Александр Беляков

«Контакт» с маньяком

(триллер)

 

Контакт

Александр внимательно смотрел на прилично одетого человека, который ходил от одной магазинной полки к другой. Этот человек был вором. Но вором особенной породы. Некоторые люди занимаются воровством от бедности, по нужде. Однажды ему попался пожилой человек, стащивший две пачки чипсов. Он уже запихнул их под свитер и хотел спокойно выйти из магазина, но Александр легко схватил его за руку.

• Положи чипсы на место и ты свободен, - сказал спокойно Александр, чтобы не привлекать лишнего внимания к этому эпизоду.

• Я есть хочу, умираю, - признался пожилой человек, протягивая охраннику две пачки чипсов. Александр полез в карман, достал две мятых бумажки по десять рублей и вложил их мужчине в ладонь.

• А теперь бери чипсы, - сказал Александр, - и еще чего-нибудь, что тебе приглянется и заплати за все это в кассе. Только не вздумай убегать, не заплатив. Я буду за тобой следить.

Нищий с благодарностью посмотрел на охранника и пошел к выходу. Александр знал, что этот нищий заплатит. Пожилой человек не был вором и только необходимость заставила его действовать подобным образом. Он заплатил за чипсы. Прошло недели три после этого случая, когда нищий встретился с охранником вне магазина, а случайно, на улице.

Он запомнил Александра и следовал за ним от места работы до самого дома. У подъезда пятиэтажки он остановил Александра и поздоровался с ним.

• Спасибо вам, спасибо, - шептали его губы слова благодарности.

Он жал Александру руку, не зная, что еще сказать. Охранник запомнил его худую морщинистую шею и слезы на впалых щеках.

• Ну, что вы, что вы, - пытался успокоить пожилого человека Александр, - что у вас опять стряслось?

• Я вам очень благодарен, - дрожащим голосом объяснял нищий, - вы тогда спасли мне жизнь и… мою честь. Я сейчас работаю в одной фирме, правда, уборщиком, но это не важно. Главное, что есть работа. Я принес вам деньги. Вы тогда одолжили мне двадцать рублей.

Пожилой человек протянул Александру две десятирублевки. Охранник не хотел брать деньги, но, внимательно посмотрев в тусклые, зеленые глаза старика, которые смотрели на него просяще, почти умоляюще, взял деньги.

• Значит, теперь вы в деньгах не нуждаетесь? Даже долги отдаете.

• Эх, молодой человек, в прежнее время я бы уборщиком не был, - произнес пожилой человек, - Вы знаете, что когда-то мы жили в большой стране под названием СССР?

Александр задумался. Сколько ему было в восьмидесятом? Лет десять, не больше. Он вспомнил ревущий стадион «Лужники». Первый матч футбольного олимпийского турнира СССР – Венесуэла. Тогда наша футбольная сборная обыграла венесуэльцев четыре ноль. А кто играл-то? Романцев, Гаврилов, Черенков. Воспоминания были приятными. Детские воспоминания всегда самые лучшие.

• В каждом времени есть что-то плохое и что-то хорошее, - ответил Александр. И он сказал правду, хотя нынешнее время дельцов ему не очень нравилось.

• Каждый понимает жизнь по-своему, - произнес пожилой человек, видимо, не удовлетворенный ответом Александра, - но все равно, вам большое спасибо!

Он поднял воротник поношенного пальто и быстро зашагал по улице. Александр недаром вспомнил про нищего.

Тот не был вором. А у другого покупателя, хотя он и был состоятельным человеком, воровство было в крови. Александр ненавидел таких людей. Им всегда и всего было мало. Они хотели брать, но никогда не хотели платить. У Александра появилось желание ударить этого человека, сбить его с ног и бить ногами до изнеможения. Покупатель брал все, что ему попадалось под руку. Ну, зачем ему чай или сигареты? Человек почувствовал на себе тяжелый взгляд охранника, заметался из стороны в сторону и поспешил к выходу. Александр сделал несколько шагов, настиг воришку и легко толкнул его в спину. Вороватый гражданин проехал несколько метров на животе по натертому до блеска полу. Александр сделал вид, что поспешил к нему на помощь, поднял его, но, увидев разнообразные пакеты, которые выпали при падении, сказал покупателю:

• Как вы неосторожны, позвольте, я вам помогу.

Гражданин поднялся, отряхнулся, махнул рукой и пошел к выходу. Александр сделал для себя кое-какие выводы. Кто-то ворует, потому что ему нечего есть, а у кого-то это вошло в привычку.

Не нравилось ему и нынешнее устройство жизни. Страна разделилась на два лагеря – охранников и воров. Кто-то, конечно, работал и на предприятиях и в частных конторах, но этих людей от общей массы была незначительная часть. А охраннику часто приходилось сталкиваться с человеческой нечистоплотностью. Потенциально каждый покупатель мог быть вором. Так должен был думать любой хороший охранник. Он был тем сторожевым псом, который обязан был охранять товар хозяина. А вместо костей им бросали деньги. Только в этом и была вся разница. Работа эта не приносила Александру никакой радости. И только необходимость заставляла его ходить между торговых стеллажей и смотреть за покупателями. В магазине, конечно, были видеокамеры, которые дублировали охранников, но не заменяли их. Так случилось, что за свою почти сорокалетнюю жизнь Александр не приобрел профессионального навыка в какой-нибудь области, не научился полезной профессии. А со средним образованием устроиться на престижную работу было невозможно. Некоторое время Александр работал грузчиком в продуктовом магазине, затем подсобным рабочим на хлебокомбинате. Но ни та, ни другая работа не принесла ни больших денег, ни удовлетворения. А все друзья Александра работали охранниками в супермаркетах, которые и рекомендовали сорокалетнего мужчину хозяину магазина Алиеву. А без работы было нельзя обойтись. Жена и дочка, которая росла слабенькой и часто болела, не давали Александру забыть о деньгах. А ведь когда-то он хотел стать знаменитым писателем. Он мечтал получить за изданную книгу кучу денег и отвезти жену и дочку на Канары. Канары так и остались мечтой, далекой, прекрасной, но недостижимой. И все чаще жена упрекала его за плохое финансирование и за невнимание к себе и дочке. Денег всегда не хватало, а невнимание обуславливалось усталостью, физической и моральной. Иногда Александру хотелось побыть одному, написать какой-нибудь фантастический рассказ или поговорить с друзьями о жизни за кружкой пива. Но жизнь диктовала свои жесткие условия. В выходные он выбивал половики, занимал Аленку играми, читал ей сказки, играя роль положительного мужа и отца. Писательская карьера не получилась, хотя Александр не сжег и не выбросил свои рукописи, а аккуратно сложил их в ящик стола, где они покрывались слоем пыли. Он еще надеялся показать свои записи внукам. Может быть, они поймут его?

Он мог думать обо всем этом, но ни на минуту не ослаблял внимания, наблюдая за покупателями. В целом, все эти люди были приличными и за товар предпочитали расплачиваться. Рабочий день подходил к концу. Предстояло два выходных дня. Жена подбивала его найти вторую работу, и Александр уже устраивался сторожем в детский сад. Он надеялся, что на этой второй работе опять начнет что-то сочинять. Но случается так, что человек на что-то надеется, а жизнь подбрасывает свои сюрпризы. В конце смены всех охранников собрал начальник смены и сказал, что выходного не будет, а будет то ли какой-то тест, то ли еще что-то, чего он сам не знал. Александр отнесся к этому объявлению спокойно. Тест так тест. Черт с ним! Хоть какое-то разнообразие в жизни. Начальник сказал, чтобы все свободные от работы собрались у магазина в десять часов и их повезут на машине в какой-то центр. Это объявление заинтриговало Александра. Может быть, этот тест откроет двери в новую жизнь? Почему-то сердце подсказывало Александру, что что-то должно в его жизни измениться. И, может быть, изменится к лучшему. Серый поток ничего не значащих дней должен был иссякнуть. А будущее манило своей загадочностью и непредсказуемостью.

 

2

• Что вы чувствуете?

Женский приятный голос вывел Александра из состояния сна. Но сон ли это был? Или что-то другое похожее на сон. Он попытался посмотреть на обладательницу голоса. Но не увидел ее. Точнее, не увидел ее физического тела.

«Я слышу только ее голос и вижу перед собой размытые пятна разных цветов. Вероятно, мне ввели какой-то наркотик» - подумал Александр. Его чувства и восприятие действительности обострились до предела. Ему казалось, что он находится внутри обладательницы грудного голоса, читая ее мысли.

• Что я чувствую? – переспросил Александр, - я чувствую вас, но не вижу. Не знаю, как все это объяснить.

• Не нужно объяснять!

Женский голос не показался ему мягким, нежным и приятным, как прежде. Наконец Александр увидел ее физическое тело и нашел его очень привлекательным. Женщине было лет двадцать пять или двадцать семь. Каштановые волосы свободно падали ей на плечи, а ее зеленые глаза смотрели на него холодно и отрешенно.

• Вы хотите любви, - произнес Александр, глядя на нее, - я это знаю, я это чувствую.

Александр поднялся с удобной кровати. Все это время он лежал и был погружен в свои грезы. Но не только в свои. Ему казалось, что знает, о чем мечтает эта женщина.

• Для чего вы спрашиваете меня, что я чувствую?

Александр попытался приблизится к ней. Но ее лицо, усталое и немного грустное, не располагало к общению.

• Мы отбираем людей, которые способны контактировать с другими людьми. Вы знаете, что такое контакт в нашем понимании? Это значит, читать мысли других людей, чувствовать их переживания и радость.

Александр не желая вставать, вновь повалился на кровать.

• Для чего все это?

• Здесь формируется спецподразделение, - объяснила она, - из тысячи охранников, двух тысяч милиционеров и пятисот сотрудников ФСБ мы отобрали всего пятьдесят человек, способных вступать в контакт. Вы входите в число этих пятидесяти счастливчиков.

Александр поднялся, сделал резкое движение в сторону молодой женщины. Она не испугалась и, кажется, никак не отреагировала.

• А если я не захочу? – спросил он, трясясь от злости, - поймите, я человек и имею право выбора.

Молодая женщина горько усмехнулась.

• Никто в нашем мире не имеет право выбора, - холодно ответила она – у вас есть способности, и вас используют.

• Я отказываюсь от эксперимента, - произнес Александр, пытаясь отыскать выход из этого стерильного кабинета с гладкими стенами.

• Теперь вы уже агент спецподразделения, - произнесла молодая женщина, с сожалением глядя на Александра, - и обратной дороги для вас уже не существует.

Охранник с тревогой посмотрел на молодую привлекательную женщину.

• А как же работа в магазине, жена, дочка?

Его вопрос показался ей забавным. Неужели он был таким наивным, что еще не понял всего ужаса того положения, в которое попал по своей собственной воле?

• Теперь у вас нет семьи и другой работы, кроме этой!

Ее слова не оставляли надежды.

• Это почему у меня нет семьи? Вы убили мою жену и ребенка?

Александр готов был наброситься на невозмутимую молодую женщину с кулаками.

И она предусмотрительно сделала несколько шагов назад.

• Для всех – ты мертв! Агенты спецподразделения инсценировали твою смерть в магазине после взрыва. Тебя разорвало на части. Конечно, в магазине находился не ты, а манекен, но что это меняет?! Все, что от тебя осталось, отдали твоей семье. Может быть, ты хочешь посмотреть на свои похороны?

Александр в отчаянии закрыл лицо руками.

• Но почему я?

• Ты имеешь способность входить в контакт с другими людьми, - ответила молодая женщина, - именно эта особенность сделала тебя агентом спецподразделения. Я понимаю тебя. Ты переживаешь за семью, за жену и дочь. Но поверь мне, материально они ни в чем не будут нуждаться. Твоей жене, якобы от охранной фирмы, выписали чек на очень кругленькую сумму. Материально твои родные будут обеспечены на всю оставшуюся жизнь, пока ты находишься в спецподразделении. Но видеться с ними ты не можешь.

Александр пытался взять себя в руки и все как следует обдумать. Эксперимент с ним, видимо, прошел успешно. Из охранника магазина он превратился в спецагента непонятно какого подразделения. Семьи его лишили, инсценировав его смерть, и, видимо, уже заплатили за похороны. Семью лишили мужа и отца, но зато обеспечили ее материально. Отступные за него. Что дальше?

Молодая женщина мило улыбнулась и тронула его за плечо.

• Мы ведь до сих пор не знакомы. Меня зовут Кэт.

Александр отвлекся от своих мыслей и уставился на нее.

• А меня Александр.

• А я в спецподразделении уже два года, - призналась Кэт, - и, как и ты, имею возможность вступать в контакт с другими людьми. Ты хотел бы, чтобы я была твоей подругой?

Александр помрачнел, что-то начиная понимать.

• Мне вводили какой-то наркотик? – спросил он.

Теперь Александр выглядел беспомощным, потерявшим все жизненные силы человеком.

• Синтетический наркотик непродолжительного действия, - нехотя ответила соблазнительная Кэт.

На ней был бежевый свитер и короткая юбка, едва прикрывающая ее красивые, длинные ноги. Но в таком подавленном состоянии Александр не обратил внимания на женские прелести.

• Зачем мы нужны? – спросил он.

Кэт вздохнула.

• Это знает только хозяин, - ответила она, - могу сказать только, что мы выполняем некоторые секретные задания.

• А если я не буду с вами сотрудничать?

Александр дерзко посмотрел на молодую женщину, но она лишь презрительно фыркнула.

• Тогда у тебя есть два варианта, - с вызовом ответила она, - один из них самый простой. Поскольку для родных и близких ты все равно уже умер, тебя просто уберут. Тебя уже никто не будет искать. Возможно, тебя оставят в живых и будут использовать для тренировочных контактов. Каждый новый агент будет отрабатывать на тебе свои способности влезать в чужую сущность. В конце концов тебя все равно ждет мучительная смерть после ста таких тренировок. Умирая, ты даже не будешь знать, кто ты такой. Выбор за тобой, Александр.

Александр наконец увидел, что под короткой юбкой у молодой женщины ничего нет. Только зовущая к себе влажная плоть. В другой обстановке он бы набросился на Кэт, но только не теперь. Он был сильно расстроен, потрясен случившимся. Александр повалился на кровать и закрыл глаза.

• Я хочу спать, - сказал он, обхватив голову руками.

Он почувствовал нежные, почти ласковые прикосновения, но никак на них не отреагировал.

 

3

Кабинет хозяина Александру понравился. В нем поддерживалась чисто деловая обстановка. В кабинете не было ничего лишнего. Стол, два стула, книжный шкаф. Александр подумал, что хозяин был кадровым военным. Короткая стрижка, квадратный подбородок, умные черные глаза сразу наводили на эту мысль. Александр ничего не спрашивал и хозяин сам решил объяснить новичку задачи спецподразделения, в котором он оказался.

• Вы, вероятно, хотите знать, чем мы занимаемся?

Александр сделал вид, что не заинтересован в этом знании. Он разглядывал книги, пылившиеся в книжном шкафу.

• Наше спецподразделение, - продолжил человек в строгом черном костюме, с квадратным подбородком и короткой стрижкой, - рассчитано на борьбу с маньяками, серийными и наемными убийцами и подчиняется лично президенту. В нашем подразделении возникла необходимость два года назад, в 2005-м году. Сейчас по стране разгуливают несколько десятков тысяч маньяков и серийных убийц. Если я вам покажу секретные материалы, которые не подлежат огласке в СМИ, вы, просмотрев их, просто сойдете с ума. Это видеокадры расчлененных тел, выпотрошенные жертвы маньяков. Вы просто не сможете на все это смотреть. А мне видеть приходилось не только видеокадры или фотографии. В чем же заключается наша задача? Наша задача - вычислить убийцу, войти с ним в полный контакт, обезвредить и передать правосудию. В некоторых случаях, возможно их немедленное уничтожение.

• Я не знаю как вас называть, - осторожно произнес Александр, рассматривая огромные руки хозяина, - но законно ли насильственное вовлечение людей в спецподразделения?

Хозяин мрачно посмотрел на Александра. От этого взгляда веяло пронизывающим до костей холодом.

• Извините, я не представился, - произнес хозяин, - полковник Шатов Евгений Петрович, - начальник спецподразделения «Z». Можете звать меня по имени отчеству. Ваш вопрос по своей сути, Александр, очень сложный. Вовлекать в какое-либо спецподразделение людей без их согласия – противозаконно. Но учитывая специфику подразделения «Z», иногда, в интересах общего дела, можно поступиться законом… Людей, которые способны вступать в полный контакт – единицы. Но только контактеры могут реально найти маньяка или серийного убийцу и обезвредить его. Обычным милиционерам это не под силу. Преступников такого рода чрезвычайно трудно уличить в преступлениях, поскольку они ведут двойную жизнь. Днем они – милые люди, которые и мухи не обидят, а ночью – чудовища, способные сделать с человеком все что угодно.

Полковник достал платок из кармана пиджака и вытер пот со лба.

• А поступать так со мной, лишив жены, ребенка и при этом еще инсценировать мою смерть - это по-вашему, не преступление, Евгений Петрович?

Александр уже не владел собой. Он трясся всем телом от переполнивших его чувств.

• Бесчеловечно и преступно, - согласился полковник Шатов, - Но вы ведь, Александр Владимирович, военнообязанный. Считайте, что сейчас у нас военное положение. Ведь в случае войны вы были бы призваны в ряды вооруженных сил, не так ли? Семью свою вы будете видеть и знать о ее материальном положении.

Александр нервно усмехнулся.

• А могилу свою мне можно увидеть?

Шатов выпил стакан минеральной воды и сказал:

• А почему бы и нет?

Полковник встал из-за стола, подошел к книжному шкафу и достал из него видеокассету. Он вставил ее в видеомагнитофон, и на экране телевизора появилось изображение. Александр увидел похоронную процессию. У гроба, где предположительно должны были лежать его останки, склонив головы, стояли его жена и дочь.

Александра поразило, насколько скорбными были их лица. Гроб был закрытым. Александр видел, как его отпевал священник, а затем гроб с его телом опустили в холодную глубокую яму и засыпали ее землей. Александр знал, что для родных и близких его больше не существовало. Он – трагически погиб. Конечно, было странно и страшно смотреть на свои похороны. Далее следовали съемки поминок. Александру было интересно, кто и как о нем говорит. Даже Николай Беркетов, который ухаживал за женой Александра до свадьбы и был ему соперником, сказал про него несколько хороших слов. По тому, как он смотрел на вдову, Александр понял, что его место возле Кристины недолго будет пустовать. Полковник Шатов выключил видеомагнитофон, чтобы не очень травмировать психику нового агента.

• Ну что, Хохлов Александр Владимирович, - сказал он, поставив видеокассету на место, - помянем новоприставившегося раба божьего Александра?

• Чего же мне теперь, самого себя поминать? – спросил Хохлов, подозрительно глядя на полковника.

• Тогда за новую жизнь, Саша, - произнес Шатов и достал бутылку каньяка и два фужера.

• Я не хочу пить, - отказался Хохлов.

Полковник разлил коньяк по фужерам.

• Ты на нас не сердись, парень, - сказал примирительно Шатов, - просто так было нужно. Не было бы у тебя способностей к контакту, и ты не оказался бы здесь, а стоял бы спокойно в своем магазине и охранял продукты. Жизнь – очень сложная штука. Сегодня ты жив, а завтра мертв, сегодня богат, а завтра беден. Жизнь – это штука непредсказуемая.

Шатов единым махом осушил фужер с коньяком, налил второй и так же выпил залпом.

• Ладно, налей и мне, - поглядев на полковника, сказал Александр.

Он выпил целый фужер коньяка и перестал переживать, и раскрепостился.

• А я думал о перемене своей жизни, - признался Хохлов, - но, конечно, не о такой крутой перемене. Надоели мне серые будни и однообразие жизни. Мне хотелось, чтобы что-то случилось, и на эксперимент я пошел сознательно.

• Значит, сработаемся, - поддержал его полковник Шатов, допивая коньяк, - ты понимаешь, Саша, у нас граждане какие-то неправильные. Привыкли все делать чужими руками. А кто этих гадов ползучих давить будет? Кто эту мразь извести возьмется? Кто?

Евгений Петрович вопросительно посмотрел на Хохлова, и, хлопнув его по плечу, сказал:

• Да мы с тобой, Саша. А кому еще этим заняться?

Хохлов видел, что Шатов сильно опьянел и чтобы избежать скандала, поднялся из-за стола и собрался уходить.

• Я пойду, Евгений Петрович, отдохну – произнес он, - уж слишком много впечатлений за один день.

• Иди, - согласился Шатов, - там тебя Кэт ожидает.

Знаешь что, Александр, ты три дня отдохни, а затем примешься за работу. Работа у нас предстоит интересная. Появился в Москве один маньяк и никак его милиция поймать не может. Горло человеку перережет и уходит. Не маньяк, а невидимка какая-то. Может, тебе повезет Хохлов, и ты эту мразь вычислишь. А суду мы его представлять не будем, прямо на месте хлопнем.

Шатов пожал руку Хохлова и тот, утомленный и измученный этим тяжелым днем, еще добрался до постели. Соблазнительная Кэт уже лежала в ней, ожидая его. Александр не обратил на нее никакого внимания, и даже не раздеваясь, рухнул на кровать. Утром он проснулся в объятьях Кэт. И Хохлов, и молодая женщина были обнажены. Секс помогал забыть все неприятности прошедшего дня. И Александр, и Кэт начали новый день с поцелуев и жарких объятий.

 

4

Три дня отдыха для Александра Хохлова прошли в тягостных раздумьях, тоске по дому и семье. И он, чтобы как-то отвлечься от всего этого негатива смотрел телевизор, читал газеты, а по ночам предавался любовным утехам с Кэт.

Вечером третьего дня (а время Александр определял по часам, которые показывали без пятнадцати восемь) пришел Шатов. Евгений Петрович сразу же оценил душевное состояние агента и на утро следующего дня назначил тренировку. Физические упражнения чередовались с вхождением в контакт с подопытным «кроликом» - непокорным Сергеем, который всячески противился контакту, пытаясь сохранить свою сущность, которая, со временем, разрушалась. Сергей попал в спецподразделение «Z», как и Александр, из охраны. Охранял хозяйский продуктовый склад, с которого приятели хозяина – азербайджанцы тащили все, что можно. А тот спрашивал за недостачу продуктов на складе с Сергея. Охранник даже хотел поджечь хозяйский склад и с удовольствием пошел на эксперимент, когда ему предложили участвовать в нем. Сергей верил в новую, лучшую жизнь, но вскоре понял, что попал в еще более худшую ситуацию, по сравнению с той, в которой был до сих пор. Он имел способность к контакту, но спецподразделение «Z» с его дисциплиной, жесткими правилами, ограничениями свободы было не для него. Сергей трижды пытался бежать. Во время последнего побега он тяжело ранил одного из агентов. Тогда руководство спецподразделения решило сделать из бунтаря объект для тренировок новых агентов. Это было гораздо хуже смерти. Каждый контакт разрушал головной мозг, психику и нервы. После двадцати-тридцати подобных контактов человек превращался в безвольное существо, не имеющее ни разума, ни воли. Но Сергей оказался крепким орешком и выдержал пятьдесят контактов, сохранив разум и волю. Александр входил в сущность Сергея осторожно, боясь ему сильно навредить. Сергей лишь улыбался. Вероятно, он сумел найти противоядие против контакта.

Забираясь в мысли Сергея, Хохлов очень удивился тому, что смертник думает о шоколадных конфетах, тортах и прочей чепухе. Александр изумленно посмотрел на Сергея, но тот продолжал улыбаться, словно издеваясь над ним. Хохлов пытался разрушить защиту Сергея, посылая ему в головной мозг сигналы с вопросами: «А какие шоколадные конфеты вы предпочитаете? А торт «Прага» вам нравится?» Сергей перестал улыбаться. С помощью этих вопросов Александр преодолел его защиту, и, если бы Сергей ответил ему, то Хохлов полностью контролировал бы его, вступив в полный контакт. Но Александр пожалел бунтаря и сознательно оборвал связь между ними. Шатов отвел его в сторону. Таким возбужденным Хохлов, его никогда не видел.

• Ты, что, придурок, этого клоуна пожалел? Не терпится встать на его место? Откуда мне знать, может ты так же пожалеешь маньяка или серийного убийцу. Они тоже люди и, на вид, совершенно нормальные. Ты их тоже будешь жалеть?

Александр понял, что совершил глупость, что в этом жестком мире нет места жалости и состраданию, но ничего не мог с собой поделать. Этот худощавый молодой парень с невинными голубыми глазами и глуповатой улыбкой на губах не вызывал в нем чувства ненависти, а наоборот, был симпатичен ему.

А Шатову Александр не знал, что ответить. Он стоял и молчал, низко опустив голову, как провинившийся перед учителем школьник.

• Ладно, - произнес Шатов, немного успокоившись, - иди в тренажерный зал, покачай мышцы и подумай, зачем ты здесь.

Тренировки были очень интенсивными и отбирали много сил и времени. Работа с силовыми тренажерами, бассейн, аэробика, футбол и гандбол не оставляли времени для того, чтобы реально оценить свое положение! Александр понимал, что ему придется привыкнуть к новой действительности, забыв о своем прошлом и живя только настоящим.

С другой стороны, многие проблемы, которые требовали решения в повседневной жизни, отступили на второй план. Его не волновала теперь жилплощадь, на которую он пытался копить деньги в прошлой жизни, не волновал вопрос, как выкроить деньги на питание и одежду. Теперь деньги для него ничего не значили. Они поступали на его личный счет, а кормили и одевали его бесплатно. У него была своя, личная комната, которую он делил со своей подругой Кэт, которая посещала ее все реже и реже. Возможно, она была на задании, а может быть, утешала в постели других новичков. Спрашивать о ней у Шатова Хохлов не решался, но холодная постель и одиночество по ночам наводили на крамольные мысли о побеге. Правда, чаще всего, после тренировок он едва добирался до своей комнаты, валился в сон, словно в темную, холодную бездну. Возвращаться к прошлой жизни ему не хотелось по причине ее нестабильности и множества бытовых проблем.

Кристина же знала, что он никогда не вернется, и, скорее всего, выйдет замуж за его бывшего соперника. У него болело сердце по дочке Аленке, которая, наверное, уже забыла о нем, как несуществующем в реальности персонаже из сказки. Был когда-то папа, и нет его. Александр знал, что они будут приходить с мертвыми искусственными цветами к нему на могилу, а позже поставят небольшую могильную плиту с датой его рождения и смерти. С плиты на них будет смотреть его фотография, а под слоем земли – гнить пустой гроб с его предполагаемыми останками. Но черви, возмущенные обманом, переберутся в другие могилы, где достаточно пищи. Александр не мог дождаться, того времени, когда ему поручат настоящее дело и освободят от бестолковых, изматывающих тренировок. Контактер ведь не ниндзя. Он достает врага изнутри, внедряясь в его сознание, читая его мысли, воздействуя на его нервную систему. Контактер заставляет преступника нервничать, совершать ошибки, разрушая при этом его внутренний мир. Александр мечтал вступить в поединок с маньяком и победить его. Он не выдержал и спросил у Шатова, когда же его попробуют в деле. Но тот, многозначительно посмотрев на него, ответил:

• Не торопись, парень. Ты даже не знаешь, о чем просишь.

Но через месяц Евгений Петрович сам пригласил его в свой кабинет и сказал:

• Сегодня, Саша, ты хорошо выспись. Завтра ты выйдешь с Кэт на свое первое задание. Кэт будет в качестве приманки.

 

5.

В Москве его не узнали бы даже самые близкие родственники. Перед тем, как выпустить Александра Хохлова из Центра нетрадиционной медицины, под вывеской которого базировалась засекреченная спецгруппа «Z», ему изменили внешность, сделав пластическую операцию, и выдали другие документы. Теперь по российскому паспорту он был Александр Владимирович Буров.

Встреча с потенциальным маньяком должна была происходить в перовском парке отдыха. Кэт доставили на место на машине, а Бурову пришлось добираться до Перово на метро. Когда он ехал на 617-м автобусе, ему казалось, что он наконец-то вырвался на свободу, что все неприятности для него закончились. Но черный «мерседес», как тень следовал за автобусом. В этом «мерседесе» сидел полковник Шатов и два агента спецподразделения. Александр заметил машину, и все его радостное настроение мгновенно испарилось. Он едет не на увеселительную прогулку, а выполнять трудную, опасную работу. Он вышел на остановке, прошел мимо детской футбольной школы футбольного клуба «Локомотив» и оказался в парке. Шел снег, но не пушистый и мягкий, а похожий на крупу, мелкий и секущий по щекам. В ноябре погода не балует. Через месяц жители Земли проводят старый 2010-й год и станут жить в 2011-м. Но вряд ли это что-то изменит в жизни людей. Но даже взрослые люди почему-то верят, что в новом году исполнятся их мечты, а надежды оправдаются. Кэт сидела на скамейке, подняв воротник пальто, и замерзала.

«Где же этот гад, - подумал Александр, который перерезает женщинам горло, а потом насилует?»

Мимо проходили разнообразные мужчины. Попробуй-ка распознай в ком-нибудь из них маньяка. С виду все обычные люди. Кэт окончательно замерзла, встала со скамейки, прошлась вперед, а затем назад.

Александр остановился, у белой палатки с надписью «Балтика», делая вид, что интересуется пивом. Расстояние от палатки до скамейки было незначительным, но Александр боялся, что не успеет помочь Кэт. Раза два к красивой молодой женщины приставали подвыпившие молодые люди, но Кэт хладнокровно отправляла их в конец парка, а то и подальше. Эта удивительная женщина за крепкими словами в карман не лезла. Темнело. Дети уже накатались на каруселях и просились домой, а взрослые и сами торопились к экранам телевизоров, к удобным креслам и диванам. Кэт замерзла окончательно и уже хотела было подойти к Александру, что было нарушением практически всех инструкций, как в надвигающихся сумерках мелькнул силуэт человека. Кэт стояла к нему спиной, но сразу же почувствовала его присутствие. Александр тоже видел его и даже попытался вступить с этим человеком в контакт. Соприкосновение с внутренним миром незнакомца вызвало у Бурова физическую тошноту. Иногда видеть человека изнутри – очень неприятное занятие. Александр увидел лезвие ножа, стекающую медленно по нему кровь и какие-то кошмарные видения, рвущиеся из подсознания этого человека.

Незнакомец почувствовал, что кто-то проник в его голову и как по книге читает мысли, узнает желания. Он почувствовал, что подчиняется чужой воле, и испугался, отступил. Кэт бросилась к нему, но незнакомец спустил на молодую женщину огромного ротвейлера, а сам побежал. Собака сбила Кэт с ног, пытаясь добраться клыками до ее горла. Александр вытащил пистолет, и, не раздумывая, выстрелил в собаку. Буров знал, что мог ранить и Кэт, но в такой ситуации необходимо было рисковать. Он выстрелил в собаку еще два раза. Она была мертва. Пистолет у Александра был с глушителем, и поэтому прохожие услышали только незначительные хлопки, и решили, что опять молодежь развлекается петардами. Буров подбежал к Кэт, сбросил с нее труп огромного ротвейлера, прижал ее к себе и поцеловал в губы.

К агентам, выскочив из черного «мерседеса», спешил Шатов. Он угрюмо посмотрел на мертвую собаку, которая перед смертью едва не успела вонзить в шею Кэт свои желтые клыки.

• Ну, что, упустили его? – спросил Евгений Петрович, сплюнув в снег. Александр и Кэт стояли, обнявшись, и молчали.

• Ныряйте в машину, а Пашка с Николаем пусть обойдут весь парк и на стадион заглянут, - приказал полковник.

Два агента вышли из машины, а Александр с Кэт устроились на заднем сиденье.

• Через час ждите здесь, за вами приедут, - обнадежил агентов Шатов и хлопнул дверцей.

«Мерседес» быстро набрал скорость и выехал на шоссе, которое заносило снегом.

 

6.

Александр всю последующую ночь не спал, устроившись возле Кэт. Во сне, ее мучили кошмары. Возможно, ей снился пес, набросившийся на нее, а может быть тот человек, лицо которого он не запомнил. Но Буров увидел больше. Он проник в темную и скользкую сущность этого человека. И лучше бы он этого не делал. Сколько злобы, ненависти, слепой ярости может накопиться в человеке! Александр не был уверен в том, что это тот самый маньяк, которого они ищут, но в том, что человек с собакой был преступником, он был уверен.

Как и ожидалос,ь агенты, оставленные Шатовым в перовском парке, никого не нашли. Преступник словно испарился. Полковник высказал предположение, что маньяк сел в Перово на электричку, доехал до казанского вокзала, затем перешел на Ярославский, поездом добрался до какого-нибудь подмосковного городка и там затаился.

Это могли быть и Мытищи, и Пушкино, и Софрино, Сергиев Посад. Но скорее всего, предположил Шатов, преступник обосновался за Александровым. Версия полковника была хорошей, но требовала проверки. Маньяк мог так же свободно спрятаться в Москве, где-нибудь в Марьино или даже в центре города. Ясно было одно: в районе Перово его искать было бесполезно.

 

* * *

Женька притащился к брату ближе к полночи. Глаза у него были испуганные, словно кто-то за ним гнался.

• Ты чего, братан? – спросил Константин, которому нужно было вставать на работу в шесть утра.

Он уже и будильник завел. К брату Костя относился, как к чужому человеку, но выгнать его не мог. Женька махнул рукой.

• Потом расскажу. Брось на кухне матрац и подушку.

• Говори, что случилось, - настаивал старший брат.

Он знал, что Женька что-то старательно скрывает.

• Чемберлена менты застрелили, - признался Женька, опустив голову, - он на какую-то бабу хотел наброситься, а я не удержал его. Хорошая была собака. Костя знал, что значит для тридцатилетнего брата его ротвейлер. Чемберлена он сам подарил Женьке на день рождения.

• Они его застрелили, как паршивую бродячую собаку, - сокрушался Женька, - Твари!

Константин не любил брата и побаивался его. В девятнадцать Женька сел на скамью подсудимых за грабеж. Через пять лет вернулся совсем другим человеком. Если до суда это был веселый, бесшабашный парень, то после испытания тюремным лагерем, стал замкнутым и молчаливым молодым человеком. К брату в Мытищи он заезжал только по большой нужде, когда не оставалось денег или случалось что-то плохое. Константин решил выпроводить Женьку, поскольку его супруга должна была вернуться от подруги. Брата Константина она боялась и ненавидела. И эти два чувства слились в единую, сильную неприязнь.

• Ты, Женя, езжай домой, - сказал Константин, хмурясь, - мне вставать рано, да и тебе добираться как-то надо.

• Ты меня гонишь?

Женька нехорошо посмотрел на брата.

• Да, проваливай.

Константин протянул ему пальто и шапку.

• Можно я на кухне покурю? - спросил Женька, обдумывая чудовищный план.

• Покури. А я пойду, прилягу.

Женька разыскал кухонный нож, провел пальцем по лезвию. Нож недавно наточили.

* * *

Шатов разбудил Александра под утро, когда сон все-таки сморил Бурова.

• Что случилось?

Было видно, что Александр еще не совсем проснулся, раз задает такие глупые вопросы.

• Только что мне сообщили, что в Мытищах совершено двойное убийство. Константин Бажанов и его жена были зарезаны в своей квартире. И почерк нашего маньяка совпадает. Он перерезал горло и Бажанову, и его жене. Есть зацепка. Брат Бажанова Евгений был судим за грабеж. Я полагаю, что он и есть убийца. Кстати, Евгений Бажанов был прописан в Перово. И у него действительно была собака ротвейлер по кличке Чемберлен.

Александр схватился за голову.

• Зачем ему нужно, было убивать брата?

Буров, задавая вопрос, начал собираться.

• Может быть, они поругались – высказал свое предположение Шатов, - одевайся. Поедем в Мытищи. «Мерседес» уже ждет у подъезда.

• Хорошо, хорошо, - согласился Буров – в машине и высплюсь.

И как только он опустился на заднее сиденье, сразу же захрапел.

 

7.

До чего же доходит человеческая жестокость? За какие прегрешения единокровный брат мог так бессмысленно жестоко разделаться с братом?

Александр старался не смотреть на обезображенные трупы. В коридоре его вывернуло наизнанку. Он вышел на улицу. Бурову стало легче. Где же теперь находится этот подонок, и какие злодеяния замышляет? Пятиэтажные «хрущовки» старых Мытищ жались своими серыми телами друг к другу. Обнаженные деревья качались и гнулись под студеным ветром. Когда же люди будут жить в просторных светлых жилищах, в красивых белых дворцах, а не в маленьких, тесных, комнатках, похожих на тюремные камеры? Александр посмотрел на серое небо. К вечеру пойдет снег. Скорее всего, так и будет. А летом все же жить веселее, чем зимой, и хоронить людей легче. Буров представил, как два гроба с телами Константина Бажанова и его жены опускаются в мерзлую землю.

«Стоп! – сказал сам себе Буров, - преступники иногда возвращаются наместо преступления. Вероятно, этот Евгений будет на кладбище, когда похоронят Бажановых. Он будет стоять у другой могилы и наблюдать».

Свои соображения он изложил Евгению Петровичу. Шатов хотел было с ним не согласиться, но почувствовал, что, может быть, Александр и прав. Маньяки иногда возвращались на место преступления. Через три дня, 27 января нужно было быть на кладбище и следить за каждым молодым человеком, проявляющим нездоровый интерес к похоронам Бажановых. Шатов узнал, что мужа и жену схоронят на волковском кладбище. Евгений Петрович записал в своей записной книжке, с которой никогда не расставался: «Мытищи, Морг. Без пятнадцати десять». «Мерседес» быстро и без проблем доставил их к Центру нетрадиционной медицины. Александр вошел в свою комнату, рухнул на кровать и проспал весь последующий день.

 

7.

Ему снились жена и дочь. Дочь во сне почему-то была уже взрослой, симпатичной девушкой. Она хотела пойти к нему навстречу, обнять, прижаться к его груди. Но улыбка на его губах постепенно гасла. В глазах дочери он видел страх. А потом сон превратился в сплошной кошмар. Кристина и Алена постоянно от кого-то убегали, прятались. Темный силуэт какого-то высокого мужчины стремительно приближался к ним. Александр взглянул на него и закрыл рукой свое лицо, чтобы больше не видеть это адское создание.

• «Не мешай мне, - говорил мужчина, - не мешай мне Косарю делать, свое дело. Я ведь выкашиваю гнилую траву».

Александр проснулся. Он не был уверен, сон это был или все это происходило с ним наяву. Убедившись, что это был всего лишь сон, Буров дождался, когда к нему в комнату войдет Шатов и попросил его, чтобы он позволил увидеть ему семью.

• Хорошо, - согласился Евгений Петрович, видя, как встревожен Александр, - садись в мой «Мерседес». Славик отвезет тебя к самому дому. Только из машины не выходи. Даю тебе на это мероприятие три часа. Через три часа жду тебя в своем кабинете.

Буров быстро собрался, пулей выскочил из здания Центра, сел на заднее сидение «Мерседеса».

• Шеф мне все объяснил, - произнес обычно молчаливый Славик, - так куда тебя везти?

Александр стал объяснять, как доехать до его дома. Когда он увидел родной дом и подъезд, сердце у Александра подпрыгнуло в груди, а затем опустилось

«А может быть, они весь день просидят в квартире или уже куда-нибудь уехали?» - подумал с тревогой Буров, но продолжал терпеливо ждать.

Минуты ожидания тянулись медленно. Казалось, что время остановилось. Славик смотрел на часы, но давал шанс увидеть Александру родных.

• Ну что ж, - произнес Александр грустно, когда подходил к концу третий час, отведенный ему Шатовым, - видно, не судьба мне их увидеть. И когда Славик уже завел машину, из подъезда вышла Кристина с Аленкой. Александру хотелось выскочить из «Мерседеса», подбежать к жене и дочке и целовать их до безпамятства. Но Буров сдержался, понимая, что теперь он совершенно другой человек. Даже если бы он вышел из машины, они бы его все равно не узнали.

• Поехали, - сказал он Славику и спрятал лицо в руках, чтобы шофер не видел, как он плачет.

8.

Буров не любил похороны. Это мероприятие навевало на него такую острую тоску, что он не знал, куда от нее деваться. Но теперь ему приходилось присутствовать на похоронах по необходимости. По территории кладбища ходили, по крайней мере, с десяток агентов спецподразделения. Кэт на задание не взяли, потому что маньяк мог запомнить молодую девушку, на которую покушался в перовском парке и понять, что ему готовят ловушку. Рабочие волковского кладбища уже хотели опускать Бажановых в могилы, и тут Александр заметил молодого человека, стоящего у одной из могильных плит, который с интересом наблюдал за тем, как хоронят Бажановых. Буров попытался проникнуть в подсознание этого человека. Он словно погружался в черное, плохо пахнущее желе. Человек у плиты что-то почувствовал, дернулся в сторону. Теперь Буров был уверен, что это и есть убийца Бажановых, и, возможно, он же является перовским маньяком. Александр полностью погрузился в его существо, стараясь подчинить его своей воле.

«Ты должен сдаться» - требовал Александр, залезая в мысли молодого человека.

Тот схватился за голову от сильнейшей острой боли.

«Нет, - отвечал маньяк, пытаясь сопротивляться вторжению извне, - я не сдамся. Вы меня никогда не поймаете!»

• Вы меня никогда не поймаете! – воскликнул Евгений Бажанов и побежал к автобусной остановке.

• «Не убегай, все равно тебя поймают», - убеждал Евгения Александр.

Сам он не мог преследовать преступника, поскольку был в глубоком трансе. Его существо соединилось с существом Бажанова, составляя единое целое. Физически они были друг от друга свободны, а духовно – тесно связаны и зависимы, как две части одного целого.

Шатов среагировал мгновенно, увидев привалившегося к ограде Бурова и побежавшего в сторону автобусной остановки Бажанова. Он дал знак агентам, которые отрезали преступника от остановки. Евгений понял, что попался и положил руку в карман пальто, доставая нож.

«Не делай этого», - старался убеждать Бажанова Александр, но чувствовал, что теряет над ним контроль.

Евгений пытался воткнуть нож себе в живот, но спецагенты окружили его, обезоружили и повалили на снег. Когда на запястьях Бажанова защелкнулись наручники, Александр вздохнул с облегчением и сполз в снег. Силы оставили его. Он не мог пошевелить ни ногой, ни рукой. Александр лежал в снегу, закрыв глаза, и напоминал собой покойника, которого вот-вот должны были похоронить. Снег падал ему на лицо, превращаясь в капли воды, и стекал по щекам, словно слезы. Может быть, Буров действительно плакал?

Никто не знал об этом и никто не узнает. Его подняли и бережно понесли к «Мерседесу». Шатов приказал срочно отвезти Александра в Центр и уложить в кровать. Спецагент заслужил подобные почести в полной мере. Без него Бажанова не только не поймали, но даже не заметили бы. На этот раз контактер в группе захвата был только один. И им был Буров. Наступило утро 28 января. Оно было удивительно солнечным и морозным. Александр открыл глаза, обвел взглядом комнату и увидел стоящую на пороге Кэт. Он попытался улыбнутся ей и сказал:

• Не стесняйся, Катя, заходи.

 

9.

Шатов разбудил их в самый неподходящий момент. Кэт накинула халат и скрылась в ванной комнате. Буров поднялся с кровати, кряхтя и кашляя.

• Что случилось, Евгений Петрович? – спросил он полковника, натягивая тренировочные штаны.

• Я хотел тебя спросить об ощущениях, когда ты вступил в контакт с этим подонком. Что ты чувствовал?

Шатов с интересом смотрел на Александра, ожидая его ответа.

• Что я чувствовал? – переспросил Буров, - Это было очень неприятное чувство, словно я побывал в желудке протухшей рыбы. Я чувствовал страх, ярость, которую испытывал этот парень, когда я вошел в него. Я чувствовал холод, исходивший от него, смрад его желаний и мыслей. Это нельзя объяснить.

• Я так и думал, - произнес Шатов, - без тебя бы мы никогда не взяли перовского маньяка. Знаешь, сколько он погубил народа? Девятнадцать женщин. И всем им он перерезал горло. Как таких людей земля носит?

• Носит, - отозвался Александр.

• А знаешь, как он себя называл?

Евгений Петрович был уверен, что Буров никогда не разгадает этот ребус.

• Косарь, - ответил Александр.

Глаза полковника буквально полезли на лоб.

• Откуда ты знаешь?

• Я видел сон. После него я попросил тебя о встрече со своей семьей. Понимаешь, во сне он преследовал мою жену и дочь. Я очень испугался!

Шатов задумался.

• Да, - наконец сказал он, - мало мы еще знаем человека. И в этом контакте я никак не разберусь. Каким образом энергия одного человека сливается с другой и имеет способность влиять на подсознание другого человека?

• Послушай, Евгений Петрович, - попросил Шатова Буров, - может, ты отпустишь Серегу?

• Какого Серегу?

Евгений Петрович подскочил на своем стуле от неожиданности вопроса Бурова.

• Ну, на котором, мы испытываем свои приемы, - пояснил Буров.

• Этого?

Лицо Шатова сделалось багровым.

• А ты что, пожалел его?

• Сколько же можно над человеком измываться?

Александр не просил, он требовал. И настроен был решительно. Шатов махнул рукой.

• Послушай, Буров, ты в чужие дела не лезь, - предупредил Евгений Петрович, - Сергей получил то, что заслуживает.

• Он скоро свихнется, - предположил Буров, - разве такое можно выдержать?

• О Сергее больше ни слова, - произнес полковник угрожающе, - думай лучше о себе. Я вот хотел повысить тебя до эксперта по контакту, а теперь уже не знаю, стоит ли тебя назначать на эту должность.

• Не нужно, - ответил Буров, - с меня довольно и того, что вы со мной сделали. Шатов вскочил со стула, едва его не перевернув.

• Ты сам пошел на эксперимент, - закричал он, - никто тебя сюда силком не тащил. Я же не виноват, что у тебя были обнаружены способности к контакту?

Буров понял, что весь этот разговор ни к чему хорошему не приведет. Он добьется только того, что настроит против себя Шатова, который относился к нему достаточно хорошо.

• Наверно, у меня просто сдали нервы, - пояснил свое поведение Александр.

Шатов успокоился.

• Да, наверно, - ответил он, - тебе просто нужно отдохнуть. Ты поспи побольше. А проснешься свежим и отдохнувшим.

Полковник ушел, а Буров попытался заснуть. Он закрыл глаза, но сон не шел к нему. Может быть потому, что Кэт так долго не возвращалась из ванной. Вероятно, она ждала, когда Шатов уйдет. Буров уже погружался в сон, когда почувствовал как ее теплое, обнаженное тело согрело его бок. Так засыпать было приятней. А когда Кэт его поцеловала, Александр испытал блаженство. Но он не ответил ей. Буров был уже во власти сна.

 

10.

Буров видел во сне свою жену и дочь. И они опять, как и в этом, первом сне, от кого-то убегали. Александр слышал раздающиеся за спиной шаги. Он повернулся лицом к опасности и увидел безобразного старика, в руке которого блестело лезвие бритвы. Бритва была старая, какой брили парикмахеры в прошлом веке, с запекшими каплями крови на лезвии.

«Вы думаете, что схватили Косаря? Как же вы ошиблись. Женька – мой ученик, и, нужно признаться, не самый лучший. Не мешай мне, Саша, выкашивать сорную траву, не мешай. А если не послушаешься, с твоей семьей случится несчастье. Я тебе обещаю».

Старик трансформировался в какое-то ящероподобное чудовище. Его длинный розовый язык почти дотягивался до его лица, и Александр чувствовал нестерпимую вонь.

«Зачем я тебе? – спросил агент спецподразделения «Z» у этого чудовища, - почему ты преследуешь мою семью?»

«Я преследую их пороки, - ответило чудовище, - знаешь ли ты, что твоя жена уже давно изменяет тебе с твоим другом? Не знаешь? Каждый раз, когда ты уходил на работу, она принимала его у себя в спальне. А девочка, которую ты считаешь своей дочерью, не твоя дочь, а его».

Александр в этом кошмарном сновидении пытался противостоять чудовищу, но оно подавляло его разум и волю.

«Я не верю тебе» - повторял Александр, - не верю».

Он не видел своей жены Кристины и дочери Аленки. Они постоянно куда-то убегали и прятались от настигающего их чудовища. И во сне оно их настигло, торжествующе воя.

А душераздирающий крик Кристины, настолько реальный, как утренний кофе, заставил его проснутся. Кэт спала. Ее прекрасные волосы разметались по подушке. Судя по ее ровному дыханию, ей не снились кошмары, как ему. Александр потянулся за сигаретой. Он уже бросал курить раз пять, но так и не бросил эту вредную привычку, хотя без нужды не курил. Теперь это казалось необходимым. Он щелкнул зажигалкой. Любуясь на пламя, поднес его к сигарете и сделал первую волнующую затяжку. Нервы заметно успокаивались.

«А что же дальше? – подумал он, - верить моему сну или нет. А может быть, сон, даже если он кошмарный, это просто сон, обрывки тревожащих тебя мыслей, а не предсказание будущего?»

Буров посмотрел на часы. Проснулся он слишком рано. Часы показывали четыре часа утра. Можно было спать и спать. Но после такого кошмара разве заснешь? И что с ним, в самом деле, происходит? Был обычным нормальным человеком, с обычными реальными заботами, а стал неизвестно кем.

«Может, они накачали меня наркотиками, потому и снится мне такая белиберда? – размышлял Буров, потушив сигарету о край пепельницы, - с другой стороны, первый-то сон оказался вещим».

Александр решил, что ему нужно одеться и рассказать обо всем Шатову. Может быть, он что-то знает об этом ужасном старике Косаре? А если ничего не знает? И все же Буров оделся и быстро спустился вниз, шлепая тапочками по лестнице. Шатов находился в своем кабинете и читал книгу. Он был человеком холостым, поэтому и день, и ночь проводил на работе. Евгений Петрович нисколько не удивился, когда к нему в кабинет вошел Буров.

• Рассказывай, - произнес Шатов, отложив книгу, - что стряслось?

Александр сел на стул и обхватил колено руками. Было видно, как он волновался.

• Мне тут опять кошмар приснился, - произнес он, - опять этот Косарь не дает мне покоя.

• Погоди, погоди, - Шатов поднялся с дивана, - но ведь Косарь – это тот парень, которого мы поймали на кладбище или нет?

• Нет, - ответил Буров, - Косарь - это учитель того парня.

• Постой, у них там что, целая школа маньяков?

Шатов был удивлен и обеспокоен.

• Он охотился за моей семьей, - продолжал Александр, - И мне сейчас нужно быть рядом с ними.

Евгений Петрович нахмурился.

• Но ведь это только сон, Буров, только кошмарный сон.

• Точно такой же сон мне снился перед тем, как мы взяли этого Бажанова, - промолвил Буров.

Видно было, как он волновался.

• Да, да ,– согласился Шатов, - твой сон был вещим. Сколько агентов тебе дать в помощь?

• Я пойду один, - отозвался Буров, - может мой сон – это сплошная ерунда, а может быть, и нет. Нужно проверить.

• Я пришлю к твоему дому людей, - пообещал Евгений Петрович.

Буров пошел одеваться. Кэт проснулась встревоженная быстрыми сборами Александра.

• Я пойду с тобой – настаивала она.

• Нет, Катя, нет, - уговаривал ее Александр, - это очень опасно.

Она, не слушая его, оделась и ждала, что скажет Буров. Он ничего не сказал. Только стал еще более мрачным, чем был прежде.

• Если с тобой что-нибудь случится, - проговорил он, - я этого себе никогда не прощу.

• Со мной ничего не случится.

Машина Шатова ждала их у подъезда. Полковник сидел на переднем сиденье.

• Не удивляйтесь, - сказал он, - я ему с вами.

«Мерседес» вяз в снегу, но за счет мощного мотора преодолевал все препятствия. Когда машина подкатила к подъезду дома, где жил когда-то Александр Хохлов, охранник магазина, а теперь спецагент подразделения «Z», Буров посмотрел, не горит ли свет в окне. В окнах его бывшей квартиры свет не горел. Это еще больше его насторожило. Аленка боялась ложиться спать без света и его жена Кристина не выключала свет до самого утра. Александр выскочил из машины и бросился в подъезд. Он преодолевал один лестничный пролет за другим с удивительной быстротой. И наконец он оказался перед дверью, которую так часто открывал и закрывал. Она осталась точно такой же, как была. Видимо, новый хозяин не торопился что-то менять. Буров толкнул дверь, но она не поддалась, запертая изнутри. Александр ударил ногой в то место, где был замок. С третьей попытки дверь поддалась. Он поднажал на нее плечом, и, дверь открылась, пропуская его в темноту квартиры. Буров старался быть осторожным. Он прошел коридор и сзади услышал чьи-то шаги. Александр оглянулся. Он различил лишь человеческий силуэт. Вероятно, это была Кэт. Буров вошел в комнату и щелкнул выключателем. На диване, залитом кровью, лежали Кристина и Николай. Их горла были перерезаны бритвой. «Но где же Аленка?» - спрашивал себя Александр, зная, что жену и ее любовника уже не спасти. Их уже невозможно было вырвать из лап смерти. На кухне определенно что-то творилось. Со звоном разбилась тарелка и послышался приглушенный вскрик. Буров поспешил туда, надеясь, что его дочь еще жива. Александр включил свет. То, что он увидел, заставило его содрогнуться. Костлявый безобразный старик с окровавленной бритвой в руке, другой рукой удерживал Аленку, не давая возможности ей даже пошевелиться.

• Отпусти ребенка, Косарь, - попросил Буров, делая шаг вперед.

• Нет уж, мой милый, - ответил старик, подставляя к шейке Аленки забрызганное кровью лезвие, - сначала я прикончу ее, а потом – тебя.

• Почему ты так меня ненавидишь?

Александр сделал еще один шаг вперед.

• Потому что ты помешал моим планам, - сказал жестокий убийца, трясясь всем телом, - если бы не ты, моего ученика никогда бы не вычислили!

Как бы это не было противно Бурову, он сделал попытку, используя свои способности, проникнуть в подсознание старика. Его встретил липкий и холодный мрак. Александр чувствовал спертое дыхание могилы. И он задыхался. Буров видел сквозь рассеивающийся мрак прошлое старика, которое тот пытался спрятать понадежней. Он видел его в эсэсовской форме, с немецким автоматом в руках. Косарь уже тогда убивал людей. Он участвовал в расстрелах, отрезал пальцы с перстнями и вырывал серьги из ушей. Старик был воспитан той страшной войной, которая не знала пощады и жалости. Война убивала и косила людей, отнимала у них кров, родных и близких. И Косарь был подручным той войны, одним из исполнителей злой воли Гитлера. Но каким-то образом он сумел избежать возмездия! И теперь, уже в мирное, но, увы, неспокойное время, Косарь хотел лишить жизни ребенка. Лезвие бритвы скользнуло по шее Алены, слегка оцарапав ее. Буров бросился вперед, как раненный зверь, как воин, не боящийся смерти. Он схватил старика за запястье и начал его выкручивать, надеясь, что монстр в человеческом обличье выронит бритву. Но бритва, казалось, приросла к костлявой руке Косаря. Александр никак не мог справиться с этой темной личностью, но оттолкнуть дочь в сторону ему все-таки удалось. Косарь освободил свою руку с бритвой и полоснул Бурова по лицу. Кровь, теплая и липкая, залила Александру глаза. Он ничего не видел и был беспомощен, как котенок. Кэт пыталась отбить его у старика, но у нее ничего не получалось. Спасти их всех мог только Шатов. Когда он появился в дверном проеме с пистолетом в руке, Косарь понял, что проиграл. Скорее от бессилия, он метнул в полковника бритву. Она с визгом пролетела мимо. Шатов с завидным хладнокровием прицелился и выстрелил. Первая пуля попала старику в грудь, отбросив его к стене, вторая – в голову. Этот второй выстрел должен был оборвать жизнь Косаря, но он еще цеплялся за жизнь и полз по полу, надеясь дотянуться до бритвы. И только когда Кэт разрядила в него всю обойму, он дернулся и затих. Буров почему-то не верил, что Косаря возможно убить обычных оружием. Для таких оборотней, как он, требовались серебряные пули.

• Уходите! – закричал Буров, найдя в кладовке две бутылки с керосином.

• Что ты хочешь делать? – спросил Шатов, пытаясь остановить Александра.

• Его нужно сжечь, - ответил Александр, разбив обе бутылки, - иначе он может вернуться.

Кэт вывела за дверь ошеломленную Аленку. Евгений Петрович решил, что не стоит дважды испытывать судьбу, и вышел вслед за ними. Буров поджег коробок и бросил его в лужу разлившегося керосина.

Александр не поверил своим глазам, когда увидел, как Косарь, уже совершенно мертвый, открыл глаза и пытался подняться. Или после пережитого у него начались галлюцинации? Когда на поднявшемся трупе вспыхнул огонь, Буров выбежал из квартиры и бежал по лестнице так быстро, словно за ним гнались черти. Кошмар закончился. Но не значит ли это, что окончание одного кошмара – это начало нового. Шатов и Кэт с Аленкой ожидали его в машине. Буров рухнул на заднее сиденье и закрыл глаза. Вскоре из окон квартиры, где жил когда-то охранник Хохлов с семьей, повалил едкий черный дым.

 

Эпилог

Через три года безупречной службы в спецподразделении «Z», Буров и Кэт подали полковнику Шатову рапорта. Не хотелось Евгению Петровичу увольнять таких ценных агентов, но его личные отношения с Александром и Кэт дали ему повод для того, чтобы отчислить данных спецагентов, как непригодных к службе в спецподразделении. Шатов понимал, что им нужно строить нормальную семейную жизнь, а мешать ему не хотелось. Полковник тепло попрощался с Буровым, с Кэт и Аленкой, которая выросла, превращаясь в молодую девушку. О кошмаре, который ей пришлось пережить, она начала забывать. Но иногда он возвращался к ней в снах. Буров надеялся, что со временем и сны у Алены станут нормальными. Через год Кэт стала ему женой, а еще через один год Александр уже нянчил их общего ребенка Славика. Буров купил домик в районе Софрино, и через несколько лет на их участке уже вырос удивительно красивый сад. Казалось, что и Кэт, и Александр забыли о своей прошлой жизни, полной тревог и опасностей.

Но прошлое напоминало о себе поющими в непогоду ранами и плохими снами.

Но после тревожной ночи всегда наступало утро, несущее свет, тепло и радость жизни.

(Конец).

 

 

 

 

Александр Беляков

«Контакт»

(«Контакт с магом»)

часть вторая

 

1

Увидев черный «мерседес» Шатова, Буров почувствовал, что прошлое возвращается к нему с непреодолимой быстротой и силой. Он вышел встречать незваного гостя. Шатов вылез из «мерседеса» с бутылкой коньяка в руке.

• Еле вас разыскал. И зачем это вы забрались в такую глушь?

Шатов ничуть не изменился. Та же короткая стрижка, сбитая, коренастая фигура, испытующий взгляд, и, несмотря на жаркую погоду, темный костюм. «И чего париться лучше бы разделся» - подумал Буров, разглядывая шефа.

-        Соскучился я по вам, - объяснил свой визит Шатов, – Вот и решил навестить. Может быть, шашлыком угостите?

Буров хмуро посмотрел на своего бывшего босса.

«Поверил я тебе, как же, что ты из-за шашлыков приехал, - подумал он, - что-то стряслось, вот ты и хочешь нас выдернуть отсюда. Не получится у тебя ничего, господин Шатов».

-        А где Кэт? – осведомился Шатов, глядя на сруб, обнесенный забором из горбыля.

• Огурцы в теплице собирает, - произнес неохотно Буров.

Шатов потер руки.

-        Как ты насчет коньячка под салатик?

-        А шашлыков нет, - предупредил Буров, - Извини, не готовились к твоему приезду.

Шатов не мог слишком долго держать дружелюбную маску на лице, хотя и пытался это сделать, но тщетно.

-        Ну и черт с вами! – ответил Шатов, помрачнев, - Знал бы, что так встретите, ни за что бы не приехал.

Солнце припекало. Шатов полез в карман пиджака за носовым платком. Протерев короткие волосы и лоб, он снял пиджак, бросил его на бревно, а затем развязал и галстук. В это время из теплицы выползла изрядно вспотевшая Кэт. Она, как и прежде, была хорошо сложена, поддерживая спортивную форму. Увидев Шатова, Кэт попыталась улыбнуться, но ее лицо растянулось в болезненной гримасе.

-        Здравствуй, Кэт, - произнес довольный Шатов, - Иди же ко мне, я тебя расцелую.

• Между прочим, - предупредил Буров серьезно, - Это моя жена.

• Я это знаю, - невозмутимо ответил Шатов, - Но для меня она так и осталась Кэт. Ты думаешь, она под тебя одного ложилась? Кэт каждого новичка обслуживала, чтобы снять с него стресс.

Буров бросился к Шатову, намереваясь набить ему морду. Кэт едва остановила схватившихся из-за нее мужчин.

- Ну, все, хватит! – воскликнула она, - Это было очень давно, в другой жизни. И вспоминать об этом, Шатов, не стоит.

- Я приехал к вам на шашлыки, - объяснил Шатов, снимая белую рубашку.

Он бросил ее, так же как пиджак и галстук, на бревно, оставаясь в одной майке.

• Мы что, не можем посидеть, как друзья?

-        У тебя нет друзей, Шатов, - ответил Буров сурово, - Выкладывай лучше, зачем приехал. Коньяк ты мог бы выпить и на работе.

• Мог, - согласился шеф, кивнув головой, - Но хотел выпить с вами.

• Ну, так и не томи душу, наливай, - произнес Буров, принеся два старых граненых стакана.

Из таких пили водку еще до перестройки. Мужики выпили. Кэт протянула им по огурцу. Огурцы из теплицы пахли огурцами и навозом. Они не были похожи на магазинные огурцы, по вкусу напоминающие траву. Свои огурцы были сладкими и сочными, и хрустели на зубах. Кэт срезала лук с грядки и подала его вместе с огурцами на пластмассовой тарелочке.

• Вот бы мне здесь поселиться, - размечтался Шатов, закусывая коньяк луком с огурцами. Шоколадные конфеты к тому напитку подошли бы гораздо лучше, но и огурцами было закусывать неплохо.

• Ты чего приехал? – опять начал допрос Буров.

• Серега сбежал. Этот наш подопытный кролик. Уже месяц нигде найти не можем. Он как в воду канул, – теперь уже откровенно ответил Шатов.

• И ты хочешь предложить мне найти его? – спросил раздосадованный Буров, зная ответ. Шатов выпил второй стакан коньяка, растягивая удовольствие по глоточку.

• Хочу, – сказал Шатов, морщась, и, вытирая губы тыльной стороной ладони.

• Ты же знаешь, что я ушел совсем, - произнес Буров, - И ты нас с Кэт не трогай. Найди кого-нибудь другого.

• А кого же я найду? – возмутился Шатов, - ты с ним больше всех общался. Даже жалел и хотел, чтобы я его отпустил.

• Ну и что с того?

Буров без разрешения плеснул в стакан коньяку и выпил его одним махом.

• Если ты уже попал в спецподразделение, то остаешься его сотрудником навсегда, - ясно выразил свою мысль Шатов, - Неважно на пенсии ты или еще где.

• Слушай, Шатов, - произнес Буров, - Садись в свой «мерс» и езжай своей дорогой. Одной семьи я уже из-за вас лишился, а теперь ты и за вторую решил взяться? Не выйдет!

• Десять тысяч баксов, - произнес спокойно Шатов, - Получишь ты и твоя супруга, если найдешь Сергея, обезвредишь его и приведешь к нам.

Буров задумался. Строительство дома и сам участок требовали много денег, и десять тысяч зеленых не помешали бы. Но ввязываться в это грязное дело не хотелось. Сергея Бурову всегда было жаль и в контакт с ним он входил осторожно, стараясь лишний раз не воздействовать на психику этого несчастного человека.

• Я думаю, что Сергей, в моем подразделении вел какую-то свою игру, - произнес Шатов.

• И в чем она заключалась? – заинтересовался Буров.

Шатов провел ладонью по ежику волос.

• Обычный контактер мог бы выдержать не более двух-трех полноценных контактов, - объяснял Шатов, - А Сергей – это случай особенный, можно сказать уникальный. И после пятидесяти контактов он сохранял свою целостную личность.

Буров выпил, закусил огурцом, проводив задумчивым взглядом жену, которая ушла на кухню.

• Кто же на самом деле был Сергей? – спросил Александр.

• Сергей, вероятно, был сильным магом, маскирующимся под контактера, - ответил Шатов.

Он всегда неохотно расставался со своими секретами.

• И он специально, по каким-то своим соображениям, проник в спецподразделение «Z», - догадался Буров, - Но с какой целью?

• Я не знаю! – воскликнул Шатов, хлопнув себя ладонью по коленке, - Не знаю. И меня это больше всего пугает. Неужели вы мне не поможете, ребята?

Кэт едва не уронила тарелку с салатом. Видимо, начальство хорошо надавило на их шефа, раз он приехал к ним и готов был пустить слезу.

• Мы подумаем, - осторожно сказал Буров.

Бутылка коньяка была пуста. Буров не удивился бы, достань Шатов из багажника своего «мерса» целую коробку. Но шеф решил, что одной выпитой бутылки достаточно, поскольку основную свою задачу он выполнил. Буров за десять тысяч зеленых практически согласился с ним сотрудничать. И Кэт тоже была согласна. Шатов протянул Бурову свою визитку.

• Это тебе на тот случай, если ты забыл мой телефон, - сказал шеф, - А вообще-то, в понедельник я вас жду у себя. Надеюсь, за это время вы доделаете все дела по хозяйству. Сегодня четверг. В вашем распоряжении три дня отдыха.

Он говорил так, словно они снова стали агентами или сотрудниками спецподразделения «Z». «А, может быть, мы ими и оставались все это время, - подумал Александр, - просто нас до поры не трогали?» Шатов сел в свой шикарный черный «мерседес». В далекой молодости он считался неплохим гонщиком и мечтал выступить в «формуле один». Но мечты остались только мечтами. Но за руль Шатов, за редким исключением, всегда садился трезвым. Когда «мерседес», покатившись по проселочной дороге, выехал на шоссе, Буров обнял Кэт за плечи и прижал к себе.

• Что ты обо всем этом думаешь? – спросил он у жены.

Кэт красноречиво посмотрела на Бурова.

• Конец нашей счастливой, мирной жизни, - сказала она.

Буров знал, что она права. Они могли отказаться, хотя это вряд ли что-то изменило. Попадая в спецподразделение, ты навсегда остаешься его сотрудником. Они рано легли в постель, стараясь забыть события прошедшего дня. Но напряжение не уходило. Буров несколько раз вставал курить. Глядя на черный, сумрачный лес, который в темноте казался еще более мрачным и загадочным, он пытался понять, во что они ввязались, и удастся ли им выпутаться из этой переделки. Под утро к их калитке подошел человек и осторожно постучался. Прихватив с собой небольшой топорик для разделки мяса, Буров осторожно подошел к калитке. Человек был в «дождевике» и лица его практически не было видно под капюшоном. Но фигура человека показалась Бурову знакомой. Человек резко откинул капюшон и Буров узнал Сергея. Десять тысяч долларов сами приплыли ему в руки. Но нужно быть осторожнее. Возможностей мага он не знал.

• Вот так гость! – не сдержавшись, воскликнул Буров, все еще сжимая в руке топор.

Он впустил Сергея и запер калитку.

• Поговорить с тобой хочу, - произнес Сергей, усаживаясь на бревно.

Буров отложил в сторону топор и сел рядом с Сергеем.

• Кэт спит? – осведомился Сергей.

• Спит, - неохотно ответил Буров.

• К тебе приезжал Шатов, - проговорил Сергей, нисколько не сомневаясь в этом визите, - Сколько денег он предлагал за то, чтобы ты поймал меня?

Буров промолчал. Сергей, вероятно, давно наблюдал за их дачей.

• Десять тысяч зеленых, - наконец ответил Буров.

Сергей печально посмотрел на Александра.

• Ты согласился? – спросил он.

Буров тяжело вздохнул и кивнул головой.

-        Понимаю, - проговорил Сергей.

-        Деньги вам с Кэт нужны. А тут подвернулся случай. И где же ты меня собирался искать?

-        Не знаю, - ответил Буров, напрягаясь.

Казалось, Сергей читает его мысли, как по открытой книге.

-        Но раз тебе подвернулся случай, - заговорил Сергей, - То можешь взять меня. Скажешь шефу, что нашел меня в лесу или в какой-нибудь канаве. Десять тысяч на дороге не валяются.

• Сергей, - произнес Буров, - Я не продаюсь, и ты это хорошо знаешь.

Маг горько усмехнулся.

• В наше время грешат даже праведники, - сказал он, - Ты – хороший человек Буров, но от денег не отказывайся. Знаю, что в спецподразделение ты попал по дурости. Ты захотел улучшить свою жизнь, а получилось все по-другому. Ты потерял семью, свою фамилию. Многие попадают в спецподразделение по дурости. А я нет. Хочешь спросить, почему я не сошел с ума, почему выдержал огромное количество тренировочных контактов и не сломался? Я – маг, Александр. И потому многочисленные контакты, не нанесли вред моей психике и здоровью.

Буров закрыл лицо ладонями, пытаясь постигнуть смысл сказанных Сергеем слов. Иногда в обычной жизни не можешь разобраться, а тут еще эта непонятная магия вылезает.

-        В какой-то мере, - продолжал обыденным, спокойным тоном Сергей, – И ты, Буров, необычный человек. Способность к контакту - это одно из многочисленных проявлений магии.

-        Зачем ты пришел ко мне, Сергей? – спросил Буров, открывая лицо.

• Ты единственный сотрудник спецподразделения «Z», которого я уважал, - прямо ответил Сергей, - Ты жалел меня, входя со мной в контакт, боялся причинить боль и даже добивался, чтобы Шатов отпустил меня. К кому же мне было идти, как не к тебе?

Буров смотрел Сергею в глаза и видел, что тот говорит правду.

• И потом, - произнес Сергей, - мне нужно попасть в подразделение «Z», чтобы его уничтожить!

Буров сорвался с места, меряя шагами расстояние от бревен до скамейки.

• Уходи, Сергей! – воскликнул он, - Я не хочу иметь дело ни с тобой, ни с Шатовым. Я ушел из подразделения.

Сергей рассмеялся.

• Из спецподразделения, - сказал он, - Просто так не уходят. Тебе, как особенно одаренному агенту дали длительный отпуск, подарили Кэт. Но теперь отпуск закончился.

Буров понимал, что Сергей прав, и, все-таки ему хотелось, чтобы и он, и спецподразделение исчезли из его жизни навсегда.

• И что же ты хочешь?

На лице Бурова отразилось страдание. Сергей лишь горько усмехнулся.

• Ты сдашь меня Шатову, получишь приличные деньги и очередной длительный отпуск, - объяснил маг, - А я займусь своими делами.

• Но почему же ты бежал, почему не остался сам? – задал резонный вопрос Александр.

• А это уже мое дело, - ответил Сергей.

• Хорошо, - сдался Буров.

• Бери топор, - учил Александра Сергей, - И имитируй борьбу со мной. Не доверяй Кэт.

• Почему? – спросил Буров, замахиваясь на мага топором.

• Кэт – доверенное лицо Шатова, - объяснил Сергей, - Тебе, наверно, будет неприятно это узнать, но Кэт – его первая любовница.

Александр едва не ударил Сергея топором по голове, но вовремя сдержался. На шум выбежала Кэт. Она была в халате, который тщетно пыталась застегнуть и скрыть свои прелести.

• Что случилось, Саша? В голосе ее слышалось тревога.

Увидев Бурова, борющегося с чужим человеком, она поспешила мужу на помощь.

Сергей извивался в руках Бурова, как уж, но вырваться не мог.

• Кэт, - попросил Буров, - Принеси наручники.

Кэт сбегала в дом и принесла наручники, которые защелкнулись на запястьях Сергея. Маг посмотрел на Бурова с благодарностью. Тот разыграл этот спектакль превосходно. Даже Кэт поверила этой инсценировке и ни о чем не догадалась. Буров по мобильному телефону связался с Шатовым и доложил, что задание выполнено.

• Ну, и шустрый же ты, Буров, - похвалил Александра Шатов. – А как же ты так быстро его нашел?

• Он пришел ко мне сам, - объяснил Буров, - И думал, что я спрячу его в своем доме. Он даже предлагал мне деньги. Но вы, шеф, пообещали за его голову гораздо больше. Я сделал вид, что соглашаюсь, а сам быстро скрутил его. Приезжайте и забирайте мага.

• Уже еду, - ответил шеф.

Через полчаса черный «мерседес» уже стоял у дома Бурова. Сергей посмотрел на Александра, кивнул ему головой и сел в машину. Обещанные десять тысяч Бурову, конечно, не заплатили. Буров и Кэт получили по тысяче зеленых каждый. Но они и этому были рады. Шатов был доволен. Он был похож на кота, который только что пообедал жирной мышью или съел целую тарелку жирной сметаны.

• Спасибо, - сказал он Бурову, крепко пожав ему руку, - В ближайшее время мы вас трогать не будем. Занимайтесь своим огородом. Ну, а если что-то случится, мы с вами свяжемся.

• Но мы ведь уже оставили службу, - попытался объяснить Шатову Александр.

• Понимаешь, Буров, - сказал Шатов Александру, - В жизни бывают такие ситуации, когда без старых кадров не обойтись.

• Значит, пока мы только в отпуске? – уточнил Буров.

• Считай, что так, - произнес Шатов и отвернулся.

Над ним тоже было начальство, которое требовало выполнения своих заданий. Любой ценой. Кэт молчала. Она не возмущалась, ни о чем не спрашивала, бросая красноречивые взгляды на шефа. Но на Кэт, свою бывшую любовницу, Шатов старался не смотреть. Катя уже не была той двадцатилетней веселой, разбитной девчонкой, которой, знал ее шеф. Ей было уже тридцать пять. А это – критический возраст для женщины. Она не была еще старой, старательно поддерживала форму, но конкуренции с молодыми, длинноногими вертихвостками не выдерживала. А мужчины в возрасте Шатова заглядывались именно на таких. Хорошо еще, что Буров ее любил. Но Александр был особенным мужчиной. Он был справедливым и благородным, способным на рыцарские поступки. По крайней мере, он виделся таким Кэт. И Кэт была рада, что встретила такого мужчину. Шатов был ей любовником, а Буров – мужем. Они с радостью уехали на свою дачу и о них действительно долго не вспоминали. Пока не сложились чрезвычайные обстоятельства.

 

2

Для Сергея камера, в которую его поместили, не была тюрьмой в полном смысле этого слова. Он имел способности проходить сквозь стены, просачиваться через решетки и замочные скважины. В конце концов, он мог загипнотизировать охранников, которые бы сами открыли перед ним дверь. Но магистр ордена боевых магов поставил перед ним особую задачу. Ему предстояло поработать с сотрудниками подразделения «Z» и сделать из них послушных зомби. Шатова пока решили не трогать. Сергею это задание было по душе. Он вспоминал, как унижали его агенты, вступая с ним в контакт. Они старались полностью подчинить его своей воле. Но контакт был односторонним. Сергей, подобно губке впитывал в себя их энергию, способности и возможности. Но сам не отдавал ничего. После контактов с ним агенты подразделения были злыми и опустошенными. И только Буров, жалея его, входил в контакт с Сергеем осторожно, боясь навредить магу. Сергей не забыл его благородство и доброту и решил, при случае, помочь Александру. Даже если бы магистр приказал уничтожить Бурова, Сергей не исполнил бы его приказа. Жалость – это такое редкое в нашем мире чувство, которое сравнимо с нежным цветком, растущим на пустыре.

Сергей начинал действовать. Маг входил в контакт с сотрудниками подразделения «Z» жестко, без жалости и сострадания, круша их внутренний мир, выжигая его изнутри, лишая агентов ума и приводя их к самоубийству. И они вскрывали себе вены в ванных комнатах, вешались и выбрасывались из окна. Он проходил сквозь стены своей тюрьмы, просачивался в скважину двери, вступал в контакт и так же возвращался в камеру после него. Сергею удалось заразить все подразделение «Z» страхом и безумием. Контактеры уже ни на что не годились. И если оставались в живых, то пополняли дома для душевнобольных. Сергей великолепно справился с заданием магистра Ордена и теперь подбирался к Шатову. Тот спокойно сидел в своем кабинете в удобном кожаном кресле и читал книгу Реверте «Учитель фехтования». Почувствовав чье-то присутствие, положил книгу на столик и поднялся. В руке его был пистолет. Увидев Сергея, который каким-то образом покинул камеру, Шатов долго и напряженно смотрел на него. Сергей не прятался и не убегал. Он спокойно стоял, рассматривая Шатова, как какой-нибудь биолог рассматривает диковинную бабочку для своей коллекции.

• Как ты здесь оказался? – наконец спросил Шатов, опустив пистолет.

У него было предчувствие, что оружие ему не поможет.

• Мне надоело сидеть в камере, и я решил прогуляться, - произнес Сергей, издеваясь над Шатовым.

• Ты вынуждаешь меня применить к тебе силу, - проговорил Шатов, вызывая своих сотрудников.

Но никто не пришел к нему на помощь. Практически подразделение «Z» уже не существовало. По коридорам бродили безумные агенты, ища выход из западни, в которую они попали. Шатов решил действовать сам. Но пистолет почему-то не стрелял, а только нагревался в его руке, словно утюг. В конце концов, чтобы не обжечь себе ладонь, Шатову пришлось его выбросить. Сергей ненавидел Шатова и желал ему мучительной смерти. Но приказ магистра Ордена запрещал трогать Шатова. И Сергей его не трогал. Он воздействовал на шефа обычным гипнозом и приказал следовать за собой. И Шатов следовал за Сергеем, словно зомби, видя перед собой только неяркое свечение, которое исходило от мага. Они вышли из здания. Шатов сел за руль своего «мерседеса», повинуясь воле Сергея. Сергей сел на заднее сидение. Они поехали на окраину города, где в старом, заброшенном деревянном доме, который давно хотели снести, поджидал их магистр-маг преклонных лет. Но ни усов, ни бороды, у него не было. Это был неприметный человек в старомодном, но дорогом костюме. Только в доме Шатов очнулся. Где он и зачем находится в этом доме, он не знал.

• Здравствуй, Шатов, - поприветствовал его пожилой человек.

• Суров? – удивился Шатов, вспомнив своего бесследно исчезнувшего агента.

• Да, это я, - закивал головой Суров, - Я не был убит в той операции. Ты, вероятно, хочешь знать, кто я на самом деле и почему тебя привели ко мне в старый заброшенный дом?

Шатов кивнул головой.

• Я – магистр Ордена боевых магов России, - представился Суров, - А Сергей – мой заместитель и помощник. И призваны мы для того, чтобы уничтожать подразделения «Z». Ты, вероятно, не знаешь, что эти подразделения были созданы не только для того, чтобы ловить маньяков и убийц. Это было только прикрытие. Тайная цель таких подразделений – манипуляция общественным мнением, устранение неугодных политиков. Министр обороны, который создал по всей стране сеть таких подразделений, хотел контролировать всю страну, а затем, сместив, а может быть, физически уничтожив президента, занять его место. Но у министра ничего не получилось лишь потому, что по личной просьбе президента вмешались мы. Напомню, что маги гораздо сильнее контактеров. Контакт – это только одна из ступеней магии, но не более того. Мы повелеваем более могущественными силами. Мы можем повелевать стихиями, энергиями и пространствами.

Шатов слушал Сурова, разинув рот.

• А что же ждет меня? – спросил он у магистра.

• Об этом мы позже поговорим, - уклончиво ответил Суров, - Если ты согласен с нами сотрудничать, то, думаю, что тебя ждет хорошее будущее. Если же будешь противодействовать нам, то тебя ожидает жесткий контакт с Сергеем. Я уверен, ты сломаешься сразу, а чтобы убедиться в этом, мы проведем эксперимент.

Суров позвал Сергея, который тотчас же явился, ожидая приказания магистра.

• Сережа, - попросил он, - Мне хотелось бы, чтобы ты вошел с этим человеком в контакт.

Он указал на Шатова.

• Только прошу тебя, - добавил Суров, - действуй поосторожнее.

Сергей смерив Шатова взглядом, согласно кивнул. Сергей был опытным магом и поэтому очень осторожно забирался в сознание Шатова. Он хотел выяснить, что боится шеф подразделения «Z», что любит и что ненавидит. Чувство вины оказалось доминирующим. Шатов чувствовал себя виноватым перед своей первой женой, которую оставил, перед маленькой дочкой и перед Буровым. Страх так же присутствовал в его сознании. Он расползался раковой опухолью по всему астральному телу этого человека, окрашивая его ауру в серый цвет. Сергей так же выяснил, что Шатов никого не любил кроме себя. Но и к себе у него любовь была своеобразная. Он любил, чтобы перед ним преклонялись. Себя Шатов пытался контролировать, но это не всегда у него получалось. И когда это у него не получалось, он впадал в депрессию. Шатов справлялся с ней по-своему. Он закрывался в своем кабинете, доставал бутылку коньяка и пил его маленькими рюмками пока не напивался до бесчувствия. Тоску и уныние как рукой снимало. Иногда депрессия принимала у Шатова агрессивную форму. Он бежал в спортивный зал, натягивал на руки боксерские перчатки и молотил все, что только под руки попадалось. После этого эмоционального всплеска злость и агрессия проходила. Сергей умело копался в сознании Шатова и опять натыкался на чувство вины. Когда его мать умирала, безуспешно борясь с раком, Шатов развлекался с проституткой. И в то время когда он получал наслаждение, его мать, не выдержав сильную боль, которая терзала ее, сползла с постели, доползла до двери и тут ее настигла неумолимая смерть, которая освободила ее от мучений. Да, чувство вины у Шатова было доминирующим. Сергей, выяснив, что движет этим человеком, осторожно выходил из сознания Шатова. Шатов очнулся и удивленно посмотрел на Сергея.

• Вы сделали это? – спросил он.

• Да, - ответил Сергей, - И узнал о вас много нового.

Шатов виновато улыбнулся.

• Наверное, только плохое? – осведомился он.

• В каждом человеке живет страх, чувство вины, - произнес Сергей, - И потому я не могу судить вас объективно. Безгрешны только ангелы и бог.

Шатов вытер холодный пот со лба.

• Вы согласны с нами сотрудничать? – задал вопрос Суров.

• А у меня есть варианты?

• Нет, - честно сказал Суров.

• Я согласен, - ответил Шатов, думая, что неплохо было бы связаться со своим шефом, министром обороны.

Сергей проводил его до дороги. Шатов сел в «мерседес» и уехал. В машине он непослушными, трясущимися руками набрал номер шефа и услышал гудки. Затем раздался женский мелодичный голос.

• Министерство обороны, - сообщила обладательница мелодичного голоса.

• Я бы хотел поговорить с министром обороны Железновым, - проговорил он с надеждой.

• Министр обороны сейчас занят, - холодно ответила секретарь, - На совещании.

• Мне он нужен срочно! – едва не закричал Шатов, - Скажите, что Шатов звонит.

• Хорошо, я попробую вас соединить, - сдалась секретарь.

Через минуту в трубке раздался грубый голос Железнова.

• Говори, Шатов.

• Алексей Иванович, - доложил Шатов, - У нас кажется большие неприятности.

Он рассказал о Сурове, ордене магов, противостоящих подразделению «Z». Железнов терпеливо слушал его сбивчивую речь.

• Не горячись, Шатов, - произнес Железнов спокойно, - Я все, как следует, проверю и перезвоню тебе.

• Пока вы будете проверять, - закричал Шатов, - Они уничтожат подразделение «Z»!

Железнов ничего не ответил и положил трубку. Шатов был в отчаянии. Если маги начнут действовать, их уже ничто и никто не остановит. Они могут прозомбировать всех сотрудников. Сколько теперь у него человек? Наверное, более трехсот. И все они либо станут круглыми идиотами, либо встанут на сторону магов.

«И зачем я позвонил шефу, - подумал Шатов, - Что мне дал за все эти годы Железнов? Практически ничего. А я, как дурак, верил, что спецподразделение «Z» создается для борьбы с маньяками и серийными убийцами! А оказалось все совсем не так. Железнов сам рвался к высшей власти. То же мне Пиночет нашелся! Но преимущество то у президента. Маги гораздо сильнее контактеров».

Шатов неожиданно почувствовал чье-то присутствие и резко повернулся. На заднем сидении его машины сидел магистр ордена магов.

• Правильно думаешь, Шатов, - похвалил его Суров, подходя к нему.

Магистр был в строгом черном костюме, который только подчеркивал бледность его лица.

• Я забыл, что вы можете читать чужие мысли, - как-то обреченно ответил Шатов, - И проникать в любые места.

• Мы многое знаем, - проговорил Суров улыбаясь, - И о том, что звонил Железнову, и что ему говорил, мы знаем. Если бы мы ни о чем не знали, то, вероятно, не были магами.

Шатов чувствовал себя перед этим человеком, а может быть, существом, маленьким беспомощным ребенком. Василий Борисович обладал такой внутренней мощью, что шеф подразделения «Z» чувствовал вокруг себя колебание воздуха и всплеск пересекающихся энергий.

• Ты пойми, - пытался объяснить Шатову Василий Борисович, - Что твой бывший шеф Железнов – это, по сути, битая карта.

Евгений Петрович закивал головой. Он знал, что сила теперь на стороне магов, и что Железнов непременно проиграет это сражение. Ему не хотелось лезть в петлю вместе с шефом. Шатов хотел выжить любой ценой, но, сменив хозяина, не потерять своего положения. Суров знал, о чем думает Шатов, и что он чувствует в данный момент. Василий Борисович прекрасно понимал, что рассчитывать на такого человека, как Шатов, очень рискованно. Его постоянно нужно было держать в узде. И за доброту Шатов мог отплатить предательством. Все это не радовало Сурова. Но где найти честных, верных преданных людей, если даже в его ордене, среди магов, плетутся интриги и строятся заговоры.

• Если не хочешь разделить участь Железнова, - произнес Василий Борисович, - Больше не звони своего шефу.

Шатов понял, что пора ему делать выбор.

• Не позвоню, - ответил Евгений Петрович, - низко опустив голову.

Суров исчез с заднего сидения «мерседеса».

 

 

3

Буров сидел в покосившемся от времени сарайчике и допивал вторую бутылку водки, когда туда вошла Кэт. Она презрительно посмотрела на мужа.

• Пьешь? – спросила она, хотя и так было видно, что он пил, а не выпивал.

• А что еще делать?

Буров посмотрел на жену стекленеющими глазами.

• Ситуация выходит из-под контроля, а ты пьешь, - осудила его Кэт, - Необходимо помочь Шатову.

• Твоему любовнику? – переспросил Буров, - Замолчи, подстилка! Со сколькими агентами ты переспала до меня?

Он поднял пустую бутылку за горлышко и бросил ее в Кэт. Она ловко увернулась, и, бутылка, разбрызгивая осколки по всему сарайчику, разбилась о стену.

• Кто тебе сказал такую чушь?

Когда Кэт злилась, она становилась еще красивее и притягательнее.

• Тот, кто знает про тебя все, тварь! – воскликнул Буров и бросился к своей жене.

Ему хотелось сомкнуть свои огромные руки на ее грациозной шее и давить на нее, пока она не переломится. Но Кэт тоже была спецагентом, и еще более опытным, чем Буров. Она выгнулась, словно пантера перед прыжком, и ударила его носком туфли в грудь. Буров отлетел к стене сарайчика, больно ударившись головой. Недопитая бутылка водки выскользнула из его руки и покатилась по рассохшемуся полу, расплескивая драгоценную жидкость.

• Никого не слушай, слышишь! – Кэт склонилась над мужем, убеждая его в своей верности, - У меня было много мужчин до тебя. Но после того, как мы поженились, не было ни одного. Шатов предлагал мне вернуться к нему, но я отказалась. И разве стала бы я возиться в этом паршивом огороде, если бы не любила тебя?

Бурову показалось, что он окончательно отрезвел.

• Прости меня, - сказал он, - Я был дураком. Хотя, ты иногда даешь повод для ревности.

Кэт склонилась к Александру и поцеловала его в губы. Лаская друг друга, они опустились на старый подгнивший диван. Здесь они ночевали, когда строился их дом. Теперь можно было сарайчик снести, но у Бурова рука не поднималась это сделать. Столько было с ним связано! Они легли на подгнивший диван, который скрипел под тяжестью их тел. Никогда прежде они так страстно не любили друг друга. А когда стемнело, они, совершенно обнаженные, убежали в лес. Просто им захотелось экзотики, будоражившей кровь. Кэт бежала впереди, как быстроногая лань. Но Александр уже настигал ее. Догнав жену, Буров повалил ее на траву. Казалось, его сердце не выдержит, разорвавшись от страсти. Кровь то ударяла Бурову в голову, поднимаясь тяжелой и горячей волной, то уходила куда-то в ноги. Под утро Александр настолько устал, что упал на прекрасное женское тело Кэт и заснул. Кэт устала гораздо меньше Бурова. Но ей было по-женски очень хорошо. Она получила в эту ночь от своего мужа все, что только хотела. Проснувшись, Буров долго целовал ее обнаженное тело. Кэт отвечала на его ласки охотно, без принуждения. Ей казалось, что ее тело стало легким и воздушным, но в это же время, полным сил и энергии.

• Кэт, - произнес Александр, наконец, отдышавшись, - Свою жену я не любил, как тебя. У нас с ней все было просто и буднично.

Кэт, загадочно улыбнулась, переворачиваясь на живот. Аромат трав дурманил, заполнял легкие, и от него кружилась голова. Пахло медом.

• Скучаешь по дочери? – неожиданно спросила она, поднимаясь с травы.

• Скучаю, - признался Александр, - Но думаю, что судьба повела меня правильной дорогой. Не окажись я в спецподразделении, я не встретил бы тебя.

• Но зато тебе было бы спокойнее, - произнесла Кэт, натягивая свои сексуальные трусики, - Охранял бы сейчас жратву и ни о чем не беспокоился. Сколько сейчас твоей дочери лет?

• Лет четырнадцать, - проговорил Буров, - А может быть, уже пятнадцать.

• Если ты хочешь, - предложила Кэт, - Мы можем съездить к твоим. Посмотришь на жену, на дочь.

Александр вопросительно посмотрел на Кэт. «Зачем ей все это нужно?» - думал он, любуясь ее великолепной обнаженной фигурой. Под лучами восходящего солнца Кэт казалась особенно красивой и обворожительной. Маленькие, словно яблоки, груди подрагивали, возбуждая, плоский живот манил к себе, а особенно притягивало к себе то, что находилось под ним. Александр смотрел на жену с восхищением. Кэт отвернулась. Она знала, что мужчины, пристально смотрят в ее сторону, но всегда почему-то смущалась под их взглядами. Они раздевали ее в своих тайных желаниях и делали с ней, что хотели. Мужчины, а видела их Кэт немало, представлялись ей дикими, ненасытными зверями. Буров был исключением из общего правила. Он никогда не насиловал ее, добиваясь взаимности ласками. Они выходили из леса, обнявшись, напоминая обнаженных героев греческой мифологии. После столь активной ночи, им ужасно захотелось есть. Они набросились на гречневую кашу с печенкой. И когда в сковороде ничего не осталось, скушали полбатона докторской колбасы, запивая бутерброды крепким индийским чаем.

Плотно позавтракав, они решили поехать к семье Бурова. Но Александр не был уверен, проживают они в этом доме или нет. Когда он спасал и жену, и дочь от Косаря, квартира выгорела. Правда, в доме было много свободных квартир. Кого-то выселили, а кто-то их просто продал. В одну из них могли поселить его жену и дочь. Он очень на это надеялся. Если бы они оказались в другом районе Москвы, разыскать их было бы трудновато.

До Москвы добрались часа за два. Увидев знакомую улицу, дом и сквер, Александр испытал чувство утраты, словно пришел на могилу близких ему людей. Столько лет прошло! Многое здесь изменилось, но кое-что осталось прежним. Александр прошел на детскую площадку, где часто гулял с маленькой дочкой, качал ее на качелях. Все это осталось в прошлой жизни, размеренной и спокойной. Тогда он знал, что будет с ним завтра или послезавтра. Вся жизнь шла по накатанной колее, пока его судьба не совершила крутой поворот.

Буров смотрел на детей и мам, гуляющих с малышами, и чувство тоски и потерянности заползало в его сердце. Где же теперь его дочь? Может быть, она стоит где-то с парнями и слушает их глупые песни? Может быть, она пьет с ними пиво и обсуждает какие-то свои проблемы? А может быть, сидит дома перед телевизором или компьютером? Отец не знал, как она жила без него. Он только спас свою семью от Косаря и снова исчез, чтобы появиться через несколько лет. Зачем? Он не знал, как жила его дочь все эти годы. Он не интересовался, какие у нее были успехи или неудачи. Рядом с ней не было отца, а был только отчим. А символ отца все эти годы лежал на кладбище, под могильной плитой. Именно, символ. Под гробовым камнем никого не было. А он, сменив внешность и фамилию, продолжал жить своей, но совершенно другой жизнью. Он был рядом с Кэт и не жалел об этом. Сердце отца екнуло, больно укололо в груди, когда он увидел рослую девочку в синей ветровке, выходящую из дома. В руке ее болталась хозяйственная сумка. Она шла в магазин за продуктами.

«Молодец, - похвалил дочь Буров, - Помогает матери по хозяйству, а не шляется с кем попало».

Но кто сказал ему, что это и есть его дочь? Сердце? Но и оно может обмануть. Выдать желаемое за действительное. Александр хотел броситься вслед за этой девчонкой в синей ветровке, обнять ее и расцеловать. Но он знал, что никогда не сможет сделать этого.

• Это она? – спросила Кэт, с любопытством разглядывая проходившую мимо девочку.

Буров утвердительно кивнул головой и последовал, словно тень, за своей дочерью, Аленой Хохловой. Не Буровой, а именно Хохловой. Кэт следовала за ним. Они вошли в магазин. Александр наблюдал за тем, как его дочь берет хлеб, как расплачивается с продавцом. Буров и Кэт последовали за ней в другой магазин и провожали ее до самого подъезда. Девочка, почувствовав, что кто-то за ней наблюдает, с тревогой посмотрела на незнакомого мужчину. Женщина у нее не вызвала никаких эмоций, а вот в мужчине ей что-то показалось знакомым. Где же она могла его видеть? Девочка остановилась и долго-долго смотрела на незнакомца. Александр смотрел на свою дочь, пытаясь убедиться, что он не ошибся, что это и есть его ребенок.

Сердце Алены наполнялось непонятной грустью и тоской. И она подумала: «Ах, если бы был жив отец!». Александр готов был подойти к ней и все рассказать. Он прекрасно понимал, что девочка после его признания, скорее всего, примет его за сумасшедшего. Ну и пусть! Буров сделал шаг вперед, но Кэт схватила его за рукав рубашки и не отпускала, как он не пытался вырваться.

• Ты подумал, что после этого будет? – спросила Кэт, - Ты подумал, что ей будет плохо? Она ведь похоронила своего отца! И теперь является чужой человек и говорит, что он ее отец. Ты поверил бы этому? Уходим!

Кэт дернула за рукав его рубашки так сильно, что чуть не оторвала его. Буров понимал, что Кэт права. Дочь примет его за сумасшедшего или проходимца, желающего обмануть ее. Только этого он может добиться. Только этого! Отец и дочь напряженно смотрели друг на друга. Кровь говорила о родстве, но осторожность не давала им сблизиться. Кэт, наконец, удалось увести Александра. А Алена еще очень долго смотрела им вслед. А затем, скрывая свое волнение, пошла с покупками домой, но маме о странной встрече ничего не сказала. И что ей было говорить? Незнакомый мужчина наблюдал за ней, смотрел на нее так, словно она была ему родной. Но мало ли сейчас бродит по улицам маньяков, и шизофреников? Очень много! И потому, чтобы не расстраивать мать, Алена умолчала об этой встрече. Но мысли о странном мужчине не покидали ее ни на минуту. Кто он? Зачем следил за ней? Почему так смотрел на нее? Слишком много было вопросов и ни одного ответа. Алене запомнились его глаза. Где-то она уже видела эти глаза. Точно так же смотрел на нее отец с могильной плиты. Она не могла ошибиться! Но чтобы убедиться в своем предположении, Алена, на следующий день, прямо после школы, не поленилась и сходила на кладбище. У могилы отца стояли мужчина и женщина. Мужчина обернулся. Чем-то он походил на ее отца. И, хотя внешность его была изменена до неузнаваемости, глаза оставались теми же. Ноги у девочки подкосились, в голове зашумело, а перед глазами поплыли какие-то разноцветные пятна. Она медленно опускалась на траву, но сумела уцепиться за ограду и повисла на ней. Буров подбежал к дочери, осторожно расжал ее руки, освободив от них ограду, и нежно прижал к своей груди.

• Здравствуй, дочь, - сказал он тихо-тихо, чтобы никто кроме Алены не услышал.

Но она услышала, и из глаз ее потекли слезы.

 

4

• Что мы скажем маме? – в сотый раз спрашивала Алена у своего отца, - Не можем же мы сказать, что ты внезапно воскрес? Ты не Иисус Христос.

• Не нужно ничего говорить маме, - попросил Александр, - Как сложилось, так теперь пусть и будет.

• Так и будет? – разозлилась девочка, - А обо мне ты подумал? Думаешь, просто расти без отца?

Буров опустил голову.

• Я все тебе рассказал, - произнес он, - Думай обо мне, что хочешь. К маме я не вернусь, потому что для нее я давно умер, и у меня теперь другая женщина. Теперь ты знаешь, что твой отец жив. Разве это плохо?

Девочка хмуро посмотрела на Бурова.

• А какой прок от такого отца? – сказала она.

• А что ты хочешь? – спросил Александр, - Я могу дать тебе денег, купить какие-нибудь красивые вещи. А для чего еще нужны отцы? Для того, чтобы дарить своим детям подарки.

Буров вытащил из кармана увесистую стопку баксов и протянул их дочери.

• Не нужны мне твои деньги! – воскликнула она и побежала к дому.

Горячие, горькие, жгучие слезы стекали по ее щекам. Она останавливалась, вытирала мокрое лицо и бежала дальше. Александр сам готов был заплакать. Вся его жизнь напоминала большую гротескную картину. Человек, работающий в супермаркете охранником – это реальность. Но человек, попавший в спецподразделение, умерший для родных и сменивший фамилию – это фантасмагория, которая вдруг захотела стать реальностью. И стала ей. Кэт как могла, отвлекала его от грустных мыслей.

• Как хорошо быть мертвым и приносить самому себе цветы на могилу, - сказала она, наблюдая за реакцией мужа.

• Я не мертвый, - отозвался Буров, - И больше не спецагент. Опять устроюсь охранником в магазин и начну свою жизнь заново.

• А в твоей новой жизни найдется место для меня? – спросила Кэт, кокетливо улыбаясь.

• Найдется, - ответил Буров.

• Мечтай, мечтай о новой жизни, - произнесла Кэт, - Пока тебе не дали новое задание. Шатов тебя теперь не оставит в покое.

• Оставит, - уверенно проговорил Александр, - Ему теперь не до меня. Им теперь Суров с Сергеем занимаются.

Кэт промолчала. Не нравились ей эти маги. Они ворвались в их жизнь как ураган, нарушили порядок вещей, сместили все акценты. Бурова маги еще могли взять на службу, но ее никогда. Она их открыто ненавидела и не скрывала этого. Поездка в метро прошла как-то скучно и буднично. Они доехали до «Комсомольской», вышли к Ярославскому вокзалу. Буров взял две банки пива. Одну он предложил жене, и она не отказалась. Кэт пила пиво с удовольствием.

К перрону медленно подплыла Сергиево-посадская электричка, в которую они и вошли. Сели напротив друг друга и до самого Софрино играли в игру «кто кого переглядит». Выйдя на станции, огляделись. Уже стемнело, а им, как минимум нужно было идти через поле километра полтора. Лихих людей они не боялись. А пешая прогулка их даже взбодрила. Александр постоянно думал о дочери, а Кэт ему не мешала, но нервничала. Девчонка показалась ей капризной и своевольной. Что она может выкинуть, когда вырастет? Наверное, не будет отказываться от увесистой пачки долларов. Матери она, конечно, о встрече с отцом не расскажет. А если и расскажет, та не поверит ей. Но встретиться с отцом девчонка захочет. И зачем он раскрылся? Мало у него было других забот?

Они, размышляя каждый о своем, даже не заметили, как подошли к дому. У калитки их уже поджидали гости. Шатова и Сергея Буров узнал. Третьего он раньше никогда не видел. Но он ему сразу не понравился. Это был пожилой человек с проницательными глазами. Держался он спокойно и с достоинством, но было видно, что привык, когда ему подчиняются.

• Зачем пришли? – спросил Буров, отпирая калитку.

• Поговорить нужно, - ответил Сергей миролюбиво.

• Не о чем нам говорить, - произнес Буров, пропуская вперед Кэт, - Служить я больше никому не буду!

Кэт вошла в дом, а Буров остался с гостями. Те расположились на бревнах.

• Саша, - произнес после некоторой неловкой паузы Сергей, - То, что мы тебе скажем и предложим, может круто изменить твою жизнь.

• Нет, Сергей, - произнес Буров, - Мне хочется простой, спокойной жизни. Я не хочу больше быть спецагентом! Если вы оставите меня в покое, я буду очень вам благодарен.

• Вы не будете служить, если даже вас лично попросит президент России? – задал каверзный вопрос пожилой человек.

Буров с ненавистью посмотрел на него, но ничего не ответил. Не хотелось ему говорить с этим самоуверенным господином.

• Я, конечно, вас понимаю, - продолжал пожилой человек, - С вами поступили очень жестоко. Но вы нашли в себе внутренние резервы, не сломались, стали хорошим контактером. Мы заинтересованы в том, чтобы такой человек, как вы, служил в нашем подразделении «Х». Ваш начальник Шатов уже перешел на нашу сторону.

Шатов слегка кивнул головой.

• Что это еще за подразделение «Х»? – возмутился Буров.

• Служить в нем в ваших интересах, - спокойно ответил пожилой господин, - Мы как раз занимаемся ликвидацией подразделений «Z» по личному приказу президента. Думаю, что организацию, которая искалечила вам жизнь, вы должны ненавидеть.

• Люди «Х»? – переспросил Буров, - Это же смешно! По-моему, был такой фильм. Ну, хорошо, если вам нравится играть в эти игры, то играйте, но зачем меня во все это впутывать?

• Да, это действительно игры, - печально произнес пожилой человек.

По его знаку Сергей и Шатов поднялись с бревен и отошли в сторону. Была уже глубокая ночь, но свет от фонарей и из окон дома мягко освещал призрачные фигуры четырех мужчин. В пожилом человеке была определенно какая-то внутренняя сила, которая заставляла его слушаться. Суров, а это, как вы уже догадались, был именно он, поднял вверх руки, как какой-то шаман, и, тяжелые бревна, медленно поднимаясь вверх, повисли между небом и землей, где-то на уровне второго этажа дома. Буров никогда прежде такого не видел, может, пожилой человек использовал гипноз или внушение? Александр стоял с широко открытым ртом и с замиранием сердца смотрел на повисшие в воздухе, над самой его головой, бревна. Если это не трюк, то, вероятно, это было самое настоящее волшебство. Суров, решив, что представление затянулось, медленно и плавно опустил бревна на место. Буров еще находился под впечатлением этого волшебства.

• Я хотел бы выйти из игры, - попросил Буров.

Суров с усмешкой посмотрел на Александра.

• Трудно выйти из игры, когда уже сделаны ставки, - многозначительно сказал Суров.

• Тогда объясните мне, что вы от меня конкретно хотите, - настаивал Буров.

Магистр ордена магов не хотел опускаться до банального объяснения, но ему пришлось это сделать.

• Попасть в подразделение «Х» - это большая честь, - начал он торжественно, - Агенты проходят очень строгий отбор. Только один из двухсот контактеров имеет возможность попасть в подразделение «Х». Для вас, Александр, мы сделали исключение. И все потому, что за вас попросил Сергей.

Буров готов был разорвать на части этого пожилого человека, но, помня, что тот вытворял с бревнами, сдерживал, клокочущую в нем, ярость. И все же он нашел в себе силы ответить.

• Я больше не хочу нигде и ни в чем участвовать.

Маги поняли, что их затянувшийся разговор с Буровым закончен. Шатов и Суров шагали по выложенной мозаикой дорожке к выходу. Сергей задержался, чтобы наедине поговорить с Буровым.

• Ты знаешь, с кем сейчас разговаривал? – спросил Сергей.

• Нет, - ответил Александр, - А кто это?

• Магистр ордена магов, - произнес с достоинством Сергей, - Один из великих волшебников.

Буров хотел казаться равнодушным, но это у него не получалось.

• Если тебе сам магистр предлагает работу, - поучал Александра Сергей, - То отказываться не следует. Ты представляешь, какая тебя ждет карьера? Сейчас мы подыскиваем командиров для подразделения «Х». Я предложил твою кандидатуру.

Буров пожал Сергею руку.

• Спасибо, Сергей, - произнес контактер, - Но мне лучше все-таки выйти из игры. Я хочу быть обычным человеком.

Сергей с сожалением посмотрел на Бурова.

• Ну, как знаешь, - не стал обострять отношения Сергей.

Он лишь протянул ему свою визитку с телефонами и пошел вслед за Суровым и Шаталовым, которые дожидались Сергея за калиткой.

• Если надумаешь, позвони, - сказал Сергей, - И решим все вопросы.

Он махнул Бурову рукой и вышел на калитку. Буров задумался. Как поступить он еще не знал и решил посоветоваться с женой. Кэт была не в духе. Последние события вообще не вписывались в ее планы. Спецпоразделение «Z», в котором ей хотелось работать, скорее всего, перестанет существовать. Ее шеф и бывший любовник Шатов уже переметнулся к магам. И еще Буров лез к ней со своими глупыми вопросами. Откуда она знает, как поступить? Перейти в подразделение «Х» или вообще остаться не у дел?

• Я им не верю, - наконец ответила она Бурову, - И вряд ли они действуют по указанию президента. Я боюсь, что мы можем попасть в такую ловушку, из которой потом выбраться будет очень сложно. Можно заработать пожизненное заключение. Хорошее окончание карьеры, не правда ли? И самое главное, что нас посадят в отдельные одиночные камеры, в которых мы будем сидеть до самой старости и смерти. Я считаю, что нужно выйти из игры. Совсем. Этот Суров и твой Сергей – опасные типы. Я, например, не хочу с ними иметь никаких дел.

Буров внимательно выслушал сбивчивый и сумбурный монолог жены и поцеловал ее в щеку.

• Ты права, - пробормотал Александр, - Нужно выходить из игры.

За забором заурчал мотор машины, и хлопнула дверца. Буров выглянул в окно. У серого «БМВ» стояли три человека в штатском. Один из них был преклонного возраста. Но, видимо, он и был из всей этой троицы главным. В последнее время к Буровым часто наведывались заинтересованные лица. Александр сунул в карман пистолет и пошел к незваным гостям. Вид у него был неважный. Он не спал целую ночь.

• Открывайте, Буров, - приказал пожилой человек весьма внушительных габаритов, как только Александр подошел к калитке.

• Кто вы такой? – не слишком приветливо спросил Буров.

• Министр обороны Железнов, - представился незнакомец.

Голос у него был грубый, командный и солдафонский. Буров положил руку в карман, и, нащупав пистолет, почувствовал себя увереннее.

• Открывайте, черт вас дери! – терял терпение Железнов, - Или я приказу своим ребятам снять эту дверь с петель.

Буров открыл дверь, с опаской поглядывая на спутников главного вояки страны. Ребята были выше двух метров. Александр проводил «гостей» в дом и поставил перед ними стулья. Телохранители и их хозяин воспользовались гостеприимством Бурова. Стулья протяжно заскрипели под тяжестью их тел.

• К вам приходили эти шарлатаны? – спросил Железнов, имея в виду магов.

• Приходили, - неохотно ответил Буров.

• Что они от вас хотели?

• Хотели, чтобы я работал на них, - сказал Александр.

Глаза министра подозрительно сузились.

• Вы согласились?

Лицо Железнова стало напряженным.

• Я отказался, - почти солгал Буров, который так и не принял окончательного решения.

• Шатов перебежал к ним?

Руки Железнова сжались в кулаки. Буров только кивнул головой. Железнов заерзал на стуле, который жалобно заскрипел.

• Я так и знал, - произнес он, обращаясь скорее к себе, чем к окружающим.

Откашлявшись, министр обороны неожиданно предложил Бурову работу в подразделение «Z». В комнате повисла напряженная тишина. Кэт была в другой комнате, но разговор весь слышала. Ей хотелось, чтобы муж согласился. В другое время он никогда не получил бы такого приглашения.

• Я не уверен, что справлюсь, - промямлил Буров.

Предложение Железнова с одной стороны было очень заманчивым, а с другой учитывая состояние подразделение «Z», очень ответственным и опасным.

• Справитесь, - уже более миролюбиво сказал Железнов.

• Но маги, насколько мне известно, уже прозомбировали все подразделение, - произнес Буров. Министр брезгливо поморщился.

• Их способности, и возможности явно преувеличены.

Железнов был уверен в своих силах и в этой войне между спецподразделениями «Z» и «Х» отводил себе роль победителя. Буров не разделял его оптимизма. Маги были гораздо сильнее контактеров. К тому же, Суров постарается любой ценой убрать со своей дороги Железнова.

• Завтра, - приказал министр обороны, - Вы подъедете к нам, и мы ознакомим вас с условиями контракта. Я планирую назначить вас шефом подразделения «Z» вместо Шатова. Как только подпишите бумаги, можете приступать к работе.

Железнов поднялся, пожал Бурову руку и вышел за дверь. Телохранители тотчас же последовали за своим хозяином.

• Ну и что ты на это скажешь? – обратился Александр к своей жене, когда удостоверился в том, что вояки уехали.

Кэт была довольна. Он определил это по блеску в ее глазах.

• Это очень выгодное предложение, - сказала Кэт, довольная собой и своим мужем.

Но у него оставались сомнения.

• Мне придется вступить в борьбу с сильными магами, - произнес он с сомнением, - И я не уверен, что именно мы одержим победу. Служба в подразделении «Х» мне кажется более перспективной.

• Да, это проблема, - согласилась Кэт, - Но ведь можно для борьбы с магами найти других магов.

• Где же их найти?

Кэт загадочно улыбнулась.

• А это уже моя забота. Только услуги этих ребят стоят дорого и потому постарайся выбить у Железнова побольше денег. Учитывая создавшееся положение, денег он тебе даст.

Кэт быстро собралась. Она одела самую удобную по ее мнению, одежду. Платью или юбке она предпочитала джинсы и ветровку. А кроссовки всегда были удобней любых туфель. В этой одежде Кэт походила на молодого смазливого парня. Походный костюм дополняла кепка, повернута козырьком назад.

• Куда тебя несет? – пытался остановить жену Буров.

Но сделать это было непросто. Если Кэт принимала решение, свернуть ее с намеченной цели было очень тяжело, а переубедить – невозможно. Бурову пришлось отпустить жену и смириться. Он смотрел в окно и видел тающую в синих сумерках одинокую женскую фигуру.

 

5

Кэт медленно спускалась по ступеням в полуподвальное помещение. Она увидела железную дверь и осторожно постучалась, а затем нажала на кнопку звонка. Дверь ей открыл худощавый молодой человек с бледным, болезненным лицом. Увидев Кэт, он сделал попытку улыбнуться.

• Пришла, - произнес он и провел эту эффектную женщину в свои апартаменты.

Это была небольшая, жилая комната, в которой кроме стола, трех стульев, кровати и книжного шкафа, забитого оккультной литературой, ничего не было.

• Пришла, - повторил молодой человек и присел на стул.

Кэт некогда было рассиживаться, и поэтому она сразу перешла к делу.

• Мне нужна помощь, Игорь, - произнесла она.

• Тебе нужна помощь?

Игорь сделал вид, что удивился. Кэт всегда со своими проблемами справлялась сама. Если она пришла к нему, то ей нужна была особая, магическая помощь.

• Ну, говори, - сказал он.

Кэт рассказала о подразделении «Z», разговоре с Железновым и о подразделении «Х», которым руководил магистр ордена магов Суров. Упомянула она и Сергея. Лгать Игорю не имело смысла.

• Я знаю Сергея, - наконец, после некоторого раздумья, сказал Игорь, - Маг второй ступени. Очень сильный. Извини Кэт, но с Сергеем я тягаться не смогу. Он меня через пять минут магического боя по стенке размажет. А что касается Сурова, то этого волшебника можно вообще назвать великим. Запомни, Кэт, против них в России никто не выйдет. Даже известный тебе маг Дракон попытается скорее договориться с Суровым, а не вступать с ним в поединок. А Дракон, ты знаешь, международный мастер. И вот мой тебе совет: бросайте к черту Железнова и сотрудничайте с Суровым. Подразделения «Z» обречены, так же как и сам Железнов. Неужели ты этого не понимаешь, Кэт? За дело взялись серьезные маги, и контактеры не устоят в поединке с ними и минуты. Извини, тут я помочь ничем не могу.

Лицо Кэт исказила гримаса отвращения, словно она только что раздавила гадкого паука.

• Значит, ты мне не поможешь, Игорь?

• Нет, - твердо ответил молодой маг, - В этом деле я тебе не помощник.

Кэт от досады грохнула кулаком по столу.

• Слюнтяй ты, Игорь! – воскликнула она, и, хлопнув железной дверью, быстро побежала по ступенькам вверх.

Выбравшись из душного подвала, она глубоко, всей грудью, вдыхала воздух. Сердце гулко стучало в груди, словно многотонный колокол. А Игорь тем временем достал из шкафа сферу, поставил ее на подставку, и, дождавшись, когда сфера засветилась призрачным голубоватым светом, отправил Сергею срочное сообщение. Когда сфера замигала, Игорь понял, что Сергей принял сообщение и благодарит за него. Учителю иногда нужно отдавать долги. И Игорь платил Сергею своей верностью. Что будет с Кэт, его совершенно не интересовало. Он мог даже задержать ее и передать Сергею, но, вспомнив, как учил Кэт азам магии, решил этого не делать! Игорь убрал сферу в шкаф, потушил электрический свет и долго сидел при свечах, в загадочном полумраке своей комнаты и размышлял. Кэт он предал, но не жалел об этом. Все равно из нее не получилась бы даже заурядная колдунья. А вот Сергею он оказал услугу. Маленькую услугу, но о которой маг будет помнить и в нужный момент поможет Игорю и прикроет его.

 

6

Сергей появился перед Александром неожиданно, выплывая из сумрака. Александр настилал пол в гараже, но работа у него не клеилась. Между досками оставались огромные щели, в которые можно было ловить каблуки выходных туфель Кэт. Разозлившись, Буров отбросил киянку и клин. С полом он провозился до поздней ночи. А Кэт все не возвращалась. И это больше всего тревожило Бурова. Стало совсем темно. Только свет из гаража освещал небольшую полоску пространства, в которую летели разнообразные насекомые. В основном, кровососущие. Буров порылся под верстаком и нашел помятую пачку сигарет. Александр поднес зажигалку к сигарете и вдохнул горького дыма. Буров давно уже чувствовал чье-то постороннее присутствие, но не подавал виду. Александр обернулся и увидел выходящего из темноты Сергея. Сергей был очень странно одет. Балахон с капюшоном совершенно ему не подходил. В этом одеянии он выглядел смешно. Буров не двигался. Сергей не был ему врагом, но не был и близким другом.

• Кэт была у моего ученика и склоняла его выступить против подразделения «Х». Она не должна была совершать такую ошибку, - сказал, наконец, Сергей.

Лицо его оставалось непроницаемым, как маска. Но чувствовалось, что он расстроен.

• Сегодня утром меня посетил Железнов, - сообщил Сергею Буров, пытаясь загладить вину жены.

• Знаю, - холодно ответил Сергей, пряча свое застывшее лицо под капюшоном.

Александр докурил сигарету и выбросил ее в кусты.

• Он предлагал мне возглавить подразделение «Z», но я не согласился, - продолжал рассказывать Буров.

Сергей лишь кивнул головой.

• Суров хотел уничтожить Кэт, - проговорил Сергей сквозь зубы, - Но я настоял на том, чтобы ее не трогали. Предупреди свою жену, что она играет в опасные игры.

В это самое время из темноты вышла озлобленная и расстроенная Кэт. Меньше всего ей сейчас хотелось видеть Сергея.

• Опять этот ворон здесь, - пробормотала она себе под нос и скрылась в доме.

• Послушай, Сергей, - произнес Буров, обращаясь к магу, - Скажи Сурову, что мне хотелось бы встретиться с ним на нейтральной территории…

Сергей лишь кивнул головой. Буров не заметил, как он растворился в темноте. Кэт вышла из дома и обнаружила, что неприятный посетитель наконец-то покинул их.

• Ну и что ты решил? – обратилась она к мужу.

Кэт выглядела разъяренной тигрицей.

• Я назначил встречу Сурову, - ответил Александр спокойно, - Мне нужно во всем разобраться.

• А ты не боишься, что они тебя прозомбируют? – спросила Кэт, гадко улыбаясь.

• Если бы они хотели меня прозомбировать, то давно бы это сделали, - ответил Буров, - Я им нужен с нормальными мозгами и психикой.

• Я бы не советовала тебе ходить на эту встречу, – предостерегала его Кэт, - Но ты волен поступать, как тебе хочется.

• Я уже все решил, - отрезал Александр.

Этот остаток ночи, до самого утра, они провели в разных постелях. А днем Буров быстро собрался и уехал в Москву. Он не сказал жене, что прежде чем исчезнуть, Сергей назвал место встречи: «Москва. Перовский парк». Почему маг выбрал для встречи именно это место, для Бурова оставалось загадкой. Но именно в этом парке они встретились с жестоким убийцей, и здесь он натравил на Кэт своего ротвейлера. А потом его безуспешно и долго искали в этом парке.

В электричке Александр пытался дремать, но слишком шумные соседи не давали заснуть. Два молодых парня и две девчонки вели себя вызывающе. Они пили пиво, хохотали и целовались на виду у всего вагона. Дело могло дойти и до более интимной близости на грязной лавке софринского поезда. Александр набрался терпения и решил не вмешиваться. Во времена его молодости не было такой свободы общения с противоположным полом, как теперь. Но времена меняются. Слава богу, веселая компания вышла в Северянине.

Но теперь Бурову спать совершенно не хотелось. Он думал о предстоящей встрече, размышляя, как будет себя вести и что говорить. Он доверял Сергею, но Суров вызывал в нем скрытое раздражение, смешанное со страхом. Страх перед магистром и был причиной этого раздражения. Александр надолго запомнил, как Суров поднял в воздух тяжелые бревна, провисевшие над его головой довольно долго. А потом он плавно опустил их на землю. Какой же силой нужно обладать, чтобы так великолепно управлять физическим миром? Александр не понимал природы этой силы. Были это магические энергии или сила воли, возведенная в высшую степень?

Поезд медленно полз к Ярославскому вокзалу. Наконец он остановился и выпустил на волю своих пассажиров. Буров спустился в метро. До Перово нужно было ехать с пересадкой на Марксистской. Александр разглядывал лица людей, стоящих и сидевших в вагоне метро. В большинстве своем лица людей были сосредоточенные и хмурые. «У каждого свои проблемы, - подумал Александр, - у кого-то что-то дома не ладится, у кого-то проблемы на работе. А жизнь проходит и ни одного мгновения жизни невозможно возвратить». Буров вышел из метро, сел в 617-й автобус и доехал на нем до перовского парка. В парке, со времени его последнего посещения Буровым, мало что изменилось. Александр увидел пивной шатер с надписью «Балтика». Нашел он и скамейку, у которой стояла Кэт в тот тревожный вечер. Буров сел на скамейку, ожидая Сурова и Сергея. Они появились неожиданно, возникнув словно из воздуха. Маги присели рядом с Буровым.

• Памятное место, не правда ли? – спросил у контактера Суров.

Александр вспомнил ротвейлера, который словно черная молния бросился к Кэт. Из алой пасти чудовища капала пена, а желтые клыки готовы были вонзиться в шею Кэт, вырывая куски плоти. Настоящая собака Баскервилей, воплотившаяся в московском парке.

• Знакомое, - неохотно отозвался Буров, оглядываясь по сторонам.

Маги не торопились начинать разговор. Александр искоса посмотрел на Сурова, который на этот раз был одет поскромнее. Спортивный костюм темно-синего цвета с белыми полосами на рукавах выгодно подчеркивал его подтянутую фигуру.

-        Я думаю, что нам пора перейти к делу, - произнес Буров.

• К делу так к делу, - проговорил Суров, - Но мне хотелось бы, чтобы наш разговор носил неофициальный, доверительный характер. Пива хотите? Если хотите, не стесняйтесь.

Буров отрицательно замотал головой.

• Ну, хорошо, - продолжил Суров, - Вы, вероятно, уже знаете, что мы представляем орден магов. По личному указанию президента были созданы подразделения «Х», основной задачей которых является уничтожение спецподразделений, созданных министром обороны. Железнов готовил в стране военный переворот и после захвата власти хотел установить в России диктатуру военных. Все это не просто голословные утверждения, а проверенные сведения. Существуют документы, подтверждающие мои слова. Железнов уже взят под стражу и ему предъявлено обвинение в государственной измене. Этого человека ждет пожизненное заключение. Новым министром стал Андрей Андреевич Завьялов. Не удивляйтесь, но Андрей Андреевич маг нашего ордена. Теперь, на все ключевые посты в правительстве, мы предлагаем магов нашего ордена. Мне хотелось бы, Александр Владимирович, чтобы и вы приняли наше предложение стать руководителем одного из подразделений «Х». Что вы на это скажете?

Буров внимательно посмотрел на Сурова.

• Если все, о чем вы мне рассказали – правда, то мне лучше принять ваше предложение, - согласился Буров.

Сергей до сих пор пребывающий в каком-то коматозном состоянии, после слов Бурова, немного оживился.

• Правильное решение, - одобрил он выбор Бурова.

• Встаньте, - предложил Александру магистр ордена магов.

Тот подчинился. Суров приложил ладони к вискам Бурова. Неведомая сила сдавила виски Александра. Некоторое время перед глазами вращались разнообразные геометрические фигуры: круги, треугольники и квадраты. Когда круги и треугольники исчезли, Буров увидел длинный коридор и сосредоточенное лицо Железнова. В сопровождении охранников он шел по коридору, зная, что мышеловка скоро захлопнется. Его грубо втолкнули в камеру и захлопнули железную дверь. Бурову казалось, что он сам оказался в этой камере. Он чувствовал досаду, которая овладела Железновым. Но министр стойко переносил поражение, потому что был солдатом. Свет в глазах Бурова на мгновение померк. Он очнулся на скамейке, в перовском парке. Александр только теперь понял, что вступил в контакт с магом. Но контакт с магом во многом отличался от контакта с простым человеком или контактером. Контактер разрушал психику того, кого он в данный момент контролировал, подчинял своей воле, разрушая личность. Маг обходился более мягкими методами. Он заставлял посмотреть контактера на происходящее своими глазами. Николай боли, никакого насилия над личностью. Мягкий осторожный контакт без давления, простой и убедительный. Но только для мага. Контактер всегда разрушитель, а не созидатель, слуга, но не творец.

• Я был там? – спросил Буров у Сурова.

• Нет, - ответил маг, - Ты просто видел то, что я тебе хотел показать.

• Но почему на место руководителя подразделения «Х» вы не поставили своего мага из ордена? – задал резонный вопрос Буров.

• В руководителе, - произнес Суров, отвечая на вопрос Александра, - Мы, в первую очередь, ценим такие качества, как честность, доброта, доброжелательность, сочувствие. Не каждый маг ордена наделен такими качествами. А потом, Сергей настоял на этом.

• Вы меня убедили, - произнес Буров, - а что будет с Шатовым и моей женой?

Сергей, судя по выражению его лица, был не очень доволен вопросом Бурова. Шатова он ненавидел, хотя и не показывал этого, а Кэт просто опасался. Александр, только посмотрев на его лицо, все понял без слов. Суров оставался спокойным и уравновешенным. Но своими следующими словами Буров удивил даже магистра ордена магов.

• Одно из моих условий, - сказал Буров – Заключается в том, чтобы моя жена и Шатов стали моими помощниками и заместителями.

Суров с удивлением посмотрел на Александра, но промолчал. Сергей грустно смотрел на Бурова, собираясь с мыслями.

• Шатов и Кэт – мои личные враги, - наконец заговорил он, - И я с радостью бы их уничтожил. Шатов теперь прозомбирован и стал неопасен. Мне не хотелось ничего плохого говорить о твоей жене, но поскольку ты являешься потенциальным руководителем подразделения «Х», тебе стоит выслушать о ней все. Мы собрали на Кэт подробное досье. Ее настоящее имя и фамилия Екатерина Иванова. Она родилась в Московской области, в городе Королеве. Окончила школу номер один, а затем училась в двадцать шестом ПТУ на радиомонтажницу. Проходила практику на НПО «Энергия». Но работать по специальности не захотела. Екатерина серьезно занималась боевыми единоборствами и этим занятием отдавала все свое свободное время. Затем по контракту уехала в Чечню и участвовала в нескольких серьезных операциях федералов. Здесь, в Чечне, ее и заметил будущий министр обороны, а тогда полковник, Железнов. Именно в Чечне он начал набирать добровольцев в подразделение «Z». Продвинувшись по служебной лестнице, он не забыл своих волонтеров – капитана Шатова, который стал шефом подразделения «Z» и Екатерину Иванову, которую стали называть Кэт. Катю кроме профессиональных и боевых качеств, отличала любвеобильность. Есть проверенные данные, что она переспала со всем своим батальоном, а Шатов был ее первым любовником. Железному удалось стать министром обороны и доказать президенту нужность создания спецподразделений «Z» для борьбы с маньяками, убийцами и террористами. В то время целые области страдали от шарлатанов, убийц и маньяков. И поэтому президент подписал все нужные бумаги, а Железнов готовился к военному перевороту. Он склонял на свою сторону командующих армий, о чем сообщал президенту шеф контрразведки. Президент, наконец, понял коварный замысел Железнова, и, зная, что в подразделении «Z» собраны в основном контактеры, и обычным людям бороться с ними невозможно, обратился в наш орден за помощью. И тогда мы создали несколько контрподразделений «Х», которые успешно уничтожают подразделения «Z».

Сергей, устав от своего монолога, тяжело вздохнул. Бурова затронула только история с его женой. Как он мог столько лет делить постель со шлюхой? Но он любил Кэт и не представлял, как будет жить без нее. Сергей понимал состояние Александра и сочувствовал ему. Иногда людей сводят друг с другом обстоятельства. Буров, попав в подразделение «Z», потерял жену и дочь. Он потянулся к женщине, искушенной в любовных утехах, которая сумела приласкать и согреть его.

• И все же я хочу, чтобы они были моими помощниками, - упорствовал Буров.

Сергей посмотрел на магистра ордена магов. Суров кивнул головой, соглашаясь.

• Когда мне приступать к работе? – бодро спросил Александр.

• Через неделю, - ответил Суров.

• Хорошо, - отозвался Буров, - Я свободен?

• Абсолютно, - произнес магистр.

Попрощавшись с магами, Буров направился к автобусной остановке. Вечер уже накрывал Перово синим покрывалом. Автобус подкатил где-то минут через пятнадцать. Сойдя с автобуса, Буров спустился в метро. Голубой поезд быстро уносил его по подземным тоннелям к станции «Комсомольская». В поезде он выспался и проснулся на сорок третьем километре. На следующей остановке ему нужно было выходить. В Софрино его ждала Кэт. А, может быть, уже и не ждала? И как воспримет она его решение? Сергиево-Посадская электричка, плавно покачиваясь, ползла к Софрино, скрытому темным покрывалом ночи. Буров вышел на станцию и быстро зашагал к своему участку. По дороге, в ночные часы, могли встретиться лихие люди, но Александр их не боялся. Контактеру они были не страшны.

 

7

Кэт встретила Бурова у самого порога, хотела обнять его, но Александр отстранил ее.

• Я все про тебя знаю, Катя Иванова, - сказал он.

Кэт отшатнулась от Бурова, словно увидела ядовитую змею.

• Это тебе твои друзья – маги про меня напели? – спросила она.

Ее прекрасное лицо исказила гримаса отвращения и боли.

• Да, - подтвердил Александр, - Мои друзья – маги.

Он повалился на диван, зарывшись лицом в подушку.

• И ты им поверил?

Кэт лила слезы, как какая-нибудь школьница.

• Поверил, - ответил Александр, повернувшись к жене.

Кэт подошла к шкафу, достала начатую бутылку водки и плеснула горькую в стакан.

Древний, граненый. Она выпила водку залпом, как профессионал и поставила стакан на стол.

• Ну и что теперь?

Кэт подбежала к Бурову и набросилась на него, как разъяренная фурия.

• Ты сам от меня уйдешь или уходить нужно мне?

Кэт никак не могла успокоиться. Ее страшная тайна была раскрыта, и муж уже решил, оставаться с ней или нет.

• Успокойся! – прикрикнул на нее Буров.

Он приподнялся на локте и угрюмо посмотрел на жену.

• Налей лучше мне водки, - попросил он.

Кэт подчинилась. Она поднесла мужу полный стакан водки, боясь ее расплескать. Выпив, Буров бросил стакан на пол.

• Ты переспала со всем батальоном, сволочь! – воскликнул он и едва не ударил Кэт по лицу.

Но не ударил. Удержал руку, которая уже взлетела вверх.

• Переспала, - подтвердила Кэт, отступая назад, - А почему я это сделала, ты знаешь? А я тебе расскажу! Я служила тогда по контракту в Чечне в составе специального батальона. У нас было много тяжелых боев, а перед самым въездом в Грозный мы попали на заминированный участок. Два БТРа разворотило напрочь. А потом нас в упор, из развалин расстреливали боевики. Если бы ты знал, в какую мясорубку мы попали! Лишь немногим из всего батальона удалось уйти. Нас в батальоне было пять девушек, и мы выполнили свой женский долг перед ребятами после боя. Мы приласкали их, покалеченных и израненных, и вернули к жизни. Даже на войне каждому нормальному мужчине нужна женщина. У нас еще был роман с Шатовым, но поверь мне, Саша, я его не любила. А вот тебя полюбила сразу!

Буров готов был заплакать. Он поднялся с кровати, подошел к Кэт и обнял ее.

• В жизни все бывает, Катенька.

Он говорил ей ласковые слова, целовал в губы, шею и плечи. Их охватила пылкая, жаркая, знойная страсть, которой они не посмели противиться. Александр и Кэт упали на диван, который жалобно скрипел под их телами. И страсть, словно ртуть, перетекая из мужского тела в женское, а из женского в мужское, образовала взрывоопасную смесь, вылившуюся в наслаждение. Кровь сливалась с кровью, сущность переходила в сущность, образую единое целое. Видимо - это была любовь.

 

8

Шатова посадили в одну камеру с Железновым. Железнов сидел к нему спиной, у забранного решеткой окна и с жадностью смотрел на волю.

• Заходи, заходи, Евгений Петрович, - произнес Железнов, не отрываясь от окна, - Не бойся, я ведь не кусаюсь.

Шатов остановился в нескольких шагах от бывшего министра обороны и замер. Железнов нехотя повернулся к нему.

• Интересно, Евгений Петрович, зачем же, тебя подсадили ко мне? Что твои маги хотят узнать? Или разучились они влезать в чужие мозги?

Шатов растерялся. Железнов подозревал его в предательстве.

• Аркадий Иванович, я не знаю, - ответил Шатов, пятясь к двери.

Железнов небрежно махнул рукой.

• Да бросьте вы! – воскликнул Железнов, - Если хотите, я вам все расскажу. А знаешь ли ты, Евгений Петрович, что маги твои давят на президента. Он без них и шага ступить не смеет. А мне грозит пожизненное заключение. А за что? Ведь не затевал я, Женя, никакого переворота, видит бог, не затевал. Мне ведь и так неплохо жилось.

Железнов опустил голову, выражая покорность судьбе. Но покорность эта была мнимая, показная и фальшивая. Железнов еще надеялся выбраться из клетки и разобраться со своими обидчиками. Шатов все еще боялся Железнова и пытался оправдываться.

• Я не знаю, зачем меня к вам посадили, - говорил он, глядя с испугом на своего начальника.

Шатов привалился к стене и закрыл глаза. Кто знал, что его жизнь так резко изменится? Совсем недавно он был всесильным начальником секретного подразделения и, казалось, что это благополучие никогда не кончится. Но всему приходит конец. Когда-то ему казалось, что он не зря пошел в военное училище, не напрасно учился в Академии, рисковал своей жизнью в Чечне. Все это напоминало ступени, по которым он карабкался вверх. Но ступени неожиданно закончились, и Евгений стремительно полетел вниз.

-        Что молчишь, Женя? – обратился к нему Железнов, поднявшись и тяжело шагая по камере.

-        А что мне говорить? Мы с вами, Аркадий Иванович все потеряли. Вам светит пожизненное, а мне… я даже не знаю, что ждет меня. Возможно, меня просто уберут или превратят в идиота. Шатов замолчал, а Железнов, словно старый медведь, продолжал расхаживать по камере.

• Ах, если бы можно было убежать отсюда! – воскликнул Аркадий Иванович, подошел к окну и, как следует, дернул решетку.

«Ты уже ничего не сможешь сделать, - подумал Шатов, - маги следят за каждым твоим шагом».

• Мы проиграли, - нехотя произнес Шатов, - И пожизненное заключение – это все-таки не смертная казнь.

• А чем хуже смерть такого жалкого существования? – спросил Железнов, глотая слюну.

Аркадий Иванович осуждающе посмотрел на Шатова.

• Можно книжки читать, - пытался поддерживать разговор Шатов, - Смотреть телевизор и ничего не делать.

• Говори, зачем тебя сюда подбросили?

Голос Железнова стал угрожающим. Толстые грубые пальцы министра впились в шею Шатова. Евгений чувствовал, что задыхается, но ничего не мог сделать. Его глаза начали вылезать из орбит, лицо побагровело, а в уголках губ собралась пена. Шатов подумал, что ему пришел конец, когда железная дверь со скрежетом отворилась, и в камеру вошел Суров.

• Это вы так радуетесь встрече? – съязвил магистр ордена магов.

• Хоть одного гада уничтожу! – воскликнул Аркадий Иванович и сдавил побагровевшую шею Шатова еще сильнее.

• Отпусти его, - приказал Суров спокойным, но не терпящим возражений тоном, - Не бери грех на душу.

Пальцы Железнова разжались, а тело, наоборот, налилось свинцом. Он даже не мог двигаться. Шатов, потирая шею, с благодарностью посмотрел на Сурова, который спас его от верной смерти. На Железнова он старался не смотреть. Аркадий Иванович с презрением смотрел на Шатова. Он не мог двигаться, но чувствовать и выражать эмоции не мог запретить ему даже магистр ордена магов. Суров на этот раз был настроен миролюбиво. Он ограничился тем, что на время обездвижил Железнова. А Шатова, он взял за руку, и как маленького ребенка вывел из камеры. Когда дверь за ними захлопнулась, Шатов вздохнул с облегчением.

• Не знал, что он меня так встретит, - произнес Евгений Петрович, - Совсем озверел, Аркадий Иванович.

• Его песенка спета, - сказал Суров, - А вот о вашей судьбе мы позаботимся. Я вам предлагаю работу в подразделении «Х». Вы согласны?

Шатов невесело посмотрел на Сурова.

• А я могу отказаться? – спросил он.

Магистр ничего не ответил. Он только уточнил некоторые детали.

• Вашим непосредственным начальником будет Буров, а помощником – Екатерина Иванова.

Такого поворота событий Шатов не ожидал. Теперь его начальником будет бывший подчиненный Буров, а помощником – его любовница Кэт? Видимо, после слов Сурова, у Шатова был очень глупый вид.

• Вы удивлены? – спросил Суров.

• Удивлен, - ответил Шатов.

• Жизнь иногда делает крутые повороты, - назидательно произнес магистр ордена магов, улыбаясь, - Но никогда не знаешь, хорошо это или плохо?

 

9

Буров пришел на новую работу пораньше, чтобы привыкнуть к обстановке и освоиться в кабинете. До сих пор у него не было своего кабинета, да и в начальники он никогда не метил. Александр боялся командовать людьми, стараясь больше подчиняться. Ему казалось, что все директора, шефы и прочие главные унижают людей, заставляя их выполнять работу. И он совершенно не знал, как вести себя с Шатовым и Кэт? Какие вопросы с ними можно решать. Это только кажется, что командовать просто. Быть начальником гораздо сложнее, чем подчиненным. Занятый своими мыслями, он даже не почувствовал, как в кабинете появился магистр ордена магов.

• Осваиваешься на новом месте? – доброжелательно спросил Суров.

Буров вскочил и вытянулся перед пожилым магом. Суров усадил его в кресло.

• Ты передо мной не тянись, - успокоил он Бурова, - И ты не на параде, и я не генерал.

Василий Борисович в этом утро был настроен миролюбиво и доброжелательно. Александр с удовольствием погрузился в кресло, почувствовав себя настоящим хозяином этого кабинета. Но у него оставались сомнения. Ему казалось, что этот удивительный сон наконец, закончится и он снова окажется в магазине, среди товаров и покупателей.

• Ты должен показать Шатову и Кэт, что они – твои подчиненные, - учил Бурова Суров, - Несмотря на личные отношения. И ты сразу же должен указать им на место, которое они занимают. Не давай собой манипулировать. Это может привести к печальным последствиям.

Василий Борисович теперь очень строго посмотрел на Бурова. Понял ли он его урок? Сделает ли так, как он ему советует или поступит по-своему? Но Суров не намерен был ему помогать. Буров во всем должен был разобраться сам и научиться принимать самостоятельные решения. Шеф подразделения «Х» нес ответственность и за контактеров, и за магов, и за людей, которые в нем работали и обязан был принимать взвешенные и правильные решения. Он подчинялся лично Сурову и президенту. Но даже президент не мог давать лично указания Бурову. Только Василий Борисович был его непосредственным начальником.

• Если будут какие-то вопросы – обращайся, - сказал магистр ордена магов и исчез.

Подразделение «Х» располагалось на втором этаже спортивного комплекса «Заря Востока». На первом занимались восточными единоборствами, акробатикой и вольной борьбой, даже не подозревая, какая мощная и страшная организация находится над ними. Подразделение «Z» так же располагалось в Центре нетрадиционной медицины. Но чему тут удивляться, если многие крупные издательства в Москве снимают помещения шарикоподшипниковых заводов, институтов и автосервисов. Почему же тогда спецподразделение не может занимать медицинское или спортивное помещение? Шатов опаздывал. Александр смотрел на часы, нервничал и продолжал ждать. Наконец дверь открылась, и в кабинет вошел Шатов.

• Здравствуй, Саша, - сказал он, усаживаясь в кресло напротив Бурова, - Не ожидал тебя увидеть в этом кресле, не ожидал. Ну, как ты, осваиваешься?

Александр поправил галстук. В костюме он чувствовал себя, как скафандре и к этой удавке на шее никак не мог привыкнуть. Шатов над ним издевался. Его уязвленное самолюбие искало мишень для своей мести, и Буров, как нельзя лучше, подходил для нее. Но Буров, помня слова магистра, решил поставить Евгения Петровича на место.

• Извините, Евгений Петрович, - произнес Буров, глядя на Шатова, - Но вам никто не давал права так со мной разговаривать. Я попрошу вас приходить на работу вовремя, называть меня Александром Владимировичем, входить в кабинет, предварительно постучав и говорить по существу. Вы находитесь на службе.

«Может быть, немного и резковато я поставил его на место, - подумал Буров, морщась, - но иначе никак нельзя». Шатов некоторое время молчал, оценивающе поглядывая на Бурова.

• Слушаюсь, - наконец ответил он, думая, что Буров со времени их последней встречи сильно изменился.

Кэт проскользнула в кабинет своего мужа мягко и грациозно, словно большая дикая кошка. В строгом деловом костюме серого цвета она выглядела потрясающе.

• Здравствуй, Кэт, - поприветствовал ее Евгений Петрович, жадно разглядывая эффектную молодую женщину.

Теперь это тело, ноги, лицо и губы принадлежали не ему, а этому придурку Бурову, сумевшему завоевать доверие магов. Она встала перед своим мужем и театрально отрапортовала:

• Екатерина Иванова явилась по вашему приказанию.

Хотел Буров сказать: «Являются только привидения», но сдержался. Не было в этом замечании солидности. Александр указал жене на кресло и очень официальным тоном сказал:

• Садитесь.

• Что с тобой, Саша? – попыталась пристыдить мужа Кэт, - Ты только первый день сидишь в этом кресле, а уже нос задрал до небес.

Буров промолчал. Ему хотелось урезонить жену, но он не знал, как это сделать. Суров, в другой комнате, наблюдал за этой встречей коллег по телевизору. В целом, ему понравилось, как держался Буров. Шатова он поставил на место, а с женой как-нибудь справится. Но дать им понять, что они не на занятиях театрального кружка и что на них ложится определенная ответственность, Сурову пришлось объяснять самому. Его появление в кабинете было неожиданным. И Шатов, и Кэт Сурова ненавидели и боялись.

• Господа, - начал Василий Борисович, - В том, что вы оказались на руководящих должностях в подразделении «Х», накладывает на вас особую ответственность. Вы хотите спросить: «А чем мы будем здесь заниматься?» Вы будете противостоять маньякам, серийным убийцам, террористам и бандитам. Со злом необходимо не только бороться, но и побеждать его. Работа, по-моему, вам знакомая.

• Но зачем же тогда было упразднять подразделение «Z»? – спросил Шатов, хитро поглядывая на Сурова.

«Что ты на это ответишь хитрый, старый лис?» - подумал Евгений Петрович, приготовившись наблюдать, как изворачивается магистр ордена магов.

• Их никто не упразднял, - спокойно ответил Василий Борисович, - Подразделение «Z» продолжает свою работу.

Шатов хлопнул себя по коленке.

• Вы лжете и не краснеете, мэтр, - произнес он, ожидая, что Суров вспылит и выплеснет на него все свои эмоции. – Подразделения «Z», по вашему плану, должны были быть уничтожены.

Но Суров был магом и умел контролировать свои эмоции. Казалось, он даже не обратил на слова Шатова внимания.

• Не уничтожены, - мягко поправил он Евгения Петровича, - А реорганизованы.

Шатов понимающе кивнул головой. Кэт бросила на Сурова быстрый, испепеляющий взгляд. Буров наблюдал за происходящим со стороны, словно все это его не касалось. Но Василий Борисович обратился именно к нему.

• А что вы, Александр Владимирович, думаете по этому вопросу? – спросил Суров у растерявшегося Бурова.

«Как ответить, чтобы не показаться смешным? – думал Александр, - как это сделать? Буров непроизвольно дернул узел галстука, который ему мешал.

• Со временем каждая организация устаревает и требует реорганизации, - туманно выразился он.

Суров мысленно похвалил его за изворотливость. Шатов и Кэт поняли это, как прогиб перед руководством. Суров, довольный, покинул кабинет Бурова, удобно устроившись у телевизора. Буров, Шатов и Кэт молчали, разыгрывая немую сцену. Буров чувствовал себя не очень уютно в новой должности. Шатов не знал, как себя вести с Александром и как поступать с ним. Кэт решила, что нужно быть очень осторожной. Магов трудно было провести, а другой силы, противостоящей волшебникам, она не видела. Потом она успеет показать свои коготки и зубки. Но это будет потом, при наличии другой силы, противостоящей магам. А теперь – беспрекословное подчинение Бурову и на работе, и в постели. Буров постучал карандашом по столу, призывая внимательно выслушать его. Откашлявшись, он заговорил:

• Основная цель подразделения «Х» - поимка опасных для общества людей. Маньяки, серийные убийцы и террористы не должны свободно разгуливать по улицам. Опыт подобной работы у вас есть. Теперь к делу. К нам поступили сообщения, что в районе Белорусского вокзала пропадают дети. Милиция вела поиски, но безрезультатно. К делу подключились ФСБ и мы. Агенты ФСБ опросили свидетелей, тех, кто часто бывает на вокзале. Один из бомжей видел высокого пожилого человека, который уводил мальчика лет пяти-шести. Но это вполне мог оказаться дедушка этого мальчика.

• Я думаю, что нам нужно выехать на место и посмотреть, как там обстоят дела, - закончил свою, довольно долгую речь, Буров.

Он посмотрел сначала на Шатова, затем на Кэт. Шатов кивнул головой в знак согласия, а Кэт смотрела в окно, делая вид, что ей совершенно безразлично какое решение примет Буров. Своих детей у них не было. И, может быть, в этом была виновата она.

Сурову понравилось, как говорил и как действовал Буров. Он признавал, что Сергей не ошибся в этом человеке, который, к тому же, был хорошим контактером. Василий Борисович поехал к Белорусскому вокзалу вместе с шефом подразделения «Х» и двумя его помощниками. Ему было очень интересно, как Буров будет распутывать это дело. Дети пропадали у фонтана – места встречи влюбленных и деловых людей. Здесь всегда было много народа. Буров понаблюдал за местом возможных преступлений со стороны. Он видел подходящих к фонтану бомжей, студентов, но пожилого человека с ребенком не было и в помине. Кэт с Шатовым делали обход с другой стороны. Суров чувствовал присутствие силы: злой, черной и пронизывающей. Нет, нет, не обычный маньяк, здесь промышлял. Колдун. А, может быть, даже демон. Не вампир – это точно. Может быть, колдун похищал детей для своих темных ритуалов?

Как раз в это время мимо фонтана проходил высокий пожилой человек, который вел за руку мальчика лет пяти-шести. Мальчик не плакал, не упирался, а послушно шел за дедушкой, словно кролик, загипнотизированный удавом. Суров ужаснулся той пустоте, которую он увидел в глазах этого маленького человека. Суров и Буров шагнули к пожилому человеку одновременно. Тот остановился, придерживая мальчика. Его черные глаза с интересом смотрели на Бурова.

«Где же он прежде видел эти глаза?» - вспоминал Буров. Но вспомнить так и не смог, хотя, без сомнения, они где-то встречались. У контактеров цепкая память. Неожиданно для Александра, пожилой человек склонился к его уху и произнес: «Не мешай мне. Я выкашиваю сорную траву». Изо рта незнакомца вырывался неприятный запах гниения. Буров прикоснулся к его холодной, липкой руке и отшатнулся. Если бы Александр не знал, что сжег демона, то он мог бы подумать, что перед ним стоит Косарь. «Но как он мог остаться в живых? Как он мог ходить по улицам, сгорев»? Суров, вовремя, подхватил Бурова. Александр падал на спину. Василий Борисович провел по лицу Бурова ладонью, и Александр открыл глаза. Он непонимающе смотрел на магистра ордена магов, пытаясь что-то вспомнить. Пользуясь моментом, пожилой человек исчез вместе с мальчиком. Обычные люди так не исчезают. Здесь действительно пахло мощным колдовством.

• Ты узнал этого человека, кто он? – задал вопрос Василий Борисович, когда Буров пришел в себя.

• Я не знаю, - пытался говорить Александр, со страхом глядя на Сурова, - Того человека или существо мне удалось сжечь. Но может быть, он вернулся? Он мне что-то говорил про траву. Неужели это Косарь?

Суров заметно побледнел. И ему доводилось встречаться с Косарем. Давным-давно колдуну удалось уйти от поединка. А как будет на этот раз? Шатов и Кэт попытались догнать пожилого человека, но он бесследно исчез. В машине Буров подробно рассказал о Косаре, и о том, что демон охотился за его семьей.

- Он узнал тебя, - проговорил Суров задумчиво, - И постарается от тебя избавиться. Возможно, Косарь возродился. Такое случается с сильными колдунами, если кто-то очень сильно этого захочет. Но непременным условием для возрождения нужна свежая человеческая кровь.

• И что же, теперь моя семья, жена и дочь в опасности? – спросил Буров, уже зная ответ.

Суров опустил голову и задумался.

• Трудно сказать, - ответил наконец маг, - Если это Косарь, то неприятностей стоит ждать всем нам. Но, я думаю, силами подразделения мы с ним справимся. Главное – это найти его логово. Скорее всего, это или подвал, или чердак, или какое-нибудь заброшенное здание.

Буров посмотрел на Сурова с укоризной.

• Вы, магистр ордена магов, не знаете где может находиться этот демон? – с сомнением спросил Александр, - К чему тогда вся ваша магия? Вы, маги, считаете контактеров людьми второго сорта, которые не смогли превратиться в магов, но сами без тени сомнения используете их способности. Косарь – это враг, но и вы – не друзья.

• Это правда, - ответил Суров, - Контактер – это не маг, но и не обычный человек. Я называю вас полумагами.

Машина наконец-то подъехала к спортивному центру и остановилась. Но разговор продолжался.

• Я боюсь за свою дочь и бывшую жену, - произнес глухо Буров, - Пошлите к ним людей или магов, обеспечьте охрану.

Суров печально посмотрел на Бурова.

• Понимаешь, Саша, - проговорил Василий Борисович, - Справиться с Косарем или хотя бы противостоять ему, из всего нашего ордена, могут только двое – я и Сергей.

Шатов и Кэт прислушивались к диалогу Бурова и Сурова, но особого интереса к нему не проявляли.

• Почему и как он возродился? – спрашивал Буров, - Я ведь сжег его!

• Понимаешь, Александр, - пытался объяснить контактеру Суров, - Кто-то очень сильно захотел возродить Косаря. В чьих-то руках он – козырной туз. Я думаю, что колдун понадобился людям Железнова. Им непременно захочется вытащить бывшего министра из тюрьмы. Теперь, когда им удалось оживить этого демона, Железнова попытаются освободить. А оживили Косаря с помощью древних и очень сложных заклинаний. А почему пропадают дети? Это уже не секрет. Он пьет их кровь и набирается сил. Я пошлю несколько сильных магов в тюрьму, а может быть, поеду и сам. Скорее всего, Косарь появится там.

• Мне можно поехать с вами? – спросил Буров.

• Да, ты поедешь с нами, - ответил Суров, - Вместо себя оставишь Шатова.

Евгений Петрович посмотрел на магистра долгим, оценивающим взглядом. Из разговора он понял, что Железнова пытаются освободить. И если это случится, Железнов первым делом снимет голову с него, с Шатова. Он еще помнил, как едва не лишился жизни от его рук. И в его интересах было, чтобы Железнов никогда не покинул тюрьму. В тюрьму, где томился Железнов, поехали к вечеру. Буров хотел взять с собой Кэт, но Суров наотрез отказался брать женщину с собой.

• Сам знаешь, что женщина на корабле… - проговорил Василий Борисович неопределенно.

• Но она – хороший оперативник, - пытался возразить Александр.

Суров красноречиво посмотрел на Бурова, после чего тот надолго замолчал. Поехали втроем. Суров, Сергей и Буров. В тюрьме уже дежурили три мага из ордена, которые, увидев своего магистра, доложили обстановку. Железнов лежал на кровати, отвернувшись лицом к стене. Он не вставал, ни ел, ни пил, ничего не говорил. Силы его таяли, но могучий организм Аркадия Ивановича выдерживал и не такие перегрузки.

• Значит, все нормально?

Суров был озадачен этим обстоятельством. Ребята, которых послали в тюрьму, магами были хорошими и вряд ли упустили бы даже мелочь. «Почему они не действуют? – думал Суров, - может, Косарь еще не готов? А вот Железнов ведет себя очень подозрительно. От пищи и воды он еще не отказывался». Суров посмотрел на Сергея. Но Сергей задумчиво смотрел на спину Железнова, а Буров думал о чем-то своем. Наверное, о своей дочери Алене и жене Кристине, для которой он был давно мертв. Маги и Буров ждали целых четыре часа, до самой полуночи. И когда их бдительность была значительно притуплена, в коридоре мелькнула темная тень.

• Он пришел, - сказал Суров, внутренне напрягаясь.

Маг искал в себе резервные силы, чтобы бросить их в бой. Косарь пришел не один. За ним следовали профессиональные убийцы. Сергей, Суров и Буров встали у двери камеры с Железновым, который, почувствовав, что что-то происходит, поднялся и заходил по камере, как раненный зверь. Трех магов магистр поставил в коридоре, а охранников тюрьмы – около камер. Казалось, Суров все предусмотрел. Но любая неожиданность могла спутать все карты и изменить планы Василия Борисовича. Профессиональные убийцы из личной гвардии Железнова, обнажив широкие ножи, бросились к камере своего хозяина. Среди них, вероятно, так же были сильные маги, поскольку они нейтрализовали магов ордена в коридоре. Суров и Сергей, с помощью заклинаний, поставили перед камерой Железнова прозрачный щит, который отделял нападающих от их хозяина, томившегося в неволе. И они никак не могли преодолеть эту защиту, натыкаясь на преграду. И тогда на сцену вышел Косарь. Седой старик в черных одеждах, напоминающий магрибского колдуна из «Волшебной лампы Алладина». Он с ненавистью посмотрел на Сурова, на Сергея не обратил никакого внимания и остановил свой взгляд на Бурове.

• Мы ведь встречались, - прокаркал Косарь, - Ты, вероятно, не надеялся меня увидеть?

Буров выдержал тяжелый взгляд черных сатанинских глаз, пытаясь вступить с Косарем в контакт.

• Зря ты это делаешь, мальчик, - предупредил демон, - Можешь опуститься в такие глубины, из которых тебе не выбраться.

• Для меня главное – это достать тебя, - спокойно ответил Буров и попытался шагнуть навстречу Косарю.

Щит удержал его.

• Не делай глупостей, - шептал ему на ухо Суров, - Косарь тебе не по зубам. По крайней мере, сейчас. Для тебя вступить с ним в контакт – это верная гибель.

Александр послушался Сурова. Косарь пытался пробить щит, используя разнообразные амулеты и заклинания. Но щит, созданный Сергеем и Суровым, не поддавался. Косарь решил взять передышку. Он и так израсходовал слишком много сил. Демон знал, что маги не смогут держать защиту постоянно. На это расходуется слишком большое количество энергии. Он надеялся, что когда-нибудь Суров с Сергеем выдохнутся. А этого щенка – контактера он потом сотрет в порошок. Правда, Косарь знал, что тягаться с Суровым и Сергеем будет сложновато. В открытом магическом поединке они способны были его одолеть. У них был более сильный магический потенциал, чем у него теперь. Профессиональные убийцы крутились около Косаря, как шавки вокруг своего хозяина. А демон стоял перед щитом и не знал, что предпринять. Пойти безоглядно в атаку – это значило пропустить контратаку. Наконец он вспомнил еще одно, убийственное заклинание, которому его научил один восточный колдун по имени Фарид. И не задумываясь, Косарь пустил его в ход. Воздух вокруг камеры содрогнулся, словно где-то рядом взорвалась граната, и с каждым мгновением становился тягучим и горящим, словно в пустыне. Щит вспухал и разрывался на глазах Сурова и Сергея. Они еще пытались удержать защиту, но все их усилия были напрасны. Щит не выдержал чудовищного давления и треснул, а потом и совсем исчез. Косарь ликовал. Дорога к камере, где бесновался Железнов, была открыта. Суров и Сергей не рискнули вступить в открытый бой с Косарем и отступили. Железнов, чувствуя, что его вскоре освободят, бросился к двери и забарабанил в нее кулаками. Косарь, расправившись с хитроумными замками, открыл дверь. Железнов был свободен. Окруженный головорезами из личной гвардии, он выходил из тюрьмы. Косарь страховал их, прикрывая отход. Александр хорошо запомнил татуировки на руках головорезов. Синие гробы и земной шар, который держит в лапах летучая мышь. Буров попытался остановить Железнова. Но Косарь понял, что замышляет Буров и отгородил Железнова от остального мира серой, непроницаемой пеленой. Теперь контакт был невозможен. Железнова запихнули в машину, и она увезла этого опасного человека в неизвестное убежище. На этот раз Косарь их переиграл.

 

10

Буров был расстроен. Железнов ускользнул от них, но еще больше его тревожило то, что снова в его жизни появился Косарь – этот забытый уже страх, сожженный им ужас, восставший из пепла. И если даже Сурову не удалось справиться с демоном, то, что говорить тогда о нем, жалком контактере? И его семья снова в опасности. А дочь и жена не знают об этом. Косарь нанесет внезапный удар и будет глумиться над родными ему людьми. Нет, это невозможно допустить! Нужно, по возможности, нанести упреждающий удар. Найти логово Косаря и разделаться с ним. Но прежде необходимо было знать, где находится Железнов, который был не менее опасен, чем возрожденный демон. Железнов скоро начнет действовать. Как и когда неизвестно. Но раненный зверь не станет зализывать раны, а выйдет на тропу войны. А ребята из его личной гвардии – это не просто убийцы. Они еще и контактеры. Буров почувствовал идущую от них силу. Предстояла напряженная война, с жертвами, кровью. И если им не удастся вовремя схватить Железнова и нейтрализовать Косаря, то война примет общегражданский конфликт. А что может быть страшнее гражданской войны? Суров незаметно подошел к сидевшему за своим столом Александру и положил ему руку на плечо.

• Размышляешь? – то ли спрашивал, то ли утверждал он.

• Приходится, - со вздохом признался Буров.

• О чем ты думаешь, я знаю, - произнес Суров, - И ты правильно думаешь. Если мы дадим Косарю и Железнову развернуться, еще неизвестно чем все закончится.

• Я думаю, что нужно обследовать ближайшие подвалы и чердаки, - предложил Буров, - Где-то они должны прятаться.

• На это уйдет слишком много времени, - сказал магистр ордена магов серьезно, - А время теперь играет не на нас. Я предупредил всех своих агентов и осведомителей. Они ищут Косаря и Железнова. Будем ждать звонка.

• Будем ждать и бездействовать? – возмутился Буров.

-        А что ты можешь предложить, Саша? – задал резонный вопрос Суров.

-        Мне хотелось бы, чтобы выделили людей для охраны моей семьи, - настаивал Александр.

-        Я послал Сергея и еще двух магов к твоему дому, - успокоил Александра Василий Борисович.

-        Я хотел бы лично… - начал говорить Буров, но Суров так посмотрел на него, что ему пришлось замолчать.

• Нельзя! – отрезал Суров, - а кто будет координировать действия подразделения «Х»? Люди Железнова могут напасть теперь в разных местах.

Буров решил, что спорить с магистром бесполезно.

 

* * *

Алена в последнее время плохо себя чувствовала. Она пыталась разыскать отца, но он, как в воду канул. Маме об этих своих поисках она ничего не говорила. И что она могла, собственно, сказать. После ее признаний, мама, на вполне законных основаниях, могла поместить ее в психушку. Но у девочки было еще такое чувство, что над их домом нависла беда. Ее мать, Кристина тоже чувствовала что-то подобное, но боялась напугать своими признаниями дочь. Все утро у их дома крутились какие-то подозрительные личности. Может быть, террористы. Кристина хотела позвонить в милицию, но передумала. Может, эти люди не террористы, а просто кого-то ищут? Ночью Кристине не спалось, и она читала любовные романы. Это чтиво хорошо успокаивало нервы.

Утром Кристина вставала вся разбитая и неотдохнувшая. Чувство, что что-то должно случится, не покидало ее. В ночных кошмарах она видела старого монстра. И он опять искал их, чтобы убить. Кристина убеждала себя, что того маньяка давно уже нет на свете, что он сгорел вместе с их бывшей квартирой, но страх не проходил, а только усиливался. Может быть, маньяк все-таки выжил? От таких мыслей можно было сойти с ума.

Алена, в последнее время, тоже была печальной и отрешенной. Она прислушивалась к каждому шороху. Ей мерещился скрип паркетного пола. И, чтобы как-то противостоять этому ужасу, Алена засунула под подушку большой разделочный нож. А в подъезде что-то происходило. И мать, и дочь слышали шум борьбы. Они не знали, что профессиональные убийцы уже подбирались к их двери. Но Сергей был очень сильным магом. У обычного человека он мог даже остановить сердце и обездвижить. С людьми, у которых были заметные татуировки, дело обстояло сложнее. Многие из них были контактерами, к тому же, хорошо обученными и способными выживать в различных ситуациях. Это были настоящие бойцы перед которыми ребята из десанта и спецназа выглядели беспомощными щенками. Убийцы подбирались к двери, и, теряя людей, не останавливались, а лезли напролом. Им даже удалось ранить одного из магов. И хотя он сжег двух человек, псы Железнова продолжали наступление.

Сергей почувствовал, что им не устоять и связался с Суровым. Тот обещал кого-то прислать или приехать сам. Вся лестница до самой двери была завалена дымящимися трупами, но и два мага пали под ударами этих страшных людей. Сергей все еще держался. Он знал очень много способов, чтобы остановить эту свору, жаждущую крови. Пирокинез, психокинез, гипноз – все это он умело использовал в различных комбинациях. Таких магов, как Сергей, на свете было всего несколько сотен, а таких как Суров – десятки или единицы. Но все же псы Железнова одолевали храброго мага, лишая его возможности сплести наиболее сильное, убийственное заклятие.

Косарь стоял у окна, этажом выше. Он не вступал в противостояние с магом, ожидая, когда тот ослабеет. И тогда он нанесет Сергею последний, решающий и смертельный удар. Но неожиданное появление Сурова изменило его намерения. Суров был сильнее его. Косарю пришлось затаиться. Сергей с благодарностью посмотрел на Сурова. Василий Борисович подоспел как раз вовремя. Суров встал лицом к изумленным врагам, которые видели перед собой неказистого и тщедушного пожилого человека, и, призвав неведомые обычному человеку силы, сжатым, спрессованным воздухом ударил по врагам. Всех их словно придавило невидимым прессом, который превращал бойцов в кровавое месиво. Оставшиеся в живых, в ужасе покинули подъезд проклятого дома.

Косарь выжидал, не показывая даже признаков своего присутствия. Он надеялся, что Суров с Сергеем уйдут, и он беспрепятственно проникнет в квартиру, к своим старым знакомым. После того, как квартира Хохловых, сгорела, вместе с Косарем, им выделили комнату в том же доме и подъезде, но только на втором этаже. Проживающий там пьяница умер, и, однокомнатная квартира какое-то время пустовала, пока в нее не заселили Кристину с Аленой. Причиной пожара посчитали неисправную проводку и поэтому к Хохловым никаких претензий не предъявили и даже поселили в однокомнатную квартиру. Косарь же обосновался в сгоревшей квартире, где он оставил часть себя. Когда приходили рабочие, которые ремонтировали квартиру, Косарь или прятался или уходил. Один из рабочих все-таки увидел Косаря, приняв его за призрак хозяина квартиры, но демон стер ему память и парень оказался в сумасшедшем доме. Память к нему так и не вернулась. Суров с Сергеем не уходили от квартиры Хохловых, прислушиваясь к звукам. Они знали, что демон где-то рядом и ждали, когда он начнет действовать. Пришлось Косарю прятаться в сгоревшей квартире. Суров догадался, где прячется демон. Вместе с Сергеем они поднялись на третий этаж и застыли у обгоревшей двери.

• Он там, - выдохнул Сергей.

Маги имели возможность проникать сквозь двери и стены. И теперь они воспользовались этим умением. Сергей и Василий Борисович представили себе обгоревшие потолки и стены квартиры Хохловых. Им казалось, что они не двигались, а стояли на месте. На самом деле, они совершили перемещение в пространстве и оказались в убежище Косаря.

Косарь был готов к поединку. В его жилистой руке пламенела плеть, сотворенная из темного, подземного огня. Плеть с противным визгом взлетела вверх, рассыпая холодные искры. Маги выставили вперед руки, с которых сорвалось жаркое пламя. Огонь действовал против огня. Жаркое пламя света против холодного пламени тьмы. Одежда на Косаре задымилась. Он быстро сбросил ее, обнажая морщинистое тело, покрытое струпьями. Косарь взмахнул плетью и достал Сергея. Холодный огонь быстро распространялся по крови, отравляя ее могильным холодом.

Суров знал, что друга ему уже не спасти. Сергей чувствовал, как все его тело становится холодным, чужим и непослушным. Он еле дышал. Сергей понимал, что проживает в этой жизни последние мгновения. Но мужественный маг не думал о скорой смерти. Нащупав под одеждой маленький серебряный нож, Сергей вскрыл себе вены на руке. Против демона он решил использовать магию крови. И вместе со своей ненавистью и болью Сергей бросил в исказившееся от страха лицо демона сгусток своей почерневшей, холодеющей крови. Казалось, что не кровь Сергея, а концентрированная серная кислота облила обнаженное морщинистое тело демона. Его, леденящий душу крик, вырвался из гортани и полетел от стены к стене, набирая силу. Он слился с торжествующим воплем Сурова. Выхватив небольшой серебряный нож, почти такой же, как и у Сергея, Василий Борисович сделал выпад, которому позавидовал бы даже опытный фехтовальщик.

Косарь не успел защититься. Его плеть вылетела из ослабевшей руки, а клинок Сурова, не найдя преграды, по рукоятку вонзился в грудь врага. Косарь распадался на глазах. Его плоть с костей стекала словно воск, а кости крошились, обнажая сгустки черной энергии. Вскоре от страшного демона остался только пепел, темной воронкой кружившийся над головой Сурова. Василий Борисович склонился над Сергеем, которого любил как родного сына. Суров, спрятав свой серебряный нож под одежду, поднял Сергея на руки и вышел из проклятой квартиры. Запечатав дверь заклинаниями, он на долгое время заключил злобный дух демона томиться в выбранном им самим жилище. У демонов тоже бывает тюрьма.

Василий Борисович осторожно спустился с мертвым Сергеем на руках к машине. Тело Сергея было холодным и безжизненным, словно несколько дней пролежало в холодильнике. Теперь его невозможно было оживить. Даже живая и мертвая вода не помогла бы. Василий Борисович осторожно положил Сергея на заднее сиденье.

Кристина, выглянула в это самое время в окно, и, увидев Сурова и мертвого Сергея на его руках, подумала: «Опять бандитская разборка. Что еще не поделили эти подонки?» Она не знала, что люди, которых она считала бандитами, отстояли ее жизнь и жизнь ее дочери в жестокой схватке с демоном. Сергею даже пришлось пожертвовать своей жизнью.

Суров гнал машину до спортивного центра, как сумасшедший. Василий Борисович вызвал младших магов и приказал им подойти к выходу с носилками. Младшие маги поместили тело Сергея в специальный холодильник, хотя и без него тело мага было достаточно холодным. Суров зашел к Бурову. Никогда еще Александр не видел Василия Борисовича таким усталым и расстроенным.

• Демона мы уничтожили, - произнес Суров, не глядя на Бурова, словно тот был в чем-то виноват, - С твоей семьей все в порядке.

И, уходя, добавил:

• Сергей погиб.

Больше магистр ордена магов ничего не сказал. Бурову показалось, что Василий Борисович вдруг превратился в обычного старика, забытого и беспомощного. Видимо, так его потрясла смерть Сергея. Через мгновение он исчез, словно растворился в воздухе. Александр тоже не слишком-то обрадовался хорошим вестям. Сегодня он потерял лучшего друга.

 

11

Железнов, лишившись поддержки Косаря, не решался открыто выступить против подразделения «Х». У него были отличные бойцы, но Сурова и его магов он боялся, решив, что перевес будет не на его стороне. А драгоценное время уходило, приближая конец Железнова.

• Сколько же мы еще будем сидеть в этом подвале? – негодовал ветеран многих спецподразделений Иван Седов, - Пока не передохнем, как крысы?

Седоусый десантник, у которого на плече красовалась татуировка, изображающая синий гроб, с остервенением точил свой широкий нож. Железнов неподвижно сидел у проржавевших труб и смотрел куда-то в сторону.

• Не торопись, Иван, - процедил он сквозь зубы, - Сначала Косарь должен сделать свое дело. Если ему удастся справиться с Суровым, то победа, непременно останется за нами.

• А если Суров разделается с Косарем? – недовольно ворчал Седов, проверяя на ногте остроту лезвия.

Хохол развлекался, втыкая свои метательные ножи без ручек, в доску. Можно было назвать это и тренировкой, но Хохол знал, что попадет в мишень даже с закрытыми глазами. Он развлекался, недовольный тем, что они уже несколько суток, словно крысы, торчат в подвале, ожидая своего часа. Хохол уже несколько раз подходил к Седову, отводил его в сторону, предлагая ветерану прикончить Железнова и разбегаться в разные стороны. Иван понимал, что Хохол прав, но Аркадий Иванович, в свое время, так много для него сделал, что он не решался на этот шаг. И Железнов понимал, что скоро его супербойцы взбунтуются. Они никогда не отличались особенной дисциплиной, но многое им прощалось.

Цыган, белорус, похожий на бродягу из табора, делал вид, что дремлет. На самом деле он очень внимательно наблюдал за обстановкой. «Летучие мыши» держались от «гробов» особняком. Они представляли элитное подразделение, которое выполняло когда-то сверхзадачи. Они владели всеми видами боевых искусств, а так же гипнозом, простейшими заклинаниями. Многие из них знали, как совершить переход из одного мира в другой и где откроется портал. Они могли слиться с окружающей средой, замедлить дыхание и даже остановить собственное сердце и запустить его вновь. Их было десять против пятнадцати «гробов», которых за глаза еще называли «мясниками». Они убивали без жалости, оставляя за собой широкий кровавый след. Главным у «мышей» был Паша Вертопрахов. Крепкий, приземистый, небольшого роста, с приятным славянским лицом, он был загадочен, как сфинкс и жесток, как леопард. К нему-то теперь и направлялся Иван Седов.

• Паша, я к тебе по делу, - сказал Иван, присаживаясь рядом с Вертопраховым.

• Говори, - неохотно отозвался Павел.

• Нужно кончать Железнова, - проговорил он, глотая слюну, - И выбираться из этого подземелья.

Павел промолчал, обдумывая ответ.

• Нам с подразделением «Х» не тягаться, только головы положим, - продолжал говорить Седов, - У них маги и контактеры. А у нас кто?

Неожиданно за спиной Ивана возникла внушительная фигура Железнова.

• Ах ты, гнида, - закричал он, набрасывая на шею Ивана веревку, - Убить меня хочешь?

Веревка все туже затягивалась на бычьей шее Седова. Лицо Ивана синело, а изо рта полилась пена. Но неожиданно к нему на помощь пришел Хохол. Увидев, что Железнов лишает жизни его кровного брата, он один за другим бросил в него свои смертельные метательные снаряды. Первый нож вошел Железнову под лопатку, второй вонзился в шею, третий вошел в затылок. Иван уже задыхался, когда руки стягивающие веревку ослабели, удавка слетела с его шеи, а Железнов, потеряв равновесие, упал на бетонный пол. Павел поднялся, подошел к неподвижному Железнову и пощупал пульс. Сомнений в том, что Железнов мертв, у него не оставалось. Павел повернулся к летучим мышам и гробам.

• Все, выбираемся из подвала, - скомандовал он, - По одному проскользнем, как тени.

• Что делать с телом? – спросил Хохол, вытаскивая из мертвого Железнова свои метательные ножи.

• Обольем его «царской водкой», - ответил Вертопрахов, доставая маленькую бутылочку с неопределенного цвета жидкостью, - Через несколько часов от него даже костей не останется.

Павел вылил жидкость на неподвижное тело Железнова. Он не стал смотреть, как царская водка, состоящая из трех самых сильных кислот, разъедает бывшего министра обороны и пошел к выходу. Но перед этим он отрезал голову Железнова и положил ее в сумку. «Гробы» и «летучие мыши» быстро покидали подвал, растворяясь в вечернем сумраке. В скверике, за три квартала от подвала, в котором они сидели, «гробы» и «летучие мыши» собрались решить свою дальнейшую судьбу. Все они с надеждой смотрели на Павла Вертопрахова.

• Что будем делать дальше? – задал вопрос Иван Седов, потирая багровую шею.

Веревка оставила на ней свою отметину.

• Я предлагаю переговорить с Суровым, - ответил Павел, - Может быть, он возьмет нас, проверенных бойцов, в подразделение «Х»?

• Лезть самим в пасть крокодила? – засомневался Хохол, качая головой, - Нет, лучше я уеду домой, на Украину.

Вертопрахов усмехнулся.

• А тебя, Хохол, никто не держит. Можешь катиться на свою Украину, - сказал он.

• А Паша дело говорит, - поддержал Вертопрахова Иван Седов, - Для нас найдется там работа.

• А за какие же заслуги нас туда возьмут? – осведомился Цыган, сверкая глазами.

• За какие заслуги? – переспросил Павел, потрясая своей сумкой.

• Ты чего сумкой-то трясешь, идол? – возмутился Хохол.

• А это наш пропуск в подразделение «Х», - сказал Павел, вытаскивая из сумки голову Железнова.

• Молодец, парень, - похвалил его Иван, – С таким пропуском можно пойти к Сурову.

Павел узнал, в каком спортивном комплексе располагалось секретное подразделение «Х» и решил идти туда утром вместе с Седовым. Всей шайке там делать было нечего. Суров очень удивился, когда ему доложили, что к нему пришли два головореза и просят принять их. Магистру ордена магов было не до этого. Железнов, несмотря на тщательные поиски, словно испарился. И ожидать его удара можно было где угодно. Суров предложил усилить охрану президента магами. Оставалось только ждать, когда Железнов себя обнаружит сам.

Василий Борисович, несмотря на занятость, все-таки принял ранних и непрошеных гостей. «А вдруг они располагают информацией о Железнове?» - подумал он, прожевав бутерброд с колбасой и запив его кофе. Седов и Вертопрахов произвели на Сурова не очень приятное впечатление. Он посчитал их лазутчиками Железнова, но никак не перебежчиками.

• Что вас привело ко мне? – строго спросил Суров, разглядывая посетителей.

• Василий Борисович, - обратился к нему Павел, - До недавнего времени мы были врагами, но теперь ситуация изменилась.

Вертопрахов вытряхнул из сумки голову Железнова, и она покатилась по столу.

• Неверные слуги предали своего хозяина, - с ехидной улыбкой заметил Суров, - А что им помешает предать во второй раз? Уберите голову в сумку и выбросьте ее в мусорный контейнер. А что касается службы в подразделение «Х», то тут я вынужден вас огорчить. Мы не нуждаемся в ваших услугах. Я вас отпускаю, но вы должны дать обещание, что больше никогда не будете противостоять подразделению «Х».

Забрав голову Железнова, Вертопрахов и Седов, злые, как черти, покинули кабинет Сурова. Впоследствии, Вертопрахов командовал секретной службой Украины, а заместителем у него был Седов. Ровно в десять Буров зашел к Василию Борисовичу с докладом, но Суров приложил палец к губам и указал Александру на стул. Когда Буров присел, Суров сказал ему:

• Ко мне приходили два предателя и принесли голову своего хозяина.

• Железнова? – догадался Буров.

• Угадал.

Василий Борисович, по-доброму посмотрел на Александрова, пожал ему руку и сказал:

• Главное, что это кровавое противостояние завершилось.

Буров вышел вместе с Кэт на улицу. Стояла хорошая, теплая погода. По дорожке к спортивному комплексу двигались две женщины. И Буров, к своему удивлению и восторгу, узнал в них Кристину и свою дочь Алену. Алена тоже узнала отца и неуверенно пошла к нему навстречу. Они обнялись. Кристина долго всматривалась в лицо чужого человека, пытаясь вспомнить, где она его видела. И не могла вспомнить. Но то, что они была знакомы, не было никакого сомнения. К тому же, если Алена обнимается с этим человеком, то, вероятно, хорошо его знает. Однако для жениха ее дочери он староват. К тому же, рядом с мужчиной стояла эффектная молодая женщина. Возможно – это была его любовница или жена. А вот глаза у этого человека были точно такими же, как у ее мужа, Александра Хохлова. Но он погиб. Он так нелепо погиб! И она, с интересом разглядывая своего мертвого мужа, спросила:

• Мы знакомы? Кажется, моя дочь Алена вас хорошо знает.

• Мы – старые знакомые, - подтвердил Буров, - Очень старые.

Теперь Буров мог признаться Кристине, что он – ее муж. Но что это изменит? Даже если Кристина поверит ему, ничего уже не изменится. Он любит Кэт и не отдаст ее никому. А у Кристины с Аленой другая жизнь. Что ж поделаешь, если их развела судьба?

- Кажется, я вас помню, - с сомнением проговорила Кристина, - И, в то же время, я не знаю, где мы встречались?

• А это так важно? – спросил Александр.

• Нет, не важно, - ответила Кристина, заметив в глазах Кэт свернувшую ревность.

Алена не стала ничего объяснять матери. Этим бы она только усложнила ситуацию. А так она знала, что у нее есть отец. И этого ей было достаточно.

• А как вы здесь оказались? – поинтересовался Буров у своей бывшей жены.

• Алена ходит на секцию каратэ, - объяснила Кристина.

• А я, - хотел рассказать правду Буров, но вовремя остановился, - Работаю здесь инструктором по рукопашному бою.

Кэт многозначительно посмотрела на мужа.

• Послушайте, - предложил Александр, - А не пойти ли нам всем вместе в ресторан и отметить нашу неожиданную встречу?

Женщины его с удовольствием поддержали.

 

* * *

Суров стоял у окна и смотрел, как Буров мило беседует со своими женщинами. Странная штука – жизнь. Несколько дней назад для того, чтобы теперь они вот так мило беседовали, Сергей в поединке с Косарем потерял жизнь. И теперь он лежит в холодильнике, в виде куска замороженного мяса и ждет, когда его тело предадут земле. Но все могло быть по-другому! И для него, Сурова, было бы гораздо лучше, если бы Сергей остался жив, а семья Бурова-Хохлова перестала существовать. Так могло быть, но не случилось.

У каждого существа на земле есть своя судьба, расписанная с самого рождения. И неважно обычный ли ты человек или маг. Говорят, что на Тибете есть книга судеб. Все это похоже на легенду, потому что ее никто не видел, но многие о ней говорят. Если бы это было возможно, Василий Борисович переписал судьбу Сергея. Но поскольку это было невозможно, по его личному приказу на территории спортивного центра был возведен мавзолей. Конечно – это незаконно, но, что касается его организации, то многие чиновники закрывают глаза на некоторые действия магов, не соответствующие законам. Сергей полежит в мавзолее. И тело его будет сохранено. Для чего? В подразделении «Х» есть особый отдел, занимающийся магической наукой. Кроме Сурова, о нем не знает никто. И именно теперь проводятся опыты по оживлению мертвецов и искусственной реинкорнации. Василий Борисович надеялся, что когда-нибудь ему удастся оживить Сергея. А теперь пусть будет праздник на улице Александра Бурова. Пусть радуется. Он это заслужил.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Александр Беляков

«Контакт»

(«Контакт с инопланетным разумом»)

часть III

 

1.

Осень – не самое лучшее время года. Затяжные дожди, холод, ветер. Что можно придумать хуже? Сурову, как и многим другим людям, нравилась или поздняя весна, когда все распускается и цветет, или январские, трескучие морозы. Лето он не переносил из-за жары, осень не любил из-за дождей, слякоти и холода. Конечно, если бы он захотел, то в любое время года мог устроить себе комфортные условия существования. Но Василий Борисович не имел привычки тратить магическую энергию по пустякам и взял себе за правило не вмешиваться в природу. Только бог мог менять природные явления, поскольку он являлся ее создателем. А Суров не считал себя богом.

Иногда он относился к себе довольно критически. Он задавал себе вопросы: «Что он на самом деле может и что умеет?». Как оказалось, может он совсем немного. Даже Сергея ему не удалось оживить и пришлось ожидать когда работы по искусственной реинкорнации продвинутся достаточно далеко. Никому не хочется вселяться в жабу, собаку, кошку или муравья.

Реинкорнация – это вообще очень сложный процесс. Душа человека, возвращающаяся на Землю, должна была пройти переходное состояние и вселиться в какое-нибудь животное. Искусственная реинкорнация – это вселение души в нужную оболочку или тело.

И тело Сергея, обработанное специальным составом, сохраненное и нетронутое, покоилось в мавзолее и ожидало возвращения своей души. Но работы по внедрению этой технологии продвигались не так быстро, как это хотелось Сурову. Необходимо было заметить субстанцию, спускающуюся с небес, рассчитать траекторию ее полета, выяснить, а та ли это душа, и лишь потом направлять этот сгусток энергии в предназначенное тело.

Процесс этот был сложным даже для магов. И вообще, разрабатывая искусственную реинкорнацию, маги шли против создателя. Бог очищал душу, помещая ее в тело животного. А вмешательство в духовные сферы и энергии могло привести к большим катастрофам на Земле.

Суров уже несколько раз хотел свернуть проект, но что-то удерживало его от этого шага. Может быть, дьявольское искушение, человеческая гордыня или любовь к Сергею? Василий Борисович и сам не знал, что здесь преобладает. Сам президент и его ближайшее окружение не жалело на этот проект средств, выделяя немалые деньги. Им так же хотелось, чтобы души вернулись именно в их тела, а ни в какие другие. Василий Борисович понимал, что создатель мог ограничить его магические способности или вообще лишить их. А Суров не представлял себе как быть обычным человеком, обходясь без магии. И кем он тогда будет? Продавцом, дворником, сторожем?

Василий Борисович старался не думать о плохом. Вот Буров из обычного, заурядного контактера стал шефом всех подразделений «Х». Завидная, можно даже сказать, головокружительная карьера! Его жена Кэт командовала московским спецподразделением, а их общий друг Шатов – петербургским. Правда, без помощи Сергея Буров так и остался бы контактером, но ведь без чьей-либо помощи вообще никто и ничего не добивался.

Суров признавал, что при Бурове подразделения «Х» к 2010 году добились значительных успехов. Потенциальных маньяков и серийных убийц становилось все меньше и меньше, потому что у агентов появились специальные приборы, которые вычисляли преступников еще при рождении. Закон принятый в мае 2010-го года, в котором говорилось, что врач имеет право оборвать жизнь ребенка, если приборы показывали, что этот человек впоследствии станет преступником, стал хорошим подспорьем для подразделений «Х».

Конечно, лишать жизни детей – это страшный грех. Но таким образом можно было реально снизить преступность до нуля. Однако многие врачи, казнившие детей, впоследствии сходили с ума. Простых добропорядочных граждан это нисколько не волновало. И если преступность шла на убыль, все средства считались правильными и гуманными. Только Суров, после каждой подобной акции или проекта искусственной реинкарнации, лишался какой-то части своих сил. Бог напоминал о себе, приказывая запретить эксперименты. Но Суров, теряя силы, все же не вмешивался в уже запущенный механизм. По расчетам, именно этой осенью 2010-го года душа Сергея должна была опуститься на землю в поисках тела. Но ее нужно было еще найти и направить в тело Сергея.

Каждое утро Василий Борисович, посещал мавзолей. Сергей не был похож на мертвого. Казалось, он спал глубоким сном уставшего после работы человека. Но каждый день для Сурова был настоящим испытанием. Срок оживления приближался и от этого Василию Борисовичу становилось все труднее сдерживать свои эмоции.

Суров пытался отвлечься от этого вопроса и говорил с Буровым. Александр был доволен своей работой, и, хотя ему не нравилось умерщвление преступников еще в младенческом возрасте, этот суровый закон он все-таки поддерживал. Только так можно было победить и искоренить преступность. О том, что приборы тоже могли ошибаться, Буров старался не думать.

Александр часто виделся с семьей, бывшей женой и дочерью. И это так же не могло не радовать его. Кэт, став шефом московского подразделения «Х», восхищала Бурова своей целеустремленностью. Его жена все-таки сумела сделать себе неплохую карьеру. Все было хорошо, но Александра тревожили сообщения из переферийных спецподразделений «Х». Что-то происходило такое, чего Буров не мог понять. В поездах дальнего следования стали периодически пропадать люди. Но пропадали они после того, как в поезда подсаживались «левые» пассажиры без документов. То же самое происходило и на других поездах, особенно южного направления. Если бы это случилось один раз, то можно было бы говорить о случайности. Но сообщения приходили из разных мест практически каждый день. Буров обратился за советом к Василию Борисовичу. У мага был богатый опыт, и, возможно, он сталкивался с чем-то подобным в своей практике.

• А это, Саша, - произнес Суров торжественно, - Мертвые убирают живых и заполняют их место.

Александр разволновался.

• Это так скоро Земля станет прибежищем мертвых, одним большим кладбищем, - сказал он.

• Ну, драматизировать ситуацию не нужно, - заметил спокойно Суров, - Мы можем еще взять ее под контроль, направив контактеров и магов на все поезда южного направления. Меня беспокоит совсем другое: кто за всем этим стоит? Мертвецы, как ты прекрасно знаешь, сами ходить не могут. А если их еще принимают за живых, то это значит, что где-то в России, действует африканский культ вуду или какой-то сильный некромант пробует свои силы. Не думаю, что нам забросили десант колдунов с Гаити, но на всякий случай, нужно проверить и этот вариант.

Буров непоминающе посмотрел на Сурова.

• А кто же еще может быть замешан в этом деле? – спросил он у мага.

Василий Борисович почесал затылок, выдержал паузу.

• Внеземной разум, - ответил он, - Инопланетяне способны поднять всех мертвецов, которые лежат у нас на кладбищах. Их, кстати, во много раз больше чем живых и ряды их, как я понимаю, постоянно пополняются. Исчезнувшие в поездах люди – это потенциальные мертвецы.

Александр обхватил голову руками.

• Вот это задачка! – проговорил он.

Суров невесело усмехнулся.

• А иногда так начинается инопланетное вторжение, - сказал Василий Борисович, - Не бластерами и пушками лазерными стреляют в нас инопланетяне, а нашими же мертвецами.

Буров не знал, что ответить Василию Борисовичу.

• Это что же, вторжение инопланетян? – удивился Буров.

У него был очень глупый вид.

• Да, такое вполне возможно, - произнес Суров, - Хотя, скорее всего, это подготовка к вторжению. Если сумеем справиться мы со своими мертвецами, значит еще сильны, и пришельцы сюда не сунуться. А если не справимся, тогда они нас возьмут голыми руками. Но это, Александр, мое предположение. Все может быть по-другому.

• Что же делать? – спросил с беспомощностью ребенка Буров.

• Бороться с преступниками, маньяками и убийцами – это одно дело, а бороться с мертвецами совершенно другое.

Суров пожал плечами. Ему очень хотелось, чтобы в довольно трудной ситуации Буров сам принял решение.

• На каждый поезд южного направления направить мага? – предложил Буров, боясь ошибиться.

• Ты, Александр – шеф всех подразделений «Х» и решение должен принимать сам, - сделал ему замечание магистр ордена магов, - Я ведь скоро уйду на пенсию, кто тогда тебе будет подсказывать?

• На пенсию? – переспросил Буров удивленно.

Суров усмехнулся.

• А что ты думаешь, магам и волшебникам пенсия не нужна? Поселюсь где-нибудь в глуши и буду отдыхать от мирских забот. Силы-то магические не беспредельны. Они, со временем, иссякают. Бог дает силы и бог забирает.

• Итак, на каждый поезд южного направления, направить по магу в качестве проводника, - сформулировал свою мысль Буров.

Василий Борисович нахмурился.

• Ты кое-что не учел, - сказал он, - Маги эти должны быть обучены некромантии и быть специалистами по мертвецам. Это первое. А второе: к каждому магу выделить в помощь контактера.

Буров, внимательно выслушав магистра ордена магов, отдал необходимые распоряжения начальникам региональных спецпоразделений. Но некромантов там оказалось немного. Пришлось Сурову выделять специалистов из ордена магов. И то, даже в ордене некромантов набралось с десяток, не более. Не очень популярная специализация в институтах волшебства. На время, вроде бы проблема была решена, но необходимо было постоянно следить за ситуацией. Что еще придумают пришельцы? Какие формы они еще изберут для борьбы с землянами? И когда начнут настоящие боевые действия?

Суров тяжело вздыхал. Опытных магов осталось наперечет. Если бы еще Сергей был жив, то они с Суровым потягались бы с инопланетянами. А теперь в самом ордене магов первого класса не более десяти, а высшего, кроме Сурова, ни одного. Приходилось выжидать и осторожничать. Может быть, инопланетяне отложат свое вторжение и захотят вступить с землянами в мирный контакт? Кто же знает, что у них на уме! Буров представил себе, как вступает в контакт с инопланетянином, и ему стало страшно. Он мог увидеть такое, что его разум не выдержал бы и пяти минут. Этого Александр боялся больше всего.

 

* * *

Поезд подъезжал к Сочи. В поезде было душно. Ехать было тяжело, а спать совершенно невозможно. Андрей прошелся по вагонам. Все было тихо и вполне пристойно. Кто-то пил водку, а кто-то играл в карты. Обычное времяпровождение в поезде. По крайней мере, мертвецов нигде не наблюдалось. В плацкарте все было спокойно. Оставалось обследовать купе.

Из одного купе раздавался, как показалось Андрею, подозрительный шум. Маг поспешил туда. Постучался. Открыл дверь бледный мужик, с выпученными словно у рака, зелеными глазами. Андрей включил фонарик и посветил в купе. Три человека делали вид, что спали. Но не спали – это точно. У спящего человека аура безмятежная, а эти пассажиры были напряжены. К тому же, аура у них была какая-то подозрительная, серая и размытая. Свет фонарика выхватил из темноты пол, усеянный осколками битого стекла.

• Предъявите документы, - потребовал Андрей, направляя резкий свет фонарика в лицо мужика с выпученными глазами.

Тот в страхе отступил в темноту.

• Документы, - повторил Андрей, незаметно доставая серебряный кинжал – заговоренное оружие против мертвецов.

В горле мужчины что-то странно забулькало.

• Нет документов, - еле выговорил он и хотел захлопнуть дверь.

• Что вы сделали с пассажирами? Убили и сбросили с поезда? – спросил Андрей, наступая.

Мнимые спящие вскочили, окружив его. Даже опытному некроманту становится не по себе, когда его окружает нежить в замкнутом пространстве. Андрей взмахнул кинжалом, проткнув пучеглазого мертвеца. Тот даже не вскрикнул, не ощутил боли. И крови из раны не пролилось ни капли. Мертвец постоял, а затем неожиданно упал на пол, словно мешок с картошкой. Другие мертвецы вцепились в Андрея, пытаясь обездвижить его и повалить на пол. Некромант отбивался, как мог, махая серебряным кинжалом.

На помощь ему уже спешил контактер Миша. В руке у него поблескивал пистолет. Только, что же это за оружие против мертвецов? Игрушка. Миша, не разбираясь, несколько раз пальнул в темноту купе. Мертвецы замешкались, не зная, что предпринять. Смерти они не боялись, потому что были уже мертвы. Но их замешательством воспользовался некромант, выскочив из купе.

• Что зря по ним палишь? – обругал он Михаила, - Их обычные пули не берут. Но, ладно, хорошо хоть меня выручил.

Михаил выглядел испуганным и встревоженным.

• Что делать будем? – спросил он.

• Нужно отцепить купейный вагон, - принял решение Андрей, - И сжечь этих гадов!

• А другие люди? – задал резонный вопрос Михаил.

• А что нам остается делать?

Андрей был на грани истерики.

• Сам знаешь, несчастные случаи везде случаются, - пытался уговорить контактера маг.

Михаил отвернулся от некроманта.

• Нет, я грех на душу не возьму, - сказал он.

• Ты должен меня слушаться, я – старший, - приказал Андрей.

Пришлось Михаилу починиться. Вагон им кое-как удалось отцепить от основного состава. Пассажиры, поддавшись панике, выпрыгивали из него, не зная, в чем дело. Многие, падая в темноте на рельсы, отделывались ушибами. Кто-то сломал ногу и выл в темноте. Мертвецы, чувствуя опасность, тоже выбрались из вагона. Но скрыться им не удалось. Андрей направил на них фонарик, и, убедившись, что оцепленный вагон пуст, загнал мертвецов обратно в купе.

Миша раздобыл целую канистру бензина и щедро разливал горючее по всему вагону. Когда канистра оказалась пуста, Андрей выпустил Михаила, бросил в вагон горящую спичку и выпрыгнул из него. Купе загорелось. Мертвецы пытались выбраться через окно, но это у них никак не получалось. Огонь набросился на них, жадно поедая корчившихся зомби. Вагон красиво горел в темноте. А поезд, без отцепленного, теперь горящего вагона, двигался в сторону Сочи. Кто-то отдохнет, поплавает в море. Но Андрею с Михаилом это не грозило. Они остались на станции до утра, наблюдая за тем, как догорает вагон. Они ждали следующего поезда.

 

* * *

• Очень грубо сработали! – ругался Суров, - Очень грубо! Что же это за некромант такой, который отцепляет вагон от поезда, обливает бензином, и, пользуясь спичкой, поджигает его. Не некромант, а террорист какой-то! Где же твое искусство, Андрей?

Андрей и Михаил стояли перед Суровым словно провинившиеся школьники перед директором.

• Чему тебя только учили, Андрей? Теперь во всех газетах, на всех телевизионных каналах напишут и заговорят о сожженном вагоне поезда «Москва-Сочи». И свалят все, между прочим, на террористов, не зная, что некромант-недоучка гораздо опаснее ста диверсантов!

Андрей не знал, что ответить магистру, а Михаил смотрел на Сурова с нескрываемым почтением. Ему впервые доводилось видеть магистра так близко, на расстоянии вытянутой руки.

• Я понял свои ошибки, Василий Борисович, - произнес Андрей, не поднимая головы, - Но как же можно было действовать в подобной обстановке?

Суров усмехнулся.

• С умом, - ответил он.

Магистр прекрасно понимал, что численный перевес был на стороне мертвецов и то, что зомби вели себя разумно и агрессивно. Учел он так же, что Андрею приходилось сражаться с живыми мертвецами в замкнутом пространстве купе. Может быть, сжигая вагон, они приняли единственно правильное решение?

• Ладно, - смягчился Василий Борисович, - В следующий раз учтете свои ошибки и будете умнее. Ваня Сахаров в поезде «Москва-Севастополь» облил мертвецов серной концентрированной кислотой. Дождался, когда они растворятся, собрал в специальный контейнер и привез нам. Вот это, я думаю, очень умный подход. Ваня провел операцию очень грамотно и без лишнего шума. Никто и не заметил, как он сходил на станции с чемоданчиком. А сжигать вагоны – это слишком заметно для работы опытного мага. На этом все, идите, отдыхайте.

Суров отпустил подчиненных, размышляя о том, что уничтожая мертвецов в поездах, они никогда не докопаются до основной причины этого безобразия. Кто поднимает мертвых с погостов, с какой целью и как ими управляет? Это просто необходимо было знать. Не разгадав этой загадки, невозможно было справиться с этой напастью. Неизвестный хозяин наделает столько зомби, что на них никакого количества магов не хватит! Суров зашел в кабинет к Бурову. Александр поднялся, приветствуя магистра ордена магов.

• Хватит тянуться, не на параде, - пробормотал Суров, озабоченный сложившейся ситуацией.

Он тяжело опустился в кресло.

• Что нового? – спросил Василий Борисович.

• Есть новости, - ответил Александр, - Я послал нескольких своих агентов на московские и подмосковные кладбища. И агент, который дежурил на волковском кладбище, что в Мытищах, видел спускавшуюся к могилам летающую тарелку. А после того, как к могилам от тарелки потянулись лучи, мертвецы начали вылезать из своих тесных жилищ.

Суров скептически посмотрел на Бурова.

• Твой агент выпивает? – спросил он.

• Нет, - ответил совершенно серьезно Буров, - Не пьет, не курит, не употребляет наркотики. У меня с этим очень строго. А вылететь из подразделения «Х» никто не хочет.

Магистр понимающе закивал головой.

• Я хотел бы сам отправиться в Мытищи и понаблюдать за этим кладбищем, - предложил Буров.

• Хорошо, - согласился Суров, - Поедем вместе. Мне тоже было бы любопытно взглянуть на это место, где творятся такие чудеса.

• Да, нужно ехать, - сказал Александр, - Самим все увидеть и во всем разобраться.

• Вместо себя оставишь Кэт? – спросил Василий Борисович.

• Да, - подтвердил Александр.

• В какое время агент видел тарелку? – задал вопрос Суров.

• В полночь, - ответил Буров, - У него именно в это время часы остановились.

• Хорошее время для прогулок по кладбищу, - пошутил Суров, хотя ему, вообще-то, было не до шуток.

Если то, что видел агент подтвердиться, можно будет говорить о прямой агрессии инопланетян. Никогда прежде они так не наглели. На кладбище поехали на джипе, которым управлял некромант Андрей. Сторож кладбища, еще довольно крепкий, розовощекий старик, спросил у них документы. Суров сунул ему две бутылки водки. Сторож остался доволен и пропустил машину на территорию кладбища. На кладбище тишина стояла необыкновенная. И хотя было довольно прохладно, дождя, моросящего, холодного и противного, не было. Все же на случай дождя на заднем сидении джипа лежали «дождевики» и резиновые сапоги. Суров выбрался из машины, поглядывая на небо. Звезды устало мерцали в бездонной, темной вышине.

• Завтра будет холодно и сухо, - определил Василий Борисович.

Буров посмотрел на часы, которые показывали половину двенадцатого. Сторож, потревоженный посетителями, разгуливал по кладбищу с собакой. Видимо, он уже успел «уговорить» одну бутылку «Гжелки» и его тянуло на подвиги.

• Пес что-то чувствует, - сказал Андрей, заметив, как собака поджала хвост и принялась скулить.

Он решил выйти из машины и размять затекшие ноги. Сторож, распевая матерные песни, нервировал Сурова. Василий Борисович решил отправить служителя кладбища спать, внушив сторожу, что он очень устал и ему пора отдыхать. Сторож повиновался. Он ушел в сторожку вместе с испуганной собакой. Теперь, не считая мертвых, на кладбище они были одни. Буров напряженно смотрел на стрелки часов, двигающиеся к полуночи. Ровно в двенадцать Андрей заметил в небе необычный, светящийся шар, который быстро двигался к кладбищу. Шар, заливая все пространство кладбища голубыми лучами света, завис над могилами. Сначала ничего не происходило. А затем Буров, Андрей и Суров увидели, как все кладбище пришло в движение. Надгробные плиты шатались, трескались и падали на могилы. Хозяева подземных жилищ выбирались на поверхность и собирались под холодным голубым светом, который рассеивал шар. Маги и Буров буквально остолбенели от такого зрелища. И нейтрализовать зомби не было никакой возможности, потому что они стояли под генератором своей силы.

• Это настоящее вторжение, - проговорил Суров и по телефону связался с советником президента.

Тот, выслушав доклад мага, обещал передать всю информацию президенту.

• А если ударить по шару ракетой? – не то спросил, не то предложил Суров.

• И разнести Мытищи, Москву и половину Подмосковья? – переспросил советник, - Президент на это не пойдет. Еще раз спасибо за информацию.

Советник положил трубку, давая понять, что разговор окончен. Суров пихнул мобильник в боковой карман своей куртки.

• Президент не пойдет на это, - повторил Василий Борисович, хмурясь, - Они там думают, что живые мертвецы – это что-то типа новогоднего маскарада. А если расползутся они по Москве и Подмосковью, тогда уж будет не до шуток.

Шар еще какое-то время повисел в воздухе, а потом быстро, словно за ним гнались, сделал несколько запутанных, зигзагообразных движений и исчез.

• Да, есть над чем подумать, - пробормотал Суров, садясь в джип.

Буров и Андрей последовали его примеру. К спортивному центру подъехали под утро. Кэт уже с нетерпением ждала их. Она сказала, что мертвецов уже видели на улицах Москвы.

2.

Алена Хохлова всю свою сознательную жизнь чего-то боялась. Она боялась маньяка, которого, как оказалось, сжег ее отец, боялась подозрительных людей, думая, что они террористы и бандиты. С возрастом у нее прогрессировала мания преследования. И хотя, Алена была симпатичной девчонкой, и ей уже минуло семнадцать, на дискотеки она не ходила, с парнями не знакомилась, ведя жизнь затворницы. Это очень беспокоило ее мать. В восемнадцать многие девушки уже замуж выходят и становятся матерями. А Алена читала книги, смотрела телевизор и на улицу, не считая походов в школу, не выходила. С одной стороны, Кристину это должно было радовать. Соседка по ночам бегала за своей дочерью, боясь, что ее девочку изнасилуют. И всегда ее дочь находилась в компании пьяных парней и девчонок. А так и до беды было недалеко. Алена же сидела дома, но это, как не странно, так же беспокоило мать.

«Может быть, позвать в гости знакомого инструктора по рукопашному бою? Он дал свой телефон и Алена относится к нему, как к родному», - подумала Кристина и набрала нацарапанный на клочке бумаги номер телефона. Бурова на месте не было. Кристина пыталась перезвонить, но опять их общий знакомый был занят и не отвечал. И только на третий раз мать Алены дозвонилась.

• Что-нибудь случилось? – встревожился Александр, услышав голос своей бывшей жены.

• С Аленой случилось, - сообщила она.

• И что с ней?

• На улицу не выходит, со сверстниками не общается, а только смотрит телевизор, читает книги и не выходит из дома, - пожаловалась Кристина.

Буров успокоился.

• Может, вы зря волнуетесь, - сказал он, вызвав у своей бывшей жены бурю негодования.

• Зря? – она буквально кипела от гнева, - Девочке семнадцать лет, а она сидит дома, как монахиня! Это разве нормально?

• Я приеду, - обнадежил Кристину Александр, - Освобожусь и приеду.

Бурову некогда было разбираться со своей семьей, когда живые мертвецы разгуливали по улицам Москвы. Проблем и так хватало. Совсем недавно агенты спецпоразделения, на ступенях одного из подвалов, нашли обглоданный труп. От мужика остался один скелет. Может быть, это и крысы постарались. Но Буров знал, что крысами тут и не пахло. И все же, проинструктировав Кэт, что нужно делать при непредвиденных обстоятельствах, Буров поехал к своей бывшей жене и дочери. Эти частые посещения Хохловых вызывали у Кэт жгучую ревность, но она умела держать себя в руках и делала вид, что у нее все нормально, и что ее все устраивает. Кристина прямо с порога начала причитать:

• Не ест, не пьет, вся дрожит.

Буров успокоил ее.

• Я с ней поговорю. Наедине.

Кристина как-то странно посмотрела на Александра, словно он домогался ее дочери или был тайным ее любовником. Но она все же оставила дочь наедине с Буровым.

• Папа, мне очень страшно, - сказала Алена, как только мама прикрыла за собой дверь, - Так же страшно как тогда, когда нас с мамой преследовал тот ужасный маньяк.

• Его больше нет, - успокаивал дочь Александр.

• Я знаю, - согласилась дочь, - Но ничего не могу поделать. Этот страх поднимается откуда-то изнутри. Что-то случилось, папа? Что-то случилось, чего мы не знаем?

• Пока я не могу тебе ничего сказать, - ответил Буров, вздыхая, - Но знай одно, что я постараюсь вас с мамой защитить. А пока на улицу не выходи. И, особенно, по вечерам.

• Я и так никуда не хожу, - призналась Алена, - И мне очень скучно.

• Как только все утрясется, - пообещал Буров, - Мы с тобой сходим на концерт, в музей, кино. Ты этого хочешь?

Дочь кивнула головой.

• Но сейчас нельзя. Я теперь очень занят, а одной по улицам ходить опасно, - предостерег дочь Александр, - Обещай, что всю следующую неделю не выйдешь на улицу.

• Обещаю, - сказала Алена.

• И маме скажи, чтобы не выходила, - предупредил Буров, - Надвигается стихийное бедствие. Смерч, а может быть и хуже.

• Понимаю, - проговорила Алена.

Но сама смотрела на отца так, словно говорила: «Зачем ты мне лжешь?»

• Будь умницей, - попросил ее отец на прощание и помахал дочери рукой, - Пока.

В коридоре он столкнулся с Кристиной.

• Ну как? – спросила мать с надеждой.

• Следующую неделю никуда не выпускайте Алену и сами не выходите, - предупредил Буров.

Вид у Александра был серьезный, можно даже сказать, мрачный.

• А мне же работать надо, - озадаченно произнесла она.

• Возьмите лучше больничный, - сказал Буров и вышел за дверь.

«Господи, - подумала мать Алены, - все, буквально все помешались».

Но почему-то Кристина поверила инструктору, и, потому, на следующий день позвонила на работу и сказала, что заболела. Ей вежливо ответили, чтобы она лечилась, и положили трубку. Но совсем не выходить из дому как-то не получалось. Закончился белый хлеб и колбаса, не было томатного соуса и кетчупа. Кристина быстро собралась и пошла в магазин. За ней следом потянулись подозрительные тени. Длинные, вытянутые и ужасные. Если бы Кристина оглянулась назад, то у нее, наверняка случился бы сердечный приступ. Три мерзких существа шли за ней, потрясая костлявыми конечностями. Их мучал холод. И они очень сильно хотели его утолить.

 

* * *

Кристина выходила из магазина с чувством страха. И откуда мог появиться страх, если ей ничего не угрожало? Она купила хлеб, крупу, колбасу и картошку. Теперь ей оставалось только дойти до дома. Но Кристина почему-то чувствовала, что может не дойти. Неизвестная опасность обострила ее чувства. Она озиралась по сторонам, стараясь избегать неосвещенных участков дороги.

И когда до дома оставалось совсем немного, дорогу ей преградили три странных существа. Они раскачивались из стороны в сторону, как пьяные. Кристина попыталась обойти их, но кто-то из этой шатающейся компании протянул руку и схватил ее за пальто. Кристина с ужасом заглянула в эти выпученные глаза незнакомца. Над ее шеей клацнули сгнившие зубы. Кристина понимала, что если она упадет, то это будет ее конец. А злобные твари пытались утащить ее к гаражам, где было тихо, темно и безлюдно.

Она хотела, но не могла позвать на помощь. Из горла вырывался только хрип, а язык словно прилип к гортани. Кристина сумела развернуться и бросила тяжелую сумку в одного из нападающих. Он все еще цеплялся костлявыми пальцами за ее пальто. Страх придал Кристине сил. Она, что есть силы, ударила его ногой по колену. Неожиданно для Кристины, нога нападающего хрустнула, как ветка и отвалилась. Мертвец рухнул на спину. Кристина, воспользовавшись замешательством его спутников, побежала к дому. Наверное, с такой скоростью не могла бы пробежать и олимпийская чемпионка! Она ворвалась в свою квартиру, закрыла дверь на все возможные замки и защелки, и, скинув сапоги, села прямо на полу.

• Что стряслось, мама? – спросила встревоженная Алена.

• У магазина хулиганы напали пьяные, - объяснила мать, - Я одного ударила сумкой и сбежала. А сумка с продуктами там осталась, на улице. Но я, Алена, туда не пойду.

Кристина не сказала дочери, что «пьяные хулиганы» скорее были похожи на персонажей из фильма ужасов Ромеро «Ночь живых мертвецов». Но она не хотела пугать дочь. И потом, может быть, ей все это померещилось? Померещились эти выпученные глаза, потрескавшаяся, сползающая кожа, запавшие носы и гнилые зубы. Это не могло быть правдой. Не могло такого быть, чтобы по московским улицам свободно разгуливали мертвые и нападали на прохожих. Но в церковь Кристина обещала себе сходить, чтобы разная нечисть не мерещилась.

 

3.

Суров собрал экстренное совещание руководителей всех подразделений «Х». Из Санкт-Петербургка приехал Шатов. За длинным столом Кэт сидела напротив него, но старалась не смотреть на бывшего любовника. Суров несколько раз прошелся по своему кабинету, меряя его шагами.

• Ситуация критическая, - наконец сказал он, - Я был у президента и доложил ему обстановку. Президент сказал мне, чтобы мы справлялись своими силами, без применения ракет. Бомбить Москву он отказался. Президент дал мне месяц сроку, за который мы должны отчистить Москву от нежити.

Буров едва не сломал карандаш, который вертел в руке.

• Я думаю, - продолжал Василий Борисович, - Что нам нужно бросить силы всех подразделений на борьбу с нежитью в Москве.

Он посмотрел на Шатова и спросил:

• Евгений Петрович, что-то подобное у вас, в Питере, не случалось?

Шатов ответил не сразу.

• Нет, не случалось, - ответил он.

• Все силы спецподразделений мы направим в Москву и Подмосковье, - повторил Суров, - Взять под контроль все кладбища! Я думаю, что лучше уничтожить мертвецов на кладбищах, а не ждать пока они расползутся по городам.

• Мои люди уже едут сюда, - произнес Шатов.

• А как московское спецподразделение? – спросил Василий Борисович у Кэт.

Кэт сидела за столом задумчивая и печальная. Но вопрос шефа не застал ее врасплох. Она ответила магистру ордена магов четко и лаконично.

• Мое подразделение – в полной боевой готовности, - сказала она.

• Отлично, - произнес Суров, - Когда приедут люди из Питера, сразу же отправляйте их на московские кладбища. Московское подразделение будет патрулировать улицы Москвы. Спецподразделение Подмосковья сосредоточат свои силы, главным образом, на кладбищах Мытищ, Королева, Дмитрова, Клина и других городов.

Шеф подмосковного подразделения недовольно хмыкнул.

• Знаю, - произнес Василий Борисович, - Что сил не хватит. Воронежское и орловское подразделение поможет. А сейчас для нас самое главное – очистить Москву. Я даже с поездов своих некромантов снимаю. Итак, уточняю задачу еще раз!

Суров мрачно посмотрел на руководителей всех подразделений.

• Питерцы блокируют московские кладбища, не все, а хотя бы те, которые находятся ближе к центру. Московское подразделение – патрулирование московских улиц. Мертвецов в плен не брать, а уничтожать на месте. Подмосковное подразделение совместно с воронежским и орловским берет на себя кладбища Подмосковья. Всем все понятно?

Суров вглядывался в напряженные лица руководителей подразделений. С магистром ордена магов никто из них не решался спорить. Василий Борисович отпустил всех кроме Бурова.

• Непонятное что-то творится, Саша, - произнес он тоскливо, - Раньше инопланетяне за нами только наблюдали, но не встревали в наши дела. А теперь предприняли открытую агрессию, бросая в бой против нас наших же мертвых. Так и поверишь в пророчество, что конец света близко. В церковь не хочешь сходить, помолиться?

• А разве маги молятся? – удивленно спросил Александр.

• Когда нужно – молятся, - ответил Суров, - Гитлер Москву не взял, а здесь какие-то мертвяки хотят ее захватить. Пойдем, Саша, в церковь, помолимся, исповедуемся. Может, нам тогда бог поможет?

• Бог ведь не любит чародеев и магов, - напомнил Буров, - Провидцев всяких, колдунов и фокусников.

• А знаешь почему? – спросил Суров.

• Нет.

• Потому что маги умеют заглядывать в будущее. А бог не хочет, чтобы люди знали заранее будущее. Долг каждого человеческого существа – пройти предназначенный ему путь от начала до конца, - ответил Василий Борисович.

И они пошли в церковь. Священник тревожно смотрел на людей, вошедших под свод храма божьего.

• Нет хода в церковь кудеснику, - строго сказал священник, обращаясь к Сурову.

• Знаю, святой отец, - проговорил виновато Василий Борисович, - Но сейчас особый случай.

• Какой же? – поинтересовался священник.

• Мертвецы расхаживают по Москве, - ответил Суров, - А мы пытаемся с ними бороться. И подумал я, святой отец, что без твоего благословения, нам нежить не одолеть.

Священник задумался, запустив руку в густую бороду.

• А исповедоваться готовы? – строго спросил он.

• Готовы, - за себя и Бурова ответил Суров.

Признаваться в своих многочисленных грехах под пристальными и строгими взглядами святых, смотрящих с икон, дело не очень приятное. Но Василию Борисовичу и Александру пришлось каяться в своих грехах искренне, без утайки каких-либо фактов. Суров знал, что когда не веришь в свое заклинание, оно не подействует. Священник узнал многое такое, о чем ранее даже не имел представления. Но, учитывая искренность мага и контактера, обратившихся к богу, он, после некоторой паузы, сказал?

• Благословляю вас на правое дело, дети, мои. И пусть опорой вашей будет наш милосердный Господь бог.

Когда Суров с Буровым выходили из церкви, то вздохнули с облегчением. Такой утомительной процедуры они давно не проходили. Священник налил им святой воды и дал кресты, но только не сильно верили маг и контактер в эти амулеты.

• Посмотрим, - сказал с сомнением Суров, - Может быть, святая вода и поможет.

Буров только усмехнулся. Однако после посещения церкви ему показалось, что сил у него прибавилось и на душе стало спокойней. Он ведь был христианином, хотя с самого крещения не посещал церковь, не молился, не соблюдал пост, не причащался и не исповедовался.

«Может быть, это инопланетное нашествие – испытание, послание нам богом?» - подумал Александр.

Василий Борисович читал его мысли, сопоставлял со своими размышлениями и приходил к выводу, что бог все-таки существует. И все их помыслы и действия подчинены его промыслу. Но раз существовал бог, значит существовал и антибог, а если существовал Христос, наверное, был и антихрист. Все в этом мире было построено на противоборстве света и тьмы, зла и добра, белого и черного.

Суров иногда любил философствовать, сопоставлять и определять ценность жизни. Большинство людей жили по простой схеме: семья, работа, дом. Некоторые старались быть независимыми и чего-то добивались в жизни. Но от общего числа и количества их было несравнимо меньше. Контактеры и маги – это были человеческие существа, наделенные сверхспособностями. И именно они могли двигать человеческую цивилизацию вперед. Но кто-то тормозил ее развитие. Люди до сих пор не достигли новых миров и самых близких звездных систем. И само развитие человечества Суров определил бы, как бег по кругу. И прежде существовали на Земле высокоразвитые цивилизации, но почему-то они все погибали. А вот почему?

Размышляя, Василий Борисович и Александр наконец подошли к спортивному центру, который являлся их штаб-квартирой. Суров сразу же посетил кабинет Кэт. Кэт доложила обстановку. На улицах Москвы произошло несколько локальных стычек с мертвецами. Московское спецподразделение, разбивших на группы по десять человек, пытались охватить своими патрулями центральные районы Москвы. На окраины просто не хватало людей. Стычки с мертвецами происходили и у железнодорожных вокзалов. Самая серьезная случилась у Курского вокзала. Мертвецам численностью двадцать особей удалось прорваться с перрона в город. Тут их и встретили оперативники. Лишь пятерым мертвецам удалось скрыться. Остальных тут же уничтожили. Однако трем контактерам мертвецы перегрызли горла, а двоих оперативников разорвали на части. Из группы патрульных осталось в живых только пять человек.

• Что они сделали с мертвецами? – поинтересовался Суров.

• Сожгли, а пепел поместили в специальные контейнеры и закопали, - ответила Кэт.

• Правильно сделали, - одобрил действия патруля Василий Борисович, - А с Шатовым связывались? Как дела на московских кладбищах?

• Я связывалась с Шатовым. На кладбищах пока все спокойно, - доложила Кэт.

На вошедшего в кабинет мужа она не обратила особого внимания. В последнее время, их отношения претерпели некоторые изменения. Они уже не были так же близки, как раньше. Буров уделял больше времени своей дочери и бывшей жене, чем ей. Они даже были лишены интимной близости, и отношения их становились все холоднее и холоднее. Кэт теперь больше нравился некромант Андрей. Он был высоким, красивым парнем, который выглядел моложе Кэт, но по возрасту, наверное, был гораздо старше ее. Андрей тоже заметил эффектную женщину которая, кстати, была его начальницей. У них мог завязаться роман, но в более благоприятной обстановке. Теперь они все были погружены в работу.

Суров, выслушав доклад Кэт, оставил жену с мужем наедине. Ах, как же не вовремя затеяли инопланетяне свою возню с мертвецами! Ученые из особого отдела уже подошли к раскрытию тайны реинкорнации и могли оживить лежащего в мавзолее Сергея. Но сейчас это сделать было очень трудно. Только после того, как им удастся очистить Москву от зомби, можно было заняться этим вопросом вплотную. Василий Борисович мечтал увидеть Сергея живым. В редких снах он даже с ним разговаривал, спорил и ссорился. Но пока Сергей неподвижно лежал в мавзолее, ожидая своего часа.

 

* * *

У Кэт с Александром разговор не ладился. Ему хотелось подойти к жене, обнять ее, но Кэт держала его на расстоянии.

• Ходили в церковь? – спросила она, не зная, как начать разговор.

• Ходили, - ответил Буров, стараясь не смотреть на жену.

• Ну и как впечатления?

Он заметил усмешку на ее красивых губах.

• Хорошее, - произнес Александр.

• Исповедовались, целовали крест? – продолжала выспрашивать она, зная, что Александра бесят ее вопросы.

Буров никогда не был верующим человеком.

• Да, - ответил Александр.

В голосе его явно слышалось раздражение.

• А я – некрещенная, - призналась Кэт, - И не жалею об этом.

• А зря, - проговорил Буров, - Может быть, сумела бы избежать многих проблем?

Кэт рассмеялась ему в лицо.

• А какие у меня проблемы? Для меня очень важно, чтобы похотливый самец был рядом, чтобы гладил меня, ласкал и говорил нежные слова. От тебя-то ласк теперь не дождешься! Ты теперь у нас стал большим начальником и подмазываешься через свою дочь к своей бывшей жене.

• Ну, хватит, Кэт! – воскликнул Буров, бросив на прекрасную женщину полный ярости и боли взгляд.

Кэт не опустила глаза, а смотрела на мужа дерзко и нагло. Она знала, что Буров всегда считал ее грязной шлюхой, но почему-то жил с ней. Теперь их отношения стали холоднее, но все равно он иногда страстно желал ее. Ей это нравилось, но Кэт все меньше и меньше любила Бурова. Оставалась только привычка. Наверное, он ей надоел, приелся. После долгих лет супружества такое бывает у каждого человека. Бурову больше не о чем было говорить со своей женой. Он вышел из ее кабинета, хлопнув дверью. Надвигалась тревожная, долгая, ветреная ночь.

4.

Ночь была холодная и ветреная. Шатов еще раз обошел могилы, но ничего подозрительного не заметил. Мертвые лежали спокойно и тихо, никто не нарушал их покой. Ряды могил навевали неприятные ассоциации.

«Зачем только люди живут? - подумал Евгений Петрович, - Все равно потом гнить в земле. И никакой реинкорнации нет, как нет никакого потустороннего мира. Все это сказки и выдумки. Остановилось сердце у человека и его больше не существует! И ничего духовного в человеке нет, а одно только механическое. Человек – это биологическая машина. Обычную машину, автомобиль, когда он перестает работать, отводят за свалку, а человека – на кладбище, где его закапывают в землю или сжигают».

От этих пессимистических мыслей и холодного ветра, который гулял между могилами, Шатов поежился. И что он делает ночью на кладбище? Это только в фильмах мертвецы разгуливают по городам, пугая живых. На самом деле, такого не бывает. Но приказ, каким бы он глупым не был, остается приказом. Правда, некромант Андрей рассказывал ему о поединке с мертвецами в поезде «Москва – Сочи». Но некромант мог и сочинить эту историю. Некоторые утверждают, что Суров с Буровым видели тарелку на волковском кладбище в Мытищах, но это могла быть самая настоящая галлюцинация. Может быть, Александр и Василий Борисович принимают сильнодействующие наркотики? Никто этого не знает. Кэт, правда, сообщила ему о столкновении патруля на Курском вокзале. Но Шатов не знал, верить этому или не верить. Он отправил своих людей спать в помещение для сторожей. И стоило это ему всего три бутылки водки. А за четыре, сторож, редкий пьяница, разместил бы у себя целый полк. И зачем только Сурову понадобилось проводить эти учения и проверять их готовность? Этого Шатов не понимал. Но ему платили за работу хорошие деньги, и приходилось помалкивать, и гулять на пронизывающем ветру. Он уже хотел было развернуться и пойти поспать в тепле, но неожиданно остановился, пораженный голубым свечением, разливающимся с самого неба на кладбище. Он буквально тонул в этом голубом свете.

«Это еще что за светопредставление?» - подумал Евгений Петрович.

Он посмотрел на небо и увидел медленно снижающийся над кладбищем шар, от которого во все стороны расходились голубые лучи. Все кладбище буквально утонуло в голубом свете. Шатов хотел бежать или звать на помощь, но не мог сделать ни того, ни другого. Он имел возможность только наблюдать, как там, где голубого света было больше, и, он превратился в синий, земля на могилах шевелилась и раскачивались надгробные плиты.

А из подземельных жилищ, отбрасывая комья земли, выбирались страшные существа: полусгнившие, лишенные кожи, остовы людей. И глядя на эту ужасную фантастическую картину, достойную пера Лавкрафта, Шатов очень жалел, что отправил своих людей спать. Мертвецы выбирались из могил, и, набираясь сил, лежали на потревоженных местах захоронения. Но голубые лучи заставляли их подниматься и двигаться в сторону одиноко стоящего посреди кладбища Шатова. Евгений Петрович понимал, какой страшный конец его ожидает. Быть растерзанным злобными зомби Шатову не хотелось. Но мертвецы, покачиваясь, двигались к нему. А Шатов даже не мог вытащить одеревеневшими руками пистолет и защищаться. И пусть обычные пули не брали мертвецов, но быть убитым в бою не так обидно, как пасть беззащитной жертвой.

Евгений Петрович почувствовал их холодные и липкие прикосновения к своей коже и страшно закричал. Его крик был слышен далеко вокруг.

Оперативники в ужасе повскакивали с лежанок и выбежали из сторожки. Кладбище было безмолвно, словно хранило какую-то страшную тайну. Ни инопланетного шара, ни голубого свечения, ни живых мертвецов, оперативники спецподразделения не увидели. Только любопытный свет фонарика скользнул по растерзанному, залитому кровью, телу Евгения Петровича. А от его тела следы зомби тянулись к шоссе. Необходимо было преследовать живых мертвецов, но никто не сдвинулся с места.

 

5.

Узнав об ужасной гибели Шатова, Кэт закрылась у себя в кабинете и рыдала до самого вечера. Она не впустила ни Бурова, ни даже магистра ордена магов, который на нее не обиделся, зная причину такого поведения. Части тела Шатова собрали в мешок и привезли его Сурову. Даже опытному магу, привыкшему за свою долгую жизнь ко всяческим человеческим останкам, стало не по себе. Так разодрать человеческую плоть! Это как же нужно ненавидеть, чтобы сделать такое?

Останки Шатова осторожно переложили в другой, герметично закрытый мешок и положили в холодильник. В мавзолей, рядом с Сергеем, он, конечно, его не положит. Евгения Петровича схоронят на обычном кладбище или сожгут. Сурову было искренне жаль Шатова, но на войне привыкают к потерям. А это была настоящая война с инопланетным разумом. К вечеру Кэт вышла из своего кабинета. Лицо ее распухло от слез, глаза изрядно покраснели. Буров предложил отвезти ее на дачу, в Софрино. Кэт согласилась. Ей хотелось побыть одной в тишине и покое. Василий Борисович, понимая, что для оперативной работы, какое-то время, она не годилась, отпустил Кэт без возражений.

Буров обещал Василию Борисовичу как можно скорее вернуться. Сурову пришлось снять патрули с московских улиц и бросить их к роковому кладбищу, а так же к близлежащим от него дорогам. Но все дороги перекрыть было просто невозможно. Пришлось просить помощи у ФСБ и милиции. А Кэт хотела только одного, чтобы они отомстили за Женю. Буров отвез жену в Софрино, а затем поехал на кладбище, где был убит Шатов. Там уже развернулось петербургское и московское подразделение «Х». Суров и все маги-некроманты были уже здесь.

Андрей осторожно спросил у Бурова о самочувствии Кэт. Александр ему ничего не ответил, словно не слышал вопроса. В нем вдруг взыграла обычная человеческая ревность. А мертвецы, которых тщательно искали, как сквозь землю провалились. Вероятно, им все же удалось проникнуть на улицы Москвы, которые Суров оставил беззащитными, сняв патрули.

• Пока они нас переигрывают, - сказал маг Бурову.

И Александр распорядился, чтобы спецподразделения быстро выходили с клабдища и занялись патрулированием улиц. Суров задержал Бурова и сказал, тихо, чтобы никто, кроме Александра, его не услышал:

• Нужно бороться с инопланетными шарами, иначе все наши потуги будут напрасны. Мы будем сражаться с мертвецами, терять людей, а инопланетяне будут создавать и оживлять новых воинов. Тогда мы просто проиграем войну.

• Я вот только боюсь, что эти шарики, - произнес Буров с сомнением, - Обычным нашим оружием не собьешь. И даже ракетами их не сбить.

• Я хочу связаться с президентом и попросить у него двадцать ракетных установок «Москит», - произнес Василий Борисович, - И расставить их на тех кладбищах, где уже появлялись эти инопланетные корабли, оживляющие мертвых.

• А что если они появятся на других? – засомневался Буров.

• Ну тогда я не знаю, - признался Суров, - Правда, ракетные установки на базе новых «Уралов». Можно будет перевозить их с одного кладбища на другое.

• А инопланетяне дадут нам график оживления мертвецов, - съязвил Александр.

• Но я ведь – магистр ордена магов, - оскорбился Василий Борисович, - И примерно знаю, где и когда они должны появиться.

• Но ракеты «Москит» могут и не сбить инопланетные корабли, у которых, вероятно, есть какая-то защита, - возразил Буров.

• Но это наш единственный шанс, Саша, - сказал Суров, - Мы, маги, попытаемся снять защиту, а ракеты собьют инопланетные корабли.

Буров пожал плечами, словно говоря, что магистру ордена магов виднее. Утро следующего дня выдалось холодное и промозглое. Развороченное кладбище выглядело удручающе. Буров представил себе, что будь он мертвым, ему бы не очень понравились эксперименты инопланетян.

 

6.

Алена и Кристина Хохловы не спали всю ночь. Начиная с самого вечера кто-то постоянно стучал в дверь, а на лестничной площадке раздавались разнообразные, непонятные звуки. Алена подумала, что это либо наркоманы или бомжи хулиганят, но Кристина знала, кто находится за дверью. Мать обняла дочь и прижала к себе. Они лежали в одной постели, и вместе им было не так страшно пережить эту неспокойную ночь. Всю ночь кто-то квакал и чавкал под дверью. Под утро все эти звуки стихли. Кристина позвонила на работу, и, сославшись на плохое самочувствие, сказала, что выйдет на следующий день. Алену в колледж Кристина тоже не пустила. Мать и дочь крепко уснули и проспали до самого вечера.

 

* * *

Конец сентября по сравнению с его началом, в 2010-м году выдался сухим и холодным. Сурову пришлось даже одевать теплую куртку с меховой подстежкой. Под утро на волковском кладбище стало еще холоднее. Василий Борисович поднял воротник. Он посмотрел на устремленные в небо ракеты. Такие же ракетные установки теперь стояли на многих кладбищах Москвы и Подмосковья.

«Неужели инопланетяне больше не прилетят? – с горечью подумал Суров, - Тогда президент, согласившийся на эту акцию, поднимет меня на смех. Поставить ракетные установки на кладбищах, чтобы стрелять по миражам и призракам – это большая роскошь».

Василий Борисович был в плохом настроении. Прождать всю ночь, в холодную погоду, и не увидеть ни одного инопланетного шара – это могло разозлить кого угодно. Буров стоял рядом с Суровым и молчал, чувствуя настроение шефа.

«А если они на одно кладбище дважды не прилетают, - подумал Александр, - поднимут мертвецов и перелетают на другое?»

Светящийся шар появился в небе Мытищ перед самым рассветом, заливая все пространство кладбища голубым светом. Суров, Андрей и еще несколько сильных магов (жаль только, что среди них не было Сергея!) почувствовав, что инопланетный корабль защищен энергетическим полем, разом ударили по нему сгустком энергии большой плотности. Шар тряхнуло в воздухе. Голубой свет, исходивший из него, исчез. Суров понял, что энергетическая защита корабля пробита и махнул рукой операторам ракетной установки. Ракеты «Москит» взмыли в воздух, и, как не уворачивался шар от столкновения, пытаясь совершить прыжок через пространство и измерение, высокоточное оружие землян настигло его и поразило в нескольких местах. Суров наблюдал огненные вспышки взрывов рядом с шаром. Инопланетный корабль, вращаясь с невероятной быстротой, распадался на куски. До земли долетели только некоторые части и фрагменты корабля из неизвестного земной науке тусклого металла. Суров велел Андрею собрать оплавившийся металл в специальный контейнер, предназначенный для подобных целей.

К Сурову поступали сообщения с других кладбищ. Только еще на двух кладбищах – в Москве и Лобне удалось сбить инопланетные корабли. Остальным шарам удалось исчезнуть. По словам очевидцев, они словно «провалились в небо». Василий Борисович отметил, что все шары появились над кладбищами примерно в одно и то же время, 4.30 утра. Если это не случайность, а закономерность, то в борьбе с инопланетным кораблями будет проще координировать свои действия.

Но самое главное было в том, что после того, как с инопланетных кораблей снималась энергетическая защита, они становились уязвимыми для ракет класса «Москит». Для Сурова этот наступающий день был волнителен еще и тем, что ученые секретной лаборатории должны были сегодня оживлять Сергея и возвращать в его тело душу. Еще с вечера тело Сергея вынесли из мавзолея и поместили в специальную камеру. По расчетам ученых, душа Сергея должна была опускаться с небес на Землю в районе спортивного центра где-то в девять тридцать утра. Необходимо было доставить в это место тело Сергея и специальным усилителем магии притянуть к нему душу, которая войдет в него через открытый рот.

В девять санитары принесли носилки с Сергеем на поляну за спортивном центром. Ученые достали специальный прибор, который определял наличие души, и сделали несколько замеров. Энергетический сгусток, пройдя несколько слоев атмосферы, действительно двигался к земле. И тогда ученые включили усилитель магии на полную мощность, поймали в невидимые энергетические сети душу Сергея и вели ее к неподвижному телу. Если бы была допущена хотя бы одна, даже незначительная ошибка, душа Сергея пролетела бы мимо, вселившись в бродячую кошку или собаку. Но ученые не допустили ошибки. Душа влетела в его искусственно открытый рот, который сразу же закрыли. Сергей не двигался и не подавал признаков жизни, лишь слегка дернулись веки его глаз.

Суров с волнением следил, как ученые трудятся над оживлением Сергея. Жаль, что у Виктора Франкенштейна не было их совершенных приборов! Сделать его безмозглым зомби, встающим, ходящим, делающим разнообразные механические движения смог бы и сам Василий Борисович. Но только с помощью искусственной реинкорнации Сергей мог стать прежним Сергеем, а не живым мертвецом. Без души, как известно, человек мертв. Когда Сергей начал дышать, Суров едва не подпрыгнул от счастья. Сергей открыл глаза, долго смотрел в голубое небо, а затем на окружающих его людей. Сурова он узнал сразу и потянулся к нему, как к родному отцу. Пока он еще не умел говорить, и его эмоции были в зачаточном состоянии. Сергей мог стать прежним Сергеем только через месяца два или три. После успешного завершения искусственной реинкорнации, ученые поместили его в специальный бокс, доступ в который был открыт только им и Сурову.

Василий Борисович был счастлив. Им удалось уничтожить ракетами три инопланетных корабля и оживить Сергея. Редко когда дни так удачно начинались для Сурова. И когда Буров попросил отпустить его на день или на два к жене, Василий Борисович не стал возражать. Хорошее настроение творило настоящие чудеса. А вот в сердце Бурова закралась тревога. Что-то должно было случиться, нехорошее, непоправимое.

 

7.

Буров хотел поехать к своей жене еще днем, но у него сломалась машина. И пока он отгонял ее на станцию техобслуживания, ждал, когда найдут нужную запчасть и поставят ее, день начал клониться к вечеру. Машину Александр купил лишь год назад у знакомого. Автомобиль был неплохой, импортный, но больно уж часто ломался. То ли прошлый хозяин плохо за ним ухаживал, то ли сыграло то обстоятельство, что Буров преобретал его подержанным, но факт оставался фактом.

Александр подъехал к своему дому в девять вечера, когда уже стемнело. И его очень удивило, что калитка была открыла настежь. А из самого дома шел какой-то тошнотворный запах, что не могло его не встревожить. Александр выскочил из машины и бросился к дому. Он быстро пробежал все ступени деревянной лестницы и застыл перед дверью. В окнах дома не горел свет и не работал телевизор. Кэт не могла лечь спать так рано. Вероятно, что-то случилось. Буров дернул дверь на себя, и, открыв ее, оказался в вязкой, липкой темноте. По дому кто-то расхаживал. Буров услышал, как противно скрипел деревянный пол.

• Кэт, - позвал он, не надеясь, что ему кто-то ответит.

Он только услышал чей-то стон или вздох. Буров позвал Кэт громче.

• Уходи, Саша, - раздался голос жены где-то в глубине дома, полный и боли, и отчаяния.

Александр поспешил на голос. Что-то тяжелое навалилось на него сзади и придавило к полу. Буров попытался сбросить нападавшего, но этот продолжал цепляться за него. Но каким образом этот кто-то держался? После его резких движений, он должен был грохнуться на пол. Александр попытался провести захват из арсенала борьбы дзю-до. Его руки встретились с какими-то липкими, выскальзывающими из пальцев, лохмотьями. А затем он ощутил резкую боль, пронзившую плечо. Нападавший укусил его.

• Ах, ты, сволочь! – воскликнул Александр и ударил неизвестного злодея ногой.

Он был уверен, что достал его. Буров слышал треск костей. Александр нащупал выключатель и попытался включить свет. Но свет не зажигался. Тогда он схватил фонарик, найдя его на ощупь и осветил комнату. То существо, которое трепыхалось на полу, пытаясь подняться после его удара, нельзя было назвать человеком. Буров уже встречался с подобными чудовищами и знал, что они из себя представляют. В его дом забрались живые мертвецы. И Буров не знал, жива еще его жена или нет.

• Кэт, ответь мне, - попросил Александр, направив свет фонарика на мертвеца.

Тот попытался закрыться от света руками и был очень возмущен действиями негостеприимного хозяина.

• Уходи, Саша, - опять услышал Александр голос, раздавшийся из соседней комнаты.

Буров бросился туда, но сильный удар по голове свалил его с ног и отключил сознание. Буров очнулся через несколько минут, обхватив гудевшую, словно колокол, голову. Кэт, собрав последние силы, истекая кровью от многочисленных порезов и укусов мертвецов, как могла, защищала бесчувственного мужа от злобных зомби. От ее ударов они отлетали в разные стороны, а затем вновь обступали ее со всех сторон. Когда Буров пришел в себя, он сразу же поспешил на помощь жене. Вдвоем им удалось разбросать мертвецов и отвоевать путь к свободе и спасительной двери. Буров успел выскочить на улицу, а Кэт, зацепившись о порог ногой, повалилась на пол и осталась в доме. Ее отчаянный крик долго звучал в его ушах. А потом он услышал страшное, омерзительное чавканье и понял, что Кэт больше не существует.

Им овладела жажда мести. Он открыл гараж, нашел на полке паяльную лампу и неполную канистру бензина. Все это он затащил на лестницу. Александр зажег паяльную лампу, повернул ручку, и, радуясь полыхнувшему огню, распахнул дверь. Видеть, вымазанные в крови Кэт морды мертвецов, он не мог. Мощная струя огня, вырвавшаяся из паяльной лампы, опалила эти мерзкие окровавленные морды. В ужасе (а казалось, что он зомби неведом) живые мертвецы, оставив свою трапезу, отступили вглубь комнаты.

Буров, погасив лампу, открыл канистру с бензином и обильно полил им деревянный пол. А затем он поджег паяльную лампу и забросил ее далеко в комнату, где прятались мертвецы. Дверь он закрыл, чтобы зомби не выбрались наружу.

Слушая их мерзкое кваканье, Александр спустился к машине. Но он не уезжал до тех пор, пока пламя, крутясь и завывая, не вырвалось из окон. Теперь мертвецы уже не могли вырваться из полыхающего дома. Огонь поглотил их, превращая в пепел. Жаль только, что превращал он в пепел и истерзанное тело Кэт.

Буров, находясь в шоке, еще до конца не осознавал, что потерял жену. Потерял так глупо и нелепо. Все происходившее казалось ему злым фарсом, жалкой и глупой фантасмагорией и пародией на фильмы ужасов. Почему именно они с Кэт стали героями этого третьесортного фильма ужасов? В реальной жизни не бывает живых мертвецов! В реальной жизни они покоятся глубоко под землей, в гробах. Буров завел машину и медленно отъехал от своего горящего дома, с которым было связано столько счастливых и радостных воспоминаний. Но теперь все это поглотил огонь.

 

8.

Сергей медленно, но верно возвращался к жизни. Память рисовала ему причудливые образы. Суров каждый день посещал его, рассказывая о фактах из жизни Сергея. Но маг, воспринимал все его слова, как определенную игру. Кем он был на самом деле? И что значило для него подразделение «Z»? Он не помнил ни Бурова, ни Кэт, ни Шатова. Его убийцу, Косаря, воображение рисовало, как абсолютное черное пятно. Василий Борисович расстраивался, понимая, что Сергей практически ничего не помнит. Его память была, как белый, чистый лист бумаги, на которую Суров пытался набросать какую-то информацию. В какой-то мере, Сергей был новорожденным. Однако образ Сурова сохранился в памяти, но настолько обезличенный и расплывчатый, что Сергей не понимал кто этот человек и чем он ему обязан.

И тогда Василий Борисович решил войти с Сергеем в контакт, чтобы наполнить его мозг нужной и полезной информацией. Контакт Сергей воспринял болезненно, но еще не умел ставить защиту, впитывая всю информацию, которую ему предлагал магистр ордена магов. После этих вынужденных сеансов, Сергей наконец-то понял, кто он и каково его предназначение на земле. А после информации о летающих инопланетных шарах и оживленных ими мертвецах, буквально рвался в бой. Но он был еще слишком слаб, чтобы участвовать в боевых действиях. А Суров его слишком любил, чтобы подвергать такой опасности.

 

* * *

Буров не появлялся в штаб-квартире подразделения «Х» целую неделю. Суров понимал, что с Александром что-то случилось и стал наводить справки. Оказалось, что дом Бурова в Софрино сгорел вместе с хозяйкой, а Александр после этого ужасного и печального события, бесследно исчез. Что там произошло, на самом деле, Василий Борисович не знал. А Буров просто искал смерти. Он разгонял свой старый «БМВ» до запредельной скорости, выезжал на встречную полосу и чудом оставался жив. Наконец он разбил машину, врезавшись в грузовик, но сам едва выбрался с переднего сиденья. Александр целый день отлеживался на обочине дороги, а затем ушел в неизвестном направлении.

Суров разослал своих агентов на близлежащие станции от Софрино. Бурова, в одном из пристанционных кафе, нашел контактер Миша. Вид у Александра был ужасный. Михаил определил, что у шефа подразделения «Х» от горя повредился рассудок и что ему нужна долгая реабилитация в доме для душевнобольных. Но Суров сам провел с ним несколько сеансов, которые пошли Бурову на пользу. Теперь он хотя бы стал понимать суть происходящего. Но только через три месяца он стал совершенно нормальным, уравновешенным человеком.

К тому времени подразделению «Х» удалось нейтрализовать инопланетные шары. Очень редко теперь летали они над кладбищами Москвы и Подмосковья. А, возможно, и в планах самих инопланетян что-то изменилось, и они стали действовать по-другому. Уничтожение созданных ими зомби шло медленно, но верно. Сначала от живых мертвецов были очищены районы Москвы, а затем оперативники подразделения «Х» взялись и за Подмосковье. И только один инопланетный корабль продолжал появляться то на одном кладбище, то на другом.

Суров решил вступить с инопланетянами в контакт, даже не представляя, как они выглядят. Может быть, инопланетяне были похожи на землян (в это хотелось бы верить), а может быть на пауков или еще каких уродцев, видеть которых людскому глазу было бы противно. Но инопланетные гости (хотя какими они могут быть гостями, если затеяли вторжение!) не выходили из своих кораблей.

И Суров думал почему-то, что они из них никогда не выйдут. Первая и вторая попытка Василия Борисовича войти в контакт с инопланетным разумом были неудачными, но зато третья увенчалась успехом. После третьей попытки магистра ордена магов, от корабля веером разошлись в разные стороны разноцветные лучи и Суров начал принимать информацию.

Оказалось, что инопланетяне посещали многие миры, впитывая их энергию. За землей они следили давно, и, получив приказ Высшего космического Совета, предприняли акцию против землян, используя их же мертвых. Но земляне оказали им достойное сопротивление и уничтожили несколько кораблей, что, вообще считалось невозможным. Координаторы космического Совета считали технику и оружие земных жителей несовершенными и неспособными причинить инопланетным кораблям какой-либо вред. Но магия Сурова и его подчиненных, и ракеты комплекса «Москит» опровергли это поспешное мнение. Высший космический Совет отозвал корабли на базу, которая находилась на планете Дракон, решив, что с позиции силы с землянами говорить нецелесообразно.

Прошло бурное заседание Высшего космического Совета, на котором постановили, что через семь световых лет на Землю пошлют торговые суда. Торговать и изучать нравы и обычаи гораздо лучше, чем воевать и нести потери. По крайней мере, воевать – это неразумно.

Веер из многочисленных разноцветных лучей исчез. Шар, покачиваясь в небе, словно яркая новогодняя игрушка, медленно таял, преодолевая расстояния и пространства.

Суров вздохнул с облегчением. Последний корабль инопланетян покинул Землю. Это было не первое вторжение инопланетян на Землю, но главное, что теперь ими были сделаны правильные выводы. «Торговать, а не воевать – это выражение должно стать лозунгом для инопланетных отношений». Правда, кто вернет им растерзанного мертвецами Шатова, убитую и сгоревшую Кэт, кто возвратит им многих других убитых мертвецами людей на улицах Москвы и Подмосковья? Неужели, чтобы понять бессмысленность войн, нужно обязательно кого-то убить? Суров еще находился под впечатлением контакта, когда Буров протянул ему какую-то бумагу.

• Что это такое? – спросил у него Василий Борисович.

• Я прошу уволить меня из подразделения «Х», - буднично сказал Александр.

Суров не ожидал ничего подобного от Бурова и, конечно, не хотел его отпускать.

• И что ты будешь делать в том мире? – спросил Александра Василий Борисович, - Вернешься опять в охрану или наймешься в сторожа?

• После гибели Кэт я многое пережил, - объяснял Буров, - И понял, что оставаться в подразделении больше не могу.

Я хочу вернуться к семье. Суров тяжело и глубоко вздохнул.

• Эх, Саша, ты же меня без ножа режешь, - проговорил с горечью Суров, - Ты же шеф всех подразделений «Х»! Ты подумал, где я тебе замену найду?

• Подумал, - ответил Буров, - Как только Сергей пройдет необходимую адаптацию, он меня прекрасно заменит.

• Ладно, - наконец согласился с доводами Бурова Василий Борисович и подписал заявление.

Отдавая бумагу, он сказал:

• Я знал, что ты когда-нибудь. Хотел вот сказать, чтобы ты о нас не забывал, но тебе лучше обо всем забыть, как о ночном кошмаре. Лучше забыть.

В штаб-квартире подразделения они оказались только через час. Теперь уже можно было навещать Сергея, которого перевели из бокса в обычную палату. Александр подошел к кровати, на которой, закрыв глаза, лежал Сергей. Почувствовав чье-то присутствие, маг приподнялся и открыл глаза. Увидев Бурова, Сергей очень обрадовался и пожал Александру руку.

• Память ко мне медленно возвращается, - признался Сергей, - Но тебя я помню, Саша.

• А я решил уйти из подразделения, - признался Буров, - Навсегда уйти.

Сергей не стал разубеждать Александра.

• Это твое решение, Саша, - проговорил он.

• Надеюсь, что с тобой мы еще встретимся, - сказал Буров на прощание, зная, что больше никогда не увидит Сергея.

Кстати, Сергей уже на следующий день должен был уже выйти из палаты. Его здоровье и функции организма полностью восстановились, и не было смысла держать его взаперти.

Буров зашел в кабинет Василия Борисовича. Суров стоял у окна, и, задумавшись, смотрел куда-то вдаль. Теперь он был похож не на всесильного мага, а на просто, уставшего от жизни, лысого старика. Годы тоже не пощадили его, оставляя свои следы на душе и на теле.

• Я зашел попрощаться, - сказал Буров, стоя у полуоткрытой двери.

Суров повернулся к нему. В его взгляде читалась усталость.

• Ты все правильно решил, Саша, - произнес Суров спокойно.

Буров не ожидал от него таких слов. Но магистр ордена магов был мудр и знал, что удержать человека против его воли невозможно. Они обнялись, словно старые друзья.

• Иди, иди, - проговорил Суров, - Мы, возможно, больше никогда не увидимся, но если вдруг с тобой случится беда, то мы с Сергеем обязательно придем тебе на помощь. Тебе будет нужно только вспомнить о нас. А теперь я говорю тебе: «Прощай».

Александр покинул кабинет Сурова, едва сдерживая слезы. Но он шел домой, к своей семье, с которой столько лет был вынужденно разлучен. Дверь ему открыла дочь. Увидев отца, она бросилась ему на шею и прижалась к его груди. И тут уж Буров не сдержался. Слезы горячим потоком хлынули из него. Он оплакивал Кэт и Шатова. Но не только от горя были его слезы, но и от радости. После стольких долгих лет он вернулся в семью.

• Кто к нам пришел? – спросила Кристина, проходя в коридор.

Увидев плачущего инструктора по рукопашному бою, который крепко прижимал к себе ее дочь, она вопросительно посмотрела на обоих. Алена повернулась к маме и сказала:

• Папа вернулся.

Кристина хотела что-то сказать, но, заглянув в глаза Александра, промолчала. Да, это были глаза ее мужа, хотя внешность его была слишком изменена. За чаем Буров рассказал им свою удивительную историю от начала до конца.

• Я вернулся к вам, насовсем, - завершил свое повествование Александр.

Конечно, у Кристины были сомнения по поводу честности Бурова, но она приняла его сразу, почти так же, как и дочь, которая давно уже знала, что ее отец жив.

Буров устроился работать в магазин охранником. После того, что ему пришлось пережить, служба не казалась ему очень обременительной. Он обрел свое маленькое счастье со своей семьей. О Сурове, Сергее, подразделениях «Z», и «Х» он вспоминал все реже и реже. По прошествии нескольких лет ему даже стало казаться, что всего этого с ним не происходило, и видения были вызваны взрывом в магазине, после которого он чудом остался жив. И свою версию он решил проверить. И действительно, никаких подразделений «Z» и «Х» никогда не существовало ни в медицинском, ни спортивном центре. Буров несколько раз обошел все закоулки зданий, но даже следов спецподразделений там не нашел.

«Однако, Суров мог их искусно спрятать» - подумал Александр, выходя из здания спортивного центра.

После взрыва у него случались провалы в памяти. По ночам, стоя перед окном, Буров пытался вспомнить лица Сурова и Сергея, но видел перед собой только размытые пятна.

«Неужели ничего не было?» - думал он, наблюдая за звездами.

Александр напряженно ждал, что в темном небе появятся инопланетные корабли. Но они, как нарочно, не появлялись. Мир, в котором он жил, был до неприличия материален.

 

(Конец!)

 

 

 

---

Сконвертировано и опубликовано на http://SamoLit.com/