Их было пятеро, поехавших в то путешествие. Друзья. Дружбе той более пятнадцать лет. Что их объединяло? Как всегда: многое и ничего. Как это может быть? Всё просто. Просто и обыденно. До скуки. Однако, не думайте, что «многое», значит всё, а «ничего» (допустим такой каламбур), ничего. Вовсе нет. Только когда оба понятия сходятся вместе, когда дополняют одним другое, только тогда может образоваться достаточно прочный коллектив, называемый словом «компания». Компания друзей или знакомых? Друг — звучит громко, знакомый — подчас менее ёмко, чем бывает в жизни. Когда как. Для начала, чтобы увидеть и понять предпосылки случившегося с этими людьми, необходимо рассмотреть тему в целом, разобрать составляющие и немного проникнуть в психологию.

Итак, первое: место проживания. Один микрорайон. В случае троих — один дом. Второе: гараж. Все автолюбители, а один из них, наиболее прыткий, ещё и директор автостоянки. (Когда начали сносить «ракушки», он подсуетился, оформил документы, выбил в управе место, и, как итог, стал там главным). Автовладельцы становились в очередь, чтобы сдать взнос и получить место для своего «железного коня». Так и знакомились.

Третье:алкоголь. Это, пожалуй, самое главное. И в мужской дружбе вообще, а в этой истории, так тем более. Отдыхать можно везде, но достигнув определённого возраста и положения, хочется отдыхать культурно. Гараж — место отличное, классическое. Одно плохо — долго у нас длятся холода. Лето — да, а зимой? Для этого существуют кафе и бары. Причем, это не обязательно должно быть респектабельное заведение с тихой музыкой и приглушенным светом. Вовсе нет. Скорее, даже, наоборот. Небольшой зал, сформированный в строении из наскоро сколоченных досок, обитых сайдингом, удобное место, недалеко от дома — вот идеал. Прокуренное помещение, где собираются только свои, местные, пиво, водка, нехитрая закуска. Вот настоящий мужской рай. ( Конечно, подобный шалман может располагаться в любом другом помещении, но помни, читатель, что речь идёт о конкретном случае). Только в таком заведении семейный мужчина становится самим собой, он может забыть о проблемах или поговорить о них, посоветоваться. Без алкоголя никак. Это — связующее звено, необходимый атрибут. Тот, кто не пьёт, живёт другой жизнью.

Четвёртое: подсознательное, инстинктивное желание человека быть ближе к тому, кто сильнее. Стайный инстинкт. С вожаком (пусть формальным, но объективным), всё интереснее и проще. Он - связующее звено в любой компании. Нет такого — компания скучная, недолговечная. Есть — дым столбом, все веселятся.

Пятое: возраст. Идеальная разница для любой компании — в пределах пяти-семи лет. Одно поколение, одинаковые интересы, мироощущение. Люди моложе или старше также могут присутствовать, но не они составляют костяк компании. Пришли - ушли, посидели — разошлись. Лишь основа есть всегда.

Итак, это первая часть вопроса. То, что объединяет. Теперь, другая его сторона. Различия. Первое: уровень образования. В данном случае, как и в большинстве подобных, уровень весьма различный. От ПТУ до ГИТИСа. Алкоголь уравнивает всех. Алкоголь, и человек, являющийся лидером. Они объединяют самых разных людей. Когда один из компонентов отсутствует, коктейль невкусен, компании не о чем говорить. При встрече один на один, разговор обычно сводится к «Привет-привет, как дела, пока». Ничего общего, но в компании совсем разные люди вновь становятся друзьями «не разлей вода».

Второе: интеллект. Тема, конечно, сложная и неоднозначная. Разъединяя — объединять. Странно звучит, но тем не менее... Никогда не путайте интеллект и образованность. Две разные вещи. Интеллект — это инстинктивное, образование — наносное. Что важнее? Догадайтесь сами. С одного раза. ( Тем не менее, не стоит гнобить сейчас образование. Оно, а как следствие, интеллигентность, даёт некоторые преимущества, выражаюшиеся в том, что вызывает уважение к знаниям. (Опять же, не путайте знания и опыт.)) Итак, интеллект побеждает. Однако человеку с высоким его уровнем необходимо постоянно доказывать себе и окружающим своё превосходство. Доказывать на уровне абсолютно подсознательном, не задумываясь об этом и не выпячивая. Ему нужно подавлять более слабых, чтобы быть в тонусе. Слабый стремится этого избежать? Чаще всего, нет. Наоборот, он тянется к такому человеку, попадает в незаметную зависимость и даже наслаждается этим своим положением. А если собралась компания интеллектуалов? Видели вы такое в жизни? Никогда! Только в кино или, как говорится, по работе, может собраться подобный контингент вместе. Собраться, чтобы вскоре разойтись с наихудшим мнением друг о друге. Парадокс.

Третье: уровень дохода. Бедные-средний класс-богатые. Их взаимоотношения. Вопрос, муссирующийся последние полсотни лет. Раньше, много тысячелетий подряд, всё было просто — человек никогда не выходил за пределы своей касты. Богу-богово, кесарю-кесарево. Сейчас, после двух мировых войн, уничтоживших сословия, всё весьма запутано. Профессор может быть весьма небогатым человеком, в то время как удачливый и наглый делец, не обременённый многими знаниями, будет считать миллионы. Могут они сойтись? Несомненно. Одно будет нивелировать другое. Профессор найдёт в дельце недостающий ему драйв, а тому будет льстить, что он общается на равных со всеми, и с профессором тоже. Их разговор будет дополнять друг друга, придавать ему динамику. Главное здесь — не говорить о деньгах. Это камень раздора, но когда всем хорошо и интересно, для компании людей, знающих друг друга продолжительное время, подобная тема не близка. Того, кто начинает думать иначе, компания выбрасывает из своих рядов, либо он уходит сам. С гордо поднятой или хмуро опущенной, головой.

Четвёртое: взгляды на жизнь и политику. Самая сложная тема, чреватая осложнениями. До поры до времени может не вскрываться, но это самое больное место в описываемых здесь отношениях. Иногда за несколько минут можно узнать человека больше, чем за многие годы. Неосторожное слово, сказанное в неудачное время, напрочь рвёт сложившиеся шаблоны и уничтожает гармонию. Всё в этом мире шатко, жизнь определяют мгновения, а не года. То, что строится долго и трудно, разрушается за секунды. Так во всём и везде, во всех аспектах бытия.

Итак, с этим разобрались. Вновь прошу помнить, что жизнь настолько многообразна, что исключения встречаются везде и повсюду. Быть одиозным — уже глупость. Здесь рассматривается конкретная история, и хотя она, вне всякого сомнения, применима к большинству подобных (кроме финала, к счастью), но все же не является правилом. Рассмотрим же этих пятерых по-очереди.

Первый. 52 года. Хороший, добрый человек, но, как и большинство хороших и добрых, не слишком обременён умом. Впрочем, в жизни пригодны все, а потому это не только не мешает подобным людям, но и не является необходимым (обязательным), качеством. Всю жизнь работал водителем. Автобус, такси, водитель на фирме, личный водитель. Весёлый, грузный, жадный до удовольствий. Хвастун, выдумщик, но делает это так просто, что никто не обижается. Очень любит выпить. Говорит громко, почти без умолку. Одевается просто и не слишком за этим следит.

Второй. 48 лет. В компании десять лет, но всё равно, во всех смыслах, самый молодой. Больше слушает, чем говорит. Зачастую потому, что сказать нечего. В компанию приходит, чтобы отдохнуть от семьи, при этом уходит раньше остальных. Пьёт меньше других. В отличии от остальных, худощав. Одевается незаметно, серо, но всегда чист и выглажен.

Третий. 56 лет. Большой, крупный, с длинными волосами, бородой. Глаза большие, навыкате, придают ему грустно-строгий вид. В прошлом известный актёр, затем бизнесмен, затем писатель. Самый умный из всех, очень уважаемый. Говорит мягко, много, но по-существу. Очень любит выпить. Только водку. Одевается неброско, но имеет свой стиль.

Четвёртый. 54 года. Тот самый директор автостоянки. Совладелец медицинской клиники, отчего некоторые ошибочно говорят о нём, как о враче. Человек, сделавший деньги собственным трудом, десятилетие занимаясь торговлей турецкой одеждой. Говорливый, ловкий, пронырливый. В компании — связующее звено. Серьезного образования не имеет, но это ему не мешает быть наиболее успешным среди остальных. В целом, человек неплохой. Люди таким верят, воспринимают их слова серьезно. Выпить очень любит, несмотря на перенесённый инфаркт. Полный, среднего роста. За одеждой почти не следит, в отличии от различных аксессуаров.

Пятый. 53 года. Личность ничем не выдающаяся. Есть — есть. Нет — значит нет. Тем не менее, в компании присутствует частенько. Невысокий, полный, не отличается богатырским здоровьем. Единственный холостой человек в компании. Пьёт довольно умеренно, но не настолько, чтобы постоянно выпадать из коллектива.

С тем, что свело этих людей вместе, мы разобрались. Теперь о том, как они проводили время. В первую очередь необходимо отметить, что костяк компании составляли лишь первый, третий и четвёртый. Они были величинами постоянными, тогда как остальные, равно как и трое-четверо других, появлялись довольно эпизодично. Все вместе собирались лишь в те дни, когда на территории гаража проводился субботник, либо наступал какой-то большой праздник, либо на день рождения кого-то из них. Тогда всего было много: закуска, водка, шашлык, водка, шашлык и снова закуска. И много-много разговоров. Обо всём. Без запретных тем и слов. Громко, порой грубо, но заканчивалось всё очередным тостом.

Взрослый человек обременён множеством обязанностей, а потому дружба, такая, как в молодости, уже невозможна. Семья, работа — они стали важнее и дороже всего того, что раньше могло казаться незыблемым. Другое дело, что и сама дружба, продолжающаяся в зрелом возрасте, уже не требует постоянных встреч. Хорошо знающие друг друга люди могут увидеться всего несколько раз в год, но это не значит, что отношения между ними изменились. Нет, они просто перешли в другую фазу, только и всего. Впрочем, описанная здесь история ставила приятельские отношения на несколько другой уровень - все эти люди встречались довольно часто. Обычные отношения, обусловленные близким соседством, общностью некоторых интересов и минимумом делового подхода.

А теперь, к самому главному. Как и у всех людей, главным событием года для наших героев являлся долгожданный летний отпуск. Конечно, с обязательным выездом на «юга». Сначала, опять же, как и у всех остальных, для них это означало путешествие с женой, детьми или родственниками. Но дети выросли, а жёны стали лояльнее относится к своим стареющим мужьям, спокойно относясь к их временному отсутствию. Одним словом, попробовав один раз, трое наших героев вошли во вкус и стали ездить на отдых исключительно мужской компанией. Ненадолго, на две недели. Так вот повелось. Один год, второй, третий. Конечная цель поездки всегда была одна — некий полуостров с удивительным субтропическим климатом. Излюбленное место — небольшой посёлок на южном берегу, с красивым греческим названием.

Ничто не могло остановить приятелей от посещения этого места, которое они считали самым красивым на побережье. Никакие сложности и политические катаклизмы. Они подгадывали свои отпуска, заранее договаривались о месте проживания, а затем с нетерпением ждали часа, когда смогут тронуться в путь. Ездили всегда на машине. На двух, а то и на трёх. Сначала по материковой части, а в последние года переправлялись на пароме. Так было и на этот раз.

Из Москвы до порта, периодически сменяя друг друга за рулём, добрались менее чем за сутки. Гигантская очередь на паром, бывшая в прошлом году настоящим камнем преткновения, теперь заметно уменьшилась, и через пять часов приятели были на полуострове. До цели оставалось немногим более двухсот километров. Живописная дорога, безоблачное небо, благодатное тепло — всё это позволило преодолеть расстояние незаметно. Приехав в посёлок, они заселились в заранее забронированную квартиру, и конечно, как и все новоприбывшие, сразу пошли на море. Не беда, что сутки не спали — море и солнце компенсируют затраты организма.

Через несколько часов наступил вечер. Настала пора возвращаться, и воодушевлённая компания решила устроить настоящий пир. Праздник по случаю прибытия. На обратном пути до квартиры было закуплено всё необходимое. Фрукты-овощи, хлеб, колбасы, и, конечно, водка. Сколько надо водки для пяти здоровых мужиков, знающих в этом толк? Тут всё просто. По бутылке на каждого, плюс ещё столько же «на всякий случай». Чтобы потом не бегать.

Купили, пришли домой, накрыли стол, начали отмечать. Естественно, первоначальные планы выпить не очень много и лечь спать, чтобы наутро начать отдыхать с новыми силами, быстро изменились. Празднование затянулось. Вот уже пятый, не выдержав, пошёл в соседнюю комнату спать, но остальные оказались крепче. Пили и говорили, говорили и пили. Всё как всегда. Но не совсем...

Политические вопросы, и до этого занимающие в разговорах немалое место, по прибытии на землю раздора, встали неожиданно резко. Четвёртый вспомнил, что родился за пределами его нынешней родины и национальная самоидентификация внезапно затмила собой разум. Эта земля, на которой они сейчас находятся, поменяла хозяев. Это они, такие же, как сидящие напротив, отобрали у его собратьев сей благодатный край. Слово за слово — сцепились. Спор накалялся. Психиатры знают — в один момент, под воздействием внешних факторов, таких как переутомление, резкая смена обстановки, привычного хода жизни, да ещё и с одновременным воздействием большого количества спиртного, мозг легко даёт сбой. Кратковременное помутнение, лишающее человека самоконтроля. Так это и произошло. В апогей спора четвёртый внезапно хватает лежавший на столе нож и вонзает его в грудь первого. Тот ещё не понимает, что произошло, как за этим следует ещё удар. Двое других тут же бросаются на четвёртого, но он уже их не видит. Перед ним лишь цели. Сейчас он лишь бездушный терминатор. Удары сыплются один за одним и за несколько минут всё было кончено. Все трое лежат в лужах крови, двое уже не шевелятся. Убийца бросает нож, моет руки, меняет одежду и уходит из квартиры....

Он никуда не уезжает, хотя машина стояла под окном. Он идет по посёлку, а затем, по мере осознания произошедшего, наступает следующая фаза — он заходит в парк и ложится там спать. Организм задействовал защитные функции, и сражаясь с внезапным умопомешательством, просто отключился. Между тем в квартире шел последний акт драмы. Один из приятелей, третий, находит в себе силы позвонить в скорую помощь. Они приезжают вместе с полицией, шумят, звонят, стучат в дверь и от этого просыпается тот, кто ушел в другую комнату ещё раньше. Именно он открывает им дверь, а третий ещё успевает назвать имя убийцы. Его увозят в больницу, но на следующее утро умирает и он. Что касается четвёртого, то его задержали наутро. Он сразу признал свою вину.

Так и окончилась та поездка. Трое на кладбище, один в тюрьме, пятый с глубокой душевной травмой, и момент, когда он, разбуженный звонками и стуком, вышел из своей комнаты, будет сниться ему до конца жизни.

Добавить больше нечего. Вряд ли эта история будет для кого-то поучительна, но задуматься всё же стоит. Человек совершает ошибки, которых ВСЕГДА можно избежать. Потакая собственным слабостям, он идёт по жизни, постоянно наступая на грабли. Получает удар в лоб и идёт дальше, надеясь, что уж там-то, дальше, граблей нет. Снова удар, и снова надежда. Для каждого события существуют предпосылки. Если вы их замечаете, то есть шанс миновать несколько ударов. Если нет — будете жаловаться и обижаться на жизнь всю жизнь. Каламбур? Конечно! Но позвольте им и закончить.