Начало.

      Вот наконец я добрался до этого странного сада. Взрослые мне кое-что рассказывали о нем. Здесь находились люди, которые отличались от других, отказываясь от обычной жизни. Они, наверное, были счастливы. А по каким-то неведанным для меня причинам, мне не разрешали ходить сюда. Но вот уже ловко перебравшись через не очень высокую, но толстую ограду, я попал внутрь. Красота и какое-то совершенство сада сразу поразили меня. Странно, но цветы и травы были схожи по размерам. Люди тоже казались какими-то одинаковыми. Они тихо гуляли, радуясь жизни.

    Ни красота сада, ни безмятежная жизнь, ни общение и, конечно же, ни ограждение держало их здесь, а что-то большее, неизвестное мне. Но невозможно было даже представить грустного или несчастного человека здесь.

    Я наблюдал и изучал этих людей, и, оставаясь незамеченным, постепенно пробирался вглубь сада. Вдруг, я увидел у небольшого ручья необычного человека. Прохожие подходили к нему, что-то спрашивали, чем-то интересовались, но он очень сухо отвечал им. Будучи погруженным в печаль, он сидел на земле, опустив голову вниз. Казалось, что проходящие счастливые люди ещё больше огорчают его.

     Неожиданно все обитатели сада куда-то заторопились. Поглядывая на часы, они устремлялись в его центральную часть. И тот опечаленный человек тоже поднял голову, промыл руки и лицо в ручье и, поднявшись с земли, пошёл за всеми. Я тоже, переждав немного, направился туда же, стараясь не попадаться никому на глаза.

     В центральной части сада находился большой камень необычной формы: верхняя часть его была заостренна, нижняя же очень ровная и плоская, а посередине находилась сквозная дыра. Люди по очереди подходили к камню, и каждый  совершал одно и то же действие: прислоняя к нему ладонь, и, закрывая глаза, каждый подходящий брал с земли, ранее мной не замеченный, маленький камешек, и клал его в отверстие, и так же дотрагиваясь, закрывал глаза. Затем обратно вынимал этот камешек и клал его на прежнее место. Внимательно наблюдая за этой картиной, я успел насчитать около ста двадцати двух человек, а может и больше, в конце я сбился со счёта. И всё это совершалось очень чётко и быстро, как по заранее написанному и тщательно отрепетированному сценарию. Никто не толкался и не суетился. Все без исключения, по одному подходили и совершали этот странный, даже смешной ритуал, и сразу расходились по саду ещё более счастливыми и жизнерадостными, чем были прежде. Может кто-то и немного больше обычного задерживался у камня, но всё равно каждый без искажений совершал свою задачу, вне зависимости от пола, возраста и физического состояния.

   Среди толпы отходящих от центральной части сада, я заметил опять этого несчастного молодого человека. Он шел, ссутулившись, опустив голову, и ни с кем не общался. Люди, которые шли, по случаю, рядом с ним, подбадривали, утешали, пытаясь заговорить, но он оставался неизменным. Пройдя ещё немного, он резко свернул с тропы в сторону ручья. Побыв там какие-то мгновения, он направился довольно быстрым шагом вглубь сада. Я еле успевал за ним, и, боясь быть замеченным, намеренно отставал. Но всё же потерял его из виду. Я затревожился и начал делать тщетные попытки искать, но всё зря, его нигде не было. Окончательно устав, и, опечалившись, я присел на траву. В голове у меня не укладывалось, почему этот человек несчастен? Как могут у всех этих людей в одно и то же время быть одинаковое настроение? Почему они все находятся здесь? Что их держит?! Почему они совершают этот странный обряд? Почему же они все счастливы?!

       Неожиданно я услышал шуршание где-то неподалеку. Встав и пройдя немного, я увидел его. Он сидел на земле, облокотившись спиной об тонкий ствол высокого ясеня. Голова его была опущена. Я осмелился, и подошёл к нему. Совсем приблизившись, меня охватила небольшая дрожь, но я взял себя в руки, и спросил:

  – Почему Вы такой печальный?

  – Не знаю, – подняв голову, сразу ответил он.

  – И что нет совсем причин?

  – Причина есть, но для других людей она непонятна и бессмысленна, поэтому легче ответить, что не знаю.

  – Почему люди здесь все такие счастливые?

  – Сложно сказать, быть может, они, уже нашли своё счастье.

  – И ты всегда был так несчастен?

  – Нет, почему, были моменты в моей жизни, когда я был свободен и испытывал, что-то похожее на счастье.

  – Но почему же все счастливы здесь, а ты нет? Это как-то связанно с камнем?

  – У каждого свой путь, своё счастье. Каждый из них обрёл общий дом и единую дорогу жизни, и я тоже иду с ними. Но они поддерживают и тащат меня за собой. Они чётко видят конечную цель своего пути, а я просто иду. Камень играет огромную роль в их жизни, благодаря нему, они живут. Он и окрыляет и поддерживает их существование, объединяя в единое целое и нерушимое их существование. Я хожу к нему, дабы не обидеть остальных, чтобы заслужить милость хоть и у выдуманного и такого холодного чувства целостности и чужого счастья…

  – А ты можешь уйти?

  – Нет! – твёрдо заявил он, – Таково моё испытание! И я держусь за него! Уйти можно легко, вернуться будет сложнее. Люди становятся счастливее от прикосновений с холодным камнем! Это, по меньшей мере, странно. Но доброта и счастье не приходят сразу, их нужно заслужить! Моя цель: познать всё, происходящее здесь, даже жертвуя своей жизнью и доходя до обмана, поддакивания и притворства.

    Прошло уже достаточно времени, чтобы родители успели забеспокоиться о моём отсутствии, и я, всерьёз задумавшись об этом, стал медленно отходить от этого молодого человека. Мне даже не хватило сил и решительности с ним проститься. И я шёл, а потом уже побежал, и, ловко перепрыгнув через ограду, не оглядываясь на сад, поспешил домой.