В заповедных тех лесах,

Есть русалки на ветвях.

Волколаки, колдуны,

Эльфы, орки и волхвы.

 Толик к своим немолодым уже годам был не женатым, а также очень стеснительным, хоть и достаточно гордым гражданином. Видимо вследствие этого, он был не против любого кипежа происходящего с ним, главное развеять однообразие своего существования. Поэтому, проходя после работы мимо гаражей, он и принял предложение соседа немного поколдырить, тем более что сегодня пятница и «пивом запивать не будем».

 Примерно через пару часов Толик уже стоял дома и смотрел на игровую капсулу, раздумывая, стоит ли пробовать играть с нетрезвой головой? Хотя весь его предыдущий опыт говорил, что это плохая идея. Игры были, пожалуй, единственный интерес уже давно, хотя он и не утратил надежду найти смысл жизни, но природная скромность, (а также лень и слабохарактерность) не позволяли развернуться в нужном направлении, оставалось надеяться на случай, а он, как известно, всего «один на миллион». В общем, рассудив, что «когда ничего не можется, имеешь право делать то, что хочется» Толик и стал уходить в разные миры. Последнее время всё больше фэнтези, где мечи и магия, где можно не стесняться, а обиды смывать кровью, где понятен и заметен твой прогресс, где всё зависит только от тебя, где ты можешь быть кем угодно, даже самим собой.

 - Да, хотя бы посмотрю, что это за игра, может только зарегюсь – Толян быстро, хоть и пошатываясь, скинул с себя всю одежду – «теперь главное, чтобы не стошнило» – выпрямляясь в капсуле и толкнув крышку ногой, подумал он. Крышка плавно поехала и с характерным щелчком закрыла капсулу.

 Перед глазами появилось окно с подключёнными к системе играми, украшенными картинками и кратким описанием. Сверху поисковая строка, куда Толик и вбил «мир дракона», не забыв нажать на поиск. Об этой игре ему рассказал коллега по работе, который постоянно сбегал туда от жены, чему та, по всей вероятности, была только рада, «ну а чего, деньги приносит и не пьёт», нормальный муж короче. «К тому же не шатается по квартире», добавляла тёща, «залезет в свой гроб и играется, никому не мешает».

 Старую игру давно пора было бросать, - «не ну правда, какой к примеру смысл набирать уровни, если запрещено нападать на персонажа на два уровня меньше, да и в инстансах монстры подбираются под уровень группы, он вообще-то качался как раз для того, чтобы сильнее других быть и на боссов в одиночку ходить» - да и сама игра заточена под кланы, а Толян предпочитал ни от кого не зависеть, и никому не подчиняться. Последней каплей стало открытие новых локаций, попасть в которые можно было, только заплатив реальные деньги. Нет, Толику не было жалко, тем более там копейки, дело в принципе, если администрации хочется поставить всех на деньги, то и делала бы игру платной сразу, а так возникало нехорошее чувство, как будто тебя обманули – «короче говоря, пусть нубы дальше играют, а я пошёл в другой проект» – подумал Толик и пошёл к Денису, тем более что тот постоянно расхваливал, вместо того чтобы работать, какой крутой у него перс и в какой крутой игрушке.

 Насколько понял Толик из Денисовых рассказов, игра была довольно стандартная фэнтезийная РПГ: ну там всякая магия, мечи, щиты, роги, добрые эльфы и злая нежить, куча рас, способностей, умений и профессий, полное погружение и т. д. и т. п. вплоть до занятия сексом и отключения порога боли. Словом, ничего особенного, если не считать парочки отличий, например, деньги можно не только вводить, но и выводить из игры, благодаря чему в игру набежало много нубов (все почему-то думают, что они умнее всех и прям сейчас начнут зарабатывать в игре миллионы); или возможность занять место НПС, из-за чего в игре хватало и реальщиков (ну надо же кому-то занимать места королей, князей и всяких, высших и не очень жрецов). Игровой мир стандартно делился на две, не считая нейтральную, враждующие фракции, «Стальной порядок» и «Ветер хаоса». Одна фракция представляла собой рыцарское средневековье с замками, вторая напоминала кочевников с бескрайними степями.

 Наконец появилась главная страница игры с кучей кнопок, из которых Толик и выбрал «регистрация»

 Внимание, настройка капсулы…

 Синхронизация…

 Вся информация о вас является полностью конфиденциальной и не подлежит разглашению.

 Если вы нажимаете «да», то соглашаетесь на условия, описанные в договоре – «прочитать»

 Продолжить «да/нет»

 Капсула «ИК-564У», пол «мужской», возраст «35» лет, состояние здоровья «удовлетворительно» подтвердить «да/нет»

 Настройка персонажа:

 Выберите расу – ну тут всё просто, берём самую непопулярную, чтобы интрига была.

 Внешний вид – ну и уродство, ладно выберем максимально приблизить к реальному, хотя непонятно как «это» можно приблизить, ну, зато выделяется.

 Выберите имя – так-так-так, ник это самое сложное, хотя под такую рожу и ник нужен соответственный, ну тогда так и запишем.

 Принять? Внимание, изменить потом невозможно, «да/нет»

 Здравствуйте уважаемый Колдырь, вас приветствует МИР ДРАКОНА, приятной игры!

 В данной местности отсутствуют боги, можете выбрать божество из общего пантеона, для получения первого задания.

 В голове туман, окружающая действительность начала кружиться перед глазами. Выбранный портрет красивой женщины с белоснежными крыльями за спиной и зелёными глазами материализовался и, демонстративно помахав ладонью перед носом, словно отгоняя неприятный запах, насмешливо произнёс вкрадчивым голосом:

 - Ну раз выбрал бога Купи, то вот моё задание «найди свою половину, доказательством будет ваша кровь» – вместо женщины уже стоял мужчина, с точно таким же лицом, только крылья исчезли, а на голове появились козлиные рога.

 «Вход»

 Небольшой зал, скромные белые стены, пол из восьмиугольных белых плит и куполообразный потолок, через окна которого пробивается свет - «Ну и где это мы?» – заметив в правом верхнем углу зрения значок компаса, Толик сфокусировал на нём взгляд, появилась карта, правда вся закрашенная чёрным, с единственной светлой точкой и надписью снизу «текущая локация – храм холода» – «Теперь разобраться с собой» – Толик уставился на схематичное изображение человечка, благодаря чему, тут же открылось меню персонажа состоящее из интерактивного изображения самого персонажа, описания параметров и вкладками типа: рюкзак, профессии, спутники и т. д.

 - Сколько же я вчера выжрал, что так выгляжу? – на Толика смотрел мерзкий сутулый неандерталец. Вдавленный подбородок с редкой растительностью, выступающие надбровные дуги с густыми длинными бровями и узкий покатый лоб, выше которого начинались доходящие до плеч грязные спутанные волосы. С плеча и почти до колен свисала грязная шкура неизвестной породы – «Может мамонт?» - мускулистые волосатые ноги были босыми – «Явно дубины не хватает» – сверху всё это венчала надпись, «Колдырь».

 Справа от картинки находилось описание этого красавца:

 Раса – ледянник, уровень – 1

 Характеристики:

 Сила – 1 (влияет на физический урон, грузоподъёмность, количество очков жизни)

 Ловкость – 1 (влияет, на шанс увернуться от атаки, шанс критического удара, бодрость)

 Выносливость – 1 (сопротивление физическому урону, количество очков жизни, бодрость)

 Интеллект – 1 (влияет на силу магии, количество маны, изучение заклинаний)

 Мудрость – 1 (влияет на затраты маны, количество маны, сопротивление магическому урону)

 Нераспределённые очки – 1

 Параметры:

 Количество жизни – 20

 Количество маны – 20

 Бодрость – 20 из 20

 Грузоподъёмность – 10кг

 Физический урон – 0,5-1,5

 Магический урон – 0,5-1,5

 Шанс увернутся от атаки – 0,1%

 Шанс критического урона – 0,1%

 Сопротивление физическому урону – 1

 Сопротивление магическому урону – 1

 Способности:

 Дар стихии – расовая, сопротивление к холоду +50%

 Дар дракона – расовая, затраты – жизнь (ограничение – не чаще одного раза в день)

 Рюкзак, как и остальные вкладки, был девственно пуст.

 На трезвую голову Толик здраво рассудил, что расстраиваться пока рано, можно ведь просто начать заново. Предварительно, решив всё хорошенько обдумать, как и полагается порядочному геймеру, а не нубу какому, он полез изучать игровой форум.

 Прочитал для начала правила игры, из которых стало понятно, что, удалив персонажа, нового можно зарегистрировать только через месяц. Закрыв глаза и немного подумав о вечном, Толик, наконец, смирился с судьбой и продолжил изучать форум. Дальше хуже, выяснилось, что с каждым уровнем у всех рас растут на единицу две характеристики и даётся одно свободное очко, и только у ледянников растёт одна выносливость, и главное тоже всего на единицу – «Видимо под танка заточен и где, кстати, тут баланс спрашивается?» - ну и плюс свободное очко. Танком Толик играть не любил, ну не всем нравится стоять и принимать на себя весь урон, но и с этим можно смириться, если бы не обман с балансом – «Треть очков увели» - Почитав ещё немного, стало понятно, что дальше ситуация немного выравнивается, с одиннадцатого уровня можно взять добывающую профессию, с тридцать первого производящую профессию, каждая профессия увеличивает одну из характеристик от 0,1 до 1 на каждый уровень персонажа (зависит от уровня профессии) и даёт одну способность. С двадцать первого уровня появляется возможность выбрать класс персонажа, который добавляет новую характеристику, растущую с каждым уровнем, а также даёт одну классовую способность. Однако даже если прокачать профессии по максимуму, что само по себе непросто, всё равно на одну шестую очков меньше, чем у других рас, а это очень много, особенно на высоких уровнях. Кроме всего этого, в будущем можно разными способами получать различные умения что, конечно, важно, но сейчас не актуально.

 Не очень ясно оставалось со способностями. У всех, кроме двух рас, способности были нужными и понятными. К примеру: «вампиризм» у упырей или «родство с лесом» у эльфов, даже у людей была способность «жажда знаний» (благодаря чему их маги знали больше заклинаний, а воины больше навыков обращения с оружием). У ледянников же «дар стихии» в принципе ничего не давал, где искать противников, которые только холодом бить будут? О «даре дракона» на форуме никто ничего не знал, удалось только найти пояснение в описаниях, «по неизвестной причине дракон даровал вашей расе одну из своих способностей» и чего с этим делать оставалось непонятным. Вторая раса, выходящая за игровые стандарты, называлась «огневик» всё, даже способности, было как у ледянников, только упор в характеристиках не на выносливость, а на ловкость.

 Так и не найдя нужной информации о своей расе, Толик создал топик:

 «Ледянники есть в этой игре?»

 - Как этой расой играют, что дают способности и почему характеристики урезаны? Алё админы ответьте – на что и получил, множество умных ответов форумных троллей.

 - о, ещё один, здарова нуб

 - рерол, отдохни месяцок

 - ты ник спецом под свою рожу подбирал?)))

 - админы не ответят, политика администрации никому не помогать в игровых вопросах, а игроков твоей расы я лично не встречал, походу их в игре вообще нету.

 - да там невозможно играть, кто пробует сразу на рерол уходят((

 - почему? Вон Аню-та за огневика играет.

 - то огневик, а то ледянник

 - да какая разница, и то и то хрень

 - ну ты сравнил, её наверно всем кланом тащили, бабло рулит

 - если её тащили то, как она на арене всех валит?

 - чё прям всех? Вчера её маг красиво сделал.

 - ага, с тех пор как Геката удалилась, половина хаёв сразу непобедимыми стали))

 - да чё спорите, в ПВП один на один она боец, прямые руки тоже никто не отменял, а в массовых боях её тока так валят.

 Дальше, можно было не читать, пошёл обычный флуд. После всего этого, неудивительно, что представителей расы на форуме найти не удалось. Гайды по игре, как для ледянников, так и для огневиков тоже отсутствовали, их просто некому было писать. Все немногочисленные представители этих рас, поиграв немного, либо удаляли персонажа, чтобы начать заново через месяц, либо просто бросали игру. И это неудивительно, кроме урезанного в характеристиках и к тому же уродливого персонажа, не подкачала и начальная локация, «ледяная пустыня» на краю мира.

 - «А нет» - одного огневика всё же удалось найти, уже собираясь, вернуться в игру, взгляд Толика остановился на рейтинге топ игроков, находящегося на главной странице. Из чистого любопытства, ну и немного из зависти – «а чего помечтать нельзя?» – будущий хай левел, просмотрел каждого персонажа, заодно гадая во сколько примерно реальных денег обходится их шмот и прокачка. На десятом месте, в категории «слава», оказался любопытный персонаж: Аню-та, принцесса, раса – огневик, уровень – 77, клан – Млечный путь, остальная информация скрыта. На картинке была довольно красивая девица, с огненными волосами, заплетёнными в небольшую косу, в свободных штанах и куртке белого цвета, напоминающих кимоно, за спиной два узких чуть изогнутых меча, лицо и кисти рук, покрывало множество веснушек, образуя какой-то пламенный рисунок и придавая коже золотистый оттенок. Странно, на картинках, представляющих расы, огневики были хоть и по-другому чем ледянники, но также довольно уродливы, тут же прямо красотка. Клан, в котором состояла красотка, тоже оказался топовым, во всяком случае глава у них являлся ещё и королём довольно крупного королевства, благодаря чему все члены клана имели дворянское звание, и ещё несколько игроков из млечных находилось в рейтингах топ десять по разным категориям.

 - Эх, вот что бабло животворящее делает – вздохнул новоиспечённый игрок и расстроенный отправился покорять ледяную пустыню.

 Выйдя из храма, Колдырь оказался на небольшой скале, вокруг которой простиралось белоснежное поле, и краёв ему не было видно. Ноги стояли в снегу и дул довольно противный ветерок, но холод особо не замечался, видимо благодаря дару стихии.

 - Такс, первым делом надо решить в какую сторону пойдём – бормотал Колдырь, наклоняясь и зачёрпывая пригоршню снега – вторым делом найти какое-нибудь оружие – спускаясь по скользким ступеням, вырубленной в скале лестницы и вылепляя снежок – ну а третьем… – тут он поскользнулся и упал, ударившись лицом о последнюю ступеньку.

 Вам нанесён урон – 2 хп

 - Чёрт, чёрт больно как – кое-как, привстав и приложив снежок к разбитому носу – вот я дебил – Колдырь зашёл в настройки и попробовал уменьшить восприятие боли с 50% до 20%. Тут же выскочила надпись:

 Минимальное восприятие для вашей расы 50%

 Когда почувствовал, что боль уходит, он пощупал нос и глянул на измазанный в крови снежок, и тут опять выскочила надпись:

 Вы хотите применить способность «дар дракона» да/нет

На некоторое время, оцепенев от неожиданности, Колдырь всё-таки тыкнул в «да».

 Вы мертвы и будете возрождены в ближайшей точке возрождения, через 5..4..

 - Да ну нафиг, чё за дурацкий день сегодня!?

 «выход»

 «вход»

 Вы возрождены, войдите в жизнь с новыми силами!

 Поздравляем! Вы успешно применили способность «дар дракона»

 От Дениса письма ещё не было, видимо в игру не зашёл. Колдырь первым делом начал с поиска почтового ящика, который и нашёлся висящим прямо на стене храма, недалеко от дверей, на душе сразу стало легче.

 - Теперь точно здесь не застряну, главное ещё чтобы этот Дуглас раньше времени не припёрся, а пока можно покачать кулаки. О кстати, снежо-ок ты где? - Снежок оказался на своём месте, возле ступенек, его только немного припорошило снегом. Колдырь, решив, что снежку тоже надо качаться, слепил ему спарринг партнёра и распоров кулак о скалу стал выдавливать кровь на новый снежок и как только слил три пункта жизни, получил сообщение, но не то которое ждал:

 Получено достижение «донор крови – 1», вы проливаете свою кровь, ради других не задумываясь, и ваш организм стремится восполнить потери. Восстановление здоровья +1хп в минуту. До следующего повышения, необходимо 100 раз пожертвовать своей кровью. Слава +1

 Вы первый, кто достиг этого достижения. У вас появляется «последний шанс», если у вас больше одного хп, то при смертельном ударе, 1хп всегда остаётся. Слава +5

 - Вот это нормально, получается даже необязательно существо создавать, так сливай кровь потихоньку, так и знал, должны быть у этой расы тайные плюшки – и правда, кому придёт в голову просто так кровь лить?

 Применив «дар дракона» и воскреснув, Колдырь снова натравил снежки друг на друга, на этот раз открыто, болея за своего первенца. От боя, уже по традиции, снова отвлёк дзыньк, пришло сообщение о необходимости, забрать посылку от персонажа «Проклятые рудники».

 Подойдя к почтовому ящику и дотронувшись до него рукой, Колдырь получил письмо: жду в гостинице «Последний приют» - фига себе Денис имечко выбрал – а также выскочило сообщение:

 Получен предмет – свиток портала в Драконий город – который и оказался в рюкзаке. Попрощавшись со снова победившим и уже поднявшим уровень Снежком, напоследок приказав ему нападать только на тех, кто слабее, Колдырь оглядел всё в последний раз. От горизонта быстро приближалась точка – ну что ж, узнаем, чего тебе нужно, Дуглас.

 - Привет – Дуглас прилетел на пегасе и оказался вполне себе человеком, вернее архонтом, (персонажи этой расы были несколько повыше), а также паладином сто одиннадцатого уровня, графом и к тому же состоящим в клане «Млечный путь».

 - Привет.

 - Кароче, держи свиток, в наш замок портанёмся.

 - Зачем? – так и не протянув руки к свитку.

 - Ну чё зачем? Примем тебя в клан.

 - Вы чего, всем предлагаете? – как можно простодушнее, спросил Колдырь.

 - Нет. Тебе, какая разница? – Даже с каким-то недоумением, ответил Дуглас – Сразу в сильный клан попадёшь, будет с кем в инсты ходить, пропаровозим тебя.

 - Да просто непонятно, я-то вам зачем нужен?

 - Вот ты нудный! Не зачем, будешь просто делать, чего скажут, да и всё.

 - Не, мне так не интересно.

 - Чё те, неинтересно? – с натяжкой проговорил Дуглас – Ну чё ты ерепенишься, я чё, зря сюда два дня добирался?!

 - Я чего, просил тебя сюда переться, никого не трогаю, играю, как хочу.

 - Ща ты доиграешься, тебя можно грохнуть, ты даже свалить отсюда без помощи не сможешь, только на реролл.

 - Это не разговор – Колдырь взял из рюкзака свиток и сломал печать – пока.

 Оказавшись на большой, замощённой камнем, площади и оглядевшись, сам собой пришёл в голову вопрос – и где тут искать этот «Последний приют»? - карта тоже ничего не знала, кроме только что открытой площади, с незамысловатым названием «Портальная». По-быстрому прочитав очередное сообщение от Дугласа, с лаконичной надписью «вешайся», и добавив его в игнор, Колдырь снова полез на форум.

 Драконий город оказался тем ещё местечком, фактически главный город игры и нейтральная территория для противоборствующих фракций, в которой находились начальные локации, нашёл чем удивить. Как оказалось, это был вовсе не город, а довольно большая долина, окружённая с трёх сторон высокими горами, с охраняемыми проходами и труднодоступными перевалами, а с четвёртой протекала широкая река, на которой находилось целая куча пристаней. По всей долине имелось множество деревень, выполняющих функции яслей для новичков, небольших городков, клановых усадеб, домов разнообразных гильдий, храмов, мастерских, таверн, гостиниц, банков и торговых площадей. Также присутствует довольно большая арена и небольшие лесочки скорее напоминающие парки, поля, кладбища и разного вида живописные развалины. В общем, есть где разгуляться.

 Вот как раз на развалинах, возле одного из кладбищ, и находится искомая гостиница, если не соврала карта города, изображённая на одном из гайдов по игре.

 Протопав с полчаса, Колдырь вошёл в полуразвалившуюся башню, весь первый этаж которой был занят под трактир. То ли место было не слишком популярным, то ли время не подходящим, но народу было откровенно мало и то всё какие-то тёмные личности. Не став разыгрывать из себя детектива, Колдырь обратился напрямую к дурно пахнущему, с бледной кожей и неестественными движениями, существу за стойкой.

 - Я ищу Проклятые рудники? – только теперь сообразив, что спросил какую-то глупость.

 - Ы-гы – ответил невозмутимо зомби и показал тряпкой, которой только что протирал стакан, в самый дальний и тёмный угол.

 Пройдя туда, он наконец, заметил уродливого карлика, с длинными ушами и в сером плаще, одиноко сидящего с закрытыми глазами за столом. Над карликом еле светилась надпись, «Проклятые рудники». Потыкав в него пальцем и услышав – сейчас, минуту ещё – Колдырь присел напротив и попробовал какую-то гадость из глиняной кружки, стоящей на столе.

 Получен эффект: все параметры снижены на 1 на 10 минут, удача +1 на 1 час.

 - Ну как, вкусно?

 - У меня три вопроса: что это за гадость ты пьёшь, что у тебя за уродская внешность и что за дурацкий ник – поперхнувшись и поставив кружку, спросил Колдырь.

 - Ну да, эта бурда больше подходит твоей внешности и особенно твоему имени, впрочем, смотрю, ты уже всё выпил – усмехнувшись, ответил Проклятые рудники и щёлкнул длинными пальцами. На столе тут же появился кувшин и ещё одна кружка – гоблин я.

 Как оказалось, Проклятые рудники, по классу был вор сорок первого уровня, промышлял всякими тёмными делами и, кстати, неплохо зарабатывал. По вечерам был постоянным посетителем данного заведения, где пил местное пиво и лазил по форуму в поисках клиентов, в общем отдыхал душой после тяжёлого рабочего дня.

 - Неординарно, я ждал от тебя чего-то героического, а тут такой интересный перс.

 - Не, мечами махать как все, меня никогда не прельщало, хочу, чего-нибудь оригинального, но спокойного, поэтому, наверное, до такого как у тебя перса даже я не додумался – усмехнулся Проклятые рудники – колись, в чём у этой расы фишка, баланс ведь никто не отменял?

 - Ладно – подумав, Колдырь решил хоть что-то рассказать, а то действительно подозрительно, к тому же Рудники ему реально помог – в общем, я могу существ создавать.

 - Как это, питомцев что ли?

 - Нет, питомцы они всегда с тобой их призвать можно, а тут берёшь какую-нибудь вещь и даёшь ей жизнь, она потом сама по себе. Правда не любую вещь и есть минус, за это опыт режется и насколько, я не знаю, у меня весь снимался.

 - Может поэтому ты «млечным» и понадобился? – Рудники, немного подумав, вытащил длинный кривой нож и положил его на стол – покажи.

 - Сомневаюсь, если им это так интересно, могли бы кого-нибудь из своих попросить за ледянника поиграть – Колдырь, на всякий случай, установил точку возрождения прямо здесь, затем, взяв нож, провёл им по запястью и стал поливать его кровью.

 У вас не хватает крови, для оживления этого предмета, или предмет не относится к вашей стихии.

 - Оставь себе – махнул рукой Рудники, когда Колдырь протянул ему нож – всё равно, это как-то связанно, не стали бы они просто так за тобой бегать. В общем, поверь мне, они от тебя не отстанут – и добавил с усмешкой – к тому же Дуглас на тебя, по-видимому, сильно обиделся.

 На этой оптимистической ноте они и расстались, поскольку время уже позднее, а завтра их ждёт работа, без которой в игры и не поиграешь.

 На следующий день Колдырь решил, что пора поднимать уровень, да и деньги нужны, реал в игры он не вкладывал, ведь интересней самому добиваться, и отправился изучать квесты. Квесты в «Мире дракона» могут выдавать как НПС, так и обычные игроки, кому ингредиентов набрать, кому шкурки кролика принести, а кому и полы подмести. Все заказы размещались, на специальных досках объявлений, которые находились возле каждого трактира, если игрок сорвал объявление, то квест числится за ним, пока не истечёт лимит времени или квест не сдадут. Любопытно, что здесь деньги с мобов не падают, как и шмот, только если в инстансах с боссов, но это уже и не моб, а скорее НПС, так что простым битьём мобов много денег не заработаешь.

 Немного постояв возле доски объявлений, Колдырь почувствовал разочарование. Для маленьких уровней нормального заработка видимо не существовало, во всяком случае из имеющихся объявлений. За выполнение квестов, из тех, которые он способен был выполнить, давали от одного до трёх медяков, притом, что возится с каждым не меньше часа. А что такое медяк? Нож, который подарил Проклятые рудники, кстати, хороший нож с уроном 5-10, стоил два серебряных.

 - «Двести медяков, а ведь надо ещё приодеться, хорошо хоть, что шкура на подгузник не похожа» – мысли плавно перетекли к нижнему белью других рас – «у гномов, к примеру, неплохие семейки, а у эльфиек ваще классные стринги» – мимо как раз проходила тёмная эльфийка, правда вполне одетая. Презрительно зыркнув, на-раздевающего её взглядом Колдыря, и тем самым вернув его к поискам работы, она скрылась за поворотом на кладбище.

 Тем временем, на доске появилось новое объявление:

 Требуются низкоуровневые игроки.

 Условие: обезвредить ловушку (ловушка смертельная, нужно в неё попасться)

 Требование: к 19-00 быть на портальной площади, подойти к игроку «Грэгори»

 Награда: один серебряный.

 Глянув на время, за пятнадцать минут должен успеть, Колдырь сорвал объявление и помчался на площадь. Грэгори стоял, прислонившись спиной к портальной арке, над которой светилась надпись, «Сурай», вокруг расположилось пару десятков, двух-четырёхуровневых игроков.

 - Ещё двоих ждём – посмотрев на объявление, которое показал ему Колдырь, кивнул Грэгори. Дождавшись опоздавших, Грэгори начал:

 - Итак, в бои не влезать, ваше дело нарваться на ловушки, в ловушки лезть только по одному и по команде. Сразу говорю ловушки смертельные, так что по-быстрому умираете, воскресаете уже здесь и свободны. Точку воскрешения не забудьте поставить.

 - А деньги? – раздался голос из толпы.

 - Система сама вам начислит серебряный, как только ловушка будет обезврежена.

 - Далеко это, ну в смысле, надолго?

 - Сейчас портуемся в Сурай, оттуда пешком около часа и полчаса на сам инстанс. Всё, вопросов нет? Тогда погнали.

 Игрок Грэгори приглашает вас в группу, принять? да/нет

 Двадцать пять лоулевелов, в сопровождении пятёрки хаёв принадлежащих, как и Грэгори, к клану «Мать порядка», топали по тропинке, виляющей между деревьев, уже сорок минут. Из Сурая, который скорее напоминал, огромный базар, а не столицу фракции, они телепортировались в какой-то лес, видимо из соображений секретности.

 - Чего они нас окружили со всех сторон и гонят как овец? – спросил идущий перед Колдырём гном.

 - Охраняют – ответила ему, идущая с ним в паре непонятная личность, судя по отвратительной роже, какая-то нежить.

 - Тут всякого зверья агрессивного хватает, это же высокоуровневые локи, мы местным монстрам на один зуб – сказал идущий в паре с Колдырём человек.

 - Не только из-за этого – опять подала свой высокий и одновременно хриплый голос нежить – могут другие игроки напасть, это ничейные земли, здесь на всех можно нападать.

 - А чего они сами с этими ловушками не разобрались, раз столько мороки нас сюда тащить? – снова спросил гном.

 - Ну ты и нуб, чего они будут клановыми игроками жертвовать, у них уровень у всех не меньше тридцатки, ты до своего второго, максимум час, будешь качаться, а им уровень поднять, неделя нужна.

 - Сам ты нуб.

 - Смотря, сколько эта ловушка опыта снимает, а то может там и не один уровень поднимать – прокомментировал нежить.

 - Так я и говорю, не меньше недели, так что они за серебряный легко отделались – ответил человек.

 - Интересно, чего за этими ловушками спрятано? – вставил свои пять копеек Колдырь.

 - Так, тихо там – крикнул Грэгори – стоим, ждём здесь! – они вышли на опушку леса, метров через двести впереди них, находилась старая башня, возле которой кипел бой.

 Несколько воинов, под прикрытием лучников и магов, долбили по воротам топорами и дубинами. Сверху их пытались обстреливать, но стрелы и камни либо отлетали в стороны, либо дробились о невидимую защиту. Наконец ворота не выдержали и рухнули внутрь, подняв столб пыли, в башню сразу рванули воины в тяжелой броне, прикрывая собой магов.

 Игрок Вбубендам приглашает вашу группу в рейд.

 Лидер вашей группы, Грэгори принял приглашение в рейд.

 Вы участвуете в инстансе «Мёртвый Барон»

 - Так всё, первый уровень зачистили, заходим в башню – скомандовал Грэгори – и без разрешения ничего руками не трогаем.

 Внутри валялись кучи скелетов, с которых воины клана собирали лут.

 - Грэгори, давай сюда одного.

 - Ну, кому побыстрее освободиться надо? Давай ты – ткнул Грэгори пальцем в того, кто первый вытянул руку вверх и крикнул «я» - и махнул рукой на ведущую куда-то вниз лестницу.

 Так они и шли дальше, сначала на уровень заходил кто-нибудь из их группы, срабатывала ловушка и убивала его, затем забегали хаи и в свою очередь убивали появившихся монстров. Потом на одном из уровней прибили Грэгори, когда один из воинов, отступая, вышел на предыдущий уровень. За ним ворвалось сразу два скелета, пока воин держал на себе одного, Грэгори начал обстреливать из лука второго и разозлил его на себя.

 Ваша группа находится в бою.

 Скелет подскочил и в три удара убил, так и не успевшего применить, или скорее пожадничавшего, банку с зельем жизни, Грэгори. Все шесть оставшихся лоу игроков, кинулись в рассыпную. Находясь ближе всех к скелету, Колдырь каким-то чутьём понял, что убежать не успеет и не думая, ткнул его ножом и сразу кулаком, грудь полоснуло болью, в глазах мигнуло и покраснело, снова ножом.

 Вы применили удар ножом по скелет(50), урон – 1хп

 Вы применили удар кулаком по скелет(50), урон – 0хп

 Скелет(50) применил по вам удар мечом, урон – 29хп

 Вы применили удар ножом по скелет(50), урон 2хп, скелет(50) умирает.

 Получено 75 очков опыта.

 Поздравляем! Вы получили новый уровень!

 Лидер вашей группы убит, новый лидер Колдырь.

 Первое, что подумал Колдырь, присев на каменный пол – «надо убрать логи, во время боя жутко раздражает» – а второе – «всего три хп у скелета оставалось, всё-таки я везунчик» – ну а третья мысль – «а если бы не последний шанс, он бы меня и с тремя хп уложил».

 - Фига себе, как ты выжил, он же по сотне хп за удар снимает? – спросил воин, уже успевший справится со своим скелетом.

 - А чо это, ты теперь лидер?

 - Потому что по уровню он выше, его система определила – ответил нежить.

 - Ну, чего тут, Хенк? – обратился к воину, орку семьдесят шестого уровня, которого на самом деле звали «Хенкель111», вошедший в этот момент Вбубендам. Вбубендамом оказался, тоже орк, шаман восемьдесят шестого уровня.

 - Да вот, Грегори грохнули.

 - А ты какого хрена на этот уровень вылез? Твоё дело держать скелетов пока маги их мочат – заорал Вбубендам.

 - Да на меня трое насели, а вы все заняты, думал Грэгори хоть поможет, откуда я знал, что он на него сагрица – так же криком ответил Хенк.

 - Башкой, потому что думать надо, у Грэгори тридцать второй левел, щас уже наверно тридцать первый, чем он тебе поможет? Ба-лин троих уже потеряли – уже более примирительно сказал шаман и кивнув на кучкующихся малышей – эти хоть все живы?

 - Да Бубен, ладно тебе, трое для такого инста, это ещё мало, малыши живы все, а Грэгори сам тоже виноват, чего он банку хп не выпил?!

 - Ага, мало, не забывай, нам ещё шесть уровней и босса мочить, так, кто тут лидер группы, давай следующего запускай – и даже не взглянув на них, пошёл на другой уровень.

 - Кто там, дальше в очереди был? – спросил, спустившись на другой уровень Колдырь.

 - Я – крикнул полурослик и метнулся на следующий уровень, оттуда раздалось «бах» - ой – затем по команде Вбубендама, рейд клана «Мать порядка» пошёл на штурм.

 Оставшаяся шестёрка малышни уселась прямо на землю, на всякий случай, подальше от входа, а то так убьют и не видать серебряного. Рядом с Колдырём приземлился нежить, который оказался упырём, по имени «Возмездие».

 - Ну и как ледянником играется? Не обижайся, но это же самая лоховская раса!

 - Нормально, всё лучше, чем упырём – всё-таки обиделся Колдырь.

 - Упырь, это вампир, ты же не думаешь, что вампир плохая раса? Хотя твоя то раса по любому круче, такой удар выдержать? – и Возмездие с прищуром посмотрел на Колдыря.

 - Не думал, что у вампиров такой вид уродский, на картинке они, покрасивши – с усмешкой сказал Колдырь – теперь понятно почему в игре так мало вампиров.

 - На картинке они правильно выглядят, но вампиром просто так не станешь. Сначала надо играть за упыря, а потом можно будет переродиться. За упыря просто трудно играть и к тому же, чтобы вампиром стать нужно чёрти сколько крови врага выпить, а её просто так не наливают. Поэтому за вампиров только реальщики и играют, теперь понятно?! – как-то ехидно-напыщенно сказал Возмездие.

 - Теперь понятно – снова усмехнулся Колдырь – значит ты реальщик и, судя по имени, собрался кому-то отомстить.

 - Ни чего тебе не понятно – ответил Возмездие и пересел в сторону.

 - «Ага, щас прям, всё тебе расскажи, жди» подумал Колдырь.

 По рейдерскому каналу пришло сообщение об окончании зачистки, и они спустились ещё на уровень. Через пять уровней, потеряв танка и лучника, рейд наконец добрался до покоев босса.

 - Приготовились! – скомандовал Вбубендам и последнему оставшемуся малышу – Заходи.

 Колдырь двинулся в проход, ведущий в следующий зал. За время прохождения последних шести уровней у него восстановилось двадцать хп, и была надежда остаться в живых, всё-таки уровни жалко терять. Главное успеть вовремя спрятаться, интуиция подсказывала, что его пребывание в инстансе до конца, не всем понравится. Как только он дошёл до небольшой площадки, посередине прохода, с грохотом рухнул потолок завалив нуба горой булыжников.

 Вам нанесён урон 19хп

 Вы выполнили квест: обезвредить ловушку, получен 1 серебряный.

 Очнувшись от боли, с одним хп, Колдырь первым делом открыл вкладку кошелёк, там и вправду валялась серебряная монета. Дождавшись, когда весь рейд промчался мимо и вступил в бой, Колдырь выполз из-под каменной плиты. Немного подойдя ближе к залу, но не заходя в него, он стал из прохода наблюдать за битвой.

 Перебив всех скелетов, маги и лучники, под охраной воинов, начали обстреливать сидящего на троне, у дальней стены, барона, до этого равнодушно наблюдавшего как убивают его охрану. Барон оказался прикольным; лысым, высоким и довольно худым мужиком, сотого уровня, видимо лич. Одетый в чёрную одежду, с бледным, оскаленным лицом и громким смехом «ХА-ХА-ХА», он кинулся, размахивая своим двухметровым мечом, странного зелёного оттенка, на ближайших воинов. Бой принимал затяжной характер, танки вовремя сменяли друг друга и успевали восстанавливаться, маги и жрецы, находясь за спинами танков, успевали отхиливать, бафать и метать заклинания, лучники рассредоточились по углам, а разбойники быстрыми ударами наносили урон и вешали дебафы на барона. Полоска жизни над головой босса уменьшилась на треть.

 - Внимание! Сейчас чего-то будет! – крикнул Вбубендам.

 И точно, барон вдруг крикнул – Встаньте мои слуги! – Убитые до этого скелеты поднялись и напали на своих врагов.

 - Шатун, барона держи – скомандовал Вбубендам – танки расхватываем скелетов.

 Здоровый воин, девяносто первого уровня, накинулся на босса, остальные бросились к скелетам, которые в это время убивали беззащитных магов и лучников. Несмотря на быстроту, с которой воины выполняли команды, одного мага успели убить.

 - Все, добиваем скелетов!

 В это время барон издал рычащий крик, плечи его расширились, рожа перекосилась, и он стал вдвое быстрее махать своим мечом.

 - У него берс – крикнул Шатун, затем зарычал и тут же превратился в медведя.

 - У кого хил остался, кидаем на Шатуна.

 Может, Шатун бы и выдержал, с его то девяносто первым уровнем, в одиночку эту пару минут, но тут, добив лучника, на него набросился свободный скелет. Медведь явно стал уступать, использовав последнее зелье жизни, он громко зарычал, вешая дебафы на врагов и бафы на своих.

 - Звезда, босса агри – заметив, что одного скелета убили, крикнул Вбубендам, приготовившись бросить, лечение на Шатуна, как только заклинание восстановится.

 Звёздочка бросилась на барона, но сразу переагрить не смогла, слишком много урона нанёс Шатун. Вбубендам всё-таки успел бросить хил, однако медведя это уже не спасло, барон нанёс ещё два крита перед тем, как с него спал берс и, оставив мёртвого Шатуна, кинулся на Звёздочку, скелета уже успел перехватить Хенкель. Потеряв троих, ситуация выровнялась, и они продолжили планомерное уничтожение боса. Вскоре полоска жизни босса снова опустилась на треть.

 - Так, маги, лучники, в центр. Танки вокруг. Разбои отвлекаем скелетов, не подставляться – скомандовал Вбубендам – Звезда босс на тебе, я тебя хилю, как чувствуешь, что хана, включаешь бабл, Хенк ты страхуешь!

 Эту волну пережили уже лучше, скелеты замочили только одного разбоя, зажав его вдвоём в дальнем углу.

 - Ну чего, похоже выдюжим, меч, чур, мой – брякнул Хенк, когда у барона осталось чуть больше десяти процентов жизни.

 - Не каркай, и вообще мы сюда за его головой пришли, а не за мечом – ответила Звёздочка – вечно только о себе думаешь.

 - Да никуда его голова не денется, сдадим мы этот квест, а меч прикольный. Я только сейчас понял, от него резиста нет который от выносливости накапливается. Сопротивление физическому урону ноль, только доспехи и выручают.

 - Тебе этот меч не подойдёт – вклинилась в разговор убийца, по имени Мерзость – ты чистый танк, а меч двуручный, только на урон, как ты без защиты будешь? – и подмигнула Звёздочке – Вот для паладина он в самый раз.

 - А может я, переквалифицироваться решил – запинаясь, выговорил Хенк.

 - Хватит уже, потом решим кому меч нужнее, щас третья волна будет, действуем по предыдущей схеме – расставил всё по местам Вбубендам.

 Барон как будто прислушивался к разговору и при упоминании о голове, его глазки забегали словно бы в поисках выхода. Через некоторое время его взгляд действительно остановился на выходе из зала, и он замер, на секунду даже перестав махать мечом. Неожиданно гнусно захихикав, барон забежал за трон.

 - Не рассыпаемся, заходим слева – командовал Вбубендам.

 Как только отряд приблизился к трону, скелеты снова ожили. Барон выскочил справа и кинулся к выходу из зала, на кинувшуюся было за ним Звёздочку, напало сразу два скелета. Весь отряд оказался заблокированным за троном.

 Видя мчащегося на него барона, Колдырь спрятался за той самой плитой, которой его не так давно придавило. Прислонившись спиной к камню и повернув голову в сторону прохода, между плитой и стеной, он навострил слух и зрение, но так ничего не услышал и не увидел, только почувствовал, как его горла коснулась холодная сталь. Аккуратно повернул голову и поднял глаза, от чёрных сапог до скалящегося в улыбке, обтянутого кожей черепа барона.

 - Ты хто? – свистящим шёпотом спросил Барон.

 - Колдырь – последовал ответ тоже шёпотом.

 - Ну, это-то заметно, кому служишь?

 - Никому.

 - Хочешь, чему-нибудь полезному научиться? – и Барон, подняв одну бровь, чуть двинул мечом.

 - Смотря чему, и смотря, что мне за это будет? – потрогав шею и почувствовав на пальцах кровь, спросил Колдырь.

 - У меня есть три умения: для охотника, для воина и для мудреца, выбирай любое. Взамен ты будешь носить титул барона и не передашь его никому, и не вступишь ни в какой клан, и не будешь служить никакой фракции, до тех пор, пока я не потребую вернуть мне всё назад, вместе с этим мечом.

 Внимание! Вам доступен квест «власть и честь»!

 Условие: сохранить титул и меч Мёртвого Барона до тех пор, пока Барон не потребует вернуть их назад. При этом владения баронства должны остаться независимыми (вы не можете давать никому вассальных клятв или присягать на верность)

 Предупреждение: претенденты могут начать на вас охоту, с целью отобрать герб баронства, с потерей герба теряется и титул.

 Награда: одно умение Мёртвого Барона на выбор, даётся сразу после принятия квеста.

 Штраф за невыполнение: все мёртвые существа станут вашими смертельными врагами.

 Принять? да/нет

 Внимание! В случае отказа вы умрёте!

 - У тебя ещё двадцать секунд – спокойно сказал Барон – скелеты уже заканчиваются.

 - Ну, давай что ли умение для мудреца, всё равно не угадаю – проговорил Колдырь, нажав «да» - и это, мне бы, как-нибудь так, чтобы герб не видно было – вставая и забирая протянутый бароном меч.

 Меч оказался, слишком тяжёлым и Колдыря повело в сторону, не добавила равновесия и полученная тут же затрещина по лбу. Ну и наконец, развернув за плечо и со словами – не парься – Барон сильным шлепком по мягкому месту направил Колдыря в самый дальний и тёмный угол.

 Вам передан предмет «меч мёртвого барона»

 Вы перегружены и не способны передвигаться

 Вами изучено новое умение «мёртвые слуги»

 Вам передан герб Мёртвого Барона

 К вашему имени добавлена приставка барон, скрыть? да/нет, слава +40

 - А как я узнаю, что пора всё возвращать? – убирая приставку о дворянстве из информации о персонаже, спросил Колдырь.

 Колдырь открыл глаза, на лицо падал луч света, пробиваясь сквозь листву дуба – «на удивление неплохо выспался, блин на работу же пора» – вскочил на ноги – «да чего так жопу то щиплет?» - Сняв с себя шкуру, и изо всех сил изогнувшись, посмотрев на свою задницу, Колдырь присвистнул.

 - М-да, можно быть спокойным, герб баронства точно никто не увидит – на правой ягодице красовалась свежая наколка, щит, внутри которого, светлый череп в короне на тёмном поле. Главное теперь не раздеваться перед кем попало, хорошо, что в игре насильно раздеть не могут, во всяком случае, нижнюю одежду точно снять без разрешения хозяина невозможно.

 - Вставай уже, завтракать будем – бабуля вынула чугунок и закрыла печь.

 Они находились в довольно просторной горнице. Внутри избы оказывается вообще было довольно много места, во всяком случае из горницы вело несколько дверей.

 - Бабуль, а наказание-то, какое ты мне придумала? – спросил Колдырь, пока лысый гремлин Пушок, накрывал на стол.

 - Как какое, меня будешь развлекать, сто дней и ночей – затем, посмотрев на остолбеневшего Колдыря, добавила – что, испугался? Ладно, вон твоё наказание – и ткнула пальцем в молодого гремлина, который в это время гонял под лавкой мышь и явно навострил уши, догадавшись, что разговор о нём.

 - А что мне с ним делать?

 - Да ничего, он будет просто тебе во всём помогать.

 - А какие у него свойства? Он хиллер или противника на себя отвлекает, и какой у него урон?

 - Какого ещё противника? Нет у него никакого урона, и не вздумай его в бою использовать, у него свойство заботиться, о тебе и твоём имуществе, поверь мне, это очень полезное свойство. Да, и не давай ему много мяса.

 - Ну да, и в воде не мочить, а то он размножится и станет агрессивным – поскучневшим голосом произнёс Колдырь.

 - Кто тебе эту глупость сказал? Просто от мяса у них понос, вот и всё. Правда, всё же, есть одна проблема – и на вопросительный взгляд Колдыря, добавила – им нужна магия.

 - Ну какой из меня маг? И вообще, зачем ты его отдаёшь, вот бы он о тебе и заботился, смотри какой милый!

 - У каждого гремлина, должен быть свой хозяин, без хозяина они больше года не живут, а этому скоро год исполнится. А с магией я тебе помогу, если гремлин ничего не делает, то ему и надо-то, всего сотня маны в день.

 - Что?! – возмутился Колдырь – да где я ему столько маны добуду, а если он ещё и что-нибудь делать, начнёт? Да даже если я на путь мага стану, мне маны только на него и будет хватать.

 - Я вижу, что твоя раса совсем не магическая, поэтому предлагаю тебе одно умение, с ним свою энергию можно превращать в ману. Тяжело, конечно, но уж поверь, всё легче, чем развлекать меня сто дней и ночей – старушка мило улыбнулась беззубым ртом, с одним торчащим клыком и подмигнула.

 - А энергии, где я столько возьму? – Уже соглашаясь, спросил Колдырь – Мне что, так всю жизнь и мучаться.

 - Ну, пока не узнаешь своих возможностей, и правда будет не легко, ну как согласен?

 - Да – вздохнул Колдырь.

 Вами изучено новое умение «суть энергии»

 - Теперь дай ему имя, и если он на него отзовётся, то станет твоим.

 - Имя? Да так и запишем «Наказание» - подумав, сказал Колдырь и позвал – эй, Наказ, Нак! – Нак радостно хрюкнул, подскочил и обнял Колдыря за ногу, а вся мана тут же ушла в ноль.

 Как потом выяснилось, у гремлинов всё же есть полезные свойства, например, они могут быть невидимыми, а также таскать кучу предметов, жалко только, что на всё это требуется мана.

 Весь этот день Колдырь провёл на болоте, старушка выдала квест на яд местных гадюк. Нак занялся приготовлением кроличьего мяса, иногда отвлекаясь на сбор падающего со змей лута. Попытки запрета ни к чему не привели, гремлин оказался довольно жадной тварью и собирал всё, что плохо лежит. Уже в сумерках Колдырь, наконец, кроме продвинутого достижения за змей получил и новый уровень, и присев возле костра воспользовался новым умением, превращая всю оставшуюся энергию в ману, которую тут же забрал гремлин.

 Сзади послышался шорох, Колдырь резко обернулся, на него смотрели, отражающие в темноте свет костра, узкие глаза змеи. Насколько можно было рассмотреть в темноте, гадюка была совсем небольшая, пугал не её размер, а надпись над её головой «гадюка(35)» - «Тридцать пятый уровень, да откуда она тут взялась?» – подумал Колдырь, наблюдая, как змея пробует языком воздух. На небе показалась луна, змея открыла свой рот, показывая ядовитые зубы, и зашипела. Колдырь перепрыгнул костёр и бросился в сторону, гремлин куда-то исчез, а змея заскользила вокруг костра, прячась в траве. Неожиданно повалил пар, костёр зашипел и потух, как будто в него вылили ведро воды, Колдырь прижался спиной к дереву, сжимая в руке нож и прислушиваясь. Сверху раздался девичий смешок, он резво отпрянул от дерева, но споткнулся об корни, упал, быстро перевернулся на спину и обомлел. На нижних, толстых сучьях дерева, сидела необычайно красивая и при этом совершенно голая девушка, лунный свет переливался на её длинных, чуть зеленоватых волосах, одной ногой упираясь в сук, второй свободно болтая в воздухе, она смеялась приятным как звон колокольчика, смехом.

 - Любим змеек убивать? – оборвав смех, спросила она, ледяным тоном.

 Колдырь дёрнулся, но ноги оказались запутанными корнями и травой.

 - Нет, не люблю – брякнул он, пытаясь выбраться. Ветви дерева обвили его шею и запястья рук, усадили на землю и притянули спиной к стволу.

 Девушка сделала акробатический кульбит, зацепилась ногами за сучья и свесилась вниз головой, сравнявшись лицом с Колдырём, её спутанные волосы при этом, упав вниз, касались его ног. Ласково дотронувшись прохладной ладонью до его лица, она проговорила, нежным голосом:

 - За всё надо платить!

 Колдырь взглянул на висящее перед ним красивое лицо, и вот тут ему стало по-настоящему страшно, на него смотрели большие белые глаза без зрачков, а смешливые, но какие-то бескровные губы раздвинулись в ухмылке, показывая ровные, острые зубы.

 - Можешь меня поцеловать, перед смертью – проворковала она.

 - Чего-то не хочется.

 - Как?! – глаза её прищурились, а ветви вокруг его шеи стали медленно сжиматься.

 - Ладно, ладно – прохрипел Колдырь, когда дышать стало совсем нечем. Ветви тут же ослабили хватку, Колдырь поводил головой из стороны в сторону, разминая шею, и заметил гремлина. Нак прятался под ближайшим кустом и отчаянно подавал знаки, мотая головой из стороны в сторону и делая жесты руками, из которых можно было понять, что лучше немного помучиться перед смертью, чем целовать русалку.

 - Может, как-нибудь потом?

 - Ну, как хочешь, потом так потом – игривым тоном сказала она и, развернувшись к нему спиной, опёрлась о землю ладонями рук, коснувшись головой его коленей, вдоль её позвоночника, в лунном свете светился странный рисунок, напоминающий кожу змеи. Стоя вверх ногами, она развела ноги в стороны, изогнувшись, чуть ли не касаясь его лица, встала мостиком, давая разглядеть буквально всё, подогнув колени, уселась на его бёдра и, выпрямив спину, оказалась опять лицом к лицу с Колдырём. Затем, положив локти на его плечи, подперев ладонями свою милую головку и касаясь маленькими розовыми сосками его груди, проговорила – но с условием, ты возьмешь меня с собой и ничего не скажешь моей маменьке.

 Внимание! Вам доступен квест «свободу русалкам!»

 Условие: русалка будет вас сопровождать до тех пор, пока не найдёт себе новый дом.

 Предупреждение: если Яга узнает о похищении русалки, она начнёт охоту за вами.

 Награда: 1 - поцелуй русалки, 2 - вариативно.

 Штраф за невыполнение: отношение с русалкой - ненависть.

 Принять? да/нет

 Внимание! В случае отказа вы умрёте.

 - Что за награда такая, поцелуй? Получается, что так и так пропадать – сказал Колдырь – нажимая «да»

 - Ну, ты же сам хотел потом – выдернув у себя несколько волосков и что-то, из них сплетая, усмехнулась русалка. Получилось небольшое колечко – только в награду не ты меня, а я тебя поцелую – надевая кольцо ему на мизинец, проговорила она – и уж поверь мне, разница есть – прошептала в самое ухо, и неожиданно прыгнув вверх, исчезла в ветвях дерева.

 Как только тяжесть её тела перестала давить на его ноги, её руки касаться его, а её голос перестал ласкать слух, он почувствовал, насколько сильно возбуждён. Посидев минутку успокаиваясь, Колдырь взглянул на кольцо:

 Кольцо русалки, свойства: сопротивление от ментальных атак +20%, ментальная связь с изготовителем кольца, снять может только русалка.

 Вернувшись к избушке, Колдырь первым делом сдал квест на яд змей, за что получил целых двенадцать банок малого зелья восстановления, восстанавливают сразу пятьдесят очков жизни, маны и бодрости одновременно. Затем старушка предложила обмыть это дело и протянула большой кубок медовухи, Колдырь не видел причины отказываться, они чокнулись и присев на крыльцо, стали наслаждаться летней ночью. С болота сквозь деревья наплывал туман, костёр бросал на окружающую местность отсветы, создавая сказочную обстановку.

 - Ты же не видал моих дочек? – спросила Яга – Сейчас познакомлю, они просто чудо – и она, подойдя к костру, выплеснула остатки медовухи. Пламя на секунду вспыхнуло, от костра пошёл приятный запах, а из тумана, уже довольно плотно обволакивающего полянку, послышалось хихиканье.

 - Стесняются – пошептала старуха – плесни тоже.

 Колдырь привстал и тут же покачнулся, пришлось опереться о стену избушки, медовуха оказалась довольно крепкой. Оттолкнувшись от стены, он всё-таки добрался до костра и вылил оставшуюся в кубке жидкость. Пламя снова вспыхнуло, и Колдырь быстро поднял руки к лицу, проверяя, на месте ли у него брови. Удостоверившись в их целости, он опустил руки и окаменел, кубок выпал и покатился по земле. Напротив, на некотором расстоянии друг от друга, стояли три голых девушки, на их красивых телах туман оставлял капельки росы, играющие отблесками от костра.

 - Ну, не буду мешать – тихо сказала старушка, и ушла в избушку.

 - Я тебе нравлюсь? – нежным голосом спросила одна из девушек.

 Колдырь перевёл взгляд на её лицо и слово «да», не успело сорваться с его языка. Он уже видел, точно такие же глаза.

 - Конечно нет, свой поцелуй он подарит мне – вмешалась вторая русалка, сделав шаг вперёд.

 - Ну уж нет сестрицы, вам, когда-нибудь потом – раздался знакомый, насмешливый голос и добавил, уже с холодком в интонации – не правда ли, дорогой?

 В голове Колдыря немного прояснилось, повернув голову и узнав это ухмыляющееся личико, он шагнул к ней. Затем сделал ещё пару шагов, приблизившись вплотную и смотря на нее сверху вниз, произнёс – да.

 Её прохладные ладони обхватили его голову, заставляя чуть склониться и сладкие, пахнущие свежей травой губы, нежно приникли к нему, передовая вместе с наслаждением, вкус медового нектара, по телу стала распространяться слабость, а ноги подкосились, она отстранилась и улыбнулась. От того места, где стояли русалки, послышался одновременно разочарованный и восторженный вздох – а-ах. - Перед глазами мелькнула надпись.

 Вас поцеловала русалка! Внимание, ваши характеристики изменены!

Интеллект +1

Мудрость +1

 В глазах потемнело и Колдырь, грохнулся на землю, потеряв сознание.

 Нак, со всей своей гремлинской дури, стучал палкой по стволу кедра, а огромные шишки падали вокруг с глухим звуком.

 - «Странно, вроде, когда ложился спать, таких больших шишек не было видно» – подумал Колдырь, отцепляя от себя ветку, выросшую, пока он спал – «видимо, надо поменьше крови жертвовать, а то так может и яблоком во сне убить, или ещё хуже, вырастит прямо под тобой кол какой-нибудь, как потом слезать с него…»

 - «Чего, сон плохой приснился?» – раздался в голове ехидный голос змеи – «Топать пора, а то, как бы погони не было».

 - Да что за жизнь пошла, один палкой по дереву с утра долбит, вторая мысли подслушивает… – на голову что-то упало – Нак, хватит долбить, куда тебе столько шишек?!

 Гремлин картинно вздохнул и принялся ловко собирать шишки. Через несколько минут, они уже бодро шагали, в сторону Драконьего города.

 Пройдя пару локаций, они зашли в какой-то странный лес, вокруг рос невысокий кустарник с длинными колючками на ветках, иногда встречались мёртвые животные, стояла тишина, даже птицы не пели, только трава шуршала под ногами. Отодвигая ветку очередного куста, Колдырь почувствовал укол.

 Вы отравлены! Вы будете получать урон -1хп каждые десять секунд, в течении пяти минут.

 Колдырь дёрнулся от неожиданной боли и сразу получил новый укол.

 Вы отравлены! Вы будете получать урон -1хп каждые десять секунд, в течении пяти минут.

 Тут же одна из веток нанесла удар.

 Вы отравлены! Вы будете получать урон -1хп каждые десять секунд, в течении пяти минут.

 Вы отравлены! Вы будете получать урон -1хп каждые десять секунд, в течении пяти минут.

 Вы отравлены! Вы будете получать урон -1хп каждые десять секунд, в течении пяти минут.

 Отскочив назад и обернувшись, он увидел, как прямо на глазах из земли вырастает новый куст, перекрывая ему отход. Снова бросившись вперёд, он пригнулся до самой земли и быстро проскочил под кустом, успев увернуться от нового удара. Выскочив на открытое место между кустами, Колдырь остановился, думая, что делать дальше.

 Вы отравлены! Вы будете получать урон -1хп каждые десять секунд, в течении пяти минут.

 - Да что за фигня?! – ругнулся он, отдёргивая ногу и наблюдая за молодым побегом, тянущимся из земли. Снова бросился бежать, то и дело уворачиваясь от норовивших его ударить веток. Наконец Колдырь увидел торчащую из земли небольшую скалу и, не задумываясь, бросился к ней, уже залезая, заметил смотрящего на него голодными глазами медведя одиннадцатого уровня. Виднеющиеся сквозь шкуру рёбра, говорили о том, что зверюга здесь довольно давно, а низкий уровень жизни о том, что он тоже прячется от этих гнусных кустов. Медведь явно ждал, когда еда подойдёт поближе. Колдырь остановился на краю скалы и наблюдал, как стремительно падает уровень его жизни.

 - Змейка, может, поможешь? Я же помру сейчас. Хил, хоть кинь.

 - «Во-первых, я в змеином теле колдовать не могу, а во-вторых, зачем мне тебе помогать, помрёшь и помрёшь, снова оживёшь, подумаешь, чуть опыта потеряешь».

 Вы отравлены! Вы будете получать урон -1хп каждые десять секунд, в течении пяти минут.

 Одна из веток дотянулась-таки до ноги Колдыря, пришлось прыгнуть вперёд на пару шагов, медведь тут же с рёвом бросился на него. От злости Колдырь выхватил змею из рюкзака и бросил в медведя, успев до начала боя. Упав прямо на морду зверя змея, не ожидавшая такой подлянки, разинула пасть и зашипела. Медведь в ужасе заревел ещё сильнее, передними лапами пытаясь сорвать её с головы. Заметался из стороны в сторону, из-за чего змея боясь свалится, обмоталась вокруг его морды. Колдырь оббежал вокруг них и как только медведь оказался на краю скалы с разбегу врезался в него, тот потерял равновесие и шлёпнулся прямо в ядовитые кусты, откуда скоро раздался его жалобный вопль. Колдырь даже забыл, что сам скоро помрёт, было жалко медведя и почему-то стыдно.

 - «Ты чё, совсем обнаглел?» – змея уже заползла на скалу, хоть и с потерей хп, но для неё совсем не критично, шкала жизни над её головой, была всё ещё в зелёной зоне – «Если-бы медведь с полной жизнью был, я-б там, в кустах сейчас от яда подыхала».

 - «Ну, во-первых, надо же было как-то медведя победить, а во-вторых, помрёшь и помрёшь, снова оживёшь, подумаешь, чуть опыта потеряешь».

 - «Я тебя щас придушу».

 - «Я и без тебя скоро помру» – и Колдырь разлёгся на камнях.

 - «У тебя зелье восстановления есть» – примирительно помыслила Змейка, уже залезая обратно в рюкзак.

 - «Мне его жалко, опыт что потеряю, на моём уровне, можно за пару часов набрать, а такое зелье, на моём уровне, только донатор может купить. На моём уровне столько не зарабатывают» – принялся, вздыхая рассуждать Колдырь, наблюдая, как пустеет шкала жизни.

 - «Ну, тогда суть энергии примени, в чём проблема».

 - «И правда, энергии то какая разница, во что преобразовываться?» – Колдырь резко сел, раскрыл умение и поменял слово мана на жизнь, затем нажал применить – «Ха, теперь не помру, а ты откуда про умение знаешь?» – обратился он к Змейке.

 - «Мы вообще то мысленно общаемся, а ты постоянно бодрость в ману переводишь, чтобы её гремлину своему отдать».

 - А кстати, где он? – Колдырь огляделся, гремлин сидел на краю скалы, прячась между камней так, чтобы, ветки не могли до него дотянуться, и с тоской смотрел на тушу медведя, явно раздумывая как бы её обобрать.

 - «И чему ты радуешься, тебе всё равно отсюда не выбраться? Проще если бы тебя медведь задрал, и мне не пришлось бы так напрягаться».

 - Умереть никогда не поздно – ответил Колдырь, переводя ещё и ману в жизнь, так как действие отравления ещё не закончилось – и давай договоримся, раз уж мы вместе, то друг другу помогаем, мне просто так тебя таскать, интереса нет. Нак, у тебя пожрать есть чего, а то у меня ни бодрости, ни маны не осталось, да и жизни маловато?

 Гремлин подскочил и протянул кедровую шишку. Колдырь взял шишку и, выковыряв из неё один орех, положил его в рот.

 Получен баф +1мп каждую минуту, в течении 30 минут.

 - «И чем я тебе тут помогу?» – наконец ответила Змейка – «Эти кусты всё живое убивают и не слушаются меня, как ты предлагаешь мне с ними воевать?»

 - «Живое?» – машинально переспросил Колдырь, кладя в рот ещё пару орешков.

 Получен баф +1мп каждую минуту, в течении 30 минут.

 Получен баф +1мп каждую минуту, в течении 30 минут.

 - «Ну не мёртвое же, на мёртвых яд не действует. Сюда бы дылду эту каменную, скалой подвигала и все дела» – прошипела она сквозь зубы – «да сестру мою, ящерку» – спокойно добавила в ответ на удивлённое молчание.

 Колдырь посмотрел на медведя и начал лихорадочно поедать кедровые орехи, пока тело медведя находится ещё здесь, а не отправилось на респаун. Вскоре мана поползла вверх. Как только она достигла максимума, Колдырь применил умение, полученное от барона «мёртвые слуги».

 Вы вызвали мёртвого слугу – медведь зомби, уровень 2

 Внимание! Следите за уровнем маны, каждую секунду слуга потребляет 1 мп

 - Видимо уровень слуги зависит от интеллекта, блин у меня четыре свободных очка ещё есть, надо было их в интеллект кинуть.

 - «А толку» – подумала Змейка – «ну был бы он шестого уровня, сквозь кусты он тебя всё равно не провезёт, они тебя ветками успеют достать».

 Медведь стоял посреди кустов, но те ни как на него не реагировали – «может его на кусты натравить?» – вздохнул Колдырь.

 - «Попробуй, только у тебя кедровых орехов на ману не хватит, он эти кусты неделю валить будет, а если они ещё и восстанавливаться начнут…»

 - Эй, Медведь, или как там тебя, убей кусты! – скомандовал Колдырь.

 Медведь, постояв ещё пару секунд, словно обдумывая как лучше выполнить приказ, повернулся и направился в самую чащу. Через минуту он пропал из вида, остался только постепенно удаляющейся звук, продирающегося сквозь ветки тела.

 - Куда это он? – только и нашел что сказать Колдырь.

 Прошло минут двадцать, Змейке надоело сидеть в рюкзаке, и она расположилась на камне, греясь на солнце и поглядывая на Колдыря. Нак облазил уже всю скалу и не найдя никакого ценного мусора пристроился рядом и стал лущить шишки, иногда оценивающе поглядывая на Змейку, видимо на предмет лута с её трупа. Колдырь лежал на спине, закинув ногу на ногу, и думал, но пока безрезультатно.

 Дикая пуйя(80) убита!

 Поздравляем! Вы получили новый уровень!

 Поздравляем! Вы в числе первых игроков, убивших босса этой локации! Слава +5

 Получено достижение «убийца великанов – 1», вы в одиночку победили существо в 10 раз, превышающее вас по уровню. Удача +1. Для следующего достижения победите существо, превышающее вас по уровню в 100 раз. Слава +1

 Колдырь замер, пытаясь вникнуть в написанное. Как только в голове уложилась информация, он медленно поднялся и посмотрел вниз. Повсюду, ещё недавно такие живые кусты, быстро вяли и приникали к земле.

 - «Чего стоишь, пошли, посмотрим» – в голове прозвучал голос Змейки.

 Медведь обнаружился шагов через триста, он сидел по собачьи на земле, вокруг были разбросаны листья и какие-то ошмётки, а перед ним валялся ствол странного растения. Колдырь дотронулся до ствола и получил сообщение.

 Получен отросток дикой пуйи(80). Квестовый предмет, вы можете его передать, продать или обменять только членам своей фракции. Поговорите с лидером либо богами фракции в течении месяца, через тридцать дней предмет исчезнет из инвентаря.

 Внимание! Для выполнения квеста не соблюдены основные условия, вы не принадлежите ни к одной фракции, и не состоите в клане.

 Получено семя пуйи.

 - «Бред какой-то, как медведь второго уровня мог завалить рейд-босса восьмидесятого?» – подумал Колдырь, изучая полученный дроп. Семя оказалось похожим на ананас, а отросток был похож на кактус и весил весьма нехило.

 - «Так медведь же нежить, на них яд не действует, а другого урона это растение не умеет наносить» – как-то даже вздохнула Змейка, как будто пожалела дерево.

 - «В общем баг похоже какой-то» – ответил Колдырь и принялся рыть яму, затем взял отросток и воткнув в яму прикопал.

 - «А как же награда за квест?»

 - «Да знаю я что там за награда, клановый замок разрешат на этом месте построить. Только я не в клан, не во фракцию ни в какую, пока вступать не собираюсь. А через месяц отросток всё равно пропадёт, да и таскать с собой такую тяжесть неохота».

 - «Полить бы, а то так не приживётся» – в мыслях Змейки как будто промелькнула надежда.

 Колдырь усмехнулся, вытащил нож и проведя им по запястью, стал жертвовать кровь пуйе.

 Репутация равновесие природы +1

 Медведь, про которого уже забыли, вдруг встал с земли, вытянув шею, лизнул кровь прямо с руки и упал замертво.

 У вас кончилась мана, слуга – медведь зомби, уровень 2, отозван.

 - Блин, напугал меня – выругался Колдырь – «совсем забыл, действие орехов-та, кончилось. Ну чего, пошли?» – и сделал шаг, но тут же споткнулся и упал, вытянув руки вперёд, прямо на только что посаженный кактус. Жёсткие иглы воткнулись в ладони, он заскрипел зубами от боли и кое-как, свалившись с растения, хотел уже со всей злости вдарить по проклятой змеюке обмотавшийся вокруг ног, как всплыло сообщение.

 Вами изучено новое умение «ядовитые шипы»

 - Это ещё что за плюшка?

 - «Ну, видимо ты чем-то понравился пуйе, вот она тебя и решила наградить» – Змейка явно насмехалась над ним.

 Колдырь посмотрел на свои исцарапанные руки, когда он сжимал кулаки, из костяшек на них вылезал шип, устремлённый вперёд, сантиметров пять в длину и около сантиметра в основании – «хм, до росомахи конечно далеко, но всё равно прикольно».

 До следующего уровня оставалось немного, и пройдя ещё пару локаций Колдырь получил его, так как не пропускал ни одной мелкой зверюшки, на которой не испытал бы новое умение. Выяснилось, что умение, с каждым ударом вешает отраву, которая снимает по единице жизни каждые десять секунд, длительность зависит от выносливости, пока что восемьдесят секунд, да только у него то она с каждым уровнем растёт. Кроме этого, ещё и достижение получил.

 Получено достижение «первопроходец – 1», вы побывали в десяти локациях, не отмеченных ни на одной карте мира. Наблюдательность +1. До следующего достижения побывайте первым на 100 локациях. Слава +1

 В общем, покидая игру, Толик на полном серьёзе подумывал обвести в календаре этот день красным и назвать его «день Колдыря».

 - «Сюда бы эту мокрую жабу, быстро переправились-бы или вообще прямо по реке-бы и сплавлялись» – и через пол минуты спокойно добавила – «сестру я имею в виду, лягушку».

 - Ты всех своих родственников ненавидишь? – спросил Колдырь, смотря на довольно широкую речку, к которой они вышли пять минут назад – «Судя по направлению, нам на ту сторону надо, хотя может река петляет и прямо к Драконьему городу ведёт».

 Прошагав по тропинке, которая вела вниз по течению, около часа, они дошли до развилки, на которой стояло большое сухое дерево с кривым стволом. Выбрав ту тропу, которая вела вдоль реки, Колдырь обошёл дерево и уже хотел направиться дальше, но обомлел, увидев, что находится с другой стороны дерева.

 Девочка, на вид лет восемь, может девять, с плеч до колен свисает какая-то старая мешковина, в которой через множество дыр проглядывает голое тело, короткие, спутанные русые волосы падают на мертвенно бледное лицо с закрытыми глазами и приоткрытым ртом. Исцарапанные ноги не достают до земли. На голых руках, задранных вверх и сквозь сложенные вместе ладони, прибитыми большим деревянным колом прямо к дереву, виднеются струйки засохшей крови и только на ладонях кровь ещё свежая.

 Колдырь целую минуту выдирал кол, пока тот, наконец, не подался, и девочка не упала на землю, за всё это время, так и не придя в себя.

 - «И чего дальше делать?» – подумал он, присев и приподняв её голову на сгибе локтя.

 - «Крови дай ей, чего тут думать» – ответила змейка.

 Колдырь резанул ножом по ладони, и тоненькая струйка крови потекла в приоткрытый рот девочки.

 - Зря ты это сделал – послышался голос, Колдырь резко повернулся. Из земли торчала, заросшая травой, кочка и, если приглядеться, сквозь траву можно различить голову вполне обычного человека, которая как раз говорила – теперь проблем не оберёшься.

 - Так она же умирает?

 - Ну умрёт, снова оживёт, она уже раз пять тут умерла, её бы и так скоро спасли.

 - А проблема та в чём?

 - В том, что она волколак, и скоро сюда её родственнички заявятся.

 Колдырь перевёл взгляд на девочку, на него вполне осмысленно глядели серые глаза, а её юркий язычок собирал капли крови, оставшиеся на губах. Только теперь он обратил внимание на надпись над её головой гласивший что: её зовут Валентина, первый уровень, раса – оборотень, а её стая волколаки – «Это же игрок?!»

 - Бред какой-то, разве игра не шестнадцать плюс, откуда в игре восьмилетняя девочка, почему у неё вместо клана какая-то стая и что здесь первые уровни делают? Это вообще-то дикие земли, здесь на маленьких уровнях долго не живут?

 - Ну, у тебя тоже не самый высокий уровень, и ей уже девять, скоро – ответил Лежебока – слушай, ты случайно не можешь меня выкопать, а то так разговаривать не удобно?

 Девчонка немного оклемалась и присев на корточки поедала ягоды, высыпанные перед ней гремлином, с любопытством наблюдая как Нак мимоходом присвоив колышек, которым она была прибита к дереву, обыскивает окрестные кусты.

 - Ничего себе, сколько ж ты тут сидишь, что вокруг тебя столько сорняков наросло?

 - Не так уж и давно. Даже и не знаю, почему вокруг меня всегда много травы вырастает.

 - А чего она молчит всё время? – тихо спросил Колдырь, рыхля землю ножом вокруг белокурой головы Лежебоки.

 - Стесняется, в реальности она слепоглухонемая, родители от неё отказались, в игру попала по социальной программе. У многих игр есть такие программы – заметив непонимающий взгляд Колдыря, пояснил Лежебока – помогают разным инвалидам, тут тебе и реклама, и от государства послабления всякие. Выделяют специальный аккаунт, придумывают виртуальных родителей и всё, живёт себе в лесу до шестнадцати лет. Кто её тронет? Её целая стая волколаков охраняет, а вожак, её отец, так тот девяностого уровня. Хотя в этом то вся и проблема – вздохнул он.

 - Какая проблема? И почему волколаки, не могли родителями, каких-нибудь эльфов сделать?

 - Дети сами семью выбирают, ей вот волколаки чем-то понравились. А проблема в том, что для таких детей этот мир более реален, чем настоящий и воспитывается она здесь по законам стаи. А по законам стаи еду ей могут давать или её мать, или отец её детей, на мать ты явно непохож, и ты даже не оборотень, чтобы быть отцом её детей, которые, кстати, появятся ещё не скоро, так что сам попробуй догадаться, что волколаки с тобой сделают.

 - Так может мне валить пора? – спросил Колдырь, с усмешкой – Дальше сам выкопаешься?

 - Уже вечер, всё равно не успеешь – с какой-то тоской в голосе проговорил Лежебока и, заметив, что Колдырь приостановился, продолжил – надо с самого утра сваливать, тогда есть шанс до деревни охотников дойти, пока волколаки спят. Мы вон так и пытались, только на охотников нарвались, они её к дереву и пришпилили, мы же здесь прошлый раз точку возрождения поставили, чтобы, сразу убившись подальше от стаи воскреснуть, а тут уже ждали.

 - А зачем ты её с собой-та потащил? И зачем им тебя тут закапывать?

 - Закопали, чтобы я её не освободил, сдуру ляпнул им, что она мой друг. У них тут война с волколаками. Она меня провожать пошла, а то я в лесу потеряюсь, я ж не первый раз сбежать пытаюсь – и видя, что Колдырь снова начал копать продолжил – я у них тут раб и еда сразу, ещё малыши опыт на мне качают, в общем приятного мало.

 - Фига себе, это чего меня тоже рабом сделают, и каждый день убивать будут? – обалдел Колдырь от такой новости – Да нафига такая игра нужна, давно бы уже на реролл ушёл.

 - Не, убивать мы тебя не станем, во всяком случае пока, а то, где тебя потом искать? – сказали сзади хриплым голосом, и не успел Колдырь обернуться, как упал на траву, связанный, по рукам и ногам – А это, чтобы ты сам не убился.

 Здоровенный, лохматый мужик наклонился над ним, разглядывая. Вокруг стояло ещё несколько человек, а между деревьями рыскали огромные волки.

 - Ты зачем дочке кровь давал, чудик? – спросил тем же хриплым голосом, наклонившийся над Колдырём мужик.

 - Покормить хотел.

 - Покормить? Она тебе чего, собачка? – в глазах блеснула злость – Будешь теперь всю стаю кормить. Сивый, вы втроем Валентину и этих на стоянку отведите, глаз не спускать, особенно с него – и НПС, ткнул ногой в бок Колдыря.

 - Лют, пошли уже, а то деревенских не догоним – встрял в разговор ещё один волк, обернувшийся в довольно красивую женщину, одетую, как и все волколаки, в какую-то дерюгу.

 - Всё, погнали! – со всех сторон раздался вой, и десятки волков устремились по следу – С тобой потом поговорим – бросил Лют Валентине и, превратившись в огромного зверя, в два прыжка исчез из виду.

 Пока волколаки выкапывали Лежебоку, совсем стемнело, на небо всходила луна, заливая лес потусторонним светом.

 - Всё, берите этого и отправляемся – скомандовал Сивый, волколак(24), кивнув на Колдыря и подтолкнув Лежебоку – ты вперёд иди.

 - Не, я, пожалуй, не пойду – брякнул Колдырь – и так всё понятно.

 Волколаки подходя к нему, заржали, но вдруг один скривился и схватился за ногу.

 - Ты чего? – обратился к нему второй.

 - Змеюка ужалила.

 Пока они отвлеклись Колдырь, руки и ноги которого гремлин давно освободил, подскочил к ужаленному и ударил его. Сначала правым, а за тем и левым кулаком, добавляя к отравлению змейкой ещё и пару отравлений шипами, и тут же отскочил под большое дерево с длинными ветками. Все три волколака, опомнившись, бросились на него, но не успели дотянуться, как дерево ожило и схватило их ветвями и корнями. Дальше всё было просто, под смех русалки, сидевшей на нём, дерево душило и било толстыми сучьями волколаков, те сопротивлялись и пытались отбиться. Колдырь тоже внёс свою небольшую лепту, бегал вокруг и наносил удары кулаками с шипами.

 Через пару минут всё было кончено. Змейка мягко спрыгнула на землю, встала на мысочки и, сделав оборот вокруг себя, с наслаждением потянулась, переплетя и вытянув руки вверх. Лежебока, застыв словно заколдованный, с открытым ртом смотрел на сияющую в лунном свете голую девушку. Колдырь его не осуждал, так-как и сам засмотрелся на плавные изгибы её тела, пока не почувствовал, как его дергают за рукав. Опустив глаза вниз, он увидел девчонку, пытавшуюся привлечь его внимание.

 - Помоги Лежебоке – прошептала Валентина, заметив, что он смотрит на неё – пожалуйста.

 - Да как я ему помогу, скоро твои родственники опять прибегут, меня убьют, я в Драконьем городе окажусь, а он то опять здесь воскреснет – ответил Колдырь – так что извини.

 - Надо ему помочь – на сторону Валентины, неожиданно встала Змейка.

 - Как? – недоумённо спросил Колдырь – «Да и зачем?» – добавил он мысленно.

 - Я-то откуда знаю, как? Придумаем, чего-нибудь – и добавила – «Он нам может пригодиться».

 - «Может, не может, ерундой занимаешься, я убиваюсь, пока волколаки не пришли, следующего шанса теперь долго может, не представиться» - и Колдырь вынул нож.

 - «А кто говорил, что умереть никогда не поздно, и что мы вместе и должны помогать друг другу? Я хочу его вытащить!»

 Колдырь взглянул на Лежебоку, всё ещё таращившегося на русалку, затем перевёл взгляд на девчонку. Валентина сидела на земле, обняв колени руками и положив на них подбородок, и с надеждой следила за немым разговором.

 - Тогда, надо как-то через реку переправиться, вряд ли волколаки хорошо плавают – и, посмотрев на Змейку, спросил – ты совсем никак не можешь нас переправить, всё ж таки русалка? У тебя по любому должна быть водная магия!

 - Ну, могу дождик небольшой вызвать, я по растениям специалист, земля и вода для меня сопутствующая магия.

 - Растения? Точно – обрадовался Колдырь – деревья же не тонут, давай вырывай дерево, и поплыли на нём.

 - С ума сошёл? – ужаснулась Змейка – Нельзя так с растениями!

 - Да чего ему будет, посадишь на той стороне, да и всё, сама хочешь вон его спасти – и он кивнул на Лежебоку – чем-то надо жертвовать.

 - Ему же тоже больно, оно же живое – и она приникла к дереву, поглаживая его рукой, что выглядело очень даже сексуально – так и быть, давай тебя убьём, Лежебоку придется здесь бросить – и она с сожалением вздохнула.

 - Живое? – Колдырь посмотрел на сухое дерево, к которому недавно была прибита Валентина – Нак, шишки ещё остались? – бросил он гремлину, собирающему дроп с волколаков.

 Шишек не осталось, Нак их все вылущил, осталась куча орехов, горсть которых Колдырь сразу засунул в рот, одновременно применяя «мёртвые слуги» к дереву.

 Вы вызвали мёртвого слугу – древень зомби, уровень 2

 Древень немного покачавшись, со страшным скрипом вытащил сухие корни из земли и потопал к реке. Колдырю пришлось ещё растолкать Лежебоку, который вроде пришёл в себя после предложения Змейки бросить его здесь, но снова застыл, когда ожило сухое дерево.

 Валентина, напоследок обняв Лежебоку, ещё долго стояла на берегу и смотрела на уносящееся вниз по течению дерево и четверых существ на нём, махавшим ей руками. Несколько выбежавших из леса волколаков, помчались вдоль берега, вслед, уплывающему вперёд корнями, мощно загребающему своими ветвями, древню.

 Наконец отстали и они, Змейка, словно носовая фигура какого-нибудь фрегата, встала на комель и, вытянув руки в стороны, опёрлась на корни, в каком-то экстазе смотрела вперёд, подставив своё обнажённое тело, ветру, брызгам и луне. Лежебока, усевшись посередине ствола, и видимо тоже в экстазе, смотрел на гармоничную фигуру Змейки на фоне звёздного неба и реки, сверкающей в лунном свете. Гремлин, облазив всё дерево, уселся сзади и наблюдал за пробегающей мимо водой, в надежде найти что-нибудь нужное. Ну а Колдырь почему-то просто устал, подумал, что пора спать, пожертвовал оставшуюся кровь реке, и последний раз окинув взглядом эту незабываемую картину, нажал «выход».

 Получено достижение «матрос – 1», вы проплыли десять локаций, не отмеченных на вашей карте. Скорость передвижения в воде +1. До следующего достижения проплывите 100 локаций. Слава +1

 - Ты тоже достижение получил? – вместо приветствия спросил Лежебока.

 - Да. Сколько же, интересно, мы уже проплыли? – сверяясь с картой, спросил Колдырь. До Драконьего города, было ещё далеко.

 - Не знаю, достижение часа четыре назад появилось – Лежебока чему-то радостно улыбался.

 - Ты чего, из игры, не выходил что ли? – Колдырь осмотрелся, и ничего подозрительного не заметил. Гремлин всё так же, с тоской в глазах, разглядывал воду, Змейка, уже в виде простой змеи, грелась на солнце, свернувшись кольцами в корнях, теперь просто обычного мёртвого дерева, плывущего по течению вдоль заросших лесом берегов.

 - Выходил, уже обратно зашёл – и на не высказанный вопрос, добавил – сегодня всё равно делать нечего, а здесь интересно, натуральное путешествие по реке.

 Колдырь посмотрел на довольно крутой скалистый обрыв, мимо которого они проплывали – «Хм, действительно красиво» - и спросил:

 - А у волколаков-то, ты как оказался?

 - Да Валентина предложила поиграть, я-то не играл никогда, а при регистрации, выбрал локацию, которую мне Валентина указала, вот и всё.

 - Ерунда какая-то, персы людской расы в Драконьем городе должны появляться, игра не могла тебя просто так в другое место отправить. Тебе надо админам пожаловаться, баг это какой-то.

 - Понимаешь, там при регистрации выскакивали всякие предупреждения, и у Валентины специальный аккаунт, может поэтому прошло – и немного смутившись, Лежебока добавил – и потом её же из-за меня убивали и к дереву вон пришпилили, если администрация узнает меня после этого к игре вообще никогда не подпустят.

 - Ну как хочешь – ответил Колдырь, и добавил про себя – «Специальный аккаунт-то у Валентины, а ты-то тут при чём?» - а в слух сказал – странно, девочка с монстрами живёт, вокруг кровь, убийства, пытки, а всем по фигу, её к дереву прибили, а программа никак не среагировала.

 - При ней они себя нормально ведут, даже наоборот слишком уж её любят и обхаживают, для неё они никакие не монстры. Хотя это плохо, в жизни не всегда тебя любить будут, надо быть готовым и к неудачам – Лежебока разлёгся на дереве и пустился в пространные объяснения – а реакции нет видимо потому, что датчики в капсуле реагируют на её психическое состояние. Только для неё из игры выйти и сразу оказаться слепоглухонемой, большая психологическая травма, чем умереть подвешенной на дереве в игре, тем более что её ощущения, максимум на десять процентов включены. Всё равно, конечно, больно, но терпимо.

 - А боль то зачем ей оставили?

 - Чтобы не привыкала, а то будет потом в реальности стены лбом прошибать – и Лежебока захихикал.

 Колдырь представил, как восьмилетняя слепая девочка пробивает головой бетонные стены и усмехнулся. Затем стало отчего то тоскливо. Лежебока замолчал и с грустью разглядывал берега, проплывающие мимо. Делать было нечего, река сама несла их, и никто не собирался нападать. Полоснув по руке ножом, Колдырь пожертвовал кровь реке, и обратил внимание на несколько больших чёрных червей прицепившихся к дереву и выгладивших довольно-таки при-отвратно.

 - Жалко удочки нет – заметил он, указывая Лежебоке на них.

 - Даже не знаю, если тут такие черви, то какая же тут рыба? – усмехнулся тот в ответ – У тебя профессия рыбака?

 - Нет, но, чтобы ловить рыбу профессия не обязательна.

 - А за чем же она нужна тогда?

 - Да-а, всякие бонусы даёт – махнул Колдырь рукой – умение пользоваться профессиональным инструментом, находить нужную рыбу, ну и дроп соответственно повышается. К примеру, убил ты кролика, тебе с него кусок мяса упал и, если повезёт, ободранная шкурка, да и сам, сколько здоровья потерял. А с профессией охотника, засадил в него, каким-нибудь гарпуном или силок поставил, он и помер сам, и шкура у него будет первосортная, и мяса не один кусок, и искать, где они водятся не надо, охотник их в любом лесу найдёт. То же самое и с остальными, никто тебе не запрещает дерево срубить, но пилу тебе никто не даст без профессии лесоруба, и дерево нужное, долго искать придётся.

 - Ясно. Гарпун говоришь? – и Лежебока посмотрел на ветви мёртвого дерева.

 Наломав несколько ветвей покрепче, заточив их, получились длинные тонкие колья, они, окунув головы в воду по разные стороны ствола, принялись за рыбалку.

 Увидев жирного окуня, пятого уровня, Колдырь ткнул в него гарпуном, но не попал, окунь же, вместо того чтобы удрать, разозлился и напал на него, вцепившись в руку. Колдырь бешено заколотил по нему гарпуном, подняв тучу пузырей и брызг и, втащив его на дерево, долбил палкой, пока, наконец, не пришло сообщение о победе над окунем(5). На оставшееся филе от окуня, радостно набросился, снова нашедший смысл жизни, гремлин. Колдырь потряс головой, приходя в себя, и только после этого, заметил фонтан брызг, возле того места, где должен был находиться Лежебока, как будто два чудовища сцепились в смертельной схватке. Быстро кинувшись на помощь, он оторвал от него карася(2) и со всей дури, стукнул его головой об ствол дерева.

 Лежебока, с трудом забрался на дерево, тяжело вздыхая, провёл руками по своим мокрым волосам, с его штанов и рубахи, крестьянского покроя, потоками стекала вода. Взглянул на гремлина, уже прикарманившего карася, и с надеждой взиравшего на них, явно пологая, что рыбалка ещё не окончена, он вдруг заржал. Колдырь, до этого пытавшийся выжать свою шкуру, последовал его примеру, чем напугал гремлина, тут же свалившегося в воду. Немного отсмеявшись, и помогая одной рукой Наку вылезти, а другой вытирая слёзы, он проговорил:

 - Ты бы по аккуратней, а то убьёт тебя карась, снова у волколаков окажешься – чем вызвал новый взрыв хохота.

 - Зато я по-новому взглянул на поговорку «без труда, не вытащишь и рыбку из пруда» - сдерживая смех, ответил Лежебока, закрываясь руками от отряхивающегося как собака Нака.

 Колдырь открыл глаза и увидел гнездо, да дыру в скале перед собой. Со вчерашнего дня ничего не изменилось. До него доносился разговор, происходивший на земле.

 - Начинаем, далеко не расходимся, мочим гарпий, у кого босс появится, сразу в клан-чат стучим и держим – забравшись на камень и опираясь, на свой молот, командовал Турин.

 - Работаем, как распределяли, парами и тройками, не рискуем, нам ещё босса мочить – дополнил Вбубендам.

 Игроки разбрелись по всей локации, и воздух наполнился птичьими криками, взрывами, свистом стрел и ударами. Геноцид гарпий начался.

 Как заметил Колдырь, наблюдая сквозь сучья гнезда, схема была довольно проста, игроки разделились на мелкие группы, обладающие дальним уроном маги и лучники нападали, а воины, паладины и стражи прикрывали. Разного рода убийцы и воры, не обладающие дальним уроном, играли роль поддержки, накладывая полезные эффекты на союзников и плохие, в основном задерживающие, на гарпий. Несколько лекарей, расставленных по всей локации, откровенно скучали, лишь иногда кидая лечащее заклинание, когда у кого-то проседала жизнь.

  В разгар этих занимательных наблюдений пришло сообщение от Лежебоки: привет, я вчера занят был, а ты где? На что Колдырь отписал: в ней самой, в смысле в жопе. Тут рейд на босса, я думаю, будешь мимо проплывать, заметишь, постарайся не светиться, пришьют ненароком, либо игроки, либо гарпии. И там за червями поглядывай, странные они какие-то. В принципе из гнезда реку было хорошо видно, и Колдырь рассчитывал, что заметит бревно раньше всех, вряд ли за ночь оно успело проплыть мимо, а там что-нибудь придётся придумывать.

 Все эти размышления прервало появление босса, вернее звук, напоминающий крик чайки, если её посадить в бочку и слушать, засунув туда голову.

 - «Эм-м, что делать, что делать?» - мысли метались в голове Колдыря. Надо как-то от босса спрятаться и игрокам не попасться на глаза. Не видя никакого выхода, он быстро лёг на дно гнезда, прижавшись к краю и торопливо завалил себя тушами животных и рыб. После чего уставился сквозь дыру между тушами на пещеру.

 Жуткий крик смолк и в глубине пещеры, под самым потолком, появилось два красных огня. Они приближались всё ближе и ближе к свету, который постепенно проявлял образ чудовища. Вот огромные, птичьи ноги с мощными орлиными когтями, вот туловище, покрытое тёмными перьями с синеватым, блестящим на солнце оттенком, чуть выше, перья потихоньку исчезали, уступая место змеиной коже на огромной женской груди. Наконец «Королева гарпий» полностью вышла из пещеры, её человеческая голова с тёмными растрёпанными волосами, длинным крючковатым носом, покрытая, как и грудь, змеиной кожей обернулась в разные стороны, оглядывая округу огромными красными глазами.

 Она подскочила к самому краю гнезда, вцепившись когтями в брёвна, из её рта снова вырвался крик, огромные крылья распахнулись и с них сорвались перья, больше похожие на огромные стрелы. Внизу раздались крики и проклятья, перья достигли целей и, похоже, наносили совсем не маленький урон.

 - Б-о-ос

 - Здесь босс.

 - Все к скале, танки вперёд и держим – под крики Вбубендама игроки сбегались к скале, чётко расставляясь по своим местам – Хенк, Куна, Мерз и Вазиль, ваши группы периметр держат, нам паровоза не надо.

 Четыре группы, в каждой из которых было по одному танку, стрелку, целителю или магу с хорошим лечащим заклинанием, разошлись на некоторое расстояние в разные стороны от скалы, одна даже обошла скалу с другой стороны, чтобы ни дать другим существам вмешаться в битву.

 Пока рейд расставлялся для боя, королева, рассыпая убийственные стрелы с каждым взмахом крыльев, успела убить несколько тридцати-сорокауровневых игроков. Их тела какое-то время ещё лежали недалеко от скалы. Наконец все расположились в соответствии с диспозицией и игроки с хорошим дальним уроном, под прикрытием танков, начали атаку на босса. Позади всех, как и Вбубендам, рассредоточившись вдоль линии нападения, стояли трое целителей и подлечивали берущих на себя урон танков.

 Колдырь, высунув голову, наблюдал, как на Королеву гарпий, обрушились огненные взрывы, ледяные сосульки, кучи стрел и дротиков, над ней висело множество знаков проклятий и отравлений, шкала её жизни медленно, но уверенно, ползла вниз. Зрелище впечатляло, несмотря на серьёзный урон, который наносила королева, благодаря слаженным действиям рейд умудрялся больше не терять людей, как только у танка хп проваливалось в красную зону, он отступал ближе к лекарям, а его место тут же занимал другой. Засмотревшись на всё это шоу, Колдырь и получил куском разорвавшегося льда, прямо в глаз.

 - Чёрт, чёрт!!! – пока он, прижав измазанные в крови руки к одному глазу, ругался от боли, перед другим всплыло сообщение:

 Вы атакованы игроком Перепень(48)

 Вы находитесь в бою – «Нападение на Королеву гарпий»

 Немного придя в себя, Колдырь заметил, что ритм боя несколько изменился, такое впечатление, будто даже Королева гарпий опешила от такого поворота, видимо на подмогу с этой стороны, она никак не рассчитывала.

 - Турин – позвал Вбубендам, перекрикивая шум боя – там кто-то есть.

 - Кто? – Турин заглянул в лог боя – Что ещё за Колдырь, откуда он тут взялся?

 - Не знаю, нуб какой-то. Колдырь, ник вроде знакомый.

 - Хрен с ним, сначала босс, потом разберёмся.

 - «Блин, вот попал, теперь рано или поздно они допрут, кто их с бароном кинул» - лихорадочно думал Колдырь, пытаясь найти выход. До этого у него была призрачная надежда, как-то скрыть своё присутствие в этой локации. В принципе можно умереть и сразу оказаться в Драконьем городе, но есть сомнения, что теперь клан «Мать порядка» просто забудет о нём. Да и бросать Лежебоку не хочется, вряд ли тот доберётся до города в одиночку – «а, помирать, так с музыкой! Остается попробовать победить, а потом постараться добраться до Драконьего города, там уже они ничего мне сделать не смогут» - прейдя к такому решению, Колдырь приступил к созданию плана победы над клановым рейдом из высокоуровневых игроков, включающим в себя несколько игроков топ уровня. Для начала он решил посмотреть свои параметры, чтобы узнать, чем можно помочь Королеве гарпий, и выяснил что, в общем-то ничем.

 Колдырь, барон, Раса – ледянник, уровень – 8/600, слава – 76

 Характеристики:

Сила – 3 (влияет на физический урон, грузоподъёмность, количество очков жизни)

Ловкость – 1 (влияет, на шанс увернуться от атаки, шанс критического удара, бодрость)

Выносливость – 8 (сопротивление физическому урону, количество очков жизни, бодрость)

Интеллект – 2 (влияет на силу магии, количество маны, изучение заклинаний)

Мудрость – 2 (влияет на затраты маны, количество маны, сопротивление магическому урону)

Нераспределённые очки – 6

 Параметры + артефакты и вещи:

Количество жизни – 110

Количество маны – 40 +10

Бодрость – 90 +10

Грузоподъёмность – 30кг

Физический урон – 2,5-3,5 +2

Магический урон – 1,5-2,5

Шанс увернутся от атаки – 0,1%

Шанс критического урона – 0,1%

Сопротивление физическому урону – 8 +3

Сопротивление магическому урону – 2 +3

 +1 скрытность в горах

 +20% сопротивление от ментальных атак

 Способности:

Дар стихии – расовая (сопротивление к холоду +50%)

Дар дракона – расовая, затраты – жизнь (ограничение – не чаще одного раза в день)

 Умения:

Мёртвые слуги (уровень зависит от интеллекта, вызов 10мп за уровень, расход 1мп в секунду)

Суть энергии (преобразование своей энергии)

Ядовитые шипы (отнимает 1хп в 10секунд, длительность зависит от выносливости)

 Навыки:

Последний шанс (если у вас больше одного хп, то при смертельном ударе, 1хп всегда остаётся)

 И бонусы за достижения:

Восстановление здоровья +1

Восстановление маны +1

Наблюдательность +1

Скорость передвижения по воздуху +1

Скорость передвижения верхом +1

Скорость передвижения пешком +1

Скорость передвижения в воде +1

Удача +1

Урон при ударе кулаком +1

Урон по кроликам +3

Урон по змеям +3

Урон по карасям +3

Урон по окуням +3

Урон по щукам +1

 Нож Колдырь не стал брать, так как против защиты высокоуровневых игроков, не смотря на увеличение урона на десять пунктов, это не поможет. Зато при ударе кулаком срабатывает умение «ядовитые шипы», которое вешает отраву, с его выносливостью снимает всего восемь хп за восемьдесят секунд и игнорирует простую защиту, немного, но хоть что-то. Хотя в ближний бой Колдырь и не собирался вступать, он, конечно, сумасшедший, но не до такой же степени.

 В итоге всё, чем он мог помочь, это поднимать мёртвого слугу и натравливать его на врагов. Но не второго же уровня слугу натравлять, и с глубоким вздохом Колдырь все нераспределённые очки кинул в интеллект. Теперь количество маны достигло ста (вместе с простым кольцом маны, ста десяти), магический урон, как и интеллект, повысился до восьми (правда заклинаний нет), а значит, призываемый слуга так же будет восьмого уровня.

 Забрав у гремлина все оставшиеся кедровые орехи, Колдырь решил, что готов, осталось только выбрать удобное время и уязвимую цель. Со временем всё просто, как только жизнь Королевы гарпий достигнет семидесяти процентов, она использует какую-то способность, и игрокам наверняка будет не до Колдыря. Над целью тоже долго думать не пришлось, самая слабая защита у целителей, да и урон у них минимальный, их дело лечить, а не воевать. Так же глупо нападать на игрока в толпе, поэтому выбор пал на группу, которая для охраны периметра обошла скалу с другой стороны и находилась дальше всех от основного рейда.

 Колдырь аккуратно вылез из гнезда, вцепившись в камни как настоящий скалолаз, перебрался через несколько выступов и немного спустившись вниз спрятался за огромным камнем. Откуда стал наблюдать за действиями игроков и ждать подходящего момента.

 И он, в смысле момент, настал. Тройка игроков под командованием Куницы (дроу, семьдесят второго уровня) как раз добила очередную гарпию, но пока не успела обобрать, так как к бою присоединилась ещё одна. Тут то и разнёсся по локации очередной крик королевы. Небо потемнело, небольшой ветерок сменился ураганным ветром, засверкали молнии и на игроков посыпались градины величиной с яйцо. К счастью для Колдыря буря, каким-то образом понимала, что он свой, во всяком случае, ни одной градины на него не попало, да и ветер хоть и донимал, но, глядя на других игроков, которых то и дело швыряло в разные стороны, для него был вполне терпимым.

 Не став ждать, пока разбросанные в разные стороны игроки придут в себя, Колдырь применил «мёртвые слуги» к валяющейся неподалёку гарпии и, запихивая в рот все оставшиеся кедровые орехи, приказал ей напасть на, уже довольно сильно подраненного градом и дезориентированного, лекаря. Повезло, что лечащие заклинания ещё не успели восстановиться после последнего использования, да и уровень у него всего тридцать шестой. Сам хилер отбиться видимо не мог, а может находился в некотором оглушении, всё-таки ветром его не слабо швыряло, остальные два игрока находились в бою с настоящей гарпией и не пришли на помощь, что и стало их роковой ошибкой. Буря продолжалась всего одну минуту, но этого хватило, под двойным уроном от града и зомби-гарпии восьмого уровня, швыряемый ветром о разные твёрдые предметы, хилер слился, так и не применив ни одного заклинания.

 Понимая, что ни следопыту семьдесят второго уровня, ни тем более танку, его зомби восьмого уровня урон нанести не сможет, он прекратил действие заклинания, к тому же пока он пользуется её телом, настоящая гарпия не возродится. Затем, проверив ману и увидев, что она практически восстановилась, Колдырь снова применил «мёртвые слуги» и на его удивление заклинание сработало.

 Вы вызвали мёртвого слугу – доктор зомби, уровень 8

 Находясь в небольшой растерянности от названия слуги, Колдырь приказал доктору лечить гарпию, находящуюся в бою с оставшимися двумя игроками.

 - Да что за фигня – возмутилась Куница, заметив, что здоровье гарпии перестало уменьшаться тем же темпом.

 - У меня элики кончаются – проговорил танк – если ещё одна гарпия прилетит, нам хана.

 - Возьми мои – Куница отвлеклась от обстрела гарпии и кинула на землю несколько склянок – я сообщила Бубену, щас они там всех долечат и отправят нам хилера, их там тоже сильно потрясло.

 Пока они общались, не замечая доктора зомби, тот видимо использовал все свои лечащие заклинания и тихо стоял в кустах. Обратив внимание на то, что мана уходит просто так, Колдырь приказал слуге атаковать игроков. И тот атаковал, но не набросился с кулаками, а наслал какую-то болезнь.

 - «Видимо насморк» - подумал Колдырь, потому что игроки стали чихать, и причём в самый не подходящий момент, теперь танк больше пропускал стрелы гарпии, а дроу стала иногда промахиваться – «а не такие уж эти хилеры безобидные, на восьмом уровне насморк, а дальше, что, чума?»

 Прямого нападения они уже не потерпели, Куница резко обернулась и с одного выстрела убила доктора зомби.

 - И чё это было? – задала она вопрос.

 - Блин – воскликнул танк, смотря вверх – походу сольёмся – и он сильно чихнул, пропуская перо от только что подлетевшей второй гарпии.

 - Держись, щас Вазиль подойдёт, пока не агри, пусть по мне стреляют.

 Воин снял защиту с тёмной эльфийки и отбежал в сторону, но манёвр не удался, одна гарпия набросилась на лучницу, новая же, на которой не было урона от лучницы, добила танка, пока дроу чихала.

 - Чего у вас тут творится?

 - «О, вот и кавалерия» - повернув голову, Колдырь смотрел, как из кустов вылезает эльф, друид шестьдесят восьмого уровня и с ходу накладывает лечащее заклинание на Куницу, затем сразу без перехода пускает чем-то в подраненную гарпию. Та заверещала и на неё набросилась куча слетевшихся с ближайшей округи насекомых – «так, надо чего-то делать, а то он тут мне всё испортит».

 - Забери целую, эту я сама добью, хил по готовности – крикнула Куница, которую обстреливали уже две гарпии – а то и аура жизни твоя не поможет.

 - Сейчас – Вазиль только начал накладывать заклинание, как получил мечом по затылку. Отскочив в сторону, он оглянулся, на него надвигался воин зомби восьмого уровня – да ну, нафиг – закрываясь посохом от удара – тут где-то некромант прячется.

 - Вазиль – снова закричала Куница, её полоска жизни уже мигала красным.

 - Да, блин – друид попытался наложить лечилку на Куницу, но получил мечом по рукам, со злости он стукнул зомби посохом, затем ещё раз, наконец, добив его третьим ударом, он обернулся с готовым заклинанием лечения и тут же получил перо в грудь. Перед ним лежало мёртвое тело тёмной эльфийки. Использовав лечение на себя, он развернулся и бросился в кусты, из которых только недавно появился, обе гарпии полетели за ним, не переставая обстреливать, а спустя несколько секунд туда же пролетела и третья.

 Колдырь ввалился в гнездо под вой ветра и стук градин, пришла вторая волна. Внизу метались игроки, прячась за ближайшими деревьями и прикрываясь за щитами, вставшими в круг танков.

 - Не высовываемся, ждем, когда волна пройдёт – командовал Вбубендам – Турин, мы походу уже второй заслон потеряли.

 - Да ладно! – Турин округлил глаза – Когда успели, ты же отправлял им хила?

 - В группу Вазиля отправил, а сам Вазиль к Куне побежал, видимо не успел и сдуру обратно к своим паровоз привёл, тут и волна ещё, нам их уже не спасти.

 - Блин, вернемся, я Вазиля урою, козёл! Новые группы отсылать? так мы неделю тут ковыряться будем.

 - Не, мы так без хилов останемся, да и меньше нас станет, тогда правда надолго зависнем. Думаю, остальные группы вернуть, смысла в заслонах теперь нет, гарпии так и так будут прорываться, просто мочить их сразу всей толпой как будут появляться.

 - Лады, скажи Хенку и Мерзи что бы возвращались – и Турин поудобнее перехватил щит, волна сейчас пройдёт, выглянет солнце и можно будет продолжать атаковать королеву.

 В это время Колдырь лихорадочно скрипел мозгами, пытаясь придумать, что-нибудь убойное. Внизу никаких трупов не было, да и против такой толпы хаёв зомби восьмого уровня пускать бессмысленно. В этот скрип и вмешался звук пришедшего сообщения:

 - Ого, чего это у вас там творится?

 - А что? – Колдырь примостившийся как можно дальше от Королевы гарпий, чтобы чем-нибудь не задело, высунул голову и посмотрел на реку.

 - Да там, туча какая-то над вами, гром, молния, деревья как трава болтаются, в общем прикольно, упс, всё кончилось.

 - А, не обращай внимания, тут так бывает, скоро опять начнётся – Как только просветлело, вдали стало видно бревно с сидящим на нём человеком – а это чё за пятно за бревном тянется?

 - Пятно? Тут только черви вроде за бревном плывут.

 - Фига себе, это же сколько их – тут то в голову и пришла идея – подгребай поближе к берегу, только смотри, чтобы не заметили тебя. – и Колдырь вылез из гнезда и пополз на самый край выступа, даже не задумываясь, чем там Лежебока будет грести.

 - «Только бы сработало, учуют ли эти твари кровь на таком расстоянии, да ещё и против течения?»

 Твари учуяли, уже целую минуту Колдырь, сидя на самом краю выступа, наблюдал как срываясь с порезанной руки тяжёлые рубиновые капли, переливаясь летят вниз и врезаются в воду, оставляя в ней дымный след. Наконец он заметил, что тёмное пятно, тянущиеся за бревном, вытянулось и стало обгонять само бревно. О чём сообщил и Лежебока, написав, что – червяки взбесились – подождав, на всякий случай, чтобы пятно подплыло поближе, Колдырь прекратил тратить кровь почём зря и надеясь на удачу, пополз обратно к гнезду.

 Сверху было видно, как подплыв к скале рой червей, резко изменил курс и направился к берегу, где крови игроков было вполне с избытком. Сначала ничего не происходило, Колдырь сжав кулаки, внимательно следил за рейдом, который всё так же методично обстреливал королеву, иногда отвлекаясь на простых гарпий, подлетающих время от времени и нападающих на игроков. Вдруг один из танков, в ногу которого несколько секунд назад воткнулось перо, и он отступил чтобы лекари его подлечили, заорал благим матом. Несколько игроков обернулись на него и остолбенели, из его раны на ноге, торчало сразу несколько червей, а полоска над головой, показывающая количество жизни, стремилась к нулю. Все четверо лекарей резко переключились на его лечение.

 - Да ну блин, мочите червей, чего смотрите! – крикнул Вбубендам, стоящим вокруг танка игрокам и вдарил своей дубинкой, которой обычно стучал в бубен, по ноге танка, от чего тот взвыл – Так никаких хилов не хватит.

 В это время игроки, не участвующие в заварушке с червями, продолжали обстреливать королеву и своей цели достигли, у королевы осталось всего десять процентов жизни и она, как и положено, снова закричала и вызвала бурю с градом.

 Танки, уже по привычке, встали вокруг раскидистого дерева, прикрывая собой остальных игроков. Но на этот раз их обстреливала не только королева, но и простые гарпии, которых становилось всё больше. А под ногами кишели черви, нападающие поначалу только на раненых, раздражённые градом, ветром и количеством льющейся крови, они стали впиваться в первую попавшуюся живую плоть. Под вой ветра, слышалась ругань и крики, некоторые игроки, не столько от боли, сколько спасаясь от этой мерзости, выскакивали из круга и попадали под прямые удары бури, лекари уже не справлялись, к тому же и на них стали нападать черви.

 В довершении всех несчастий, одна из молний ударила прямо в верхушку дерева, под которым прятался рейд, парализовав на некоторое время часть игроков и червей. Дерево расщепилось до самого корня, вниз с глухим стуком упало несколько горящих сучьев, от удара о землю они разлетались, нанося урон всему подряд. Игроки, те кто ещё мог, под громкие проклятья, кинулись в разные стороны, не взирая на град и летящие со всех сторон, убийственные перья.

 - Надо быстрее заканчивать – прокричал Вбубендам, упав рядом с Турином, одновременно вызвав духа лечения – а то нам хана.

 - Сам вижу! – прокричал в ответ Турин, из-за внезапно кончившийся бури, его голос в давящей тишине, чуть не оглушил – Всё, все мочим королеву, остальных гарпий пока не трогаем, забираем голову, и что там ещё выпадет, и сваливаем.

 Оставшиеся игроки накинулись на королеву, часть полезла наверх по крутому склону скалы, некоторые выпустили в бой своих питомцев, нашёлся даже свой некромант, правда его зомби хватало ненадолго, но зато их было довольно много.

 В этот момент Колдыря опять отвлёк Лежебока, посылающий одно сообщение за другим – «Да, что там такое?» - подумал он, нервно следя за действиями игроков.

 - «Чего-чего, грохнут нас щас» - раздался в голове такой знакомый, ехидный голос Змейки.

 Взглянув на реку, он увидел, что бревно с навязанными ему товарищами уже совсем рядом и к ним мчится одна из гарпий, явно собираясь атаковать. Колдырь, не зная, что ему делать, просто кинул Лежебоке приглашение в группу, как только тот его принял, гарпия, видимо сообразив, что это союзник, развернулась и полетела к месту битвы. Колдырь же, применил «мёртвые слуги» к сухому, вернее теперь уже к мокрому, дереву и древень зомби(8) поплыл, размахивая своими ветвями к другой стороне скалы, подальше от битвы.

 Королева вдруг жалобно взвыла, Колдырь, развернувшись на корточках, увидел, как к нему катится её голова, а посередине гнезда, неплохо устроилось огромное яйцо. Тут же раздались радостные крики игроков и строгие команды Вбубендама.

 - Не расслабляемся, бой ещё не окончен, а нас только шестеро осталось, Мерз, ты наверх, мы прикроем.

 - Нет! – Турин рукой придержал, уже приготовившуюся Мерзость – Я сам – и он подошёл к скале.

 - Турин, ты чего, ты же танк, какая у тебя ловкость? – Вбубендам перевёл взгляд на Мерз, та в ответ пожала плечами, отдирая червя с руки – Мерз за минуту там всё обшарит, и мы свалим отсюда.

 - Не парься, заберусь – и Турин довольно быстро полез вверх – мало ли чё там, тем более там игрок ещё.

 - И чего, Мерз игрока не убьёт? Она вообще-то, убийца – хмыкнул Вбубендам.

 - Так и её проще убить – Турин приостановился и оглянулся – кончай уже спорить, вы уже с одного боса, дроп собрали? То-то же, теперь я сам попробую.

 Отвлёкшись на подслушивание этого разговора, Колдырь не заметил, как голова королевы гарпий подкатилась к его руке, очнулся только от боли в кисти, от которой он взвыл и вскочил, одновременно оттолкнувшись руками от брёвен гнезда. Перед глазами всплыло сообщение, которое он проигнорировал, на руке повисло что-то тяжёлое. Потеряв равновесие, свалился спиной прямо в центр гнезда, что-то хрустнуло и всплыло ещё одно сообщение. Наконец переведя взгляд на руку, Колдырь увидел, как на ней, вцепившись зубами в кисть, болтается огромная голова королевы гарпий.

 - Ты охренел, чужое трогать! – из-за борта гнезда выглядывала ещё одна огромная голова, на этот раз гнома – Хана тебе.

 Он уже перекинул руку и подтягивался, чтобы перевалиться в гнездо, когда из-за спины Колдыря, с громким криком, разинув огромный клюв, в лицо Турина бросилось странное существо, похожее на большой серый комок шерсти. Защищаясь, он вскинул одну руку, но чуть опоздал, существо схватило его за роскошную рыжую бороду и потянуло назад. Лицо Турина покраснело от боли, уже двумя руками он схватился за бороду у самого подбородка, отталкиваясь ногами от гнезда. Птенец, вытянув шею, заскользил, перебирая лапами, пока не упёрся в бревно, казалось, он сейчас вылетит из гнезда, но тут борода порвалась, и он плюхнулся на пол, а через пару секунд донёсся и шлепок от удара Турина о землю.

 Опешивший от этой картины Колдырь, решил побыстрее прийти в себя, пока не птенец, запутавшийся клювом в бороде, не игроки, которые находились в бою, не нашли какое-нибудь решение и не начали действовать. Первым делом он отцепил от себя голову королевы, затем прочитал выскочившие недавно сообщения:

 Вами изучено новое умение «стрелы гарпии» (позволяет стрелять ядовитыми шипами, штраф 1 хп за каждый выстрел)

 Королева гарпий в награду за вашу защиту, на время боя научила вас одному умению.

 Внимание! Если вы победите и Королева гарпий сохранит своё положение и власть над локацией, умение станет вашим навсегда!

 - «Вот так вот, уже квесты без спроса выдают, хорошо хоть тут вроде ничего не теряю» - подумал Колдырь и перешёл к следующему сообщению:

 Вы разбили яйцо гарпии, получено – птенец гарпии одна штука!

 У вас уже есть питомец, вы не можете иметь больше одного питомца, желаете взять нового питомца? да/нет

 Внимание! В случае согласия старый питомец исчезнет навсегда!

 Тут уж Колдырь долго не думал - «Хорошо летать на гарпии, да и воевать она умеет, но и у Нака есть свои плюсы! Наверное!? Может быть. Просто я его ещё плохо знаю».

 Птенец гарпии отпущен на волю!

 Только он, почему-то никуда не улетел, а поближе подскочил и широко разинув клюв, заорал. Сначала обрадовавшись, что у него нет бороды, Колдырь вдруг сообразил, что от него требуется и со вздохом взял несколько, измазанных в его крови, рыбин и стал кормить эту ненасытную тварь, закидывая рыбу ему прямо в клюв.

 За этим занятием и застала его Мерзость(70), одним прыжком перемахнувшая в гнездо и замерла, уставившись на них своими гоблинскими глазами. Колдырь на автомате вытянул руку в её сторону и использовал «стрелы гарпии», один из ядовитых шипов сорвался с его руки и воткнулся ей прямо в лоб. Мерз тут же пришла в себя и, перепрыгнув через бросившегося на неё птенца, саданула с ноги Колдырю прямо в челюсть, от чего тот отлетел к самому краю гнезда с одним единственным, мигающим красным хп.

 - Ого, живучий какой – воскликнула она, заметив, что он не умер и, уже собираясь прыгнуть вперёд, чтобы воткнуть в него длинный кинжал, похоже ядовитый, как заметила, что на неё несётся орущий птенец. Приготовившись насадить это недоразумение на нож, она развернулась и стала в стойку, выставив оба ножа перед собой, как почувствовала острую боль в руке. Резко обернувшись, она увидела перед собой змею, следящую за каждым её движением, тут же в бок врезался птенец гарпии, змея сделала неуловимое движение и Мерз почувствовала боль в ноге.

 - Чёрт, это уже серьезно – несмотря на сопротивление к яду, яд змеи потихоньку начал снимать жизнь с её и так полупустой шкалы.

 - И не говори, ваще хрень какая-то – над бортом снова показалась запыхавшаяся голова Турина.

 Встретившись глазами с Колдырём, они вместе перевели взгляд на лежащую между ними голову королевы гарпий. Турин быстрее заработал руками, чтобы влезть в гнездо. Колдырь выискивая путь к спасению, взглянул на Змейку, которая отчаянно пыталась увернутся от ножей Мерз, в ногу которой, в свою очередь, вцепился, уже еле живой птенец. Выхода нет, у него уже два хп и есть навык «последний шанс», который одно очко жизни ему всегда оставит, и недолго думая, он рванул с места, подобрал голову гарпии и сиганул вниз, перелетев через почти влезшего гнома.

 Турин, зло, сплюнув и проследив взглядом за этим нубом, вдруг удивлённо поднял брови

 – Да не, так не бывает – затем прыгнул следом.

 Колдырь поднялся, пошатываясь:

 Получено оглушение 30 секунд

 Получено увечье: перелом бедренной кости, время действия 2 часа

 И оглянулся вокруг, из игроков внизу остался только Хенкель111, который из последних сил отбивался от наседавших на него гарпий, недалеко валялось тело Шатуна, в образе медведя. Пополнив с помощью «Суть энергии» ману и немного жизнь, Колдырь поднял тело Шатуна и направил его на, только что упавшего и оглушённого, Турина. Медведь навалился на того сверху, не давая подняться, несколько гарпий, заметив новую цель, так же напали на него. Колдырь же, опасаясь подходить слишком близко, принялся обстреливать Турина ядовитыми шипами, вешая отраву и стараясь попасть по незащищённым местам.

 - Всё тварь, можешь перса уд… – успел сказать Турин, глядя в глаза Колдырю.

 Член вашей группы Змейка убит

 Хенкель на удивление ещё был жив, Колдырь даже успел метнуть в него два дротика и этим нанёс урон ядом три хп, что конечно смешно, учитывая, что у него пунктов жизни, скорее всего не меньше тысячи. Видимо Змейка всё-таки добила своим ядом Мерз, так как сразу после смерти Хенка выскочило сообщение:

 Поздравляем! Ваша команда победила в бою – нападение на Королеву гарпий!

 Получено:

Опыт – 427

Убийство – 2

Репутация равновесие природы +1

 - Чего дальше делать будем? – спросил Лежебока, после того как они собрали весь дроп, состоящий в основном из перьев гарпий, небольшой суммы денег и кучки ненужных предметов, которые игроки таскали с собой, уменьшая этим шанс потери нужных вещей. Гарпии, их почему-то не трогали, и они ходили по локации совершенно спокойно – опять по реке поплывём?

 - Судя по карте, до Драконьего города совсем недалеко, надо только через вон те горы перемахнуть – и Колдырь махнул рукой в сторону юга, где действительно, в дымке, что-то виднелось – а река на запад ведёт, мы по ней только удаляться будем.

 - Может она потом поворачивает? Эй, ты куда?

 - Может. Голову королевы обратно в гнездо положу, на всякий случай – переставляя ногу так, чтобы она не соскользнула и хватаясь руками за следующий камень, ответил Колдырь.

 Забравшись в гнездо, ледянник, раздумывая куда положить голову, отпихнул ногой вполне себе живого птенца, который, не обращая ни на что внимание, пожирал раскиданную по гнезду рыбу.

 - Ха, прикольный цыплёнок – воскликнул, залезая следом, Лежебока – а тут не так уж и плохо – затем взгляд его упал на вход в пещеру – а может?..

 - Вот и я тоже думаю!.. – согласился с ним Колдырь, посматривая туда же и подбрасывая в руках голову гарпии. А Нак не стал ничего говорить и вприпрыжку побежал к тёмному провалу.

 Пройдя с десяток метров, удаляясь всё дальше от света, по туннелю, друзья вышли в небольшой зал, по которому уже шнырял гремлин, собирая странные светящиеся перья. Пол зала был гладким и углублялся к центру, вот в самый центр Колдырь и положил голову Королевы гарпий.

 В самом дальнем краю зала, нашёлся небольшой лаз, в который Лежебока посветил пером.

 - Что там? – подойдя, спросил Колдырь.

 - Не знаю, вниз куда-то уходит.

 - Пойдём?

 - Ну а что мы теряем?

 - Ну, ты можешь снова у волколаков оказаться, если нас там сожрут – Колдырь отобрал одно перо у Нака, которое оказалось «заряженным пером Королевы гарпий», и посветил им в дыру, надеясь что-нибудь рассмотреть.

 - Ага, или мы там заблудимся и будем скитаться вечно! Убить нас и на поверхности могут – Лежебока теребил перья, выбирая те, что светят по ярче – интересно, почему перья обычных гарпий не светятся?

 - И что значит заряженное перо, кто его заряжает? – наконец они собрали себе по букету из перьев и полезли исследовать глубины гор.

 Лаз уходил всё ниже и ниже, постепенно расширяясь, пока, наконец, не закончился над обширной пещерой, с кучей выходов, а также красиво расположенных сталактитов и сталагмитов. Лежебока, недолго думая, сиганул вниз, потеряв при этом несколько хп, и принялся, громко восхищаясь, исследовать пещеру на пару с гремлином.

 - «Ого, где это мы?» - прозвучал в голове нежный голос.

 - «Привет!» - Колдырь, поспешно, сам себе удивляясь, заглянул в рюкзак - «Да ты апнулась, поздравляю!» - Змейка теперь была тридцать шестого уровня.

 - Красота! Куда дальше пойдём? – донёсся восхищённый голос Лежебоки.

 - Змейка воскресла – деланно равнодушно, сказал Колдырь, спрыгивая вниз.

 - Правда? Ну как она, где? – сразу отвлёкся от живописной пещеры Лежебока.

 - Здесь – показывая на Змейку, которая уже выползла из рюкзака и расположилась на плечах Колдыря.

 - Ух ты, поздравляю – заметив новый уровень, воскликнул Лежебока. Он был неподдельно рад её появлению как, впрочем, и сам Колдырь, даже Нак не остался равнодушным, во всяком случае, он топтался рядом, то и дело на неё поглядывая.

 - «Странно, неужели мы так сдружились?» – думал Колдырь – «Что даже НПС считаем своей и радуемся, словно она живой человек и не видели её сто лет».

 - «Но-но, по-твоему, только живым людям можно радоваться, а русалкам нельзя? К тому же, я очень красивая и умная, без меня и пару часов как сто лет тянутся».

 - «Да, наверное» - смутился Колдырь – Нам туда – и он направился в сторону одного из ответвлений.

 - С чего ты взял?

Колдырь приостановился - «И правда, с чего?»

 - Не знаю, как будто путь в голове нарисован, я знаю куда идти, словно уже был тут – и он зашагал дальше.

 Остановившись перед, уже чёрте-какой по счёту, развилкой, Колдырь почувствовал, как в спину ему врезался Лежебока.

 - Спишь что ли?

 - Нет, смотрю, сколько добра пропадает.

 - Да ладно, получишь профессию, купишь инструмент, вернёшься, наковыряешь камней – глядя на край, чего-то торчащего из стены и смутно напоминающего алмаз, ответил Колдырь – меня вот больше интересует, почему столько идём и никого не встретили?

 - Кого мы должны встретить?

 - Ну это же игра, должен же тут кто-нибудь водиться.

 - Может тут локи чисто для крафта, да и крысы всякие наверняка водятся, просто нас боятся и прячутся.

 За разговорами они прошли ещё один туннель и в конце него Колдырь опять остановился.

 - Заснул? – не остался в долгу Лежебока, наткнувшись на его спину, затем не получив ответа, заглянул через плечо – Ну вот, щас кого-то встретим.

 Перед ними была, деревянная, с металлическими полосами, довольно низкая, закрытая дверь.

 - Странно, открыта – удивился Лежебока, когда Колдырь потянул дверь на себя и стало понятно, что в следующем помещении довольно светло, а в образовавшуюся щель хлынул звук, напоминающий рычание.

 - Чего делать будем? – шёпотом спросил Колдырь захлопнув дверь.

 - Нам же туда надо, если путь в твоей голове не врёт? – так же шёпотом ответил Лежебока.

 Убрав перья королевы гарпий, Колдырь выставил Змейку поближе к двери, как самого высокоуровнего персонажа в группе, и осторожно приоткрыл дверь.

 - Хррр… Хррр… - из помещения раздавались всё те же звуки.

 Открыв дверь полностью, они оказались перед толстым задом какого-то монстра, сидящего на, покрытом шкурами, возвышении. По стенам, между чадящими факелами, тоже были развешены шкуры, на полу кое-где валялись чьи-то недогрызенные кости.

 Вы участвуете в инстансе, «логово Исымбука»

 Аккуратно, на цыпочках, обойдя возвышение, которое оказалось простым огромным валуном, все четверо застыли перед храпящим существом. Гремлин с надеждой глазел на корону, криво сидящую на лысой башке монстра и трясущуюся при всхрапываниях, но никак не сваливающуюся из-за небольших, но торчащих вверх, ушей. Лежебока, с открытым ртом, наблюдал, как длинная, тягучая слюна, тянется от толстых губ до жирного живота, на котором находился широкий кожаный ремень с огромной бляхой и прицепленными к нему длинными кинжалами, выточенными, судя по всему, из чьих-то костей. Змейка тоже смотрела, смотрела как раз на бляху ремня, представляющую собой пластину из непонятного материала, и в её глазах светилась ненависть. Ну а Колдырь, свой взор обратил к информации, висевшей над головой существа и гласившей, что «Исымбук второй» является вождём гоблинов и имеет тридцать восьмой уровень.

 - Нам туда – шёпотом произнёс Колдырь, делая шаг в сторону противоположной двери.

 - Кинжальчики у него прикольные, дорого наверно стоят!? – Лежебока наигранно вздохнул и с надеждой посмотрел на Колдыря.

 - «Давай завалим тварь!» - у Змейки явно к Исымбуку были какие-то претензии.

 - Вы чего, совсем обалдели? – недоумённо зашептал Колдырь, уставившись на Лежебоку – Ну ладно Змейка, ей пофигу на всё, а ты снова к волколакам хочешь? Это же босс, мы ему на один зуб. Не считая, что это инстанс, здесь по любому без кучи гоблинов не обойдётся.

 - Да я-то чего, просто сам посмотри – и Лежебока принялся рассуждать – мы в этот инстанс с конца, каким-то образом зашли, поэтому и толпы гоблинов нету, они же все вначале встречают, так что дальше по любому нарвёмся на них, но если мы босса грохнем, то инстанс будет пройден, и гоблины нас не тронут. И шанс у нас есть, пока он дрыхнет и без помощи слуг, а иначе потом он может и в спину нам напасть.

 - «Завалим, говорю» - шипела в мозгах Змейка, пока Лежебока давил снаружи – «у нас же заряженные перья гарпии есть, они молнией бьют и стан накладывают, его урон я на себя возьму, меня то он с одного удара не убьёт, даже если попадёт».

 - Эх, ладно, уговорили – вздохнул Колдырь, глядя в жалобные глаза переминающегося с ноги на ногу гремлина.

 Атаку начали в полном соответствии с оговоренным планом. Подкравшись к спящей жертве втроём, Змейка, находящаяся посередине, нанесла удар, укусив монстра за ногу, храп тут же прекратился, но кроме как открыть узкие глаза Исымбук больше ничего не успел сделать, так-как и Лежебока и Колдырь, вдвоём для верности, воткнули в него по заряженному перу королевы гарпий. По телу вождя пробежали яркие разряды, и он застыл с открытым ртом. Змейка, недолго думая, стала наносить удар за ударом, прокусывая толстую волосатую кожу гоблина, Колдырь не отставая от неё молотил кулаками, добавляя своё отравление к яду змеи с помощью ядовитых шипов. Лежебока стоял позади монстра, с пером наготове, чтобы использовать его, как только тот пошевелится.

 Им явно везло, как только стан спадал, Лежебока втыкал новое перо и монстр, глупо зависал в напряжённой позе. Яд, несмотря на защиту монстра от яда, делал своё дело, количество отравлений просто зашкаливала, и наши герои уже радовались победе, забыв, что не надо говорить гоп, пока не перепрыгнешь. Очередной удар пером прошёл в холостую, и стан спал. Монстр, сорвав с пояса свои длинные, остро заточенные кости, издал дикий рык и накинулся на Змейку, орудуя этими кинжалами удивительно ловко, для такой жирной туши. Несмотря на всю свою скорость, Змейка с трудом успевала уворачиваться от мелькающих клинков.

 - Блин, щас гоблины набегут на его рёв – крикнул Колдырь, стреляя в монстра ядовитыми шипами с расстояния.

 - Да подобраться к нему не могу – бегая вокруг с пером на изготовке, ответил Лежебока – шустрый гад.

 В это время Змейка попыталась снова укусить Исымбука, и тут же ей в хвост воткнулся кинжал, который оказался не простым, во всяком случае, кроме серьёзного урона, над Змейкой повисло отравление и какое-то проклятье.

 - Аы-ы – в отчаянии взвыл Лежебока, удвоив усилие подобраться к монстру. Здоровье Змейки резко пошло в низ, и явно быстрее, чем здоровье вождя.

 - Да стой, заденет и ты труп, погоди немного – крикнул Колдырь и применил «мёртвые слуги» к валяющимся под ногами костям. Кости тут же зашевелились, собираясь со всего зала и через несколько длинных секунд, перед Колдырём образовался скелет тролля восьмого уровня, тут же набросившийся на вождя гоблинов.

 Исымбуку на скелет понадобилось всего пару ударов, но этого хватило Лежебоке, чтобы за спиной скелета подобраться ближе и ткнуть пером в пузо гоблина. На этот раз стан сработал и с жизнью толстяка, было быстро покончено.

 Поздравляем! Вы в числе первых игроков, прошедших этот инстанс! Слава +5

 Не успев прочитать полностью, выскочившие сообщения, Колдырь обратил внимание на новых персонажей. Шкуры на стенах зашевелились, и из-за них, один за другим, начали появляться гоблины.

 - Ты же говорил, что нас не тронут? – обратился Колдырь к Лежебоке, у которого, кстати, повысился уровень.

 - Так они нас пока только окружают – ответил тот, пытаясь отследить действия всё пребывающих врагов. Гоблины, между тем, вели себя вполне спокойно и деловито располагались вокруг наших героев, угрожающе наставив на них оружие.

 - Окружают? Точно, БЕЖИМ! – и Колдырь ломанулся сквозь редкий, ещё не установленный строй врагов. Ввалившись в новое помещение, и пропустив Лежебоку, он захлопнул дверь и навалился на неё. Лежебока тут же привалился рядом, спиной к дрожащей под напором гоблинов двери.

 - Ба-лин – застонал Колдырь – дроп не собрали.

 - «Не волнуйся, твой гремлин такое добро не бросит» - Змейка каким-то образом оказалась уже в рюкзаке.

 - Чёрт, и Нака забыли!

 - Да нет, не забыли – каким-то странным тоном, прокряхтел Лежебока, уже скользя ногами по полу, дверь потихоньку начала подаваться. Колдырь оглянулся, проследив за взглядом Лежебоки, Нак действительно, живой и здоровый, стоял посередине помещения и глазел на шевелящиеся шкуры, висящие по стенам, как и в предыдущем зале. И из-за них точно также стали появляться гоблины.

 Колдырь толком и не заметил, как они проскочили все пещеры, в каждой из которых, толпа гоблинов только увеличивалась, помнил только, что пока бежали по подземелью, появилось какое-то сообщение, но читать его было некогда. В конце концов, они выскочили в ущелье, из которого открывался неплохой вид на Драконий город и, пробежав ещё несколько шагов, Лежебока упал, так как бодрость была уже на нуле. Колдырь схватил его за руку и потащил по земле, понимая, что его тоже ненадолго хватит. Им повезло, гоблины, выскакивающие следом, принялись вырезать игроков, которые занимались в этих местах крафтом и охотой, а теперь пытались убежать и громко матерились, проклиная тех, кто притащил сюда такую толпу мобов. Навстречу бежали кучки низкоуровневых игроков, которым не терпелось поучаствовать в настоящем сражении, впрочем, они быстро начинали жалеть о своём решении.

 - Ставь точку воскрешения – затащив Лежебоку за камень, крикнул Колдырь.

 - Так тут полно гоблинов, так и будут меня убивать.

 - Ставь, говорю! – и Колдырь схлестнулся с гоблином десятого уровня, неожиданно выскочившим из-за камня – Гоблинов рано или поздно перебьют всех, или у волколаков хочешь воскреснуть?

 Вскоре к бою присоединилась Змейка и ещё несколько гоблинов, от десятого уровня и выше, среди них даже шаман двадцатого уровня. Забившись между камнями, наши герои еле отбивались. Что у Колдыря, что у Змейки, яд был основное оружие, а шаман вовремя снимал отраву с воинов. Лежебока тыкал пером гарпии, через плечо Колдыря, жалко только все перья были уже разряжены.

 Спасло их появление странного волшебника, который шёл прямо в гуще гоблинов, его коричневая кожаная накидка, без рукавов и доходящая до колен, развивалась сзади, не успевая за его резкими движениями. Он то исчезал, то появлялся, а вокруг словно танцевали прозрачные мечи, поражая всех, кто находится рядом. Повернув свою блондинистую голову со спадавшей на лоб небольшой чёлкой, в сторону отчаянно отбивавшихся путников, он резко вытянул руку с открытой ладонью и шевельнул ею в сторону, в то же мгновенье Колдырь почувствовал ветер, и огромное прозрачное лезвие со свистом пронеслось рядом. Часть гоблинов попадало мёртвыми, но большинство были сильно ранены, и раскиданы в стороны, волшебник сразу же переключился на другую группу, видимо полагая, что здесь мелюзга сама дальше справится.

 Колдырь, сразу устремился вперёд, перепрыгнув нескольких врагов, и даже не успел удивиться, каким образом он мгновенно преодолел такое расстояние, как оказался возле гоблинского шамана, ему казалось, что он чуть-чуть не доставал до него. Пока тот не очухался, он стал наносить удар за ударом, накладывая множественные отравления, наконец, добил его, но слишком поздно. Уже падая, он развернулся, пытаясь отразить удары, посыпавшиеся на него сзади, и увидел, как Змейка добивает врагов, оставшихся после удара прозрачного меча, а с двумя новыми гоблинами, поспешившим на помощь шаману и атаковавшим Колдыря сзади, схватилась какая-то нежить, вырывая у них куски тел. Тут ледянник пропустил ещё удар и получил сообщение:

 Вы мертвы и будете воскрешены в вашей точке возрождения, через 5..4..3..2..1сек.

 В гостинице «Последний приют», в углу которой Колдырь воскрес, за время его отсутствия ничего не изменилось. Заказав пиво всё у того же зомби, он присел напротив сидящего в нирване с закрытыми глазами «Проклятые рудники» и, глотнув пиво, почувствовал, как же он сегодня устал, надо быстренько разобраться со всеми делами и спать.

 Первым делом написал сообщение Лежебоке, о том, что завтра с утра, будет в «Последнем приюте», надо будет поделить добычу. Теперь можно посмотреть, что там за сообщения приходили, здесь его ждал сюрприз:

 Получено достижение «диггер – 1», вы преодолели десять локаций под землёй, не отмеченных на вашей карте. Скорость передвижения под землёй +1. До следующего достижения преодолейте под землёй 100 локаций. Слава +1

 Поздравляем! Вы достигли первого уровня в пяти основных способах передвижения. Вами получен новый навык: «прыжок – 1», моментальное перемещение в любую сторону, на 1 метр, затраты 10% от вашей максимальной бодрости.

 Пока он изучал эти сообщения, пришло ещё несколько:

 Поздравляем! Ваша команда победила в бою – нападение на Исымбук!

 По количеству участников, сражение признано великим, количество полученного опыта увеличено.

 Вы участвовали в отражении атаки на Драконий город, репутация Драконьего города +1

 Поздравляем! Вы получили новый уровень!

 - Поздравляю с девятым уровнем – услышал Колдырь, как только открыл глаза. Сидевший напротив Проклятые рудники, лыбился разглядывая его – давай колись, кто такой Исымбук?

 - А ты откуда про него знаешь?

 - На форуме тока что прочитал, звали всех желающих поучаствовать в сражении, которое называется «нападение на Исымбук» и, найдя тебя перед собой, мне прям сразу что-то подсказало, без тебя тут не обошлось – гоблин весело глянул в глаза Колдырю – ну, рассказывай, за что моих родственников убивал?

 - Поверь мне, ты от Исымбука сильно отличаешься. Знал-бы, что он твой брательник, так, конечно, не трогал бы его – Колдырь отхлебнул пивка – зато ты теперь можешь претендовать на наследство, тем более он там вождь какой-то, в этом инстансе. Голова с него правда, почему-то не выпала, хотя пять славы, за первый проход дали.

 - Ничего себе, я думал тут вокруг все инстансы известны и по сто раз пройдены – удивился Рудники – голову не дали видимо по тому, что инстанс к Драконьему городу относится, здесь локацию в собственность нельзя получить – пояснил он.

 - Здравствуйте! – раздавшийся сзади голос заставил Колдыря резко обернуться. Перед ним стоял невысокого, если не сказать низкого, роста человек, с вежливым выражением лица, в синим плаще и с умными глазами, смотрящими в данный момент в глаза Колдыря, словно что-то выискивая там. Как ни странно, никакой информации над головой человека не светилось – меня зовут Джуз, думаю уважаемый Проклятые рудники – человек кивнул гоблину – говорил вам про меня.

 - Вашего имени он не упоминал, сказал только, что меня искали.

 - Не люблю славу, знаете ли. Разрешите? – полурослик, не дожидаясь разрешения, подошёл к столу и сел за него с торца – Не одолжите мне пару минут своего времени для конфиденциального разговора?

 - Вы хотите поговорить наедине?

 - Если вы доверяете Рудники… Ничего, если я так буду вас называть? – спросил Джуз разрешения у гоблина и, дождавшись кивка, продолжил – …То и я не имею ничего против его присутствия.

 - Тогда я вас внимательно слушаю – перенял манеру разговора Колдырь.

 - Скажем так, у вашей расы есть определённые способности, какие не спрашивайте – прервал он готовый сорваться вопрос – я их всё равно не знаю. Знаю только, что с помощью этих способностей, открываются новые возможности. Так вот некоторые готовы вам помочь достичь этих способностей.

 - Чтобы я потом, с помощью своих способностей, открыл для этих «некоторых» новые возможности. Возникает только пару вопросов: зачем мне это нужно и почему эти люди сами не играют за ледянников?

 - Ну, это просто, вы получаете быструю прокачку вашего персонажа, за вами будут стоять серьёзные люди и сильный клан, да и до этих возможностей, вы один никак не доберётесь, можете мне поверить. По поводу игры за вашу расу, ну вы же сами понимаете, не так-то просто бросить прокаченного своими руками персонажа, он уже как второе я, и начать играть заново только через месяц. Кроме того, с вашей расой есть определённые проблемы, такие как несоблюдение баланса, вы же и сами понимаете, что ваша раса слабее остальных, это тоже не всех прельщает.

 - Можно нанять кого-нибудь, за деньги я думаю найдутся желающие потерпеть недостатки?

 - Вот вас и нанимают, к тому же вам видимо нравится ваш персонаж и не приходится «терпеть». Понимаете, для вашей расы, судя по всему, нужно призвание, были попытки прокачать ледянника за деньги, все они кончились неудачно, рано или поздно, но человек бросал игру.

 - Вы всё говорите очень убедительно, однако всё равно это странно – и Колдырь пояснил, заметив вопросительный взгляд Джуза – почему эти «некоторые» сами ко мне не обратились? И с моей наградой не слишком понятно, я бы не сказал, что мне нужна прокачка, да и без клана до сих пор я как-то обходился.

 - С «некоторыми» я вас могу познакомить хоть сейчас, про награду как раз с ними можно и обговорить. Про клан вы зря, находясь во фракции без клана очень трудно выжить, а во фракцию вам рано или поздно придётся вступить, без этого ничего не получится.

 - А-э-э, сейчас я не готов, у меня день сегодня тяжёлый был, да и обдумать всё надо – встрепенулся Колдырь.

 - Да, я вас прекрасно понимаю, тогда давайте договоримся на завтра, к примеру, здесь часов в десять.

 - Хорошо, согласен.

 - Тогда больше не задерживаю, до завтра – и, кивнув обоим, Джуз быстрым шагом покинул заведение.

 - Ну как? – спросил Колдырь провожая Джуза взглядом.

 - Соглашайся, бабла только ещё вытряси, а про клан он прав, без него во фракции нечего делать. Если, конечно, не хочешь, как я, и без клана, и без фракции здесь тусоваться – хмыкнул Рудники – но не думаю, что тебе это понравится.

 Когда Колдырь оказался в Последнем приюте, там уже находился Лежебока, с задумчивым видом изучающий меню возле стойки. Рядом с ним находился упырь, который тыкал своим когтем в меню и что-то увлечённо объяснял Лежебоке.

 - Привет – подойдя к ним, поздоровался Колдырь.

 - О, здорова! – обрадовался Лежебока – Знакомься, это Возмездие, вчера, когда тебя вырубили, он здорово помог, у него дело к нам.

 Упырь хмыкнул, изображая улыбку, Колдырь кивнул, так же не подавая вида, что они встречались, и уже хотел заказать у зомби кружку бурды, которую здесь называли пивом, как Возмездие перебил его своим хрипловатым голосом.

 - Сбитень попробуй, это единственное, что здесь можно брать в рот, правда Кирюха? – и подмигнул зомби. Зомби невозмутимо кивнул, и Колдырь решил попробовать после такого экспертного подтверждения.

 Забрав свою кружку, Колдырь прошёл в дальний угол и сел на своё место напротив Проклятые рудники, который сидел, как обычно с отсутствующим видом, закрыв глаза. За ним подошли и Возмездие с Лежебокой.

 - А это кто? – спросил Возмездие, подозрительно посмотрев на гоблина.

 - Не обращай внимания, он тут всегда торчит – хмыкнул Колдырь и уставился на подошедшего с огромным подносом зомби, который стал разгружать его перед Лежебокой.

 - Чего? – ответил тот на удивлённый взгляд Колдыря – Надо же попробовать чем тут кормят, и впился зубами во что-то похожее на отбивную.

 - Ого, смотрю, народу прибавилось? – Колдырь от неожиданности чуть не захлебнулся сбитнем, который действительно был довольно приятный на вкус и прибавлял на короткое время плюс два к выносливости, снижая остальные характеристики на один. Появившийся непонятно откуда Джуз, уселся, как и вчера с торца стола в расслабленной позе, закинув ногу на ногу – Ну-с, приветствую – кивнул он сразу всем и добавил, повернувшись к Колдырю – надеюсь, вы обдумали наше предложение и размер награды?

 - Не думаю, что размер вашей награды его заинтересует – неожиданно вмешался в разговор Возмездие, который с появлением Джуза, также занял независимую позу и сидел, качаясь на задних ножках стула. И не обращая внимания на устремлённые на него удивлённые взгляды, продолжил – не знаю, о чём вы там договаривались, но, выставив такой артефакт на аукцион, о финансах ещё долго можно не беспокоиться.

 - Артефакт? – Джуз нахмурился – Что ещё за артефакт, могу я полюбопытствовать?

 - Нет – снова встрял Возмездие, видимо сообразив, что ляпнул что-то не в тему.

 Колдырь, которого уже достало влезание в чужие дела этого упыря, подозвал гремлина, который до этого где-то прятался, и забрал у него костяные кинжалы, выпавшие из Исымбука, и только сейчас как следует их рассмотрел.

 Божественные кинжалы из кости дракона, урон +100, шанс критического урона +3%, шанс нанести травму +3%, накладывает эффекты: отравление, кровотечение, ослабление.

 Требования: ловкость – 100, сила – 10, выносливость – 5

 Одна из частей комплекта «Драконья ловкость»

 - Интересный у вас питомец – Джуз перевёл взгляд с Нака на кинжалы – любопытно, мы вам могли бы дать за них неплохую цену. Вы знаете, что божественные артефакты существуют только в одном экземпляре? Это не значит, что они лучшие, просто повторить их невозможно – затем, посмотрев на упыря, обратился к нему – вы, вероятно, имеете на них свои виды?

 - Просто не хочу, чтобы вы их случайно спёрли – ответил Возмездие – а то ваша профессия, знаете ли, предполагает.

 - О, не волнуйтесь, «спереть» их вряд ли кому-то удастся – и Джуз на секунду улыбнулся, глядя на переминающегося гремлина, который не отводил нервного взгляда от кинжалов в руках Колдыря. Улыбка Джуза вдруг превратилась в ехидную усмешку – но вас то это не должно волновать, вы то наверняка хотите их купить? Тем более что для вампиров они, конечно, идеальны, и не беда, что полноценным вампиром вы ещё не скоро станете. Да и то, что для использования этого артефакта необходимо иметь сто ловкости, на вашем десятом уровне, у вас сколько? Десять? Ну пусть двадцать, если вы все свободные очки в ловкость скидываете. Для такого целеустремлённого существа как вы это не проблема – улыбка его стала скептической – денег то у вас, сразу заметно, куры не клюют.

 - Как-нибудь без вас разберусь со своими деньгами – брякнул Возмездие.

 Джуз не ответил, проследив заинтересованным взглядом за гремлином, который, получив назад кинжалы, тут же спрятал их, и бросился к ближайшему углу, где и растворился в темноте. Взор Джуза, стал острым и внимательным, проникая в самую суть темного угла.

 - Привет Пиксарет, смотрю ты растёшь, даже я тебя не сразу заметил.

 В углу проявилась фигура волшебника, которая незамедлительно сделала шаг вперёд, выйдя на свет.

 - Жалко ты не меняешься, всё такой же мелкий гад – ответил Пиксарет.

 - Перестань, ты уже совсем заигрался, Гекаты уже давно нет, остальные нормально играть продолжают, уже всё забыли и по другим кланам разбежались. Один ты всё никак не успокоишься, всё чего-то следишь, вынюхиваешь, ждешь, когда она придёт и нас тут всех накажет – Джуз покрутил пальцем у виска.

 - Ага, я слышал, кое-кто даже в ваш клан перебрался, только я не все и к кому попало не пойду.

 - Да тебя в любой клан возьмут и зарплату выделят, даже от обязанностей освободят, лишь бы твоё имя в списках клана значилось, играй не хочу. Хочешь, договорюсь, в наш клан на особых условиях войдёшь?

 - Нет уж, спасибо, я на память не жалуюсь и подлости ещё помню.

 - Да какие подлости, ЭТО ИГРА, всё было в рамках правил – Джуз уже выходил из себя, видимо эти споры происходили постоянно, деля игроков на два лагеря – Геката твоя, между прочем, тоже не ангел. Заметь сначала ей пришлось фракцию поменять, потому что в Ветре хаоса она всех достала, и ополчились на неё под конец обе фракции, а виноват, конечно, только наш клан, ясень пень, все остальные белые и пушистые, только млечные, как обычно, мажоры и подлые гады.

 - Вот не надо ля-ля, в Ветре хаоса на неё только крупные кланы накинулись, потому что им властью делиться пришлось, а вы её реально кинули – Пиксарет уже тоже орал – и когда она вас за это мочить начала, то великий клан «Млечный путь» сдулся, и только благодаря баблу, вы на Гекату всю фракцию Стального порядка подняли.

 - А кто такая Геката? – тихо спросил Колдырь у «Проклятые рудники». К сожалению, именно в этот момент Пиксарет остановился, чтобы вдохнуть воздуха, и все повернулись к бедному гоблину словно ожидая от него разрешения спора.

 - Ну-у, я всего не знаю? – Рудники растерянно переводил взгляд с Джуза на Пиксарета и обратно, словно решая, кого из них ему надо бояться больше? – В общем, был тут такой очень сильный перс, паладин, с ником Геката, никого не трогала, в политику не лезла, в межклановых войнах не участвовала, хотя свой клан имела. Особо нигде этот клан не светился, так обычный средний клан, объединение игроков по интересам, основной интерес, насколько я помню, это арена, вот там, как говорят, они действительно были круты – Джуз и Пиксарет одновременно кивнули, подтверждая слова гоблина, тот вдруг поднял палец вверх, словно возражая им – вот в этом-то и была вся проблема, наступил момент, когда соперников на арене у них просто не осталось. Игроков высокого уровня не так много, и не все из них хотят терять опыт, а в случае, если ты выходил на арену против «Гладиаторов», проигрыш гарантирован. Как итог, тем из «Гладиаторов» кто достиг высокого уровня, а это большая часть клана, стало просто скучно.

 - Скинули бы уровни, какая проблема, на низких то уровнях всегда желающие найдутся? – спросил Лежебока – Или между собой бои бы устраивали?

 - Друг с другом не интересно, сколько можно с одним и тем же соперником драться – ответил ему Пиксарет – и уровни многие скидывали, только это не помогало, накопленные умения, навыки и достижения не куда не деваются, в итоге даже низкоуровневых игроков всех распугали.

 - Короче, каждый решал эту проблему как мог – продолжил свой рассказ Рудники – кто-то начал игру заново, кто-то совсем ушёл, некоторые вступали в другие кланы. В принципе в игре есть чем заняться, мне эта проблема не понятна, но тут уж, как говорится, каждому своё. Геката же и ещё несколько человек, решили отправиться, в «Старый мир».

 - В смысле, игру поменять? – перебил Колдырь.

 - Блин, ну сколько же раз тебе говорить, чтобы ты игрой интересовался? Форум хоть иногда почитывай, гайды всякие – Рудники тоскливо посмотрел на Колдыря – «Старый мир», это кластер, в который можно попасть из других кластеров игры при выполнении определённых условий. Только туда мало кого тянет. Во-первых, условия игры там довольно жёсткие, к примеру, все ощущения включены на сто процентов, деньги тоже нельзя не вводить, не выводить. Во-вторых, все вещи, которые ты здесь накопил, теряются, с собой брать ничего нельзя. В-третьих, вернуться обратно можно, но с потерей всех уровней…

 - Ясно-ясно, там всё плохо, чего дальше то было? У тебя ничего так, сказка прям какая-то получается! – нагло перебил Возмездие.

 - Чего-чего, она вернулась – в тон упырю ответил гоблин – но! – и гоблин снова поднял свой кривой палец вверх – Геката вернулась не первого уровня, она, наоборот, повысила свой уровень и даже приобрела новые способности. Что там с ней было, никто не знает, но факт остаётся фактом, один из самых крутых игроков игры, стал ещё круче. Но это ещё пол беды, дело в том, что она нашла интерес к игре или какую-то цель. Что это за цель не известно, мне так, кажется, она хотела захватить, объединить, называйте, как хотите, весь кластер. Зачем? Это уже к ней вопрос. Но все её дальнейшие действия говорят именно об этом. Она сразу решила подчинить «Ветер хаоса», причём довольно жёстко, если какие-то кланы не подчинялись, она их вырезала полностью, не одна конечно, к ней присоединились хаи из «Гладиаторов», да и многим мелким кланам это понравилось, тем более что «Ветер хаоса» стал побеждать и отнимать локации у «Стального порядка». Потом ситуация зашла в тупик, несколько сильных кланов фракции хаоса заключили против неё союз, в принципе я уверен, что она бы с ними рано или поздно справилась, но насколько вся фракция бы ослабла, да и стальные шанс бы не упустили. В общем, ей либо воевать на два фронта или что-то новое придумывать.

 - Ну, она и придумала, предать свою фракцию!

 Все, кто сидел за столом, подняли головы или обернулись. Оказывается, вокруг уже собралась небольшая толпа, человек десять. Говоривший был светлый эльф тридцать девятого уровня из клана Степных волков с ником «Очень добрый».

 - Ха, сами же её прогнали, а теперь обвиняют в предательстве – воскликнул какой-то гном.

 - «Степные волки» были на её стороне – вскинулся Добрый, перекрикивая поднявшийся шум – она сама нас не позвала!

 - ТИХО – заорал орк, паладин срок седьмого уровня, с красным ником убийцы игроков, сидящий за соседним столиком, в окружении троих товарищей – дайте историю дослушать.

 - Дальше Геката переходит в другую фракцию – продолжил Рудники – причём не просто переходит, а сразу становится заместителем главы клана «Млечный путь», как известно это самый сильный клан в нашем кластере, и уж точно ведущий клан в «Стальном порядке». Как это произошло, на каких условиях, в точности мы не узнаем, но логика понятна. «Млечный путь», как и вся фракция порядка, лишает фракцию хаоса самого сильного игрока, а то и не одного, с учётом авторитета Гекаты и перешедших за ней гладиаторов, а сами соответственно приобретают. С точки зрения Гекаты, если предположить, что её цель подчинить весь кластер, это никакое не предательство, она получает в своё распоряжение самый сильный клан и фактически полную власть над фракцией порядка, остаётся уничтожить фракцию хаоса, что для неё, в общем-то, уже дело техники. Но – гоблин опять поднял палец вверх – всегда есть какое-то «но». После первых побед, когда выяснилось, что «Ветру хаоса» недолго осталось существовать, млечные лишают Гекату статуса. Почему? Это вопрос к млечным – Рудники покосился на Джуза – может они её испугались, не захотели властью делиться, а может администрация вмешалась, сами подумайте, игра, как и большинство подобных игр, построена на противостоянии двух фракций, победа одной из фракции, это конец игры. Ну а итог закономерен, Геката в ответ нападает на млечных, те, несмотря на всю свою силу, ей проигрывают, тем более что у неё много сторонников. Тогда они поднимают против неё всю фракцию, но и тут она умудряется противостоять, и только когда к войне против неё присоединяются хаи из фракции хаоса, она сдаётся и удаляет своего персонажа.

 - Да, круто было – после секундной тишины проговорил Перчик – мы тогда здорово повеселились, как нас гоняли по всей карте. Помню первый раз обалдели, когда от млечных на территорию ветра хаоса удрали, думали, не полезут на чужую территорию. А хаосы не только их пропустили, но и сами на нас напали. Правда, мы тогда победили, Геката вовремя подоспела.

 - Фракции потом официально перемирие объявили, на форуме еще скандал был, когда игроки из чужой фракции, где хотят, бродят, а свои же хаи нападать на них запрещают – напомнил Рудники.

 - А какие битвы на поле дракона проходили? – снова стал вспоминать орк – Нас персов десять, двадцать, и против иногда до двух сотен хаёв набиралось, из обеих фракций сразу, они, если их не больше, чем в два раза, боялись нападать, особенно если Геката онлайн. Трупами считай, закидывали, нас замочат, мы восстанавливаемся и по новой, правда Пиксарет? Сколько ты тогда уровней потерял?

 - Не помню – буркнул тот.

 Постепенно все разговорились между собой, обсуждая услышанную историю, хотя большинство и так её знало, а некоторые даже участвовали.

 - Эх, жалко я те времена не застала – сообщила дроу восемнадцатого уровня, сидевшая рядом с Перчиком и имевшая такой же красный ник ПеКашера, «Кратейя» – походу эта тётка прикольная была, прям чувствую, мы бы с ней сошлись. А прикиньте если она заново зарегилась и сидит тут и слушает, как про неё гадости говорят – дроу вдруг сделала серьёзное выражение лица, и повернулась к Джузу – не страшно?

 - Вы намекаете на себя? – ответил тот, ухмыльнувшись – У Гекаты, конечно, были тараканы в голове, но ПК точно не её стиль, вы только и можете на беззащитных игроков низкого уровня нападать, а строите из себя Робин гудов – Джуз презрительно фыркнул – ну даже окажись она среди вас, и чего? Вы на меня вчетвером наброситесь? Я вас всех четверых уделаю, а потом ещё мой клан будет вас гонять, пока на реролл не уйдёте.

 - Может и так, только кто сказал, что нас будет четверо? – заступился за дроу Перчик – Неважно, какой у неё сейчас уровень, многие помнят, кем она была, и пойдут за Гекатой. Как, к примеру, поведёт себя Пиксарет? С ним ты тоже легко справишься?

 Пиксарет на эти слова только хмыкнул, проигнорировав брошенные на него взгляды.

 - Ха, да дурой она была – опять влез не в своё дело Возмездие – а те, кто за ней шёл дурачки, которых она использовала в своих целях. Возомнила невесть что из себя и давай всех строить, мир под себя переделывать, ну её и спустили на землю – и упырь смачно сплюнул на пол.

 - Ладно, пойду, пожалуй, тут похоже всё ясно – Пиксарет, не обращая не на кого внимания, быстрым шагом вышел из заведения.

 А через минуту Колдырю пришло от него сообщение: не верь им! Кому и в чём не верить, Колдырь переспрашивать не стал, про себя он решил, что верить тут нельзя никому и ни в чём!

 Пока все между собой общались и выясняли кто круче, Джуз каким-то образом оказался позади Колдыря и, наклонившись к его уху, тихо проговорил:

 - Отойдём?

 Колдырь кивнул и направился вслед за полуросликом, они обогнули стойку, за которой оказалась лестница на второй этаж, поднялись по ней и зашли в один из номеров.

 - Присаживайся – Джуз, прикрывая дверь, кивнул на пару кресел, стоявших возле камина. Затем подошёл к шкафчику, взял из него два бокала, наполнил их красной жидкостью, из бутылки, взятой из того же шкафчика и, подойдя к Колдырю, протянул ему один из бокалов, усаживаясь в соседнее кресло. Сделав глоток и посмотрев на огонь в камине сквозь вино в бокале, он проговорил – ты так и не ответил, по поводу нашего сотрудничества?

 Дверь внезапно отворилась, и в проёме оказался здоровенный орк, шаман, восемьдесят девятого уровня и ником «Таракан». Кивнув Джузу, он оглядел комнату и посторонился, пропуская игрока, которого, вернее которую, Колдырь узнал. Белый свободный костюм, волосы цвета огня, заплетённые в доходящую до лопаток косичку, золотистая, словно вся в сполохах пламени кожа.

 - Привет Джуз – Аню-та прошла в комнату. Таракан тут же захлопнул за ней дверь и, облокотившись на косяк, скрестил руки на груди.

 - Привет – Джуз улыбнулся ей, поднялся с кресла и снова направился к шкафчику с вином.

 - Это он? – спросила она, приближаясь к Колдырю лёгким, словно порхающим шагом – смотри-ка, девятый уровень всего, а, сколько ты там говорил, славы у него? – разглядывая Колдыря, словно он неодушевлённый предмет.

 - Не меньше шестидесяти, думаю больше, достижений и умений тоже хватает – ответил Джуз, наполняя бокал.

 - Нехило! – она приблизилась вплотную к Колдырю и наклонилась, всматриваясь в его лицо и вдруг, неожиданно улыбнулась, показывая свои жемчужные зубки. Веснушки, изображающие пламя на её коже, засверкали как искры над огнём, а глаза вспыхнули, словно кто-то подул на горячие угли костра – Не сутулься!

 - Чего? – растерялся Колдырь, засмотревшись на неё.

 - Чего-чего, вдруг я сексом с тобой захочу заняться, а ты сутулишься.

 Из Джуза, который как раз сделал глоток, полилось вино при этих словах, а Таракан просто, заржал как конь.

 - Ну, я это, как-бы не против – снова затупил Колдырь и поднёс свой бокал к лицу, скрывая смущение.

 - Да я тебя понимаю, но и ты пойми, ты ведь не красавец – Аню-та чуть растягивая слова, похлопала его по плечу, отчего он чуть не подавился вином – тебе ещё надо немного поработать над собой. А мы как раз готовы тебе помочь в развитии.

 Получен эффект: удача и красноречие +1 на 1 час.

 - Я, к сожалению, пока вынужден отказать – Колдырь взял себя в руки – у меня есть кое-какие обязательства.

 - Понимаю, бывает – она, наконец, взяла бокал вина из рук Джуза – но, если что всегда обращайся, ко мне может не всегда получится, а вот к Джузу или Таракану запросто, не стесняйся – подмигнув, Аню-та залпом выпила вино, отдала бокал полурослику и, тряхнув рыжей косичкой, направилась к выходу.

 - Да, спросить хотела – резко остановившись, повернулась она к Колдырю – ты дар дракона применял? И как?

 - Там, существо создаётся и опыт теряется.

 - Такая же ерунда, бесполезное существо и опыт в ноль?! Странно, да? – и вместе с Тараканом, вышла из комнаты.

 Джуз взял бутылку и, устало приземлившись в кресло, разлил остатки вина на двоих, почти насильно впихнув бокал в руку Ледянника. Колдырь был несколько в ступоре, в этом была виновата не только красота Аню-ты, но и её, несколько эпатажное, поведение. К тому же разговор закончился неожиданно быстро – «Получается, на меня приходили просто посмотреть» - сделал он вывод.

 - А это, она всегда такая? – спросил он через некоторое время.

 - Немного странная, да? Нет, бывает намного хуже. Да не волнуйся, ты ей понравился. Только не вздумай влюбляться, может плохо кончиться – Джуз хлопнул Колдыря по плечу – ладно, мне пора, дела, как говорится, не ждут, а ты обращайся если что.

 Спустившись вниз, Колдырь снова подошёл к знакомому столику, за которым осталось всего три личности.

 - Ну как? – сразу спросил Рудники.

 - Где ты был? Прикинь, тут Аню-та только что была! – восторгался Лежебока, как ребёнок в зоопарке.

 Возмездие же просто вопросительно посмотрел, словно присоединяясь к вопросу, только непонятно к какому «ну как?» или «где ты был?»

 - Отказался я – ответил Колдырь гоблину.

 - Почему? – разочарованно прозвучал голос Рудники, словно Колдырь обманул его надежды.

 - А смысл мне к кому-то в зависимость попадать? Ради денег? Так с этими кинжалами мне денег надолго хватит. Ради защиты? Так кого мне в Драконьем городе бояться? Здесь нейтральная территория, бои только с обоюдного согласия. Может ради быстрой прокачки? Да мне это не интересно, я сюда играть пришёл, а не работать, качаясь для нужд какого-то дяди. К тому же, насколько я понял, вступить к ним никогда не поздно. Им, похоже, не горит – об одном только умолчал Колдырь, да и зачем всем знать про квест с бароном, по условиям которого он не может, кому-либо подчиняться.

 - Вы о чём? – спросил Лежебока.

 - Да-а, так – махнул рукой Колдырь – в клан предложили вступить. – и, не желая заострять на этом внимание, быстро переменил тему – Слушай, нам же с тобой дроп ещё надо поделить, а то там дофига накопилось.

 - Там делить то, с гарпиями я фактически не участвовал, а рыба копеечная, лучше ты мне за всё пару перьев королевы отдай. Я на форуме почитал, их зарядить можно, редкая вещь оказывается. Остается кинжалы продать, а деньги пополам, думаю так проще всего – разрулил Лежебока.

 - Кхм, кхм – кашлянул Возмездие, привлекая внимание – у меня к вам предложение – и заметив, что Рудники прислушивается, спросил – может отойдём?

 Гоблин хмыкнул, демонстративно отвернувшись.

 - По поводу кинжалов что ли? – не вставая, ответил Колдырь, упырь не выглядел богатым существом, да и доверия не внушал.

 - Да – и поняв, что отходить никто не собирается, продолжил – в общем, предлагаю кинжалы обменять на наручи из сета драконьей выносливости – и добавил отдельно для ледянника – только не сразу, пару недель, ну может месяц подождать придётся, тебе же по любому в сторону танка развиваться, в будущем пригодится.

 Колдырь посмотрел на Лежебоку.

 - Сам смотри – пожал тот плечами – мне без разницы, если ты готов оплатить, то я не против.

 Закинув голову вверх и качаясь на стуле, Колдырь обдумывал ситуацию: с одной стороны таких денег, чтобы оплатить половину стоимости такого артефакта у него не было не то, что в игре, но даже и в реале, он даже не знал, сколько это стоит, к тому же возникали некоторые сомнения в намерениях упыря. А с другой, божественный артефакт на его путь на дороге не валяется и, скорее всего, ещё одной возможности заполучить его не будет.

 - «Хватит думать, от твоего напряга даже у меня голова разболелась» - прозвучали в голове раздражённые мысли Змейки – «семя пуйи отдай ему, да и всё!»

 - Нам нужно отойти – и вскочив, Колдырь схватил Лежебоку за рукав и потащил в противоположный, пустой угол зала. Оглянувшись и удостоверившись, что рядом никого нет, он присел за ближайший столик и, подождав, когда Лежебока сядет напротив, вытащил из рюкзака, давно там валяющийся без дела ананас.

 - Что ещё за семя пуйи – спросил Лежебока, уставившись на фрукт.

 - Это питомец, что из него вырастет, я не знаю, но дерево, из которого это семя, было довольно крутым. Сам подумай, хорошие питомцы дорого стоят, а этот вообще вряд ли кому известен. К тому же у тебя с растениями связь какая-то, вон трава как вокруг тебя растёт.

 - Это не с растениями, это как будто с природой, я её понимаю, не знаю, как объяснить. Но я согласен – и Лежебока протянул руки к семени.

 Рассчитавшись ананасом и двумя перьями королевы гарпий, Колдырь оставил Лежебоку, который сразу полез на форум вычитывать всю информацию о питомцах вообще и древообразных в частности, и вернулся к покинутым собеседникам.

 - Я согласен месяц подождать, потом, если ты не приносишь наручей, я кинжалы продаю.

 - Не всё так просто – помотал головой Возмездие – я знаю где они находятся, знаю, как их достать, но одному там не справиться, а кого-то с собой брать, сам понимаешь делиться придётся. Поэтому такое предложение: мы недели три покачаемся и отправимся туда вдвоём, добываем наручи, отдаёшь мне кинжалы и всё. Только мне нужно точно знать, что ты не передумаешь и из игры не уйдёшь.

 - А мне гарантии, что ты не обманешь – схема показалась Колдырю натянутой.

 - Предлагаю так, сейчас несём кинжалы в банк и сдаём их на хранение на два месяца без права забрать раньше срока, а после, как приносим наручи, ну или в случае твоего ухода из игры, только тогда кинжалы я и забираю. Не приносим, забираешь ты. Так у нас у обоих есть гарантия, у меня, что кинжалы за это время никуда не денутся, а у тебя будет уверенность, что кинжалы твои пока не получишь наручи.

 - Согласен – кивнул Колдырь, после того как всё обдумал и не нашёл никаких противоречий.

 Придя к соглашению, они встали и отправились в банк, не став беспокоить Проклятые рудники, уже давно ушедшего в нирвану. Подписав договор с банком на сорок три дня и заплатив по шесть серебряных монет, они расстались, с условием, что как только всё будет готово для добычи наручей, Возмездие свяжется с Колдырём.

 - «Это нормально, что пока ты спишь, к тебе в рюкзак лазают и хватают меня руками?» - Змейка была явно недовольна.

 - «Кто?» - опешил Колдырь.

 - «Откуда я знаю? Они меня сразу бросали, а имена у всех скрыты!»

 Как не веселило Колдыря недовольство Змейки, особенно когда он представлял лица воров, которые вместо праведно нажитого добра, вытаскивали злую змею, однако с этим надо было что-то делать, пока что-нибудь важное не украли. Полазив по форуму и почитав гайды, как постоянно советовал Проклятые рудники, он выяснил, что существует несколько вариантов хранить своё добро от воров, правда все они не без недостатков.

 Первый вариант самый простой и самый надёжный, сдавать ценные вещи и деньги в банк, но за банковские ячейки нужно платить, и если за сохранение ценного артефакта ещё не жалко отдать один золотой в год, то, за какое-нибудь простое кольцо или зелье, это представляется чересчур.

 Второй вариант самый желанный, это иметь собственный дом, в идеале клановый замок, но тут сразу два недостатка: во-первых, купить себе дом, а тем более замок, очень дорого, не говоря о том, что его ещё содержать надо; во-вторых, это не даёт абсолютной гарантии, многое зависит от возможностей вора.

 Третий вариант самый дешёвый, сделать тайник, из плюсов, только то, что это бесплатно, но минусы всё портят, для хорошего тайника нужно хорошо прокаченное специальное умение, и при этом нет гарантии, что мимо не пройдёт никто с прокаченной наблюдательностью.

 Четвёртый вариант самый распространенный, снять номер в любом заведении, чем дороже заведение, тем лучше номер и больше гарантии сохранности, есть даже клановые гостиницы, но всё упирается опять в деньги.

 Колдырь уже хотел, обратится к зомби в «Последнем приюте», чтобы снять там номер за медяк, и тут вспомнил про Нака. Как Джуз смотрел на него и что-то говорил, про то, что кинжалы спереть не удастся.

 - «А ведь и правда, он может делаться невидимым и кроме меня никому в руки не даётся и похоже не спит, во всяком случае, я не видал его дрыхнущим, а уж, чтобы он кому-то что-то отдал или потерял, так это вообще, скорее он сам что-нибудь прикарманит. Интересно откуда Джуз про него знает, хотя он же сам вор, может как-то чувствует у кого свиснуть не получиться?» - решив про себя эту проблему – «Надо просто перед выходом из игры все вещи и деньги отдавать гремлину» - Колдырь с позитивным настроением отправился на встречу с Лежебокой, который обещал показать, как можно зарядить перья гарпии.

 Оказывается, чтобы зарядить перья королевы гарпий, нужно обращаться к артефактору высокого уровня мастерства, да не любому, а владеющим заклинанием молнии. С трудом, но они нашли одного жадного гнома.

 - Я лучше за обычные перья вам переплачу и дам, за все девяносто восемь штук, один золотой, из них тоже непростые штуки можно сделать – разглядывая перья, Бранд держал в одной руке простое перо гарпии, а в другой перо королевы и водил по ним своей бородой – а перья королевы заряжу только в обмен на перья королевы, мне они тоже нужны. Да и куда вам столько?

 На этом и сошлись, после долгой торговли Бранд отдал золотую монету, зарядил двадцать перьев Колдыря и два пера Лежебоки, а взамен забрал целых пять перьев королевы и девяносто восемь обычных перьев гарпии.

 Всё остальное барахло, накопившиеся у гремлина, Колдырь, вместе с рыбой, сдал старьёвщику за пять серебряных монет. Хотя стоимость всего этого добра, возможно, была гораздо дороже, но кому нужны простые вещи в мире, где есть непростые. Да и лень копеечной торговлей заниматься, можно на долго втянуться, а выгоды на грош. К тому же маны на гремлина сразу стало гораздо меньше уходить. Хотя это ненадолго, расстроенный Нак, явно собирался восстановить отнятую у него кучу, никому не нужных вещей.

 В результате проведённых манипуляций Колдырь почувствовал себя, может не богатым, но на первое время, вполне себе обеспеченным человеком и решил провести инвентаризацию оставшегося имущества:

 Малое зелье восстановления – 12шт.

 Заряженное перо королевы гарпий – 20шт.

 1 золотой, 6 серебряных, 32 медяка.

 Меч мёртвого барона – его Колдырь сразу передал гремлину, во избежание, так сказать.

 Теперь можно подумать и о том, чтобы приодеться. Собственное изображение, которое он довольно давно не открывал, чтобы лишний раз не расстраиваться, его несколько обескуражило. Оно изменилось, не то-чтобы он стал вдруг красавцем, но всё же. Мерзкий сутулый неандерталец, был уже не настолько мерзок, да и, пожалуй, уже не столько неандерталец, сколько вполне себе кроманьонец. Подбородок уже не настолько вдавленный, хотя растительность на нём всё ещё редкая, даже ещё реже чем была, брови вполне нормальные на нормальном прямом лбу, волосы на голове стали чуть короче, имели неестественно белый цвет, и спадали ровными прядями. Кожа как будто побледнела, и волос на теле стало гораздо меньше, но некоторая сутулость ещё сохранилась. Шкура непонятного животного уже не свисала с плеча, а была красиво обмотана вокруг пояса, из остальной одежды имелось вот что:

 Кольцо русалки, сопротивление от ментальных атак +20%, ментальная связь с изготовителем кольца, снять может только изготовитель.

 Простое кольцо воина, физический урон +1 – 2шт.

 Простое кольцо маны, мана +10

 Простые наручи стража, защита +2, бодрость +10

 Простой плащ гнома, скрытность в горах +1, защита +1

 Хороший нож, урон – 5-10

 Получается, он был босиком, без штанов, но в плаще и с ножом – «эту маньячную внешность, надо срочно менять» – подумал Колдырь, взглянув на себя со стороны. В итоге, у того же старьёвщика, которому он только что продал кучу барахла, пришлось купить несколько вещей, отдав за них шесть серебряных монет, по монете за каждую простую вещь и три за сапоги стража, старьёвщик хоть и не игровой персонаж, но на игроках нехило наваривался:

 Простая куртка, защита +1

 Простые штаны, защита +1

 Простая шапка, защита +1

 Простые сапоги стража, защита +2, бодрость +10

 Напялив все вещи, Колдырь оглядел себя - «Ну вот, хоть на человека немного стал похож» - оставались ещё:

 Два слота под оружие, но с этим Колдырь пока не решил, нужен ли ему щит и меч или два меча, а может, наоборот, два щита. Оружие у него и так вроде есть, ядовитые шипы. Но как им пользоваться, если руки будут заняты?

 Четыре слота под кольца и один под амулет на шею. С этим он тоже решил пока не спешить, кто знает, какая бижутерия может понадобиться.

 И самое главное пояс. Без пояса, хотя бы с двумя карманами, в настоящем бою нечего делать, не будешь же в рюкзак во время боя, за зельем или пером гарпии каждый раз лазить. Но пояса стоили слишком уж дорого, да и в серьёзные бои Колдырь пока не собирался влезать.

 Обдумав всё это, наш герой решил больше ничего пока не покупать, а оставшийся золотой отложить на чёрный день.

 Ежегодный турнир за титул сильнейшего игрока в боях один на один, среди всех категорий и уровней, независимо от вашего класса и профессии, несмотря на расы и пути развития, объявляется открытым!

 Колдырь сидел в задних рядах, к его удивлению, все трибуны огромной арены были забиты. Само поле было разделено невысокими, чуть выше роста среднего персонажа, барьерами на много маленьких площадок. Вокруг стоял шум и гам, игроки обсуждали мероприятие, кто готовился к выступлению, кто к зрелищу, кто занимался торговлей, а некоторые уже даже делали ставки. Всех их перекрикивал бодрый восторженный голос, несущийся, казалось, со всех сторон и дублирующийся в общем чате.

 Напоминаем распорядок турнира: сначала выявим чемпионов по каждой категории, а затем чемпионы сразятся между собой и выяснят лучшего игрока турнира. В каждой категории по десять уровней: с первого по десятый, с одиннадцатого по двадцатый, с двадцать первого по тридцатый…

 - Бред какой-то – возмутился сидящий рядом с Колдырём Лежебока – хорошо, я согласен, внутри категории можно уровень подогнать, да и разброс не такой уж большой, с учётом многих факторов терпимо. Но между категориями-то как они себе бои представляют? Там же в любом случае минимальная разница в десять уровней получается.

 - Да, смысл тут теряется, можно было разыграть чемпионат отдельно по каждому пути развития или классу, а затем выяснить из них сильнейшего – согласился Колдырь.

 - Путь развития в этой игре у каждого свой – с другой стороны от Колдыря сидела с флегматичным, хоть и милым личиком, редкий представитель оборотней с классом тигран, сорок третьего уровня из клана «Странники», относящегося к фракции «Стальной порядок», с говорящим ником Ши – да и классы не все представлены в высоких уровнях, так что разницы никакой, так и так разброс большой получается. – она повернула голову и посмотрела на них зелёными кошачьими глазами – По-вашему турнир надо провести только среди уровней сто плюс? Только не факт, что сильнейший игрок среди них находится, «Гладиаторы» это давно доказали.

 - Ну ладно, у девяностых, восьмидесятых, пускай даже семидесятых уровней шанс есть, а как быть десятому уровню против сотого? Для чего всё это нужно? – не согласился с ней Лежебока.

 - В первую очередь это нужно для самих игроков. Могу поспорить, здесь сегодня собрались представители всех кланов. Зачем? Думаю, сами догадаетесь, если в хороший клан хотите попасть. Да и награду за победу в категории никто не отменял. А чемпион десятого уровня против сотого может и не выходить – она фыркнула, отчего её усы смешно дёрнулись – хотя зря, в этом что-то есть, быть лично убитой хайлевелом, в другой ситуации он даже не посмотрел бы на какого-то нуба.

 Голос, между тем продолжал вещать на всю арену.

 Сегодня начинаются бои в категории до десятого уровня.

 Внимание: регистрация на участие в них заканчивается через десять минут.

 Напоминаем участникам: бои проходят на выбывание, до первого проигрыша. Как только вам приходит сообщение о вашей очереди, нажмите подтверждение об участии, в случае если подтверждения не будет, вам автоматически зачисляется поражение.

 Лежебока вылетел с первого же боя, а вот Колдырю повезло. Против него вышел эльф, а у них как известно растут только две характеристики, ловкость и мудрость, все свободные очки он видимо кинул в силу. Этого было слишком мало, защиту Колдыря эльф мог пробить только критическим ударом, но они проходили слишком редко, магия же, даже если он и знал заклинания, была слишком слаба, да и колдовать было некогда, Колдырь постоянно атаковал. Защиты эльф практически не имел, а ловкости явно не хватало, чтобы уворачиваться от всех ударов:

 Вы победили свой первый бой на арене. Слава +1

 Вот второй бой оказался гораздо интересней. Против Колдыря вышел гном. У гномов растёт сила и выносливость и, судя по доспехам, этот гном собирался стать классическим танком. В любом случае его защиту Колдырю явно не пробить, а вот гном вполне может пробить защиту ледянника. Обдумав всё это, Колдырь даже не стал вытаскивать щит и меч из рюкзака, а вместо этого взял в руки перо королевы гарпий, на пояс он подвесил ещё одно перо и малое зелье восстановления.

 Как только зазвенел гонг, возвещающий о начале боя, Колдырь направившись вперёд тут же метнул ядовитым шипом в гнома, тот прикрылся щитом и не получив никакого ущерба, трусцой побежал на сближение. Встретившись по середине, Колдырь сразу нанёс удар пером, гном прикрылся щитом и избежал урона, хотя стан всё равно сработал, несмотря на это Колдырь тоже получил удар мечом, и несколько хп слетело. Пока гном замер в неподвижности Колдырь успел нанести около десятка ударов ядовитыми шипами и чуть не пропустил момент спадания стана. Сорвав с пояса второе перо, он, недолго думая, воткнул его гному в единственное открытое место, в лицо. Гном не успел даже обозваться, как снова замер в неподвижности, потеряв при этом пятьдесят хп. Ледянник же успел нанести ещё десяток ударов шипами, единицы жизни уплывали из отравленного гнома единым потоком, только этого всё равно мало, у гнома было около трёхсот хп. Наконец тот очнулся и первым делом использовал малое зелье жизни, восстановив себе пятьдесят очков, в это время Колдырь не переставал наносить удары, ещё три достигли цели, затем гном прикрылся щитом и стал наносить ответные удары мечом. Ситуация поменялась, у Колдыря редкие удары достигали цели, гном между тем с каждым ударом своего меча снимал несколько хп.

 Через какое-то время гном снова пропустил несколько ударов подряд, когда использовал ещё одно зелье, отрава потихоньку делала своё дело. Колдырь же считал свои удары, по его расчётам из тридцати пяти необходимых отравлений, удалось пока только двадцать восемь. Последние несколько ударов дались с огромным трудом, гном довольно умело защищался и медленно, но, верно, отнимал очки жизни у Колдыря.

 Бой продолжался уже минут пять, Колдырь использовал «суть энергии», переведя всю ману в жизнь, но и этого уже не хватало, да и бодрость стала заканчиваться, пришлось использовать зелье восстановления. Наконец он нанёс тридцать пятый удар и сразу отскочил, и принялся бегать и уворачиваться от злобного гнома, не обращая внимания на недовольную публику. Это длилось ещё полторы минуты, наконец, гном умер прямо на бегу и Колдырь, облегчённо вздохнув из последних сил, отправился ждать следующего боя.

 Когда Колдырь оказался на своём месте, Лежебоки уже не было, видимо бои на арене ему стали неинтересны, зато Ши сидела всё так же равнодушно. Ей он и задал возникший под впечатлением боя вопрос:

 - А кто получает победу, если противники не могут друг другу нанести урон? К примеру, два классических танка и, если у них нет никакого дополнительного урона, как они защиту друг друга пробивают?

 Ши повернула к нему голову и внимательно посмотрела долгим взглядом.

 - Ты что, совсем гайдов не читаешь? – и коротко добавила, словно разочаровалась в нём – Как только бодрость закончится, защита станет пробиваться.

 В это время, с другой стороны, на место Лежебоки, плюхнулся гном.

 - Если бы ты не убегал, я бы тебя сделал – напыщенно сказал он.

 - Поэтому я и убегал – не захотел спорить Колдырь, тем более что он был с этим согласен, да и на следующий бой пора.

 Следующие бои пошли как по накатанной. Колдырь примерно выработал план действий, делая поправки на особенности разных персонажей уже по ходу боя. Против всех, кроме ярко выраженных танков, он выходил со щитом и мечом, и после нескольких ударов решал, надо ли использовать перо. Очень сильно выручала «суть энергии», никто не ожидал, что он может, ни с того ни с сего, восстановить себе сто десять единиц жизни. Против танков же, защиту которых пробить он не мог, приходилось использовать ядовитые шипы, стараясь под удары не подставляться. Ну и на крайний случай, у него имелось малое зелье восстановления, мало того, что это зелье очень дорогое и редкое и не у каждого игрока есть вещь, восстанавливающая сразу и жизнь, и ману, и бодрость, так с учётом «сути энергии» это как три банки жизни.

 Трудности начались на десятом по счёту бою. Соперником Колдыря оказался человек, и это удивляло, дело в том, что у этой расы все характеристики растут равномерно. Может это и хорошо на высоких уровнях, так как даёт больше возможностей, но на низких уровнях это означает только одно, отсутствие сильных сторон. Между тем персонаж как-то умудрился пройти уже девять раундов. И только приглядевшись получше, особенно к одежде, Колдырь понял в чём тут дело, перед ним стоял донатор, из тех, что вливают в игру огромные суммы денег. Упакован тот был по полной, кроме сделанного на заказ шмота и бижутерии, имелся пояс на три слота. Над его головой светились символы дорогих эликсиров длительного действия, повышающие всевозможные характеристики. И не было сомнений, если заклинание или умение можно купить, то оно у него есть. В общем, в бой Колдырь вступил без особых надежд, тем более что донатор, судя по всему, имел прямые руки.

 К счастью для Колдыря противник оказался ещё тем перестраховщиком, предпочитая действовать издалека, и прежде, чем вступить в бой самому, напустил на него своего питомца, здоровенного пса шестого уровня. У пёсика был неслабый урон, но довольно мало жизни и почти никакой защиты. Пока человек, с некоторого расстояния пускал в Колдыря магические стрелы, которые хоть и наносили урон, но всё же терпимый, тот воткнул в собаку перо гарпии и сделал несколько ударов шипами, затем отбежал подальше, оставив пса умирать от отравления. У человека, похоже, кончилась мана, а может он решил не затягивать и закончить дело хорошим ударом своего великолепного меча. Колдырь, успев стрельнуть парой ядовитых шипов, встретил человека ещё одним пером гарпии и тут же применил «мёртвые слуги» к уже умершему псу и уже вдвоём с псом-зомби восьмого уровня они накинулись на бедного донатора, к счастью, защитой от яда тот не обладал.

 Дальше всё по стандартной схеме, Колдырь убегал, по дороге пуляясь ядовитыми шипами, противник догонял.

 Получено достижение «боец – 1», вы победили на арене в десяти боях подряд. Ваша выносливость на арене увеличивается на +1. До следующего достижения победите на арене в 100 боях подряд. Слава +1

 Получено достижение «поединщик – 1», вы победили на арене в десяти поединках с другими игроками. Ваша ловкость на арене увеличивается на +1. До следующего достижения победите других игроков на арене в 100 поединках. Слава +1

 Одиннадцатый бой был не такой трудный, напротив Колдыря оказался дроу с красным ником нарушителя и интересным умением, он умел окутывать соперника паутиной, после чего просто добивал беззащитные жертвы. Благодаря этому умению он и зашёл так далеко. Колдырь тоже впал в панику, как только оказался в паутине, но вовремя вспомнил о своём, вроде бы ненужном навыке, под названием «прыжок». Дальше было всё довольно просто, дроу накладывал паутину, Колдырь из неё выпрыгивал и лупил дроу, пока тот снова не накладывал паутину, из которой Колдырь снова выпрыгивал.

 В двенадцатом бою против Колдыря оказался зомби, с уклоном в магию. Этот бой был самым долгим из всех, и то только потому, что Колдырю снова невероятно повезло. У зомби растут три характеристики: сила, выносливость и интеллект, вкладывая свободные очки в нужную характеристику, из него обычно получается либо этакий тёмный рыцарь с дополнительным магическим уроном или защитой, либо обладающий физической силой и защитой лич, некромант. Именно этот зомби выбрал второй вариант, и был он довольно силён, одним своим дыханием замораживая соперников, на него даже яд не действовал, поскольку он нежить. Одно только лич не учёл, что встретится у него на пути ледянник, у которого врождённая способность к сопротивлению холоду. Все самые убойные заклинания лича были на основе холода. Так они и ковыряли друг друга целых десять минут, Колдырь с трудом пробивался через защиту зомби, а тот морозил ледянника, кидаясь в него сосульками. Победил Колдырь, хоть и с помощью «последнего шанса», ему даже показалось в конце, что нежить сейчас заплачет.

 Следующий соперник оказался для Колдыря неожиданным, как-то он не думал, что Возмездие так далеко пройдёт. Однако – «почему бы и нет» - подумав, решил он, у упыря растёт только две характеристики, сила и ловкость и, судя по тому, что Возмездие рассчитывал получить кинжалы из кости дракона, все свободные очки тот вкладывал в ловкость – «получается у него ловкость около двадцати» - обалдел Колдырь, для десятого уровня это довольно круто. Есть правда один минус, практически полное отсутствие защиты – «дело можно решить одним ударом пера, попасть сложно, но реально».

 Взяв в руки перо и щит, так как ядовитые шипы против нежити бессильны, прикрепив меч и зелье восстановления на пояс, Колдырь приступил к битве.

 Попасть по упырю долго не удавалось, что с такой ловкостью не удивительно, он уже успел убрать у Колдыря половину хп. Возмездие довольно больно бил, хотя у него не было оружия, а силы не хватало, чтобы пробить защиту ледянника, но видимо имелась какая-то способность у его когтей, да и бижутерия неплохо повышала урон. С учётом часто проходивших критических ударов, жизнь Колдыря уменьшалась достаточно быстро.

 - Наконец! – Колдырь возликовал, перо воткнулось в отвратительное брюхо упыря. Быстро выхватив меч, он сделал замах чтобы добить нежить, как остановился удивлённый. Упырь провалился в буквальном смысле под землю.

 Некоторое время Колдырь без особого результата тыкал мечом в землю, затем упырь появился, причём сзади и на этот раз воспользовался не только своими длинными, чуть загнутыми когтями, но и впился зубами в руку. Колдырь, использовав зелье восстановления, попытался отбиться, шанс победить ещё оставался, надо всего лишь попасть несколько раз мечом по недобитой нежити. Только этот шанс становился всё меньше, с каждым укусом Возмездия его жизнь восстанавливалась, а Колдыря падала.

 - Так ты так и не ответил, как ты удар того скелета выдержал? – спросил, усмехнувшись уродливой улыбкой Возмездие, когда у Колдыря оставалось всего несколько хп и, не став ждать ответа, ударил два раза подряд с огромной скоростью.

 Возмездие(10) применил удар когтями, критический урон - 4хп

 Возмездие(10) применил удар когтями, урон – 1хп

 Вы мертвы и будете возрождены в своей точке возрождения, через 5..4..

 Если хотите возродится на трибуне арены нажмите «да»

 - Скучаешь? – Спросил Возмездие на следующий день, найдя Колдыря на последних рядах арены, смотрящего бои в категории до двадцатого уровня.

 - Поздравляю – грустно ответил тот. После победы над Колдырём, упырь через два боя вышел в финал, где и победил весьма эффектно какого-то огра – а говорил, что упыри слабые.

 - Я не говорил, что слабые, я говорил, что играть ими сложно и это правда.

 - Да ну? Оно и заметно – Колдырь усмехнулся как бы намекая – «чемпиону легко говорить».

 - Но это так. У меня, к примеру, нет магии, а соответственно и защиты от неё, да и физическая защита, как ты мог заметить, почти никакая. Кто тебе виноват, что ты не приобрёл никакого заклинания на урон, да даже и без него, с твоими то умениями, кто тебе мешал создать нежить, собаку же ты создал?

 - Для этого мёртвое существо нужно иметь.

 - У тебя чего в рюкзак кости какого-нибудь скелета не влезут? – и видя, что Колдырь смутился, добавил – Ладно, не парься, ты ещё не так плох, но до меня, конечно, вам всем ещё расти – в подтверждение этого он тряхнул золотым кубком, наполненным разными конфетами, и протянул его Колдырю – возьми конфетку. Я вообще-то спасибо пришёл тебе сказать за лича, или личу, как там её, в общем за зомби, с ней, возможно, я бы не справился.

 - Так он баба что ли? – изумился Колдырь и добавил про себя, положив конфету в рот – «Ничего себе он что ещё и за параллельными боями умудрялся следить?»

 - Ага, нежить она такая, сразу и не определишь. Ну и как вкус?

 - Удача плюс один, на десять минут.

 - Угу – тихо проговорил упырь себе под нос, заглядывая в кубок – значит розовые на удачу… – и уже уходя, вдруг обернулся – Да, по поводу благодарности. Дам подсказку, как получить бесплатно одно умение. Идёшь на поля дракона и влезаешь в любую крупную битву, чем крупнее, тем лучше, желательно на стороне победителя. Только аккуратнее, там на любого нападать разрешено, можно и до битвы не дойти.

 Лежебоки, как ни странно, нигде не было, он вообще, как вчера исчез с арены, так больше и не появлялся, и связаться с ним не удавалось. Так что Колдырь отправился на поля дракона в одиночку.

 Полями дракона называлась местность, находящаяся на противоположном берегу реки от Драконьего города, занимающая примерно такую же площадь и также с остальных трёх сторон окружённая горами. Но разница была, на полях дракона не было никаких зданий, тропинок среди зелёных парков и никаких мирно пасущихся мобов, зато была выжженная земля, в которой кое-где пробивалась растительность, кривые деревья, чаще совсем без листьев и прячущиеся в густых колючих кустарниках монстры. Было ещё одно существенное отличие, в Драконьем городе нельзя напасть на другого персонажа, только дуэль при обоюдном согласии. Даже в диких землях при нападении на свою фракцию, или если нейтральный игрок на кого-либо нападает, его никнейм становится кранного цвета, предупреждая всех о нарушителе. На полях дракона всё, наоборот, напасть может кто угодно и на кого угодно, нападения только поощряются.

 Заплатив паромщику медяшку за переправу, Колдырь ступил на враждебный берег. Как ни странно, никто из плывших вместе с ним игроков ни на кого не напал, видимо существовало какое-то негласное правило не нападать на берегу, а может просто у всех были здесь более важные дела.

 Сделав несколько шагов внутрь территории, Колдырь остановился, послышался знакомый звяк.

 - Точка воскр. поля др. клан судный день, завтра утр. в пять мож. бы - сообщение Лежебоки явно было не дописано, но более-менее понятно.

 - «Лежебока за каким-то чёртом, установил точку воскрешения здесь. Клан Судный день, это, скорее всего те, кто его убивают сразу после воскрешения. Ну а утром в пять, он попробует ещё раз войти в игру, в надежде, что уроды не будут ждать всю ночь» - перевёл Колдырь. Ответ он пока не стал писать, тем более что писать-то ещё нечего и пожалев, что не установил с Лежебокой связи в реале, отправился дальше изучать обстановку.

 Нападения он особо не опасался, высокоуровневым с него и взять то нечего, а для тех, кто ненамного сильнее самого Колдыря есть Змейка готовая прийти на помощь. По этой причине он и влез в бой, когда заметил троих персонажей, напавших на какого-то игрока, и опознав у них над головой значок того самого клана «Судный день».

 Для нападения Колдырь выбрал стрелка четырнадцатого уровня. Тот, получив удар, ловко отскочил, к нему на помощь тут же явился мечник двенадцатого уровня, видимо исполняющий роль танка. Третий персонаж продолжал сражаться с игроком, на которого они напали ранее и в котором Колдырь узнал того самого донатора, встреченного им на турнире.

 - Гасим этого сначала, потом буратину добьём – скомандовал стрелок, разряжая в противника свой лук.

 - «Змейка ну ты где, помоги!» - послал мысленный сигнал Колдырь, понимая, что его хватит ещё только на пару таких выстрелов, да и против мечника ему долго одному не выстоять.

 - «Нет!» - Испугано прошипела она.

 - «Как нет?»

 - «Он увидит, нельзя здесь!»

 Понимая, что без Змейки шансов нет, Колдырь благополучно слился, не став тратить зелье.

 - «Ну и что это было?» - спросил он первым делом, едва воскрес в «Последнем приюте».

 - «Там дракон наблюдает за боями, мне ему нельзя показываться».

 - «Почему?»

 - «Увидит, накажет» - этот допрос её явно раздражал.

 - «Ясно, что ничего не ясно» - не стал занудствовать Колдырь и решил подумать над тем, что делать дальше.

 От бесплодных раздумий его отвлекло сообщение от некоего «Чиста-плюй»:

 - Зачем влез?

 С трудом, вспомнив, что это ник донатора, Колдырь ответил:

 - Тебя же убили-бы? Решил помочь – не писать же в самом деле про Змейку.

 - Ты идиот? В итоге обоих завалили.

 - Извини, больше ни буду – решил обидится Колдырь, хотя и правда повёл себя как идиот. Но Чиста-плюй не отстал и минут через пять пришло новое сообщение:

 - Отомстить не хочешь?

 - Как? – в общем-то у него пропало только пару медных монет, но почему-бы не выслушать.

 - Ты где? Сейчас подойду.

 Через десять минут он действительно вошёл в таверну, но не один, рядом с ним была зомби, которая, увидав Колдыря, скривилась словно у неё заболел зуб.

 - Знакомьтесь – проговорил Чиста-плюй, подойдя к столику – Весну сразу после нас прибили.

 - Мы уже встречались – хмыкнул Колдырь - «Ну и имечко для зомби» - ситуация показалась ему забавной - «бывшие соперники объединяются против общего врага».

 «Весна», усаживаясь напротив, просто кивнула, то ли соглашаясь, то ли здороваясь.

 - В общем так – начал Чиста-плюй – по-быстрому готовимся, идём туда и нападаем втроём. У тебя ещё те штуки остались, которыми ты на турнире глушил? Я могу оплатить если что. Глушим и по одному вырезаем.

 - У меня другое предложение – обдумав всё Колдырь решил высказаться – мне человеку нужно помочь, он там точку воскрешения поставил ну и эти его там подловили. Я с ним договариваюсь, к примеру, на завтра в шесть, мы нападаем, а он сваливает. Иначе мне резона нет, мстить не за что, я на них сам напал, из-за пары медяков вендетту устраивать тоже глупо.

 - Этот твой человек совсем на голову больной, нашел, где воскрешаться. Свяжись с ним прям щас, через двадцать минут пусть в игру входит, да и всё. С меня им шмотка хорошая выпала, где я их искать потом буду? – кипятился Чиста-плюй.

 - Я его контактов в реале не знаю.

 - Я за завтра. Сегодня уже некогда. Никуда они за это время не денутся, пока с твоего друга всё не вытрясут не отстанут, это ж такой подарок, плюс скальпы. Да и подготовиться не лишним будет – поддержала Весна Колдыря.

 - Ладно, тогда завтра полшестого на пристани встречаемся – согласился Чиста-плюй.

 После этого Колдырь написал Лежебоке короткое сообщение, чтобы, оказавшись в игре, тот успел его прочитать, до того, как убьют: Входи в шесть вечера, сразу беги.

 Размышления о том, что делать дальше, привели Колдыря снова на арену. После удачно проведённой операции на полях дракона и дележа добычи, он разбогател на два золотых, и тратить время на скучные квесты, за несколько медных монет, совсем не хотелось.

 У него оставалось ещё пять штук зелья восстановления, и Бранд зарядил шестнадцать перьев королевы гарпий, забрав за это целых четыре пера себе. Оценив всё это богатство и изучив форум, Колдырь и решил получить ещё одно достижение на арене, которое заключалось в победе над десятью монстрами НПС. Монстры были усиленные, к тому же на один уровень выше игрока и достаточно разнообразные, так что пришлось с ними повозиться три вечера подряд и израсходовать все зелья и даже покупать зелья жизни. Тем больше радовался Колдырь, когда пришло вот это:

 Получено достижение «бестиарий – 1», вы победили на арене в десяти поединках с монстрами. Ваша сила на арене увеличивается на +1. До следующего достижения победите монстров на арене в 100 поединках. Слава +1

 Он даже в этот вечер больше ничего не стал делать, а усевшись на трибуне арены, наблюдал бои в категории с шестидесятого по семидесятый уровень, которые проходили в этот день и где в финале, особо не напрягаясь, победил Пиксарет.

 - «Да! Наконец, вот он этот одиннадцатый уровень, главное теперь не ошибиться с профессией» - так думал Колдырь, убив уже неизвестно какого по счёту кабана и получив новый уровень, о чём ему сообщило небольшое сияние вокруг тела и мелодичный звон.

 Если вам кажется, что выбор профессии, это просто, то вы ошибаетесь. Начнём с того, что добывающих профессий в этой игре гораздо больше десятка, и каждая даёт свою способность и увеличивает какую-либо характеристику, а иногда и две, деля очки между характеристиками. Грубо говоря, от профессии зависит дальнейший путь развития.

 Второй не маловажный момент, это деньги, профессия должна приносить прибыль, и при этом, желательно нравиться вам, иначе вы замучаетесь её прокачивать. Мы сейчас не говорим о тех, кто вливает в игру реал в большом количестве.

 Третье, это сочетание с производящей профессией, которую можно получить на тридцать первом уровне. Ведь в чём разница между добывающей и производящей профессией, в том, что для добывающей не требуется ничего, хотя с инструментом, конечно, проще, но можно обойтись, а вот для производящей, требуется как минимум сырьё.

 Сложив все эти мысли, Колдырь решил для начала определиться, какие характеристики ему нужны. Все свободные очки он отправлял либо в интеллект, из-за замечательного умения «мёртвые слуги», либо в силу, урон то как-то надо наносить, да и нормальное оружие без силы в руки не возьмёшь. Интересных профессий на силу Колдырь не нашёл, не грузчиком, не лесорубом ему работать не хотелось. Впрочем, и на интеллект ничего привлекательного не нашлось, но хотя бы не требующая особых усилий профессия была. Травник, ходи себе собирай ягоды-грибочки, алхимикам, аптекарям, поварам да жрецам сплавляй, денег немного, но зато без всякой мороки. Правда и производящую профессию придётся на интеллект выбирать, или на мудрость, на силу сочетающихся с травником профессий не было.

 - «А в силу можно и свободные очки вкладывать если что, колдовать по любому интересней» - махнул рукой Колдырь, вспомнив про Пиксарета, который вроде и не волшебник, а колдует. Решив так, он, почёсывая задницу, отправился регистрироваться в гильдию травников.

 Вы получили свою первую профессию: травник – 1

 Ваш интеллект повышается на 0,1 на каждый уровень.

 Получена новая способность: Внимательность – чем больше вы присматриваетесь, тем меньше тайн от вас скрывается.

 Выйдя из здания гильдии, Колдырь тут же направился на ближайший пустырь, в надежде собрать какую-нибудь растительность и прокачать профессию. На форуме он узнал, что для травника существуют специальные инструменты, помогающие срезать грибочки и выкапывать корешки, но решил повременить с покупкой, сейчас главное понять, что вообще собирать надо.

 На пустыре бегали кролики и паслись игроки, видимо это место у травников пользовалось популярностью. Хотя почему, Колдырь понять не мог, ему казалось, что вокруг растёт обычная трава, обычный мох на обычных валунах, обычные кривые деревца, даже какого-нибудь трухлявого гриба не удалось обнаружить, только гремлин шуршал по кустам да задница всё больше чесалась.

 - «Задница! Чёрт, совсем забыл» - Колдырь хлопнул себя сзади, по правой половинке и огляделся вокруг.

 Мимо как раз проходили две травницы, внимательно разглядывая всё, что попадалось им под ногами.

 - Не могу понять, куда все ресы делись, тут всегда и грибы, и трава росла? – спросила эльфийка.

 - Может лаги какие? – в тон ей отвечала гнома – Как назло, надо-то ещё пару десятков ромашек.

 Разговаривая в таком тоне, они углубились в лесок, а Колдырь забежал за большой валун и быстро убрав поножи в рюкзак, задрал шкуру, обёрнутую вокруг бёдер. С удовольствием почесав правую ягодицу, он, изогнувшись, попытался рассмотреть находящееся там изображение. Герб баронства находился всё ещё там, только он напоминал уже не наколку, а скорее выжженное клеймо, причём по ощущениям выжигание только начиналось.

 - «Похоже, пора возвращается к барону, только как? Сдохну пока дойду, причём от боли» - задница чесалась всё сильнее.

 - Нак, ты где? – позвал Колдырь, расчёсывая ягодицу. Наконец тот появился и Колдырь вытащил у него меч мёртвого барона, раздумывая, что с ним делать дальше, и скребя ногтями по чешущемуся месту – А-а-а – вырвался непроизвольный стон.

 - Говорю тебе, эта крыса все ресы ворует. Куда она побежала?

 - За этот камень нырнула – из-за валуна показалась эльфийка и застыла, уставившись на Колдыря.

 - Уже и здесь маньяки завелись – брякнула выросшая рядом с эльфийкой гнома, беззастенчиво разглядывая задранную шкуру.

 Колдырь залился краской и резко развернулся задницей к дамам, прикрыв её, находящимся в руках мечом, и с наслаждением почувствовал, как холодная сталь дотронулась до жгущего клейма. Тут же всё заволокло туманом, что-то сверкнуло, раздался сухой треск, а через пару секунд две ошарашенные девушки остались одни, покинутые и стеснительным маньяком, и странной крысой, которая собрала все ресурсы.

 Колдырь оказался на каменном полу, в уже знакомом ему помещении.

 - А ты не торопился, я уже два часа как возродился – высказал барон, не сходя со своего трона. Затем, приглядевшись внимательно к пытавшемуся встать и привести себя в порядок Колдырю, разочарованно добавил – всё-таки не удержался, решил похвастаться титулом? – его взгляд буквально буравил оголённую правую ягодицу ледянника.

 - Это совсем не то… - проследив за его взглядом, возмутился Колдырь, напяливая поножи.

 - Я всё понимаю – барон поднял руку, прерывая всякие оправдания – но передо мной-то мог и в более достойном виде явится. Ладно, подойди сюда.

 Колдырь подошёл к трону, и протянул меч борону, тот медленно встал, взял в руки меч и некоторое время его разглядывал, словно найденного друга. Неожиданно он сделал большой шаг вперёд и с разворота лупанул мечом по заднице Колдыря. Колдырь шлёпнулся на колени и уже хотел возмутиться, как до него дошло, что жжение в правой ягодице, мучившее его до этого, прошло.

 Вы выполнили квест «власть и честь»

 Вы лишены титула барон. Слава -40

 Репутация равновесие природы +1

 Снова став на ноги, Колдырь оглянулся на барона, тот как-то по-новому смотрел на него.

 - Знаешь, а ты изменился, у тебя, пожалуй, есть потенциал – лич на минуту задумался, от чего его лысая голова покрылась морщинами – вот что! Здесь недалеко, есть одно заповедное место, и нет у него хозяина, потому как не принимает оно никого. Вот у меня к тебе и предложение, я тебя делаю витязем, а ты отвечаешь за это место, пока хозяин ему не найдётся.

 Внимание! Вам доступен квест «заповедное место»!

 Условие: вы становитесь хранителем отдельно взятой локации.

 Предупреждение: вся ответственность за локацию ложится на вас.

 Награда: младший дворянский титул, даётся сразу после принятия квеста.

 Штраф за невыполнение: все существа в диких землях станут вашими врагами.

 Принять? да/нет

 - Э-э, что значит отвечаешь? Делать-то чего надо? – обалдел Колдырь.

 - Откуда я знаю? Что хочешь, то и делай, но, если что, отвечать ты будешь!

 Походив немного и подумав, Колдырь пришёл к выводу, что всё равно не угадает в чём тут подвох, но если не согласится, то потом жалеть будет.

 Вы получили титул витязь, скрыть? да/нет, слава +10

 Выбравшись из логова барона, Колдырь взглянул на карту, на ней появилась точка, находящаяся не так далеко отсюда – «Ну что ж, поглядим, что это за место такое, заповедное» - и он осторожно направился к этой точке, ориентируясь по карте.

 Пока он шёл, уже стемнело, и на небе показалась луна, вследствие чего выбравшаяся на свободу змейка голышом прыгала по деревьям, радостно купаясь в лунном свете. В Драконьем городе она не показывала своего настоящего обличия, да и в виде змеи на свет выползала довольно редко, только когда Колдырь просил её помочь убить какого-либо моба.

 Наконец они дошли до огромной скалы, рядом с которой протекала река, на скалу было никак не забраться, хотя точка на карте указывала куда-то в центр этой горы, пришлось обходить со стороны реки. Пройдя по берегу, поскальзываясь на мокрых камнях и вымокнув под небольшим, но высоким водопадом, Колдырь, наконец, попал в красивейшее место. Со стороны реки гора, оказывается, была пологая, постепенно ярусами поднимаясь вверх и уходя вдаль, где виднелись красиво очерченные зубцы, над которыми стояла луна, заливая своим светом и песчаный пляж, и сосны на той стороне реки, и рябь, бегущую по воде, и зелёную долину, идущую от берега вверх.

 Русалка, выбравшись из воды и сверкнув своими страшными глазами без зрачков, поднялась чуть повыше в гору и взобравшись на высокий валун, уставилась на луну словно загипнотизированная. Капли, стекающие с её тела, казались золотыми в лунном свете, и Колдырь с трудом взял себя в руки. Помогло пожертвование крови приметному дереву, рядом с которым Нак зачем-то вырыл ямку и запрятал какие-то камушки, зёрнышки и даже тот самый колышек из сухого дерева, на котором ещё осталась кровь Валентины, в общем обычный мусор.

 - Ты сегодня здесь будешь спать? – повернув к нему голову, спросила русалка – Или опять только свою тень оставишь?

 - «Ага, уснёшь тут» - сидя под деревом и глядя на просвет между её стройных ножек, подумал он.

 - Не волнуйся, в этом месте нас никто не тронет – и словно поняв его состояние, добавила – спи, я пойду, погуляю.

 Он смотрел, как она удалялась, поднимаясь всё выше и выше в гору, поближе к ночному светилу, пока её тело не превратилось в тёмный образ, гуляющий по верхушкам скал на фоне луны. Момент, в котором пришёл сон, он пропустил.

 На этот раз после принятия душа Толик решил в игру не возвращаться, зная по опыту, что никакого продолжения не будет, да и русалкам без него похоже есть чем заняться. Лучше выспаться в нормальной постели и без дурацких снов.

 Колдырь чуть не скончался от испуга, когда, открыв глаза, увидел перед собой морду здоровенной ящерицы, сидевшей на его лице. Ящерица, видимо не ожидавшая его вскриков и дёрганий, тут же исчезла. Немного придя в себя, Колдырь оглянулся по сторонам, старушки нигде не было, а, судя по солнцу, время уже склоняется к вечеру.

 - «До скольких же мы вчера бухали?»

 - «Только под утро успокоились, я еле успела амулет переделать, пока солнце не взошло».

 Колдырь взглянул на амулет, его характеристики явно повысились, теперь сопротивление от ментальных атак было все шестьдесят процентов. Заглянув в рюкзак, он обнаружил то, что и ожидал, там находилась ящерица. Что ж, тогда пора валить, пока старушка его не увидела, и ещё чего-нибудь не придумала.

 Вы выполнили квест «свободу русалкам – 3»

 Репутация равновесие природы +1

 Добравшись до заповедного места, Колдырь устало развалился возле костра, разожжённого Наком и принялся ждать восхода луны, пока гремлин готовит ужин из добытого по дороге оленя.

 - «Надо ещё продумать свои дальнейшие действия, само-убиваться, пожалуй, не стоит, прошлый раз поход до Драконьего города был вполне успешным. Только на этот раз, надо дорогу другую выбрать, во-первых, интересней там, где ещё не был, а во-вторых, я кое где наследил и не хотелось-бы нарваться на волколаков, к примеру» - строя в голове планы о своих будущих приключениях, он и не заметил, что луна уже взошла, а вокруг костра сидят три голые девицы и похоже читают его мысли.

 - У нас к тебе есть разговор – начала Змейка, когда увидела, что он обратил на них внимание.

 - Скорее просьба – поправила Лягушка.

 - В общем, ты должен кое-что узнать – вставила Ящерка.

 - Дело в том – продолжила Змейка – что нас не трое, а пятеро.

 - По количеству природных стихий, существующих в равновесии – добавила Ящерка.

 - Э-э, вы меня не путайте, везде только четыре стихии, противоположные друг другу, благодаря чему и достигается равновесие. Земля, воздух, вода и огонь – проговорил Колдырь, загибая пальцы.

 - Это чего получается? – хмыкнула Лягушка – Огонь моя противоположность?

 - А у меня воздух – задумалась Ящерка – ну чего логично.

 - А что же такое тогда растения? – спросила Змейка, закинув руки за голову, вытянув ноги и откинувшись назад, отчего на её животе красиво выделился пресс.

 - Ну-у – Колдырь догадался, что над ним издеваются, и решил вспомнить биологию – царство.

 - Понятно? – Змейка с превосходством посмотрела на остальных – Я царица!

 - И чему их там только учат? – расстроилась Ящерка.

 - Ты знаешь, что такое агрегатное состояние вещества? – похоже, Лягушке это надоело – Так вот, вещество может быть твёрдым, жидким и газообразным, а огонь, это просто химическая реакция, всего лишь температура.

 - «Ах так, у них тут всё серьёзно, ща я им выдам» - школьные поучения его раздражали – А как же плазма, это тоже состояние вещества. И вообще, при чём тут тогда растения? – он ткнул пальцем в Змейку.

 - Правильно – кивнула Ящерка – это состояние природы в нашем мире – она зачерпнула горсть земли – природа твёрдая.

 - И жидкая – Лягушка кивнула в сторону реки.

 - Ещё она живая – и Змейка погладила траву рядом с собой.

 - Так же она воздушная, и! – Ящерка сделала паузу – Разумная!

 - И другой здесь нет, иначе нас было бы больше, чем пятеро сестёр – улыбнулась Лягушка.

 - Вывод: двоих не хватает – и Змейка вопросительно посмотрела на Колдыря, который уже изучал появившиеся перед ним сообщения.

 Внимание! Вам доступен квест «свободу русалкам – 4»

 Условие: найти и освободить русалку стихии животных.

 Награда: 1 – поцелуй русалки, 2 – вариативно.

 Принять? да/нет

 Внимание! Вам доступен квест «свободу русалкам – 5»

 Условие: найти и освободить русалку стихии воздуха.

 Награда: 1 – поцелуй русалки, 2 – вариативно.

 Принять? да/нет

 - Они тоже на болоте живут?

 - Нет – Ящерка помотала головой – как можно удержать ветер, или того, кто может превращаться в любое животное?

 - Но всё же кто-то их поймал, иначе они бы нашли это место – грустно проговорила Лягушка.

 - Одну подсказку я дам – кивнула Змейка – помнишь того большого гоблина, которого мы убили? Так вот, на пряжке его ремня была изображена охота на русалку.

 - Значит они у Исымбука? – расстроился Колдырь.

 - Нет, мы же там никого не видели, а я бы почувствовала, если бы сестра была рядом.

 - Искать надо в гоблинском королевстве – убеждённо сказала Лягушка.

 - Только, вряд ли они обе там – добавила Ящерка.

 - Ясно – вздохнул Колдырь и открыл карту, раздумывая о том, где же может находиться королевство гоблинов? И даже не заметил, как прошептав «до встречи» исчезла Змейка, и Лягушка, улыбнувшись напоследок, испарилась в ночном тумане. Только почувствовав, как кто-то взял его за руку он оторвался от карты.

 Ящерка сидела совсем близко, держа его руку в своей, затем она разжала его ладонь и, привстав, приложила её себе между ног, прижимая своими ручками. Как только Колдырь почувствовал своими пальцами нежную щёлку, сердце его забилось с громким стуком, а всё тело покрыл пот. Тут-то Ящерка юрко подалась вперёд, и так же быстро отодвинулась, оставив на его губах кисло-сладкий вкус зелёных яблок.

 Вас поцеловала русалка! Внимание, ваши характеристики изменены!

Интеллект +1

Мудрость +1

 - «Ну вот, опять» - успел подумать Колдырь, перед тем как провалиться в темноту.

 - Как ты умудряешься спать до самого вечера? Пошли уже – поторопил дедуля, дождавшийся, наконец, Колдыря – а то тут поболтать даже не с кем, один дрыхнет, другой носиться как угорелый и всякую дрянь собирает, а с камнем бесполезно, он и так всё знает.

 Колдырь не стал слушать тираду дедули, и уже сделал шаг вперёд, как до его слуха донёсся треск, а ещё через пару секунд, прямо ему под ноги свалился заострённый камень и воткнулся острым концом в землю.

 - Н-да – сообщил дед, разглядывая кусок скола на вершине валуна, и переведя взгляд на воткнутый в землю осколок, добавил – видимо подарок тебе.

 Колдырь неуверенно подобрал камень, вытянув его из земли за тупой конец, и тут же почувствовал, как его рука дёрнулась, камень острым концом указал в сторону дороги ведущий прямо, а со шкалы бодрости исчезло несколько пунктов.

 - Направление указывает верно, значит нам туда – констатировал старик и отправился по указанной дороге.

 - Ага, и ещё энергию жрёт – догоняя старика, пожаловался Колдырь, закинув камень в рюкзак.

 - А что ты хотел? Что бы он бесплатно показывал, куда тебе надо?

 Минут двадцать разговоров на ходу и дорога снова застопорилась. Перед путниками, перегораживая тропу, лежало огромное бревно. Колдырь оглянулся вокруг, он даже и не заметил, когда лес, идущий вдоль дороги, успел так измениться. Это уже был не просто лес, а непроходимая тёмная чаща. Толстые стволы в два обхвата тянулись вверх и терялись где-то там, в огромных кронах с трудом, пропускающих свет. Несмотря на темень под стволами, вокруг них росли кусты и низкие корявые деревья.

 На сваленном поперёк дороги дереве, облокотившись спиной о толстый сук и вытянув босые ноги вдоль ствола, сидел молодой парень в простой крестьянской одежде и с таким наглым выражением лица, что Колдырь удивился, как он его не заметил сразу.

 - Опять ты – буркнул парень, взглянув на Боровика – а этот с тобой что ли? – и он уставился на Колдыря оценивающе.

 - Здравствуй Соловушка – дедуля хитро посмотрел на спутника – ну сказал, что мой выбор, его выбор, так что да, он за меня – и хлопнул Колдыря по спине.

 Соловушка дождался, когда Колдырь кивнет, подтверждая сказанное и хмыкнув, произнёс:

 - Лады, правила простые, чтобы добраться до той стороны – и он кивнул в сторону, где действительно метров через сто поперёк дороги лежало ещё одно бревно – нужно пройти равного соперника. Желаете откупиться? – парень улыбнулся во все зубы.

 - Да ты что? У тебя ж цены грабительские – возмутился старикан, мы уж сами, своими силами, как-нибудь – и снова похлопал Колдыря, на этот раз по плечу.

 - Ну, дело хозяйское, второго предложения не будет – Соловушка красиво с вывертом свистнул, и с той стороны бревна образовались два человека – можете проходить – он убрал со ствола ноги и вежливо указал рукой направление.

 - Давай – старик третий раз похлопал Колдыря – ты иди, а я уж потом.

 Колдырь посмотрел на мужиков: одеты также, как и парень, только ещё в лаптях, лица заросли бородой, на плече у каждого по массивной дубине. Параметры:

 Разбойник, уровень – 40, изувер – повышенный шанс нанести увечье.

 Разбойник, уровень – 11, изувер – повышенный шанс нанести увечье.

 - Я что, один их должен пройти?

 - Ты же сам выбор сделал, отдав его мне, а я просто старый и немощный учитель дураков, не мне же против таких лбов выходить? – дед ехидно засмеялся.

 - «Вот же гад какой!» - Колдырь серьёзно задумался – «Вперёд не пройти и пяти шагов, сразу грохнут, да ещё и покалечат. Назад возвращаться, другую дорогу искать? Точно, у меня же указующий камень есть!» - вынутый камень, тут же сожрал пару пунктов энергии, но при этом потянул руку в сторону придорожных кустов, под которыми что-то выискивал гремлин – Нак? – неуверенно произнёс Колдырь. Тот подбежал и камень своим концом упёрся прямо в него, пришлось вытаскивать всякий хлам из рюкзака гремлина, пока очередь не дошла до яблок, на них камень среагировал, чуть не проткнув нежную кожицу. Немного поглядев на зажатое в руке яблоко, Колдырь всё-таки решился – «Всё равно другого выхода нет» - и убрав камень, пока тот не высосал всю энергию, заставил Нака вывалить все яблоки – Минут десять погодите – обратился он к пареньку и под удивлёнными взглядами НПС стал торопливо пожирать молодильные яблоки, коих было не меньше восьмидесяти штук.

 Как только Колдырь перелез через бревно и, не теряя времени, кинулся к противоположной стороне, мужики зашевелились и набросились на него, махая своими дубинами. От первого удара даже удалось уклониться и успеть сделать ещё пару шагов и защититься от второй дубины рукой.

 Получено увечье: перелом локтевой кости, время действия 3 часа.

 Не обращая внимания, он сделал ещё несколько шагов и получил удар в спину, отчего пролетел немного вперёд.

 Получено увечье: ушиб трапециевидной мышцы, время действия 10 минут.

 Перекатившись, он вскочил и успел пробежать ещё с десяток метров, пока не получил дубиной по ногам и уже не удивился маниакальной точности диагноза.

 Получено увечье: перелом малоберцовой кости, время действия 6 часов.

 Вскоре Колдырь пожалел о том, что слопал столько яблок, да, эти изуверы убить его не могли, слишком быстро жизнь у него восстанавливалась, из-за чего всегда было больше одного хп, и срабатывал «последний шанс». Но больно же! Понятно, что это только половина боли, которую он испытывал-бы в реале, с другой стороны, в реале он если не потерял-бы сознание от боли, то от увечий точно-бы умер.

 Какое-то время он ещё пытался идти ногами, но разбойники оказались не дураки и быстро сообразили, что чтобы дичь не бегала надо ей переломать ноги. К половине пути на ногах не осталось ни одной целой кости, особенно доставалось от сорокового уровня, который ставил серьёзные увечья через каждый удар. От одиннадцатого были в основном ушибы, да и то не часто.

 Сжав зубы, Колдырь передвигался то на руках, то перекатываясь, стремясь к перегородившему дорогу дереву, добраться до него, как угодно, лишь бы избавиться от этих сыплющихся и приносящих боль ударов.

 К счастью, игра позволяла двигаться несмотря на переломы, увечья только снижали скорость, да снимали доспехи, а так не вопрос, особенно когда не чувствуешь боли от сломанной в четырёх местах ноги можешь спокойно на неё наступать. Колдырь, правда, чувствовал, но всё равно наступал, так как руки тоже были переломаны, и даже в голове имелось пара проломов. К концу пути он уже испытывал некую мазохистскую благодарность, когда очередной удар подталкивал его в нужном направлении и чуть не плакал, когда наоборот.

 Делая последние шаги, он уже не обращал внимания, что разбойники его больше не трогают, а просто смотрят, облокотившись о свои дубины. Дойдя до дерева, Колдырь перевалился через него и, рухнув на землю как мешок, только тут дав волю своему голосу, с хрипом застонав и размазав злые слёзы по лицу, выбитыми пальцами.

 Как исчезли, растворившись в воздухе, разбойники, он даже не заметил, да и на новое достижение не обратил внимания.

 Получено достижение «толстокожий – 1», шанс получить травму -1

 Получено достижение «толстокожий – 2», сотня увечий, не может остановить вас на пути к цели. Шанс получить травму -3. До следующего достижения получите 1000 увечий.

 Очнулся только когда появившийся на бревне парень, с сожалением произнес, обращаясь к подошедшему деду:

 - Вот же ж фартануло вам с этими яблоками.

 - Ну так, дуракам всегда везёт – хихикнул старикан.

 Колдырь же еле удержался от того, чтобы встать и съездить обоим по наглым мордам, и то только потому, что шевелиться больно.

 - Ну-ну, а кто-то вчера говорил – взглянув в лицо Колдыря, старик поднял палец вверх – что ему нравится такой выбор.

 Затем он наклонился над ним, вытянув руки вперёд и закрыв глаза. С его ладоней сорвалось какое-то сияние, и… Колдырь вдруг почувствовал, что боль исчезает, а через пару минут он смог спокойно встать на ноги. Не все травмы излечились, но ходить можно вполне нормально, и даже бегать, что Колдырь и проверил, догоняя старика, который, снова никого не дожидаясь, отправился в путь.

 - Ты лекарь что ли?

 - Нет – не замедляя шага, ответил Боровик – я всего лишь старый полоумный жрец, совершающий чудеса, во имя ненастоящих богов.

 - Как это? Если боги ненастоящие, то тогда и чудеса всего лишь фокусы – Колдыря опять пробило на философию.

 - Хм – старик внимательно посмотрел на Колдыря, словно увидев в нем что-то новое – а ты мне начинаешь нравиться. Веришь ли ты, в какого-нибудь бога?

 - Ну – забыв, что он в игре, Колдырь отнёсся к вопросу серьезно. Не то чтобы он никогда не задумывался над этим, но решить для себя до конца не мог, религии его отталкивали своей неоднозначной историей и навязыванием мнения, однако при этом оставалось непонятным, что такое жизнь и куда девается душа? – пожалуй, нет, мне нужны доказательства.

 - А жизнь, разве не чудо?

 - Если подойти с научной точки зрения, то, упрощённо, конечно, это химическая реакция, хотя, на мой взгляд, вполне тянет на чудо.

 - Так подойди научно, примени, к примеру, закон сохранения энергии, представь, что жизнь, это некая энергия? Что получим?

 - Что жизнь остаётся всегда? И просто переходит из одного качества в другое? – Колдырь на минуту задумался – Но тогда выходит, что жизнь и есть бог? То есть деревья, трава, животные, я, все живые существа, это часть бога?

 - Ну, это уж ты махнул – старик оценивающе оглядел Колдыря – на бога ты вообще не похож. Но направление мысли верное, энергия, которую можно назвать божественной, существует, а значит, чудо, это не фокус!

 Пока они шли, местность вокруг менялась, деревья становились ниже, почва под ногами более каменистая, а дорога забиралась на холмы, которые становились всё выше и выше.

 - А откуда берётся эта чудодейственная энергия?

 - От добрых дел, откуда же ещё?! Вот, к примеру, откуда у паладинов божественный щит есть, или тёмная энергия у некромантов, с помощью которой они поднимают нежить? А исцеления жрецов?

 - Так у них же у всех разная энергия, да и нежить я тоже могу поднять? – удивился Колдырь.

 - Никакая она не разная – отмахнулся дед – просто они поклоняются разным богам, которые за это наделяют своих последователей определёнными свойствами. Да и нежить ты оживляешь, пока у тебя мана есть, это способность твоей расы оживлять, поэтому и умение такое выпало. А некроманты, с помощью тёмной энергии поднимают нежить, и она никуда не девается, пока её не убьют, даже если у них мана кончится. Фу-х – вздохнул он, останавливаясь – пожалуй, на сегодня хватит.

 - Значит нужно выбрать себе бога, чтобы получить эту энергию? – Колдырь остановился рядом и восхищённо посмотрел вперёд.

 Дорога вывела на вершину холма, деревья расступились, и перед путниками открылась удивительная картина. Впереди находился горный массив, среди которого выделялась гора с белой вершиной, освещённой заходящим солнцем, край которого ещё выглядывал из-за горизонта справа и окрашивал верхушки деревьев, облака и вершины гор, в розовый цвет. А на небе уже виднелся, пока ещё не яркий, серп луны.

 - Или можно просто любить весь мир – разводя руки в стороны, ответил Боровик после минутного любования природой – ты что выбираешь?

 Ответить Колдырь не успел, перед ним мелькнуло сообщение:

 Вами изучено новое умение «Божественная энергия»

 Количество энергии зависит от совокупности всех репутаций.

 На появившейся новой шкале количество энергии равнялось семи – «Только спичку зажечь и хватит» - скептически подумал Колдырь - «но зато с богами выбор я сам сделал».

 - А ты немного поумнел – высказался дедуля, располагаясь прямо на земле и закрывая глаза.

 В пятницу, старого чудака на месте не оказалось, видимо не дождался, и Колдырь пошёл к горе в одиночестве, если конечно не считать шуршащего по окрестным кустам гремлина.

 На форуме писали, что с гоблинами можно общаться и вход в подземное королевство находится в какой-то пещере, причём мнения о местоположении сильно разнились, из чего Колдырь заключил, что входов несколько. Так толком и не разобравшись, где его искать, он воспользовался проверенным способом и вытащил указующий камень, который его привёл к пещере.

 - Тсель посисения? – спросил главный гоблин каким-то тоненьким голоском, заметно не выговаривая некоторые звуки, остальные четверо воинов смотрели с недоверием, крепко сжимая копья с каменными наконечниками.

 - Торговля – выдал первое, что пришло на ум, Колдырь и, видя недоверчивый взгляд начальника пещерной заставы, вывалил кучу всякой ерунды, которую опять успел насобирать Нак. После такой демонстрации редких вкусняшек, его пропустили.

 Внутри горы Колдырь ожидал увидеть некое подобие пещер Исымбука, может более сложные и ветвистые, всё-таки королевство, но похожие. Действительность его несколько ошеломила. Продвигаясь в глубь по, сначала, тёмному проходу, он встречал всё больше и больше туннелей, которые шли в разных направлениях, пересекаясь друг с другом. Постепенно становилось светлее, все эти туннели сливались в единое целое, а стены превратились в каменные столбы, между которыми сновали гоблины. И уже в центре он вышел на громадную галерею с пустым пространством в середине, до другой стороны галереи было метров двести, по краям шли лестницы, вырубленные в этом громадном колодце и ведущие на другие уровни, как вниз, так и вверх. В этой пустоте, возле каждого уровня, на похожих на паутину канатах, висело множество коконов, издающих довольно яркий свет, заливающий внутренности горы.

 Указующий камень указал вниз и, понимая, что с камнем глупо спорить, Колдырь отправился в указанном направлении, останавливаясь на каждом ярусе и заходя в лавки торговцев, чтобы впарить им набранный гремлином товар, а заодно разузнать, что тут, да как? Надо сказать, что гоблины оказались существами общественными, а их поведение напоминало поведение муравьёв, в общем-то, вся гора изнутри, здорово смахивала на гигантский муравейник. Гоблины ходили цепочками, не обращая ни на что внимание, и при переходе с уровня на уровень приходилось встраиваться в эти цепочки, чтобы не свалиться вниз.

 - Здравствуйте – обратился Колдырь к первому попавшемуся торговцу, спустившись вниз на уровень – у меня тут кое-какой товар есть.

 - Это вам лутсе спуститься на два уровня вниз, лекарь Глыздь, вам обязательно помозет – даже не взглянув на товар, быстро ответил гоблин.

 Два уровня вниз:

 - Здрасте…

 - Давайте узе, выкладывайте товар, сколько здать мозно? – Глыздь похлопал по прилавку.

 - А далеко вниз, ваш город тянется? – попытался завязать разговор Колдырь, выкладывая товар.

 - Как вам сказать? – Глыздь задумался, откладывая нужную ему растительность – Недалеко и не близко, зависит от того, с какой скоростью идти будете. Лутсе вам скажет алхимик Слюп, сто, тсетырьмя уровнями низе находится. Вот за это даю семьдесят восемь медных монет – и гоблин показал на отобранную кучу.

 Ещё четыре уровня вниз:

 - Заходите-заходите, сразу говорю, все эти подберёзовики, подосиновики мне не нузны – с ходу огорошил Колдыря Слюп, даже не увидев товара – за остальное-зе, вот вам пятьдесят три медяски. А вниз есё семь уровней.

 - А что там внизу?

 - Вот там и узнаете, у пастуха Хляпа, заодно и от остатков товара избавитесь.

 - «Да, не густо» - пересчитывая вырученные медяки, пока шагал в шаг с этой огромной очередью по вырубленным в камне ступеням, размышлял Колдырь - «ну хоть профессия на единицу повысилась».

 Пока он спускался, гигантский колодец становился уже, и на последнем уровне превратился в огромную дыру в земле, метров десять шириной. На краю этой дыры стоял гоблин и, склонившись, вглядывался в уходящую вглубь темноту. Надпись над его головой гласила, что это и есть пастух Хляпа. Как только Колдырь подошёл к нему, тот обернулся и, протянув одну медную монету, заявил:

 - Давай грибы – а получив их, не задумываясь, пошвырял в тёмный провал.

 Между тем, к провалу в земле подходили и другие гоблины, и все туда что-то швыряли: помои, объедки, остатки от мёртвых животных, а может и гоблинов, и даже живых гоблинов, похоже чем-то провинившихся, заставляли туда прыгать. Видимо любая органика, принималась дырой с благодарностью.

 Колдырь с любопытством склонился над тёмным провалом, и тут же отпрянул. Огромная жучья морда надвигалась оттуда, по дороге очищая стены от налипшей на них еды. Когда голова существа показалась над поверхностью, оно не стало заползать на уровень, а вытянувшись своим белым телом, поползло вверх, цепляясь небольшими лапками, растущими возле головы, за следующий уровень. Личинка оказалась в длину метра три, а в ширину около метра и Колдырь стал догадываться, что за коконы висят сверху, освещая окрестности.

 - Там, из яиц горного зука, под присмотром зуткого монстра, вылупляются и растут лисинки – показывая вниз, проговорил Хляпа – только, ты их не полусис, хи-хи-хи – гоблин погрозил кривым пальцем – знаем, засем ты явился, все хотят горного зука.

 Колдырь сверился с указующим камнем, и тот недвусмысленно показал вниз.

 - И что это за монстр такой?

 - О-о-о, гоблины долго охотились на монстра и наконес поймали, с ним лисинки растут гораздо быстрее, хи-хи-хи – гоблин потёр ладони друг о друга – и нам хоросо и дракону.

 - А дракон тут причём?

 - Не присём – Хляпа стал серьёзным, а голос сделался злым – прыгни, да узнаес.

 - Ну ладно – хмыкнул Колдырь – «Всё равно другого пути туда нет» - и с места, под удивлённые взгляды гоблинов, оттолкнувшись подальше от стены, полетел вниз.

 К его удивлению, летел он не так и долго и наткнулся на дно провала, которое с гулким звуком, выбило из него дух, совершенно неожиданно. Отмахнувшись от информации о паре увечий, Колдырь вытащил заряженное перо гарпии и оглянулся вокруг. Внизу провал довольно-таки сильно расширялся, образуя по краям глубокие гроты. По дну и стенам, среди отходов жизнедеятельности гоблинов, ползали личинки разных размеров, заглатывая всё, что попадалось им на пути. Кое-где встречались горки из огромных яиц, залитые каким-то раствором, напоминающим бетон, так что оторвать такое яйцо от пола не представлялось возможным. Никакого монстра не видать, и Колдырь, зайдя поглубже в грот, чтобы на него не попадали прилетающие сверху отбросы, принялся обследовать местность.

 Через какое-то время сверху спустился громадный жук, и пришлось немного от него побегать, пока тот искал себе место для кладки. В конце концов, покрутившись на одном месте, жук поднатужился и вывалил целых четыре яйца, завалив их сверху дурно пахнущим раствором, затем, растопырившись и загудев как вертолёт, умчался вверх. А к наложенной куче устремился гремлин, явно намереваясь свистнуть яйца, пока раствор не засох.

 Вы обнаружили клад!

 Вскоре Колдырь нашёл нужного монстра, сомневаться не приходилось, потому что, кто же такой крокодил, если не монстр? Да и камень чётко на него указывал. А после прочтения имени, сомнения совсем отпали «Зверушка» - «Только у русалок такие дурацкие имена» - выглядела она неважно, во всяком случае, была совершенно неподвижна и даже когда Колдырь пихнул её ногой не шелохнулась, только цепи зазвенели, идущие от её лап и шеи к вбитым в породу костылям.

 - «И как такую тушу спасать? Я её даже не подыму, может Нак её потащит? Хотя Змейка, насколько помню, категорически отказывалась к нему в рюкзак лезть. Цепи ещё эти» - Колдырь подёргал их без особой надежды.

 Так ничего и не придумав, он решил испытать проверенный способ. С усилием открыв крокодилу пасть, он воткнул туда булыжник побольше и, полоснув себе по руке ножом, стал кормить её кровью. Очнулась она, примерно на втором литре, и сразу попробовала захлопнуть пасть, но не тут-то было, каменюка даже не треснула. В бешенстве, замотав головой и хвостом, извиваясь всем телом, она задела, не успевшего отскочить Колдыря, отчего тот, пролетев некоторое расстояние, грохнулся прямо на ближайшую кладку яиц, перемазав их кровью. Зверушка, выпихнув камень изо рта, немного подергалась, громыхая цепями, но не достигнув никакого результата, уставилась на Колдыря злыми глазками.

 - Зато ты очнулась! – присаживаясь на яйца жуков поудобнее, проговорил он прямо ей в глаза, но безрезультатно, ответа не последовало, да и взгляд её добрее не стал – Так, будем рассуждать логически. Раз ты, со своим сорок вторым уровнем, не можешь порвать эти цепи, то мне и подавно бесполезно пытаться. Но кроме силы, есть ещё что? – Колдырь ткнул пальцем в сторону монстра, и та сглотнула слюну – Правильно, магия. Только моя магия, пожалуй, тут бессильна, а для твоей нужна луна – Колдырь расстроено подпёр подбородок ладонями – интересно, что проще луну с неба достать или тебя на поверхность вытащить? – и сам же ответил – В обоих случаях нужно чудо!

 Он посмотрел на заполненную шкалу божественной энергии – «И как этим пользоваться? Что вообще можно сделать с таким количеством энергии? Может просто желание загадать?» - Колдырь принялся загадывать разные желания, типа: чтобы они оказались на поверхности, чтобы Зверушка приняла свой истинный облик, чтобы свет луны проник сюда. К сожалению, никакого чуда так и не произошло. Он загадывал, и чтобы цепи порвались, и чтобы нашёлся какой-нибудь выход, даже вытащил указующий камень и облазил с ним всю пещеру.

 - Да что такое, уже час ночи! – Колдырь встал посередине провала и посмотрел вверх, откуда то и дело прилетал разный мусор и виднелся свет от сияющих коконов – Зачем эта энергия нужна, если она никакого чуда сотворить не может?! – заорал он, сжимая камень в руках – Ну хоть малюсенький кусочек луны – и в сердцах бросил камень вверх. Шкала божественной энергии мгновенно опустела, а камень на мгновение сверкнул, или это только показалось.

 Колдырь подобрал артефакт, упавший к его ногам, и прочитал изменившуюся информацию:

 Указующий камень, содержит в себе 0,7 грамм лунного грунта.

 Даже не зная, что сказать по этому поводу, он с камнем направился к Зверушке и, аккуратно приблизившись, под её настороженным взглядом вытянув руку, положил камень ей на нос. Руку он отдёрнуть успел, пасть хлопнула, и камень оказался у неё во рту. Она прикрыла глаза, её фигура стала медленно изменяться, что выглядело довольно неприятно, особенно когда превращалась морда и вытягивались задние ноги с одновременным укорачиванием хвоста, но через минуту всё кончилось. На земле оказалась лежащая на животе красивая девушка, если, конечно, не обращать внимания на спутанные грязные волосы и чумазое, кое-где исцарапанное тело.

 Девушка, под звяканье цепей, медленно поднялась, вставая на дрожащие ноги и придерживаясь руками за стену, затем аккуратно вынула указующий камень изо рта, словно боясь его потерять, и сразу закашлялась, прислонившись к стене и прижимая камень к груди. Наконец она подняла голову и посмотрела, каким-то упрямым взором своими белыми глазами без зрачков, на Колдыря.

 - Дай мне сил – охрипшим голосом приказала она.

 Тот с готовностью подошел, вытягивая вперёд руку и доставая нож, но так и не успел пустить себе кровь. Схватив его рукой за ворот и неожиданно сильно притянув к себе, второй рукой обняв его за шею, она фактически повисла на Колдыре и её сухие, потрескавшиеся губы впились в него, открывая ему рот, куда затем устремился её язык.

 Вас поцеловала русалка! Внимание, ваши характеристики изменены!

Интеллект +1

Мудрость +1

 Вылетая из игры, он успел обратить внимания как значения на всех шкалах, и жизни, и бодрости, и маны и даже ярости пошли вниз.

 - Ты чего спал что ли? – спросил Проклятые рудники, когда полупрозрачное тело Колдыря приняло нормальный цвет, ожило и, заказав кофе, уселось напротив гоблина, зевнув и сладко потянувшись – Время уже пять часов!

 - А-а – Колдырь махнул рукой – ночка беспокойная выдалась.

 - Я и вижу, с утра тут твой труп болтается.

 Внимание! Общее сообщение!

 Жители Драконьего города, опасность нависла над вами! Мёртвый город снова переполнен, и армия нежити движется на вас! Встаньте на защиту своего дома!!!

 - Это ещё что за хрень? – чуть не подавившись кофе, спросил Колдырь.

 - Эвент такой, примерно раз в месяц, может два, происходит. Допивай, пойдем, поучаствуем.

 - А что дают?

 - Ничего не дают, так, плюс один к репе города и всё, да и то, если отразить удастся – посмотрев на изумлённое лицо Колдыря, Рудники решил пояснить – если не отразим, то нежить захватит город и тут не будет спокойствия, пока всю не перебьют. Даже воскреснуть негде будет, сразу нежить нападает.

 - И что так сложно с этой нежитью? – Колдырь допил кофе и они, выйдя из трактира, направились в сторону реки.

 - Когда как. Принцип такой, чем больше на полях дракона игроки убивают друг друга, тем больше в Мёртвом городе нежити скапливается, причём с характеристиками убитых игроков. Когда количество мёртвых сравнивается с количеством нейтралов, нежить нападает на Драконий город. Ну и сам посуди, нейтралы в основном нубы, а на полях дерутся все подряд, и хаи там тоже мрут, да ещё и онлайн во время нападения не все игроки, хорошо, если половина будет.

 - А хаи не помогают?

 - А зачем им просто так помирать? Шмот ломать, опыт терять, они в основном все в своих фракциях отсиживаются. Те кланы, у которых тут собственность есть, помогают конечно, куда им деваться. Ну и так, кому по приколу вместе с нубами в толпе повоевать. Проблема в организации, нубы идут толпой и мрут как мухи, а нежить, потом и хаёв вырезает.

 - Так зачем мы идём тогда?

 - А затем, что нежить-то всё равно убить надо, или ты готов без игры неделю сидеть? То-то. Чем больше уложим сейчас, тем меньше их потом по городу шляться будет, тем быстрее всё это кончится и можно будет нормально играть.

 Игроки стекались к реке и собирались группами вдоль берега, наблюдая, как на той стороне нежить добивала оказавшихся там, так некстати, вояк. На этой же стороне, стоял гвалт и суета.

 - Чего ждём, айда на ту сторону.

 - Ого, смотри там лич шестьдесят седьмого уровня!

 - Блин, чё админы тут замутили не вовремя, мне на поля надо.

 - Фигли твои поля? Сюда переправятся если, нормальному качу крышка.

 - А это чего за монстры там подходят? Кто с такими воевать тут будет?

 - Без хаёв вообще не реально!

 - Всем стоять! На ту сторону никто не лезет! Вот от той пристани и до драконьей скалы, за оборону отвечает клан Караван-сарай, все слушаем наших координаторов! – это уже крикнул огр из фракции Ветер хаоса, а возле берега стали появляться его соклановцы, пытающиеся навести порядок, расставляя игроков и отдавая приказы.

 - Горыч, за скалой есть кто? – крикнул Рудники.

 - Не знаю – ответил огр – туда вроде несколько крашеных с Перчиком пошли.

 - Мы туда тогда – Рудники махнул рукой налево, в сторону драконьей скалы. Огр молча кивнул, а Рудники уже тише добавил для Колдыря – здесь куча мала будет, слишком много нубов, да и без нас они справятся. А за скалой вечно народу не хватает, да и Перец вроде неплохо командует, банда у него сработанная.

 - Гадкий, Телль, пошли! – заорал кто-то прямо им в ухо. Колдырь и Рудники обернулись, позади них стояла огромная, толстая трольчиха с, как ни странно, миловидным лицом – Чего смотрите? Мы с вами! – сзади к ней приближались два персонажа с луками, у всех троих был двадцать первый уровень – Не парься, мы бывалые – и Дуся хлопнула Рудники по плечу.

 - Заметно – покосившись на красные имена, ответил Рудники, и направился к скале.

 - Куда мы? – спросил дроу со странным именем «Телль, Вилли Телль».

 - На войну. Заодно на настоящих пекашеров посмотрите, а не таких оболтусов как вы! – ответила Дуся беззлобно и, водрузив дубину на плечо, зашагала вслед за гоблином.

 Обойдя скалу, они вышли к самому началу реки, где она вытекала из большого озера, в котором скапливалась вода, стекающая с окрестных гор. Семеро персонажей сидели на камнях и что-то обсуждали, поглядывая на другую сторону реки, причём все они Колдырю были знакомы. Ну Чиста-плюй то, уже поднявшийся до двенадцатого уровня, похоже присоединился к компании пекашеров, даже успел имя покрасить, хотя зачем донатору нужно разбоем промышлять, непонятно. А вот что здесь делает Вазиль, оставалось только гадать, значка клана у него не было, хотя принадлежность к фракции осталась, да и ник вполне обычного цвета.

 - «Да что вообще, шестьдесят восьмому уровню, делать среди нубов, где самый старший, Перчик, имеет всего сорок седьмой?» - задался вопросом Колдырь – «Интересно, он знает, кто его в бою с гарпиями подставил? А вдруг, его из-за меня из клана выгнали?»

 - О, подкрепление прибыло – повернулся ко вновь прибывшим Перчик – так, тебя Гадкий или Робин звать? – обратился он к эльфу.

 - Гадкий, а этого – Дуся кивнула на дроу – Теллем зови, Вилли и Робин только я их называю.

 - Ясно, короче диспозиция тогда такая, вы двое на скалы, в первую очередь отстреливаете личей, и не разбрасывайтесь, стреляйте в одну цель, пока не убьёте. Дуся, ты в первую линию, слева от меня, дальше за тобой Чиста-плюй, справа ты Карачун, Колдырь, ты рядом с ним. Дубровский, Рудники, вы по флангам, уничтожаете всех, кто нас обойти попытается. Крат ты за строем стоишь, твоё дело станить, высунулся, наложил паутину, убрался, понятно? Кротейя, тебя тоже касается, стоишь за спинами магией поддерживаешь. Вазиль, ты как договаривались, в бой не лезешь, только в крайнем случае, главное держишь ауру жизни и лечишь. Так-с, начинается, похоже.

 Толпа нежити, на другой стороне реки, заметно увеличилась, среди простых зомби и упырей, стали появляться более высокоуровневые мясники, тёмные рыцари, личи и вампиры. Нежить зашевелилась, личи придвинулись к самому берегу и начали колдовать, замораживая реку и прокладывая ледяные мосты. Колдырь, стоя возле самой воды, видел, что такое происходит по всему берегу и толпы нежити, шаг за шагом двигаются вслед за колдунами. Те, что пониже уровнем, идут по краям, многие валяться в воду и продвигаются уже в плавь.

 - Гадкий, Телль, на других не отвлекаемся, только личи – командовал Перчик – у кого есть дальний урон, тоже по личам. Дубровский, Рудники за пловцами следите.

 Колдырь пульнул несколько раз ядовитыми дротиками, но быстро понял, что эффекта от этого нет, на нежить яд не действовал. Зато, когда стрелки общими усилиями завалили первого лича, Колдырь его быстро поднял, пока тот не превратился в труху, получился всего одиннадцатый уровень, оказывается нельзя поднять слугу выше своего уровня, но кое-какой урон, по соседнему личу, он успел нанести, прежде чем его убили.

 Вскоре стало не до обстрелов, ледяной мост приблизился вплотную к берегу и пятеро игроков, выстроившись в линию, принялись сдерживать толпу нежити, рвущуюся на сушу. Из всех пятерых, танком или стражем, можно было считать только паладина Перчика, ну Чиста-плюя более-менее, хотя он и не имел класса, но по шмоту и направлению развития, в будущем явный танк. И крушитель Дуся, и палач Карачун, заточены больше на урон, чем на защиту, но, имея большое количество жизней и не самый маленький уровень, у Карачуна тридцать седьмой, за танки вполне могли сойти.

 Единственное слабое звено тут был Колдырь – «Да у меня интеллект больше, чем выносливость, и маны больше, чем жизни, какой из меня танк?!» - отбиваясь то щитом, то мечом, думал он. Выручало то, что по краям шли низкоуровневые мобы да Карачун слева махал секирой так, что заодно частенько сносил соперников Колдыря, ну и аура жизни Вазиля неплохо восстанавливала здоровье и ослабляла нежить. Справа Рудники успевал и берег зачищать от тех, кто вылезал из воды, и помогать Колдырю, когда на него накидывалось слишком много соперников.

 Оставшиеся личи отошли в задние ряды, восстанавливать ману, потраченную на строительство ледяного моста, но Перчик всё не успокаивался и орал лучникам.

 - Личей, личей отстреливайте, по площадям начнут бить, нам хана! – и добавлял остальным успокаивающим тоном – Не суетимся, держим аккуратно, на рожон не лезем. Работаем методично и терпим, без срывов. Крат, вон того мясника попробуй застанить, Кратейя, немного ближе к правому флангу работай. Петов не забывайте отводить, чтоб они восстанавливались.

 Питомцев было всего два, огромная псина Чиста-плюя девятого уровня и единорог Вазиля, почему-то всего лишь восьмого уровня, видимо он его недавно раздобыл. Оба помогали Чиста-плюю, по очереди меняясь на восстановление, так как на их лечение Вазиль не тратился.

 Вскоре мелкие мобы начали заканчиваться и в бой уже вступали рыцари, мясники и вампиры, причём всё более и более высокого уровня. Вазиль уже не успевал всех лечить и сосредоточился в первую очередь на лидерах, а Чиста-плюю и Колдырю пришлось обходиться своими средствами и употреблять зелье жизни. Колдырь правда ещё и ярость в жизнь переводил, с помощью сути энергии, хоть её и немного, всего одиннадцать единиц, но от такого количества ударов она быстро накапливалась.

 Наконец, свой удар нанесли трое оставшихся личей, три взрыва холода, последовали один за другим, песок под ногами тут же стал скользкий и твёрдый, движения сначала замедлились, а потом и вовсе стало невозможно пошевелиться, жизнь пошла вниз. Первыми умерли питомцы, затем, так и не успевший оттаять Чиста-плюй. Несмотря на то, что стан скоро прошёл, строй начал ломаться, несколько мобов прорвались и схватились с Кратейей и Кратом. Колдырь выжил, во-первых, у него сопротивление к холоду, а во-вторых, сработал последний шанс, и он успел всю оставшуюся ману перевести в жизнь.

 - Рассыпаемся, я прикрою – крикнул Перчик – выпускаем нежить на берег.

 Игроки бросились назад, перестраиваясь полукругом и стараясь быстрее добить прорвавшуюся нежить, пока Перчик, под божественным щитом сдерживает остальных. Но не успевали, щит слетел, и жизнь паладина пошла вниз.

 - Отходи, я их подержу – на помощь Перцу бросилась Дуня, размахивая дубиной – кому-то командовать надо.

 Тот кивнул ей и отпрыгнул назад.

 - Подвинься – рядом с Колдырём, откуда не возьмись, оказался Лежебока, уже четырнадцатого уровня кстати, и тут же появился его питомец, всего пятого уровня, но очень ловко хватающий своими колючими ветвями противников.

 - Ого! – подивился Колдырь на такой прогресс – А ты тут какими судьбами?

 - Чиста-плюй сообщение прислал, от тебя же просьбы не дождешься – пуская магическую стрелу своим посохом в ближайшего мясника, он укоризненно посмотрел на Колдыря.

 Дуня продержалась секунд тридцать, пока её не убили, и толпа нежити хлынула на берег. Еле успевшие отступить игроки расставились между двух скал, на которых расположились лучники.

 - Хана нам – взглянув на выстраивающуюся для атаки высокоуровневую нежить, проговорил Карачун.

 - Не ссы, прорвёмся! – брякнул Крат.

 - Эй, кидайте группу, а то ваша дурацкая аура жизни нас ослаблять будет – донёсся сзади хриплый голос.

 Все обернулись, кричал явно Возмездие, недалеко от которого стояла Весна с мрачным выражением на лице.

 - Дубровский, Рудники, бросайте всё, как хотите, прорвитесь, но добейте личей – скомандовал Перчик, затем обернулся к подошедшим упырю и зомби – вы вампиров на себя берёте, а то с нас они хп восстанавливают. Эх, понеслась! – и он опустил меч, на уже подошедшего тёмного рыцаря.

 Как только строй нежити смешался, Дубровский вскочил на скалу и сиганул с неё, перепрыгивая через ряды врага и приземляясь на корточки. Затем быстро поднялся и побежал вперёд, работая своими узкими клинками, как настоящий мастер мечей и уводя за собой, целую толпу. «Проклятые рудники» было проще, как вор, он сумел пробраться сквозь ряды нежити в невидимости, однако его тоже в конце заметили. Оба успешно добрались до личей и, сбивая им каст заклинаний, вступили с ними в бой осыпаемые градом ударов. Ценой своей жизни они всё-таки замочили двух личей, третьего добили лучники, его хп после ударов Рудники уже было в красной зоне.

 Несмотря на то, что теперь лучники перевели стрельбу на ближайшие цели, без ловкачей общий урон резко снизился. Нежить пошла тридцатых-сороковых уровней и фактически весь натиск сдерживал Перчик, Вазиль сосредоточился на лечении его да Карачуна, как основного дамагера, наносящего урон. Остальные игроки были слишком низкоуровневыми и годились лишь на отвлечении мобов на себя, да и то ненадолго. Вот Колдырь и улетел на возрождение, сразу после Крата, попав под удары мясника и тёмного рыцаря.

 - Ну что там? – спросил Рудники, как только Колдырь появился в «Последнем приюте».

 - Слив похоже – заказав себе сбитня, Колдырь уселся напротив и расслабился.

 Через некоторое время Колдырю пришло сообщение от Возмездия:

 - Ты в игре ещё?

 - Да.

 - Завтра с утра идём. Ты в приюте?

 - Да. Куда пойдём?

 - За наручами, забыл совсем? Щас зайду.

 И он, правда, через минуту зашёл.

 - Как там? – снова поинтересовался Рудники.

 - Да всё нормально. Там клан Странники примчался, глава у них ещё кошка, Ши зовут – и уже тише, покосившись на «Проклятые рудники», добавил Колдырю – короче договорились, завтра с утра? Чем раньше, тем лучше. А то потом опять ждать придётся.

 - В восемь? – поморщился Колдырь. Ну не любил он рано вставать по выходным и, видя, что Возмездие кивнул и направился к выходу, спросил – А ты куда?

 - У меня ещё дуэль с Весной. Только собрались драться, а тут этот ваш, Чиста-плюй, сообщение ей прислал, попросил помочь, вот мы дуэль и отложили, а я за компанию с ней решил посмотреть, что там за война у вас. Тьфу ты, чёрт! Как так-то?! – Возмездие вдруг поменял направление, и направился к стойке.

 - А я-то думал, как ты в нашем бою оказался? А чего не идёшь? – удивился Колдырь, когда упырь вернулся с медовухой и уселся рядом.

 - Да она меня из врагов удалила зачем-то! Вот и делай людям добро, всё насмарку! – и все трое, посмотрев друг на друга, неожиданно заржали, захлёбываясь напитками.

 Поздравляем! Ваша команда победила в бою – нападение на Драконий город!

 По количеству участников, сражение признано эпическим, количество полученного опыта увеличено.

 Вы участвовали в отражении атаки на Драконий город, репутация Драконьего города +1

 Проснулся Колдырь ровно в шесть тридцать пять, а всё из-за упыря, который, бухнув перед ним кружку, проговорил прямо в ухо:

 - Пей и пошли скорее, пока там нежити мало.

 В кружке оказался прочищающий мозги, помидорный рассол – «Странно, откуда здесь такое?»

 - Похмельные эффекты надо же как-то снимать – ответил упырь на невысказанный вопрос – ну, может пойдём уже, нам ещё свитки портала в Драконий город покупать.

 - И где эти наручи, и почему в такую рань надо? – спросил Колдырь, когда немного пришёл в себя, и они собрались отправляться, оставив Рудники досыпать на лавке.

 - В Мёртвом городе! Пока новых мёртвых не наплодили, есть шанс туда пробраться, или ждать нового нашествия. Хотя за ночь по любому на полях дракона кто-нибудь помер.

 Несмотря на раннее, воскресное утро, народу хватало, не у всех же часовой пояс совпадает с игровым временем, так что Возмездие прав, ночью наверняка проходили бои. Свитки портала продавались у рунных мастеров и стоили целый золотой за штуку.

 - «Надо не забыть Рудники золотой вернуть за присланный свиток в храм холода» - Колдырю стало не по себе, он до сих пор, кроме «спасибо», никак не отблагодарил гоблина за помощь.

 Мёртвый город находится на дальнем краю полей дракона и, перебравшись на другую сторону реки, они пошли вдоль неё, а затем повернули вдоль горной гряды, делая крюк и обходя основные места боёв. При этом приходилось ступать тихо и постоянно оглядываться, чтобы, как сказал упырь:

 - Попробовать дойти до места целыми и невредимыми с первого раза.

 Впрочем, Колдырь решил подстраховаться и вытащил указующий камень.

 - Что это? – глядя, как Колдырь вытянул руку вперёд, с зажатым в кулаке камнем, спросил Возмездие.

 - Камень. Дорогу указывает. Безопасную.

 - Полезная штука – хмыкнул упырь.

 - «Да!» - подумал Колдырь, когда пришло сообщение:

 Получено достижение «неутомимый – 1», вы делитесь своей энергией, не задумываясь, и ваш организм стремится восполнить потери. Восстановление бодрости +1 в минуту. До следующего повышения, необходимо 100 раз пожертвовать своей энергией. Слава +1

 Вы первый, кто достиг этого достижения. У вас появляются «последние силы», как бы вы не уставали у вас всегда останется единица бодрости. Слава +5

 Мёртвый город выглядел вполне себе мёртвым городом, через полуразвалившиеся, низкие крепостные стены из тёмного камня, были видны пустые улицы, по которым ветер гонял пыль. Дома вдоль улиц, больше напоминали полуразрушенные склепы, из которых давно сбежали покойники. В центре виднелся дворец, напоминающий пирамиду древних ацтеков, с длинной лестницей на самый верх. По улице, от пирамиды, целеустремлённо брёл одинокий зомби, покачиваясь из стороны в сторону.

 - Так и знал, нежить уже появилась – Возмездие походил вокруг, осматривая скалы, выбрал между камней местечко поукромнее и установил точку воскрешения – здесь, пожалуй.

 - С ума сошёл, а если найдёт кто?

 - Для этого – упырь вытащил свиток и указал на него – мы и потратились на свитки возвращения. Воскрешаешься, видишь враги, ломаешь печать и всё, ты в городе, в безопасности. Или ты предлагаешь, каждый раз, как мобы грохнут, от города сюда топать?

 Колдырь вынужден был согласиться и, переложив свиток к себе в рюкзак, отобрав его предварительно у гремлина, установил точку воскрешения, рядом с точкой упыря.

 Возмездие вёл проулками, стараясь обходить места, где их могла застать случайно шляющаяся нежить. Риск минимальный, нежить ещё не накопилась, но зачем лишние проблемы и задержки.

 - Здесь вроде – упырь указал на небольшой особняк с заколоченными ставнями, окружённый ржавой, металлической оградой, за которой когда-то был сквер, от которого теперь осталась пара сухих коряг – значит так, твоё дело отвлекать, пока я наручи буду тырить – и он со скрипом оторвал доску, закрывающую окно.

 - Кого отвлекать?

 - Увидишь, залезай – он указал рукой на проём – первый раз проверочный, вряд ли получится, но попробуем – рассказывал он, пока Колдырь лез в окно и, забравшись следом, продолжил – по идее там должна быть собачка. Как она себя поведёт, я не знаю, скорее всего набросится – он остановился перед закрытой на засов дверью, ведущей, судя по всему, в подвал – отлично, туда никто не лазил!

 - А почему я отвлекаю?

 - Во-первых, ты не знаешь где наручи искать, во-вторых, они закопаны, и с моими способностями их проще и быстрее достать, в-третьих, ты сможешь дольше, чем я продержаться. Давай, открывай, сначала увидим, а потом обсудим.

 Подождав, когда Возмездие спрячется за угол, Колдырь отодвинул засов и, прислушиваясь, тихонько начал отворять дверь. Как только послышался тихий рык, Колдырь резко распахнул створку и отскочил. Из подвала вырвалась огромная собака, чёрно-рыжей масти, он даже успел прочитать информацию над её головой: Туз(96) – брошенный пес, охраняет добро хозяина. Дальше наступила темнота.

 Вы мертвы и будете воскрешены в ближайшей точке возрождения, через 11..10..9..

 - Девяносто шестой уровень? – накинулся на упыря Колдырь, как только тот воскрес рядом – Я даже пошевелиться толком не успел! И как, по-твоему, его отвлекать надо?

 - Не кричи. Поэтому и попробовали, чтобы узнать возможности, теперь можно и подумать.

 - Но это не реально – Колдырь сбавил тон – псина не на наш уровень, слишком быстрая.

 - Причём тут уровень, нам не надо с ним драться, а всего лишь отвлечь, взять вещь и уйти свитком, это же не инстанс, до конца проходить ненужно.

 - Предлагаешь издалека, чем-нибудь кинуть и на дерево залезть?

 - Кстати мысль – Возмездие вскинул голову – он же теперь не заперт, небось, носиться по всему дому, ты его выманиваешь и залезаешь куда-нибудь повыше, не спасёт, но задержит.

 - Ещё лучше если нежить какая поблизости будет – воодушевился Колдырь.

 Обсуждая нюансы, они отравились на второй заход. Целых полчаса потратили на изучение местности вокруг особняка и выработку действий. Нежити, к сожалению, если и стало больше, то ненамного и от планов натравить её на собачку пришлось отказаться.

 Колдырь залез на крышу дома, стоящего напротив выломанного окна в особняке. Пёсика пока видно не было, похоже он не желал отходить далеко от охраняемой им вещи. И Колдырь подал знак Возмездию. Упырь подкрался к проёму, прижимаясь к стене здания, и швырнул в окно специально заготовленный для этой цели булыжник. Послышался сначала стук упавшего камня, затем рык и торопливо стучащие по полу когти. В комнату с окном вбежал зверь и принялся обнюхивать углы, в поисках врагов, тут же в пол рядом с его носом воткнулся ядовитый шип.

 - Чёрт! – выругался Колдырь, на таком расстоянии было трудно попасть. Пёс никак не находил врага и была вероятность, что он учует упыря. Наконец с четвёртого раза Колдырь попал.

 Вы находитесь в бою – «нападение на Туз»

 Псина сагрилась и теперь не нападёт на упыря, пока не убьёт Колдыря. Выскочив из окна, собака большими прыжками понеслась через сквер на другую сторону широкой улицы, похоже намереваясь с ходу вскочить на самый верх. Колдырь, перебегая на другой конец крыши, оглядываясь, ещё успел заметить, как Возмездие прыгнул в окно и исчез в глубине здания. Затем стало не до того, пёс, не замедляясь, сиганул прямо с земли на крышу. Колдырь пролез в слуховое окно чердака и тут же прыгнул в люк, ведущий в нижнее помещение, оттуда побежал через различные комнаты, захлопывая за собой двери, по заранее разработанному маршруту. Собака ломилась за ним, громко рыча и на ходу проламывая гнилые доски дверей. Наконец она его догнала, в каменном подвальном помещении, в котором почему-то стояли гробы.

 - Я всё – отправил Колдырь, заранее заготовленное сообщение упырю, когда почувствовал челюсти на своей ноге – «Надеюсь, он успел».

 Вы мертвы и будете воскрешены в ближайшей точке возрождения, через 11..10..9.. ..1..0

 Вы воскрешены, войдите в жизнь с новыми силами!

 - Привет! – сказала Мерзость и воткнула в Колдыря один за другим два клинка.

 Вы находитесь в бою – «нападение на Колдырь»

 Вы мертвы и будете воскрешены в ближайшей точке возрождения, через 11..10..9..

 - «Чего-то эта надпись слишком часто, последнее время стала появляться» - ..1..0

 - И ещё раз – в Колдыря снова воткнулись кинжалы – на всякий случай – проговорила Мерз.

 На этот раз он успел заметить за её спиной ещё несколько членов клана «Мать порядка».

 Вы мертвы и будете воскрешены в ближайшей точке возрождения, через 11..10..9..

 «выход»

 - В Старом мире есть некий храм, в котором можно получить новые способности, но для этого нужны огневик и ледянник – Джуз сидя в кресле, покачивал бокал с вином – это всё, что я знаю. Остальное знает Аню-та, но сейчас она ничего не скажет, сам понимаешь, не желательно, чтобы такая информация попала не в те руки.

 - То есть вы хотите, чтобы я отправился в Старый мир? – увидев, как Джуз кивнул, Колдырь продолжил – Я же всё потеряю? А если мне там не понравится, и я захочу назад?

 - Ну что ты потеряешь? Все вещи, которые у тебя есть, мы выкупим, да ещё доплатим, выведешь деньги в реал и всё. И держать тебя там никто не будет, у тебя всего одиннадцать уровней, за пару недель восстановишь, а умения, навыки и достижения никуда не денутся, да ещё способность новая появится, одни плюсы, сам подумай! – Джуз подлил ему вина – Единственный минус это славу потеряешь, но я не думаю, что она так важна, всегда можно ещё накопить. Для прохода в Старый мир, нужно отдать сто двадцать единиц славы, если ты не знал.

 - У меня только шестьдесят три – проинформировал Колдырь.

 - Не волнуйся, это мы исправим – в зал вошла Аню-та – ну что договорились, отправляемся?

 - Куда? – опешил Колдырь – Прямо сейчас?

 - Туда! – передразнила Аню-та – Чего тянуть?! Поженимся да идём – пока Колдырь переваривал новую информацию, она обратилась к Джузу – а Он, не придёт? – Джуз с сожалением покачал головой, Аню-та резко развернулась и вышла, бросив через плечо – Как приготовитесь, скажете!

 - Э-эм, поженимся?

 - Как муж принцессы, получишь половину от её славы, как раз для визита к Горынычу хватит.

 - А про кого она говорила, кто не придёт?

 - Не заморачивайся – махнул рукой Джуз – давай лучше по деньгам решим.

 К ним вошёл гном, который, как оказалось, является казначеем клана, и скептически стал разглядывать выгружаемые Колдырём предметы. Только при виде яиц горного жука и перьев гарпии его взгляд выразил некую заинтересованность.

 - Ну, за горных жуков, можно дать тысячу золотых, десять золотых за перья. За остальное – гном посмотрел на кучу растений, вываленную гремлином и несколько шмоток, снятых с Колдыря – один золотой с натяжкой.

 - Две тысячи короче – перебил его Джуз.

 Колдырь кивнул, соглашаясь и не обращая внимания на скорчившего рожу гнома.

 Ваш профессионализм вырос: травник – 5

 Ваш интеллект повышается на 0,5 на каждый уровень.

 Странное ощущение, из одежды только набедренная шкура и амулет, а в кармане огромные деньги, правда ещё клубок оставался, с которым Колдырь не знал, что делать, и одно яйцо, что делать с ним, он знал чётко – «Ещё же наручи! Если конечно Возмездие их достал» – Колдырь проверил входящие сообщения и открыл так до сих пор и непрочитанное, от упыря.

 - Наручи у меня, ты куда делся?

 - Извини, проблемы были. Встретимся в Последнем приюте? – написал Колдырь.

 - Хорошо, я там буду – пришёл ответ вскоре.

 - Мне в Драконий город надо, забрать кое-что – обратился он к Джузу.

 - Кинжалы? – сделал тот догадку и повернулся к гному – Хрясь, сходи с ним, там ценная вещь.

 В кабаке находился не только Возмездие, но и Лежебока, оба сидели за столиком, находящегося как обычно в трансе, Проклятые рудники.

 - И где ты был? – с ходу спросил Возмездие.

 - Напали на меня, «Мать порядка», млечные выручили – он кивнул на гнома, пришедшего с ним.

 - Мать порядка, это те, что тогда на гарпий нападали? – вспомнил Лежебока – Они тебя что, всем кланом ловили? Странно как-то, что с тебя взять? Так, убить несколько раз ради мести, для такого клана не серьёзно, да и как они тебя выследили?

 - Самому бы знать хотелось – Колдырь с сомнением посмотрел на упыря – они меня зачем-то к бревну привязать хотели.

 - Так нубов в плен берут – очнулся Рудники – привяжут, к чему-нибудь и можно тащить куда хочешь, даже если пленник из игры выйдет, его тело остаётся на бревне.

 - Как это? – удивился Лежебока – Этак любого можно в плен взять и шантажировать, бред.

 - Никакой не бред, ты же когда из игры выходишь, можешь оставить своё тело на корабле или на телеге, а когда войдешь, твоё тело будет всё так же на корабле, а не в воде бултыхаться, тут та же система. Только любого в плен взять нельзя, это только с нубами работает, у остальных есть всякие умения, позволяющие со временем выбраться или умереть. К примеру, маг может по площади бить, пока верёвки не сгорят или сам не умрёт, а возродишься уже по любому не там куда тебя оттащили, а на своей точке возрождения – прочитал Рудники лекцию.

 - Может всё-таки делом займёмся, вечер уже – напомнил Хрясь.

 - Да, сейчас, минуту ещё – Колдырь вытащил яйцо горного жука и протянул Рудники – забыл тебе за свиток и нож заплатить.

 - Ты хоть знаешь, сколько это стоит? – гоблин аккуратно взял яйцо в руки и как будто даже смутился – Да за эти деньги можно пятьсот таких свитков купить.

 Гном-казначей вздохнул и посмотрел в потолок скучающим взором.

 - Да ладно, ты мне реально помог – Колдыря сейчас больше интересовал клубок ниток, который дала ему старуха, забирая из рюкзака яйцо, он заметил, что тот светился – я без того свитка даже сюда-бы не попал – Колдырь вытащил клубок и положил на стол.

 - Это что? – тут же заинтересовался Хрясь, изумлённо глядя как клубок, покатился к Лежебоке.

 - Лежебока, а ты еще класс не выбрал? – прищуриваясь, спросил Колдырь, когда тот поймал клубок. Он помотал головой – Есть одна вакансия на волхва – и увидев заинтересованность в его глазах продолжил – класс эксклюзивный, вроде не у кого нет, предлагают бесплатно.

 Лежебока кивнул и клубок, вырвавшись из его рук, покатился в сторону выхода, будущий волхв, бросился за ним и еле поймал, накрыв своим телом.

 Вы выполнили квест «любимый ученик»!

 Вами изучено новое умение «аура природы»

 Репутация равновесие природы +1

 Новое умение создавало ауру, радиус зависел от интеллекта и в данный момент составлял шестнадцать с половиной метров, которая восстанавливала все типы энергии и жизни или не жизни у всех союзников, на сотую часть от объёма этой энергии у хозяина ауры, в минуту. Проблема с затратой маны. Требовалось её столько же, сколько восстанавливалось в совокупности у всех видов энергии хозяина, к счастью, радиус, а значит и затраты, ауры можно уменьшить в разы, зависит от мудрости, пока что на пять метров, но уже при этом можно быть в небольшом плюсе.

 Пока Колдырь всё это пытался изучить, гном причитал и выходил из себя:

 - Ты обалдел, знаешь сколько этот клубок стоит, почему нам не показал? – и обращаясь к Лежебоке – Слушай, продай, зачем он тебе? Мы тебе любой класс поможем получить, ещё денег заработаешь! Ты же даже не знаешь, что такое волхв, вдруг не понравится.

 Лежебока на все увещевания только мотал головой.

 - Когда отправишься за клубком, закупи всяких зелий, в общем приготовься как следует, и портальный свиток не забудь – посоветовал Колдырь – места там глухие. Ну что, в банк? – он повернулся к Возмездию.

 - А чего ты всё продаёшь, уходить собрался? – спросил упырь.

 - Какая разница? В Старый мир иду!

 - Они попросили? – Возмездие кивнул на гнома – И скоро идёшь?

 - Скоро! Какие-то проблемы? – Колдырь насторожился.

 - Никаких – упырь откинулся на спинку и водрузив ноги на стол закачался на ножках стула – я вот подумал, пока рано в банк идти, можно пару недель подождать.

 - Мне сегодня надо! – Колдырь зло посмотрел на упыря и его осенило – Это подстава какая-то? Может это ты договорился с Турином чтобы они меня в плен взяли, а когда-бы моего перса удалили, ты бы и кинжалы себе забрал и наручи с ними поделил?

 - Эй, ты же понимаешь, в какое положение себя ставишь? – обратился к Возмездию Хрясь – Мы же потом тебя в покое не оставим!

 - П-фф – упырь пожал плечами и расслабленно, будто издеваясь, задрал когти за голову – чего взъелись? По договору через пару недель банк разрешит забрать кинжалы, за день до этого я обменяю их на наручи. И ни днём раньше!

 - Ну ты и гад! – не сдержался Колдырь и вместе с расстроенным гномом, которому не удалось приобрести ни одной ценной вещи, вышел из заведения и отправился на портальную площадь. Оттуда они и переместились в Старград, столицу Стального порядка.

 Старград напоминал классический европейский средневековый город с главной площадью мощеной брусчаткой, на которой они и оказались в окружении храмов, ратуши и рынка. В храме бога «Купи» их уже ждали. Хрясь по-быстрому доложил результаты командировки Джузу и, после кивка полурослика, исчез.

 - Какая разница? – переглянувшись с Джузом, обратилась к Колдырю Аню-та – Вернёшься да заберёшь свой артефакт, вряд ли ты в Старом мире захочешь остаться.

 - Конечно! – подтвердил Джуз – А мы тебе поможем, если что.

 - Может начнёте уже? Темнеет – кроме Джуза, Аню-ты и Колдыря в храме находился Дуглас, в простой дешёвой одежде он выглядел странно. Кстати, Аню-та почему-то одежду не сменила и даже оружие было при ней.

 Церемония получилась скромная и какая-то нелепая, к статуе бога, в глубине храма они подошли вдвоём. Огневолосая красавица в белоснежном одеянии рядом с бледным ледянником с серебристыми волосами на голове, а из одежды только шкура вокруг пояса. Джуз и Дуглас держались немного сзади.

 - Чего делать то надо? – спросила Аню-та нервным голосом, обернувшись к Джузу.

 - Вы хотите заключить союз между мужчиной и женщиной? – прозвенел голос в тишине храма.

 - Да – тут же ответила Аню-та.

 - Да – после небольшой задержки, повторил Колдырь.

 - Вы пойдете друг за другом и в пекло, и в вечный холод?

 - Да – на этот раз они ответили одновременно.

 - Вы готовы отдать жизнь ради своих детей?

 - Да!

 - Ну раз так, то кто я чтобы вам мешать! – голос прозвучал насмешливо и тембр стал грубее. Колдырь всё это время смотрел на смутно знакомую статую, изображающую человекоподобное существо, с крыльями за спиной и козлиными рогами на голове. Неожиданно существо ему подмигнуло – Вы сами выбрали свою судьбу, хотя пока думаете, что обманули её.

 - И? – спросила Аню-та, после того как голос стих – Ничего не изменилось!

 - Может поцеловаться надо? – предположил Джуз, а Дуглас при этом радостно хмыкнул.

 Колдырь и Аню-та посмотрели друг на друга и, неуверенно сблизив лица, стукнулись носами, смущённо улыбнувшись, они повторили попытку, на этот раз удачно соприкоснувшись губами.

 Вы стали мужем принцессы! Ваша слава увеличивается на половину славы вашей супруги! Слава +74

 - В Старом мире система возрождения другая – давала инструкции Аню-та, пока они шли от портальной площади к драконьей скале – и как только вас убьют, вы автоматом возродитесь в Замке огня, вот там и встретимся. Желательно умрите сами, там стопроцентное восприятие и поверьте, когда пожиратель вас будет кушать, это будет очень больно.

 - Игроки появляются в разных местах не просто так, значит можно этих монстров валить!

 - Попробуй – ответила Аню-та Дугласу – я знаю только одного кто смог, Геката! – при этом имени она поморщилась – Так что желаю удачи! Кстати, ты своего пегаса отпустил? – Дуглас помотал головой – Сам подумай, что ты с ним там делать будешь? Это здесь ты его можешь призвать и отозвать, ни заботиться, ни кормить, не надо, а в том мире он всегда с тобой. Ты ему сено косить будешь? А воспитывать? Питомцы там сбрасывают все уровни, и твой пегас станет обычным жеребёнком, будешь его растить ещё года три-четыре. Это только кажется, что всё легко, говорю тебе, все кто брал с собой питомцев, реально пожалели об этом.

 Колдырь тихо шёл рядом и обдумывал услышанные слова. Особенно его напрягла информация про питомцев, но рассудил так, гремлины вне-уровневые и Нак явно самостоятельный – «Уж пожрать то он себе сам найдёт, да и невидимый он, так что не страшно что отозвать нельзя» - решил взять его с собой – «а то ещё умрёт тут, один, без хозяина».

 Наконец они подошли к скале и остановились возле вырубленных в камне ступенек, ведущих куда-то к вершине.

 - Ну, удачи вам! – произнёс Джуз.

 - Пока! – Дуглас бодро зашагал вверх.

 - Джуз! Давид… – Аню-та придвинулась к нему вплотную – Я ведь не бот, я и правда, Она!

 - Я знаю – Джуз приобнял её и прошептал – прощай!

 Она только хмыкнула и, резко развернувшись, зашагала вверх не оглядываясь.

 Дойдя до самого верха скалы, они упёрлись в освещённый луной огромный вход в пещеру.

 - Ну, чего замерли? Заходим! – и Аню-та первая шагнула внутрь.

 Внутри оказалось темно, слышалось какое-то шебуршание, и затхлый воздух словно придавливал к земле. Продвигаясь дальше по тёмным переходам, из помещения в помещение, становилось всё светлее и просторнее. Наконец вошли в зал со множеством дыр, через которые проникал лунный свет, заливающий всё пространство, кроме середины. Там, на подставке стояла золотая клетка, с горлицей, поглядывающей на посетителей с любопытством. В какой-то момент она заметила амулет Колдыря и больше не отрывала от него взгляда.

 - «Голубка» - прочитал Колдырь название существа – «птица, стихия воздуха! Точно!» - не особо сознавая, что он делает, Колдырь подошёл и дёрнул дверку клетки, к его изумлению, та легко отворилась и птица, выпорхнув, тут же превратилась в девушку, которая стремительно и ласково, словно весенний ветерок, коснулась его губ и сдёрнув с него амулет, прошептала:

 - Зайдёшь за ним! – после чего, сверкнув в свете луны обнаженным телом, нырнула в проём.

 Вы выполнили квест «свободу русалкам – 5»

 Репутация равновесие природы +1

 Вас поцеловала русалка! Внимание, ваши характеристики изменены!

Интеллект +1

Мудрость +1

 Получено достижение «обществовед – 1», вы познакомились с десятью личностями, ранее не известными ни одному игроку. Психология +1. До следующего достижения узнайте 100 монстров или НПС имеющих собственное имя. Слава +1

 Колдырь уже по привычке собирался вылететь из игры, когда перед ним появилось гневное лицо Аню-ты, она вцепилась в его руку и прошипела:

 - Ты чего творишь? Совсем ополоумел? – её губы сжались, а в глазах сверкали искры.

 - Ну ты даёшь! – Дуглас весело присвистнул – Анют, он тебе походу изменяет!

 - ТЫ ВЫПУСТИЛ МОЮ ЛЮБИМУЮ ПТИЧКУ?! – все трое резко обернулись, позади них стоял огромный двухголовый дракон – БУДЕШЬ НАКАЗАН! ОБЪЯВЛЯЮ ТЕБЕ СТРОГИЙ ВЫГОВОР! – пророкотала одна голова, сверкая стальными зубами – И ОТ МЕНЯ ТОЖЕ – добавила вторая голова, прищурив хитрые глаза.

 Репутация Драконьего города -2

 Затем, посмотрев на замерших в шоке игроков, дракон продолжил – ЧЕГО МОЛЧИМ? УЖЕ ВЫБРАЛИ ПОКРОВИТЕЛЯ В СТАРОМ МИРЕ?

 - Огонь! – ответила за всех Аню-та, пока сопровождающие её кавалеры, замерев в некоторой растерянности, разглядывали чудовище.

 Дракон кивнул и одна из голов дыхнула на них пламенем, тёплым, убаюкивающим – «Какой длинный, странный день выдался» - подумал Колдырь засыпая.

 Колдырь очнулся на земляном полу, в полутёмном помещении, собранном похоже из глины и соломы. Тут же он услышал суетливый крик, из которого не понял ни слова, и увидел сгорбленную фигуру, выбегающую из помещения.

 - Деймон! Аб халя-хам Деймон!

 Ощущения были странными, заходя в игры через капсулу, он привык к виртуальной реальности, но всё же понимал, что это игра, в которой присутствует только его разум, сейчас же он чувствовал именно своё тело. Подняв руку к глазам, он повертел ею, разглядывая. В принципе ничего не изменилось, форма вполне человеческая и даже несколько облагородилась, цвет кожи всё такой же бледный и, с некоторых пор, поблёскивающий серебром, словно снег на солнце.

 Колдырь приподнялся, тело изменилось незначительно, если конечно не считать, что он совершенно голый. Теперь бросалось в глаза полное отсутствие волос, раньше он на это внимания не обращал, вероятно, из-за шкуры, которая была всегда с ним. На голове волосы были, их, как и брови, он нащупал руками.

 Попробовал вызвать меню, но безрезультатно и почти испугался, хорошо вспомнил, что в «Старом мире» меню отсутствует, а для выхода из игры надо просто заснуть. Желательно в надёжном месте, ведь тут тело остаётся совершенно беззащитным – «Здесь место явно ненадёжное!» - сидел Колдырь внутри круга, прочерченного прямо на земле и исписанного какими-то знаками. Продолжая изучать обстановку, он заметил гремлина, шуршащего по углам и, облегчённо вздохнул – «Нак тоже, вроде не изменился» - он встал на ноги и только собрался выйти, как в помещение вбежало с десяток воинов в халатах, и наставили на него копья.

 Не имён, не уровней, вообще никакой информации над их головами не высвечивалось, что несколько напрягало – «Как реагировать, когда не знаешь, с кем дело имеешь?» - Колдырь решил реагировать спокойно и стараться выполнять указания, выданные на непонятном языке.

 Подталкиваемый копьями, он покинул помещение и оказался на земляной площади небольшой деревни, состоящей из глиняных домов. Среди толпы жителей выделялась сгорбленная фигура дедули в цветастом халате – «То ли жрец, то ли волшебник, а может просто шут».

 Воины повели Колдыря мимо толпы, по пыльной улице, к виднеющейся городской стене, на вид построенной тоже из глины, как и всё тут. Люди расступались, провожая его любопытными взглядами и разговорами, в которых чаще всего мелькало слово «деймон». Лица не были угрожающими, скорее в них была надежда, страх и любопытство, от которого Колдырь страдал больше всего. Ощущение, что тебя голым выставили на всеобщее обозрение, было не самым приятным, тем более что толпа в основном состояла из женщин и детей.

 Вскоре они добрались до стены и, взобравшись на неё по лестнице, Колдырь смог посмотреть за пределы деревни.

 - Пожиратель – слово вырвалось у него само-собой. Этих существ он раньше никогда не видел, но что это ещё могло быть? Больше всего это походило на амёбу, только огромную, гигантскую, примерно, как дракон, виденный недавно. Она обманчиво медленно передвигалась в сторону стены, на ходу выращивая отростки, которые тут же исчезали, как только становились ненужными.

 Пока Колдырь разглядывал существо, воины скинули вниз верёвку и недвусмысленно, тычками, дали понять, что ему пора спускаться. Один из воинов метнул вниз копьё и посмотрел на Колдыря, словно сделал одолжение. Колдырь вздохнул, кивнул воину и неловко полез вниз, упираясь босыми ногами в шершавую стену.

 Когда добрался до земли, пожиратель был уже рядом и видимо каким-то чутьём определял Колдыря, так как направился прямо на него.

 - Блин! Как тут умения применять? – Колдырь несколько запаниковал. Раньше он зрением выбирал функцию и делал движение, словно нажимая кнопку, здесь же надо полагаться на тело. Вытянув руку вперёд, он сжал кулак и почувствовал резь в костяшках, посмотрел и даже удивился, из них реально торчал шип. Направив в кулак всю свою силу воли, он даже зажмурился, шип, как из пращи вылетел с руки и, попав в пожирателя, отскочил от него, а Колдырь схватился за руку, такой отдачи в локоть, он не ожидал. Вот и всё, чем удалось удивить местных жителей, в следующее мгновение из пожирателя метнулся отросток и словно всосал в себя ледянника, почувствовавшего адскую боль.

 Тело разъедала кислота, стало невозможно дышать, Колдырь попытался заорать, но кислота тут же проникла внутрь, разъедая всё на своём пути. В отчаянии барахтаясь, он открыл глаза и только почувствовал, как они лопнули. Через долгую минуту, в страшной жидкости остались, медленно разлагаясь, только кости.

 Он летел в темноте, стремясь к красной звезде, вокруг сверкали ещё какие-то звёзды, но их свет был тусклым и неинтересным, а красная звезда звала и манила к себе, приближаясь всё ближе и ближе. Да и какой у него выбор?

 В тело впились тысячи иголок, как только он попробовал пошевелиться. Холодный пол. Не хватает воздуха. Судорожный вдох, внутри как будто что-то лопнуло, Колдырь закашлялся. Тело понемногу начало отходить. Превозмогая боль, он приподнялся и пошевелил руками, затем ногами, разминая суставы и мышцы, покрутил головой.

 - «Ну и возрождение тут» - огляделся по сторонам, разглядывая большой зал с колоннами и огненной сферой, прям над его головой – «а это, видимо и есть Огненный замок».

 Из парящей сферы, вдруг ударил луч, и на полу стало появляться тело человека, распечатываемое лучом, словно три-де принтером. Вскоре, в лежащей на боку вытянув одну ногу спиной к Колдырю, девушке, по огненным волосам, золотистой коже и скоплениям веснушек, изображающих пламя, стало можно распознать Аню-ту. Как только луч исчез, Колдырь осторожно подошёл к ней присев на колени. Мысли путались, было непонятно, как на это всё реагировать, кровь бурлила, а мозг отказывался соображать, охваченный желанием.

 Осторожно прикоснулся к девушке, ощущая под пальцами нежную кожу, провёл, повторяя контур рисунка по ягодице, и вдруг сообразил, что она не дышит и, схватив другой рукой за плечо, потряс её. Аню-та закашлялась и зашевелилась, неуклюже махнув рукой, нащупала его колено и опёрлась на него, приподнимаясь. Наконец она обратила внимание на Колдыря, вожделенно смотрящего на её острые, украшенные двумя вишенками груди, потряхивающиеся от покашливаний и опустила взгляд на его паховую область.

 - Ну ты даёшь! – произнесла она, закатывая глаза и покачав головой, отчего её волосы рассыпались по плечам. Затем встала и неуверенно направилась к выходу.

 Ледянник, не сразу понявший причину её возмущения, опустил взор и увидел, что причина просто-таки бросается в глаза, сверкая, словно огромная сосулька на солнце.

 - Извини! – смущённо пробормотал он, шагая за ней прикрываясь руками, делая глубокий вдох и стараясь не смотреть на обнажённую красавицу, в попытке унять свои чувства.

 - Давно тут? – спросила она – Дуглас не появлялся?

 - Я недавно. Может он ушёл уже?

 - Вряд ли, скорее пытается пожирателя убить – только Аню-та подошла к огромным дверям, как они распахнулись, и перед ней появился остроухая личность с кожей серого оттенка и в простой одежде.

 - Так и знал, что ты вернулась – сообщил он, отдышавшись, и посмотрел на Колдыря – привела?

 Аню-та резко, без замаха, произвела удар в челюсть, но дроу умудрился отклониться и, схватив её за руки, попытался успокоить:

 - Тихо, тихо – он улыбнулся – можешь меня убить, но потом, надо дело доделать.

 - Тварь, ты даже не представляешь, как меня подставил! – Аню-та выдернула руки – Я не только тебя, я вас всех убью! Я ведь верила вам!?

 - Успокойся – он говорил спокойным, рассудительным голосом – сама подумай? Ты станешь повелительницей, разве плохо? И если захочешь, убьёшь нас, да и вообще кого захочешь. Мир, весь мир будет твой, а мы просто твои слуги! – последние предложения он говорил очень проникновенно, заглядывая ей в глаза – Осталось чуть-чуть, последний шаг и всё! – прервало его сверкание в зале, сфера снова ожила, вырисовывая на полу ещё одно обнажённое тело.

 - Вот и Дуглас явился! – произнёс Колдырь, ни к кому конкретно не обращаясь.

 Замок оказался не слишком населён, во всяком случае, в огромном подвальном помещении, куда их отвёл Лунатик, через какое-то время собралось не больше двадцати человек. Народ потихоньку располагался вдоль стен, переговариваясь между собой. Как заметил Колдырь, присутствовали разные расы и одеты все были довольно скромно – «Видимо хорошее оружие и одежду, в этом мире достать не так уж и легко» - троим новичкам одежду совсем не предложили, и они так и щеголяли голышом – «хорошо Дугласу, с фигурой Геракла!» - посередине круглого зала находилась круглая плита с бороздками, сквозь которые просвечивал огонь, и надписями на непонятном языке.

 Лунатик о чём-то переговорил и с Дугласом, и с Аню-той, затем подошёл к Колдырю:

 - Ну, как ты, всё нормально?

 - Без одежды как-то не уютно – улыбнулся Колдырь – можно узнать, чего мы ждём?

 - Не волнуйся, сейчас небольшое мероприятие, а потом всё будет – ответил на улыбку Лунатик.

 К ним подошла Аню-та и, упёршись своим плечиком в плечо Колдыря немного толкнув в сторону, взяла его ладонь своей ладошкой и прижала к своему бедру.

 - Не грусти – подмигнув, она тоже улыбнулась и перевела взгляд на Лунатика – начинаем?

 Лунатик кивнул, ещё раз улыбнулся Колдырю и неожиданно толкнул его в грудь, отчего Колдырь спиной влетел на плиту и придерживаемый Аню-той за руку упал на спину, прямо в середине. Через секунду, сверху на него свалилась девушка, прижавшись всем телом и заведя его руки вверх, ему за голову.

 Сначала Колдырь чувствовал только вес женского тела на себе, её живот, её грудь, прижимающуюся твёрдыми, острыми сосками, её ноги, обхватившие его. Чувствовал своим возбужденным естеством её тело. Потом он почувствовал жар. Языки пламени, сквозь которые теперь с трудом проглядывали лица вставших вокруг игроков, вырывались из борозд жертвенника. Колдырь попробовал приподняться, оторвать себя от раскалённого камня, но не смог пошевелить даже руками. Огненные лепестки словно обнимали его, держа крепче верёвок.

 Аню-та встала на колени, опираясь одной рукой ему на грудь, второй рукой взялась за стоящее колом достоинство и, направляя, стала медленно опускаться. Лицо её перекосила гримаса боли, сквозь закушенную губу прорвался короткий стон. Он чувствовал внутри неё обжигающее пламя, горящее едва ли слабее, чем снаружи. Дойдя до конца, она, упираясь в него уже двумя руками, стала приподыматься, стиснув зубы и зажмурив глаза. Колдырь, посмотрел в просвет между их телами, кровь, её кровь стекала, попадая ему на живот и на бёдра.

 Сколько это продолжалось, Колдырь не знал, желание, унижение и боль вытеснили всё, в том числе чувство времени. Аню-та пыталась ускорить темп, превозмогая боль, но постоянно вздрагивала, сбивалась и останавливалась. Взглянув на её, залитое слезами и кровью из прокушенной губы лицо, он увидел полные огненной ненависти глаза, её губы шевельнулись.

 - Ну, давай уже – прошептала она, в бессилии прижавшись к нему всем телом.

 Тут же, назревавший внутри взрыв вырвался, все мышцы свело, заставляя тело выгибаться. Аню-та приподнялась, в её руках горел огненный клинок, каким-то образом вытащенный прямо из камня жертвенника. С перекошенным злостью лицом, словно это Колдырь виноват в причинённой ей боли, и явным желанием всё это закончить поскорее, она воткнула меч прямо ему в сердце, выпуская фонтан крови.

 Здравствуйте уважаемый Колдырь, вас приветствует МИР ДРАКОНА, приятной игры!

 Вы выполнили задание Ангела Купи. Ваша награда: сила +1, выносливость +1

 Репутация Стального порядка +1

 Вы оказали неоценимую услугу огню, способность «дар стихии» изменена.

 - «Я вернулся?!» - Колдырь открыл глаза. Незнакомое место, красно-оранжевые отблески вокруг, стены в виде языков пламени. Карта подсказала местоположение «текущая локация – храм огня» - да это же чёрте-где, как я вообще тут оказался? – Колдырь открыл меню персонажа и в изумлении уставился на своё изображение. Он изменился, причём кардинально, вместо снежно-серебристого цвета, его тело стало огненно-золотистым, с волосами на голове таже история, серебряные волосы превратились в ярко-оранжевые, да и шкура вокруг пояса стала леопардовой.

 Колдырь перевёл взгляд на описание и изучил длинный список ненужной информации:

 Колдырь, витязь, раса – огневик (ледянник), уровень – 1, слава – 17, скальпы – 18

 Характеристики:

Сила – 2 (влияет на физический урон, грузоподъёмность, количество очков жизни)

Ловкость – 1 (влияет, на шанс увернуться от атаки, шанс критического удара, бодрость)

Выносливость – 2 (сопротивление физическому урону, количество очков жизни, бодрость)

Интеллект – 6 (влияет на силу магии, количество маны, изучение заклинаний)

Мудрость – 6 (влияет на затраты маны, количество маны, сопротивление магическому урону)

Нераспределённые очки – 1

 Параметры:

Количество жизни – 40

Количество маны – 120

Бодрость – 30

Грузоподъёмность – 20кг

Физический урон – 2

Магический урон – 6

Шанс увернутся от атаки – 0.1%

Шанс критического урона – 0.1%

Сопротивление физическому урону – 2

Сопротивление магическому урону – 6

 Способности:

Дар стихии – расовая (сопротивление к холоду +50%, иммунитет к огню, аура огня)

Дар дракона – расовая, затраты – жизнь (ограничение – не чаще одного раза в день)

Внимательность – профессиональная (чем дольше смотрите, тем больше видите)

 Умения:

Мёртвые слуги (уровень зависит от интеллекта, вызов 10мп за уровень, расход 1мп в секунду)

Суть энергии (преобразование своей энергии)

Ядовитые шипы (отнимает 1хп в 10секунд, длительность зависит от выносливости)

Стрелы гарпии (позволяет стрелять ядовитыми шипами, штраф 1 хп за каждый выстрел)

Ярость (Количество зависит от выносливости, скорость накопления от силы)

Божественная энергия (Количество энергии зависит от совокупности всех репутаций)

Аура природы (восстанавливает все возможные виды энергии и жизни у вас и ваших союзников)

 Навыки:

Последний шанс (если у вас больше одного хп, то при смертельном ударе, 1хп всегда остаётся)

Последние силы (как бы вы не уставали, у вас всегда останется единица бодрости)

Прыжок – 1 (моментальное перемещение на 1 метр, затраты 10% от бодрости)

 Профессии:

Травник – 5 (заблокировано до одиннадцатого уровня)

 Достижения:

Восстановление здоровья +1

Восстановление маны +1

Восстановление бодрости +1

Наблюдательность +1

Психология +1

Скорость передвижения по воздуху +1

Скорость передвижения верхом +1

Скорость передвижения пешком +1

Скорость передвижения в воде +1

Скорость передвижения под землёй +1

Выносливость на арене +1

Ловкость на арене +1

Сила на арене +1

Удача +1

Удача в бою +1

Шанс получить травму -3

Урон при ударе кулаком +3

Урон по кроликам +3

Урон по кабанам +3

Урон по оленям +3

Урон по турам +3

Урон по змеям +3

Урон по лягушкам +3

Урон по карасям +3

Урон по окуням +3

Урон по щукам +1

 Репутация:

Равновесие природы - 9

Стальной порядок - 1

 Питомец:

Наказание, раса – гремлин, вне уровневый.

 - «Получается огневик и ледянник, это одна и та же раса! А значит, никакой ущербности нет! И никто об этом не знает!?» - Колдырь задумался о перспективах, тем более что для первого уровня, он просто нереально крут. Но для начала надо выбраться отсюда, только сообщения почему-то не открываются – «Ещё раз. Не получилось, странно! Может, случилась чего, надо на форуме глянуть и админам заодно пожаловаться» - через минуту Колдырь бросил бесплодные попытки, ни форум, ни меню сообщений так и не открылись.

 - Ладно, потом решим – «выход» - да что такое!? – «выход», «выход», «выход»…

 ПОСЛЕСЛОВИЕ

 Как только его тело превратилось в пепел, Аню-та выдернула меч из камня и оттуда, вырвался огромный синий язык пламени, клинок же исчез словно втянувшись в её руку. Тяжело поднявшись, она выпрямилась, не обращая внимания на измазанные в крови грудь, живот и бёдра и шагнула в огонь. Перед ней открылся пылающий зал, в дальнем краю которого стоял, окутанный пламенем, огненный трон.

 Медленно пройдя по раскалённому полу, она поднялась по ступенькам к трону, аккуратно села на него и выпрямившись, уставилась на синее пламя. Из него, один за другим, начали выходить её соратники и становясь на колено произносить одно и то же слово – повелительница – все без одежды, одежда сгорала, а метал превращался в жидкость в огненном вихре врат Мира огня.

 - «Может убить его?» - подумала она, посмотрев в сторону Лунатика, и сжала руку, в которой снова возник меч, словно сотканный из огня – «С этим клинком мне и жертвенник не нужен!»

 Трон окутывал уютным теплом, какое-то новое, необычное ощущение чувствовала она и, приложив руку к животу, поводила ею, размазывая кровь - «Там что-то есть, такое нежное родное и беззащитное» - она улыбнулась, меч исчез из её руки – «потом его убью!»