СЕЙЛВЕР КРЕС
ГОРОДСКОЙ ВОЛК
Его командир вел их глубоко в лес, ориентируясь по запаху. Все должно было пройти гладко и их не должны были обнаружить раньше времени. Всего их было три дюжины, и то ему казалось, что на это задание выделили слишком много сил. Все были в своих звериных ипостасях, так что передвигались довольно быстро. Но, тем не менее, поспеть за командиром порой было не столь уж и легко.
Звать нашего героя Вальзар, а как человек он известен под именем Тарантенко Тимофей Трофимович, бывший работник Евросети. Уволился по собственному желанию как только началась новая жизнь, которую он ранее считал лишь вымыслом. Раньше он был худощав, неуклюж и плохо видел вдали, а теперь он был в меру мускулист (конечно, до Шварценеггера или Рэмбо ему ой как далеко), строен, обладал идеальным зрением и стал много ловчее.
А все случилось совершенно случайно во время загородной рыбалки с давним другом три года назад. Ночью Антон Власов стал вести себя странно и постоянно осматривался по сторонам, но Тимофей делал вид, что не замечает этого. И вот его друг положил свою удочку и сказал, что, дескать, ему нужно сходить по-быстрому. Что ж, вроде бы ничего необычного, но совсем рядом с Тимофеем раздался собачий вой и псы зарычали на кого-то. Рычание усилилось и вскоре перешло в жалобный вой, который резко оборвался. Когда Антон вернулся, то Тарантенко с ужасом заметил, что его друг весь в крови.
- Что случилось? Неужели это на тебя псы напали? – он давно оставил удочки и шел к Антону. – Срочно возвращаемся в город!
- Не надо, все нормально, - но Тимофей его не слушал, а побежал к машине, чтоб достать аптечку и хоть как-то помочь.
Внезапно раздался очередной вой, что-то зарычало совсем рядом с ним, и Тарантенко не успел даже повернуть голову, как на него сбоку набросилось что-то очень большое. Тимофей лежал на земле и видел, как собачья пасть хотела перегрызть ему горло, но что-то серое набросилось на нее и скинуло. Что было дальше он не помнил, ибо потерял сознание.
Открыв глаза, мир предстал пред ним расплывчатым и несколько двоился. Собственно, примерно так он и чувствовал себя несколько лет назад после хирургической операции (после анестезии ощущения были схожи). Солнце нещадно светило и было жарко.
- Ну наконец-то очнулся, - раздался голос Антона.
Когда мир вновь обрел четкость и перестал двоиться, Тимофей посмотрел на давнего друга.
- Я уж подумал, что ты не переживешь.
- Что? О чем ты? Что я мог не пережить? – Тимофей хотел задать ему эти вопросы, но лишь помычал, словно его лишили языка.
- Молчи лучше. Мы итак здесь задерживаемся. Через два часа уходим, - Антон увидел во взгляде друга удивление и упрек, что, мол, ему не удастся встать. – Если все будет хорошо, то через час уже и бегать сможешь.
…Антон оказался прав и Тимофей уже твердо стоял на ногах. Друг уже собрал все вещи и положил в машину.
- Славно. Если тебе лучше, то садись. Чем раньше – тем лучше. Я поведу.
Тимофей, без лишних вопросов, сделал, что потребовал от него друг.
Треть пути проехали в тишине, но Тарантенко не выдержал.
- Что случилось вчера? Почему это я мог что-то не пережить? Почему ты был весь в крови? И откуда, черт возьми, здесь такие большие собаки? Это был немецкий дог? Или кавказская овчарка?
- Это был волк, друг мой.
- Что?! Еще лучше! Откуда он здесь? И как его…
- Это оборотень, - перебив его, резко сказал Антон.
- Да ты шутишь! Не смешно, вообще-то! На меня…
- Напрыгнул волк и хотел тебя сожрать. Запрыгнув, он задними лапами разодрал тебе брюхо… Почти что все содрал, так что кишки виднелись спереди и с левого боку. А передними просто нанес глубокие раны когтями.
Тимофей некоторое время пялился на Антона. Видимо, пытался осмыслить все им сказанное, и принялся нервно задирать футболку. На животе никаких следов не было. Растянув воротник, он осмотрел плечи. Ничего. Он хотел обвинить Антона в неудавшейся шутке и обозвать его идиотом, но тот заговорил первым:
- Конечно, ран не останется. Регенерация, друг мой. Хорошо, что та тварь не успела тебе руку или ногу оттяпать. Такое восстановлению не подлежит.
- Что вообще творится?! – истерично закричал Тимофей.
- Вчера неподалеку от нас шастало пару оборотней. С одним я разобрался, а второй напал на тебя. Я справился и с ним. Ты был при смерти и мне пришлось дать тебе выпить немного моей крови. Некоторые не могут пережить этот момент, потому что кровь оборотня в теле живого существа распространяется с огромной скоростью и начинается перестройка организма, так сказать. Извини, я не ученый, не биолог, так что сказать точно, что происходит да как - не могу. Так вот, но окончательно эта перестройка заканчивается лишь с твоим первым превращением. Тем не менее, этого хватило, чтобы ты полностью залечился.
Тимофей смотрел на Антона как баран на новые ворота. Он никогда не верил ни во что подобное, не любил читать фэнтези или фантастику, ко всему мистическому относился скептически и вообще считал полнейшей глупостью; и не смотрел также подобных фильмов и сериалов.
- Глупости! Этого не может быть!
- А придется поверить, друг мой.
- Докажи!
- Ну не за рулем же! – Антон постарался придать своему голову шуточные нотки, но получилось скверно.
- Значит, не можешь! Если регенерация столь быстрая, то авария тебе не страшна.
- Если меня разорвет на несколько частей или надвое, то собраться обратно я не смогу. К тому же нельзя, чтобы меня видели другие люди в моем облике волка.
- И почему же нельзя? – с издевкой спросил Тимофей.
- Почему в городе ты не ездишь на своем драндулете свыше 60 км/ч?
- Таковы правила.
- Вот и у нас есть определенные правила.
- Почему не дал мне умереть? – внезапно сменил тему разговора Тарантенко.
- Ты мой друг, Тим. Пусть с тобой порой скучно общаться из-за твоего скептицизма… да что там! Иногда ты просто невыносим! Главное – чтобы тебя приняли у нас. Я нарушил правила, обратив тебя.
- Я знаю, как тебя проверить! – радостно воскликнул Тим.
- Хм... ну и?
- Зайди в церковь.
- Чего? Ты же неверующий.
- Да-да, но, если ты и вправду оборотень, то…
- Замолчи, пока у меня уши не сложились в трубочку! Во-первых, ты перепутал нас с демонами. Это им причисляют эдакую слабость. Во-вторых, это все равно бред и глупости. Большинство из того, что было написано или снято людьми о нас – глупость.
- Например?
- Говорю же… порой ты невыносим. Ну да ладно. Говорю, как есть. Оборотни могут перевоплощаться когда угодно, а не только в полнолуние. Лишь низшие, к которым относишься сейчас ты, могут трансформироваться исключительно ночью. На нас не действует серебро. Совсем не действует. Ну, то есть, мы не шипим, стоит нам прикоснуться к нему, кожа не горит, не плавится, и вообще мы скорей грустно покачаем головой от такого тупого поступка. Ровно как и не удастся убить вампира, вонзив ему в сердце осиновый кол. Мы очень сильны. Высшие могут щелбаном свалить многовековой дуб. Быстро передвигаемся. В этом мы схожи с вампирами, но мы ходим абсолютно бесшумно. Зато они умеют летать. У нас отличное зрение как днем, так и ночью. Быстрая регенерация и реакция. В звериной форме выглядим как волки, но верховные могут быть настоящими полулюдьми-полуволками. М-м… представь себе волка с телом человека, но покрытым шерстью, стоящим на задних ногах-лапах, с волчьей мордой, но несколько приплюснутой и с прорисовывающимися чертами человеческого лица. Если коротко и об основном, то я все сказал.
- Кхм… и все-таки не могу сказать, что верю тебе, - продолжал настаивать на своем Тимофей.
- Я уже говорил, что ты порой невыносим?
- Угу, - кивнул Тарантенко.
- Скажу это еще раз: ты невыносим, - проговорил Антон и ему пришлось надавить на тормоза, так как один «кретин, купивший права в каком-нибудь гнилом переулке» (как выразился о нем друг Тимофея) резко перестроился с правой полосы.
- Да чтоб у тебя никогда детей не было! Проклинаю до седьмого колена! Нет, ну ты видел? А еще будут удивляться почему это аварии случаются… А вот из-за таких питекантропов!
Антон еще много чего сказал, и притом как забавных вещей (скрещивая водителя со всеразличными животными и обзывая его типа «ослосвинопотам»), так и не печатаемых (многоступенчатый мат, достойный бывалого сапожника).
Дальше ехали тихо, и Тимофей не надоедал своему другу различными вопросами. Тот «кретин» давно уехал далеко вперед, а наши оборотни попали в пробку. Антон вновь выругался. Еще бы, ведь ему в своем волчьем обличии не нужно беспокоиться из-за каких-то там автомобильных пробок. Бежишь себе спокойно на огромной скорости, презирая этих стальных лошадей и затрудненные движения, и за несколько секунд успеешь очутиться на другом конце города. Красота.
Как выяснилось позже, пробка образовалась из-за аварии. Проезжая ее, Антон узнал машину того самого «кретина». Интересно было то, что задето было несколько машин, и притом на разных расстояниях друг от друга. Оборотень предположил, что «кретин» хотел вновь нагло перестроиться, но задел соседнюю машину, в результате оба на короткое время потеряли управление, но один из них сумел вырулить и в итоге остановиться, а вот «кретина» понесло дальше, занесло, и он врезался в переднюю машину, стоящую на красном светофоре. Странное дело, но подушки безопасности не сработали, и в итоге горе-водителя вышвырнуло через лобовое стекло; он пробил заднее стекло впереди стоящей машине, да притом так пробил, что лишь верхняя половина вылетела, а нижняя осталась, на которую благополучно приземлился «кретин» грудью. Итог: три машины задеты, один мужчина погиб.
- Смотри-ка! Не зря я его проклял, - радостно проговорил Антон. – Эх… а мясо-то пропадает, - грустно покачал он головой.
…Дома Тимофей чувствовал себя паршиво. Его бросало в жар, он потел, голова постоянно кружилась, несколько раз его стошнило. Примерно в два часа ночи ему стало еще хуже. Он не мог спать, глаза были красные, будто бы он не спал несколько дней, постоянно оглядывался по сторонам.
Голова раскалывалась и пульсировала, казалось, что где-то совсем рядом бьют в огромный колокол. Пусть и было уже поздно, но, разумеется, мегаполис не спит. Он слышал чьи-то тяжелые шаги в трехстах метрах от дома (как удалось определить расстояние, Тимофей и сам не понял), слышал тяжелое дыхание и тихие стоны парочки из соседнего дома, чувствовал, как ему показалось, даже колебания воздуха. Выглянув в окно, Тимофей на секунду ослеп, а потом видел абсолютно все, почти столь же хорошо, как и днем. Он долго привыкал к безумно обострившимся чувствам, а после до его ушей дошел пьяный разговор между двумя парнями, судя по всему двадцати-двадцати двух лет, судя по голосу. Ругаются из-за абсолютной ерунды – не поделили девушку в которую, дескать, оба влюблены.
- Да хватит уже базарить! – донесся грубый, не менее пьяный, женский голос. – Подеритесь уже накнец, и там бдет видно с кем я останусь, чтоб вас…
И ведь действительно стали драться. Тимофей перестал бы обращать на них внимание, но… Он учуял. Сладкий запах, манящий его, сводящий рассудок с ума. Запах крови. Мир померк, и была видна лишь странная красная пыльца, витавшая в воздухе и идущая тонкой нитью куда-то. О, этот запах! Столь сладкий, столь манящий и столь желанный. И Тимофей потерял над собой контроль, и крик его боли раздался далеко окрест.
Он стал меняться. Грудная клетка стала больше, на худых руках появились небольшие бугры мышц, глаза сменили свой цвет с зеленого на серо-голубой, и кожа стала трескаться. Она разошлась и из-под нее появлялась густая серая шерсть; пальцы на руках и ногах скрючились, вывернулись, а потом встали обратно, стали намного больше и выросли внушительного размера когти; все лицо тоже покрылось густой шерстью, кости лица ломались и странным образом удлинялись и соединялись вновь, все зубы выпали и заменились, клыки стали больше, язык удлинился, копчик удлинился, позвонки моментально становились больше и из них буквально вырастал следующий, и в итоге копчик развился в полноценный хвост. Тимофей невольно встал на четвереньки, а шерсти было все больше и больше. Он все чувствовал и ощущал… каждую мышцу, каждую кость, что менялась внутри него; ощущал в самом начале и расходящуюся по швам кожу; было больно отращивать когти, хвост и удлинять лицо… ему казалось в эти моменты, что кто-то вонзил великое множество крючков в его кости и принялся тянуть за нити, искусственно придавая Тарантенко нужные формы.
Вскоре крупный серый волк выскочил из окна и бежал по следу из красной пыльцы. Явившись на место, оборотень увидел, как двое парней все еще дрались и лица их были в крови. Волк облизнулся и кинулся на одного. Не успел еще повались пьяницу, как уже перегрыз ему горло. Второй попытался сбежать попутно моля высшие силы о помощи, но Тарантенко догнал его и ударил своей мощной лапой по его по спине. Парень лег замертво. Девушка завизжала и побежала прочь, а оборотень не обращал на нее никакого внимания. Он принялся трапезничать. Волк жадно и быстро отрывал один кусок плоти за другим с еще теплых трупов. Морда была вся измазана кровью, но ему было плевать. Он был доволен. Он утолял свой бешеный голод, а девушка все бежала и бежала.
Раздался чей-то короткий рык. Другой оборотень напрыгнул на девушку и ударом лапы по лицу убил ее. Второй волк не торопясь подошел к Тимофею, который не отрывался от мяса.
- Пережил перевоплощение. Это хорошо, - волк уже превратился обратно в человека. Разумеется, это был Антон. – Идем за мной.
Это, видимо, не очень-то и понравилось волку Тимофею, ибо он уставился на своего друга и оскалился, после же продолжил есть.
- Я сказал, иди за мной! Еще успеешь отведать человеченки. Тебе предстоит нечто поважнее.
Странно, но эти слова подействовали на Тимофея. Он оторвал еще один кусок, быстро проглотил и подошел к Антону.
- Ты пока не можешь превратиться обратно. И за трупы не переживай. С ними разберутся. Идем!
Очутившись довольно далеко от Москвы, Тимофей увидел большой дом в четыре этажа, рядом был гараж внушительных размеров, позади дома метрах в ста был теннисный корт, не далеко от него находилась баскетбольная площадка, еще дальше начинался лес; перед домом был небольшой прямоугольный парк, довольно красивый, а в самом его центре был большой мраморный фонтан с гигантским волком воющим на луну.
Внутри тоже все выглядело просто великолепно (кстати, сам дом был полностью в готическом стиле). Красивая мебель из дорогого дерева, темно-красные обои, множество картин былых времен (в основном эпохи Ренессанс) и античные скульптуры. Не понятно было, это очень точные копии или же оригиналы, но Тарантенко было все равно, ибо его это не интересовало. Да и описать все вокруг себя он не смог бы. Ну, видимо, красное дерево или что-то иное; ну бархат; замечательные шторы черного цвета с золотыми узорами… Что еще… Потолки под пять метров, ну люстра в холе красивая, свисает вся из себя золотосеребряная с какими-то бриллиантовыми висюльками на ней для красоты… и что с того? Зачем ему заморачиваться запоминая все эти названия? Пришел, увидел, понравилось – выбрал то, что хочешь, не понравилось – ушел. Был у него один знакомый, который старался приобрести себе вещи от известных мастеров прошлого и настоящего. Подавай ему, видите ли, точную копию статуи Давида, но она обязательно должна была бы быть сделана каким-то там итальянцем (у Тимофея туго с именами… ну не может он сразу их запомнить и все тут! Тем более иностраннцев).
Внутри было полно людей. Ну как людей… оборотней, но в своих человеческих обликах.
Ждали они в холе. Вокруг было полно оборотней.
- Веди себя нормально и не огрызайся на других. Коль сочтут нужным – сожрут нас с тобой и костей то не оставят, - тихо сказал Антон своему другу, но смысла в эдакой скрытности не было, ибо все прекрасно все слышали.
Вот показался и он… Он не торопясь спускался по лестнице.
- Кого ты привел ко мне, Устрар? – раздался его голос, властный, сильный, и он отдавал легким эхом.
Мужчина выглядел молодо (внешне он был бы чуть старше Тимофея), за его спиной легкий плащ красного цвета (и он словно был сделан из шелка) почти что достающий до пят, торс оголен, черные сапоги с металлическими вставками доходили почти до колен, а были на нем кожаные брюки; лицом не красавец, но внешность довольно приятная, короткие темно-русые волосы, серые глаза, аристократический нос, тонкие губы, уши для человека довольно маленькие и вплотную прилегали к голове, от правого виска вниз шел шрам, обрывавшийся на груди.
- Это мой друг, - коротко ответил Антон.
- Причина обращения?
- Был смертельно ранен другим волком.
- Что именно за волк?
- Не знаю. Скорее всего одиночка.
Мужчина пристально осматривал Тимофея и стал смотреть ему в глаза. По серой радужке мужчины словно белая искра пробежала.
- Ты прав, - он перевел свой взгляд на Антона, - то был одиночка. Второй был таким же?
- Думаю, да.
- Почему ты обратил этого человека без дозволения старшего?
- Рана была смертельной, а он мой друг. Я не мог ждать.
- Устрар, ты считаешь, что он может быть нам полезен?
- Он не лучше и не хуже других новообращенных, - уверенно парировал Антон.
Мужчина посмотрел на него, после же коснулся головы оборотня и тот превратился обратно в человека.
- Принимаю. Следи за ним Устрар. И отныне он с тобой в отряде. Звать его теперь Вальзар. Обучишь его, а там будет видно, - и мужчина развернулся и зашагал обратно наверх.
- Благодарю, - коротко поклонился Антон ему в след.
Тимофей лежал в позе зародыша и весь дрожал. Он был наг, а потому Антон попросил принести для друга одежды.
Сели в машину и друг Тарантенко увозил его домой.
- Все прошло хорошо, друг.
- К… кто это б-был?
- Наш вождь Санзитар. Очень старый. Ему вот уже около миллиарда лет. Стоит ли говорить, что он неимоверно силен?
- А как-к назыв-вается ваша о-организация?
- Никак. Просто клан оборотней, или же волков. Как тебе больше нравится так и называй.
- Ч-что теперь буд-дет со мно-ой?
- Обучим тебя, станешь полноправным членом клана.
- Придет-тся убивать?
- Что скажут – то и будешь делать. Следить, узнать что-то, и убивать придется, и поедать простых смертных, дабы поддерживать в себе силы, - совершенно спокойным голосом проговорил Антон, словно они обсуждали, что им предстоит на обычной работе.
- Я н-не смогу уб-бить или ж-же съесть кого-т-то…
- Сможешь, друг, еще как сможешь, - и Антон повернул налево и ехал в сторону шоссе.
Так вот все и началось. Так простой парень Тарантенко Тимофей Трофимович, работник Евросети, стал нечто иным, большим и высшим. Он привык убивать, привык съедать людей для поддержания своих сил. Сперва было неимоверно противно и думать-то об этом, но голод брал верх. Погрузившись в кровожадное состояние, Вальзар сожрал трех ребят, да даже костей не оставил от них.
За это время Антон успел многому научить своего друга, особенно как контролировать свои чувства и управлять ими; обучил быстрой трансформации, научил сражаться.
За эти годы Вальзар доказал, что достоин состоять в клане и ему присвоили ранг «средний», какой был и у Антона. Людей пожирал без проблем, как и сказал ему друг: «со временем тебе понравится этот вкус». А ведь и вправду понравился. И почти у каждого человека свой собственный вкус. Для оборотней все имеет значение: курит ли человек, пьет ли спиртные напитки, какую еду предпочитает, что пьет (обычную воду или же чудо-химию Coca-Cola и остальное из той же оперы), насколько человек жирный, насколько правильный образ жизни ведет, каким воздухом дышит и так далее. Конечно, почти что все оборотни не думают об этом и съедают первого понравившегося по запаху, но и среди них есть гурманы, которые иногда позволяют себе полакомиться человеченкой под определенные критерии.
Они приближались к нужному месту, но командир отряда остановился и приказал остальным поступить также. Он высоко поднял голову и принюхивался.
- Р-р-р! Нас опередили! – прорычал он.
- В смысле?
- Кто-то уже убил светлых. Идем!
Придя к месту назначения и зайдя в церковь, они увидели разорванные тела и все вокруг было залито кровью и всюду были оторванные конечности и вырванные внутренности.
- Все случилось недавно, - начал командир. Самое большее – десять минут назад, - он принюхался. – Пахнет… безжизненно. Это не от светлых, но вампиры. Да, это они.
- А зачем им это нужно было?
- Что на уме у бледных меня не волнует. Ну да ладно, нам надо…, - но он не договорил, ибо из языков пламени появилось несколько демонов, а вместе с ними из черного тумана появились колдуны, ведьмы и прочие маги.
- Приветствую клан волков, - обратился довольно молодой колдун к командиру оборотней. – С какой целью пожаловали?
- За нас тут уже все сделали, - с нескрываемой злобой прорычал волк.
- А-а… да-да-да, - начал колдун, смотря на церковь. – Фаратос хорошо справился с заданием. Узнал, что было нужно и убил святош.
- Фаратос? Это который один из командиров ночного народа?
- Именно, - кивнул колдун. – А теперь попрошу вас удалиться, ибо нам надо работать, уважаемые, - и он ушел к остальным.
- Возвращаемся! – недовольно произнес командир.
…Все ожидали, что вождь будет зол из-за неудавшейся операции, но Санзитар был совершенно спокоен. Он уже знал, что сумел узнать у светлых Фаратос, так что остальное его не сильно волновало.
- Каков будет ваш приказ? – спросил командир.
- Пока отдыхайте, ибо вскоре вы можете понадобиться, и вам потребуется как можно больше сил.
Вальзар, как и другие, не понял, что имел в виду вождь, так что он вместе с остальными вышел из зала и обдумывал его слова.
…Командир отряда исчез на пару дней. Что с ним случилось неизвестно, но Устрар постоянно говорил, что убить Бейаза (так звали командира) не просто, так что с ним все нормально. Его слова подтвердились, когда тот вернулся поздно ночью. Устрар, как его правая рука, поинтересовался у командира, где он был.
- Я встретился с тем вампиром, что перебил светлячков.
- И как же Фаратос?
- Как и все вампиры, - махнул рукой Бейазар. – Но он силен. Что правда, то правда.
- Ну, иначе сомневаюсь, что он смог бы в одиночку одолеть этих светлых.
- Верно. Личность он интересная, но несколько неуравновешенная. Люто ненавидит людей, особенно тех, которые пытаются подражать вампирам. Таких он убивает с особой жестокостью. Не сказать, что я не понимаю его, но в этом мире надобно держать себя в руках! Фаратос же порой теряет контроль над собой. Но, тем не менее, мы немного поохотились вместе.
- А ты узнал, что вампир выбил из святош?
- Он подслушивал, а потом убил их. Да, Фаратос сказал, что скоро ангел из иного мира явится сюда.
- Ангел? Зачем?
- Он сказал лишь, что у светлячков уже есть армия, которую возглавит ангел. Но на кого они нападут и когда этот крылатый ублюдок явится он не сказал.
На этом и разошлись.
Пожалуй, стоит рассказать побольше о Тимофее. Став оборотнем он уволился с прежнего места работы и его устроили к Антону в Сбербанк (а друг его работал в Службе Безопасности, так что Санзитар пристроил Тарантенко к нему). Забавно, но Тимофею однажды просто позвонили, представились и сказали, что с понедельника он начинает работать. Волк волком, но деньги никто не преподнесет тебе в чемоданчике. А в облике простых людей не работают лишь высшие оборотни, ибо они либо охрана вождя, либо командиры отрядов. Также Тимофей был приятно удивлен, узнав, что оборотни могут жить тысячи и даже десятки тысяч лет. Разумеется, чем ты сильнее – тем дольше живешь. Антону, ка оказалось, вот уже восемьсот лет.
Жил он все там же на улице Дыбенко, дом 31. Стоит заметить, что он довольно быстро привык к новой жизни, но, тем не менее, придерживался нескольких своих правил. Во-первых, не убивать и не есть женщин, детей и стариков. Во-вторых, стараться съедать не первого же попавшегося человека, а, желательно, отбросов (грабители, воры, убийцы, насильники и так далее). В-третьих, постараться как можно скорее доказать клану свою пригодность, дабы дойти до уровня "средний". Что ж, пока что все очень даже хорошо.
Близилась осень. Дни становились все холодней солнце светило на небосводе все меньше и меньше. Клан волков жил обычной для них жизнью, даже скучной, ибо ничего они не делали. Тимофей работал вместе с другом в Сбербанке, где, как выяснилось, абсолютно все были из одного клана. Про Санзитара разузнать почти ничего не удалось, ибо о нем имели право говорить лишь высшие. Но, тем не менее, кое что да и удалось узнать. Кроме того, что по возрасту он почти что равен Патриарху вампиров, Вальзар узнал еще и то, что есть лишь один оборотень, что старше. Живет древнейший где-то в Южной Америке, вроде как в Бразилии (Тимофей не пытался запомнить), но высшие уверяли, что Санзитар способней и хитрей, ибо за все эти годы его убивали несколько сотен раз. Разумеется, вампиры перерождаться не умеют, в отличие от некромантов или, к примеру, рыцарей смерти, но Санзитар не погибал. Вампиры славятся быстрой регенерацией, оборотни тоже восстанавливаются быстро, пусть и не на столько, но Санзитар научился передавать свою кровь другим, с последующим перевоплощением и возрождением. То есть, если совершили крупную атаку на логово оборотней и отбиться не получается, то Санзитар всегда оставался, дабы отвлечь нападающих и дать своим время, чтоб найти новое место. Но перед этим он передавал одному из высших каплю, всего лишь каплю своей крови (давал тому ее выпить), после чего, если тело вождя клана погибало, то тот, кто нес в себе его кровь меняется. Высший полностью перестраивался, менялся его организм, улучшались способности, возрастала сила, и изменялся облик. Он превращался в Санзитара как в человеческой, так и в волчьей ипостасях, и в итоге истинный глава клана возрождался таким образом. Даже если находили того оборотня, которому передавалась кровь вождя, то тот мог отдать свою кровь другому, ибо в ней уже была частичка Санзитара. И вот так вот вождь клана перерождался вновь и вновь, а единственно верный способ вбить его - уничтожить всех оборотней в клане так, чтоб даже капли крови не осталось ни у одного.
Осень не спешила заявлять о своих правах, так что было еще очень даже тепло, но, тем не менее, уже была осень.
Поздно ночью к Тимофею явился Антон и велел следовать за ним. В обликах волков они быстро добрались до вождя, который все также не торопясь спускался с мраморной лестницы.
- Хорошо, что вы здесь, - спокойно начал вождь. - У меня для вас важные вести. Как вы знаете, ангел уже явился в этот мир и напал на Братство Полночного Сияния, но это не все. Орден Шиповника согласился оказать им помощь и отбиться от светлых, но великий Патриарх не учел, что это может быть обманным маневром. Кроме этого явилось еще трое ангелов с пятидесятитысячной армией довольно сильных паладинов, и они напали на Орден Шиповника. Конечно, великий Сартарон смог бы единолично справиться со всей этой армией, но оковы Правил связывают его и не дозволяют лично вмешаться в сражение. Посему вампиры обратились к другим. Орден Рыцарей Ужаса занят закрытием портала на Северном Полюсе, из которого лезет много различных тварей, Архангелам Тьмы, ровно как и остальным, Патриарх вампиров не доверяет. Так что остались лишь мы. Я великодушно согласился помочь старому знакомому, так что Бейаз, Мартар, Ястро и Джораха, соберите всех высших, что есть в нашем клане и возглавьте их. И возьмите порядка тысячи средних.
- Простите, вождь, - осмелился обратиться в след к уходящему Санзитару, - но что Орден нам даст в замен за помощь?
- Ничего. Это дружеская услуга. К тому же я ненавижу светлых, так что перебить их в таком количестве для меня только в радость, - и вождь ушел.
Он чувствовал себя обделенным, даже нет… он чувствовал себя слабым и недостойным. Тысячу средних выбрали, а его обошли стороной, мол, ты еще не готов к такой крупной битве, так что сиди дома, дружок. Конечно, Тимофей полностью под ответственностью Антона, и, если он что-то сделает не так, то достанется им обоим. Прошло не так и много лет, дабы кидаться в крупные битвы. Самое обидное в том, что он все прекрасно понимал. Пусть он по рангу и «средний», но рано… рано.
А что, собственно, он сможет? Ну вот попал он в битву, предположим, и что он сделает с такой армией? Вон сколько высших отправили, лишь бы справиться со светлыми, так еще и армию средних отправили. Серьезно, конечно, но… а вдруг он оказался бы в нужном месте в нужное время и сумел бы каким-то образом прикончить одного из ангелов? Конечно, можно ли убить их столь же просто как низших оборотней ему не ведомо, но разве оно важно? Или же пусть он не одолел бы ангела, но авось сумел бы спасти от подлого удара в спину одного из высших, а? Как знать, как знать… Не известно, хорошо ль то, аль плохо, что он не на сражений.
Весьма заманчивые и соблазнительные мысли. Может удастся убить ангела, или спасти и помочь одному из высших. Заманчиво, заманчиво… Ну и как же тут устоять?! Такой прекрасный шанс проявить себя, доказать, что ты способен на большее, нежели другие думают! О, да. Стоит рискнуть и попробовать.
Тимофей принял свой звериный облик и выпрыгнул в окно. Он знал куда бежать. Главная крепость Ордена Шиповника. Через несколько минут он будет там.
“И последнее, что увидят враги, так это мою шерсть и раскрывающуюся перед ними пасть. Одно движение лишит их жизни и потом, в конце, когда все закончится, я буду стоять перед Антоном и с клыков моих будет стекать еще теплая кровь врагов”
…Добравшись до места сражения, Вальзар увидел, как один из высших за раз убил с десяток светлых (совершил молниеносный скачок, и пока пробегал мимо – разрезал их своими когтями). Вроде как это был Джорах. Оборотень метнулся к одному из ангелов, что разрубил мечом другого волка надвое. Никогда прежде Тимофею не доводилось видеть ангела. На самом деле, если верить различным преданиям и словам, то ангелы – воплощение красоты и добродетели.
“Ох, как сильно бы разочаровались такие люди, увидев сейчас этого… ангелочка”
Некогда белые доспехи с золотыми наплечниками стали красными от крови, огромный двуручный меч, рукоять которого была в виде грифона с расправленными крыльями, не уступала доспехам по цвету. Да, это был крупный мужчина, не менее двух метров ростом и широкий в плечах, но лицо было у него совершенно не красивым и уж тем более оно не было прекрасным. Слишком вытянутое, сильно впалые щеки, правый уголок губ сдвинут вниз, словно он парализован, нос довольно крупный для такого лица и сломан дважды (о чем свидетельствуют два искривления в разные стороны), глаза довольно широко расставлены и тонкая полоса светлых бровей по краям достающая до висков. Волосы совершенно белые, словно у альбиноса, а глаза вот довольно красивые: небесно-голубые с сероватым оттенком. Ну и, разумеется, за спиной пара лебединых крыльев, которые каким-то немыслимым образом остались совершенно белыми.
Джорах набросился на ангела и хотел вцепиться тому в горло, но тот лишь растворился в воздухе и когда высший оборотень приземлился на лапы, то ангел появился из белого тумана позади него и рассек на две половинки ударом сверху-вниз. Пусть высшие и сильны, но такое пережить они не могут.
Вальзар, пораженный подлостью светлого (еще бы! Убить ударом в спину… как-то это не по чести, тем более для командира) хотел наброситься на него, но тот вновь исчез. Второго предводителя святош он не видел, да и ему было наплевать.
Крепость Ордена Шиповника представляла собой самый что ни на есть настоящий замок окруженный массивной стеной.
“Не удивлюсь, если это точная копия замка Влада Цепеша, он же граф Дракула”
Светлых было много, очень много, а у Ордена не сказать, что мало последователей, но все же их не пятьдесят тысяч. Да и не стали бы вампиры всего мира являться сюда, дабы помочь отбиться сородичам. Увы, но каждая организация сама по себе, как правило.
Вальзар кинулся на одного паладина, что хотел напасть на вампира и оторвал ему голову, после чего кинулся на второго, разодрав ему всю спину.
Битва была не легкой, ибо вампиров, из тех, что остались в крепости, а не отправились помогать Братству, было чуть менее семнадцати тысяч, плюс тысяча оборотней. А светлые собрались не самые слабые, однако. Не то что те, что штурмуют Братство. Сам же Сартарон стоял на крыше одной из башен и смотрел на бой. Патриарх надеялся, что хоть одна стрела или магическое копье попадет в него, ибо тогда он смог бы лично разобраться со святошами. Ох, как бы им тогда не поздоровилось! Не более десяти минут ушло бы у него на все это войско, но, увы, вступить в бой так и не довелось.
Вальзар продолжал рвать и метать. Он убил уже дюжину светлых и радовался этому, ибо доказывал, что он был годен для этого задания. Ну, ничего, вот закончится битва, вот явится он лично к вождю Санзитару и выскажется. Не в грубой форме, разумеется, но расскажет о сражении и о том, что сделал лично он.
Убив очередного паладина, Вальзар вновь увидел того ангела с огромным двуручным мечом. Вот он шанс! Пока тот занят несколькими вампирами и оборотнями, нужно напасть на него. Вальзар разогнался, набрал большую скорость и прыгнул в пяти метрах от него. Ангел рассек последнего вампира, после чего растворился в воздухе.
“Проклятье!”
Но Вальзар не рассек пустоту, ибо за долю секунды до него приземлился другой оборотень на том же самом месте, где стоял светлый командир. Вальзар не успел убрать когти и закрыть пасть, и нанес удар по сородичу. Волк заскулил и рухнул на землю от удара Тимофея. Быстро осмотрев мертвого волка, Тарантенко с ужасом осознал, что только что убил своего лучшего друга Антона.
“Что?! Нет-нет-нет! Не может быть!”
Он несколько раз обнюхал труп, но запах принадлежал его другу. Левая часть морды была частично откушена, а на боку были глубокие рваные раны, а шея наполовину оторвана.
Вальзар продолжал легонько подталкивать носом тело волка в надежде, что он встанет, но этого не произошло. Тимофей завыл, и в это время позади него появился ангел и отрубил ему голову…
Прошло некоторое время и, разумеется, никто из простых смертных ничего не знал об этой битве. Все продолжали жить своей жизнью. У кого-то она была скучной и слишком рутинной, другие же наоборот чаще веселились, иные страдали от преподавателей, некоторые первокурсники еще не успели осознать, в сколь страшное для себя место они попали, основная масса школьников негодовала новому учебному году, но были и те, кто радовался этому, кто-то бегал от военкомата, а другие наоборот, служили и считали дни до возвращения домой. Словом, все шло как всегда, все шли протоптанной дорогой.
Листья на деревьях пожелтели аль покраснели и опадали, так что многие, в особенности девушки, выбирались в парки и пофотографироваться.
Двое мужчин не торопясь шли по Царицыно, один был выше и бледнее, а второй несколько ниже, но шире в плечах. Оба одеты в черные одежды, но ничего выходящего из ряда вон. Шли важно и, когда мимо них прошла очередная пара новобрачных (четвертая по счету), то они заговорили.
- Крайне благодарен тебе за оказанную помощь, - заговорил высокий.
- Чего уж там, мы ведь давно знакомы, так что долго рассуждать не пришлось.
- Если бы не твои оборотни, то потерь было бы у меня намного больше.
- Ну, перебей они их всех, то остался бы лишь ты, Сартарон. Так что святоши либо бы отступили, либо призвали бы архангелов, или же ранили бы тебя, так что вступил бы в бой. Выбор не велик. Но, ответь, ты выполнил обещанное?
- Санзитар, мы давно знакомы, так скажи, разве когда-либо я обманывал?
- Не припомню такого, но все же хочу, дабы ты сказал.
- Да, я все сделал. Я договорился с Братством, так что теперь твоя дочь вернется в свой родной мир.
- Благодарю. Посмотри на этих людишек, Сартарон…
- Вдоволь насмотрелся на них за все годы своей жизни.
- Но в иных мирах они другие, а тут… столь жалкие и убогие. И ведь сами не понимают, что за мир им достался. Не вечные пустыни, не бесконечные горы, не сплошной океан… все сбалансировано, все как надо. А они уничтожают это все, и уничтожают самих себя.
- Хм… ты мне напомнил одного из моих высших, коего пришлось казнить.
- Что ж, коль казнил, то было за что.
- Было.
- Братство постаралось на славу, избавившись от стольких тел светлых и темных столь умело. Кстати, когда они перенесут Вестару в родной мир?
- Сегодня в полночь приведи ее к их крепости.
- Прекрасно!
Сконвертировано и опубликовано на http://SamoLit.com/