Лето. Жара. Деревня. И… …и даже в страшном сне не могло привидеться будущему студенту факультета социальных наук Лешке все то, что случится в один из жарких августовских деньков на Черном болоте, о котором среди местных жителей давно ходили самые нехорошие слухи. Плен, рабство, побег – и постепенное осознание того, что невероятный разрыв времен зашвырнул юношу в самое темное средневековье. Однако Алексей не пал духом, обретя друзей, свободу и – кажется – любовь… И все это – в Константинополе, столице некогда великой, а ныне клонящейся к упадку Византии – Империи ромеев. Прекраснейший город, прекраснейшие девушки, должность в одном из государственных ведомств… и – интриги, интриги, интриги… Из чиновника юноша превращается в узника, а затем – в воина пограничной стражи – акрита…