Читая феерические, остроумные «малютки» О*Генри наиболее остро постигаешь смысл выражения«смех сквозь слёзы». С первых же строчек мастер изящно берёт читателя за горло и не ослабляет эту хватку до последнего слова, до финального вздоха. Да, Ильфу и Петрову было у кого поучиться! Ухватки Остапа Бендера корешками уходят к «благородному жулику» Джеффу Питерсу — американскому «зеркалу». Джефф элегантен и остроумен, а запас его затейливых и рисковых выдумок поистине неистощим.
Читаю эти коротенькие рассказы и словно орешек во рту смакую каждое вкусное слово, каждую фразу-афоризм. И это при том, что в рассказах О*Генри содержатся глубокие мысли и точные, верные наблюдения над жизнью. Они не устарели, не потускнели более, чем за век.
Смех автора добродушен, в нём нет грубости, оскорбительности. Он как бы смеётся сам над собой. Он владеет всем «инструментарием» Джеффа-Бендера и мимоходом признаётся нам между строк: да, вот такой я парень из трёх букв с «у» посерёдке. Да, жук. И что? Любите меня таким, если сможете. Если успеете до прихода бравой полиции. Да, знаю мильон честных способов отъёма ваших потненьких долларов, но при этом свято чту закон штата Нью-Джерси.
Итак, Джефф чудом получает документ, даёт право на верный и вполне солидный способ законного ограбления ближних. Всё было к его услугам — вода, ветер, полиция, выдержка и монополия на некий ценный продукт, доставка которого чрезвычайна нужна потребителям. Во времена Хазарии это был «шёлковый путь», нынче — газ и газопроводы. В сравнении с этим трестом маленькая нефтяная афера Рокфеллера казалась жалкой керосинной лавчонкой. И всё-таки трест прогорел! Это был случай самоликвидации.
Люлька оказалась с трещинкой, как выразился Альберт Теннисон. Разумеется, в этом драматическом контрапункте дедушка Фрейд дважды отдыхает. Известная фраза из поэмы Альфреда Теннисона «Мерлин» звучит так: «Трещинка в лютне».
И это при том, что подельник Джеффа Энди был гениальный мастак на всякие военные хитрости. Каждый доллар в руке у другого он воспринимал как личное для себя оскорбление, если не мог воспринять его как добычу.
Именно ливень, размытая дамба и пересохшие «трубы» местных добропорядочных алкашей и породили «Трест, который лопнул». Монополию типа пресловутых рогов и копыт с вывеской «Каждая выпивка — доллар», а сдача даётся, как правило, пулей. И поначалу фокус с выпивкой удался. Всё было и красиво и просто, как всякое подлинное великое жульничество. Да, худой жир лучше доброй чахотки.
Но Энди сгубило пошлое красноречие. Он мог говорить о русской иммиграции, о Сирии и Крыме, о поэзии Китса или о водосточных трубах. Отгремела его страстная (2часа) лекция о вреде пьянства — и все жители Птичьего Города подписали бумагу, что в течение целого года в рот не возьмут спиртного. А сказочный, опухший от количества дармовых денег трест прогорел.
«Супружество как точная наука» неуклонно приводит к мысли, что жуликам полагаться на женщин весьма чревато. Ведь на то и существуют мужчины, чтобы жульничать для них, либо работать на них сверхурочно. Итак, «симп.вдова, прекр.наружн, 32л, капитал 3000долл, поместье, ждёт суженого».
И вот эту мечту-объявление с раздражением опошлил Энди:
-
Где мы найдём женщину?
-
Ну на что тебе женщина? При чём здесь женщина? Когда ты продаёшь подмоченные акции на бирже, разве ты хлопочешь о том, чтобы с них и вправду капала вода? Что общего между брачным объявлением и какой-то женщиной?
Но кто бы мог подумать, что на свете есть столько любящих, но бедных мужчин, которые хотели бы скоропостижно жениться на симпатичной вдове и взвалить на себя бремя забот о её капитале? Однако здесь есть одна тонкость: гонорар за передачу второго «письма счастья» в прекрасные ручки вдовы выражается в сумме два доллара. С каждого счастливого соискателя. Вот и всё.
Да, и этот план был прост и красив. Никаких хлопот! В результате пасьянс «Давай поженимся» сложился идеально, у концессионеров образовалась сумма в пять тысяч долларов, а миссис Троттер плакала от радости так же бурно, как недавно плакала от горя.
-
А что это за деньги?
-
Это 2000 от миссис Троттер.
-
Как же они попали к тебе, Энди?
-
Сама мне дала. Я целый месяц бывал у неё вечерами... по три раза в неделю...
И всё же. Всё же. «Не вари козлёнка в молоке матери его».
Это не О*Генри. Это — премудрость Соломонова.
Моя рекомендация: по возможности всем прочесть эту американскую энциклопедию отечественного малого (и не очень) бизнеса.
Автор: Игорь Влади Кузнецов
Отзывы читателей (2)
Подписаться