«Friday Night»
Элли (Allie)
Элли - заурядная девушка, но только в будние дни, которые были для неё излишне серыми и приевшимися. Она учится в колледже на финансовом отделении. Учится ни хорошо, ни плохо. Учёба не вызывает у неё особенной симпатии, так как она считает, что то, что хотела она уже изучила и всё что ей нужно от колледжа это диплом, такова наша реальность – без диплома ты «бездарь» для «высокоинтеллектуального современного» общества. Но это всё мелочи, самое главное, что у Элли есть душа. Многие скажут: «Что за глупости? У всех есть душа», но я смею с этим не согласиться. Конечно, у всех есть какая-то субстанция, которую можно назвать душой, но кто её проявляет? Здесь-то эти многие и промолчат, а вот у Элли есть та душа, которую я могу назвать «живой». Но об этом чуть позже…
Ах да, забыл описать внешность девушки: она невысокого роста, так что моделью быть не могла бы, хотя это в принципе не в её стиле; что ещё можно сказать? Волосы у неё примерно до плеч, чёрного цвета; одежду предпочитает практичную, нежели модную (кстати, Элли ненавидит гламур и всё что с ним связано): джинсы, кофты с капюшоном не выходили из её каждодневного гардероба. Элли носит очки, у неё близорукость с детства, но она нисколько не стесняется этого факта. Ещё одно интересное обстоятельство, связанное с одеждой: Элли настоящий фанат шапок, примерно половину её шкафа занимают различные береты, вязаные шапки, кепки и прочее. Также можно отметить, что Элли любит вязаные нарукавники, особенно серого цвета, под цвет её глаз.
Спросите про возраст? Да вот только он не имеет принципиального значения, достаточно знать, что Элли студентка.
Что-то я ещё забыл рассказать… Точно, простите мне мою бестактность и позвольте представиться, меня зовут Тони Беннет. Да-да, вы не ошиблись, также как известного эстрадного певца, но, увы, меня обделили музыкальным талантом. Что могу сказать о себе? Да ничего особенного, мне 45 лет, работаю в типичной офисной конторе, не женат, люблю музыку и виски, именно поэтому каждую пятницу я хожу в джаз-бар “Friday Night”, где, следуя названию, по пятницам проходят живые концерты, на которых выступает как раз таки вышеупомянутая Элли.
Дэнни (Danny)
Как и в любом уважающем себя баре, главным здесь является бармен, по имени Дэнни. Это статный слегка седоватый мужчина лет 50ти. Я где-то слышал, что бармен сродни психологу или святому отцу, на исповедь к которому приходят сотни людей. Я с этим согласен и, если бы сейчас было средневековое время, Дэнни определённо был бы пастором. Дэнни любит музыку даже больше, чем я. Когда-то он взял кредит, чтобы осуществить свою мечту о музыкальном баре и вот сейчас Friday Night одно из самых любимых мест для любителей настоящей музыки. Уютный зал, отличная выпивка, сцена с самыми различными инструментами, начиная от обычной гитары и заканчивая саксофоном 40-х годов – всё это заслуга Дэнни. Он женат, однако его жену я ни разу не видел, поэтому о ней ничего сказать не могу. В последнее время примой Дэнни стала Элли. С ней он познакомился случайно, когда услышал, как она напевала что-то, будучи в наушниках. Он сразу же предложил ей выступать в его заведении. Элли, расспросив о его музыкальных предпочтениях, сразу же согласилась. Она очень любит джаз, не понимая своих приятелей, которые слушают современную «развлекательную» однотипную музыку. Вот и сегодня Элли с командой готовили отличный концерт с культовыми для многих песнями прошлого, как недавнего, так и совсем далекого. Дэнни же, слегка подгоняя официанток, волновался, как в прочем и перед каждым концертом.
Амэя (Amaya)
Одну из официанток зовут Амэя, что с японского значит вечерний дождь, это вполне ей соответствует. В будние дни Амэя официантка во Friday Night, но по пятницам она превращается в нежную и романтичную, как летний вечерний дождь, певицу. Иногда Амэя и Элли поют дуэтом, иногда помогают друг другу с бэк-вокалом и звучит это просто потрясающе. Амэя немного старше Элли и уже закончила учёбу, однако по специальности не устроилась, к тому же она любит петь и только здесь, в баре, она может и зарабатывать себе на жизнь и заниматься любимым делом. Девушка со своей семьёй переехала из Японии года 4 назад с надеждами на светлое будущее. Так оно в принципе и вышло: её родители уже на пенсии, однако подрабатывают, ни сколько ради денег, сколько ради удовольствия. Кому ж ещё хочется сидеть на пенсии без дела и ждать своего часа? Вот и им не хотелось. Родители гордились своей единственной дочкой, как гордятся все достойные родители. Только одно не радовало их: Амэя была одинокой. После бурного романа в студенческие годы, когда она, как ей казалось навсегда, влюбилась в парня по имени Харуки. Эту историю мне рассказал Дэнни, как-то раз, во время очередного выступления девушки, когда она пела об ушедшей любви. Ей это было близко. Харуки, окончив университет, переехал в столицу, даже не попрощавшись с Амэей. Вот так просто. Жизнь ведь вообще простая штука, чего и говорить. Ну да ладно, не будем о грустном, всё-таки девушка ещё молодая и обязательно встретит того настоящего «единственного», которого ждёт. Такая талантливая девушка не пропадёт, уж поверьте мне. Сегодня Амэя будет исполнять три сольных номера: «Love has gone away» Эбби Линкольн, которую часто обвиняли в национализме, но певица была великолепная и данная песня определённо в ряду её лучших творений. Второй номер это песня Сары Вон «And I love him» с очень душевным исполнением. И третьей песня на сегодня для Амэи будет песня Этты Джеймс «I’d rather go blind», наверное, самая сильная и эмоциональная песня из сегодняшнего репертуара девушки. Думаю, все помнят, какая это сильная женщина и насколько непростая у неё судьба, благодаря чему, как я думаю, и появились такие замечательные песни. Ещё конечно будет несколько совместных песен с Элли, но об этом позже.
Чак (Chuck)
Ещё одной важной персоной бара является Чак. Его важность переоценить невозможно. Чак – саксофонист. Сами понимаете, что значит саксофон для джаза. Это примерно, как гитара для рок'н'ролла или пианино для оперы. К тому же играл Чак просто первоклассно. Его соло заставляют пробудиться даже самые потаённые уголки души. Дэнни встретил Чака, когда тот играл в какой-то захолустной забегаловке и сразу же предложил ему более выгодные условия в своём баре. Парень естественно сразу же согласился, для него это было шагом вперёд, новой ступенью развития, тем более что у него появилась возможность сыграть на нескольких раритетных саксофонах, что для такого музыканта, как он, далеко немаловажный факт. Да, кстати забыл вам рассказать ещё кое-что о Чаке. Он прилично поёт. Да, поющий саксофонист – немного странное сочетание, но это так. Сначала никто и не думал, что он умеет петь, Однако он раскрылся сам, кстати, довольно нелепо. Однажды на репетиции, когда пела Элли, Чак стал невольно подпевать, да так громко, что его услышал даже Дэнни за барной стойкой. Все были удивлены, а Чак застеснялся и сказал мол, он поёт иногда, так для себя, для души. Элли так понравился тембр голоса парня, что она мигом предложила спеть несколько песен дуэтом. Что сказано, то сделано и уже буквально на следующем концерте они пели песню "Nearness of you" Эллы Фицджеральд и Луиса Армстронга. Выступление оказалось успешным и с тех пор Чак периодически поёт на сцене.
Вообще, команда у Friday Night что надо. Дэнни отлично постарался, найдя такую талантливую молодёжь. Помимо ребят, которых я перечислил в их творческую группу также входили: Джоуи – пианист, Марк – барабанщик, Чарли – гитарист и Джули, скромная девушка, которая просто выдающаяся, на мой взгляд, бэк-вокалистка. Джули подпевала и Элли и Амэе, и им обоим, когда те выступали вместе
Очередная пятница. Новые открытия.
Для меня сегодняшний день начался, как и все предыдущие, ничего нового, в прочем, я уже и забыл, когда мой день начинался с чего-либо неординарного. Почистив зубы, съел свой стандартный завтрак, состоящий из яичницы с беконом и крепкого кофе. Не знаю почему, я очень люблю кофе. Эспрессо или капуччино всегда радуют мой желудок на завтрак и обед. На работу я ухожу довольно рано, поэтому людей на улице практически не встречаю, вплоть до метро, уж там никогда не бывает пусто и тихо. По дороге на работу, которая, к слову, занимает около часа времени, я обычно читаю книги, как и сегодня. Сейчас передо мной была книга Хэмингуэя "И восходит солнце". Всегда удивлялся, почему он так не любил Францию, сам я там не бывал, однако у меня складывалось мнение, что это очень романтичное место. Надо обязательно побывать в Париже, подумал я про себя, тогда я смогу или не смогу понять старину Эрнеста. А пока погружаюсь в его размышления... На работу я попал вовремя, хотя чего кривить душой, я никогда не опаздываю и не люблю людей, которые обещают придти в одно время, а сами могут опоздать и на полчаса и на час, и даже больше, зачем тогда обещать? Не понимаю. Работа была рутинной, целый день вожусь с бумагами, да сижу за компьютером, на удивление, при такой работе, у меня отличное зрение. Заканчиваю работать около 18 часов, а затем меня ждёт привычный маршрут на метро, вечером, однако, я не читаю – всё-таки некоторая усталость присутствует, да и народу вечером гораздо больше, посему зачастую приходится ехать стоя. Вещей особых я с собой на работу не ношу, потому я сразу же направляюсь в любимый бар, даже не переодеваясь. Концерт обычно начинается в 21 часов, соответственно мне ещё хватает времени выпить немного виски и поболтать с Дэнни. Основная масса посетителей приходит как раз к началу представления.
- Как прошёл день? – спросил Дэнни, вытирая очередной бокал.
- Всё как обычно, рутина
- Не хотел бы как-нибудь бросить всё и кардинально изменить свою жизнь? – это прозвучало так, как если бы Дэнни сам хотел бы так поступить.
- Не знаю, вроде привык, всё спокойно, тихо, прихожу к тебе слушаю отличную музыку, пью виски высшей пробы, зачем что-то менять?
- А вдруг ты бы уехал в какую-нибудь экзотическую страну, встретил бы женщину, говорящую на непонятном языке, но при этом притягательную? Голова бы вскружилась сама по себе, и начался бы новый виток твоего жизненного пути
- Хах, действительно забавная идея, надо как-нибудь попробовать, - мы оба засмеялись.
- Сегодня отличный репертуар. Элли сегодня будет просто шикарна, - продолжил разговор Дэнни, подливая мне ещё немного.
- Да, с этой девочкой тебе повезло, настоящий бриллиант, среди серых пород.
- Сам удивляюсь. Я на минутку отлучусь.
Судя по всему, он пошёл посмотреть, как ребята готовятся к концерту. Пока не начались выступления, в баре звучала фоновая музыка, сейчас это была песня Майкла Фрэнкса "Everytime she whispers". Раньше я не слышал данной композиции, но она определённо мне по духу. Время близилось к девяти, и на сцене уже стали появляться ребята с инструментами. Волнующий момент, что и сказать.
- Раз, раз. Здравствуйте, уважаемые любители музыки! – начал говорить Дэнни. В зале прозвучали негромкие аплодисменты. Это добрая традиция, что концерт начинается со слов хозяина бара. – Сегодня, специально для вас, мы подобрали замечательный репертуар, приятно провести вечер!
Дэнни удалился со сцены, передав микрофон Элли, сам же он вернулся за барную стойку. У стойки кроме меня никого не было, все посетители предпочитали сидеть за столиками, наслаждаясь приятной музыкой. Мне же нравилась компания Дэнни, он отличный собеседник.
Первой песней вечера стала «Love me or leave me» Билли Холидэй. Не изменяя себе, даже на сцене Элли предпочитала практичную одежду. Вновь на ней были её любимые нарукавники серого, как и кофта, цвета.
- Хорошая песня для начала, - сказал я, обращаясь к Дэнни.
- Элли сама выбирала, помимо голоса, у неё ещё и отличный вкус.
- Что есть, того не отнять.
- Я забыл, ты был женат? – перевёл тему Дэнни.
- Нет
- А почему? Не было подходящей девушки?
- Может и так, а может, я не предназначен для любви
- Зря ты так, многое упускаешь, радость, ощущаемая, когда просыпаешься утром рядом с любимым человеком, мало с чем сравнима.
- Может быть. А как же бытовые вопросы? Постоянные головные проблемы: где отдыхать и чем заняться. Наверное, это не для меня. Совсем зачерствел я к своим годам, - сам удивился этой фразе, старым я себя никогда не чувствовал.
- Брось старина, в нашем возрасте жизнь только начинается, - подбодрил меня бармен.
- За это можно выпить! - я выпил стакан залпом и, кстати, сбился со счету выпитого алкоголя.
- Согласен, - даже Дэнни выпил немного со мной.
Сейчас на сцене выступала Амэя, подпевала ей Джули; Элли отдыхала после пары исполненных песен. Сейчас Амэя выглядит как принцесса с далёкого востока: мудрая, утончённая и невероятно нежная, как и её голос. Дэнни в это время разговаривал с Биллом (повар) и Ниной (официантка) об обслуживании клиентов. Нина доложила, что все были довольны и щедры на чаевые. У Билла сегодня было отличное настроение, посему еда была отменной. Кстати, забыл вам рассказать, что я заказал поесть. Ни одной же выпивкой давиться! Так вот, я кушал салат с курицей и запеканку, которая, на мой вкус, является коронным блюдом повара. И всё-таки самое главное, что здесь было лучшее в городе виски. Амэя, закончив "И я люблю его", уступила место подруге.
Свет в зале потух и лишь небольшой луч проектора, направленный на Элли, помогал видеть сцену. Это была «Jezebel» певицы Шаде. Элли начала петь, её голос лился, словно поток необычайно притягательной магии. Сказать, что у меня были мураши, не сказать ничего. Внутри меня всё затрепетало, я не мог свести глаз с этой удивительной девочки. Её плавные движения захватили моё внимание и не отпускали до конца песни. Я никогда прежде не видел, столь нежного исполнения данной композиции. На сцене Элли превращается в богиню и все «простые смертные», вроде меня, у её ног. Свет плавно перешёл на Чака, это соло было одно из его любимых, поэтому здесь он выкладывался, как мог, но рядом с этой девушкой у него просто не было шансов «отбить» внимание публики. Услышав последний аккорд, зрители разразились необычайными овациями. Элли это заслужила.
Я попросил у Дэнни ещё один стаканчик «Джонни Уокера». Это моя любимая марка этого напитка. Холодный поток алкоголя размочил недавно пересохшее горло.
- Помню, как-то давно, я также смотрел на девушку, - Дэнни начал новый этап разговора. – Я был юн и видел любовь только по чёрно-белым фильмам. Но я был уверен, что это именно она, та искорка, которая позволит мне вспыхнуть, как пламя. Была только одна проблема: она была намного старше меня, и я стеснялся даже просто подойти, несмотря на всё притяжение. Эх, молодость.
- Также?
- Я видел, как ты смотрел на Элли
- Я просто восторгаюсь её талантом, да и чем закончилась твоя история? – я попытался отвлечься от мыслей об Элли.
- Ничем. Я так и не заговорил с ней. А когда встретил Нэнси и вовсе забыл про неё. Время, если даже и не лечит, то, по крайней мере, заставляет тебя забыть прошлое. Вот и я забыл. И теперь счастлив в браке.
- Дэнни, всегда забывал спросить: а дети у вас есть? внуки?
- Есть, но давай об этом позже, смотри, кто идёт к нам, - он указал на девушку в сером.
- Ещё раз привет, Дэнни, - произнесла Элли.
- Познакомься с нашим постоянным клиентом и моим другом и собеседником. Это Тони, Тони это Элли, ну в прочем ты и так знаешь.
- Приятно познакомиться, сэр
- Взаимно, юная леди.
- Значит, вы любите музыку? – продолжила певица
- Всей душой. А ещё люблю поболтать с Дэнни. Хорошего собеседника трудно найти, но мне повезло.
- Да, он такой, хороший. Благодаря нему все мы здесь.
- Выпьешь чего-нибудь? – предложил я, как-то не подумав, что ей ещё нужно выступать.
- Нет, спасибо. Голос берегу. Может позже. Обожаю эту песню (звучала песня Бадди Рича—«The beat goes on» - главный номер для Джоуи), потанцуем? – неожиданно предложила девушка.
- С удовольствием! – на самом деле я не танцевал лет 20, но, отчего-то именно сейчас, не мог отказаться.
Мы прошли ближе к цене и начали танцевать. Так весело мне уже давно не было. Элли учила меня разным движениям, то и дело улыбаясь. Я, невольно, тоже улыбался. Джоуи отлично сыграл произведение одного из лучших барабанщиков в джазовой истории. Вслед за этим на сцену вышел Чак. Он иногда пел сольно, чтобы разбавить женский вокал. Сейчас это была песня Чета Бэйкера – «Round the midnight».
Девушка приблизилась ко мне, положив руки мне на плечи. Я, обняв её за талию, начал неспешные движения.
- Ты ещё и отлично танцуешь, прям талант во всём, - первым заговорил я.
- Вы меня смущаете, не так я…
- Давайте на «ты», а то чувствую себя излишне уважаемым стариком, - в ответ на это она засмеялась.
- Хорошо, Тони, будем на «ты», но тогда ты перестанешь меня смущать, - пригрозила девушка с улыбкой.
- Договорились.
Следующую минуту мы танцевали, молча, смотря друг другу в глаза. Это было странное ощущение. Ощущение комфорта. Я знаю, что это может показаться неправильным. Разница в возрасте всегда была препятствием для людей. Нет, не для влюблённых конечно, а для окружающих. Почему-то в нашей жизни сложилось так, что мы зависим от окружающих или живём изгоями. Но, дело не в этом, дело в том, что мне было уютно в её объятьях, и я чувствовал взаимность. Впервые со мной случилось нечто подобное. В это время на сцене Чак исполнял удивительно эмоциональную мелодию Дэвида Сэнборна «Pearls». Он смотрел на нас, и, кажется, его волновали наши взгляды друг на друга. А затем Элли примкнула к моим губам, так чувственно и изящно. Внутри меня всё трепетало. Сердце билось как у мальчишки, впервые попробовавшего женские губы на вкус. Я смотрел на неё, она же закрыла глаза. А саксофон Чака словно пел, звонким голосом, наполненным болью. Удивительный момент: счастье и трепет с одной стороны и звуки боли со сцены. Позднее я конечно же узнал, что Чак был влюблён в Элли с момента их первого совместного выступления. Поэтому, видеть, как объект твоих мечтаний целуется с другим, у тебя на глазах это очень больно, я мог понять парня. Потом мне кто-то говорил, что во время исполнения «Жемчужин» Чак даже прослезился. Но мои ощущения были настоль же сильны. Я обнял Элли, как никого и никогда прежде. Я счастлив. Мне, конечно же, было непонятно, что она нашла во мне, сером офисном работнике, но сейчас это было неважно. Я хотел запомнить этот миг именно таким. Нежный поцелуй, поющий саксофон, остановившееся время.
- Мне так захотелось, - сказала Элли.
- Спасибо
- За что? – удивилась девушка.
- За этот миг.
- Вы удивительный, что-то в вас есть манящее, какая-то изюминка, - продолжила она.
- Никогда бы не подумал, - мы вновь засмеялись.
- Я должна идти, сейчас мой выход
- Иди, буду наслаждаться твоим голосом
Она поцеловала меня в щеку и убежала за кулисы. Я пошёл к барной стойке. Выпил ещё стаканчик и, попрощавшись с Дэнни, побрёл к выходу. Элли в этот момент исполняла «You’re my thrill» Билли Холидэй.
Я запомнил её именно такой. Нежной, трепетной девчушкой, поющей на сцене и заставившей старика испытать лучший момент в жизни.
Так надо
Вскоре я уехал в Тайланд, экзотика, почти как говорил Дэнни. Жениться я не женился, да и к чему эти хлопоты. Я приезжал как-то раз, через несколько лет, но Friday Night не было на месте. Из местных газет я узнал, что из-за долгов Дэнни пришлось продать бар под квартиры. Я раздобыл его адрес и зашёл в гости.
- Старина Дэнни! Как ты?
- Ох, Тони, тебя прям не узнать, загорелый, счастливый. Женился, небось?
- Да нет, ты же меня знаешь. Как Нэнси? Дети?
- Нэнси скончалась полгода назад. Это была «хорошая» смерть, не мучалась. Дети разъехались: старший уехал учиться в Лондон, а дочурка моя поступила в Стэнтон.
- Соболезную по поводу утраты
- Я думаю ей там лучше
- Наверное
- Чайку?
- Да, не откажусь.
Дэнни умел приготовить превосходный чай, чем я и воспользовался, дабы согреться, на улице далеко не жаркая погода, к какой я привык в Тайланде.
- Чем ты занимаешься? – спросил Дэнни, подавая мне кружку.
- В сфере отельного бизнеса, работаю менеджером. А ты?
- Я, как ты догадываешься, на пенсии и ничем заниматься не хочу. Слушаю музыку, читаю Стейнбека и Моэма, иногда гуляю в парке, хожу на концерты. В-общем, не жизнь, а сказка.
- Встречаешь кого-нибудь из Friday Night? – поинтересовался я.
- Элли интересует? Давненько её не видел, быть может, тоже переехала.
- Ну, это хорошо.
- Амэя встречается с Джоуи, Чак играет в джаз-ансамбле, отличные перспективы у парня. Больше никого не видел.
- Хотелось бы, чтобы у ребят сложились карьеры, они этого заслуживают. А ещё про Элли…
- Почему ты тогда ушёл? Элли много о тебе спрашивала, пару раз даже плакала. Разбил девчонке сердце, да и себе наверняка.
- Эх, Дэнни, ты же взрослый, мудрый человек, всё должен понимать. Какую жизнь ей мог предложить я? А какие перспективы?
- Это ты должен был доверить ей решать
- А что бы она испытала, похоронив меня? Уж это ты поймёшь, так ведь?
- Это да, - я понял, что он вспоминал свою жену.
- Поэтому так надо было, это правильно.
- Многое мы в жизни делаем не как хотим, а как надо. Печально, но факт.
- Не хочешь заново открыть Friday Night?
- Ты же наверняка читал газеты, долги полностью сожрали меня. На пенсию ничего такого не сделать. Быть может, когда сын встанет на ноги, поможет старику.
- Было бы отлично, если что зови, пропущу пару стаканчиков за твоё здоровье, - сказал я, протянув ему свою визитку, и ушёл.
Сконвертировано и опубликовано на http://SamoLit.com/