- Рин, если вам не трудно, взгляните, пожалуйста, сюда. Возможно, вас это заинтересует, – доктор протянул ей блокнот, лежавший раскрытым на письменном столе. Рин машинально протянула руку.

- Спасибо доктор, – Рин прикрыла лицо ладонью.

- Перед катастрофой он готовил очерк о судьбах одиноких людей, пытался разобраться в причине их отчуждения. К сожалению, статья осталась незаконченной, наверно теперь вы можете оставить все материалы себе.

Рин заглянула в блокнот и, увидев знакомый почерк, почувствовала, как внутри защемило сердце, а к глазам подкатились слезы.

- Извините доктор. Спасибо.

- Не стоит Рин, присядьте в кресло. Я отлучусь на пару минут, если вам что-нибудь понадобится, позовите сестру, она в соседней комнате, а вы пока постарайтесь прийти в себя и успокоиться.

Доктор вышел. Протерев глаза, Рин снова заглянула в блокнот и принялась читать размашистый, местами не очень разборчивый, но до боли родной почерк.

«Иногда человек чувствует себя совершенно одиноким, находясь на своем небольшом островке в архипелаге огромного города, где каждый соседний остров населен людьми из совершенно других миров. Словно только совсем недавно потерпела свое фиаско попытка построить вавилонскую башню, и люди, перестав понимать друг друга, потеряли связь между собой. Казалось бы, эти острова расположены так близко, что можно без труда перебираться между ними, сделав всего лишь пару небольших шагов, однако какие-то неведомые силы, искривляя пространство и время, превращают эти крошечные шаги в непреодолимые космические расстояния. Пускаясь в путешествие, на поиски хотя бы одного острова, к которому можно было бы причалить, человеку приходится преодолевать огромные расстояния в абсолютном одиночестве и всевозможных лишениях. Казалось бы, вот до него уже рукой подать, и можно выпрыгнуть из лодки на залитый солнцем и чистейшим песком пляж, но окунувшись в воду, ты проваливаешься в бездонную, темную, ледяную пучину, и только белые арктические чайки хищно поглядывают на тебя с проплывающих мимо айсбергов. Как я устал. За что мне все это? Где справедливость на этом свете? Почему все это происходит именно со мной?»

Оказавшись на этой безлюдной земле, Лен понимал, что шансы на его спасение ничтожны, что самостоятельно выбраться ему не удастся, а пропитания хватит на месяц, от силы на два, однако в последнее время он уже перестал придавать этому особое значение. Бесцельно блуждая по пустынным склонам, день за днем он встречал рассветы и провожал закаты, неумолимо извещавшие о еще одном листке календаря, навсегда вырванном из его жизни. Казалось, весь мир теперь принадлежит только ему, и Лен невольно вспоминал персонажа из одной очень известной в свое время детской книжки, жившего на своей крохотной планете. Иногда это помогало ему справиться с навязчивыми мыслями о своем неутешительном положении.

Бездеятельность была угнетающей, поэтому Лен много времени проводил возле своего сада, в котором, как и герой детского рассказа, решил посадить розу, чудом уцелевшую после крушения. Он также накрывал ее колпаком, оберегая от здешнего переменчивого климата, ведь роза была нежным, тепличным растением и требовала тщательного ухода. Лен даже дал ей имя. Он называл ее Рин. Именно так звали его подругу, с которой последний раз он виделся за миг до катастрофы. Сейчас же, Лен знал о ее судьбе лишь то, что Рин успела эвакуироваться на несколько мгновений раньше его, однако этого вполне могло хватить для того, чтобы теперь она находилась в безопасности. Лен гнал от себя мысли о том, что с Рин могло случиться что-либо плохое, и в глубине души был даже немного благодарен судьбе за неведение, в котором он прибывал.

Пока же, Рин находилась в его саду, надежно укрытая стеклянной колбой от дождя, ветров и ночных заморозков. Скоро она должна была проснуться от осенней спячки и раскрыть свой бутон, который, хотя и цвел всего несколько дней, был тем более дорогим и долгожданным. Ухаживая за розой, Лен на время забывал о своем одиночестве, однако мрачные мысли о том, что его ждет впереди, вновь и вновь возвращались к нему помимо воли, угнетая и сгущая без того не слишком радужные краски вокруг.

Иногда он всматривался вдаль, думая, что так не бывает, что его уже ищут, и вот-вот придет помощь, а он будет вспоминать об этом происшествии, как о чудном приключении, которое он перенес, не теряя мужества и бодрости духа. Но, помощи не было, и взяться ей было не откуда. Спустя несколько недель, Лен, временами, начинал ощущать приступы апатии граничащей с депрессией. Даже если бы его нашли - какая разница? Ведь если быть достаточно честным с самим собой, то наверно придется признаться, что, по настоящему, его там никто не ждет. Вряд ли из всех его друзей и знакомых найдутся такие, которые обрадуются его возвращению искренне, от всей души, обрадуются ему самому, ни за что, просто за то, что он есть. Наверно так может радоваться только собака, дождавшаяся возвращения своего хозяина. Друзья, знакомые, сослуживцы, у всех свои заботы, все заняты своими делами. Жизнь, как раковая опухоль, пронизывает людей, не давая им отойти от всей этой суеты ни на минуту. Шаг в сторону - и ты уже рискуешь остаться не у дел. На какое там можно рассчитывать сочувствие, если люди даже себе не могут позволить такой роскоши, постоянно истощаясь от собственного бессилия. Его спасение, это всего лишь чья-то работа, не больше. Кто-то добавит цифры в отчет, кто-то заполнит статистику, кто-то даже получит орден. А он так и будет до конца своих дней встречать рассветы и провожать закаты. Какая же тогда разница, где этим заниматься?

Встретится ли он с Рин? Он боялся даже задавать себе этот вопрос. Да, конечно же, встретится! В этом даже нет никаких сомнений. Наверняка сейчас она пытается найти его и находится в составе какой-нибудь спасательной группы, а то, что помощи до сих пор нет, еще ни о чем не говорит. Здесь огромные территории, об этом месте наверняка даже никто и не знает. В конце концов, ей самой, наверное, понадобилось какое-то время, чтобы прийти в себя и разобраться во всей этой истории.

«Ну вот, опять нахлынули эти глупые мысли. Прямо беда какая-то, начинаешь думать об одном, и сам не замечаешь, как они уже сами собой потекли в совершенно другом направлении».

Лен почувствовал необходимость как-то отвлечься и отправился в свой сад, вокруг которого, он пытался, вооружившись тем, что осталось от инструментов, соорудить нечто величественное. Настолько величественное, насколько мог соорудить человек, ограниченный как в технике, так и, возможно самое главное, во времени. Ведь было крайне необходимо закончить работу в срок, а его с каждым днем оставалось все меньше и меньше. Здесь, как нигде и никогда, Лен испытывал потребность занять себя хоть чем-нибудь. Время уходило неумолимо, и ему было невыносимо тоскливо от того, что он не в силах ничего с этим поделать. Казалось, что с каждой ушедшей минутой он сам растворяется, тает как кубик льда на горячей плите, оставляя позади себя лишь мокрый след. Пройдет день – пустота, еще день – пустота, еще - все по-прежнему на своих местах. Можно было бы, как в мыльном сериале, пропустить неделю, две, месяц, и ровным счетом ничего не изменится. Завтра опять наступит утро и опять точно такой же пустой день. Ничего, и только время уходит. Лену просто обязательно надо было успеть достроить свой сад иначе, как ему казалось, само его существование теряло всякий смысл.

Работал Лен усердно, но не наспех. Он не хотел, чтобы его мемориал приняли за чудачество какой-нибудь группы туристов, неизвестно каким чудом оказавшейся в этой глуши. Он не претендовал на произведение искусства и не имел каких-то особых знаний в области архитектуры или археологии. Все его знания о древних каменных сооружениях сводились к не очень четким воспоминаниям картинок в учебнике по истории за шестой класс и, красочных, настойчиво зазывающих ознакомиться с истоками цивилизации, рекламных проспектов. Он не высекал барельефы, не высчитывал всевозможных математических закономерностей в соотношениях длин, ширин и сторон света. Лен ясно понимал, что на все это ему попросту не хватит времени, и потому его величественная постройка скорее напоминала языческое капище, нежели детально продуманное мегалитическое сооружение. Компенсировать недостаток смыслового и эстетического наполнения своего мемориала Лен пытался объемом и масштабом, ведь наверно каждому, кто увидит, сколько здесь приложено усилий и времени, сразу станет ясно, что все это построено не ради забавы.

Обрабатывая очередной валун, Лен вдруг почувствовал на себе чей-то взгляд. Ему стало немного не по себе. Находясь здесь, он ни разу не испытывал этого чувства. Лен понимал, что сзади никого нет и быть не может, поэтому ощущение, что за ним наблюдают, начало его раздражать. От одиночества можно было ожидать чего угодно, и Лен боялся, что может не дотянуть до конца в здравом рассудке. Спустя несколько минут борьбы со здравым смыслом, Лен не выдержал.

- Чтоб тебя! – выругался он на камень и, хлопнув по нему ладонью, обернулся всем корпусом, потянувшись за флягой с водой.

Прямо перед ним, метрах в шести-семи, на камне сидел мужчина и пристально наблюдал за его работой. Лен замер от неожиданности. Все мысли оборвались в одну секунду. Он просто застыл в ступоре, пытаясь что-нибудь сообразить, но вместо этого ощущал только, как холодеет спина. В этом месте Лен был готов к чему угодно, к дождю среди ясной погоды, к землетрясению, к извержению вулкана наконец, но только не к этому. Человек сидел прямо перед ним и смотрел на него в упор. Среднего роста, светловолосый, одетый в обычную гражданскую одежду.

Лен стоял, не шевелясь, судорожно пытаясь понять, что ему сейчас надо было бы сделать. В голове пронеслось: «Ну вот, это начало конца». Не решаясь произнести ни слова, Лен, не спуская глаз с человека напротив, потянулся за сигаретой, и так же, не отрывая взгляда, прикурил, присев на корточки, чтобы перевести дух. Человек не исчезал. Лен затянулся, и медленно повернув голову, выпустил дым в сторону. Переведя взгляд к горизонту и снова затянувшись сигаретой, он провел глазами поверх гор, выпустил облако дыма, и вновь повернулся к сидящему напротив человеку. Мужчина сидел на прежнем месте.

- Здравствуй Лен, – улыбнувшись, произнес незнакомец.

Лен потихоньку приподнялся, медленно отвернулся и продолжил неторопливо обрабатывать камень. Он делал это невпопад, пытаясь сосредоточится на том, на чем остановился, однако не мог привести свои мысли в порядок и продолжал просто машинально дробить породу зубилом. Предпринимая отчаянные попытки сверить одни размеры с другими, путаясь и сбиваясь, Лен думал только об одном – нельзя дать своему разуму вовлечься в эту иллюзию. Поддашься, и все пропало, обратного пути уже не будет: «Неет - не выйдет».

- Здравствуй Лен, - повторил мужчина, – не волнуйся, я совсем не то, за что ты меня принимаешь.

Лен, проигнорировав и эту фразу, пытался сосредоточиться на камне. Камень не поддавался, а незнакомец тем временем продолжал.

- Ээй, Леен… Что-то ты выглядишь неважно.

Лен молчал, пытаясь сохранять спокойствие.

- А ты не очень гостеприимный хозяин, хотя мне показалось, что в твоем положении ты будешь рад любому собеседнику. И как только тебя закинуло в такую глушь?

«Фффуух», - Лен закрыл глаза и провел ладонью по лицу.

- Меня зовут Кайто, – продолжал незнакомец, – наверно было бы несправедливо оставить тебя одного, в таком безлюдном месте… Чего молчишь? Думаешь, я плод твоего воображения? Ошибаешься. Просто ты слишком мало знаешь об окружающем мире, Лен, поэтому чувствуешь себя так плохо. Я здесь, чтобы помочь тебе, а если боишься, что я галлюцинация, и ты проведешь остаток своих недолгих дней в безумстве, то уверяю, тебе это не грозит. Ты очень слаб, но еще совсем не так плох, как тебе кажется, держишься молодцом.

Лен почувствовал себя смертельно уставшим. Он и так устал бороться со всеми этими невзгодами, а тут еще такое. Ему показалось, что если сейчас на него напала бы стая диких собак, то у него даже не хватило бы сил от них отбиваться. Он устал. Устал от мыслей, которые постоянно крутились у него в голове, устал от страха перед убегающим временем, устал сам от себя.

Ему просто надо было успеть закончить свой сад, в центре которого обитала его Рин.

Если еще минуту назад он изо всех сил пытался противостоять своему видению, то сейчас это абсолютно перестало его волновать. У него не было ни сил, ни времени на борьбу с самим собой. Единственное, что он мог сделать, это смирится со своим удручающим положением, и не тратить сил на борьбу с тем, чего к тому же и не существует.

Неожиданно для себя Лен усмехнулся. Он представил, как смешно это должно было бы выглядеть со стороны – он стоит посреди бескрайнего и безлюдного пространства, отмахиваясь палкой, от своих же собственных галлюцинаций. Дон Кихот позавидовал бы. « Нет, прав ты, я еще не так плох. Еще поживем». Камень совсем перестал поддаваться. Нужно было как-то собраться, взять себя в руки и успокоится. Лен отложил инструменты и взглянул на незнакомца. Тот улыбался.

- Можешь называть меня Кайто.

Лен сплюнул. Отвернувшись и повесив флягу с водой на ремень, он побрел к насыпи у подножья горы, откуда перетаскивал валуны для своего обелиска. Лен шел, ступая как можно тише, внимательно прислушиваясь к каждому движению за спиной.

- Ты идешь не в ту сторону Лен, - послышался сзади голос Кайто, – возьми немного правее.

Лен только обессилено вздохнул.

Он и сам подумал об этом. Второй обвал находился чуть дальше, и таскать камни оттуда было намного тяжелей, но на первом он уже почти все обследовал и знал все приметные валуны находящиеся на поверхности. Чтобы найти там что-то подходящее, пришлось бы довольно долго повозиться. Незнакомец, чтоб его, наверно был прав. Пожалуй, стоило проверить второй обвал, тем более, если это подсказывало ему его собственное подсознание, пусть даже в такой причудливой форме. Наверняка Лен краем глаза видел там нечто стоящее, и возможно сейчас такое решение позволит ему сэкономить немного времени. Лен взял правее. Кайто последовал за ним.

- Да брат, нелегко тебе тут, исхудал, осунулся, - произнес Кайто, похлопав Лена по плечу, – но ничего, все у тебя будет хорошо.

Лен вздрогнул от прикосновения... Чего-чего, а этого он не ожидал.

- Ё-моё! – выдохнул он. Лен не был трусом, но в этот момент, он почувствовал, что внутри у него все похолодело, а сердце выдало, наверно, сотню ударов в секунду.

- Ты что, придурок!? - Лен вытер лоб и сплюнул. – Да за что мне все это?

Кайто усмехнулся.

- Ладно, ладно, не горячись, я же по-дружески. А я уже начал думать, что ты ко мне привык, - Кайто засмеялся, – Ты наверно подумал, что я бестелесный? Извини, дружище, не хотел тебя напугать. Я же говорил, я не то, о чем ты думаешь. Я не привидение, не мираж и не фантом. Извини. Представляю себе - идешь, никого не трогаешь, а тебя сзади по плечу кто-то хлоп, хлоп. Да уж. Ну ты и насмешил.

- Придурок, – повторил Лен, в замешательстве отряхивая рукав, как будто к нему прилипла какая-то зараза. Кайто продолжал смеяться и извиняться.

- Нет, Лен, мне просто интересно. Допустим, ты решил, что я плод твоего воображения, но ведь ты можешь меня видеть и слышать, почему же ты думаешь, что меня нельзя потрогать? Или это уже нереально? Я просто анекдот вспомнил, - заливался от смеха Кайто. - Помнишь, как там: «Если бы к тебе прилетела добрая фея и сказала, что исполнит любое твое желание, что бы ты загадал?» - «Ну… Наверно миллион». – «А почему не миллиард?»- «Нуууу, миллиард это уже как то нереально». - Ха-ха-ха, – Кайто не мог остановиться от смеха. - Нереально, нереально.

Лен криво усмехнулся, действительно смешно – «нереально». Лен усмехнулся еще раз. Ему стало как-то легче на душе. За все время, проведенное здесь, у него ни разу не было повода не то, что посмеяться, а даже и улыбнуться. На минуту с его плеч упал стотонный груз, который уже просто не было сил носить за спиной.

- Дай я еще раз тебя похлопаю, чтобы ты привыкал, - не унимался Кайто. – А то, так и будешь шарахаться от меня, как собака от пылесоса.

Лен насторожился…

- Да не бойся ты, - Кайто похлопал его по плечу, – видишь, все в порядке. Совсем одичал тут, что ли?

Лен напрягся. Ощущение было такое, как будто надо взять в руки змею. Ему почему-то казалось, что Кайто должен быть, могильно холодным, скользким, и, вообще, каким-то мерзким. Короче говоря, как бы ни было смешно, а было в этом что-то неприятное. Лен оценивающе посмотрел на Кайто...

- Ты чего так смотришь? Хвост пытаешься у меня найти, или рога с копытами? Ничего такого у меня нет. Да уж, насмешил ты меня. Ну да ладно, посмеялись, и будет с нас. Пошли уже за твоими камнями. Пошли-пошли, «нереально», - ехидничал Кайто.

Лен достал флягу, отхлебнул воды и, ухмыльнувшись еще раз, побрел за Кайто. В голове у Лена опять все перепуталось, и он снова начал пытаться привести свои мысли в порядок. Появление незнакомца сильно выбило его из колеи, и в голове все превратилось в суп, в котором настолько все перемешано, что почти невозможно разобрать ингредиенты. Как бы ни пытался Лен сосредоточиться, он не мог ухватиться за какую-то одну мысль. Это раздражало его, и он, молча, брел в сторону обвала, искоса поглядывая на своего спутника.

Кайто в свою очередь не унимался.

- Ты знаешь, а ведь я тоже как-то был в подобной ситуации. Я увлекался альпинизмом и, однажды, мы с друзьями застряли в расщелине. Помню, все так красиво начиналось, - честолюбивые планы, романтика, прилив адреналина в избытке. Это не было научной экспедицией или чего-то в этом духе. Это был самый обычный экстремальный туризм. Мы тщательно проложили маршрут, проанализировали сводки погоды, ну, в общем, проделали все стандартные процедуры для того, чтобы чувствовать себя в относительной безопасности. Но горы есть горы. Именно поэтому они и тянут к себе как магнитом любителей «пощекотать» себе нервы. У нас в группе все были профессионалами, случайных людей и любителей не было, все друг друга хорошо знали. Ну, не важно. Сначала все шло хорошо, а потом, как это обычно и случается, все пошло наперекосяк. Сошла лавина, оборвалась связь с большой землей, мы полностью потеряли ориентацию. После пары дней безуспешных попыток восстановить связь и найти хоть какие-нибудь ориентиры, в группе начались передряги. Мнения по поводу направления дальнейшего маршрута разделились. Атмосфера накалялась, и, не придя к единому мнению, было принято, как нам казалось разумное в тех обстоятельствах решение - разделиться. Я с двумя друзьями пошел намного западнее, более верным и безопасным на наш взгляд путем, а Бартолло с товарищами отправился короткой, но совершенно безумной дорогой. Несмотря на это, уже через день пути мы потеряли Стефана. Он шел сзади, и видимо уже совсем отчаялся. То ли на нас стал с опаской смотреть, то ли, наоборот, в случае чего, не хотел быть для нас обузой. Мы этого так и не узнали. Он не был очень разговорчив и, хотя наши отношения были довольно дружественными, нехотя распространялся о своей личной жизни. Такой себе, немного суровый молчун. Так или иначе, но страховка оказалась отстегнутой, и мы успели обернуться только тогда, когда услышали позади треск ломающегося льда. Добравшись до края только что образовавшегося обрыва, мы увидели лишь глубокую-глубокую пропасть, в которой ветром разносило снежный шлейф от обвала. Все произошло очень быстро, ни криков, ни зова о помощи, ничего. Как будто его и не было. Мы были в шоке, и, не веря своим глазам, всматривались в бездну, все же надеясь увидеть вспышку сигнальной ракеты. Это сейчас я понимаю, что ни один человек не уходит от сюда «не доиграв роли», а тогда все это казалось мне настолько несправедливым, настолько безумным и бессмысленным, что просто хотелось рвать на себе волосы от отчаяния и безнадежности. Даже не знаю, что бы мы делали, увидев внизу сигнальную вспышку, ведь спускаться вниз было стопроцентным самоубийством, но тогда, вероятно, мы об этом даже не задумывались, а только ждали и надеялись увидеть внизу зеленый огонек. Как же мы проклинали тот день, когда решились отправится в это место. Да, ситуация была не позавидуешь.… Однако выбора у нас особого то и не было, либо идти, полагаясь на интуицию, либо замерзать, сидя на месте. Страх и холод были нам хорошими помощниками, они здорово нас подгоняли.

Мы с Аделем были хорошими друзьями и не еще раз помогали друг другу откапываться из-под снега и выбираться из расщелин, прежде чем я провалился в ледяной грот.

Как сейчас помню - треск под ногами, столбы взлетевшего снега. Я успел только чертыхнуться, а дальше всё белое, обжигающие ледяные крошки в лицо, несколько глухих ударов: бах, бах, бах, и - тишина. Слышно было только как снег шелестит, падая на дно грота. Провалившись, я вывихнул себе плечо, и, кажется, сломал пару ребер. Осмотревшись, я понял, что завяз в этой переделке крепче некуда. Грот был словно специально создан кем-то, как искусственная ледяная ловушка. Гигантский ледяной пузырь с практически гладкими стенами и небольшим окошком по центру арочного свода. Я чувствовал себя мышонком, который попался в пустую стеклянную банку. От ужаса я карабкался по гладким, обледенелым стенам, срывая в кровь пальцы рук. Падал, поднимался, карабкался, падал. Окончательно потеряв силы, я лежал на дне грота, пытаясь хотя бы привести в порядок свои чувства. Страх придавал сил и притуплял ощущение боли, но паника разрывала меня изнутри. Обессиленный я пытался успокоиться и взять себя в руки. Бедный Адель, не в силах помочь мне, ему оставалось только смотреть, как я мучаюсь на дне этой ловушки. Веревку мы уже давно изрезали на куски и все что он мог для меня сделать в тот момент, это не оставлять меня одного.

- Ты можешь помолчать? – неожиданно для самого себя оборвал его Лен. – Хоть бы что веселое рассказал, – произнес он не то для себя, не то для Кайто.

- Прости. Я подумал, эта история тебя подбодрит.

Лен закурил и исподлобья посмотрел на Кайто. Кайто улыбнулся.

- Фффууух, - вздохнул Лен, и принялся осматривать валуны, до которых они уже добрались. История, которую рассказывал Кайто, только сгустила и без того не радужные краски картины под названием – «Последние дни Лена». На несколько секунд он пропал где-то в глубине своих хмурых мыслей, но вовремя взял себя в руки и, словно очнувшись, окинул взглядом огромную насыпь. Ему нужен был продолговатый камень, со скошенной верхушкой.

- Иди сюда! – услышал он за спиной уже привычный голос. – Смотри, какой шикарный экземпляр!

Лен недоверчиво повернулся, и, спустившись с огромной глыбы, оценивающе посмотрел на находку Кайто. Камень был, действительно, что надо, небольшая обработка, и за день его можно было бы установить на свое место. Лен подошел и попытался сдвинуть его с места. Камень был тяжеленный. Сдвинуть можно, но, чтобы дотащить, придется здорово попотеть. Лен обошел его с другой стороны и попытался перевернуть.

- Ничего, - пробурчал Лен. – Справлюсь.

Несмотря на всю свою тяжесть, это была действительно хорошая находка, которая могла сэкономить ему пару дней времени и много сил на обработке.

- Тяжеленный, – Кайто подошел поближе. – А ну-ка! – он присел, поднатужился, и с трудом перевернул камень. – Ничего себе! По Сеньке-то шапка? Думаешь ты все такой же, как и месяц назад? Ты не обижайся, но на тебя смотреть уже жалко. Молчишь? Значит, понимаешь все. Ну да ладно, глядишь, вдвоем до вечера осилим.

Лен похлопал по камню и с недоверием посмотрел на Кайто.

- А почему ты все время молчишь? – спросил Кайто. – Послушай, что я тебе скажу, кроме меня тут никого нет, и помочь тебе некому. Раз уж ты не веришь, что я настоящий, то можешь считать, что я твое второе дыхание. А что здесь такого? Ну, открылось у человека второе дыхание, так что ж теперь делать? Может у тебя раньше никогда не открывалось второго дыхания, откуда же тебе знать, как оно выглядит? Вот значит, так как я и выглядит. Давай-ка, бросай свою сигарету и берись за работу.

С этими словами Кайто сплюнул на руки, и подтянул штаны в коленях, чтоб не поджимали.

- Ну-ка, ээээ - раз!

Кайто напрягся, пальцы под камнем побелели, вены на лбу немного вздулись и камень, поддавшись, перевернулся.

- Эээх - два!

Камень перевернулся еще раз.

- Ну-ка, ну-ка, давай его! Эээх - раз! Эээх - раз! Давай-давай, ты, реальный, присоединяйся! Эээх - раз! Эээх - раз!

Лен усмехнулся. Он с улыбкой смотрел на пыхтящего над камнем Кайто. Тот был похож на навозного жука, который изо всех сил пытается толкать свой камушек, выбранный явно не по размеру.

- Давай-давай! Стоишь, улыбаешься, – хорохорился Кайто. - Эээх - раз! Эээх - раз!

Он уже передвинул валун метра на три – четыре, и по нему было видно, что энтузиазма в нем гораздо больше чем собственно сил.

- А ну-ка, раз! – Кайто вытирал пот со лба рукавом. – Давай, давай! – Не унимался он.

Лен подошел к нему и уперся ногами в землю.

- На три-четыре! – командовал изрядно запыхавшийся Кайто. – Три-четыре, - и они вдвоем налегли на камень. – Три- четыре! Три-четыре!

Лен старался изо всех сил.

- Взяли! Взяли! Взяли! – уже потише, но все также бойко подстегивал его Кайто.

Дело двигалось, и уже через час они преодолели порядка ста метров. «Если дело пойдет так и дальше, то есть шансы действительно управиться до заката», отметил про себя Лен. Но усталость давала о себе знать, и темпы начали потихоньку уменьшаться.

- Ну что, второе дыхание? Давай передохнем, а то лопнешь.

- Ничего, бывало и похуже, тут главное не думать о расстоянии. Шаг, еще шаг, еще шаг, глядишь и управимся.

Лен присел и достал флягу и сигареты. Попив воды, он закурил и немного расслабился. Тяжело дыша рядом присел Кайто.

- Хотел спросить тебя, почему ты появился именно сейчас? – Лен устало повернул голову в сторону Кайто.

- Смешно, а когда мне надо было появиться? Когда бы я ни появился, ты все равно спросил бы: «почему ты появился именно сейчас». Так надо.

- Уууу… - понимающе кивнул головой Лен. – Так надо… Кому?

-Ну, кому? – Кайто задумчиво, как бы подбирая слова, поднял голову вверх. – Многим. В первую очередь тебе.

- А во вторую?

- Во вторую, еще очень-очень много кому.

- Угу, - опять проугукал Лен. – А зачем?

- Так надо.

- Так нааадо, - протянул Лен.

- Ты многого не знаешь Лен, в этом мире все не совсем так, как выглядит на первый взгляд.

- В смысле?

- У тебя в жизни бывало такое, что бы ты был в чем-то уверен на сто процентов, а потом, оказывается, что ты просто заблуждался? Ты сам потом удивляешься: «Как же я мог не видеть того, как все обстоит на самом деле»? Да взять хотя бы самые обычные оптические, звуковые иллюзии. Миражи, галлюцинации, фокусы, в конце концов. Ты видел когда-нибудь фокусы? Я их обожаю. Смотришь, ну все видишь, все понимаешь, все контролируешь, а потом - бац! Все оказывается совершенно по-другому.

- Были, конечно, разные ситуации. И фокусы видел, и трюки разные, но такого, как сейчас, со мной еще не было. – Лен усмехнулся.

- Ну а раз ты уже с такими вещами сталкивался, тем легче тебе будет во всем разобраться.

- То есть?

- То есть, например, ты думаешь, что я плод твоего воображения, а на самом деле это не так.

- А как же на самом деле? Наоборот?

- Хоть ты и улыбаешься, но отчасти это так и есть, но только лишь отчасти.

Лен опять понимающе кивнул головой.

- Ну да.… И кто же тогда ты, по-твоему?

- Ну, для начала давай так, я это я, а ты это ты. И тебе надо до заката перетащить эту глыбу, - Кайто похлопал по валуну – воон туда. Так что давай-ка, поднимайся, и за работу, а разговоры оставим для перекуров.

- Ооо, смотри какой серьезный, – съязвил Лен, выбросив окурок, и, отряхнувшись от песка, подошел к валуну. – Между прочим, это мой камень, – пробурчал Лен в полголоса, так чтобы Кайто его не услышал.

- Ну что, взялись? – Кайто сделал пару разминочных движений руками и присел, засунув пальцы под породу. – Эээх раз! Раз! Раз!

Несмотря на то, что вдвоем работа продвигалась намного быстрее, потребовалось не менее четырех часов, чтобы преодолеть большую часть пути. Уставшие и мокрые от пота, они отправились в лагерь, чтобы перекусить и набраться сил.

Умывшись и попив воды, Лен принялся раскладывать на столе остатки вчерашнего ужина. Он старался быть как можно более экономным, поэтому вся его еда была аккуратно завернута в бумагу и спрятана под камнями в тени, подальше от солнца. Температура в контейнере даже по ночам была намного выше, чем в полуметре под землей, прикрытой камнями.

- Кстати, ты ешь? – спросил Лен у Кайто.

- В принципе, я могу не есть, но это может плохо повлиять на твое отношение ко мне.

- Так будешь, или нет?

- Да, пожалуй, не стану отказываться, так тебе будет спокойней.

- Ну вот, так бы и сразу, а то: « могу - есть, могу - не есть ». Кстати первый раз слышу, что бы…. Даже не знаю как тебя назвать. Ну, в общем, чтобы от еды не отказывались. Хотя, впрочем, и о том, чтобы так усердно работали, тоже не слышал. – Лен усмехнулся. - Давай подвигайся, кто ты там на самом деле.

Они уселись и начали обед.

- Ты так и не ответил, кто же ты такой, по-твоему?

- Я думаю, чтобы тебе легче было понять, кто я, сначала ответь сам себе, достаточно ли ты хорошо понимаешь, кто ты сам-то такой, по-твоему.

- Как это, кто я?

- Ну, вот так. Чтобы объективно рассуждать о том, что тебя окружает, надо сначала четко понимать, чем ты сам являешься.

-Ну, во-первых, не чем, а кем, а во-вторых, тут как раз все ясно - я это я.

- Неужели разум это кто-то? Ну да ладно, не буду придираться к словам, я это я, отличный ответ! Ну а если серьезней?

- Слушай, у меня такое ощущение, как будто я в первом классе стою перед преподавателем и растерялся, отвечая на вопрос, сколько будет два плюс два. Знаю, что четыре, помню, что четыре, но по всему вижу, есть тут какой-то подвох.

- И тем не менее.

- Так и думал, что ты это скажешь. Ну ладно, я…. Человек, я - личность, да, вот подходящее слово. Именно личность!

- Вот видишь, уже что-то. То есть, в первую очередь, ты ощущаешь себя как личность. Тогда, что такое личность в твоем понимании?

- Личность, индивидуальность, не знаю. Я это я.

- Ну, в общем-то, да, ты все ходишь вокруг да около, только почему-то стесняешься сказать слово душа.

- Я не стесняюсь, просто как-то из головы вылетело.

- Ну вот. Уже половина вопроса решена. Теперь на счет окружающего тебя мира. На чем основаны твои выводы относительно него?

- Ну как на чем? На моих наблюдениях.

- Вот видишь! То есть, другими словами, ты анализируешь то, что наблюдаешь.

- Именно так.

- Тогда как ты можешь объяснить мое появление?

- Очень просто, ты уж извини, но наверно в моем мозгу началось психическое расстройство, что-то произошло, и мозг начал рисовать воображаемые объекты, в частности, вот тебя.

- То есть, ты хочешь сказать, что твой мозг способен создавать какие-то объекты?

- Нет, я не говорю, что он способен что-то создавать. Я всего лишь сказал, он может рисовать воображаемые картины. Ну, в смысле, тебя не существует на самом деле. Что такое зрение? Это всего лишь набор электрических импульсов, поступающих в мозг.

- Так и есть. Вопрос заключается в следующем, каким образом эти импульсы попадают к тебе в мозг?

- Кайто, к чему ты клонишь? Говори прямо, а то я спросил тебя, а ты уже десять минут допрашиваешь меня.

- Я просто хотел убедиться, что ты понимаешь, каким образом люди могут видеть, слышать и осязать.

- То, что я вижу, существует на самом деле, а я могу это видеть, так как свет преломляется в глазном яблоке и превращается в электрические импульсы.

- Но откуда ты можешь быть уверен, что все это существует на самом деле?

- Да оттуда, - Лен уже начинал нервничать. – Оттуда что вот оно! Вот, вот, вот, и вот! – Лен размахивал руками во все стороны. – Оттуда, что я сижу тут уже три месяца! Один! И мне уже в петлю хочется! Вот откуда я знаю, что все вокруг настоящее.

- Ладно, ладно, не горячись.

- Да что не горячись! Мне давно уже не до шуток, а ты сидишь тут и улыбаешься.

- Лен, но я ведь тоже не шучу. Дело в том, что все это, - говорил Кайто, жестом указывая вокруг, – Все-все, вот эти камни, этот песок, вон те горы, воздух, воду, да и все что существует в этом мире, все это сделано там. – Кайто многозначительно поднял указательный палец вверх.

- Ты что ангел? – Лен перестал жевать.

- Ну, если для домохозяйки и сантехник, пришедший прочистить канализацию, это ангел, то меня уж тем более можно назвать ангелом, – Кайто рассмеялся. – Шучу, не волнуйся. Я просто один из тысяч разработчиков, которые обеспечивают бесперебойное функционирование вашей небольшой вселенной.

- Кто-кто?

- Ну, типа инженера, программиста, разработчика что ли.

- О Господи, час от часу не легче. И что это значит?

- Ты только не нервничай, и постарайся понять то, что я говорю. Видишь ли, весь этот мир, все, что тебя окружает, включая все звезды и галактики, вся ваша вселенная возникла не совсем, так как у вас принято считать. У вас считается, что вселенная появилась из точки, в результате «большого взрыва». Но это не совсем так. На самом деле понятие «большой взрыв» довольно условное, потому, что никакого взрыва, в прямом смысле слова, конечно не было. Взрыв был скорее информационный! Ты когда-нибудь задумывался о размере вселенной?

- Я думаю, каждый человек когда-нибудь задумывался о том, что там дальше за звездами.

- И что ты об этом думаешь?

- Да, честно говоря, ничего конкретного: за звездами звезды, за звездами звезды, и так бесконечно. Хотя если задуматься о бесконечности, лично меня это немного пугает.

- Почему?

- Это как в бездну заглянуть. Однажды в детстве я плавал в речке с друзьями, казалось бы, ничего такого, я не плохой пловец и никогда не боялся отплыть от берега подальше. Однако в тот раз все произошло как то не так, погода резко испортилась, вода потемнела. Как сейчас помню – я плыву и с ужасом осознаю, что не вижу дна. Не то, что просто не вижу, а такое чувство внутри, что его нет совсем. Что там бездна. В тот момент я ощущал себя таким беспомощным, таким маленьким как песчинка в океане. Этот случай здорово напугал меня, и я долго еще побаивался отплывать от берега даже на небольшие расстояния.

- Но ведь все обошлось, со временем этот страх ушел?

- Да ушел, но ощущение бездны я запомнил, наверное, навсегда.

- А ты знаешь, на самом деле бесконечность не такая уж и бесконечная. Все зависит от того с какой стороны ты на нее посмотришь. Вот, например, какого размера жесткий диск на твоем компьютере?

- Ну, не знаю, десять сантиметров наверно, где то так.

- Ну, вот видишь, казалось бы, десять сантиметров. Но если бы ты попал внутрь него, как, скажем, в другое измерение, ты бы увидел триллионы и триллионы километров пустоты, у которой нет, ни начала, ни конца. А если ты как программист опишешь звездочки, которые будут появляться на горизонте впереди и уходить за горизонт сзади, - Кайто провел рукой, очертив полусферу, - то ты и вовсе сузишь свою псевдо вселенную до рамок горизонта событий. Лети себе в любую сторону, ни конца ни края не найдешь, потому что их просто нету. А ведь пространство не обязательно должно быть прямолинейным, по осям Х-У. Вполне достаточно, чтобы объекты появлялись в пределах видимости, а прямой вектор тут уже становится не нужным. Ведь ты не можешь со сто процентной уверенностью утверждать, что за горизонтом что-то есть. Ты, конечно, уверен, что там что-то есть, в силу своих, как ты говоришь жизненных наблюдений, но утверждать этого на сто процентов ты не можешь, пока не увидишь, есть ли там что-нибудь на самом деле. А может, там и нет ничего? И заметь, все это вполне может уместиться на десяти сантиметрах твоего жесткого диска.

- Любопытно, я где-то уже слышал нечто подобное.

- Все мы когда-то, где-то, что-то слышали, но, к сожалению, мало кто придает этому значение. А зря.

- Ты хочешь сказать, что наша вселенная - это программа в каком-то большом компьютере? И все что находится вокруг нас ненастоящее?

- Ну почему не настоящее. Это же я так, грубо говорю, чтобы понятней было. На самом деле все невероятно сложнее, но аналогия конечно присутствует. Скажем так, ваша вселенная не совсем настоящая, она описана с невероятной точностью, атом за атомом, протон за протоном. Тут стирается грань между настоящим и не настоящим. Это как гениальная репродукция картины – каждый мазок сделан с невероятной точностью, она ничем не отличается от оригинала, но, тем не менее, вы говорите: « эта картина не настоящая», хотя и не имеете в виду, что ее не существует. Она ничем не хуже, просто это не оригинал.

- Но ведь ученые говорят, что теория «большого взрыва» подтверждается наличием некоего реликтового излучения.

- А как же ты хотел? За такое короткое время загрузить такие колоссальные объемы информации, ты вообще представляешь себе, какой мощностью должен был бы обладать ваш обычный компьютер, чтобы произвести, что-либо подобное.

- Значит, все-таки вселенная появилась не из точки?

- Ну, что значит из точки? Из точки появляется вода, когда ты набираешь ванну, появляется и наполняет ее. Да вселенная появлялась из точки, но она появлялась практически везде одновременно. Я говорю практически, потому что в тех масштабах, о которых идет речь, расстояния несоизмеримы со скоростью распространения информации. Пойми, в твоем мире вы пока ограничены скоростью света, поэтому и отталкиваетесь от нее. Для меня же понятия скорости, как таковой, не существует. Вот, к примеру, стоит три стакана. Внутри на стенках стакана спроецирован некий горизонт событий. Он во всех стаканах одинаковый, и поэтому обитатель каждого стакана делает вывод, что они втроем находятся в одном и том же месте. Они живут, общаются, и решают запустить в космос ракету. Космонавт в первом стакане летит и наблюдает, как меняется картина на его горизонте. Через пару часов он уже далеко-далеко в космосе. Хотя, по сути, стакан как стоял, так и стоит на своем месте. Теперь прибавим скорости – Кайто взболтнул стакан так, что вода в нем закрутилась в водовороте. – Оппа, за секунду мы очутились в другой галактике! Быстро, да? Ой, глянь-ка, - Кайто вставил первый стакан во второй, - нас догнал житель первого стакана. Не иначе, как аномалия какая-то, не объяснимое явление. Как же можно с земли, вот так просто за секунду попасть в другую галактику? Но, ученые такой антинаучной ерундой заниматься не будут, а ведь я не нарушил, ни одного закона физики. Как тебе?

- Круто! – улыбнулся Лен. – Особенно мне понравилось, что второй житель оказался в другой галактике! Ты бы еще добавил - «без штанов и шансов на возвращение». Молодец!

- Да ладно тебе, это я просто для примера, – Кайто невинно улыбался. – Я даже как-то не подумал об этом. Ну да ладно, в общем, как-то так. Да и засиделись мы тут с тобой за разговором. Давай-ка подниматься, да пойдем.

Лен встал и отряхнулся: - Ну что ж, вперед. – И они отправились к тому месту, где оставили свою ношу.

Кайто еще что-то бубнил по дороге, то ли оправдываясь, то ли просто пытался как-то подбодрить Лена. Лен шел молча, думая о том, что за странный тип этот Кайто, и рассказывает какие-то чудные вещи. По дороге Лен захватил пригоршню песка и камушков. Перебирая камушки в руке, он думал про себя: « Смешно, вот они, настоящие, твердые, теплые, лежат тут уже миллиарды лет. Вот этот - с острой зазубринкой, этот побольше – гладкий. Вот песок просачивается сквозь пальцы. Ну, настоящие, да и настоящие. А Кайто? Тоже идет рядом, тоже вроде настоящий, тоже теплый и твердый к тому же, вон как помогал, не каждый человек так смог бы. Бред какой-то, честное слово. Ну, что-то же здесь ненастоящее. Камни лежат тут всегда, они и должны тут лежать. Им тут и место. А Кайто возник из ниоткуда, его тут быть не может. Значит он не настоящий. Но он есть, вон идет, сопел как жук навозный, когда запыхался, куда уж реальнее. Глупо всё. А вдруг камней то тут как раз и не было? Откуда мне знать были они тут или нет? А вдруг Кайто тут был всегда? Кошмар! - Лен начал понимать, что запутывается. - Точно, главное не дать себе запутаться. Нельзя поддаваться домыслам и фантазиям. Нужно четко следить за последовательностью, логикой и прислушиваться к разуму, это наверно единственный путь не впасть в безумство. Но как объяснить его появление? Ладно, пока пусть побудет «вторым дыханием», а там разберемся».

Они подошли к своему камню, и Лен похлопал по нему ладошкой - теплый, твердый, шершавый и главное тяжеленный!

- Ну что, со свежими силами полегче будет? – улыбнулся Кайто, поплевав на руки и растерев. – Давай-ка пару раз поднажмем, а там глядишь - войдем в ритм.

Лен уперся руками и ногами. В последние дни работа давалась ему все тяжелее и тяжелее. Напрягшись изо всех сил, Лен нажал на камень, и тот, поддавшись, перевернулся.

- Давай-ка, рааз! Два! Три!

Работа по передвижению камня возобновилась. Через некоторое время они действительно вошли в ритм, и расстояние между ними и садом стало заметно сокращаться.

- Если возьмем чуть левее, там со склона легче пойдет, - запыхавшись, проговорил Лен.

- Левей так левей, только разворачиваем на раз-два. Смотри, чтобы пальцы под ним не остались, – Кайто тоже тяжело дышал.

Лен взялся сбоку, и по сигналу оба налегли на камень и развернули его немного левее.

- Ничего, осталось немного, а там сам с горки пойдет, - радовался Лен. Добравшись до склона, Лен скомандовал, - Перекур, – и присел, облокотившись уже подуставшей спиной о валун.

- Кайто, а этот камень тоже не настоящий? – вытирая пот со лба, спросил вдруг Лен.

- В каком смысле?

- Ну, как ты говоришь, горы там, реки, все это иллюзия.

- Нет, Лен, этот камень настоящий. Похоже, это тот самый, единственный объект во вселенной, который не является иллюзией! - улыбнулся Кайто, подыграв Лену. – Конечно настоящий.

- Поэтому наверно он и тяжелый такой, - прокряхтел Лен, высунув язык и сказав – фффууух.

- А ты бы конечно хотел, чтобы вместо него тут десяток голых девиц канкан танцевали, да?

- Ага, а так нельзя?

- Тебе нет, когда же ты камни таскать будешь, если все время на голых девиц хочешь глазеть?

- Кто бы сказал, что итогом моей жизни будет желание перетащить груду огромных камней из одного места в другое – никогда бы не поверил.

- Ну, ну, не драматизируй. Бывает и хуже.

- А ты утром рассказывал, как в горах застрял, чем все-таки дело кончилось? – Лена опять начали одолевать грустные мысли.

- Так, ну-ка, подъём! – скомандовал Кайто. – Что, сопли начинаем пускать?

Лену стало как то немного стыдно.

- Почему сопли? Просто вспомнил и спросил, – Лен вдруг закашлялся.

- Ну, а раз просто, тогда вперед, - нахмурившись и глядя куда-то вверх, сказал Кайто. - До заката уже недалеко. Давай-ка его с горы.

Откашлявшись, Лен поднялся и, протерев лицо мокрой ладонью, начал сверять направление уклона и разворот камня.

- Боком его надо, – советовал Кайто.

Повозившись вокруг валуна, они развернули его точно в сторону сада.

- Ну, теперь осторожно, без суеты, - придерживал камень Лен, - а то, и придавить может, - и они неторопливо начали толкать его вниз.

После еще одного часа пыхтения, кряхтения и плевания на ладони, по долине разнеслось громкое: – Победааа!

До сада оставалось буквально несколько метров, и Лен, переполненный чувством собственного всемогущества, плюхнулся на песок. Во всем теле ощущалась приятная усталость, которая свидетельствовала о том, что работа была проделана действительно грандиозная. Кайто присел рядом.

- Ну что, пятилетка за три года выполнена? – обратился он к Кайто, явно рассчитывая на комплимент.

- Да, я думаю, что с сегодняшнего дня тебе будет полегче, - пробормотал Кайто, потирая спину, намекая в свою очередь на то, что тоже достоин похвалы.

- Извини дружище, конечно, эта победа достигнута благодаря тебе, ну так и я в долгу не останусь - провозглашаю в твою честь банкет. Давай-ка, наведи пока тут порядок, а я принесу чего-нибудь праздничного на ужин, – потирая руки, от удовольствия произнес Лен.

Когда Лен накрыл на стол, уже стемнело, и на небе начали появляться звезды. Он смотрел на Кайто, который возился неподалеку, разводя огонь, и вспоминал свою юность с походами и вечерними посиделками у костра. Вздохнув, он позвал Кайто: «Эй, ваше высочество «Второе дыхание», идите, присаживайтесь».

Кайто, подложив в костер немного веток, подошел и устроился у стола с видом особо важной персоны. Лен откупорил вино и разлил его по кружкам. Запас спиртного у него хранился на случай особо гнусного состояния, но сегодня был, пожалуй, единственный день в этой дыре, когда открывая вино он находился в приподнятом настроении.

- Ну что, за знакомство?

- За знакомство, – согласился Кайто.

Выпив вина, они принялись за шоколадные рулеты, которые Лен нарезал огромными кусками по такому необычному случаю.

- Кайто, а скажи, вот если это все не настоящее, то зачем вообще это все нужно?

Кайто усмехнулся.

- Это нужно Эвандеру.

- Эвандеру?

- Мы так называем нашего создателя.

- Почему Эвандер?

- Не знаю, наверно, чтобы не было лишнего официоза.

- И зачем ему это? Нет, это понятно, господь творец, и все такое, но я действительно, до сегодняшнего дня, никогда не задумывался над этим. Почему-то, все, что я слышал об этом, это только загадочные высказывания типа - бог создал людей, потому что он бог, или - бог создал человека, потому что он милостивый, или опять же, потому что он создатель. Как-то мне не приходилось слышать ничего конкретного по этому поводу.

- Хороший вопрос. Конечно, ты прав, Эвандер действительно создавал человека не от нечего делать. Он не просто мастер, который родился с талантом художника, и теперь пишет картины для того, чтобы реализовать свой талант, и не скульптор, который высекает скульптуру потому, что в нем живет непреодолимое желание творить. Эвандер - величайший разум во вселенной, он её архитектор, а также её часть, как ты, как я, поэтому ему просто необходимо поддерживать в ней равновесие.

- А человек тут причем?

- Лен, у тебя наверно неправильное представление о боге. Эвандер - это величайший разум самой вселенной, но он не волшебник, как ты, может быть, думаешь. Да, его разум настолько велик, что его творения можно принять за волшебство, но все же это лишь творения разума, а не каких-то магических заклинаний. Душа человека - это, по сути, та материя, которая удерживает вселенную в равновесии. Убери материю души, и вся вселенная развалится на кусочки. Она как цемент при строительстве здания, который держит каждый кирпичик в огромном сооружении и не дает ему развалиться.

- То есть, человеческая душа материальна?

- Конечно это материя, не такая, конечно, как ты привык её ощущать, но это самая что ни наесть материя, со своими физическими и химическими свойствами.

- Откуда же тогда берется душа?

- Оттуда, откуда и вы берете цемент. Во вселенной существуют разные виды материй и энергий, вот из них Эвандер и творит души, в частности из материи распада. Как сказано в одном небезызвестном романе: «Ты должен сделать добро из зла, потому что его больше не из чего сделать».

- Получается, что человеческая душа это добро, а некая материя распада - это зло?

- Ну, если хочешь, называй это так, хотя на самом деле никакого добра и зла не существует. Существует лишь борьба противоположностей, и все зависит от того, на какой стороне ты находишься. Причем, каждая сторона именно себя считает добром, а все, что ей как-то мешает, автоматически переходит в разряд зла. А со злом, как известно, надо бороться. По сути, материя распада это никакое не зло, это просто явление природы, такая же материя, как и все остальное, она просто существует и все тут. Ты же не будешь называть злом тайфун или цунами, разрушающее все на своем пути. Это просто явления природы. Тем не менее, вы стараетесь ему всячески противостоять, ведь это явление несет вам одни только бедствия. Точно так же и добро, для кого-то - это добро, для кого-то - это зло.

- Но я думал, что добро оно всегда добро, с какой стороны на него не посмотри.

- Нет, этот мир намного более многогранен, чем тебе кажется. Вот представь себе такую простую фигуру, как куб. С какой стороны не взгляни, а больше трех сторон не увидишь. Так и здесь. Вроде смотришь - и слева добро, и справа добро, и спереди и даже сверху. Да только граней тут намного больше. Вот например, человек спешит на помощь товарищам, пробирается сквозь джунгли. Он и сам-то ранен, сам еле на ногах стоит, но оставить друзей в беде не может. Добро это?

- Добро.

- А для обитателей джунглей это что? Это же катастрофа! Он идет и топчет все на своем пути, рубит налево, рубит направо, одни щепки летят в разные стороны! Ой, а что это у нашего героя на подошвах? Так это же сотни раздавленных насекомых, гусениц, паучков, червячков. А что это на рукаве? А, так это паутина, которая так и норовит не дать проходу нашему спасателю. А ведь все это чьи-то дома, чьи-то жизни. Но конечно мы не будем обращать внимание на каких-то там букашек, мы же видим, какие благородные цели стоят перед нашим спасателем. Проблема только в том, что и в людском обществе порой творится то же самое. Спасая одного, мы иногда губим другого. И никуда от этого не денешься.

- Ну и как же тогда быть?

- Да никак, все должно идти так, как идет, я просто хотел сказать, что зло это не какой-то там дядька с хвостом, рогами и копытами. Что зло - это всего лишь разные стороны все того же добра.

- А что нельзя сделать так, чтобы одно добро делалось?

- Опять ты со своим добром. Нет никакого добра, нет никакого зла. Не-ту. Каждый делает то, что ему положено, вот и все.

- Но есть же вещи, которые все-таки рассматриваются именно как зло. Например, нельзя же уравнять на одних весах безжалостного убийцу и невинного младенца?

- Послушай, ты опять говоришь о виновности с позиции человека, который не очень понимает, в чем суть вещей. Для меня речь не идет о виновности или не виновности, я тут вижу только две души, одну более светлую, другую менее светлую. Причем вовсе не обязательно, что более светлая душа именно у младенца, вполне возможно, что у него душа может быть темнее, чем у убийцы. Я еще раз повторяю, что для Эвандера нет ни плохих людей, ни хороших. Это сегодня он еще плохой, а через время станет таким же светлым, как и все светлые. Ты же, когда хлеб печешь, не говоришь, что хлеб хороший, потому что уже испекся, а от теста надо избавиться, потому что оно сырое и значит плохое. Кстати, раз уж на то пошло, младенец не может быть невинным. Раз он сюда попал, это уже говорит о том, что его душа еще не доросла до чистой материи. Это что-то вроде первородного греха, только ты привык к тому, что грех это какое-то безнравственное деяние, но это не так. Грех скорее можно рассматривать, как уровень просветленности души. Ты путаешь причину и следствие. У тебя причина – деяние, следствие – грешность. На самом же деле все совсем наоборот, причина - это греховность, то есть душа еще довольно темная, тяжелая, сырая если можно так сказать. А отсюда уже вытекает следствие – соответствующие деяния, которые может совершить человек с такой душой. Но, к счастью, все проходит под контролем Эвандера, поэтому как бы ни старалась материя распада заполонить собой все свободное пространство, ничего у неё не выйдет. Волей неволей от воплощения к воплощению, души светлеют и светлеют, пока, в конце концов, не будут представлять собой, абсолютно чистую, можно сказать святую, и в прямом смысле слова, жизнедающую материю.

- Значит, все эти теории о реинкарнациях и переселениях душ - это правда? Получается, все-таки человек живет не одну жизнь?

- Смеешься? Ты что, столько лет прожил и не видел людей вокруг себя? Сколько разных людей, столько и разных судеб. Неужели ты думаешь, что человек может мечтать стать вором или убийцей по своей воле и быть, например, казненным, повешенным, четвертованным, как в давние времена, или прожить всю жизнь в заточении? Пойми, человек не в силах совершать поступки против своих мотиваторов. Когда тебе говорят: «я на твоем месте поступил бы иначе», ты же понимаешь, что это неправда. Любой человек, будь он тобой, зная и чувствуя то, что знаешь и чувствуешь ты, поступит только так, как поступишь ты. И, несмотря на это, тебе кажется, что по итогу одной жизни можно определять дальнейшую судьбу человеческой души? Как поступать с теми, кто действительно прожил жизнь убийцы, и не по своей воле, а по плану Эвандера? Ведь все, что происходит здесь, всё происходит исключительно по его плану. Так что, на таком человеке можно ставить крест и бросать в «Гиену огненную»? Неет, даже земные родители не поступают так со своими детьми, а ты думаешь, что он своих детей оставит. Не стыдно? А вот, наоборот, если человек прожил всю жизнь и мухи не обидел. Ну, вот так получилось, что не было рядом ни одной мухи. Ну не пришлось ему голодать, не пришлось ему воровать. Не приходили в его дом с оружием в руках, не угоняли в рабство его детей. Вот просто прожил себе спокойно где-нибудь в деревеньке всю жизнь, сено косил, хлеб растил, коней любил, детишек развлекал. Ну, что ж, по-твоему, ему сразу в рай путевку выписывать? Нет дружище, так не получится. Каждый, для того что бы очистится, должен всего испытать в избытке, все прочувствовать, да не на чужих ошибках учится, а на своей шкуре все испытать, каждой своей клеткой все прочувствовать. И тут конечно одной жизнью не обойдешься, хоть бы за десять жизней какой толк вышел.

- А что потом?

- Когда потом?

- Ну, когда очистишься.

- Когда очистишься, ты становишься, как бы тебе сказать, ты становишься свободным.

- Свободным от чего?

- Свободным от всего. От своих чувств, от своих эмоций, ты становишься самим собой.

- Как это от чувств? По-моему без чувств только пьяные под забором валяются.

- Кстати, зря ты думаешь, что пьяный под забором плохо себя чувствует. Уверяю тебя, что он под забором чувствует себя не хуже, чем ты себя на диване, а то и лучше. А когда я говорю: « быть свободным от своих чувств и эмоций», это вовсе не означает быть бесчувственным. Это означает, что теперь не чувства и эмоции являются твоими хозяевами, а наоборот, наконец-то ты сам становишься хозяином своих чувств.

- Но я вроде и так неплохо управляюсь со своими чувствами.

- Лен, какой же ты все-таки наивный. Нет, ты даже не наивный, а скорее просто ни на что не обращаешь внимания, что ли? С каких же это пор ты научился управлять своими чувствами, и, что ты вообще под этим подразумеваешь? Может быть, ты можешь веселиться, когда тебя съедает тоска? Может, ты умеешь сохранять спокойствие и улыбаться, когда гнев застилает тебе глаза? Или ты можешь полюбить, кого захочешь, разлюбить, кого захочешь? Может тебе и дано совладать с некоторыми эмоциями до определенной степени, может ты и можешь терпеть обиду, сжимая зубы, но это не управление, а всего лишь мучительное терпение, которое само по себе будет порождать в тебе ненависть и агрессию, которыми ты, якобы управляешь. Ты не думай, я вовсе не хочу тебя как то обидеть, или там, указать на твои слабости, просто в этом мире человек действительно под властью своих эмоций. Вы тут как дети. Человек даже не способен сам понять, когда ему пора принимать пищу. Для этого его пришлось снабдить чувством голода, чтобы оно тебя мучило и кричало тебе изнутри: « Эй, ты там, пора обедать» - иначе вы же с голоду будете умирать как мухи по осени, лишь бы не работать. Или наоборот, чувство тошноты, до которого некоторые умудряются объедаться. Убери это неприятное чувство, и некоторые люди смогут съесть столько, что умрут, не отходя от стола. А ты говоришь, что ты там, чем то, управляешь.

- Но, тем не менее, пусть даже я себя и сдерживаю, но все-таки у меня это получается, я же никого в жизни не убил, хотя честно говоря, иногда и возникало такое желание, никого не обокрал, хотя может и имел такую возможность.

- А ты спроси себя, что тебя тогда удержало. Ведь что-то же удержало. А как хотелось, как хотелось. Поройся в памяти, и ты увидишь, что никак иначе поступить ты просто-напросто не мог. Даже если бы такая ситуация повторилась тысячу раз. И хотел бы, да не смог. Во-первых, у тебя совсем другая задача в жизни. То, о чем ты говоришь, тебе в этой жизни попросту не нужно, а в других жизнях, этого у тебя с лихвой хватало, и убивал, и воровал. Во-вторых, как говорится, еще не вечер, ты ведь сам не знаешь, как поведешь себя в той или иной ситуации. Кто знает, кто знает, что там ждет тебя впереди. А на счет терпения, ты знаешь, это только вопрос уровня болевого порога. Кто-то может вытерпеть боль посильней, кто-то не вытерпит и половины, но важно то, что и тот и другой остановятся на том уровне, когда больше терпеть уже не смогут. Ты, может, подумаешь, что первый человек больше страданий перенес, но это не так, просто у него выше болевой порог. И, к сожалению должен заметить, что не все выдерживают эти свои мучения. Эх, Лен, если бы человек мог управлять своими эмоциями, то наверно в этом мире не было бы столько людей, которые сводят счеты с жизнью. Каждый бы сказал: «Да ладно, бог с ним. Меня не любят, ну что ж, ничего страшного. Меня не ценят, ну и ладно. Меня не понимают - пустяки. Предали - ерунда, не стоит расстраиваться». Нет, это всех грызет, точит и доводит до исступления. Но никто ничего с этим поделать не может. Эмоции управляют человеком от рождения и до самой смерти. И когда ты говоришь, что можешь управлять ими, а сам в это время таскаешь здоровенные валуны с места на место, чтобы не сойти с ума от одиночества, и поливаешь свою Рин под колпаком, мне становится смешно. Честное слово.

Лен немного смутился, ему показалось, что он действительно немного преувеличил свои возможности. Ему хотелось что-нибудь возразить, но то ли от того, что сегодня была проделана такая большая работа, то ли от длинного рассказа Кайто, так или иначе, Лен понимал, что уже здорово устал и в голову ничего толкового не приходило.

- Да ты, я вижу, уже засыпаешь.

- Кайто, я тут останусь навсегда? Ты ведь знаешь. Я не понимаю, как это может быть, но я чувствую, что знаешь, – неожиданно для себя самого произнес Лен.

- Пошли уже спать. Конечно, нет. Ты же и сам понимаешь, что не можешь остаться тут навсегда. Тебе осталось потерпеть совсем немного, - он похлопал Лена по плечу.

Лен подумал о том, что все это очень странно и необычно. Они знакомы с Кайто всего один день, но в эту минуту ему казалось, что они знают друг друга долгие годы. Ему опять взгрустнулось. Пока Кайто рассказывал свою историю, Лен ощущал, что он не один, он совершенно забыл, где находится, а вот сейчас начал вновь возвращаться в свою нерадостную реальность.

- Ладно, это я так, просто. Не обращай внимания.

Лен задумался, а действительно, зачем он спросил его об этом? Хотел ли он на самом деле узнать правду, или просто хотел услышать пару слов для поддержки?

- Ну, вот и хорошо, ты главное не падай духом, все будет в порядке, уж это я тебе точно обещаю.

- Ладно,- повторил Лен, - давай устраиваться как-то, кстати, а как ты спишь?

Кайто рассмеялся.

- Стоя! Ха-ха. Как лошадь! А - ха-ха!

Лен улыбнулся. Ему опять стало тепло на душе. Какой бы он не был, этот Кайто, а с ним было действительно легче. Пусть это даже и сумасшествие, но, во всяком случае, это сумасшествие здорово его поддерживает. Лен посмотрел на Кайто как-то с жалостью, как родители смотрят на своего ребенка, который уезжает в летний лагерь, ведь он завтра может больше не появиться. Лен представил, что если такое произойдет, то он наверно окончательно сойдет с ума от тоски. Да, это его творение. Лен даже почувствовал, что ощущает нечто вроде гордости, которую испытывают родители, глядя на своих чад, и радуются, что вырастили таких хороших людей.

- Ну, тогда давай сам хозяйничай. Будь как дома.

Лен снял рубашку и повалился на свою импровизированную кровать. Было не очень жарко, и он укрылся тонким покрывалом. Лен посмотрел на Кайто, тот возился возле топчана и все что-то поправлял. Он был похож на какого-то зверька, который пытается сделать себе гнездо, и вроде все нормально, но что-то его не устраивало, то там поправит, то тут подпихнет, то вообще, все с места на место переложит.

- Так, так, - бурчал он себе под нос. - Завтра день полегче будет, – сказал он, все-таки умостившись в своем гнезде.

- До завтра, что ли?

- Да, Кайто, до завтра.

Лен улегся и в полудреме раздумывал над тем, что сегодня ему рассказывал Кайто о вселенной, о боге и душе, о реинкарнации и очищении. Лен пытался составить общую картину того, что сегодня произошло. Самое главное, безусловно, это само появление Кайто. Должно же быть этому какое-то рациональное объяснение. Лен сам не мог понять, что его смущает в этом вопросе. Вроде бы все ясно - Кайто плод его воображения, по-другому быть не могло, пожалуй, странным было то, что он был, ну, слишком реален. Лен сожалел, что никогда раньше не интересовался подобными явлениями. Неужели все, кто страдает таким расстройством, настолько отчетливо видят свои галлюцинации. «Наверно, так и видят, - думал Лен, - на то она и галлюцинация. Тогда отсюда вытекает второй, более коварный вопрос, каким же образом создается в мозгу картина происходящего? По каким-то причинам, в мозгу действительно возникают электрические импульсы, которые дают настолько реалистичные образы. И вопрос сейчас даже не в том, как именно это происходит, а в том, откуда берутся эти картины, и, пожалуй, самое главное, – как же определить, где образ реально существующий, а где иллюзия». Лену на секунду стало как-то жутковато. «Подумать только, ведь действительно, я не могу со сто процентной уверенностью сказать, что все, что я вижу, на самом деле существует. Какой ужас, а вдруг и правда все вокруг - это тоже иллюзия, как и Кайто. Ведь если бы Лен встретился с Кайто не здесь и не сейчас, а где-нибудь в оживленном городе, на улице, в парке, в магазине? Ведь они могли бы познакомиться где угодно, подружиться, прожить бок о бок десятки лет, а потом вдруг – бабах! Твой друг был галлюцинацией. Лен ни за чтобы не поверил в подобную чушь. Он бы с пеной у рта доказывал всем, что его друг самый настоящий в мире, что более настоящего просто уже не бывает, а все подобные разговоры смешны. «Эх, как жалко, что я тут один, можно было бы у кого-нибудь спросить, - «Вы не видели тут случайно мужчину средних лет? Нет?», - « Где здесь? Вы в своем уме? Откуда?», - « Ой извините, я совсем не то имел в виду». Бред, какой-то. Лен посмотрел на топчан, где уже сопел Кайто, и перевернулся на другой бок. «Все, хватит, так точно с ума сойти можно. Надо как-то постараться заснуть». Лен укрылся с головой, пытаясь таким образом спрятаться от навязчивых мыслей, но у него ничего не получалось. «Фффууух» - медленно вздохнул Лен, вытирая лоб ладонью. «Все, все, хватит. Надо, расслабится и ни о чем не думать, или овечек считать, или вспомнить что-нибудь приятное. В конце концов, как бы там ни было, главное, что я знаю точно, так это то, что я настоящий, а остальное неважно. Вот так». Произнеся эту фразу Лен, осекся. «Нет. Нет, нет, нет. Я запрещаю тебе даже думать об этом! Спокойно, Лен, спокойно. Ты настоящий, самый настоящий из всего настоящего. О боже, только этого еще не хватало. Неужели и его собственное тело могло быть иллюзией? Нет, это уже было бы слишком». Лен немного вытянул руку и стал пристально смотреть на неё. «Ерунда, какая то, - подумал Лен, - рука как рука, уж ее-то я с рождения знаю, меня так просто не запутать». Он начал неторопливо массировать суставы и прислушиваться к своим ощущениям. В голове наконец-то наступила тишина. Пальцы были твердые, влажные, немного шершавые и теплые, почти горячие. Лен смотрел на руку и наслаждался тишиной, как вдруг почувствовал, что пальцы становятся все горячее и горячее. Он внимательно смотрел на свою кисть. Ладонь порозовела, а тепло в пальцах все нарастало и нарастало, пока потихоньку не переросло в слабое жжение. Лен почувствовал, как рука начала напухать, а на ладони стали появляться пузырьки, как от ожога. Боль становилась все сильней и сильней, волдыри покрывали уже всю руку. Лен с ужасом смотрел на происходящее. Волдыри начали наливаться кровью и лопаться, боль стала нестерпимой.

- Ааааа! – прокричал Лен от боли и проснулся. Рядом под ладонью дотлевала непотушенная сигарета. – Блин, - выругался он. Сердце учащенно билось в груди. Лен посмотрел на топчан, на котором, скрутившись калачиком, лежал Кайто. – Блин, - опять выругался Лен. – Блин! Блин! Блин! Когда же это я успел заснуть!

Лен поднялся, взял сигареты и отошел в сторонку. Усевшись, он закурил: «Хрен знает что твориться». Мысли опять поползли в его голове. «Эта рука еще», - он потер место, которое только что припалил окурком. Ему всегда хотелось поймать тот момент, когда он засыпает, но каждый раз все повторялось с одним и тем же результатом – вот он еще точно знает, что не спит, не спит, не спит, а потом.… А потом наступает момент, который ему никогда не удавалось поймать. Просто он уже живет в какой-то другой реальности, в которой кажется жил всегда. И как будто он вовсе и не ложился спать, а наоборот проснулся и живет совсем другой жизнью. Наверное, нечто подобное наблюдают у людей обладающих таким уникальным заболеванием, как раздвоение личности. Лен всегда удивлялся этому феномену, постоянно сравнивая его со своими приключениями во сне, и что удивительно, каким бы фантастическим не был сон, все в нем казалось таким логичным, понятным и естественным, что даже не возникало и тени сомнений по поводу реальности происходящего. Фантастическим все казалось только после пробуждения, но что больше всего волновало Лена именно в данный момент, это то, что для того, чтобы во сне все видеть, слышать и ощущать, не нужны ни глаза, ни уши, ни руки! Достаточно только этих убийственных электрических импульсов в мозгу, которые берутся неизвестно откуда!

Лен сделал еще пару затяжек и щелчком вышвырнул окурок в ночное небо.

– Вот так-то! – сказал он сам себе и, освежив лицо из фляги, пошел опять моститься на своем лежаке. То ли он совсем уже выбился из сил, то ли вино сделало свое дело, но Лен снова не заметил, как провалился в глубокий сон.

Ему снились беспорядочно сменяющиеся и мелькающие перед глазами образы. Снились картинки из детства; снилась Рин, как они весело бегали с ней по пляжу; Кайто, который пытается выбраться из ледяной ловушки; снова море и волны и опять Рин. Она что-то ему кричит, но ветер уносит её слова. Снился его сад и все вокруг, до самого горизонта покрытое нежными, розовыми цветами.

Наступило еще одно утро. Лен курил, сидя на камне, и взглядом блуждал по пустынному горизонту. Удивительно, раньше он просыпался и радовался. Ура! Новый день наступил! Почему-то тогда это казалось ему таким радостным, веселым, бодрящим и придающим сил событием, что казалось от одного только слова «утро» у него появлялся такой прилив сил, что он готов был горы свернуть. Новый день, новые события, новые цели и новые горизонты. Как приятно было просыпаться утром и осознавать, что практически весь мир проснулся вместе с тобой только для того, что бы ты скорее окунулся в него и мог бы доставать из него все самое красивое, самое ценное, самое доброе. Разве мог он тогда представить себе, что когда-нибудь будет вот так сидеть и хмурится на утреннюю зарю. Да… Как же все изменилось. Теперь каждое новое утро, каждый новый день он ожидал, как еще один шаг к пропасти. Его угнетало чувство бессилия, невозможности что-либо предпринять. Его девизом всегда была фраза - «надо бороться до самого конца». Чтобы ни случилось, как бы тяжело не было, никогда нельзя сдаваться. Какая ирония судьбы. Вот он, бывший романтик, лишенный всего, даже возможности постоять за себя. Ему никто не бросает вызов. Ему не с кем бороться. Его никто не просит сдаваться и единственное, что ему теперь осталось, это терпеливо дожидаться своего собственного конца, и не наложить на себя руки раньше срока. Огромный, невидимый, неосязаемый бульдозер, под названием время, с каждым днем прижимал его своим необъятным ковшом все ближе и ближе к обрыву. Какая досада, у него даже не было возможности упираться и сопротивляться. Время, раньше такое мягкое, гладкое и невесомое, оказалось крепче любой самой крепкой стали. Лен старался не думать о том, что будет, когда он подойдет к самому краю. Будет ли он рыдать, кричать, биться в истерике, или у него хватит сил и мужества принять свою судьбу с гордо поднятой головой. «Нет, прав Кайто, я даже не знаю, чего ожидать от самого себя, а о том, чтобы управлять своими чувствами и вовсе говорить не приходится».

- Как себя чувствуешь? – раздался сзади голос Кайто.

Лен обернулся. Этот Кайто еще, Лен все не мог разобраться, как же он все-таки к нему относится. С одной стороны Кайто был подарком судьбы, с другой, Лен понимал, что он вестник того, что все из рук вон плохо.

- Время уходит, - произнес он и усмехнулся, чтобы ни выглядеть слишком жалким.

- Один из ваших сказал, «увы, проходит не время, проходим мы». Ты знаешь, он прав. Время оно никуда не идет. Это мы идем. Шаг за шагом, шаг за шагом. Но ты не расстраивайся из-за этого, я лично тебе гарантирую, что у тебя все будет хорошо.

- Ох, спасибо! Тоже мне гарант нашелся.

- А что тебя так раздражает?

- Ничего меня не раздражает! Все в порядке. Все в полном порядке! Лучше не бывает! Обернись! Посмотри налево! Посмотри направо! Вперед, назад, вверх, вниз. Что ты там видишь?

Кайто пожал плечами.

- Вот именно! Не знаю. А ничего там нет. Ни-че-го! Аауу-у-у! Есть кто? – Лен приставил ладонь к уху. – Ой, смотри-ка. Никого. А там? – Лен повернулся в другую сторону. – Аауу-у-у! Нико-го. Хм.… Не плохо. А сколько у нас провизии? О! О го-го! Да тут на целую неделю хватит! Ничего себе, отлично! Как все хорошо.

- Лен, Лен, Лен, успокойся. Так и до истерики недалеко, что ты разнылся как девчонка?

- Я не разнылся, не-раз-ныл-ся. Просто не надо делать такое лицо и спрашивать: «А что это тебя вдруг раздражает?» Это тебе вон хорошо, тебя, как я погляжу, ничего не раздражает. Тебе какая разница? Тут полетал, там полетал, конечно, можно сохранять спокойствие.

- Лен, успокойся, как же можно так? Ты что же, в бога не веришь?

- Причем здесь это? Верю, не верю, какая разница?

- Лен, так нельзя говорить. Это грех.

- В чем же это грех, в том, что я себя не очень хорошо чувствую?

- Ну как же, по-твоему получается, что Эвандер не знает что делает? На что ты сердишься? На то, что он дал тебе такой неоценимый урок? Получается, что ты на Эвандера сердишься. Ну, тогда так и скажи – « Эвандер никто, а я все! Я лучше знаю, что мне нужно, а что не нужно. А Эвандер, который создал всю эту вселенную до последней букашки, ничего не знает и ничего не понимает. Это испытание мне не нужно, мне не нужно укреплять свою волю, не нужно очищать свою душу. И вообще, зря вы со мной связались, лучше сразу выбросьте меня куда-нибудь на помойку». - Да-да, так и скажи.

- На бога я не сержусь. Просто мне тяжело, неужели это так трудно понять? А ты не перегибай палку, что я такого сказал-то?

- А я, что, по-твоему, без слов этого не вижу? Еще не хватало, чтобы ты тут вслух начал проклинать свое положение. Ты не обижайся, я ведь за тебя переживаю. Не могу же я себе позволить, чтобы ты тут совсем раскис.

- Фффууух, беда, да и только. Ладно, согласен, сорвался. Ты сам-то, когда в горах сидел, не нервничал?

- Ого! Еще как нервничал, и просил бога, чтобы он помог мне выбраться оттуда, но, к сожалению, все было бесполезно, и не видя помощи, я только ещё больше впадал в отчаянье, доводя себя до истерики. И знаешь, когда я успокоился?

- Когда?

- Когда я понял, что от всех моих терзаний нет абсолютно никакого толку. Я мог бы расплющиться в лепешку, и, всё равно это не дало бы никакого результата. Я понял, что полностью нахожусь во власти бога. Когда я понял это, я сел и просто начал просить бога, чтобы он дал мне сил и мужества выдержать это испытание.

- И что, помогло?

- Помогло Лен. Помогло.

- Ладно, проехали.

- Ты пойми, ты ведь неслучайно здесь оказался. В этом мире не может быть никаких случайностей.

- А вот мне кажется, что в такую ситуацию мог попасть любой человек.

- Любой, да не любой. Кому надо, тот попадает еще и в худший переплет, а кому не надо, у того своих проблем хватает, и, поверь, не менее тяжелых чем у тебя. Как ты можешь думать о каких-то случайностях? У тебя что - вся жизнь это одни случайности? Как-то интересно, получается, случайно родился, случайно воспитывался, случайно в школу пошел. А если по дороге в школу случайно не туда свернул, то и пошел бы в другую школу? Так и ходил бы по разным школам все детство, потому что, то снег пошел, то дождь пошел, то кинотеатр рядом открылся, то еще какая случайность по дороге произошла. А потом конечно случайно в институт пошел, случайно его окончил, случайно на работу устроился, ну так глядишь, случайно и помер. Во! Красиво?

- Очень смешно.

- Вот и мне смешно, когда ты говоришь о каких-то случайностях. Получается, что ты как то планируешь свою жизнь, пусть не все наперед, но, хотя бы, на какое-то время, стараешься рационально его использовать, а Эвандер ничего этого делать не умеет. У него все пущено на самотек. Получится из тебя человек – хорошо, не получится – тоже не беда, подумаешь, всего лишь вся вселенная полетит коту под хвост. Нет, друг мой, если бы он полагался на случайности, этот мир не существовал бы и вовсе. Иначе просто теряется смысл всего этого. – Кайто провел рукой, описывая горизонт. – Ты вообще задумывался когда-нибудь о том, зачем живешь?

- Каждый, наверняка, задумывался об этом.

- И что?

- Наверно на этот вопрос нет однозначного ответа, ты можешь опросить сколько угодно людей, и, наверняка, каждый назовет какой-то свой, особый смысл жизни. И, мне кажется, все будут, в какой-то степени, правы.

- Вот именно Лен, что в какой-то степени. Тут вся загвоздка в том, что ты объединяешь два понятия в одно. Ты понятие - смысл жизни, иногда подменяешь понятием - цель жизни.

- А разве это не одно и то же? По-моему, смысл это и есть цель. Разве нет?

- Нет, это не совсем одно и то же. Как бы тебе сказать, это как тактика и стратегия, где стратегия определяет задачу, в нашем случае, как из грубой, бесформенной материи распада сделать настоящего человека, а тактика позволяет подобрать методы и средства, какими можно этого достичь в каждом конкретном случае.

- Ну, и в чем же тогда смысл?

- А ты сам подумай, что объединяет всех этих настолько разных людей, о которых ты говоришь? Что общего в жизни у них у всех?

- Не знаю, что может быть общего между академиком и, допустим, дояркой? Или скажем так, между рабочим и политиком? Я, конечно, уважаю и тех и других, они могут быть одинаково трудолюбивы, одинаково добры и заботливы к друзьям, они могут быть патриотами и так далее, но ведь у них совершенно разная жизнь. У них совершенно разный подход к делу, разный образ жизни, привычки, они могут делать одно и то же дело, но так и не поймут друг друга до конца жизни.

- И, тем ни менее, кое-что их все же объединяет. Я наверно открою тебе большую тайну, если скажу, что всех этих людей, независимо от того какая у них жизнь, как они её проживают и к какому социальному классу они принадлежат, кое-что все же объединяет. Чтобы они ни делали, о чем бы ни думали, а они родились, и им придется прожить всю свою жизнь от «А» до «Я».

- То есть, ты хочешь сказать, что смысл жизни заключается в том, чтобы просто прожить свою жизнь и всё?

- Да, и всё.

- И всё?

- А тебе этого мало?

- Да нет, слишком просто как-то получается.

- А зачем очень глубоко копать и искать каких-то очень сложных философских решений этого простого вопроса? Если смысл жизни будет слишком мудреным, то многие могут его просто не понять, и остаться вовсе без смысла жизни. - Кайто хихикнул. – Ты же не хочешь лишать смысла жизни каких-нибудь аборигенов в тропиках, у которых словарный запас состоит от силы из ста слов. Или ты считаешь, что это уже не люди и им смысл жизни не нужен?

- Да нет, почему же не люди, люди, конечно. Они же не виноваты, что родились и живут в полной изоляции.

- Вот и хорошо, а то я знал одного довольно известного чудака, который ходил днем по улицам города с фонарем, и на вопрос, зачем ему фонарь, он отвечал, что ищет настоящего человека. Чудак так увлекся размышлениями о высоких материях, что обычные люди, со всеми их недостатками, были для него уже недостаточно людьми. Ну, это я так, к слову, а на самом деле, смысл жизни, конечно же, должен быть, независимо от того, осознает его человек или нет.

- Как то совсем просто.

- Эээ. Не скажи, просто, да не просто. Покажи мне хоть одного человека, который искренне, не ради хвастовства, сказал бы: «У меня не жизнь, а малина!» Не трудись, не найдешь такого. Каждый, от последнего алкоголика - до министра, будет утверждать, что именно его жизнь самая тяжелая. Именно на его голову, непонятно за что, выпало так много бед и страданий, что по сравнению с ними, у других - не жизнь, а какой-то сплошной праздник. Любая домохозяйка может часами жаловаться тебе на судьбу, и я скажу тебе, небезосновательно. Как у вас говорится, жизнь прожить – не поле перейти, так?

- Так.

- Да что там говорить, у тебя у самого-то судьба что, легкая? Сидишь тут по уши в болоте, того и гляди умом тронешься.

- Ты хочешь сказать, что судьба человека и есть его смысл жизни? Что от судьбы не убежишь?

- Конечно, не убежишь и не уедешь. Вселенная - это как огромный механизм, где каждая деталь сделана не просто так, а выполняет отведенную ей роль, поршень толкает, вал крутится, руль направляет. Случайностей, как я уже сказал, тут быть не может, как не может из груды железа, сам собой, случайно, собраться паровоз, и случайно поехать. Чтобы все работало, надо над этим изрядно потрудиться, и, уж поверь, весь этот мир отлажен до совершенства. Каждое движение ветра, полет каждой снежинки, падение каждой капли дождя, и, естественно, каждое твое движение тоже.

- Значит мы всего лишь персонажи какой-то повести? Мы что - ненастоящие?

- Опять ты заладил - настоящие, ненастоящие. Вот ты же настоящий?

- Да я с тобой уже и сам не знаю. То ненастоящее, это ненастоящее, там иллюзия, тут иллюзия.

- Ну-ну, не иронизируй. Просто для тебя это еще не привычно. Конечно же, ты настоящий.

- О, хоть что-то радует.

- Но, не совсем. Отчасти.

- Опять двадцать пять! Ну, я так и думал, что ты это скажешь, не может же так быть, чтобы хоть что-то у тебя было нормально.

- Да ты не волнуйся, сам-то ты настоящий, просто, вот как бы тебе это сказать, ну, твое тело - это не совсем твое тело. Точнее это совсем не твое тело.

- Ой ё ёй. Да что ж все так запущенно! – Лен достал сигарету и закурил.

- Ну, Лен, ну ты же должен понимать, что твоя душа это одно, а тело, это твой юнит - временное явление, как водолазный костюм для водолаза, чтобы можно было как-то под водой находиться. Я верю, что ты к нему привык, еще бы, ты ведь его ни разу не снимал, но, тем не менее, это тело, как бы, взято тобой на прокат.

- Кайто, ты меня расстраиваешь.

- А что здесь такого грустного? Между прочим, твой юнит это не только предмет для любования самим собой, не забывай что это еще и твоя клетка, твоя тюрьма. Что ты заложник собственного юнита, и он дан тебе, чтобы ты не смог избежать того, что уготовил для тебя Эвандер. Если бы не твое тело, то летал бы ты сейчас в облаках и горя не знал.

- Это что, провокация? – Лен подозрительно посмотрел на Кайто.

- Ну что ты, нет, конечно. Тем более что твое тело все равно не даст тебе сотворить ничего подобного, как бы ты этого не хотел. Я ведь уже говорил, что абсолютно все души, в конце концов, станут чистыми и свободными, но конечно для этого надо немного терпения.

- Слушай, пока тебя не было, все было так просто, так понятно. Ты меня совсем запутал.

- Я тебя не путал, это ты сам запутался, впрочем, так и должно быть. Ты в этом не виноват. То, что здесь происходит, это как сетевая игра, только в игре ты управляешь персонажем, а здесь персонаж управляет тобой. У каждого есть своя роль, каждый её проживает. Человек состоит из души и юнита причем юнит это не просто человеческое тело, или твердая телесная оболочка. Это сложный инструмент, который регулирует эмоции и мотиваторы каждого конкретного человека, заставляющие его поступать определенно предначертанным образом. У тебя ведь бывало такое, что ты поступаешь совершенно против своей воли и ничего не можешь с этим поделать. Ты знаешь, что решение трудное, сложное, иногда с риском для собственной жизни, и ты никогда бы его не принял, находясь в холодном рассудке, но ты принимаешь его и потом говоришь – «я не мог поступить по-другому », или – «я сам не знаю, что на меня нашло». Очень часто душе больно от того, что её юнит принимает какие-то нелогично абсурдные решения с точки зрения здравого смысла, но они нелогичны, только если их рассматривать, не зная конечной цели. А что делать? Приходится поступать таким насильственным методом. Воспитание, как и лечение, никогда не было приятным процессом. Вряд ли ребенок сам попросит у тебя горькой микстуры или отшлепает себя по попе, за то, что украл игрушку у соседского малыша.

- Постой, ты хочешь сказать, что человеческая судьба прописана от начала и до конца, и человек не волен что-либо изменить в ней? Что у человека совсем нет никакого права выбора?

- А что здесь удивительного? История знает многих прорицателей и ясновидцев, которым был дар заглянуть в будущее, однако никто из них не изменил ни своей судьбы, ни чужой. Они просто заглядывают в будущее и все. Вспомни, сколько предсказателей пыталось предостеречь о катастрофах, о катаклизмах, о всяческих бедах. Разве их кто-то слушал? Даже если и пытались прислушаться, если и хотели уберечься, обстоятельства этого все равно не допускали.

- Но ведь, бывали же случаи, когда люди спасались, благодаря каким-то знакам, и не знаю, видениям, тем же предсказаниям.

- Да, да. У некоторых бывает и такая судьба. Но это вовсе не означает, что они как-то обманули свою судьбу, просто это и есть их судьба – избежать опасности таким вот необычным образом. Потом, как правило, это оставляет отпечаток на всю их оставшуюся жизнь. Своего рода урок получают. Все это написано Эвандером.

- Нет, я думал, конечно, что судьба - это что-то вроде общего жизненного пути, но не до такой же степени. То, о чем ты говоришь, мне кажется уже слишком.

- Вот чудак, ты хоть представляешь, сколько вариантов развития событий может существовать? Помнишь, как там у вас говориться, «эффект бабочки» кажется? Да если ты хоть одно движение сделаешь не так, то пойдет такая цепная реакция, что ни один предсказатель ничего не увидит, потому что и видеть то будет нечего, так как и самого будущего уже не будет. Однако будущее существует, и некоторые даже могут его видеть.

- Но я не понимаю, какой смысл в том, что человек совершает не те поступки, которые хочет совершить по своей воле, а совсем другие, которые он и не собирался бы совершать? Как же ты поймешь, что он собой представляет, на что он способен, что у него в душе, в конце концов.

- А тут и понимать особо-то нечего. На что, по-твоему, способен человек, который стоит на уровне развития между обезьяной и рамапитеком? Я думаю, при встрече с такой особой, ты и раздумывать над этим долго не станешь. Обойдешь десятой дорогой, в противном случае, рискуешь стать украшением в его ожерелье из клыков и зубов, а из твоего черепа сделают неплохой сосуд для питья твоей же крови.

- Ну, может, так и было когда то, но сейчас все совсем по-другому. Ведь за миллионы лет эволюции человек стал совсем другим. Что-то я не припомню, чтобы в наше время процветали такие варварские обычаи.

- Лен, ты глубоко заблуждаешься. Нет никакой эволюции в твоем понимании. Ведь ты говоришь о ней, как о переходе к более совершенным в духовном плане формам существования? Эволюция - это всего лишь приспосабливаемость к изменившимся условиям существования. И я тебе скажу, что духовное совершенство, с точки зрения эволюции, никоем образом не придает виду каких-то дополнительных шансов на выживание, а, наоборот, катастрофически их понижает. Очень многие организмы стремятся к своему упрощению, так называемому катагенезу - паразитическому образу жизни, который не имеет ничего общего с духовным развитием. Ведь цель абсолютно любого существа выжить, а для этого надо минимально тратить свою энергию, и максимально её приобретать, кстати, по возможности за чужой счет. Здесь эволюция и вступает в конфликт с высокой духовной организацией, которая по своей сути предполагает не только брать, но и отдавать свою энергию. Никогда не задумывался, почему все святые и монахи, в основном, отшельники? Да потому, что в мире, как бы это ни было печально, они при своей праведности, как правило, просто не способны выжить. Естественно, добровольно никто делится своей энергией не захочет, вот и приходится снабжать юнит такими мотиваторами, как совесть, добродетель, сочувствие, жалость, просто порядочность и огромное количество других, как положительных, так и отрицательных качеств. Не путай эволюцию с техническим прогрессом. Ты думаешь, что в твоем времени уже все такие светлые и чистые? Ты ошибаешься, забрось любого из них хотя бы во времена неолита, и ты увидишь, как резко улетучатся все моральные табу и этические принципы. О какой морали ты там сможешь рассуждать, когда вокруг все только и занимаются тем, что либо едят кого-то, либо едят их. Да какой там неолит, возьми хотя бы средневековье, и ты просто не сможешь понять, как человечество вообще смогло дожить до наших дней. А ведь оно дожило, и дальше будет жить. И я скажу тебе - это только благодаря тому, что каждый делает то, что должен, а не то, что ему хочется, А ты говоришь, о какой-то свободе выбора. Какой выбор тебе нужен? Сидел бы ты тут, если бы у тебя был какой-нибудь другой выбор? Вам только дай волю, сидели бы под пальмой, ели бы бананы, и радовались жизни. А когда бананы закончатся? Начали бы друг у друга отбирать. Вот тебе и эволюция.

- Сейчас пальмой и бананами никого уже не удовлетворишь.

- Вот именно, сейчас все катались бы на дорогих авто, плавали на яхтах и обедали в ресторанах, думаю, некоторые уже и приготовить себе еды не умеют. Вот тебе и свобода. Свобода вам не нужна, более того, она для вас вредна. Вы же, как дети, ели бы одни конфеты. Сам подумай, как можно давать свободу человеку, когда он сам не понимает, что для него полезно, а что вредно. Для вас же так – вкусно, значит хорошо, тепло – тоже хорошо, весело – хорошо. Дети же не понимают слова «полезно», для них, как и для вас, есть только: добро – это хорошо, зло – это плохо. Ударился – это плохо, заставляют умываться – тоже плохо, но, ты же ведь понимаешь, что умываться это полезно, что ударился – значит приобрел опыт, который дает представление о боли, который поможет избежать еще больших бед в будущем. Дай ребенку все, что ему кажется хорошо, и ему будет ой как плохо. Вот и приходиться родителям брать на себя роль воспитателей. А как они ему все объяснят, если он еще маленький и не может самостоятельно принимать активного участия в окружающих событиях? Да очень просто, они читают ему сказки, книги, стихи, рассказывают поучительные истории из жизни, совершают поступки. Другими словами, родители моделируют какие-то события и преподносят их ребенку в уже готовом виде, с готовым сценарием, где нет никаких случайностей. Где каждый герой делает то, что ему положено, иначе в сказке не будет никакого смысла. У детей, кстати, очень сильно развито воображение, которое компенсирует им, пока еще ограниченные контакты с внешним миром, и с ними происходит, не что иное, как то, что происходит с душой, когда она вселяется в тело человека. Дети точно так же вселяются в сказочных персонажей, переживают, воюют и побеждают, страдают и сочувствуют. Причем дети даже по несколько раз просят прочитать одну и ту же сказку, и их совсем не смущает то, что они заранее знают сюжет. Их абсолютно не волнует, что они никак не могут повлиять на происходящие события. Им нет никакого дела до того, что их задача заключается лишь в одном - сидеть и переживать то, что им преподносят. Для них все это абсолютно не важно. Для них идет процесс обучения посредством пассивного переживания. А ты говоришь: «какой в этом смысл?» Большой смысл. Кстати взрослые тоже активно пользуются подобным опытом. Книги, романы, кинофильмы, пьесы. Разве человек идет в театр для того чтобы там побуянить? Нет, он тихо сидит в своем кресле и переживает судьбу главных героев. А ведь сюжет, опять же, всем известный, да и финал тоже. Казалось бы, какой в этом смысл? А люди идут и смотрят. И выходя из театра, или кинотеатра, каждый делает для себя какие-то выводы, открывает для себя нечто новое, причем у каждого это может быть что-то свое, особенное, понятное только ему одному. У каждого задеваются свои струны. А теперь представь на секундочку, что актеры выходят на сцену, не зная своей роли и не читая сценария. Кто пошел бы на такое представление, и что полезного для себя вынес оттуда? Или вот еще лучше – что будет, если кто-то из зрителей, вдруг решит, что обязан как-то повлиять на судьбу главных героев и, выскочив на сцену, начнет всем показывать, как на его взгляд должны развиваться события? Как видишь, вовсе не обязательно иметь какую-то свободу выбора и право, менять в этом мире что-либо на свое усмотрение, для достижения духовного роста. Все и так срежиссированно, как нельзя более правильно.

Лен сидел на камне и молча, слушал о том, что говорил ему Кайто. На какое-то мгновенье вокруг наступила тишина. Лен обернулся. Сзади никого не было.

- Лен! Лен! – вдруг снова раздался знакомый голос. – Ты чего? С тобой что-то не так? Ты побледнел.

- Нет, нет. Все в порядке. Мне на секунду показалось, что ты пропал. ФФуух. – Лен поднялся с камня. – Что-то голова закружилась. Наверно не выспался, ночь сегодня была какая-то неспокойная.

- Лен, ты слишком много сил отдаешь своему саду. В твоем положении силы нужно беречь, каждая минута может впоследствии оказаться решающей, а ты разбрасываешься ими налево и направо.

- Да, да. Ты прав, – пробормотал Лен. – У меня совсем мало времени осталось. Надо поторопиться. Пойдем Кайто.

Лен задумчиво направился в сторону сада. Подойдя к нему, он поднялся на место, с которого хорошо осматривался весь комплекс. Лен смотрел на него и пытался прикинуть, сколько времени надо, чтобы закончить строительство. Площадка уже была вымощена более-менее плоскими блоками, по центру были выложены невысокие лучеобразные возвышения. На постаменте, в середине лучей, стоял чашеобразный алтарь, который венчался стеклянной колбой. По периметру всего этого ансамбля должны были быть установлены восемь вертикальных колонн.

- Если все пойдет нормально, без непредвиденных трудностей, то ты закончишь его уже через несколько дней.

- Несколько дней еще продержаться надо. Я же не ты, и не знаю, что со мной может случиться в любую минуту. Это у тебя все ясно и понятно. Ты знаешь, что, когда и с кем произойдет, а мне, к сожалению или к счастью, это не известно.

Лен спустился вниз и принялся за работу. Кайто был прав - основная работа уже была сделана, и ему оставалось установить несколько вершин на колоннах. Мысль о том, что он действительно успевает закончить работу за несколько дней, придала ему сил, и Лен начал усердно отесывать основание одной из колонн.

- Чем потом планируешь заняться?- спросил Кайто и тоже взялся за инструмент.

- Я же говорю, не знаю.

- Понятно, что не знаешь, но ты же думал об этом.

- Думал. Пойду на восток.

- Почему на восток?

- Навстречу солнцу, чтобы быстрее рассвет наступил.

- Зачем?

- Не знаю, не хочу здесь оставаться.

- Почему?

- Не знаю. Ну, во-первых, наверно, как ты и говорил, потому, что не знаю чего можно от себя ожидать. Мало ли до чего дело дойдет. А во-вторых, честно говоря, мне очень страшно и кажется, что в дороге все произойдет намного легче.

- Да тебе мой друг веры не хватает, вот и вся проблема. А, между прочим, любой верующий человек тебе скажет, что в вере самое главное это смирение.

- Смирение. Просто сидеть и ждать конца?

- Нет, Лен, сам же знаешь, что это совсем не так. Но ты должен понять, и смирится со своей участью. Ты должен принять её с миром, отсюда и смысл слова. Ты с миром должен принять то, что дал тебе Эвандер.

- Опять ты за своё.

- Да, Лен, опять. Ты же смиряешься со многими вещами в этой жизни, потому, что осознаешь их необходимость. Иногда тяжело, иногда невмоготу, но ты же знаешь, что это тебе самому только во благо. И не надо путать смирение с бездействием, или проявлением слабости, безропотностью и так далее. Наоборот, только сильные духом могут принять тяжесть судьбы и при этом не терять свое человеческое лицо. И безропотность тут тоже не причем, потому, что безропотность скорее предполагает повиновение из страха, а не от понимания. Сам по себе страх и есть проявление недоверия к богу. Может из-за этого недоверия ты тут и оказался, не думал об этом? А, между прочим, это будет неплохой урок для тебя.

- Да Кайто, наверно ты прав, мне страшно, но что я могу поделать с этим?

- Не бойся, я же рядом. Ты боишься, что умрешь тут? Ты боишься смерти?

- Да, раньше как-то не задумывался об этом и серьезно к этому не относился, а сейчас я понял, что очень боюсь. Стыдно конечно, но боюсь. У меня в голове не укладывается, как это – меня не будет. Совсем не будет. Я не могу себе этого представить, мне даже думать об этом страшно.

- Да не бойся ты так, смерть вовсе не означает, что тебя не будет существовать вообще. Ничего страшного, переживем. У тебя впереди ещё не одна жизнь, а ты волнуешься из-за такого небольшого отрезка времени. Все пройдет как дурной сон.

- Легко тебе говорить.

- Согласен, но если бы мне в свое время кто-нибудь рассказал нечто подобное, то возможно мне было бы легче, однако мне никто ничего не рассказывал, и поэтому я тебя прекрасно понимаю. Сам проходил через всё это. А что у тебя с глазами?

- А что у меня с глазами?

- Красные, как будто ты трое суток не спал.

- Не знаю, наверно просто не выспался после вчерашнего разговора. Полночи уснуть не мог, а теперь вот что-то на свет щурюсь.

- А тебе случайно в глаз ничего не попало? А то, я смотрю, ты так бьешь по камню, что осколки во все стороны летят, как от фугаса.

- Это точно, летят. Только вчера утром достал из глаза мелкий осколок, глубоко засел зараза.

- Ну, и как, вытащил?

- Да, вытащил с горем пополам, сидел наверно часа полтора, хорошо хоть зеркало было под рукой, а то неизвестно, чем бы все закончилось.

- А, ну тогда все понятно. Поздравляю, добавил себе геморроя еще дня на три-четыре.

- В смысле?

- В смысле, что нельзя было так делать. Взрослый же человек, а ведешь себя, как ребенок. Эх, Лен, Лен. Ты же зайцев нахватался поди.

- Ты имеешь в виду зайчиков, как от сварки? Но я нормально себя чувствую.

- Ты что никогда зайцев не ловил?

- Нет, не приходилось.

- Понятно. Ну, ничего страшного. Короче, у тебя в лучшем случае час-полтора, пока солнце не выйдет, а потом придется потерпеть.

- Опять потерпеть?

- А кто тебе виноват?

- Так, а что будет-то?

- Да что-что, больно будет, и придется пожить в темноте пару дней, потому, что глаза открыть ты просто не сможешь, так болеть будут - не приведи господь.

- Что, совсем в темноте?

- Совсем Лен, совсем.

- А потом?

- Потом пройдет, это ожег сетчатки, к сожалению, ничем помочь нельзя пока само не пройдет. Можно разве что боль немного снять, а зрение восстановится только спустя пару дней.

- Это точно?

- Точнее не бывает.

- Так что же делать? Это получается, я на несколько дней приостановлю работу? Этого еще не хватало. Я так и знал, что произойдет что-нибудь непредвиденное. Елки-палки.

- Лен, во-первых, то, что работа замедлится, это не самое плохое, а во-вторых, ты лучше бы, чем паниковать, постарался подготовиться к этому хоть как то.

- А что самое плохое?

- Просто это тяжело с непривычки, чувствуешь себя никчемным куском дерьма.

- А как же слепые?

- Что ты сравниваешь? Они годами учатся жить со слепотой и видят все вокруг не хуже твоего, а кое-что и получше.

- А, ну да, согласен. А мне то, как подготовится?

- Ну, не знаю, для начала, я бы на твоем месте нашел палку какую-нибудь, вроде трости. Натянул веревку в самых необходимых направлениях, насколько это возможно. Можно накидать разного мусора вокруг лагеря, чтобы ориентироваться на каком ты расстоянии от центра. Например, за сто метров - кольцо из банок, за двести - из бутылок. Ты то, как себя чувствуешь? Солнце ждать не будет.

- Не знаю. То ли ты запугал, то ли и правда, начинает припекать, – Лен почувствовал легкое жжение в глазах.

- Ну, так что же ты сидишь? У нас очень мало времени. У тебя веревка есть?

- Есть, надо посмотреть в контейнере.

- Быстрей, Лен, быстрей, иначе будешь чувствовать себя как слепой, беспомощный котенок.

Лен слез с камня и быстрым шагом направился к контейнеру.

- Быстрее Лен, ты кого тут стесняешься, меня что ли? Бегом. – Торопил его Кайто.

Лен рылся в ящиках и выбрасывал из них все подряд, пытаясь на ходу соображать, что ему может пригодиться в такой ситуации. Наборы инструментов, какие-то детали, какие-то вещи, набор раций, которые оказались тут абсолютно бесполезными, тряпки, свечи и прочее барахло.

- Веревку. Веревку ищи.

- Да ищу, ищу. Вот веревка, – Лен вытащил из ящика большой моток веревки.

- Клинья, или что-то в этом роде ищи, чтобы в земле закрепить.

Лен выкидывал все, что попадалось ему под руки.

- Да вон же, куда ж ты смотришь? Вон у тебя две изорванные палатки и шашлычный набор, собирай клинья с шампурами, бери молоток, и пошли.

Они вышли на улицу. Солнце уже поднималось, и Лен сразу ощутил режущую боль в глазах.

- Да быстрее ты, стоишь как раззява. Забивай первый шампур на входе в контейнер и привязывай к нему конец веревки, я пока потяну её к схрону, а потом к ручью. Да забивай глубже, чтобы не вырвал случайно.

Лен принялся быстрыми и точными ударами забивать клинья в землю.

- Веревку складывай в несколько раз, чтобы потом легче было на ощупь определить направление: один слой - к контейнеру, два – к схрону, три - к ручью и так далее.

- Хорошо, хорошо, я понял, а чего ты так суетишься? Ты что меня собрался покинуть? Или тебе нельзя помогать мне?

- А я что, по-твоему, делаю? Никуда я не собираюсь, только и занимаюсь тем, что помогаю тебе. Давай, занимайся делом, вопросы потом будешь задавать. Глаза то как?

- Кажется хуже, – Лен уже вовсю щурился. Боль в глазах все нарастала и нарастала. Казалось, что глаза полностью забиты песком.

- Это не кажется, это так и есть, недотепа, – выругался на Лена Кайто.

Лен и Кайто бегали по всей округе, расставляя колья и разбрасывая пустые банки, бутылки, ветки и прочий мусор, чтобы охватить как можно большую площадь вокруг лагеря. В конце концов, когда все было почти готово, Лен совсем выбился из сил.

- Хватит пока. Тебе пора в тень прятаться, у тебя сейчас может подняться температура, и начаться лихорадка.

На Лена было жалко смотреть. Сморщенный, лицо распухло, покраснело, все залито слезами, вокруг глаз все перемазано и растерто грязными руками.

- Я читал про одного путешественника, так он умудрился прожить на своем острове, сколько он там прожил? Восемь лет, кажется? – пробормотал Лен.

- Двенадцать.

- С ума сойти, двенадцать лет. Неужели это возможно? Какой же это надо обладать волей, чтобы выдержать столько. Бывают же люди.

- А что ему оставалось делать? Думаешь, ты один такой? Таких, как ты, знаешь сколько? И у всех по-разному складывается, кто-то через неделю подхватит какую нибудь заразу, а кто-то и рад бы свести счеты с жизнью, да трусость не дает, или чувство долга, или еще что. Так и приходиться им мучиться и по восемь лет, и по двадцать восемь, а кому и всю жизнь. Ну да ладно, сам-то как?

- Ооо, отлично, - Лен ковылял, опустив голову и прикрывая лицо рукой. Глаза уже пекло так, как будто по ним прошлись наждачной бумагой. Держась за руки, они дошли до контейнера.

- Ложись пока, укройся, а я пойду, поковыряюсь в схроне, надо что-нибудь холодное приложить под повязку. У тебя сырой картошки нет?

- Смеешься? Откуда у меня тут сырая картошка возьмется?

- Мало ли? Ладно, устраивайся, я что-нибудь придумаю.

Лен улегся и накрыл голову одеялом, в темноте боль немного отступила. « Что ж все так некстати, казалось, только-только стало немного легче, так на тебе, чтобы не расслаблялся. Ёлки палки, осталось же совсем немного, несколько дней и сад был бы готов, а там хоть трава не расти. За что же мне это наказание? Неужели недостаточно того, что я сижу тут, как изгой, не видя ничего кроме подножья гор и бескрайней долины, протянувшейся на восток, так теперь я и этого не смогу увидеть. Кайто в чем-то прав, сейчас ведь я даже не могу с полной уверенностью сознавать, где я нахожусь. Вполне возможно, что я уже совсем в другом мире, может быть в другом измерении, может даже в другом времени. Печально, хм». Лен грустно улыбнулся. « Какая досада. Нет, правда, обидно. Неужели я настолько грешный человек, что надо меня вот так носом тыкать. Грешный - не грешный, вот всегда так. Как все нормально, так и мыслей по этому поводу никаких не возникает. Кажется – я самый умный, самый классный, у меня все схвачено, за все заплачено, я владею ситуацией. Как там, в поговорке, ухватил бога за бороду. Ан нет, показалось, ухватил, да не бога, и не за бороду. Тьфу, ерунда, какая-то в голову лезет, е-мое, что ж так печет-то? Ну, ничего, это скоро пройдет, сколько там, день-два, и все будет в порядке. Боже, как все надоело, скорее бы все закончилось, как же я устал, просто устал». Лен перевернулся на другой бок и попытался приоткрыть один глаз. Веки его не слушались и мгновенно отреагировали на эту попытку острой болью. «Черт! - Лен выругался про себя. - Ух ты, ничего себе, а ведь прошло всего полчаса, от силы час, а впереди еще ой-ё-ёй сколько. Фффууух, время-время, только утром думал, как быстро и неумолимо оно проходит, так уже начало тянутся как резина, и, что главное, от этого еще хуже стало. Да у него просто украли еще несколько дней, вот и все. Мало того, что украли, так он теперь сам должен просить, чтобы это время быстрей прошло. Да уж, спасибо».

- Ну что, страдалец, как дела? Вылезай-ка из своей берлоги, я тут кое-что принес тебе, - раздался в темноте голос Кайто.

Лен вздрогнул.

- Ты чего так пугаешь?

- Извини, не хотел тебя пугать, то ты наверно задумался о чем-то важном, я постучал по двери, прежде чем войти. Смотри, что я принес - охлажденную заварку и воду со льдом, сейчас сделаем тебе повязку и компресс на пятнадцать минут, может и полегче будет. Давай, поднимайся.

Лен высунул голову из-под одеяла.

- Ох, и вид у тебя. Прямо как с обложки журнала!

- Смешно тебе? Ну-ну, смейся-смейся.

- Да ладно, не обижайся, что с меня взять? Ну, пошутил немножко.

- Ох, как весело, шутник. Ты вот лучше скажи, что это за шутка? – Лен показал на свое лицо.

- Не понял? А ну придержи компресс, а я повязку перемотаю.

Лен приложил к лицу мокрую холодную ткань.

- Что ты не понял? Я спросил, «что это за шутка». Зачем понадобился этот юмор с глазами?

- Так вроде я у тебя в глазах не ковырялся, на солнце смотреть не заставлял, заноз тебе не загонял.

- Ну ты хитрец, сам же говорил, что моего юнита разрабатывал.

- А, ты про это? Ну, разрабатывал, и не только твоего. Ты что, будешь теперь меня во всех своих бедах обвинять? А помнишь в детстве, ты за горячий утюг схватился? Так это тоже я придумал. Только я на тебя не обижаюсь, что с тебя взять. Единственное, что мне сейчас жаль, это то, что я тебя в детстве с глазными ожогами не ознакомил, тогда ты, по крайней мере, здоров бы был как лошадь. Хотя если честно, кажется мне, что тебе зрение и не нужно вовсе, все равно ты мало что видишь. Как по мне, так оно тебя только отвлекает от важных проблем. Ты как ребенок, который за бабочками бегает, увидел - побежал налево, увидел - побежал направо, так всю жизнь и бегаешь, а в себя заглянуть некогда. Еще бы, вокруг столько всего интересного.

- Ну почему именно сейчас, когда у меня так мало времени осталось, неужели нельзя было выбрать какой-нибудь более подходящий момент?

- Ну, ты даешь! А когда, Лен? Именно сейчас, и именно потому, что мало времени осталось! Ну, ты меня удивляешь, более подходящий момент тебе нужен! Да за такие слова тебе еще и рот надо было бы зашить! А еще говоришь, что я шутник.

Лен осекся и вздохнул.

- Ладно, ты не подумай, я не ною, что имею – то и имею. Просто жалко очень.

- Ну-ну, так нельзя. Разве ты жалеешь о чем-нибудь, что происходило в твоей жизни?

- Я не знаю. Я сильно об этом не задумывался.

- Ну что ж, наверно пришло время задуматься и об этом. Кстати, как ты? Полегче стало?

- Да, спасибо, немного легче, по крайней мере, голова хоть немного прояснилась, а то совсем что-то развезло.

- Ну, вот и хорошо. Тебе сейчас бы поспать. У тебя температура, трусит всего, как лист осиновый.

- Ооо, хорошо бы, только сомневаюсь, что можно уснуть с такой болью.

- Ничего, сейчас боль немного утихнет, и постарайся уснуть. Глядишь, и время быстрей пролетит.

- Время, время, - Лен лег на спину и укрылся одеялом. – А правда, что если что-то изменить в прошлом, то изменится все будущее?

- Что ты там бормочешь под одеялом?

Лен приоткрыл одеяло.

- Я говорю, правда ли, что в прошлом можно изменить будущее?

- Это ты, что ли собираешься так свое положение поправить?

- Да нет, просто интересно, задумался о времени.

- А что там думать, время себе, да и время. Что такое для тебя время? Можно так сказать - это количество движения. Твое время делится на промежуток между приходом в этот мир и выходом из этого мира. Такой себе коридор, по которому ты непрерывно двигаешься, то, что позади - прошлое, впереди будущее, между прошлым и будущим - ты. Что тут непонятного?

- Это понятно, и все же, это так завораживает. Время… Интересно, иногда оно растягивается, как резина, иногда летит как сумасшедшее.

- Время не растягивается, Лен, и не летит, оно одинаково для всех. Просто у твоего юнита, как бы тебе это сказать, возрастает, или понижается активность. Минута всегда будет оставаться минутой, вопрос в том, сколько за эту минуту ты можешь обработать информации. Если скорость восприятия возрастает в десятки раз, то возникает иллюзия замедления времени, но это явление редкое. Гораздо чаще происходит наоборот, активность восприятия падает, и человеку кажется, что время летит с неимоверной скоростью.

- Да, в детстве мне всегда казалось, что день намного длиннее, а месяц растягивался на целый год. Как сейчас помню – летние каникулы казались просто неимоверно гигантских размеров. А вот сейчас наоборот: день, месяц, год. Действительно наступает какая-то заторможенность. Кстати, ты так и не ответил, можно в прошлое попасть?

- Можно, сколько угодно людей перемещаются во времени, но ты же понимаешь, что все это может происходить только по предписанию Эвандера. Нельзя просто так захотеть и оказаться в прошлом, если тебе суждено, то ты окажешься там где надо, а если нет, то сколько ни мечтай, сколько ни старайся - ничего не получится.

- Везет тебе, а я никогда не встречал никого, кто бы путешествовал во времени. У нас это как-то не принято, - Лен улыбнулся и вытер слезы, которые непрерывным ручьем катились из-под повязки.

- Непринято путешествовать, или встречаться с путешественниками во времени? – поддержал его шутку Кайто.

- Да ты знаешь, у нас не принято ни то, ни другое.

- Ну, это еще ничего, когда-то было не принято по воздуху летать, аки птица, под водой плавать, аки рыба, да чего там, разные времена, разные умы, разные возможности. Всему свое время.

- А знаешь, что сейчас больше всего занимает в этом вопросе наших современников?

- И что же?

- А их всех смущает так называемый парадокс дедушки, или еще лучше – убийство самого себя в прошлом.

- Да-да, я знаю. Яко бы человек перемещается в прошлое и убивает сам себя, и тут возникает парадокс – если он убивает себя в прошлом, то он не может дожить до того момента, когда переместится в прошлое, и соответственно не может убить сам себя.

- Ну да, как-то так.

- Дело в том, что большинству людей просто не дано смотреть на вещи широким взглядом, и они не видят картины в целом. Это все равно, что вертеть в руках ботинки и напяливать их на голову, не замечая собственных ног. Абсолютно все парадоксы являются следствием недостаточно досконально изученного явления или элементарных ошибок. Взять хотя бы тот же самолет, сколько металла, сколько веса, с места сдвинуть невозможно, а летит. Парадокс?

- Парадокс.

- Это сейчас тебе смешно, а когда-то об этом даже думать было неприлично. Это было бы верхом безграмотности.

- И что же мы проглядели?

-Я бы не сказал что проглядели, многие об этом задумываются, и многие на правильном пути. Как всегда первопроходцами тут являются мечтатели, писатели, фантасты, их роль подготавливать еще не созревшие умы для будущих открытий. Да-да, ты думаешь можно так вот, запросто, взять и придумать что нибудь эдакое, из разряда вон выходящее? Нет дорогой мой, это большой дар. Такие мысли, кому попало, в голову не приходят. Сам же знаешь, как оно бывает, идешь-идешь по улице, думаешь непонятно о чем, вдруг бабах! Осенило. Решение, над которым ты ломал голову днями и ночами, явилось тебе само собой, и главное никаких предпосылок не было, ничего такого, что могло натолкнуть тебя на подобную мысль. А ты говоришь, что хозяин своей судьбы. Бывает, элементарное слово из головы вылетит, и хоть об стенку бейся, а вспомнить не можешь. А бывает и наоборот, как раз и мысль появилась неизвестно откуда. Ты кстати никогда не задумывался, каким образом формируются мысли в твоей голове?

- Нет, я их просто думаю.

- Это ты так думаешь, что ты их думаешь, а на самом деле это они думают тебя. Ты просто со временем начинаешь отождествлять себя со своим юнитом до такой степени, что уже считаешь его собой, или наоборот - себя им, как тебе больше нравится. Все это и называется судьбой. Ну да ладно, это я так, к слову, чтобы у тебя не было поверхностного взгляда на суть вещей, а что касается парадокса, то тут все, как всегда, очень просто. Я ведь тебе уже говорил, что юнит, в котором ты находишься, это всего лишь внешняя оболочка, своего рода капсула судьбы. Говорил, что не только ты пользуешься этим телом.

- Да, говорил, но так, вскользь, я еще хотел спросить об этом, но вылетело из головы. Так что ты имел в виду?

- Ну, вот представь себе, например экскурсионный автобус. Ты садишься в него, и начинается экскурсия, например, по каким-нибудь историческим местам. Автобус с водителем - это твое тело, он знает дорогу и везет тебя к цели, а гид - это твой мозг, он рассказывает тебе о достопримечательностях. И вот гид говорит: – «посмотрите направо, там вы видите древнее городище, раскопанное археологами в таком-то году, теперь посмотрите налево, здесь вы видите храм, построенный в честь того-то и того-то», - и так всю дорогу. Ты смотришь по сторонам, слушаешь интересный рассказ, обедаешь в местной столовой, проезжаешь луга, поля, горы, реки. В общем, делаешь все то, что и должен делать турист, и совершенно не обращаешь никакого внимания на то, что за час до тебя, на твоем месте сидел совершенно другой человек и смотрел в то же самое окно, слушал ту же лекцию, обедал в той же столовой. Он тоже удивленно смотрел на древний город и с восхищением рассматривал фрески старого храма. Вот и получается, что вы прожили маленькую жизнь в одном теле. А перед этим был еще кто-то, а перед ним еще, и еще, и еще, и после тебя кто-то займет это место, и так будет продолжаться, пока маршрут будет пользоваться популярностью.

- То есть, после моей смерти кто-то заново будет проживать мою жизнь в моем теле?

- Во-первых, я уже говорил, что это не твое тело, ты сам находишься в нем, как гость, но если хочешь, считай его своим.

- Ну, хорошо, не мое, так не мое, меня это не смущает. Просто интересно, кто-то будет видеть все, что вижу я, слышать то, что слышу я, но это буду не я. Странно. А как тогда отличить меня от не меня?

- Внешне? Никак. Это будешь ты, только внутри будет уже не твоя душа.

- Забавно, ну ладно, а во вторых?

- А во вторых, ты немного недооцениваешь размеры вселенной и то количество анимы, которое нужно для поддержания равновесия в ней. Это очень большое пространство, и анимы нужно столько, что ты себе вряд ли и представить-то в состоянии. Для тебя это все равно, что посчитать все листья и травинки на планете, чтобы узнать, сколько их надо для насыщения её кислородом. Просто поверь на слово, очень много. Если мы будем ждать, пока каждый проживет свою жизнь, представь, какая очередь выстроится за свободным юнитом! Неет, все происходит намного быстрей, чем ты думаешь. Начинается все с точки вселения души в юнит, допустим с нулевой точки, еще в утробе у матери, и с этого места - поехали! Первый пошел! Второй пошел! Третий пошел! Четвертый, пятый, шестой, десятый, двадцатый, с «тактовой частотой» в сотни Гц. И так потихоньку двигаемся к точке выхода из тела. Получается своего рода коридор, где каждое положение тела соответствует своему временному значению, а каждая душа идет по этому коридору, кто за тобой, кто впереди тебя, кто на доли миллисекунды, а кто на десятилетия. Кто-то только рождается в этом теле, кто-то уже выходит, а вот ты в своем промежутке, находишься на расстоянии около 1030752000 миллисекунд от нулевой точки. Конечно, на самом деле используются совсем другие цифры и числа, но так, мне кажется, тебе будет понятней. Ты еще не устал? Ты бы лучше постарался уснуть, пока боль не вернулась.

- Нет, продолжай, так, по крайней мере, я отвлекаюсь от своих неприятных ощущений.

- Давай тогда я хотя бы поменяю тебе повязку.

Кайто развязал повязку на голове Лена.

- Дай-ка я умоюсь, а то уже все лицо от слез печет, вот сопли распустил, самому себя жалко, – Лен улыбнулся, сделав вид, что у него все не так уж плохо. – Ну-ну, и что дальше? – Лен протер лицо прохладной водой, и сразу ощутил небольшой, но так ему необходимый прилив сил.

- Дальше, а что там дальше? Эээ, дальше то, что таким образом мы и вводим понятие времени.

- А вот к чему все это было, ты издалека зашел.

-Ну что ж поделаешь, это лишь для того, чтобы ты лучше понимал, как все устроено, иначе можно запутаться.

- Ничего-ничего, все правильно, я ведь никуда не спешу, как видишь. Ну, так что дальше?

- Дальше все очень просто. Само собой разумеется, что душа человека может находиться только в одном временном промежутке, она одна, и не может быть одновременно и тут, и там, то есть, и в будущем, и в прошлом. Поэтому человек, попавший в прошлое, может убить свое тело, в котором душа уже совершенно другого человека. Он уже прошел свой путь по этому коридору, и ему ничего не угрожает. Это убийство не изменит абсолютно ничего в том мире, из которого он прибыл. Человек, вернувшийся на год назад, может убить себя утром в десять часов одну минуту и три секунды, но если он опять вернется, но на одну секунду позже, он не увидит себя убитым, лежащим на полу. Он увидит себя таким же живым и здоровым, как и раньше. Убитым будет только тот единственный, который существовал в 10 часов одну минуту три секунды четыре миллисекунды и т д. Кроме него никто не пострадает.

- Но тот, который все-таки будет убитым, ведь он пострадает, что с ним будет?

- Да ничего страшного, это уже зависит от того, как мы разрабатывали ситуацию. Это может произойти в ответвлении, в котором юнит будет находиться и вовсе без души. А возможно, душа будет просто досрочно перекинута в другие условия. Ведь человеческая душа живая, это тебе уже не юнит. Каждая душа может развиваться немного отлично от других, как колоски в поле - вроде все посеяны одинаково, и солнце светит всем, и дождь льёт на них, а один растет быстрей остальных. Какая-то душа может быть более восприимчива к внешним условиям, чем остальные, или, наоборот, быть грубой, как кокосовый орех. В отдельных редких случаях такие души даже в процессе жизни могут переводиться в другой мир, в более благоприятные для развития условия.

- Значит, все-таки, параллельные реальности существуют?

- Да, сколько угодно. Нет необходимости создавать неимоверное количество совершенно разных миров, с абсолютно разными условиями и формами жизни. Гораздо эффективнее воспроизводить многочисленные вариации небольшого количества миров, например, вашего или некоторых других. Так мы можем создавать огромное количество вариаций событий, схожих по форме, но существенно отличающихся по содержанию. Это позволяет осуществлять куда более индивидуальный подход к каждой отдельно взятой душе, что не может не отразится на эффективности всей системы в целом. Кроме того, так легче обслуживать и саму систему, а она, поверь мне, достаточно сложная. Нашим специалистам намного легче иметь дело с множеством вариаций и ответвлений одного мира, чем с огромным количеством совершенно разных миров. Вот так и получаются параллельные миры и вселенные.

- Грубо говоря, если бы, например, я попал в прошлое, то все равно не смог бы помочь Рин?

- А, вон к чему ты клонишь. Абсолютно верно, та Рин, которую ты знаешь, сейчас находится дома. Даже если бы ты вернулся в прошлое, ты бы её там не нашел. Она здесь, в твоем времени, а там сейчас находятся совершенно незнакомые тебе души, вряд ли ты обрадуешься возможности обнять абсолютно неизвестного тебе человека.

- Это ты так, для примера говоришь, или она действительно дома? С ней все нормально?

- Да не волнуйся ты за свою Рин, все у нее хорошо.

- Ха, а чтобы ты ещё сказал, если считаешь, что даже у меня все хорошо, стоит ли вообще о ней говорить. Все отлично, её разорвало на тысячу кусочков, и она уже освободилась от своего бренного тела. Так что ли?

- Странный, почему ты вообще вбил себе в голову, что с ней обязательно должно произойти что-то ужасное?

- Не знаю, наверно потому, что если бы с ней было все в порядке, то она уже давным-давно была бы здесь. Точнее, я уже давным-давно был бы там.

- Да уж, аргумент, но ты не переживай, с ней действительно все в порядке. Её подобрали на следующий же день после эвакуации. Да, её слегка потрепало выбросом, и она частично потеряла память, но это совершенно не опасно для здоровья. Её давно выписали из стационара, и сейчас уже заканчивается реабилитационный период по восстановлению памяти. Она понемногу начинает вспоминать детали катастрофы, а скоро память восстановится полностью, и спасатели смогут организовать твои поиски.

- Я так и знал! - Воскликнул Лен. – Я знал, что с ней все в порядке! Так вот почему меня никто не искал. Память. У неё потеря памяти, конечно же! – Было видно, что Лен сильно разволновался, он достал сигареты и закурил. – А это точно?

- Точно, точно. Зачем бы я тебя обманывал? Я бы просто промолчал. Как есть, так и говорю.

- Подожди, так значит, память к ней только начинает возвращаться? Это значит…

- Ну, кое-что она уже вспомнила, но, к сожалению, этого не достаточно для организации поисков.

- Ладно-ладно, не надо ничего говорить. Как будет, так и будет. А скажи честно, я могу её увидеть?

- Что ты имеешь в виду?

- Ну, ты ведь можешь это устроить, я точно знаю, можешь.

- Как?

- Ну не знаю как, ты же сам говорил, что для тебя расстояние не имеет никакого значения.

- Опять чуда просишь?

- Нет-нет, никакого чуда мне не надо. Просто так мне будет спокойней. Ты же видишь, что мне тут не сладко, а моя просьба наверняка для тебя пустяк. Ведь это ни на что не повлияет. Ну, хоть на одну минуту.

- Ты что, не веришь мне?

- Да верю я, верю, не в этом дело. Ну, ты же должен понимать, как для меня это важно.

- Ладно, только одно условие, ты её видишь - она тебя нет. Общаться вы не должны, по крайней мере сейчас.

- Да, да, что угодно! А что мне надо делать?

- Ничего тебе не надо делать, Соберись с мыслями, успокойся, сконцентрируйся. Смотри, минута пройдет очень быстро. Не разочаруйся, потратив её впустую. Расслабься, сосредоточься, ничего страшного не произойдет. Никаких туннелей и прочей фантастической атрибутики ты не увидишь. Ты будешь находиться тут, а я просто на минуту сведу ваши горизонты событий в одну точку.

- Хорошо, я понял. Просто сведешь в одну точку. А мои глаза?… Это не будет проблемой?

- Смеешься? Единственное, что я хотел перед этим у тебя спросить, а как ты вообще оказался на этом рейсе?

- Не понял? А причем тут это?

- Да ладно, не важно. Просто так спросил. Ну, давай, подготавливайся, а я не буду отвлекать, пойду пока разведу костер, скоро обед, а мы еще и чая не пили. Как будешь готов, позовешь. Договорились?

- Да-да, хорошо, я быстро.

Кайто поднялся с табуретки и, взяв со стола чайник, направился к выходу. Лен откинул одеяло и снова закурил. Сердце действительно сильно колотилось в груди. В голове понеслись воспоминания из прошлого. Картинки и образы всплывали сами собой, один за другим. Вот перед глазами возникла Рин, на улице осень, солнце светит ярко-ярко, они за руки идут по лесу, как дети, радуясь разлетающимся из-под ног разноцветным листьям. Для них в тот момент, все золото мира не затмило бы яркие краски осени. Лену вдруг стало немного грустно и обидно: - «Почему же все так произошло? Ну, бывает, когда делаешь что-то не очень хорошее, то ожидаешь каких-то ударов судьбы, какого-то возмездия, что ли. Ожидаешь и, где-то глубоко внутри, готов принять это наказание, может если копнуть глубже, то окажется, что ты даже сам просишь о наказании, стараясь избавиться от этого неприятного чувства вины. Но ведь тут все было совсем по-другому. Любовь, добро, бесконечное чувство, которое окрыляло и красило весь мир в светло-розовые оттенки. Даже тучи на небе казались тогда добрыми ватными слонятами и медвежатами. Нет, так не может быть, чтобы все, что потом произошло, было бы простой случайностью. Для того, чтобы так разлучить любимых людей, должны быть очень веские причины. Да-да, причины должны быть чрезвычайно вескими. Может Кайто прав? Может он, Лен, просто не знает и не видит чего-то очень важного? Может, если бы он знал, то ужаснувшись, своими собственными руками разорвал бы эту связь с Рин? Судьба, судьба. Все может разрушиться в один миг. Единственное, что сейчас ему остается, это только утешать себя тем, что чувства, которые он испытывает к Рин, теперь уже точно никто не сможет отнять. Эти чувства, пожалуй, единственное, что у него осталось в этой дыре. Они давали ему силы, надежду, тягу к жизни. Это ради них он строит свой сад, благодаря им он еле дожил до сегодняшнего дня, и, скорее всего, переживет и его, оставаясь к тому же в здравом рассудке, (если не считать этого странного появления Кайто)», - что-то внутри начало его тревожить. - «Кайто-Кайто… Зачем он спросил меня об этом рейсе? За все время он меня ни о чем не спрашивал, наоборот, все время что-то рассказывал. Хотя, наверно, это действительно уже не важно. Оказался потому, что оказался. А где мне надо было оказаться? Оставаться в своей конторе, где каждый божий день приходилось заниматься одним и тем же? И как только у окружающих хватало на это сил? Каждый день одно и то же, какая-то бессмысленная трясина, в которую затянуло половину человечества. Самое странное и ужасное, что всех окружающих это даже устраивало. Ни о чем не надо думать, ни о чем не надо беспокоиться, делай свою работу и радуйся, что имеешь хотя бы это. Ужас! А я еще заливаю Кайто про какой-то духовный рост нашего общества. Какой там рост, те же акулы и волки, как и тысячелетия назад, только в овечьей шкуре. В жизни никто и руки не подаст, если руки в это время будут заняты чем-то важным. Если раньше, чтобы погубить человека, надо было нанимать убийцу, то сейчас роль убийцы взяла на себя сама система. Уже нет необходимости кому-то марать руки, достаточно просто сказать – извини дружище, у меня для тебя совсем нет времени. Остальное система доделает сама. Насколько она поставила человека в зависимость, это можно сравнить только с наркоманией, чтобы прожить еще пару дней – надо отработать наркобарону, не отработаешь, тебе труба. Фу. Противно вспоминать. Если бы не Рин, он давно бы сбежал из этого Содома. Рин.… Ну, что Рин, вот мы и сбежали. Ты там, а я тут. Каждый получил то, что хотел. А сейчас я сижу и боюсь, что что-то опять пойдет не так. Я действительно даже не знаю, чего от себя ожидать, какая будет реакция? Радость? Ревность? Счастливое мгновение? А вдруг неумолимая тоска? Лен так устал от этого источившего его до мозга костей чувства. Ему стало настолько больно, до тошноты. Ну, зачем он, вообще, начал об этом думать. Еще пару минут назад все было так красиво, так все ясно и понятно, теперь же он настолько запутался в своих эмоциях, что уже и сам жалел о затеянном разговоре. Чем дальше шло время, тем больше его одолевали мучительные сомнения. Отказаться? Отказаться от Рин? Тогда чего стоили все его мучения? Нет, ни за что. Чего он боится? Уйти из жизни от тоски? Из жизни. Как громко сказано. Нет, пусть будет что будет. Рин не достойна того, чтобы променять ее на какие-то несколько жалких, безумных дней его никому не нужной ни здесь, ни там жизни.

- Ну что, - вдруг раздался голос Кайто - готов, путешественник?

- Ты опять меня пугаешь? Да, я уже почти готов, Кайто. Дай мне только перекурить перед дорогой.

- Зачем? Ты что, передумал?

Лену вдруг стало ужасно стыдно за то, что он, чуть было, не смалодушничал.

- Нет, просто я еще не совсем собрался с мыслями. Ты же сам сказал, что все надо хорошо обдумать, все хорошенько взвесить, иначе это будет попусту потраченная минута.

- Лен, я не говорил, что все надо хорошенько взвесить, я говорил, чтобы ты расслабился и успокоился, но ты, похоже, только еще больше разволновался. Тебя что-то беспокоит?

- Да нет, все нормально, я готов, - Лен выбросил сигарету.

- Ну, давай, еще полминуты тебе, чтобы отдышаться.

- Нет, Кайто, я готов.

- А мне кажется, что не готов.

- Да готов я! – Лен опять закашлялся.

- Знаешь, Лен. Ты пойми меня правильно, я не беру своих обещаний обратно, но сейчас у тебя еще не самая трудная минута. Может я и не прав, но если ты к этому готов, то мой тебе совет - отложи это путешествие на самый крайний случай. На тот случай, когда даже я буду не в силах тебе помочь. Не волнуйся, я тебя не обману, пускай это будет твоим последним секретным оружием. Сможешь воспользоваться этой возможностью в любой момент, только дай знать.

У Лена с плеч свалился камень, размером с девятиэтажный дом.

- Кайто, ты не представляешь, что ты для меня сейчас сделал! Я действительно немного растерялся. Наверно, и правда лучше оставить это на крайний случай. Я боюсь, что после того, как увижу Рин, в душе у меня может поселиться обида и озлобленность на эту жизнь. Я не хочу уходить с грузом обиды и сожаления. Конечно, это может показаться немного странно, но, я чувствую, что мне осталось совсем немного. Я хотел бы не просто увидеть её, а попрощаться. Я хотел бы, чтобы она была последним, что я увижу в этом прекрасном мире.

- Ладно-ладно, не надо оправдываться, в конце концов, это твоё личное дело. Эх, женщины-женщины, А ты никогда не задумывался, зачем вообще Эвандер создал женщину?

- Нет, не задумывался, я вообще раньше мало о чем задумывался, кроме насущных проблем. Не знаю. Я не очень хорошо разбираюсь в религиях. Там слышал какие-то обрывки, там кое-что, поэтому не встречал на этот счет однозначного ответа.

- А ты его ни в какой книге и не найдешь, его просто все обходят стороной, да это и не важно. Ну, а твое мнение, какое?

- Наверно чтобы мужчине было кого любить, чтобы не было одиноко. В конце концов, чтобы она продолжала род человеческий. Нет?

- Да. Конечно, всё о чем ты говоришь, это так, но не совсем так. Разве любовь - это чувство которое мужчина может испытывать только к женщине? Да посмотри вокруг, всегда, во все времена была достаточно широко распространена однополая любовь. Если бы Эвандер захотел просто подарить человеку чувство любви, то я не думаю, что ради этого он стал бы создавать женщину. Для этого хватило бы и второго мужчины. Кстати статистика говорит о том, что очень часто однополые связи даже более крепкие, чем разнополые. А что касается продолжения рода, то это вообще не может быть аргументом для создания женщины. Загляни в учебник по зоологии, и ты увидишь, какой арсенал способов размножения есть у Эвандера. И деление, и партеногенез, и гермафродитизм, но, почему-то, считается, что только женщина может родить ребенка.

- Ты не преувеличиваешь?

- Отнюдь, нисколько не преувеличиваю. Просто ты привык так смотреть на вещи, вот тебе и кажется это странным, может быть даже диким, однако, я тебе скажу – все это лишь устои, которые зависят от социальных табу. На самом деле, представь себя, ну скажем, на месте инженера, перед которым стоит задача создать самовоспроизводящийся организм. Допустим, у тебя есть все технические возможности, все оборудование, ну все, что в таких случаях нужно. Вопрос, – какой способ размножения ты выбрал бы для своих подопечных? Перед тем как принять решение, хорошо подумай о том, в каких суровых условиях им придется размножаться. Стал бы ты, ради этого, создавать отдельный организм, который к тому же не способен размножаться без первого?

- Интересно, наверно действительно, я придумал бы что-нибудь попроще.

- Попроще, да я уверен, что тебе и в голову такого бы не пришло. Какой в этом смысл? Понизить шансы на выживание? А если учесть, что еще и не каждый организм «М» подходит для организма «Ж», то вообще, такое размножение, это скорее путь к самоликвидации, а не собственно к размножению.

- Странно, но звучит действительно как-то глуповато. А может это своего рода регулятор уровня рождаемости?

- Регулятор? Регулятор рождаемости стоит у животных. Слонихи рожают одного-двух детенышей и ходят при этом беременными почти два года, а кролики за год могут родить восемь раз, а то и больше, и, при этом, в каждом помете будет по семь-восемь, а в отдельных случаях, и по десять-двенадцать крольчат. Вот это действительно регулятор, кстати, у людей женщина тоже может рожать каждый год, а может и всю жизнь прожить, так и не родив, что в природе было бы нонсенсом. Так что мне кажется, что регулировать рождаемость таким способом практически невозможно.

- Ну и зачем же понадобилось создавать женщину?

- Женщина была создана богом отнюдь не как помощник для мужчины, и не для того, чтобы просто продолжать род, и тому подобное. Женщина создана, наоборот, как противовес мужчине, это практически его полная противоположность. Разделение человека на мужчин и женщин, это жизненная необходимость для человечества в целом. Основной принцип всей существующей материи во вселенной - это равновесие. Если не будет равновесия во вселенной, то она просто поглотит сама себя. Это касается всего живого и неживого во вселенной. Убери воду - и огонь, не зная преград, разгоревшись до вселенских масштабов, просто напросто выгорит, уничтожив сам себя. Убери огонь - и вода превратится в безжизненный лед. Все должно иметь положительный и отрицательный заряд, иначе наступит просто коллапс. Мужчина сам по себе обречен на самоуничтожение. У вас для этого есть довольно распространенное понятие - инь и ян, кажется. Наверняка, ты не раз слышал об этом, но видно не придавал этому достаточного значения.

- Но подожди, ведь ты говоришь, что все, что здесь происходит, продуманно и расписано, как по сценарию, и человек не может поступить по своему усмотрению. Тогда почему нельзя было просто написать такой сценарий, в котором мужчина жил бы сам, долго и счастливо?

- В принципе, конечно можно, но долго такая модель все равно не сможет существовать. Ты же понимаешь, что мы не можем взять, и просто, так сказать – «да будет свет» и всё. Ну, будет свет, и что дальше? «Да будет суша». Ну и что? «Да будут светила на тверди небесной для отделения дня от ночи, и для знамений, и времен, и дней, и годов;

- Выбивайте двери! - таран гулко ударил по замку, сорвав запорный механизм.

- Доктор, проходите быстрей.

Доктор в сопровождении двух спасателей прошел в комнату.

- Лен, Лен. Что ж ты ничего не сказал. Включите свет, кто-нибудь.

- Доктор, он жив?

- Боюсь, мы опоздали.

- Почему он так странно выглядит?

- Рин, вам лучше пока оставить это место.

- Но это не он!

- Сестра, проводите Рин в соседнюю комнату и дайте ей успокоительное.

- Не надо меня никуда провожать, я говорю вам – это не он!

- Рин, вам надо прийти в себя. Выпейте это, - доктор протянул Рин пару каких-то таблеток. – Сестра, принесите нам воды, пожалуйста, – Рин, вы еще не совсем оправились от недавней катастрофы, такое бывает, вам нельзя сейчас быть в стрессовом состоянии. Выпейте, пожалуйста, - доктор протянул Рин воду, которую поднесла медсестра.

Рин дрожащими руками взяла стакан с водой.

- Доктор, но ведь это не он.

- Не он, не он, не волнуйтесь. Давайте пройдем в соседнюю комнату и поговорим об этом. Гоц, займитесь осмотром тела.

- Рин, если вам не трудно, взгляните, пожалуйста, сюда. Возможно, вас это заинтересует, – доктор протянул ей блокнот, лежащий раскрытым на письменном столе. Рин машинально протянула руку и заглянула в блокнот.

- Спасибо доктор, – Рин прикрыла лицо ладонью.

- Перед катастрофой он готовил очерк о судьбах одиноких людей, пытался разобраться в причине их отчуждения. К сожалению, он так и не успел его закончить. Наверно теперь вы можете оставить это себе.

Рин снова заглянула в блокнот и увидела знакомый подчерк. К её глазам подкатились слезы.

- Кайто, что здесь происходит? – шепотом произнес Лен.

- Пытались тебя спасти.

- А почему они ищут меня здесь? Они же ищут меня совсем не в том месте!

- Вы всегда находились в разных местах.

- А почему Рин говорит – это не он? Не кто? Не я?

- Потому, что она чувствует - ты не там, а здесь.

- А там кто?

- Там просто твой юнит.

- Ааа…. А почему он тут, а не там?

- Так надо Лен. Так надо.

93