В день рождения. В запущенной однокомнатной квартире,в которой потолки и стены из белого цвета превратились в серый,в углах плели свои хитроумные сети представители паучьей династии,а полы сделались чёрными от бесконечных разбрасываний и разливаний пищевых объедков,где в воздухе витали запахи алкогольных напитков,мочевины и много чего из того,что заставляло нормального человека закрывать рот и нос руками,жил её хозяин-мужчина сорока лет от роду.Звали его Василием. Когда-то он был нормальным человеком:ходил на работу,поливал кактусы на подоконнике,читал книги, смотрел сериалы,сидя на диване возле любимой жены.С его жены в дальнейшем и начались все неприятности. Уехав в заграничную командировку во Францию,она не вернулась обратно.За границей она познакомилась с богатеньким бизнесменом,который забрал её к себе со всеми потрохами,оставив Василия и государство Россия с носом.Василий тяжело переживал утрату,потому и запил.Запил надолго.Работу бросил,продал все вещи из квартиры.Ничего ему не мило,ничего не ждал от жизни. И вот,уже почти три года,он вёл нищенский образ жизни.Из мебели в квартире остался один табурет.Сама квартира превратилась чуть ли не в погреб.Мухи и тараканы хозяйничали на правах полноправных жильцов. Василий мирно себе спал на полу,подстелив газетку и укрывшись пыльным и рваным покрывалом,очевидно взятым когда-то на мусорнике и от которого очень разило нечистотами.Во сне он улыбался,причмокивая губами,иногда стонал.Только во сне он ещё продолжал оставаться человеком.На самом же деле...он был сродни бродячей,облезлой собаке.И что-то менять в жизни ему не хотелось,да он и не знал как. Звонок в дверь резко оборвал его приятное времяпровождение в сетях Морфея.Звонок был долгим и больно отдавался в измученной алкоголем голове Василия.Вчера они с "друзьями" хорошо "посидели",и теперь последствия "сидения" мучали не только голову,но и всё тело.Всё болело:каждая клеточка,каждый миллиметр тела.Он сначала что-то пробурчал невнятное,лежа на боку,потом перевернулся на спину,на другой бок.Но звонок словно сошёл с ума-бил и бил по мозгам хозяина.Василий находился в трёх метрах от двери,и звонок был слышен,словно над самым ухом.Наконец,он не выдержал: - Какого чёрта!-выкрикнул он,держась за голову и прикрывая уши руками.-Пошёл ты!..-Василий смачно выругался. - Открой,пожалуйста!-раздалось за дверью.Голос был ни мужским ни женским,каким-то...потусторонним. - Не видишь...я сплю!..-Василий икнул. - Я тебя не задержу долго,-настаивали за дверью,-пусти лишь на пару минут,не пожалеешь. - Да кто ты такой?!-спросил Василий,смачивая языком высохшие губы.-Ты мне пофиг!Плевал я на тебя!Тьфу! Василий сплюнул воздухом,так как слюней не осталось. За дверью замолчали.Василий перевернулся на спину,хотел уснуть,но сон не приходил.Во рту полыхал пожар.Чтоб залить его водой,надо сделать невероятные усилия:подняться с пола,пройти на кухню, взять стакан с подоконника,подойти к умывальнику,набрать воды и,наконец,напиться. Всё это делается в считанные секунды,если человек трезвый.Но Василий таковым не был.Поэтому сама мысль о вставании его очень расстроила."Принесла же его нелёгкая!"-подумал он,держась за голову...Но,делать нечего,прийдётся вставать. Василий перевернулся на живот,потом медленно стал на четвереньки и подполз к стене.Опершись на неё, кое-как встал на ноги.Квартира кружилась,а в глазах мелькали миллионы искр.Василий прислонил голову к стене.Холодная стена немного освежила его разум.Одна извилина проснулась.Благодаря ей,держась за стенку,он прошёл на кухню,схватил дрожащей рукой стакан,чуть не выронив его, набрал воды и выпил полстакана,остальная половина разлилась.Эта процедура повторилась ещё дважды. Жар во рту немного унялся и Василий,стоя у окна,осматривал пустую квартиру.Лишь одиноко стоящий стул-вот и вся мебель.Слева от него валялись десяток пустых бутылок,промасленная бумага,кости от селёдки,обгоревшие спички... За окном резвилась ребятня,играясь с собакой. - Василий,ты уже встал?-спросили за дверью.-Так открой же скорее дверь,пожалуйста!У меня мало времени. - Да кто ты такой,в конце-то концов!-Василий злился на непрошнного гостя. - Я-Счастье твоё,открой и сам увидишь. - Кто,кто???-Одна-единственная извилина где-то слышала это слово,но не могла вспомнить его смысл. - Счастье твоё!Открой,не пожалеешь. - Вот навязался на мою голову!-буркнул про себя Василий. Всё так же,по стеночке,он прошёл к двери и заглянул в глазок,но ничего,кроме тумана,не увидел. - Вот же я,перед тобою!-совсем близко раздался голос за дверью.-Видишь? - Не вижу. - Так,пойди на кухню и поставь голову под струю воды,освежи её.Время уходит,понимаешь? - Вот навязался!-Василий тупо осознавал слова гостя,он держал голову,надеясь остановить круговерть. Здоровая извилина подталкивала его к воде и,наконец-то,спустя несколько минут,он решился. По стеночке он опять прошёл на кухню,опершись животом в умывальник,открыл кран.Желтоватая струя побежала в поржавевший умывальник в чёрное отверстие.Василий,как заворожённый,смотрел на неё. - Василий,не тяни время!-сказал гость за дверью. Василий потрогал пальцем воду.Ледяная!Намочив два пальца,он протёр один глаз,потом то же проделал с другим.Ему показалось,что зрение его улучшилось.Он осмотрелся и заметил в углу полуржавый топор,которым,в былые времена,рубил ёлочки к Новому Году.Прихватив его,он направился гусиным шагом к двери,стараясь держать равновесие.Это ему удалось. Прижав топор к груди,он заглянул в глазок.Всё тот же туман и ничего более. - Ушёл,что ли?-прошептал он. - Я не ушёл,я тут.-сказали из тумана. Василий перекрестился неумело,потом дрожащей рукой коснулся замка.Какое-то время стоял в нерешительности:открывать или нет,потом медленно повернул ручку.И в тот же момент волна страха отбросила его назад к стене.Он прижался к ней,словно котёнок к матери,когда испугался чего-то.Но через минуту,ощутив в руке холодную сталь топора,немного расхрабрился,гордо подняв голову.Здоровая извилина говорила:"Не боись,прорвёмся".Однако это было недолго.Вскоре извилина уснула,а её место занял страх перед неизвестным.Прижав топор к груди,он медленно по стенке опустился на пол. Время шло,а дверь не открывалась.Василий смотрел на дверь,не мигая.Так прошло несколько минут. Наконец,он решился подойти к двери,крадучись,словно вор. - Ты куда?Я здесь!-раздалось за спиной. От неожиданности,топор сам выпал из рук и больно ударил по ноге(хорошо,что он был тупой,а то...). Василий обернулся и челюсть у него упала.Над стулом парило белое облачко.Оно переливалось в солнечных лучах,с трудом проходящих через грязное окно.Как он ни тёр глаза,облако не исчезало - Т-т-ты к-к-кто?-пересиливая спазм во рту,спросил Василий. - Счастье твоё,понимаешь?Очнись,наконец,давай поговорим. Василий опустился на пол.Он пытался понять происшедшее,но шум в голове отвлекал его.Потому он промычал невнятно,помогая себе руками: - Как?Где?Чего? - Освежи голову под струёй воды,станет легче. - Вода х-х-холодная...-промялил Василий. - Ну,смотри,дело твоё...Слушай меня внимательно.У тебя сегодня день рождения,сорок лет стукнуло!Понимаешь?Круглая дата. - Угу...-смысл слов тяжело доходил до гудящей головы. - Меня послали сверху поздравить тебя.Я тебя поздравляю!.. - Слышь,друг...как там тебя...дай опохмелиться,а то...всё кружится и гудит...-Василий повертел ладонью. - Хм...Ладно,возьми.Только очень не налягай,пропустишь главное. Вдруг перед Василием появилась бутылка водки.И откуда взялись силы.В считанные секунды бутылка опустошилась и именинник лишь занюхал рукавом.Потом он поднялся во весь рост,прислонился к стене и поставив руки в бока,сказал,изображая хозяина Вселенной. - Ну-с,господа,чего изволите-с? - Меня прислали поздравить тебя с 40-летием... - Ну,так поздравляй!Где стол,где выпивка,где друзья? - Тебе положено загадать три желания.Одно уже исполнено,осталось два.Загадывай. - Разве я не загадал?-сказал Василий и икнул. - Подумай хорошо,ещё пять минут есть у меня. - А тут и думать нечего...Какой день рождения без друзей и выпивки,а?Короче... - Не надо.Я всё понял.Будь по-твоему.Прощай.Мне очень жаль... Вдруг откуда-то послышался бой часов,два раза.Облако тотчас испарилось,Василий даже не успел глазом моргнуть. - Ну,вот!-разочарованно сказал он.-Все вы такие.Приходят,понимаешь,поздравлять,а как дело доходит до выпивки,то сразу уходят...Ну и не надо мне ваших поздравлений!-крикнул он вдогонку,вышел за дверь и добавил.-Видали мы таких! - Кого ты там видал?-послышался снизу знакомый голос.Это поднимался его собутыльник Никита. - Ходят тут...всякие...Здоров,Никита!-он обнялся с другом. - Привет,братан!-радостно ответил тот,громыхая пустыми бутылками в авоське.Когда они вошли в квартиру,спросил.-Кто тебя тут обидел?Скажи и я ему морду набью,ведь я за дружбана готов убить всех и вся! - Приходил тут один с поздравлениями,лапшу на уши вешал,а как только дело дошло до выпивки, он испарился.Вот и верь им,-он икнул. - Э-э-эх,дружбан!Никто тебя не понимает лучше,чем братан Никита...Погоди-ка!А с чего,это, он тебя надумал поздравлять? - Говорил,что мне сороковник сегодня стукнул...За какое-то там счастье говорил...Какую-то дребедень молол... - Сороковник,говоришь?!Вот это новость!Это дело надо отметить!Гони пустую тару,я сейчас смотаюсь за "подарком" к Люське в ларёк. Василий прошёл на кухню.Прошла минута,он не возвращался.Никита позвал друга,но в ответ тишина."Не случилось ли чего?"-заволновался он и последовал туда.Когда он вошёл на кухню,то увидел следующую картину.На полу вместо пустых бутылок стояла добрая дюжина полных,на любой вкус и крепостью не ниже сорока градусов,а Василий стоял,словно вкопаный,с открытым ртом.Пришлось спасать его. - Очнись,дружбан!Сегодня будет настоящая пьянка!Гулять-так гулять!Пойду корешей позову... Утром следующего дня у квартиры Василия остановились четыре человека:управдом Метёлкин,олигарх Золотов с телохранителем и соседка тётя Клава. - Стучите!-скомандывал олигарх Метёлкину.-Управдом постучал.Сначала негромко.Но так как на стук никто не отозвался,он поглядел на Золотова и,получив разрешение,стал барабанить в дверь сильнее.-Не так громко!Соседей разбудите!-олигарх огляделся по сторонам. - Нет никого,-сказал управдом.-Ушли за новой порцией алкоголя. - Врядли,-вставила тётя Клава,которая знала всё и о всех в доме.-После вчерашней попойки,они ещё двое суток не смогут передвигаться на своих двоих.Это уже проверено.Факт,так сказать. - Ладно,-олигарх почесал подбородок,-открывайте. Метёлкин извлёк из кармана связку ключей,путём проб нашёл нужный,открыл дверь.В лица делегации ударил спёртый воздух.Золотов достал из кармана носовой платок и прикрыл им рот и нос.Телохранитель последовал его примеру.Лишь управдом и тётя Клава не придали запахам никакого значения,наверное их носы уже привыкли к этим запахам на вверенной им территории. В квартире было тихо.На полу были разбросаны отходы недавней гулянки:бутылки,промасленные газеты,рыбные кости...Управдом поспешил открыть форточку. - Вот полюбуйтесь,-деловито произнёс он,поставив руки в бока.-Одна лишь комната,а во что превратилась! В хлеву чище,чем тут.Побросали всё и ушли. Тётя Клава заглянула в ванную комнату и вскрикнула: - О,Боже! У присутствующих мужчин округлились глаза.Очевидно они подумали одно и тоже-в ванной труп. Телохранитель расстегнул кобуру,извлёк пистолет.Вся троица через плечо тёти Клавы заглянула внутрь.В поржавевшей ванной спал,как ни в чём не виноватый,хозяин квартиры.Положив под голову сложенные ладони, он лежал в остатках неперевареной желудком пище.Олигарх поспешил в корридор. - Так!-важно сказал он.-Всё понятно.Подготовьте бумаги,-обратился он к управдому,-Валера завтра их заберёт.И чтоб комар носа...А ты,Валера,- это к телохранителю,-сделай так,как мы договорились и потом доложишь.-У выхода олигарх сунул управдому какую-то банкноту.-Так,я надеюсь... - Не извольте беспокоиться,-сказал управдом. И гости удалились. Василий очнулся от яркого света,повертелся на матрасе,открыл один глаз. - А,проснулся!-раздался старческий мужской голос.-Ну,ты и мастак спать!Двое суток напролёт!- Старичок закрыл собою свет,исходящий из дверного проёма и больно резавшем глаза.-Вставай, надо "подлечиться",-он повертел перед собою неполной трёхлитровой банкой с мутной жидкостью и в воздухе повеяло специфическими запахами рассола. Василий нехотя поднялся.Голова напоминала двухпудовую гирю и болела нестерпимо.Собачий лай, доносившийся за дверью,больно отдавался у него в мозгу.Губы пересохли,а во рту горело пожаром самой последней степени. После одного выпитого стакана немного полегчало.Что-то стал припоминать,но оно показалось таким далёким.Какие-то обрывки.Друг Никита...Знакомые и незнакомые пацаны...Василий осмотрелся. Он находился в помещении,служившем когда-то контейнером для перевозок грузов.У стен стояли три солдатские кровати,одёжный шкаф с самодельными полками,на которых стояли баночки с сахаром и солью,чайник,термос и другие старые вещи домашнего обихода.В центре стоял стол,у которого одна ножка была прибита десятком гвоздей. - Где я?-слабым голосом спросил Василий. - Никанор Мефодиевич,-представился собеседник,который разглядывал гостя сочувствующим взглядом.- Это мой дом.А теперь он и твой.Здесь мы будем жить-поживать и добра наживать.Кроме нас тут ещё двое живут,сейчас они заняты работой.Ты поправишься и потом присоединишься к нам.А пока... Подлечись маленько,-сказал он,указав на банку.-Я пойду работать.Ты приходи к нам,когда почувствуешь себя лучше.-И вышел. Василий выпил ещё полстакана,тяжело вздохнул и последовал к выходу.Когда он вышел,его взору предстали горы всякого мусора,привезённого со всех концов города.Стая ворон,каркая,кружилась в воздухе.Бездомная собака грызла кость какой-то птицы. Да,да,это была самая настоящая городская свалка!Как он сюда попал?Где его дом?Где друг Никита?Вопросы,вопросы и ни одного ответа...Невдалеке несколько человек копошились в промышленных отходах,Василий побрёл к ним.Там он застал знакомого Никанора Мефодиевича и ещё двоих мужиков в грязных лохмотьях. - Здрасьте...- слабым голосом поздоровался он. - Здорово!-бодро ответили те. - Оклимался?Хорошо! Тогда приступай к работе.- сказал один из "хозяев". - Ну,полно вам!-вступился Никанор Мефодиевич.-Аль забыли,как сами пришли сюда,ничего не соображая?!Человек новенький,ему надо всё объяснить толково.А вы:"Работай!"А если он не согласится? - Будет сидеть голодным!-сказал один мужик. - Я за него не буду пахать!-поддержал другой. - Так!Работайте,а я объясню всё товарищу-и,взяв Василия под руку,отошёл в сторонку.-Ты не серчай на них,они забыли,когда были точь-в-точь как ты,без дома,без документов-без всего. - Как это "без всего"!..Разве я без дома,без документов?!-он пошарил в карманах,в которых ветер гулял. - Ты только не нервничай.С кем не бывает...Главное-это то,что теперь ты не один!С тобой новые друзья. Настала новая жизнь,понимаешь?!Свобода!Полная свобода! - Как я здесь очутился? - Тебя привезли хорошие люди.Они тебя опознали,рассказали твою горькую историю... - Какую историю?-Василий пытался что-то вспомнить,но безрезультатно. - Ты здорово проигрался,пришлось продавать квартиру,чтоб отдать долг.Долг-это святое!Потом ты напился...Тебя нашли в беспамятстве на мусорнике,вызвали миллицию.Никаких документов при тебе не нашли.В миллиции тебя определили к нам.Тебе ещё повезло,что к нам попал.Я знаю одного кадра,которого определили в морг выкидать человеческие внутренности.Там работёнка-не дай Бог!.. - А какая здесь работа? - Очень простая-находить антикварные вещицы:книги,мебель и другое.Постепенно всё узнаешь... Пойдём,я на примерах тебе расскажу,-и старик пошёл к друзьям. Василий остался стоять.Он смотрел на копошащихся людей и какая-то грусть овладевала им, что-то терзало его душу.Но что? Разве мог он тогда понять,что это душа его плакала о не загаданном желании.Счастье было так близко,но он не узнал его. Понурив голову и заложив руки за спину,он направился к новой жизни.Прежняя для него была недоступна. Конец * * * Сконвертировано и опубликовано на http://SamoLit.com/