«Сказание о Российской сборной»

(Эта фантазия о футбольной сборной России – мечты и надежды миллионов болельщиков футбола. Выиграет или не выиграет сборная России чемпионат мира – это вопрос сложный. Но болельщикам хотелось видеть свою сборную волевой, целеустремленной, умеющей держать удар и выпутываться из самых сложных ситуаций. Когда у России будет такая сборная мы не знаем, но верим, что когда-нибудь будет.

Болельщик сборной России Александр Беляков)

После поражения сборной России на Чемпионате мира в Бразилии 2014 года футбольный союз начал судорожно искать новых игроков с прицелом на чемпионат мира в 2018 году, который должен был проходить в России. Но поскольку в клубах играли одни легионеры и молодые русские игроки попадали в основной состав нечасто, приходилось искать какой-то альтернативный вариант. Провал на Чемпионате мира в России, ни болельщики, ни высокое начальство не простили бы. Выход из группы, возможно, был бы положительным результатом, но на этот раз от сборной ожидали большего, ожидали чуда. И в недрах футбольного союза возник план настолько неожиданный, что многие, близкие к футболу люди хватались за головы. Но обычными средствами чуда не совершишь. И футбольные функционеры решили рискнуть.

1

Апрель 2015 года выдался каким-то зябким и хмурым. Начальник колонии полковник Самохватов с самого раннего утра чувствовал себя неважно. У него болели ноги и кололо в левом боку. Николай Иванович прошел в ванную комнату, зачерпнул ладонями холодную воду из крана и плеснул себе на лысину. Он посмотрелся в зеркало и отвернулся. Возраст брал свое. Некогда крепкое тело стало рыхлым, больным, а лицо волевое, с правильными чертами, покрылось сетью морщин и имело нездоровый цвет. Но не это волновало Самохватова. Он чувствовал своим нутром, что что-то должно произойти. Интуиция его никогда не подводила. А что если приедет в их забытый городок высокое московское начальство с проверкой? Как тогда быть и что делать? Начальник колонии знал, что не безгрешен.

Самохватов заглянул в шкаф и снял с вешалки форму. Иногда он позволял себе ходить на работу в обычной гражданской одежде, но теперь был не тот случай. Пришлось надевать форму, а это его несколько угнетало. Ответственности – он не любил, как не любил принимать решения, а форма обязывала его действовать решительно и по уставу. И интуиция не подвела Николая Ивановича и на этот раз. Не успел он войти в свой кабинет, как ему позвонил взволнованный дежурный и доложил о приезде важных гостей. Николай Иванович сел за стул, достал из кармана носовой платок и протер вспотевшую лысину. «Будь что будет, - подумал он, - если найдут нарушения, наверное, придется уйти в отставку. Но денег накоплено немало и на старость хватит». С такими мыслями он приготовился встречать высокое начальство. Но это самое высокое удивило его настолько, что он едва не упал со своего стула. Оказалось, что московские начальники ездили по колониям с футбольными специалистами и искали молодых ребят, которые раньше занимались в футбольных школах для ближайшего резерва футбольной сборной России.

Самохватов сам был болельщиком и сколько себя помнил как и положено болел за московское «Динамо» и поэтому был в курсе, кто из заключенных неплохо обращается с мячом. Он даже устраивал на территории своей колонии турнир по футболу. И только поэтому, не раскрывая досье на заключенных, он прекрасно знал этих кандидатов в сборную Россию. Футбольные специалисты посетили поле, располагающееся на территории колонии и отметили его неплохое состояние. Но несмотря на это, Самохватов считал все происходящее розыгрышем. В известных футбольных клубах играли звезды, которые получали такие зарплаты, которые ему и не снились. Неужели из их числа не могли подобрать нужных игроков? Николай Иванович не побоялся и задал этот вопрос не как начальник колонии, а как болельщик.

- Понимаете, - ответил один из футбольных специалистов, - у тех, кто получает большие деньги в клубах нет мотивации играть за сборную. А если за победу на Чемпионате мира пообещать заключенным досрочное освобождение – это уже будет совсем другая игра. Все это согласовано с вашим начальством.

- Понимаю, - произнес Самохватов, но на самом деле ничего не понимал. Дежурный положил на стол дела предполагаемых резервистов сборной России.

Самохватов раскрыл и перелистал первое дело.

- Ну вот, один из кандидатов. Анатолий Дубровин по кличке Хват. Занимался в детской футбольной школе «Локомотива». Осужден за драку со смертельным исходом.

- Посмотрим, - сказал футбольный специалист, - дальше.

Самохватов отложил первое дело и взялся за второе.

- Василий Корольков по кличке Васька Чёрт. Занимался в детской школе «Спартака» в Сокольниках. Осужден за квартирную кражу.

Футбольный специалист тяжело вздохнул.

- Я хочу вас попросить ничего не говорить о нашем разговоре заключенным, а устроить футбольный турнир. Мы сами отберем кандидатов. И еще. Нам хотелось проводить тренировки на вашем поле. Они – преступники и мне не разрешили вывозить их за территорию колонии.

Николай Иванович лишь кивнул головой. Сюрпризы этого дня не кончались.

Самохвалов отложил второе дело и взялся за третье.

- Сашка Беляев по кличке Обезьяна. Этот длинный, прыгучий. Я бы советовал поставить его в ворота.

Футбольный специалист криво улыбнулся. Каждый болельщик в России считал, что знает состав сборной. Это раздражало, но с этим приходилось мириться.

- Мы сами во всем разберемся куда и кого ставить.

Николай Иванович посмотрел в эти наглые зеленые самоуверенные глаза. Молодой, уверенный в себе человек, бывший спортсмен, но не очень известный. Однако высокое московское начальство требовало содействовать футбольным специалистам и начальник колонии содействовал.

- На какое число назначить турнир?

- Два дня на подготовку вам хватит?

Молодой специалист настолько освоился в кабинете начальника колонии, что уже начал давать ему указания. Самохватов тяжело вздохнул, но все-таки ответил:

- Хватит.

2

Хват, Васька Чёрт и Обезьяна после отбоя, сев в тесный кружок, пили чефир. Большинство обитателей камеры уже мирно спали и только эта троица продолжала бодрствовать.

- Сегодня приезжало высокое начальство, - начал разговор длинный, жилистый парень по кличке Хват, - но нас не шмонали. Странно как-то.

- Ничего странного, - произнес Васька Чёрт, - завтра начнут шмонать.

Но Самохватов вел себя как-то странно. Обычно перед проверкой он сам переворачивает все тумбочки.

- Сегодня все узнаем, - промолвил Обезьяна, - отхлебывая из кружки горькую жижу.

Они легли на нары, но долго не могли заснуть. Что им готовил новый день? А новый день начался с сюрпризов. Их называли по именам и фамилиям и выводили из общего строя. Самохватов смотрел на них как-то странно.

- Сегодня на работу вы не пойдете. У вас теперь другая задача. Завтра устраиваем футбольный турнир для высокого начальства. Не подведите. А сегодня целый день тренировки.

Из строя вывели двадцать два человека, которые участвовали в прошлом турнире. Их повели на футбольное поле. У поля лежали корзины с мячами, форма и бутсы. Хват красноречиво посмотрел на своих товарищей. Васька Чёрт уже примеривал бутсы. Он был быстрым, юрким, подвижным и лучшего нападающего не было во всем лагере.

Сашка Обезьяна был признанным вратарем. Длинный, прыгучий, с поразительной реакцией, он один из немногих поиграл во второй лиге и его даже хотели пригласить в команду первой лиги, но не получилось. Выпив с дружками, Беляев сбил шапку с одного гражданина, потому что он ему не понравился. Дружки обчистили карманы гражданина и убежали, а Сашка Беляев был осужден за грабеж. Так закончилась его футбольная карьера. В прошлом футбольном поединке он отстоял на ноль, но нужны были постоянные тренировки, чтобы он обрел прежнюю форму.

- Хват, побей мне, - предложил Обезьяна, натягивая вратарский свитер.

У Хвата, который был защитником, был самый мощный удар.

Васька Чёрт сделал несколько ускорений, а потом накатил мяч Хвату. Тот, не останавливая его, пробил с подъема. Мяч летел в девятку, но Обезьяна без особенных усилий отбил этот удар. Мячи летели маленькими снарядами в его ворота, но Обезьяна ловил их, отбивал руками и ногами! К полю подошли люди в гражданской одежде и с интересом наблюдали за тренировкой команд. Футбольных специалистов особенно заинтересовал вратарь одной из команд, который на тренировке не пропускал ни одного мяча. Один из футбольных специалистов что-то записал в своем блокноте. В день игры росло напряжение. Самохватов повторял одно и то же слово: «Не подведите». Команду, в которой играли Хват, Васька Чёрт и Сашка Обезьяна, назвали «Стрела», а команду противников – «Старт». Показательную встречу судил профессиональный арбитр, приехавший с проверяющими. Команды бегали вяло. Мяч держался в центре поля, а потом возвращался назад. Тот самый наглый футбольный специалист, который пытался командовать Самохватовым, обратился к Николаю Ивановичу:

- И это все, что они могут? Да ребята во дворе играют лучше!

Лицо Самохватова перекосила гримаса, но он ничего не ответил наглецу, потому что на него предостерегающе посмотрел генерал Логунов. В середине первого тайма заключенные «Старта» провели несколько неплохих атак с подключением защитников на флангах. Но Хват удачно выбирал позицию и ликвидировал опасные моменты. А потом он заметил, что Васька Чёрт сделал ускорение, оторвался от опекающего его защитника и сделал длинный, точный пас. Мяч полетел по дуге и опустился прямо к ногам Васьки Чёрта. До штрафной площади оставалось несколько метров. Васька Чёрт сделал несколько обманных финтов, обыграл двух защитников, и, ворвавшись в штрафную площадь, изящным движением перекинул севшего на пятую точку вратаря. Мяч опустился за линией ворот. Теперь Самохватов посмотрел на футбольного специалиста, который поднял вверх большой палец.

- Этих двоих берем, - сказал он, - какая передача и какое исполнение! Бразильцы позавидовать могут.

Футболисты – заключенные «Старта» после пропущенного гола стали играть грубее и агрессивнее. Несколько раз досталось по ногам Ваське Чёрту. Но он смог воспользоваться ошибкой защитника, который переводил мяч через середину поля. Он перехватил футбольный снаряд, обвел пятерых соперников и летел к воротам. Вратарь «Старта» нервничал, не зная выходить ему из ворот или оставаться в них. И все-таки он выбежал из штрафной навстречу несущемуся на ворота нападающему. Но Васька Чёрт резко ушел вправо, а потом влево. Вратарь упал на газон, а Васька Чёрт закатил мяч в пустые ворота. А потом к атаке подключился Хват и с двадцати пяти метров пробил точно в девятку. Вратарю «Старта» чуть руки не оторвало. Во втором тайме футболисты «Стрелы» забили еще пять мячей. Игру остановили потому, что игроки «Старта» начали откровенно охотиться за Васькой Чёртом и бить его по ногам. Судья посмотрел на трибуну, где сидело начальство и свистком прекратил игру. Самохватов приказал заключенным оставаться на поле. Футбольные специалисты отбирали игроков для своей команды. В нее попали Хват, Васька Чёрт и Обезьяна. Из команды «Старт» специалистам приглянулся только один игрок. Нападающий с хорошим ударом и обводкой. Остальные ушли с поля. И тогда четверым заключенным наконец озвучили условия, на которых они могут рассчитывать на свободу.

То, что их отбирают в Сборную России стало для Хвата, Васьки Чёрта и Сашки Обезьяны откровением.

- Если вы удачно выступите на чемпионате мира, - говорил генерал Лагутин, - я гарантирую вам условно-досрочное освобождение.

Заключенные молчали. Они не верили в свое счастье. Даже возможность сыграть за сборную России им казалось фантастикой. Но играть за свою свободу было приятно вдвойне. Они сделали выбор.

3

После матча футбольные специалисты требовали отпустить заключенных в их распоряжение, но генерал Логунов напомнил, что в первую очередь они преступники и заключенные и потому он не имеет права отпускать их на свободу и что такое решение может стоить ему звания. Для урегулирования ситуации последовал звонок в генеральную прокуратуру. Но прокурор сказал, что не имеет возможности принимать такое решение. Только президент имел возможность помиловать преступников через прошение о помиловании. Переговоры зашли в тупик. Футбольные специалисты были в шоке. Назначенный на пост тренера сборной России Александр Решетников негодовал больше всех остальных. Он просил Федерацию футбола связаться с президентом и доложить ему ситуацию. На следующий день президент дал свой ответ: «Поскольку речь идет о заключенных, они не должны покидать территорию лагеря. Однако, учитывая важность предстоящего чемпионата мира, я разрешаю тренироваться на лагерном поле и приглашать спарринг–партнеров на территорию лагеря». Самохватов весь вспотел. На него ложилась огромная ответственность по обеспечению тренировок и матчей резервной сборной России. Пока были отобраны четыре кандидата, но команда состояла из одиннадцати человек и запасных игроков. Со свободы Александр Решетников пригласил в сборную Павла Яковлева, Артема Дзюбу и Алана Дзагоева. Все это были опытные игроки, которые могли стать лидерами новой сборной. Но станут ли они тренироваться вместе с зеками? Это был не праздный вопрос. Однако Решетников распорядился привезти отобранных игроков из других лагерей. Этот вопрос был согласован с генералом Логуновым. Футболисты прибыли через неделю. Тренировки, которые начались с понедельника были тяжелыми и изнурительными. Бесконечные кроссы и поднятие тяжестей заставляли футболистов тренироваться на пределе своих возможностей. Но они постепенно набирали форму. Первым спарринг-партнером для сборной России стал Московский «Спартак». Там играли Дзюба и Яковлев, которым Решетников предложил поиграть за команду «Стрела». Матч вызвал в лагере небывалый ажиотаж. Зеки поддерживали своих, но многие из них так же болели за «Спартак». День матча был объявлен выходным. Футболисты «Спартака» были уверены в себе. Играть с любителями им доводилось не раз и всегда они их без труда обыгрывали. Спартаковцы воспринимали эту игру, как благотворительный матч. Они не готовы были к битве на поле. Но с первых минут футболисты команды «Стрела» навязали им вязкую игру с силовыми единоборствами. Яковлев и Дзюба, одевшие форму «Стрелы», хорошо между собой взаимодействовали, но третий нападающий Васька Чёрт не портил общей картины. Он был быстр, техничен и Яковлев часто подключал его к атакам. Понимая, что игра не имеет товарищеский характер, спартаковцы старались преодолеть центр поля за счет фирменных коротких передач. В какое-то время в середине поля за счет опытных полузащитников они овладели инициативой и красно-белой волной накатывали на ворота белоголубой «Стрелы». Но все удары отражал Сашка Обезьяна, а другие опасные моменты ликвидировал Хват. А когда спартаковцы взяли передышку, он длинным пасом вывел Ваську Чёрта к воротам. Яковлев и Дзюба задержались сзади, отвлекая защитников спартаковцев. Васька Чёрт проник в свободную зону, и, обыграв вратаря, послал мяч в дальний угол. Импровизированные лагерные трибуны взвыли от восторга. Второй гол в ворота своих одноклубников забил Яковлев, а третий Дзюба. В конце матча спартаковцы недалеко от штрафной нарушили правила и штрафной удар побежал исполнять Хват. Его сильный резанный удар привел вратаря «Спартака» в замешательство. Он провожал взглядом мяч, который штопором ввинтился в левую девятку ворот. Решетников после матча подошел к Яковлеву и Дзюбе.

- Что скажете о ребятах?

- Ребята неплохие, - ответил Павел, - но у них опыта маловато. Но вратарь, защитник, забивший последний мяч и нападающий играли здорово. Их бы в «Спартак».

Решетников поморщился.

- Конечно, им бы лучше было поиграть в такой команде, как «Спартак» и набраться опыта, но они ведь заключенные. А для костяка сборной России они подойдут?

Яковлев и Дзюба промолчали. Им непонятен был вопрос тренера. А когда Решетников объяснил им ситуацию, призадумались.

- А как же отборочные и контрольные матчи с другими сборными? – спросил Дзюба, - тоже будем играть в лагере?

- Надеюсь, к тому времени их отпустят, - произнес тренер, - или у некоторых из них срок закончится.

Дзюба и Яковлев согласились на время остаться в лагере и помочь молодым набрать нужные кондиции. Следующий матч был с резервистами ЦСКА. Дзюба и Яковлев остались в запасе, а единственный победный гол забил Васька Чёрт. С «Динамо» футболисты «Стрелы» сыграли вничью, а питерский «Зенит» обыграли с преимуществом в один мяч. Решетников хотел, чтобы его команда заматерела и набралась опыта перед ответственными играми. На товарищеский матч со сборной Болгарии Решетников вновь вызвал Яковлева, Дзюбу и впервые пригласил Алана Дзагоева. Болгары согласились на этот благотворительный матч с лагерной командой «Стрела» с большим трудом. А условие выставить оптимальный боевой состав встретили смешками.

- Сколько мы сможем забить этой команде заключенных? – спросил капитан сборной Христо Стоичков у других игроков.

- Мячей двадцать, - ответил молодой и загадочный Стас Михайлов.

Капитан улыбнулся. Болгары не воспринимали всерьез какую-то «Стрелу», не подозревая, что встречаются с игроками будущей сборной России. Но они сразу же почувствовали силу и мотивированность этой команды. Яковлев и Дзюба, выдвинулись вперед, а Васька Чёрт работал немного в оттяжке ближе к полузащите. Болгары сразу же постарались решить исход встречи в свою пользу. Но игроки команды «Стрела» очень плотно действовали в середине поля. УХристо Стоичкова и Стаса Михайлова были растерянные лица. Совсем недавно они играли товарищескую встречу со сборной Италии, но подобного пресса не испытывали. Болгары пытались взвинтить темп и наладить общую командную скорость. Но игроки команды «Стрела» отошли к воротам, отбиваясь от наскоков болгар. Они редко переходили в контратаки, оставив впереди быстрого Ваську Чёрта, Яковлева и Дзюбу. Болгары усилили давление на ворота Сашки Обезьяны. Но вратарь, как на выходах, так и в воротах действовал безупречно. Стоичков ругался по-болгарски, вспоминая деда. Михайлов пытался бить из-за штрафной, надеясь на свой мощный удар. Но Сашка Обезьяна, вытягиваясь в струнку, отбивал все его удары. В конце первого тайма Михайлов – признанный бомбардир сборной схватился за голову. Болгары расслабились и пропустили контратаку. Хват длинной передачей бросил вперед Ваську Чёрта. Обладая высокой стартовой скоростью, Васька оставил далеко позади защитников. Выбежавший на перехват вратарь пытался помешать, но Васька Чёрт не стал бить, а кинул мяч на левый фланг Яковлеву. Павел, оценив ситуацию, не промахнулся. Пущенный им мяч влетел в сетку ворот болгар. Во втором тайме болгары стали более осторожнее. Они не бросались вперед всей командой, а атаковали позиционно, не торопясь разыгрывая мяч. Даже Яковлеву и Дзюбе пришлось отойти назад. Но Хвату удалось перехватить мяч. От него ожидали длинную передачу, как в первом тайме, а он неожиданно оставил свою позицию и пошел вперед. Его не останавливали, а пятились назад, передавая друг другу. Болгары перекрыли быстрого Ваську Чёрта, решив, что Хват обязательно будет искать его, чтобы отдать передачу. Но Хват пер вперед, как танк в образовавшийся коридор. Болгары расступались перед мощным защитником. Но Хват не стал входить в штрафную. Он не обладал техникой, но обладал мощным ударом. Защитник выставил ногу, но Хват, обыграв его, пробил. Вратарь только видел, как мяч, описав дугу, свалился в девятку ворот. После матча Христо Стоичков подошел к Александру Решетникову.

- Вы нас обманули, - сказал он, - против нас играла не лагерная команда, а сборная России.

- Возможно, - произнес Решетников и улыбнулся.

Капитан сборной Болгарии не знал насколько он оказался прав. А у тренера сборной России возродилась надежда.

4

Жизнь в лагере для Хвата, Васьки Чёрта, Сашки Обезьяны и других футболистов изменилась кардинально. Их перевели в отдельный блок, лучше кормили, позволяли смотреть телевизор и читать газеты с книгами. А работой их стали футбольные тренировки. Жизнь изменилась к лучшему. Но их положение в лагере не нравилось матерым уголовникам. Футболисты стали жить в лагере лучше, чем уголовные авторитеты. Авторитет Гоголь пошел к Самохватову и доложил о тревожной обстановке в лагере.

- Футболистов не трогать, - сказал ему начальник колонии, - если что-нибудь хоть с одним случится, я устрою вам такую райскую жизнь, что мало не покажется.

Гоголь был обескуражен ответом начальника колонии, но лагерь успокоил одному ему известными средствами. Футболистов перестали замечать, словно их и не было в лагере. И они часто стали задумываться о будущем, которого у них раньше не было. Хвату оставалось сидеть четыре года, Ваське Чёрту – три, а Сашке Обезьяне два с половиной года. Кем они будут, когда выйдут на волю? Но еще больше их волновало сумеют ли они найти себя в этой новой жизни и достойно выступить за сборную России через три года. Сомнения были и они явно ощущали груз той ответственности, который лег им на плечи. Яковлев и Дзюба понимали состояние молодых ребят и старались поддерживать их, как могли. Они и сами волновались и переживали. Чем ближе будет чемпионат мира, тем труднее им будет сконцентрироваться и подойти в хорошей форме к решающим матчам. Но они верили в нового тренера, который имел богатый футбольный опыт. Специалист нового поколения Решетников успел потренировать и мюнхенскую «Баварию», и миланский «Интер» и мадридский «Реал».

Такого тренера раньше не было. Но самое главное, что Александр Решетников верил в победу своей сборной и если было это нужно выбил бы в спарринг-партнеры грозную сборную Германии, но чувствовал тренер, что им еще придется встретиться на чемпионате мира. И готовя сборную, не жалел ни себя, ни других.

5

Жизнь Хвата, Васьки Чёрта и Сашки Обезьяны изменилась в лучшую сторону. Она обрела какой-то высший смысл и получила наполнение. На тренировках они вкалывали до седьмого пота, не жалея себя. В их работе была еще одна составляющая: раньше они были просто болельщиками и наблюдали за неудачами сборной с другой стороны, с экранов телевизоров и ничего не могли сделать и ничем не могли помочь. Теперь на них лежала ответственность за надежды миллионов людей и они чувствовали огромное напряжение. Тренировки, разнообразные и насыщенные, отгоняли эти мысли. Решетников умел не щадить ни себя, ни других. Но он еще был тонким тактиком и стратегом. Если бы он не был таким, его не пригласили бы тренером в столь именитые клубы. Чехи отказались приехать на товарищескую встречу, поляки прислали молодежный состав, венгры приехали основным составом, но не оставили какого-то особенного впечатления. Сборные не очень-то рвались играть с командой заключенных. И только приличные премиальные привлекали сборные и клубные команды к благотворительным играм. Первое ощутимое поражение команда «Стрела» получила от амбициозной сборной Турции. Впервые Сашка Обезьяна пропустил три мяча в свои ворота. «Стрела» ответила двумя. Яковлев и Васька Чёрт сделали все возможное, чтобы уйти от поражения, но не смогли прыгнуть выше головы. После игры Решетников собрал всех в раздевалке. Футболисты сидели унылые и молчаливые.

- Вы, наверное, думали, что будете побеждать всех подряд. Но в мире есть очень сильные команды, - говорил тренер, - Турция – это середняк и играла команда не в полную силу. А если вы встретитесь с Германией, Португалией, Испанией, Италией, Аргентиной, Бразилией? Эти команды сильны не только налаженной командной игрой, но каждый футболист там еще индивидуально силен. То, что вы проиграли теперь – это очень хорошо. Вы возомнили себя футбольными гениями, а оказались карликами. Теперь кроме обычных тренировок, вы будете самостоятельно отрабатывать индивидуальное мастерство.

Саша Беляев допустил несколько ошибок. Вспомни, что ты, Обезьяна, и оправдывай свою кличку! Завтра приедет тренер вратарей и займется тобой индивидуально. Работайте, работайте. Еще есть время. Скоро его не будет. В отборочных матчах вас ждут серьезные испытания. Сашка Обезьяна переживал по поводу пропущенных мячей. Первый раз он не сумел сыграть на опережение. Второй мяч влетел с углового. Третий мяч он пропустил с дальней дистанции, но ему обзор закрыл Хват, пытавшийся отбить мяч. Можно уверять себя, что мячи неберущиеся, но это только, чтобы успокоить свою совесть. В первом случае нужно было оставаться в воротах. Ждать и сократить угол обстрела. Мяч с углового не нужно было ловить, а отбивать кулаками в сторону. В третьем мяче он себя не винил. Там был еще рикошет от Хвата. Поражение подействовало на Сашку Обезьяну, как холодный душ.

«Я то возомнил, что являюсь уже первым вратарем сборной! А турки взяли и сунули лицом в грязь. И правильно сделали! Первая же серьезная команда и еще не на пределе своих возможностей обыграла нас, как мальчишек. А как же со сборной Бразилии играть?»

Сашка Обезьяна от досады махнул рукой. Кто-то сзади ободряюще хлопнул его по плечу. Беляев оглянулся и увидел улыбающееся лицо тренера.

- Ты не опускай руки, Саша, - посоветовал Решетников, - даже футбольные боги ошибаются. Надо больше тренироваться и учитывать свои ошибки.

- А, может я не подхожу для сборной? – спросил Беляев и грустно посмотрел на тренера. Приятное лицо Решетникова стало мрачным. «Легче всего уйти в сторону, чем взять на себя ответственность и выстоять».

Сашка Беляев знал, что тренер прав, но усталость и горесть поражения мешали трезво мыслить и анализировать ситуацию.

6

Когда над лагерем опускались сумерки и на плацу раздавались голоса заключенных, обозначающие свое присутствие в лагере, в отдельном блоке кипела своя, особенная жизнь. Яковлев с Дзюбой собирались в свой родной «Спартак». Дела у команды шли неважно и тренер требовал, чтобы они вернулись в клуб и помогли ему выйти из кризисной ситуации. Решетников долгое время беседовал с ним по сотовому телефону и казалось трубка раскалилась у него в руке.

- Не понимает, - сказал Решетников выключив телефон, - что дела сборной теперь важнее, чем дела отдельного взятого клуба. Мы же всю страну представляем.

Футболисты собрались за длинным столом и пили крепкий чай. Тренер подсел к футболистам и взял кружку с дымящимся напитком. Сашка Обезьяна молчал, но разнообразные мысли не давали ему покоя и требовали выхода. И все-таки он решился и задал вопрос:

- Как так получается, тренер, наша страна большая и талантливых футболистов на ней много, а хорошую сборную не можем собрать? Дошло до того, что нас, заключенных, в сборную России решили пригласить. Как такое случилось?

Решетников хлебал горячий чай и обдумывал ответ. Что он мог ответить футболисту? Сказать, что талантливых молодых ребят не подпускают к сборной и на пушечный выстрел? Все об этом и так знают. Поведать о том, что в клубы премьер-лиги без протекции и денег не попасть? Но многие об этом и так догадываются. Решетников не знал, что ответить Сашке Обезьяне и напряжение нарастало. Тренер понимал, что молчать в подобной ситуации – это большая глупость и малодушие.

- Мое мнение, - произнес Решетников, ставя кружку на стол, - что все начинается с детских футбольных школ. А качество обучения в них оставляет желать лучшего. Нет хороших тренеров, которые бы могли вложить душу в свою работу, профессионально подойти к делу и заложить в каждого футболиста те футбольные азы без которых нельзя дальше играть в футбол. Бывает очень смешно, когда футболист премьер-лиги не может отдать элементарный пас на два метра и чисто выполнить подкат. А этому пытаются учить в детских футбольных школах. Я сам начинал с детского тренера и делал все, что мог и не спал ночами, и проводил на поле с утра до позднего вечера. Но самое главное - привить детям любовь к Родине, чувство ответственности за свою страну. Вот тогда футболисты будут грызть футбольный газон, биться из последних сил, зная, что за них болеют миллионы людей! И в эти моменты своей жизни не станут думать о деньгах и премиальных.

- Хорошо сказал, тренер, - расчувствовался Хват, - едва слезу не прошибло.

Конечно, в две тысячи двенадцатом могли наши греков обыграть, но этой самой любви к родине не хватило. А греки, хотя и были слабее наших в несколько раз, играли за всю Грецию и потому победили.

- А я, думаю, - подхватил разговор о высоком Васька Чёрт, - хорошо, что наши греков не обыграли, а то Германия, размазала бы их, как манную кашу по тарелке.

- Зря вы так, - сказал Решетников, - ребята действительно старались выиграть, но не пошла игра. С чехами пошла, а потом что-то случилось.

- Зазвездились они, - произнес Хват, - после чехов почувствовали себя непобедимыми. Нельзя расслабляться даже с самым слабым соперником.

Решетников посмотрел на наручные часы.

- Так, ребята, отдыхать. Мы и так режим нарушаем. А режим - это одна из составляющих будущих побед.

Футболисты согласились с тренером и стали укладываться спать на свои койки. Многим из них снились футбольные победы.

7

Время неумолимо двигалось вперед. Совсем скоро должен был начаться отборочный цикл. А основа сборной России все еще находилась за колючей проволокой. Руководство РФС посылало письмо за письмом в генеральную прокуратуру и президенту с просьбами освободить узников лагеря досрочно, но власти медлили с ответами. На прошение в комитет УЕФА провести групповой этап чемпионата мира со сборной России в лагере, Федерация футбола Голландии, Дании и Швейцарии, которые попали в одну группу с Россией, отвечали отказом. В прессе появились статьи, что руководство России держит свою сборную за колючей проволокой. Многие страны решили бойкотировать чемпионат мира в России. Было принято решение на время группового этапа освободить футболистов из мест заключения, но после завершения чемпионата мира вернуть их в лагерь. Странное чувство не покидало Хвата, Ваську Чёрта, Сашку Обезьяну и многих других заключенных, когда они выходили за ворота лагеря. Им казалось, что здесь прошла вся их жизнь. У ворот лагеря стоял автобус, который должен был доставить их в Москву. Автобус сопровождали две полицейские машины. Почти всю дорогу до столицы заключенные спали. К Москве автобус подъехал поздним вечером. Футболистов разместили в гостинице под надзором правоохранительных органов.

- Это почти та же зона, - бормотал себе под нос Хват, - только более цивильная.

Утром должна была быть плановая тренировка на стадионе «Локомотив». Именно здесь должна была пройти первая встреча со Швейцарией. До встречи оставалось пятнадцать дней. На «Локомотиве» заключенные встречались с Павлом Яковлевым, Артемом Дзюбой, Ильей Брызгаловым, Аланом Дзагоевым. Решетников решил начать тренировку после разминочных и игровых упражнений с игры двух составов. Приходилось определяться, кто будет играть за основу в предстоящей игре, а кто останется в запасе. Тренер решил профессионалов отделить от любителей и проверить степень готовности тех и других. С самых первых минут матча игроки премьер-лиги прижали новобранцев сборной к воротам. Класса последним явно недоставало. Минут пятнадцать Яковлев, Дзюба и их товарищи держали резервистов под постоянным прессом. Сашка Обезьяна творил чудеса, доставая, казалось, не берущиеся мячи. Все резервисты находились на своей половине поля и держали глухую оборону. Но через двадцать пять минут ситуация изменилась. Футболисты премьер-лиги устали атаковать и все чаще отдавали мяч назад, чтобы перейти в позиционную атаку. Своим напором на первых минутах они ничего не добились. Хват ждал момента, чтобы перехватить мяч и отдать его Ваське Чёрту. Но в середине поля более опытные полузащитники первой сборной не давали этого сделать. Они навешивали мячи на Дзюбу, который благодаря росту и физической силе выигрывал все верховые мячи. И только чудо в лице Сашки Обезьяны спасало ворота резервистов. Но Хват дождался своего шанса. Пущенный им мяч отрезал сразу всю полузащиту соперника и вывел Ваську Чёрта один на один с вратарем Шуваловым. Васька сделал финт, посадив вратаря на пятую точку и точным и резким ударом вонзил мяч в сетку. До конца игрового времени счет не изменился. Решетников собрал футболистов у кромки поля.

- Ну, что ж, - сказал он, - тренировка удалась. Но помните, что швейцарцы будут вас прессовать еще сильнее. Готовы к дополнительным нагрузкам?

Футболисты опустили головы. Нагрузки и так были велики. Решетников не давал пощады ни себе, ни другим. Он чем-то был похож на тренеров советского образца. Сам Решетников своими кумирами считал Константина Бескова и Лобановского. Это были великие тренеры и работами Лобановского Решетников зачитывался даже больше, чем увлекательными романами. Решетников большое внимание уделял физподготовке и командным действиям. Все должны были защищаться и атаковать. Когда подобную модель игры Решетников предложил игрокам «Барселоны», те протестовали, не согласные с его политикой. А когда русский тренер выпустил молодых, талантливых игроков, его хотели уволить. Этого не произошло даже в конце сезона. С обновленной «Барселоной» русский тренер выиграл сразу три престижных трофея: чемпионат Испании, кубок Испании и Лигу Чемпионов. В один год это удавалось только легендарному тренеру «Реала» и сборной Испании Винсенте дель Боске. Но игроков сборной еще хотелось научить выходить из-под психологического пресса и побеждать, проигрывая. Швейцарские специалисты внимательно следили за открытой тренировкой российской сборной и подмечали ее слабости. Их было много. Ничего особенного в этой тренировке они не подметили и были разочарованы. Они решили, что легко переиграют в первой игре 8 июня хозяев поля и возьмут свои законные три очка. Так, что они считали, что им повезло, что они первыми встретятся со сборной России. Голландия и Дания были крепкими сборными, а КНР можно было опасаться, но ни в коем случае не бояться. Но то, что увидели швейцарские специалисты не отражало действительности. Решетников попросил ребят поиграть на публику. На самом деле сборная России теперь представляла собой сплоченную боевую единицу, способную решать большие задачи. И даже фаворитам сборной Германии и Бразилии пришлось бы с ней считаться. Решетников считал не лишним приглашать психологов перед встречей, чтобы раскрепостить ребят перед матчем. 8 июня на поле «Лужников» они должны были одержать первую победу. Решетников сознательно прививал своим футболистам дух победителей. Без него невозможно было победить в крупном турнире. Решетников так же просил досрочно освободить его ребят из-под стражи. Но его прошение отклонили. Условием их освобождения было выход из группы в одну четвертую финала. Тогда задача минимум для сборной России будет выполнена. Дни до начала турнира текли очень быстро, а Решетников видел, что многое еще не сделано. У него, правда, была надежда, что многие наберут оптимальную форму по ходу турнира и выйдут на ее пик к финалу. Но даже самые отъявленные оптимисты не верили, что сборная России будет играть в финале турнира. Огромной удачей было бы выйти из группы, а потом достойно проиграть сильному сопернику в одной четвертой финала. Решетников думал иначе. Он и стал тренером мирового уровня только потому, что ставил перед собой и командой самые высокие цели. Он мечтал выиграть золотые медали чемпионата мира и говорил игрокам, что по потенциалу у них самая сильная сборная на чемпионате мира. Самое главное – это было раскрыть свой потенциал на футбольном поле и не бояться соперника.

8

Открытие чемпионата мира – событие волнующее. Кто никогда не смотрел с трибун футбольный матч этого не поймет! Но если на поле царил праздник, то в футбольной раздевалке нарастало напряжение. Игроки пребывали в состоянии стресса и гасили свой страх, кто музыкой, кто чтением книг или рассказыванием похабных анекдотов. В раздевалку принесли форму с двухглавым орлом. На спине каждой футболки было имя ее обладателя. Решетников наблюдал за ребятами и чувствовал их мандраж. Он тоже волновался, но не показывал своего страха. На нем лежал груз ответственности. Перед выходом на поле, тренер сказал игрокам:

- Помните, что вы играете за свою страну. Играйте так, чтобы не было стыдно перед отцами, матерями, детьми, любимыми. Отдайте всех себя на поле и победите!

Футболисты, одев форму сборной России тоже почувствовали огромную ответственность. Хват, Васька Чёрт и Сашка Обезьяна выходили в основном составе. Тренер верил в них. Были и еще два парня, сидевшие в разных лагерях: Виктор Самохин по кличке Сват и Виталий Соломин по кличке Оглобля. В нападение вышли так же Павел Яковлев с левого фланга, Артем Дзюба в центре, а Васька Чёрт отвечал за левый фланг. Алан Дзагоев расположился под нападающими, как связующее звено между нападением и полузащитой. Сват и Оглобля встали в полузащите с левого края и с правого края. В центре был опытный Зотов. Вратаря страховали с левого фланга Хват, в центре был Илья Брызгалов, а с правого фланга опытный Латунин. Перед выходом из раздевалки Решетников объяснил им расположение на поле и то, что он хочет видеть от каждого футболиста.

- Главное, не бойтесь соперника, сразу же захватите инициативу и жмите их с первых минут. Думаю, для них это будет полной неожиданностью.

Гул трибун тревожил и пугал. Каждый из футболистов думал в эти минуты перед выходом на поле о самом главном. И вот они вышли на поле, где их ослепили сотни вспышек фотокамер. Поле было в прекрасном состоянии и стадион был подготовлен по высшему разряду. Но самые трогательное и волнительное было когда зазвучал гимн России и трехцветный флаг взвился над головой. А после гимна с трибун разнеслось многоголосое: «Россия! Россия!» С центра поля начинали швейцарцы. Они сразу же, с первых минут попытались провести быструю атаку, но Зотов перехватил мяч и отпасовал его Дзагоеву, который не раздумывая послал его на ход Павлу Яковлеву. Тот технично обработал мяч, приблизился к штрафной, обыграл защитника и пробил по воротам. Мяч, задев защитника, изменил свою траекторию, нырнул и влетел под перекладину ворот. Такое начало швейцарцев ошеломило. Были и среди них известные мастера. Они перешли в наступление. Несколько атак получались острыми, но только Брызгалов и Хват справлялись. Играли осторожно, не фолили и просто. Если нужно было сразу же выбивали мяч за боковую линию. Но Хват еще глядел, где находится Васька Чёрт, который постоянно перемещался, запутывая защитников соперника. Хват понял когда нужно сделать свой феноменальный длинный пас, отрезавший всю защиту швейцарцев. Васька Чёрт, получив мяч, ускорился и оказался наедине с растерявшимся вратарем. Но Васька Чёрт хладнокровно перебросил через него мяч. Сетка затрепыхалась позади вратаря. Тренер швейцарцев вскочил со своего места и едва не выбежал на поле. Такого он не ожидал. Игроки его команды занервничали и стали допускать детские ошибки. Мяч перехватил Васька Чёрт, сделал точную передачу на Яковлева, а тот подал мяч верхом на голову Дзюбы. Артём кивнул головой и мяч влетел в левую девятку. Вратарь упал на колени и колотил кулаком газон. При счете три ноль команды ушли на перерыв. Во втором тайме инициативой полностью завладели швейцарцы. Сашка Обезьяна уже к десятой минуте отразил пять ударов. Мячи летели в створ ворот. Нагрузка на защиту выпала огромная. Хват и Брызгалов постоянно были в игре, а Латунин подчищал их огрехи. Впереди остались только Дзюба и Яковлев. Все остальные помогали, как могли обороне. Но отбились, сохранили свои ворота в неприкосновенности. А ошибкой швейцарцев на последних минутах матча воспользовался Васька Чёрт. Теперь он не стал сближаться с вратарем, а обводящим ударом послал мяч в левый от вратаря угол. Трибуны рокотали, словно волны. Никто не ожидал от сборной России, что они обыграют опытную и сильную Швейцарию 4:0. Но в раздевалке строгий тренер их не хвалил, а только сказал:

- Не расслабляйтесь. Следующая игра с Данией. Это крепкая команда и не станет раскрываться, как швейцарцы. Возможно, даже отдаст вам инициативу и будет играть на контратаках.

9

С датчанами сборной России предстояло играть на стадионе «Локомотив». Это был более уютный, чем «Лужники» стадион. От сборной России после победы над Швейцарцами ожидали только победы. Решетников пригласил группу психологов, чтобы они поработали с каждым игроком. В подобных соревнованиях психологическая устойчивость имеет не последнее значение. Решетников так же внимательно следил за соперниками из других групп. Испанцы первую встречу сыграли вничью с неуступчивыми хорватами, англичане разошлись миром с французами. Итальянцы не позволили обыграть себя грозным немцам. Из признанных фаворитов только бразильцы уверенно переиграли сборную Мексики. Решетников опасался датчан. Крепкая, сбалансированная команда во всех линиях. Нужно было с первых минут выбрать правильную тактику. Решетников решил дать указание своим игрокам играть строго от обороны. С первых минут игра получилась вязкой, с постоянными единоборствами на каждом участке поля. Решетников не стал менять состав, но возложил на своих полузащитников и даже нападающих оборонительные функции. Зрители, ожидавшие от сборной России атакующего открытого футбола, возмущались и свистели. Ни датчане, ни игроки сборной России первые двадцать минут не переходили середину поля. Датчане, опасавшиеся россиян, которые разделались со швейцарцами, решили, что не настолько их соперники грозны, чтобы отсиживаться в обороне. На тридцатой минуте датчане раскрылись, большими силами пошли в атаку. Решетников только этого и ждал, и, встав с тренерской скамейки, давал жестами указание своим игрокам. Прорыв по флангу Павла Яковлева стал для датчан неожиданностью. Но еще большей неожиданностью стало подключение к атаке Васьки Чёрта. Приняв мяч на грудь, юркий нападающий сборной России сбросил его в ноги, обвел двоих защитников и пробил с острого угла. Казалось, вратарь легко отразит этот удар, но мяч, прокатившись по газону, влетел в дальний угол. Решетников поднял вверх большой палец и тут же показал всем, чтобы укрепляли оборону. Датчане рвались к воротам, пытались растягивать оборону, играя флангами, но даже к воротам их редко подпускали. Дальние удары отбивал или ловил Саша Обезьяна. Первый тайм закончился с минимальным преимуществом сборной России. Второй тайм датчане начали с острых атак. Один из мячей, пущенный полузащитником соперников, угодил в перекладину. Датчане были близки к успеху. Чудеса в воротах творил Сашка Обезьяна. Хват, Брызгалов и Латунин играли на пределе возможностей. И ничья уже не казалась плохим результатом. И тут Хват, перехвативший мяч, вспомнил о своем уникальном длинном пасе. Передача получилась на загляденье точной. Ваське Чёрт не подвел, принял ее, сумел обработать мяч и сделать точную передачу Павлу Яковлеву. Тот пробил в касание и мяч опустился в сетке ворот за спиной вратаря. После второго пропущенного мяча датчане откровенно начали грубить. Несколько раз попало по ногам Ваське Чёрту, Павлу Яковлеву, Артему Дзюбе. Но Алан Дзагоев наказал датчан за грубость. Они разыграли с Дзюбой нехитрую комбинацию после которой Дзагоев неотразимо направил мяч в левую девятку. Сборная Дании после этого гола рассыпалась. Датчане беспорядочно били по воротам, но эти удары были ударами отчаяния. Чаще всего мячи, пущенные со средней дистанции, летели мимо ворот. Сборную России болельщики провожали с поля дружными аплодисментами. Игроки их заслужили. В раздевалке царило веселье. Игроки сборной обнимались друг с другом. Победа далась трудно, но они заслужили ее. Шесть очков давали шансы выйти из группы. Но тренер не разделял оптимизма своих игроков.

- Вы, конечно, молодцы, - сказал он в раздевалке, - но следующая игра с КНР и что-то мне подсказывает, что игра будет трудной. Китайны быстры, техничны, многие из них обладают хорошими ударами. Можете радоваться победам, но знайте, что решающие матчи впереди.

Тренер был строг, но справедлив. Лучшего специалиста в настоящее время трудно было найти для сборной России. С Китаем играли на стадионе «Спартак» в Тушино. Китайнцы были быстрыми, мобильными, хорошо обученными игроками. Решетников долго думал, какую же тактику к ним применить. Играть на встречных курсах не имело смысла. Решетников хорошо знал, что в скорости и физике азиаты превосходят его сборную. В комбинационной игре они не слишком сильны. И это был козырь сборной России. И опять победный состав Решетников не стал менять, зная возможности каждого своего игрока. Перед игрой прошел дождь и Решетников решил, что это хороший знак. На мокром поле особенно не разгонишься, а мяч ходит по полю быстрее.

- Бейте почаще по воротам, - советовал Решетников перед тем, как футболисты сборной России вышли на поле.

Скользкое, мокрое поле помогло сборной России. Китайны не могли показать всех своих скоростных качеств. Они часто ошибались, теряли мяч в середине поля, а игроки России перехватив мяч сразу же пытались нанести удар по воротам. У вратаря китайцев была отменная реакция, но в паре моментов и он ошибся. Один из таких моментов воспользовался Павел Яковлев, добив мяч в пустые ворота. А во втором тайме был штрафной недалеко от китайских ворот. Хват попросил исполнить штрафной. Яковлев отбросил защитнику мяч. После удара Хвата мяч полетел по затейливой дуге, нырнул перед вратарем и влетел в ворота. Китайский вратарь долго не мог прийти в себя. Футболисты Китая пытались что-то сделать, но все их атаки обрывались у штрафной площади сборной России. Так два ноль матч и закончился. Решетников был доволен и не скрывал этого. Именно матч с Китаем в группе он считал самым сложным. В принципе матч с Голландией можно было и проиграть. Но Решетников был принципиальным тренером и поражений не признавал. Последний матч группового этапа Россия проводила, не в Москве, а Санкт-Петербурге на стадионе «Зенит». Санкт-Петербург встретил сборную Россию прохладной ветреной погодой. Голландцы были самыми именитыми соперниками, с которыми встречалась сборная России в нынешнем составе. Перед матчем Решетников наставлял своих подопечных.

- Играем от обороны, не уступаем в середине поля. Главное – не уступить середину поля. У голландцев очень сильная полузащита.

Футболисты внимательно слушали своего наставника. Он не говорил лишнего, разбирая технико-тактические действия каждого игрока. Голландцы начали матч первым номером и очень академично, разбрасывая мячи то вперед, то по краям, а то и назад. Может быть, растягивали оборону россиян, а может быть побаивались острых русских контратак, на которые попались и швейцарцы, и датчане. Особенно рисковать сборной Голландии было и не нужно. Скорее всего, судя по результатам, они выходили со сборной России из своей группы. Неизвестно только было с первого или со второго места. Для первого места обязательно нужно было побеждать соперников и желательно с крупным счетом. В конце первого тайма пошла вязкая игра в середине поля и обмен дальними ударами. И нулевая ничья, как закономерный результат. В перерыве Решетников не стал менять игроков. Все выполняли его установку и никто не ошибался. Во втором тайне голландцы вдруг усилили давление. Они организовали атаку за атакой. Пришлось даже нашим нападающим отойти в оборону. А в последние пятнадцать минут игроки сборной России и вовсе играли на отбой. За пять минут до конца матча в штрафной ошибся Хват и снес Ван Хельсинга в штрафной площади. Сашка Обезьяна укоризненно посмотрел на Хвата.

- Зачем цеплял? Я брал этот мяч.

Хват лишь махнул рукой, признавая свою ошибку. Ван Хельсинг подошел к одиннадцатиметровой отметке и долго устанавливал мяч. Шум трибун усиливался. Российские зрители пытались вывести из равновесия бьющего игрока. Они свистели и топали, когда голландец подходил к мячу. Сашке Обезьяне пришлось угадывать куда будет послан мяч. Даже его реакция не поможет переместиться сразу из одного угла в другой. По движению корпуса вратарь понял, что бить Ван Хельсинг будет в левый нижний угол. Интуиция не подвела российского вратаря. И хотя мяч был точно направлен в самый угол ворот, Сашка Обезьяна сумел оттолкнуться, броситься вперед и перевести кончиками пальцев мяч на угловой. Угловой так же доставил немало неприятностей. Но верховую борьбу выиграл Дзюба. Полузащитник Зотов подхватил мяч и быстро перевел его на Павла Яковлева. Это был шанс забить гол. Но Яковлев не пожадничал и отдал мяч Ваське Чёрту. Удар был хитрый, обводящий, но вратарь сумел отбить его кулаком. Это была первая игра в группе, которую сборной России не удалось выиграть. Но она и так вышла из группы с первого места и ожидала в одной восьмой финала своего соперника. Начинались игры на выбывание, где каждый матч значил жизнь или смерть. Первую свою задачу футболисты сборной России выполнили, показав очень хороший результат. Решетников знал, что дальше им будет труднее. Легких матчей больше не будет. И кто бы им не попал в соперники в одной восьмой финала биться соперник будет до конца. Футболисты отдыхали после матчей, а Решетников продолжал изучать возможных соперников. Это могли стать либо сборная Франции, либо сборная Англии. Команды, входившие долгие годы в элиту футбола. Александр Решетников знал, что его ждали бессонные ночи.

10

День отдыха, который выдался для футболистов после группового этапа, не стал безмятежным для тренера сборной Александра Решетникова. Волевой, целеустремленный, умеющий расположить к себе открытой улыбкой, тренер ходил по базе в Тарасовке хмурый и напряженный. Будущий соперник сборной России сборная Англия выглядела тем несокрушимым монолитом, о который могла разбиться любая команда. Команда Англии исповедовала силовой футбол с длинными передачами, разрезающими оборону любого соперника. Решетникову за это время необходимо было найти противоядие против быстрых Сандерса и Коула. Он вычерчивал схемы на бумаге, рисовал графики, пытаясь предугадать ход этой игры, которая должна была проходить на уютном стадионе «Локомотив». Решетников знал слабые и сильные стороны своих игроков и слабые и сильные стороны соперников. Можно было перетасовать состав, усилить центр поля, укрепить полузащиту и оборону. Но на поле в играх группового этапа выходили лучшие. Решетникова раздражало, что его постоянно атаковали репортеры, не давая сосредоточиться на предстоящей игре. Тренер просил футбольное руководство закрыть базу для доступа журналистов, но те лишь говорили «о свободе слова» и ничего не делали. Журналисты окружили, погруженного в раздумья тренера сборной России и засыпали его вопросами. Особенно доставала его юная стройная девушка, которая считала себя футбольным специалистом.

- А возможно, что сборная России завоюет золотые медали? Вы, как тренер, в это верите?

Этим вопросом даже спокойного, уравновешенного Решетникова журналистка сумела вывести из себя. Он оторвался от блокнота с которым не расставался и улыбнулся.

- Я футбольный тренер, - сказал Решетников, - а не экстрасенс. Нам предстоит очень трудная игра со сборной Англии. Если мы сумеем победить, наши шансы повысятся.

- Англия сильнее сборной России? – продолжала задавать вопросы юная журналистка.

- Это выяснится на поле, - ответил Решетников, - а больше я вам ничего не могу сказать.

- Выход из группы вы считаете успехом?

- Это большой успех нашей сборной, - произнес тренер, но улыбка уже сползала с его открытого лица. Оно становилось если не злобным, то хмурым точно.

Тренер отвечал на вопросы журналистов, но постоянно думал о предстоящей игре. Вечером он собрал команду.

- Завтра мы встретимся с очень сильным соперником, - начал свою речь Решетников, - который, как и вы, выйдет умирать на поле. Думаю, по составу – это сильнейшая сборная Англии за последнее десятилетие. Скорее всего англичане выставят три нападающих. Быстрые Сандерс и Коул будут играть по краям, с левого и правого фланга, а в центре они поставят ветерана Кэрролла, который хорошо играет головой. В нападении у нас примерно такая же расстановка. Как мы будем играть? Думаю, нужно выбрать защитный вариант. Дзюба выдвинется вперед, а Яковлев и Васька Чёрт немного оттянутся назад и будут помогать полузащите. В ходе игры возможны перестроения. Хват, не забывай о своих длинных передачах. И строже, строже играйте в обороне! Зотов будет играть ближе к защите, а Яковлев займет его место. Все поняли?

Такого напряженного тренера футболисты еще не видели. Многие смотрели матчи Англия – Франция по телевизору и англичане на всех произвели неизгладимое впечатление. Французы были разгромлены со счетом четыре один. Два мяча забил молодой, но очень талантливый Сандерс. Футболисты российской сборной поняли, что играть будет нелегко, но они уже сумели попасть в число шестнадцати лучших команд мира. И отступать уже было некуда. Российские болельщики ждали от них побед.

11

День игры с утра выдался жарким и душным. Тренировка на «Локомотиве» прошла вяло и Решетников нервничал. Он никогда не кричал на своих игроков, но его замечания получил каждый.

- Что с вами случилось? – разносилось над полем, - соберитесь! Сегодня решающая игра, а у вас словно гири на ногах. Вы же за всю Россию играете!

Игроки это прекрасно понимали, но ничего с собой сделать не могли. За время игр накопилась усталость и душная погода делала свое дело.

- Все, - крикнул тренер, - тренировка закончена. На поле остаются Сашка Обезьяна, Хват и Дзюба.

Решетников решил нагрузить вратаря, чтобы он был в тонусе. Хват навешивал мяч на Дзюбу и тот раз за разом, выпрыгивая, бил по воротам головой. Было персональное задание Хвату побить по воротам с разных дистанций. Англичане практиковали удары из-за штрафной. Вратарь справлялся и с ударами головой, и дальними, прицельными, пушечными ударами Хвата. Но несколько несложных мячей пропустил. Это насторожило тренера. После тренировки он задержал Сашку Обезьяну.

- Что с тобой, Саша? – спросил Решетников – Ты нездоров? Может, тебя заменить?

- Нет, не надо, - проговорил Сашка Обезьяна, - нога немного побаливает. Когда отбивал мяч в игре со швейцарцами, ударился коленом о штангу.

- И молчал?

Решетников смотрел на вратаря, как на преступника.

- А что я должен говорить?

Сашка Обезьяна виновато опустил голову.

- Ты понимаешь, что твой дублер не готов к такой игре, совсем не готов!

- Да, ничего, сделают обезболивающий укол и сыграю как надо, - пообещал Сашка Обезьяна.

Решетников по-дружески положил ему руку на плечо.

- Пойми, Саша, игра будет очень трудная, навылет, а мы не имеем права проигрывать. И соперник у нас очень серьезный. Не подкачай.

- Постараюсь, - пообещал вратарь.

К семи вечера весь московский народ подтягивался к стадиону «Локомотив». Стадион заполнялся быстро. Уже за час до игры свободных мест на трибунах не было. Англичан, приехавших на матч своей сборной, поместили в отдельный сектор. Над полем висела гнетущая тишина. И только когда команды выбежали на поле, люди громкими криками стали выражать свое удовольствие. Заиграли гимны Англии и России. Это был очень напряженный момент. Решетникову хотелось перекреститься и попросить у бога помощи в этом испытании.

С центра поля начали англичане. Несколько минут они усыпляли бдительность российских игроков поперечными передачами. А затем последовал быстрый, скрытый пас на открывшегося на углу штрафной площадки Сандерса. Сандерс финтом убрал выросшего на его пути Брызгалова, посадил на пятую точку Хвата и неожиданно мощно пробил в левую девятку. Обезьяна опоздал с прыжком. Сандерс забил на десятой минуте. Несколько минут прошло в атаках российской сборной, которая никак не могла разогнаться. А англичане были на ходу. В середине поля Коул подхватил мяч, обыграл Зотова и навесил в штрафную. Кэрролл выпрыгнул выше всех. Он настолько сильно пробил головой, что Обезьяна даже не успел среагировать на удар. Мяч вонзился в сетку за его спиной. К середине первого тайма сборная России проигрывала два ноль и никак не могла наладить командную игру. Несколько атак с участием Павла Яковлева и Васьки Чёрта едва не завершились взятием ворот, но Робсон отбивал и ловил все мячи, что было неудивительно при его двухметровом росте. В конце первого тайма англичане взорвались и провели несколько атак. В одной из них Коул ударил из-за штрафной, мяч отрекошетил от защитника и попал к Сандерсу. Тот без промедления пробил. Мяч влетел в левый нижний угол. Первый тайм под неодобрительный гул россиян завершился со счетом 3:0. В раздевалке сборной России было тихо. Футболисты сидели на скамейках, опустив головы. Решетников был смят и подавлен. Но он не стал ругать футболистов.

- Знаете что, - обратился он к игрокам, - забудьте о счете. Сыграйте так, чтобы не было стыдно. И люди вас простят.

Сборная России выходила из раздевалки на поле под свист и улюлюканье своих болельщиков. Англичане бесновались на своем секторе, размахивая британскими флагами. Они уже праздновали победу. Англичане начали игру вольготно, чувствуя свое преимущество. Они не заметили даже, как изменилась игра сборной России. А она изменилась кардинально. Хват уже несколько раз бросал в прорыв Ваську Чёрта. И один его проход завершился голом. Павел Яковлев изумительным пасом вывел Ваську Чёрта один на один с вратарем и тот легко перебросил двухметрового гиганта. Трибуны взорвались от восторга. Англичане пытались наладить комбинационную игру, но у них ничего не получалось. Второй гол забил Артем Дзюба. Хват удачно навесил на штрафную и Дзюба в борьбе протолкнул мяч в ворота. Англичане занервничали, растеряв все свое преимущество и чаще стали ошибаться. Зотов перехватил мяч в центре поля, отдал его Яковлеву. Тот передал его Дзюбе, который попытался пробить, но попал в английского защитника. Отлетевший мяч подхватил Васька Чёрт, ворвался в штрафную, обыграл трех защитников и обводящим ударом послал мяч в правый от вратаря угол. Даже болельщики сборной России не ожидали такого поворота. Англичане явно тянули до дополнительного времени, а может быть, и до серии пенальти. Но пенальти в их ворота было назначено не в дополнительное время. Васька Чёрт прорвался к воротам и защитник подкатился под него, но сыграл не в мяч, а в ногу. Васька Чёрт с криком упал на газон и долго не поднимался. Люди на трибунах замерли, ожидая исполнения удара с одиннадцати метров. Ваську Чёрта унесли с поля на носилках. Требовалась замена игрока, но это теперь волновало Решетникова. Кто будет бить пенальти? К мячу подошел Павел Яковлев. Он был спокоен и уверен в своих силах. Но от ворот российской сборной бежал Сашка Обезьяна. Все были удивлены и обескуражены. Почему пенальти будет бить вратарь? А если промахнется? Даже Решетников отошел от кромки поля и повернулся к нему спиной. Павел Яковлев отошел от мяча, уступив его Сашке Обезьяне. Вратарь впервые бил одиннадцатиметровый и делал это в такой ответственной игре. Гул прокатился по трибунам. Сашка дрожал всем телом. Если он промахнется, не будет ему прощения. И он перечеркнет все усилия своей команды. Но очень уж хотелось ему отомстить англичанам за три мяча, влетевшие в его ворота. Теперь ему предстояло угадать в какой угол бросится вратарь. А в какой угол бросился бы он сам? Сашка Обезьяна подумал, что Робсон все же бросится в левый угол и поэтому пробил в правый. Но только одна мысль сверлила его мозг: «А если мимо?» Но мяч, скользя по траве, медленно пересек линию ворот. И в этот миг вся команда сборная России выбежала на поле, чтобы поздравить своего вратаря с победой. До конца матча оставалось несколько минут. Арбитр все же заставил запасных игроков покинуть поле. Сборная Англии попыталась провести последнюю свою атаку, но мяч перехватил Хват, обыграл бежавшего на перехват Сандерса, и решился на удар из-за штрафной. Мяч, меняя направление полета, летел в ворота. Робсон даже не пытался ловить или отбивать этот реактивный снаряд. Мяч вонзился под перекладину ворот, едва не порвав сетку. Такова была сила удара русского богатыря. Матч под овации трибун и крики «Россия! Россия!» завершился победой нашей стороной со счетом пять три. Россия попала в одну четвертую финала родного чемпионата мира. А грозные англичане были повержены. Многие люди не сомневались, что следующим соперником сборной России станет опытная команда Италии. Но на чемпионате мира произошла первая сенсация, если не считать победы России над Англией. Молодая сборная Мексики не просто обыграла итальянцев, а разгромила в одной восьмой финала со счетом четыре ноль. Узнав результат, Решетников заперся в своем кабинете на базе и несколько раз просмотрел запись этой игры. Он решил, что два дня отдыха после одной восьмой финала не должны пройти впустую. Сборную России ожидало еще одно испытание – молодые быстроногие мексиканцы и их супер-дарование Анхель.

12

На следующий день Решетников и группа игроков сборной России посетили открытую тренировку мексиканцев. Решетников отметил скорость мексиканских игроков, их игровое мышление, обращение с мячом.

- Трудный нам попался соперник, - отметил Хват, - они нас перебегают. В скорости с ними может сравнится лишь Васька Чёрт.

Решетников улыбнулся.

- Вы Англию обыграли, - сказал он, - а мексиканцев как-нибудь одолеете.

На базе в Тарасовке тренер собрал всю сборную и приглядывался к каждому игроку. Не боятся ли? Но после матча с Англией любой соперник был для них по зубам. Отыграть три пропущенных мяча и еще выиграть у родоначальников футбола пять три удавалось немногим.

- Играть будем просто, - сказал Решетников, улыбаясь, - от обороны, навязывая мексиканцам силовую борьбу. Они этого не любят. Их козыри – скорость и владение мячом. А нам нужно, чтобы они потеряли скорость, завязнув в силовой борьбе и лишить их мяча.

- Легко сказать, - произнес Хват, - больно прыткие ребята.

- Главное – не проиграть перед матчем, - предупредил Решетников, - а если перетерпим, навяжем им борьбу, лишим мяча, то обязательно выиграем.

Перед игрой Решетников решил не нагружать игроков. Игровой тренировки вполне было достаточно. Решетников внимательно следил за Сашкой Обезьяной. Он помнил о его больной ноге. Матч должен был состояться на стадионе «Спартак» в Тушино. Большой стадион, вместительный, но не такой уютный, как «Локомотив». После победы над Англией Решетникова атаковали не только свои журналисты, но и зарубежные. Это мешало работе. Теперь их в матче с Мексикой причисляли к фаворитам, а Решетников этого не любил. Иногда на поле обыгрывали более трудолюбивые. На стадион «Спартак» сборная России приехала на своем фирменном автобусе за два часа. Решетников вышел на поле, чтобы понять на каком газоне им придется играть. Солнце часто скрывалось за тучи, накрапывал дождик. Это тоже было неплохо. На мокром скользком поле скоростные игроки теряют свое преимущество. Но в целом, поле было ровное, не кочковатое. Тренер вернулся в раздевалку. Хват рассказывал какие-то похабные анекдоты и слушающие его ржали, словно кони. Яковлев с Дзюбой сидели в стороне и через наушники слушали музыку. Решетникову нравился настрой команды. После фантастического матча с Англией другого быть и не могло. Журналисты уже причислили их к фаворитам чемпионата мира вместе со сборными Германии и Бразилии. Но Решетников думал только об этой игре. Он посмотрел на часы и решил, что за полчаса до выхода на поле снова объяснит, как нужно играть против молодых мексиканцев. На этот раз тренеры сборной Мексики взяли за основу молодежную сборную, которая победила на чемпионате мира среди молодежных команд. И пока это решение себя оправдывало. Сильная и опытная команда Италии была повержена и сборная Мексики может продвинуться очень далеко если одолеет сборную России. Даже то, что сборная Мексики вошла в восьмерку сильнейших команд мира говорило об успехе, которые добились тренеры. Решетников еще раз посмотрел на часы. Пора! Он попросил ребят еще раз выслушать его.

- На прессинг у нас, наверное, сил не хватит, но нужно навязывать силовую борьбу мексиканцам уже в их зоне, в середине поля, на подступах к нашей штрафной площадке. Не подпускайте их к воротам, не давайте простора, не позволяйте бить по воротам! Особенно обращаюсь к нападающим. Старайтесь срывать атаки и лишать полузащиту простора.

Все понимали, что тренер говорит правильно. Но иногда на поле получается совсем не так, как этого хочется. Соперник оказывается сильней и навязывает свою волю. На поле стадиона «Спартак» первыми появились футболисты сборной Мексики. Было видно, как они рвались в бой. Но и они так же знали, что сборная России сильна, как никогда. Матч с Англией произвел на мексиканцев впечатление. Наши игроки выходили на поле, не торопясь. Мексиканцы, как и предполагалось, начали игру с быстрых атак. Одна волна в зеленых футболках накатила на ворота сборной России, вторая, а третья захлебнулась. Игроки сборной России старались выполнять указания своего тренера. Нападающие сборной России пытались взять мяч под свой контроль. И им это удавалось. Павел Яковлев два раза хлестко пробил по воротам. Вратарь, шустрый и подвижный, отразил эти удары, но не без труда. Главное, что наступательный порыв мексиканцев был сбит и их главная звезда Анхель оставался без мяча. Решетников стоял у кромки поля и внимательно наблюдал за развитием событий. Пока ребята точно выполняли его установку. Анхель искал мяч, отходил в центр поля и в оборону. Но российские игроки навязывали жесткую силовую борьбу и отбирали мяч. Надежда была на полузащитника Вальдеса, быстрого, техничного, но ему не давал простора Козлов, всякий раз встающий на пути мексиканца, как стена. Но все-таки в конце тайма российские ребята подустали и потеряли концентрацию. Вальдес в центре поля обыграл Козлова (единственный раз в первом тайме) и направил мяч убегающему от защитников Анхелю. Защитники сборной России пытались сделать искусственное положение вне игры, но Хват задержался и это позволило выйти Анхелю один на один с вратарем сборной России. Сашка Обезьяна выскочил наперехват, но Анхель элегантно обвел вратаря и вкатил мяч в пустые ворота. У Васьки Чёрта был момент сравнять счет еще в первом тайме, но вратарь, юркий и прыгучий, вытащил мяч из левой девятки.

- Вы не унывайте, - успокаивал ребят в раздевалке Решетников, - вы играли хорошо. Один раз ошиблись, но это ничего.

Второй тайм начался с сумбурных атак мексиканцев. Этот беспорядочный навал длился минут пятнадцать, а потом мяч перехватил Хват, нашел открывающегося Ваську Чёрта и послал мяч метров на двадцать пять. Васька Чёрт принял мяч на грудь, сбросил в ноги, на скорости прорвался к углу штрафной и неожиданно пробил в ближний угол. Вратарь думал, что Васька Чёрт пробьет в дальний угол и инстинктивно закрыл его. Однако он ошибся и мяч влетел в ближний угол впритирку со штангой. После забитого мяча игра у российской сборной наладилась, а у мексиканцев наоборот, распалась на отдельные фрагменты. Анхель часто брал на себя игру, обыгрывал защитников, бил по воротам, но все его старания не увенчались успехом. Игра мексиканской сборной окончательно рассыпалась. Атаки российской сборной становились все более настойчивыми и осмысленными. Дзюба пробил по воротам сборной Мексики головой и мяч врезался в перекладину. Васька Чёрт бил из-за штрафной и попал в штангу. К концу матча преимущество сборной России стало более ощутимым. Мексиканский вратарь вертелся в воротах, как обезьяна, отражая удар за ударом. Но когда к штрафной подкрался, освободившийся от основной работы защитника Хват, шансов отразить удар у вратаря уже не было. Хват пробил слету, подъемом, и мяч буквально вонзился под перекладину и вылетел из сетки в поле. Последние минуты игры прошли нервно и напряженно. Анхель пытался нарваться на пенальти, вбегая в штрафную российской сборной, но судья был внимателен и нарушения в штрафной не обнаружил. Последним по мячу пробил Павел Яковлев. Но вратарь кончиками пальцев перевел мяч на угловой. Козлов подал угловой и тут же судья свистком объявил об окончании встречи. Мексиканцы уходили с поля подавленными и уставшими. Игроки российской сборной от усталости не выражали бурных эмоций. Когда российская сборная в полном составе оказалась в раздевалке, Решетников сказал:

- Спасибо ребята.

Но он знал, что расслабляться еще очень и очень рано. В параллельном матче, в трудной, упорной борьбе сборная Германии выиграла у сборной Голландии со счетом один ноль. Игра была равной, но удача была на стороне немцев. Сборная Германии была супер-соперником и каждая ошибка могла стать роковой. У сборной Германии была монолитная сыгранная оборона, очень хорошая полузащита, быстрая и подвижная, и отличные нападающие. Решетников боялся за результат, думал несколько будет правильной выбранная им тактика, работа поглотила его с головой. Полуфинал должен был пройти в «Лужниках». Сборная России и так прыгнула выше головы и стала, по крайней мере, четвертой на планете. Но это Решетникова не успокаивало.

13

Сборную Германии, как и всегда в последнее время причисляли к фаворитам чемпионата мира. Майерс, Мюллер, Кросс, Плейшнер – считались мировыми звездами. И действительно они доказывали это на поле. Лишь со сборной Голландии немцы сыграли на равных, а всех остальных соперников они были намного сильнее. Мировые издания пророчили финал Германия – Бразилия и эти прогнозы не были лишены основания. Фактически это были две сильнейшие сборные, которым не было равных. Но немцы основательно готовились к полуфиналу и откровенно боялись русских. Шнейдер был молодым и перспективным тренером, которому прочили блестящее будущее. Тренерская карьера Шнейдера была не такой успешной, как у Решетникова, но стиль их работы был похож и это никто не мог отрицать. Шнейдер был встревожен успехами российской сборной, которая одерживала убедительные победы и уверенно двигалась к финалу. Он задавал себе тривиальный вопрос: «Что делать?» и пока не находил ответа. Тактика российской сборной была очень гибкой, рассчитанной на каждого, отдельно взятого соперника. Какой сюрприз преподнесет ему Решетников? Бундестренер перебирал варианты, но пока ни на одном не остановился. Да, у него был лучший подбор исполнителей, чем у Российской сборной, но тактически Решетников переигрывал своих соперников. Особенно впечатлила Шнейдера победа русских над англичанами. Он сам заключил с другом пари, поставив на англичан и проиграл двадцать банок элитного пива. Бог с ним, с пивом! Но русские поразили его своей самоотдачей и точным исполнением заданий тренера. В следующий раз он сам поставил на русских против мексиканцев и выиграл. Но этот выигрыш был горький. Шнейдер не знал противоядия против тактических задумок Решетникова. Тренеры встретились лицом к лицу на пресс-конференции перед матчем. Решетников отвечал журналистам взвешенно, уверенно. Он хорошо отзывался о немецкой сборной, хвалил ее игроков и тренера.

- Я считаю сборную Германии флагманом не только европейского, но и мирового футбола. Великолепный подбор футболистов и замечательный тренер – это залог успехов сборной Германии на мировой арене.

Фотокорреспонденты защелкали фотоаппаратами и ослепили тренеров фотовспышками. Шнейдер оценил ответы Решетникова по достоинству и решил сказать несколько добрых слов в адрес сборной России.

- Сборная России стремительно ворвалась в элиту мирового футбола, - говорил Бундес тренер, - и заслуживает всяческих похвал. Дисциплина, самоотдача, выполнение тренерских установок – это то, что отличает сборную Россию от других сборных. Я еще хочу сказать о тренере. Несмотря на свой возраст, господин Решетников уже тренировал великие клубы и знает вкус побед. Такого тактика и стратега я еще не видел. Матч будет очень трудным для сборной Германии, но я надеюсь, что мы одержим победу в тяжелой борьбе.

Тренеры одновременно поднялись и вышли из зала. Но перед тем, как вернуться к своим командам, они пожали друг другу руки.

- Очень жаль, что судьба свела нас не в финале, - сказал Шнейдер по-русски.

Решетников ничего не ответил. Все эти восхваления перед матчем он не переносил. Это смахивало на тактическую уловку. Но все же он широко и открыто улыбнулся коллеге. Ребята уже с нетерпением ожидали своего тренера.

- Что-то вы задержались, - проговорил Хват и тут же прикрыл ладонью рот.

Ему казалось, что он сказал лишнее.

- Тренер сборной Германии так боится нас, что причислил сборную России к элите мирового футбола, - сказал Решетников, наблюдая за реакцией своих игроков. Главное, чтобы у них не было преждевременной эйфории. Но футболисты прекрасно понимали какой сильный и серьезный соперник достался им в полуфинале. А ожидать другого было глупо. На этой стадии просто не осталось слабых соперников.

- Правильно делаете, что не расслабляетесь, - похвалил своих футболистов тренер, - соперник очень силен, почти без слабых мест.

Игроки сборной Германии хороши в силовой борьбе, в организации атак и защите собственных ворот. Мобильная команда, способная перестраиваться в ходе матча. У сборной Германии еще один козырь – это тренер Шнейдер. Великолепный тактик, он обладает потрясающей интуицией, вовремя делает замены, исповедует и силовой, и комбинационный футбол. Я готовился к этому матчу, тщательно изучал соперника. И знаете какой вывод я сделал?

Решетников хитро посмотрел на игроков. Те молчали и вопросительно смотрели на своего тренера.

- У сборной Германии практически нет слабых мест, но если им навязать силовую и комбинационную игру – все чем они гордятся, неизвестно как поведут себя немецкие футболисты. Я спрашиваю вас:

«Сможете ли вы с первых минут прессинговать игроков германской сборной? Хватит ли у вас сил на всю игру?»

Футболисты сборной России молчали. Тактика, которую хотел избрать их тренер, казалась им авантюрной, рискованной. Нельзя идти с открытым забралом против сборной Германии. Руку поднял Хват. И когда тренер кивнул ему головой, он заговорил:

- Нельзя так с немцами играть. Не лучше ли им отдать инициативу, а самим играть от обороны.

- Дело в том, - объяснил тренер, - что игроки и тренер сборной Германии именно такой игры от нас и ждут. Они готовы к ней и непременно переиграют нас, имея в своем составе игроков мирового уровня. С первых минут они прижмут нас к воротам и не выпустят до конца матча. Физически они готовы великолепно. Но кавалерийского наскока с первых минут они не ждут. Это психологически собьет их с толку. Почти все соперники на групповом этапе отдавали немцам инициативу и получали уже на первых минутах два, три мяча в свои ворота. А отыгрываться уже было невозможно. Теперь слушайте меня внимательно. С первых минут Яковлев, Дзюба и Васька Чёрт должны атаковать ворота соперника. Полузащитники Козлов и Симонов поддерживают атаку. Не нужно рваться через центр. Играйте шире, используйте фланги. Хват, ты должен тоже поддерживать атаку, я знаю ты – двужильный. Справишься. Биться, биться, биться! Не уступать ни одного отрезка поля. Но и в обороне нужно сыграть на все сто процентов.

Решетников поднялся со скамейки и подошел к вратарю.

- Скажи мне, Саша, ты готов на все сто процентов? Колено не болит?

- Я сыграю, - ответил Сашка Обезьяна, - чувствую себя хорошо.

Решетников не боялся, что ребята не выдержат. Игроки сборной Германии очень хорошо были готовы физически и футболистов сборной России недооценивать не собирались. Решетников покинул раздевалку и вышел на поле. Над «Лужниками» сгустились свинцовые тучи. Когда пойдет дождь? Этого Решетников не знал. А дождь бы не помешал им! Трибуны были заполнены зрителями и болельщиками сборной России. От них ждали настоящего чуда. Последние десятилетия сборная России не побеждала сборную Германии. Может быть, чудо случится, именно в этом матче? Решетников посмотрел на наручные часы. До игры оставалось полчаса. Решетников нервничал, не находил себе места. Прав ли он? Может быть, лучше было сыграть от обороны? Это ведь сборная Германии! Сомнения грызли его изнутри. А вдруг это ошибка? Конечно, играть за третье место – это очень почетно, но только не на этом чемпионате мира! Только победа была желаемым результатом. Говорят, что хозяева редко выигрывают первенство мира, но в каждом правиле есть свои исключения. Решетникову хотелось побыть одному, отключиться от своих забот. Но трибуны гудели. Столько зрителей Решетников не видел ни на одном московском стадионе. И ответственность возрастала во много раз. Они были просто обязаны выиграть! Команды медленно выходили на поле. После исполнения национальных гимнов капитаны выбирали ворота. Мяч был установлен в центре поля. Чувствовалось напряжение, которое висело в воздухе. Это состояние было похоже на последний бой. Шнейдер не сидел на лавке, все ближе приближаясь к полю. Матч начался. Сборная Германии попыталась с первых же минут взять мяч под свой контроль. Но русские прессинговали их, мешали отдать точную передачу. Павел Яковлев нанес первый удар метров с двадцати пяти. Ударил точно и только мастерство вратаря Рема позволило отстоять ворота. И вновь бело-черная волна пыталась накатить на ворота сборной России. Но нападающие сборной России мешали немцам быстро перейти от обороны в нападение. Васька Чёрт перехватил мяч и насколько можно держал его, а потом сделал обостряющую передачу на Яковлева. Крученый удар вышел на загляденье хорошим, но мяч угодил в штангу, а Дзюба не успел добить его в ворота. Мюллер угрожал воротам сборной России дальними ударами. Но Сашка Обезьяна действовал без ошибок. Первый тайм так и закончился нулевой ничьей. И Решетников, и Шнайдер были довольны таким результатом. Но тактика Решетникова насторожила Шнейдера. Русский тренер рисковал, но пока его риск был оправдан. И Шнейдер не знал какую тактику избрать на второй тайм? Может быть, уйти в глухую оборону, отдать середину поля русским и ждать своего шанса? Шнейдер пока решил не вмешиваться в ход игры и просто попросил своих игроков увеличить скорость. Второй тайм начался с атак сборной Германии. Майерс, Кросс и Плейшнер раз за разом прорывались в штрафную сборной России. Мюллер бил в упор по воротам, но Сашка Обезьяна чудом отбил мяч ногой. Игровое преимущество сборной Германии росло. Но пока это преимущество не приводило к забитым мячам. Сборная России отбивалась от кавалерийских наскоков германцев, как могла, но силы игроков таяли. Но игроки сборной Германии так и не забили в основное время. Дополнительное время началось с атак российской сборной. Васька Чёрт прорвался по флангу к воротам и пробил, но Рем отразил опасный удар, перевел мяч на угловой. Симонов хорошо подал в штрафную и Дзюба головой пытался отправить мяч под перекладину. Вратарь сборной Германии чудом спас ворота, коснувшись мяча кончиками пальцев. Мюллер ответил прицельным дальним ударом. Но вратарь сборной России даже сумел поймать мяч и начать новую атаку своей сборной. Зотов бил поворотам, но промахнулся. Сборная Германии провела две острые атаки, но не добилась успеха. Дополнительное время заканчивалось. Шнейдер уже подумывал о серии пенальти. Не любил он эту лотерею. Игроки сборной Германии на последних минутах дополнительного времени не хотели рисковать и явно тянули время. Плейшнер даже не заметил как рядом с ним оказался Васька Чёрт, отобрал мяч и рванулся к штрафной сборной Германии. Шнейдер сам готов был выскочить на поле и помешать нападающему сборной России. Защитники пятились к штрафной, не выбрасываясь на нападающего сборной России. Васька Черт заметил рывок Яковлева, врывающегося в штрафную площадь. Павел принял мяч, но не стал ни бить, ни обыгрывать. Сделал передачу назад на набегающего Алана Дзагоева. Дзагоев пробил в левый от вратаря угол и на этот раз Рем не сумел среагировать на этот удар. Мяч влетел в ворота сборной Германии за полторы минуты до окончания дополнительного времени. Игроки сборной Германии пребывали в состоянии шока. Они пытались атаковать, старались сравнять счет, но чувствовали, что не смогут этого сделать. Чувство безысходности посетило даже бундестренера. Шнейдер встал на колени, сложил руки лодочкой и закрыл глаза. Губы его шевелились. Он молился, но это не помогло сборной Германии. Мяч, забитый Дзагоевым, остался единственным в этом матче. Это была уже настоящая сенсация. Впервые сборная России пробилась в финал мирового первенства. Народ не уходил со стадиона, на котором должен был состояться финал. Над трибунами громко и гордо разносилось вокруг: «Россия! Россия!» Сборная Россия в полном составе и тренер подошли к трибунам. Это было народное признание и в глазах простых людей игроки сборной России стали национальными героями. Игроки сборной Германии в слезах уходили с поля. Но Решетникова теперь больше всего интересовало кто же станет их соперником в финале. Игра между Бразилией и Аргентиной за выход в финал была интересной, насыщенной моментами. То одна, то другая команда выходила вперед. Никто не хотел уступать. За пять минут до конца встречи счет был два два. Но атаки на те и другие ворота не прекращались. Но когда до конца основного времени оставалось две минуты, бразильцы получили право на опасный штрафной. К мячу подошел Неймар. Это был великолепный удар, позднее признанный лучшим голом чемпионата мира 2018 года. Мяч крутился в полете, а потом резко нырнул вниз. Вратарь был бессилен. Бразилия выиграла у сборной Аргентины и стала соперником сборной России в финале. Решетников мечтал о таком финале. Еще тогда, когда он ездил по лагерям и просматривал перспективных футболистов, ему снился этот фантастический финал. Но перед финалом Решетников собирался посетить матч за третье место, где встречались сборные Германии и Аргентины. Хотелось хотя бы на одном матче побывать в качестве зрителя.

14

Если наш читатель скажет, что сборная России в финале чемпионата мира, пусть и домашнего, - это фантастика, с ним можно согласится, а можно и не согласится. Фантастика – это мечты о будущем. Почему же не помечтать и не предположить невероятное? Болельщики нашей страны давно ждут такого успеха. Почему бы их не порадовать? Почему в будущем не может быть такой команды, которая бы не боялась даже сильных соперников? Многие болельщики ждут своего доморощенного тренера, который бы добивался и со своей сборной, и с известными клубами, самых высоких результатов. Россия достойна великих побед и на футбольном поле. Но когда-то ведь и самолеты с ракетами были фантастикой, а теперь летают и это воспринимается вполне нормально. Почему сборная России не выигрывает, даже приглашая известных тренеров и специалистов? Обучение в детских футбольных школах не очень высокого качества. Но даже закончив футбольную школу, воспитанники клубов не попадают в их основные составы. В лучшем случае, они играют во второй лиге. И в то же время, многочисленные иностранные игроки, не очень сильные, занимают место молодых футболистов в основе ведущих клубов. Где же набраться молодежи футбольного опыта? Есть, конечно, другой вариант создания сборной России – натурализовать легионеров и пусть себе выступают за Российскую сборную. С таким подходом к футболу никогда российская сборная не станет финалистом чемпионата мира и Европы! Наш удел – это быть крепким середнячком, но не более того. Правда, деградируя, можно скатиться в футбольные карлики и проигрывать Латвии, Люксембургу и Сан-Марино. И такое будущее возможно. Но пока молодые игроки не станут основой состава известных российских клубов и пока не появятся специалисты новой формации, похожие на Решетникова, мы обречены быть середняками. И еще нужно очень любить футбол и своих болельщиков и играть не за деньги, а по призванию. И вот когда футбольные школы будут поставлять в футбольные клубы «Спартак», «Зенит», «Динамо», ЦСКА своих воспитанников и они вырастут в этих клубах в мастеров, а потом попадут в сборную, которую будет тренировать умный, опытный русский тренер, когда все эти слагаемые совпадут, мы сможем рассчитывать на громкие победы нашей сборной. И не в фантастических произведениях, а в самой настоящей реальности. Но это все мечты, а мы попытаемся вернуться к нашей истории, которая движется к своему закономерному финалу. Финалу финалов – матчу Россия – Бразилия. На день раньше, на стадионе «Спартак» в Тушино проходил матч за третье место между сборной Германии и Аргентины. Игру назвали «битвой гигантов». Решетников впервые за весь чемпионат мира сидел на трибуне, как простой зритель, болельщик и наслаждался футболом. А матч получался упорным и драматичным. Счет открыл аргентинец Вальдес. Он открылся на подачу с углового и вбил головой мяч в ворота. Через пятнадцать минут сборная Германии провела мощную атаку и Плейшнер хитрым, обводящим ударом отправил мяч в угол ворот аргентинского вратаря. Первый тайм закончился вничью один один. Вторая половина матча началась с атак сборной Германии. Немцы буквально прижали аргентинцев к воротам. Они штурмовали ворота и не раз были близки к голу, но аргентинцев выручали штанги, перекладина, вратарь. Мяч не хотел идти в ворота. Но все же, когда уже игроки сборной Аргентины перевели мяч в середину поля и взяли его под контроль, хитрый Мюллер перехватил мяч у сделавшего ошибку аргентинского защитника. Он с легкостью проник в штрафную и перекинул вратаря. Сборная Германии была близка к победе. Однако тренер сборной Аргентины выпустил на замену свою главную звезду и ветерана футбольных полей Месси. И он не ошибся. Нападающий сборной Аргентины пусть с возрастом потерял скорость, но техника владения мячом осталась прежней. Месси удалось обыграть двух защитников, ворваться в штрафную площадь и пробить мимо распластавшегося в воротах вратаря Рема. Но и на этом Месси не успокоился. Многие журналисты видели закат его карьеры, даже критиковали тренера за то, что он пригласил Месси в сборную, хотя нападающий был не совсем здоров. До этой игры Месси не выходил на поле, и, возможно, его отсутствие позволило сборной Бразилии обыграть Аргентину. Месси снова был тем лидером команды, на которого равнялись все остальные. В конце второго тайма, при равном счете и территориальном преимуществе сборной Германии, сборная Аргентина организовала изящную атаку, в которой участвовали многие игроки. Они вывели Месси один на один с вратарем сборной Германии и мастер не промахнулся. Он подрезал мяч в левый нижний угол. И Рем не сумел дотянуться до мяча. Аргентина одержала красивую победу над мощной сборной Германии. И Шнейдер рвал волосы на своей голове, поминая Клинсманна и Лёва. Решетников встал с кресла и аплодировал стоя. И многие, даже российские болельщики, которых было большинство, в знак признания бронзовых призеров чемпионата мира, приветствовали футболистов Аргентины стоя. Решетников же получил заряд положительных эмоций. И, хотя, он боялся финала со сборной Бразилии, о таком матче мечтал всю свою сознательную жизнь. Вечером, появившись на базе в Тарасовке, Решетников детально просмотрел запись игры Аргентина – Бразилия. Он искал изъяны в игре великолепных бразильцев, подмечал ошибки, анализировал их и готовил свою тактическую схему, которую хотел представить игрокам перед утренней тренировкой. У него оставалось два дня, чтобы обнаружить и использовать чужие ошибки и исправить свои. Решетников хотел, чтобы сборная России стала достойным соперником сборной Бразилии в финале в борьбе за футбольную корону.

15

Вся Москва ожидала финала чемпионата мира. Это было главным событием последних дней. Билеты на матч были раскуплены заранее, несмотря на то, что стоили приличные деньги. На финал приехало много бразильцев. Их радостные лица и снисходительное отношение к болельщикам сборной России если и раздражало москвичей, но не приводило к каким-нибудь агрессивным действиям с их стороны. Болельщики сборной России надеялись, что их команда даст бой бразильцам. И если уж проиграет, то с достоинством, в острой бескомпромиссной борьбе. Решетников старался быть спокойным, хотя это удавалось с большим трудом. Шутка ли сказать, финал чемпионата мира! Даже сборная Советского Союза не добивалась таких успехов. Напряжение было сумасшедшим, но Решетников старался казаться спокойным, чтобы не передавать свое волнение игрокам. Тренер собрал команду на базе в Тарасовке за 4 часа до отъезда в «Лужники».

- Как настроение?

Решетников внимательно вглядывался в напряженные лица футболистов. Игроки не отвечали, осознавая важность момента. А что было говорить? Им предстояло играть с мировыми звездами, многих из которых они видели по телевизору и восхищались их игрой. А теперь им предстояло встретиться с этими небожителями на футбольном поле.

- Вам не нужно объяснять с кем вы встретитесь сегодня на поле, - с волнением говорил тренер, - если перечислить все имена, то играть с такой командой – это футбольный подвиг. Я не говорю, что вы должны обязательно выиграть, но сыграйте достойно, на пределе своих возможностей. Вы играете за свою Родину, за миллионы простых людей, которых ваша игра может осчастливить. Она может сделать их счастливыми и это, пожалуй, главное. Не скрою, все футбольные специалисты считают в этой игре именно сборную Бразилии фаворитами. И это правильно. Неймар, Жервиньо, Бастос, Фернандиньо, Сократес, Фалькао. От этих имен кружится голова. Это настоящие кудесники мяча. Я смотрел матч Аргентина – Бразилия и наслаждался футболом. Да, это великие мастера. Однако я подметил, что бразильцы сильны, когда им отдают пространство, жмутся к воротам, а не навязывают свою игру. Думаю, что нам в первую очередь нужно укрепить полузащиту. Яковлев и Дзюба оттянутся назад в помощь Зотову, Самохину, Пряхину и Дзагоеву. Думаю Хват, Брызгалов и Латунин справятся в обороне, а в нападении будет играть Васька Чёрт. Против бразильцев нужно играть плотно, не давать свободно принимать мяч, действовать на перехватах. И главное постоянно нагнетать напряжение в центре поля. Есть какие-нибудь замечания и предложения?

Решетников не ждал, что кто-то начнет высказываться и критиковать его план. Но ему было важно, чтобы игроки не просто подчинились ему, а сделали это осознанно и поняли, что только так можно победить Бразилию. Решетников посмотрел на часы и тяжело вздохнул.

- Нам пора ехать.

Футболисты сели в автобус. Многие хотели сбросить напряжение, отключиться от навязчивых мыслей о предстоящем матче. Решетников верил в своих ребят, знал их характер и волю. Он знал, что они отдадут все силы борьбе. Для многих из них победа означала свободу и возможность начать новую жизнь. За час до матча сборная России приехала в «Лужники». Но уже теперь трибуны были заполнены до отказа и гудели, как растревоженный улей. В раздевалке Решетников больше не говорил громких речей. Он советовал, как играть против того или иного бразильского игрока.

- Присматривайте за Неймаром, - говорил тренер, - этот игрок очень техничен и в одиночку может решить исход матча. Жервиньо очень хорошо играет головой и любит зарабатывать пенальти. Бастос обладает мощным ударом. Не стесняется и бьет из-за штрафной. И самое главное, забивает.

Решетников обратился к Яковлеву и Дзюбе.

- Попробуйте нейтрализовать Неймара и Жервиньо в центре поля, не давайте им дышать и свободно принимать мяч.

Тренер надеялся, что футболисты поняли поставленную им задачу. А время бежало быстрее, чем этого хотелось. И уже пора было выходить на поле. Решетников многое бы отдал, чтобы эти последние минуты тянулись, как можно дольше. Игроки сборной России надели форму и груз ответственности лег им на плечи. Они медленно выходили на поле, надеясь, что им улыбнется удача и игра сложится так, как им хотелось. Когда футболисты сборной России под громкие возгласы и аплодисменты вышли на поле, игроки сборной Бразилии в своей традиционной желто-синей форме уже ожидали своих противников. Прозвучал гимн Бразилии, а потом, знакомый с детства, российский гимн. Бразильцы начали с центра поля, и, отдавая точные передачи, приближались к воротам сборной России. Сашка Обезьяна был сосредоточен и собран. Он знал, что многое в этом матче зависит от его надежности. Бразильцы чувствовали свое превосходство в классе, но не обостряли игры, стараясь понять насколько силен их противник и что можно с ним позволить, а что нет. Бастос несколько раз пробил по воротам, проверяя вратаря. Сашка Обезьяна не ошибался. Он ловил и отбивал мячи. Бразильцы продолжали разведку, не обостряя игры и не включая максимальные командные скорости. Яковлев и Дзюба пытались реализовать план своего тренера: тормозить атаки бразильцев, нейтрализовать не очень активного Неймара, но бразильцы все же просачивались через плотный заслон и входили в зону сборной России. Матч казался неинтересным, незрелищным, как это часто бывало с финалами, но напряжение росло. Пока все складывалось для сборной России довольно удачно. В нескольких матчах чемпионата бразильцы решали исход матча в течение первых пятнадцати-двадцати минут, забивая два-три гола, а потом играли в свое удовольствие. Но в финале нельзя совершать ошибок. Один гол мог решить исход всей встречи. Однако бразильцы пытались играть разнообразно, меняя направления своих атак. Неймар несколько раз уходил от своих опекунов и врывался в штрафную. Но Хват, Брызгалов и Сашка Обезьяна пока играли без ошибок, а Латунин умело страховал своих партнеров. Но то, что эти атаки все-таки проходили, насторожило Решетникова. Гол в их ворота назревал. Тренер не ошибся. После дальнего удара Бастоса мяч от штанги отлетел в поле, и, Неймар, ворвавшийся в штрафную, резаным ударом послал мяч в угол ворот. Вздох горечи пронесся по стадиону. А бразильцы ликовали, предвкушая победу в финале. Их атаки становилось все острее и опаснее, а сборная России не создала еще ни одного опасного момента. Желто-синие волны накатывали на штрафную сборной России и Сашка Обезьяна творил чудеса в воротах: ловил и отбивал, казалось, не берущиеся мячи. А первый тайм уже заканчивался и шансов у игроков сборной России совершенно не было. И лишь в самом конце тайма Яковлев потревожил вратаря бразильцев сильным и точным ударом, а за минуту до его конца Васька Чёрт, набрав скорость принял мяч и пробил под перекладину. Но вратарь, хотя и с трудом, вытащил мяч и перевел его на угловой. В раздевалке Решетников лишь подбадривал своих футболистов, которые не смогли воплотить на поле его тактические заготовки.

- И все-таки, - сказал он своим игрокам, - вы – молодцы! В первом тайме вы достойно противостояли многократным чемпионам мира. Думаю, что во втором тайме нам нужно показать бразильцам свой атакующий потенциал.

Футболисты сборной России выходили на поле в полной решимости победить или умереть. Бразильцы не сразу почувствовали изменения в характере игры. Они не думали, что игроки сборной России предложат им поиграть в открытый футбол. Яковлев и Дзюба выдвинулись вперед и образовали мощный атакующий кулак. С первых минут игроки сборной России захватили инициативу и их атаки становились все острее и острее. Иногда к атакам подключался Хват. Именно после его мощного удара мяч отлетел от бразильского вратаря и быстрый, юркий Васька Чёрт пробил мимо вратаря в левый нижний угол ворот. Такого начала второго тайма не ожидал никто. Трибуны стадиона взорвались всеобщим ликованием. Бразильцы растерялись. Казалось, ожидаемая легкая победа могла превратиться для них в поражение. Российские футболисты прибавили в движении. И оказалось, что в обороне бразильцев зияют бреши. Васька Чёрт несколько раз врывался в штрафную площадь и отдавал мячи Яковлеву и Дзюбе. Вратарь у бразильцев был хороший и пока справлялся с ударами, но ему становилось все труднее спасать свои ворота. Бразильцы пытались переломить ход поединка, перевести мяч поближе к воротам сборной России, но пассивность вначале второго тайма стоила им потери инициативы. И теперь на поле доминировали игроки сборной России. У Неймара и Бастоса не шла игра, они ошибались в передачах, а удары были не слишком точными. Дзагоев передал мяч Яковлеву, который рвался по левому флангу. Оттянув на себя двух защитников, Павел отдал мяч Дзюбе, а тот в касание перевел игру на правый фланг, где мяча дожидался Васька Чёрт. Обработав мяч, он перекинул его через бразильского защитника и оказался один на один с вратарем. Роберто не раз спасал свои ворота во втором тайме, но в этой ситуации он не знал, что ему делать: оставаться в воротах или выбегать на нападающего российской сборной. Он понимал, что только путем нарушения правил сможет остановить настырного русского. Но тот ловко ушел от грязного подката вратаря и легко направил мяч за линию ворот. Роберто выругался по-бразильски. Это было что-то нецензурное. Бразильцы занервничали, начали грубить, нарушать правила на различных участках поля. Они проигрывали в финале России и это казалось им, привыкшим к победам, фантастикой. Но третий мяч, влетевший в ворота Роберто, поверг их в настоящий шок. Хват пробил из-за штрафной и, Роберто, закрытый своим защитником, не видел момента удара. Он увидел мяч только тогда, когда тот, словно снаряд, влетел в сетку за его спиной. А времени сравнять счет оставалось очень мало. Неймар в одиночку пытался прорваться к воротам российской сборной, но это ему не удавалось. Брызгалов и Хват зорко следили за его перемещениями. И все-таки на исходе девяностой минуты нападающий сборной Брализии изловчился и все-таки пробил между двух защитников по воротам. Мяч задел ногу Хвата, изменил направление и едва не влетел в угол ворот. Но Сашка Обезьяна обладал феноменальной реакцией. Не видя полета мяча, он сумел отбить его. Финальный свисток судьи раздался после поданного бразильцами углового. Мяч коснулся головы Бастоса и пролетел над перекладиной российских ворот. Бразильцы падали на зеленый газон «Лужников» и плакали. Слезы горечи и разочарования не скрывал никто из них. И даже когда началась церемония награждения, бразильцы продолжали лежать на поле и рыдали. Тренер бразильцев Перейра пытался заставить игроков сборной подняться, но у него ничего не получалось. Представитель УЕФА подошел к тренеру и пытался объяснить ему, что если его команда игнорирует церемонию награждения, федерацию футбола Бразилии ждут жестокие санкции. Бразильцы поднимались с газона, закрывали лица руками, словно прячась от стыда и уходили в раздевалку. На поле оставалась только одна команда – чемпион мира по футболу 2018 года – сборная России. Стадион ревел от восторга тысячами глоток. Игроки сборной России двигались к тому месту, где их ожидали, чтобы вручить золотые медали и кубок мира. Это был очень волнующий момент. Теперь уже у футболистов сборной России текли по щекам слезы. Они не верили в это чудо. Один за другим игроки поднимались на пьедестал и Мишель Платини поздравлял каждого, жал ему руку и золотая медаль из его руки перемещалась на грудь победившего. Последним на пьедестал победителей взошел тренер Александр Решетников. Что он чувствовал трудно было передать словами. Наверное, подобное чувствует альпинист, покоривший вершину. Но когда над ним взвился российский флаг, а затем зазвучал гимн России, Решетников не выдержал и заплакал. Наконец-то осуществилась его мечта и мечты миллионов болельщиков. Россия впервые стала чемпионом Мира у себя на родине. Вопреки всем прогнозам специалистов, которые видели сборную Россию только в одной восьмой финала, она стала чемпионом и в финале обыграла самих бразильцев. Это был настоящий праздник для души. Сашка Обезьяна поднял над головой кубок мира, а потом передал его Хвату. Кубок появлялся то у одного игрока сборной России, то у другого. Трибуны ревели и за этим ревом ничего невозможно было услышать. Последнему кубок достался Решетникову. Он принял его из рук Брызгалова и поцеловал, а затем высоко поднял его над головой. Грянула песня группы «Куин» «Мы – чемпионы». В эту сказку трудно было поверить. То, что сборная России попала в финал чемпионата мира – это уже было абсолютной фантастикой, но победа над бразильцами – это была суперфантастика. Решетников держал кубок мира над головой и до конца не верил в происходящее. А заключенные футболисты думали о свободе, о новой жизни, о семьях. По случаю победы сборной России в финале чемпионата мира президент обещал сделать для всех длинные выходные. Все ликовали. И лишь бразильцы тихо сели в автобус, следующий в аэропорт. Они не понимали, как команда с посредственными игроками смогла одолеть их! Сборная России во главе с тренером сделала круг почета по стадиону. И всюду можно было увидеть только счастливые лица. Такова магическая сила футбола. Все это, конечно, фантастика, чистой воды вымысел, сон болельщика. Вы спросите: «А возможно ли это на самом деле?» При правильном подходе к делу, возможно все. И в России не меньше футбольных талантов, чем в той же Англии или Бразилии. Просто их нужно искать и правильно обучать. Но главное даже не в этом. Каждый игрок сборной России должен любить свою страну, уважать болельщиков и жить футболом. Футбол – это ведь не работа, а призвание. А в мечты нужно не только верить, а воплощать их в реальность. А вдруг произойдет чудо и сборная России по футболу станет чемпионом мира? Улыбаетесь, не верите? Что ж, этот ваше право. Скептиков хватает в любом деле. А настоящие болельщики футбола всегда верят в победу своей сборной. Неужели не сотворят чуда в две тысяче восемнадцатом году русские витязи? Станиславский бы сказал: «Не верю».

(Май – август 2012 года)

(Конец).