- Палочкой легче и быстрей контролировать и направлять магию - видя что Симон открывает рот что бы задать очередной вопрос, Гювери тут же оборвал его - но думаю на сегодня хватит вопросов!

Симону конечно так не казалось, еще тысячи вопросов вертелись у него на языке, но спорить с Гювери как он знал было бесполезно. Распахнув дверь от как обычно стремительно, словно куда то опаздывает вышел в коридор. Дверь медленно и со скрипом давно не смазанных петель закрывалась, когда Симон с удивлением увидел проходящую мимо Розу.

- Роза, привет, постой! - его состояние улучшалось с каждой минутой, видимо заклинание целительницы действовало постепенно, и Симон попытался встать что бы остановить девушку, но тут же со стоном опустился назад.

- Привет! А ты то где умудрился? - улыбнувшись девушка зашла к нему в палату и Симон увидел её забинтованную от кисти, до самого плеча руку.

- Что случилось? Неужели это на дуэлях тебя так покалечили?

- Нечего страшного - Роза чем то жутко довольная, беззаботно улыбнулась - после заклинаний мадам Софии, все заживает за пару дней! Пэрри сражался со мной настолько долго, что с трудом удержал свое пламя когда наконец то смог пробить мою защиту!

- Ну наверно поздравляю! - Симон не могу понять чему так радуется девушка, но не заметить её счастливой улыбки было трудно.

- Но первокурсникам нельзя же принимать участия в дуэлях! Так где ты умудрился убиться? - Симон коснувшись своей головы, на которую указала Роза, удивленно обнаружил на ней повязку.

- Да так знаешь, камень на голову упал...

- Что то новенькое, ну да ладно не хочешь говорить, не говори! Ты зачем меня звал, узнать кто победил?

- Не совсем, вернее совсем нет - Симон улыбнулся - я хотел узнать, не видела ли ты кого то в тот день, в библиотеке?

Хоть Симон и не уточнял какой день он имеет в виду, тем не менее девушка его сразу поняла.

- Послушай не задавай мне больше этот вопрос, я обещала этому человеку, что не кому не скажу о том что он там был!

- Но почему? - сказать что мальчик был ошарашен, это значит не сказать не чего - Ведь это он мог призвать туда демона!

- Нет. Поверь мне не мог - девушка обезоруживающе улыбнулась - выздоравливай!

Не успела дверь закрыться, как в нее тут же словно ждали когда уйдет Роза, вломился Харузо с незнакомым Симону парнем.

- Как здоровье? Что случилось? Ты видел финал? - засыпал его кучей вопросов сияющий до ушей Харузо, и не дожидаясь ответа тут же продолжил - Смотри с кем я познакомился на стадионе!

Высокий, белобрысый парень, совершенно обычной наружности слегка кивнул лежащему Симону и представился.

- Илай Маркус.

- Тот самый Маркус представляешь! - обычно молчаливый Харузо, решил сегодня похоже говорить за всех - Это его отец был Щитом Империи!

Но увидев по лицу Симона что он мало что понимает, и судя по всему вспомнив что он не совсем из их мира, мальчик тут же кинулся ему объяснять.

- Он просто не реально крутым был! Он уничтожил столько демонов, сколько убили наверное все остальные, вместе взятые маги! И Илай много всего знает о демонах, он нам поможет!

- Ну похоже ты слегка опоздал - Симон приглашающе махнул в сторону освободившийся кровати, котору4ю уже успел оккупировать грумпель - пока ты прохлаждался на стадионе, тут много чего произошло. Даже не знаю с чего начать, история получиться длинная...

Вечер следующего дня, где то в замке Тартан.

Большой аскетичный кабинет, не имел не чего лишнего, лишь длинный овальный стол и множество стульев расставленных вокруг него. Почти все стулья были заняты, на них сидели пожалуй все взрослые маги замка Тартан. Заняв свой стул ректор Эйренгейт взглянул на своих коллег, и многие из них удивились впервые увидев в глазах обычно флегматичного мага, не шуточную ярость.

- Мы думали что за всеми последними событиями стоял Фридрих, но нападение на девочку доказывает что это не так. Или как минимум у него есть сообщник. чье личность мы еще не раскрыли. Так вот, нападение на студент, это оскорбление. Даже если позволите вызов брошенный мне в лицо, я этого так не оставлю! К нам слишком поздно попала информация, о том что Роза ЛиГарден видела кого то в библиотеке в день первого нападения. Кто то заметает за собой следы, и я обещаю ему, он пожалеет что переступил порог МОЕГО ЗАМКА!

Замерший замок

- Мотус! - Симон снова в конце немного задрал палочку, и из за этого заклинание в который раз сработало криво.

Они с Харузо сидела на уроке Обще Магических Заклинаний, и перегоняли по столу к друг-другу горошины. Вернее перегонял Харузо, а Симон постоянно ошибался , слишком сконцентрированный на контроле магии, и оттого его горошины, то не желали двигаться, а то и вовсе слетали со стола.

- Не торопись, до конца урока еще есть время подготовиться и сдать зачет - Харузо как мог помогал нервничающему Симону, сам он сдал зачет еще в начале урока.

- Мне нужно как минимум пять баллов по ОМЗ, а после этого дурацкого эликсира, я совсем не могу контролировать магию, даже с палочкой! - Отправив наконец то горошину катиться прямо к другу Симон устало вздохнул - А ведь для пятерки, хотя бы за зачет, нужно передвинуть пять горошин!

- А как только собьёшься, магистр Фаддиф, тут же заканчивает здачу - грустно добавил Харузо, сам он сдал тест на шестерку, но при этом сидел не довольный - так а ты на какой факультет решил поступить? Не передумал насчет башни Рога?

- Мотус, мотус, мотус - настроившись Симон попытался передвигать горошина, как можно быстрее, пытаясь добиться автоматизма, но уже третья вдруг взмыв с силой ударила сидящего впереди парня в затылок. Симон отчаянно покраснев, попытался сделать как можно более виноватое лицо - Нет уж, больше не каких демонов! Я хочу уметь постоять за себя, башня Меча готовит боевых магов, так что похоже я определился.

- Кто только не готовит боевых магов - пренебрежительно фыркнул Харузо - Башня Когтя учит охотников на нечисть и мутантов, Башня Тени на нежить, а недавно созданная башня Льва, так вообще дуэлянтов учит для турниров. Научиться постоять за себя можно много где, а башне Меча из магов делают солдафонов!

Симон перестал спорить, в конце концов, он окончательно еще не чего не решил. Как только он полностью сконцентрировался на магии, то дела пошли явно лучше, он без ошибок перемещал почти каждый раз три- четыре горошины. К концу урока, оставшись одни не сдавшим тест, он наконец то нерешительно пошёл к учительскому столу. И к своему удивлению смог справится с шестью горошинами, к его счастью как оказалось. Ведь даже учитывая последнею оценку у него едва набралось средний балл за год пять.

После короткого перерыва все помчались искать кабинет Истории, а Симон заглянув в свой портфель обнаружил что забыл свой доклад по истории. Кинувшись к себе Симон сильно нервничал, обычно спокойный магистр Горенко, очень не любил когда опаздывали на его занятия. Подойдя к комнате, мальчик испытал дежавю, комната как и когда то дверь в его московскую квартиру была приоткрыта. Пока он в недоумении замерев думал что делать, дверь внезапно распахнулась, и из комнаты вывалился горящий человек. Упав от толчка Симон еще несколько секунд не мог понять что происходит, а кто то вышедший из его комнаты не теряя времени убегал.

Теперь Симон видел что он вовсе не горит, просто всю его фигуру окружает черный, густой дым. Не давая рассмотреть лицо, дым в то же время похоже совершенно не мешал видеть бегущему. Мальчик приподнявшись заглянул в комнату и ужаснулся. Пол посреди комнаты был очищен и на нём, словно что то живое и мерзкое, была нарисована черной-маслянистой краской пентаграмма. Фигура в конце коридора свернула на лестницу и Симон тут же словно очнувшись кинулся за ней.

Мелькали коридоры, за коридорами, лестницы сменялись за хлопнувшимися прямо перед лицом дверьми, но Симон не отставал держась прямо за дымящимся человеком. Они спускались все ниже и ниже, пока Симон выскочив через очередную дверь не уткнулся прямо в выставленную палочку. Палочка была в вытянутой руке и Симон успел отчетливо рассмотреть, покинувшую пределы маскирующего заклинания ладонь, и она он мог бы поклясться не принадлежала взрослому человеку.

- Де Морте! - голос из за дыма был искажен и едва различим, но это последним что запечатлела память Симона. Будто дым от костра, от палочки потянулся к груди мальчика, серый клуб дыма и едва коснувшись тут же убил.

Где то выше на несколько этажей, настоящий Симон бегущий вниз, споткнувшись покатился по лестнице. Не успев встать он испуганно схватился за грудь. За прошедшее время он основательно успел разобраться с заклинанием из медальона, и даже немного освоить его. Заклинание создавало его полную копию, Симон долго осваивался, ему с трудом удавалось по началу одновременно контролировать себя и своего двойника. Да и сейчас он мог в любой момент запутаться в ощущениях себя реального и двойника.

Вскочив он тут же начал делать палочкой закрученные пассы, заклинание Симон произносил как можно тише. Он прочитал в одной из книг что первым шагом для того что бы научиться использовать заклинания мысленно, является произнесение их шепотом. Еще мгновение и перед ним появился еще один Симон, который тут же побежал вниз, давая возможность настоящему Симону немного отстать. Мальчик не хотел сталкиваться лицом к лицу с тем кто был способен убить его одним взмахом руки.

Двойник опустился еще на несколько этажей вниз, когда Симон уже окончательно поверил в то что он упустил призывателя демонов, внезапно впереди хлопнула дверь. Они оба замерли, не ожидая встретить друг-друга, но первым пришёл в себя Симон.

- Дифуззо До! - Симон успел освоить одно из так называемых полу-боевых заклинаний, после совета своего наставника, он долго искал заклинания в библиотеке. Их было не особо много, но при этом они не слишком различались, зачастую не были довольно гибкими или изменяющимися, да и вообще были довольно распространены и изучены. В книге же что дал ему Гювери, почти все заклинания по мнению Симона были слишком жестокими или травмирующими. Но кое что для себя он подобрал, заклинание создающее на конце палочки звук, ноту. Самым интересным было то что заклинание изменялось само, после изменения его окончания. Симон же пока успел выучить лишь одну вариацию, усыпляющую противника.

По коридору пронеслась тоскливая, заунывная нота, но его противник лишь рассмеялся в ответ на заклинание.

- Ты выжил, но при этом поступил как идиот! Ты же слышал что дым изменяет мой голос, так же он изменяет для моих ушей и твое заклинание. Но на этот раз я постараюсь убедиться что ты окончательно умер.

Увидев направленную на него палочку Симон тут же перестал сдерживать заклинание, развеяв его. Умирать еще раз ему совершенно не хотелось. Постояв еще немного и немного отдышавшись, ведь он все это время бежал вслед за своим двойником, Симон начал подниматься на верх, ему нужна была помощь...

Он бежал стараясь подниматься вверх к жилым этажам, но замок как будто бы издевался над ним, за несколько минут мальчику не встретилось не одной лестницы. Сначала он почувствовал запах, противный и мерзкий, пахло будто горелой, гнилой древесиной. Запах становился все сильнее, пока Симон наконец то начавший подъем на верх, не обернулся. За ним по пятнам прямо по ступеням, струился черный, скрывающий все под собой дым. Выжимая из себя все силы он пытался оторваться от этого неутомимого преследователя, но все было тщетно с каждой секундой дым был все ближе и ближе. В один момент он коснулся ног испуганно отпрянувшего к стене мальчика, и как не в чем не бывало пополз дальше разливаясь во все стороны.

Симон с трудом отдышавшись после такого забега, наконец то отлип от стены и уже неспеша пошёл дальше. Но в замке все было уже не так радужно, все люди которых мальчик встречал стояли замерев, словно восковые куклы. Он с дрожью смотрел на учеников и учителей, дым похоже не обошел стороной не одного магистра, хотя многие похоже пытались защитится. Вскинутые палочки и руки, следы на стенах и полу от заклинаний. Симон шел будто во сне и не мог понять почему странный дым не как не повлиял на него?

- Иди за мной, не отставай! - вышедший откуда то из бокового прохода, совершенно бесшумно магистр Гювери, как всегда не отличался многословием.

- Магистр, слава богу с вами все в порядке! - Симон пытался пристроится следом за Гювери, хотя поспевать за его широкими шагами было не так и легко - Все внезапно замерли, кроме меня и я совсем...

- Тихо! - Гювери не дал ему договорить махнув рукой прямо перед лицом, при этом он даже не повернулся, а как будто начал принюхиваться к чему то в воздухе - Кажется мы тут не одни. Главное не мешайся под ногами.

Дверь неподалёку от них со скрипом отворилась, и из нее вышел насупившийся и весьма разозленный ректор замка Тартан.

- Говард! - Симону показалось, что магистр выдохнул с облегчением увидев перед собой ректора.

- Рутен, надеюсь ты сможешь объяснить мне что тут происходит?!

В руках у ректора Эйренгейта был искусно вырезанный, белоснежный посох и он не двусмысленно указывал на них.

- Да конечно, поверьте Говард, мы тут совершенно не при чем! - Гювери выставил перед собой ладони показывая что их намерения максимально открыты.

- Все замерли, я и сам с трудом смог защитится от этого заклинания. Признаться за мою весьма долгую жизнь, я впервые столкнулся с чем то подобным! - ректор не много помолчал и уже спокойней добавил - А тут ты с учеником, разгуливаешь по замку как ни в чем не бывало, право есть от чего заподозрить неладное!

- Это древнее заклинание Мрак Мертвых, стык самой темной магии и магии демонов. Похоже Фридрих решил проявить себя! - Гювери оглянулся на Симона, и в его взгляде мальчику показалось он увидел сожаление - А заклинание совершенно не действует на темных магов...

Ректор опустил посох, но теперь уже не менее внимательно смотрел на мальчика, попытавшегося неосознанно скрыться от этого взгляда за широкой спиной магистра. Симон пообещал сам себе, что как только у него появиться свободное время он тут же разберётся в чем различие между темными и обычными магами, и отчего он вдруг стал одним из них!

- Хорошо - что именно хорошего во всем произошедшем нашёл ректор, Симон решительно не понимал, но был крайне рад что его внимание наконец то переключилось на что то кроме него - тогда нам нужно найти того кто все это сделал! Полагаю вы Рутен сможете определить хоть примерно где может скрываться наш чародей?

Гювери не отвечая лишь отрицательно помахал головой, похоже пытаясь придумать хоть что то за что они могли бы зацепиться.

- Полагаю, я знаю где находиться демонолог - к концу своего неожиданного заявления мальчик почти замолк - примерно...

Оба мага с удивлением уставились на него, явно не ожидая столь громкого заявления. Когда Симон закончил рассказ своего короткого приключения, ненадолго воцарилась тишина, которую через время прервал Гювери.

- Хм, полагаю я все же должен принести извинения, ведь если подставили мальчика, то как вы и говорили мне ранее, могли подставить и Фитца!

- Не стоит делать поспешных выводов, Рутен - он приглашающе махнул рукой уступая дорогу Симону - мы еще слишком многого не знаем, но право меня просто таки гложет любопытство, кто же все таки стоит за всем этим!

Симон чувствуя себя немного не в своей тарелке, пытался повторить свой недавний путь. Замок же впервые, словно что то чувствуя или же попросту из за присутствия ректора, подсовывал мальчику все те двери и проходы по которым он бежал. К своему удивлению Симон довольно быстро добрался до места гибели своего двойника, и тут уже немного расстроенно остановился. Перед ними расстилался обычный, нечем не отличимый от многих других, пустынный коридор.

- Это случилось тут - он решил не говорить, о своем новом заклинании, считая что тогда придеться объяснять где он его нашел - ну тут я его последний раз видел.

Гювери же сегодня решил явно предстать перед мальчиком в новом свете, он словно ищейка начал с шумом принюхиваться. Через несколько шумных вдохов, магистр начал идти по коридору, петляя из стороны в сторону, он продолжал словно бы пытаться унюхать чужую магию.

- Он под нами! - неожиданно выдал маг - И нужно поторопиться, там уже и так не продохнуть от вони демонов, но похоже они готовят что то действительно плохое...

Битва в подземелье

Симон думал что теперь они начнут искать проход вниз, но ректор Эйренгейт похоже считал по другому. Маг эффектно взмахнул своим посохом и буквально обрушил его на пол. По замку прокатился закладывающий уши грохот, стены вокруг будто бы застонали и неожиданно в полу открылся проход. Симон с изумлением смотрел на аккуратную, узкую лестницу ведущую вниз, после таких звуковых эффектов, он ждал скорее что пол попросту обрушится вниз. Пока он осматривался Гювери вместе с ректором уже успели спуститься вниз, и мальчик поспешил за ними.

Спускаясь он успел увидеть замершего над огромной пентаграммой и все так же скрытого в дыму демонолога, склонившегося над ней. Рисунок на полу поражал воображение и не шел не в какое сравнение с той мазней что была оставлена на полу его комнаты. Кропотливо выведенные сотни рун, чадящие темным дымом свечи в каждом из углов, многолучевой звезды и десятки небольших, но ярких самоцветов.

- Вы опоздали! - торжествующе проскрипел демонолог отходя к незаметной двери за спиной.

- Закончим этот цирк - ректор похоже был настроен куда как серьезней, он взмахнул посохом и дым окружающий злодея рассеялся в тот же момент.

- Илай - в один голос воскликнули ректор и Симон

- Это кто вообще такой? - Гювери похоже ожидающий встретить тут чуть ли не самого дьявола, увидев перед собой второкурсника похоже не на шутку разозлился - Это вот это нам доставило столько неприятностей?!

- Илай, я удивлен и весьма озадачен - ректор личность демонолога воспринял более спокойно, но похоже как и Гювери перестал опасаться опустив посох - ты всегда был весьма способным юношей, но откуда все эти темные и мерзкие знания? Кто тебя надоумил заняться этим? И главное зачем? Неужели ты всерьез хотел найти тело мерзавца погубившего наш мир, тут?

Парень на чьем лице злость и растерянность смешались в необычном выражении замер уткнувшись спиной в дверь.

- Вы нечего не знаете обо мне! И не нужно мне врать, я знаю что ОН тут! - его лицо исказилось в яростной гримасе и парень уже более грубым и нечеловеческим голосом неожиданно спокойно закончил - Но это все неважно, вскоре вы все умрете! А мы начнем наш поход во главе с Тарганом Крейтом и уничтожим этот мир!

- Пора заканчивать этот цирк и затушить пентаграмму, пока здесь не начался сущий ад - Гювери не выдержав вышел вперед и направив палочку на Илая, атаковал его сразу серией заклинаний - Актур, Ширмус, Леото!

С палочки мага поочередно сорвались сначала ярко-жёлтая молния, а после поток пламени, последнее же заклинание неожиданно превратилось в небольшую линзу прикрывая самого мага от ответной атаки. Симон успел удивиться что магистр защищается от такого по его мнению незначительного противника, но в момент когда заклинания пролетели едва ли половину расстояния к Илаю, тени в углу зашевелились.

В одно мгновение из них сформировалась гротескная пародия на человека, состоящая из темной, матово отблескивающей в свете факелов на стенах, жидкости, и приняла оба заклинания Гювери на себя, буквально моментально переместившись и закрыв собой Илая.

- Пожиратель - если ректор и выглядел недоумевающе, то магистр похоже сразу понял с кем они столкнулись - как тебе удалось мальчишка?

- Некто, нечего не знает обо мне и моей семье! - Илай стоя под защитой решил выговориться, слишком долго ему приходилось хранить все происходящее в тайне - Мой отец защищал всю Империю, сразив бесчисленное множество демонов!

- А ты похоже решил почтить его память - на этот раз не выдержал ректор встряв в монолог парня - утопив множество людей в крови?

- Он сражался за Империю, но когда ему нужна была помощь некто не протянул ему руку! Ведь мы потомки, родственники сверженного Императора, и некто не хотел иметь с нами дел, как бы отец не пытался это исправить!

- Тише, тише Илай - ректор успокаивающе подняв руку шагнул в сторону парня, но прикрывающее его создание тут же синхронно шагнуло в сторону мага - мы...

- У нас нет времени на это, Говард - Гювери настороженно смотрящий на пентаграмму встал рядом с ректором - нужно уничтожить пентаграмму пока она не активировалась!

В ответ на их слова Пожиратель, вдруг сложившись выстрелил сам собой вперед, приземлившись точно перед пентаграммой, а Илая словно этого и ждавший скользнул за дверь, з громыханием задвинув за собой щеколду с той стороны.

- Осторожно, эта тварь крайне опасна! - Гювери начал обходить возвышающегося перед пентаграммой демона и ректор в тот же миг начал идти в противоположную сторону - Я не когда не сталкивался не с чем подобным, но читал о них. Огонь должен быть эффективен.

- Дормунганд! - тут же отреагировал на его слова ректор, и Симону наконец довелось лицезреть заклинание уничтожившее демона в библиотеке.

С посоха Эйренгейта сорвалось ослепительно белое пламя, яростно ревя оно затопило все пространство перед ректором. Но мало того что как только пламя развеялось, они увидели как ни в чем не бывало стоящего перед ними демона, так еще и над пентаграммой повисла мерзкая, бордовая слизь, прикрыв её от огня.

- Еще варианты? - поинтересовался ректор не останавливаясь, и тут демон пытавшийся следить за ними, поочередно поворачивая свою безглазую голову, то в сторону одного мага, то в сторону другого, сумел снова всех удивить.

Задрожав он разделился на две, совершенно идентичные копии, каждая из которых теперь следила за своим противником. В этот момент Симон успел даже порадоваться, тому что демон не считает его кем то, за кем нужно следить.

- Импровизируем - мальчику показалось или голос магистра прозвучал немного неуверенно.

Мысли магов сходились, хоть они и применили разные заклинания, но эффект от них был похож. Гювери направив палочку над собой, ткнул ей куда то вверх и тут же на пол перед ним упал исходящий морозом круглый шар. Начав незамедлительно катиться в сторону демона, он также и рос в размерах. Ректор Эйренгейт также молча направил свой белоснежный посох на демона и тот прямо на глазах начал покрываться ледяной коркой. Разъяренно взревев тварь попыталась вырваться из ледяного плена, но к счастью заклинание оказалось сильней. В этот момент шар магистра докатившись до второго демона неожиданно сделал рывок, не давая монстру шанса увернуться, и ударив его в грудь мгновенно проморозил насквозь, опрокинув на его копию.

Оба демона рухнули на пол, превратившись в груду осколков, но не успели маги вздохнуть с облегчением, как остатки демонов зашевелилась, сливаясь в одно существо. Гювери оглянувшись на Симона отошел к нему, стараясь не поворачиваться к стоящему как ни в чем не бывало демону, спиной.

- Хм, похоже у нас тут развлечение затягивается, задержи этого юношу, не хочу после еще и искать его!

Симон хотел спросить каким же образом ему пройти через преграждающего коридор демона, но не успел. Гювери не глядя достал из своего, как всегда висящего на поясе мешочка, металлический обруч и надел его на голову мальчика. Едва обруч приблизился к его голове как Симона окутало необычное состояние невесомости, к тому же он совершенно не чего не видел и не ощущал своего тела. Гювери же проведя обручем от головы мальчика до самого пола, не оставил на его месте абсолютно не чего, размахнувшись он катнул обруч вдоль стены. Демон разделившийся в это время сразу на четыре уменьшенные копии самого себя, атаковал разбрасывающего их вспышками света ректора, и совершенно не обратил внимание на прокатившийся у стены обруч.

Первым чувством мальчика было головокружение, сразу же после пришла тошнота и он внезапно для себя оказавшись прямо перед дверью, с трудом удержался на ногах. Обернувшись он с ужасом обнаружил что магов осаждают уже десятки мелких демонов, они лезли на них со всех сторон, свободно перемещаясь по стенам и потолку.

- Выбей эту чертову дверь! - Гювери даже сражаясь с демонами успевал следить за Симоном.

А он совсем растерялся, демоны, пентаграммы, опасное волшебство со всех сторон, Симон не был к такому готов. Заклинания которыми он открывал когда то двери в библиотеке напрочь вылетели из его головы, а что то мощное настолько, что бы выбить толстенную, деревянную дверь он не знал. И тут его осенило, одно из заклинаний он выучил настолько хорошо, что пожалуй мог бы использовать его даже разбуженный посреди ночи.

- Дуплекс Пленум! - как только перед ним появился, его двойник Симон тут же одел на него обруч и протолкнул его под дверью.

Еще мгновение и обруч вылетел обратно, давая Симону возможность отправить за дверь еще одного себя. Сухой едва слышимый треск отчего то привлек его внимание, мальчик даже успел удивиться как он расслышал этот звук в какофонии сталкивающихся заклинаний. Но едва он обернулся, то сразу понял что произошло. Под ногами одного из демонов, словно по волшебству привлекая его внимание, лежала переломленная по полам палочка, его палочка. Видимо в суматохе происходящего он выронил её из кармана, и все бы не чего, ведь у него все еще был перстень, но существовало одно но. Симону так и не удалось не разу сформировать свое звуковое заклинание, которое по сути являлось пока что его единственным оружием, с помощью перстня. Вернее будет сказать что само заклинание получалось, но как только он пытался создать еще и ноту, вся конструкция рушилась. Но время шло и его первый двойник уже значительно удалился в погоне за Илаем, Симон поспешил отправить ему помощника и присел у стены, ему еще не приходилось контролировать сразу две своих копии.

Илай покинуть помещение с пентаграммой явно собирался не через эту дверь, первый клон Симон настиг его буквально через несколько комнат. Парень с растерянным видом стоял в тупиковой комнате, но покинуть её через ту же дверь что и зашел он не успел, выход закрывал собой Симон.

- Что с тобой не так?! - маска гнева и ярости, сменилась на лице парня, теперь он выглядел растерянным - Я убил тебя!!!

- Зачем ты все это делаешь? - второй клон подоспел, и они заговорили синхронно, наверняка это выглядело жутко, но в этот момент Симон не задумывался над такими мелочами - Неужели это ты натравил на Розу демона?! Она уже несколько месяцев не приходит в себя! Как ты мог пойти на это?

В ответ Илай злобно скривившись направил палочку на свою ладонь, из его пальцев тут же поползли толстые жгуты бордового пламени, сворачивающиеся в клубок прямо у него на ладони. Размахнувшись он швырнул его в сторону клонов Симона, и тот едва успел отпрянуть в разные стороны, освобождая проход.

- Да что ты знаешь обо мне! Что ты знаешь о нашем мире! Ты здесь чужак! - Илай не спешил покинуть комнату, решив сначала разобраться со своим преследователем - Мой отец сотни раз был ранен демонами, его кровь смешалась с их. Его магия смешалась с их магией. Когда я родился я стал не только наследником сошедшего с ума и всеми покинутого старика, но и наследником силы демонов! И раз люди отвернулись от меня, то я нашел себе новых союзников!

С каждым словом, его лицо менялось все сильней и сильней, а к концу речи и вовсе мало походило на человеческое. На Симона смотрел уже кто то другой, сквозь глаза Илая сочилась почти физически ощутимая ненависть и ярость, не него смотрел кто то более древний чем сам замок и словно в подтверждение раздался рык, уже мало походивший на человеческий голос.

- Умриии букашка!

Илая поднял руки, выронив на пол палочку, как что то не нужное. Взмах и в не ожидающего такого Симона откинуло в стену, обе его клона ударившись сползли на пол, но одному из них не повезло чуть больше. Симон с ужасом смотрел на ногу из которой торчала кость и все не как не мог от этого отгородиться, понять что это не его настоящее тело.

- Так это не иллюзии, ты заинтересовал меня, букашка! - демонический голос Илая привел мальчика в чувство, и тут словно озарение в его голове созрел план.

Его целый клон подскочив к своему товарищу воскликнул.

- Дифуззо!

Если он не мог создать это заклинание целиком, то отчего не создать разные его части разными клонами, второй клон протянул перстень к первому и поддержал его сплетая ноту.

- До!

Заклинание вышло необычно сильным и еще секунду назад грозный Илай, внезапно рухнул на пол, но и у Симона закончились силы и он тут же развеял клонов. Придя в себя он застонал, его ладони были буквально ледяными, он использовал слишком много магии. И хоть его буквально валила с ног, внезапно навалившаяся усталость, но кое что заставило собрать все силы в кулак и подняться. Демон все так же сражался с ректором и Гювери, но похоже ему приходилось не сладко, и багровый купол больше не защищал пентаграмму. Симон сделал шаг и подумал что эти несколько шагов потребуют от него слишком много сил. Он сделал второй и не выдержав упал на пол, на него некто не обращал внимания и собравшись в очередной раз он пополз. Наконец то его ладонь уткнулась во что то и Симон подняв голову и увидев поваленную свечу, не долго думая стер весь рисунок до которого смог дотянуться, и с чувством выполненного долга наконец отправился в объятья морфея.

Снова в путь

Первым чувством Симона было тепло, разливающиеся по груди, приятное тепло летнего солнца. И приоткрыл глаза, и тут же испуганно прикрыл их обратно, он не чего не видел кроме темноты и ослепительно сияющего шара света. Тепло раза чарующе быстро исчезло, и тут же глаза перестал раздражать шар света. Симон осторожно попробовал снова их открыть, и с трудом различил склонившийся над ним силуэт.

- О, Рутен с вашим учеником кажется все в порядке! - силуэт над ним внезапно заговорил голосом ректора Эйренгейта - Всего лишь сильное переутомление, он слишком сильно увлекся магией, едва не растворившись в ней, но сейчас все уже хорошо!

Симон наконец то начал видеть в отчего то потемневшем подземелье, и приподнявшись увидел Гювери. Дверь под которой он отправлял клонов была разбита чуть ли не щепки, и даже части каменной кладки не повезло оказаться задетой. Теперь дверь выглядела словно рваная рана на теле замка, а уже внутри комнаты был Гювери. Он водя своей рукой с перстнем вокруг сидящего Илая, опускал на него слои веревки, которая в свою очередь словно живая стягивалась вокруг его тела, прижимая руки к туловищу. Илай сидел словно пустой, без эмоциональный болванчик, смотря в никуда, он даже не пытался шевелиться или как-то сопротивляться.

- Что с ним? - дрогнувшим голосом спросил Симон, ему пришла мысль что это произошло из за его заклинания.

- Совершенно и абсолютно неизвестно! Уж не думаете ли вы, молодой человек, что мы можем знать какие последствия могут быть, от такого плотного контакта с демонами?! - Симон едва заметно поморщился, ректор немного странно строил свои фразы и прямо таки пылал, не совсем своевременным позитивом - Вставайте-вставайте, Симон и держитесь поближе! Все же ваша попытка разрушить заклинание такой мощности и сложности была удивительно своевременна и максимально наивна! Но при этом поразительно успешна!

У мальчика едва ли не пошел дым из ушей, мозг напряженно пытался понять его сейчас похвалили или отругали? Хорошо что раньше ему практически не приходилось общаться с ректором столь долго и близко, а не то можно же и заразиться такой богатой оборотами, но малоинформативной речью.

Он встав рядом с ректором, осторожно огляделся. Помещение явно изменилось, при чем далеко не в лучшую сторону. Редкие, бездымные факела исчезли во мраке, стены вообще можно было разглядеть с явным трудом. Все вокруг словно бы тонуло во мраке, который словно материальный скапливался по углам, плыл вдоль стен притворяясь, невесть откуда взявшимся туманом. Симон замотал головой прогоняя наваждение, чем дольше он всматривался во мрак, тем больше видел там неясные формы и силуэты, отблески чьих то глаз и оскаленные клыки.

- Пентаграмма хоть и ослабленно, но сработала - подошел Гювери, ведя за собой пленника - пропустив в наш мир, частичку своего, первородного хаоса. Не стоит тут задерживаться!

Да уж раздраженно подумал мальчик, от Гювери похвалы не дождешься, иди задержи главного злодея! Задержал?! Ну теперь спасай всех и на последних волевых пентаграмму сотри! Стер?! Хорошо, пойдем дальше!

Ректор поднял свой посох повыше озаряя идущим из его вершины светом все вокруг. Тени на грани стен тут же исчезли, перед глазами снова были самые обычные, каменные стены замка. Но тут же появилось неприятное чувство, будто кто то злобно смотрит тебе в спину. Симону чудилось что едва он отворачивается, как со спины к нему тут же тянется, что то злобное и чуждое, путь к такой близкой двери из подземелья тянулся невыносимо долго.

Когда позади с грохотом захлопнулась дверь, мальчик со вздохом облегчения прижался спиной к прохладной стене. Десятиметровый путь дался неожиданно тяжело, спина взмокла, а чувство страха заставляло по привычке крутить головой во все стороны. Ректор Эйренгейт, не теряя времени начал чертить что то на двери. Он едва-едва дотрагивался своим посохом двери, тем не менее оставляя на ней глубокие борозды, а отвернувшись в очередной раз Симон повернувшись и вовсе не обнаружил двери. Теперь на ее месте была нечем не отличимая, монолитная стена.

- Хм, послушай Симон, пока остальные еще не очнулись нам нужно серьезно поговорить! - удивительно, но похоже Гювери старался максимально мягко, говорить с ним. Он часто замолкал, видимо подбирая слова - Хаос пробрался в замок и так просто нам от его присутствия не избавиться, для этого понадобиться очень много времени и сил. И если чем больше человек узнает о том что тут произошло, тем больше шансов что какой то безумец или глупец сунется туда и выпустить скопившееся к тому времени зло в мир!

Он и магистр Гювери переглянулись, словно он хотел сказать что то еще, но не до конца были уверены как это воспримет Симон.

- Господин ректор полностью запечатает это помещение - на помощь замолчавшему Эйренгейту пришёл Гювери - но все же ты еще слишком молод, и можешь не до конца понимать всю опасность этого места...

Симона даже передернуло, перед глазами вдруг встал Илай, с обезумевшими глазами и улыбкой маньяка садиста. Да и воспоминания о живой тьме, готовой вцепиться в спину как только ты от нее отвернешься были еще слишком свежи в памяти. Но спорить со взрослыми, считающими что только они все и всегда осознают и понимают, он не стал.

- Есть множество способов заставить тебя выдать все твои секреты, в том числе и этот. И это не считая того что ты забывшись можешь и сам проговориться...

- Ну-ну, не стоит так, - ректор прервал Гювери - не на столько же глуп ваш ученик!

- Хм, в общем тебе придётся принести клятву!

Твердые взгляды магов уверенных в своей правоте, не сколько не смутили Симона, он уже привык что каждый маг, сколько бы мало он не умел, всегда старается поставить себя выше других. Его кулаки гневно сжались, собрав всю свою волю в кулак, мальчик собрался уже отстаивать свои права, но ректор успел раньше.

- Мы не пытаемся принизить тебя - он сделал небольшую паузу и обвел рукой себя и Гювери - мы также принесем подобную клятву!

Симону не чего не оставалось как молча кивнуть, выставлять себя самодуром, после таких героических деяний, совсем не хотелось...

Несколько недель замок просто таки бурлил, все считали своим долгом выдвинуть теорию о произошедшем! Чего Симон только не наслушался, от откровенного бреда вроде проклятия Императора и мутации перенасыщенного магией пространства, до практически верных, но к счастью не особо популярных теорий о вторжении демонов. Сам он усиленно готовился к каждому уроку, пытаясь подтянуть свои баллы к заветным цифрам. Он наконец то определился с выбором факультета, ну или как называли это местные "башни", остановив свой выбор на башни Пути мальчик с ужасом осознал что отстает по целому ряду предметов. Башня Пути готовила в своих недрах, разведчиков и ученых, изучающих новый, постоянно меняющийся под воздействием магии мир. В этой башне готовили по максимально расширенной программе, ведь кто знал что может понадобиться путнику в пути, отбиться от мутировавшего зверя или определить возраст заброшенных руин? Симон не собирался становиться исследователем, придерживаясь плана вернуться после учебы к себе, в свой родной мир, и такая широкопрофильная подготовка подходила ему как нельзя кстати.

Он сидел в своей комнате пытаясь запомнить расползающиеся по самым укромным уголкам памяти исторические даты и там же ехидно прячущиеся, но по правде говоря дело двигалось откровенно плохо, история была его ахиллесовой пятой. Было очень трудно запомнить что то про людей и события, о которых ты слышал впервые в своей жизни, и которые тебе не о чем не говорили. Дверь распахнулась без стука и в комнату вошел бесцеремонно осматривающийся по сторонам Гювери, он с иронией обвел рукой не меньше десятка светильников, расставленных по всей комнате.

- Боишься темноты?

- После недавних события - у Симона любая темнота начала вызывать приступы паники, ему постоянно казалось что за ним наблюдают живые тени, которые ему чудились в подвале.

- Хм, у каждого свои страхи, надо лишь научиться с ними уживаться! - сняв один из светильников со стула, Гювери занял его место - готовишься к тестам?

- Нет, всего лишь хочу поднять средний балл по некоторым предметам!

- Да уж, да уж - маг взмахнул рукой и слегка приоткрытая, после его прихода дверь, с шумом захлопнулась - планы, планы, мы их строим, а после делаем что то совершенно другое.

- Вы что то хотели магистр? - Симон постарался подавить в своем голосе раздражение, но получилось откровенно плохо.

- О, я хотел бы столь многого, что боюсь и нескольких жизней не хватит осуществить все мои планы! - отбросив шутливое настроение, он внезапно посерьезнев уставился Симону прямо в глаза - А для начала, я был бы не против узнать, как ты смог через закрытую дверь усыпить этого, как его там... В общем не важно, и зачем ты закинул туда обруч?

- Вы сами говорили, что свои секреты нужно держать при себе - набычился Симон, ведь рассказав про свое заклинание, ему пришлось бы объяснить где он смог ему научиться, а этого мальчик явно не хотел. Он и так жутко обрадовался что поглощенные сражением с демоном маги не заметили его манипуляций - Это мои заклинания, и мои секреты!

- Даже так - Гювери ухмыльнувшись откинулся на стуле - ну что же, ты в своем праве, не буду настаивать! А я принес тебе радостное известие, можешь перестать готовиться в своим тестам. По настоянию ректора, ты будешь зачислен в ту башню, которую выберешь! Как он сказал другим магистрам, он лично принял у тебя экзамены!

- Отлично - Симон вяло похлопал в ладоши, даже если его и зачислят, после все равно придеться догонять других, подтягивая свои знания - но я мог бы и сам справиться с учебой, у меня еще полно времени!

- Хм, к сожалению нет - Гювери попытался сделать расстроенное лицо, но явно неудачно - впечатленный нашими, не побоюсь этого слова, героическими деяниями, ректор отпустил нас в небольшое, но необходимое путешествие!

- Кому необходимое? - Симону все больше и больше не нравилось куда клонилась эта беседа, до конца учебного года оставалось совсем немного и он уже в мечтах был дома, а тут его снова пытаются куда то увезти - Я не хочу, не куда ехать!

- Это не обсуждается, завтра мы с тобой выдвигаемся в Западную Европу!

Веселое начало пути

Если поначалу Симон, как и почти любой подросток, был просто в ярости от того что все решения были приняты за него, то уже ближе к ночи его мозг начал работать в другом русле. Пришла мысль что Гювери мог бы и отправиться в поездку с ним, и после окончания учебы, а раз он сорвался так рано, да еще и убедил ректора принять все тесты автоматом, то похоже он спешит что бы к окончанию учебного года отправить Симона домой... Дом, мама, все те мелкие и незаметные в повседневной жизни мелкие удобства современного мира, Симон засыпал улыбаясь.

Да и само начало пути не могло не радовать, того кто уже путешествовал с Гювери. Симон не рассчитывал не на что кроме долгого пути на своих двоих, но магистр смог его удивить. Под горой их ждала массивная, черная карета, правда без лошадей, что не могло не удивлять. Увидев как Гювери влез в нее, мальчик окончательно убедился что это не обман зрения, и ему в этот раз не придеться пересекать огромные территории с помощью лишь своих ног. С невольно расплывшейся до ушей улыбкой, Симон не задерживаясь залез в карету удобно устроившись на полукруглых сиденьях, больше напоминающих небольшие диваны. Внутри все было удивительно роскошно, по крайней мере для его обычно скромного наставника. Тяжелые, бархатные шторы, столик с фруктами, мягко поскрипывающая под их весом кожаная обивка на креслах, на всех свободных местах позолоченный герб, в виде замка. Едва они устроились как карета сама словно живая, мягко тронулась в путь.

Мальчик с удовольствием смотрел в окно, рассматривая живописные поля, вдоль которых тянулась дорога. Магистр натянув капюшон своего плаща мирно спал, настроение упорно стремилось ввысь, и пожалуй единственное что омрачало начало их пути это Атроциус. Покидая замок, Симон впервые увидел взгляд Атроциуса наполненный не злобой или презрением, а не скрываемым торжеством и злорадством. Последние время, с тех пор как остальные одногруппники начали общаться с ним, злобные издевки со стороны семейства ДеГорго прекратились и Симон начал даже забывать о них.

Его мысли прервал леденящий душу вой, наполненный злобным удовольствием настигающего свою добычу хищника, он заставил мальчика испуганно отпрянуть от окна. Вскинувшийся магистр тут же высунулся в окно, и шумно втянул воздух принюхиваясь.

- Тени Волков - угрюмо подытожил он засунув голову назад в карету - видать крепко насолил ты своим друзьям!

- Ка-каким друзьям - немного заикаясь спросил Симон, внезапно прервавший их мирную поездку вой, выбил его из колеи.

- Тени Волков, элитные наемники, Толстый Лис решил расправиться с нами чужими руками! - он хмуро взглянул на поежившегося Симона - Видать крепко ты им насолил, что они напали при первой же возможности!

Видя что мальчик все так же с недоумением смотрит на него, Гювери успев начать выкладывать из своей сумки талисманы и амулеты презрительно добавил.

- ДеГорго!

Симон высунулся из окна кареты, но снаружи все так же царил покой и идиллия. Магистр дернул его за плечо втаскивая внутрь и тут же, на том месте где секунду назад была его голова, расплылось темное, отвратительное пятно заклинания.

- Не высовывайся, защита долго не продержится! - Гювери указал на затейливый рисунок, посередине столика - Положи на него руки и выдай свой максимум магии, мне нужно немного времени!

- Вы сможете с ними справиться? - мальчик положил руку на стол и хотя и боялся, что у него не чего не выйдет, магия сама словно река которую перестала сдерживать плотина ринулась из него.

Карета дернувшись, резко ускорилась все набирая, и набирая скорость, а Гювери похоже найдя то что искал раздавил в руке небольшую, стеклянную ампулу. Он тут же выставил свою руку в окно и через мгновение за каретой струился широкой, сплошной стеной дым.

- Это задержит их не надолго - расправив на коленях платок, с вышитыми по всей поверхности рунами, он начал напитывать его магией слегка касаясь в разных местах - и нет, я не смогу справиться с наемными магами, которые специализируются на убийстве других магах. В конце, то концов я артефактор, а не боевой маг!

Снаружи снова раздался вой, Симону показалось что теперь он прозвучал намного ближе. Магистр оставив наконец то в покое платок, снова выставил руку в окно. Из его перстня посыпались серебристые птички, мгновенно расправляя крылья они с огромной скоростью разлетались в разные стороны. Но враг не спал, тут же из дыма посыпались темные заряды, вроде того что едва не погубил Симона, они сбивали птиц не давая им отлететь от кареты. Одна из птиц оказалась более хитрая или удачливая, пролетев под каретой, она вынырнула перед мордами лошадей, и тут же серебристой молнией умчалась вперед.

- Ну что же, а теперь начнем веселиться!

С слегка безумной улыбкой Гювери вышвырнул свой платок из карты. Прошло мгновение, еще одно и Симон оторвав руку от стола в тщетной попытки прикрыться. Позади вспыхнул пожар, нет даже не пожар, ощущения были такими словно позади карет ненадолго вспыхнуло рукотворное солнце, нестерпимый жар заставил Симона зашипеть от боли, ему казалось что вся его кожа горит.

- Кажется это им не совсем понравилось!

Позади слышался вой наполненный болью и страданием, а Гювери уже положив свою руку на то место где только что лежала рука мальчика, снова разгонял начавшую притормаживать карету.

Симон успел помазать свое лицо и руки, которые пекли словно обгоревшие на сильном солнце, зеленой, неприятно пахнущей мазью, которую с усмешкой вручил ему магистр. Неизвестно сколько успела проехать стремительно летящая карета, но пожар виден был до сих пор, пламя вздымалось выше стоящих неподалеку деревьев. Горел казалось сам воздух, при этом огонь не спешил распространятся и перекидываться на растущие неподалеку поля и деревья. Мальчику казалось что в таком пламени выжить практически нереально, и погоня если и осталась жива, то явно давно от них отстала. Но выпрыгнувшая из растущих вдоль дороги кустов тень убедила в ошибочности его мнения. Бесформенная, слегка напоминающая своими очертаниями большую собаку тень, ринулась наперерез карте. Мальчик закрыл глаза, вцепившись в явно не предназначенные для этого, широкие и мягкие, подлокотники дивана в ожидании удара. Но вместо этого раздался лишь звук электрического разряда, открыв глаза он успел увидеть кувыркающуюся в пыли дороге тень и крайне раздраженного Гювери.

- Я, не могу защищаться и ускорять карету одновременно, так что попытайся делать хоть что то!

Симон густо покраснев, что к счастью не было видно под толстым слоем мази, и быстро положил руку на стол. Но похоже сила его магии, не шла не в какое сравнение с силой Гювери, карета хоть и не сильно, но стоило лишь магистру оторвать руку, начала проседать в скорости.

Видимо осознав что так просто их не достать, нападающие принялись снова осыпать их заклинаниями. Изредка в густых кустах мелькали тени, и тот час Гювери пытался ответить достав их своей магией, но происходило такое редко, чаще он просто старался помочь продержаться защите, изредка отражая вражеские заклинания. Не смотря на всю серьезность ситуации, Симон с восторгом смотрел на настоящее магическое сражение, и потому засмотревшись не сразу заметил что его ладонь начала терять чувствительность.

- Магистр, кажется мои резервы на исходе - с перепугу, мальчик заговорил мудреными фразами, удивив не только себя, но и Гювери.

- Береги силы - коротко бросил магистр, и Симон тут же отдернул ладонь от стола.

В ответ на замедление кареты с обоих сторон дороги тот час раздался торжествующий хохот, мальчик не когда не слышал как хохочет гиена в прериях, но он мог бы поспорить звуки явно были похожи. Не смотря на стремительность всего происходящего, погоня длилась уже не один час и Гювери начал понемногу сдавать. Симон с тревогой смотрел как магистр все чаще и чаще пропускает вражеские заклинания, даже не пытаясь их отражать, а защита кареты в свою очередь пропускает их с каждым разом все ближе и ближе. Нападающие в то же время, похоже не испытывали не каких неудобств, все так же с огромной скоростью мелькая в кустах, и выпуская заклинания.

В очередной раз тень выскользнула из кустов, наперерез карете, и Симон впервые заметил как на мгновение лапа животного превратилась в человеческую руку с палочкой, и выпустив заклинание тут же вернула свой первоначальный вид! Но нападающий на этом не остановился смело прыгнув грудью на карету, с хрустальным звоном прекратил свое существование, немало послуживший им щит и вцепиться тени в карету не дал лишь магистр, бросив в него пучок каких то корней. Завывая от боли тень упала на дорогу, но к своему несчастью оказалась слишком близко к карете, Симона подкинуло и он успел услышать тошнотворный хруст. Но порадоваться небольшой победе им не дали, тут же из кустов выскочили еще двое нападающих и останавливать их уже было нечем...

Край мира

В тот момент когда Симон начал паниковать и прощаться с жизнью, а наемники уже предвкушали окончание погони, в происходящее вмешалась третья сила. Взметнувшегося в прыжке наемника внезапно сбила, буквально вбив в землю огромная, взявшаяся словно из неоткуда, покрытая густой, коричневой шерстью туша.

Карте начала резко тормозить, похоже Гювери посчитал этот момент идеальным для вмешательства. Не дожидаясь полной остановки, он выскочил и выхватив левой рукой палочку, напал на повернувшегося к новой угрозе противника. Последний из оставшихся на ногах противников, успел перевоплотиться в человека. Одетый в темный, длинный камзол мужчина, пытался помочь своему соратнику и никак не ожидал атаки в спину от своих жертв. Длинная, ветвистая молния прочертив пространство, впилась в спину мужчины отбросив его с дороги, а Гювери не теряя времени тут же запрыгнул назад в карету.

- Гони, гони - похоже в азарте забывшись, он крикнул Симону, а тот в свою очередь ошалевшими глазами смотрел на магистра, совершенно не понимая что делать - ах, демон тебя подери, ключ же у меня!

Не какого ключа Симон так и не увидел, но карета не сильно дернувшись снова начала набирать ход.

- Нужно убраться от сюда подальше, пока они не пришли в себя! - Гювери совершенно неожиданно и хрипло рассмеялся - Не смотри на меня такими глазами, что такое для настоящего мага пара сломанных ребер, и гигантский медведь!

- Но этот зверь, откуда он взялся так вовремя?!

- Будь внимательней, анализируй все происходящее! - неожиданная вспышка веселья, тут же сменилась обычным грубоватым и раздраженным Гювери - Как только началась погоня, я послал вестника за помощью...

- Те серебряные птицы! - внезапное озарение накатило на мальчика - Значит это Лак-Лао, а мы его бросили там!

- Хм, птицы! Не птицы, а весьма сложное и к тому же размноженное заклинание связи! - похоже довольный тем что им довелось с такой легкостью оторваться от погони, магистр разговорился - Я просил Лак-Лао, оставаться где то не пода леку от замка, но похоже он либо слишком далеко, либо занят чем то неотложным. Но он позаботился прислать нам помощь! Меня всегда удивляла, его невероятные способности к общению со зверями, кто бы мог подумать, что с урсином можно о чем то договориться!

- Урсином? - мальчик решил переспросить, новое название резануло его слух.

- В этом мире слишком много магии, звери постоянно мутируют и меняются под её воздействием. Некогда огромные, бурые медведи превратились в настоящих лесных царей! Четырёхметровые, мало подверженные магическим воздействиям, и невероятно агрессивные существа, магам повезло что они обитают лишь в глубине лесных чащоб.

- Магистр, раз мы уже в пути, может вы просветите меня, куда мы едем? - увидев саркастическую улыбку, Симон тут же поправился - Нет, нет я понял что мы едем в Западную Европу, но куда именно и зачем?

- Тебе что не будь говорит такое название как Аурогрин?

- Нет - каждый раз когда Симон не мог ответить, на казавшиеся магистру простыми вопросы, он чрезвычайно смущался, чувствуя себя весьма не далёким юношей.

- А откуда тебе знать об этом? - внезапно для мальчика Гювери негромко рассмеялся - Не держись за мнение окружающих, наплюй на него! А Аурогрин, это крупнейший банк, который работает только в Западной Европе.

- И зачем нам в банк? - магистр шел на контакт, и нужно было пользоваться ситуацией, выжимая из него как можно больше информации.

- Хм, и даже не спросишь почему он работает только в тех местах? - видя что Симон нетерпеливо заерзал на своем месте, Гювери решил все же ответить - В банке остался вклад, если ты действительно являешься наследником моего старого друга, то сможешь получить к нему доступ. А насчет банка, тут все сложнее. Имперский Магиструм, совет кланов, сразу после войны составил список темных существ, это список магических созданий и рас которые по их убогому мнению предрасположены к тьме! И хоть другие расы вроде гноллов, фейри и цвергов они не гонят напрямую со своих земель, понимая своими недалекими головами, сколько пользы они приносят. Но открыть свое дело, или заниматься любым предпринимательством на территории Империи им запрещено. Не всех это устраивает, гоблины с давних пор славились своими богатствами и как только в Западной Европе начало организовываться страна с другими, отличными от имперских понятий, принципами, они быстренько перебрались туда. Аурогрин, не только единственный, но и при этом самый надежный банк в Европе.

- А, зачем мне вклад, моего предполагаемого отца - предполагаемого отца Симон постарался выделить, как можно ироничней, показывая насколько нелепа версия магистра.

- Хм, в следующем году начнется настоящая учеба, в этом вас всего лишь проверяли, на то готовы вы учиться или нет! Ты и дальше планируешь пользоваться инструментом из общего доступа? Или к примеру в следующем году, вас на выходные будут отпускать в город, ты же не думаешь, что я буду выделять тебе деньги на развлечения из собственного кармана?

Симону тут же вспомнились тонкие, практически прогоревшие, с обилием накипи алхимические котлы. Сколько он с ними намучался, просто представить страшно! Или те же книги с разрисованными и вырванными страницами, к тому же каждый раз в начале уроков, идя к шкафам с предметами общего пользования, он чувствовал на себе насмешливые взгляды своих, богатых одногруппников.

Прервав его безрадостные мысли карета начала замедлятся, и Симон выгляну в окно забыл обо всем. Сразу перед ними стояла хлипкая, покосившаяся лачуга, но не она привлекла его внимание, а то что находилось сразу за ней. Впереди, словно оторванный чей то гигантской рукой, земля обрывалась. Ошарашенный увиденным мальчик вышел из кареты, в обе стороны, насколько было видно, виднелась все та же картина. Земля внезапно заканчивалась, открывая взгляду бескрайнюю, мрачную темноту. Пожалую впервые в своей жизни Симон увидел, то что можно было назвать абсолютной пустотой, если до этого в своих фантазиях, он представлял пространство между землями этого мира, как что то вроде космоса, то теперь стало понятно насколько, он ошибался. Темнота выглядела чужеродно, абсолютный мрак, отталкивающий и холодный, скрывающий в своих безднах орды демонов. Теперь Симон знал, то место куда ему бы не хотелось, не когда попасть!

- Па-па-ром, при-и-и-будет че-че-чересс не-не-делю!

Появившийся совершенно бесшумно, на пороге лачуги скособоченный старик, одетый в кучи грязных даже на вид, обносков с насмешкой столь неподходящей для его вида, смотрел на них.

- Нечего страшного, мы подождем! - Гювери задумчиво смотрящий вдаль, казалось даже не обратил внимания на старика.

- К-к-комнату гос-гос-пода? - Симон не раз общался с заикающимися людьми, но старик делал этот так мерзко, как будто наигранно, что он уже жутко его раздражал.

Мальчик с удовольствием вспомнив о комфортных диванах в карете, порадовался что им не придеться ночевать в этом помещении с немного жутковатым стариком, но развернувшись не выдержав застонал от разочарования. Карета даже не разворачиваясь, задними ходом уже удалилась от них на приличное расстояние, даже не думая останавливаться.

- Хм, заманчиво, но нет - Гювери похоже заметивший терзания мальчика, усмехнулся - пожалуй мы разобьем лагерь!

В этот момент, Симон смотрящий в след уезжающей кареты, заметил еще кое что. В дали, по дороге, неспешно, но неотвратимо к ним приближалась фигура. И даже с такого расстояния, было легко заметить, что человек идущий к ним, отличается крупным, скорее даже толстым телосложением. Это мог быть кто угодно, но отчего-то мальчик был уверен, что знает кто идет за ними...

Бесславный конец

Маги не стали размениваться на дурацкие реплики, или театральные фразы, едва ДеГорго пересек одному ему известную черту, как у его ног начало формироваться зеленое, зловеще выглядящее облако. Вильям хоть и был напыщенным и самовлюбленным, но он не был дураком. Еще в прошлый раз, он понял что его противники знают о его способностях, и в этот раз решил действовать наверняка.

У Симона успела возникнуть мысль, что все его магические неприятности, так или иначе связанны с дымом или туманом, но тут прерывая его размышления Гювери рукой задвинул его за свою спину.

- Отойди подальше, я и так вымотан, не хочу отвлекаться еще и на твою защиту.

Зеленый дым все растекался и растекался, от неотвратимо приближающегося к ним ДеГорго, стало заметно как растения съёживаясь, осыпаются через мгновение черным пеплом, едва соприкоснувшись с магией толстяка. Гювери, нервируя спрятавшегося за лачугой мальчика, не спешно отступал. Старик живущий внутри, едва почуяв неприятности, успел исчезнуть в неизвестном направлении.

На губах все так же прущего вперед ДеГорго заиграла торжествующая улыбка, но тут он проходя, то место где изначально стоял магистр, тонко по-женски взвизгнул. Кривая улыбка рассекла лицо Гювери.

- Нужно смотреть куда наступаешь - сочувствующе протянул он.

Не сочтя нужным отвечать, Вильям с гримасой, выдернул что то мелкое из ступни, и отбросив, прихрамывая все так же продолжил наступать. Когда его с Гювери разделяло всего каких то пять-шесть метров, маг наконец то остановился воздев руки к небу. Дым у его ног, повинуясь его движениям, начал сворачиваться в спираль, поднимаясь вверх. Гювери швырнул в его сторону, что то небольшое из своей сумки, но ДеГорго еще издали взмахнув непонятно в какой момент оказавшейся в руке палочкой, отбросил вспухший небольшим, огненным грибом артефакт.

Посчитав по-видимому, подготовку завершённой, толстяк махнул левой, все так же до этого, поднятой рукой вниз, и дымовая спираль обрушилась на Гювери. Симон с трудом удержался что бы не зажмуриться, но Гювери подняв руку, казалось с легкостью выдержал первый удар. К сожалению все оказалось не так просто. Растекшийся по невидимому щиту дым, и не думал исчезать! Оплыв, он окружил Гювери, плескаясь у его ног со всех сторон, магистр продолжал держать щит, но насколько хватит его сил было не ясно.

- Это все что ты можешь, вонючка? - Но похоже, магистра не сколько не беспокоила, превращающий все вокруг в пепел, дым.

Зато ДеГрого, вопрос магистра, похоже зацепил за живое. Пытающийся до этого держаться, спокойно и уверенно, толстяк изменился в мгновение ока.

- Я, уничтожу тебя и твоего щенка - его толстые щеки, затряслись от не сдерживаемого гнева, а полетевшие во все стороны слюни и вовсе предавали ему тошнотворный вид - некто, и некогда, не найдет даже ваших костей, что бы похоронить!

Вслед за своими выкриками Вильям, продолжал наступать, взмахами палочки обрушивая на Гювери все новые и новые волны дыма. Симон заметил как побелело от напряжения лицо магистра, он медленно отступал, подходя все ближе и ближе к краю.

Когда до бездны за его спиной, оставался всего один шаг, магистр наконец то замер, давая надежду с напряжением следящему за битвой мальчику. Толстяк не замечая, казалось не чего, все так же продолжал наступать. Когда между ними оставалось каких ни будь два-три шага, Гювери внезапно отбросив в сторону палочку, схватился двумя руками за небольшой, темный и продолговатый предмет и переломил его.

Выполнив насколько можно быстро, это нехитрое действие, он снова, уже с помощью перстня восстановил щит. Но Симон отчетливо видел, что некоторая часть дыма успела просочиться и теперь плескаясь у ног магистра, доставляла ему невероятно жуткую боль.

ДеГорго замерев в ожидании ответной атаки, и так и не дождавшись её, хрипло с надрывом рассмеялся.

- Что осечка? Не сработал арте...

В этот момент, произошло то, что Симон просыпаясь по ночам, еще долго будет видеть в кошмарах. Абсолютный мрак за спиной магистра, рассек темно-красный, кровавый излом и оттуда вытянулась рука. Огромная, но в то же время дистрофично тонкая, вся покрытая язвами и струпьями, она не теряя, ни мгновения вонзилась в грудь ДеГорго. Такого тонкого, надрывного, не человеческого крика, наполненного одновременно мольбой и непередаваемым страданием, крика, мальчик еще не слышал не когда. Рука же сжавшись в кулак, схватила что то и тут же втянулась обратно, в мгновенно закрывшийся разлом.

Симон ошеломленно смотрел, на безжизненно рухнувшее на землю тело, своего еще мгновение назад, такого опасного врага. Гювери же как не в чем не бывало, пошатываясь и прихрамывая, зашагал в сторону мальчика.

- Демон, его подери, что за жуткая отрава - едва выйдя из практически исчезнувшего дыма, магистр рухнул на землю - даже сквозь ботинки из кожи мангуста, ноги обожгло!

Симон все еще не веря в произошедшее, подошел к своему ругающемуся наставнику.

Что, ик, что это было? - на мальчика внезапно напала икота.

- Нечего! - уперев в него тяжелый взгляд, Гювери с проклятием потянулся доставая свою, недалеко лежащую палочку - Нечего не было! Я, не буду брать с тебя, не каких клятв, но если кто то узнает об этом заклинании, то за мной будет охотиться каждый светлый маг, так что надеюсь ты уяснил, что тут нечего не было?

Гювери слегка поморщившись, видимо, он выложился слишком сильно, взмахнул своей палочкой поднимая в воздух труп ДеГорго.

- Но так же нельзя - как то поникнув, беспомощно проронил Симон, глядя на подплывающий по воздуху, к бездне труп.

- Он хотел нас убить! А если его тело, когда то найдут, то к нам появиться огрооомная куча вопросов! Так что как говорят вуды, все концы в бездну.

Одновременно с его словами, тело Вильяма наконец то перевалилось, через край исчезнув навсегда. Где то у ног Симона раздался скрип, заставив его вскрикнув отскочить. Рядом поднялся замаскированный в траве люк, из которого выглянула перепуганное лицо старика.

- В-в-все что ли? - не мало, не смущаясь произнес он.

А Гювери в ответ, не выдержав расхохотался.

Следующую неделю, они провели невдалеке от лачуги старика. Гювери в который раз убедил мальчика в том, что у его сумки, действительно нет дна, достал оттуда две палатки и кучу всяких мелочей, разбив лагерь. Они отдыхали, пили и ели, восстанавливая силы, но тень произошедшего висела над ними, они мало разговаривали, чаще сидя каждый в своей палатке.

Симон решил не терять время зря, за это недолгое путешествие, он осознал насколько, он слаб и беззащитен, и с головой погрузился в изучение заклинания. Ему не как не удавалось, справиться с одним узлом, который должен был регулировать потоки энергии. Насколько понял Симон, именно из за него так пугающе быстро, исчезла вся его магия при призыве сразу двух копий. Заклинание в своих набросках, даже на первый взгляд, позволяло создать намного больше копий, но Симон даже представлять не хотел что случиться с ним в таком случае.

Однажды утром, его разбудил колотящий поварешкой по огромному, подвешенному за лачугой котлу старик.

Паром! Паром! - вопил прекративший заикаться старикашка, с немного безумной улыбкой, он уставился на вывалившегося из своей палатки мальчика, и еще раз повторил - Паром!

Симон повернув голову, с некоторой оторопью уставился на приближающееся к ним судно. Хотя если честно, судном это можно было назвать с бооольшой натяжкой. Куча смотанных между собой стволов деревьев, была ограждена по краям, хлипким заборчиком, и имела на своей площади несколько, таких же ветхих, как лачуга старика, построек. Все это безобразие неведомо как держалось и передвигалось во мраке бездны, и Симону даже стало страшно представлять, что случиться, если не дай бог, на это убожество наткнётся, какой ни будь из обитающих во мраке демон!

- Мы правда полетим на этом? - с некоторой надеждой на обратное, спросил он повернувшись к довольно щурящемуся Гювери.

Путь во тьме

Баржа оказалась почти пустой, из команды в ней был лишь вечно пьяный, сидящий в своем, чуть более крепким на вид сарайчике, капитан. В железной маске, повидавшей похоже еще американских конкистадоров, он источал неприятный запах сивухи, но похоже Гювери это не мало не смущало. Расплатившись, магистр устроился в указанном им уголке, снова раскинув, едва собранные палатки и тут же исчез в своей, оставив Симона совершенно одного.

На барже не было видно, не чего из того что можно было бы назвать предметами управления, не рулевого колеса, не парусов. Но несмотря на это, едва они устроились, а даже не подумавший представиться капитан, исчез в своем сарае, баржа тут же тронулась вдоль земли.

С этой стороны для мальчика открылся, еще более захватывающий вид. Почва будто откушенная гигантской челюстью, под огромным углом уходила вниз, обнажая различные слои. Для любого геолога, ну или того кто еще изучает землю и слои почвы, тут было бы настоящее раздолье. Симон же с неким трепетом, наконец то осознал, что вся Империя по своей сути, представляет перевернутый треугольник, и теперь ему стало по настоящему страшно находиться на краю мира. В фантазии проносились жуткие картины, отваливающихся кусков, вместе с которыми в бездну летит и он, нечего не подозревающий, спящий в своей палатке.

Симон даже замотал головой, прогоняя слишком отчетливую, кошмарную картину. И решительно направился в палатку Гювери, ему нужно было понять, не привлекая при этом лишнего внимания со стороны магистра, что он не так делает в своем заклинании.

- Магистр! - минута молчания не сколько, не остудила пыл мальчика - Магистр! Магистр, я знаю что вы не спите, мы едва успели разложить палатки!

Раздавшуюся, не разборчивую брань, Симон решил принять как разрешение на вход. Нагнувшись, он пролез в палатку и на несколько мгновений изумленно замер. Он уже привык к постоянным играм с пространством, но все же палатка Гювери невольно внушала уважение. Скорее даже не палатка, а огромная студия квадратов на двадцать, в которой магистр успел удобно расположиться в качающемся гамаке, и что особенно удивило мальчика, курящего трубку.

Он впервые увидел, Гювери курящим, но все же и тут магистр умудрился выделиться. Хотя кто его знает, может в этом мире все курят табак, источающий ярко-красный, с перламутровым оттенком дым.

- Вы там как, еще в себе, или уже в другом измерении? - постояв немного и растеряв всю свою решительность, Симон уже как то совсем потерянно добавил - Ну тогда попозже зайду, когда вы докурите, проспитесь...

- Говори что хотел и проваливай, дай мне насладиться отсутствием учеников-идиотов, и таких же не шибко умных магистров!

- Я, хотел спросить насчет заклинаний - Симон попытался объяснить, что ему нужно, не вызывая лишних подозрений - ну то есть у меня вопрос по учебе, мне там заклинание попадалось, это интересное в общем...

Гювери заинтересованно поднял бровь, и уже более благосклонно махнул рукой, похожу приглашая мальчика войти.

- Не мямли, говори четко, что не понял, где натупил?

- С чего вы взяли, что я нату... - видя ироничный взгляд магистра, Симон не договорив осекся, и попытался сконцентрироваться, на своей проблеме - У меня есть две части одного заклинания, и они сильно похожи, но не части одного целого, а соединены еще одним заклинанием.

- И что же это за заклинание?

- Ну тут даже вопрос не в заклинании, мне в общем попадались несколько таких заклинаний, с похожей проблемой, в общем...

- Хм, хорошо - Гювери уставившись в потолок, выпустил несколько клубов дыма, превратившись в кольца, они про скользили сквозь друг-друга, создавая магическую атмосферу - узел Доротова, заклинание не только создающее связь, между другими заклинаниями, но и оптимизирующее расход магической энергии. Пока не слишком сложно для тебя?

Видя как Симон отрицательно замотал головой, магистр усмехнулся снова выпуская кольца дыма. Он к удивлению мальчика, не рассеивались, а все так же оставались висеть над гамаком.

- На самом деле, тут все довольно просто, это заклинание нужно использовать не как продолжение предыдущего, а как новое заклинание. Допустим ты заканчиваешь заклинание, тут же в течении секунды создаешь узел, и еще через секунду-две следующую часть заклинания, ну или продолжение первого. Хм, и кстати не забудь показать мне, где ты умудрился найти такие заклинания в замке! На самом деле, таких мощных и расходных заклинаний, которым нужен узел Доротова, всего несколько в мире, так что жду с нетерпением возвращения в замок!

Симон лишь кивнув, поскорее покинул палатку магистра. То о чем тот говорил с такой легкостью, на деле, по крайней мере для мальчика, представляло не шуточную сложность.

- Ну что же, дорога у нас длинная, будем отрабатывать скорость создания заклинания - тяжко вздохну, выдал напутствие сам себе Симон, и отправился к себе, его ждал хоть и тяжелый, но все же крайне увлекательный труд.

Начало путешествия выдалось довольно однообразным и скучным. Симон учился как можно быстрее создавать заклинание-узел, изредка выходил поесть, с не особо разговорчивым, Гювери. Но не все происходило гладко. Однажды ночью Симон проснулся, от раздражающего, похожего на на электрический, треска.

Выйдя из палатки, он с недоумением уставился на зажегшийся вокруг баржи жёлтый полог, тот не громко потрескивал и едва заметно искрил. Увидев напряженно глядящего куда то вверх магистра, мальчик уже было открыл рот что бы спросить что происходит, но жесткая ладонь, удивительно быстро метнувшегося к нему капитана, надежно закрыла ему рот.

Прошло не так много времени и полог погас, капитан тот час брезгливо вытерев руку, приложился к своей фляжке и что то пробурчав себе под нос, отправился в свою палатку. Гювери же видя недоумевающего мальчика, все же решил снизойти до объяснений.

- Где то рядом был демон, они не любят электричество. Поэтому на любой барже или корабле, всегда есть маг ладящий с этой стихией.

Симон постоянно забывал, что практически все вокруг маги, ходящий в железной маске, вечно пьяный и кажется слегка пришибленный на голову капитан, совсем не выглядел магом.

- А почему, он в маске ходит - отчего то шепотом спросил Симон.

- Хм, ну некоторые верят, что железо отпугивает демонов, или как минимум не дает им влиять на их мозг.

- А демоны могут контролировать разум? - удивлению мальчика не было границ, те демоны что он встречал до этого, были просто злобными монстрами.

- А кто его знает?! - как то беззаботно, что не как с ним не вязалось, пожал плечами магистр и скрылся в своей палатке.

Дни тянулись дальше. Изредка, давая хоть какое то развлечение, баржа причаливала у небольших поселений, принимая на борт еще людей. Как успел узнать Симон, люди не любили селиться у края мира, считая что демонам так будет легче добраться до них. От того они встречали лишь небольшие поселки, живущие тем что давали приют ждущим возможности перебраться сквозь мрак.

Наибольшее потрясение для мальчика вызвал день, когда он выбравшись на баржу, вдруг осознал что вокруг лишь непроглядная, чужеродная тьма, в которой не было места, не звукам, не тем более свету. Люди вокруг сидели пришибленные и молчаливые, все старались двигаться неспешно, аккуратно дабы не создавать лишнего шума, наверное все тут, кроме Симона осознавали опасность такого путешествия.

Хотя пожалуй даже тут нашлось что то хорошее, мальчика некто не отвлекал, не было рядом вездесущего Харузо, не было домашних заданий и уроков. Потому все свое свободное время, изнывающий от скуки Симон посвятил оттачиванию своего заклинания. Палатка практически не пропускала звуков, и от того к концу недели во мраке, он с удовлетворением осознал, что может довольно быстро и четко создать заклинание и узел Доротова.

Но опробовать заклинание полностью, он не спел. Внезапно на тихой, проделавший весь путь, едва ли не абсолютной тишине барже, раздались радостные, порой даже восторженные крики. Перед собравшимися у одной из сторон, баржи и едва не проломившими хлипкую ограду людьми, предстал сияющий всеми цветами огромный остров-гора.

- Париж - с любовью произнес, подошедший сзади Гювери.

Симон не как не ожидавший, такого названия у острова усеянного тысячами построек.

- А они не боятся привлечь внимание демонов?

- Хм, у темных магов несколько иное отношение с демонами - видя вытянувшееся лицо Симона, магистр тут поправился - нет, нет совсем не то что ты подумал. В общем увидишь, скажу лишь то что они обладают гораздо большими способами борьбы с демонами.

Вокруг города-горы, вовсю сновали другие плавуче-летящие средства, и баржей наподобие их там было от силы две-три. Зато могучих, статных великанов, отдаленно напоминающих корабли эпохи открытия Америки, было просто бесчисленное множество. Симон с восторгом смотрел на проплывающий буквально в десятке метров от них, корабль. Без мачт и парусов, он выглядел опасным, вытянувшимся в прыжке хищником, а серебряные буквы на борту горделиво сообщали всем вокруг, его название. Хищник.

- Раз уж, баржа пристала сначала в Париже, я думаю мы и в здешнем отделении банка, сможем произвести все необходимые дела - Гювери буквально распирало от позитива, было заметно что с этим городом его связывали хорошие воспоминания.

- Всегда мечтал побывать в Париже - с сарказмом, понятным из всех присутствующих, только ему произнес Симон, шагая по успевшему соединить баржу и остров, трапу.

Давний знакомый

В Париже, у самого основания горы, ютились утлые, часто подвергающиеся полному или частичному разрушению, от буйных посетителей бараки. В одном из таких заведений, из за чьей-то извращённой фантазии, названное "Лагуна Радости", сидел неспешно потягивая из деревянной кружки, какой то напиток парень. Мрачное лицо, изредка мелькающие при очередном глотке, треугольные зубы и в конце-концов огромный, двуручный меч лежащий рядом, прислонённый на барную стойку, отгонял от него непрошенных собеседников и шатающихся по подобным местам, прочих бездельников. Но еще лучше это делала его репутация, парень слыл одним из самых жестоких главарей, многочисленных банд Парижа.

- Акула, Акула! Он тут!

Вбежавший, тщедушный паренёк, с трудом пытаясь отдышаться, облокотился на створку двери. Сидевший за стойкой, тот которого вошедший назвал Акулой, нехотя с ленцой повернулся, к нему.

- Чего вопишь, Клоп? - Акула лениво цедил слова, едва открывая рот и показывая всем своим видом, насколько он значим -

Кто ОН? Говори внятно или работать проваливай!

- Ну тот, который... - парень у двери замялся, он не мог вспомнить имя, а упоминать о произошедшем с этим магом конфликте было чревато, при чем только для того кто его вспоминал - Ну помнишь который был тут пол года назад...

Стушевавшись и замолчав, Клоп похоже начал думать, о том что лучше, он бы и вовсе сделал вид что некого не заметил и продолжал бы свою не хитрую работу, по экспроприации. Но похоже в этот момент Акула наконец то понял о ком говорит его подручный и наливаясь нездоровым румянцем, коротко бросил.

- Веди!

* * *

Тем временем, маг со своим учеником пытались прорватся через упитанного стража, не только преградившему им дорогу, но и пропустившему при этом всех остальных пассажиров. Бубнивший себе под нос страж, даже не мог толком объяснить что ему от них нужно, то он пытался заставить показать магистра свои вещи, то твердил о необходимости пройти проверку на одержимость.

Не отличающийся особым терпением Гювери, начал закипать буквально через минуту такого общения. А Симон уже мрачно прикидывал куда ему бежать в случае если, маг все же не выдержит и прибьет приставучего стража. Но внезапно тот бросил в сторону быстрый взгляд и тут же облегченно вздохнув отступил в сторону, как не в чем не бывало бросив.

- Счастливого пути!

Едва недоумевающие путники покинули территорию причала, они сразу же погрузились в лабиринт узких, грязных улочек. Гювери с испорченным настроением шел бурча себе под нос проклятия и призывая на голову стража всяческие кары, а Симон едва за ним успевал, постоянно глядя под ноги, что бы не вступить в многочисленные лужи грязи и глубокие трещины в брусчатке.

- Отвратительное местечко этот порт! - внезапно заявил Гювери, а мальчику оставалось лишь кивнуть полностью соглашаясь с разозленным магом - Говорил же стоит сделать причалы повыше, так нет все эти заплывшие жирком, недомаги бояться, что тогда и на их улицах появиться грязь и бандиты! А выйти и пройтись по этим босякам, знающим от силы два-три заклинания, у них не хватает духа!

Симон с удивлением слушал не на шутку разошедшегося мага, видимо возвращение в Париж, вызвало в его памяти не только радужные воспоминания. И мальчик не на шутку пожалел преградившего им проход, крайне в неудачное для него время мужчину. Гювери оскалившись в неудачной пародии на улыбку, необычно тихим и спокойным голосом поинтересовался.

- Грабить будешь?

Но постоявший перед ними пару мгновений мужчина с неприметным лицом, лишь хмыкнул и скользнув куда то между домами исчез. Продолжить путь им не дал раздавшийся позади голос.

- Для старика, ты чрезвычайно быстро ходишь!

Мальчик обернувшись, увидел идущего за ними парня. В кожаной куртке, с непропорционально огромным мечом на плече, тот походил скорее на героя мультфильма или игры, чем на мага. У него было спокойное, даже умиротворенное лицо человека, который наконец то получил, то о чем мечтал долгое время. А вот невдалеке за его спиной, Симон увидел смутно знакомое, крысиное лицо паренька его возраста, он точно видел его у причала, когда баржа только пристала.

Рука магистра безапелляционно подвинула его в сторону.

- Червь, ты еще жив? Удивительно!

В голосе мага не было сарказма или иронии, он словно действительно удивлялся тому что идущий к ним парень живой. А тот лишь ощерившись в ответ, и не отвечая шел все сближаясь и сближаясь. Симона передернуло от его улыбки, зубы приближающегося парня, были остро заточенные виде треугольников, и походили скорее какой ни будь хищной рыбе, но не как не человеку.

- Вижу ни чему тебя жизнь не учит - немного устало вздохнул Гювери, мальчик заметил что за время их путешествия маг старался не колдовать лишний раз, видимо его последнее заклинание все же отняло у него слишком много сил - Ну что же!

Гювери поднял руку с перстнем, показывая насколько низко он оценивает своего соперника. Во всех сложных сражениях, насколько помнил Симон, магистр пользовался либо палочкой, либо палочкой и перстнем. Предпочитая контроль, голой силе.

- Зря ты сюда заявился! - парень остановился, заставив мага поколебаться лишнюю секунду.

Это мгновение и стало, тем что решило все произошедшее дальше. Видя что противник прекратил сближаться, магистр не стал сразу его атаковать, а тот в свою очередь достаточно приблизившись для своих целей, широко улыбнулся и тут стиснул челюсти, прокусывая свою же губу.

На пальце парня вспыхнуло алой вспышкой перстень, а Гювери окружило мрачно-неприятное, красноватое сияние в форме круга. Маг выпустил несколько заклинаний, которые погасли едва соприкоснувшись с окружившим его барьером и удивленно хмыкнул.

- Вижу, ты выучил новые фокусы, но они тебе не помогут! Рано или поздно я выберусь отсюда и тогда тебе уже не чего не поможет, а я на этот раз постараюсь убедится что ты мертв!

Гювери говорил медленно и уверенно, и Симон успевший незаметно даже для себя, уже отойти на несколько шагов, остановился.

- Прощай учитель - парень с мечом, гнусно улыбнувшись поднял руку с перстнем - Амбер Картак!

Его слова мало походил на что то человеческое, ломанные, грубые они заставляли непроизвольно кривиться от боли в ушах. Но кроме этого они имели и другое значение. Круг окружающий Гювери, начал тускнеть и гаснуть, но порадоваться этому Симон не успел. Вместе с кругом превращаясь в бледную, крайне удивленную тень, исчезал и его наставник. Вздохнувший с несказанным облегчением, зубастый парень, которого Гювери назвал Червем, махнул рукой в сторону быстро убегающего Симона.

- Этого в таверну приведи, Клоп.

* * *

Потрать минуту и прочти это!!!

В первую очередь, я благодарен тебе за то что ты прочитал мое творение. Я не пытаюсь заработать на своем творчестве, но мне действительно важен фидбек. Огромное спасибо тем людям, которые оставляют комментарии и лайки, подписываться на меня! Вы и только Вы, даете мне понять что моя книга интересна и нужна кому то!

Первая часть была пробой пера, я пытался понять насколько мне интересно писать в этом направлении и главное насколько интересно Вам читать об этом. Я попытался краем затронуть все то что будет открываться в следующих книгах. Не расстраивайся, что какие то персонажи почти не раскрыты, начало тайн лишь задано, а всеми любимой учебе в школе магии отдано так мало времени. Эта книга лишь предисловие, если тебе понравился мой стиль, мои многочисленные ошиПки и очеПятки=), то не переживай следующая книга все так же будет бесплатной и более расширенной!

Следующая книга появиться, насколько быстро я не знаю, все зависит лишь от Вас и Вашей, поддержкой лайками, коментами и подписками!

Следующая книга Симон Громов и секреты ректора, более подробно расскажет о замке Тартан и учебе в нем, затронет приключения внезапно оставшегося абсолютно одиноким, в абсолютно незнакомом и крайне не гостеприимном месте Симона. Но и это лишь малая часть того что ждет вас в следующей книге!

Всем Бобра!!!